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Caso Lego por Jheimy Ximena Guevara y Diony Ico Brath 1. RESUMEN LEGO, gran organización que se destaca debido a que sus productos son constituidos por los materiales más sencillos. Organización familiar ubicada en Dinamarca, con presencia en 130 países, sus productos son bloques de plástico que se pueden armar. No obstante, cuenta con otras líneas de producto como ropa, parques temáticos y juguetes controlados por computadora. LEGO es el resultado de la imaginación de gente joven, además, es de sorprender que LEGO goce del estima de los padres. Sin embargo, la relación redituable que existía entre los padres y LEGO se estaba acabando. Mega Bloks, fuerte competencia de LEGO, ubicada en Montreal- Canadá, ganó participación en el mercado con sus coloridos bloques de plástico que guardaban compatibilidad con los bloques LEGO y que eran más económicos. Con respecto a esta situación el pronunciamiento de los directivos de LEGO fue: “La mezcla de resinas de la patente LEGO da como un resultado un juguete de mejor calidad. En contraste, Mega Bloks mantiene sus costos bajos usando resinas baratas” Los productos LEGO son reemplazados por los de Mega Bloks, además de ser más económicos los padres afirmaron que son más grandes y suaves. Resultado de la fuerte guerra en el mercado de juguetes establecida por Mega Bloks, LEGO introdujo una nueva línea de bloques, bloques más grandes, fabricados con el material base de la empresa. Por otra parte, Mega Bloks continuó con su proceso de “innovación” introduciendo nuevas líneas de juguetes, entre ellas, Micro para nivel de educación básica. LEGO interpuso una demanda argumentando que la línea Micro copiaba la apariencia de los botones LEGO, consecuentemente violaba la Ley canadiense de Marcas Registradas. El tribunal Federal de Apelaciones de Canadá rechazó la queja en 2003. En 2004 la corte de Canadá anunció que atendería la apelación de LEGO. Mega Bloks aumenta sus niveles de venta gracias a LEGO. Consecuencias, LEGO registra pérdidas. En 1990 LEGO decidió diversificar sus estrategias de mercado requiriendo nuevas fuentes de crecimiento más allá de la categoría de bloques. La empresa incursionó con una nueva línea llamada Bionicles, figuras de acción originales tipo robot y que podían integrarse al material de construcción tradicional, línea que logró el mayor porcentaje de ventas de LEGO. Adicionalmente, resultado de esta línea, MIRAMAX lanzó Bonicle-Mask of light, personaje animado para el mercado de DVD. Por otra lado, Mybots, otro producto innovador, juguete de armar constituido por bloques que tenían incorporado chips que proporcionaban luces y sonidos. Este y otros productos que incluían nuevas tecnologías fueron parte de las nuevas estrategias de LEGO. Adicionalmente, para impulsar aún más su marca LEGO estableció una alianza con Walt

Disney Company y Lucasfilm, lo que generó notables retornos de inversión con ventas de mercancía bajo licencias relacionadas con franquicias de importantes películas, por ejemplo, Harry Potter. Sin embargo esto no duró mucho tiempo. Reportaron pérdidas en las ventas históricas de LEGO. Con el propósito de aumentar las ventas LEGO lanzó dos nuevas líneas; Quattro, bloques grandes enfocados al mercado preescolar y Clikits dirigida a las niñas para construcción de joyería. En 2004 el nuevo director general de LEGO reconoció que la línea de ropa y parques temáticos fue una mala estrategia y lanza una iniciativa de reestructuración que se materializa tiempo después. 2. SITUACIÓN ACTUAL LEGO se enfrenta a fuertes niveles competitivos, que posiblemente sin estrategias implementadas, la podrían llevar al declive y en el peor de los casos, a la muerte empresarial. Su mayor competidor, Mega Bloks, le quita la mayor parte de su mercado. Resaltamos que Mega Bloks fue fundada en 1967[1] mientras que los inicios de LEGO datan en el año 1932[2]. En otras palabras, Mega Bloks incursiona en el mercado rompiendo con la Ley de marcas Registradas. La demanda interpuesta por LEGO al gobierno canadiense, país de origen de Mega Bloks, fue rechazada, sin embargo, un año después la Suprema Corte de Canadá atendió la apelación de Lego. Hasbro, otro competidor de LEGO, siendo otro jugador en la batalla por el mercado, este no basa su estrategia en similitudes; su línea de productos es muy diferente, por ejemplo, el Señor Cabeza de Papa (Mr. Potato Head) introducido en el año 1952, es muestra de que entre estas dos organizaciones, LEGO y Hasbro, existe un buen ambiente competitivo en el sector de juguetes. 3. MISIÓN La misión del Grupo LEGO es fomentar el desarrollo de la creatividad de los niños a través del juego y el aprendizaje. Basada en el mundialmente famoso ladrillo LEGO, la empresa proporciona en la actualidad juguetes, experiencias y materiales educativos a niños residentes en más de 130 países. El Grupo LEGO cuenta aproximadamente con 8.000 empleados y es el quinto fabricante de materiales de juego más grande del mundo[3]. 4. VISIÓN [1] Véase: Mega Brands, Historia en http://en.wikipedia.org/wiki/Mega_Brands [2] Véase: LEGO, inicios en http://es.wikipedia.org/wiki/LEGO

[3] Fuente: página web oficial del Grupo LEGO. Quiénes somos: Información Corporativa, Misión en http://www.lego.com/es-ar/aboutus/

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La visión del Grupo LEGO coincide con su objetivo: inspirar en los niños el interés por explorar y poner a prueba su propio potencial creativo. Tratamos de conseguirlo poniendo a su disposición una amplia gama de productos divertidos y de elevada calidad, basados en nuestros sistemas de construcción. En manos de los niños, los productos incitan a poner en práctica el exclusivo estilo de juego de LEGO: un estilo divertido, creativo, atractivo y estimulante, todo ello al mismo tiempo. Esta actividad proporciona autoestima a los niños y les permite experimentar el especial orgullo de conseguir cosas. A lo largo del proceso, desarrolla "automática" e informalmente un conjunto de futuras habilidades de relevante importancia: La resolución de problemas desde un punto de vista creativo y estructurado, la curiosidad y la imaginación, las relaciones interpersonales y las habilidades físicas motrices. Construir con LEGO es, en definitiva, sinónimo de "aprender jugando"[4].

5. 5. ANÁLISIS CRÍTICO VENTAS NETAS LEGO (US$ MILLONES) MEGA BLOKS (US$ AÑO (*)[5] MILLONES) 1995 1 251.82 1996 1 378 1997 1 393 1998 1 404.74 1999 1 793.97 94 2000 1 731.59 114 2001 1 951.63 150 2002 2 089.91 188.8 2003 1 542.47 219.691 2004 1 226.22 234.581 2005 1 289.5 384.863 2006 1 430.89 547.347 2007 1 468.21 524.516 2008 1 742.39 447.7 2009 2 132.9 338.9 2010 2 929.1 368 Fuente: Elaboración propia y reportes anuales de cada compañía. [4]Fuente: página web oficial del Grupo LEGO. Quiénes somos: Información Corporativa, Visión en http://www.lego.com/es-ar/aboutus/thelegogroup/vision/ [5] Las cifras de los años con * fueron convertidas de la corona danesa (DKK) a dólares (USD),

tomando una corona danesa como 0.182909 U.S. dólares.

RESULTADO DEL AÑO (Ganancias o pérdidas netas) Año LEGO(*) MEGABLOKS (US$ MILLONES) 1995 78.83 1996 85.96 1997 11.34 1998 (35.48) 1999 50.1 2.1 2000 (151.99) 4.3 2001 78.83 6 2002 78.28 20.2 2003 (196.07) 28.8 2004 (353.19) 25.2 2005 92.37 39.608 2006 261.56 25.348 2007 188 (97.136) 2008 247.29 (458.7) 2009 403.13 10.7 2010 680 125.9 Fuente: Elaboración propia y reportes anuales de cada compañía. En 1996, LEGO ocupaba el primer puesto mundial de juguetes de construcción en todos sus mercados, dentro de un ambiente de competencia cada vez más agresivo. En 1997, MB lanza una sucursal en América Latina y otra en Europa[6]. Entre 1999 y 2003, las ventas de MB se duplicaron, y las ventas internacionales de la compañía se expandieron a más del 35% de sus ingresos. Entre el 2000 y el 2004, Lego tuvo una pérdida neta de US$544.14 millones. Durante este periodo se implementaron nuevas estrategias que incluían el uso de nuevas tecnologías como la usada en Mybots, además, se establecieron alianzas con Walt Disney y Lucasfilm. Estos resultados nos muestran que las estrategias utilizadas no fueron efectivas, y por el contrario, tuvieron a la compañía al borde de la quiebra. Esta fue una de las razones por las cuales Lego cambia de director ejecutivo y es nombrado Jrgen Vig Knudstorp. Este reconoce la mala estrategia implementada por la compañía y lanza una iniciativa de restructuración que comprendió la subcontratación con Singapur con instalaciones de producción en México y República Checa, la desinversión en parques temáticos y el lanzamiento de nuevas líneas de juguetes como Mindstorms, las cuales muestran resultados positivos en los años siguientes y son evidencia de la efectividad de su implementación.

[6] Revisar: http://www.fundinguniverse.com/company-histories/Mega-Bloks-Inc-Company-

History.html

Pese a la crisis económica mundial, Lego registró en 2008 un aumento tanto de sus ventas netas como de sus ganancias. El presidente de la compañía afirmó que el crecimiento fue "fabuloso" no sólo gracias a los productos clásicos de Lego -las fichas de plástico para "construir" figuras y juguetes-, sino también por las licencias para productos de la serie "StarWars”[7]. Para 2008, MB reportó ventas de US$447.7 millones, lo que representa un caída de 14.6% comparado con el 2007. Tuvo una pérdida neta de US$458.7 millones, lo que conlleva a un acumulado de pérdidas en dos periodos consecutivos de US$555.836 millones. En Norte América las ventas netas fueron de US$357.7 millones, comparados con US$397.8 millones en 2006. Este decrecimiento se debe principalmente a las menores ventas en juguetes. Para 2010, el consolidado de ventas netas de MB incrementó en 9% comparado con el 2009. Las ganancias netas también presentaron un considerable crecimiento. La mejora en los resultados de la compañía fue dirigida por el segmento de juguetes. El consolidado de ventas fue considerable principalmente en Norte América y mercados internacionales. El director ejecutivo de Lego, JrgenVigKnudstorp, subrayó que el resultado en 2010 se debió a una alta tasa de crecimiento en Estados Unidos, Reino Unido, Rusia y Europa del Este y calificó el rendimiento en el último ejercicio como "extraordinariamente satisfactorio". Así mismo, el porcentaje de mercado de la firma aumentó del 4,8 al 5,9 por ciento[8]. 6. FACTORES CLAVES (éxito o fracaso)

-

** Éxito Amplio entendimiento de la industria Reescribir las reglas tanto a nivel interno como externo Afinidad con el cliente Perspectivas a largo plazo Capacidad de tomar riesgos Reconocimiento del cambio en el ambiente competitivo Tercerización/Subcontratación Tradición vs. Innovación Reestructuración Hacer lo que sé hacer (desinversión de parques temáticos) Investigación y Desarrollo Internacionalización

[7] Tomado de: http://latercera.com/contenido/655_103793_9.shtml [8]Tomado de: http://www.emol.com/noticias/economia/2011/03/03/467869/lego-incrementan-

sus-ganancias-en-un-69.html

-

**Fracaso Sucesión del Fundador Poca innovación y dinamismo a causa de pocos competidores Incendios Sobre diversificación Cadena de distribución atrasada Pobre atención al cliente Poca disponibilidad del producto[9]

7. RECOMENDACIONES -

Contratar a las personas adecuadas Llevar a cabo guerras jurídicas cuando son realmente necesarias. Su producto ya no es exclusivo. Continua innovación y diversificación del mercado Establecer nuevas relaciones de confianza con los clientes. Estas deben ser duraderas y rentables. Ya no es oferta sino demanda. Mayor atención al cliente. Sus clientes y consumidores claves deben diversificarse. La publicidad debe dirigirse al consumidor final, los niños, no quien los compra.

8. RESPUESTA A PREGUNTAS FORMULADAS Jorgen Vig Knudstorp se convirtió en el director general en el 2004. Evalué las decisiones estratégicas claves que ha tomado, incluyendo la subcontratación, la desinversión de los parques temáticos y el lanzamiento de nuevos juguetes de la línea Mindstorms. ** Subcontratación con Singapur LEGO experimentó entre el 2003 y 2004 un fuerte declive organizacional lo que provocó que JorgenVigllevara a cabo una fuerte reestructuración entre ellas la subcontratación con Singapur con instalaciones de producción en México y República Checa. Evaluación de la estrategia: La fuerte competencia protagonizada especialmente por Mega Bloks (MB) obliga a LEGO a buscar nuevas dinámicas que le ayuden a competir con mejores precios. No obstante se debe destacar la estrategia usada por MB, porque según Porter (1980) cuando las empresas existentes en una industria logran importantes economías de escala, es difícil que los nuevos participantes potenciales sean competitivos. Pero MB además de ser competitivo le quita el carácter de exclusividad a LEGO.

[9] (Octubre de 2007) EL branding de Lego, el juguete del siglo XX en VIDA, MUERTE Y

RESURRECCIÓN DE UNA MARCA QUE ES CASI SINÓNIMO DE NIÑEZ. Adlatina.com http://www.adlatina.com/notas/noticia.php?id_noticia=24476

Por otro lado, los costos de cambio de un producto de LEGO a MB eran cero ya que los productos de MB eran compatibles con los de LEGO. Kegaan, et al (2009: 504) argumenta que el costo percibido por los clientes del cambio de producto de un nuevo competidor puede representar un obstáculo insuperable que impide el éxito de los nuevos participantes en la industria; lo que convirtió a MB en caso de éxito, supera esta barrera que el autor menciona. Adicionalmente, los bloques de MB presentaban menores precios en el mercado comparado con LEGO, en otras palabras, emerge la rivalidad entre competidores; citando de nuevo a Keegan, et al (2009: 507) un tercer factor que afecta la rivalidad es la falta de diferenciación o la ausencia de costo de cambio, lo que anima a los compradores a tratar los servicios o productos como mercancías y a comprar los de mejores precios. MB goza de una ventaja competitiva ya que implementó una estrategia de bajo costo que le permitía ofrecer productos a precios más bajos (keegan et al, 2009) lo que no permite a LEGO sostener su diferenciación ya que la presencia de MB como imitadores dentro de la industria, cabe agregar el apoyo del Gobierno canadiense a MB cuando mejora la posición competitiva[10]. Podemos concluir entonces que la estrategia de subcontratación se lleva a cabo para mejora de costos operativos, tanto en salarios como en la facilidad de distribución a países ubicados en Latinoamérica y Norte América. Estrategia que se reflejará en los precios ofrecidos clientes y consumidores claves. También implementar la manufactura regional hace que sus productos se diferencien y se adapten mejor a las necesidades de los clientes de mercados individuales (keegan et al, 2009). ** Desinversión de parques temáticos En 2004 Legoland pasa a ser propiedad del grupo europeo MerlinEntertaiment, que posee parques como Sea Life, Earth Explorer y Dungeons, con lo que la nueva sociedad será la segunda de Europa en parques de atracciones, con 12 millones de visitantes al año. Esta decisión por parte de Lego es parte de la estrategia de re-estructuración. Legoland en 2004 registró pérdidas de 259 millones de euros, adicionalmente, la venta de Legoland, en el mismo año tuvo un déficit de 72 millones de euros que ha pasado de tener 6.500 empleados a finales de 2003 a contar con 5.600 en el 2005.

[10]La demanda que interpone LEGO argumentando que MB viola la Ley de marcas registrada fue

rechazada en el 2003. Haciendo un recorrido por las páginas web de las dos empresas, especialmente en la parte que describe su historia, encontramos que LEGO lanza en 1969 la línea DUPLO que acapara a los segmento de niños menores de 7 años, patente que conserva hasta el año 1988 a través de la firma con Samsomite (empresa canadiense). Mientras que MB lanza su producto en 1984 muy similar a la línea DUPLO de LEGO, cuando está aún conservaba su patente.

La guerra de precios que se ha experimentado con la competencia, especialmente por MB, no permitía a LEGO seguir sosteniendo las pérdidas que LEGOLAND causó, a pesar de que estos parques motivaban la venta de sus productos. Por otro parte, la incidencia negativa que esta decisión causó en el empleo no lo es para los costos operativos de la empresa ya que uno de los objetivos de la re-estructuración era el mejoramientos de estos para el logro de precios competitivos en el declive del mercado juguetero y la fuerte competencia. Se puede mencionar entonces que LEGO aplica de las interacciones estratégicas dinámicas en las industrias híper-competitivas el Tiempo y conocimiento: Superación de los obstáculos y transformación y progreso. **Lanzamiento de nuevos juguetes de la línea Mindstorms GaryHamel y C.K. Prahalad señalan en el HarvardBussinesReview: pocas ventajas competitivas son duraderas. Estar al tanto de las ventajas existentes no es lo mismo que crear nuevas ventajas. La esencia de la estrategia radica en crear ventajas competitivas futuras más rápido de lo que los competidores imitan las que posees actualmente.La capacidad de una organización para mejorar las habilidades existentes y aprender nuevas es la ventaja más aceptable de todas (keegan et al, 2009). Se pretende argumentar entonces que la adaptación de LEGO a las nuevas TIC es la creación de una nueva ventaja competitiva, pues la línea Mindstorms se relaciona ya sea con las Pc’s o los celulares inteligentes generando una relación interactiva entre los usuarios y el juguete, en otras palabras la línea Mindstorms permitía a los usuarios construir criaturas controladas por computadora. Por último, estas innovaciones captan nuevos clientes como el segmento de mayores de 15 años, sin embargo ser el primero en moverse trae sus riesgos pero pone en desventaja a sus competidores por medio de la “innovación competitiva” (keegan et al, 2009: 516). En el 2004, LEGO continuó con su promoción de entretenimiento y productos promocionales con las nuevas películas de Harry Potter y Spiderman ¿Cree que está sea la estrategia correcta? Creemos que es una buena estrategia ya que requiere colaboración en forma de licencia, pero es una estrategia cortoplacista. Las películas han evolucionado a la par con la tecnología, el número de estrenos por año es mucho más grande que hace unas dos décadas, lo que quieres decir que el boom de una película x es más corto en la actualidad. Cualquier estrategia de venta que dependa del cine debe tener un alcance de tiempo reducido, lo que no tuvo en cuenta LEGO. Concluimos entonces que no es una mala estrategia, sino que su implementación debe tener muy claro la restricción que le genera el poco periodo de boom de cierta película, así esta sea una saga. Use el modelo de estrategia genérica de Porter y compare a LEGO y Mega Bloks en términos de su respectiva búsqueda de ventaja competitiva. LEGO MEGA BLOKS Estrategias extensas de Mercado: Liderazgo en costo y diferenciación

LEGO tiene costos más altos por su material de alta calidad. Además su precio final incluía el Lidera en costos, pues sus materiales son más valor de diferenciación lo que permite obtener económicos sin necesidad de producir a grandes ganancias mayores al promedio por su escalas. exclusividad, sin embargo en 1990 pierde esta ventaja de competitividad. Estrategias meta limitadas: Focalización de costos y diferenciación focalizada Su segmento fuerte eran niños mayores de 7 años, a pesar que desde 1962 con la línea MB logra participación notable en el mercado de DUPLO abarca los niños menores de 7 años juguetería a través focalización de costos en un parecer ser que no profundizaron. Sin embargo mercado meta no fijado con la atención necesaria su diferenciación focalizada en niños mayores de por su competidor (niños menores de 7 años). 7 años lo posicionó en términos de exclusividad Sin embargo, no es una estrategia que garantice permitiendo tener altos precios para un mercado la sostenibilidad a no ser de que definan sus meta muy definido. Tendrá éxito si solo si sus mercados meta de manera más amplia. producto no pueden ser imitados.

Fuente: Elaboración propia. 9. CONCLUSIONES La demanda que interpone LEGO argumentando que MB viola la Ley de marcas registrada fue rechazada en el 2003. Haciendo un recorrido por las páginas web de las dos empresas, especialmente en la parte que describe su historia, encontramos que LEGO lanza en 1969 la línea DUPLO que acapara a los segmento de niños menores de 7 años, patente que conserva hasta el año 1988 a través de la firma con Samsomite (empresa canadiense). Mientras que MB lanza su producto en 1984 muy similar a la línea DUPLO de LEGO, cuando está aún conservaba su patente. En este caso, se evidencia la competencia desleal por parte de MB para poder entrar al mercado, sin embargo, LEGO funcionaba como un monopolio, por lo tanto, gozaba de libertad para establecer el precio de sus productos. Cuando esta posición privilegiada como monopolio se perdió, LEGO buscó maneras de seguir gozando de sus beneficios, sin embargo, no tuvo éxito en la consecución de su objetivo ya que fue declarado por diferentes juzgados que el producto era funcional, por lo que podía ser fabricado por otras compañías sin poder ser diferenciado y que ya había perdido su patente. A pesar de que estuvo mal que MB acudiera a la práctica de competencia desleal para poder entrar en el mercado y que esto fue protegido por el poder estatal, también está mal que LEGO quiera seguir gozando de sus derechos después de que caducó su patente. Esta es una muestra de lo que es el capitalismo con su criterio de libre competencia y obtención de ganancias. Aunque LEGO ha tenido altibajos en sus estados financieros, específicamente en los resultados de su gestión durante los diferentes años fiscales, lo consideramos un ejemplo de flexibilidad en su gestión, pues cuando la compañía ha estado al borde de la quiebra, ha sabido hacer los ajustes necesarios para cambiar esta situación, esto sin negar que también ha cometido errores, como lo son los cometidos en el periodo comprendido entre 2000 y 2004. Videos

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BIBLIOGRAFÍAS Porter, Michael (1980). Competitive Strategy.Nueva York: Free Press, pp. 7-33. Gary Hamel y C.K. Prahalad (1990) “StrategicIntent” Harvard BussinesReview 67, No. 3, mayo-junio de 1989, BussinesReview 68, No. 3, mayo – junio de 1990, pp. 79-93. Keegan, W.J. y Green M. (2009) Marketing Internacional. Quinta Edicion. Pearson Eduacación. FUENTES EN LA WEB

KPMG (2008) Construyendo las nuevas empresas familiares argentinas, La economía internacional y el salto hacia la próxima etapa de crecimiento en:http://www.kpmg.com/AR/es/IssuesAndInsights/ArticlesPublications/Informes_KPMG _Argentina/Whitepapers/Documents/Construyendo_las_nuevas_empresas.pdf Página oficial de Lego: http://www.lego.com/ Reportes anuales de Lego: http://aboutus.lego.com/en-us/factsfigures/annualreport.aspx Página oficial de Mega Brands: http://www.megabrands.com/ Reportes anuales de Mega Brands: http://www.megabrands.com/es/corpo/pressreleases.php Dinero: http://www.dinero.com Diario La nación de Argentina: http://www.lanacion.com.ar/ Business wire Alemania: http://www.businesswire.com/ La tercera: http://latercera.com/contenido/655_103793_9.shtml

http://dionyico.blogspot.com/2011/10/caso-lego-por-jheimy-ximena-guevara-y.html

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LEGO [1][2]Parque temático Legoland Deutschland en Günzburg(Alemania). LEGO es una empresa de juguetes danesa reconocida principalmente por sus bloques de plástico interconectables. El nombre LEGO fue adoptado por la compañía en 1934, formado por la frase del danés "leg godt", que significa "juega bien". Hasta 1949, LEGO se dedicó casi exclusivamente a producir juguetes de madera.

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*1 Historia  o o o

1.1 Inicios 1.2 Crecimiento 1.3 Expansión

2 Fabricación 3 Curiosidades 4 LEGO en la actualidad o 4.1 Películas y series 5 Videojuegos 6 Animaciones 7 Referencias 8 Véase también 9 Enlaces externos

[editar]Historia

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[3][4]Tres generaciones de bloques LEGO. El bloque más antiguo (extremo superior) presenta arqueamiento. LEGO no fue siempre el sistema de bloques plásticos que es hoy. Sus humildes orígenes surgieron en el taller de Ole Kirk Christiansen, un carpintero pobre de Billund, Dinamarca. Su innovador negocio familiar crecería hasta convertirse en una de las compañías de juguetes más respetadas del mundo. [editar]Inicios

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El 28 de enero de 1918,Ole Kirk Christiansen abrió un negocio de carpintería en Billund, y se ganó la vida construyendo casas y muebles para granjeros de la región con la ayuda de un pequeño equipo de aprendices. Su taller fue quemado en 1924. Ole Kirk tomó el desastre como la oportunidad de construir un taller mayor, y se dedicó a ampliar su negocio. Intentando encontrar formas de minimizar sus costos de producción, Ole Kirk comenzó a producir versiones miniatura de sus productos como ayuda de diseño. Sus escaleras en miniatura y tablas de planchar fueron las que lo inspiraron a producir juguetes.

No fue hasta 1934 que el nombre LEGO fue acuñado por Christiansen a raíz de la frase danesa leg godt, la cual significa "juega bien". Cuando el plástico alcanzó uso masivo, Ole Kirk se adaptó a los cambios y comenzó a producir juguetes de plástico. Uno de los primeros juguetes modulares producidos por LEGO fue un camión el cual podía ser desarmado y re-ensamblado. No fue hasta 1949 que los bloques de plástico interconectables, los cuales llevaron a la compañía a la fama, fueron desarrollados. Estos "bloques de construcción automáticos", fabricados de acetato de celulosa, fueron desarrollados al estilo de los bloques de madera tradicionales, los cuales podían ser apilados unos sobre otros; el concepto revolucionario, sin embargo, fue el hecho de que los bloques de plástico podían ser "trabados" entre sí. Cada bloque poseía varios botones planos en su cara superior y un fondo ahuecado rectangular. Conectando las caras superior e inferior de dos bloques era posible mantenerlos unidos. En 1953, estos bloques obtuvieron un nuevo nombre: LEGO Mursten o "bloques LEGO". La utilización de plástico para la fabricación de juguetes no fue bien recibida por vendedores y consumidores de la época. Muchos de los cargamentos de LEGO fueron devueltos, siguiéndoles bajas ventas; se consideraba entonces que los juguetes de plástico no podrían reemplazar a los de madera. Hacia 1954, Godtfred, el hijo de Ole Kirk, se había convertido ya en el director administrativo de LEGO. Fue durante una conversación con un comprador extranjero que obtuvo la idea de un sistema de juguete. Godtfred divisó el inmenso potencial de los bloques LEGO para convertirse en un sistema para el juego creativo, pero los bloques poseían aún algunos problemas desde el punto de vista técnico: su habilidad para "ligarse" era limitada y no eran muy versátiles. No fue hasta 1958 que el diseño de los bloques actuales fue desarrollado. Los bloques fueron mejorados con tubos huecos en su cara inferior. Este cambio permitió mayor apoyo en la base, mejorando ampliamente la habilidad de ligarse y su versatilidad. Ole Kirk Christiansen falleció ese mismo año y Godtfred heredó el liderazgo de la compañía. [editar]Crecimiento

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[5]

LEGO maduró considerablemente en los años subsiguientes. En 1959 la división "Futura" fue fundada dentro de la compañía. Su pequeño equipo era el responsable de generar ideas para nuevos juegos de LEGO. En 1960 otro incendio acechó a la empresa quemando un depósito, quemando la mayor parte del inventario de juguetes de madera de la compañía.

Afortunadamente, la línea de ladrillos LEGO era ya suficientemente fuerte, llevando a la compañía a la decisión de abandonar la producción de juguetes de madera. Hacia finales de la década, el equipo de LEGO había crecido a 450 empleados. Entre 1961 y 1962, vieron la llegada de las primeras ruedas LEGO, un agregado que expandió el potencial para construir automóviles, camiones, autobuses y otros vehículos a partir de ladrillos LEGO. También durante este período LEGO introdujo juguetes diseñados específicamente al mercado pre-escolar, e hizo un arreglo con Samsonite permitiéndole iniciar la producción y distribución de productos LEGO en Canadá, un arreglo que continuaría hasta 1988. Para ese entonces había ya disponibles más de 50 juegos de ladrillos en el sistema LEGO. En 1963 el acetato de celulosa, el material plástico utilizado para fabricar los ladrillos LEGO, fue abandonado a favor de un material más estable. Los ladrillos de acetato de celulosa poseían problemas de deformación y arqueado; sus sucesores fueron fabricados con acrilonitrilo butadieno estireno, o plástico ABS, el cual sigue siendo utilizado hoy en día. El ABS posee un gran número de ventajas sobre el acetato de celulosa: es más resistente al calor, ácidos, sales y otros químicos y no es tóxico. Los ladrillos LEGO fabricados con plástico ABS en 1963 mantienen aún su forma y color 40 años más tarde y son aún perfectamente interconectables con los ladrillos LEGO fabricados en la actualidad. Los manuales de instrucciones fueron incluidos en los juegos LEGO por primera vez en 1964. Una de las líneas más exitosas de LEGO, el sistema de trenes LEGO, fue lanzado inicialmente en 1966. Los juegos de trenes originales incluían un motor de 4,5 voltios y rieles; dos años más tarde el motor fue reemplazado por uno de 12 voltios. El 7 de junio de 1968 fue inaugurado el parque LEGOLAND en Billund. Este parque temático presentaba elaborados modelos en miniatura de ciudades reales, construidas enteramente con ladrillos LEGO. El parque, de más de 12.000 m², atrajo a más de 650.000 visitantes en su primer año. Durante los siguientes 20 años el parque creció más de 8 veces su tamaño original, llegando a alcanzar un promedio de casi un millón de visitantes anuales. En 1968 fueron vendidos más de dieciocho millones de juegos LEGO. En 1969 fue presentado el sistema DUPLO, orientado a niños pequeños; los ladrillos DUPLO son de mucho mayor tamaño que los LEGO, haciéndolos más seguros para niños pequeños. Aún así ambos sistemas son compatibles: los ladrillos LEGO pueden ser fácilmente conectados con los ladrillos DUPLO, haciendo la transición al sistema LEGO mucho más simple para niños en crecimiento.

Los años 1960 fueron un período de tan estable crecimiento para la compañía LEGO que hacia 1970 uno de sus mayores preocupaciones fue cómo optimizar la administración y control de su mercado en expansión. [editar]Expansión

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[6][7]Este modelo LEGO de Londres, el cual incluye un modelo motorizado del tren subterráneo de Londres controlado por computadora, se encuentra en LEGOLAND Windsor. Hacia 1970, la compañía LEGO poseía ya más de 900 empleados. Las décadas siguientes marcarían un importante crecimiento hacia nuevas fronteras de fabricación de juguetes y mercadeo. LEGO comenzó a apuntar al mercado femenino con la introducción de piezas de amoblamiento y casas de muñecas en 1971. En 1972 el universo de medios de transporte LEGO fue extendido con la introducción de nuevos juegos de botes y barcos con cascos verdaderamente capaces de flotar. Durante este mismo período, el hijo de Godtfred Kirk Christiansen, Kjeld Kirk Kristiansen (su apellido es escrito con 'K' en vez de 'Ch' debido a un error en su certificado de nacimiento), se unió al equipo administrativo de la compañía luego de haberse graduado en manejo de empresas en Suiza y Dinamarca. Uno de los primeros logros de Kjeld en la compañía fue la fundación de complejos de fabricación así como un departamento de investigación y desarrollo la cual se encargaría de mantener los métodos de fabricación de la compañía al día. Las figuras humanas con brazos articulados fueron creadas en 1974 en los juegos "familia LEGO", los cuales pronto se convirtieron en los productos estrella de la compañía; ese mismo año fue presentado una versión temprana de las personas en miniatura de LEGO, pero no era articulado y no poseía un rostro pintado en su cabeza. Una planta de producción LEGO fue inaugurada en Enfield, Connecticut en los Estados Unidos. Los juegos "serie experto" fueron presentados en 1975, orientados a aficionados LEGO de mayor edad y más experimentados. Esta línea pronto se convirtió en el juego "constructor experto", lanzado en 1977. Estos juegos técnicos incorporaban partes móviles como engranajes, ruedas dentadas, palancas, ejes y coyunturas universales, los cual permitía la construcción de modelos realistas como automóviles. Finalmente, el mundo LEGO fue reunido en 1978 con la incorporación de las figuras en miniatura LEGO, "minifig", producidas aún en la actualidad. Estas personitas LEGO poseen piernas y brazos articulados y una amable sonrisa. La figura fue utilizada en diversas variedades de juegos

LEGO, permitiendo a los consumidores crear intrincadas ciudades con edificios, rutas, vehículos, trenes y barcos en una misma escala y poblarlas con los sonrientes ciudadanos LEGO. Otra expansión significativa a la línea LEGO fue la ocurrida en 1979, con la creación de los juegos espaciales LEGO. Astronautas en miniatura, cohetes, vehículos lunares y naves espaciales poblaron esta exitosa serie. FABULAND, la serie de fantasía orientada a niños pequeños, tuvo su debut ese mismo año, como así también la serie SCALA, la cual presentaba elementos de joyería destinados a las niñas pequeñas. Kjeld Kirk Kristiansen se convirtió en presidente de LEGO ese mismo año; culminando otra década exitosa para LEGO. Los ladrillos LEGO han sido considerados desde siempre una invaluable ayuda para educadores gracias a su capacidad de desarrollar las habilidades creativas y de resolución de problemas en niños. A partir de la década del 1960 varios maestros comenzaron a emplear ladrillos LEGO en el aula por un número de motivos. En 1980 LEGO inauguró el departamento de productos educativos (eventualmente rebautizado como LEGO DACTA en 1989), específicamente para expandir las posibilidades educativas de sus juguetes. Una fábrica de empaquetado y ensamblaje fue inaugurada enSuiza, seguida por otra en Jutland, Dinamarca, la cual producía llantas LEGO. La segunda generación de trenes LEGO tuvo su aparición en 1981. Al igual que antes, éstos estaban disponibles con 4,5V (accionado a batería) o 12V (suministrado por la red eléctrica), pero poseían una mayor variedad de accesorios, incluyendo luces reales, puntos y señales controladas a control remoto. La serie "Constructor Experto" maduró en 1982, convirtiéndose en la serie "Technic". El 13 de agosto de ese mismo año marcó el 50 aniversario de LEGO; siendo la ocasión conmemorada con la publicación del libro 50 años de juego. En el año siguiente el sistema DUPLO fue expandido para incluir juegos para públicos incluso más jóvenes, particularmente bebés; los nuevos juegos incluyeron sonajeros para bebé y figuras con extremidades ajusables. En otro año los ciudadanos minifig de LEGO ampliaron su dominio con caballeros y caballos junto a la presentación de los nuevos juegos de castillo. Juegos con luz y sonido hicieron su aparición en 1986; estos juegos incluyeron una batería con luces, timbres y otros accesorios eléctricos para añadir otra dimensión de realismo a las creaciones LEGO. Ese mismo año el departamento educativo de LEGO produjo el control por computadora Technic, el cual era un sistema educativo a través del cual robots,

camiones y otros modelos motorizados Technic podían ser controlados mediante una computadora. Manaus, Brasil ganó una fábrica LEGO ese mismo año. [8][9]Modelo a escala de Trafalgar Square construido con piezas LEGO expuesto en LEGOLAND Windsor. La complejidad de construcciones como ésta da una idea de la versatilidad que tienen estos pequeños ladrillos. En 1986 la línea Technic fue ampliada con la incorporación de componentes neumáticos. En agosto de 1988, 38 niños representando a 17 países participaron de la primera competencia mundial de construcción LEGO, llevada a cabo en Billund. Ese mismo año, LEGO Canadá fue establecido. La línea LEGO creció nuevamente en 1989 con el lanzamiento de la serie Piratas LEGO, la cual presentaba una variedad de barcos pirata, islas desiertas y tesoros; esta serie fue también la primera en desviarse de los tradicionales rostros sonrientes de los minifigs para crear personajes con aspecto de piratas. El departamento de productos educativos LEGO fue rebautizado como LEGO DACTA ese mismo año; la palabra deriva del griego "didactic", la cual significa "el estudio del proceso educativo". Una nueva línea diseñada para constructores avanzados fue lanzada en 1990. Tres juegos "Model Team", incluyendo un auto de carrera y un vehículo todo terreno, los cuales presentaban un nivel de realismo nunca antes visto en un modelo LEGO. Allí donde Technic era mecánicamente preciso, Model Team fue visual y estilísticamente correcto. La compañía LEGO se convirtió en una de las 10 mayores compañías en aquel año; la única compañía juguetera en Europa en llegar a posicionarse entre las 10 principales. LEGOLAND Billund obtuvo más de un millón de visitantes ese año por primera vez en su historia. En 1992 fue batido un récord Guinness utilizando productos LEGO: fue construido en la televisión Sueca un castillo utilizando más de 400.000 ladrillos LEGO y con una dimensión de de 4,45 por 5,22 metros. La línea DUPLO creció con la incorporación de la línea Toolo, la cual presentaba destornilladores, llaves mecánicas, tuercas y pernos; la línea Paradisa, orientada a las niñas, trajo una variedad de nuevos colores pasteles al sistema LEGO. En 1993 fue incorporado a la línea un tren y una "aspiradora de ladrillos" en forma de loro que podía recoger piezas LEGO del suelo con facilidad. Los colores más comunes de los ladrillos básicos LEGO son el rojo, el amarillo, el azul, el blanco y el gris claro. Otros colores fueron añadidos a la paleta a finales de los años 1990. LEGO evitó fabricar ladrillos verdes por largo tiempo, temiendo que serían utilizados para

construir vehículos militares, convirtiendo a los ladrillos LEGO en un juguete bélico, pero dichos temores parecen haber sido moderados. [10][11]Marca oficial de LEGO. Los primeros prototipos de los minifig LEGO presentaban una variedad de colores de piel y expresiones faciales, pero los diseños de producción utilizaron únicamente el color de piel amarillo y un rostro sonriente estándar. Los piratas LEGO en 1989 expandieron la gama de expresiones faciales, y series licenciadas tales como LEGO Star Wars y LEGOHarry Potter trajeron a los minifigs la personalidad de personajes específicos de sus versiones de cine. No fue hasta el año 2003, sin embargo, con la introducción de LEGO Basketball, que la paleta de colores de piel de los minifig fue ampliada para incluir colores más similares a los de la vida real. Hoy en día existe una gigantesca variedad de piezas y temas de LEGO, desde sets de carreras de "Scudería Ferrari" que incluyen autos Formula 1, hasta sets de aviones, de la nueva línea "transportation", que cuenta con modelos de aviones no existentes, pero, que le ayudan a un niño como los de hoy a ampliar sus conocimientos en distintas materias, ampliando su imaginación.

[editar]Fabricación

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[12][13]Un F1 construido con LEGO. El diseño de los ladrillos LEGO puede ser sencillo. La amplia gama de piezas en el sistema de juego LEGO parece no requerir explicación; ya que son hechos para niños son diseñados de tal forma que requieran instrucciones de uso mínimas o incluso nulas. Para alcanzar tal simplicidad, sin embargo, es necesaria una considerable cantidad de ingeniería y fabricación de precisión para cada pieza del universo LEGO. Una de las características esenciales de los ladrillos LEGO a través de su historia ha sido que cada una es, ante todo, parte de un sistema. Cada nueva serie y juego que es lanzado es absolutamente compatible con el resto del sistema; las piezas LEGO, sin importar su tamaño, forma o función, encajan con todas las demás piezas LEGO de alguna manera. Los mecanismos de engranajes y motores introducidos en los juegos Technic avanzados, diseñados para adolescentes, pueden ser acoplados a los ladrillos DUPLO diseñados para niños de 3 años de edad sin esfuerzo alguno. Estas características permiten que el sistema

LEGO crezca y se adapte mientras los niños se hacen más mayores; las infinitas posibilidades presentadas por el sistema mantienen a muchos adultos fascinados también La fabricación de piezas LEGO es realizada en un número de ubicaciones alrededor del mundo. Hacia el 2003 las piezas son moldeadas en una de dos plantas en Dinamarca y Suiza. La decoración de ladrillos y empaquetado puede ser hecho en plantas en Dinamarca, Suiza, losEstados Unidos, Corea del Sur y la República Checa. La producción anual de ladrillos LEGO ronda aproximadamente los 20.000 millones anuales, o cerca de 2,3 millones por hora. Los ladrillos, vigas, ejes, minifigs y todas las demás piezas en el sistema LEGO son fabricadas con un exigente nivel de tolerancia. Al ser unidas, las piezas deben poseer el nivel de agarre adecuado; deben poder permanecer unidas hasta ser separadas. No deben ser muy fáciles de separar ya que las construcciones LEGO resultantes serían inestables y no pueden ser muy difíciles de separar ya que gran parte de la diversión de LEGO es la posibilidad de desensamblar una construcción para crear algo nuevo. Para mantener el grado adecuado de agarre, las piezas LEGO son fabricadas con un grado de tolerancia de dos milésimas de un milímetro (0,002 mm). Una de las técnicas que ayuda a mantener el alto grado de calidad es la pequeña capacidad de los moldes; algunas compañías jugueteras utilizan moldes capaces de estampar hasta sesenta piezas por vez para ahorrar en costos de fabricación. Los moldes LEGO generalmente poseen una capacidad mucho menor y son labrados a máquina con suma precisión, generalmente costando decenas de miles de dólares. Los moldes de inyección son equipados con sensores para detectar fluctuaciones de presión y temperatura, cualquiera de las cuales puede degradar la calidad de la pieza resultante. Inspectores humanos verifican los productos de cada molde en forma meticulosa para asegurar que no existan grandes variaciones en color o grosor. Los moldes gastados son conservados en los cimientos de los edificios para prevenir que caigan en manos de competidores. Según la compañía LEGO, sus procesos de moldeado son tan precisos que apenas 18 de cada millón de piezas producidas caen por debajo de sus estándares de calidad. Es gracias a todo el cuidado volcado en la fabricación que LEGO ha mantenido un alto grado de calidad durante décadas y es también la causa parcial de que piezas fabricadas 30 años atrás continúen siendo interconectables con piezas fabricadas recientemente. Actualmente Lego está lanzando nuevas submarcas como Lego Space Police, Lego Power Miners y Lego Architecture. Pero no solo se enfoca en las nuevas submarcas sino que

también está lanzando nuevos productos como el Grand Carousel de Lego Creator o como el nuevo y muy esperado Lego Minigames.

[editar]Curiosidades

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[14][15]Tractor de la serie LEGO Technic.*LEGO Bionicle fue una de las series que reemplazaron el uso tradicional de minifigs y ladrillos por piezas que aumentaban su movilidad. 

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Una figura gigante y sonriente de Lego apareció el 7 de agosto de 2007 frente a una playa holandesa, en el complejo turístico de Zandvoort. Los trabajadores de un puesto de bebidas del complejo vieron al muñeco, de 2,5 metros de alto, cabeza amarilla y torso azul, flotando en el agua.1 REUTERS - Amsterdam - 07/08/2007 En el capítulo de Los Simpson Hungry, Hungry Homer, viajan a Cubolandia, un sitio que utiliza cubos como parodia de LEGO. Un intento de competencia para el juego LEGO fue la marca mundialmente conocida como TENTE, sin embargo nunca logró el reconocimiento que ha tenido LEGO a través de los años Parte del éxito en los últimos años de la marca LEGO se debe a su asociación con el mundo del cine y la producción de series temáticas como la de Star Wars o Harry Potter.2 A principios del 2012 dos estudiantes Canadienses de una secundaria en Toronto En un proyecto que inició sólo por diversión, Mathew Ho y Muhammad Asad decidieron que enviarían a un hombre de Lego en el espacio, sólo para ver si podían. Según el Toronto Star , la pareja improvisó cuatro cámaras y su astronauta de plástico a un globo meteorológico casero. Su experimento volvió a la Tierra después de 97 minutos, trayendo consigo algunas imágenes increíbles, sobre todo teniendo en cuenta que se construyó todo con sólo $ 400,este logro fue subido a la conocida pagina de visualización de videos youtube aqui un link del mismo:3 .4

[editar]LEGO en la actualidad

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Desde el comienzo de la producción de ladrillos de plástico, LEGO ha lanzado varios miles de juegos con distintos motivos, incluyendo el espacio, Bionicle, Exo-Force, vikingos, piratas, castillos medievales, dinosaurios, ciudades, suburbios, destinos vacacionales, el salvaje oeste, el ártico, barcos, automóviles de carrera, trenes, Star Wars, Harry Potter, agentes secretos, Indiana Jones,Speed Racer y otros. Nuevas piezas son lanzadas constantemente, aumentando cada vez la versatilidad de los juguetes LEGO. unos de los productos más nuevos son: LEGO city,LEGO ninjago,LEGO hero factory y LEGO duplo

Existen también motores, engranajes, luces, cajas de sonido y cámaras disponibles para ser usados con otros componentes LEGO. Existen incluso piezas que pueden ser programadas con unordenador personal para desempeñar procedimientos complejos. Estas piezas programables son vendidas bajo el nombre LEGO Mindstorms. Entre los años 2001 y 2004 la compañía tuvo pérdidas y sólo el 2005 pudo revertir la tendencia a la baja tras hacer ajustes en su estrategia, lo que la llevó a despedir a más de dos mil personas, cerrar sus fábricas de Suiza, Corea y trasladarlas a República Checa y Hungría y vender los cuatro parques temáticos "Legolands" que poseía en Estados Unidos, Alemania, Reino Unido y Dinamarca a Merlin Entertainments Group en US$500 millones. La fuerte competencia de otros fabricantes como Mattel, Hasbro, Bandai y las nuevas formas de entretenimiento, como los videojuegos, han forzado a la compañía a adaptarse. Hasta ahora, se expande en toda América Latina, gracias a la fabrica recién inaugurada en México, el principal objetivo es ser reconocido por los consumidores, por la competencia de mercado juguetero; otro de sus principales objetivos en América Latina, es exportar todos los productos posibles, como: Bionicle, Star Wars, Harry Potter, y otros. Llegó a ser tan grande que fue homenajeado por el gigante Google (motor de búsquedas por Internet) al cumplir 50 años. Las letras del buscador estaban cuadriculadas, esto es importante ya que el buscador sólo cambia su logo para ocasiones importantes a nivel mundial. Y no sólo eso, El origen de los colores que conforman el nombre Google se basa en que el ordenador original que se utilizó para el proyecto Google estaba construido con LEGOS. Así es: bloques de Lego azules, rojos, amarillos y verdes.5 Actualmente las principales fábricas de Lego internamente son las de Dinamarca, Hungría, República Checa y México donde se hacen las muy conocidas piezas. Las fábricas de Lego por medio de un proveedor externo son: China donde se hacen piezas robóticas y electrónicas, y Austria. Según las cifras publicadas por la propia compañía en el año 2009 en danés, obtuvo 295 millones de euros (2,2 millones de coronas) de beneficios a pesar del escenario mundial de crisis. Además aumentó su cuota de mercado mundial hasta el 4,8%. Parte de este éxito fue debido a sus juguetes sobre ciudades y 'La Guerra de las Galaxias'.6 [editar]Películas y series  

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Lego The Adventures of Clutch Powers (Película) Lego Atlantis:The Movie (Minipelicula de 30 minutos)

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Lego Hero Factory Rise of the Rookies (Película) Lego Hero Factory (Serie de TV) Lego Ninjago:Masters of Spinjitzu (Serie de TV) Lego Star Wars The Clone Wars (Serie de TV) Lego Bionicle The Legend Reborn (Película) Lego Bionicle The Trilogy (Película) Lego Star Wars The Padawan Menace (Minipelicula de 30 minutos) Lego Ninjago:The Rise of The Snakes (Serie de TV)

[editar]Videojuegos

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Juegos a partir de la marca lego.        

Lego Island Lego Island 2 Lego Racers Lego Racers 2 Lego Loco LEGOLAND Ajedrez Lego LEGO Soccer Mania

A partir de 2005 LEGO ha sacado una serie de videojuegos con la empresa Travelers Tales que han tenido muy buena crítica entre los jugadores.                

Lego Batman II, DC universe (2012) Lego Star Wars: The Video Game (2005) Lego Bionicle Héroes (2006) Lego Star Wars II: The Original Trilogy (2006) Lego Star Wars:The Complete Saga (2007) Lego Indiana Jones: The Original Adventures (2008) Lego Batman: The Video Game (2008) Lego Indiana Jones 2 The Adventure Continues (2009) Lego Battles (2009) Lego Rock Band (2009) Lego Harry Potter: Years 1–4 (2010) Lego Star Wars III: The Clone Wars (2011) Lego Battles: Ninjago (Abril 2011) Lego Pirates Of The Caribbean (mayo 2011) Lego Harry Potter: Years 5–7 (noviembre 2011) Lego Batman 2: DC Super Heroes (2012)

[editar]Animaciones

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Han habido cortos animados de lego producidos por Threehouse Animation. En latinoamérica han sido transmitidas por Disney XD, de las cuales son las siguientes:     

Lego Star Wars: La venganza del bloque Lego Batman: Bloques, murciélagos y villanos Lego Indiana Jones: Los cazadores del bloque perdido Lego Atlantis: La ciudad perdida Lego City Police

Próximas Animaciones  

Lego Rock Band Lego Harry Potter http://es.bionicle.wikia.com/wiki/LEGO

LEGO

1. LEg GOdt : jugar bien 2. La clave del éxito de LEGO 3. Historia de LEGO 4. LEGO: de padres a hijos 5. La expansión de LEGO: la tercera generación 6. La fabricación de LEGO 7. LEGO hoy día 8. Catálogo LEGO

1. LEg GOdt : jugar bien

La contracción de las dos palabras danesas “LEg GOdt” (que significa: “jugar bien”) dió origen a una de las marcas jugueteras más famosas e influyentes del mundo: LEGO. Conocida por sus famosos ladrillos de plástico, la empresa -fundada en 1932 por el carpintero Ole Kirk Christiansen en Billund (Dinamarca)- ha sabido adaptarse al paso del tiempo para seguir ofreciendo juguetes de construcción que entusiasman tanto a pequeños como a adultos.

El objetivo final de LEGO es estimular el desarrollo de la creatividad e interés de los niños de explorar por medio del juego y el aprendizaje. Consiguiendo de este modo experiencias de juego divertidas, creativas, atractivas y estimulantes. Los niños pequeños tienen curiosidad, creatividad e imaginación. Sienten un impulso curioso natural que les empuja a aprender. LEGO trata de estimular el niño que todos llevamos dentro.

Jugar con LEGO favorece la autoestima de los niños porque les hace poner a prueba su potencial creativo y sentirse especialmente orgullosos por las construcciones que consiguen levantar. A través del proceso lúdico con juguetes LEGO, el niño desarrolla de manera natural e informal un conjunto de capacidades importantes: capacidad de resolver problemas de manera creativa y estructurada, aumenta su habilidad para explorar e imaginar, favorece las relaciones con otras personas y mejora la motricidad fina. LEGO con su famoso “ladrillo” como icono facilita actualmente juguetes y material educativo para niños en más de 132 países. El ladrillo LEGO que conocemos hoy día fue comercializado por primera vez en 1958. El principio de interconexión de las piezas constituye un juguete único que permite un número ilimitado de posibilidades de construcción. Básicamente, jugar con los ladrillos LEGO consite en poner en funcionamiento la imaginación y estimular la aparición de ideas a

través del juego.

2. La clave del éxito de LEGO

El diseño de las piezas de LEGO es sencillo y la numerosa gama de ladrillos en el sistema de juego LEGO parece no necesitar explicación. Dado que son juegos para niños, son fabricados de tal forma que precisen unas instrucciones mínimas o incluso ninguna. Para alcanzar tal sencillez, sin embargo, es preciso una considerable cantidad de ingeniería y fabricación de precisión para cada ladrillito del universo LEGO. Una de las características fundamentales de las piezas LEGO a través de su larga historia ha sido que cada una de ellas es parte de un sistema. Cada nueva línea y juego que es lanzado al mercado es completamente compatible con el resto de juegos LEGO. Los ladrillos LEGO, sin tomar en cuenta su tamaño, forma o finalidad, encajan con todas los demás de alguna manera. Los sistemas de engranajes y motorcitos introducidos en los juegos LEGO Technic avanzados, destinados para adolescentes, pueden ser unidos a los ladrillos LEGO DUPLO diseñados para niños de 3 años de edad sin dificultad alguna. Estas características ha permitido que los juegos LEGO se vayan complicando y se adapten a medida que los niños crecen. Así mismo, las infinitas posibilidades de los juegos LEGO mantienen a miles de adultos fascinados también con el sistema.

3. Historia de LEGO

Ole Kirk Christiansen Corría el año 1924 cuando un joven carpintero llamado Ole Kirk Chistiansen quedaba petrificado y horrorizado al ver como su carpintería, de seis años de antigüedad, quedaba reducida a escombros y cenizas por el fuego. Actualmente, se mantiene intacta la casa con taller de Ole Kirk Chistiansen como homenaje al creador de Lego. Ole Kirk nació el 8 de abril de 1891, era el décimo hijo de un granjero de Jutland (Dinamarca). Con tan sólo seis años comenzó a trabajar como cuidador de ganado y únicamente solía asistir a la escuela dos días por semana. Con 14 años abandonó el trabajo de ganadero y empezó a trabajar como aprendiz de carpintero en el taller de uno de sus hermanos. Esto le serviría para aprender los fundamentos de la carpintería y ebanistería. Además de lograr sacarse un certificado oficial, completó su formación en Alemania y Suiza entre los años 1911 y 1916. En Suiza conoció a Kirstine Sörensen con la que se casó y tuvo 4 hijos: Johannes, Kart Georg, Godtfred y Gerhalrdt.

Casa-taller de Ole y familia (1924) Tras ahorrar la suficiente cantidad de dinero y con 25 años de edad, Ole volvió con su esposa a Dinamarca, mudándose a una localidad próxima a su pueblo natal (Billund). Allí compró una carpintería que operaba desde 1895. Del mismo modo que la aldea que lo vio crecer, la zona en la que comenzaron a vivir era muy humilde y con pocas casitas, había unos pocos artesanos que se ganaban la vida de manera sencilla. Ole realizaba sus trabajos de construcción y reparación en la primavera y el verano, mientras que los meses de invierno los dedicaba a fabricar muebles o puertas para abastecerse durante el resto del año. Ole se granjeó una fama muy buena por su honestidad como artesano de la madera, consiguiendo cada vez trabajos de mayor importancia. No obstante, el trabajo no era el suficiente para poder mantener la familia con estabilidad, llegando a estar la carpintería varias veces al borde de la quiebra. La difícil situación de Ole y su familia llegó a la mayor de las desgracias posibles cuando un domingo de 1924 dos de sus hijos, Kart y Godtfred, estaban jugando en la tienda e involuntariamente dieron fuego a unas virutillas de madera que había en el suelo. El fuego devoró sin piedad la carpintería alimentándose de la gran cantidad de material inflamable que allí había, quedando la tienda y la casa reducida a escombros en un abrir y cerrar de ojos. De esta manera, tras duras horas de trabajo y dinero invertidos, Ole vió esfumarse ante su atónita mirada la carpintería que tantos esfuerzos le había costado construir y con la que esperaba mantener a toda su familia. A pesar de la desgracia sufrida, con mucha fe y trabajo Ole Kirk Chistiansen levantó de nuevo una casa con taller que actualmente se conserva y es propiedad del grupo LEGO. Sin embargo, aunque volvió a arrancar el negocio de la carpintería, las cosas todavía estaban lejos de ir bien debido a la fuerte depresión económica que a finales de los años

20 asoló por completo el sector de la agricultura danesa. Ole tenía cada vez menos trabajos hasta el punto que su último pedido oficial lo terminó en diciembre de 1931. Con apenas ninguna nueva obra entra manos para conseguir ingresos, Ole transformó su negocio y empezó a fabricar pequeños utensilios útiles y sobretodo baratos para los agricultores de la época, como caballetes, tablas de planchar, sillas e incluso juguetes. La realidad de cómo y porqué Olé comenzó a crear juguetes no se sabe a ciencia cierta aún a día de hoy, pero varias fuentes indican que empezó a desarrollar modelos de madera a escala de sus productos para enseñarlos a sus clientes y que estos estaban interesados en estas pequeñas miniaturas para regalarlas a sus hijos como juguetes. En el año 1932 un mayorista danés interesado por la calidad de sus juguetes le encomendó una importante partida de juguetes, pero a la hora de la verdad, Ole no pudo entregarle toda la partida de juguetes al cliente danés porque éste había quebrado. Con el almacén lleno de juguetes, Ole y su familia optaron por venderlos ellos mismos en distintas jugueterías cobrando en numerosas ocasiones por trueque o incluso a cambio de comida. Y como las desgracias nunca llegan solas, otros dos acontecimientos marcarían de nuevo la vida de Ole y su familia. El primero de ellos fue un incendio natural ocasionado por un rayo que destrozó otra vez la carpintería; el segundo hecho fue la muerte de su mujer Kistine quedando viudo con sus cuatro hijos. Esto obligó a Ole a mandar a sus dos hijos mayores a trabajar en granjas a cambio de que les dieran cama y comida. Debido a una nueva crisis económica en el sector granjero, Ole se vio en la necesidad de recurrir a sus hermanos y hermanas para que le prestaran dinero. Estos le dejaron el dinero a regañadientes y le reclamaron seriamente que trabajara en algo más provechoso que fabricar juguetes, aunque Ole les dijo que precisamente hacer juguetes era la actividad que llenaba de sentido su vida y que jamás renunciaría a ello. Y no fue sino la terquedad de Ole la que le permitió salir adelante y devolver en 1939 dicho préstamo familiar con los intereses correspondientes. Volviendo atrás en el tiempo, corría el año 1934 cuando Ole cambió el nombre de su marca (que hasta el momento era su propio nombre y apellidos) por uno mas comercial, celebrando un concurso entre sus trabajadores para elegir un nuevo nombre. La nueva marca ganadora fue Legio, una palabra de origen latino que se empleaba para nombrar a las legiones romanas, aunque finalmente, Ole se decantó por el nombre Lego, el cual también podría interpretarse como una contracción de las dos palabras danesas “LEg GOdt” (que significa: “jugar bien”). La máxima de Ole Kirk Christiansen siempre fue: “sólo lo mejor es suficientemente bueno”. Y hoy día, esta frase simboliza el espíritu que da vida a todo lo que LEGO hace. La marca LEGO no se comenzaría a usar inmediatamente, sino que se utilizó a partir de 1936.

El año 1934 fue un gran año lleno de alegría para la familia, Ole se casó nuevamente con Sofie Jörgensen y tuvieron una hija un año más tarde llamada Ulla. Dichos acontecimientos fueron bien acogidos por los cuatro hijos del matrimonio anterior que vieron a Sofie como una nueva madre. Por aquella época, se inventó el yo-yo por un norteamericano y el juguete hacía furor en el mundo entero. Siguiendo la moda, Ole diseño y fabricó su propio yo-yo que vendió fácilmente. A pesar de ello, al tratarse de un juguete de moda, el mercado pronto se saturó de yo-yos y las ventas del producto cayeron en picado, hallándose Ole con los almacenes llenos de yo-yos sin vender. Dicha experiencia hizo que nuestro protagonista reflexionara y llegara a la conclusión de que en un futuro, sus juguetes no debían ser seguir una moda o tendencia pasajera, sino que debían tener una proyección con larga vida comercial. Cuando las cosas iban bien para Ole y su familia, el destino se volvió a cebar con Lego: en 1942 un nuevo incendio provocado por un cortocircuito desoló de nuevo la empresa (el tercero en toda su historia). A sus cincuenta y tantos años Ole pensó darse por vencido por esta nueva tragedia, pero la situación en la que quedaban sus empleados le hizo recapacitar y tratar de superar otra vez las dificultades comenzando de cero. A través de unos créditos que pidió a los bancos pudo rehacer la fábrica contando con 2.400 m2 de superficie e instalando también una línea de montaje, y contratando cuarenta trabajadores a principios de 1944. Además, la empresa se legalizó constituyendo una sociedad anónima y todas las acciones fueron repartidas entre la familia. En el momento en que el plástico empezó a usarse de manera masiva, Ole Kirk se readaptó y realizó los cambios necesarios para comenzar a producir juguetes de plástico. Uno de los primeros juguetes modulares de LEGO fue un camión que podía desarmarse y ensamblarse de nuevo. Pero los bloques de plástico interconectables que llevaron la compañía a la fama aparecieron por primera vez en 1949. Una vez finalizada la Segunda Guerra Mundial, Ole apostó por dar un paso hacia adelante en la fabricación de juguetes y compró una máquina inyectora de plástico fabricada en el Reino Unido, siendo casualmente la primera que se instaló en Dinamarca. Ciertamente, los riesgos que corrió al comprar esta máquina fueron considerables, pues además de ser muy cara, no había recambios, ni asistencia técnica, ni ninguna otra empresa haciendo uso de una máquina parecida en Dinamarca a la que pedir ayuda si fuera necesario. Estas razones hicieron que su familia se opusiera a la compra de la misma. Pero Ole terminó adquiriendo la maquina inyectora de plástico. Junto a la máquina y a modo de ejemplo, le hicieron llegar varias piezas de un juguete de construcción británico para que pudiera hacerse a la idea del tipo de piezas que podía hacer.

Pronto Ole se percató de las posibilidades del juguete y lo adaptó fabricando unos moldes adecuados para su fabricación. A pesar de que aún tenía que mejorar mucho porque las primeras piezas eran bastante toscas, de esta manera en 1953 nació el conocido juego de construcción Lego que pasaría a llamarse: LEGO Mursten (ladrillos Lego). Estas piezas de plástico fabricadas de acetato de celulosa fueron diseñadas al estilo de los bloques de madera tradicionales y se podían apilar unos sobre otros y que podían ser conectados entre sí, lo cual supuso un concepto revolucionario. Cada bloque de plástico tenía varios botones planos en su cara superior y un fondo con huecos rectangulares. Uniendo la cara superior e inferior de dos bloques plásticos era posible mantenerlos encajados. Cabe señalar que la utilización de plástico para fabricar juguetes no fue bien acogida por vendedores y clientes de la época. De hecho, muchos de los pedidos de LEGO fueron devueltos con sus consecuentes bajadas en ventas. En la época se pensaba que los juguetes de plástico no debían sustituir a los juguetes de madera. Hasta el año 1949, la compañía LEGO fabricó casi únicamente juguetes de madera. Y es que LEGO no ha sido siempre el juguete de bloques de plástico que conocemos hoy día. LEGO tuvo su humilde origen en el pobre taller de carpintería de Ole Kirk Christiansen en Billund (Dinamarca). Su creativo negocio familiar creció hasta llegar a ser una de las compañías jugueteras más respetadas y conocidas del mundo.

Para entonces todos los hijos de Ole ya tomaban parte activa de la empresa de alguna manera, uno de ellos se encargaba de la fabricación con madera, otro de los hijos de la producción de plásticos, el tercero de las entregas con camiones y el último diseñando prototipos. Precisamente, sería el último quien en un futuro dirigiría LEGO, primeramente colaborando con su padre en los años cincuenta para finalmente dirigirla en solitario. Estamos hablando como no de Godtfred Kirk Christiansen.

LEGO: de padres a hijos

Godtfred Kirk Christiansen A mediados de la década de los 50 tenía lugar un hecho que cambiaría completamente de nuevo la historia de LEGO, pues en el 1954 Godtfred se haría cargo de la empresa ostentando el cargo de director administrativo de Lego, tras comprar la parte de sus tres hermanos con quienes había manifiestas disputas y diferencias porque no les gustaba su sistema de gestión. Nacido en 1920, Godfred trabajaba codo a codo con su padre desde los 12 años de edad. A los treinta y pocos ya estaba preparado para liderar la empresa familiar e impulsar sus ventas en el extranjero, antes de nada, abriendo mercado en Suecia y más tarde estableciendo una delegación en Alemania para suministrar juegos al país germano. Se casó a mediados de los años 40 y tuvo 3 hijos: Gunhild (1946), Kjeld (1947) y Hanne (1949). Godtfred no parecía el mejor líder para tomar el relevo de a su padre en el cargo porque únicamente había cursado estudios primarios, hablaba sólo danés y al no leer muy bien se veía obligado a solicitar a sus jefes de ventas que le leyeran ellos mismo los informes a viva voz. Estas carencias eran claramente suplidas con su innata capacidad para hacer negocios, sólida determinación e incluso terquedad, una cualidad heredada de su propio padre.

El carácter de Godtfred le procuró en diferentes ocasiones enfrentamientos con su padre principalmente en el aspecto profesional. A pesar de estar enfermo y padecer un derrame cerebral, Ole continuaba trabajando al frente del cañón en Lego decidiendo cuestiones que frecuentemente no eran del gusto de su hijo Godtfred, el cual incluso le planteó la dimisión a raíz de una nueva ampliación de la empresa justo cuando se acababan de pagar las deudas acumuladas. Finalmente, el fundador de Lego moriría el día 11 de marzo de 1958 aunque por suerte, el futuro de la empresa estaba ya consolidado. Su hijo Godfred mejoró por completo los bloques de Lego y sobretodo realizó un extraordinario trabajo en temas como la presentación de los juguetes, además de la creación de múltiples series y líneas, haciendo vivir a la empresa una etapa de esplendoroso crecimiento y expansión hacia nuevos mercados .

Ole Kirk Christiansen -fundador de LEGO- y sus hijos Más tarde, para el año 1954, Godtfred (hijo de Ole Kirk) ya era el director administrativo de LEGO. Casualmente, mientras mantenía una conversación con un comprador extranjero, se le ocurrió la idea de un nuevo sistema de juguetes. Fue en ese momento cuando Godtfred imaginó el grandísimo potencial de los bloques LEGO para transformarse en un sistema de juego creativo. No obstante, los bloques plásticos tenían todavía algunos inconvenientes desde el punto de vista técnico: su capacidad para “unirse” era limitada y aún no eran muy versátiles. Tal es así, que hasta 1958 el diseño actual de las piezas de LEGO no fue desarrollado. Los bloques de plástico fueron evolucionando con tubos huecos en su cara de abajo. Esta

modificación permitió mayor apoyo en la base, mejorando notablemente la capacidad de unirse y su mejorar su versatilidad. En el año 1959 se creó la división llamada “Futura” dentro de la compañía. Era un reducido equipo de 5 personas encargado de generar ideas para los nuevos juegos de LEGO, lo que a día de hoy podríamos llamar un departamento de I+D. En a año 1960 otro incendio (el cuerto) afectó al depósito de la empresa destruyendo la mayor parte del stock de juguetes de madera de la compañía. Por suerte, la línea de ladrillos LEGO era ya considerablemente sólida, así las cosas, LEGO tomó la decisión de abandonar la fabricación de juguetes de madera. A finales de la década de los 60, la empresa LEGO ya contaba con 450 trabajadores. Entre los años 1961 y 1962, vieron la luz las primeras ruedas LEGO, un complemento que aumento aún más el potencial del juego para montar coches, camiones, motos, autobuses y otros vehículos con las pieza de LEGO. Durante esta fase, LEGO desarrolló juguetes diseñados de manera específica para al mercado pre-escolar y llegó a un acuerdo con Samsonite permitíendoles comenzar la fabricación y distribución de los productos LEGO en Canadá, un acuerdo que continuó hasta 1988.Para ese momento había ya disponibles alrededor de 50 juegos de piezas LEGO. En el año 1963 el acetato de celulosa utilizado para fabricar los “ladrillos” de LEGO, que tenía problemas de deformación, fue dejado a un lado para pasar a utilizar un material más estable. El nuevo material de fabricación era el acrilonitrilo butadieno estireno, también conocido como plástico ABS, el cual se continúa utilizado hoy en día. Este plástico tiene numerosas ventajas frente al acetato de celulosa: es más resistente ante el calor, las sales, los ácidos, y otros químicos, además no es tóxico para los niños. La piezas de LEGO fabricadas en ABS en 1963 no han perdido aún ni su forma ni su color ni su capacidad de conectividad con los fabricados actualmente a pesar de haber pasado más de 45 años. Cabe indicar que los manuales de instrucciones de LEGO fueron introducidos en los juegos en 1964 por primera vez.

Godtfred jugando con tren de LEGO

En 1966 surgió una de las líneas con más éxito de LEGO: los juegos de trenes. Los trenes originales poseían un motor de un voltaje de 4,5 voltios y rieles. Dos años después el motor fue mejorado con uno más potente de 12 voltios.

Legoland Billund En junio de 1968 se inaguró el parque temático LEGOLAND en Billund. Este parque mostraba trabajados modelos en miniatura de ciudades reales montadas completamente con piezas de LEGO. El parque, que contaba con más de 12.000 m², tuvo más de 650.000 visitantes en su primer año de vida. Durante los 20 años posteriores, el parque aumentó su tamaño inicial en más de 8 veces, alcanzando una media de casi un millón de visitantes por año. Tal era el éxito de LEGO, que en 1968 se vendieron más de 18 millones de juegos LEGO. En el año 1969 fue creado el sistema DUPLO, destinado a niños pequeños. las piezas de LEGO DUPLO son de un tamaño bastante mayor que las de LEGO tradicional, siendo más seguros los más pequeños. A pesar de ello, ambos sistemas de ladrillos son compatibles: las piezas de LEGO se pueden conectar con los ladrillos DUPLO, permitiendo la transición al sistema LEGO de una manera más sencilla para los niños según van creciendo. La década d elos 60 fue un período de crecimiento tan estable para LEGO que en el año 1970 uno de los mayores objetivos fue lograr optimizar la administración y controlar de su mercado en expansión.

5. La expansión de LEGO: la tercera generación

A comienzo de la década de los 70, LEGO tenía contratados más de 900 trabajadores. Los siguientes años determinarían un crecimiento sustancial hacia nuevos horizontes para la fabricación de juguetes y mercadeo.

LEGO empezó a dirigirse al mercado femenino con la incorporación de piezas de amueblamiento y casas de muñecas en 1971.

Kjeld Kirk Kristiansen Más tarde, en 1972 el mundo de los medios de transporte LEGO fue expandido con la introducción de novedosos juegos de barcos y botes que realmente flotaban. Durante esta época, el hijo de Godtfred Kirk Christiansen, que se llamaba Kjeld Kirk Kristiansen, se sumó al equipo administrativo de LEGO después de graduarse en el control y manejo de empresas en Suiza y Dinamarca. Uno de los primeros éxitos de Kjeld en la compañía fue la creación de complejos de fabricación, así como una división de investigación y desarrollo que se encargaba de mantener al día los sistemas de fabricación de la compañía. En 1974 se presentaron las primeras figuras humanas con brazos articulados dentro de los juegos “familia LEGO“, los cuales rápidamente pasaron aconvertirse en los juegos estrella de la compañía. Durante ese mismo año fue presentada una versión beta de las personas en miniatura, sin embargo, no era articuladas y no tenían un rostro pintado como actualmente. Una planta de fabricación LEGO fue abierta en Enfield, Connecticut en los Estados Unidos. En 1975 fueron creados los juegos “serie experto” para los aficionados adultos y más experimentados de LEGO. Esta línea rápidamente se convirtió en el juego “constructor experto” de LEGO, que vió la luz en 1977. Estos juegos técnicos tenían partes móviles como ruedas dentadas, engranajes, palancas, ejes… y permitían construir modelos realistas como coches. Al final, el mundo LEGO fue juntado en 1978 con la incorporación de las figuritas en miniatura -”minifig“- fabricadas actualmente. Estas miniaturas LEGO tienen piernas y

brazos articulados y una sonrisa en el rostro. La figura fue empleada en distintas variedades de juegos LEGO, permitiendo a los usuarios levantar ciudades con edificios, carreteras, vehículos, trenes y barcos a la misma escala y alegrarlas con sonrientes ciudadanos LEGO.

Otra expansión importante en la línea LEGO tuvo lugar en 1979, con la incorporación de los juegos espaciales LEGO. Figuras de astronautas en miniatura, cohetes y naves espaciales y vehículos lunares abarrotaron esta exitosa serie. La serie de fantasía FABULAND destinados a niños pequeños tuvo su nacimiento ese mismo año, así como la serie SCALA que presentaba artículos de joyería orientados a niñas pequeñas.

Fabuland En ese mismo año, Kjeld Kirk Kristiansen pasó a ser el presidente de LEGO, culminando otra década de éxito para LEGO. Los ladrillos de los juegos LEGO se han considerado desde sus orígenes una incalculable ayuda para los educadores por su capacidad para desarrollar capacidades creativas y de resolución de problemas en niños.

En la década de los 60 varios maestros empezaron a utilizar piezas de LEGO en las escuelas por dichos motivos. En el año 1980 LEGO abrió específicamente el departamento de juegos educativos (rebautizado más tarde como LEGO DACTA en 1989) para aumentar aún más las posibilidades educativas de sus juguetes. Una fábrica para empaquetar y ensamblar fue inaugurada en Suiza, seguida más tarde por otra en Jutland (Dinamarca) que producía llantas LEGO. La segunda generación de juego de trenes LEGO tuvo su origen en 1981. Al igual que los anteriores, estaban disponibles con 4,5 voltios (con batería) o 12 voltios (usando la red eléctrica), pero contaban con una mayor variedad de accesorios, como luces reales, puntos y señales manejadas con control remoto.

Trenes LEGO 12v (1981)

La serie de LEGO “Constructor Experto” se creó en 1982, pasando a ser la serie “Technic” de LEGO. En agosto de ese mismo año se cumplió el 50 aniversario de LEGO y se publicó el libro “50 años de juego”. En 1983 LEGO DUPLO fue expandido para que pudiera incluir juegos para públicos incluso más pequeños, concretamente bebés. Los nuevos juegos para DUPLO incorporaban sonajeros para bebés y figuritas con extremidades ajustables. Más tarde, los minifig de LEGO aumentaron su dominio con caballeros y caballos que se unieron a la nueva presentación de los nuevos juegos de castillos.

Lego Technic En 1986 aparecen los primeros juegos con luz, sonidos, timbres y accesorios eléctricos para dotar de más realismo a las creaciones LEGO. Ese año el departamento educativo de LEGO desarrolló el control por computadora Technic, era un sistema por medio del cual robots, vehículos y modelos con motor Technic podían ser controlados con un ordenador. En 1986 la serie de LEGO Technic fue mejorada con la incorporación de neumáticos. En verano de 1988, cerca de 40 niños representando a 17 países compitieron en el primer campeonato mundial de LEGO que tuvo lugar en Billund. Ese mismo año, se estableció LEGO Canadá. En 1989 LEGO se amplió con la línea LEGO Piratas con sus barcos piratas, sus islas desiertas y sus tesoros. Esta serie fue también la primera en cambiar las tradicionales caras sonrientes de los minifigs para dar paso a personajes con imagen de piratas. El departamento de productos educativos de LEGO cambio el nombre por LEGO DACTA, palabra derivada del griego “didactic” que significa “el estudio del proceso educativo”.

Piratas de LEGO (1989) En 1990 se lanza una nueva serie diseñada para usuarios avanzados. Constaba de 3 juegos “Model Team“, incluía un coche de carreras y un todo terreno que presentaban un nivel de realismo jamás visto antes en juego de LEGO. Mientras por un lado Technic era a nivel mecánico preciso, Model Team era más visual y estético. Fue entonces cuando LEGO se transformó en una de las 10 mayores compañías del año. La única juguetera europea en el top 10 de empresas mundiales. Y por primera vez en su historia, LEGOLAND tuvo más de un millón de visitas. En el año 1992 se batió por primera vez un récord Guinness utilizando ladrillos de LEGO: en la televisión Sueca fue lavantado un castillo usando más de 400.000 piezas y con un tamaño de 4,45 por 5,22 metros. LEGO DUPLO se amplió con la incorporación de la serie Toolo que contaba con destornilladores, llaves inglesas, tuercas y pernos; la serie Paradisa, para las niñas, vino con una serie de nuevos colores pasteles al sistema LEGO. En 1993 fue sumado a la línea un tren y una “aspiradora de piezas” con la imagen de loro que permitía recoger ladrillos LEGO del suelo con facilidad. Los colores más comunes de las piezas básicas de LEGO son el amarillo, rojo, blanco, azul, y gris claro. Más colores fueron incorporados a la paleta a finales de los 90. LEGO evitó fabricar piezas verdes durante largo tiempo, por miedo a que fueran utilizados para construir vehículos militares, asociando los ladrillos LEGO en un juguete bélico, no obstrante, esos temores parecen haber sido superados. En junio de 1995 muere Godfred Kirk Chistiansen, aunque ya se había realizado exitosamente una transición a Kjeld desde 1979, convirtiéndose de este modo en la tercera generación al frente de Lego. Desgraciadamente, la dirección de Kjeld no fue tan buena como la de su padre en el cargo, porque bajo su liderazgo en la empresa surgieron las primeras pérdidas, por lo que tuvieron venderse cuatro parques de atracciones LEGOLAND, sin embargo, fue el propio Kjeld el responsable de mejorar las estructuras de la empresa, sin duda un trabajo modesto pero que garantiza una seguridad de cara al futuro. Como LEGO cada vez era más grande y complicado de gestionar incluso para una persona experta como Kjeld, en el 2004 y tras algo más de 25 años al cargo de la empresa, Kjeld dejó voluntariamente su cargo de director general, dejando el testigo a Kjorgen Vig Knudstorp, un exconsultor de McKinsey que fue capaz de hacer volver los beneficios a las cuentas de LEGO, aunque para ello fue preciso efectuar una considerable reestructuración de personal. Desde su dimisión, Kjeld se ha centrado en su papel de propietario de Lego dirigiendo el grupo de empresas, marcas y fundaciones que tiene LEGO, garantizando de esta manera que el control de la empresa continúe en manos de la familia que lo creó.

Cabe destacar, que actualmente uno de los hijos de Kjeld es ya uno de los miembros de la junta de directiva de LEGO. 6. La fabricación de LEGO

LEGO Harry Potter Los primeros prototipos de los muñequitos LEGO tenían variedad de colores de piel y diferentes expresiones faciales, pero los diseños de fabricación utilizaron exclusivamente el color de piel amarillo y una cara sonriente estándar. Los piratas LEGO de 1989 expandieron la diversidad de expresiones en los rostros, y series con licencia tales como LEGO Star Wars y LEGO Harry Potter mostraron a los minifigs con la personalidad propia de sus personajes en las versiones de cine. En el el año 2003, se introdujo la serie de LEGO Basketball en los que los colores faciales de los minifig fue ampliada para añadir colores más similares a los de las personas. A día de hoy, hay una increíble variedad de ladrillos y temas de LEGO, desde packs de carreras de “Scudería Ferrari” que incluyen coches Formula 1, hasta sets con aviones que ayudan a los niños a aumentar sus conocimientos en distintas materias, alimentando su imaginación. La fabricación de ladrillos LEGO se realiza en diferentes ubicaciones alrededor de todo el mundo. Por el año 2003 las piezas eran moldeadas en una de dos factorías en Dinamarca y Suiza. La decoración de ladrillos y empaquetado se puede realizar en plantas en Dinamarca, EEUU, Suiza, Corea del Sur y la República Checa. La producción anual de piezas LEGO alcanza cerca de los 20.000 millones, o lo que es lo mismo 2,3 millones por hora. Las piezas, los engranajes, los ejes, los minifigs… de LEGO son fabricadas con un alto nivel de tolerancia.

Al ser encajadas, los ladrillos deben tener el nivel de encaje adecuado. Tienen que poder estar unidas hasta ser separadas voluntariamente. Por tanto, no pueden ser muy fáciles de separar porque entonces las construcciones LEGO terminarían siendo inestables ni muy difíciles de desunir, pues gran parte de la diversión de los juegos LEGO reside en la posibilidad de desarmar una construcción para montar algo nuevo. Para tener el grado adecuado de enganche, los ladrillos de LEGO son hechos con un nivel de tolerancia de dos milésimas de milímetro, esto es 0,002 mm. Uno de los métodos que ayuda a mantener el alto grado de calidad es la reducida capacidad de los moldes de LEGO. Otras compañías jugueteras se sirven de moldes capaces de sacar hasta 70 piezas por estampado para ahorrar en costos de fabricación. Los moldes LEGO normalmente poseen una capacidad mucho menor y son elaborados con máquinas con máxima precisión. Los moldes de inyección incorporan sensores para detectar variaciones de presión y temperatura que pudieran degradar la calidad del ladrillo resultante. Las piezas de cada molde son revisadas meticulosamente por inspectores para garantizar que no haya grandes desajustes en color o grosor. Los moldes envejecidos de LEGO son mantenidos en los cimientos de los edificios para evitar que vayan a parar a manos de la competencia. El proceso de moldeado de las piezas es tan preciso que apenas 17 de cada millón de ladrillos producidos tiene niveles por debajo de los estándares establecidos de calidad. Este cuidado y mimo en el proceso de fabricación de las piezas explica porque las fabricadas hace 30 años continúan siendo encajables con piezas fabricadas actualmente.

LEGO hoy día

Hoy día, Lego está vendiendo nuevas marcas como Lego Space Police, Lego Power Miners y Lego Architecture continúa lanzando nuevos artículos como el Grand Carousel de Lego Creator o como el nuevo y muy esperado Lego Mini games.

LEGO Stars Wars Desde que comenzara con la producción de piezas de plástico, LEGO ha fabricado miles de juegos con diferentes motivos: el espacio, Bionicle, vikingos, piratas, castillos mediavales, dinosaurios, ciudades, destinos turísticos, el oeste, coches de carrera, trenes, Star Wars, Harry Potter, Piratas de Caribe, Cars, agentes secretos, Indiana Jones, entre otros.

De hecho, nuevas series son lanzadas continuamente, incrementando la cada vez la versatilidad de los juguetes LEGO. Entre los juegos más recientes se encuentran: LEGO city, LEGO ninjago y LEGO hero factory. Hay disponibilidad de motores, luces, cajas de sonido y cámaras disponibles para ser utilizados con otros juegos LEGO. Hay incluso piezas que pueden programarse con un ordenador para realizar procedimientos complejos. Estas piezas se venden bajo el nombre LEGO Mindstorms. Entre los años 2001 y 2004, LEGO tuvo pérdidas y sólo el 2005 fue capaz invertir la tendencia a la baja tras efectuar ajustes en su estrategia: despidiendo a más de 2000 mil

personas, cerrando sus fábricas en Suiza y Corea para llevarlas a República Checa y Hungría, vendiendo los 4 parques temáticos “Legolands” que tenía en EEUU, Reino Unido, Alemania, y Dinamarca a Merlin Entertainments Group por 500 millones de dólares. La terrible competencia de otros importantes fabricantes como Mattel o Hasbro y las nuevas maneras y tendencias de entretenimiento, como las consolas de videojuegos, han obligado a LEGO a tener que adaptarse. Las principales fábricas de Lego son las de Dinamarca, República Checa, Hungría y México donde se fabrican las famosas piezas. Según las cifras publicadas por LEGO en el año 2011, obtuvo 272 millones de euros de beneficios a pesar del escenario de crisis mundial. La empresa tiene cerca de 8.000 trabajadores y el quinto fabricante de juguetes y juegos a nivel mundial. Hasta el momento, LEGO se expande por toda América Latina con la fabrica inaugurada en México en el 2009, gracias la cual consigue ser reconocido por los usuarios finales y por la competencia, además de exportar a América Latina todos sus juego: Bionicle, Star Wars, Harry Potter…

Lego City Parte de su éxito reciente es debido a su línea de juguetes Ninjago, así como las licencias de Piratas del Caribe y Hatty Potter. Cabe señalar, que sus juguetes más vendidos continuan siendo el Lego City y el LEGO Star Wars La historia de esta empresa ha llegado a ser tan grande que cuando cumplió 50 años fue homenajeado por Google con un doodle de LEGO.

El ladrillo LEGO ha sido sin duda el producto por excelencia de la compañía. Por él, han recibido dos veces el premio al Juguete del Siglo. Los juguetes LEGO han tenido un gran desarrollo durante estos largos años, pero hay algo que no ha cambiado nunca y que ha permanecido impertérrito hasta ahora: el ladrillo LEGO.

8. Catálogo LEGO

A continuación, os presentamos el Catálogo LEGO de este año. Pulsa en la siguiente imagen para verlo: http://www.juguetes.es/marcas-juguetes/lego/