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• Alberto Moreno

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MERCK & Co., Inc: Addressing Third-World Needs(A) Hechos relevantes  

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La ceguera de los ríos afecta a millones de personas que viven en las márgenes de los ríos de regiones alejadas de Africa y América Latina. Causada por un gusano parásito que se transmite por picadura del jején y que crece hasta 60 cm debajo de la piel de una persona produciendo larvas por millones que producen tremendo dolor e invaden los ojos. El Dr. William Campbell que trabajaba en investigación para Merck descubre que el Ivermectin uno de los medicamentos más vendidos por Merck para combatir parásitos en los animales, puede matar el parásito de la ceguera de los ríos y ser adaptado para uso humano. La investigación médica y las pruebas clínicas costarían aproximadamente 200 millones de dólares no recuperables por la pobreza de los afectados y con dificultades para distribuirlo. Situación difícil para Merck debido a caída de utilidades por aumento de costos por ID, regulaciones estrictas y costosas del gobierno y estancamiento de desarrollos.

Preguntas: 1. ¿Cuáles son los argumentos para Merck en la decisión de invertir en la idea de Campbell? o El saber que con eso puede estar haciendo un bien a la sociedad. o Seguir las palabras de su fundador:  “We try never to forget that medicine is for the people. It is not for the profits. The profits follow, and if we have remember ed that, they have never failed to appear”. o Tener una probabilidad de que este desarrollo realmente funcione.

2. ¿Qué criterio debe utilizar Merck para evaluar las oportunidades para “hacer el bien”? o Actualmente existen 4 criterios para hacer RSC:  Obligación Moral, es que la empresa tiene que ser como un buen ciudadano y hacer lo correcto. Es decir lograr el éxito comercial en formas que honren los valores éticos y respecten a las personas, comunidades y el medio ambiente.

Sustentabilidad, enfatiza la teoría medioambiental y comunitaria y que la empresa garantice su desempeño económico a largo plazo.  Licencia para operar, es básicamente que la empresa identifique problemas sociales que son importantes para sus stakeholders y decida sobre ellos.  Reputación, acá busca el beneficio estratégico, que busca dar una satisfacción a las audiencias para conseguir un beneficio. o A partir de estos 4 criterios podemos concluir que Merck en base a la obligación Moral debe invertir en seguir investigando y desarrollar en ivermectin, ya que a pesar que no va a tener un impacto financiero positivo en Merck, si va a causar un gran impacto en la comunidad africana que sufre de Onchocearciasis. o Se tienen estas disyuntivas:  La reputación pueda verse afectada en razón de un mal desarrollo  No es fácil de cuantificar la reputación ganada y cuantos beneficios económicos en caso de un éxito  Pero a pesar de ambas dudas podrían ir en contra de invertir, no hacerlo podría traer mayor perjucio y quizá en la época del caso (1978) no sea tan fuerte la RSC, actualmente es necesaria y casi obligatoria en muchas empresas. 3. ¿Qué rol juega la ubicación de los supuestos beneficiarios? o La ubicación de los beneficiarios es crítica, la mayoría de ellos esta en zonas muy pobres principalmente en áfrica, además de alguna parte de Latinoamérica. Estas zonas son de poco interés para muchas empresas, incluyendo las farmacéuticas. Para desarrollar un medicamento son entre 10 y 12 años y una inversión de dinero aproximada de US$200 millones, lo cual hace que para tener un punto de equilibrio hay que tener un mercado grande y que pueda pagar el medicamento, por lo que las zonas de poco alcance económico son de poco interés para las farmacéuticas. o Esto hace que el rol de los beneficiarios sea mas enfocado en que este desarrollo sea visto como RSC mas que como un medicamento que s lucre a favor de la farmacéutica. 4. ¿Cuántos proyectos de este tipo debe tomar Merck? o Es complicado saber cuántos proyectos puede tomar Merck, ya que un proyecto para lograr poner un producto en el mercado es de 10 años, y nada garantiza que el producto tenga un éxito o siquiera que salga al mercado. Entonces por más que sea importante la RSC una empresa tiene generar ganancias ya que para eso está formada. 

o Y la única forma de hacer RS no es con proyectos, sino pueden hacer ayuda social en diferentes áreas o temas como donaciones, educación, etc. 5. Si Merck invierte en esta idea, cómo debe justificar esta acción frente a los accionistas, y frente al público? o Creo que solo debe justificar frente a los accionistas, ya que al ser una inversión que de ser positiva no va a tener buenos resultados económicos para Merck. Y la justificación debe salir del compromiso de la empresa con la RSC. o En el caso del publico quizá no sea lo mejor justificar, sino solo difundir en caso el resultado del producto sea exitoso, (es decir que funcione) y mostrar esta acción como parte de su programa de RSC.