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Ensayo sobre liderazgo Es un mito pensar que el líder es un ser superior al resto de los miembros del grupo, con atributos especiales transmitidos biológicamente de padre a hijo. El líder es producto de sus relaciones funcionales con individuos específicos en una situación específica. Liderazgo es el conjunto de capacidades que un individuo tiene para influir en un colectivo de personas, haciendo que este colectivo trabaje con entusiasmo en el logro de objetivos comunes. Se entiende como la capacidad de tomar la iniciativa, gestionar, convocar, promover, incentivar, motivar y evaluar a un grupo o equipo. En la administración de empresas el liderazgo es el ejercicio de la actividad ejecutiva en un proyecto, de forma eficaz y eficiente, sea éste personal, gerencial o institucional. El liderazgo se puede aprender, hay características de la personalidad que facilitan el liderazgo, pero también se desarrolla a través de la preparación personal, de la adquisición de habilidades, capacidades, hábitos, así mismo de la práctica de valores y principios afines a los intereses del grupo. Los buenos líderes ven en la autoridad un privilegio y un compromiso de servicio. Las habilidades innatas favorecen el desarrollo del líder, pero a veces resulta más determinante la formación que uno va adquiriendo y la experiencia que va acumulando. El

ir

asumiendo

responsabilidades,

tomando

decisiones,

solucionando

problemas, haciendo frente a situaciones difíciles, permitirá ir forjando a un auténtico líder. El liderazgo se basa en un reconocimiento espontáneo por parte del resto del equipo, lo que exigirá estar a la altura de las circunstancias. Si el grupo detecta en él carencias significativas terminará por rechazarlo. Un líder es el que sabe comunicar expresando claramente sus ideas y sus instrucciones, logrando que su gente las escuche y las entienda. También debe saber escuchar y considerar lo que el grupo al que dirige expresa. Tiene que ser empático. Para alcanzar sus objetivos básicos, cada grupo (empresa, asociación, club deportivo, gremio, cooperativa, junta de vecinos, etc.), requiere de sistematizar las

funciones (el trabajo) y asignar la coordinación de las mismas a uno de sus miembros (un líder), quien por una serie de cualidades propias (carisma, organización, motivación, alta autoestima, comunicación asertiva), influye notoriamente en el resto del grupo, para lograr que todos se esfuercen en alcanzar las metas propuestas, en un ambiente de satisfacción. El liderazgo es una transición entre líderes y seguidores, no existen unos sin los otros. Un buen líder debe tomar decisiones y ser capaz de plantear objetivos realistas y viables. Para ello ha de adquirir información, y buena parte de ésta ha de ser fruto de la interacción y la confianza con sus compañeros. Todo esto se ve facilitado por la comunicación. Se ha hecho evidente que en ninguna compañía puede sobrevivir sin líderes que entiendan o sepan cómo se maneja la información. Un líder debe saber cómo se procesa la información, interpretarla inteligentemente y utilizarla en la forma más moderna y creativa. La inteligencia emocional en el líder es la capacidad de manejar los sentimientos y emociones propios y de los demás, de discriminar entre ellos y utilizar está información para guiar el pensamiento y la acción. Accesibilidad es un punto básico dentro del liderazgo. Un buen líder transmite la sensación de ser una persona abordable, a la que pueden expresar abiertamente sus ideas. Es importante sentir que la persona que se tiene enfrente está interesada en escuchar, comprender y conocer todas las sugerencias. El líder tiene carisma. Carisma es el don de atraer y caer bien, llamar la atención y ser agradable a los ojos de las personas. El líder carismático es elegido por su manera de dar entusiasmo a sus seguidores. Los líderes carismáticos poseen una gran facilidad para hacerse querer y seducir, tienen un poder de atracción basado en el magnetismo personal y un gran poder de comunicación y persuasión. Es muy difícil precisar por qué una persona tiene carisma y otra no, pero la realidad es que el carisma facilita enormemente el camino hacia el liderazgo, si bien no es una condición indispensable.

El carisma es una herramienta poderosa que en sí misma no es ni buena, ni mala. El resultado de su uso dependerá de los valores e intenciones del líder y de la conciencia crítica de sus seguidores. Un líder que cuenta con Carisma, puede generar resultados positivos o negativos, dependiendo como lo maneja. Para adquirir carisma, basta con interesarse por la gente y demostrar verdadero interés en ella; en realidad, en el carisma está la excelencia. Se alimenta con excelencia, porque es lo más alejado que hay del egoísmo. Cuando un líder pone toda su atención en practicar los hábitos de la excelencia, el carisma llega y como una avalancha cae un torrente sobre el líder. Otras cualidades de un líder carismático son: la cordialidad, la amabilidad, el optimismo, y reforzar positivamente. El reconocer un trabajo bien hecho, una conducta afable y cordial, son técnicas que reconfortan a las personas y que promueven interés y entusiasmo por el trabajo. Un líder debe tener un plan, metas y objetivos establecidos, para dirigir un grupo hay que saber a dónde llevarlo ya que sin una meta clara, ningún esfuerzo será suficiente. Las metas tienen que ser congruentes con la capacidad del grupo. De nada sirve establecer objetivos que no se pueden cumplir. El líder crece y hace crecer a su gente. Para crecer, no se aferra a su puesto y actividades actuales. Siempre ve hacia arriba. Para crecer, enseña a su gente, delega funciones y crea oportunidades para todos. Mientras más crece la organización más líderes pueden en ella. Ser líder es ser innovador. Siempre buscar nuevas y mejores maneras de hacer las cosas. Esta característica es importante ante un mundo que avanza rápidamente, con tecnología cambiante, y ampliamente competido. Un líder es responsable. Sabe que su liderazgo le da poder, y utiliza ese poder en beneficio de todos. En líder conoce sus fortalezas y las aprovecha al máximo. Por supuesto también sabe cuáles son sus debilidades y busca subsanarlas. Las diferencias entre líder y jefe están bien definidas, entre ellas se encuentran:

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El jefe maneja a la gente, el líder la prepara. Para el jefe las personas son fichas o números; para el líder son colaboradores, los conoce a cada uno, los trata como personas.

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El jefe sabe cómo se hacen las cosas, el líder enseña cómo deben hacerse. Uno se guarda el secreto del éxito, el otro capacita permanentemente, para que la gente pueda hacer las cosas con eficacia.

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Para los jefes la autoridad es un privilegio de mando y para los líderes un privilegio de servicio. El jefe empuja al grupo y el líder va al frente comprometiéndose con sus acciones

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El jefe asigna los deberes, ordena a cada quién lo que tiene que hacer, mientras contempla desde su lugar cómo se le obedece. El líder da el ejemplo, trabaja con y como los demás, es congruente con su pensar, decir y actuar.

Modelo de liderazgo Se han usado muchos términos para definir los estilos de liderazgo, entre ellos se encuentran: el modelo de Fiedler y el modelo de Hersey y Blanchard.

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El modelo de Fiedler: Propone que el desempeño eficaz de grupo depende del ajuste adecuado entre el estilo de interacción del líder con sus subordinados y la medida en la cual la situación le da control e influencia al líder. Fiedler desarrolló un instrumento, el cual llamó cuestionario del compañero de trabajo menos preferido (CTMP), que se propone medir si una persona es orientada a la tarea o a las relaciones. Aisló tres conceptos: -Relaciones líder-miembro: el grado de credibilidad, confianza y respeto que los subordinados tienen con su líder. -Estructura de la tarea: el grado en el cual la tarea del puesto implica procedimientos. -Posición de poder: el grado de influencia que un líder tiene sobre las variables de poder como las contrataciones, los despidos, la disciplina, los ascensos y los incrementos de salario.

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El modelo de Hersey y Blanchard: El liderazgo situacional emplea las mismas

dos dimensiones de liderazgo que Fiedler identificó: comportamientos hacia las tareas y hacia las situaciones. Sin embargo Hersye y Blanchard consideran cada comportamiento como alto o bajo y luego las combinan en cuatro estilos de liderazgo específicos: -Decir (alta tarea-baja relación): El líder define los papeles y dice qué, cómo, cuándo y dónde realizar las tareas. - Vender (alta tarea-alta relación): El líder muestra tanto comportamiento directivo como de apoyo. -Participar (baja tarea-alta relación): El líder y sus seguidores comparten la toma de decisiones, el líder facilita y comunica. -Delegar (baja tarea-baja relación): El líder proporciona poca dirección y apoyo. •

Liderazgo carismático: Existe una gran correlación entre el liderazgo

carismático y el desempeño, los seguidores están dispuestos a dar de más. •

Liderazgo transaccional: Para que se cumplan los requerimientos, y la relación

entre líderes y seguidores viene marcada por una transacción contractual de intercambio, guiada por intereses, por ejemplo: costo-beneficio. Los miembros del grupo reconocen al líder como autoridad y como líder. El líder proporciona los recursos considerados válidos para el grupo, clarificación de requerimientos, papeles y tareas. Este liderazgo se define en dos componentes: -Hacer concesiones a los intereses personales mediante recompensas contingentes (en función de consecución de resultados). -Gestión por excelencia (corrección, retroalimentación negativa, crítica, sanciones) para que se cumplan los requerimientos. •

Liderazgo transformacional: El líder tiene la capacidad de modificar la escala de

valores, las actitudes y las creencias de los seguidores. Está enfocado en elevar el interés de los seguidores, el desarrollo de la autoconciencia y aceptación de la misión organizacional, y el ir más allá de sus auto- intereses por el interés de bienestar del

grupo. Mientras que el líder transaccional motiva a los seguidores para lograr lo que se espera de ellos, el líder transformacional inspira a los seguidores para alcanzar más de lo esperado. La dinámica del liderazgo transformacional involucra una fuerte identificación entre el personal con el líder, integrando una visión compartida del futuro, logrando ir más allá del intercambio de intereses sobre premios contingentes. Los líderes transformacionales amplían y elevan los intereses de los seguidores, generan: Menores rotaciones del personal, mayor productividad y más satisfacciones de los empleados que en el liderazgo transaccional. Consideraciones: El nuevo milenio ha transformado las prácticas de las organizaciones y con ello las habilidades y características que el nuevo entorno empresarial demanda de los lideres. El líder de hoy debe dominar un sinnúmero de funciones, que le faciliten interactuar con el medio y dirigir con eficiencia los destinos de la empresa. Deberá ser estratega, organizador y líder proactivo. Un líder, jamás pierde la calma y sabe actuar en situaciones difíciles, además sabe apoyarse en los demás cuando realmente lo necesita. Existen muchas características que pueden tener los líderes de hoy, pero casi sin duda alguna, la capacidad principal que debe tener todo líder en la actualidad es su capacidad de asimilación y de adaptabilidad a los diferentes cambios que afronte durante su carrera o su trayectoria. Las personas cambian, y sus líderes deben cambiar con

ellos... Sobre la capacidad de adaptabilidad se afirma que los líderes hoy saben mezclar

sus diferentes estilos de mando según las situaciones que afrontan, es decir utilizan las herramientas adecuadas, en los momentos adecuados. Y en este sentido, los líderes hoy exhiben generalmente mezclas de todas sus facetas según los momentos que afrontan. Para terminar, el buen líder, debe ser el más diligente, el más preparado y debe hacer de sus conocimientos y de sus habilidades una pasión que se debe mejorar constantemente. María Eugenia Gómez Ortiz