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Alcoholes importancia • La palabra "alcohol" proviene del término árabe al kohl que significa "el polvo fino." Originalmente, este que se refiere a un compuesto de sulfuro de antimonio que se utilizan para sombras de ojos, que era de tierra para formar una multa en polvo, pero luego llegó a referirse a cualquier finamente dividido en polvo. En la Edad Media, este término fue en el sentido de la "esencia" de cualquier cosa. _ Los alcoholes son los derivados hidroxilados de los hidrocarburos, al sustituirse en estos, los átomos de hidrogeno por grupos OH. según el número de grupos OH en la molécula, unido cada uno a ellos a distinto átomo de carbono, se tienen alcoholes mono, di, tri y polivalentes. los alcoholes alifáticos monovalentes son los más importantes y se llaman primarios, secundarios y terciarios, según el grupo OH se encuentre en un carbono primario, secundario o terciario:

El alcohol puede ser creado por fermentación de frutas o granos con levadura, como en el caso del etanol que es producido comercialmente de esta manera, haciéndolo combustible o bebida. Otros alcoholes son generalmente producidos como derivados sintéticos del gas natural o del petróleo. Los alcoholes son importantes porque tienen una gran gama de usos en la industria y en la ciencia como solvente y combustible. El etanol y el metanol pueden hacerse combustionar de una manera más limpia que la gasolina o el gasoil. Por su baja toxicidad y disponibilidad para disolver sustancias no polares, el etanol es utilizado frecuentemente como solvente en fármacos, perfumes y en esencias vitales como la vainilla. Los alcoholes sirven frecuentemente como versátiles intermediarios en la síntesis orgánica.

etanol