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Sistemas de información y organización Los Sistemas de Información (SI) se constituyen para mejorar la organización y el espacio en la estructura de las mismas, el objetivo de este artículo es aprender los conceptos teóricos básicos que nos permitan orientar la función de los SI en las organizaciones. Los SI en las organizaciones ofrecen ventajas y beneficios: • Mejorar la eficiencia • Aumentar la ventaja competitiva. Con ventaja nos referimos a obtener una diferencia, en general sobre otras organizaciones o sobre el estado actual de las cosas. Con beneficio nos referimos a los resultados que podemos lograr con las ventajas en el mercado, ante los competidores. Desde el punto de vista del empresario las ventajas y beneficios de un SI son los factores que más importan y lo que va a permitir tener una mejora favorable ante cualquier tipo de organización competitiva. EFICACIA / EFECTIVIDAD La eficacia o efectividad responde a una pregunta: ¿Qué se logró? La efectividad busca una alta productividad, un aumento de la misma y una consecuente mejora de los servicios. La eficiencia, se relaciona con la manera de cumplir el objetivo. Con la búsqueda de mayor eficiencia se busca hacer más por menos, bajar costos, reducir las labores rutinarias y repetitivas. Los SI que responden a este tipo de criterios son: • • •

Sistemas que permitan un ahorro de costos Sistemas que permitan una reducción de labores manuales Sistemas que permiten una reducción de espacio físico

Aumento de ventajas competitivas Los SI de este tipo responden a la pregunta: ¿Cómo lograr una posición, un servicio único y diferente, antes los competidores que todavía no lo poseen? En general se caracterizan por permitir o habilitar el crecimiento del negocio y se usan para ganar una ventaja sobre nuestros competidores. Los SI que responden a este tipo de criterios son: • Sistemas de compra por Internet • Servicios bancarios diferentes • Sistemas de compra de pasajes aéreos Ante este factor, las organizaciones competitivas reaccionan, con la incorporación de la novedad a sus recursos, tratan de disminuir la ventaja existente de la empresa que lidera este proceso. Es decir, en forma más fácil, copian al líder. La líder gana mercado por el diferencial de tiempo ante la competencia tardía. Los beneficios de eficiencia y aumento de las ventajas competitivas no se dan aislados, no son únicos. Un SI produce una combinación de estos beneficios, en la decisión d invertir en un buen SI. En general lo Sistemas ofrecen algo de las tres ventajas aun que uno de ellos puede ser el foco, el motor o generador d la opción de compra. En los diferentes momentos en el tiempo el desarrollo d sistemas puso foco en alguna de las ventajas mencionadas y; esta evolución cronológica ocurre y suele darse en la evolución de los objetivos perseguidos por los SI en una organización.

Dentro de las organizaciones son sistemas vivientes que actúan y reaccionan ante problemas propios y ajenos en forma constante. Aquellas empresas que no tienen actitud de cambio y reacción, es decir aquellas que están: ciegas a sus problemas de comportamiento, ignoran al mercado que la sustenta, o ignoran las verdaderas necesidades de la gente, pierden rápidamente competitividad donde lo “único permanente es el cambio” en nuestra época, y los principales problemas son los siguientes: • Problema negativo: La situación actual no satisface objetivos. • Problema potencial. La situación proyectada no satisface el objetivo • Problema de implementación. ¿Cómo se va a concretar el objetivo? • Aprovechamiento de oportunidades: Generación de un nuevo objetivo. Los avances tecnológicos en general y las tecnologías de información en particular son un actor en estas acciones de cambio. Los SI habilitan a las organizaciones a resolver problemas y/o son parte de las soluciones de las mismas. (Prieto & Zornoza, 1996) SISTEMAS DE INFORMACIÓN Y TECNOLOGÍA DE LA INFORMACIÓN Muchos actores distinguen entre sistemas de información (SI) y tecnología de información (TI), si bien en un lenguaje vulgar no es fácil hallar una diferencia. Sin embargo, la diferencia semántica no es trivial. Los sistemas de información en una empresa, independiente del uso de computadoras, siempre existieron. Como hemos observado en la unidad temática anterior, son parte integrante de la empresa. La información aumenta nuestra posibilidad de toma de decisiones correctas, hasta llegar a niveles de certeza donde no habría equívoco posible. Claro está, que estamos tomando como criterio para de la toma de decisiones la razonabilidad de los problemas, que claro que muchas veces, las decisiones no se toman en forma racional. A nivel de una organización también existe información formal e informal, y las necesidades de información es tan amplia que se producen sistemas de información de alta complejidad y calidad, a todos niveles de las decisiones empresariales, y sus medios para mantener el sistema de información son extraordinariamente amplios usándose: • Informes • Reuniones de consulta • Planillas de resultado • Boletines informativos • Balances • Planos • Mapas • Comunicaciones telefónicas • Comentarios informales Los medios y su automatización para realizar y obtener la información es lo que se denomina como Tecnología de Información. Flujo de información Entre los distintos niveles existe un flujo de información. Así mismo, la organización toma información externa. En los siguientes gráficos se muestra el flujo de la información en forma teórica y el flujo de la información en forma real. Se puede observar los rebotes y/o ruido a los cuales quedan sujetos estos flujos. LA INFORMACIÓN COMO RECURSO EN LAS ORGANIZACIONES En la sociedad actual, denominada “Sociedad de la Información “, el uso y acceso a la información constituye un cambio transcendental, desde el punto de vista económico e intelectual, para el desarrollo del hombre en todos los ámbitos de las empresas. Facilita el proceso de toma de decisiones, representa una guía para la solución de problemas y representa las bases para el progreso organizacional en el factor corporativo.

Según Gil Horton, la información:” es un bien que difiere de un bien económico al no acabarse al ser consumido; no se extingue al ser compartida, por el contrario, la hace crecer. Propone dos definiciones de recursos de información: 1 Recursos de información (en singular): se refiere a la información en sí, es decir el contenido. 2 Recursos de información (en plural): son las herramientas, equipos, suministros, personas y recursos utilizados para una entidad; también el capital, la inversión y gastos involucrados en proveer todos estos recursos de apoyo. Andreu, Ricart y Valor definen a los sistemas de información “como el conjunto formal de procesos que opera con un conjunto estructurado de datos de acuerdo a las necesidades que una organización, recopila, elabora y distribuye la información necesaria para la operación de dicha organización y para las actividades de dirección de control correspondientes, apoyando al menos en parte, la toma de decisiones necesaria para desempeñar las funciones y procesos de negocio de acuerdo con su estrategia” (Andreu, R, & Ricart, 1996). COMPONENTES Ponjuan conceptualiza los componentes básicos de un Sistema de Información: • Documentos: cualquier fuente de información, en forma material, capaz de ser empleada para referencia o estudio como una autoridad. • Registros: es un conjunto de elementos de forma colectiva para la aportación de información acerca del asunto que se requiera. • Ficheros o archivos de registros: es un conjunto de registros, casi siempre con características similares. • Equipos: el equipamiento es muy variado y depende de la línea tecnológica. • Elementos de apoyo de los sistemas: manuales de procedimiento y software específicos. • Procesos: conjuntos d tareas que se relacionan de forma lógica, para la obtención de resultados concretos, dentro de un SI que desarrollan múltiples procesos, con procedimientos, actividades y tareas. • Personas: son las que diseñan los sistemas, operan los equipos, realizan los procesos, y ponen gran parte de las decisiones técnicas y personales que permiten que los sistemas operen con eficiencia. (Ponjuan & Gloria, 2004). TIPOLOGÍAS EN EL SECTOR ORGANIZACIONAL El sector organizacional se ha desarrollado diversas tipologías de sistemas de información. Básicamente a partir de las propias necesidades del sector y de la educación a los procesos fundamentales desarrollados de acuerdo con las particularidades propias de cada organización; entre ellos se tiene los siguientes: 1 Sistemas de Información Marketing (S.I.M): están orientados a obtener y procesar información sobre mercadotecnia, una organización necesita tres tipos de información de mercadotecnia: inteligencia de mercadotecnia, información interna de mercadotecnia y comunicación de mercadotecnia en la información. 2 Sistemas de Información de Producción (S.I.P): tiene como objetivo apoyar el sistema de producción. 3 Sistemas de Información Financieros (S.I.F): proporcionan a personas y grupos, tanto dentro como fuera de la organización, información relacionada con los asuntos financieros de la organización. 4 Sistemas de Información de Recursos Humanos (S.I.R.H): recopilan y almacenan información relacionada con los recursos humanos para transformarla y luego distribuirla a los usuarios de la organización.

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Sistemas de dirección para directivos (S.D.D): proporcionan a los directivos información sobre el desempeño global de la empresa. Utilizan fuentes de información interna y fuentes del entorno en las que se desempeñan. Cartera de aplicaciones La cartera de aplicaciones es el conjunto real, planificado y potencial de sistemas informáticos que una empresa demanda para cubrir sus expectativas de información. Un esquema de clasificación desarrollado originalmente por Mc Farlan , de gran utilidad, compara el papel de los SI/TI en diversas organizaciones, toma la forma de una matriz y las clasifica en: • De alto potencial • Estratégica • Clave para las operaciones • De apoyo La idea principal que nos lleva a este análisis y es la razón de su observación es permitir visualizar la prioridad y necesidad de los sistemas de información. Las siglas ITSGAS provienen del Inglés con abreviatura de la frase ”Information Tecnhology Generic Strategy Action”, sus significado en español es: Estrategias basadas en Tecnología de Información. Se ha incluido este apéndice tomado del libro:”La organización en la era de la información” pensando en su utilidad práctica para comprobar un listado de posibilidades que preparemos para una organización y no olvidar ninguno de los aspectos posibles. Las aplicaciones mencionadas se correlacionan con los siguientes componentes de la organización: • En la relación al producto. • En la relación del cliente. • En la relación a los canales de distribución. • En la relación con los proveedores. • En relación con la cadena de valores. • De carácter general. (Rafael, E, Josep, & Valor, Barcelona). LA TECNOLOGÍA COMO POTENCIADORA DEL CAMBIO Se ha incluido este apéndice tomado del libro: “La organización en la era de la información” pensando en su utilidad práctica para comprobar un listado de posibilidades que preparemos para una organización y no olvidar ninguno de los aspectos posibles. Se ha incluido este apéndice tomado del libro: “La organización en la era de la información” pensando en su utilidad práctica para comprobar un listado de posibilidades que preparemos para una organización y no olvidar ninguno de los aspectos posibles. Cada día son más las organizaciones que utilizan las tecnologías de información y comunicación con el fin de desarrollar sistemas de información en ambientes marcados por las nueva cultura informática, donde los sistemas de información ya no se confían a tareas como mantener las agendas de los clientes, nominas, ventas, distribución, etc. Si ahora se entiende al SI como parte de la infraestructura de la empresa, es decir, su infoestructura. Con el paso del procesamiento de datos de la información y su porterior distribución. Según Andreu (1997) el CIO debe jugar un papel que no sea de un simple (oteador tecnológico), sino una figura con capacidad para entender los entresijos del negocio a fondo, de manera que pueda proporcionar, sugerir y ayudar a entender y justificar aplicaciones de la tecnología para mejorar o innovar en cualquier tipo de área de una organización. Debe desarrollarse y aprender a vincular el negocio con la tecnología visualizar, analizar y planear las estrategias a futuro siempre observado de cerca las necesidades del cliente y organización. [Oteador tecnológico: figura fundamentalmente centrada en los aspectos tecnológicos, vigilar y toma las precisiones acerca de la posible evolución de las TI.]

Así mismo, el CIO es considerado una palanca de cambio en las organizaciones, donde existen coincidencias conceptuales para definir el CIO, como un miembro que debe poseer una gran capacidad para aprender continuamente, inclinado a la innovación y sumamente hábil para comunicar el valor agregado de la tecnología en las formas d la sociedad postindustrial. (ANDREU & RICART, 1991) Importancia de las Organizaciones Un sistema de información para la organización es de suma importancia pues facilita la organización y normalización de la información, con lo cual permite conocer el estado de los datos, la información sobre mercados y competidores, estadísticas de proyectos, proveedores y otras informaciones relevantes para la gestión organizacional y la toma de decisiones. Debe responder al cumplimiento de su misión y visión, como objetivos supremos de esta, ya que los sistemas de información interactúan directamente con el ambiente de la organización, ya que los elementos del ambiente que incide en el sistema constituyente una entrada y todos los resultados del sistema hacia su ambiente en una salida. De igual manera la retroalimentación constituye un elemento clave para el desarrollo y fortalecimiento de la organización; permitiendo conocer el impacto de los servicios y productos, que sirvan como salidas en el ambiente y proporcionan el rediseño del sistema en función de la satisfacción de las necesidades de los usuarios/ clientes que formaran entradas. TEORÍA DE SISTEMAS APLICADA A LA EMPRESA Todas las personas, en general, participan en forma simultánea en diversas organizaciones, siendo estas de diversa naturaleza (entre otros ejemplos se pueden mencionar la familia y el club deportivo). Dichas organizaciones se caracterizan por el trabajo conjunto de las personas que las componen para el logro de ciertos objetivos comunes. A esta definición, es preciso ahora agregar un concepto adicional: el de sistema que, sin lugar a dudas, enriquece la comprensión de la organización. LA ORGANIZACIÓN COMO UN SISTEMA: IMPORTANCIA DE LAS INTERACCIONES Un sistema se define como un conjunto de partes cuya interacción produce determinados resultados. Lo fundamental en este tipo de relación es que exista la interrelación, pues de esta forma se logran rendimientos superiores, lo que permite alcanzar objetivos en forma eficiente. La teoría de sistemas entrega una forma simple para analizar las organizaciones, poniendo énfasis en el estudio de su estructura y en las interrelaciones entre sus componentes. Las partes que componen una organización desde un punto de vista sistémico son: Los insumos que utiliza la empresa y que corresponden a personas, capital, recursos naturales y tecnológicos y materia prima, entre otros. Los procesos de transformación que ocurren al interior de la empresa. Su naturaleza es variada y pueden ser explicados a través de las actividades que se realizan al interior de ella. Alguna de estas actividades son marketing, finanzas, operaciones y adquisiciones, entre otras.

Los resultados de la empresa incluyen productos y servicios, utilidades, satisfacción de necesidades de clientes y trabajadores, experiencia y aprendizaje, entre otros. En esta perspectiva, los demandantes de los resultados de la empresa no son solamente sus clientes, sino también los empleados, los dueños, los proveedores y el gobierno local. Además de los anteriores, es necesario considerar el papel del entorno de la empresa y los procesos de retroalimentación del sistema. Este último será aclarado más adelante cuando se analicen los sistemas abiertos. Para comprender mejor la forma en que se relacionan estos componentes, se muestra la siguiente figura.

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Un ejemplo de negocio de comida rápida, permitirá aplicar los conceptos anteriores a un caso real, para facilitar la comprensión de los mismos. A modo de resumen, es posible resaltar los siguientes aspectos: Los insumos o recursos que utiliza la empresa en su proceso productivo son de naturaleza muy variada. En mayor o menor medida, como se puede ver en el ejemplo anterior, todos ellos son determinantes en el proceso de transformación. Cuando el proceso de transformación principal de la empresa se define como un servicio, entonces, se aplica al cliente, quedando este como insumo. En caso de los procesos productivos, la transformación. La empresa debe velar por la eficiencia. Por ejemplo, la producción realizada en forma artesanal cien por ciento es, frecuentemente, poco rentable. En el caso de la fabricación de zapatos, por ejemplo, el tipo, la cantidad y la calidad de los zapatos producidos y el margen que de su comercialización se pueda obtener, dependerán del cuero utilizado, de la automatización y del nivel de tecnología aplicado al proceso. Los resultados de la empresa también son muy variados. Ellos aparentemente “emanan” de la organización, porque influyen de una u otra forma en el resto del sistema. Volviendo al ejemplo del Negocio de comida rápida, un vendedor con más experiencia es un “mejor vendedor” y, por tanto, un insumo de mejor calidad en una próxima oportunidad de venta. Por su parte, un cliente insatisfecho con la última atención que recibió, afectará negativamente a otros potenciales clientes de su negocio. Por último, las utilidades que se generan fruto de la operación son reinvertidas en la empresa para comprar nuevos equipos o destinarlas a publicidad. Esto pone en evidencia el hecho que muchos resultados vuelven a entrar en la forma de insumos al proceso de transformación.

SISTEMAS CERRADOS Y SISTEMAS ABIERTOS Para ilustrar estos nuevos conceptos, la isla de Robinson Crusoe aporta características suficientes como para considerarla un sistema. En ella se encontraban recursos dados por las especies vegetales y animales que la naturaleza proveía, además de las personas que en ella habitaban: Robinson Crusoe y Viernes. Cada tarde, producto de la pesca y la recolección de frutos, Crusoe y Viernes podían comer y, a la vez, aprovechar las ramas de los árboles para construir instrumentos y herramientas que facilitaran la tarea del día siguiente. Esta descripción de la isla corresponde a un sistema cerrado. Todos los insumos provienen de la misma isla pues no existían posibilidades de “importarlos” de otro lugar. Además, el resultado que se obtenía del proceso (pesca, caza y recolección de frutos) permanecía en el mismo sistema y tampoco podía ser enviado fuera debido a la ausencia de vías efectivas de transporte o comunicación. En oposición al caso de la isla, las organizaciones que existen en el mundo contemporáneo (fábricas de zapatos, hospitales y muchas otras) no son sistemas cerrados, pues reciben insumos o recursos del medio externo y los resultados que obtienen también salen fuera de ellas. A su vez, estos mismos resultados afectan nuevamente sus insumos a través de los procesos de retroalimentación. Lo dicho anteriormente permite que la organización pueda ser descrita mediante un modelo de sistema abierto que incorpora relaciones entre la empresa y el medio externo. Esta permanente interacción entre los componentes internos y externos del sistema abierto obliga a la empresa a poner permanentemente su atención tanto dentro como fuera de ella. CARACTERÍSTICAS DE LOS SISTEMAS A continuación, se presentan algunas características de la organización desde la perspectiva sistémica: Mantienen una integridad. En sus interior se producen sinergias. Están compuestas por subsistemas. Presentan el fenómeno de entropía. Integridad El concepto de integridad se refiere a que la organización debe ser comprendida como un todo, cuyo eje lo constituyen las relaciones que se dan entre sus componentes. En este contexto, el análisis de partes no conectadas carece de sentido. Sinergia Es razonable pensar que deben existir incentivos que mantengan unidos a los componentes del sistema. Dichos incentivos están dados por las sinergias que se producen en ella. En términos sencillos, sinergia significa que el todo es mayor que la suma de las partes, es decir, que los componentes del sistema valen más como una unidad – a la cual llamamos empresa – que como una unidad independiente. Es a partir de esto, justamente, desde donde surge el valor de las interrelaciones. Para comprender mejor este concepto existe un ejemplo, el de las Nuevas salas de cine.

Subsistemas Los sistemas están compuestos, a su vez, por subsistemas. En el caso de una fábrica, por ejemplo, el departamento de contabilidad y la sala de ventas corresponden a subsistemas. Cada uno de ellos se compone de distintos elementos relacionados entre sí. Por otra parte, cada uno de los subsistemas interactúa con el resto, conformando una compleja red de interacciones en donde cualquier decisión que afecte a una de sus partes, tendrá repercusiones en el resto de los miembros del sistema. Entropía Un fenómeno que se observa con frecuencia en sistemas de distinta naturaleza es la entropía, la que se define, en términos amplios, como el decaimiento natural de un sistema. Si se analiza al hombre como un sistema compuesto a su vez de subsistemas, tales como los aparatos circulatorio, digestivo y nervioso, entre otros, se puede observar que con el paso de los años su cuerpo comienza a decaer. El corazón trabaja con más dificultad, las piernas pierden agilidad y la memoria se hace frágil. Una forma de atenuar los efectos de la entropía en el cuerpo es a través de una vida y alimentación sana, ejercicio regular y chequeos médicos periódicos. De la misma forma, en la empresa es posible detectar síntomas de decaimiento o degradación del sistema. Los edificios envejecen, las máquinas comienzan a fallar o se vuelven obsoletas y las ventas decaen, tal vez debido a que los productos y servicios ya no llaman la atención de los clientes como solían hacerlo. Para contrarrestar este proceso normal de degradación, los gerentes o quienes dirigen la empresa también cuentan con herramientas apropiadas. Algunas de las más efectivas son, probablemente, la inversión en activo fijo, el desarrollo de nuevos productos y, sobre todo, la creatividad y la capacidad de innovación de los miembros de la organización.

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PENSAMIENTO LINEAL Y PENSAMIENTO SISTÉMICO Con frecuencia, cuando analizamos un problema nuestra mente tiende a seguir una secuencia lógica como la que sigue:

Lo anterior significa que, enfrentados a un problema, intentamos emprender una acción que nos permita lograr una solución a través de la cual obtendremos los resultados deseados. Al revisar el ejemplo de Chocolates RA es posible observar que la solución aplicada apara revertir el problema de la escasa venta de chocolates, en principio, pareció conseguir el resultado deseado, haciendo crecer las ventas. Sin embargo, el efecto final de esta decisión produjo resultados no deseados tales como la sobrecarga de trabajo de las máquinas y la consecuente falla de ellas y la huida de parte de sus clientes hacia la competencia. Todos estos elementos afectaron negativamente la reputación de la empresa y, por ende, su potencial de crecimiento futuro. ¿Qué se quiere ilustrar con este ejemplo? Cuando un problema es abordado desde una perspectiva lineal no es posible ver la totalidad de los efectos que se derivan de una decisión, esto es, resultados deseados y no deseados. De la misma manera, tampoco es posible ver cómo estos efectos actúan sobre el problema inicial, empeorándolo en muchos casos.

Pensamiento Sistémico

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El pensamiento sistémico nos ayuda a comprender las interrelaciones que se dan entre los componentes del sistema en análisis. Esto significa que, enfrentados a un problema, debe haber capacidad para “ver el bosque y los árboles” (por referencia al refrán popular “los árboles no dejan ver el bosque”). Desde la perspectiva sistémica, entonces, se pueden abordar los problemas en su integridad y, a la vez, esto permite ver cómo interactúan los distintos elementos dentro de ella. Para desarrollar el pensamiento sistémico al enfrentar situaciones de complejidad, es fundamental tener en cuenta dos premisas básicas: 1 Frecuentemente, las consecuencias de determinadas acciones que se llevan a cabo, no se producen en el mismo lugar en donde se aplica una solución. En el ejemplo de la empresa de Chocolates RA, si bien la intervención para mejorar la venta de chocolates se llevó a cabo en el departamento de ventas, los efectos se produjeron en la fábrica; en los supermercados, cuyas estanterías se vaciaron rápidamente y en la mente de los clientes, quienes quedaron disconformes. Por lo mismo, cada vez que en la empresa se toma una decisión, es preciso prever dónde se verán los efectos de tal decisión. 2

A veces, estos efectos tardan en llegar. Siguiendo con el ejemplo anterior, las ventas comenzaron a crecer y probablemente en un primer momento las máquinas respondieron a las nuevas exigencias. Sin embargo, con el paso del tiempo, otros resultados comenzaron a aparecer. En este punto, cabe destacar la importancia que significa considerar las demoras involucradas en las respuestas de la empresa ante determinadas demandas, es decir, el cuándo.

MODELOS: HERRAMIENTAS PARA EL ESTUDIO DE LOS SISTEMAS A lo largo de este escrito, se han abordado las ventajas de analizarla empresa como un sistema abierto, cuyos resultados se encuentran determinados por un conjunto amplio de recursos utilizados, variadas operaciones o procesos y la interacción o retroalimentación con su medio. Sin embargo, debido a la complejidad inherente de toda organización, la enorme cantidad de elementos que en ella participan y las variadas relaciones que ocurren entre estos, los elementos de la teoría de sistemas parecen ser insuficientes para hacer un análisis de los problemas de la empresa, de tal forma de avanzar en la proposición de soluciones efectivas.

En este contexto, surgen los modelos. ¿Qué son los modelos? Son abstracciones de la realidad, o bien, Son representaciones simplificadas de algún o algunos fenómenos de la realidad. ¿Por qué surgen los modelos? En el contexto de organizaciones cada vez más complejas en cuanto a la cantidad y a la diversidad de personas que ahí trabajan, en relación con los métodos y las técnicas para llevar a cabo las operaciones y dada la rapidez de los cambios internos del negocio y de su entorno, los modelos surgen como una respuesta que permite simplificar el análisis de una parte del sistema, entregando pautas de solución valiosas. Esto quiere decir que la utilización de modelos para el estudio de la organización como un sistema, facilita su comprensión y ayuda a clasificar los fenómenos y las relaciones entre los mismos. De esta manera, los modelos surgen como un complemento que agrega valor a la intuición y, en ocasiones, la reemplaza. Cabe señalar que el valor de los modelos está dado, en gran medida, por su capacidad descriptiva, esto es, que sean capaces de explicar la realidad que desean abordar ¡y no otra! Y, además, que sean lo suficientemente flexibles como para incorporar nuevas perspectivas de análisis. Aplicación de un modelo Para comprender la situación financiera de una empresa se han planteado distintos modelos. Probablemente, el más sencillo sea el que intenta explicar la propiedad de sus activos. Todo lo que la empresa tiene corresponde a sus activos, los cuales provienen de: Lo que sus propietarios han aportado a ella como capital. Lo que la empresa ha generado fruto de su operación, es decir, sus utilidades. Los créditos de terceros recibidos – pasivos o deudas. Por lo tanto, si llamamos patrimonio a la suma del capital más las utilidades, la fórmula sería: ACTIVOS = PASIVOS + PATRIMONIO Dentro de los activos se considera una gama amplia de bienes tales como caja, edificios, materia prima en inventarios y hasta el derecho de uso de un local, expresado como un arriendo pagado por adelantado. Sin embargo, resumir bajo una moneda y una categoría común todos los anteriores, permite analizar cómo evoluciona el valor de los bienes que la empresa opera y la riqueza de los dueños de la empresa (para efectos del análisis no no se tomarán en cuenta las desviaciones propias de las mediciones contables). Con este sencillo ejemplo contable, se ha querido expresar el valor de usar modelos para el análisis en la empresa.