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10 GRANDES OBRAS DE ARTE ROBADAS Docum Eco ento

nomía cir c ula La rev r sustenolución table pá g. 78

Tortugas prehistóricas en América

La trágica vida de

Allan Poe

Las falsas huellas del pasado MARZO DE 2019, No. 03

“He explicado los fenómenos de los cielos y de nuestro mar por la fuerza de la gravedad, pero todavía no he asignado una causa a la gravedad.”–Isaac Newton

www.muyinteresante.com.mx

ZONAS

DESAFÍAN A LA

QUE

CIENCIA

Estos fenómenos naturales van ía g lo o contra toda lógica conocida: cn e ot i B ¿qué dicen los expertos?

el r a s lv e lo s a s a or d ate0 r pa ab tomág. 6 s ji p

¿Por qué Julio César ignoró todos los indicios de que iba a ser asesinado?

GRECIA ROMA Y

Conoce los momentos clave de dos civilizaciones fascinantes, capaces de dar a luz conceptos fundamentales como ciudadanía, democracia y república. Ahora puedes sumergirte en el día a día de la civilización clásica para descubrir cómo vivían, amaban y conspiraban sus hombres y mujeres.

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Historia de

SUMARIO Año XXXVI No. 03

38

El secreto de la tortuga

El hallazgo del quelonio más antiguo del mundo cargado de huevos permite conocer a fondo detalles sobre la evolución de estos reptiles.

44

EN PORTADA Anomalías terrestres

La existencia de estos sitios desafía toda lógica científica conocida. Son excepciones que mantienen en vilo a los investigadores.

¿Quieres saber más de todo? Navega por nuestro sitio web: muyinteresante.com.mx

54

Somos los únicos

¿Cómo desmentir la existencia de una improbable civilización que precediera a la humanidad? Sencillo. Esto es lo que la pseudoarqueología no ha encontrado.

Sorpréndete con nuestras preguntas y respuestas.

60

Salvar al jitomate

Ingrediente imprescindible en la cocina mundial, este fruto rojo enfrenta la pérdida de sabor a fin de permanecer fresco más tiempo. Los científicos tratan de devolverle su sabor.

78

Documento

66

Poe: el genio trágico

No te olvides de visitar nuestras redes sociales.

El carácter autodestructivo de este maestro del terror, aunado a una vida llena de pérdidas y carencias económicas, fueron el origen de varias de sus historias.

Toda la actualidad científica al alcance de tu mano.

Círculo revolucionario

Los recursos de la Tierra no son inagotables. Cuidarlos (y sobre todo reciclarlos), al mismo tiempo que se evita el desperdicio, es lo que promueve la economía circular.

Entérate de las últimas noticias en nuestro sitio web.

Secciones

31 Innovación Espía futbolero.

5 Muy web Las noticias que más sensación causaron en internet y en nuestras redes sociales. No te las pierdas.

32 Tocar lo invisible Pepe Gordon y cómo imaginamos al otro.

34 Mitos y leyendas Apkallu, maestros de la humanidad.

Editorial José Alberto Sánchez Montiel Chief Content Officer Gerardo Sifuentes Marín Director Editorial Sarai J. Rangel Coordinadora Editorial Luis Antonio Torres Liho Corrector de Estilo Mónica Santos Practicante

Ventas Karla Piña Directora de Eventos Diana Bonardel Directora General de Agencias

Licencia Zinetmedia Global, S. L. S. EN C.

Arte Manuel Arrubarrena Luna Coordinador de Arte Carlos E. Balan Lara Diseñador

Portada José Antonio Díaz de León Fotoarte

Colaboradores Adriana Palma Salinas Diseño María Fernanda Morales Colín Redacción Adriana Cataño Vergara Información

6 Actualidad El flagelo que provocan los ataques de serpientes en el mundo; la mala práctica de recetar antibióticos innecesarios y develando la evolución del perro.

a o par fónic ciones: e l e t p cri ero Númas de sus 2-2000 vent 01-800-22 riptores7:82) c -4 a susVISTA (7388-6677 E ción 8 Aten 800 R 800 2 o: 01 ico: 1 Méxic Puerto R WEB: om y A A U nes.c E ipcio r c s u tbgs

Digital España Mohar Editora Web

36 A la luz de la razón El mito del macho alfa.

72 Preguntas y respuestas ¿Para qué sirven las simulaciones virtuales? ¿Por qué hay tres colores primarios? ¿Es posible respirar oxígeno puro? ¿Qué es un leptocéfalo?

76 Diseño inteligente Domos en la selva.

TELEVISA PUBLISHING INTERNATIONAL

Porfirio Sánchez Galindo Director General LA REVISTA MENSUAL PARA SABER MÁS DE TODO Suscripciones: 01-800-222-2000 Página web: tbgsuscripciones.com Atención a suscriptores: 01 800 REVISTA (738-4782)

86 Escenas de la historia 18 Muy visión

Rebelión en el Tíbet.

Pintura en el mar y una gran chica.

[email protected]

22 In Situ

© MUY INTERESANTE. Marca Registrada. Año XXXVI N° 03. Fecha de publicación: 28-02-2019. Revista mensual, editada y publicada por EDITORIAL ZINET TELEVISA, S.A. DE C.V., Av. Vasco de Quiroga N° 2000, Col. Santa Fe, Del. Álvaro Obregón, C.P. 01210, Ciudad de México, Tel. 5261-2000. Contenido licenciado por ZINET MEDIA GLOBAL, S.L. S. EN C. bajo los derechos exclusivos de EDITORIAL ZINET TELEVISA, S.A. DE C.V. Editor responsable: Porfirio Sánchez Galindo. Número de Certificado de Reserva de derechos al uso exclusivo del Título MUY INTERESANTE: 04-2001-090516461000102 de fecha 21 de octubre de 2017, ante el Instituto Nacional del Derecho de Autor. Certificado de Licitud de Título N° 5956, de fecha 15 de mayo de 1987; Certificado de Licitud de Contenido N° 8546, de fecha 15 de mayo de 1987, ambos con expediente N° 1/432”81”/2475 ante la Comisión Calificadora de Publicaciones y Revistas Ilustradas. Distribuidor exclusivo en México: Distribuidora Intermex S.A. de C.V., Lucio Blanco N° 435, Azcapotzalco, C.P. 02400, Ciudad de México. Tel. 5230-9500. Distribución en zona metropolitana: Unión de Expendedores y Voceadores de los Periódicos de México A.C., Barcelona N° 25, Col. Juárez, Ciudad de México. Tel. 5591-1400. EDITORIAL ZINET TELEVISA S.A. DE C.V. investiga sobre la seriedad de sus anunciantes, pero no se responsabiliza con las ofertas relacionadas por los mismos. ATENCIÓN A CLIENTES: a toda la República Mexicana Tel. 01 800 REVISTA (738-4782). Las opiniones expresadas por los autores no necesariamente reflejan la postura del editor de la publicación. Queda estrictamente prohibida la reproducción total o parcial del contenido e imágenes de la publicación sin previa autorización de Editorial Televisa, S.A. de C.V.

Ángela Posada habla sobre política y ciencia.

88 Protagonistas de la historia

Impresa para México, Estados Unidos y Puerto Rico en: REPRODUCCIONES FOTOMECÁNICAS S.A. DE C.V. Durazno Nº 1, Esquina Ejido, Col. Las Peritas, Tepepan Xochimilco, México, D. F., C.P. 16010.

Delia Derbyshire, pionera de la música electrónica.

Impresa para Colombia en: Quebecor World Bogotá, S.A. Calle 15 No. 39 A-34, Santa Fe de Bogotá, Colombia. Tel.: (571) 208-6030.

90 Cinescopio

INFORMACIÓN SOBRE VENTAS: COLOMBIA: Editorial Televisa Colombia, S.A., Calle 74 No. 6 – 65, Barrio Los Rosales, Bogota, Colombia. Tel.: (571) 376-6060. Fax: (571) 376-6060 Ext. 1119. Ventas de Publicidad: Tel.: (571) 376-6060; Fax: (571) 376-6060 Ext. 1199. Suscripciones: Tel.: (571) 404-9032 en Bogotá, Colombia; línea gratuita para el resto del país 01 8000 11 93 15; Fax: (571) 401-2253; [email protected]. • ESTADOS UNIDOS: ET Publishing International, Inc., 6355 N.W. 36th. Street, Miami, Florida 33166 U.S.A. Tel.: (305) 871-6400. • PUERTO RICO: Editorial Televisa Puerto Rico, Inc., Calle Diana #29 Amelia Distribution Integrated Services, Calle Diana, Zona Industrial Amelia Lote 15, Guaynabo, Puerto Rico, 00968 Tel.: (787) 641-6200

Grandes escapes en el cine.

24 Sala de exposición

92 Muy Recomienda

Alfabeto callejero, de Ben Eine.

Entretenimiento y libros que no te puedes perder.

26 De palabras

94 Frasegrama

El diccionario.

Encuentra la palabra relacionada con el ajedrez.

28 México al descubierto

95 Los diez

Huauchinango, Puebla.

Grandes obras de arte robadas.

30 Citas

96 Mondo fractal

Maravillas naturales.

Puro cuento.

2 muyinteresante.com.mx

ET Publishing International, Inc. office of publication: 6355 N.W. 36th. Street, Miami, Florida 33166 U.S.A. Suscripciones en USA y Puerto Rico: para servicio al suscriptor, llamar al 1 800 288-6677 o visítenos en: www. televisapublishing.com. Muy Interesante. Issue 6 2018. Published monthly by ET Publishing International, Inc., 6355 N.W. 36th. Street, Miami, Florida 33166 USA. Annual subscription rate is US$24.00. Price per copy is US$2.75 in the USA and Puerto Rico only. POSTMASTER: Send address changes to Muy Interesante, Subscription Service Department, P.O. Box 420235, Palm Coast, FL 32142 or by email at: [email protected]. Exportada por Editorial Televisa, S.A. de C.V. IMPRESA EN MÉXICO Y COLOMBIA - PRINTED IN MEXICO AND COLOMBIA. TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS. ALL RIGHTS RESERVED. © Copyright 2019 ISSN 1665 – 3629. [email protected]

CARTA EDITORIAL

Los demasiados libros

C

uando era niño teníamos libros en casa. Había desde enciclopedias hasta best sellers. Mi papá conoce las bondades de la lectura, así que nos inculcó el amor por ella. Recuerdo que la primera novela que leí, y cuyo final me conmovió casi hasta las lágrimas, fue Un mundo feliz, de Aldous Huxley. Esto a los 12 o 13 años de edad. En adelante, acumulé lecturas y me emocionaba encontrar nuevos autores. Fue en una biblioteca pública que descubrí a Edgar Allan Poe (a quien, por cierto, dedicamos un artículo en esta edición). Recuerdo muy bien el soleado atardecer en que leí “La caída de la casa Usher” y “El corazón delator” en medio del más completo silencio, pues era el único usuario en aquella gran sala de lectura a fines de verano. Años después, dado que no tenía mucho dinero, me volví asiduo de las librerías de viejo, donde llegué a encontrar auténticos tesoros. Desde entonces, mi pasión por los libros me ha llevado por caminos que nunca imaginé, y no puedo pasar un día sin tener un libro entre las manos. Bueno, exageré un poco, pero lo cierto es que procuro leer todos los días (vaya, estar al pendiente de esta revista requiere de mucha atención lectora). Ahora creo que tengo más libros de los que puedo leer, pero no me arrepiento. Un viejo dicho reza que es mejor poseer un libro pero no tener tiempo para leer, que tener tiempo suficiente pero sin libros a la mano. Claro que no todos tienen este privilegio, por supuesto, pero sé que hacen su mejor esfuerzo por conseguirlos y, a diferencia de otras épocas, hay promotores culturales dedicados a alcanzar cada rincón del país para satisfacer la demanda. También he aprendido que leer no sólo es una manera de ejercitar la mente y una gran herramienta, sino que hacerlo no me hará mejor persona ni superior a otras. Esto lo menciono porque hay un sector entre los amantes de los libros que miran con desprecio y esnobismo a quienes no les gusta hacerlo, otorgándole a este acto una categoría cuasidivina. Sacralizar la lectura ha llevado a mucha gente a tomar actitudes discriminatorias y arrogantes: llegan incluso a atribuirle virtudes superficiales, como aquel infame “leer es sexy” (¡claro que no!). El escritor mexicano Gabriel Zaid menciona que, aunque puedan tenerse miles de lecturas, esto no asegura que aprendas algo –o hacerte creer que aprendiste–. Él ha escrito: “... la medida de la lectura no debe ser el número de libros leídos, sino el estado en que nos dejan. ¿Qué importa si uno es culto, está al día o ha leído todos los libros? Lo que importa es cómo se anda, cómo se ve, cómo se actúa después de leer”. También hay libros para todos los gustos. La novela que te fascinó podría resultar aburrida para otros. Hay quienes prefieren libros de ensayos o de cuentos. ¿Autores del siglo XIX o del siglo XX? ¿Realismo mágico? ¿Realismo sucio? ¿Fantasía? Algunos, incluso en pleno siglo XXI, todavía quieren distinguir (¿discriminar?) entre “alta” y “baja” literatura, pero no hagas caso. Lo cierto es que leer es divertido para muchos, y si la lectura de esta revista te ayuda a buscar nuevas alternativas para disfrutar de esta actividad, creo que hemos hecho bien nuestro trabajo. ¿Te interesa empezar a leer? Bienvenido, somos una gran familia. Este número lo dedicamos a temas de nuestro planeta, en particular a sitios que, por circunstancias extraordinarias, presentan un desafío para la ciencia. Le echamos un ojo a la evolución de las tortugas, criaturas antiguas y fascinantes de los océanos; veremos cómo es que abundan los charlatanes que se hacen pasar por antropólogos y cómo distinguirlos para evitarlos; explicamos qué es la economía circular y cómo puede mejorar nuestro planeta y a la sociedad. Como puedes ver, hay bastante que leer en esta edición. Disfruta. ¡Saludos! Gerardo Sifuentes @sifuentes

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Pez payaso ¿Sabías que estos peces se sirven de las anémonas o actinias para protegerse de los depredadores?

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Muy Interesante México

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Comer carne provoca la extinción de

Perezosos Los folívoros son conocidos por su lentitud, ya que poseen muy poca masa muscular y metabolismo lento.

200 especies de megafauna

El ser humano está acabando con los animales de mayor tamaño del planeta por consumir su carne. Ajolote Ambystoma mexicanum es un anfibio endémico del Valle de México. Sus ojos son pequeños y no tiene párpados.

Faisán dorado Chrysolophus pictus es un ave originaria de China, aunque también la podemos encontrar en Birmania.

Yanomamis: la tribu que come cenizas de sus muertos Son una etnia indígena de América del Sur que practica un ritual peculiar para recordar a sus familiares difuntos.

Captan a un oso hormiguero con movimientos de kung-fu Una cámara de la CONANP captó el duelo entre un oso hormiguero (Tamandua mexicana) contra una aguililla blanca (Pseudastur albicollis) en Chiapas.

Morsas Odobenus rosmarus percibe con sus bigotes las vibraciones que producen los crustáceos, su alimento favorito.

¿Cuál es el origen de la expresión “media naranja”? La coloquial y conocida frase tiene sus orígenes en la antigua Grecia, y su protagonista es Zeus. muyinteresante.com.mx 5

Cabeza

Las venenosas tienen cabeza triangular y colmillos delanteros retráctiles.

E

s uno de los males más antiguos del mundo y, sin embargo, cada año miles de personas siguen padeciendo sus efectos. Se trata de las mordeduras de serpiente, un flagelo que afecta sobre todo a las comunidades más vulnerables en las zonas tropicales y subtropicales del planeta. En 2018, la Organización Mundial de la Salud la declaró como una enfermedad tropical desatendida, con la finalidad de disminuir la cantidad de muertes por esta causa. Después de todo, explica el organismo, muchos de los decesos y secuelas relacionadas con ataques de serpientes se deben a la falta de capacidad de los programas de salud locales para administrar los antivenenos y la inversión y atención adecuada para su adquisición. El llamado mal de los pobres debe convertirse en una prioridad para los gobiernos y autoridades sanitarias.

Ojos

Tienen una hendidura y el ojo con la pupila vertical y elíptica.

Cifras

Cada año, unos 5.4 millones de personas son mordidas por serpientes. resultan en envenenamiento. Entre 81 mil y 138 mil casos, la víctima muere. En otros más, unos 400 mil casos, el afectado sobrevive, pero debe ser amputado y vivir con alguna discapacidad permanente. Existen más de 3,000 especies de serpientes. De éstas, unas 600 especies son venenosas. 6 muyinteresante.com.mx


Parálisis
Paro

respiratorio


Hemorragias

potencialmente mortales


Insuficiencia

renal

irreversible
Daños

tisulares (amputación y otras discapacidades permanentes)

GRÁFICOS: GETTY IMAGES

2.7 millones de los casos

Posibles consecuencias de una mordedura de serpiente venenosa:

Tipos de veneno y daños

Mecanismo letal Cuando una serpiente muerde, la sustancia blanca o amarilla compuesta por distintos químicos y que se genera detrás de los ojos de la víbora viaja por un conducto que llega a los colmillos, y ellos simulan una aguja que inyecta el veneno al torrente sanguíneo al momento de morder.

Veneno hemotóxico: coagula la sangre de la víctima. Veneno neurotóxico: provoca dificultad para respirar y afecta el sistema nervioso central. Veneno citotóxico: perjudica las extremidades del herido, por lo que se debe amputar la parte dañada.

Cola

Escamas

Es corta y gruesa; se afina abruptamente.

Tienen una sola hilera de escamas en su vientre. Las de su cuerpo son pequeñas.

Color

Personas envenenadas anualmente por mordeduras de serpiente A 2 millones en Asia B Entre 435 mil y 580 mil en África C 200 mil en América

Tienen patrones geométricos.

Zona de peligro Distribución mundial de serpientes venenosas

C

África, Asia y Latinoamérica registran la mayoría de los casos de ataques por serpientes. Aunque existen tratamientos eficaces para evitar la muerte o secuelas por el veneno, en estas regiones los servicios de salud tienen escasos recursos y no están preparados para responder ante la emergencia. Los trabajadores agrícolas y los niños son los más afectados por mordeduras: en los menores el efecto suele ser más grave debido a su poca masa muscular.

Ante la emergencia Si una persona es mordida por una serpiente se debe limpiar la herida para evitar una infección y administrar cuanto antes la antitoxina.

A B

Recomendaciones para prevenir una mordedura:

Evitar zonas donde hay hierba alta

Usar botas Quitar residuos, para proteger leña o arbustos los pies que rodeen la casa

Guardar la comida en recipientes

Separar las camas del suelo

Fuentes: who.int; scidev.net

muyinteresante.com.mx 7

ACTUALIDAD SALUD

Remedio

al por mayor

SABÍAS QUE…

Algunos de los efectos adversos de los antibióticos pueden ser reacciones alérgicas, infecciones por hongos y diarrea.

E

l personal médico podría ser propenso a recetar antibióticos sin que en realidad sea imperioso. Un estudio hecho por investigadores de la Universidad de Michigan (EUA) sugiere que uno de cada siete enfermos recibe este tipo de medicamentos innecesariamente. En su estudio, los expertos apuntan que de los 19.2 millones de pacientes en Estados Unidos que analizaron, la prescripción de antibióticos del 23% no tenía justificación médica. El análisis abarcó estadounidenses con seguro privado, desde recién nacidos hasta personas de 64 años de edad. Los antibióticos son drogas potentes encargadas de combatir infecciones bacterianas como la bronquitis o el resfriado común. El problema es que su uso excesivo contribuye a que las bacterias que atacan se vuelvan cada vez más resistentes a ellos, y eso provoca que enfermedades que antes se podían controlar con este método se hayan vuelto intratables y peligrosas ahora. Fuentes: Universidad de Michigan; bmj.com

Nota tras nota BIOLOGÍA

8 muyinteresante.com.mx

FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK

L

a coordinación del coro que forman las ranas al croar inspiró a investigadores de las universidades japonesas de Osaka y Tsukuba para crear un algoritmo. Durante su estudio con machos de ranas arborícolas japonesas (Hyla japonica) descubrieron que estos anfibios evitan los croares superpuestos (cantar al mismo tiempo), y la forma en que emiten dicho sonido cambia entre cada ruido y silencio. Con ese principio desarrollaron un modelo matemático aplicable a una red de sensores para alternar los tiempos de transmisión de datos. Los científicos consideran que este modelo sincrónico puede usarse para hacer más eficiente el internet de las cosas, la interconexión por medio de sensores de objetos cotidianos con internet. A corto plazo, el algoritmo serviría para evitar colisiones entre paquetes de datos cuando los sensores se comuniquen entre sí, y a largo plazo ayudaría a regular el consumo de energía. Fuentes: Universidad de Osaka; royalsocietypublishing.org

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ACTUALIDAD

EVOLUCIÓN

De China para el mundo

10 muyinteresante.com.mx

Características:

> Medía 70 centímetros de largo. > Su cuerpo era largo y rígido. > Cabeza y ojos pequeños. > Tenía cuatro aletas. > Cuerpo con 10 cuchillas triangulares en la espalda. > La órbita de los ojos de los ornitorrincos es dos veces más grande que en Eretmorhipis carrolldongi. > Sólo la cadera y el cuello servían para flexionar el cuerpo. > La resolución del ojo de E. carrolldongi era menor que en los ornitorrincos. > Se ayudaba de sus extremidades (en forma de abanico) para impulsarse, ya que su cola era muy rígida. > Los investigadores sugieren que se alimentaba de camarones o invertebrados similares. > Nadaba lento, pero sabía maniobrar. > Cazaba en condiciones de poca luz.

FOTOS: SMITHSONIAN MAGAZINE; XIAO-HONG CHEN, RYOSUKE MOTANI, LONG CHENG, DA-YONG JIANG, OLIVIER RIEPPEL

H

ace 250 millones de años existió un animal muy similar al ornitorrinco: Eretmorhipis carrolldongi, un reptil marino que vivió durante el Triásico inferior en lo que hoy es China. Su pequeña cabeza presentaba un cartílago bastante parecido al hocico con forma de pico de pato que posee el ornitorrinco moderno y que conocemos. Tras el análisis de sus restos, investigadores del Centro Geológico de China y de la Universidad de California (Estados Unidos) identificaron un agujero en los huesos del cráneo que les hizo llegar a esa conclusión. Además tenía ojos extremadamente pequeños en comparación con el cuerpo, y por ello usaba mecanorreceptores (receptores sensoriales) en el pico que le servían para cazar a sus presas. Aunque esta especie ya era ubicada, SABÍAS QUE… sólo se habían encontrado ejemplares Cuando los ornitorrincos (Ornithorsin cabeza; no obstante, con los nuevos hynchus anatinus) son jóvenes tienen restos localizados en una cantera en dientes y los pierden cuando crecen, ya que los reemplazan por placas el condado de Hekou (China) se pudo córneas que les ayudan a triturar los realizar el análisis de su morfología alimentos que ingieren. completa. Fuentes: Universidad de California; nature.com

ASTRONOMÍA

¿Qué tan

HERIDAS JÓVENES. Con datos de la sonda espacial Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) se estudiaron los cráteres lunares en función de su tamaño y color para determinar su edad. La superficie lunar está dominada por cráteres menores a 290 millones de años, lo que indica que los bombardeos en ambos cuerpos han aumentado desde entonces.

rocoso E

eres? SABÍAS QUE…

Algunos registros explican que el planeta Tierra y la Luna han sido golpeados por el mismo objeto proveniente del espacio.

l planeta Tierra y la Luna han recibido un número semejante de impactos de meteoritos. Sin embargo, la gran pregunta es si los golpes con rocas han sido frecuentes en los últimos millones de años (tiempo corto en términos astronómicos). Por ello, científicos de la Universidad de Toronto (Canadá) utilizaron un nuevo método para calcular el aumento o disminución de cráteres a lo largo del tiempo usando información sobre la temperatura de la superficie lunar, porque el movimiento de las placas tectónicas en nuestro mundo ha borrado algunas evidencias. Los investigadores calcularon la edad de 111 cráteres rocosos de la Luna con un diámetro de unos 10 kilómetros. Por ese medio descubrieron que los cráteres lunares descritos aumentaron en los últimos 300 millones de años, lo que significa que en ese tiempo ha incrementado el número de objetos orbitando cerca de la Tierra. Este procedimiento también estima que las grandes rocas lunares contienen una alta inercia térmica (están calientes durante la noche); por otro lado, los regolitos (fragmentos de roca) pierden su calor más rápido. Pero si el cráter aumenta de tamaño, poco a poco perderá su rocosidad y, en más o menos mil millones de años, todas las rocas serán regolitos. La información para realizar este estudio fue obtenida del instrumento Diviner, que vuela sobre el Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA. Fuente: Universidad de Toronto

CONTAMINACIÓN

FOTOS: ANDREY ZYUBIN; NASA/LRO/USGS/UNIVERSITY OF TORONTO

Pescando miniplástico I

nvestigadores de la Universidad Federal Báltica Immanuel Kant (Rusia) desarrollaron un método que identifica la composición química de microplásticos recolectados en aguas marinas, independientemente de su tamaño. La herramienta, PLEX (Plastic Explorer), succiona entre 2 y 3 m2 de agua marina a una profundidad de unos 100 metros. El agua viaja dentro de PLEX, donde las partículas se filtran y se obtienen muestras del microplástico; el contaminante es revisado mediante espectroscopía de dispersión Raman. Dado que diversas sustancias

SABÍAS QUE…

DIMINUTO. En la imagen, microplástico: una fibra de nylon de menos de 50 micras de diámetro.

dispersan la luz de manera diferente, el método ayuda a comprender los elementos presentes en cada muestra. Algunos microplásticos extraídos se clasificaron en fragmentos, películas y fibras; se obtuvieron 33 tipos de restos de plástico como poliamida y tereftalato de polietileno (PET), entre otros contaminantes. La presencia de microplásticos es uno de los problemas más acuciantes para los ecosistemas marinos. Éstos se originan a raíz

Desde 1970, los microplásticos son catalogados como un contaminante del océano.

de la granulación de plásticos que caen al mar y que nunca llegan a desintegrarse por completo. En cambio, terminan en el interior de peces que los confunden con alimento. Las micropartículas también pueden penetrar en su cuerpo y acumularse en sus órganos. Sin la información sobre la distribución de microplásticos en las diversas capas de agua es imposible entender cómo se propaga la contaminación en el océano. Fuente: Universidad Federal Báltica Immanuel Kant

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ACTUALIDAD

Crece y crece INNOVACIÓN

A

los niños con deformaciones en los huesos se les trata por medio del llamado método Ilizárov, que consiste en colocar un implante y varillas que se fijan en una extremidad y se interconectan. Este sistema se usa en más de 60 países y ayuda a alargar y corregir deformaciones en los huesos tubulares en casos como curvatura de la pierna, deformidades congénitas, pie zambo o anomalías en los huesos. Ahora, este procedimiento fue mejorado por investigadores de la Universidad Politécnica de Tomsk (Rusia),

quienes desarrollaron un implante con una aguja de titanio. Dicha aguja se inserta dentro del hueso y sirve como un conductor para ayudar a regenerar de manera más rápida el nuevo tejido óseo. Estos implantes están hechos como los tradicionales: de acero y compuestos BT6 (aleación de titanio con EN ACCIÓN. En la primera aluminio y vanadio), SABÍAS QUE… imagen aparece un imA principios de los años plante de acero como los pero están recubierusados actualmente; en 50, el cirujano soviético tos con otro material las dos fotos siguientes, Gavrill Ilizárov desarroque se asimila al tejiimplantes creados por los lló el sistema Ilizárov. Su científicos rusos. característica es que los do óseo natural para elementos para la fijatener una mejor tasa ción ósea están fuera del de supervivencia (plástico fluorocarbonacuerpo del paciente. do piezoeléctrico e hidroxiapatita). Con ello, el nuevo tejido comienza a crecer alrededor del implante y después de que la regeneración es exitosa, éste se retira. Durante los ensayos preclínicos que hicieron en el Centro Ortopédico de Ilizárov (Rusia), lograron que se restauraran cuatro centímetros de tejido óseo en 35 días, lo que con implantes clásicos se consigue hasta en el doble de tiempo. Fuentes: Universidad Politécnica de Tomsk; iopscience.iop.org

AMBIENTE

De salado a dulce

14 muyinteresante.com.mx

FOTOS: DEPARTAMENTO DE ENERGÍA DEL POLITÉCNICO DE TORINO; UNIVERSIDAD POLITÉCNICA DE TOMSK

C

on ayuda de la energía solar podrás tomar agua de mar; ello gracias a la invención de un equipo de ingenieros del Departamento de Energía del Politécnico de Torino (Italia), quienes desarrollaron un prototipo para desalinizar dicho líquido de una forma sostenible y de bajo costo. Su invento consiste en un dispositivo flotante que recolecta el agua de mar mediante un material poroso de bajo costo y luego la calienta a través de los rayos del Sol; durante este paso, la sal se separa del agua, que se evapora. Todo esto ocurre sin la necesidad de utilizar bombas o sistemas costosos, como en las tecnologías que se usan hoy en día. Durante su estudio obtuvieron una productividad de 20 litros diarios por metro cuadrado expuesto al Sol. Los investigadores planean que este sistema pueda aplicarse en regiones costeras con escasez de agua y que no cuentan con infraestructura; o bien, en casos de emergencia, como en áreas afectadas por inundaciones o tsunamis; así como en jardines flotantes para producir alimentos. Fuentes: Politécnico de Torino

ACTUALIDAD ECOLOGÍA

¡Diablo en

peli g ro! E

Fuente: Universidad de Swansea

16 muyinteresante.com.mx

SABÍAS QUE…

BIOQUÍMICA

Se pretende que los agricultores rieguen sus cultivos con un olor que sea del agrado de las plantas para que cambien el sabor de sus hojas y así puedan alejar a los insectos.

¿Plantas con nariz? T

ras 18 años de investigación, un equipo de científicos a cargo de Kazushige Touhara, de la Universidad de Tokio (Japón), descubrieron que las plantas de tabaco de Virginia (Nicotiana tabacum) pueden detectar olores pese a que no tienen nariz. Dentro de sus células fotosintéticas se identificaron compuestos que son indispensables para la obtención de esencias, así como células BY-2. El experimento detectó compuestos orgánicos volátiles (COV); luego liberaron BY-2 de tabaco y determinaron que los genes de la planta eran capaces de leer la información de las moléculas para después cambiar su proceso génico. Los compuestos orgánicos volátiles y el olor se unen a otras moléculas con el nombre de correceptoras transcripcionales, las cuales son capaces de encender o apagar genes. Es decir: las partículas detectan cuando la planta puede oler lo que está cerca. “Las plantas no pueden huir, por lo que, por supuesto, reaccionan a los olores más lentamente que los animales. Si las plantas pueden prepararse para el cambio ambiental en el mismo día [que lo detectan], tal vez sea lo suficientemente rápido para ellas”, e implementar algún mecanismo de defensa, explicó el investigador Touhara. Fuente: Universidad de Tokio

FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK

l demonio de Tasmania (Sarcophilus harrisii) es el carnívoro marsupial más grande del mundo, y desde 1996 ha padecido la enfermedad de tumores faciales (DFTD, por sus siglas en inglés), por lo que se creía que su población había disminuido y, en consecuencia, estaba en peligro de extinción. Pero recientemente, un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Swansea (Reino Unido) explica que es poco probable que este tipo de cáncer vaya a ser el responsable de la desaparición de esta especie. Dicho cáncer se contagia cuando los animales pelean entre sí y uno ellos muerde el rostro del otro. Poco a poco, la enfermedad ocasiona la aparición de tumores en la cara y dentro del hocico, seguido de la expansión por todo el cuerpo. DFTD provoca la muerte de los demonios entre seis y 24 meses. El estudio, a cargo del científico Konstans Wells, recreó dos escenarios para saber qué sucedería entre la interacción del demonio y el cáncer 10 años después de haber surgido la enfermedad. Los resultados obtenidos demuestran que en 57% de los casos representados en una simulación, la enfermedad desapareció; y en otra, 22% de los tumores permanecieron en los carnívoros por más o menos 100 años. En ninguno de estos dos escenarios la suerte del demonio de Tasmania fue la extinción.

PALEONTOLOGÍA

Oído de cazador

FOTO: GETTY IMAGES/ISTOCK

C

ómo el mejor amigo del hombre “dejó” su vida salvaje para convertirse en el primer animal domesticado por el ser humano es el tema de estudio de investigadores de la Universidad de Edimburgo (Escocia) y de la Universidad de Copenhague (Dinamarca). Los científicos de Edimburgo descubrieron que gracias al oído, este animal puede controlar su equilibrio y realizar una caza más eficaz al momento de acechar a la presa. Para ello utilizaron escáneres con los que pudieron recrear modelos digitales en 3D de los oídos internos de cinco familias de carnívoros de 36 especies, en los cuales se incluyen al perro, lobo, zorro y puma, así como animales extintos de cánidos, como el Epicyon haydeni, que habitó en América del Norte durante el Mioceno superior. Por medio de este modelo encontraron que en los laberintos óseos del oído interno existe un ángulo entre un canal y la cóclea (parte del oído interno) que es de mayor tamaño en animales con un cuerpo semejante al del perro. Esta característica anatómica les ayudó a mejorar sus estrategias de caza, pero tuvo que moldearse durante millones de años conforme se adaptaba a los distintos estilos de cacería: persecución, salto, emboscada o casual. Mientras tanto, otro estudio realizado por la Universidad de Copenhague explica que posiblemente el perro se agrupó con el ser humano por tratarse de un aliado que también cazaba para sobrevivir. Tras investigar perros que habitaron el noroeste de Jordania, a fin de analizar nuevos métodos de caza, determinaron que quizá los seres humanos y los canes hicieron un único equipo para capturar animales como liebres y zorros. Al final, “tener buen oído” resultó ser de gran ayuda para coordinarse con otra especie y ambas sobrevivir.

SABÍAS QUE…

El hueso que “encierra” al oído interno abarca uno de los sistemas anatómicos más conservados en el registro fósil.

Fuente: Universidad de Edimburgo y Universidad de Copenhague

DE MUY INTERESANTE PARA CALIFORNIA ALMONDS

El snack

inteligente

C

uando una almendra (Prunus dulcis) se separa de su cáscara para sacar la semilla, pierde más o menos 20% de su peso total. Sin embargo, las almendras California Almonds son frutos secos enteros que contienen calcio (ideales para personas intolerantes a la lactosa) y vitamina E, la cual evita que se tapen las arterias, por lo que es un fruto seco que ayuda a una mejor salud del corazón. Una taza de almendras (28 gramos) también contiene 3.5 gramos de fibra, que sirve como snack entre el desayuno y la comida. Debido a su pequeño tamaño, pueden cargarse a todos lados, siendo sin lugar a dudas una botana por demás saludable.

MUY VISIÓN

Pintura en el mar

FOTOS: EFE / ZUMA PRESS

E

sta espectacular imagen fue tomada por un dron en la desembocadura del río Bodrog, en Hungría. En ella pueden verse, del lado izquierdo, los barcos atracados en la ciudad de Tokaj, y a un costado el hielo que se formó en la superficie del río. Dicha ciudad al norte del país es famosa por ser una de las regiones vitivinícolas más importantes de Hungría y fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2002. Como puede observarse, los inviernos en Tokaj son intensos. muyinteresante.com.mx 19

MUY VISIÓN

Una gran chica

L

a ciudad de Manzhouli, en Mongolia Interior (norte de China), está en la frontera con Rusia. En la imagen se puede observar la Plaza Taowa, decorada con muñecas matrioshka gigantes, y la única con esta temática en toda China. Este sitio tiene influencias rusas, chinas y mongolas. En el centro de dicha plaza se ubica la muñeca rusa más grande del mundo y mide 30 metros de largo. Esta ciudad desempeña un papel importante en el comercio de importación y exportación entre ambos países.

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FOTOS: EFE / ZUMA PRESS

Política antes que química Por

Ángela Posada-Swafford [email protected]

L

a Tabla Periódica de los elementos es uno de esos objetos que la mayoría de nosotros relegamos al olvido tan pronto como nos graduamos de la escuela secundaria. Pero si uno la examina con algo de paciencia y cariño, descubre que en realidad es una maravilla antropológica. Ahí, ordenadamente escrita, está nada menos que la historia de la relación de nuestra especie con el mundo natural. Respiramos, comemos, nos vestimos, nos entretenemos, nos enriquecemos, nos empobrecemos y nos hacemos el amor y la guerra con lo que contiene esa tabla. Aun así, pocas veces nos molestamos en aprender cosas como qué son el ununquadio o el ununhexio; de dónde salió el nombre del meitnerio o para qué podrán servir el dubnio y el astato. Bien nos convendría interesarnos un poco por los elementos naturales –y sintéticos– porque son las piedras angulares de nuestra existencia. No en vano las Naciones Unidas decidieron que 2019 es el Año Internacional de la Tabla Periódica. Y eso me dio pie para buscar anécdotas curiosas detrás de toda esta química. De hecho, detrás de este rectángulo de elementos químicos hay una mezcla de investigación científica, política internacional y ansias de reconocimiento. Y quien merece el crédito de su creación no es algo tan nítido como uno pudiera pensar.

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Es verdad que en 1869 el químico ruso Dmitri Ivánovich Mendeléyev creó una versión de la tabla periódica con visión de futuro, en la cual organizó los elementos químicos basados en sus estructuras y propiedades atómicas. Por eso, el grupo de científicos de la Universidad de Berkeley que descubrió el elemento radiactivo número 101, que marcó el comienzo de los segundos cien elementos de la tabla periódica, decidió bautizar al 101 como mendelevio, en honor a Mendeléyev. Toda una proeza considerando que eso fue en 1955, en plena Guerra Fría. Pero ¿por qué Mendeléyev? Después de todo, él no creó la tabla periódica, sino que organizó los elementos que se conocían para 1869 y generó una profunda apreciación en la comunidad científica por la noción de la periodicidad en la química (cómo cambian de forma predecible las propiedades de los elementos cuando se incrementa el número de protones que hay en su núcleo). Pero el ruso debe su inspiración y la información a otros científicos como Stanislao Cannizzaro y Julius Lothar Meyer, entre otros. Por ejemplo, al final de un congreso de química en Alemania, en septiembre de 1860, se distribuyó un artículo de Cannizzaro acerca de los pesos de los átomos de los elementos. Fue tan exitoso que algunos de los asistentes decían que era como si

les hubieran quitado una venda de los ojos porque estaban logrando un nuevo entendimiento de los elementos. Tanto Mendeléyev como otros químicos que estaban en ese congreso usaron el trabajo de Cannizzaro para crear tablas periódicas, sólo que la del ruso demostró ser superior a todos los demás esfuerzos realizados. No obstante, tampoco fue perfecta: su tabla estaba incompleta, no anticipó la existencia de elementos como los gases nobles y colocó mal algunos otros. Al final, la Royal Society de Londres les confirió a Mendeléyev y a Meyer (quien completó la tabla) una prestigiosa medalla en conjunto por sus contribuciones. Pero en la ciencia, como en la política, la tentación de ser simple en lugar de correcto puede ser algo muy fuerte. Los científicos todavía dicen ‘Mendeléyev descubrió la tabla periódica’. Peor aún: Meyer no tiene un elemento bautizado en su nombre, como sí lo tiene su contemporáneo Alfred Nobel (nobelio), quien no ayudó de forma directa al entendimiento de la periodicidad en la química. Y la ironía va más allá: nadie más recibió un Nobel por desarrollar la Tabla Periódica de los Elementos. El ruso fue nominado nueve veces, pero nunca lo obtuvo por razones misteriosas. Mejor libradas han salido algunas naciones y ciudades: el francio y el galio fueron bautizados en honor a Francia; el nihonio por Japón, el germanio por Alemania y el polonio por Polonia. Berkeley, Darmstadt y Moscú tienen el berkelio, el darmstadtio y el moscovio. Por ahí van los hilos invisibles de la política científica, un tema muy controvertido.

ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL

IN SITU

SALA DE EXPOSICIÓN

ABC del grafiti Alfabeto callejero (2010) Ben Eine (1970) Pintura en aerosol sobre metal Londres, Reino Unido

E

l nombre de Ben Eine saltó a la fama en 2010, cuando el primer ministro de Gran Bretaña, David Cameron, obsequió al presidente estadounidense Barack Obama un cuadro del artista londinense denominado Ciudad del siglo veintiuno. La obra consiste –como otras del mismo autor, tanto en lienzos como en muros y otras superficies– en el mero título plasmado con la colorida tipografía

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diseñada por Eine. Por ese entonces, Ben ya trabajaba en el que quizá sea el proyecto artístico por el cual más se le reconoce: Alfabeto callejero, en Middlesex Street, al este de Londres, Inglaterra.

Sabías que... Según el Diccionario de la Real Academia Española, la palabra grafiti significa “firma, texto o composición pictórica realizados generalmente sin autorización en lugares públicos, sobre una pared u otra superficie resistente”.

Nacido en la capital del Reino Unido, de adolescente, Eine se dedicaba a pintar clandestinamente grafitis en los lienzos urbanos por excelencia: las paredes. Sin embargo, los arrestos policiacos de los cuales fue objeto por realizar actos considerados vandálicos lo motivaron a incursionar comercialmente en el arte callejero, la serigrafía y el grabado, colaborando con artistas británicos como Banksy, Jamie Hewlett, Modern Toss y David Shrigley. Muy pronto, y a pesar de carecer de formación académica, su particular talento para el diseño de letras le permitió establecerse como creador independiente y alcanzar el éxito internacional. Antes de realizar el proyecto de Alfabeto callejero, Ben pintaba sus letras sobre distintas superficies, formando preferentemente palabras como “Amor”, “Emocionante”, “Expreso”, “Revolución” o “Vandalismo”; frases como “La paz es

FOTOS: GETTY IMAGES

Por Luis Felipe Brice

FOTOS: GETTY IMAGES

posible” o nombres de marcas, como Louis Vuitton y Virgin Atlantic Airways, que pueden leerse no sólo en Londres, sino en otras grandes ciudades del mundo, como París, Tokio, Nueva York o Los Ángeles. Para llevar a cabo dicho proyecto, Eine solicitó el permiso de los propietarios de las tiendas de Middlesex, en el llamativo barrio de Spitalfields, para pintar en cada una de sus cortinas metálicas una original y vistosa letra del abecedario, consecutivamente desde la A hasta la Z. En la labor de convencimiento y realización de la obra contó con la colaboración de Electric Blue, una galería de arte local. A excepción de uno, todos los locatarios y vecinos aceptaron gustosos la idea de darle color y vida a una típica calle gris londinense, que actualmente es una atracción turística. Además, es considerado un divertido recurso didáctico para que los pequeños estudiantes de la zona aprendan el alfabeto.

ARTE URBANO. Cortinas metálicas de comercios o paredes de locales son el lienzo perfecto para el trabajo del artista contemporáneo Ben Eine, cuyo nombre real es Ben Flynn (Izq.). Eine saltó a la fama luego de que el primer ministro británico, David Cameron, obsequiara uno de sus trabajos al expresidente de EUA, Barack Obama.

BEN EINE. Fuentes: arrestedmotion.com; artnet.com; frieze.com; theguardian.com; spitalfieldslife.com; wopg.org

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DE PALABRAS

El diccionario N

o cabe duda de que los diccionarios nos simplifican la existencia, quizás a algunas personas más que a otras, por la naturaleza de su trabajo. De cualquier forma, todos tenemos algo que ver con ellos, pues son obras de consulta útiles para los hablantes de una lengua y también para quienes pretenden aprender otra distinta a la materna. En latín medieval se le llamaba dictionarium, proveniente del latín dictio (palabra) y -arium (de, relacionado con). Así, el vocablo latino significaba algo semejante a “de palabras” –feliz coincidencia con el título de esta sección– o “relacionado con las palabras”.

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¿Qué pasaría si no existieran? Antes de averiguar su procedencia, surgen algunas preguntas: ¿para qué sirven, y si realmente son indispensables? Sin diccionarios, para conocer el significado de un amplio conjunto de palabras tendríamos que leer grandes cantidades de textos de todo

Sabías que... El primer diccionario chino se compiló en el año 121. Contenía más de nueve mil ideogramas, cada uno con sus diversos significados y variantes de escritura.

tipo –de diferentes autores, fuentes, géneros y disciplinas– y de ahí hacer una selección, deducir los significados, además de decidir, en caso de controversia, la ortografía más viable y congruente con su historia o etimología. De hecho, ésta es una de las maneras como actualmente se construye un diccionario. Para ello, nos haría falta una vida entera y un par más de existencias prestadas. Por lo tanto, los diccionarios son herramientas que, como los teléfonos o las lavadoras (toda proporción guardada, por supuesto), nos facilitan la vida, nos permiten ahorrar tiempo y, mejor aún, ponen el conocimiento de la lengua al alcance de todos.

Lexicón El primer antecedente de estas obras de consulta fue un simple listado de palabras acadias (lengua semítica) de Mesopotamia central que data del siglo VII a.C. No

FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK

Como testigo de la vastedad y riqueza de una lengua, éste es indispensable para conocer el significado, uso y pronunciación de las palabras. Por Ana Sofía Ramírez Heatley

Riqueza del español

L obstante, la tradición occidental de elaboración de diccionarios empezó con los griegos en el momento en que la lengua había sufrido cambios y se hicieron necesarias ciertas explicaciones y comentarios acerca de algunas palabras. A estas obras se les llamó lexicones , otro término empleado en español para hablar de diccionarios. Se compilaron muchos de ellos en griego desde el siglo I de nuestra era hasta la Edad Media, cuando apareció la Suda bizantina, una especie de enciclopedia y diccionario que tenía la novedad de ordenar las entradas alfabéticamente.

Calepino El latín fue una lengua de mucho prestigio, por lo que sus diccionarios constituyeron obras monumentales que, sin duda,

a historia de los diccionarios de nuestra lengua comienza con el Universal vocabulario en latín y en romance de Alfonso de Palencia, en 1490, que resultaba poco práctico por contener enormes descripciones y mucha información sobre cada lema. Nebrija, considerado el padre de la lexicografía moderna, dio en el clavo al ser conciso para dar el significado de las palabras; es el primero en crear un diccionario que parte del español, lengua vulgar, y no del latín. Sebastián de Covarrubias compuso el Tesoro de la lengua castellana en 1611, y en 1726 la Real Academia lanzó el Diccionario de autoridades para mostrar el uso autorizado por los escritores de las palabras de nuestra lengua; en 2014 publicó la vigesimotercera edición del Diccionario de la lengua española con más de 95,000 lemas. De ahí en adelante, las posibilidades y los diccionarios se multiplicaron. En nuestro país, por ejemplo, El Colegio de México emprendió la enorme tarea de realizar el Diccionario del español de México sin partir de otras obras previas, empleando sólo sus propios métodos para reunir el conjunto de lemas y sus significados.

influyeron en la creación de este tipo de compendios en otros idiomas. Uno de los diccionarios latinos que destaca en el siglo I a.C. es el tratado De lingua latina, escrito por Marco Terencio Varrón, y valorado, en especial, por el conjunto de citas de poesía latina en su sección de etimología. Por otra parte, una obra de mayor trascendencia

Variedad

FOTOS: RAE; ABEBOOKS.COM

H

ay de todo tipo, tantos como necesidades tengan sus destinatarios. Los lexicógrafos son las personas capacitadas para componer los diccionarios, que básicamente pueden ser normativos, etimológicos o descriptivos. Los primeros se basan en la norma, es decir, determinan qué puede decirse y qué no; los segundos se ocupan del origen de una palabra y de indagar de dónde provienen nuestros vocablos; los terceros se concentran únicamente en mostrar el uso. Se puede ser tan creativo como se quiera: hay diccionarios relacionados con cada una de las materias, artes, ciencias o saberes que interesan a los seres humanos. Así, encontramos diccionarios de medicina, de filosofía, de ideas relacionadas, de citas, bilingües, de retórica, de cocina, de neologismos y de símbolos, entre muchos otros, según las necesidades del usuario.

fue la del agustino Ambrogio Calepino, publicada en Italia en 1502. Este diccionario era políglota, es decir, incorporaba varios idiomas además del latín. El asunto es que resultó tan popular que la palabra calepino empezó a difundirse con el significado de “diccionario”; en español significa específicamente “diccionario latino”. En aquel entonces no faltaría quien dijera: “Si no sabes, consulta tu calepino”.

Fuentes: canal.uned.es; britannica.com; rae.es; dem.colmex.mx

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MÉXICO AL DESCUBIERTO

FERIA DE LAS FLORES.

hidrográfica del río Necaxa, donde también se realizan caminatas de montaña, pesca y observación guiada de flora y fauna.

SANTUARIO DEL SEÑOR JESÚS EN SU SANTO ENTIERRO.

Huauchinango, por la muralla de flores

La transparencia de la serranía poblana se respira en las calles de este pueblo, donde abundan las bellezas florales y la vida prospera. Por Ira Franco

E

n la Sierra Norte de Puebla está el lugar donde Tizoc (Pedro Infante) le construyó “un jacal de piedra” a su amada María (María Félix) en aquella famosa película mexicana de Ismael Rodríguez de 1956. De hecho, ese jacal es una de las mayores atracciones turísticas en la laguna de Tenango: un espléndido cascarón simbólico, la última señal de la época de oro del cine mexicano que se dio por terminada cuando Infante falleció en un avionazo el mismo año que se estrenó Tizoc.

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La buena noticia es que el paisaje campestre alrededor de la laguna por donde cruzaban los enamorados en Tizoc se ha conservado sin grandes cambios y aún es posible rentar pequeñas embarcaciones a remo para disfrutar de la calma de esos montes siempre verdes, fruto de la especial relación de esta zona con los caminos pluviales. El nombre de Tenango proviene de tenamitl, que significa muralla o fortificación y co, que significa lugar: “lugar amurallado o fortificado”. Se trata de un área natural protegida, parte de la cuenca

Gracias a la fertilidad de estas tierras húmedas, la tradición floricultora es gran motivo de orgullo para los locales: desde 1938, toda la región se pone de fiesta en la Feria de las Flores, que se lleva a cabo en la segunda semana de marzo en la pequeña ciudad de Huauchinango, con brotes de flores reunidos de todos los municipios cercanos. Se trata del mayor evento del año y un estupendo banquete visual donde azaleas, gardenias, hortensias, tulias y violetas en gavillas suman combinaciones imposibles al paisaje. Esos días, la gente compite por colocar las mejores alfombras florales para acompañar la procesión religiosa que transporta la imagen del santo patrono por las calles adoquinadas y acuden a conocer a la nueva belleza que haya sido elegida Reina de las Flores. No faltan, desde luego, las charreadas, los espectáculos de danza regional, los juegos pirotécnicos y mecánicos, aunque es la gastronomía, como en muchas otras festividades mexicanas, la que termina siendo una estrella central en esta feria: no hay que perderse la experiencia de probar un buen plato de mole serrano con arroz, unos tamales de puñete de papatla, mixiotes de pollo o cerdo, pollo en chiltepín, chile macho con huevo o las avasalladoras gorditas de tuétano de res que, junto al chilponzontli (una especie de mole de olla), constituyen una de las grandes razones para darse una vuelta a Huauchinango.

FOTOS: SECRETARÍA DE CULTURA Y TURISMO / GOBIERNO DEL ESTADO DE PUEBLA

Vergel poblano

PRESA DE TENANGO.

Cuatro puntos Llamado originalmente Cuauhchinanco (“barda de carrizos”, en náhuatl), ésta es una de las primeras villas pobladas por los españoles: en 1527, Hernán Cortés encomendó la conquista y la subsecuente fundación de cuatro barrios, que a la fecha existen, cada uno testigo de la formación escalonada de este país: San Francisco es el barrio reservado para los indígenas; Santiago, la residencia de los primeros 333 españoles que llegaron a esta tierra que llevaba muchos años de dominación tributaria por parte de los mexicas; Santa Catarina, el barrio de criollos; y San Juan, barrio donde se les permitía vivir a los mestizos. De esa división nace también la organización de la ciudad, con arquitectura ordenada que va desde un santuario del siglo XVII

FOTOS: SECRETARÍA DE CULTURA Y TURISMO / GOBIERNO DEL ESTADO DE PUEBLA

Presa de Necaxa

E

sta presa tiene el honor de haber sido la primera diseñada para generación de energía eléctrica del país, y cuando se inauguró (en 1905), suponía la más avanzada planta hidroeléctrica del mundo. Construida sobre el antiguo pueblo de Necaxa, su gran tesoro es la calma: hay que acercarse a la cortina de la presa, donde se observan las turbinas encaramadas en el nacimiento del río. Es un lugar ideal para andar en bicicleta, caminar y hasta hospedarse: por el sendero de la orilla se encuentra un hotel acogedor, algunos restaurantes y un tianguis de flores.

hasta una capilla modernista del siglo XX. Pero sin duda el templo más destacado es el Santo Entierro, que comenzó a construirse en 1534, dedicado originalmente a la Virgen de la Asunción. Su fachada neoclásica es notable por la torre con su campanario y, sobre todo, el mural al interior. Los creyentes presumen, además, de la imagen supuestamente más milagrosa de la región, pues cuenta la leyenda que fue dejada por un arriero en la puerta de la iglesia de los monjes agustinos. El arriero pedía posada sólo por una noche, y cuando se fue dejó olvidada una caja con la imagen de Señor del Santo Entierro. Aunque el sacerdote intentó regresarla y llevarla a otra iglesia, la imagen volvía por sí sola. Un curioso ejercicio para los amantes de la historia es comparar este santuario

ZÓCALO DE HUAUCHINANGO.

con las frugales iglesias más recientes, como la Iglesia Betania (de culto cristiano) o la Parroquia de la Asunción, construida a mediados del siglo XX por el famoso arquitecto mexicano Carlos Lazo, un edificio modernista que ostenta la tercera cúpula más grande de Latinoamérica. Mención aparte merecen las artesanías realizadas en la zona, sobre todo los textiles que aún son de uso común en los pueblos: blusas con puntada de relleno y tendido, faldas de enredo, jorongos, chales y quechquémitl (prenda representada en los figurines de barro prehispánicos). Todavía se observan muchas mujeres por las calles utilizando esas naguas (titixtle o enredo) negras de lana tejida en telar de cintura, cuya dimensión depende de las posibilidades económicas de cada familia; se dice que algunas pueden llegar a medir hasta 10 metros. Comprar una artesanía en estas serranías es algo obligado, pues son de la mejor calidad, además de que representan una actividad económica muy importante en pueblos como San Pablito, en Pahuatlán, donde se elabora y pinta el papel amate y se bordan en chaquira; o como Tlacomulco, en Huauchinango, donde tallan la madera para hacer juegos de ajedrez, carritos, baleros o cucharas de todos los tamaños. En Huauchinango hay varias tiendas de artesanías, y una muy buena opción es El Sabor de la Tierra, donde igualmente se pueden comprar licores, mermeladas y dulces de la región. Tampoco hay que olvidar que Huauchinango se ha posicionado como un destino de aventura por la gran cantidad de presas, ríos y pozas cercanas donde los tonos naturales del paisaje se imponen pacífica y benévolamente al visitante. muyinteresante.com.mx 29

CITAS

Maravillas naturales Estas impresionantes maravillas naturales nos recuerdan la importancia de cuidar el ambiente. ¿Qué has hecho hoy por la Tierra? Yasmine Hafiz (nacida en 1990),

Quien planta árboles está al lado de la eternidad. Nuestra codicia legítima de más bosques es la búsqueda de una humanidad más humana. Joaquín Araujo (nacido en 1947),

columnista y escritora kuwaití

Quienes contemplan la belleza de la Tierra encuentran reservas de fuerza mientras dure la vida. Rachel Carson (1907-1964), bióloga marina

La naturaleza une a las culturas del mundo. Wangari Maathai (1940-2011), política y ecologista keniana

y conservacionista estadounidense

Hoy, viviendo en las ciudades, pensamos que todo ha sido destruido ecológicamente, pero no: todavía queda un 46% del planeta que está como en su inicio. Sebastião Salgado (nacido en 1944), fotógrafo brasileño

La naturaleza no es un templo, sino un taller, y el hombre, en ella, es un trabajador; por tanto, así tenemos que considerarla, ¿y cómo dominarla? No hay otro modo que obedeciéndola. La naturaleza refleja el lado amable de la vida. Manuel García García (nacido en 1966),

en 1947), política estadounidense

Han pasado miles de años de civilización, la existencia de aquel mundo salvaje aún nos fascina, como si la naturaleza estuviera en algún lugar de nuestro ser a pesar del progreso.

Del documental Terra (2015), dirigido por Yann ArthusBertrand y Michael Pitiot 30 muyinteresante.com.mx

político y exfuncionario estadounidense

La naturaleza es la clave de nuestra satisfacción estética, intelectual, cognitiva e incluso espiritual. Edward Osborne Wilson (nacido en 1929),

Para aquellos que han experimentado la alegría de estar a solas con la naturaleza, no es necesario que les diga más; para aquellos que no lo han hecho, ni una sola palabra mía puede describir el poderoso, casi místico, conocimiento de la belleza y la eternidad que allí se encuentra de manera repentina e inesperada. Jane Goodall (nacida en 1934),

entomólogo y biólogo estadounidense

primatóloga y antropóloga inglesa

poeta español

Una ecología saludable es la base de una economía saludable. Claudine Schneider (nacida

En un momento en que el entorno natural global está amenazado por las presiones de la humanidad, en particular el cambio climático, nunca ha sido más importante comprender el valor económico y social del entorno natural. Al Gore (nacido en 1948), activista,

Si la naturaleza fuera un banco, ya la habrían salvado. Eduardo Galeano (1940-2015), escritor uruguayo

FOTOS: INDEPENDENT.CO.UK; UNIVERSIDAD DE VALENCIA; RTVE.ES; CNN; NAVARRA.ES; FERNANDO FRAZÃO/AGÊNCIA BRASIL; TWITTER; U.S. FISH AND WILDLIFE SERVICE; CAAM.NET; NAT GEO

escritor y periodista español

INNOVACIÓN

Espía futbolero FOTOS: PLAYR SMART COACH

U

n novedoso dispositivo permite conocer a fondo el rendimiento de los futbolistas para lograr su máximo desempeño en un partido, pues detecta sus movimientos a fin de mejorar sus estrategias de juego. El aparato, llamado SmartPod, es pequeño y parecido a un ratón de computadora, y se coloca al interior del chaleco SmartVest. Dentro tiene un rastreador de GPS avanzado, una memoria y un acelerómetro con el cual mide la velocidad, distancia y ejercicios de gran intensidad de cada jugador. También monitorea el rendimiento físico del futbolista y en un segundo es capaz de detectar 1,250 movimientos. El chaleco está fabricado de licra y tiene una bolsa con diseño ergonómico en la espalda, en donde se mete el dispositivo. Una vez dentro, comienza la grabación sin tener que apretar botón alguno. La información recabada se almacena en la memoria y puede ser compartida vía Bluetooth por medio de la aplicación PLAYR, instalada en algún smartphone. Con la función Squad de PLAYR, tanto el entrenador como los jugadores pueden consultar y comparar los resultados del equipo completo. Un mapa de calor permite rastrear detalladamente cómo fue el movimiento de los futbolistas durante el partido o la práctica. Este dispositivo fue diseñado y fabricado por la empresa Catapult Sports –con sede en Australia– y ya lo usan algunos equipos como el Real Madrid.

Fuente: playrsmartcoach.com

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Neurociencia: Cómo imaginar al otro Por José

Gordon

Conductor del programa La oveja eléctrica, que se transmite los martes a las 20:30 por Canal 22. fundaciontelevisa.org/imaginantes

U

no de los momentos maravillosos que trae el arte de la entrevista es que se puede convertir en un laboratorio para apreciar cómo impactan ciertas ideas en el rostro de un artista o un científico sensible. Esto se amplifica cuando se puede tener enfrente a Giacomo Rizzolatti, uno de los investigadores pioneros en el descubrimiento de las neuronas de la empatía, también llamadas neuronas espejo. El disparador es un pequeño video de la serie Imaginantes que le muestro a Rizzolatti, en donde se aborda un relato del novelista David Grossman que condensé de la manera siguiente: Había un niño que era muy valiente. No le temía ni a los leones ni a los dragones, pero tenía pánico a los conejos; los imaginaba espantosos, con dientes por todo el cuerpo aunque ni siquiera los había visto en pintura. En una ocasión, al pasear por un bosque, oyó la voz de un animalito detrás de un arbusto que temblaba de miedo: “Ten mucho cuidado, porque por aquí se aparecen unas cosas espantosas que se llaman niños”.

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El protagonista de la historia se sonrió. Le dijo que él era precisamente un niño. El animalito quería huir, nunca había visto a un niño, pero se dio cuenta de que ya no tenía miedo. Cuando el niño se enteró que el animalito era un conejo se sorprendió. Los dos sonrieron y disfrutaron de haberse liberado de sus temores. La conclusión: vemos espantosos a los que son diferentes, a los que no conocemos, pero el arte nos invita a imaginarnos sin miedos. Veo cómo Rizzolatti se emociona con el video, percibo su sueño de niño curioso. A pesar de que sus cabellos ya son blancos por completo y que su cuerpo refleja la marca de sus 81 años, sus neuronas de empatía parecen encendidas. Sus ojos brillan. Me dice: –Es una bella historia. Nos indica que le tenemos miedo a lo que no conocemos. –Uno de los grandes escritores mexicanos, el novelista Carlos Fuentes, decía: “Destruimos a la otra persona cuando somos incapaces de imaginarla”. -Sí, es muy importante. Si no la puedes imaginar, desaparece. Ya no existe. Sí. –Y esto también tiene que ver con algo que a usted le preocupa: la deshumanización, el problema con la propaganda que cancela al otro. –Sí, aunque tenemos un mecanismo que

nos permite considerar al otro como yo mismo, la deshumanización implica que también puedes decir: “No, no es verdad”, y tratar de destruir este mecanismo. Sabemos que este proceso es flexible porque incluso en una vida normal, por ejemplo, en la de los policías, estamos al tanto de que están entrenados para bloquear sus sentimientos naturales. Cuando ven a alguien con dolor, deben continuar golpeándolo. Así que tenemos un mecanismo, pero éste debe usarse con buenos propósitos. Desafortunadamente, en algunas culturas se ha utilizado para negar que otra persona es una persona. Se utilizó en Alemania con los Untermenschen (subhumanos), lo que fue algo terrible porque deshumanizamos. Se dice: “Tú no eres un ser humano como yo. Eres inferior”. Y cuando empiezas con eso puedes matar porque comemos animales y cortamos árboles hermosos, así que, ¿por qué no destruir a los Untermenschen? Ésa fue la tragedia de Alemania. Y lo es actualmente porque no queremos reconocer a las personas que no son como nosotros. Cuando conoces a la gente, normalmente empieza a simpatizarte... o cuando menos ya no la odias. –Por eso es tan importante tratar de ver cómo los hallazgos en la neurociencia pueden intervenir en la educación. Rizzolatti asiente. Se trata de una tarea indispensable en nuestra cultura. El astrofísico Neil deGrasse Tyson habla de la necesidad de educar nuestro uso de las neuronas espejo: “Los seres humanos no somos muy buenos para tener empatía por los sentimientos y pensamientos de otros, ya sean humanos o animales. Por eso, tal vez parte de nuestra educación formal

ILUSTRACIONES: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL

TOCAR LO INVISIBLE

debería tener un entrenamiento en empatía. Hay que imaginar qué distinto sería el mundo si, de hecho, estuviéramos leyendo, escribiendo, haciendo ejercicios de aritmética y de empatía”.

El mecanismo de imitación Nos adentramos en los procesos que permiten estas posibilidades. Le comento entonces a Rizzolatti: –Creo que esto tiene que ver con la imitación, los modelos de referencia, las madres y los maestros que nos sirven de ejemplo. –La imitación es muy importante para crear una cultura. Hay dos aspectos en la imitación. El primero, planteado por el neurocientífico V.S. Ramachandran, es que sin imitación no hay cultura.– Rizzolatti ejemplifica: Si inventaste algo y tu hijo es incapaz de repetirlo, desaparecerá. En cambio, si tu hijo es capaz de hacerlo, probablemente lo mejorará un poco, luego tu nieto lo mejorará otro tanto y así es como la cultura se propaga eventualmente. –No somos “tabula rasa”. –En efecto. Y eso sucedió apenas hace 40 mil años, probablemente porque muchas neuronas empezaron a ser neuronas espejo específicas en nuestro cerebro. El segundo aspecto que se ha discutido es que la imitación indica que tú y yo somos similares porque tú haces esto y yo hago lo mismo. Ésto es una especie de mecanismo cercano a la empatía que de alguna manera te dice que la otra persona es parecida a ti. Pertenecemos a la misma familia, a la misma época, etc. Así que hay dos aspectos en la imitación. Esto es muy importante porque algunos piensan que la imitación es mala, que la gente debe ser creativa, y eso está bien, pero la gente debe imitar. Una vez que sean buenos imitando, pueden crear.

Imaginar el movimiento –Hay un experimento hecho por Daniel Glaser con la capoeira, la danza marcial de origen brasileño, que nos adentra aún más en los procesos que facilitan el aprendizaje. –Sí. Nos indica que cuando aprendes algo (por ejemplo, si eres un buen bailarín o un buen jugador de tenis), al ver a otra persona que realiza la misma acción entiendes mucho más que alguien que no conoce del tema. Una persona que danza y que ve a otra persona bailando, tiene una activación más intensa del sistema motor, ya que él

también baila. En cambio, si otra persona (incluso un muy buen atleta, como en el caso de un bailarín de capoeira) ve el ballet clásico, no pasa nada: es exactamente igual que cualquier novato. Estos mismos científicos en Inglaterra hicieron un experimento muy interesante. Para excluir si la activación se debía a la experiencia visual, observaron lo que sucede cuando un hombre veía a otro hombre bailar y después cuando veía a una mujer bailando. Normalmente, si un hombre baila con una mujer, conoce más los movimientos de la mujer. Sin embargo, el sistema motor tiene más experiencia con los movimientos del hombre porque haces exactamente lo que ese otro bailarín está haciendo. Así que no se trata de algo visual, sino de aprender la acción. El experimento de Glaser planteó la primera prueba de que el repertorio motor personal (las cosas que hemos aprendido a hacer) cambia la forma en que el cerebro

Algunos piensan que la imitación es mala, que la gente debe ser creativa. Y eso está bien, pero la gente debe imitar. Una vez que sean buenos imitando, pueden crear.

responde al ver movimiento. Esto expande las fronteras de lo que podemos realizar. –Y cuando aprendes la acción en tu mente también se cultiva la posibilidad de hacerla mejor. –Definitivamente. –Incluso si no tienes piernas. –Exacto. –Hablemos de cómo sucede esto. –Para empezar, imaginemos una persona normal. Tenemos una llamada imagen motora que ha sido muy estudiada en Francia por Marc Jeannerod. La imagen motora no es imaginar a otra persona jugando tenis, sino imaginarte a ti mismo jugando tenis. Cierras los ojos y piensas que estás jugando tenis. Si lo haces, tienes activación del sistema motor de las neuronas espejo exactamente igual que cuando lo observas. Si piensas en Roger Federer jugando, lo que se activa es el sistema visual, así que hay una diferencia entre la imagen motora y la imagen visual. La imagen motora es muy importante. Muchos entrenadores lo saben. Por ejemplo, le dicen a un atleta antes de que haga su presentación: “Cierra los ojos y repite cuántos pasos, cuántos saltos tienes que dar antes de la ejecución”. Y lo vemos en las Olimpiadas muy seguido. Antes de saltar están parados con los ojos cerrados. No tienen miedo, sólo están repitiendo, ensayando en su mente lo que deben hacer. La imagen motora es muy importante. En las personas que nacen sin piernas o sin brazos, especialmente hay un interesante experimento realizado por Christian Keysers. Investigó a dos personas que no tenían un brazo y examinó lo que pasa en el sistema motor cuando observan una acción. La activación está ahí porque pueden agarrar cosas con la boca, pueden escribir con el lápiz en la boca, usan los pies mucho mejor que nosotros. El sistema se desarrolla incluso si no tienen un brazo. El mecanismo se encuentra ahí. El aprendizaje pasa necesariamente por la imaginación, por la posibilidad de vernos, tanto a nosotros mismos como a quienes nos rodean, de maneras que trascienden nuestros límites. En la próxima entrega, Rizzolatti, al final de una interesante conversación nos habla de la empatía en el arte y en la vida más allá de las simetrías clásicas, de sus estudios más recientes y de cómo imagina el futuro de la investigación en su área de trabajo. muyinteresante.com.mx 33

MITOS Y LEYENDAS

Maestros de la humanidad Representados por figuras híbridas de hombre y pez, estos entes de la mitología mesopotámica surgieron de las aguas para crear civilizaciones. Por Luis Felipe Brice

M

esopotamia, cuna de la civilización, tiene en los Siete Sabios a las criaturas mitológicas que transmitieron el conjunto de conocimientos que propiciaron el desarrollo de la humanidad. En lenguas antiguas, esos sabios eran llamados Apkallu o Abgallu. Se les representaba como hombres-peces que habían surgido de las más profundas aguas (Apsú, presumiblemente el

actual golfo Pérsico) con información crucial que, por designio divino, debían compartir con los mortales. Según consta en fuentes halladas en escritura cuneiforme, el dios sabio Enki había decidido que los humanos cultivaran la tierra para obtener su sustento y pudieran así servir a los dioses. Sin embargo, los hombres no sabían cómo hacerlo. A decir de los historiadores, se trataba de los pueblos primitivos cuya existencia nómada se basaba en la caza y la recolección. Por ello, Enki envió a los Apkallu para que les enseñaran no sólo a practicar la agricultura, sino también a elaborar las herramientas y utensilios para su vida cotidiana, y a construir sus viviendas, templos y ciudades. Asimismo, para que aprendieran a registrar su devenir en tablillas de arcilla (escritura cuneiforme); fomentar diversas artes, oficios y ciencias, y establecer códigos de conducta, entre otras tareas para lograr una supervivencia civilizada. Es así como en la Epopeya de Gilgamesh , los Apkallu aparecen como fundadores y constructores de la ciudad de Uruk. En ese mismo poema épico se relata, además, el mítico gran diluvio que marca un antes y un después en la leyenda de los Siete Sabios. Antes del cataclismo habían fungido como los consejeros

de los reyes en su forma híbrida de pezhombre. Después de la gran inundación, cobrarían forma humana por completo e incluso cohabitarían con los mortales, ahora con el nombre de Ummanu (artesano). Al respecto se cuenta que Gilgamesh, rey de Uruk, fue el primer monarca que dispuso de un consejero totalmente humano. Sin embargo, de acuerdo con versiones, algunos Ummanu enfurecieron a los dioses por su mal comportamiento y fueron devueltos al Apsú para permanecer ahí por siempre.

Héroes culturales Existen varias listas con los nombres de los Siete Apkallu. Una de las más difundidas es la que data del año 165 antes de nuestra era. En ella se presentan en orden cronológico las denominaciones de cada uno de los sabios y del rey de Uruk que reinaba entonces. A los nombres de los Apkallu se agrega el título distintivo de cada uno de ellos registrado en la serie de tablillas Bit meseri [véase tabla]. Destaca entre estos considerados héroes culturales, Adapa, también nombrado Oannes o Uanna. La principal fuente de información acerca de este sabio es Beroso el Caldeo, un astrónomo, historiador, escritor, sacerdote y astrólogo babilonio que ejerció todas estas profesiones por ahí de los siglos III y IV antes de nuestra era. A él se atribuye un texto sobre la historia de Babilonia, del cual sólo se conservan fragmentos y citas en escritos de otros autores. En algunas de ellas se hace referencia al mítico y extraño personaje llamado Oannes. Según la descripción, se trataba de un ser híbrido con cabeza de pez y de hombre, el cuerpo de ambos, con pies y cola, que tenía la capacidad de comunicarse en lenguaje humano. El historiador neerlandés Jona Lendering, fundador de la escuela de historia Livius, en Ámsterdam (Países Bajos), expone en un texto acerca de los Siete Sabios que Oannes “explicó a la gente cómo leer y escribir y cómo hacer matemáticas, pero también cómo construir ciudades, erigir templos, hacer leyes, trazar fronteras, dividir tierras, plantar semillas y cosechar frutos. Uanna también explicó a los primeros humanos cómo los dioses habían creado el mundo”. A decir de otros autores, como legado de ese mítico contacto surgieron valiosos saberes relacionados, por ejemplo, con cálculos astronómicos y matemáticos que constituirían bases del desarrollo científico.

FOTO: THE BRITISH MUSEUM, LONDON, THE ANCIENT HISTORY ENCYCLOPEDIA UK

APKALLU

Lista de reyes y sabios de Uruk Reyes

Sabios

Título distintivo

Ayalu

Adapa

Quien cumple los planes del cielo y la tierra

Alalgar

Uanduga

Que está dotado de una inteligencia total

Ameluana

Enmeduga

Para quien se ha decretado un buen destino

Amegalana

Enmegalama

Que nació en una casa

Enmeusumgalana

Enmebuluga

Quien creció en pastizales

Dumuzi

Anenlilda

El mago de la ciudad de Eridu

Enmeduranki

Utuabzu

Que ascendió al cielo

A decir de las citas de Beroso, en Babilonia habitaban personas provenientes de distintos lugares que vivían primitivamente, “sin orden ni concierto, como las bestias del campo”. Fue entonces cuando apareció Oannes. Cada mañana emergía de las aguas más profundas (Apsú) para pasar el día en tierra con los hombres, sin ingerir alimento alguno, sólo transmitiéndoles los conocimientos que les permitirían transitar del primitivismo a la civilización. Como anfibio que era, al llegar la noche se sumergía en Apsú y permanecía ahí hasta la mañana siguiente para emerger y continuar con la importante misión asignada por Enki.

FOTOS: GETTY IMAGES; CLEMENS SCHMILLEN; ADAPA AND THE SOUTH WIND

Prototipo del sabio Adapa u Oannes ha sido visto como el prototipo del sabio, siendo el primero de los Siete Apkallu que llevó la cultura, la ciencia y la tecnología a la humanidad. Es así como el rey asirio Senaquerib se refería a sí mismo asegurando: “Enki me dotó de gran entendimiento, tal como el de Adapa el Apkallu”. Otro monarca asirio, Asurbanipal, se jactaba de poseer “la biblioteca más extensa de todos los tiempos”, la cual le había permitido tener los valiosos conocimientos de Adapa, “sabio entre los Siete Sabios”. Incluso Adapa fue identificado con Alulim de Eridu, el primer rey sumerio, considerado un gran sabio. En relación con Adapa existe un poema en el cual se cuenta la leyenda que explicaría por qué el hombre no goza de la inmortalidad. Según el texto escrito en

tablillas, siendo un simple mortal, Adapa se desempeñaba como sabio y sacerdote al servicio del dios Enki. Un infausto día se le ocurre salir a pescar en el barco mágico de la deidad, aprovechando que dormía, sin su autorización y sin tener los conocimientos ni la experiencia para hacerlo. Debido a su impericia y a un fuerte viento, la embarcación naufraga. Adapa enfurece, maldiciendo a Ninlil, diosa del Viento del Sur. La maldición se cumple, privando a la divinidad de las alas para soplar durante siete días y provocando con ello un desequilibrio en la Naturaleza. Enterado del nefasto hecho, el dios supremo Anu decide castigar la osadía de Adapa. Sin embargo, Enki interviene para proteger la vida del Apkallu a su servicio, aconsejándole no comer ni beber nada que le ofrezcan. Llamado a cuentas por Anu, Adapa consigue que Dumuzi y Gizzida –en su calidad de dioses– intercedan por él ante la máxima deidad, quien no sólo decide perdonarlo, sino concederle, entre

Sabías que... Tanto Quetzalcóatl (uno de los más importantes dioses mesoamericanos) como Oannes (uno de los Siete Sabios o Apkallu de Mesopotamia) son mitológicamente considerados artífices de sus respectivas civilizaciones.

Otros Siete Sabios

A

sí como en la antigua Mesopotamia, en otras latitudes y épocas se ha otorgado el título de Siete Sabios a grupos de personajes cuya misión primordial es contribuir con su conocimiento al avance de la humanidad. He aquí tres destacados ejemplos: Los Siete Sabios de la Antigua Grecia: Tales de Mileto, Bías de Priene, Pítaco de Mitilene, Cleóbulo de Lindos, Periandro de Corinto, Quilón de Esparta y Solón de Atenas. Todos ellos esencialmente filósofos, es decir, “amantes de la sabiduría”. Los Siete Sabios o Saptarshí de la India (según el Shatápatha-bráhmana): Gautama o Buda, Bharadvaya, Vishmamitra, Yamádagni, Vásistha, Kashiapa y Atri. Citados frecuentemente en los Vedas y otros textos hinduistas. Los Siete Sabios de México (Generación de 1915): el arqueólogo y antropólogo Alfonso Caso; el ensayista y literato Antonio Castro Leal; los políticos e ideólogos Vicente Lombardo Toledano y Manuel Gómez Morin; y los juristas Alberto Vásquez del Mercado, Teófilo Olea y Leyva, y Jesús Moreno y Baca.

otros dones, el de la inmortalidad. Empero, para conseguir este regalo deberá ingerir la bebida y el alimento de la vida eterna, a lo cual se rehúsa, siguiendo la recomendación de Enki. Desde luego esto lo condena a seguir siendo, con el resto de la humanidad, un simple mortal. A partir del análisis de este poema, especialistas han observado la analogía de Adapa con Adán (personaje del Génesis de la Biblia), al entrar ambos en conflicto con sus respectivos dioses, privándose el primero de la posibilidad de ser infinito y perdiendo el segundo su inmortalidad. Pero ésa es otra historia detrás del mito de la vida eterna.

Fuentes: “The Uruk List of Kings and Sages and Late Mesopotamian Scholarship”, en academia.edu; “Los magos de los dioses. La sabiduría olvidada de la civilización perdida de la Tierra”, en laesferadeloslibros.com; “Apkallū (Seven Sages)”, en livius.org; Enciclopedia de la literatura en México, en elem.mx

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A LA LUZ DE LA RAZÓN

El mito del

macho alfa Un gorila exhibe su autoridad mostrando los dientes y golpeándose el pecho. “Claro, es el alfa”, pensamos. ¿Qué significa esto? Por Guadalupe Alemán Lascurain

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sino porque tienen mayor libertad para elegir qué quieren y adónde quieren ir. 
Por lo general, sólo las parejas alfa pueden reproducirse (otros animales de la manada pueden procrear, pero si no son alfas, carecen de los recursos necesarios para garantizar la subsistencia de las crías). 
Esta jerarquía afecta a todos en la manada, estableciendo quién come primero y quién puede fecundar a las hembras. 
El orden del rango se conserva a través de peleas rituales. Una especie de “guerra psicológica”, pues los lobos dominantes refuerzan su posición mediante posturas, gruñidos y despliegues de fuerza que no necesariamente desembocan en un combate real.

A sus órdenes, patrón Mira qué monos… En 1975, el primatólogo holandés Frans de Waal estudió una colonia de chimpancés al aire libre en el zoológico de Arnhem (Holanda). Como resultado de su investigación, que duró seis años, De Waal publicó La política

Hoy en día, el término “macho alfa” se ha convertido en un estereotipo que abarca diversos ámbitos. Pongamos por ejemplo la mercadotecnia. Un estudio realizado en Suecia por Anders Gustafsson, profesor de marketing en la Universidad de Karlstad,

FOTO: GETTY IMAGES

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o hace falta haber estudiado antropología o zoología para conocer el término “macho alfa”. Se refiere al líder de una manada (jauría, tropa, rebaño, banda, etcétera) respetado y obedecido por el resto del grupo, y que al menos en el imaginario colectivo establece su dominio gracias al poderío físico. El diccionario urbano tiene una definición divertida: “El macho alfa es el que se queda con todas las nenas”. El primero en usarlo fue el etólogo Rudolf Schenkel, de la Universidad de Basilea (Suiza), en Estudios acerca de la expresión de los lobos (1947), donde plantea que una manada de lobos se estructura bajo una estricta jerarquía social, dirigida por un “macho alfa” y una “hembra alfa”. La obra de Schenkel también señala que: 
Los machos alfa se ganan su puesto luchando para demostrar su poder. Es un estatus que se adquiere gracias a la agresividad y fuerza física.  Los alfa no lo son por dirigir a los demás,

de los chimpancés (1982), donde describe los conflictos, armonías y rivalidades de la comunidad de chimpancés de Arnhem, así como las estrategias empleadas por los simios para ejercer el poder y mantener al grupo unido. “A veces su comportamiento parece extraído de páginas de Maquiavelo”, comentó el autor, sugiriendo que los orígenes de la política son más antiguos que la humanidad misma. En junio de 2018, De Waal recibió el premio NAT de divulgación de ciencias naturales, otorgado por el Museo de Ciencias Naturales de Barcelona, “por la nueva mirada que ofrece del comportamiento animal al establecer un paralelismo entre la conducta de los primates y la de los seres humanos en aspectos como la política, la empatía, la moralidad y la justicia”. Ahora bien: una cosa es el trabajo serio realizado por investigadores como De Waal o Schenkel, y otra distinta lo que la mayoría de la gente entendió o quiso entender a partir de sus respectivas obras de divulgación. Esto del paralelismo entre la sociedad humana y la organización jerárquica de otros animales sociales resultó muy conveniente para explicar o justificar todo tipo de conductas, incluyendo algunas que ni los bonobos aprobarían (“Señora, es que su chamaco le pega a todos”; “Claro, es el alfa del salón…”).

Natural o antinatural

A

los Homo sapiens nos encanta antropomorfizar a los animales y usar el determinismo biológico como coartada básicamente para todo. Por ejemplo: cuando algunos grupos conservadores vociferan que la homosexualidad es “antinatural”, eligen ignorar que animales de diversas especies la practican. Otro mito similar sugiere que las hembras son sumisas “por naturaleza”. Pues bien, ya que lo “natural” les parece sinónimo de “incuestionable”, sugiero revisar –aunque sea brevemente— las sociedades animales regidas por un matriarcado. Una colmena de abejas, por ejemplo, está formada en su mayoría por operarias hembras que trabajan juntas para mantener y alimentar a la reina. Lo mismo sucede con las hormigas. Las comunidades de orcas cazan y cuidan a sus crías siguiendo la pauta de una líder. Las manadas de elefantes están al mando de la hembra de mayor edad, pues lo que importa es la experiencia: la elefanta “jefa” sabe encontrar agua y cómo defender a las crías. Se supone que entre los leones, el macho es el “rey de la selva” y los machos luchan para disputarse el territorio, pero las hembras son las que cazan y se encargan de cuidar a los cachorros. En suma, mientras más sabemos acerca del reino animal, más razones tenemos para replantear oposiciones milenarias como natural vs. cultural, macho vs. hembra, moral humana vs. “bestialidad”, etcétera.

demostró que los hombres gastaban más en una tienda de muebles cuando eran recibidos por un vendedor grande y musculoso. Gustafsson concluyó que, inconscientemente, los hombres compran guiados por sus instintos, haciendo alarde de su poder adquisitivo para compensar el sentimiento de inferioridad que les provoca la presencia de un “macho alfa”. La cultura corporativa también se ha apropiado del cliché, aunque sea para cuestionarlo, como puede leerse en este ejemplo: “Subsisten muchas organizaciones en donde el (accionista o gerente) controlador actúa como macho alfa dominante que reduce los tiempos para preguntar, escuchar u observar, requisitos necesarios para una buena reflexión corporativa. Esto puede abreviar el proceso de toma de decisiones, pero lo hace mucho más riesgoso…”. Y claro, persiste el machismo tóxico que pretende fundamentar la violencia en una supuesta condición biológica.

FOTO: GETTY IMAGES

¿Lobo alfa, estás ahí? Aunque el término “macho alfa” fue acuñado por Rudolf Schenkel, su popularización se debe a David Mech, otro experto en lobos, autor de El lobo: ecología y comportamiento de una especie en peligro de extinción (1970). Dos datos curiosos acerca de esta obra: a) se sigue vendiendo y b) Mech ha intentado retirarla de las librerías. ¿Por qué? El autor explica que sus primeras hipótesis se basaron en el estudio de una manada en cautiverio, creada artificialmente juntando individuos de distintos zoológicos. Privados de su libertad, los lobos peleaban por la dominancia y el vencedor era reconocido

FRANS DE WAAL.

como el “lobo alfa”. Más tarde, cuando Mech se dedicó a estudiar manadas en su estado natural, llegó a conclusiones completamente distintas, que desmantelan las teorías de la dominancia y el rol del “alfa”. Resulta que las manadas de lobos salvajes son más parecidas a una familia, con progenitores, hijos, hermanos, nietos, etcétera. Los padres cuidan de sus lobeznos y vigilan su alimentación y educación. Cuando un lobo joven quiere formar su propia manada, no lucha por la dominancia: sólo abandona el grupo y se convierte en un lobo solitario hasta que encuentra una pareja con quien empezar otra familia. En suma: el líder no se gana el puesto por ser el más fortachón, agresivo, impulsivo o malhumorado. Muchas veces interviene activamente en la cacería, pero ya que la manada captura a la presa, se va a dormir y espera a que los demás hayan saciado su hambre. Cito a Rick McIntyre, veterano guardabosques y estudioso de los lobos del Parque Nacional de Yellowstone: “La principal característica de un lobo macho alfa es una discreta confianza y seguridad en sí mismo. Sabe lo

que tiene que hacer; lo que más conviene a su manada. Da ejemplo. Se siente a gusto. Ejerce un efecto tranquilizador”. Con respecto a los primates, sucede algo parecido. En una interesante TED Talk titulada Comportamiento moral en animales (2012), Frans de Waals explica que sus primeros estudios se centraron en la agresividad y competitividad de los chimpancés, pero que modificó su visión cuando se enfocó en los actos prosociales y desinteresados que ejercen los simios. Durante la misma charla, el científico critica la idea de que “el hombre es el lobo del hombre”, es decir: que por naturaleza, los seres humanos somos agresivos y egoístas. “Creo que es una imagen injusta para con los lobos”, aclara De Waals. “De hecho, son animales altamente cooperativos. Es la razón por la cual muchos de ustedes tienen perros en casa; comparten los mismos atributos. Y también es una imagen injusta para con los humanos”. De Waals asegura que la moralidad –entendida como un sentido básico de justicia, reciprocidad, empatía y cooperación– es innata a todos los grandes primates.

Por lo tanto… La creencia de que el “macho alfa” domina a través de la agresividad o la fuerza bruta es errónea en muchos niveles. Para empezar, entre las especies estudiadas también hay una “hembra alfa”. Por otra parte, recientes descubrimientos en el campo de la zoología dejan claro que ni los lobos, ni los perros ni los primates (ni muchas otras especies con una compleja estructura social, como los elefantes y los delfines) se organizan a través del bullying. Es verdad que los “jefes” en el reino animal tienen ciertos privilegios, como el acceso a la comida y la libertad para elegir con quién aparearse, pero se ganan su lugar porque son respetados, no temidos. Según Frans de Waal, he aquí las verdaderas cualidades de los líderes de la manada: pueden formar y conservar alianzas duraderas (es decir, saben elegir bien a sus amistades); son generosos y capaces de proteger a los otros miembros del grupo, en especial a aquellos más vulnerables, y están dispuestos a asumir los costos del liderazgo, tales como el alto grado de estrés que implica cuidar a todos mientras te cuidas las espaldas. Pensándolo bien, son atributos que nuestra propia especie debería procurar más... ¿no creen?

Fuentes: Alpha Status, Dominance, and Division of Labor in Wolf Packs, de David Mech; npwrc.usgs.gov; The Bonobo and the Atheist, de Frans de Waal; worldanimalprotection. cr

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PALEONTOLOGÍA HALLAZGOS FÓSILES DE TORTUGAS MARINAS

Lecciones de un

huevo La primera tortuga marina cargada de huevos encontrada en el mundo –y la más antigua– aporta un tesoro de información sobre la evolución de estos reptiles. Por Ángela Posada-Swafford

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Pero no siempre fue así: hubo una vez en que los huevos de tortugas marinas –al menos algunas– tenían la cáscara rígida y fuerte. Esto parecería una característica inocua, pero lo cierto es que tiene la clave del cómo, cuándo y por qué de la evolución de las tortugas marinas. Los biólogos se preguntan si las tortugas modernas heredaron esta estrategia reproductiva de sus parientes fósiles más cercanos o si los huevos flexibles son una novedad evolutiva. Sólo que encontrar una tortuga marina fósil aún con huevos en su vientre siempre fue uno de esos sueños utópicos de los paleontólogos especializados en estos reptiles… es decir, hasta que al paleontólogo Edwin Cadena, de la Universidad del Rosario en Bogotá, le llegó la buena suerte.

FOTOS: UNIVERSIDAD DEL ROSARIO / CIP

ecuerdo la primera vez que sostuve en las manos un huevo de tortuga marina. La noche anterior, la madre tortuga había salido inesperadamente del mar, recortándose contra el cielo estrellado de la isla Cayo Serranilla en el Caribe colombiano. Como una aparición ancestral, la criatura se arrastró lentamente sobre la playa húmeda, buscó la arena seca y suave, abrió un enorme agujero y depositó en él al menos 50 huevos del tamaño y color de pelotas de ping-pong, sus ojos alienígenas derramando lágrimas para limpiarlos de arena. Luego regresó al agua, tan silenciosamente como había salido, dejando tras ella unas huellas similares a las de un pequeño tractor. No bien desapareció, los biólogos destaparon el nido, se colocaron guantes de cirugía y trasladaron los huevos a un lugar más seguro playa arriba, alejado de la marea alta. Estaba esperando algo más liviano, pero el huevo de una tortuga, en este caso una caguama (Caretta caretta), es sorprendentemente pesado. Y la consistencia de su cáscara es como caucho y flexible. Nada como un huevo de gallina.

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PALEONTOLOGÍA

Cáscara rígida vs. flexible

La cáscara de los huevos es rígida y no suave, como la de tortugas marinas actuales.

El punto central a responder durante ese estudio era si los huevos de Desmatochelys tenían originalmente la cáscara dura, como sucede en las tortugas de tierra y las de agua dulce. “Se podría pensar que los huevos se volvieron rígidos durante el proceso de fosilización, cuando el animal básicamente se convirtió en roca, pero pudimos demostrar que lo que se preservó fue la rigidez original de la cáscara”, explica el investigador, añadiendo que el examen fue tan minucioso que pudieron constatar que incluso algunos de los huevos aún conservan cristalizados trozos de clara y yema. 40 muyinteresante.com.mx

ESTUCHE PERFECTO. El fósil data de hace 125 millones de años y en su interior tenía 51 huevos adecuadamente preservados.

Además de la tomografía computarizada, el grupo de Cadena usó varias técnicas en combinación para lograr visualizar las características del cascarón con un nivel de detalle sin precedentes. “Tomamos un pequeño trozo de uno de estos huevos y usamos microscopía electrónica de barrido acoplada a un detector de análisis elemental; así mapeamos el carbono, nitrógeno, oxígeno,

FOTOS: UNIVERSIDAD DEL ROSARIO / CIP

Ése fue el día en que el fósil de una tortuga antiquísima fue sometido a un examen de tomografía computarizada en el Hospital Universitario de San Ignacio, Bogotá. Lejos de ser la tortuga completa, los restos eran un trozo de la cavidad ventral, protegida entre el caparazón y lo que los biólogos llaman el plastrón, o la parte plana de la concha. La sorpresa fue que en su interior había 51 bolas petrificadas del tamaño de una pelota de golf, intactas y asombrosamente bien preservadas. El fósil, entonces, representaba la primera tortuga marina grávida encontrada en el mundo. No sólo eso, sino que se trataba, para dicha de Cadena, de la misma especie que él había descrito tres años atrás en la revista PaleoBios como la tortuga marina más antigua conocida hasta ese momento: la Desmatochelys padillai, de 125 millones de años, una prima lejana de las modernas y enormes tortugas laúd, o baula, excavada en Colombia. Cadena le presentó al orbe esta nueva especie en 2015, basándose en un esqueleto casi completo y cuatro cráneos. Pero ninguno de esos fósiles de la recién bautizada Desmatochelys tenía huevos en su vientre. Poco imaginaba Cadena que el espécimen que sí los tenía había sido descubierto hacía una década por el paleontólogo aficionado Juan de Dios Parra en las desecadas laderas montañosas cerca de la región de Villa de Leyva, a dos horas de Bogotá. Cuando Cadena comenzó a cooperar con el Centro de Investigaciones Paleontológicas (CIP) del cual Parra y su hermana Mary Luz son curadores, y que se ha convertido en un referente nacional en la preparación de fósiles de reptiles marinos, descubrió algunas de las maravillas guardadas en esos anaqueles –incluyendo el trozo de tortuga embarazada–. Tras la meticulosa preparación de los restos del animal hecha por Mary Luz, se decidió acudir al tomógrafo del hospital, por el cual ya habían desfilado otros importantes fósiles. Y sólo en octubre de 2018 la tortuga grávida fue descrita por Cadena y los Parra en la revista indexada británica Palaeontology. Según los autores del artículo, el reptil estaría a punto de poner sus huevos en una playa del mar Cretácico que en ese entonces bañaba el norte de América del Sur, pero no pudo hacerlo y, de alguna manera, quedó atrapada entre un lodo rojizo rico en hierro y carbonato de calcio, albergando los huevos en el interior de su vientre.

Marca quelonias

L

a tortuga marina Desmatochelys padillai excavada en Villa de Leyva, Colombia, tiene dos récords mundiales:

Con 125 millones de años de edad, es la tortuga más antigua conocida hasta el momento en el mundo.

Es el único fósil de tortuga marina hallado con huevos intactos aún dentro de su vientre.

El esqueleto parcial de dos metros muestra todas las características de las tortugas marinas modernas. Éstas descienden de las terrestres y de las de agua dulce, que aparecieron hace 230 millones de años. Las evidencias fósiles de estos antiquísimos reptiles es sumamente es-

FOTOS: UNIVERSIDAD DEL ROSARIO / CIP

casa, y por eso cada fósil es un tesoro para esclarecer la aún desconocida relación de parentesco entre las especies.

calcio y el fósforo de la cáscara”, explica prueba la hicimos también en la roca madre, donde el espécimen se preservó, y pudimos comparar las diferencias”. Este paso era crucial para descartar la contaminación natural que puede darse a través del proceso de fosilización. Un tercer análisis sometió los huevos a la técnica de cátodoluminiscencia, un estudio óptico y electromagnético con el

cual se observó la estructura de los minerales calcita y aragonita presentes en la cáscara, y sus cambios a través del tiempo. “Concluimos que la alteración de esos minerales es mínima”, escribe Cadena. “Es decir, pudimos establecer que la rigidez de la cáscara era original y que esos mismos minerales se encuentran en los huevos de ahora, sólo que su estructura cristalina es distinta. Es como los diamantes y el grafito: tienen los mismos ingredientes, pero uno es duro y el otro, blando”. Con este descubrimiento, señala Cadena, emergen varias preguntas. ¿Por qué los huevos de esta primitiva tortuga, completamente adaptada al mar, difieren tanto de aquellos de las tortugas marinas modernas? Y, ¿para qué necesitaría una antigua tortuga marina semejante protección? “Sugerimos que los huevos de cáscara rígida de la tortuga extinta podrían ser el resultado de las adaptaciones y requerimientos del embrión a las características del lugar de anidación. Cosas tales como la saturación de agua y el intercambio de gases en la arena donde se creó el nido; la profundidad y la temperatura donde estaba ubicado; las propiedades del suelo y la composición mineral y tamaño de los granos de arena”, describe Cadena. También una protección de la tortuga por tener que vivir en esas playas costeras de hace 125 millones de años, plagadas de depredadores feroces. Hoy en día, los peligros naturales de los huevos de tortuga Cadena. “Esa misma son las aves y cangrejos, animales mucho más pequeños que ejercen menos presión que los plesiosaurios de antes, y por eso la reproducción Sabías que... fue cambiando de forma acorde. Un huevo de tortuga puede contarnos importantes El fósil de tortuga detalles acerca del tejido que forma el marina más grande tiempo profundo, pero todavía es mucho documentada hasta el lo que hay que entender acerca de las momento pertenece al género Archelon, relaciones de parentesco entre las tortucon cinco metros de la cabeza hasta la cola. gas vivientes y las extintas, y sin duda, muyinteresante.com.mx 41

Hasta hace relativamente poco, éste era uno de los varios misterios de la tortuga marina; pero diversos estudios publicados en Biology Letters de la Royal Society, y la Universidad de Florida, junto con el Archie Carr Center, comprobaron que al menos la tortuga verde y la caguama pasan esos primeros años cobijadas bajo el orfanato que forman las masas de algas y maderas a la deriva, acompañadas de varios ¡TE ENCONTRÉ! Juan de Dios Parra, el científico que halló el fósil en las laderas montañosas otros bebés oceánicos menores a cinco entre Villa de Leyva y Sutamarchán. centímetros. Las revelaciones incluyen qué tan rápido crecen durante esta gran migración, sus conexiones ecológicas y dicen los investigadores, serán necesarios nuevos hallazgos sobre la amenaza de muchos más fósiles para cruzar el gran los microplásticos. abismo de la prehistoria. Los investigadores usan los isótopos estables en los tejidos de crecimiento Los “años perdidos” continuo de los seres vivos, tales como Conectar ese pasado con el presente las escamas de algunos peces, los picos también les corresponde a climatólogos de las aves y las garras de los mamífey oceanógrafos, que estudian cómo las ros terrestres para evaluar la ecología de tres dimensiones del océano antes y las etapas de vida críptica o inaccesible. ahora guardan aún muchos misterios, En el caso de las tortugas, por ejemplo, incluyendo varios aspectos acerca de la el grupo de la Florida descubrió que la biología de las siete especies de tortugas vegetariana tortuga verde pasa entre tres marinas vivientes. y cinco años como carnívora en aguas Sabemos que son reptiles que pasan la pelágicas antes de sufrir por un rápido mayoría de su vida sumergidas, pero que respiran aire y que desde hace millones de años navegan y ha- cambio ontogenético en dieta y hábitat. Los isótopos estables (aquellos que no se decaen, que no son bitan todos los océanos del mundo, con excepción de las aguas polares. También sabemos que todas están en algún escalón de radiactivos) del nitrógeno y del carbono se usan para estudiar la lista de especies en peligro. En su mayoría, viven en aguas migraciones y estructura dentro de la cadena alimenticia. En pelágicas y se acercan a las costas e islas para desovar, y en los ecosistemas marinos, los isótopos del carbono en particular alguna parte allá afuera, donde la tierra es sólo un recuerdo, ayudan a distinguir entre un hábitat oceánico y uno costero. En los carismáticos navegantes pasan sus primeros años de vida, el caso específico de las tortugas marinas, su caparazón es como un libro que guarda todos estos recuerdos químicos de la dieta sus “años perdidos”. 42 muyinteresante.com.mx

FOTOS: UNIVERSIDAD DEL ROSARIO / CIP

PALEONTOLOGÍA

planeta, navegando cientos de kilómetros diarios. Por su parte, las caguamas no sólo llegan, sino que lo hacen en masa, con un estilo único de su especie. Esta “arribada” en lugares como Costa Rica, México y otros sectores del Pacífico oriental cubre la playa de cuerpos que se pelean por poner sus huevos durante el día, a diferencia de las demás especies que usan el abrigo de la noche. Aunque los números dan seguridad contra los depredadores, también han expuesto a las caguamas a una explotación desmesurada por parte de tortugueros comerciales. Cuáles son los roles ecológicos de las tortugas marinas y cuántas se necesitan para satisfacer esos roles es otra de las preguntas abiertas. Los ecosistemas marinos son intrincadas redes de vida en las que cada especie depende de la otra para su supervivencia. ¿Cuál es su papel como consumidores, productores, depredadores y presa? ¿Qué proporción de machos a hembras es necesaria para mantener una población saludable? Además, desconocemos aspectos básicos de su sistema sensorial. Por ejemplo: ¿cómo hacen para localizar medusas transparentes en la superficie del mar e identificar tiburones como depredadores en potencia? En el Pacífico y el Caribe hay una pandemia de tumores, fibropapilomas que debilitan y matan a miles de tortugas anualmente. ¿Es un virus? ¿Es genético? ¿Cómo detenerlo? Y la más gorda de las preguntas: ¿cómo afectará el cambio climático a las tortugas marinas? Desde cambios en la estructura de las poblaciones (el sexo de los recién nacidos es determinado por la temperatura y la claridad u opacidad de la arena con que esté hecho su nido) hasta pérdida de playas de anidamiento a medida que sube el nivel del mar. Podrán ser íconos culturales desde comienzos de la humanidad y resultarnos irresistiblemente atractivos, pero ser una tortuga marina hoy en día no es fácil. Si quiere sobrevivir, el milenario reptil de ojos almendrados ha de aprender a sortear el calentamiento global, la destrucción de hábitat, los buques pesqueros, las redes no intencionales, la cultura de los pueblos, la urbanización de las playas, la contaminación de luz que confunde a sus recién nacidos a caminar en la dirección equivocada y el temible mercado negro. Quizá sus ancestros les puedan enviar, a ellas y a los humanos que luchan por PARA SABER MÁS su conservación, un salvavidas desde el https://bit.ly/2GGIi1k pasado profundo. Un pequeño flotador Así nadan las tortugas en forma de huevo fosilizado.

FOTOS: UNIVERSIDAD DEL ROSARIO / CIP

En algunos de los huevos encontrados había trozos cristalizados de clara y yema. de su dueña, incluyendo cambios drásticos en la misma. Otros estudios muestran que los pulmones de las tortugas marinas están adaptados para permitir un veloz intercambio de oxígeno y prevenir que el gas quede atrapado durante las inmersiones profundas, que duran entre cuatro y cinco minutos (hasta los 300 metros, en el caso documentado de la tortuga baula). Navegan siguiendo el campo magnético terrestre, como las palomas y los salmones. Y además de su longevidad (80 y más años), las hembras regresan al área donde nacieron y, en algunos casos extremos, esta “filopatria” impronta magnéticamente su cuerpo y las lleva a la mismísima playa. Pero exactamente cómo lo hacen, cuál es el mecanismo que les permite saber cómo, dónde y a qué horas, sigue siendo un misterio. Varios trabajos internacionales siguen tortugas por satélite, capturando la asombrosa odisea de viajes que cruzan medio

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ANOMALÍAS TERRESTRES

Por Luis Otero

Los fenómenos que ocurren en estas zonas van contra toda lógica conocida. Aquí la ciencia y nuestro conocimiento sobre cómo funciona el mundo simplemente topan con pared.

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a mayoría de los enclaves del planeta siguen unos patrones bien definidos: los mares se calientan, los glaciares se derriten, los rayos de tormenta caen del cielo a la superficie, las plantas hacen fotosíntesis… Sin embargo, por razones que la ciencia aún no ha conseguido explicar, existen una serie de excepciones que escapan a estos esquemas: desde luces que parecen salir del suelo hasta sitios de paisaje apocalíptico donde los rayos no dejan de caer. Si bien no ha faltado quien trate de ver en ellos eventos sobrenaturales, de algo podemos estar seguros: estas maravillas tienen un origen natural cuyo funcionamiento los expertos tratan de descifrar. A continuación te mostramos las 10 anomalías que más sorprenden a geólogos, meteorólogos, vulcanólogos y otros expertos en el comportamiento de nuestro querido y desconocido hogar.

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FOTOARTE: JOSÉ ANTONIO DÍAZ DE LEÓN

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U

n patrón meteorológico único mantiene a los glaciares del Karakórum a salvo de la regresión que estas corrientes de hielo sufren en todo el mundo. Mientras los de Groenlandia, Alaska, Noruega, los Andes, la Antártida o el vecino Himalaya pierden volumen año con año, los del Karakórum crecen

a un ritmo de 11 centímetros anuales. Esta circunstancia había pasado desapercibida para los científicos por la inaccesibilidad de este sistema glaciar encerrado entre las temibles montañas del norte de Pakistán, entre ellas el K2, que con 8,611 m de altitud es la segunda cima del mundo. Pero el geógrafo canadiense Kenneth Hewitt, de la Universidad Wilfrid Laurier (Canadá), visitó la región en varias ocasiones en los años 90 y constató que el hielo no sólo no menguaba, sino que avanzaba, según escribió en 2005 en un estudio titulado La anomalía del Karakórum. Aunque la idea fue recibida con escepticismo, las imágenes de relieves topográficos tomadas por la nave Endeavour y el satélite Spot 5 han permitido verificarla. Un estudio posterior de Sarah Kapnick, investigadora en ciencias de la atmósfera y el océano de la Universidad

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de Princeton (EUA), publicado en Nature Geoscience, aporta una explicación a la singularidad de los glaciares de este sistema montañoso situado al oeste del Himalaya. Tras analizar los datos de temperaturas y precipitaciones en las cordilleras contiguas que marcan los límites entre

China, Pakistán, India y Nepal –Karakórum, Himalaya central y sureste del Himalaya–, Kapnick y su equipo constataron que en el Karakórum cae mucha más nieve durante el invierno y no tanta durante los monzones de primavera-verano, que es cuando nieva en el Himalaya.

La inaccesibilidad de estas montañas ha hecho difícil su estudio para los científicos.

FOTOS: GETTY IMAGES

CUMBRE. La cima del Masherbrum o K1 (7,821 m) asoma en esta imagen tomada desde una cueva del glaciar Baltoro, en la cordillera del Karakórum.

CONGELADO. El lago subglacial Vostok quedó aislado bajo una capa de casi 4 kilómetros de hielo hace unos 14 millones de años.

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odría haber un mundo vivo oculto en la zona más fría, árida y aislada del planeta? Eso creen los científicos desde que investigadores rusos y británicos descubrieran en los años 90 el lago

FOTOS: NASA; NATIONAL SCIENCE FOUNDATION

subglacial Vostok, el más grande de los casi 400 que hay en la Antártida. Está situado en el llamado polo del frío, bajo la base rusa Vostok, a 3,748 m de la superficie de la placa de hielo

Esas nevadas producidas cuando la temperatura está muy por debajo del punto de congelación contribuyen a que se acumule gran cantidad de hielo duro y resistente. Eso sí, Kapnick advierte que si el cambio climático continúa su tendencia actual, el Karakórum también se verá afectado. Y no hay que olvidar que los glaciares

antártica y a unos 500 m bajo el nivel del mar. Su superficie abarca 15,790 km2 y el hielo que lo cubre marca un registro paleoclimático de 400 mil años, pero la masa de agua dulce del lago quedó totalmente aislada de la atmósfera... ¡hace 14 millones de años! Se hicieron dos perforaciones en 2013 y 2015 para obtener muestras de su contenido, pero los productos químicos usados para mantener el pozo de perforación alteraban el resultado y no se pudieron sacar conclusiones. Los científicos creen que puede haber formas inusuales de vida en el agua fósil de Vostok, cuyo ambiente sellado tendría unas condiciones parecidas a las del océano cubierto de hielo de la luna Europa de Júpiter. Ni los 400 bar de presión ni la temperatura de -3 °C resultan insalvables para los microorganismos, que pueden compensar la falta de luz con la energía obtenida del hidrógeno, el metano o el azufre. Según el biogeoquímico John Priscu, de la Universidad de Montana (EUA), “la vida es posible en el lago Vostok. Tiene que haber microbios. Sería una excepción ecológica que no los hubiera, si tenemos en cuenta que la vida es tan tenaz”. Han aparecido organismos en los ecosistemas más insólitos, pero nunca están del todo aislados. Por ejemplo, las especies halladas en los fondos abisales oceánicos se nutren de los desechos de seres que viven más cerca de la superficie. El ecosistema que los biólogos esperan hallar en Vostok lleva 14 millones de años de absoluta soledad, pero según la ecóloga Trista Vick-Majors, de la Universidad de Quebec, “la química básica de la vida es la misma en todos los entornos”. Seguramente sabremos más cuando los rusos vuelvan a explorar el lago a partir de este año.

de esta cordillera, junto con los de los Himalayas, son la principal reserva de agua dulce para más de mil millones de personas en los citados países asiáticos.

3,748 metros

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Más de un millón de rayos y relámpagos por año generan en este lago sudamericano el 10 % del ozono del planeta.

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uranio en los terrenos circundantes. Recientemente un equipo de físicos ha relacionado la abundancia de tormentas eléctricas con las emanaciones de metano procedentes de los grandes yacimientos petrolíferos de la región. Sin embargo, la tesis predominante tiene más que ver con la configuración geográfica de la cuenca del lago y los ríos que vierten en él. Según Rachel Albrecht, climatóloga de la Universidad de São Paulo (Brasil), “se trata de un lago inmenso con clima tropical que además está rodeado por las montañas de los Andes: el escenario perfecto para que se desarrollen tormentas”. Rodrigo Bürgesser, experto en meteorología de la Universidad Nacional de Córdoba (Argentina), añade que “el aire extremadamente cálido y húmedo que traen las brisas del sur se ve bruscamente obligado por la topografía a remontar en altitud. Durante la ascensión, se enfría y forma cristales de hielo y granizo que, al colisionar entre sí, generan electricidad”. El resultado es una descarga de relámpagos de tal potencia que modifica la química de la atmósfera. Por eso Maracaibo es la mayor fuente natural de ozono terrestre (produce casi 10 por ciento del ozono atmosférico del planeta) y también un motivo de preocupación para la seguridad de sus habitantes, el transporte aéreo, las comunicaciones y las actividades industriales de la región, como la pesca y la extracción de petróleo.

FOTOS: EFE / ZUMA PRESS

RARO. El aire cálido y húmedo del sur al enfriarse cuando topa con los Andes produce una cantidad inusual de electricidad en la zona.

on 297 días de tormentas al año, el lago Maracaibo es un gigantesco generador que lanza unos 40 rayos y relámpagos por minuto durante varias horas al día. El fenómeno se conoce como Relámpago del Catatumbo, y se presenta con más intensidad en la zona sur del lago –el mayor de Sudamérica, con 13,820 km2– y en la cuenca inferior del río Catatumbo. El resultado es un promedio de 1,176,000 relámpagos anuales. El origen de este bombardeo es objeto de debate. Algunos científicos aludieron a la presencia de

FUENTE DE LUZ. La estratosfera y la mesosfera son el escenario de los llamados eventos luminosos transitorios que producen las tormentas.

N

o todos los rayos caen. Ya en el siglo XIX se observaron fenómenos luminosos nocturnos y resplandores inexplicables que surgían sobre

las nubes de tormenta y parecían ascender hacia las capas más altas de la atmósfera. En 1956, el escocés Charles Wilson, nobel de Física en 1927, predijo la existencia de este tipo de descargas eléctricas entre la

parte alta de las tormentas y la ionosfera, y finalmente, en 1989, el profesor John R. Winckler, de la Universidad de Minnesota (EUA), logró captar en video señales de lo que hoy se llaman sprites. Desde entonces, satélites de la NASA han detectado más fenómenos similares: chorros azules, elfos, trolls, crawlers, pixies, gnomos... Todas estas manifestaciones de energía se conocen hoy como eventos luminosos transitorios (ELT). Los sprites, por ejemplo, son explosiones de luz que duran

80 km 50 km 10 km

centésimas de segundo y que muestran una parte superior difusa y otra inferior con filamentos de aire ionizado de varios metros de grosor. Se producen simultáneamente o con un leve retraso a la tormenta que los desencadena, lo que constituye una anomalía, y pueden extenderse desde los 40 km hasta los 100 km de altura sobre la Tierra.

FOTOS: NASA; GETTY IMAGES; ALEXANDER GABYSHEV, RESEARCH INSTITUTE OF APPLIED ECOLOGY OF THE NORTH

GRIETA. 600 km al norte de Yakutsk, en Siberia, se abre la depresión de Batagaika. Aumenta unos 10 m por año a medida que el permafrost se derrite.

E

n los años 60, cuando los rusos talaron los bosques de Siberia Oriental, surgió entre otros fenómenos extraños el cráter de Batagaika. Es una gigantesca brecha en el terreno de un kilómetro de longitud y más de 100 m de profundidad que se expande hacia los lados y al interior de la Tierra. Se trata de una estructura que los geólogos llaman depresión termokárstica, formada por el deshielo del permafrost y que aumenta unos 10 metros al año debido al calentamiento global. Hay formaciones similares en otras regiones árticas y subárticas, pero ésta las triplica en profundidad. Los locales la llaman la “Puerta del Infierno”, pero para los científicos constituye una ventana al pasado. Las capas de sedimento expuestas revelan los cambios climáticos en la región a lo largo de 200,000 años. Por los restos de árboles, polen y animales se sabe que antes hubo allí un bosque muy tupido. Según Julian Murton, profesor de Ciencia del Permafrost de la Universidad de Sussex (Inglaterra), la rápida deforestación iniciada en los 60 hizo que en verano el terreno quedara desprotegido de los rayos del Sol, que calentaron el suelo y aceleraron el proceso. Con el progresivo derretimiento del permafrost quizá veamos surgir en el futuro “paisajes nuevos, más cráteres, cuencas y lagos”, considera Murton. muyinteresante.com.mx 49

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CIRCUITO. El fiordo de Nuuk en la costa occidental de Groenlandia se abre al mar de Labrador. Este cuerpo de agua es un punto clave para la circulación termohalina que regula el flujo de las corrientes oceánicas y la temperatura marina a nivel global.

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n pleno calentamiento global, mientras el océano Ártico vive un aumento de temperaturas dos veces más rápido que el del resto del planeta, el vecino mar de Labrador está sometido a un enfriamiento constante. Este cuerpo de agua del norte del océano Atlántico localizado entre la península canadiense del Labrador y Groenlandia lleva perdiendo calor a lo largo de todo el siglo XX, con momentos puntuales de enfriamiento más intenso al final de los años 60. Para Juliette Mignot, del Laboratorio de Oceanografía y del Clima de la Universidad de París, “esta gota fría persistirá durante el siglo XXI, según todas las proyecciones”. El mar de Labrador es el escenario de un fenómeno de convección que alimenta a gran escala la circulación termohalina. Sus aguas superficiales se enfrían notablemente en invierno, se hacen más densas que las profundas y se hunden hacia el fondo. Entonces, el calor de las aguas profundas se transfiere hacia la superficie e impide la formación de banquisa, la capa de hielo que surge al congelarse el agua. Tras estudiar este fenómeno, investigadores del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) desarrollaron un algoritmo capaz de reflejar los cambios repentinos de temperatura en la superficie del océano. Según sus análisis sobre varios modelos climáticos, se espera un alto brusco de la convección, lo que dará lugar a enfriamientos de 3 °C en menos de 10 años en el mar de Labrador. A su vez, esto causará importantes caídas de temperaturas en las regiones costeras del Atlántico Norte.

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¿Será un vestigio de la Tierra hace 3,500 millones de años, cuando aún no había surgido la vida?

FOTOS: GETTY IMAGES

VÍVIDO. La rareza de los colores y formas de Dallol asombran a los habitantes de esta región etíope, que viven sometidos a las temperaturas más altas del planeta y a una extrema aridez.

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45 metros bajo el nivel del mar, en la depresión de Danakil, situada en el norte de Etiopía, surge el paisaje surrealista del cráter de Dallol, formado por la intrusión de magma basáltico en los depósitos de sal del Mioceno y la actividad hidrotermal posterior. Fue en 1926 cuan-

Purificación López García, microbióloga de la Universidad de París-Sur (Francia), “hay pocos lugares en el planeta tan hostiles y que provoquen una sensación tan intensa de lo extraña que puede ser la naturaleza. El campo hidrotermal de Dallol muestra una combinación única de parámetros extremos”. Aquí todo se

do una serie de erupciones freáticas creó éste y otros cráteres de erupción en los salares cercanos. Según

opone a la vida. Próximo al mar Rojo y a la línea del Ecuador, se trata del lugar más caliente de la Tierra.

En Dallol la temperatura media anual es de 34.6 °C, la máxima media anual es de 41 °C y la de junio, el mes más cálido, de 46.7 °C. A veces en pleno invierno se alcanzan los 45 °C. Ahí apenas hay enfriamiento nocturno, la sequedad es extrema y la geología muy compleja: está en el centro de una capa de sal de 2 km de espesor, residuo de un mar extinto. Debajo hay una bolsa magmática muy activa que terminará formando un volcán. Cada vez que llueve, el agua se filtra, luego sube por la acción del calor cargada de sal y minerales y emerge en forma de chimeneas y fuentes hidrotermales que emiten gases tóxicos y líquidos a más de 100 °C con una salinidad superior a 50 por ciento. El punto de acidez es tan alto que el pH llega a alcanzar un valor negativo: -1.5. No todo está muerto en este territorio donde no crece ni una brizna de hierba, hay algunas bacterias, pero puede decirse que es “uno de los pocos entornos terrestres donde la vida no domina. Dallol sirve de modelo para estudiar el comportamiento del planeta en una época en que la geología y la actividad geoquímica todavía mandaban sobre la biología”, concluye López García. Podría ser el último vestigio de una Tierra primitiva de hace 3,500 millones de años en donde la vida aún no había arrancado. muyinteresante.com.mx 51

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E

l 29 de mayo de 2006, una brutal erupción sacudió Sidoarjo, en la isla de Java. Las emanaciones de gases, sedimentos y lodo causaron 13 muertos y obligaron a desplazarse a más de 40,000 personas. Hoy, 13 años después, el volcán que se formó sigue vomitando más de 100,000 m3 de barro nauseabundo al día. Los volcanes de lodo son formaciones menores del relieve constituidos por un

que empujan a los materiales arcillosos hasta la superficie, y forman conos de poca altura que cubren grandes extensiones de terreno. El de Sidoarjo abarca una superficie de 12 km² y ha sido bautizado como Lusi (de Lumpur Sidoarjo, “barro de Sidoarjo” en indonesio). El caso intriga a los científicos, pese a que los volcanes de lodo no son excepcionales. Hay más de 600 en el planeta, pero producen “emisiones frías de forma

cráter y un cono cuyo origen no está relacionado con el verdadero vulcanismo. No expulsan lava, sino barro a unos 100 °C y se suelen originar en zonas donde hay yacimientos petrolíferos por emanaciones de gases

intermitente, mientras que Lusi es como un géiser”, dice el geólogo de la Universidad de Neuchâtel (Suiza), Stephen Miller, quien cree que fue un terremoto ocurrido dos días antes en Yogyakarta, a 250 km de distancia,

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el origen de la erupción. De acuerdo con un estudio publicado en 2013 en Nature Geoscience, algunas capas de roca al moverse habrían amplificado la expansión del movimiento sísmico hasta licuar una gran masa de arcilla subterránea. La licuefacción liberó gran cantidad de gases que impulsaron el lodo a la superficie y crearon un sistema hidrotermal que sigue activo. Sin embargo, otros científicos aluden a causas humanas. En 2008, un estudio de Earth and Planetary Science Letters apuntó a la perforación de un acuífero llevada a cabo el día anterior a la erupción por la compañía petrolífera Lapindo Brantas. Según sus autores, Richard Davies y Mark Tingay, el agua saliendo a alta presión habría originado el lodo que brotó a la superficie. Estos geólogos señalan que la zona había sufrido en años anteriores 22 terremotos de intensidad superior sin que pasara nada. Su hipótesis fue reforzada en 2015 por otro estudio de Nature Geoscience en el que también participó Tingay. Mostraba que los primeros lodos expulsados por el volcán habían nacido a más de 2,500 metros bajo tierra, lo que no encaja con la hipótesis del terremoto. En opinión de Tingay, “la fuente inicial del flujo estaba a la misma profundidad que había alcanzado la perforadora de Lapindo Brantas”.

FOTOS: GETTY IMAGES

OBRA DEL HOMBRE. El volcán de lodo Lusi, de Sidoarjo, en 2016, 10 años después de su erupción. Los vecinos colocaron estatuas para recordar a las víctimas y medir el flujo de barro, que las engulle.

La perforación de un acuífero por una petrolera parece ser la causa.

E

l albinismo es un trastorno genético relativamente frecuente entre humanos y animales, pero también se da en las plantas. Se puede apreciar bien en los bosques de secuoyas con hojas totalmente blancas de los parques nacionales Humboldt Red-

woods, Big Basin Redwoods y Henry Cowell Redwoods, todos ellos en California, EUA. La razón de este fenómeno no es la lluvia ácida ni la existencia de árboles fantasmas. Entre los vegetales, el albinismo se produce por la ausencia de clorofila, el pigmento que les permite hacer la fotosíntesis y que les da el color verde a tallos y hojas. Sin ese compuesto no pueden obtener los nutrientes que necesitan para sobrevivir, crecer y desarrollarse. Sin embargo, las secuoyas han aprendido a superar esta mutación y a crecer casi con normalidad. Y decimos “casi” porque estas inmensas coníferas californianas,

VAMPIRO. Secuoya albina del parque californiano Henry Cowell Redwoods. No tiene clorofila, pero sobrevive robando nutrientes a árboles vecinos a través de las raíces.

en condiciones habituales, llegan a alcanzar los 100 m de altura, mientras que los ejemplares albinos se quedan en unos modestos 30 metros, según Zane Moore, de la Universidad de California. Su estrategia para resistir se basa en que estos árboles suelen formar grupos que intercambian nutrientes a través de las raíces, que se mantienen en contacto bajo el suelo. Es una especie de red familiar arbórea. Cuando nace un ejemplar albino –tal vez a causa de la presencia de metales pesados en el bosque–, se comporta como un parásito de su primo, al que permanecerá unido y alimentándose de sus nutrientes durante más de mil años, en algunos casos.

A FOTOS: GROSBY GROUP; ESA; NASA

lrededor del planeta existe una capa que se conoce como magnetosfera, en la que el campo magnético de la Tierra desvía la mayor parte del viento solar y forma un escudo protector contra las partículas de alta energía procedentes del espacio; pero desde 1840, cuando se estudió por primera vez, esta región de seguridad mengua a razón de 5% al siglo. La debilidad es mayor en una zona que se extiende aproximadamente entre Chile y Zimbabue, y que se conoce como anomalía del Atlántico Sur. En ella se producen, entre otros efectos, una radiación solar más intensa y más fallas en los satélites de comunicaciones.

Los científicos creen que este tipo de anomalías han ocurrido en el pasado, normalmente antes de que se produjera el fenómeno de inversión de los polos, por el cual el norte y sur intercambian sus posiciones, cosa que se produce cada varias decenas de miles de años. Por eso se preguntan si la actual anomalía del Atlántico Sur podría ser un indicio de una inminente inversión de los polos magnéticos, pero una investigación publicada recientemente en PNAS lo desmiente. Según el profesor de geomagnetismo de la Universidad de Liverpool (Reino Unido) Richard Holme, que ha estudiado dos de los eventos más recientes de este tipo, conocidos como Laschamp y Lago Mono, ocurridos hace 41,000 y 34,000 años, éstos no se parecen a los cambios que está experimentando hoy el campo magnético, por eso cree improbable que un evento similar vaya a ocurrir pronto. En todo caso, los científicos ignoran hasta cuándo durará la anomalía magnética del Atlántico Sur.

VUELTA. Recreación del campo magnético terrestre. Los polos cambian de posición cada varias decenas de miles de años.

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ARQUEOLOGÍA

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CRIPTOARQUEOLOGÍA

Tras nuestro

pasado

improbable ¿Existieron civilizaciones más antiguas que la humanidad? Para investigarlo, es necesario buscar las huellas correctas. Por Miguel Ángel Sabadell

FOTO: GETTY IMAGES

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n día de 2017, Adam Frank, profesor de Física y Astronomía de la Universidad de Rochester, se encontraba de visita en el Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA (GISS), en Nueva York. Su objetivo era aprender más sobre el calentamiento global desde una perspectiva astrobiológica: a Frank le interesaba saber si una hipotética civilización industrial alienígena podría desencadenar su propia versión de un cambio climático a escala planetaria. Pero cuando le comentó sus ideas a Gavin Schmidt, director del GISS, éste le comentó: “Espera un momento... ¿y cómo sabes que la nuestra es la única que ha habido en la Tierra?”. Sin duda, se trata de una cuestión muy provocativa, pero el quid de la cuestión es el siguiente: si se hubiera desarrollado en nuestro planeta una civilización avanzada hace cientos de millones de años, ¿cómo podríamos saber que existió? Aquél fue el inicio de un experimento mental que culminó con la publicación de un artículo que ambos científicos firmaron en la revista International Journal of Astrobiology. En el ensayo exploraban la denominada “hipótesis siluriana”, que hace referencia a la clásica serie de televisión británica de ciencia ficción Doctor

Who. En ella, los silurianos son una especie de reptiles humanoides inteligentes que nos precedieron y entraron en hibernación para sobrevivir a un gran cataclismo. Lo que plantea la citada hipótesis es si una sociedad podría dejar tras de sí huellas que pervivan decenas de millones de años. ¿Es posible saber si una antigua cultura modificó el paisaje? ¿Quedaría su rastro en el registro geológico? Las pruebas de la existencia de una civilización van escaseando a medida que nos remontamos en el tiempo, algo que demuestra la paleontología: cuanto más cerca nos hallemos de lo que estamos buscando, mayor será el número de fósiles que aparezcan. ¿Qué tipo de restos deberíamos esperar encontrar de una civilización pretérita? Para saberlo, lo primero que debemos hacer es observar la nuestra. ¿Qué dejaremos para los arqueólogos del futuro?

La era del plástico Empecemos por las casas. Con el tiempo, y si queda expuesto a la intemperie, la tablaroca, uno de los materiales más usados en la construcción, se disuelve en agua. Asimismo, el PVC, que se emplea en tuberías y aislamientos, se desintegra. Las planchas de acero o el zinc también acaban oxidándose. Si los abandonáramos, en algo más de un siglo lo único que quedaría de la mayoría de nuestros edificios sería un montón de escombros de ladrillos y trozos de aluminio. Poco después formarían un amasijo irreconocible. Sólo sobrevivirían las estructuras de piedra –de hecho, ahí están aún los monumentos megalíticos–, el granito de las mesas de cocina y el azulejo de los baños. Pero toparse con las huellas de una civilización que hubiera existido hace decenas de millones de años sería mucho más complejo. muyinteresante.com.mx 55

ARQUEOLOGÍA

GENTE IMAGINARIA. El paleontólogo Dale Russell inventó a los “dinosauroides”, unos falsos descendientes antropomórficos de ciertos dinosaurios terópodos, como si éstos no se hubieran extinto (izquierda). El atuendo de los chamanes representados en el cañón de Sego, en Utah –algunos de estos pictogramas tienen 4,000 años–, ha llevado a ciertos pseudoarqueólogos a afirmar que se trata de alienígenas (izquierda).

comer a los más de siete mil millones de personas que pueblan el planeta y que pasa por el uso a gran escala de fertilizantes. Esto ha alterado por completo el ciclo del nitrógeno, gran parte del cual se deposita en el fondo marino y las cumbres de las montañas. ¿Y qué decir de la deforestación provocada por 8,000 años de agricultura o el movimiento de tierras que llevamos a cabo para construir nuestras ciudades y arar los campos? En los últimos 3,000 años los humanos hemos cambiado de lugar suficientes rocas como para levantar una cordillera de 100 km de largo, 40 de ancho y 4,000 metros de altura. No obstante, los cambios producidos en el ciclo del carbono por la quema de combustibles fósiles se encuentran en el centro de la huella geológica que los humanos vamos a dejar para el futuro. En apenas tres siglos nuestras emisiones han alterado la proporción de los isótopos pesados de carbono, lo que, por ejemplo, afecta a la exactitud de la datación por carbono 14. CARAS RARAS. Hay charlatanes que aseguran que las estatuillas dogu de la cultura jomon, que prosperó en Japón hace miles de años, muestran a extraterrestres que visitaron la zona.

Por aquí pasó el humano Nos hemos convertido en el principal agente natural modificador del paisaje. A ello contribuye el desarrollo de la tecnología, que está cambiando la fisonomía de nuestro planeta de una manera más sutil. Así,

Los charlatanes disfrazados de científicos atribuyen orígenes sensacionales a cualquier fenómeno que no pueden explicar.

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FOTOS: TOKYO NATIONAL MUSEUM; L. PSIHOYOS / CORBIS

Para Frank y Schmidt, lo más importante es definir lo que caracteriza a una civilización. Para ello recurrieron a la misma idea que el astrofísico ruso Nikolái Kardashov usó en la década de los 60 para clasificar el nivel tecnológico de las sociedades extraterrestres que pudieran existir en el Universo y que tenía en cuenta su gasto de energía. De hecho, toda cultura se define por tres factores: la energía que consume, la información que maneja y los residuos que genera. ¿Es posible encontrar una civilización perdida gracias a sus basureros? No es descabellado: los humanos producimos cerca de diez mil millones de toneladas de desperdicios al año. ¿Qué puede quedar de todo eso? Consideremos el plástico, un material al que le hemos declarado la guerra. Los estudios demuestran que se está depositando cada vez más cantidad en el fondo marino, desde las zonas costeras hasta las cuencas profundas, incluso en el Ártico. El viento, el Sol y las olas destruyen los objetos fabricados con este compuesto e inundan los mares con partículas microscópicas que caen hasta el lecho. Esto origina una capa que podría perdurar muchísimo tiempo. Algunos investigadores sugieren que ese plástico podría acabar produciendo un nuevo tipo de roca, que, sin duda, será detectable por los futuros arqueólogos. Algo parecido ocurre con los residuos de los esteroides sintéticos que se utilizan en fisicoculturismo o con fines médicos: se han vuelto tan penetrantes que será posible identificarlos en los estratos geológicos dentro de 10 millones de años. Según Frank y Schmidt, estamos dejando pruebas de nuestra existencia que perdurarán 100 millones de años. Basta con tener en cuenta lo que hacemos para dar de

FOTOS: DESERT RESEARCH INSTITUTE

estamos alterando la distribución de los minerales en la corteza terrestre. Nuestra ansia por las tierras raras, como el disprosio, que se emplea en los coches híbridos, y el neodimio, presente tanto en los lentes protectores de los soldadores como en los imanes de alta potencia, ha traído hasta la superficie muchos elementos que deberían estar enterrados a gran profundidad. Pero ¿podríamos encontrar indicios de este tipo en el registro geológico de la Tierra? Un evento sospechoso, en opinión de Frank y Schmidt, es el Máximo Térmico del Paleoceno-Eoceno (MTPE), que sucedió hace 55 millones de años. Entonces, la Tierra experimentó el más brusco aumento de temperatura que se haya registrado jamás. En sólo 20,000 años ésta ascendió seis grados, todo el hielo del planeta se fundió y los bosques templados se extendieron hasta los polos. Mientras que muchas especies marinas se extinguieron, los mamíferos se diversificaron y colonizaron todo el mundo. La causa del MTPE continúa siendo un misterio, pero sabemos que a lo largo de un milenio algo liberó cerca de dos gigatoneladas de carbono al año. Pues bien: nuestra actividad industrial multiplica por cinco esa cifra. Las proporciones de isótopos de carbono y oxígeno se dispararon exactamente igual entonces y ahora. ¿Nos encontramos ante la prueba de la existencia de una antiquísima sociedad industrial no humana? Es bastante dudoso y ello se debe, sobre todo, al tiempo Sabías que... que debió transcurrir para que tuvieran lugar los mencionados cambios. La Sociedad para la In-

Búsqueda irreal Lo que hace que la época presente sea tan notable es la velocidad a la que estamos descargando carbono fósil en la atmósfera. Ha habido momentos en los que los niveles de CO2 han sido mayores que los

PISTAS. El hielo aporta datos sobre antiguas civilizaciones. En el de Groenlandia se conserva el rastro de las actividades mineras de griegos y romanos.

actuales, pero no hay constancia de que se haya vertido antes tanta cantidad en tan poco tiempo. “Los picos isotópicos que vemos en el registro geológico pueden no ser lo suficientemente puntiagudos para ajustarse a la hipótesis siluriana, pero igualmente nos encontramos con un enigma”, comenta Frank. Y añade: “Si la actividad industrial de una especie no se prolonga lo suficiente, puede que no podamos captarla. Los picos del MTPE nos muestran el tiempo que ha empleado la Tierra para responder a lo que sea que lo haya causado, pero no representan la escala de tiempo de la propia causa”. Dicho de otro modo, si no buscamos explícitamente el rastro de otras civilizaciones, es probable que no las encontremos. Ahora bien, hay quien sí lo hace, o al menos pretende hacerlo. De hecho, se trata de uno de los principales objetivos de la llamada pseudoarqueología. A diferencia de lo que plantea la hipótesis siluriana, los defensores de esta pseudovestigación y Enseñanza ciencia buscan pruebas de la existencia sobre la Herencia Ancesde civilizaciones industriales pretéritas tral Alemana (Ahnenerbe o SS-Ahnenerbe), en tiempos históricos. Eso sí, mientras realizaba falsas “investigaciones” en apoyo de algunos creen que serían autóctonas de la ideología nazi, basadas en el ocultismo y en la Tierra, otros están convencidos de que expediciones pseudoarqueológicas. sus integrantes eran alienígenas. muyinteresante.com.mx 57

ARQUEOLOGÍA

MISTERIO EN ROCA. Hace 11,500 años, cuando nuestros antepasados aún formaban grupos nómadas de cazadores-recolectores, una comunidad desconocida alzó el gigantesco complejo megalítico de Göbekli Tepe, en la actual Turquía.

Los pseudoarqueólogos occidentales creen que los humanos de la antigüedad eran primitivos y tontos.

Como todas las historias relacionadas con el “fenómeno ovni”, las primeras referencias a los antiguos astronautas, como han venido denominándose estos hipotéticos visitantes, las encontramos en la ciencia ficción de finales del siglo XIX y principios del XX. Hubo que esperar hasta 1968 para que aquellas ideas cristalizaran en un libro que se convertiría en el best seller Recuerdos del futuro, escrito por el charlatán suizo Erich von Däniken. Tres años antes, los astrofísicos Iósif Shklovski y Carl Sagan ya habían especulado en su obra Vida inteligente en el Universo (1966) con la posibilidad de que nuestros antepasados hubieran contactado con extraterrestres, pero concluían que no había pruebas de ello. Ahora bien, ¿cómo saber con certeza que tal encuentro se hubiera producido? Cuando trataron de responder a esta pregunta, Sagan y Shklovski proporcionaron a los pseudoarqueólogos un argumento que han usado hasta el cansancio: de haberse dado el contacto, habría quedado constancia en las leyendas de esos pueblos. Ocurrió, por ejemplo, cuando los expedicionarios franceses dirigidos por Jean-François Galaup, conde de La Pérouse, se toparon en 1786 con los tlingits, una tribu del noroeste de Canadá. El suceso quedó preservado en su tradición oral y más de un siglo después fue recogido por el etnógrafo George T. Emmons. En ese tiempo, los tlingits habían acomodado el relato a su cultura, pero seguía siendo una narración bastante precisa de lo acaecido. Para Sagan, aquello probaba que, en

NAZCA.

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ciertas circunstancias, podría conservarse “un registro histórico de un breve contacto con una civilización extraterrestre”, siempre que se hiciera al poco tiempo de producirse y que fuese un suceso significativo para la sociedad contactada. Al final, aquella especulación fue tomada por una verdad incuestionable. Para Von Däniken, la visita de los E.T. habría dejado huellas palpables en las culturas antiguas. Así, si interpretamos en clave actual sus textos y leyendas, nos encontramos con muchas posibles referencias a tales sucesos. Por ejemplo, los vimanas, los carros voladores de los dioses de la tradición hindú, serían naves espaciales; algunas pinturas rupestres, como las de Tassili, en Argelia, mostrarían astronautas con escafandras; la losa sepulcral maya de Palenque, en México, representaría a un individuo manejando un vehículo con los motores en ignición... Del mismo modo, las ruinas precolombinas de Puma Punku, en Bolivia, la fortaleza inca de Sacsayhuamán, en Perú, o las pirámides de Egipto serían la prueba de la presencia de alienígenas en nuestro pasado. ¿Por qué? Según los pseudoarqueólogos, porque su construcción estaría más allá de las posibilidades tecnológicas de esas culturas. Para quienes apoyan esta postura existen, además, ciertas representaciones que se parecen a algunos objetos modernos. Entre ellas se encuentra el llamado pájaro de Saqqara, en Egipto, cuyas formas recuerdan las de un avión. Algo similar pasa con ciertos relieves encontrados en Dendera, también en ese país, que parecen asemejarse a los focos incandescentes. Gracias a

SACSAYHUAMÁN.

PUMA PUNKU.

FOTOS: GETTY IMAGES; GULCAN ACAR / MINISTERIO DE CULTURA Y TURISMO TURCO

Deidades antañas

PALENQUE.

estos dispositivos, los antiguos egipcios podrían haber iluminado los corredores de sus templos sin antorchas, pues no se han encontrado restos de hollín en los techos, plantean algunos autores.

Los dioses no vinieron de las estrellas

S

i tomamos un texto sagrado antiguo, desde la Biblia hasta los Vedas, y lo leemos en clave sensacionalista,

FOTOS: GETTY IMAGES; THE GLOBAL EGYPTIAN MUSEUM; ANNUNAKI.ORG

Querer ver lo que no hay

podemos encontrar descripciones de lo que parecerían viajeros espaciales y su avanzada tecnología. Ésta es la línea que seguía el charlatán Zecharia Sitchin (1920-2010), quien atribuyó la creación de la cultura

Estos pseudoarqueólogos, no obstante, tienden a ver esas aparentes similitudes sumeria –ésta comenzó a desarrollarse en el cuarto milenio antes de Cristo, en Mesopotamia– a unos con las tecnologías existentes en el moextraterrestres, que habrían venido de un planeta remoto en un sistema solar perdido en el espacio. mento en que escribieron sus obras. De ahí Según Sitchin, cuyos planteamientos carecen de rigor científico, éstos llegaron a la Tierra hace 400,000 que observen bombillas de incandescencia años en busca de recursos y, para explotarlos, crearon una raza de esclavos, los humanos –nuestra especie y no lámparas led, por ejemplo. Podría sería un experimento genético–, que acabarían tomándolos por dioses. Tras las catástrofes que originó el comentarse lo mismo de las líneas de Nazfinal de la última glaciación hace 12,000 años, entregaron a nuestros ancestros los medios para gobernarse ca, tomadas por pistas de aterrizaje para y abandonaron la Tierra. Sin duda se trata de una entretenida (y absurda) historia de ciencia ficción. naves espaciales alienígenas. Al parecer, éstas, capaces de viajar años luz por el espacio, necesitaban un aeropuerto, tal como si fueran un Jumbo. A principios del siglo XXI, los extrateERROR. Sitchin inventó rrestres empezaron a desaparecer de la que el sello sumerio VA historia para ser sustituidos por antiquí243 –aquí, recreado– mostraba el planeta simas civilizaciones avanzadas, perdidas de los dioses. entre los pliegues de nuestra memoria colectiva. Sin embargo, los que creen en su existencia siguen usando los mismos argumentos, monumentos y tradiciones que en su época utilizaron los defensores de los visitantes alienígenas. Hoy, el pseudoarqueólogo que tiene más difusión es el periodista escocés Graham Hancock, quien mientras trabajaba como corresponsal en el este de África propuso que el Arca de la Alianza podía estar escondida en algún lugar de Etiopía. Falacia de inteligencia En 1995 escribió su gran éxito, Las huellas de los dioses, que Aun así, Hancock no está dispuesto a dejarla morir y se apoya en en 2015 continuó con Los magos de los dioses. Este charlatán la existencia de Göbekli Tepe, una especie de santuario prehistópropone que las grandes civilizaciones del pasado emergieron rico descubierto en Turquía en 1994 que fue erigido hace 11,500 con tanta fuerza porque bebieron de una o varias culturas muy años, cuando los humanos aún nos agrupábamos en comunidades desarrolladas que se extinguieron tras el impacto de un cometa nómadas de cazadores y recolectores. Este complejo megalítico con la Tierra hace 12,000 años. En 2007, distintos grupos de cuenta con numerosos pilares de piedra de hasta 10 toneladas, científicos plantearon que, de haber ocurrido, tal choque podría que tuvieron que ser cortados con precisión y transportados explicar la extinción de la megafauna de América del Norte, que desde canteras. Para Hancock, tal cosa sería imposible sin la se corresponde con ese momento. La ausencia de un cráter y existencia de algún tipo de conocimiento previo. de los restos que deja un evento de estas características dieron Ésa parece ser la premisa más importante que manejan los aral traste con esa hipótesis hace años. queólogos alternativos: los seres humanos de la antigüedad, además de primitivos, debían ser tontos. Los pseudoarqueólogos basan toda su postura en dos argumentos falaces: el de la ignorancia –como los científicos no pueden explicar X, entonces Y es una teoría legítima– y el de la incredulidad personal –como no puedo explicar X, entonces mi teoría Y es válida–. Es aquí donde toda la historia engarza con el artículo de Frank y Schmidt: si ha existido una civilización avanzada en el pasado, es imposible que haya una absoluta ausencia de restos o PARA SABER MÁS marcadores inequívocos de su actividad. Y es que, como dicen estos Frauds, Myths, and Mysteries: Science and Pseudoscience in astrofísicos, “no se puede impulsar Archaeology, de Kenneth una civilización global sin que ello Feder, 1990. TASSILI N’AJJER. tenga un efecto en el planeta”. muyinteresante.com.mx 59

ALIMENTACIÓN

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rojo vivo

CÓMO RECUPERAR EL SABOR DEL JITOMATE

Al

En ciertas partes del mundo, el jitomate o tomate, ingrediente indispensable en la cocina, ha sufrido cambios en su producción que lo han hecho más longevo pero menos sabroso. ¿Algo reversible? Los investigadores confían en que sí.

FOTOS: GETTY IMAGES

Por Elena Sanz

INYECCIÓN DE CALIDAD. El desarrollo de marcadores genéticos podría permitir en breve obtener variedades de tomate resistentes a plagas y sequías sin que ello afecte a su sabor.

U

n cliente duda frente al puesto del mercado al que acude a comprar la despensa semanal, una escena común en gran parte del mundo. “Ponme un kilo de jitomates”, dice. Ve los frutos perfectamente redondos y rojos que le ofrecen. “No, de aquellos más aguados, seguro son más sabrosos porque deben ser de campo, ¿no? ¡Hace años que no pruebo uno sabroso! Los de ahora saben a corcho”, se queja. Y no lo hace en vano. Existe un consenso general en varias partes del globo sobre que la insipidez de las hortalizas se extiende como una mancha de aceite. Sobre todo la del fruto de la tomatera (Solanum lycopersicum, conocido en México como jitomate y en el resto del mundo como tomate), una planta que, según se ha podido averiguar tras secuenciar su libro de la vida, ha sobrevivido a las grandes extinciones –incluida la que acabó con los dinosaurios y el 75% de las especies del planeta– y que, ahora, se ve superada por la falta de sabor. Si bien la crisis del sabor del jitomate es más seria en los países europeos (en América Latina su producción no se encuentra tan industrializada), no se puede negar que es una realidad. Y es que pensar que al llevarse uno a la boca su sabor

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ALIMENTACIÓN

Para gustos, sabores

D

espués de la papa, el jitomate (Solanum lycopersicum) es el segundo vegetal más

importante en el mundo, comercialmente hablando. Su nombre proviene del náhuatl

xictlitomatl, o “tomate de ombligo”, y es una especie originaria de Sudamérica, si bien su domesticación fue realizada en México. China, Estados Unidos, India, Turquía y Egipto son algunos de sus principales productores; en tanto, México se posiciona en el sitio número 10 y produce unas dos millones de toneladas anuales que son consumidas frescas o enlatadas como salsa, puré e incluso deshidratadas. Algunas de las principales variedades de jitomate que se venden a nivel mundial son: tomate bola, cherry, saladette, pera, beef, marmande, vemone, moneymaker, muchamiel, pomada tardío, san marzano, cocktail, ramillete y liso.

JITOMATE BOLA

Fuente: biodiversidad.gob.mx

no estimule todas y cada una de nuestras papilas gustativas, deleitándonos con su gustillo un poco ácido, un poco dulce, un poco umami; con matices florales y notas verdes, carnosos, aterciopelados, es sin duda una tragedia.

CAMPEONA MUNDIAL. Según datos de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura), el jitomate es la hortaliza que más se produce en el planeta, seguida de la cebolla y el pepino.

Mayor resistencia, menor sabor ¿Cómo se explica ese cambio radical? “Para empezar, no hemos mantenido una buena genética en nuestros jitomates”, explica a Muy Interesante Antonio Granell, investigador del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas Primo Yúfera –centro mixto del CSIC y la Universidad Politécnica de Valencia–, en España. En este país su mejora se ha centrado en aumentar la productividad de la planta, conferirle resistencia a enfermedades e incluso permitir que se riegue con agua salada y, cómo no, retrasar la maduración para que el fruto no se estropee de camino al supermercado. Excelente. Si no fuera porque en el trayecto los productores han descuidado su paladar. Granell, sin embargo, los disculpa. “No se ha hecho con mala intención: es sólo que el mejorador de esta hortaliza suele manejarse con unos pocos caracteres fáciles de evaluar y con una genética simple”. Pero el sabor es un carácter complejo que depende de muchos compuestos y genes asociados, desconocidos hasta hace poco. “Cuando incorporamos genes de resistencia de especies silvestres relacionadas con el tomate mediante cruzas, selección y luego más retrocruces, es inevitable quedarse con una región del genoma silvestre que afecta –y mucho– al sabor, aunque hasta hace poco lo ignorábamos”, aclara Granell. Para colmo, la mayor parte de las variedades modernas en el mercado mundial son híbridas y llevan una versión del gen RIN –el de “larga vida”–, cuyo fin es retrasar la maduración 62 muyinteresante.com.mx

y permitir a los frutos mantenerse duros más tiempo. Sólo tiene un problema, y es que lo hace a costa de frenar el desarrollo del sabor completo típico de un buen jitomate. A esto se suma otro error garrafal: los tomates se recogen muchas veces de la mata en estado maduro verde para aumentar su vida útil, cuando “si salieran de la planta en estado colorado (anaranjado) o rojos, mejoraría significativamente el sabor”, explica Granell. Y encima, la refrigeración del producto durante el transporte también pone trabas al desarrollo de los compuestos que le dan su sabor específico. Así las cosas, ¿qué puede hacer la ciencia para que el jitomate sepa igual que antaño? “Pues lo que necesita es generar conocimiento”,

FOTOS: GETTY IMAGES

El gen que alarga la vida del jitomate también frena el desarrollo de su sabor completo.

JITOMATE RAMILLETE

JITOMATE SALADETTE

DELICIA CARMESÍ. A su llegada al viejo mundo, el jitomate fue cultivado principalmente como planta ornamental. Sin embargo, entrado el siglo XX, su uso como alimento se extendió.

FOTOS: GETTY IMAGES; UNIVERSITAT POLITÈCNICA DE VALÈNCIA

JITOMATE CHERRY

sabor, y activan los receptores gustativos de la boca”, amplía Granell. Pero son los compuestos volátiles, detectados por la nariz, los que le confieren sus características diferenciadoras. Lo mejor es que también han identificado las 100 regiones –loci, en la jerga genética– del genoma donde están escritas las instrucciones del sabor del jitomate y han confirmado que la mayor parte de los modernos portan versiones de muchos de esos genes que son menos eficientes fabricando los compuestos volátiles que las de los tradicionales. Lo que viene a continuación parece evidente: hay que hacer todo lo posible para retener los genes sabrosos. Granell y sus colegas ya han puesto manos a la obra y están desarrollando marcadores genéticos EL GUSTO POR LO BUENO. Investigadores de la Universidad que los mejoradores podrían utilizar para Politécnica de Valencia y del CSIC trabajan para recuperar el sabor tradicional de las distintas variedades de jitomaseleccionar aquellos ejemplares que, tras te. En la foto, Antonio Granell (arriba) y José Luis Rambla. los cruces, no sólo porten los genes de resistencia a enfermedades y productividad, responde Granell. De momento, los expertos ya le han echado el sino también las versiones de los genes de sabor superiores. Basta controlar unos pocos de esos 100 loci y... voilà!, jitomates sabrosos. ojo a las moléculas que contribuyen al buen sabor. Otra alternativa es que, a medida que se conozcan bien los genes, empecemos a editar el sabor a nuestro antojo. La técnica La clave del gusto que lo hace posible ya existe: CRISPR/Cas9, Concretamente ha sido Granell quien, junto comúnmente conocida como “cortapega con un equipo internacional, ha identifiSabías que... genético”, y tiene entusiasmados a invescado dos azúcares, dos ácidos orgánicos y tigadores de todo el mundo. No es para una veintena de compuestos volátiles –de Si bien es originario de Mémenos: resulta barata, fácil de manejar y los más de 400 que se encuentran en el xico, Perú y Ecuador, el jitopermite modificar el ADN con la misma fruto– como responsables del gusto típico mate o tomate es cultivado soltura con la que editamos textos en una a tomate. “Los azúcares y los ácidos consen más de 170 países alrededor del mundo. computadora. Esa será la gran revolución. tituyen la base sobre la que se edifica el muyinteresante.com.mx 63

ALIMENTACIÓN

A LA CARTA. Un investigador de la Universidad de Verona (Italia) sostiene un tomate transgénico en cuya planta se ha insertado un gen para evitar que el fruto desarrolle semillas.

Más fuertes que los dinosaurios

Diversificar “Con la información que tenemos ahora, podríamos actuar sobre el gusto del tomate inactivando alguno de los genes y reconduciendo las rutas metabólicas adecuadamente para tener plantas con frutos más sabrosos y con más compuestos saludables, que en mi opinión es lo segundo más importante a nivel global”, pronostica Granell. Y llega todavía más lejos: “Me atrevería a decir que, en realidad, en el campo de la alimentación de los países desarrollados, es lo más importante”. No obstante hay un pero, y es que la Unión Europea aún no ha llegado a un consenso sobre cómo usar esta tecnología. “Ha estado posponiendo las reuniones en las que debería mostrar su posicionamiento”, se lamenta el investigador. En Dinamarca no han esperado, y desde el gobierno han dado su conformidad para utilizarla en la mejora de plantas al considerar que no está sujeta a las encorsetadas restricciones de los transgénicos. Otras naciones, como Italia, han lanzado convocatorias de investigación para desarrollar cultivos con esta técnica. España es uno de los principales productores europeos de jitomate, después de Italia; no obstante, la principal producción ibérica está centrada en variedades que producen frutos uniformes a lo largo de todo el año, insulsos, criados en invernadero a partir de semillas que compran a empresas holandesas. “La sociedad debería ser consciente de que el desarrollo de variedades propias puede ser tan importante como la independencia 64 muyinteresante.com.mx

E

jitomate. Al fin lo sabían casi todo –habían leído 90% de sus 35,000 genes– sobre la fruta más consumida del mundo. ¿Fruta? Sí, has leído

bien. Botánicamente, el jitomate no se considera una verdura, sino una fruta con semillas que crece a partir de una flor polinizada. Como les sucede también al pimiento, a la calabaza y al pepino. Superviviente. Volviendo al anuncio del genoma, entre los protagonistas de ese gran evento se hallaba Antonio Granell, quien asegura que una de las cosas que más le ha llamado la atención es que hace 60 millones de años el jitomate triplicó varias veces sus genes, y que este hecho parece que lo salvó de la última gran extinción masiva, precisamente la que acabó con los dinosaurios. Más viejo que el hombre. Pero ¿cuánto lleva esta fruta entre nosotros? El origen del jitomate comercial se remonta a unas pequeñas bayas que sólo crecían en algunas regiones de América del Sur. El pariente vivo más cercano a este ancestro común es el Solanum pimpinellifolium. Y comparando

su genoma con el del jitomate de mesa, se ha comprobado que ambas especies se separaron hace alrededor de 1.3 millones de años. Por duplicado. Además, en el ADN del jitomate que comemos han encontrado indicios de que ha experimentado varias duplicaciones, un mecanismo para generar nuevas características. “Si a partir de una tijera quieres crear una sierra, puedes alterar la tijera para que se parezca a una sierra, pero te quedarás sin la tijera”, explica Granell. Para evitar esta pérdida, la naturaleza duplica la tijera y aplica los cambios en una de las copias, de forma que no pierdas la estructura original si dicho cambio no beneficia a la especie. Inteligente y eficaz. Entre otras razones por las que esta estrategia se encuentra detrás del característico color encarnado del tomate y su agradable textura.

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El genetista estadounidense Zachary Lippman ya la ha usado, aunque con otro objetivo: conseguir tomateras que producen más frutos. Eso sí, hasta dar con la tecla genética exacta que hay que tocar, ha estudiado 4,193 variedades de tomates.

l 31 de mayo de 2012, 300 científicos de 12 países publicaron en la revista Nature el resultado del trabajo de toda una década: el genoma del

Atención:

la piel no se tira

F

lorida no sólo es el estado de Disney World, de Miami y del Centro Espacial Kennedy: también ostenta el título de mayor productor de jitomates de Estados Unidos. Y eso conlleva

que cada año genere nada menos que 396,000 toneladas de desperdicios de esta fruta. Un motivo de peso para que hayan decidido buscarle alguna utilidad a todos esos desechos. ¿Qué hacer con ellos?

La idea más sólida hasta el momento es una batería que usa microorganismos para convertir los restos

FUENTE DE VIDA. Científica de la Universidad de Oxford (Reino Unido) aísla el licopeno del tomate, uno de los antioxidantes dietéticos más potentes.

de jitomate en energía eléctrica. De momento rinde poco: 10 miligramos de basura orgánica producen

El licopeno que contiene el jitomate es útil frente al colesterol, las células cancerosas y los problemas cardiacos. energética”, advierte Granell. Gracias a los avances de la ciencia, pronto no hará falta elegir entre jitomates apetitosos o rentables. Tendremos un todo en uno: variedades ricas en sabor y, a la vez, resistentes, duraderas y fáciles de producir a gran escala. Mejor si sus semillas tienen ADN diverso.

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Aliado contra el cáncer Desde que salió de América, hace más de 500 años, el tomate o jitomate ha ganado terreno hasta convertirse en el must de una gran variedad de cocina a nivel mundial. No sólo se usa para preparar una buena sopa de fideo o unas ricas enchiladas verdes o rojas, el sofrito –una salsa caliente hecha con jitomate y especias– es de antojar en varios países, o un gazpacho español, una pizza italiana o el tradicional borsch ruso (una sopa hecha con papas, jitomates, col, carne y raíces de betabel). Todos, sin importar que este ingrediente fuera importado a sus cocinas, tienen como base al rico jitomate. Además, la omnipresencia gastronómica de esta solanácea tiene consecuencias sobre la salud. Muy positivas, la verdad sea dicha. En gran medida hay que agradecérselo a que concentra altas dosis de licopeno, un poderoso antioxidante que se conserva intacto tras pasar por el fuego. Cuando el licopeno llega a la sangre, fulmina a las toxinas que pueden causar daño a las células y al ADN. Pero además, si se topa con una célula cancerosa, le planta cara impidiendo que acceda a los vasos sanguíneos. Recorta sus suministros, en definitiva. Eso convierte a la salsa de jitomate en un fantástico escudo protector frente al cáncer. Sobre todo el de próstata –cuya incidencia se reduce hasta un 18% con el consumo diario de la popular hortaliza– y el de piel, que puede rebajarse a la mitad según un experimento reciente de la Universidad de Ohio (Estados Unidos).

0.3 vatios de electricidad, pero esperan mejorar la cifra. Según calculan los investigadores, si se optimiza el invento, podría abastecer de electricidad durante tres meses al año el parque temático más grande de la compañía Disney. Depurador rojo. Existen más posibles salidas para los restos

del jitomate. España e Italia, por ejemplo, se han embarcado en la cruzada de fabricar bioplásticos con la piel de la hortaliza. Aprovechando que contiene polisacáridos (celulosa y pectina) y lípidos (cutina), anuncian que crearán polímeros que podrían tener propiedades similares a la membrana más superficial de la piel del jitomate y que podrían usarse para envasar alimentos. Mientras tanto, en Singapur trabajan en un sistema de depuración de aguas basado en la piel de los jitomates y las manzanas. En México y gran parte de América Latina, ya que los comemos enteros, nada se desperdicia.

Pero la cosa no acaba ahí. El licopeno también hace descender los niveles de colesterol, mejora el funcionamiento de la capa interna de los vasos sanguíneos y reduce los problemas cardiovasculares. Y como el aceite de oliva potencia la actividad de esta molécula, no hay mejor antídoto natural contra el infarto que unirlas en un rico platillo. Además, un solo jitomate puede aportar 40% del requerimiento diario de vitamina C, nutriente que mejora la elasticidad de la piel, fortalece las defensas, combate el estrés y reduce la hipertensión. Está claro que el jitomate no debería faltar en ninguna mesa. Algo inevitable siempre que dé gusto comérselo. “La base de una alimentación sana pasa porque los alimentos sean sabrosos –subraya Granell–. PARA SABER MÁS Las campañas de cinco al día (consumo pgb.ibmcp.csic.es. Sitio diario de frutas y hortalizas) sólo pueden web del Plant Genomics tener éxito si las frutas y verduras poseen and Biotechnology Lab. el mejor sabor posible”. muyinteresante.com.mx 65

HISTORIA

GRANDEZA OSCURA. Esta ilustración fue inspirada en el daguerrotipo que Poe se tomó unos meses antes de su muerte. Sólo tenía 39 años, pero las huellas del alcohol, el láudano y la depresión son visibles en su rostro.

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EDGAR ALLAN POE

El del misterio y lo Inventor de la novela detectivesca, poeta, periodista y crítico literario, Poe sufrió un cúmulo de desdichas a lo largo de su vida, marcada por su carácter autodestructivo. No obstante, esas desgracias inspiraron sus mejores relatos, obras maestras del terror. Por Janire Rámila

FOTOS: GETTY IMAGES

C

reo que para ser tan joven, ya he sufrido lo mío”, aseguró Edgar Allan Poe cuando aún no había cumplido los 30 años. Y razón no le faltaba. Segundo de tres hermanos, Edgar había nacido el 19 de enero de 1809 en una pensión de Boston, EUA. Sus padres, Elizabeth “Eliza” Arnold y David Poe, eran dos actores de variado renombre, como reflejó un crítico teatral: “La dama es joven y hermosa y ha demostrado tener talento como actriz y cantante; el caballero es un cero a la izquierda”. Estas aseveraciones influyeron tanto en el actor que le llevaron a la bebida y deterioraron una convivencia antes sustentada en el amor. En 1811 David abandonó a su familia y murió en la indigencia cinco meses después. Eliza falleció de tuberculosis en diciembre y los tres hijos, desamparados, fueron entregados a diferentes personas.

Edgar, que tenía tres años, fue acogido por un rico emigrante escocés afincado en Richmond (Virginia) llamado John Allan y por su esposa, Frances, quienes vieron en el niño al hijo que nunca tuvieron. Bajo su tutela, Poe enseguida destacó por una innata tendencia teatral y una inteligencia precoz que le llevó a aprender latín y griego con apenas 11 años. Por entonces empezó a escribir sus primeros poemas. Según uno de sus profesores, “sus dotes imaginativas parecían imponerse sobre todas sus demás facultades”. Sin embargo, a medida que crecía, su carácter fue tornándose más rebelde y reservado, lo que le llevó a tener con su padre adoptivo las primeras desavenencias, que éste no estaba dispuesto a soportar. “Me consta que cuando se enfadaba con Edgar, a menudo amenazaba con echarlo a la calle, y nunca permitió que olvidara que dependía de su caridad”, diría de Allan uno de sus allegados. La entrada de Edgar en la Universidad de Virginia podría haber mejorado la relación por aquello de la distancia, pero sucedió todo lo contrario. Por un error de cálculo al matricularlo, Allan no ingresó los fondos suficientes y el joven Poe se dedicó a jugar para pagar su manutención. El resultado fue que sus deudas muyinteresante.com.mx 67

HISTORIA

OLD STONE HOUSE. Ubicada en Richmond (Virginia), se convirtió en museo dedicado al escritor en 1922, aunque Poe nunca vivió en esta casa (izquierda), sino en otra de la ciudad. Al centro de la página, interior de la vivienda del Bronx (Nueva York), en la que pasó sus últimos años.

Un infierno privado Poe no fue un alcohólico más. La bebida era un recurso con el que podía ahondar en su dolor vital, un engranaje de la autodestrucción que le caracterizó. Según el poeta francés Baudelaire, “no bebía como un borrachín normal y corriente, sino como un salvaje, con una energía típicamente norteamericana, con miedo a perder un minuto, como si estuviera cometiendo un asesinato, como si hubiera algo en su interior que tuviese que matar”. El caso es que, hartos el uno del otro, padre e hijo decidieron separarse para siempre. “Hace tiempo que he tomado la determinación de abandonar tu hogar y buscar un sitio en el ancho mundo donde se me trate de forma distinta a como tú me has tratado”, escribió Poe en su despedida. La verdad sería que ambos aún tendrían algún contacto en los años venideros, pero también que, a su muerte en 1834, John Allan cumplió su promesa de desheredarlo. Apurado por el hambre y la desesperación, Poe se enlistó en el ejército de Estados Unidos por cinco años. Tan motivado estaba que llegó a inscribirse en la academia militar de West Point, tarea que compaginó con la publicación de sus dos primeros volúmenes de poemas, aunque en ediciones muy minoritarias. Pero como sería una constante en toda su vida, el entusiasmo dio paso enseguida a la desidia. 68 muyinteresante.com.mx

“Al principio estudiaba mucho y parecía tener ambición de ser el primero de la clase en todas las disciplinas. Sin embargo, al cabo de unas semanas fue como si perdiera el interés por los estudios y se dejó vencer por el desánimo”, relató uno de sus compañeros. Para salir del ejército, Poe empezó a desobedecer las órdenes de sus superiores y no le importó ser licenciado con deshonor. En 1831 publicó un tercer volumen titulado “Poemas”, donde ya se veían claramente los temas que dominarían su obra: el paso del tiempo, el amor imposible, el destino, la muerte. “Y así, siendo joven y alocado, me eché en brazos de la melancolía, renuncié a la paz terrena y en la diversión busqué sosiego. No pude amar sino allí donde la muerte, su aliento con el de la bella entremezclaba, o donde Himeneo, el tiempo y el destino entre ella y yo se interponían”, escribió. Eran sensaciones que ya había experimentado en su juventud y que seguirían siendo inspiración para muchas de sus obras. No es extraño que, al año de la separación de su padre, publicara “Metzengerstein”, un cuento donde un noble huérfano se venga, de un modo sobrenatural, de aquellos que lo han ofendido.

“Bebía como un salvaje, con miedo a perder un minuto, como si hubiera algo en su interior que tuviese que matar”.

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aumentaron hasta los 2,000 dólares. Por entonces también empezó a frecuentar la bebida, como recordaría un compañero de estudios: “Su pasión por los licores fuertes era tan acusada y peculiar como su pasión por los naipes. No le impulsaba el gusto por la bebida. Sin dar siquiera un sorbo, sin agua ni azúcar, apuraba el vaso de un trago”.

Así se resuelve un crimen

E

l 28 de julio de 1841, una vendedora de cigarros llamada Mary Rogers apareció brutalmente asesinada en uno de los

muelles de Nueva York. Como era una persona conocida en los bajos fondos de la ciudad, el caso recibió una gran cobertura mediática que capturó la atención de los neoyorquinos durante meses, en los que fueron pasando por las páginas

de los periódicos nombres y teorías a cual más interesantes. Entonces Edgar Allan Poe ideó un nuevo género literario y escribió un relato que, basándose en los hechos reales, intentaba

resolver el misterio a la par que la policía investigaba y elaboraba sus teorías. El resultado fue “El misterio de Marie Rogêt”, que fue publicado en tres partes en la revista The Ladies' Companion. El protagonista del cuento era el investigador Auguste Dupin, un alter ego del escritor que se comprometía a resolver el misterio desde la comodidad de su sillón, sólo a partir de los informes que el caso iba generando. Poe defendió este enfoque en el propio relato con el objetivo de no dejarse influir por el hecho en sí y de concentrarse en “las circunstancias que lo rodean”. El asesinato nunca fue resuelto por la policía, por lo que

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la interpretación que Poe hizo en su texto se convirtió en la versión aceptada de lo que realmente sucedió.

SUS DAMAS. Arriba, Frances Allan, madre adoptiva de Poe. Debajo, Virginia Clemm, esposa del escritor. Se casaron cuando ella tenía 13 años y él 27. Virginia enfermó de tuberculosis y murió con 24 años, lo que precipitó la recaída de Poe en el alcohol.

Para entonces, Poe se había mudado a Baltimore con su tía Maria Clemm y su prima Virginia, y estaba decidido a convertirse en un gran escritor. Y aunque en 1832 ganó un premio de cuentos convocado por el Sunday Visitor con el relato “Manuscrito hallado en una botella”, su situación económica era sumamente precaria. En un nuevo intento de buscar fortuna se mudó a Richmond, donde trabajó en la revista Southern Literary. Fue una relación laboral extraña, ya que su director, Thomas White, lo despidió por su afición a la bebida, y luego lo readmitió con la condición Su peor enemigo de que no le diera más a la botella. “No me sorprendería que se En febrero de 1837, durante un nuevo altibajo laboral y emociosuicidara”, decía White al constatar su progresivo deterioro físico nal, Poe se fue con su familia a Nueva York. Según el periódico y mental. Porque Poe sufría. Sufría por dentro constantemente y Daily Graphic, la ciudad se caracterizaba por el “infernal hacinaexteriorizaba ese dolor a través del alcohol, sus arrebatos de furia, miento y la deficiente construcción. El calor de la muchedumbre su melancolía y sus súbitos cambios de ánimo. Pero también a neoyorquina es sencillamente demoledor. Unido al hedor de la través de una exquisita ternura y delicadeza. turba innumerable y de los animales, forma una manta húmeda Como crítico literario, destacó por una mordacidad que rayaba y sofocante”. La familia se instaló en un edificio cochambroso de en el ataque personal. “Le he arrancado la cabellera. Lo mío no la Sexta Avenida. Poe publicó con cierto éxito el relato “Manusson las palmaditas en la espalda. Le sentará bien oír un par de crito hallado en una botella”, pero los 50 dólares que recibió no verdades, así se esforzará más la próxima vez”, argumentó tras bastaban para mantener a los suyos y se sumergió en un “estado escribir una reseña. Sus críticas le dieron fama y también numero- económico embarazoso”. No exageraba. Para subsistir, los Poe sos enemigos que aprovechaban las rarezas de Poe para atacarlo apenas contaban con una hogaza de pan con melaza al día, por y vetarlo en las publicaciones. Una de esas lo que en 1839 se mudaron a Filadelfia. excentricidades fue casarse en 1836 con su El cambio funcionó y Edgar encontró Sabías que... prima Virginia, de 13 años. La relación fue trabajo en el Burton’s Gentleman’s Magamás idílica que sexual, según un amigo: zine para escribir textos de relleno y dar Los Cuervos (Ravens), “Pese a que la amaba con todo su corazón, consejos amorosos a los lectores. Incluso nombre del equipo de no podía imaginarla como su mujer, sino logró hacer tiempo para escribir más relafutbol americano de Balcomo una hermana. Los dos primeros años tos, como “La narración de Arthur Gordon timore, fue concedido en honor a Edgar Allan siguió durmiendo en su propia habitación Pym” y “La caída de la casa Usher”. Estas Poe, quien fuera residente de esa ciudad. y no asumió su rol de marido”. obras tuvieron repercusión y lo animaron muyinteresante.com.mx 69

HISTORIA

EL CUERVO. Ubicación original de la tumba del escritor en la iglesia de Westminster, en Baltimore (arriba). Años después de su muerte, sus restos fueron trasladados a otro lugar en el mismo templo (izquierda).

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SHERLOCK HOLMES.

carta. La fortuna siempre le fue esquiva y cuando se asomaba, él la alejaba con su carácter autodestructivo. En 1845, tras publicar El cuervo, que había tenido éxito inmediato, fue invitado a recitar un poema en el Lyceum de Boston, ante la élite literaria de la ciudad. Poe se mofó de los asistentes leyéndoles “Al Aaraaf”, un poema escrito cuando tenía 10 años, como dijo tras su lectura. Nadie volvió a invitarle a una velada semejante.

Tras la pista Cuatro años antes, Poe había publicado “Los crímenes de la calle Morgue”, relato que inauguró el género detectivesco y estableció sus elementos característicos: un investigador excéntrico, su compañero impresionable, el criminal inesperado, la pista falsa… En esos cuatro años, su vida sufrió varios altibajos. Por un lado, logró un buen trabajo en el Graham’s Magazine, pero

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a crear su propia revista, The Penn Magazine, que, señaló, “no se centraría en ningún aspecto concreto”, pero no caería en las “payasadas, calumnias y profanidades” del resto de publicaciones. ¿Por qué estos ataques a sus colegas? Para el experto Daniel Stashower, Poe vivía resentido por los grandes esfuerzos que siempre tuvo que hacer para sobrevivir, mientras presenciaba que otros ganaban más dinero a su costa o publicando escritos que consideraba de ínfima calidad. “No sólo he trabajado en beneficio ajeno a cambio de un sueldo mísero, sino que me he visto forzado a modificar mi forma de pensar por culpa de personas cuya imbecilidad era evidente para todos excepto para ellos mismos”, escribió en una

Vivía resentido por los esfuerzos que tenía que hacer para sobrevivir, mientras otros ganaban dinero a su costa.

MENTE MAESTRA. Manuscrito de “La cara de ángel”, poema breve de Edgar A. Poe (arriba). Izquierda, ilustración de Gustav Doré para la composición poética más famosa de Poe, “El Cuervo”, que el escritor solía recitar con las luces apagadas ante un público embelesado por su voz.

Elemental, querido Edgar

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oe tuvo poco éxito en vida, pero sus obras fueron pronto reeditadas y le valieron el reconocimiento de los escritores. Uno de ellos fue Arthur Conan Doyle, quien nunca negó la influencia que el detective Auguste Dupin había ejercido en la creación de su Sherlock Holmes. “Poe es el maestro de todos nosotros. En mi opinión, es el mejor escritor de relatos cortos de todos los tiempos”, decía. La novela de Doyle Escándalo en Bohemia no es sino otro enfoque de La carta robada, donde Dupin debe recuperar una misiva comprometedora para un personaje de la realeza. La frase “una vez eliminado lo imposible, lo que quede, por improbable que parezca, debe ser la verdad”, pronunciada por Holmes en El signo de los cuatro, recuerda a Dupin en “Los crímenes de la calle Morgue” cuando alude a una teoría rechazada por la policía: “No nos corresponde a nosotros como razonadores rechazarla por su aparente imposibilidad. Lo que tenemos que hacer es demostrar que esa imposibilidad no existe en realidad”.

por otro, su mujer se enfermó de tuberculosis y él dejó el empleo mencionado sin que se sepa muy bien si fue por un despido o por decisión personal. El resultado fue una nueva caída en la depresión y dos grandes obras: “La máscara de la Muerte Roja”, relato que gira en torno al contagio y el horror de la sangre, y “Eleonora”, un cuento romántico sobre un joven que vive con su prima Eleonora y su madre en un lugar idílico hasta que la joven ve “el dedo de la Muerte sobre su pecho”. Parece evidente que las dos historias se inspiraron en el tremendo golpe que supuso la enfermedad de su mujer, calificada entonces como muerte en vida. La situación se deterioró tanto que en los siguientes años Poe sólo ganó 121 dólares por sus relatos, a pesar de que escribió obras maestras, como “El escarabajo de oro” y “El misterio de Marie Rogêt”. Curiosamente, en su cabeza siempre albergó la esperanza de que la fortuna le sonreiría algún día; más aún cuando, bajo el éxito de “El cuervo”, empezó a ser invitado en los salones de Nueva York, donde había vuelto a vivir, para recitarlo. A tenor de las crónicas, debía ser una experiencia única: “Apagaba las luces hasta que la sala quedaba casi a oscuras. Luego se plantaba en mitad del

AUGUSTE DUPIN.

salón y recitaba esos versos tan maravillosos con la voz más melodiosa que se pueda imaginar. Tan grande era su poder como lector que los oyentes temían parar a tomar aliento por miedo a romper el hechizo”. Pero el momento de más éxito en su carrera fue también el inicio de su declive. Desde fines de 1845 se sumió en una espiral autodestructiva que aumentó tras la muerte de su esposa el 30 de enero de 1847: “Enloquecí. Bebí. Dios sabe cuánto y con qué frecuencia. Por supuesto, mis enemigos atribuyeron mi locura a la bebida y no la bebida a la locura”. A nadie le extrañó que lo encontraran desvanecido a la entrada de una taberna ni que cuatro días después muriera en pleno estado alucinatorio tras exclamar: “Que Dios ayude a mi pobre alma”. Era el 7 de octubre de 1849. Tres meses antes había estado en Richmond. Las autoridades lo nombraron hijo de la ciudad y sus amigos de juventud le recordaron viejas aventuras. “Nunca me habían recibido con PARA SABER MÁS tanto entusiasmo. Los periódicos no Edgar Allan Poe: A Critical han hecho más que alabarme antes y Biography, de Arthur después de la conferencia”, contó a su Hobson Quinn, 1941. tía. Había sido un día feliz. muyinteresante.com.mx 71

PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿Para qué sirven las

simulaciones virtuales?

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lamamos modelos a las representaciones convenientemente simplificadas de un objeto al que se somete a estudio. Un exponente muy claro es el de los famosos dummies, muñecos o maniquíes antropomórficos que usan los fabricantes de vehículos para comprobar las consecuencias de un impacto en la anatomía de los pasajeros sin necesidad de ponerlo a prueba con personas reales.

En la era digital, los modelos computacionales o virtuales aplican este antiguo concepto con una sofisticación asombrosa: diseñadores, ingenieros y científicos de numerosas disciplinas pueden simular en 3D, mediante potentes computadoras, desde los efectos de un terremoto sobre un edificio hasta la proliferación de los tumores en los órganos, e incluso cómo se expande el virus de la gripe por una ciudad.

Las ventajas de estas técnicas en continua mejora son obvias, ya que ahorran dinero, tiempo y los riesgos que implica realizar ensayos de prueba y error en el mundo real. Si nos circunscribimos al campo de la investigación médica, el software de simulación puede sustituir, hasta cierto punto, los experimentos con animales de laboratorio o las pruebas clínicas en humanos. Esta infografía detalla algunas de las aplicaciones más importantes de las simulaciones virtuales.

Diseño industrial

Previos a la fase de construcción, los test computacionales reducen significativamente tanto los plazos temporales como la inversión económica.

Ingeniería aplicada

La seguridad y confort de un coche o un barco, por ejemplo, dependen de factores como el ruido y la vibración en su interior. Un buen programa de modelización permite dar con las soluciones más adecuadas.

Con los ensayos digitales se obtienen multitud de datos sobre el comportamiento de los materiales y objetos en situaciones de temperaturas extremas, presión, rozamiento, humedad, etcétera.

Compósitos a examen

La simulación en 3D permite diseñar con materiales poliméricos (también llamados compósitos o resinas compuestas), que incorporan dos o más componentes, muy usados por su resistencia y ligereza.

Dinámica de fluidos

Se trata de saber anticipadamente cómo afectarán las corrientes de aire a la estabilidad de un edificio o a las alas de un avión. El estudio del movimiento de líquidos y gases es una de las ramas más complejas de la mecánica.

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FOTOS: GETTY IMAGES; SURGICAL THEATER; PSN COLLEGE OF ENGINEERING AND TECHNOLOGY

Contra viento y marea

Explotación de recursos naturales

La modelización tridimensional constituye una herramienta excepcional para explorar, sin riesgo y a bajo costo, los secretos que esconde la Tierra. Es ampliamente utilizada en minería y urbanismo.

Estudio de viabilidad

¿Merece la pena invertir en una nueva mina o es más rentable ampliar la ya existente? Hacer pruebas en entornos digitales permite contestar a este tipo de cuestiones antes de comenzar a horadar el terreno.

Realidad cambiante

Antes los trabajos se basaban en mapas que no tenían en cuenta la transformación constante que experimentan los depósitos minerales. Ahora es posible confeccionar emulaciones dinámicas de los estratos geológicos.

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Gestión de recursos

Predecir los escenarios futuros es básico; por ejemplo, a la hora de planificar el trazado de las ciudades y el bienestar de sus habitantes en función de variables como el tráfico, la contaminación, etcétera.

Biomedicina

En el mundo de la investigación biológica se emplea el término in silico, o en silicio, para referirse a estudios en los que se emplea software en lugar de moléculas reales. Gracias a ello, los científicos experimentan con nuevos tratamientos médicos de manera virtual y comparten sus hallazgos en línea.

Como la vida misma

Con los programas informáticos se pueden visualizar procesos tan complejos como las interacciones de las proteínas en todos los niveles, desde la célula individual hasta los tejidos o el órgano completo.

FOTOS: BLUENOMADS.ORG; LIVING HEART PROJECT/ DASSAULT SIMULIA; CRADE

Fármacos seguros

Uno de los principales escollos para desarrollar nuevas sustancias terapéuticas es evaluar su toxicidad -efectos secundarios, reacciones autoinmunes...-, obstáculo que salvan las simulaciones computacionales, lo que a menudo evita los experimentos con personas.

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Últimas comprobaciones

Inevitables en la fase final del desarrollo farmacológico, las pruebas clínicas en pacientes implican riesgos y grandes costos económicos, que se minimizan si los expertos recurren a los llamados modelos farmacocinéticos/farmacodinámicos (PK-PD, por sus siglas en inglés). Son capaces de determinar, por ejemplo, los efectos de un compuesto en función de su concentración total o parcial.

PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿Qué es un leptocéfalo?

E

s la forma larvaria de los peces elopomorfos, sobre todo de los ápodos (sin extremidades), como los anguiliformes: las morenas, las anguilas y los congrios. Este estado larvario se mantiene durante más de un año antes de que se produzca la metamorfosis a ejemplar adulto, que conlleva una gran transformación física. Sirva todo este vocabulario científico para poner en su sitio zoológico a un bicho fascinante y de aspecto fantasmal, como se aprecia en la foto: se trata de seres muy planos desde una perspectiva dorsolateral (vistos desde arriba, para entendernos), de pequeña cabeza (eso es lo que significa su nombre) pero potentes dientes, tan carentes de pigmentación como para ser transparentes y mostrar su interior. Bien podrían aparecer en tus pesadillas, aunque cuando son larvas forman parte del inofensivo plancton y flotan pasivamente en el mar. Los adultos en que se convierten los leptocéfalos poseen unos sinuosos cuerpos alargados que recuerdan a los de las serpientes, y dos de sus especies (la anguila y el congrio) son muy apreciadas en la gastronomía.

¿Existen diferentes tipos de cosquillas?

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¿Cuántos planetas del Sistema Solar tienen anil os?

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asi todo el mundo diría que sólo uno, Saturno, pero hay tres más con esta característica: Júpiter, Urano y Neptuno. ¿Qué tienen en común estos cuerpos celestes? Que dentro de la clasificación establecida para el Sistema Solar, todos entran en la categoría de planetas exteriores gigantes y gaseosos. Saturno se lleva la fama porque es el único del grupo cuyos anillos son visibles desde la Tierra. Algo normal porque los de sus colegas son mucho más pequeños, oscuros y tenues. ¿Qué son estos anillos? ¿Y cómo se forman? Los expertos creen que surgieron a partir de partículas sueltas atrapadas entre la gravedad de cada planeta y la de otros cuerpos que lo rodean; ese estira y afloja no les permitió condensarse y las condenó a orbitar en grupo alrededor de los planetas.

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ay un par, y su distinción se relaciona con la intensidad de las sensaciones que producen. A finales del siglo XIX, los psicólogos Stanley Hall y Arthur Allin las clasificaron en dos categorías: knismesis y gargalesis. La primera se refiere a las cosquillas ligeras, esas que producen un picor agradable o un leve escalofrío placentero, sin llegar a provocarnos la risa. Imagina que te rozan con una pluma y tendrás el mejor ejemplo de lo que te decimos. Las gargalesis son las que nos llevan a carcajearnos y surgen cuando nos presionan en áreas sensibles del cuerpo: axilas, estómago, costillas... Algunos científicos sugieren que tal fenómeno propio de los primates se vincula a las relaciones sociales, que se afianzarían gracias a este contacto físico divertido entre parejas, madres y crías, amigos...

¿Por qué hay

tres colores

primarios? L ¿Podemos respirar oxígeno puro?

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í, pero por un periodo limitado. El aire contiene alrededor de 78% de nitrógeno y 21% de oxígeno; el resto es una combinación de dióxido de carbono, argón, neón, helio, hidrógeno, otros gases y vapor de agua. En consecuencia, nuestros pulmones han evolucionado para recibir una mezcla en la que sólo la quinta parte es oxígeno, así que si éste es el único elemento presente pueden surgir problemas. Si respiramos oxígeno a presión atmosférica y en contracciones muy altas durante más de 24 horas seguidas, las células de los alveolos –las terminaciones de los bronquios en las que sucede el intercambio gaseoso entre el aire inspirado y la sangre– se inflaman, se dificulta la respiración y el proceso puede llegar a ser letal. Si el oxígeno es puro los daños se producen en 12 horas e incluyen inflamaciones de tejidos y acumulaciones de fluidos que causan graves lesiones. Se entiende que los profesionales médicos controlen al máximo la administración de oxígeno a los pacientes que lo requieren, tanto en lo que se refiere a su concentración como en la duración del suministro. En el caso de los bebés en incubadoras, un exceso de oxígeno puede provocar problemas vasculares en la retina que terminen en una ceguera irreversible. El oxígeno, elemento químico gaseoso de número atómico 8, es incoloro, inodoro, insípido, muy reactivo y básico para la vida.

os objetos no tienen color, pero reflejan las distintas longitudes de onda de la luz. Esos reflejos diferentes son lo que nuestro cerebro percibe como colores. La razón de que haya tres primarios -rojo, verde y azul- responde a las características del ojo humano. Nuestras retinas poseen dos tipos de células fotorreceptoras: bastoncillos y conos. Las primeras trabajan cuando la iluminación es escasa; los conos, por su parte, se estimulan en entornos más iluminados y contienen tres tipos de fotopigmentos o moléculas detectoras de color, sensibles a las longitudes de onda del espectro de luz visible que llamamos rojo, verde y azul. ¿De dónde salen los otros colores? De las combinaciones del trío primario. Un ejemplo: si hay claridad, la luz reflejada por un limón estimula los conos rojos y verdes de la retina, que envían una señal al cerebro a través del nervio óptico. Las neuronas procesan el número de conos activados y la fuerza de su señal, y en este caso dictaminan que el resultado de esa combinación es el color que conocemos como amarillo.

¿Por qué es tan un cuadro?

difícil fotografiar

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a primera dificultad se encuentra en las propias cámaras, a pesar de la enorme calidad que están alcanzando. Cada fabricante emplea sensores que, aparte de ser distintos, se calibran de manera diversa: unos acentúan los verdes, otros refuerzan los rojos... Las diferencias resultan minúsculas, pero bastan para modificar los colores y complicar la reproducción fiel de las tonalidades de un lienzo, riquísimas en matices. Además, el espesor heterogéneo de las pinceladas -sobre todo en el caso de los óleosabsorbe y refleja la luz ambiental de manera que un soporte liso como la fotografía no puede reproducir con exactitud. Contra lo que pueda pensarse, la iluminación no es la mayor dificultad a la hora de retratar un cuadro, porque los museos cuentan con expertos que saben qué luz se necesita en una sala de exposición para que la obra se aprecie en todo su esplendor y matices. Lo ideal sería que el cuadro estuviera colocado en un lugar con un fondo neutro (gris, negro o blanco). Y un consejo: la lente de la cámara ha de estar siempre a la altura del centro del lienzo.

DISEÑO INTELIGENTE

Domos en la selva MULTIUSOS. El bambú es un material que serviría para la totalidad de las estructuras.

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agos, en Nigeria, es una de las urbes más grandes y de mayor crecimiento en el continente africano. Ha sido tal su expansión que la zona conurbada alcanzó y rebasó el vertedero municipal de basura Olusosun, inaugurado en 1992, obligándolo a cerrar. Dado que las 40 hectáreas que ocupaba hasta este año se encuentran en proceso de rehabilitación, se piensa convertir esta zona en un área verde. Para ello, la iniciativa de investigación en arquitectura Arch Out Loud lanzó la convocatoria para el concurso Desperdicio: Estadio Multipropósito. Como su nombre indica, los participantes debían enviar diseños dirigidos a la construcción de un estadio deportivo, sustentable y que promoviera la convivencia social. El proyecto ganador, llamado “Estadio de bambú”, de Iulia Dorobantu y Lucas Monnereau, propone colocar grandes domos modulares hechos de esta planta alrededor del estadio (con gradas hechas del mismo material). El bosque urbano que rodeará este complejo será en su mayor parte de bambú, así que habrá material disponible para hacer reparaciones o en su momento realizar expansiones: los domos alrededor servirán para dar sombra a un gran centro comunitario, comercios y restaurantes.

FOTOS: LULIA DOROBANȚU AND LUCAS MONNEREAU / ENSA PARIS BELLEVILLE

VERSÁTIL. Los domos podrán distribuirse y servir para los más diversos fines. Dado que se trata de un estadio deportivo, se podrían habilitar para servir como un gran centro cultural.

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Documento

78 Parte I

82 Parte II

De ida y de regreso

Implementando ando

84 Parte III

Visión a futuro

La próxima

revolución En la economía circular no existe el concepto “desperdicio”. Aquí te contamos en qué consiste este modelo que busca reducir los desechos industriales y apoyar al ambiente. POR MARÍA FERNANDA MORALES COLÍN

Parte I De ida y de regreso

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a población ha crecido desmesuradamente y con ello el consumo de todo tipo de productos, desde comida hasta electrodomésticos. Las necesidades de los más de 7,600 millones de personas que habitan en el mundo están mermando la cantidad de recursos que existen. Si la demanda global continúa como hasta ahora y no hacemos nada por frenarla o hacerla más sostenible, el efecto sobre el planeta podría ser irreversible. Tal vez las primeras líneas suenen un poco alarmantes, pero no es para menos. Según datos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), durante el siglo XX se usaron 34 veces más materiales de construcción, 27 veces más minerales, 12 veces más combustibles fósiles y 3.6 veces más biomasa que en años anteriores a él. Esto se debe a que actualmente el sistema de consumo humano está basado en un concepto conocido como “economía lineal”, que consiste en tomar, hacer y desechar. Esta práctica viene desde la Revolución Industrial, que cambió por completo la forma de consumo y donde se creía que los recursos eran infinitos y fáciles de obtener. Sin embargo, con

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Documento

el paso de los años ha comenzado a generarse conciencia sobre cómo la sobreexplotación y el crecimiento de la población mundial han sido factores clave en los daños que se están provocando al ambiente. Tan sólo en 2018 la demanda global de recursos fue 1.7 veces mayor de lo que el planeta puede soportar en un año.

De principio... ¿a fin? Desde fines de la década de los años 70 se ha buscado un cambio en este tipo de economía, que cada vez resulta menos sostenible. Por ello comenzó a implementarse el concepto de “economía circular”, el cual busca que todos los recursos utilizados regresen a la naturaleza. Es fácil decirlo, pero difícil lograrlo en una sociedad habituada a consumir y desechar sin pensar qué sucederá en el futuro. No se tiene clara una sola fecha u origen de cómo se creó la economía circular, ya que han sido varios los académicos, líderes de opinión y empresas que han contribuido para darle cada vez más un mejor significado e implementación a este modelo económico. Uno de los primeros fue el arquitecto suizo Walter R. Stahel, quien en 1976 realizó un reporte para la Comisión Europea. En él bosquejaba cómo funciona la economía circular, también conocida como “economía en espiral” o “de bucle”, y cuál es su impacto en la competitividad económica y el ahorro de recursos, así como en la prevención de desechos. Esta idea fue publicada posteriormente en 1982 como un libro, titulado Jobs for Tomorrow: The Potential for Substituting Manpower for Energy. Años más tarde, el químico alemán Michael Braungart y el arquitecto estadounidense Bill McDonough

DAÑO SIN IGUAL. La economía circular desarrollaron el concepto “de busca reducir la huella ambiental de la cuna a la cuna”, el cual se todo tipo de industrias, conservando y basa en que todos los materiales aprovechando al máximo los recursos a través de la reutilización. involucrados en los procesos comerciales e industriales tienen que reducir los impactos negativos y estar diseñados para recuperarse y reutilizarse. En 2002 publicaron el libro Cradle to Cradle: Remaking the Way We Make Things, donde hacen un llamado a transformar la industria a través del “diseño ecológicamente inteligente” para así lograr la “próxima Revolución Industrial”. En dicho libro se detallan tres principios característicos que la economía circular usa: 1) todo es un recurso para otra cosa; 2) usar energía limpia y renovable; 3) celebrar la diversidad. El último de ellos se refiere a adaptar los diseños de los productos a las características de su ubicación y minimizar el daño que se hace a cada sitio. Otro de los personajes que dieron impulso al concepto de economía circular es la británica Ellen MacArthur. En 2001, a sus 24 años, obtuvo el segundo lugar en la regata Vendée Globe, una competencia deportiva para darle la vuelta al mundo a vela en solitario. Tras varias competencias de este tipo y de crear una organización benéfica en Reino Unido para tratar el cáncer, su vida tomó una dirección un poco diferente, pero inspirada en sus competencias. El éxito de que lograra terminar los extensos recorridos dependía de la cantidad de materiales, energía y agua que tuviera con ella en su embarcación, y éstos estaban limitados, por ello pensó en cómo obtener recursos que tuvieran una naturaleza regenerativa. En 2010 creó la Fundación Ellen MacArthur con la idea de impulsar la transición hacia una economía regenerativa y circular. Actualmente su fundación trabaja asesorando en áreas de negocio, educación y comunicación a empresas de distintos sectores, como Danone, Google, Nike, Philips y Renault, entre otras.

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Cambio de visión La economía circular trata de que todas las empresas involucradas en la elaboración y distribución de cada producto trabajen juntas

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La economía circular es reparadora y regenerativa, y pretende conseguir que los productos, componentes y recursos en general mantengan su utilidad y valor en todo momento: Fundación Ellen MacArthur.

La parte difícil

A

pesar de lo maravillosa que la economía circular puede parecer y los grandes beneficios que traería al ambiente, en realidad no es tan sencilla de aplicar. Para implementarla primero deben superarse

algunos obstáculos que van desde las políticas de regulación hasta el financiamiento y la infraestructura de las empresas. Al momento de que una compañía planea aplicar este modelo debe tener en cuenta que hará una fuerte inversión para adoptar las prácticas sostenibles que requiere y considerar que no se recuperará pronto, sino que se amortizará

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a largo plazo. Por ejemplo, el año pasado la empresa de alimentos Nestlé firmó un acuerdo para invertir más de 70 millones de pesos en infraestructura que ayude a reducir el 13 por ciento del consumo de energía en su fábrica de café en Toluca (Estado de México). Desde 2007, esta compañía ha estado en constante

como recolectores de llantas viejas. Éste es un gran ejemplo de colaboración

lucha por alcanzar el menor impacto ambiental en todos sus procesos. Coca-Cola Company, por su parte, ha invertido en más de 200 proyectos

para concientizar e involucrar a las pequeñas empresas y a los ciudadanos. Sin embargo, en la mayoría de ocasiones no es suficiente que la población

en 71 países para lograr en 2015 (cinco años antes de lo previsto) regresar al

recicle un producto. Si éste no fue diseñado desde su producción con tal fin,

ambiente el agua que usa en sus bebidas. De los 300,190 millones de litros que usó en dicho año logró reponer 337,700 millones, equivalente a 115%.

será complicado rescatar alguno de los materiales utilizados en su elaboración; o si no existe la infraestructura necesaria para lograr reutilizarlo, de nada sirve

En Sudáfrica, un modelo que se ha usado para lograr la economía circular va de la mano de Redisa, una empresa local que en colaboración con la adminis-

el esfuerzo. La cadena va desde que se hace el producto hasta que se recicla y en cada una de las etapas es necesaria la participación de distintas partes;

tración pública recoge y recicla los neumáticos de desecho en ese país. Por esta acción recibe ingresos por cada kilogramo de caucho colocado en el mercado.

ello requiere dinero, tiempo y esfuerzo. Si cada empresa y gobierno estuvieran dispuestos a trabajar en equipo para lograr minimizar la huella ambiental, se

Con ello se puede pagar a las personas y pequeñas empresas que se registran

lograrían grandes resultados en todas las industrias.

convierten en abono para la tierra; para que éste mantenga su utilidad un animal muerto, llega otro y lo y valor en todo momento. La idea come. Todo es un flujo cerrado se puede aplicar a todo tipo de en el que todo fluye”, menciona industrias, desde la automotriz sobre este concepto Adriana hasta la textil y alimentaria. Zacarías, coordinadora regioTodo se recicla para poderse nal de Eficiencia de Recursos usar una y otra vez. Aunque para América Latina y el Caribe claro, para que esto ocurra se de ONU Medio Ambiente, en un tiene que diseñar así desde su comunicado de dicha organización. elaboración, eliminando la obsoCon la idea en mente de no desperlescencia, es decir, el tiempo progradiciar, no sólo se restaurarían los sistemas mado para que un producto funcione. Por ejemplo, una de las ideas que esta economía apoya es la de naturales, sino que también se obtendrían ganancias económicas; alquilar dispositivos electrónicos, electrodomésticos o vehículos se estima que podría haber un crecimiento global de 4.5 billones para que al devolverlos puedan ser remanufacturados y con ello de dólares para el año 2030 y tan sólo en cuestión de alimentos los beneficios podrían ser de 2,700 millones. no sea necesario extraer nuevas materias primas. El primer paso consiste en cómo las empresas elaboran y Con este cambio de visión totalmente alejado del modelo económico actual puede lograrse mayor eficiencia de los recursos reciclan sus productos, y el segundo en un replanteamiento y una mejor reutilización. De acuerdo con datos de la ONU, de cómo los ciudadanos moderan sus hábitos de consumo. Aunque claro, un elemento clave también la economía circular podría reducir entre es el gobierno de cada país, ya que deben 80 y 99% los desechos de algunos sectoSabías que... facilitar las alternativas de la población res industriales, y entre 79 y 99% de sus para lograr reciclar. emisiones de gases de efecto invernadero. Se espera que para 2030 Aunque la meta es clara y las acciones “Básicamente, sería decir que tenemos la población mundial ya comenzaron, los resultados podrían que inspirarnos en la naturaleza, en donde alcance los 8,500 miverse realmente reflejados hasta dentro no existe el concepto de desperdicio. Todo llones de personas. Los de una década. La economía circular está lo que la naturaleza genera es un insumo países con más habitantes son China (19% de la cada vez “pisando más fuerte”, y existen o alimento para otro organismo. Pensemos población mundial) e India (18%). algunos ejemplos de ello. en el bosque: las hojas de un árbol se muyinteresante.com.mx 81

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Parte II Implementando ando

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a economía circular va ganando terreno en distintas industrias; una de las más urgentes es la de los plásticos, ante la problemática que representa. De acuerdo con cifras de la Organización de las Naciones Unidas, de los nueve mil millones de toneladas de plástico que se han producido en el mundo desde la década de los años 50, solamente se ha reciclado el 9%. Lo demás ha terminado en vertederos o en el océano; se calcula que anualmente se vierten en el mar alrededor de 13 millones de toneladas. En enero del año pasado, la Fundación Ellen MacArthur reveló que su lista de empresas con las que trabaja en conjunto para lograr que el 100% de sus envases sean reutilizables, reciclables y compostables para 2030 consta de 11 integrantes, entre los que destacan compañías tan famosas como L’Oréal, PepsiCo, The Coca-Cola Company y Walmart. En conjunto, estas compañías representan más de seis millones de toneladas anuales de envases plásticos. Cada una está llevando a cabo sus propias estrategias para lograr minimizar su impacto respecto a la contaminación por plástico. Sin embargo, una de las apuestas más ambiciosas es la de Coca-Cola, la cual planea para 2030 recolectar y reciclar todos los envases que venda. Pero para 2025 sus primeras metas son que la mitad de sus botellas tengan al menos 50% de material

reciclado y recolectar el 100% de los envases que comercialice. Hasta el año pasado sus envases de refrescos ya contenían 23% de material reciclado y las latas de aluminio 50%. Además, esta empresa también ha conseguido reducir su huella de carbono al innovar en sus tecnologías de refrigeración.

Ropa del infierno Así como los plásticos forman parte de nuestro día a día, también

E

ste gráfico realizado por la Fundación Ellen MacArthur busca servir como guía para entender cómo funciona la economía circular, que tiene como fundamento evitar el desperdicio. Este modelo económico busca reemplazar a la actual economía lineal y tiene tres principios básicos que te presentamos a continuación: 1) Preservar y mejorar el capital natural, controlando los stocks y con ello equilibrando los flujos de recursos renovables. 2) Optimizar el rendimiento de los recursos mediante la circulación de los productos, componentes y materiales en uso a su máxima utilidad en todo momento en ambos ciclos, técnico y biológico. 3) Fomentar la eficiencia del sistema mediante la revelación y el descarte de las externalidades negativas que se presenten.

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Renovables

Recursos finitos

Regenerar Sustituir materiales Gestión del flujo de renovables Agricultura / cosecha / recolección

Desmaterializar Restauración Gestión del stock

Fabricación de partes Fabricación de productos

Regeneración Materia prima bioquímica

Biogás

Proveedor de servicios

Reciclaje Compartir

Reuso/redistribución

Cascadas

Digestión anaeróbica

Renovación/refabricación

Mantenimiento Consumidor

Usuario

Recolección

Recolección

Materia prima para la extracción bioquímica

Minimizar pérdidas y externalidades negativas

FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK; ELLEN MACARTHUR FOUNDATION, SUN, AND MCKINSEY CENTRO DE NEGOCIOS Y MEDIO AMBIENTE

Con peras y manzanas

¿Verde o azul?

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os conceptos que buscan ayudar a la naturaleza no

solamente tienen que ver con la economía circular. También existen otros dos denominados “econo-

mía verde” y “economía azul”, y tienen sus propias

identidades. El primero de ellos busca el bienestar humano a largo plazo, es decir, no exponer a las futuras generaciones a riesgos ambientales o escasez ecológica; es bajo en carbono, eficiente en recursos y socialmente inclusivo, además de que evita la pérdida de la diversidad biológica y de los servicios de los ecosistemas. Por su parte, el concepto de economía azul fue desarrollado por el economista y empresario belga Gunter Pauli. Este tipo de economía posee los mismos principios que la verde, pero busca llegar a más personas y no nada más a una élite de alto poder adquisitivo que logre comprar los productos ecológicos que respetan el ambiente, pero resultan muy costosos.

FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK

Implementar la economía circular tiene beneficios a largo plazo; al principio las empresas sufrirán pérdidas económicas.

lo hace la ropa. Tan sólo piensa en cuántas prendas tienes en tu clóset y cuántas más has regalado o desechado. Ahora multiplícalo por la cantidad de personas que habitan la Tierra e imagina una respuesta. En los últimos años, con la llamada “moda rápida” (es decir, con precios bajos y nuevas colecciones cada temporada), las ventas han aumentado considerablemente. Nada más entre los años 2000 y 2014, la producción mundial de ropa se duplicó y las ventas aumentaron clientes a cambiar su ropa vieja por vales de descuento ocho veces más rápido en cinco grandes países en para las nuevas prendas de la tienda. Posteriormente desarrollo: Brasil, China, India, México y Rusia. Tener las clasifica para ver si pueden servir en el mercado algo qué vestir es una necesidad, eso está claro, pero de ropa de segunda mano, como material para paños producir y comprar grandes cantidades de ropa tiene o hilos textiles en otras industrias, e incluso como graves consecuencias, ya que su fabricación y lavacombustible para producir electricidad. do requieren grandes cantidades de agua y productos Los alimentos, los vehículos o los electrodomésticos químicos. Además, luego de desecharlas no pueden que empleamos en el hogar también son producconvertirse de manera confiable en fibras para ropa tos en los que se está implementando un enfoque nueva. Por ello, implementar la economía circular “circular”. Algunas empresas ya están planeando también en este ámbito es una urgencia, y ya se está adaptarse a él y otras más están creando productos llevando a cabo al innovar en la creación de textiles duraderos ahora mismo, que resulten sustentables (puedes saber más de ello en fáciles de reutilizar o reciclar y que sean el artículo “Descubriendo el hilo verde” Sabías que... rentables; y aunque no es algo fácil de de la edición de febrero de 2018 incluido lograr o que pueda conseguirse de la en Muy Interesante). Si no se toman las noche a la mañana, se tienen metas a En la industria textil, otra de las acciomedidas necesarias, largo plazo. No sólo es fabricarlo, sino nes que se llevan a cabo para alcanzar en el año 2050 habrá pensar en qué sucederá con el producto la economía circular son programas de 12,000 millones de toneladas de desechos después de que se compra y, sobre todo, recolección de ropa, como en el caso de plásticos repartidos en vertederos y en el mar. una vez que el cliente lo deseche. la marca sueca H&M, la cual alienta a sus muyinteresante.com.mx 83

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Parte III Visión a futuro

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cadenas de valor. Por su parte, en junio de 2017 Finlandia fue la sede del primer Foro Mundial de Economía Circular en el que participaron más de 100 naciones. Aunque en algunas ciudades se planean estrategias encaminadas a este modelo, como Londres, Vancouver, Helsinki y Río de Janeiro, algunas otras todavía están en pañales. En América Latina este modelo económico podría usarse como una estrategia para la recuperación económica, asegura el emprendedor chileno Petar Ostojic en una de sus publicaciones en Circulate, una página web con noticias sobre economía circular, curada por la Fundación Ellen MacArthur. Hasta ahora, este modelo en dicha región es algo que algunas empresas multinacionales están implementando como marca, pero también se están haciendo esfuerzos en sectores locales. Por ejemplo, en diciembre pasado se realizó en Chile el Foro Latinoamericano de Economía Circular para dar a conocer cómo es que ésta puede beneficiar a la región y cómo se vinculan directamente con algunos de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030 propuestos por los Estados miembros de las Naciones Unidas. Una de las organizadoras de dicho evento fue la Fundación Empresarial EuroChile, la cual está asociaSabías que... da con la Unión Europea para promover los vínculos económicos, comerciales y El término “Revolución tecnológicos tanto en instituciones públiIndustrial” se usó por cas como privadas entre Europa y Chile; primera vez en 1837, buscando así impulsar el modelo en el por el activista francés Louis Auguste Blanqui. país latinoamericano.

an sólo en Europa, la economía circular podría aumentar la productividad de los recursos hasta en 3% por año y elevar los beneficios anuales en 1.8 billones de euros en comparación con los que se obtienen actualmente. Un estudio elaborado por la consultora estratégica estadounidense McKinsey & Company en 2015 señala que este tipo de modelo “desvincularía el crecimiento económico del uso de recursos” y, en los tres sectores que se estudiaron (movilidad, alimentos y vivienda), se lograría reducir un 48 por ciento las emisiones de carbono para 2030, y llegar a una reducción de hasta 83% en 2050, comparándolo con los niveles de 2012. “Las principales fuentes de reducción de emisiones en los tres sectores serían los vehículos eléctricos, compartidos y autónomos, la reducción de desperdicios de alimentos, las cadenas alimenticias regenerativas y saludables, las casas pasivas, la planificación urbana y la energía renovable”, indica el informe titulado Growth Within: A Circular Economy Vision for a Competitive Europe.

Paso a pasito La Unión Europea va a la delantera en la transición hacia esta nueva economía, ya que en diciembre de 2015 adoptó un paquete con propuestas legislativas relacionadas con residuos y aumento de tasas de reciclaje y un plan de acción para promover este modelo económico en las distintas

Son distintos los proyectos en el mundo que buscan poner a funcionar la economía circular, y por ello el Foro Económico Mundial lanzó un programa de premios denominado “The Circulars Awards”, que reconoce a las mejores innovaciones en economía circular. Estos galardones cuentan con siete categorías y se celebran durante la reunión anual del Foro Económico Mundial, en Davos, Suiza. En enero de este año se realizó su quinta edición. Te presentamos a tres de los ganadores de 2019:

Categoría: Sector público Ganador: Comisión Europea En 2015 este órgano ejecutivo de la Unión Europea desarrolló un proyecto que involucra a las empresas, autoridades públicas y ciudadanos para lograr una transición a la economía circular. Cuenta con 54 acciones específicas que van desde la producción hasta la gestión de residuos para así “cerrar el ciclo” de cada producto.

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Categoría: Pyme 2019 Ganador: Lehigh Technologies Esta empresa estadounidense recicla neumáticos usados para crear materia prima sostenible para fabricar llantas nuevas. El polvo de caucho micronizado que obtienen mediante un proceso criogénico patentado se usa como aditivo en distintos productos que van desde neumáticos, plásticos y asfalto. Hasta la fecha ha fabricado más de 500 millones de neumáticos con su modelo circular.

Categoría: Tech Disruptor 2019 Ganador: Winnow Esta empresa desarrolla tecnología que ayuda a reducir el desperdicio y los costos de los alimentos. Ésta se basa en un medidor inteligente que se conecta a las cocinas comerciales con un software en la nube. Winnow ha logrado evitar que se desperdicie un equivalente a una comida durante cada siete segundos.

FOTOS: ENCICLOPEDIA DE LA POLÍTICA; LEHIGH TECHNOLOGIES; CIWM-JOURNAL.CO.UK; ELDINERO.COM.DO

Ciclos completos

Todos unidos

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a economía circular se vincula directamente con seis de los Objetivos de Desarrollo Sostenible propuestos por los Estados miembros de las Naciones Unidas. Estos son un llamado a la adopción de medidas para poner fin a la pobreza, proteger al planeta y mejorar la vida de

las futuras generaciones. También son conocidos como Objetivos Mundiales; se pusieron en marcha en enero de 2016 y esperan alcanzarse para el año 2030. Son 17 en total, pero los que se relacionan de lleno con la economía circular son los siguientes números: > 7) Energía asequible y no contaminante. Busca el acceso universal a la electricidad asequible, invirtiendo en fuentes de energía limpia como solar, eólica y termal. > 8) Trabajo decente y crecimiento económico. Su fin es erradicar el trabajo forzoso, la esclavitud y el tráfico humano para lograr empleo pleno y productivo para que todos los hombres y mujeres tengan un trabajo decente. > 9) Industria, innovación e infraestructura. Buscar soluciones permanentes para los desafíos económicos y ambientales mediante los avances tecnológicos es la meta. Además de garantizar acceso igualitario a la información y el conocimiento. > 12) Producción y consumo responsable. Busca cambiar los métodos de producción y consumo de bienes y recursos para reducir la huella ecológica. Usar los recursos de manera más eficiente es su esencia. > 13) Acción por el clima. Su meta es mitigar los efectos del cambio climático y apoyar a las regiones más vulnerables a adaptarse a él. > 15) Vida de ecosistemas terrestres. Su objetivo es conservar y recuperar el uso de ecosistemas terrestres, detener la deforestación y reducir la pérdida de hábitats naturales y biodiversidad.

“Nuestro interés principal es hacer una plataforma con Europa, tratar de hacer accesible para empresas e instituciones chilenas y de la región los conocimientos y experiencias que ya hay en Europa sobre nuevas formas de producir”, aseguró en una entrevista para la agencia EFE el chileno José Aravena, director ejecutivo de la Fundación Empresarial EuroChile. Incluso en enero pasado, una empresa chilena llamada TriCiclos fue reconocida con el premio “The Circulars”, el principal galardón en materia de economía circular que existe en el mundo. Esta compañía creada en 2009 tiene el lema de “La basura es un error de diseño”, y está centrada en buscar soluciones para reducir la generación de residuos, ayudando a distintas marcas a reducir su impacto ambiental. Hoy en día su casa matriz está en Brasil y tiene actividades en varios países, equilibrando tres aspectos durante la economía circular: social, ambiental y financiero.

colaboren para reducir al mínimo los desechos y aumentar el reciclaje y la recuperación del producto, o bien de sus elementos. Las ciudades pueden ser uno de los escenarios perfectos, ya que la concentración de personas y las actividades económicas que se desarrollan en ellas podrían ser factores que mejoren el desarrollo de la economía circular. Barcelona y Ámsterdam, en España y Países bajos respectivamente, son claros ejemplos. En la segunda, desde 2015 se ha realizado un análisis de cómo son los flujos de recursos, materiales y residuos en la metrópoli, y con ello se busca reestructurarla para generar un escenario circular. Así como se está haciendo en estas urbes europeas, se pueden lograr grandes cambios y beneficios en cualquiera donde se intente aplicar la economía circular, y aunque al principio se requerirá de grandes costos de reestructuración y de educar a los ciudadanos, a largo plazo el beneficio es para la humanidad y el ambiente. Implementar la economía circular a nivel mundial podría significar la PARA SABER MÁS próxima Revolución Industrial, en la bit.ly/25CNryQ Página web de que no haya un fin para los productos, la Fundación Ellen MacArthur. sino un nuevo comienzo.

FOTO: GETTY IMAGES/ISTOCK

La economía circular está siendo usada principalmente en los plásticos y la industria textil.

La unión hace la fuerza Cambiar los modos de producción, de consumo y la gestión de los recursos en todo el ciclo de vida de cada producto es una tarea en conjunto. Se necesita que todos los personajes involucrados

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ESCENAS DE LA HISTORIA

PROBLEMAS EN EL TECHO DEL MUNDO. Rebeldes tibetanos salen del Palacio de Potala en Lhasa, en Tíbet (al fondo), tras la ocupación china.

en el

Tíbet

Este mes se cumple el 60 aniversario del levantamiento que provocó el exilio del dalái lama. Por Georgina Vega

H

ace 60 años, miles de tibetanos rodearon la residencia de verano del dalái lama, a quien consideraban su dios viviente, para evitar que el gobierno chino lo hiciera prisionero. A los pocos días, el líder político y espiritual huyó del Tíbet. Con 23 años, llegó a India después de un viaje de 15 días por los escarpados caminos del Himalaya. Desde entonces no podrá volver a sus antiguos dominios, ahora bajo el gobierno de China.

Invasión roja Tras el triunfo de la revolución comunista china, las amenazas de ocupación del Tíbet volvieron sin tregua después de décadas de disputas territoriales. En octubre de 1950 Mao Zedong, el dirigente chino, envió 40 mil soldados para invadirlo, y su sociedad estancada en el feudalismo nada pudo hacer frente el poder del invasor. 86 muyinteresante.com.mx

Tenzin Gyatso, el recién nombrado décimocuarto dalái lama (“maestro reencarnado”), no tuvo otra opción que ceder a la presión. Ese mismo año el líder tibetano, de tan sólo 15 años, firmó el Acuerdo de los 17 Puntos, que reconocía la religión budista así como la autonomía política del país sobre los asuntos internos, pero que también permitía el establecimiento de sedes militares chinas en sus territorios. Como consecuencia, el descontento del pueblo fue creciendo, sobre todo a partir de 1956, cuando la nación perdió por completo su independencia porque se creó oficialmente la Región Autónoma del Tíbet como parte de la República Popular China. Ese año hubo revueltas guerrilleras en varios sitios, pero no fue sino hasta 1959 cuando se armó una gran rebelión contra el régimen invasor. Lo que sucedió después no fue, precisamente, una victoria.

Sospecha de secuestro Todo comenzó después de que el general chino Zhang Chenwu invitó al dalái lama a un espectáculo de danza tradicional que se llevaría a cabo el 10 de marzo de 1959 en una de las sedes militares y le pidió que fuera sin soldados ni guardaespaldas armados. Entonces, 300 mil súbditos alertados de este movimiento sospechoso decidieron rodear el Palacio Norbulingka, la residencia de verano del líder religioso en la ciudad de Lhasa, capital de Tíbet, para protegerlo y evitar que fuera arrestado. Dos días más tarde, las fuerzas tibetanas y chinas comenzaron a prepararse para la guerra. Mientras tanto, el dalái lama, aconsejado por sus asesores, preparó su escape a India. La noche del 17 de marzo salió disfrazado de soldado y se perdió entre la multitud que continuaba resguardando su palacio acompañado de 20 personas, incluidos seis miembros de su gabinete, su madre y sus hermanos menores. Así comenzó su viaje al exilio, sin imaginar que ya nunca volvería.

FOTOS: GETTY IMAGES

Rebelión

pero esto no llegó a suceder del todo. Tras la urgente modernización del territorio, vino también un periodo de persecuciones masivas. El éxodo de tibetanos hacia India provocó una crisis humanitaria. Los exiliados tuvieron que esperar días acampando al aire libre para lograr entrar a territorio indio. La gran mayoría fueron finalmente aceptados y llevados a campamentos.

La llegada del panchen

Resistencia sin fin

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esde el exilio del dalái lama, las protestas contra la ocupación china en el Tíbet fueron una constante. En la década de 1990 la causa del líder político y espiritual tomó auge gracias a que estrellas de la música pop occidentales y actores de Hollywood del momento le sirvieron como portavoces, llegando incluso a organizar conciertos benéficos. En 2008, meses antes de la inauguración de los Juegos Olímpicos de Beijing, estallaron varias revueltas populares en Lhasa y otras ciudades de la región, mismas que fueron reprimidas con violencia, lo que originó un intento infructuoso para boicotear el evento.

A la par que el dalái lama huía, el gobierno chino impuso toque de queda en el Tíbet, y en Lhasa murieron dos mil personas como resultado de los enfrentamientos entre soldados tibetanos y las fuerzas de ocupación. Al poco tiempo, el ejército chino bombardeó con piezas de artillería el Palacio Norbulingka, dejando como saldo cientos de soldados y civiles muertos y heridos.

FOTOS: GETTY IMAGES

El exilio Durante dos semanas no hubo noticia alguna del paradero de su líder ni de la caravana que lo acompañaba. Se pensó que habían muerto a manos del ejército chino, pero el dalái lama llegó a su destino inmediato 15 días después de haber salido de Lhasa. Luego de atravesar el río Brahmaputra y soportar el frío extremo de las alturas del Himalaya, había cruzado la frontera y se estableció en Dharamsala, en el norte de India, donde fijó el nuevo gobierno tibetano en el exilio con la autorización del gobierno indio –mismo que tenía diferencias políticas

GUÍA ESPIRITUAL. El decimocuarto dalái lama, Tenzin Gyatso (nacido en 1935) se exilió a la India luego del fallido levantamiento tibetano y la rebelión contra el gobierno chino en la invasión del Tíbet.

con China–. A los pocos días de la salida del Tíbet, 88 mil tibetanos lo siguieron en su camino como refugiados. Tenzin Gyatso formó entonces un gobierno en el exilio. El gobierno de Mao anunció que la revuelta había sido apagada y que el dalái lama había sido sustituido por Choekyi Gyaltsen, el décimo panchen lama, como máxima autoridad de la Región Autónoma del Tíbet. El régimen chino prometió autonomía política y el respeto a la práctica del budismo,

Sabías que... Antes de la ocupación china, la forma de gobierno en el Tíbet era en realidad una teocracia de régimen feudal.

En 1962, el Partido Comunista Chino le pidió al panchen lama calificar públicamente al dalái lama de traidor, pero el líder se negó y escribió un documento donde condenaba la ocupación y denunciaba las acciones que el gobierno del gigante asiático estaba cometiendo contra Tíbet, entre las que se encontraba la destrucción de seis mil monasterios y la llegada masiva de migrantes chinos al país para asentarse. Tal atrevimiento le costó al panchen 15 años de cárcel. Cabe mencionar que en 1989 volvió a condenar la ocupación y, cuatro días después, el líder falleció de un paro cardiaco. El panorama en el Tíbet empeoró con la Revolución Cultural China, que comenzó a ponerse en práctica en 1966. Con el afán de llevar la ideología de Mao Zedong a todas la áreas de la sociedad, el gobierno chino destruyó numerosos monasterios y monumentos históricos, y persiguió a los practicantes del budismo.

Lucha incansable Desde su salida del Tíbet, el dalái lama viajó alrededor del mundo para promover su agenda política con el velo de la enseñanza de la filosofía budista y promover así la independencia del Tíbet, zona que continuará como territorio de la República Popular de China. Por su labor, el líder recibió de manera por demás controvertida el Premio Nobel de la Paz en 1989. A lo largo de todos estos años, una facción del pueblo tibetano ha llevado a cabo distintas manifestaciones de descontento y resistencia, como inmolaciones de monjes para protestar por los ataques contra su cultura, libertad de expresión y de culto. Tras décadas de apoyo solidario extranjero, Tenzin Gyatso anunció formalmente su retiro del activismo e intenciones políticas para dedicarse de lleno como promotor del budismo. El gobierno tibetano en el exilio permanece.

Fuentes: Verdades sobre el Tíbet, los dalái lamas y el budismo, de Bernard Baudouin, DVE; El profeso en Tíbet, de Carlo Emanuele Ruspoli, Palibrio; El mundo indígena, de Diana Vinding y Sille Stidsen, IWGIA

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AGONIST

Derbyshire en breve

E

n 2001, el archivista del Taller Radiofónico de la BBC de Inglaterra, Mark Ayers, comenzó a unir las piezas de un rompecabezas. Días atrás había muerto la compositora de música electrónica Delia Derbyshire y ahora Mark era el encargado de darle orden a sus archivos personales. Pero no era una tarea fácil: en el ático de Delia se hallaban cientos de cintas magnéticas sin etiquetar, todas guardadas en cajas de cereal como si se tratara de una exposición de arte pop. Delia atesoraba sonidos provenientes de fuentes diversas, lo mismo grababa el canto de las aves en un parque, el ruido de los automóviles o notas musicales surgidas de los más variados instrumentos; muestras sonoras que luego cortaba en pedazos para crear bucles que mezclaba con el fin de conseguir un sonido único.

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En julio de 2008, tras meses de intenso trabajo, Mark, en colaboración con la Universidad de Manchester, Reino Unido, presentó al mundo el archivo musical de Delia Derbyshire. Las grabaciones sorprendieron a más de uno por su vigencia; no podían creer que esas piezas con un sonido tan propio del siglo XXI hubieran sido compuestas tantos años atrás.

Música y matemáticas Pero Delia Derbyshire no siempre fue valorada. Nacida en 1937, primero estudió Matemáticas y luego continuó su formación en el Girton College, en Cambridge, Inglaterra donde se especializó en Música. Para Delia, la música era matemáticas y siempre usaba su pensamiento racional a la hora de crear. Se describía a sí misma como una persona analítica, que además contaba con la

sensibilidad necesaria para componer melodías extensas. Aunque el talento estaba ahí, aún debía encontrar un lugar adecuado para poner en práctica sus ideas. A los 22 años, la joven pidió trabajo en la disquera Decca Records, donde fue rechazada con el argumento de que ahí no contrataban mujeres; decepcionada, se alejó de la música. Tras ello, Delia consiguió un trabajo en la Unión Internacional de Telecomunicaciones en la sede de la ONU, en Ginebra, Suiza, donde pasó un año. De vuelta a Inglaterra, entró a trabajar a la disquera londinense Boosey & Hawkes. También comenzó a hacer prácticas para el puesto de asistente de gerente de estudio en la BBC (British Broadcasting Corporation), la cadena pública de radio y televisión del Reino Unido. La BBC producía muchos programas que requerían música original, para lo que creó el Taller Radiofónico, o Radiophonic Workshop, un departamento de experimentación sonora pionero en la

ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL; FOTO: BBC RADIOPHONIC WORKSHOP / DESMOND BRISCOE

Aunque fue poco valorada en su momento, hoy las creaciones de Delia Derbyshire, precursora de la música electrónica, siguen vigentes. Por Francisco Herrera Coca


Nombre completo: Ann Delia Derbyshire.
Fecha y lugar de nacimiento: 5 de mayo de 1937, Coventry, Inglaterra.
Fecha y lugar de fallecimiento: 3 de julio de 2001, Northampton, Inglaterra.
Compositora y música inglesa ligada a las corrientes de la música electrónica y concreta. Trabajó 14 años en el Taller Radiofónico de la BBC, donde produjo cientos de temas musicales. Destacan: Doctor Who, Inventions for Radio, Great Zoos of the World y The Cyprian Queen. Gran parte de su trabajo para televisión se publicó en LP y CD. En 1973 produjo la banda sonora de la película de culto The Legend of the Hell House, basada en una novela de Richard Matheson.
Colaboró con los ex Beatles Paul McCartney y Ringo Starr, y músicos como George Martin, Brian Jones, Pink Floyd y Karlheinz Stockhausen. Fue pionera en la organización de festivales de música electrónica y grabó el disco An Electric Storm con su grupo The White Noise.

Ruido blanco

El tema de Doctor Who

U

na productora de la BBC pidió a Ron Grainer que compusiera el tema de entrada de Doctor Who. La partitura fue entregada a Delia, quien la convirtió en algo nunca antes escuchado; pero no fue fácil: el poco presupuesto del Taller Radiofónico obligaba a crear todos los sonidos “a mano”. La solución fue grabar tres capas sonoras, para lo que fue necesario tocar tres grabadoras al mismo tiempo y luego grabarlas en una cuarta. Las pulsadas en una cuerda de guitarra, un órgano, ruido blanco y sonidos de la calle dieron como producto al mezclarse una pieza que no deja rastros de sus fuentes originales, pero mantiene un sonido orgánico bien conjuntado. Tras escuchar el resultado final, el compositor Ron Grainer, sorprendido, le preguntó a Delia: “¿En serio compuse esto?”, a lo que ella, tras dudar, respondió: “La mayor parte”.

creación de música electrónica. Delia de inmediato pidió su cambio al taller, el cual sería su hogar durante la próxima década.

FOTOS: BBC RADIOPHONIC WORKSHOP / DESMOND BRISCOE; DELIA DERBYSHIRE ARCHIVE / UNIVERSITY OF MANCHESTER

¿Doctor Quién? La mayoría de los programas a los que comisionaban a Derbyshire eran de corte fantástico o de ciencia ficción. Historias plagadas de monstruos, robots y hombres del espacio que se desarrollaban en escenarios como el futuro o pasado lejanos, o en ocasiones dentro de la mente enloquecida de un personaje; por lo que las atmósferas abstractas que proponía Delia venían como anillo al dedo a los productores. Derbyshire era una estudiosa de las teorías de percepción del sonido y le apasionaba la posibilidad de despertar diversos estados de ánimo en la audiencia a través de fuentes electrónicas. Su principal encargo llegó en 1963, cuando le solicitaron interpretar una composición de Ron Grainer que serviría de entrada para un nuevo show de ciencia ficción titulado Doctor Who, el cual narraba las aventuras de un peculiar viajero del tiempo y el espacio. Delia dejó fluir su creatividad y entregó una pieza musical que capturaba a la perfección el tono fantástico del programa. Con el tiempo, Doctor Who se convirtió en una de las series más populares del mundo y su tema musical en una de las piezas más reconocibles de la cultura popular inglesa. Pero eso no garantizaba la fama. Aunque su música era escuchada cada semana por millones de personas, Delia era una desconocida para la mayoría del público, ya que su nombre nunca aparecía en los créditos: todas las composiciones aparecían firmadas por el Taller Radiofónico. Los que sí reconocían su trabajo eran varios de sus colegas, quienes

aprovechaban cada oportunidad para colaborar con ella. Delia era meticulosa y podía planificar toda la obra en su mente sin olvidar ningún detalle; contaba con una memoria privilegiada y un gran conocimiento de la música medieval, lo que permitía imaginar soluciones fuera de lo común. En una década en la que aún no existían las computadoras personales ni el software para editar música, Delia debía producir sus sonidos de modo artesanal. Grababa en cintas magnéticas instrumentos o sonidos de la naturaleza que luego mezclaba usando grabadoras que manipulaba ella misma. Jugaba con los agudos y los graves, producía eco y otros efectos hasta lograr una nota única cuyas fuentes fueran indistinguibles. Era tal su creatividad que podía desarrollar una pieza con puros sonidos producidos por animales o a partir de la repetición, en clave morse, de las siglas de una institución. Algunas de sus creaciones para televisión más celebradas de ese periodo fueron para los programas Inventions for Radio y The Cyprian Queen.

Sabías que... Las alarmas que anunciaban los bombardeos aéreos en la Segunda Guerra Mundial sirvieron de inspiración a Delia Derbyshire para crear parte de su música.

Su capacidad para crear paisajes y atmósferas sonoras la llevaron a trabajar con compositores como Sir Peter Maxwell Davies, Janni Christou y Roberto Gerhard en su celebrada “The Anger of Achilles”. Aunque no todos apreciaban su música: algunos directivos de la BBC calificaban como “lascivas” sus composiciones, mientras que otros juzgaban su música como “muy sofisticada” para el público común de la radio. Ante la cerrazón de sus jefes, Delia buscó otros campos donde pudiera dar rienda suelta a su creatividad: incursionó en el cine y teatro, compuso música para performances y fue parte de la organización de los primeros festivales de música electrónica. A la par tenía sus proyectos personales, como White Noise, un grupo que formó con colegas músicos quienes, ante la falta de dinero para contratar un estudio de grabación, se escabullían por las noches con Delia a las instalaciones de la BBC para grabar sus canciones. Delia abandonó la BBC en 1973; estaba decepcionada con el rumbo que tomaba la música electrónica, la cual se apoyaba casi por completo en los sintetizadores y olvidaba los métodos artesanales que ella y sus colegas habían perfeccionado. Alejada del medio al que había dedicado tres lustros, trabajó por temporadas en una librería, un museo y una galería de arte. Fue hasta mediados de los años 90 cuando volvió a la escena musical. Derbyshire falleció en 2001 y tuvieron que pasar siete años para que su música fuera valorada en su totalidad. Fue con la publicación de su catálogo por parte de la Universidad de Manchester que la escena musical se dio cuenta de su genio. La prensa la nombró “La heroína ignorada de la música electrónica británica” y las nuevas generaciones no dudaron en disfrutar de su amplio legado. Su estilo abstracto y sus técnicas de grabación influyeron en el trabajo de grupos como Pink Floyd y, décadas más tarde, en The Chemical Brothers, Aphex Twin u Orbital, nombres influyentes en la escena electrónica. Además, el tema de Doctor Who, la serie más longeva en la historia de la televisión, aún cautiva a las audiencias alrededor del mundo. Tal parece que las atmósferas sonoras abstractas de Delia Derbyshire han sido capaces de desafiar el tiempo y el espacio, justo como el personaje a quien compuso el famoso tema musical. muyinteresante.com.mx 89

CINE-SCOPIO

Grandes escapes del cine

Las fugas carcelarias, aparatosas o ingeniosas, son fuente inagotable de historias para los realizadores. Por Olivier Fuentes

C

EXPRESO DE MEDIANOCHE.

Cabe señalar también que el protagonista casi nunca será alguien que merezca estar en la cárcel, en la mayoría de los casos será una persona acusada de algún crimen que no cometió o, si acaso, culpable de alguna felonía menor, como cierta estafa o hackeo (si es un filme actual) cuya víctima habría sido alguna gran corporación sin nombre; o habrá cometido otra falta que no incluya violencia.

Los tipos de prisioneros En estos filmes se trata de los compañeros de celda, o de fuga, que podemos encontrar:
El héroe o protagonista, normalmente bien parecido, leal y que nunca delataría a nadie, aunque le vaya la vida en ello.
El prisionero maduro, conocedor del estilo de vida de la cárcel y endurecido por ella, que suele convertirse en el amigo y confidente del gran héroe.
El pusilánime soplón, que no dudará en delatar a sus compañeros con tal de salvarse u obtener algún beneficio.
El preso rudo y sádico, por lo general jefe de alguna facción dentro de la prisión, que suele hacer todavía más infernal la vida del protagonista.
El director de la prisión, que en algunos filmes de los años 30 y 40 solía ser sabio, rudo pero justo e incluso paternalista; 90 muyinteresante.com.mx

PAPILLON.

Fugas en los 40 y 50 claro que cuando era el caso, también estaba el supervisor, o segundo de a bordo del director, que solía ser malvado, corrupto y que encuentra un placer malsano en torturar a los internos. Por supuesto, en ocasiones las características de estos personajes pueden variar: a veces hay un guardia bueno entre varios corruptos o viceversa, como sería el caso de Tom Hanks y sus compañeros en Milagros inesperados (1999).

Algunos de estos estereotipos se reafirmaron en la película Entre rejas (Brute Force, 1947), en donde de hecho el plan de escape que se plantea sale terriblemente mal. Pero la historia establece que la población dentro del penal son seres humanos, con oficios y profesiones, que no deberían estar ahí. Y los villanos de la historia son los guardias y su máximo jefe, el capitán Munsey, quien gusta de torturar física y psicológicamente a los internos. Sin embargo, la moralidad

FOTOS: VALLETTA FILM FESTIVAL / COLUMBIA PICTURES; ALLIED ARTISTS / COLUMBIA PICTURES

omo todo buen subgénero fílmico, las películas de prisión provienen desde la era silente; ahí las distintas cintas que podemos encontrar de la vida carcelaria van desde fugas hasta dramas de cambio y redención a través de la brutal vida dentro de la cárcel. Señala Nicole H. Rafter, en su libro Shots in the Mirror: Crime Films and Society, que “las películas de este tipo son esencialmente fantasías, filmes que pretenden revelar la brutal realidad del encarcelamiento, mientras ofrece a los espectadores un escape de las miserias de la vida diaria a través de la aventura y el heroísmo”. Muchas películas son acerca de la jornada del protagonista por su vida en prisión, la mayoría de las veces por una condena injusta, y de la redención que consigue gracias a ésta, como en Sueño de fuga. Pero las películas que aquí nos interesan son aquellas cuyo argumento central es la fuga de la prisión o de cualquier tipo de confinamiento.

Fugas inusuales

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os estereotipos de los presos, o escenas donde pasan un recado (oral o escrito) en secreto, o presos encadenados trabajando al aire libre, fueron establecidos por cintas como Entre rejas, Cada amanecer muero o El gran escape. Estas situaciones han sido retomadas innumerables veces por la televisión y el cine para homenajear o parodiar este tipo de cine; como aquel famoso “fuga a las siete, pasa la voz”, que varios presos propagaban en una caricatura de El inspector, hasta que éste pasaba el recado a un guardia. El filme de Woody Allen Robó, huyó y lo pescaron (1969), que en formato de documental recorre la vida de un criminal fracasado, incluye muchas parodias a escenas de presos, especialmente de Fuga en cadenas, ya que el protagonista, Virgil Starkwell (el propio Allen), pasa buena parte del filme metido en reclusorios. También la animación ha tomado como inspiración a este género. En Pollitos en fuga (2000), el escape de varias gallinas resulta ser una analogía de los campos de concentración en la II Guerra Mundial, pero también aprovechan para homenajear a algunas grandes del género, como El gran escape o Papillon. Otro filme más reciente, Toy Story 3, también acaba siendo una película de escapes: la pandilla del comisario Woody cae en una guardería en donde los juguetes sufren una especie de cautiverio por parte del líder, Lotso, un oso de peluche con olor a frutas. “No hay escape de aquí”, advierten los juguetes sometidos, pero Woody y sus amigos encontrarán la manera. Para lograr el ambiente de prisión en la guardería, el director del filme, Lee Unkrich, clama que él y su equipo vieron prácticamente todas las producciones de prisión existentes.

FOTOS: PALOMAR PICTURES INTERNATIONAL / ABC PICTURES; DREAMWORKS PICTURES / AARDMAN ANIMATIONS

ROBÓ, HUYÓ Y LO PESCARON.

de los presos no alcanza para que triunfe su plan de libertad y, como un exponente más de la época de los filmes noir, en Entre rejas no hay espacio para la redención, ni mucho menos para escapar. A finales de los años 50, Fuga en cadenas sirve como un llamado para concientizar acerca del creciente racismo en la unión americana. “Joker” Jackson (Tony Curtis) y Noah Cullen (Sidney Poitier) son dos presos que, cuando el camión que los transportaba se accidenta, deciden escapar. Sin embargo, no es tan fácil: Jackson odia a los afroamericanos y Cullen odia a los blancos por cómo es tratada su gente, y ambos están encadenados por la muñeca. Fuga en cadenas trata del viaje de ambos hacia la libertad, pero también deberán aprender a sortear sus fuertes diferencias y a trabajar juntos para poder sobrevivir en la racista Unión Americana rural de los años 50. Al final, ambos consiguen entablar una relación de amistad y respeto. El director

POLLITOS EN FUGA.

Stanley Kramer sacudió a Hollywood en una época en que los grandes estudios todavía se debatían si seguir la corriente que no quería actores de color protagonizando filmes. Además, la película significó el lanzamiento al estrellato del actor de origen bahameño Sidney Poitier.

Escapes realistas Con los estereotipos mencionados, pero heredero del cine realista de los años 70, Papillon, de Franklin J. Schaffner, muestra

Sabías que... La fuga de la película Riot (1969), donde unos internos inician un motín en el ala de máxima seguridad mientras otros cavan un túnel, se reprodujo de forma casi exacta durante un motín en la prisión de Attica, Nueva York, dos años después.

la historia del prisionero Henri “Papillon” Charrière (Steve McQueen), confinado a la Isla del Diablo en la Guayana Francesa, quien está determinado a escapar de los horrores de dicha cárcel. “Papillon” le ofrece protección a Lou Dega (Dustin Hoffman), un estafador-falsificador confinado también al penal. La amistad nace entre ambos reos, mientras los intentos de “Papillon” por escapar fracasan una y otra vez. Tras haber probado brevemente las mieles de la libertad, “Papillon” es entregado de nuevo y termina su condena avejentado y mermado mentalmente; ahí es donde se encontrará con el ahora inestable Dega y con quien buscará un último intento por salir. Independientemente de que el final del filme se cae (todo queda resuelto con una voz en off), los estereotipos están claros y el público de inmediato siente simpatía por la población del penal, a la vez que encuentra aberración por los guardias y autoridades de éste. El mensaje final es tan desconcertante como desesperanzador: no hay un verdadero escape de un sistema penal brutal, excepto tal vez el que uno pueda hacerse en su propia mente. Expreso de medianoche (1978), de Alan Parker, retrata con crudeza la prisión y denuncia el brutal sistema penal de Turquía, pero falla al intentar crear empatía con el protagonista, Billy Hayes, quien a final de cuentas intentó de propia voluntad contrabandear hachís. Expreso…, al igual que Papillon, está supuestamente basada en el best seller inspirado en las experiencias del protagonista en prisión. ¿Qué atrae tanto de los filmes de grandes escapes? Quizá sea la empatía que se puede encontrar en el idealismo del personaje principal: el hombre íntegro, con aspiraciones que no se quebrantarán, no importa lo duras que sean las condiciones del penal. También están las historias de compañerismo y amistad que se forjan a lo largo de la trama: las desgracias y abusos de los que son víctimas el protagonista y sus compañeros forman lazos inquebrantables de amistad, que únicamente podrían ser violados por la traición de algún mezquino soplón. Como sea, la interacción del microcosmos de una prisión en la pantalla grande sigue siendo atractiva. Apenas en 2018 se hizó un remake de Papillon, pero las historias de los hombres tras las rejas continúan dando tela de donde cortar. muyinteresante.com.mx 91

MUY RECOMIENDA

AGENDA

Hallucinations

A partir del 23 de marzo Museo Tamayo Ciudad de México museotamayo.org La primera exposición del artista alemán Carsten Höller muestra distintas relaciones entre la forma y el espacio, pero de cabeza. Gracias a su formación científica y apreciación por el arte, Höller logra que sus creaciones sean imperdibles.

Festival Internacional de Cine UNAM Hasta el 10 de marzo Centro Cultural Universitario Ciudad de México ficunam.unam.mx La novena edición de esta fiesta cinematográfica cuenta con exhibiciones y ciclos al aire libre donde se aprecia el cine nacional e internacional. Dirigido a cinéfilos, universitarios y críticos del cine.

Picasso. La estela infinita Hasta el 31 de marzo Centro Cultural Mexiquense Bicentenario (CCMB) Texcoco, Estado de México culturacentro.gob.mx La exposición cuenta con 26 aguatintas firmadas a mano elaboradas en los años cincuenta. Son piezas clave de las ilustraciones que Picasso realizó al libro La tauromaquia o arte de torear, de José Delgado, mejor conocido como “Pepe-Hillo”.

Memorial Hasta el 17 de marzo Centro Cultural del Bosque Ciudad de México inba.gob.mx Esta obra de teatro plasma el “fin del humanismo”, un momento histórico donde la inteligencia artificial está cambiando a los seres humanos y modifica cómo nos asumimos como el centro y la razón de ser del planeta Tierra.

Ecos de la Tierra

Juraj Rusñák. Hilados por el deleite de la naturaleza

Hasta enero 2020 Museo Interactivo de Economía Ciudad de México mide.org.mx La exposición se compone de tres mensajes: la biodiversidad es necesaria para los ciclos que ocurren en el planeta; todos los procesos económicos dependen de la naturaleza, y se tiene que conservar y usar sustentablemente la biodiversidad.

Hasta el 30 de marzo Centro Cultural Universitario Bicentenario San Luis Potosí cultura.gob.mx La exposición del artista eslovaco se distingue por las líneas y formas con las que sus 100 dibujos mostrados son parte de ella. Las piezas están realizadas mediante técnica pastel, tinta china y relieves de bronce.

Ensenada Beer Fest 2019

¡Más que musas!

Del 19 al 23 de marzo Centro Cultural Riviera del Pacífico Ensenada, Baja California ensenadabeerfest.com Durante el Ensenada Beer Fest podrás asistir a conferencias sobre la producción e innovaciones en torno a esta bebida y conocer a más 100 industrias independientes de Baja California.

Hasta el 16 de junio Museo de Arte e Historia de Guanajuato León, Guanajuato forumcultural.guanajuato.gob.mx La exposición plasma la importancia del papel de la mujer en la Historia del Arte. ¡Más que musas! fue curada por Lourdes Sosa, quien rescata el talento de 17 artistas femeninas como Leonora Carrington y Olga Costa.

Aplicaciones

Internet

Pixel Art: Colorear por números

WorldWide Telescope

¡Con esta aplicación podrás colorear desde tu smartphone! Hay distintas obras de arte y dibujos para iluminar disponibles en 2D y 3D, o bien, puedes crear tu propio y único pixel art. Para hacerlo sólo tienes que tocar los números y elegir qué color deseas usar. Diviértete usando toda tu creatividad. Disponible para Android e iOS.

Al momento de entrar a este sitio web podrás usar un telescopio desde tu computadora. Se puede ver el Universo, así como explorar planetas y estrellas en fotografías reales. worldwidetelescope.org

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LIBROS Ascenso y caída de Adán y Eva Stephen Greenblatt Editorial Caligrama

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a cultura judeocristiana tiene a esta pareja como la primera de todas. Sin embargo, esta noción ha experimentado una gran diversidad de cambios y Greenblatt, el notable historiador y ganador de un Premio Pulitzer, se dedica no sólo a rastrear la influencia cultural que estos personajes han tenido en la sociedad, sino también el declive de la autoridad bíblica ante el triunfo de la razón.

La batalla por los puentes Antony Beevor Crítica

La vida secreta del cerebro Lisa Feldman Barrett Paidós

¿Por qué? Explicando el holocausto Peter Hayes Crítica

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a Segunda Guerra Mundial es una fuente inagotable de información, reflexión y, por supuesto, entretenimiento. Beevor es un historiador que además de saber bien su trabajo tiene la capacidad de narrar de una manera que atrapa al lector desde las primeras páginas. Su más reciente libro habla de la última victoria alemana durante aquel conflicto; cómo fue que la arrogancia de algunos generales aliados estuvo a punto de devolverle la ventaja a los nazis, así como el importante papel que tuvieron los movimientos de resistencia en los países ocupados. Drácula: El origen Dacre Stoker y J. D. Barker Planeta

Crónicas desde el piso de ventas Iván Farías Paraíso Perdido

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rabajar durante años en una librería no nada más te pone en contacto con las últimas novedades editoriales, sino también con una gran cantidad de lectores. El autor descubrió que entre todos ellos existía una variedad de personajes cuyas historias merecían ser contadas. Entre estas 20 crónicas narradas con fino humor encontramos ladrones de libros, el autor que quiere ver su libro al frente de la mesa de novedades, a quien lee el ejemplar entero sin pagarlo (acompañado por un café), aquellos que van a buscar el amor entre anaqueles y otros peculiares casos.

All in, Sinatra Pedro Zavala Random House Mondadori

muyinteresante.com.mx 93

FRASEGRAMA Por Dantón Chelen

Envíanos la frase al correo:

[email protected]

Inventado en el siglo III a.C., el ajedrez hoy cuenta con mil millones de jugadores en el mundo. Un ajedrecista incluso puede competir contra un programa o dos programas jugar entre sí. Al seguir las flechas descubrirás una frase relativa al TEMA, mientras el término FIGURAA indica que se trata de una o más palabras relacionadas.

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11. Arcilla rica en hematites o en limonita utilizada en pintura - Come el ganado la hierba del campo para alimentarse - Impar 12. Marfil de los dientes - Presencia o aspecto de una persona 13. Primera luz del día antes de salir el Sol - FIGURA VERTICALES 1. Vitamina conocida como retinol - Continuación de la frase - Composición poética lírica de tono elevado que ensalza algo o a alguien 2. Aparato que sirve para la evacuación de un fluido - Caballo ligero de gran alzada 3. “Vocal anoréxica” - Continuación de la frase (inv) - Segunda terminación verbal Símbolo del niobio 4. Molusco del grupo de los cefalópodos dibranquiales que tiene ocho tentáculos provistos de ventosas - Miembro o apéndice corto y plano que permite nadar a numerosos animales acuáticos 5. Atar o juntar una cosa con otra - Arriba, en inglés - Cada una de las curvas de una superficie o línea sinuosa - Extremidad de cada uno de los dos miembros inferiores del cuerpo humano 6. Iniciales de Rubén Darío (1867-1916), poeta, periodista y diplomático nicaragüense, máximo representante del modernismo literario en lengua española - “... para cual” Primeras letras del abecedario - Óxido natural de hierro que atrae el hierro y otros metales - Abreviatura de siglo 7. A, E, ..., O, U - Dominio de nivel superior geográfico para Hungría - “Al que... pa’ tamal, del cielo le caen las hojas” - Prefijo que significa oreja - Personal Computer - Símbolo del actinio 8. Aburrimiento, fastidio, estado de ánimo en que se siente hastío - Fama y buena opinión

adquirida por la virtud y el mérito - Interjección que se usa para avisar de algún peligro 9. Ministerio Público - Post meridiem (después del mediodía) - Sanción económica que se impone al que realiza una infracción - Guerrero - Decimocuarta consonante 10. Cero - Últimas vocales - Unidad utilizada para expresar la relación entre dos valores de presión sonora - Instrumento que se utiliza para la captura de ballenas y peces de gran tamaño - Símbolo del rutenio 11. Continuación de la frase - Recipiente pequeño, comúnmente cilíndrico, que sirve para guardar tanto líquidos como objetos 12. FIGURAA - De Albania 13. Mexicanismo usado como advertencia de un peligro - Nota musical 14. Abreviatura de misterr (señor, en inglés) Príncipe troyano, héroe de la Eneidaa de Virgilio 15. Percibir un sonido por el oído - Servicio nulo que se produce en el tenis o el ping-pong cuando la pelota de servicio toca la red antes de caer en los límites del terreno de juego o de la mesa - Letra que en el alfabeto fonético aeronáutico se le asigna la palabra “Sierra” 16. Símbolo de Norte - Sol, en italiano ¡Ánimo! ¡Arriba! ¡Vamos!

FELICIDADES A: 1. Ubaldo Trejo Briseño 2. Marciano Morales 3. Angélica Peña Rivera 4. Jesús Esteban Rodríguez González 5. María del Rocío Lammoglia Lemini 6. Mario Alfonso Tapia Izaguirre 7. Misael Argüello López 8. Edwin Darío Hernández Rodríguez 9. Ismael Argüello López 10. J. F. Rascón Primeras 10 personas que enviaron la frase correcta de la edición de mes.

FOTO: GETTY IMAGES/ISTOCK

y secada al sol - Onda formada por el viento en la superficie del agua - FIGURA 8. Unidad de tiempo usada en geocronología equivalente a un millón de años - Comprobación, inspección o intervención 9. Prefijo que significa huevo - Continuación de la frase (inv) - En informática, símbolo de byte 10. Continuación de la frase - Banda Ancha (tipo de conexión a Internet)

FRASE RELATIVA A LA DIPLOMÁTICA

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“Conocida como la ‘ciencia de los documentos’ y basándose en distintos análisis de los caracteres externos e internos, la diplomática además de verificar la legitimidad de un escrito, busca determinar si éste es el adecuado para la tramitación y transmisión de ese negocio o escrito.”

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RESPUESTA DEL NÚMERO ANTERIOR

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HORIZONTALES 1. Las vocales - Aquí comienza la frase a descubrir: “El Primer Campeonato del Mundo de Ajedrez se llevó a cabo en 1886 en Estados Unidos, con el duelo entre el austriaco Wilhelm Steinitz y el polaco Johannes Zukertort. El match, ganado por el praguense, se jugó a diez partidas ganadas en ‘juego sin límite’ (tiempo y movimientos); actualmente las modalidades de las partidas de ajedrez según su duración son:...” - Pierna de cerdo curada 2. Continuación de la frase (inv) - Comisión Nacional de los Derechos Humanos - Periodo de la historia marcado por un acontecimiento importante o por un estado de cosas - Color que resulta de mezclar el blanco y el negro 3. Bienaventuranza eterna - Persona que fabrica y vende pulque 4. Liquid Crystal Display (pantalla de cristal líquido) - Aféresis de ahora - Monte que delimita la frontera entre Costa de Marfil, Guinea y Liberia - Universidad Autónoma de Nuevo León - Símbolo de litro 5. Uno romano - Insecto díptero semejante al mosquito, pero más grande y de patas muy largas y frágiles, que se alimenta del jugo de las flores - Mantra sagrado de las religiones dhármicas - “S S S S S S” - Vocal repetida 6. Mamífero de ojos atrofiados, del tamaño de un ratón, patas anteriores largas y robustas con las que excava galerías en el suelo - Planta aromática originaria de Asia y Oceanía Continuación de FIGURA 7. Símbolo del circonio - Pieza para construcción hecha de una masa de barro, mezclado a veces con paja, moldeada en forma de ladrillo

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LOS DIEZ

Por Luis Felipe Brice

Grandes obras de arte robadas

Numerosas creaciones que forman parte del patrimonio artístico mundial han sido objeto del hurto, sin que hasta la fecha hayan podido ser recuperadas.

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Vaso chino de la dinastía Shang. Este austero pero bello recipiente de bronce de 25 cm de altura data de los años 1200–1100 antes de nuestra era; por ello es considerado como una de las piezas de arte robadas más antiguas. Forma parte de las 13 obras sustraídas en 1990 del Museo Isabella Stewart Gardner, de Boston (EUA).

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Los jueces justos. Uno de los paneles al óleo del denominado Retablo de Gante, cuya autoría (1424-1432) se atribuye a los pintores holandeses Hubert y Jan van Eyck. Fue desprendido del conjunto exhibido en la catedral de San Bavón de Gante (Bélgica) en 1934. El ladrón estableció contacto con el gobierno belga, exigiendo un cuantioso rescate, y luego revelando que se llevaría a la tumba el paradero de la obra.

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Retrato de un joven. Algunos especialistas consideran que es el autorretrato del pintor italiano Rafael, realizado entre 1513 y 1514. El óleo formaba parte del acervo del Museo Czartoryski, en Cracovia (Polonia), de donde primero fue rescatado en 1939, al inicio de la ocupación nazi, aunque finalmente acabó en manos de los invasores en 1945. A la fecha no se sabe el paradero de esta obra, valuada actualmente en 100 millones de dólares.

4

La adoración. Esta obra del pintor italiano Caravaggio realizada en 1609 muestra el episodio bíblico de la Natividad, incorporando las figuras de San Francisco y San Lorenzo. A pesar de su gran formato fue sustraída en 1969 del Oratorio de San Lorenzo, en Palermo (Italia). Un documental transmitido en 2017 presenta la historia detrás del óleo, las versiones acerca de la autoría del robo y los trabajos para reproducir el lienzo.

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La tormenta en el mar de Galilea. Se trata de una escena bíblica recreada al óleo por el pintor holandés Rembrandt en 1633, siendo la única marina de su producción. Desapareció en 1990 junto con otras 12 importantes obras del Museo Isabella Stewart Gardner de Boston, Massachusetts (EUA), en lo que se considera el mayor robo de arte sin recuperar. El museo ha ofrecido una recompensa para recobrarlas.

6

La Cámara de Ámbar. El aposento creado por el escultor alemán Andreas Schlüter y el artesano danés Gottfried Wolfram a principios del siglo XVIII formó parte del Palacio de Berlín y, luego, del Palacio de Catalina, en San Petersburgo (Rusia). Durante la Segunda Guerra Mundial, los nazis lo desmantelaron y trasladaron para reinstalarlo en un lugar desconocido.

7

Pintor en el camino a Tarascon. Vincent van Gogh pintó este singular autorretrato portando su material de trabajo en 1888, en Arles (Francia). Se encontraba expuesto en el Museo Kaiser-Friedrich de Magdeburgo (Alemania). Según algunas versiones, fue destruido, ya sea deliberadamente por los nazis al ser de un artista no ario o debido a un incendio provocado por un bombardeo aliado hacia finales de la Segunda Guerra Mundial.

8

El puente de Charing Cross. Durante su estancia en Londres (Reino Unido), a fines del siglo XIX y principios del XX, el francés Claude Monet realizó una serie de cuadros representando diferentes versiones de dicho puente visto desde una misma perspectiva. Entre las más de 30 pinturas resultantes, destaca la que fue sustraída del Museo Kunsthal de Róterdam (Países Bajos) en 2012. Se sospecha que fue incinerada.

9

La paloma con guisantes. Es el título del óleo sobre tela de estilo cubista pintado por Pablo Picasso en 1911. Fue robado del Museo de Arte Moderno de París (Francia) en 2010, junto con otras cuatro valiosas obras. El ladrón fue atrapado al año siguiente pero declaró haber entrado en pánico y botado en la basura las cinco piezas, que hasta la fecha continúan desaparecidas.

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Retrato de Francis Bacon. El pintor británico Lucian Freud realizó en 1952 este cuadro que presenta a su colega, amigo y compatriota. El óleo fue sustraído en 1988 de la Galería Nacional de Berlín (Alemania). Los ladrones contactaron a Bacon para exigirle un cuantioso pago por la obra; sin embargo, la intervención de la policía frustró la transacción y la pieza no ha sido recuperada hasta la fecha.

Fuentes: elpais.com, gardnermuseum.org, monumentsmenfoundation.org, newsfeed.time.com, wbur.org

FOTOS: MUSEO THYSSEN-BORNEMISZA; GARDNER MUSEUM; EL SIGLO DE TORREÓN; LOSGRANDESROBOSDEARTE.WORDPRESS.COM; WBUR

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MONDO FRACTAL Por Bernardo Fernández Bef

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