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• Camilo Valencia

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PRODUCCION DE MENTA a) Elección y preparación del terreno La implantación de las mentas requieren una preparación esmerada del terreno, para lo cual debe pasarse una rastra de discos para mover bien el suelo a efectos de tener una buena aireación y una mayor exposición de las malezas a la acción del sol para su eliminación. El terreno debe encontrarse libre de malezas Multiplicación La implantación de la menta admite varias formas: 1. Plantación definitiva en el terreno 2. Vivero y transplante (poco utilizada) 1) La plantación definitiva puede hacerse utilizando plantines o rizomas (esta es la forma más común).

Labores culturales Las labores culturales para el logro de una buena producción de menta son los siguientes: Control de la densidad de plantación; control de malezas; riegos; fertilización y control de plagas y enfermedades 1) Control de la densidad de plantación Como la menta tiene una gran capacidad de producir rizomas, al año siguiente de su implantación es necesario efectuar una limpieza o raleo de los surcos a los cuales invade, para esto se pasa un implemento que posee unos discos o cuchillas giratorias, extrayendo las plantas y rizomas que están de más 1) Control de malezas En el cultivo de menta es muy importante la eliminación de las malezas, ya que de no hacerlo en la cosecha obtendremos un producto sucio y si la menta es destinada a la obtención de esencia esta puede presentar olores extraños derivado de las malas hierbas. 1) Fertilización

La menta es un cultivo demandante de nutrientes sobre todo N y P. Los estudios sobre respuesta a la fertilización fueron hechas en India por numerosos autores, no habiendo ensayos en nuestro país

Cosecha

El momento mas adecuado para la cosecha dependerá del destino de la producción. Para la obtención de aceite esencial, el primer corte se debe realizar en plena floración, que coincide con el inicio del verano, pudiéndose realizar

un

segundo

corte

en

el

otoño.

Cuando el destino es hoja seca, la cosecha se realiza antes o al inicio de la floración