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• Enoy Guatume

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INTRODUCCIÓN Orígenes Se piensa que el Shiatsu tuvo sus orígenes en China hace al menos 2000 años, cuando las primeras crónicas decían las causas de las enfermedades y que los remedios podían llevarse acabo mediante un cambio de dieta y de estilo de vida. El uso del masaje y de la

acupuntura era también recomendado. Con el tiempo, se reunió información y técnicas diversas y, finalmente, esta práctica se desarrolló en Japón. Los japoneses practicaban esta técnica de masaje en particular después de haber sido introducida al país, y se conoció como anma o amma, palabra que se utilizaba para designar al masaje antiguo oriental. La terapia que hoy se conoce como shiatsu ha evolucionado de manera gradual con el tiempo a partir del anma bajo la influencia tanto de Oriente como de Occidente, y es una mezcla de técnicas antiguas de masaje, auto masaje (también llamado Do-In) y algunos rasgos del judo. No ha sido sino hasta tiempos recientes que se le ha reconocido y popularizado con la creciente conciencia de las personas de su existencia y beneficios. La palabra shiatsu se deriva de shi, que quiere decir "dedos" y atsu, que significa "presión". Por lo tanto, la técnica se explica por sí misma desde su nombre, es decir, "aplicar presión a ciertas partes del cuerpo utilizando los dedos". Sin embargo, como se puede esperar, hay mucho más que saber acerca del shiatsu que esto, y los descubrimientos recientes dicen que no solamente se utilizan los dedos. La práctica original, anma, es una técnica similar en la que se frotan y presionan algunas partes del cuerpo. Esta fue una práctica reconocida durante los siglos Vil y VIII d. C. en China y después de algunos periodos en los que estuvo de moda y dejó de estarlo a finales del siglo XVIII se publicó un libro detallado acerca del tema. El principio implícito de esta técnica era el de los meridianos, o canales de energía y puntos de presión, ambos conceptos son familiares hoy. Resulta interesante que los primeros practicantes de anma eran ciegos. La incursión occidental del masaje en el shiatsu se remonta a mucho tiempo atrás, cuando fue mencionado en la época de Hipócrates varios siglos antes de Cristo. Aunque Oriente y Occidente tienen diferentes puntos de vista acerca de la salud y de la vida, se pueden complementar entre sí. La creencia oriental está basada en un flujo básico de energía que corre a través del cuerpo y a lo largo de unos canales conocidos como meridianos. También se cree que esta energía existe en todo el universo y que

todas las criaturas vivientes dependen tanto de ella como de la nutrición física. La energía se conoce con tres nombres similares: ki (o qi), chi y prana, que son los nombres que recibe en Japón, China y la India, respectivamente. (Debemos recalcar que el término "energía" dentro de este contexto no es el mismo que la cantidad física que se mide en Joules o calorías.) Al igual que en la acupuntura, existen ciertos puntos de presión a lo largo de los meridianos que se relacionan con ciertos órganos y a estos puntos se les conoce como tsubos. En la actualidad el shiatsu combina elementos de estas prácticas y también puede incluir aplicaciones o rutinas que provienen de otras terapias tales como la quiropraxia. El procedimiento práctico medular es que se aplica una presión controlada a una parte del cuerpo, presionando, frotando, rodando, picando, golpeando, con movimientos giratorios, etc. El cuerpo responderá de manera natural a esos estímulos y el terapeuta aplicará entonces la estimulación correspondiente. Esta aplicación directa de presión fomenta la circulación adecuada de los fluidos corporales y el funcionamiento de los órganos. Las aplicaciones del shiatsu Como resultado de su vasto linaje y combinado con otras terapias que utilizan el masaje, se ha descubierto que el shiatsu es efectivo para curar o aliviar los síntomas de muchos padecimientos. El shiatsu puede utilizarse para tratar diversos problemas menores y otros que muchas personas (especialmente las que los sufren) considerarían muy grandes. Entre estos se incluyen: • Insomnio • Dolores de cabeza • Ansiedad • Dolores de espalda • Fatiga • Mala circulación

• Problemas de peso • Indigestión • Escalofríos y bochornos • Falta de apetito • Es útil en los casos crónicos de reumatismo y presión sanguínea alta En Japón el shiatsu se utiliza comúnmente para padecimientos y enfermedades no muy graves y es un componente importante de la práctica de la buena salud. La medicina occidental quizá no pueda encontrar una causa física para un problema, y aunque se recete un analgésico, la causa implícita de este problema tal vez no sea curada. Es posible que una sesión de shiatsu sea suficiente para arreglar el problema por medio de la estimulación del flujo de la energía que corre por los canales. Un régimen de ejercicio (posiblemente una rutina específica) junto con un cambio de dieta y de estilo de vida, también puede ser recomendable. El shiatsu puede fomentar un sentimiento general de buena salud en la persona en su totalidad y no solamente en el sentido físico. Después de realizar algunos estudios y de algo de práctica, el shiatsu puede utilizarse con los amigos y parientes. Existen muchos beneficios tanto para el que lo da como para el que lo recibe, tanto a nivel físico como espiritual. Aunque el shiatsu se aplica esencialmente utilizando los dedos, hay escuelas alternativas que han desarrollado otras técnicas, y entre las más destacadas se encuentran la del estilo descalzo del shiatsu, creado por Suzuki Yamamoto. Esta técnica, en la que el terapeuta se para en ciertas áreas del cuerpo (en la espalda, las piernas y los pies) fue desarrollada específicamente para curar lo que se conocería como "la enfermedad de Occidente". Esto se refería a la apariencia rígida de los individuos que habían ingerido grandes cantidades de alimentos de origen animal en su dieta. También llamada macrobiótica, esta técnica combinó el shiatsu con el estiramiento, ejercicios de respiración y recomendaciones alimenticias para proporcionar un enfoque holístico y

lograr así un equilibrio. Siempre que se experimenten problemas, se puede buscar la respuesta en el desequilibrio de uno o más aspectos de la vida, ya sea la dieta, el movimiento, el pensamiento, etc. En la antigua medicina china, se utilizaron fuerzas complementarias y sin embargo opuestas, el equilibrio siempre cambiante del yin y el yang. EL YIN Y EL YANG El yin y el yang son el principio y el final de todo; la causa de la vida y la muerte. Los chinos comparan a la tierra o creación con el yin, y al cielo o paraíso con el yang. En sentido figurado, el yin se representa con una línea o dos guiones largos mientras que al yang con una línea continua: cada uno de estos símbolos proviene del cuadrado y del círculo que a su vez representan a la tierra y el cielo respectivamente. El origen de esto se encuentra en el hecho de que las líneas del yin y el yang se utilizaban como oráculos antiguos. Los oráculos de la antigüedad daban una respuesta afirmativa o negativa a cualquier pregunta que se les hiciera. El sí estaba representado por el yang, una línea ininterrumpida, y el no por el yin, una línea discontinua. El yin y el yang están inevitablemente unidos porque mientas el yin es el reposo y el yang es lo activo, la actividad finaliza invariablemente con el reposo y de la misma manera el reposo lleva a más actividad. La actividad del yang termina con la inactividad del yin. Esto se muestra gráficamente en el conocido símbolo del yin y el yang que recibe el nombre de T´ai Chi, algo muy distinto al sistema de ejercicios cuyo nombre completo T'ai chi chu'an. Aunque el yin y el yang efectivamente son opuestos, juntos producen un equilibrio y dentro de cada uno hay una parte del otro representado por el símbolo del punto de color contrastante: el blanco sobre el negro y el negro sobre el blanco, (Véase figura 1.) Así pues, son opuestos y en las creencias tradicionales se pensaba que las interacciones entre ellos formaron toda clase de eventos en la naturaleza, al mundo en su totalidad y

más allá. El yin y el yang y sus aspectos negativos y positivos también se relacionan con el individuo, el hogar y la profesión,

Figura 1. El yin y el yang

EL YIN Y EL YANG Se puede atribuir un cierto número de características o propiedades al yin o al yang y, a su vez, la constitución física de una persona será de una u otra manera. La tabla de la página 14 muestra algunas propiedades típicas. También muestra los movimientos y actividades, tan importantes para el shiatsu, y algunas funciones corporales que se encuentran en la categoría del yin o el yang.

El yin y el yang están siempre interconectados y siempre existe un flujo constante entre los dos que, sin embargo, crea un estado general de equilibrio. Como ya hemos mencionado, la dieta es importante y quizá un practicante de shiatsu recomiende un cambio en la misma. Desde el punto de vista de la medicina oriental tradicional, la comida se puede definir en términos de "energía". Esto difiere de la definición occidental de los alimentos que consiste en clasificarlos en proteínas, minerales, grasas, carbohidratos, fibra y vitaminas. Se cree que de acuerdo a su "definición energética" la comida tendrá diversos efectos físicos, mentales, espirituales y emocionales. Esta energía está dividida en dos partes: yin y yang. El yin es cuando la energía se está expandiendo y yang cuando se está contrayendo. En este contexto todas las definiciones de yin y yang están basadas en la comida macrobiótica (una dieta que tiene la intención de prolongar la vida y que está compuesta por alimentos puramente vegetales como el arroz integral). Esta es la referencia más común. Los alimentos se pueden dividir en tres categorías principales: los que están "balanceados", algunos que son yin y otros que son yang. Los alimentos que se definen como yin son; leche, alcohol, miel, azúcar, aceite, jugos de frutas, especias, estimulantes, la mayoría de los medicamentos (como la aspirina, etc.), verduras y frutas tropicales, alimentos refinados, y la mayoría de los aditivos de procedencia química. Los alimentos yang son: aves de corral, mariscos, huevos, carne roja, sal, pescado, miso y queso. Los

alimentos

balanceados

son:

semillas,

nueces,

verduras,

leguminosas, vegetales del mar y frutas de clima templado (manzanas y peras).

Propiedades Relacionadas con el Yin y el Yang

cereales,

Yin

Yang

Tierra

Cielo

Creación

Paraíso

Invierno

Verano

Oscuro

Claro

Frío

Caliente

Noche

Día

Agua

Fuego

Abajo

Arriba

Norte

Sur

Femenino

Masculino

Interior

Exterior

Pasivo

Activo

Negativo

Positivo

Receptivo

Creativo

Movimiento ascendente

Movimiento descendente

Relajado

Tenso

Lento

Rápido

Actividad mental

Actividad física

Eliminación (en el cuerpo)

Absorción (en el cuerpo)

Extremidades del cuerpo

Tronco y partes internas del cuerpo

Parte frontal del cuerpo

Parte posterior del cuerpo

Plácido

Rígido

El equilibrio entre el yin y el yang es muy importante para el cuerpo, por ejemplo en la producción de hormonas, como los estrógenos y la progesterona, en la producción de licógeno e insulina y para la expansión y contracción de los pulmones. Una manera equilibrada de comer, principalmente a base de granos, leguminosas, semillas, nueces y vegetales es importante pues esto ayudará a alcanzar el equilibrio energético de los meridianos, los órganos y chakras como se definirá posteriormente. Cuando estas dos fuerzas opuestas del yin y el yang están en armonía y equilibradas tenemos como resultado una salud física y mental.

LA IMPORTANCIA DE LA DIETA Con frecuencia se dice que "eres lo que comes", y en los últimos años ha habido una gran cantidad de información acerca de lo que constituye una dieta sana, mucha de la cual se contrapone. En muchos casos esto ha causado una gran confusión y ha llevado al público suspicaz a creer que todos los alimentos, especialmente si disfrutas comerlos, son malos para la salud. Para aclarar el panorama, vale la pena examinar el papel de los diferentes tipos de alimentos en el cuerpo humano. En muchos casos, un alimento en especial no es el villano, sino quizá lo que le haya sucedido durante su cultivo o su procesamiento. Una serie de sustancias químicas y aditivos se ven involucrados en este deterioro (y ha habido muchos deterioros a la salud a causa de ellos), y también la posible contaminación por organismos que envenenan los alimentos. A menos que esté usted en la afortunada posición de poder seguir sus alimentos desde el campo de cultivo o el jardín hasta la mesa, lo más que se puede lograr es mantenerse bien informado, seguir los lineamientos sensatos y tomar las mejores decisiones posibles. El cuerpo humano requiere de comida para proporcionar energía para todos los procesos vitales y para crecer, para la reparación y el mantenimiento de las células y los tejidos. En general, los hombres necesitan más comida que las mujeres debido a que su cuerpo es más grande; sin embargo, las necesidades difieren de acuerdo con la edad y el nivel de actividad. Las personas jóvenes y activas requieren de más alimentos que las personas mayores y más sedentarias. Además, existen ligeras diferencias internas entre los individuos que en apariencia pueden ser comparables. Hay tres grupos principales de sustancias que contienen los alimentos y que nuestro cuerpo necesita en diferentes cantidades: los carbohidratos, las proteínas y las grasas, (Las tablas que se muestran más adelante en el libro proporcionan una guía para saber el contenido de los alimentos en calorías, grasa, fibra, etc.). Además, el cuerpo requiere fibra y vitaminas y minerales que están presentes en diversas cantidades dentro

de diferentes tipos de alimentos. Enseguida proporcionamos un breve resumen acerca de estos componentes y mencionamos algunos puntos que son relevantes para el shiatsu.

Carbohidratos Los carbohidratos son compuestos orgánicos y pueden ser simples o complejos, y su papel es proporcionarle al cuerpo una fuente de energía fácilmente utilizable, la cual se mide en calorías. Todos los carbohidratos están compuestos de carbono, hidrógeno y oxigeno, y los fabrican las plantas. Las formas simples son los azúcares, de los cuales el más básico es la glucosa. Todos los carbohidratos, en algún momento, se descomponen en glucosa mediante procesos digestivos, misma que el cuerpo absorbe y utiliza de diversas maneras. Con los azúcares este proceso es rápido y la glucosa resultante se absorbe velozmente en la corriente sanguínea. Puede ser utilizada inmediatamente, especialmente si las necesidades de energía son altas como ocurre durante los periodos de ejercicio vigoroso. Con frecuencia los atletas toman glucosa para este propósito. Los glóbulos rojos requieren glucosa y es la fuente principal de energía para el cerebro. Los almidones son carbohidratos más complejos (polisacáridos), que están compuestos de cadenas de moléculas de glucosa. Requieren más tiempo que los azúcares para que las enzimas digestivas los descompongan y, por lo tanto, proporcionan un suministro más lento y gradual de glucosa. Los fluidos corporales contienen generalmente suficientes reservas de glucosa para satisfacer los requerimientos de energía durante las actividades de un día. En condiciones en las que no existe glucosa disponible, el cuerpo es capaz de fabricarla dentro del hígado mediante un proceso bioquímico llamado gluconeogénesis. El glicerol (que proviene de las grasas) y los aminoácidos (que provienen de las proteínas) se utilizan como materias primas en este proceso. Y a la inversa, el exceso de glucosa es convertido por el hígado en un carbohidrato complejo (polisacárido), el glicógeno (almidón de origen animal). Este se almacena, especialmente en las células hepáticas y musculares, y es lo que primero se utiliza cuando hay una falta de glucosa en la sangre.

En general, los azúcares simples, especialmente los refinados, que se encuentran en los alimentos procesados, por ejemplo, en los dulces, galletas, pasteles, chocolates, aderezos, etc., simplemente le proporcionan al cuerpo calorías y son una de las principales causas de la caries dental. Los almidones que se encuentran en una gran cantidad de alimentos, incluyendo cereales, granos, pan, pasta, papas, verduras y frutas, son mucho más útiles y casi siempre tienen fibra, vitaminas y minerales. Sin embargo, los niveles de fibra, vitaminas y minerales son menores en los alimentos con mucho almidón refinados y procesados, por ejemplo, una gran cantidad de panes, harina, arroz y pastas. A muchas personas les gustan las formas menos útiles de azucares y carbohidratos refinados que fácilmente comemos en exceso y contribuyen a los problemas de caries dental, sobrepeso y obesidad. No hay necesidad de excluir por completo estos alimentos de la dieta pero es sensato hacer algunos ajustes sencillos que nos lleven a tener una elección más saludable de carbohidratos mediante la ingestión de alimentos ricos en almidón. Si se escogen alimentos integrales o ricos en salvado, esto tiene además la ventaja de aumentar el contenido de fibra en la dieta. También, este tipo de alimentos generalmente son más satisfactorios y llenadores, igual de sabrosos que sus contrapartes refinadas, y ayudan a reducir el deseo de comer entre comidas. Estos principios se llevan a cabo mejor junto con el shiatsu. Muchos seguidores de esta disciplina consideran el azúcar como un veneno para el organismo, y debe evitarse en una dieta inteligente. Proteínas Las proteínas son los componentes estructurales del cuerpo que forman la base de las células, tejidos y órganos. Son un gran grupo de compuestos orgánicos que consisten en átomos de carbono, hidrógeno, nitrógeno y oxígeno. Estos se ordenan de diferentes maneras para formar unidades llamadas aminoácidos, mismos que cuando se unen en cadenas más largas forman la estructura de la proteína. Hay 20 aminoácidos básicos que casi siempre están acomodados en moléculas lineales conocidas como polipéptidos.

Aunque sólo hay 20 tipos diferentes, existen un gran número de combinaciones posibles en un polipéptido o proteína, pues los aminoácidos pueden encontrarse en cualquier orden. La mayoría de las proteínas están compuestas por más de una cadena de polipéptidos y hay varios miles en el cuerpo humano, cada uno con una estructura única, pero todos se forman a partir de los 20 aminoácidos. Además de ser moléculas estructurales, las proteínas se utilizan en el cuerpo como reserva, como mensajeros (por ejemplo, las hormonas), portadores (por ejemplo, la globina en la hemoglobina de la sangre, que transporta el oxígeno), y como catalizadores de reacciones bioquímicas (por ejemplo, las enzimas). El cuerpo es capaz de fabricar 12 de los 20 aminoácidos; sin embargo, el resto, llamados "aminoácidos esenciales" deben obtenerse de los alimentos. Las proteínas se encuentran en gran cantidad de alimentos derivados tanto de plantas como de animales. Las fuentes vegetales de proteína incluyen frijoles, chícharos, legumbres, granos integrales, nueces y semillas, mientras que la carne roja, pollo, pescado, leche, queso, yogurt y los huevos se obtienen de los animales. La carne roja es una fuente buena de aminoácidos esenciales y de hierro y tradicionalmente era considerada como proteína "de primera clase", pero la tendencia ahora es reducir el consumo de carne y tener una dieta más vegetariana. En el shiatsu, el consumo de la proteína animal se minimiza para reducir la ingestión de grasa (algunas personas reducen la cantidad de productos lácteos que consumen). Sin embargo, los vegetarianos pueden obtener suficiente proteína y hierro de las fuentes vegetales y de los productos lácteos. Las alternativas para no consumir carne roja son: el pollo, pescado, legumbres, frijoles, etcétera, que son altos en proteína pero bajos en grasas saturadas. Grasas Las grasas son un grupo de compuestos orgánicos que se presentan de manera natural en las células vegetales y animales en forma de lípidos, los cuales están compuestos de átomos de carbono, hidrógeno y oxígeno. Entre los lípidos se incluyen los aceites, las grasas, las ceras y sustancias parecidas, conocidas como "lípidos derivados". Una grasa

está compuesta de un glicerol y tres moléculas de ácido graso, conocidas colectivamente como triglicéridos y, durante la digestión, se descompone en las partes que la forman mediante las enzimas llamadas lipasas. Las grasas desempeñan un papel importante dentro del cuerpo humano y realizan muchas funciones. Son una fuente importante de energía ya que tienen el doble del valor calórico que los carbohidratos (38 calorías por gramo —véase la tabla para obtener más detalles y valores específicos). En los seres humanos la grasa se deposita en una capa que se encuentra debajo de la piel (como grasa subcutánea) y desde ahí proporciona protección y amortiguamiento. También se deposita en las regiones más profundas del cuerpo (como tejido adiposo, que se encuentra alrededor de los órganos y dentro de las células). La grasa animal, incluyendo la del hombre, es sólida a temperatura ambiente y pertenece a la categoría conocida como grasas saturadas (véanse los siguientes párrafos). Cada ácido graso contiene una cadena larga de hidrocarbono hidrofóbico (es decir, que no es soluble en agua) y un grupo terminal de ácido carboxílico (COOH) que es extremadamente hidrofílico (es decir, soluble en agua). Las longitudes de las cadenas varían entre uno y casi 30 átomos de carbono y pueden ser saturadas o insaturadas. Las grasas saturadas tienen todos sus enlaces químicos unidos con átomos de hidrógeno y no pueden unirse a otros compuestos. Las grasas insaturadas no tienen en su estructura todos los átomos de hidrógeno que los complementan y son de consistencia más suave o líquida. Los ácidos grasos tienen tres funciones principales en el cuerpo humano: 1. Son los elementos básicos con que se forman los fosfolípidos (lípidos que contienen fosfato) y de los glicolípidos (lípidos que contienen carbohidratos). Estas moléculas son componentes importantes de las membranas exteriores y que rodean a todas las células. Estas controlan el paso de sustancias tanto hacia dentro como hacia fuera.

2. Son derivados de los ácidos grasos, es decir, compuestos que se forman a partir de el los; sirven como hormonas y mensajeros químicos dentro y entre las células. 3. Los ácidos grasos se almacenan dentro de las células como triglicéridos (es decir, unidos a una molécula de glicerol) como reservas de combustible. Se descomponen cuando es necesario liberar grandes cantidades de energía. Las grasas saturadas como el colesterol se encuentran en la carne y en los productos lácteos, tales como la leche entera, queso, mantequilla y huevos. Muchos alimentos procesados son adicionados con grasas saturadas y se utilizan mucho en su fabricación. Los ácidos grasos saturados son convertidos por las células hepáticas en colesterol, el cual constituye una sustancia importante en el cuerpo pues es un componente de las membranas celulares y un precursor en la producción de los esteroides (hormonas sexuales) y de las sales biliares. Sin embargo, un nivel excesivo de colesterol en la sangre causa un ateroma o obstrucción en las arterias, lo cual es un factor causante de la angina de pecho, los infartos y varias formas de enfermedades cardiacas y constituye una característica de diabetes mellitus. Los hombres están en un riesgo mayor de morir prematuramente a causa de infartos y enfermedades cardiacas y se ha comprobado que una dieta rica en grasas saturadas y, por lo tanto, en colesterol, aumenta el riesgo de desarrollar estas enfermedades. Se acepta de manera universal que la dieta de las personas de los países occidentales contiene un exceso de grasas saturadas y cada año muchas personas sufren las consecuencias de ello. Sin embargo, es relativamente simple hacer ajustes a la dieta y reducir su consumo. Entre las medidas básicas se incluye: 1. Cambiar del consumo de leche entera a leche semi o totalmente descremada. 2. Asar los alimentos en vez de freírlos y retirar la grasa de la carne antes de cocinarla. 3. Utilizar aceites vegetales y margarinas polinsaturadas bajas en grasa

4. Escoger quesos bajos en grasa y pescado y pollo en vez de carne roja. 5. Comer alimentos, budines, pasteles, galletas, etc., menos procesados que suelen tener un alto contenido de grasa saturada. 6. Los huevos son un excelente alimento pero son ricos en colesterol. No consuma más de dos o tres a la semana. Las grasas no saturadas son de dos tipos: polinsaturadas y monoinsaturadas. Las formas polinsaturadas se encuentran en los aceites vegetales, por ejemplo, de fríjol de soya, de girasol, cártamo, y de maíz, las margarinas suaves, nueces, semillas y pescado grasoso. Dentro de este grupo se encuentran los "ácidos grasos esenciales" que son necesarios para que el cuerpo realice gran cantidad de funciones vitales y deben de obtenerse de los alimentos. Entre éstos se incluyen el ácido linolénico, que está presente en algunos aceites vegetales, especialmente en el de fríjol de soya y el de cacahuate. El ácido linolénico constituye cerca del 20% del total de los ácidos grasos contenidos en los triglicéridos. Todos los ácidos grasos esenciales son componentes necesarios de las membranas celulares y son vitales para la producción de las prostaglandinas, las cuales desempeñan muchas funciones en el cuerpo y están presentes en niveles altos dentro del semen. Las grasas monoinsaturadas se encuentran especialmente en los cacahuates, las aceitunas, el aceite de olivo, semilla de cocza y en el aceite de cacahuate. A diferencia de las grasas saturadas, el consumo de las grasas insaturadas y polín saturadas no aumenta el nivel de colesterol en la sangre y tenemos buenas evidencias que sugieren que estos compuestos tienen un efecto benéfico y de protección para el corazón y la circulación. Obviamente esto es de suma importancia para cualquier persona que esté en riesgo de padecer una enfermedad cardiaca. Se recomienda que el consumo de todo tipo

de grasas se reduzca para que no constituya más del treinta por ciento de la dieta en general. La grasa que se ingiere debe incluir mayor cantidad de la variedad benéfica, insaturada, y es bueno comer pescado rico en aceite como por ejemplo el arenque, macarela, salmón, sardinas, más o menos dos veces por semana. Los aceites de pescado pueden ser útiles para los que sufren ciertos desórdenes comunes, incluyendo eczemas, soriasis, artritis; tiene también efectos benéficos en el sistema circulatorio.

Fibra La fibra se deriva de plantas y se encuentra en la fruta, verduras, harinas y panes integrales, alimentos ricos en salvado, arroz integral, pasta y espagueti, los cereales incluyendo avena, frijoles y legumbres. Es poco digerible y mejora el paso de los alimentos a través del sistema digestivo, lo cual ayuda a prevenir el estreñimiento. La presencia de fibra regula la absorción de las grasas y de la glucosa en el flujo sanguíneo. Se ha demostrado que la avena es benéfica para bajar los niveles de colesterol en la sangre. Se ha demostrado que la insuficiente ingestión continua de fibra tiene consecuencias serias en la salud humana y se relaciona con el desarrollo de cáncer colorectal (especialmente si la dieta también es alta en grasas), con algunos casos de síndrome de intestino irritable, el estreñimiento y los niveles altos de colesterol en la sangre. El cáncer colorectal (del colon o del recto) es el tercer tipo de cáncer más común entre los hombres, afectando casi siempre a los de edad madura (de 50 a 70 años). Se cree que si las personas sanas aumentan su consumo diario de fibra a 25 gramos o más por día, entonces esto ayuda a prevenir el desarrollo de este tipo de cáncer. De nuevo, se pueden hacer ajustes muy fácilmente por ejemplo, eligiendo pan integral en vez de pan blanco, y cereales para desayunar altos en fibra. Además, se recomienda que se coman

cinco porciones de verduras y frutas diariamente, las cuales nos proporcionan vitaminas y minerales al igual que fibra.

Vitaminas y minerales Las vitaminas son un grupo de sustancias orgánicas que se requieren en pequeñas cantidades en la dieta para mantener una buena salud. La carencia de una vitamina en particular nos da como resultado una enfermedad por deficiencia. Existen dos grupos de vitaminas: las que son solubles en las grasas, incluyendo A, D, E y K, y las que son solubles en agua, la C (ácido ascórbico) y la B (tiamina). Los seis grupos de vitaminas son los siguientes: 1. A o retinol: debe obtenerse de la dieta y se necesita para fabricar la rodopsina, un pigmento sensible a la luz, también llamado púrpura visual, esencial para la visión nocturna. La vitamina A también es necesaria para el mantenimiento de la piel y los tejidos, y son buenas fuentes de esta vitamina los vegetales verdes, los productos lácteos y el aceite de pescado y de hígado. La deficiencia de esta vitamina causa ceguera nocturna y la posible pérdida total de la visión. 2. El complejo B incluye tiamina, riboflavina, ácido nicotínico, ácido pantoténico, biotina, ácido fólico, vitamina B6, piroxidina, VITAMINABI2 (cianocobalamina) y ácido lipoico. Estos compuestos se requieren en la fabricación de glóbulos rojos, para el mantenimiento de los nervios, para la actividad enzimática y para el metabolismo de los aminoácidos. Se deben obtener de la dieta y entre las fuentes que los incluyen están los vegetales verdes, productos lácteos, cereales, granos, huevos, hígado, carne, nueces, semillas, papas y pescado. Una deficiencia en la vitamina B provoca el beri beri mientras que la carencia de algunas de las otras vitaminas pueden resultar en anemia y el deterioro del sistema nervioso (B12).

3. La vitamina C (ácido ascórbico) debe obtenerse diariamente de los alimentos porque cualquier exceso se elimina y no se almacena. Es necesaria para el mantenimiento de las paredes celulares y de los tejidos conectivos incluyendo los vasos sanguíneos y los tendones. También ayuda a la absorción del hierro en el cuerpo, que se libera durante la digestión. Una deficiencia de esta vitamina provoca fragilidad de la piel, de los vasos sanguíneos y de los tendones, características de la enfermedad conocida como escorbuto. 4. La vitamina D es una vitamina liposoluble que se presenta como dos derivados de los esferoides: Vitamina D2 o calciferol, que se encuentra en la levadura, y la Di o colecalciferol, que puede producir la piel, utilizando el colesterol, en la presencia de la luz solar. Controla los niveles de calcio en la sangre, impulsando el aumento en la ingestión del mineral de la digestión de los alimentos, y haciendo que este disponible para el crecimiento y la reparación de los huesos. Por lo tanto, una deficiencia de vitamina D es causa de deformidades en los huesos (el raquitismo en los niños y la osteomalacia en los adultos). Las fuentes de esta vitamina son los aceites de pescado, los huevos y los productos lácteos. 5. La vitamina E o tocoferol incluye a varios compuestos que son esenciales para el mantenimiento de las membranas celulares. Se encuentra en alimentos tales como los granos de cereales, las verduras verdes y los huevos, pero la deficiencia es poco frecuente pues es común consumirla en la dieta. 6. Vitamina K o filoquinona, una forma compuesta, actúa como coenzima en la síntesis de las proteínas en la coagulación de la sangre. Las verduras y las yemas de huevo son buenas fuentes, pero la deficiencia es poco común, ya que también la producen las bacterias normales de! intestino. Si se presenta (es decir, si por alguna razón las

bacterias del intestino se ven afectadas o son destruidas), el resultado puede ser una hemorragia severa. Los minerales son elementos químicos que, como las vitaminas, son necesarios en la dieta en cantidades pequeñas. Ejemplos de ellos son: calcio, zinc, hierro, sodio, y potasio y son importantes en muchos procesos metabólicos internos, desde la producción de la sangre y los huesos, hasta la transmisión de los impulsos nerviosos. La deficiencia de estos puede provocar el desarrollo de una enfermedad en particular y un buen ejemplo de esto son algunas formas de anemia que pueden ser provocadas o exacerbadas por una carencia de hierro en la dieta. Los minerales se encuentran en muchos alimentos incluyendo a verduras, frutas, cereales, granos, nueces, semillas, productos lácteos, carne, huevos y pescado.

Agua La ingestión de líquidos en forma de bebidas con una base de agua es esencial para la buena salud y algo que fácilmente se pasa por alto. Muchas personas son felices al consumir té, café, bebidas enlatadas y bebidas alcohólicas, pero algunas veces no aceptan el agua y el jugo de frutas. Los estudios han mostrado que muchas personas casi nunca toman agua pura y los jóvenes pueden estar renuentes a hacerlo. La recomen dación es que se deben beber al menos de 6 a 8 vasos de agua natural diariamente. Los jugos de frutas y las bebidas de fruta bajas en azúcar, el té y el café, son alternativas útiles, pero los dos últimos contienen cafeína, que no es recomendable ingerir en exceso y no ayuda en algunas enfermedades. Las bebidas carbonatadas deben tomarse con moderación, particularmente aquellas que tienen un alto contenido de azúcar. El agua es esencial para el funcionamiento correcto de los riñones y del intestino y se necesita mayor cantidad en un clima caliente para compensar la pérdida natural del líquido al sudar. Es una buena idea tomar varios vasos de agua después de consumir alcohol,

especialmente en el caso de bebidas fuertes como el aguardiente, el whisky, el ron y la ginebra puros.

Sal Además de ser alta en grasas, se sabe que en general la dieta occidental contiene demasiada sal. El consumo excesivo de sal causa tensión a los riñones y puede contribuir a padecer enfermedades de estos órganos y también a que aparezca presión sanguínea alta y desórdenes cardiacos a los que ¡os hombres son susceptibles. Una ingestión de sal alta probablemente aumente los desórdenes existentes en estas áreas. La mayoría de los alimentos procesados tienen un alto contenido de sal y esto también puede ocurrir en algunos llamados alimentos "sanos" como los cereales para el desayuno y el pan integral. Un alto contenido de sal también puede estar disfrazado en alimentos tales como galletas dulces, salsas, frijoles horneados, etc., donde su presencia no siempre resulta obvia. Es necesario una pequeña cantidad de sal para realizar los procesos vitales del cuerpo, pero ésta se obtiene de una dieta variada y equilibrada. Por lo tanto, para reducir el consumo, no se debe añadir sal a los alimentos, ni durante el cocimiento ni en la mesa. El consumo de alimentos procesados debe limitarse y se deben escoger, cuando sea posible, variedades de alimentos bajos en sal. Muchas personas disfrutan el sabor de la sal, lo que mejora el sabor en la comida, y quizá les resulte difícil reducir su consumo. Se encuentran disponibles algunos sustitutos de la sal, los cuales casi siempre son altos en potasio y no en sodio, y se pueden utilizar de vez en cuando como alternativas. También, aumentar el uso de hierbas y especias al cocinar, si son del gusto de la persona, puede ayudar a hacer menos notoria la falta de sal. Es importante seguir disfrutando la comida, y para las personas sanas, quizá sea más realista tener como meta una reducción en el consumo de sal más que eliminarla de una vez por todas. Si se ha consumido una comida salada, es útil tomar uno o dos vasos extra de agua para ayudar a la función de los riñones.

Dieta y shiatsu Es importante que junto con la rutina del shiatsu, haya una dieta complementaria planeada y teniendo en mente la información antes presentada, es posible recomendar una rutina para seguir. Como ya se ha explicado, muchos aconsejan consumir una cantidad mínima de proteínas de origen animal. En general, se evitan los alimentos artificiales, como los edulcorantes y los alimentos refinados (por ejemplo, azúcar blanca, harina, etc.) y se le da preferencia a ingerir verduras y frutas. Los granos integrales se consideran como de suma importancia y la siguiente lista da algunos indicadores de los tipos de alimentos que son ideales para el consumo. Granos Todas las frutas Nueces Verduras

trigo integral, arroz integral, avena, maíz, cebada, mijo. manzanas, peras, fresas, etc. nuez de Anacardo (sin sal), almendras, nuez de nogal. (casi cualquier tipo), brócoli, coliflor, col, zanahorias, cebolla, ejotes, germinados, col china, espinaca, lechuga, germinados de frijoles, etc.

Legumbres

todo tipo de lentejas, fríjol aduki, habas rojas, garbanzos, frijoles de soya, frijoles mung, y chícharos.

Pescado

la mayoría de las variedades.

Hay alimentos adicionales que van a variar de acuerdo con los diferentes países y regiones, por ejemplo las algas marinas se utilizan en muchos lugares. Esto provee una buena fuente de yodo, vitaminas B y muchos minerales.

Nota sobre la dieta macrobiótica

La dieta macrobiótica (que significa grande y vida) comenzó en esencia con un doctor japonés a fines del siglo XIX. La dieta estaba basada en granos integrales y verduras y después se desarrolló más pues daba más resistencia a las enfermedades y proporcionaba más energía. La dieta, así como en todo lo demás, dependía de un equilibrio entre el yin y el yang (como se describió en secciones anteriores). La dieta es alta en fibra y puede ayudar a reducir los problemas de peso, los niveles de colesterol, el estreñimiento etc., pero es absolutamente vital que se combine con otros alimentos para dar la cantidad necesaria y equilibrada de vitaminas de las cuales carece una dieta macrobiótica extrema. Así pues, en el shiatsu se incluyen muchos otros alimentos, especialmente las verduras y las frutas. Una dieta macrobiótica sensata contendría en la actualidad cereales de granos integrales, frutas, verduras (incluyendo algas marinas), sopas, (de legumbres, soya, etc.), y semillas y nueces. Esto asegura que se incluyan los componentes dietéticos tales como la vitamina D y la B12.

ENERGÍA O Kl Como ya se ha mencionado el ki o qi (véase figura 2), manifestado como el yin y el yang, es la fuerza vital o energía de la vida. Es importante un equilibrio y también se acepta que el ki, a través del yin y el yang, es la base de los cinco elementos: agua, madera, fuego, tierra y metal que a su vez constituyen todo el universo. Además, los cinco elementos representan nuestra constitución corporal. El ki fluye aya través de nosotros mediante canales llamados meridianos (véase páginas más adelante) y cada meridiano está relacionado a uno de los cinco elementos. Los meridianos contienen puntos de presión que son el foco de atención en el shiatsu porque las obstrucciones tienen que ser liberadas para restaurar el equilibrio.

Figura 2. El símbolo del ki.

Auras Se cree que hay una cierta cantidad de auras o capas de energía, que rodean al cuerpo físico y que se pueden detectar o apreciar (véase figura 3). La primera capa, el cuerpo etérico, es la más densa y está conectada con el cuerpo y su funcionamiento. Después describiremos un ejercicio el cual permite detectar esta capa. El cuerpo astral es más ancho, y se ve afectado por los sentimientos de las personas, y, si lo ve un clarividente, se dice que cambia de color y de forma dependiendo de los sentimientos que se estén experimentando. La siguiente aura es el cuerpo mental, que tiene que ver con los procesos de pensamiento y la inteligencia de una persona. De manera similar, un clarividente puede ver esto y se dice que contiene "imágenes" de ideas que emanan de la persona. Estas tres primeras auras componen la personalidad de un individuo. La última aura se conoce como el cuerpo causal, el alma o el yo superior. Esto tiene que ver más con los sentimientos perceptivos, y la comprensión. Se cree en la reencarnación que las primeras tres auras mueren con el cuerpo, pero el cuerpo causal continua su proceso de desarrollo al adoptar otra personalidad.

Figura 3. Auras. A medida que una persona crece en madurez y en conciencia, estas diferentes auras se utilizan, y la energía se pasa de una capa a otra. Como consecuencia tenemos que cualquier alteración en el estado físico, a su vez, afectará a las otras capas y viceversa.

Siete centros de energía, o chakras Se cree que hay siete chakras principales (un chakra es un centro de energía) que se encuentran en la línea media del cuerpo, desde la parte superior de la cabeza hasta la parte inferior del torso (véase la figura 4). Están situados a lo largo del sushumna, o canal espiritual, que corre de la coronilla hasta la base del tronco. La energía entra al canal en

ambos extremos. Ya que el flujo es más eficiente cuando la espalda está recta, esta es la postura ideal para la meditación o cuando se requiere de poderes de concentración, Cada chakra tiene un componente de cada aura. y esto forma lo que se conoce como un centro de conciencia. Cada aura se activa a medida que una persona se desarrolla, y lo mismo ocurre con los chakras, comenzando con el más bajo (el chakra base o raíz) y siguiendo con los demás. También hay un intercambio de energía entre las auras de cada chakra. Chakra coronario Chakra del entrecejo Chakra de la garganta Chakra del corazón Chakra sacro Chakra base Figura 4. Los chakras principales.

El chakra coronario El chakra coronario tiene que ver con la glándula pineal que controla el ojo derecho y el cerebro superior y afecta los asuntos espirituales. El chakra del entrecejo El ajna, o chakra frontal o del entrecejo también conocido como el Tercer Ojo, está relacionado con la glándula pituitaria, que controla el ojo izquierdo, el cerebro inferior, la nariz y el sistema nervioso. Tiene un efecto en el intelecto, !a percepción, la intuición y la comprensión.

El chakra de la garganta El chakra de la garganta o expresivo tiene que ver con la glándula tiroides y gobierna sistema linfático, manos, brazos, hombros, boca, cuerdas bucales, pulmones y garganta. Afecta la comunicación, la creatividad y la autoexpresión. El chakra del corazón El chakra del corazón tiene que ver con el timo y controla corazón, pechos, nervio vago y sistema circulatorio, y afecta autoconciencia, amor, actos humanitarios y compasión. El plexo solar El plexo solar o chakra de la personalidad tiene que ver con el páncreas. Controla bazo, vesícula biliar, hígado, sistema digestivo y estómago, y tiene efectos en deseos, poder personal y origen de las emociones. El chakra sacro El chakra sacro o chakra sexual afecta las gónadas y controla espalda baja, pies, piernas y sistema reproductor. Esto afecta la energía física, sexual y mental, las relaciones y la autoestima. El chakra base El chakra base o chakra raíz tiene que ver con las glándulas suprarrenales. Controla sistema óseo, sistema nervioso simpático y parasimpático, vejiga y riñones, y afecta la reproducción y la voluntad física. Como ejemplo de esto, tenemos que si una persona sufre de un padecimiento de garganta, es posible que tampoco sea capaz de darle voz a pensamientos y sentimientos privados.

Órganos zang y fu: almacenamiento y producción de energía

Según las terapias orientales tradicionales, los órganos tienen una doble función: la física, y otra que tiene que ver con el uso de la energía y que podemos denominar "función energética". Los doce órganos mencionados en las terapias tradicionales se clasifican en dos grupos que se conocen como zang y fu, y cada uno se describe a continuación. Los órganos zang sirven para almacenar la energía, y los órganos fu producen energía a partir de los alimentos y las bebidas y también controlan la excreción. Los órganos pueden agruparse en pares, cada órgano zang forma un par con un órgano fu que tiene una función similar. Aunque el páncreas no se menciona específicamente, casi siempre se incluye junto con el bazo. Lo mismo se aplica al "calentador triple" o "quemador triple", el cual está relacionado con el plexo solar, el abdomen bajo y el tórax. Los pulmones son órganos zang y tienen que ver con la asimilación de la energía, o ki, que obtienen del aire, que junto con la energía de los alimentos asegura que el cuerpo sea alimentado en su totalidad y que se mantenga un estado mental alerta y una actitud positiva. Esos órganos forman un par con el intestino grueso, que obtienen los alimentos del intestino delgado, absorbe los líquidos necesarios y excreta el material de desperdicio vía las heces. También tiene que ver con la confianza en uno mismo. El bazo es un órgano zang y cambia de la energía o ki que obtiene de los alimentos en energía que necesita el cuerpo. Tiene que ver con las funciones mentales de la concentración, el pensamiento y el análisis. Este forma un par con el estómago que es un órgano fu, el cual prepara los alimentos de manera tal que se puedan extraer los nutrientes y para que pueda tomarse cualquier energía o k¡. También proporciona "El alimento para el pensamiento". El órgano zang, el corazón, asiste a la formación de la sangre a partir de) ki y controla el flujo sanguíneo y los vasos sanguíneos. Ahí es donde se aloja la mente y por lo tanto afecta el conocimiento, las creencias, la memoria de largo plazo y los sentimientos. Este forma un par con el órgano fu del intestino delgado que divide los alimentos en las partes necesarias y las que no lo son, siendo estas últimas las que pasan al intestino grueso.

También tiene que ver con la toma de decisiones. Los riñones son un órgano zang y producen energía básica, o ki, para los otros cinco órganos y también para la reproducción, el nacimiento, el desarrollo y la madurez. También sostienen el esqueleto y el cerebro y proporcionan la fuerza de voluntad y un sentimiento de "adelante, hazlo". Forman un par con el órgano fu de la vejiga, que almacena fluidos de desperdicio hasta que se eliminan como orina, y también dan valor o fuerza. El órgano zang del "gobernador del corazón" tiene que ver con el flujo sanguíneo en todo el cuerpo. Es un protector y una ayuda para el corazón y se relaciona con las interacciones con otras personas (aunque no se conoce un órgano llamado el "gobernador del corazón" está relacionado con el corazón y sus funciones). Éste forma un par con el "calentador triple" o "quemador", que pasa el ki por todo el cuerpo y permite el intercambio emocional con los demás. El hígado es el sexto órgano zang, y asiste con un flujo regular de ki, para lograr los efectos psicológicos más favorables y tranquilidad emocional. Los sentimientos positivos, el humor, la planeación y la creatividad también tienen que ver con este órgano. La vesícula es el sexto órgano fu, con el que forma un par el hígado, y esto guarda la bilis del hígado y la transfiere al intestino. Tiene que ver con la toma de decisiones y con el pensamiento maduro.

El sistema de meridianos Los meridianos, como ya se ha dicho antes, son un sistema de canales invisibles que se encuentran en la parte frontal y trasera del cuerpo por los cuales fluye la energía o ki. Hay doce meridianos principales más dos adicionales, que se llaman el vaso gobernador, y el vaso de concepción o director. Cada meridiano pasa en parte a través del cuerpo y en parte por la piel, y une a varios chakras y órganos (los órganos que son

reconocidos en la medicina oriental tradicional). Un extremo de cada meridiano se encuentra debajo de la piel, mientras que el otro está en la superficie de la misma, en los pies, o en las manos. A lo largo de cada meridiano están los puntos de acupresión o de acupuntura, que en el shiatsu se llaman tsubos. Estos puntos permiten que el flujo de energía que corre por el meridiano sea alterado si es necesario (véase la figura 5).

Figura 5. El sistema de meridianos.

Los meridianos reciben energía de los chakras y de los órganos (como ya se ha descrito), de los meridianos cuyas terminaciones están localizadas en los pies y en las manos, o también vía los puntos de presión, o tsubos. La energía o ki, puede pasar de un meridiano a otro pues hay un "camino" que une a cada meridiano con dos más. La energía pasa en un ciclo o flujo continuo y en un orden establecido de un meridiano al otro. Al trabajar con los meridianos, y en particular con los puntos de presión, se pueden alcanzar gran número de efectos benéficos en problemas tales como tensión muscular, dolores de espalda y de cabeza. Ya que el flujo de la energía es estimulado al trabajar sobre los meridianos, esto a su vez afectará las articulaciones, los músculos y la piel y así calmara estas molestias. Puesto que el estado mental, los sentimientos y el estado de ánimo de una persona se alteran también por el flujo de la energía, esto puede inducir un marco mental más positivo.

Una persona con buena salud debe tener un flujo constante de ki, sin concentraciones o desequilibrios en ninguna parte del cuerpo. Se cree que entre mayor sea la cantidad de ki que haya en e! cuerpo de una persona, mayor será la vitalidad, la agilidad mental, y la conciencia general que esta persona poseerá.

Sentir el KI Es posible que una persona "sienta" el ki, y el ejercicio que se muestra enseguida demuestra cómo se hace. Párese derecho con los pies separados y los brazos estirados hacia arriba. Frote sus manos como si las tuviera frías, para que se genere una sensación de calor. El dorso de la mano, las muñecas y la parte frontal de los brazos también deben frotarse. Los brazos deben ponerse a los costados y sacudirse vigorosamente, todo esto debe de repetirse desde el principio, desde que los brazos están arriba de la cabeza y se termina con la sacudida. Luego ponga los brazos al frente: debe sentir una agradable sensación de calor y vitalidad, lo cual se debe a la circulación de sangre y energía que se ha generado. Las manos deben ponerse a los costados, luego, después de inhalar profundamente, concéntrese en relajarse mientras exhala. Este procedimiento debe llevarse a cabo varias veces, y entonces será posible sentir el ki. Las manos deben tener un metro de distancia entre ellas, con las palmas de las manos viendo hacia adentro. Después de la relajación, concentre su pensamiento en el espacio que hay entre sus manos y después reduzca gradualmente ese espacio, sin embargo no deben tocarse. Es probable que cuando las manos se acerquen mucho, de quince a treinta centímetros, sienta una sensación de hormigueo o de calor. O tenga la sensación de que hay algo entre las manos. Esto ocurrirá cuando las auras que rodean las manos se toquen entre sí. Para reforzar la sensación, las manos deben alejarse de nuevo y después juntarse para que se experimente de nuevo la sensación y se vuelva más familiar.

El siguiente ejercicio también permite sentir el ki, pero esta vez lo que va a sentir es el aura etérica que está alrededor de los hombros y la cabeza de otra persona. Debe repetirse el procedimiento anterior que sirve para generar el ki, pero esta vez las manos se deben colocar cerca de la cabeza de otra persona, de sesenta centímetros a un metro de distancia. Esta persona debe estar sentada con el cuerpo erguido en el piso o en una silla. Las manos deben desplazarse cada vez más cerca de la cabeza de la persona que está sentada, concentrando su atención en el espacio que hay entre sus manos, y la cabeza de la persona (véase la figura 6). Si no se tiene ninguna sensación, las manos deben regresar a su posición original y debe repetirse el proceso. De nuevo, se experimentará

probablemente

una

sensación

de

hormigueo o calor a medida que se sienta el aura de la persona. Cuando esto se ha logrado, las manos se pueden mover alrededor de la cabeza y bajarlas hacia ¡os hombros, al mismo tiempo que se percibe el borde del aura. Si no tiene éxito en sentir el aura, es muy probable que la mente no está libre de otros pensamientos, así que se sugiere hacer una relajación antes de cualquier otro intento. Figura 6. Sentir el ki.

También es posible que una persona, al concentrar sus pensamientos, al cambiar ligeramente de posición, altere el flujo del ki en el cuerpo. Esto tendrá el efecto de hacerlo(a) sentir mucho más pesado o mucho más ligero, dependiendo de lo que se deseé. Llevado a los extremos, alguien que es muy hábil en el control del ki, se sentirá exageradamente pesado como para ser levantado por cuatro personas.

REGLAS BÁSICAS Existen algunas reglas básicas que se deben seguir antes de la practica del shiatsu. La ropa debe ser cómoda, holgada, y debe estar hecha de fibras naturales ya que esto ayudará al flujo de la energía o ki. El cuarto debe ser de un ambiente cálido, silencioso, tener espacio suficiente y debe estar ordenado y limpio. Si no, esto puede tener un efecto adverso en el flujo del ki. La persona que recibe la terapia debería idealmente estar acostado en un futon (una colchoneta japonesa capitoneada) o en algún material acolchonado similar. Si es necesario se debe tener a la mano almohadas o cojines si la persona no se siente cómoda. El shiatsu no lo debe dar o recibir alguien que haya acabado de ingerir muchos alimentos; es aconsejable esperar varias horas. No se debe ejercer presión sobre las venas varicosas o en las heridas como cortadas o fracturas en los huesos. Aunque el shiatsu puede ser benéfico para las mujeres cuando están embarazadas, deben evitarse cuatro áreas y estas son: el estomago, cualquier parte de las piernas de las rodillas hacia abajo, el área carnosa de piel entre donde se unen el pulgar y el índice. Y un área en los hombros en ambos lados del cuello. Asegúrese de que la persona está tranquila y relajada. En general no es aconsejable practicar el shiatsu en personas que tienen enfermedades serias como las enfermedades cardiacas, la esclerosis múltiple o el cáncer. Una persona experimentada quizá pueda ayudar, pero es esencial un diagnóstico detallado y exacto y un tratamiento específico. Es importante hacer un chequeo verbal de la salud general de la persona, y también asegurarse de sí una mujer está embarazada. Si existe alguna preocupación o duda acerca de seguir o no, la opción más segura es no continuar. Casi siempre resulta de gran ayuda prepararse para un tratamiento con un periodo breve de meditación o de ejercicios de respiración, y por supuesto, la persona que da el shiatsu debe tener las manos limpias, bien manicuradas, para hacer que el tratamiento sea cómodo. El que lo recibe puede darse un regaderazo antes del tratamiento; esto

ayudará a inducir la circulación y la relajación general. La persona que da el tratamiento debe estar consciente de la posición de su cuerpo, y siempre es necesario mantener una posición cómoda y que se mantenga con facilidad. Inclinarse sobre la persona que recibe el shiatsu debe hacerse adecuadamente para evitar la tensión en la espalda. El patrón de respiración es muy importante: debe ser rítmico y profundo y si se puede sincronizar con el del paciente, entonces mejorará el tratamiento. Aunque la sensación general después de recibir el shiatsu es de bienestar y relajamiento, a veces surgen resultados no placenteros, como el toser, la generación de mucosidad, o síntomas de un resfriado; una sensación de cansancio, dolor de cabeza y otros malestares y dolores, o estar demasiado sensible (véase también ¿Existen efectos secundarios?). La tos y la producción de mucosidad se debe a que se ha propiciado que el cuerpo se deshaga de sus alimentos de sobra (los azúcares y las grasas) en esta forma. Se puede presentar un resfriado cuando se produce las mucosidades, casi siempre cuando las células del cuerpo no están sanas. Puede presentarse cansancio, con frecuencia en una persona que sufre de tensión nerviosa. Después de que !a terapia ha retirado este estrés o tensión, entonces la necesidad que tiene el cuerpo de sueño y descanso se vuelve aparente. También se pueden presentar un dolor de cabeza de corta duración o cualquier otro dolor, para los cuales hay dos razones principales. Debido a que el shiatsu redirige el equilibrio del ki en el cuerpo, esto significa que los bloqueos en el flujo de la energía se liberan y el ki puede correr por todo el cuerpo, causando un desequilibrio temporal en alguna parte, lo cual puede tener como resultado un malestar o en dolor. También es posible que se haya aplicado demasiada presión o tiempo en un área en particular. La cantidad necesaria varía considerablemente de persona a persona. Sin embargo, si un dolor de cabeza o en alguna otra parte está presente después de unos cuantos días, lo correcto sería buscar ayuda médica calificada. Pueden presentarse sentimientos emocionales mientras estimula la energía para que fluya y se recupere el equilibrio. Los sentimientos pueden estar relacionados con algo del pasado que se ha reprimido y por lo tanto, cuando vuelven a surgir esas emociones, es mejor que se

expresen en una forma benéfica, como llorar. Por supuesto puede no presentarse una reacción. Algunas personas están completamente "fuera de contacto" con su cuerpo y sólo se percatan de que algo no anda bien cuando sienten dolor. De ser así, entonces quizá no se note ningún efecto benéfico del shiatsu. Debido a que la dieta moderna contiene una abundante cantidad de grasas de origen animal, las personas se vuelven obesas porque se deposita grasa debajo de la piel y alrededor de los órganos internos. El cuerpo no puede "quemar" esta grasa, y esta capa forma una barrera para el ki. El flujo se detiene y las personas con sobrepeso no se benefician casi nunca por la dificultad en estimular el flujo del ki en el cuerpo.

Ejercicios y los tres centros principales El cuerpo se divide en tres centros principales: la cabeza, el corazón, y el abdominal. El centro de la cabeza tiene que ver con las actividades de naturaleza mental, tales como los procesos imaginativos y de pensamiento intelectual, y está relacionado con el chakra del entrecejo. El centro del corazón tiene que ver con las interacciones entre las personas y con el mundo en general, incluyendo el mundo de la naturaleza. Se relaciona con los chakras de la garganta y el corazón. El centro abdominal se relaciona con los chakras base, sacro y del plexo solar, y tiene que ver con los aspectos prácticos de la vida y la actividad física. Idealmente, la energía debería estar dividida en partes iguales en los tres centros, pero debido a un gran número de factores, tales como la actividad, educación, dieta, cultura, etcétera, esto no sucede así la mayoría de las veces. En el shiatsu, se le da mayor importancia al centro abdominal, conocido como el hará. El ejercicio, que se presenta a continuación utiliza la respiración abdominal, y al hacerlo, no sólo se inhala oxígeno sino que también se inhala

ki hacia el hará en dónde aumenta la vitalidad de la persona. Una vez que se tiene maestría en la técnica, puede practicarse virtualmente en cualquier lugar y restaurará la compostura y la tranquilidad. Figura 7. Seiza. Siéntese en el piso con la espalda recta, y si es posible, en la posición que se conoce en el Japón como seiza (véase la figura 7). Las manos deben ponerse juntas en el regazo y la mente y el cuerpo deben relajarse después de hacer algunas respiraciones profundas. Una de las manos debe colocarse en el estómago, debajo del ombligo, y la otra en e! pecho. Cuándo se inhala, no se debe hacer con e! pecho sino con el abdomen, que debe aumentar de tamaño. Mientras la persona exhala, el abdomen se debe contraer, y este procedimiento se debe practicar durante algunos minutos. Después de un descanso se debe repetir, inhalando muy profundamente, pero no se debe permitir que el pecho crezca. Algunas personas quizá no se les haga difícil este ejercicio, mientras que otras necesitarán más práctica. Tal vez haya estrés o tensión en el diafragma, Una vez que se domina la técnica y no es necesario poner las manos sobre el pecho y e! abdomen. Imagine que el ki se está inhalando hacia el hará. Siéntese en la misma posición e inhale lentamente por la nariz e imagínese cómo desciende el ki (véase figura 8). (Puede ayudar a la concentración si se cierran los ojos). La respiración debe detenerse durante aproximadamente cuatro segundos, y se debe centrar la concentración en el ki. Después exhale gradualmente por la boca y repita el proceso durante algunos minutos.

Figura 8. Inhalando por la nariz.

El siguiente ejercicio se conoce como un movimiento centrado en el que se practica el movimiento del ki, ya que es el ki de una persona el que debe tener efecto en el de otra. Después de practicar el shiatsu en un compañero, usted no debe sentirse cansado sino refrescado y animado. Esto es un beneficio del ki extra que hay en el cuerpo. El ejercicio se debe comenzar sobre las manos y las rodillas (un poco separadas del cuerpo) y es importantísimo que esté relajado, cómodo y sin tensiones. Esta posición es la base para otros movimientos que se practican sobre otra persona. Mientras se mantiene la postura mencionada, comience a mover el cuerpo hacia delante y hacia atrás de manera que sea consciente de la transferencia del peso, hacia las rodillas o hacia las manos. El cuerpo debe moverse lentamente en forma circular, otra vez estando consciente del cambio de peso de las manos, a las manos y rodillas, a las rodillas, etc., regresando a la posición original. También debe darse cuenta que a medida que se mueve todo el cuerpo, el abdomen es el "centro de gravedad". Practique mantener la posición durante más o menos cinco segundos, registrando el aumento del peso sobre las manos cuando se mueve hacia delante, y la reducción del mismo, cuando se mueve hacia atrás. Luego regrese a la posición original. Es importante que el peso del cuerpo siempre se utilice en ángulo recto con respecto al paciente pues esto tendrá el efecto máximo en el flujo de! ki. La razón de sostener una posición en particular es que esto tiene el efecto de hacer que el ki de la persona se mueva. El movimiento centrado que se acaba de describir puede practicarse sobre otra persona exactamente de la misma manera, siguiendo las mismas regias. La mano derecha se debe colocar en el sacro, que está entre las dos caderas, y la mano izquierda entre los dos omóplatos. Como en el caso anterior, debe mecerse hacia atrás y mantener

la

posición

durante

cinco

segundos más o menos y después repetir esto último después de mecerse hacia atrás sobre las rodillas (véase figura 9). Este procedimiento básico se puede repetir mas o menos doce veces, y sí no está seguro si está utilizando demasiada o muy poca presión, verifíquelo con su compañero. Usted adquirirá poco a poco la habilidad de saber qué cantidad es correcta para una persona en particular. Figura 9. Un movimiento centrado.

En resumen, hay algunas reglas básicas que seguir cuando se practica el shiatsu. Una persona debe hacer uso del peso del cuerpo y no de la fuerza muscular, y no debe haber esfuerzo. Se debe mantener siempre un estado de calma y relajación, y el peso del cuerpo debe estar en ángulos rectos con respecto al cuerpo del paciente. Se debe mover todo el cuerpo de la persona cuando se altera el peso que recibe el paciente, manteniendo el hará como centro. Cualquier peso o presión aplicada debe serlo sólo por un tiempo corto y se deben usar ambas manos en la misma forma. Es mejor mantener un patrón regular de movimiento mientras se está dando el shiatsu, y siempre mantenerse en contacto físico con el paciente al mantener una mano sobre él durante la terapia.

Más acerca de la técnica Existe un elemento importante de sentido común cuando se da el shiatsu. La técnica básica es la misma pero tiene que variarse en intensidad o presión, dependiendo del paciente. Las personas más altas y más fuertes pueden soportar una presión fuerte, mientras que los de composición más frágil necesitarán un tacto más ligero. Estas personas, y otras como los niños o las mujeres embarazadas, se pueden tratar utilizando

las palmas de las manos. En este caso, la persona que da el tratamiento se concentra en enviar energía al paciente, focalizando su atención en la mano que está sobre el cuerpo o un poco por arriba de él. En resumen: • Para un paciente alto y fuerte,: aplique un peso y presión razonables. • Para una persona con mucha energía: utilice el shiatsu para calmarla y retajarla. • Para una persona con poca energía; útil ice el shiatsu para reconstruir y reforzar. • Para un niño sano: el shiatsu estándar pero con presión reducida y posiblemente un programa más breve. • Para una persona anciana: proceda con suavidad con muy poca presión, poco estiramiento. • La presión y rigor de la rutina puede variar con los individuos sanos, dependiendo del umbral del dolor de la persona. Esto no significa que la presión debe crear dolor, todo lo contrario, sino que cada persona difiere en la cantidad y duración de presión con la que se siente cómoda. Con mucha frecuencia, el tratamiento consistirá de una sesión de relajación seguida por la atención a todo el cuerpo o a

algunas

áreas

en

específico.

La

relajación se logra mejor cuando el paciente está acostado. Se aplica presión a la espalda alta, a ambos lados de la

columna vertebral (véase figura 10) y la presión se ejerce a lo largo de toda la espina dorsal. Esto ayuda a relajar todo el cuerpo. Al tratar todo el cuerpo, se debe trabajar con la cabeza, el cuello, los hombros, la espalda, los brazos, el abdomen y las piernas. Si es necesario, se puede trabajar con la parte en particular donde existe un problema, especialmente si no hay tiempo suficiente para tratar todo el cuerpo. La presión que se utiliza en la aplicación del shiatsu ayuda a la circulación (tanto de sangre como de linfa) y también aumenta la flexibilidad de las articulaciones. Al ayudar a la función adecuada de los nervios, se mejora la resistencia del cuerpo a las enfermedades. Se puede utilizar gran cantidad de variaciones de toques para aplicar la presión necesaria. Sin embargo, no sólo se requiere la pura presión sino más bien una acción corporal que aumenta suavemente el peso del tacto sobre el cuerpo del paciente. Entre las variaciones se incluyen: • Frotar: con las manos planas sobre el cuerpo, la frotación estimula el flujo sanguíneo y ayuda al Tono muscular. • Golpeo: un golpeo ligero y rítmico con la palma o los dedos ayuda a dar vitalidad a músculos y nervios. • Presionar: todo el cuerpo se inclina para hacer el movimiento y transmite la presión a través de todos los dedos, o a través de las palmas lo cual crea relajación muscular. • Masaje: para algunas áreas, esto puede hacerse con las manos o simplemente con los dedos pulgares y el dedo índice para estimular suavemente la circulación y relajar los músculos del corazón.

• Estiramiento: para relajar los músculos y las articulaciones, también estimula los canales de energía. Siempre es de gran ayuda si las dos personas pueden coordinar su respiración y puede establecerse que sea en un momento particular y apropiado de la rutina.

¿EXISTEN EFECTOS SECUNDARIOS? En la mayoría de los casos, el shiatsu deja al paciente sintiéndose mucho más relajado, con mayor flexibilidad y agilidad. Además, casi siempre tiene como resultado en la mejora del sueño del individuo, y debido a la liberación de áreas que se encontraban tensas y anudadas, y probablemente de dolores y malestares menores, su semblante en general se mejora mucho y mentalmente se sienten más vivos. Sin embargo, en común con otras prácticas de naturaleza similar, en las que el cuerpo tiene que limpiarse de toxinas, bloqueos o desequilibrios, las primeras sesiones de shiatsu pueden producir efectos que no son esperados en cuanto resultan más desagradables que agradables. Generalmente son malestares menores que se deben a que el cuerpo se está reajustando a un estado más correcto y equilibrado mediante la eliminación de los fluidos. Estas son algunas de las reacciones que se pueden presentar, aunque temporalmente: Dolores y malestares Se pueden presentar dolores de cabeza u otros malestares corporales, pero casi siempre son de corta duración. El dolor puede deberse a que un área específica de! cuerpo puede estar recibiendo demasiada atención, así que es importante aplicar la

presión correcta durante el tiempo adecuado. Se dan algunos lineamientos en otras secciones del libro sobre cómo medir la duración del tratamiento. Es claro, que si alguien es susceptible a padecer dolores de cabeza o incluso migraña, entonces se debe tener un cuidado específico y sería adecuado concentrarse en el cuello en los hombros y en el resto del cuerpo para ayudar a restaurar el equilibrio del ki. Los dolores de cabeza, en cualquier caso, pueden deberse a un exceso de ki, así que trabajar en la cabeza no sería benéfico. El quitar los bloqueos en otras partes del cuerpo ayudará a restaurar el equilibrio y por consiguiente ayudará a restaurarlo en el área de la cabeza. Si se tiene un dolor de cabeza continuo, debe reportarse obviamente al especialista de medicina adecuado. Tales dolores también pueden tener su causa en la repentina liberación de ki que ha sido bloqueado. Cuando se libera, puede haber una deficiencia en otros lugares del cuerpo lo cual provocará un dolor pasajero. En este caso, se le puede asegurar al paciente que este es un fenómeno temporal y que desaparecerá en poco tiempo.

Síntomas de resfriados Es muy común que alguien que está recibiendo shiatsu presente síntomas que casi siempre se asocian con un resfriado. Esto puede manifestarse como tos o con escurrimiento de nariz. Esto es simplemente que el cuerpo está reaccionando al tratamiento y está produciendo moco lo cual le permite deshacerse de los excesos que están alterando el equilibrio. Esto puede evolucionar como un resfriado propiamente con los síntomas asociados de letargo, dolor de piernas, etcétera, pero esto no es causa de preocupación. Desaparecerá en forma gradual, con él mejorará el bienestar general. Cansancio

Es probable que la mayoría de las personas experimenten una sensación de cansancio después de recibir shiatsu. Esto no es inesperado pues el tratamiento induce la relajación y esto con frecuencia fomenta el sueño. Sin embargo, algunos individuos pueden sentirse totalmente desgastados, no obstante esto se puede remediar con un descanso prolongado. Este estado es simplemente una respuesta del cuerpo a la eliminación de la tensión y el estrés con el tratamiento del shiatsu. Otras Respuestas Quizá resulta un efecto menos común, pero la liberación de la tensión puede estar acompañada de una liberación emocional. Se puede dejar que ella tenga su curso natural, y basta con un poco de consuelo por parte de la persona que está dando el tratamiento. Un sentimiento igualmente común puede ser de que no se está experimentando nada. Esto tampoco es inesperado porque el estilo de la vida moderna es tal que puede haber muchas barreras que nos impiden sentir los efectos del ki y puede llevar un poco de tiempo antes de que el individuo se sintonice con el flujo del ki y con los efectos benéficos del shiatsu.

LA APLICACIÓN DEL SHIATSU El shiatsu aplicado en la cara y la cabeza Existe un gran número de ejercicios y técnicas diferentes, pero en cada una el practicante debe estar relajado y calmado para permitir que ocurra el flujo del ki y así hacer que el shiatsu trabaje y produzca todos los efectos benéficos. Como un ejemplo, el siguiente ejercicio que se practica sobre la cara y la cabeza comienza sosteniendo la cabeza del paciente firmemente con una mano y, utilizando el dedo pulgar de la otra mano, se presiona hacia arriba en línea recta entre

las cejas hacia la línea del cabello Cada movimiento debe ser muy pequeño, como de unos 12mm. Los dedos deben luego colocarse a ambos lados de la cabeza y se deben utilizar los dos dedos pulgares para presionar desde la orilla interna de las cejas hacia la línea del cabello (véase figura 11a).

Figura 11a.

Presione entre las cejas hacia la línea del cabello. Una vez más, con las manos en ambos lados de la cabeza, los pulgares deben usarse entonces

para

ejercer

presión

desde

el

comienzo de las cejas siguiendo la línea de las mismas hacia fuera (11 b). Figura 11b. Presione desde las cejas siguiendo la línea de las mismas.

Con los dedos colocados en ambos lados de la cara, trabaje con los dedos pulgares a lo largo del hueso que se encuentra debajo de los ojos, moviéndolos aproximadamente 6mm cada vez (11c). Figura 11c. Trabaje con los dedos en el hueso que está debajo de los ojos.

Comenzando con los pulgares un poco afuera de cada fosa nasal, presione a lo largo de la cara por debajo de los pómulos (11d).

Figura 11d. Presione a lo largo de la cara por debajo de los pómulos. Presione uno de los pulgares en el área que se encuentra entre el labio superior y la nariz (11e) y después presione con ambos pulgares hacia fuera sobre la mandíbula superior (11f). Ahora, presione con una mano en el hueco que está debajo del labio inferior y después presione hacia fuera con ambos pulgares sobre la parte inferior de la mandíbula (11 g). La persona pone luego todos los dedos de las manos debajo de la mandíbula inferior y después se inclina hacia atrás para que se ejerza presión (11h). Figura 11e. Presione en el área que se encuentra entre la nariz y el labio superior.

Figura 11f. Presione con los pulgares hacia

Figura 11g. Presione hacia fuera sobre la

fuera sobre la mandíbula superior.

parte inferior de la mandíbula.

El cuello y los hombros Como algo preliminar para otros movimientos, se puede alcanzar un relajamiento general al poner los brazos un poco debajo de los hombros y después moviéndolos hacia arriba y

hacia abajo. El paciente debe estar sentado ya sea en una silla o en el piso (figura 12). Después, los hombros pueden masajearse, con los pulgares hacia la espalda y los demás dedos sobre el frente sobre la clavícula. De esta manera, se puede trabajar sobre los músculos que se encuentran en la parte superior de la espalda, induciendo la relajación en esa área.

Figura 11h. Coloque los dedos debajo de la mandíbula e inclínese hacia atrás.

La rotación de la cabeza es útil para liberar tensión y las manos deben ponerse como se muestra en la figura 13. La cabeza se gira dos o tres veces en cada dirección.

La espalda

Existen muchas posiciones y variaciones que se pueden utilizar, pero sólo se mencionan algunas. Comience arrodillándose a un lado del paciente, con la mano derecha en la base de la espalda y la izquierda colocada en la parte superior entre los omóplatos. Después trabaje con presión suave con las palmas hacia abajo, a un lado del cuerpo, y hacia la cintura, y después repita lo mismo con el otro lado (figura 14), Después coloque las manos como se muestra en la figura 10. La base de cada una de las manos se debe colocar a ambos lados de la espina, en la parte superior de la espalda y con los dedos separados, lejos de la espina. Entonces se aplica algo de peso, inclinándose sobre el paciente, y las manos se mueven a lo largo de la espalda, exhalando en cada aplicación de presión y sin olvidarse de coordinar la respiración

cuando sea posible. Luego, con una mano, palma hacia abajo, en el centro de la espalda, la otra palma se pone sobre la otra y se aplica presión.

La posición inclinada del paciente también es una buena posición para dar masaje a los hombros y el área del cuello, como se muestra en la figura 15. A continuación coloque las manos sobre la espalda, los dedos pulgares hacia el centro, y los demás dedos separados hacia los lados del cuerpo. Ponga los dedos pulgares justo debajo de los omóplatos (véase figura 16) a más o menos 4 cm separados de la espina dorsal y al exhalar, presione hacia abajo y mantenga la posición durante cinco segundosDespués mueva las manos a lo largo de la columna a la altura de la siguiente vértebra y continúe procediendo de esta manera hacia abajo hasta llegar a la base de la espina dorsal.

Son útiles varias posiciones para los hombros, y aumentan la flexibilidad. La figura 17 muestra cómo se dobla el brazo

alrededor de la espalda, mientras se está con la cara hacia abajo. Es importante sólo mover el brazo hacia arriba por la espalda tan lejos como se pueda, siempre y cuando se esté cómodo. Obviamente, no debe forzarse. A continuación tome el brazo izquierdo por la muñeca y con su mano derecha colocada sobre el hombro izquierdo del paciente, levante el brazo izquierdo y estírelo un poco (véase figura 18). El brazo también debe girarse en ambas direcciones unas cuantas veces. Estos dos últimos tratamientos se pueden aplicar en ambos brazos. Antes de poner nuestra atención en las piernas, vale la pena aplicar un movimiento a los glúteos- Como se ve en la figura 19, ponga la mano izquierda en la base de la espina dorsal ligeramente cargada hacia un lado (hacia el glúteo con el que se está trabajando). Con la palma de la mano derecha aplique presión, trabajando hacia abajo hasta la parte superior de la pierna. Repítalo en el otro lado. Las Piernas Mientras el paciente está acostado con la cara hacia abajo, ahora se puede poner atención a las piernas. La posición que se muestra en la figura 20 es un ejercicio para estirar el tendón de Aquiles. La pierna se dobla en la rodilla hacia arriba y el pie se pone casi horizontal y los dedos de los pies se doblan hacia abajo. Después de doblan hacia atrás las dos piernas a la altura de la rodilla y los píes se empujan suavemente

hacia los glúteos (como se muestra en la figura 21). Ahora arrodíllese junto al paciente, ponga ya sea su mano izquierda o la derecha, dependiendo de qué lado esté arrodillado en la base de la espina dorsal y con la otra mano muévala en forma progresiva hacia debajo de la pierna aplicando presión con la palma (figura 22). Se puede aplicar una presión razonable suponiendo

que

el

paciente

está

cómodo. Boca arriba con las piernas estiradas y un poco separadas, coloque las palmas de las manos sobre las rodillas y aplique presión, hacia delante y hacia atrás (figura 23). Este movimiento va a ayudar con cualquier problema en las rodillas. Con las piernas en la misma posición, se debe apretar los muslos, moviéndose desde la rodilla hacia la ingle y de regreso. Esto ayuda al tono muscular y a la circulación y asiste por consiguiente en la circulación de la energía por todo el cuerpo. Otro movimiento bueno para la flexibilidad de las articulaciones es tomar la rodilla y el tobillo y empujar el tobillo hacia el cuerpo y la rodilla hacia arriba. Después jale la pierna hacia fuera, tomando el tobillo y empujando la rodilla hacia abajo cuando la pierna está recta (figura 24).

Con el paciente acostado boca arriba, las piernas se deben llevar al pecho y después debemos aplicar presión, empujando hacia abajo mientras se está exhalando (figura 25). Después se pueden juntar las rodillas y empujarse hacia afuera, primero para un lado, después para el otro. Estos movimientos son buenos para las caderas y la espalda baja. Como con todas estas posiciones, es importante que se aplique la presión correcta; no fuerce la posición hasta el punto de causar incomodidad o dolor. Con el tiempo, se lograrán mejoras. Una variación pequeña de este procedimiento es levantar una pierna con la pierna doblada a la altura de la rodilla y el

muslo

en posición casi vertical, y la otra mano se pone entonces en el abdomen. La mano que está sobre la rodilla empuja luego la pierna hacia el pecho y la pierna se gira, en sentido contrario a las manecillas del reloj, para la pierna derecha, y en el sentido de las manecillas del reloj para la izquierda (figura 26).

Existe un gran número de movimientos que se pueden realizar con los pies y los tobillos.

Tomando

un

pie

levantado

ligeramente por encima del piso y tomando el talón con una mano, empuje

los dedos de los pies, primero hacia atrás, y después hacia adelante (figura 27). Al mismo tiempo, mientras se está en esta posición, se puede hacer girar el pie para trabajar el tobillo y fomentar la flexibilidad.

Debe prestársele atención a los pies pues es una fuente frecuente de problemas. Además, existen varias terapias en las cuales se le da mucha importancia, como la reflexología. Desarrollando más este

tema,

trabaje

con

cada

pie

aplicando presión y haciéndolo girar suavemente. También, tome el pie con una mano y después trabaje con cada dedo tomando la base de éste, girándolo para flexibilizar la articulación y jálelo después suavemente alejándolo del pie (figura 28). También se puede aplicar presión a la planta del pie y se pueden dar pequeños golpes sobre ella, pues esto estimula gran numero de órganos corporales.

Después, al igual que la parte superior de la pierna, se puede masajear la parte inferior de la pierna, esta vez, desde el tobillo hasta la rodilla, (figura 29). Con el pulgar hacia la pantorrilla, aplicando presión en forma de masaje. La aplicación de presión se puede variar y se puede hacer en la pierna para asegurarse que se trabaje en toda ella. Después se le puede dar atención al músculo

de

la

pantorrilla,

utilizando

movimientos similares de masaje (figura 30). Los Brazos

Se puede aplicar una rutina similar de

movimientos a los brazos como la que

aplicamos

a

las

piernas.

Primero,

arrodillándose por junto a la cabeza del paciente, estire uno de los brazos hacia afuera con la palma hacia arriba. Ponga una mano en el hombro, y con la otra mano aplique presión a todo lo largo del brazo (figura 31). Después estire el brazo tomando la mano y la muñeca y jalando el brazo por encima de la cabeza. Esto es bueno para las

articulaciones del brazo y del hombro (figura 32), Tomando la mano del paciente, y comenzando por el hombro, masaje el antebrazo, haciendo una pausa para aplicar presión durante algunos segundos antes de continuar con el resto del antebrazo y terminando con el codo (figura 33). Este procedimiento se puede repetir en el brazo con un movimiento suave de masajeo (figura 34). La articulación del codo se puede manipular ahora doblando el brazo hacia arriba a la altura del codo, flexionándolo y girándolo suavemente. De manera similar que con los pies y los dedos de los pies, así también la mano y los dedos son importantes para producir efectos en los órganos corporales. Trabaje con los dedos individualmente, masajeándolos en toda su extensión (figura 35). Y después frote la parte posterior de la mano, empezando desde la muñeca y con cada dedo a todo su largo, aplicando presión con el dedo pulgar (figura 36). Presione con los dedos pulgares en movimiento circular sobre la palma de la mano (figura 37).

El Cuerpo El trabajo sobre el área del estómago y el abdomen se tiene que hacer con mucho cuidado pues algunas veces una presión mínima puede causar incomodidad o quizá hasta dolor. Sin embargo, el shiatsu será benéfico en esta área abdominal pues es mediante la estimulación de los órganos que se logra la relajación de los músculos y mejora la circulación y digestión. Ponga la mano derecha sobre el abdomen, cerca de la línea de la cintura y muévala de manera circular (figura 38) cubriendo el área que se encuentra

entre las caderas y la caja torácica. Después aplique poca presión con la palma de la mano en el área del ombligo. Trabaje de manera gradual con esto, hasta llegar a un movimiento de masaje, empujando hacia adentro con la palma de la mano y jalando hacia afuera con los dedos. Una guía útil es imaginarse una carátula de un reloj y aplicar presión en cada una de las horas. Para trabajar en el pecho, arrodíllese cerca de la cabeza del paciente y ponga las manos alrededor de los hombros (figura 39), con los dedos apuntando hacia la parte superior del brazo. La palma de cada mano descansa de manera relajada en el pequeño hueco que se encuentra en la parte de adentro del hombro. Después inclínese sobre los hombros utilizando su peso para aplicar la presión. Esto debe hacerse durante algunos segundos y después de relajarse, se debe repetir la rutina. Luego empuje los hombros hacia abajo con dirección al piso y el pecho se flexiona y se expande. Esta serie de movimientos es una aproximación a un tratamiento corporal completo y si el tiempo lo permite es útil hacer esta secuencia en cada una de las sesiones del shiatsu. Sin embargo, es poco probable que siempre dispongamos del tiempo necesario para hacerlo, y en ese caso, las áreas que requieren atención deben tratarse con preferencia. Energía kyo y jitsu A medida que una persona avanza en el estudio de shiatsu, y llega a comprender las necesidades y los requerimientos de otros, él o ella, tendrán cada vez más capacidad de dar una terapia benéfica. Se cree que la energía, como ya se ha definido, es la base de toda la vida, y se divide en dos tipos conocidos como kyo y jitsu. Si la energía está baja o deficiente, se conoce como kyo, y si existe un exceso o la energía está alta, se conoce como jitsu. Estos dos factores afectarán por tanto el tipo de shiatsu que se realiza y, con

la práctica, debe ser posible de evaluar visualmente y también mediante el tacto, de qué tipo es la persona. He aquí algunos lineamientos generales de cómo puede variar una persona al shiatsu para ajustarse al tipo kyo o jitsu. A medida que la persona avanza, sin embargo, es probable que se desarrolle un conocimiento intuitivo de qué es lo más adecuado para cada persona. Para los tipos kyo (bajos o deficientes en energía), se requiere un tacto suave y sensible, y cualquiera de las posiciones de estiramiento se pueden mantener durante un tiempo más prolongado pues esto traerá más energía a la parte del cuerpo que se trabaja. La presión, aplicada con el dedo pulgar o la palma, también se puede mantener durante un periodo más largo, aproximadamente de 10 a 15 segundos. Para los tipos jitsu (altos o con exceso de energía), el estiramiento se puede hacer muy rápido para que la energía se disperse, y también sacudir o frotar las áreas del cuerpo puede tener el mismo efecto. La presión que se ejerce con los pulgares o las palmas, también debe mantenerse durante un periodo más corto, para que la energía en exceso se esparza. Interpretando las Señales del Cuerpo Es posible que quienes practican el shiatsu, a medida que adquieren más experiencia, evalúen crestado cuerpo y logrando imágenes precisas. Si se estudian mediante el hacer preguntas a las personas para obtener información que nos lleva a un diagnóstico general. Todo esto se conoce como interpretación de las señales del cuerpo. Ejercicios Makko-ho Los ejercicios Makko-ho consisten en seis ejercicios de estiramiento, cada uno de los cuales tiene efectos en un par de los meridianos pues estimula su flujo de energía. Si se realiza toda la rutina de ejercicios, se habrán estimulado todos tos

meridianos del cuerpo a su vez, lo que debe tener como resultados en mayor vigor y en la ausencia de cansancio. Antes de comenzar los ejercicios debe sentirse calmado y relajado. Puede resultar benéfico hacer algo de respiración abdominal previamente (como ya se ha descrito). Un ejemplo es el de El estiramiento de los meridianos del calentador triple y el gobernador del corazón. Siéntese en el piso, con los pies juntos o cruzados. La mano derecha debe asir la rodilla izquierda, y la mano izquierda la rodilla derecha, ambas con mucha firmeza (véase figura 40), luego inhale, y mientras exhale inclínese hacia delante y hacia abajo con la parte superior del cuerpo de manera que se separen las rodillas (véase figura 41). Mantenga esta posición durante treinta segundos aproximadamente respirando normalmente, y después de inhalar, regrese a la postura erguida. Para

el

estiramiento

del

intestino

grueso y de los pulmones, párese con los

pies

separados,

las

manos

agarradas por los pulgares por detrás de

la

espalda

e

inclínese

hacia

adelante dejando los brazos estirados hacia afuera por detrás de usted (figura 42). Luego pase tas manos, aún agarradas, por encima de la cabeza tanto como pueda, exhalando en este momento. Luego de mantener la posición durante 30 segundos más o menos, estírese e inhale.

El estiramiento para el bazo y el estómago se realiza arrodillándose en el piso con las rodillas un poco hacia un lado para permitir que sus glúteos también toquen el piso (si es posible "si no, siéntese en un cojín). Al exhalar, inclínese hacia atrás apoyándose en los brazos (figura 43). Si se siente cómodo y piensa que no se puede estirar más hacia atrás, está bien. SÍ es más flexible y puede echarse un poco más hacia atrás, hágalo, pero sólo mientras se sienta cómodo. La posición variará dependiendo de la persona, y algunas se estirarán hasta que estén acostados en el piso con los brazos estirados por arriba de la cabeza. Cualquiera que sea la posición con la que se sienta cómodo, manténgala durante más o menos 30 segundos. El estiramiento de la vejiga y los riñones se realiza sentado en el piso con las piernas juntas. Inclinándose hacia adelante, toque sus pies y estírese (tanto como pueda) y deje caer la cabeza hacia adelante con dirección

a

las

rodillas

(figura

44).

Quédese en esta posición durante unos treinta segundos respirando suavemente, luego

inhale

mientras

regresa

a

la

posición anterior. El estiramiento del intestino delgado y del corazón (figura 45 se realiza sentándose con las plantas de los pies juntas, las rodillas hacia afuera con los codos por afuera de las piernas.) Inclinado hacia adelante a la altura de la cintura para que la cabeza se mueva hacía o cerca de los pies al mismo tiempo exhale. Quédese así durante

treinta

segundos,

respirando

y

suavemente, luego regrese a la posición erguida mientras inhala. El último de estos seis ejercicios es el estiramiento del hígado y la vesícula biliar. Las piernas deben estar estiradas hacia afuera, mientras está sentado en e! Piso y luego se dobla el cuerpo por la cintura hacia un lado, mientras el brazo se pasa por arriba de la cabeza. El otro brazo trata de alcanzar el pie (figura 46). Después de mantener esta posición, se repite en la dirección contraria antes de erguirse. Después de completar todos los ejercicios, recuéstese con ]a espalda pegada al piso durante algunos minutos y relájese.

Moxibustión Una técnica adicional que se usa en el shiatsu es la de la moxibustión. El calor tiene varias connotaciones naturales: la seguridad, la tibieza, etcétera. El calor se usa con frecuencia con fines terapéuticos, como cuando se coloca una botella de agua caliente sobre un área de la espalda dolorida o sobre el estómago inflamado. De esta manera, el calor casi siempre proporciona descanso y alivio. Este beneficio es explotado en la moxibustión. Esta palabra se deriva de la palabra moxa, una sustancia derivada que se obtiene de las hojas secas de la Artemisia moxa (artemisa). La moxa se quema cerca de la piel y se producen rollos parecidos a los cigarros de moxa para este propósito específicamente. El calor se aplica a una cierta área o tsubo (punto de acupuntura) y es muy útil para enfermedades crónicas y para el tratamiento de padecimientos como artritis, reumatismo, asma, dolores menstruales y es útil para fomentar la circulación. La técnica consiste en prender una punta del rollo de moxa hasta que esté al rojo vivo y la punta que está caliente se pone cerca del punto que se va a tratar. El rollo se puede mover en círculos alrededor del punto, o simplemente se puede colocar en el punto, se

retira, se vuelve a colocar, y así sucesivamente. La fuente de calor no se debe colocar a menos de 2 a 3 cm de la piel y el calor no debe permitirse que se acumule hasta el punto de llegar a la incomodidad. El tratamiento puede durar hasta 10 minutos por cada área o punto de acupuntura. Hay disposiciones de seguridad que debemos tomar en cuenta. Además de limitar el tiempo y la distancia con respecto al punto, las cenizas de la moxa no deben caer sobre el paciente. La técnica tampoco debe usarse en la cara, ni tampoco es adecuada realizarla en el cuerpo de una mujer embarazada "aunque es muy bueno utilizarla en este caso en el área de las piernas y los brazos. Como procedimiento complementario al shiatsu, la moxibustión es muy útil, casi siempre después de que se termina el tratamiento de shiatsu, y sí ciertas áreas del cuerpo requieren de más tratamiento. Tsubos Como ya se ha mencionado, los tsubos son los puntos que se utilizan en la acupuntura y la acupresión. El shiatsu se puede aplicar a uno de estos puntos para influir en el flujo de energía a lo largo del meridiano en el que se encuentra el tsubo. Hay varias ligaduras entre los tsubos y los órganos en otros lugares del cuerpo y el tsubo con frecuencia influirá en la energía que corre en el área que rodea al punto que se está tratando. Así pues un tsubo en particular se puede escoger porque se encuentra en el meridiano que se relaciona con el órgano en cuestión. Existen numerosas publicaciones en las que se presentan mapas de los meridianos y los tsubos y la relación que hay entre los puntos y el efecto que tendrá el tratamiento de estos puntos. Aunque aquí no nos es posible proporcionar un listado resumido, se dan algunos ejemplos para demostrar como funciona esto. Cuando se utilizan los tsubos, ambos lados del cuerpo deben tratarse y los puntos deben presionarse hasta por dos minutos. La presión debe aplicarse directamente sobre el cuerpo sin hacer ningún ángulo para asegurar que se obtiene el efecto máximo. Los mapas nos permiten encontrar el punto, aunque sea de manera aproximada, y entonces es un asunto de sentir el área que rodea el punto hasta que sienta que lo ha encontrado.

Algunas veces, se puede sentir una pequeña depresión o la localización del punto puede ser obvia. Con mucha frecuencia los tsubos se incluyen en el tratamiento completo de shiatsu o para restaurar el equilibrio o se puede trabajar con ellos de manera individual. Mientras se está realizando el shiatsu, también se pueden encontrar lugares donde nos ayudaría poner cierta presión, y estos se pueden buscar en los mapas corporales para verificar su función. Como ejemplo, veamos los meridianos y los tsubos asociados que se encuentran en el brazo, vistos desde atrás. La figura 47 muestra la estructura básica del brazo, con sus tsubos y meridianos. Aquí debemos mencionar que cuando se define la posición real de los tsubos, se utiliza una unidad en particular, el cun. Esto se define de la siguiente manera: • 1 cun es el ancho máximo del pulgar del paciente. • 3 cuns es el ancho de cuatro dedos, y • 1 1/2 cuns miden más o menos el ancho de los primeros dos dedos. O tras medidas, por ejemplo, dos cuns se tienen que calcular a partir de estos valores. Refiriéndonos a la figura 47, los meridianos están marcados por líneas punteadas. De la parte externa del brazo, se encuentra el meridiano del intestino grueso, que corre a lo largo del dedo índice; el meridiano del calentador triple; y el meridiano del intestino delgado. Cada tsubo tiene un número y un nombre traducido, con la

aplicación correspondiente. Comenzando por el hombro y con el meridiano del intestino grueso, tenemos: Intestino Grueso 15 La esquina del hombro Este se encuentra en la parte exterior del omóplato, donde hay una pequeña indentación. Este punto se trata para combatir padecimientos tales como rigidez o tensión del hombro, dolor en el hombro o el brazo, y hemiplejia (parálisis de un lado del cuerpo).

Intestino Grueso 11 Crooked pond (laguna curva) Este punto es la indentación que forma el pliegue del codo. Se utiliza para tratar las hemorroides, tratar las hemorroides, la presión sanguínea alta y el codo de tenista. Intestino Grueso 10 Brazo (o mano) tres millas Este tsubo está localizado un cun abajo del pliegue del codo. Se utiliza para una buena salud en general y para combatir dolor en los brazos e inflamación en la garganta.

Intestino Grueso 4 Unión de los valles Este se encuentra en la pequeña protuberancia de la piel que se crea cuando el pulgar se junta con el dedo índice. Este también se usa para la buena salud en general (pero no se debe utilizar en una paciente embarazada). Además se utiliza para los dolores de cabeza, particularmente en la frente, y también ayuda a equilibrar los intestinos. El meridiano del intestino grueso tiene un punto más en la cara, cerca de la nariz. Después, volviendo al meridiano central de los tres, el calentador triple:

Calentador Triple 14 Parte superior del hombro Este se localiza justo atrás de la parte superior del omóplato. Este tsubo es para tratar el dolor del hombro. Calentador Triple 5 Entrada externa Está localizado dos cuns arriba del pliegue de la muñeca. Se utiliza para combatir la migraña, problemas de oído incluyendo el tinnitus y los resfriados. El calentador triple tiene otro punto más, cerca del ojo. El meridiano final es el del intestino delgado.

Intestino Delgado 11 El centro del cielo Está localizado en el centro del omóplato. Se utiliza para problemas en hombro, tales como dolor, o rigidez en el hombro y también para padecimientos pulmonares y cualquier dolor asociado con los músculos de las costillas.

Intestino Delgado 3 Corriente posterior Está localizado justo abajo de la base del dedo meñique, en la orilla de la mano. Se utiliza para problemas de oído, como audición pobre, zumbido en el oído, etcétera. También para entumecimiento de los dedos. El último tsubo del intestino delgado también está en la cabeza, cerca del lóbulo de la oreja. El último punto que está en el brazo, el número 9, es un punto relacionado con el corazón. Corriente pequeña de entrada, que se utiliza para los problemas de corazón como la angina, los ataques al corazón y también para la ansiedad.

QUEJAS COMÚNES

Quizá uno de los padecimientos más comunes asociados con el estilo de vida moderno tenga querer con la digestión. La llamada dieta occidental, como ya se ha mencionado, se considera inadecuada en términos de su contenido alto en grasas saturadas y de azúcar y muchas enfermedades gástricas se puede atribuir a la dieta. Enseguida proporcionamos un breve resumen descriptivo del sistema digestivo y algunas de las enfermedades y problemas a los que nos enfrentamos, y después veremos lo que el shiatsu y las terapias relacionadas y los lineamientos sugieren. El Sistema Digestivo Antes de que el cuerpo pueda utilizar los nutrientes que se encuentran en los alimentos, deben descomponerse en moléculas lo suficientemente pequeñas como para que la sangre las pueda transportar y pasar por los tejidos intersticiales y las células. Esta descomposición de los alimentos se logra mediante la digestión que incluye acciones tanto químicas como mecánicas y ocurre en un canal largo que va desde la boca hasta el ano. La boca tiene que ver con la descomposición mecánica y química del alimento. Los dientes son estructuras óseas incrustadas en la mandíbula que descomponen los alimentos en pedazos pequeños, a través de la masticación . Cada diente tiene tres partes básicas: la corona, el cuello y la raíz. La corona es la parte visible del diente y esta cubierta por el esmalte que es la sustancia más dura que hay en el cuerpo. Por debajo del esmalte se encuentra la dentina, un tejido óseo conectivo que le da forma a los dientes. La cavidad pulpar, que se encuentra debajo de la dentina, contiene bazos sanguíneos, nervios y bazos linfáticos que corren hacia la raíz de los dientes. El cuello del diente constituye la división entre la corona y la raíz y esta rodeada por la encía. La raíz también consiste en dentina cubierta por una sustancia ósea llamada cemento que está adherida a un ligamento, que constituye el anclaje de los dientes. El primer conjunto de dientes humanos, los dientes de leche, comienzan a salir de las encías alrededor de los seis meses de edad y se pierden y reemplazan de manera

gradual por los dientes permanentes hasta la edad de doce años. La dentadura permanente consiste de 32 dientes clasificados de la siguiente manera: 

Ocho incisivos, para cortar la comida.



Ocho caninos, para rasgar la comida.



Ocho premolares para moler la comida.



Doce molares, para moler la comida (los terceros molares también se conocen como las muelas del juicio).

La lengua es un órgano musculoso anclada al piso de la boca que ayuda en la descomposición de la comida y que contiene las papilas gustativas. Mientras la comida está siendo masticada y fragmentada en pedazos más pequeños , también se mezcla con la saliva que continuamente está siendo secretada por las glándulas salivales de la boca. La cantidad de saliva secretada aumenta cuando la comida está en la boca lo cual la humedece y la disuelve para facilitar el tragar los alimentos y para que empiece el proceso de descomposición química. El agua es el principal componente de la saliva aunque también contiene otras sustancias entre las que se incluyen dos enzimas digestivas que comienzan la descomposición de los almidones. La saliva se secreta mediante conductos desde tres pares principales de glándulas: tas glándulas parótidas, las glándulas submandibulares, y las glándulas sublinguales. Estas glándulas continúan secretando saliva espesa durante un rato después de que se ha tragado la comida para lavar la boca y diluir algunas sustancias que todavía estén ahí.

El esófago Una vez que la comida pasa por la boca ya es una sustancia suave que se puede tragar fácilmente y pasar a la faringe y luego al esófago, el tubo muscular largo y hueco que desemboca en el estómago.

El esófago mide aproximadamente 25 cm y desciende por la cavidad torácica hasta el abdomen. Funciona sólo como pasaje para los alimentos, empujándola a través de movimientos musculares involuntarios continuos conocidos como peristalsis. Estos movimientos ondulatorios consisten en la contracción y relajación de músculos circulares y son auxiliados por la secreción de la mucosa producida en la pared interna del esófago y que lubrica la comida. Los alimentos sólidos pasan por el esófago en unos cuantos segundos, mientras que los líquidos y los alimentos suaves pasan en un segundo aproximadamente. En la parte más grande que se encuentra entre el esófago y el estómago hay un ligero estrechamiento donde se encuentra un esfínter. La relajación de este músculo permite que los alimentos pasen al estómago.

El estómago El estómago es un órgano grande y curvo parecido a un saco, situado inmediatamente debajo del diafragma, el cual consiste de cuatro áreas principales: el cardias, el fondo, el cuerpo y el píloro. Las capas del estómago están formadas por una membrana exterior, tres tipos diferentes de fibras musculares, una capa de tejido que contiene bazos sanguíneos y una capa interna de mucosa que se pliega cuando el estómago está vacío, pero se estira para volverse lisa cuando está lleno. Cuando la comida entra al estómago, se estimulan los movimientos peristálticos y la liberación del Jugo gástrico que proviene de las glándulas gástricas que se encuentran en la membrana mucosa. El jugo gástrico contiene ácido clorhídrico y enzimas digestivas, que junto con los suaves movimientos peristálticos descomponen más la comida y la convierten en una mezcla semilíquida conocida como quimo. Este proceso puede tomar hasta seis horas dependiendo de la cantidad y tipo de alimento que se ingiera, por

ejemplo los carbohidratos se descompondrán más rápidamente que las proteínas. Una vez que el proceso se haya completado, el quimo se vacía al duodeno, que forma la primera parte del intestino delgado.

El intestino La digestión química en el intestino delgado involucra secreciones de tres órganos que en realidad se encuentran fuera del tracto digestivo; el páncreas, el hígado y la vesícula biliar. Una vez que el quimo llega al duodeno, estimula la membrana mucosa para que produzca la hormona secretina que después es transportada vía la circulación al páncreas. El páncreas está detrás de la parte exterior y curva del estómago y se une al duodeno mediante dos conductos, el conducto pancreático (que une el conducto biliar común que viene del hígado y de la vesícula) y el conducto accesorio. El páncreas está compuesto por grupos pequeños de células glandulares, algunos de los cuales son los islotes de Langerhans que tienen que ver en la función endocrina de la secreción de insulina. La mayoría de los grupos celulares producen un líquido, que es una mezcla de agua, sales, bicarbonato de sodio y enzimas que digieren las grasas triglicéridos, las proteínas y los carbohidratos. El jugo pancreático se transporta al intestino delgado mediante los dos conductos. El hígado contribuye al proceso digestivo con la producción y secreción de bilis, que es un líquido amarillo verdoso que está compuesto de agua, sales biliares y pigmentos biliares pero no contiene enzimas. Las sales biliares se encuentran activas en la descomposición y la absorción de la sustancia grasa triglicérido. El hígado secreta bilis a la vesícula biliar la cual almacena y concentra la sustancia antes de liberarla hacia el intestino delgado mediante el ducto biliar común. La vesícula biliar secreta bilis en respuesta a la estimulación de la hormona colesistoquinina que es secretada por la membrana mucosa del intestino delgado.

El jugo intestinal secretado por las glándulas en las paredes del intestino delgado y la capa submucosa del duodeno también contienen enzimas digestivas y mucosas que ayudan a neutralizar el ácido gástrico presente en el quimo. La mayor parte de la digestión y absorción de los nutrientes se completa en el intestino delgado y la anatomía de dicho órgano es muy apropiada para este fin. Este tubo muscular abarca tres porciones: el duodeno que mide aproximadamente 25 cm, el yeyuno que mide aproximadamente un metro, y el íleon que tiene aproximadamente dos metros de longitud y se extiende hasta el intestino grueso. El intestino delgado está compuesto de las mismas cuatro capas que el estómago, pero contiene pequeñas salientes parecidas a los cabellos, conocidas como vellosidades, y se encuentran en las capas de mucosa que aumentan el área superficial que está disponible para la digestión y para la absorción de los nutrientes. El vello tiene un núcleo central que está irrigado por una artería, una vena y una red capilar, a través de las cuales los nutrientes pasan del intestino delgado a la sangre o al líquido linfático. El quimo pasa a través del intestino delgado con movimientos peristálticos pero estos son más suaves que los de la parte superior del tracto digestivo y los alimentos tienden a quedarse en el intestino delgado durante un periodo más prolongado. El quimo pasa al intestino grueso vía la válvula iliosecal que constituye la unión entre el íleon y la primera porción del intestino grueso, ceca. En esta etapa, el quimo todavía es una sustancia líquida, pero a medida que avanza de la ceca y a través de la porción larga, conocida como colon, el agua y algunas vitaminas se absorben en la sangre y el quimo se convierte en una masa más sólida, las heces. La capa mucosa del colon también secreta moco para lubricar las heces mientras las empuja mediante los suaves movimientos peristálticos. Aunque no se secretan enzimas, las bacterias que viven en el colon convierten las proteínas en aminoácidos y producen flatulencias "gases" a partir de la fermentación de los carbohidratos. Las heces pasan entonces al recto ayudadas por el movimiento masivo peristáltico que comienza en la porción transversal del colon en respuesta a impulsos nerviosos involuntarios que son estimulados por la llegada de la

comida al estómago. Este reflejo, conocido como la respuesta gastrocólica, inicia la contracción de los músculos a lo largo del tracto intestinal que, junto con las contracciones musculares voluntarias expulsan las heces. La porción final del tracto intestinal, el ano, está compuesto de un esfínter interno y otro externo. El esfínter interno se relaja en respuesta a la contracción muscular involuntaria y el esfínter externo, la porción que se abre hacia la superficie del cuerpo, en respuesta al control muscular voluntario. Una vez que se relaja el esfínter exterior, las heces se expulsan del cuerpo.

Padecimientos relacionados con el sistema digestivo Aunque no hacemos un listado exhaustivo, he aquí algunas de las enfermedades y padecimientos que pueden afectar alguna parte del sistema digestivo. Cada una se describe brevemente:

Cólico: dolor abdominal severo y espasmódico que se presenta en lapsos con breves intervalos entre ellos. El cólico intestinal es casi siempre el resultado de la presencia de algún alimento no digerible, que causa la contracción de los músculos intestinales. El cólico infantil, común en los bebés pequeños, es provocado por el aire que entra con los alimentos. Un ataque de cólicos generalmente no es serio, pero puede resultar en una torcedura del intestino, que debe recibir atención médica inmediata. El dolor tipo cólico también puede ser causado por una obstrucción en el intestino, como un tumor, que de nuevo requiere un pronto tratamiento médico.

Colitis: inflamación del colon, entre los síntomas se incluye dolor abdominal y diarrea, algunas veces con sangre. La colitis ulcerosa tiende a afectar a los adultos jóvenes y casi siempre se presenta periódicamente durante algunos años. Existe una incomodidad abdominal, fiebre, diarrea acuosa frecuente que contiene mucosidades,

sangre y anemia. La enfermedad puede ser fatal pero casi siempre hay una recuperación gradual. El tratamiento consiste en reposo en cama, medicamentos con corticoesteroides y complementos de hierro, y una dieta blanda y digerible. La colitis puede ser el resultado de infecciones causadas por el organismo Entamoeba Histolítica (colitis amibiana) y por las bacterias (colitis infecciosa).

Diarrea: mayor frecuencia y soltura del movimiento intestinal, que involucra el paso de heces muy blandas. La diarrea puede ser provocada por intoxicación por alimentos, colitis, síndrome de intestinos irritables, disentería, etcétera. Los casos severos tendrán como resultado una pérdida de agua y sales, las que deben ser reemplazadas, y se utilizan medicamentos antidiarreicos en ciertas circunstancias.

Diverticulitis: inflamación de los divertículos (protuberancias en forma de sacos que se encuentran en las paredes del intestino, muchos de los cuales casi siempre se desarrollan en la madurez y se piensa que están relacionados a factores dietéticos). En el intestino grueso durante la enfermedad, se presentan retortijones con dolor en el lado izquierdo del abdomen, posiblemente con estreñimiento y fiebre. El tratamiento casi siempre incluye descanso sin alimentos sólidos y antibióticos.

Estreñimiento: padecimiento en el que se va al baño con poca frecuencia y las heces se vuelven secas, duras y difíciles de expulsar lo que causa dolor. La frecuencia de la apertura normal de los intestinos varía de persona a persona, pero cuando el estreñimiento se vuelve un problema, casi siempre es el resultado de una desatención a este hábito o a la dieta. Para corregir el padecimiento, quizá sea necesario un cambio de estilo de vida, incluyendo hacer más ejercicio y aumentar la ingestión de líquidos y de alimentos fibrosos. Los laxantes y los enemas también se utilizan para aliviar el padecimiento. El estreñimiento también es un síntoma de otro padecimiento más serio, obstrucción intestinal (por un tumor), pero ésta es menos común.

Flatulencia: acumulación de gas en el intestinos o en el estómago que se liberan a través de la boca o el ano.

Gastritis: inflamación del revestimiento estomacal (mucosa). Puede ser provocado por bacterias o por una ingestión excesiva de alcohol.

Hemorroides: (o almorranas) venas varicosas e inflamadas en el extremo inferior del intestino, situadas en la pared del ano. Se clasifican en internas, externas y mixtas, dependiendo de si aparecen en la parte más allá del ano. Su causa común es el estreñimiento o la diarrea, especialmente en la edad mediana y avanzada, y quizá se exacerben con un estilo de vida sedentario. También pueden presentarse como resultado de un alumbramiento. Los síntomas de las hemorroides son el sangrado y el dolor y el tratamiento se logra mediante cremas, cataplasmas y supositorios. Se debe poner atención a la dieta (para tratar el estreñimiento) y hacer ejercicio regular es importantes, pero en casos severos, puede ser necesaria la cirugía para extirpar las hemorroides.

Hernia: la protuberancia de una parte o todo un órgano fuera de su posición normal en la cavidad del cuerpo. Casi siempre la hernia involucra una parte del intestino. Una hernia congénita se presenta en el nacimiento, una hernia común (hernia umbilical) en la que los órganos abdominales se mueven hacia el cordón umbilical. Este es el resultado de un error durante el desarrollo fetal y puede ser corregido mediante la cirugía. Una hernia ocurre después del nacimiento, un ejemplo común es la hernia inguinal, en la que parte del intestino se sale por una parte débil de la pared abdominal (conocida como el canal inguinal). Otro tipo común es una hernia hiatal, en la que el estómago pasa a través del hiato (un agujero que permite el paso del esófago) del abdomen a la cavidad torácica. Una hernia reducible se mueve libremente y puede regresarse al lugar correcto mediante la manipulación. Una hernia irreducible describe la situación contraria, y una

hernia encarcelada es la que se inflama y queda fija en una posición. Una hernia obstruida es la que tiene que ver con el intestino. El contenido de la hernia no puede pasar más abajo y se retiene y se obstruye. La situación más peligrosa resulta la hernia estrangulada, en la que la provisión de sangre se ha visto eliminada por la protuberancia. Esto se vuelve doloroso y finalmente gangrenoso y requiere cirugía inmediata. La actividad física agotadora puede resultar en una hernia, que casi siempre se desarrolla en forma gradual. Aunque se emplean medidas a corto plazo para controlar una hernia o reducir su tamaño, el tratamiento más común utiliza la cirugía para regresar la protuberancia a su lugar apropiado.

Indigestión (o dispepsia): incomodidad en el abdomen alto y el tórax bajo después de comer, acidez estomacal, náuseas y flatulencias acompañados de un sentimiento de estar lleno. Las causas son múltiples e incluyen cálculos viliares, úlcera péptica, hernia hiatal, y enfermedades del hígado o páncreas.

Síndrome de intestino irritable: condición causada por la contracción muscular (o aumento de la movilidad) en el colon, lo que produce efectos en el intestino grueso y delgado. Los síntomas son dolor en el abdomen, el cual cambia de lugar, movimientos intestinales perturbados con diarrea, luego movimientos normales o estreñimiento, acidez estomacal, una sensación de inflamación causada por los gases. La causa específica no se conoce y no se presenta ninguna enfermedad, así que el tratamiento está limitado a aliviar la ansiedad o el estrés (los cuales pueden ser factores contribuyentes) y también alguna terapia de medicamentos para reducir la actividad muscular y escoger con cuidado la dieta para incluir un contenido alto en fibra.

Úlcera gástrica: una erosión de la mucosa del estómago causado por agentes tales como el ácido y la bilis. Puede penetrar al músculo y perforar la pared estomacal. Entre los síntomas típicos se incluyen un dolor quemante, eructos y posiblemente

náuseas cuando el estómago está vacío o poco después de comer. Se puede encontrar alivio con compuestos antiácidos, pero quizá sea necesaria la cirugía.

Úlcera péptica: una úlcera en el estómago (úlcera gástrica), en el esófago, duodeno (úlcera duodenal o yeyuno). Es causada por un rompimiento en el revestimiento de mucosa como resultado del ácido y la pepsina (una enzima activa en la descomposición de las proteínas), ya sea por sus altas concentraciones o por otros factores que afectan los mecanismos protectores de la mucosa.

Tratamiento de los padecimientos digestivos En todos los casos, la rutina corporal completa de shiatsu ayudará al quitar bloqueos de energía y mejorando en general la condición del cuerpo. Las áreas en particular en las que se debe concentrar son la espalda media y baja, y el abdomen. Un frotamiento circular hecho con la palma de la mano ayudará a la circulación. En el abdomen, se puede utilizar también un movimiento más de masaje, seguido por una suave presión realizada con la punta de los dedos, aplicada alrededor de un círculo imaginario sobre el abdomen (como ya se ha mencionado). Para los padecimientos relacionados más con el estómago, el área alrededor del ombligo debe presionarse con suavidad con la palma y luego toda el área que va hasta las costillas utilizando los pulgares. Cada aplicación de presión debe realizarse durante aproximadamente cinco segundos. Además de la aplicación general de shiatsu, se puede concentrar en ciertos tsubos. Los específicos (a diferencia de los que se utilizan para la salud en general) son los siguientes: • Intestino grueso 11: para las hemorroides.

• Estómago 25 : para el dolor de estómago, problemas de intestino • Estómago 44: para el dolor de estómago • Vejiga 25: para estreñimiento o diarrea, sensación de hinchazón

• Vejiga 27: para todos los padecimientos del intestino delgado

• Vaso de concepción 14: para las úlceras estomacales La mayoría de estos puntos de acupresión son muy fáciles de encontrar. La figura 47 ilustra la posición del Intestino grueso 11. El Estómago 25 está localizado a dos cuns a cada lado del ombligo, mientras que el Estómago 44 se encuentra entre el segundo y tercer dedos del pie. El de la Vejiga 25 y 27 son más difíciles de encontrar en un principio y se requiere de referencia a un dibujo anatómico. La figura 48 muestra las posiciones tan cerca como fue posible. El Vaso de la concepción 14 está a 1 cun debajo de la basé del esternón. La moxibustión (véase en páginas anteriores) puede utilizarse causando un buen efecto para la mayoría de estos padecimientos. Deben de recibir atención los siguientes tsubos (pero también se pueden utilizar algunos de los que ya se

han mencionado): Estómago 36; Gobernador del corazón 6; Vaso de concepción 14; y Vejiga 21. Estos están localizados como sigue: el Estómago 36 está 3 cuns abajo de la rodilla en un pequeño hueco que está junto a la tibia; el Gobernador del corazón 6 está en el centro del brazo, viéndolo a lo ancho, más o menos a 2 cuns arriba de la muñeca; la ubicación del Vaso de la concepción 14 se describió anteriormente; y la Vejiga 21 está a poca distancia sobre la Vejiga 25 (más o menos a la misma distancia que el 25 está sobre el 27) en la espalda baja. Figura 48. Los tsubos y la vejiga. Como se deducirá una herramienta vital en combatir las enfermedades de esta naturaleza es la implementación de una dieta buena y adecuada. Los lineamientos fundamentales a seguir incluyen aumentar la ingestión de fibra. Esto ayudará al cuerpo en general, no sólo al sistema digestivo. El trigo integral y otros granos como la avena, el arroz integral, etcétera son ideales. Además, la ingestión regular de vegetales, legumbres y frutas es importante. Al mismo tiempo evita el exceso de los alimentos altos en proteínas y en grasas. En general reduzca el consumo de carne (particularmente la carne roja), productos lácteos altos en grasa, y también considere reducir la ingestión de alcohol, y si es apropiado, las comidas condimentadas. Los postres que se ven atractivos casi siempre están llenos de calorías y en realidad hacen tanto bien como mal. Es útil verificar la ingestión de calorías, pero incluso entonces, se debe comer el tipo correcto de alimentos. Las siguientes secciones proporcionan referencias útiles sobre el valor calórico de los alimentos, y su contenido de grasa y fibra. Estas son útiles para asegurarse que se logre una dieta balanceada.

INFORMACIÓN NUTRICIONAL

Ya se han dado consejos generales sobre la dieta. Como una política general, algunos establecen que una dieta saludable y nutritiva comprende la "pirámide alimenticia". Esto representa el hecho de que la mayor parte de la dieta, la base (entre 30 y 45%) debe consistir en granos integrales. Después vienen las verduras, comprendiendo 15 a 20%, luego del 10 al 15% de frutas, y finalmente menos del 5% de grasas y dulces. Se recomienda que se consuman de 25 a 35 gramos de fibra diariamente. Algunos expertos recomendarían de 40 a 50 gramos. Las siguientes tablas nos permiten obtener una apreciación de estas cantidades. Una buena guía resulta también comer alimentos que tienen menos del 20% de sus calorías provenientes de la grasa (1 gramo de grasa = 9 calorías). De esta manera, al reducir los componentes malos de su dieta, concentrándose en los alimentos más saludables y cambiando esto con ejercicios de shiatsu, su salud mejorará.

Nomenclatura: reb = rebanada, C = cucharada, c = cucharadita.

ÍNDICE INTRODUCCIÓN .............................................................................................. 5 Orígenes ................................................................................................. 5 Las aplicaciones del shiatsu ................................................................... 8 EL YIN Y EL YANG ......................................................................................... 11 LA IMPORTANCIA DE LA DIETA.................................................................... 17 Carbohidratos ....................................................................................... 19 Proteínas .............................................................................................. 21 Grasas .................................................................................................. 23 Fibra ..................................................................................................... 28

Vitaminas y minerales .......................................................................... 29 Agua ..................................................................................................... 33 Sal ........................................................................................................ 34 Dieta y shiatsu ..................................................................................... 35 Nota sobre la dieta macrobiótica ......................................................... 36 ENERGÍA O KI ............................................................................................... 39 Auras ................................................................................................... 40 Siete centros de energía, o chakras .................................................... 42 El chakra coronario .............................................................................. 44 El chakra del entrecejo ........................................................................ 44 El chakra de la garganta ..................................................................... 44 El chakra del corazón ......................................................................... 44 El plexo solar....................................................................................... 45 El chakra sacro ..................................................................................... 45 El chakra base ...................................................................................... 45 Órganos zang y fu: almacenamiento y producción de energía ............ 45 El sistema de meridianos ..................................................................... 48 Sentir el Ki ............................................................................................ 51 REGLAS BÁSICAS ......................................................................................... 55 Ejercicios y los tres centros principales................................................. 59 Más acerca de la técnica ...................................................................... 64 ¿EXISTEN EFECTOS SECUNDARIOS?........................................................ 69 Dolores y malestares ............................................................................ 70 Síntomas de resfriados ......................................................................... 71 Cansancio ............................................................................................. 71 Otras respuestas ................................................................................... 72

LA APLICACIÓN DEL SHIATSU ...................................................................... 73 El shiatsu aplicado en la cara y la cabeza.............................................. 73 El cuello y tos hombros .......................................................................... 78 La espalda .............................................................................................. 79 Las piernas ............................................................................................. 85 Los brazos .............................................................................................. 94 El cuerpo ................................................................................................ 98 Energía kyo y jítsu ................................................................................ 101 Interpretando las señales del cuerpo.................................................... 102 Ejercicios Makko-ho ............................................................................. 102 Moxibustión .......................................................................................... 108 Tsubos ................................................................................................. 110 Intestino grueso 15 ............................................................................... 114 Intestino grueso 11 ............................................................................... 114 Intestino grueso 10 ............................................................................... 114 Intestino grueso 4 ................................................................................. 115 Calentador triple 14............................................................................... 115 Calentador triple 5 ................................................................................ 115 Intestino delgado 11.............................................................................. 116 Intestino delgado 3 ............................................................................... 116 QUEJAS COMUNES ...................................................................................... 117 El sistema digestivo ............................................................................. 117 E] esófago ........................................................................................... 120 El estómago ........................................................................................ 120 El intestino ........................................................................................... 121 Padecimientos relacionados con el sistema digestivo......................... 125 Tratamiento de los padecimientos digestivos...................................... 131

INFORMACIÓN NUTRICIONAL..................................................................... 135 Datos Acerca de la Dieta .................................................................... 137 Cereales y productos a base de cereales........................................... 137 Nueces y semillas ............................................................................... 143 Verduras .............................................................................................. 146 Fruta .................................................................................................... 158 Pescados ............................................................................................. 167 Huevo y platillos a base de huevo ....................................................... 173 Leche y productos lácteos ................................................................... 175 Postres con leche ................................................................................ 177 Platillos sabrosos ................................................................................. 181 Carne y sus derivados ............................................................................... 184 Sopas, salsas y varios ............................................................................... 193 Postres ....................................................................................................... 197 Bocadillos ................................................................................................... 200 Azúcar, jarabes y conservas ....................................................................... 202 Grasas y aceites ......................................................................................... 204 Bebidas alcohólicas y sin alcohol................................................................. 206 Otros títulos de esta colección Cómo Entender y Aliviar el Estrés Cómo Entender y Aliviar la Depresión Cómo Relajarse Descubre tu Ser Interior Diccionario de lo Oculto Diccionario de los Sueños

Diccionario de Nombres Diccionario de Términos de Computación El Cuidado del Gato El Cuidado del Perro Feng-Shui Guía de Aromaterapia Guía de Calorías Guía del Tarot I Ching Identificando los Síntomas La Fe y la Fortuna La Salud de los Niños La Salud del Hombre Lenguaje Corporal Medicina Alternativa Practicando Reiki Practicando Shiatsu Practicando Yoga Primeros Auxilios Sanación Espiritual Reflexología y Otras Terapias Remedios Caseros Todo Sobre las Alergias Vitaminas y Minerales

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