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EL NUEVO VIGILANTE DEL CLIMA

MARZO DE 2017

A la lu la razzó de C as a n

e mb r u s j ad a s pá g. 34

¿Cómo serán las bases

lunares?

Animales

en el campo de batalla

siameses MARZO DE 2017, No. 03

“…para las sociedades que las crearon, significaban el centro de su universo, de donde se podía subir a los niveles celestes, bajar al inframundo…” –Eduardo Matos Moctezuma USA : $ 3.25 USD/ PR : $ 3.25 USD

www.muyinteresante.com.mx

La increíble vida de los

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TEMPLOS DE

DIOSES

Los misterios bajo la Serpiente Emplumada de Teotihuacan y Kukulkán en Chichén Itzá

al to co iere i éxcubuta dana M s a r Ju . 26 de L Sor pág

SUMARIO Año XXXIV No. 03

36

En su tinta

En las profundidades del océano existen enigmáticas criaturas que apenas empezamos a conocer. Los cefalópodos son uno de los grandes desafíos de la ciencia.

42EN PORTADA

Moradas de dioses

En territorio mexicano hay grandes construcciones prehispánicas que guardan secretos sobre nuestras culturas originales. Conoce los últimos hallazgos.

64

Ojo al clima

Una nueva generación de satélites de observación meteorológica está en el espacio. Estas son las primeras imágenes de GOES-16.

¿Quieres saber más de todo? Navega por nuestro sitio web www.muyinteresante.com.mx Ver

notas .com.mx

52

Animales en la guerra

Los caballos fueron indispensables para los ejércitos antiguos. Con el paso del tiempo elefantes, perros, camellos, palomas y otras especies también se han unido a la milicia...

Conoce las últimas noticias de la ciencia y tecnología.

58

Curar heridas

Cómo las víctimas de tortura tienen nuevas oportunidades de sanar y poder rehacer sus vidas.

Los nuevos materiales más resistentes que el acero. Ver

más PyR .com.mx

78Documento

Mutantes entre nosotros

El estudio de las deformaciones provocadas por mutaciones genéticas nos llevará a la comprensión de nuestros orígenes.

Envía tus preguntas, juntos buscaremos la respuesta.

Echa un vistazo a nuestras sorprendentes galerías.

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Arte

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Portada

José Antonio Díaz de León Fotoarte

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© MUY INTERESANTE. Marca Registrada. Año XXXIV N° 03. Fecha de publicación: 27-02-2017. Revista mensual, editada y publicada por EDITORIAL GyJ TELEVISA, S.A. DE C.V., Av. Vasco de Quiroga N° 2000, Edificio E, Col. Santa Fe, Del. Alvaro Obregón, C.P. 01210, México, D.F., tel. 52-61-26-00, mediante convenio con GRUPO TELEVISA, S.A. Contenido licenciado por GRUNER+JAHR AG & Co KG / GYJ ESPAÑA EDICIONES, S.L. S. EN C. bajo los derechos exclusivos de EDITORIAL GYJ TELEVISA, S.A. DE C.V. Editor responsable: Porfirio Sánchez Galindo. Número de Certificado de Reserva de derechos al uso exclusivo del Título MUY INTERESANTE: 04-2001-090516461000-102 de fecha 30 de septiembre de 2016, ante el Instituto Nacional del Derecho de Autor. Certificado de Licitud de Título N° 5956, de fecha 15 de mayo de 1987; Certificado de Licitud de Contenido N° 8546, de fecha 15 de mayo de 1987, ambos con expediente N° 1/432”81”/2475 ante la Comisión Calificadora de Publicaciones y Revistas Ilustradas. Distribuidor exclusivo en México: Distribuidora Intermex S.A. de C.V., Lucio Blanco N° 435, Azcapotzalco, C.P. 02400, México D.F. Tel. 52-30-95-00. Distribución en zona metropolitana: Unión de Expendedores y Voceadores de los Periódicos de México A.C., Barcelona N° 25, Col. Juárez, México D.F. Tel. 55-91-14-00. EDITORIAL GyJ TELEVISA S.A. DE C.V. investiga sobre la seriedad de sus anunciantes, pero no se responsabiliza con las ofertas relacionadas por los mismos. ATENCIÓN A CLIENTES: a toda la Republica Mexicana tel. 01 800 REVISTA (7384782). Las opiniones expresadas por los autores no necesariamente reflejan la postura del editor de la publicación. Queda estrictamente prohibida la reproducción total o parcial del contenido e imágenes de la publicación sin previa autorización de Editorial Televisa, S.A. de C.V. Impresa para México, Estados Unidos, Puerto Rico El Salvador, Costa Rica, Panamá, Guatemala y Nicaragua en: REPRODUCCIONES FOTOMECANICAS S.A. DE C.V. Durazno No. 1, Esquina Ejido, Col. Las Peritas, Tepepan Xochimilco, México, D. F., C.P. 16010 ESTADOS UNIDOS: ET Publishing International, Inc., 6355 N.W. 36th. Street, Miami, Florida 33166 U.S.A. Tel: (305) 871-6400. Distribuida por: Comag Marketing Group LLC. 155 Village Boulevard, 3r Floor. Princenton, NJ, 08540 USA. Telephone: (609)524-1800 PUERTO RICO: Distribuida por: Distribution Integrated Services, Calle Diana, Zona Industrial Amelia Lote 15, Guaynabo, Puerto Rico, 00968 Tel (787) 641-6200. EL SALVADOR: Imprecen, S.A. de C.V. Calle circulación, Pol. B Lote No.3, Plan de la Laguna, Antiguo Castlán, la Libertad. El Salvador. Te: (503)2510-1400. COSTA RICA: Cimesa, S.A. Uruca 75 metros Noroeste puente Juan Pablo II, San José de Costa Rica. GUATEMALA: Ninishka, S.A. 24 avenida boulevard Atanasio Tzul 42-11 Zona 12. Tel (502)225-5555. NICARAGUA: Distribuidora Continente, S.A. Sub-Urbana, esq. Bloque Roca (Coperco), 100 mts al sur. Nicaragua Tel: (505) 2260-0680. PANAMÁ: Distribuidora Panamex, S.A. Calle 15 y W Parque Lefevre. Tel: (507) 22 17 021.

ET Publishing International, Inc. office of publication: 6355 N.W. 36th. Street, Miami, Florida 33166 U.S.A. Suscripciones en USA y Puerto Rico: para servicio al suscriptor, llamar al 1 800 288-6677 o visítenos en: www. televisapublishing.com. Muy Interesante. Issue 03 2017. Published monthly by ET Publishing International, Inc., 6355 N.W. 36th. Street, Miami, Florida 33166 USA. Annual subscription rate is US$24.00. Price per copy is US$2.75 in the USA and Puerto Rico only. POSTMASTER: Send address changes to Muy Interesante, Subscription Service Department, P.O. Box 420235, Palm Coast, FL 32142 or by email at: [email protected]. Exportada por Editorial Televisa, S.A. de C.V. IMPRESA EN MÉXICO Y COLOMBIA - PRINTED IN MEXICO AND COLOMBIA. TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS. ALL RIGHTS RESERVED. © Copyright 2017 ISSN 1665 – 3629. [email protected]

4 Cartas

Desde el buzón de Muy Interesante.

6 Actualidad

Árboles que resisten el fuego; adiós a la radio; la extinción de los abejorros en Norteamérica; materiales más resistentes que el acero y el algoritmo que compone música clásica.

18 Sala de exposición

Cadillac Ranch, del colectivo Ant Farm.

20 In situ

70 Preguntas y respuestas

¿Cómo serán las bases en la Luna? ¿Cuál es la especie de medusa más venenosa? ¿Cuántas clases de plantas carnívoras existen? ¿Se puede consumir alcohol cuando se toman antibióticos?

74 Ventana al Cosmos El sistema de Urano.

Ángela Posada y la revolución ambiental en la Antártida.

22 Innovación

76 Diseño inteligente Losetas para drenaje.

Carro de alimentos para aviones.

24 De palabras Las agujas.

26 México al descubierto La ruta de Sor Juana.

28 Citas Leyes.

30 Tocar lo invisible

José Gordon platica con George Smoot, premio Nobel de Física.

32 Mitos y leyendas

Koschei, el barbarroja inmortal.

34 A la luz de la razón Casas embrujadas.

86 Escenas de la Historia

Pall Mall, primera calle iluminada con lámparas de gas.

88 Protagonistas de la Historia

Mother Jones, mujer activista de origen irlandés.

90 Cine-scopio

Las crisis económicas en el cine.

92 Muy Recomienda

Los mejores libros, talleres y eventos del mes.

94 Frasegrama

Una frase oculta sobre Américo Vespucio.

95 Los 10

Novelas más largas.

96 Mondo fractal

Carta editorial

Afrontar los cambios

A

lo largo de la historia las decisiones y acciones de Estados Unidos han tenido repercusiones para el mundo debido al enorme poder e influencia de este país en prácticamente todos los ámbitos; sin embargo, la llegada a la presidencia estadounidense de Donald Trump ha generado interrogantes y preocupaciones de un nivel que no se había visto en los años recientes. Son alarmantes sus políticas e ideas sobre economía, migración, seguridad nacional, terrorismo y hasta en aspectos tan básicos y elementales como la libertad, la democracia y la tolerancia. Pero más allá de esos rubros tan cruciales, también es inquietante la visión que tendrá el nuevo gobierno de Estados Unidos con respecto a temas como la ciencia. Un claro ejemplo, es el que Trump niegue rotundamente el cambio climático y toda la evidencia científica que respalda su existencia. Algunos de nuestros lectores se preguntarán: ¿Y a nosotros en qué nos afecta eso? Pues, que el presidente de la nación más poderosa del mundo niegue la realidad del cambio climático y sus graves consecuencias para la ecología global y para los seres humanos, pone en riesgo las muchas acciones que deben seguir tomándose para contrarrestar sus efectos, y sobre todo, pone en riesgo la inversión económica que se debe tener para la continua investigación del tema. Ante un panorama tan poco alentador en tantos aspectos, el único camino viable para México es enfocarse en la educación y, ahora más que nunca, sin ningún atraso ya, apostarle a la ciencia: enseñarla en las aulas de manera consistente y metódica –en todos los niveles, desde preescolar hasta universitario y grados más altos– e invertir en la investigación científica (apoyos, becas, centros de investigación y desarrollo, equipo y tecnología, etcétera). Es un trabajo a largo plazo, pero impostergable; uno de los más necesarios para afrontar los grandes cambios que se avecinan.

Francisco Villaseñor [email protected]

De nuestros lectores

Algunas sugerencias

Carta del mes

Barrancas del Cobre

Música para la mente Estimados editores, es un honor leer su revista. El número de febrero me dejó muy satisfecha, sobre todo el artículo sobre el poder de la música, titulado “Melodías residentes”. Cuando me siento agüitada y pongo música alegre, de inmediato me animo y olvido mis penas mientras la escucho. Por el contrario, si escucho rolas tristes me siento más triste y sólo quiero estar encerrada. ¿Cómo sería la vida si no existiera la música? Sin duda la música tiene grandes efectos sobre el cerebro; está más que comprobado y yo misma gozo mucho de sus beneficios. Los felicito por el texto, ojalá que nos puedan regalar una segunda parte, la verdad es que me quedé picada con tan interesante tema. Aprovecho para mandar un gran saludo a todo el equipo que hace esta maravillosa revista. ¡Hasta pronto! Me despido desde Chihuahua, Chihuahua.

¿Es cierto que las plantas pueden sentir? ¿Qué investigaciones existen al respecto? Creo que es un tema interesante para sus próximas ediciones. También me gustaría que sacaran un reportaje sobre Barrancas del Cobre, uno de los cañones más grandes del mundo: es cuatro veces más grande que el Cañón del Colorado. Eso es todo, gracias por leerme. José González

Karim Suárez

Conexiones neuronales

Mitad insecto, mitad cyborg Es la tercera vez que escribo, espero que ahora sí publiquen mi carta. Esta vez les escribo para felicitarlos por su artículo “La era de los cybug”. Nunca imaginé que existieran los insectos cyborgs, el tema parece sacado de una película de ciencia ficción. Espero que quizá en el futuro esto realmente suceda y tengan algunas aplicaciones en beneficio de la humanidad. Marcos Salvatierra

Nueva lectora ¡Qué tal amigos de Muy Interesante ! Encontré la revista de casualidad cuando estaba en la sala de espera del doctor; empecé a leerla y me encantó, tanto que decidí buscarla al día siguiente. Para mi sorpresa me di cuenta de que también tienen una edición Junior. Compré las dos y hoy día leo ambas aunque tengo 26 años. Aprendo mucho, quiero felicitarlos. ¿Podrían publicar un tema relacionado con la actividad física y cómo ayuda a prevenir ciertas enfermedades, o bien cómo personas enfermas se han recuperado gracias a ella? Saludos cordiales desde Guadalajara, Jalisco. Les envío una foto de mi pequeña colección.

Desde Facebook Qué interesante es saber a través de ustedes lo que ocurre en nuestro planeta. Todo es muy interesante, los felicito. Yoraima Zárraga

¡Wow, sus noticias y reportes son increíbles, de lo mejor! Y sus fotografías están geniales, me gustan muchísimo, me hacen sentir muchas cosas. ¡Ustedes son increíbles!

Antes que nada muchas felicidades por su revista, está bien chida y aprendo mucho gracias a ella. Les pido que publiquen algo sobre el funcionamiento de las neuronas y cómo podemos lograr que se formen más conexiones neuronales. Tomen en cuenta mi sugerencia, ¿sí? Les mando saludos desde Neza. Carlos Sierra

Álvaro Land

¡Hola Muy Interesante! Soy su lectora; colecciono sus ediciones impresas desde hace muchos años y ahora los sigo en su página de Facebook y en sus diferentes sitios web. Gracias.

Sobre las lunas de Júpiter

Amigos de Muy Interesante, les sugiero que saquen más volúmenes de Mitos y leyendas, están muy buenos. Se despide su nuevo seguidor desde Jumiltepec, Morelos.

Soy megafán de la astronomía y la astrofísica, por eso quiero pedirles que escriban un texto sobre las galaxias y las lunas de Júpiter. Desde que iba en la secundaria son mis temas favoritos, y ahora que voy en la preparatoria me superencantan. Ojalá que publiquen algo pronto, me harán muy feliz. Gracias, amigos.

Andrés

Tania A. H.

Lucía Hernández

Sara Faith

Tu opinión cuenta

Escribe a [email protected] o mándanos tus cartas a Av. Vasco de Quiroga No. 2000, Edificio E, 3er piso, Col. Santa Fe, C.P. 01210, México, D.F. La redacción se reserva el derecho de editar o resumir los comentarios.

4 muyinteresante.com.mx

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Muy Interesante México

Mueren de pie ACTUALIDAD

E

l grosor de la corteza de los árboles pudo haber evolucionado como una característica de tolerancia al fuego. Adam Pellegrini, quien lideró un estudio realizado por la Universidad de Princeton (EUA), tras comparar las cortezas de 527 especies de diferentes regiones del mundo encontró que las zonas con fuegos frecuentes tenían algo en común: los tipos de árboles que vivían ahí presentaban una corteza muy gruesa. Por el contrario, en lugares donde los incendios son fenómenos ocasionales, como los bosques tropicales, la corteza tiende a ser delgada. Esto podría ser más que una simple coincidencia: la corteza funciona como una barrera natural que protege al árbol, por lo que si éste está expuesto a incendios periódicos, aquellos con mejor protección tendrán más probabilidades de sobrevivir. Sin embargo, el cambio en los factores de fuegos en el mundo propiciados por el cambio climático podría ser un peligro para estas especies, explica Pellegrini: si los incendios aumentan en el futuro cercano, como se espera que ocurra, puede que “los árboles de regiones que se incendian con frecuencia queden vulnerables” debido a que posiblemente su corteza ya no sea lo bastante gruesa para permitirles sobrevivir bajo esas circunstancias.

Cada año los incendios forestales afectan unas 350 millones de hectáreas en el mundo.

América del Norte Los fuegos podrían propagarse hacia zonas donde los árboles tienen una corteza más delgada.

Albura. Parte viva del tronco.

Duramen. Madera de mejor calidad.

América del Sur. En zonas tropicales la corteza no supera los 10 mm de espesor. En cambio, en Brasil, donde hay incendios cada 3 o 7 años, habitan algunas de las especies con corteza más gruesa del mundo.

Médula. Zona más interna del tronco.

Marca de fuego. La corteza queda dañada. Después la madera se regenera.

Cámbium. Tejido vegetal que constituye el sistema vascular del árbol.

Corteza externa. Tejido muerto que sirve como protección a la madera.

El espesor El grosor de la corteza de los árboles varía de región a región. Aquí, el promedio del espesor de las especies en cada zona:

3O Grosor de la corteza (mm)

Los investigadores hallaron una correlación entre las áreas donde históricamente se producen incendios periódicos y un mayor grosor en la corteza de sus especies de árboles.

Norteamérica

Sudamérica

África

Australia

2O 1O O

Europa del norte. Podría verse asolada en el futuro por un incremento en los incendios al cual es posible que sus árboles no puedan hacer frente.

El problema en varios ecosistemas es que sus especies de árboles no cuentan con una protección adecuada contra el fuego (corteza gruesa), o que ésta podría dejar de ser efectiva si el número de incendios se incrementa.

El Sureste Asiático es muy vulnerable a los incendios (sus árboles tienen cortezas delgadas, del tipo tropical); no obstante, continuamente se ve afectada por fuegos provocados por el hombre.

África. El espesor de la corteza de sus variedades arbóreas es indicio de los fuegos anuales en este continente.

Los incendios también pueden ser nocivos para el ambiente: liberan carbono a la atmósfera y causan décadas de poco crecimiento y almacenamiento de CO2.

Crecen las llamas

Australia. Sus árboles tienen cortezas gruesas que los protegen del intenso régimen de fuegos periódicos.

GRÁFICO: ROGELIO BONILLA FLORES

1.4 Incendios futuros

1

Tendencia a futuro

O Incendios actuales En el mapa se muestra la distribución de futuros regímenes de incendios: en azul, donde actualmente se producen incendios periódicos; en rojo, donde podría extenderse este fenómeno.

Corteza delgada

Corteza gruesa

Los fuegos periódicos son necesarios para la salud de algunos ecosistemas, como la sabana y los bosques: el fuego quema el exceso de materia orgánica (madera muerta y pasto) y rejuvenece el suelo. muyinteresante.com.mx 7

ACTUALIDAD COMUNICACIONES

Adiós a la radio

E

n enero pasado Noruega se convirtió en el primer país en el mundo en abandonar las emisiones de radio FM a fin de adoptar la radio digital. El gobierno decidió cambiar el espacio radioeléctrico no sólo porque la transmisión digital de audio (DAB, por sus siglas en inglés) ofrece más canales, sino también porque representa un ahorro para las emisoras y una mejor calidad de audio para los radioescuchas. El 11 de enero pasado la ciudad de Bodo fue la primera en dar el apagón a la señal FM y poco a poco las demás ciudades seguirán el ejemplo hasta finalizar con la provincia de Finnmark en diciembre de este año. Con el cambio a la radio digital, Noruega tendrá un total de 30 estaciones de radio en este formato. Ahora, para que los ciudadanos puedan escuchar la radio necesitarán adquirir un receptor de señal DAB si es que sus equipos son muy viejos, pues los radios comercializados en el país desde 2009 son capaces de captar la nueva señal. Se calcula que 90% de los aparatos de radio en Noruega ya tiene integrado este sistema.

SABÍAS QUE… Noruega no tiene estaciones con frecuencia AM.

La decisión de Noruega la secundará Bélgica en 2018, empezando en las regiones de Flandes y Valonia. Suiza tiene planeado comenzar el final de este medio en 2020. Fuentes: worlddab.org; radio.no

Muerte anunciada A SABÍAS QUE… Existen 47 especies de abejorros nativos de Estados Unidos y Canadá; en México hay alrededor de 2,000 especies de abejas.

partir de 1990 las poblaciones de abejorro Bombus affinis han caído 90% en Estados Unidos. Esta excesiva disminución hizo que a comienzos de este año la especie se convirtiera en la primera abeja silvestre de dicho país en obtener la categoría “en peligro de extinción”. La decisión fue tomada por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EUA porque la especie se encuentra actualmente sólo en pequeñas zonas de 13 estados de aquel país y la provincia de Ontario, en Canadá. La agencia estadounidense considera que los ejemplares disminuyeron en los últimos años debido al cambio climático, a la pérdida de su hábitat, al uso de pesticidas y a diferentes enfermedades que han atacado a la especie, la cual se conoce popularmente como “abejorro de parche oxidado” debido a que las trabajadoras y los machos tienen una mancha rojiza en el abdomen. Fuente: fws.gov

En el mundo se conocen unas 150 especies de frijoles, de las que 50 están en México.

8 muyinteresante.com.mx

El atún aleta amarilla (Thunnus albacares) puede nadar a 75 km/h.

El latín se usó como lengua franca hasta bien entrado el siglo XVIII.

FOTOS: GETTY IMAGES; PATRICK RICKETSON

ZOOLOGÍA

ACTUALIDAD

Fuerza natural H TECNOLOGÍA

Por su parte, investigadores del Instituto Karolinska, en Suecia, también se inspiraron en la naturaleza y utilizaron la tela de las arañas como base para desarrollar una seda artificial mucho más resistente que el acero. La crearon porque pudieron cultivar la misma proteína que usan los arácnidos: la espidroína (spidroin en inglés). Ésta es soluble en agua y es posible conservarla en grandes cantidades con ayuda de bacterias. El material que se produce durante el proceso puede almacenarse durante semanas si se mantiene a una temperatura de 4º C o meses si se resguarda a -20ºC, sin que pierda su capacidad para formar telarañas artificiales. Para “tejerla”, diseñaron una máquina de hilar que puede producir fibras de hasta un kilómetro de longitud al usar el contenido del frasco con un litro de cultivo. El dispositivo imita las condiciones de la glándula de seda de la araña. Aunque su uso principal se planea en tejidos de ropa deportiva, también se busca que tenga aplicaciones biomédicas y sirva para adherirse a las células del cuerpo o bien para regenerar tendones o reparar tejido neuronal dañado. Fuentes: news.mit.edu; advances.sciencemag.org; nature.com

FOTOS: MELANIE GONICK/MIT

ay materiales que, inspirados en la naturaleza, logran adquirir una resistencia extrema. Un ejemplo es este sencillo cubo que cabe en la palma de la mano y es diez veces más resistente que el acero. Durante años los investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés) buscaron cómo crear objetos superresistentes, y lo consiguieron con el grafeno. Este material en su forma bidimensional es uno de los más resistentes del mundo, así que los científicos quisieron llevar esta propiedad a una tercera dimensión. De esta manera, llevaron a cabo variaciones de temperatura y presión a fin de de condensar el material. Con el modelo atómico que obtuvieron, crearon láminas de grafeno que integraron a plástico usado en impresión 3D. Y para que el material tuviera mayor resistencia, probaron varios modelos estructurales hasta que dieron con el ideal: uno poroso similar a la forma de una colmena o un coral. Dicha estructura resiste presiones 10 veces más fuertes que las necesarias para deformar el acero. Los científicos consideran que podría emplearse en aviones, edificios e incluso en aplicaciones espaciales.

Actualmente la Unión Europea está integrada por 28 naciones.

10 muyinteresante.com.mx

1 kilo de oro equivale a un valor aproximado de $38,600 dólares (enero de 2017).

En náhuatl la palabra Michoacán significa “lugar de pescadores”.

ACTUALIDAD TECNOLOGÍA

Falsificador musical I

magina que estás escuchando música clásica. Si se pusieran diferentes melodías, algunas personas serían capaces de distinguir entre el estilo de Mozart, Beethoven, Vivaldi o de Bach; muchas otras no lo harían. Pero ¿qué pasa si hacen que escuches sinfonías de un estilo similar? Por su parecido, tal vez asegures que son obra del mismo autor, sin siquiera imaginar que algunas fueron creadas por una máquina. Investigadores de los Laboratorios de Ciencias Computacionales de Sony en París pusieron a prueba el oído de 1,600 personas, entre ellas expertos y alumnos de música, con un experimento que consistió en escuchar varias melodías, una parte de ellas compuestas por el alemán Johann Sebastian Bach y las demás por una máquina desarrollada por dichos investigadores. Los encuestados tenían que distinguir si las obras eran del genial músico o fueron hechas por la máquina. El resultado: la mitad de las veces la computadora engañó a los expertos. Su invención es un sistema de inteligencia artificial que estudió los aspectos clave de las obras de Bach y, con ayuda de algoritmos, aprendió a componer melodías del estilo del músico clásico. La máquina fue nombrada DeepBach y es capaz de componer piezas conocidas como coral cantata, un estilo con el que Bach escribió más de 300 composiciones. Fuentes: technologyreview.es; arxiv.org

VIROLOGÍA

Caballerosidad vírica

En México hay 7.4 millones de hablantes de lenguas indígenas.

12 muyinteresante.com.mx

Groenlandia es una región autónoma de Dinamarca.

Las jeringas desechables y dardos tranquilizantes fueron inventados por el neozelandés Colin Murdoch.

FOTOS: INSTITUT PASTEUR; GETTY IMAGES

A

ciertos virus la equidad de género les tiene sin cuidado. Pero el HTLV-z (causante de un tipo de leucemia), el de la tuberculosis, el del papiloma humano o el virus de Epstein Barr (VEB) pudieron evolucionar para ser menos agresivos con las mujeres que con los hombres. La razón, de acuerdo con un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Londres, es la selección natural: si ellas sobreviven, pueden transmitir los virus a su descendencia a través del embarazo, el parto o la lactancia. Mientras los hombres funcionan como vectores de transmisión horizontal en una población (de persona a persona), las mujeres son las únicas capaces de hacerlo ‘verticalmente’(de ellas a su descendencia). De ahí que éstas sean más valiosas para ciertas clases de virus; si mueren, el patógeno no se transmite. El estudio, realizado por los investigadores Francisco Úbeda y Vincent Jansen y publicado en Nature, es una posible respuesta a las variaciones en cuanto a mortalidad por enfermedades infecciosas entre hombres y mujeres (el mayor índice de muertes en varones se atribuía a diferencias sexuales en el sistema inmunitario). Es decir, puede que sean los mismos virus los que han optado por ‘respetar’ más a las mujeres, para quienes desencadenan una infección menos virulenta. Ellos estudiaron el caso del virus HTLV-1, que en Japón afecta entre 2 y 3.5 veces más a hombres que a mujeres, y si bien también es común en el Caribe, en esta región ambos sexos presentan iguales probabilidades de desarrollar la enfermedad. Los expertos creen que la diferencía entre las japonesas y las caribeñas es que las primeras amamantan más a su descendencia en comparación con estas últimas, por lo que para los virus representan una mejor oportunidad de contagio. Fuente: nature.com

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ACTUALIDAD NEUROLOGÍA

Cerebro extinto C uando los últimos ejemplares del tigre de Tasmania (Thylacinus cynocephalus), también conocido como tilacino, murieron allá por 1936, sus cuerpos y cerebros fueron resguardados. Ahora estas muestras sirvieron a Gregory Berns, de la Universidad de Emory, Estados Unidos, para reconstruir, por medio de un nuevo método de resonancia magnética conocido como tensor de difusión (ITD), imágenes de la arquitectura de su cerebro y redes neuronales. “Si bien es más fácil estudiar los cerebros de los animales que han muerto recientemente, hemos demostrado que podemos utilizar con éxito nuestras técnicas de exploración en especímenes de más de 100 años”, dice el investigador. El estudio es parte del proyecto Arca del Cerebro, un archivo digital

PARIENTE MÁS CERCANO. El demonio de Tasmania.

de estructuras neuronales en 3D y alta resolución de la fauna. En él, además de los escáneres de este marsupial originario de Australia, se han depositado de delfines y demonios de Tasmania. El objetivo es responder preguntas sobre la evolución de este órgano y sus características. Por ejemplo, en el caso del tilacino, los expertos encontraron que las zonas de su corteza cerebral relacionadas con la cognición compleja –dedicadas a la planificación y la toma de decisiones– estaban más desarrolladas que en el cerebro de su pariente vivo más cercano, el demonio de Tasmania. “Esto encaja con los nichos ecológicos de estos dos animales”, explican los expertos. “Los demonios de Tasmania son carroñeros mientras que el tilacino era cazador, y esta estrategia de alimentación implica una mayor planificación”. Fuente: eurekalert.org

Gran desconocido

> Apareció hace unos 4 millones de años en Australia. > En 1936 murió Benjamin, el último ejemplar en el zoológico de Hobart, Australia. > Era uno de los pocos marsupiales en tener una bolsa externa (marsupio) en ambos sexos. > Tenía el tamaño y forma de un perro de raza mediana a grande. > Mostraba rayas similares a las del tigre. > La pérdida de su hábitat a causa de la actividad agrícola pudo haber constituido una de las razonas de su desaparición.

Se estima que existen unos 500 millones de perros en el mundo.

14 muyinteresante.com.mx

El ejército mexicano tiene 267,500 soldados.

El primer Atlas Internacional de Nubes fue publicado en 1896.

FOTOS: GETTY IMAGES; ISTOCK

A pesar de haberse extinguido durante el siglo XX, es poco lo que conocemos del comportamiento natural del tilacino.

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ACTUALIDAD BIOMATERIALES

Engaño escarlata C

carbono-flúor), puede tener diversas aplicaciones en dispositivos médicos. “La razón por la que la sangre se coagula alrededor de los implantes es porque encuentra células a las cuales atacar. Normalmente la sangre fluye en los vasos, así que si podemos diseñar materiales que apenas toquen la superficie, no habría posibilidad de que active la respuesta de alerta”, explican. Además, se tendría un bajo riesgo de rechazo. La idea de este trabajo, presentado en la revista especializada Advanced Healthcare Materials, surgió cuando uno de los investigadores trabajó con materiales capaces de repeler cualquier líquido. Fuente: source.colostate.edu

Guía del museo

Wellcome Collection Londres, Reino Unido

La primera escuela de veterinaria fue fundada en Lyon, Francia, en 1762.

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10% de la electricidad en el mundo se genera con base en la fisión de átomos de uranio.

Curiosidades históricas, grandes toques de ciencia y un poco de arte contemporáneo son los ingredientes que definen el peculiar estilo de las colecciones alojadas en el museo Wellcome Collection. Localizado en el 183 de Euston Road, fue fundado por Sir Henry Salomon Wellcome (1853-1936), quien durante sus viajes recolectó libros, pinturas, curiosidades y artículos relacionados con la medicina de todas partes del mundo. Fue abierto en 2007 y recién fue remodelado por WilkinsonEyre Architects para dar cabida a los casi 500,000 visitantes que cada año acuden. En él se han presentado exposiciones poco convencionales que mezclan la cultura popular con la medicina. Por ejemplo, la muestra Instituto de sexología (2014-2015) recreó la historia de esta ciencia; Medicina forense: anatomía de la delincuencia (2015) exploró la historia, ciencia y arte de la medicina forense. Actualmente se presenta Haciendo la naturaleza: cómo vemos a los animales, que a través de piezas de taxidermia, fotografías, literatura y cine retrata lo que pensamos, sentimos y el valor que damos a las especies animales.

La frontera entre México y Estados Unidos mide 3,142 kilómetros.

FOTOS: IAC PUBLISHING LABS; ARCHDAILY; ARTFUND

uando sufrimos una herida la respuesta natural de la sangre es apelmazarse a su alrededor. Lo mismo hace al encontrarse con un cuerpo extraño en el interior del cuerpo. Esto es un dolor de cabeza para pacientes y médicos cuando se requiere el uso de implantes como vasos sintéticos, catéteres o válvulas cardiacas: si la sangre se coagula en torno a ellos puede desencadenar una trombosis, embolia o ataque al corazón. Así que para evitar estos problemas se deben tomar anticoagulantes. Pero a investigadores de la Universidad del Estado de Colorado, en Estados Unidos, se les ha ocurrido una solución: usar recubrimientos que repelen la sangre, es decir, superhemofóbicos. El revestimiento, desarrollado a partir de nanotubos de carbono fluorados (un compuesto químico que contienen enlaces

Sala de expoSición Por Luis Felipe Brice

Ícono texano

CLÁSICO CON CLÁSICOS. La instalación Cadillac Ranch se ha convertido en un referente estadounidense; ha aparecido en comerciales de televisión y ha sido homenajeada en canciones populares.

Cadillac Ranch (1974) Ant Farm (1968-1978)

E

n 1968, en pleno auge del pop art y la contracultura, surgió en San Francisco, California, EUA, el grupo de artistas Ant Farm, encabezado por Chip Lord y Doug Michels. Su razón de ser era la realización de proyectos alternativos, contrarios a los métodos tradicionales y la visión comercial del arte, inspirándose en íconos del llamado “estilo de vida estadounidense” (american way of life), como el ostentoso automóvil modelo Cadillac. De hecho, dos de las obras más reconocidas de la agrupación tienen como protagonistas autos de esta lujosa marca estadounidense. Uno de dichos trabajos, Cadillac Ranch, fue realizado en campos de la localidad de Amarillo, Texas, bajo el patrocinio del excéntrico millonario Stanley Marsh. Se trata

EN SERIE. Los Cadillacs fueron enterrados en secuencia desde el más viejo, de 1949, hasta el entonces más reciente, de 1963. (Derecha) Chip Lord, integrante del colectivo Ant Farm, montando a caballo.

de una gran instalación conformada por diez modelos de esta marca fabricados entre 1948 y 1963, los cuales fueron semienterrados cronológicamente, de este a oeste, dejando al descubierto la evolución de sus características aletas traseras. Inaugurada oficialmente el 21 de junio de 1974, poco más de dos décadas después, la obra debió ser reinstalada a unos kilómetros del sitio original, a consecuencia del crecimiento urbano. Además, como importante atracción turística, ha sido objeto del

vandalismo, expresado en el robo de partes y el grafiti. Por ello, la pintura de los autos ha tenido que remozarse periódicamente, sin que eso haya evitado su deterioro por el paso del tiempo y los efectos de la intemperie. No obstante, más allá de ser un punto de interés para visitantes, Cadillac Ranch es referente de la industria cultural y del entretenimiento, como lo demuestra su aparición en diversos medios audiovisuales y publicaciones impresas y digitales, sin dejar de lado que ha inspirado varias parodias.

FOTOS: GETTY IAMGES; WWW.MOMA.ORG; CADILLAC RANCH © WYATT MCSPADDEN; CHIP LORD

Instalación (42 m) Amarillo, Texas

Fuentes: legendsofamerica.com; roadsideamerica.com; texasmothly.com; theroute-66.com

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La callada

revolución ambiental Por

Ángela Posada-Swafford [email protected]

E

l dramático paisaje de la península Antártica, con sus agresivos picos de hielo y roca oscura, pareciera ser un cuadro estático. En realidad, aquí abajo se está produciendo una callada pero veloz revolución ambiental. Por eso los científicos se refieren a esta región como el canario en la mina: el punto del planeta que siente y responde al cambio climático antes que el resto del mundo. Y por eso investigadores y turistas de todas las latitudes están viniendo hasta aquí en números cada vez mayores. Los primeros para averiguar exactamente qué es lo que está pasando, y lo que eso significa para el resto del mundo, y los segundos para ser testigos de la extraordinaria belleza antes de que desaparezca. Lo primero que uno nota al entrar en la península, incluyendo el Estrecho de Gerlache, es la gran cantidad de vida. Comparadas con el resto del desolado continente, las aguas aquí están llenas de criaturas carismáticas. Pingüinos de tres especies, ballenas jorobadas, leones y elefantes marinos, focas de distintas familias, petreles y cormoranes.

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Y bajo el agua, un paraíso de invertebrados que para luchar contra el frío se han inventado adaptaciones realmente alienígenas: arañas gigantes, estrellas marinas de diez brazos, peces cuya sangre no es roja sino una sustancia anticongelante incolora, almejas que se mueven con propulsión a chorro y otros moluscos raros. Pero ninguno de ellos tolera bien el calor, por lo que entender lo que les pasa cuando se les calienta su entorno es una valiosa herramienta. ¿Por qué habría de importarle a alguien en el trópico lo que les pase a unos animales extraños en el otro extremo del planeta? Porque en la Tierra todo está conectado, y uno no sabe en qué momento perder una de esas especies puede ser lo que eche a pique un ecosistema. Por ejemplo el kril, esa criatura que parece un pequeño camarón y que es el alimento de pingüinos, focas y ballenas. El kril se alimenta de las algas que crecen bajo el hielo marino. Pero con el calentamiento del mar y del aire, ese hielo se forma más tarde en el año, por menos tiempo y en menos cantidad. Estudios recientes hechos en nueve países sugieren que el kril está sufriendo, y que las toneladas que se recogían antes no son las mismas que se recogen ahora.

Durante la III Expedición Colombiana a la Antártida, que culminó en febrero, hicimos varios lances con redes verticales de plancton a diferentes profundidades, esperando encontrar kril. Pero en su mayoría, las redes regresaban llenas de salpas, un organismo gelatinoso transparente que hace unos años no se veía mucho en esas aguas polares. ¿Estarán las salpas reemplazando al kril? En el fondo del mar antártico se está dando otro cambio, parte de esta revolución silenciosa: en 2010 un grupo de científicos envió un sumergible robótico a buscar animales nuevos y, para su sorpresa, lo que halló fue un ejército de cangrejos rey marchando hacia el sur. Eran al menos 1.5 millones. Ahora sus pinzas podrán estar comenzando a causar estragos entre los delicados cuerpos sin caparazón de los animales que no tienen la capacidad de defenderse. Luego están los pingüinos, con una especie en proceso de reemplazar a la otra. Los pequeños Adelaida, obligados a seguir al hielo marino hacia el sur, y los simpáticos papúa del norte, explorando nuevos dominios que colonizar. Entonces ya no es necesario ver un termómetro para saber que la península Antártica se está calentando. Aquí los cambios no sólo están en el aire; también están en los animales. Y en el hielo. La última en comenzar a quebrantarse es la Barrera de Hielo Larsen C, que tiene un espesor de más de 200 metros y hace unas semanas sorprendió a la NASA revelando una grieta asustadora. Las barreras de hielo rodean a la Antártida como si fueran muros de contención que evitan que todo ese hielo del continente se resbale y caiga al mar en cantidades inimaginables. Hace unos 15 años perdimos a Larsen B, cuya rápida desintegración fue objeto de la película El día después de mañana. Toda nuestra forma de vida, los autos que conducimos, la electricidad que creamos, las selvas que cortamos, todo esto está dejando su marca bien visible, más que en cualquier otra parte del planeta, sobre la península Antártica. Por eso, comenzar el largo proceso de entender esta huella y anticipar las consecuencias que esta telaraña de teleconexiones tiene para las Américas y el mundo es uno de los aportes más valiosos de cualquier expedición antártica. Me pregunto cuándo México va a embarcarse en la suya propia.

ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL

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Carga y

¡sígueme! A

diario miles de personas transitan en la calle llevando consigo mochilas o pesadas bolsas. Imagina que existiera un ayudante que cargara por ti cualquier objeto o paquete que tuvieras que transportar, y que además te siguiera sin tener que jalarlo o empujarlo. La compañía italiana Piaggio creó un robot llamado Gita capaz de servir como tu ayudante personal. Tiene forma semiesférica, mide poco más de 60 centímetros de diámetro y sigue los pasos de su dueño solamente con que éste camine delante de él, pues lleva integrada una cámara con la que observa a su alrededor y activa sensores de proximidad. Una pequeña pantalla indica el peso de lo que transporta, la velocidad, la hora y si está en modo de carga o de transportación. El robot está dotado de un compartimiento en el que se pueden guardar objetos o alimentos, con un peso máximo de 15 kilos, y en la orilla tiene unas delgadas ruedas que le sirven para avanzar, a una velocidad de hasta 35 kilómetros por hora. Además de seguir a su dueño, también se le puede programar para usarlo en la entrega de paquetes o comida a domicilio.

Muy luminoso

G

ita es de plástico color azul, pero tiene luces LED en la orilla de sus llantas, las cuales se encienden en diferentes tonalidades, como rojo, azul, rosa, verde, morado y anaranjado.

Fuente: gita.piaggiofastforward.com

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FOTOS: PIAGGIOFASTFORWARD.COM

Permite transportar todo tipo de alimentos, bebidas y objetos, pues cuando Gita avanza sólo giran sus ruedas y el compartimiento queda inmóvil.

De palabras

Aunque diminutas, delgadas e insignificantes, las agujas han sido protagonistas del desarrollo de la industria del bordado, la moda y la costura. Por Ana Sofía Ramírez Heatley

L

os puntiagudos instrumentos llamados agujas, que hacen mancuerna inseparable con la rafia, el bejuco, el cordel o el hilo, se hicieron indispensables en la tarea de unir telas y otro tipo de materiales desde tiempos remotos, tan remotos que las más antiguas –desde luego, de apariencia distinta a las que conocemos actualmente–, se dice, datan de hace aproximadamente 25,000 años. Ya en aquel entonces las habilidades de los seres humanos les permitieron idear un utensilio tan sencillo como éste, aunque su uso en las labores de la costura requiera de destreza y gran coordinación.

Astillas óseas Las primeras agujas que inventó la humanidad estaban hechas con huesos de animal, colmillos y cornamentas. En lugar de 24 muyinteresante.com.mx

tener un ojo, como las actuales, las de hace 25,000 años disponían de una muesca o ranura en uno de los extremos para sujetar el hilo, que en ocasiones podía llegar a ser un pedazo de tripa, un tendón o quizá algún producto vegetal que estuviera disponible, como la rafia o el bejuco. A partir del año 17,500 antes de nuestra era, las agujas antiguas empezaron a presentar

las mismas características que las actuales: un extremo puntiagudo y el ojo para sujetar los materiales para coser. Gracias al desarrollo de este tipo de herramientas, los grupos humanos lograron establecerse en regiones más frías del orbe después de la era glacial, ya que pudieron confeccionar prendas para cubrirse, así como refugios o tiendas fabricados mediante la unión de pieles, que les brindaron mayor protección de la intemperie.

Metálicas Aproximadamente en el año 7,000 a. C., cuando se adquirieron habilidades para trabajar los materiales propios de la Edad de Bronce, empezaron a aparecer las agujas hechas con metales como cobre, hierro o bronce. Aunque no hay evidencia de este tipo de utensilios de costura, pues la oxidación destruyó las agujas que se usaban en aquella época, los bordados y sus complejos diseños, que sí lograron sobrevivir a los efectos del paso del tiempo, permiten discernir que la técnica de fabricación de las agujas evolucionó considerablemente.

FOTOS: GETTY IMAGES; MUSÉUM D’HISTOIRE NATURELLE DE LA VILLE DE TOULOUSE

La aguja

Costura a todo vapor

N

o cabe duda de que la máquina de coser representó un importante avance para la industria textil y de confección de prendas. Hacia el año 1800 Balthasar Krems, de Alemania, inventó una aguja en la que acortó la distancia entre el ojo y la punta. Esta aparentemente sencilla modificación sentó las bases para la mecanización del proceso de costura. A partir de este invento evolucionó la aguja de las máquinas de coser que conocemos actualmente y fue así como se dio el paso de la costura como actividad manual al uso de la máquina que permite mayor precisión, además de reducir considerablemente el tiempo que toma este proceso.

Espinas que cosen El México prehispánico encontró diversos usos para la legendaria planta del maguey; incluso las espinas adquirieron una finalidad. Aunque la más conocida y difundida fue quizá la del autosacrificio, donde las espinas eran los punzones para realizar perforaciones, incisiones y escarificaciones rituales, existen registros y prácticas, las cuales se conservan en la actualidad, que evidencian su uso como agujas de coser. Como complemento, las resistentes fibras del maguey fueron empleadas como hilos para unir telas, pieles y confeccionar cuerdas y ayates. No obstante, en estas latitudes también se han encontrado vestigios de agujas prehispánicas hechas de hueso, como las lanzaderas que se empleaban para la elaboración de redes.

desprendía pequeñas partículas de polvo que al ser aspiradas junto con los diminutos trozos de metal provocaban enfermedades semejantes a la silicosis o los padecimientos de los mineros expuestos por tiempo prolongado a la inhalación de minerales, polvo y humo. En Inglaterra este padecimiento tomó el nombre de pointer’s rot, el asma de los afiladores de agujas.

Un oficio mortal Hasta mediados del siglo XIX, las agujas seguían confeccionándose a mano, por lo que sus fabricantes sufrían enfermedades pulmonares, que en determinados casos no les permitían vivir más allá de los treinta y cinco años. El problema radicaba en el proceso de afilar las agujas; para realizarlo se utilizaba una piedra de pulir que

FOTOS: GETTY IMAGES

Agujas de nuestra lengua

“Es como buscar una aguja en un pajar.” Esta frase se aplica para indicar que se trata de una tarea sumamente difícil o imposible; alude a la inutilidad de emprender una acción con la que no se conseguirá nada. “Es más fácil que un camello entre por el ojo de una aguja, que el que un rico entre en el Reino de Dios.” El proverbio de origen bíblico (San Marcos 10:25) es una recriminación en contra del comportamiento de los ricos y poderosos cuya avaricia supuestamente les impediría ascender al reino de los cielos.

Producción en masa Aunque el siglo XIX vio crecer a la industria de fabricación de agujas, éstas seguían siendo objetos valiosos que no podían hallarse en grandes cantidades. Las mujeres que realizaban labores manuales en sus talleres de costura cuidaban estos preciados objetos diminutos que, además de resultar indispensables, fácilmente podían extraviarse entre telas, hilos, encajes y otros materiales. Sin embargo, la producción de estos utensilios aumentó considerablemente con la llegada del nuevo siglo: para 1906, la revista Scientific American reportó una producción de tres millones de agujas al día a nivel mundial, siendo las principales industrias productoras la británica y la alemana.

Fuentes: cvc.cervantes.es; britannica.com; schmetzneedls.com

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México al descubierto

La Ruta de

Éstos son los escenarios que fueron el hogar de la llamada “Décima musa”. Por Ira Franco

L

as tardes de sor Juana Inés de la Cruz –nacida Juana de Asbaje, una de las más grandes figuras literarias que ha tenido nuestro país– estuvieron pobladas, muy probablemente, por la fría neblina que cae al alba sobre Tlalmanalco, ubicado justo en la línea del parteaguas occidental del volcán Iztaccíhuatl. El aire helado de invierno resopla y limpia los templos por donde caminaba Juana en su renuncia a toda vida civil en favor de los libros y el conocimiento, a los que sólo pudo acceder convirtiéndose en monja. La Capilla Abierta de Tlalmanalco es nuestra primera parada, pues esconde los recintos sacros más espectaculares de todo el Estado de México y supone un sitio donde Juana atestiguó la conversión de miles de indígenas al catolicismo. La riqueza de símbolos y detalles labrados en la piedra de esta capilla son algo realmente digno de verse; sus arcos y sus muros hacen una

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exquisita mixtura de estilos plateresco, gótico y tequitqui (del náhuatl “vasallo”), como nombró el historiador José Moreno Villa a la influencia indígena en el arte sacro europeo. Se trata de un espacio abierto sin cúpulas que algunos dicen quedó inconcluso, aunque otros aseguran que fue expresamente dejado sin cúpulas para dar la misa abierta, desde un púlpito especial sobre la multitud apostada en el atrio. De cualquier manera, esta capilla constituye todavía un edificio que recuerda lo dionisiaco: en sus arcos aún se pueden ver figuras tomadas de las manos en una danza macabra hacia la muerte, así como un bestiario simbólico indígena que incluye calaveritas, huesos, perros y serafines. Resalta también un macho cabrío, símbolo de la lujuria, así como unos atlantes. Se conserva también el retrato de quien se presume fue el autor de este conjunto arquitectónico, el cura Martín de Valencia, uno de los llamados “doce apóstoles” franciscanos

INTERIOR DE LA HACIENDA PANOAYA, AMECAMECA.

seleccionados para viajar al territorio conquistado de la Nueva España a fin de convertirla, sin tregua, al cristianismo. Junto a esta capilla se encuentra la iglesia de San Luis de Tolosa, que algunos consideran el templo cristiano más antiguo de México pues se terminó de construir en 1532, justo encima de donde se encontraban los centros ceremoniales indígenas. Ubicado a unos 50 kilómetros de la Ciudad de México, Tlalmanalco fue mucho tiempo un lugar donde convergían distintas rutas

PIEFOTOABIERTA, TLALMANALCO. CAPILLA

FOTO: HACIENDA PANOAYA

sor Juana

comerciales y los viajeros que llegaban a esa parada solían apearse en el llamado Portal de Peregrinos, una estructura restaurada de 15 arcos que aún se puede visitar. Al lado está el edificio del Palacio Municipal, antiguo hospital Betlemita, que hoy alberga al Museo Comunitario Nonohualca, habitado por piezas arqueológicas del periodo preclásico halladas en la zona. Además de los sitios culturales, la envidiable ubicación al pie de la “Mujer blanca”, como le dicen al magnífico volcán, ofrece parajes naturales que no debemos perdernos, como los parques ecoturísticos (el de Dos Aguas o el de San Juan Atzacualoya son buenas opciones) donde hay paredes de roca natural para practicar rappel, tirolesa, y caballos y cabañas de renta. Quizá éste sea también el mejor lugar para llenar el hambre, pues en Tlalmanalco sirven los mejores mixiotes de pollo o de carnero de la región. Hay que probar el mole con guajolote y la carne de cerdo en chile mulato, que preparan con la receta tradicional.

FOTOS: MUSEO DEL CENTRO CULTURAL SOR JUANA INÉS DE LA CRUZ/ NEPANTLA; GETTY IMAGES; UNIVERSIDAD DE CASTILLA-LA MANCHA

La Hacienda Para seguir con la ruta de la escritora novohispana es buena idea viajar hasta San Miguel Nepantla, en el municipio de Tepetlixpa, donde se puede visitar el lugar de nacimiento de Juana Inés. La que se supone fue su casa, hoy es un centro cultural con su nombre, repleto de objetos alusivos como cuadros de la poeta, estrofas de sus escritos y las ruinas de la habitación donde vio la luz por primera vez. A unos 10 kilómetros de allí hay que visitar Ozumba de Alzate, donde se encuentran las parroquias de la Purísima Concepción (en el centro) y la de San Vicente Ferrer, una de las pocas construidas durante el siglo XVI, la cual aún conserva su fachada barroca y combina también los estilos mudéjar y plateresco. Se sabe que fue en esta pila bautismal donde sor Juana fue bautizada. Para comprender la infancia de esta escritora del Siglo de Oro hay que dirigirnos luego hacia la antigua Hacienda de Panoaya, donde la llamada “Décima musa” pasó sus primeros ocho años y donde prácticamente se enseñó sola al tomar las lecciones de su hermana mayor a escondidas de su madre. Esta hacienda pertenecía a su abuelo materno, dueño de una amplia biblioteca, por lo que Juana inició su vida lectora retirada del

Alcanzar a la Mujer Blanca

U

no de los mayores retos de un recorrido por esta zona es escalar el volcán Iztaccíhuatl, también conocido como la Mujer dormida o la Mujer blanca. Una opción es subir por la vía del pueblo de San Rafael, a la parte que simula la cabeza del volcán, aunque la vía más segura es La Joya, a donde se llega por un camino de terracería a unos 10 kilómetros del Paso de Cortés. Por esta última se PASO DE CORTÉS. llega primero a los pies, para luego alcanzar el pecho, que es la cumbre. Incluso si no tenemos ganas de hacer un recorrido extremo –que requiere ir en grupo, con equipo en buen estado y un guía–, bien se puede comer en los alrededores, montar a caballo o rentar una motocicleta. También es un lugar ideal para volar papalotes o simplemente observar el bosque helado y la quietud.

mundo exterior entre estos muros. Se dice que cuando su abuelo murió y su madre se encargó de la finca, la pequeña Juana salía a las terrazas sólo para aprender náhuatl de los esclavos que sembraban trigo y maíz. Actualmente dicha hacienda forma parte de un complejo turístico que incluye un hotel, lugares para acampar, áreas de picnic y, muy notablemente, un laberinto inglés de setos altos, muy similar al que aparece en una famosa película del director Stanley Kubrick (El resplandor).

CENTRO CULTURAL SOR JUANA INÉS DE LA CRUZ, NEPANTLA.

A unos cuantos minutos, en Amecameca, se puede aprovechar para ver el atrio de la Parroquia de la Asunción, un imponente edificio de capillas laterales que alberga retablos barrocos y un claustro. A poca distancia está también el santuario del Señor del Sacromonte, un Cristo elaborado con caña de maíz que pesa aproximadamente tres kilos y que cada Miércoles de Ceniza atrae peregrinos que suben por el cerro rezando el viacrucis para venerarlo mientras las bandas de música tocan a fin de acompañar la procesión. Como muchas referencias históricas de la vida de sor Juana, este dato también se pelea, pero se dice que en este centro religioso la “Décima musa” asistía a misa los domingos. Lo cierto es que, a mediados del siglo XVII, una bella jovencita hija de un militar vasco caminó por los rumbos de Amecameca antes de ordenarse religiosa. Aquella joven nunca se conformó con el destino trazado para las mujeres de la época: Juana de Asbaje renunció a casi todo por amor a los libros y se convirtió en una de las más grandes figuras literarias de nuestro país hasta su muerte a los 43 años. muyinteresante.com.mx 27

La

ley

Haz las cosas que te hacen feliz, dentro de los confines del sistema legal. Ellen DeGeneres (nacida en 1958), comediante estadounidense

Las leyes están escritas en papel mojado. Octavio Rodríguez Araujo (nacido en 1941), profesor y político mexicano

Ser democrático no es suficiente, la mayoría no puede saber lo que está bien o mal. Para ser considerados verdaderamente libres, los países también deben tener un profundo amor por la libertad y el respeto permanente por el imperio de la ley. Margaret Thatcher (1925-2013), política británica

La ignorancia de la ley no exime de su cumplimiento. Pero su conocimiento, a menudo sí. Stanislaw J. Lec (1909-1966), escritor polaco

Las leyes son hechas para las personas, no para las ideologías. Para quien ama, no para quien proclama. Matteo Renzi (nacido en 1975), político italiano

Nuestros socios occidentales liderados por EUA en su práctica política pretenden ser guiados no por la ley internacional, sino por la ley del más fuerte. Vladimir Putin (nacido en 1952), presidente de Rusia

Las leyes son como las telas de araña, a través de las cuales pasan libremente las moscas grandes y quedan enredadas las pequeñas. Honoré de Balzac (1799-1850),

Si hay que desobedecer leyes injustas, se desobedecen. Pero lo irrenunciable ahora, cuando la ciudadanía pide un cambio, es que la última palabra la tengan los ciudadanos. Ada Colau (nacida en 1974), activista española

Las leyes están hechas para hacer difícil la justicia. José Agustín Ortiz Pinchetti (nacido en 1937), político mexicano

Las leyes son cada vez más vagas, porque existe una tendencia a considerar todo bajo el prisma de los derechos y no de las obligaciones. Entonces se habla de garantías, pero no se dice quiénes están obligados a otorgarlas. Ricardo A. Guibourg (nacido en 1938), abogado argentino

escritor francés

Hay leyes. Hay reglas. Y cuando se rompen, hay consecuencias. Leyes de la naturaleza y leyes de la vida. Leyes del amor y leyes de la muerte. Amy Harmon (nacida en 1968),

Es muy digno de admiración en una dictadura que alguien ponga la idea de justicia por encima de la ley, pero en democracia un gobernante no puede incumplir la ley que no le guste. Xavier Arbós Marín (nacido en

periodista estadounidense

1954), catedrático español

¿Justicia? Se obtiene justicia en el otro mundo. En éste, usted tiene la ley. William Gaddis (1922-1998), escritor estadounidense 28 muyinteresante.com.mx

Si la ley sirve para evitar alguna muerte más, habrá cumplido su fin. Martín Ocampo (nacido en 1968), político argentino

…yo no bromeo sobre romper la ley, yo he hecho un modo de vida de ello. Cormac McCarthy (nacido en 1933), escritor estadounidense

FOTOS: EFE/ ZUMA PRESS; GETTY IMAGES; THE NEW YORK TIMES; NICOLÁS STULBERG / TÉLAM / SOCIEDAD RURAL ARGENTINA

Citas

reto maratón INSCRIPCIONES ABIERTAS

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Nuevas ventanas

para ver

el Universo

Por José

Gordon

Conductor del programa La oveja eléctrica que se transmite los martes a las 20:30 por Canal 22. www.imaginantes.tv

E

n el proceso de explorar e investigar surgen nuevas ideas que transforman nuestra percepción y nuestras vidas. Eso es lo que mueve a George Smoot, premio Nobel de Física, en su labor científica. Smoot plantea que la curiosidad ha sido una herramienta poderosa para cambiar a la sociedad humana. Es muy viable predecir que cambiará nuestra vida mucho más rápidamente –afirma– pues estamos en una fase de crecimiento exponencial del conocimiento. Smoot me da un ejemplo: “Piensa en cómo eran las computadoras cuando eras niño. Ahora ve lo que tienes en las manos –se refiere a los teléfonos celulares–. Es como magia. Han mejorado muchos órdenes de magnitud. También nuestros instrumentos para sondear el Universo han mejorado. El progreso que hemos hecho en estas

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décadas es espectacular”. El científico que se ha adentrado en la exploración del Big Bang, de las fronteras de nuestro origen, dibuja los nuevos escenarios que hoy se abren en el campo de la cosmología. —¿Qué retos tienen actualmente al intentar sondear el comienzo del Universo? —Para explorar el comienzo del Universo el reto es el movimiento posterior al gol. En términos de futbol americano, cuando la gente retoma el juego en la zona interna, después de un gol, patear un punto extra o meter un gol de campo es más fácil que hacerlo desde atrás. Esto es como cuando extiendes una misión: una vez que empiezas a aprender sobre el Universo mueves tus metas, tus objetivos. Si hace cien años hubiera afirmado que podía estimar con una precisión de una billonésima de segundo cómo se ha comportado el Universo, me habrían dicho que eso era imposible, que daríamos la vida por poder hacer eso. Ahora se discute qué pasa en 10-36 de segundo y tal vez qué pasa en cero. Y es el movimiento posterior al gol, porque hemos aprendido y avanzado y la gente se atreve a hacer esas preguntas que no imaginaba que podrían responderse.

—¿Hay algún muro que pudiera representar un obstáculo para intentar averiguar más? —Siempre hay cosas potenciales. Sin embargo, hay algo que me ha alegrado y sorprendido: el Universo ha resultado ser simple. Hay muchos pasos en el camino pero cada uno es muy claro. Al retroceder hacia el origen, el Universo sigue siendo simple. Pudo haberse vuelto extremadamente complicado como una piedra que tiene patrones complejos. El Universo pudo haberse vuelto más y más complicado. Pudo haber más partículas, pudieron pasar más cosas. Hasta ahora sigue muy simple. Podría haber problemas reales al tratar de entender el Universo; no obstante, si crees que puedes encontrar el inicio, lo harás. Si crees que no, quizá no puedas. Siempre pienso que puedo hacerlo. Hay que intentarlo y hacerlo lo mejor posible, ver qué se puede hacer. A veces resulta que surge algo genial. Uno de los héroes de la ciencia, Albert Einstein, logró un avance increíble: en 1905 hizo la proeza de demostrar que había átomos, probar que la mecánica cuántica era la dirección correcta, y formular la Teoría de la relatividad especial. Diez años después, en 1915, publicó la Teoría de relatividad general, que cambió nuestro punto de vista sobre la naturaleza del espacio-tiempo. Después continuó abundando sobre el tema. Luego trabajó en una teoría unificadora de todas las fuerzas de la naturaleza y pasó el resto de su vida sin lograrla, pero trabajando en ella, estimulado por ella. Con los valores que había entonces hizo lo que podía esperarse. Hoy, de hecho, sabemos mucho más. Aún no llegamos al final, pero ahora entendemos mejor las teorías de los campos, la física de partículas. Tenemos un modelo estándar muy potente, pero no ha llegado a donde la gente quiere. Se sigue avanzando, porque así se llega a entender más. Veremos que pronto habrá descubrimientos, algunos dicen que en unos cien o doscientos años, quién sabe. Yo digo que será antes que después. Soy optimista, quiero ver que pase mientras vivo. Pero también soy optimista porque en el tiempo que llevo trabajando en cosmología hemos logrado avances increíbles. Yo les digo a mis estudiantes que hasta que puedas calcular, hacer predicciones y medir, estamos haciendo ciencia. Así, la cosmología ya es una ciencia que tiene dos herramientas principales:

ILUSTRACIÓNES: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL

TOCAR LO INVISIBLE

una macroscópica, otra microscópica. La macroscópica son satélites para explorar las hermosas imágenes de las galaxias. —Y la microscópica se lleva a cabo en lugares como el colisionador de partículas del CERN, que se convierte en una especie de teatro para ver qué pasó muy poco tiempo después del Big Bang. —Es verdad. Tenemos dos formas de hacerlo. De joven estudié física de partículas o de altas energías y luego me cambié a cosmología. Muchos de mis colegas creían que la cosmología no era una ciencia. Yo pensaba que lo sería, que algún día la cosmología y la física de partículas estarían juntas. La tendencia en la física es fusionar campos: antes hablábamos de electricidad y magnetismo y ahora tenemos el electromagnetismo. Hablábamos de estadística y mecánica y ahora tenemos la mecánica estadística que explica la termodinámica. Hay fusión de campos que creíamos separados. Por más de tres décadas estuve seguro de que la cosmología y la física de partículas se fusionarían. Y ya lo hicieron. Ahora, con dos ventanas distintas, aprendes cosas que necesitas para entender la microfísica, pero también necesitas entender la macrofísica, ya están íntimamente relacionadas. De hecho, la cosmología da a la física de partículas mucha de su motivación de lo que hay que buscar, como la materia oscura. También impulsa a entender la energía oscura, aquello que causa la aceleración del Universo. Incluso la idea de dimensiones extra fue suscitada por la cosmología y la necesidad de unificar la gravedad (que funciona tan bien a gran escala) con la mecánica cuántica (que funciona a menor escala). De algún modo no son compatibles, pero sabemos que a la larga lo serán. Todo eso marca hacia dónde vamos en la ciencia, en la física. Se están fusionando. Hace 30 años no era tan obvio como hoy. —En este contexto, ¿qué representa la detección directa de ondas gravitacionales? —La relatividad general de Einstein implica que debe haber ondas gravitacionales. Teníamos pruebas indirectas: estrellas binarias de neutrones que orbitan una alrededor de la otra y pierden energía al ritmo exacto predicho por las ondas gravitacionales producidas que se llevan energía del sistema. Por eso, esperábamos detectar las diminutas ondas gravitacionales directamente con el gran interferómetro láser. Era nuestra expectativa.

En la ciencia hay que hacer pruebas. Tenemos nuevas maneras de ver el Universo. En Estados Unidos y Europa se ha invertido mucho dinero en ello. El Observatorio de Ondas Gravitacionales con Interferómetro Láser ha mejorado mucho. Esperábamos empezar a ver estrellas de neutrones fusionándose para formar un hoyo negro u hoyos negros engullendo una estrella o a otro hoyo negro. No nos sorprendió. Confirmó lo que pensábamos. Estábamos seguros de que así sería, pero en la ciencia hay que hacer pruebas. Esto será una nueva ventana para ver qué pasa en el Universo.

Fenómenos de ciencia ficción George Smoot se asoma a un escenario, que parece de una película de ciencia ficción, y nos habla de un nuevo instrumento llamado LISA (siglas en inglés de Antena Espacial Avanzada para Interferometría Láser). Comenta entusiasmado: Se trata de una gran formación de satélites con una línea base muy larga entre ellos. Tienen brazos muy largos hechos para ver ondas largas como las gravitacionales. Sabemos que toda galaxia grande tiene un enorme agujero. Ocasionalmente las galaxias se fusionan en los agujeros, caen en el centro y acaban girando en espiral. Creemos que LISA verá cientos o miles o decenas de miles de esas espirales girando. Desde cierta perspectiva es en realidad como una sinfonía con muchos instrumentos puestos en sincronía. El problema es diferenciarlos todos. El problema en realidad es que este proyecto fue elegido por la Agencia Espacial Europea para lanzarse en unos 20 años. Es mucho tiempo, la verdad. Yo quiero ver cosas más pronto.

Hay muchos artículos sobre lo que puede haber. Se han hecho más observaciones, se empiezan a estudiar estos fenómenos. Esto nos da mucha más motivación para desarrollar la astronomía de las ondas gravitacionales, para incluir este tipo de cosas. Yo quisiera verlo, no quiero tener 90 años cuando esto pase. Ya veremos. Con las ondas gravitacionales todo encaja en la imagen de Einstein de la gravedad. Es una situación en la que todo viaja a la velocidad de la luz. Aunque las ondas gravitacionales y la mayoría de las partículas energéticas viajan a poco menos, todo viaja a la velocidad de la luz en cierto modo básico. Sentado en esta silla viajo a la velocidad de la luz por el eje del tiempo, y me muevo de un lado a otro en el eje del espacio. Pero todo se mueve a la velocidad de la luz. Así, tenemos la estructura básica de nuestras teorías de cómo funciona la física. Es grandioso cuando descubres algo. Es mejor ver algo, te indica hacia dónde ir. Ahora hay una herramienta nueva que permite ver estrellas de neutrones unidas, ves cuántos sistemas estelares forman las estrellas de neutrones, a qué velocidad se unen. Puedes averiguar cómo pasa eso en el tiempo, entender las teorías de cómo se forman las estrellas, cómo se forman las galaxias, pero también puedes ver otros fenómenos. Hablamos de hoyos negros, pero no teníamos indicadores directos de que existieran. Se han propuesto misiones de rayos X para observalos y tratar de acercarse a su diámetro. —Y en términos de unificar y cerrar la grieta entre la gravedad en el microcosmos y la gravedad en el macrocosmos. —No sé adónde llegará, pero podría ser un instrumento que nos permita estudiar el horizonte de un hoyo negro, uno de los lugares donde creemos que se almacena la información. Eso nos dice algo sobre la mecánica cuántica de la gravedad, en la escala más pequeña. Requerimos pistas para entender esto. Quizá llegue algún genio con una gran idea, pero al final confío en ver algo. Si alguien hace una observación y ve algún fenómeno nuevo e increíble que ocurre en este ambiente, será un indicador de qué gran idea debes pensar. muyinteresante.com.mx 31

Mitos y leyendas

El villano

inmortal

Según los relatos acerca de este antihéroe, la ansiada vida eterna tiene como precio despojarse del alma, pero ni así está garantizada. Por Luis Felipe Brice

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ivir eternamente ha sido uno de los mayores anhelos del ser humano, expresado a través de mitos como el de Koschei. Surgido del folclor eslavo, este personaje es el antagonista en varias leyendas rusas en las cuales el héroe deberá enfrentarlo para rescatar a la doncella secuestrada por el villano. Los relatos lo describen como un hombre viejo y horrible de cuerpo alto y esquelético. De hecho, etimológicamente su nombre proviene de la palabra kost, “hueso” en ruso. En cuanto a su comportamiento, suele recorrer las montañas galopando desnudo sobre su veloz caballo mágico, obtenido de la cuadra de la bruja Baba Yaga.

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En el imaginario popular, Koschei es considerado un monstruo que aterroriza tomando la forma de un tornado para capturar a sus víctimas, y trae consigo nubes negras, neblina y relámpagos, heladas y tormentas. Por ello es visto como la encarnación de las fuerzas destructivas de la naturaleza y la personificación de la muerte (“zar del inframundo”); asimismo atemoriza a todos con sus gritos y gemidos. Aunque también es capaz de encantar con su voz para lograr el amor de una hermosa joven. Y si acaso sus poderes de seducción no surten efecto, utiliza la fuerza bruta e incluso lanza sobre su víctima una maldición que la convertirá lo mismo en una nuez o una piedra que en una rana o una serpiente.

KOSCHEI, EL INMORTAL. Pintura de autor desconocido (1917-1926) que forma parte de la colección del Museo Memorial V. Vasnetsov, en la ciudad de Moscú, Rusia.

Sin embargo, lo que principalmente define a Koschei es su presunta inmortalidad. Según la leyenda, es imposible matarlo con un arma o las propias manos; es necesario antes acabar con su alma: el problema es que ésta se encuentra separada de su cuerpo, a salvo, en un lugar remoto e inaccesible. De acuerdo con una versión, su alma permanece resguardada en la punta de una aguja, dentro de un huevo que está en el interior de un pato, a su vez dentro de una liebre encerrada en un cofre (de hierro, cristal u oro) enterrado debajo de un árbol, en una lejana isla, en medio del mar. Algunos asocian esta ubicación secuencial con la matrioska, la artesanía rusa que consiste en un conjunto de muñecas que, según su tamaño, pueden guardarse sucesivamente una en el interior de la otra. Otros interpretan el relato como una representación del universo, donde el mar simboliza el agua, la isla la tierra, el árbol las plantas, la liebre los mamíferos y el pato las aves. Es así como Koschei mantiene su alma protegida, pues incluso si alguien abriera el cofre, la liebre escaparía, y en caso de que la atraparan y abrieran, el pato volaría para evitar ser capturado y abierto. Sin embargo, si esto último sucediera, quien extrajera el huevo de las entrañas del ave tendría en sus manos la vida del temible personaje, quien se enfermaría y debilitaría, envejecería instantáneamente y perdería sus

FOTO: GETTY IMAGES

KOSCHEI

Proyecto Morevna

I

nspirado en Marya Morevna, la heroína del cuento ruso “La muerte de Koschei”, se creó el Morevna Project. Se trata de una iniciativa independiente para producir animaciones con software de código abierto y el soporte de tutoriales gratuitos. En el proyecto pueden participar y aportar retroalimentación todos los interesados en crear este tipo de contenidos, cuyos ejemplos están disponibles para verse en línea o descargarse de la página web. Entre los ejemplos, destacan los demos de Marya Morevna, la hermosa princesa, en donde personajes legendarios son caracterizados y puestos en ambientes acordes con la época contemporánea. Fuente: morevnaproject.org

poderes de mago. Y si acaso el huevo o la aguja se rompieran, este ser moriría de manera inevitable.

FOTOS: ANASTASIA MAJZHEGISHEVA/ MOREVNA PROJECT

Cuento universal A partir de la leyenda de Koschei, en Rusia han surgido cuentos que han pasado de la tradición oral a la lengua escrita, y de ahí se han difundido al mundo en los diferentes idiomas, para formar parte de la literatura universal. Desde luego, esos relatos ofrecen versiones que en distinta medida se apegan o alejan del original, pero conservando su esencia. Uno de los cuentos apegados se titula “La princesa rana”, quien siendo esposa del príncipe Iván, es víctima de un maleficio que la vuelve cautiva de Koschei. Afortunadamente, su cónyuge descubre que la manera de rescatar a su mujer es, como hemos dicho, encontrar la aguja que alberga el alma del malvado, resguardada sucesivamente dentro de un huevo, libre y pato encerrados en un cofre, bajo el árbol de una isla. Iván emprende su búsqueda y, luego de una serie de peripecias y ayudas providenciales, obtiene el huevo, con el cual regresa al reino de Koschei. Éste, con sólo verlo, entra en pánico, y cuando el príncipe comienza a moverlo de un lado a otro, el hechicero empieza a retorcerse de dolor. Es entonces cuando Iván casca el huevo, extrae la aguja y le rompe la punta, acabando con el alma y, por ende, con la vida del monstruo. Así, la pareja puede vivir feliz por siempre. Otra de las narraciones, no tan apegada a la leyenda pero con un final similar, lleva por título “La muerte de Koschei, el inmortal”, incluido en Cuentos populares rusos (1863), del escritor y folclorista de esta nacionalidad Alexander Afanasyev, así como en El libro rojo de las hadas (1890), de su colega británico Andrew Lang.

Inmortalidad fallida El protagonista de esta historia es el príncipe Iván Tsarevitch, quien tras la muerte de sus padres casa a sus tres hermanas con hombres que tienen la capacidad de convertirse en aves. Es así como las princesas María, Olga y Ana quedan desposadas con un halcón, un águila y un cuervo, quienes las llevarán a vivir en sus respectivos castillos. Luego de un año de padecer la soledad en su palacio, Iván decide viajar en busca de ellas. En el trayecto conoce a la princesa guerrera Marya Morevna, de quien se enamora. Una vez casados, viven en el castillo propiedad de ella, tranquilos y felices durante algún tiempo. Pero un día en que la princesa debe marchar al campo de batalla, Iván se queda en el palacio con la estricta orden de no abrir, por ningún motivo, uno de los calabozos. Intrigado, decide saber de qué se trata. Descubre a un hombre encadenado, con mucha hambre y sediento, quien le suplica que le dé a beber agua. Compadecido, el príncipe atiende su petición, con lo cual el cautivo recobra inmediatamente sus fuerzas. Se trata del maligno Koschei, quien luego de romper las cadenas y escapar de su prisión formando un torbellino, secuestra a Marya Morevna. Desesperado, Iván emprende el rescate de su cónyuge. En su camino se encuentra con los palacios donde habitan sus tres hermanas con sus esposos pájaro. En cada uno de los lugares deja como recuerdo, tras

Sabías que... El pintor ruso Viktor Vasnetsov (1848-1926) realizó ilustraciones de varios cuentos de su país como “La rana princesa” (1918) y “Koschei, el inmortal” (1926).

marcharse, alguno de unos objetos de plata que traía consigo: una cuchara, un tenedor y una cigarrera. Cuando llega al castillo de Koschei, aprovechando que éste anda de cacería, rescata a Marya. Sin embargo, galopando en su veloz caballo mágico, el villano les da alcance y secuestra de nuevo a la princesa. Reintentan la huida con los mismos resultados. En el tercer intento, Koschei corta el cuerpo de Iván en pedazos, colocándolos dentro de un barril que arroja al mar. Es entonces cuando los objetos de plata que el príncipe había dejado en casa de sus hermanas adquieren un color negruzco, indicativo de que algo muy malo había ocurrido. Inmediatamente el águila vuela para rescatar el barril del mar, mientras el halcón y el cuervo hacen lo propio para conseguir, cada uno por su parte, el Agua de la Vida y el Agua de la Muerte. Una vez extraídos los restos del príncipe, los rocían con aquellas aguas y lo vuelven a la vida. Ya recuperado, el héroe reinicia el rescate de su cónyuge. Pero esta vez, Iván se dirige al reino de la bruja Baba Yaga. Ahí cuida a las yeguas de la hechicera a cambio de recibir como pago un ansiado caballo mágico. No obstante, al no cumplir ésta la promesa, debe robarlo. Montando sobre él intenta el cuarto rescate de su consorte. Para no variar, Koschei les da alcance. Sólo que esta vez el brioso corcel de Iván le da muerte al malvado destrozándole la cabeza con los cascos de sus patas. De inmediato, el príncipe corta el cuerpo del ‘inmortal’ en pedazos y los quema, esparciendo sus cenizas a los cuatro vientos. Liberados del hechicero, la pareja emprende el viaje de regreso a su reino, no sin antes visitar a las hermanas y cuñados de Iván, para compartir con ellos el feliz final de su aventura y el testimonio de lo fallida que resulta la inmortalidad.

Fuentes: bartleby.com; cibereduca.com; imaginaria.com.ar; slavorum.org; Cuentos rusos, José Lain Entralgo (comp.)

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A lA luz de lA rAzón

CASAS EMBRUJADAS

Sobrepoblación

Hay la convicción de que ciertos recintos están poseídos por fuerzas sobrenaturales. Veamos con ojo crítico a las casas embrujadas. Por Guadalupe Alemán Lascurain

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i tú, estimado lector, piensas que existe algún tipo de vida después de la muerte, estás en buena compañía. Prácticamente todas las culturas de la humanidad comparten la creencia de que poseemos un espíritu con el cual trascendemos este envase desechable llamado cuerpo. Y claro, ya confiados en que NO somos mero pasto de gusanos ni abono de florecitas, resulta fácil aceptar que nuestra identidad inmaterial puede andar flotando por ahí, desquiciando las instalaciones eléctricas o arrastrando cadenas. El caso es que la idea de que existen los fantasmas es una de las más extendidas a nivel mundial. Basta con teclear en cualquier buscador la frase “casa embrujada” para dar con miles de casos presuntamente reales acerca de algún inmueble infectado por actividad paranormal. Entre las mansiones “malditas” más famosas se encuentran la rectoría Borley, alias “la casa más embrujada de Inglaterra”; la casa Winchester, del dueño de la compañía de armas que lleva ese nombre, y la mansión Atherton, situada en California. ¿Buscas sustos

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sobrenaturales de manufactura nacional? Nuestro país los tiene de sobra: sólo en dos delegaciones de la Ciudad de México están la Casa de la Moira, en donde se “aparece” un niño colgado de una soga; la Casa del Diseñador, habitada por almas en pena de la etnia mazahua, y la Casa de la Tía Toña, donde una anciana muerta y malhumorada provoca trágicos accidentes a quienes osan pisar su propiedad.

Sombras nada más Incontables historias de fantasmas empiezan con la frase: “me consta, a mí me pasó” (o en su defecto: “lo vivió mi bisabuela”, “mi tío fue víctima de…” etcétera). Tal pretensión de realidad forma parte del encanto que tiene el género del terror, y como mecanismo narrativo me parece genial. Sin embargo, la parte de mi cerebro vacunada contra los eventos paranormales (exacto, ese gran aguafiestas llamado “pensamiento racional”) enciende focos rojos cada vez que alguien pretende probar dizque seriamente la presencia de los espíritus. Ese “alguien”, por cierto, no es un loco aislado. Aunque la cacería de espectros

siempre ha sido un lucrativo negocio, adquirió caché científico durante el siglo XIX y ahora incluye paquetes turísticos, venta de productos y más de un reality show. Por ejemplo: el programa Buscadores de fantasmas, transmitido en México por el canal SyFy, ya va en su onceava temporada de NO hallar una sola evidencia sólida a favor de las presencias espectrales. Y mientras los televidentes más sensatos se encogen de hombros ante lo que consideran un entretenimiento inofensivo, otros se dejan apantallar por los supuestos hallazgos de la fantasmología. ¿La qué? Sí, leyeron bien: la “fantasmología”. Al igual que la “ufología” y la “criptozoología”, esta pseudociencia se apropia del sufijo logía, del griego logos, que significa ciencia, tratado o conocimiento… a pesar de que carece de todo rigor científico. He aquí una breve muestra de lo que sostienen los “fantasmólogos”: • Un fantasma es “la representación visual, acústica o táctil del cuerpo no físico de una persona fallecida que, por diferentes motivos, se ve aferrada a la vida bajo otra forma de existencia no física”. • Los fantasmas se manifiestan ante determinados seres humanos y en determinados lugares, “dependiendo de la carga psíquica existente para ellos y en ellos”. • Los fantasmas se forman por la ideoplastia,

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espectral

Luces, cámara… ¡fraude!

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FOTO: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS

na de las casas “malditas” más famosas es la mansión situada en el número 112/108 de Ocean Avenue, en el pueblo de Amityville, Nueva York. La mansión estaba habitada por la familia DeFeo, formada por el padre, la madre y cinco hijos. El 13 de noviembre de 1974 todos fueron brutalmente asesinados por Ronald, el hijo mayor. Un año más tarde, en diciembre de 1975, la familia de George y Kathy Lutz se mudó al inmueble. En tan sólo veintiocho días, los Lutz fueron atormentados por eventos paranormales de diversa índole. Lo que supuestamente vivieron fue materia prima para la novela Horror en Amityville, escrita por Jay Anson (1977), y dos años más tarde ésta se convirtió en la película. Después se supo que todo había sido puro invento. La idea fue instigada por el abogado de Ronald, quien hizo un pacto con la pareja y con el novelista para convencer al mundo de que la mansión estaba embrujada. Así el abogado planeaba reducir la sentencia de su cliente, pues para defenderse, Ronald alegaba que unas “voces” le habían ordenado asesinar a su familia. Gracias a esta mentira, los Lutz se deshicieron de una hipoteca que amenazaba con ahogarlos mientras se volvían ricos y famosos.

que es el fenómeno mediante el cual la mente del médium ejerce una acción directa sobre la materia y puede transformarla. • Todos los seres vivos poseemos una sustancia viva llamada “ectoplasma” que puede asumir estados líquidos o sólidos. Este “fluido etérico semimaterial”, frío y luminoso, fluye por los poros, las fosas nasales, la boca y “otros orificios del cuerpo” (exacto, guácala), y es emanado por los médiums cuando están en pleno trance. Describo el ectoplasma como preámbulo necesario para explicar la fantasmogénesis, que es el presunto “fenómeno de la producción ectoplásmica de un fantasma, al menos en apariencia entero”. • Al parecer, es muy importante aprender a distinguir entre los fantasmas, los poltergeist (espíritus burlones) y las proyecciones astrales, pues una cosa es una cosa y otra cosa es esa Cosa. Además, existen múltiples subclasificaciones de fantasmas. Por poner un ejemplo: los espectros residuales son los que están atrapados en un ciclo eterno de repeticiones obsesivas y no pretenden comunicarse con los vivos, mientras que los fantasmas conscientes son los que interactúan con los (generalmente horrorizados) observadores. Esta taxonomía es a la vez meticulosa y absurda, como la que pretende clasificar razas extraterrestres o especies de dragones. Partiendo de los “saberes” anteriores –y muchos otros por el estilo que no tengo espacio para reseñar aquí– los cazafantasmas profesionales se internan en recintos Fuentes: An Encyclopedia of Claims, Frauds and Hoaxes of the Occult and Supernatural, de James Randi; Spook: Science Tackles the Afterlife, de Mary Roach

supuestamente embrujados, cargando micrófonos ultrasensibes, contadores Geiger, cámaras de visión infrarroja y detectores de campos electromagnéticos (a pesar de que casi cualquier cosa puede emitir niveles detectables de energía electromagnética). Toda esta parafernalia se ve supercool, sobre todo cuando incluye foquitos de colores, zumbidos y ruiditos marca El Santo contra las momias. Lamentablemente, hasta ahora no ha servido para agarrar desprevenido ni a un triste fantasmita.

Existo, luego fastidio A mí también me encantaría creer que los difuntos andan por ahí, aunque sea como almas atormentadas, y que de alguna forma intentan comunicarse conmigo. No obstante, me parece indispensable colocar en rubros distintos la fe, la ficción, el folclor y la ciencia. Cito tan sólo tres buenas razones para desconfiar de las pretensiones científicas de la fantasmología: • Se basa en puras pruebas anecdóticas. Vuelvo al: “yo lo viví…”; “me lo contó una persona de toda mi confianza…”; “es que en el pueblo de mi abuela…”, etcétera. Así es imposible construir un corpus de conocimiento serio. • Cuando existen “evidencias” de que una casa está embrujada, éstas carecen de la validez y fiabilidad elementales que se le exigen a cualquier prueba científica. Por ejemplo: los médiums y cazafantasmas dicen que el ectoplasma puede verse, tocarse y olerse, pero que esta misteriosa sustancia

no puede ser extraída ni analizada en un laboratorio sin generar un sufrimiento intolerable a la presencia que lo emana. (¿No será, más bien, que el supuesto ectoplasma tiene una fórmula química sospechosamente parecida a la boligoma, al “moco de King Kong” o a cualquier gel creado para aplacar greñas rebeldes?) • Los espectros siempre se manifiestan en lugares recónditos y oscuros, donde es difícil verlos con claridad y casi imposible filmarlos. Tanta penumbra resulta muy conveniente a la hora de explicar por qué ninguna cámara ha captado a un fantasma en todo su esplendor, y más conveniente aún para “descubrir” espíritus en donde sólo hay manchas borrosas. Una vez el escéptico investigador Benjamin Radford fue invitado a revisar los videos de una cámara de seguridad en un tribunal de Santa Fe, Nuevo México. “Aquí se ve el Fantasma del Tribunal”, le aseguraron. Radford resolvió el asunto en medio minuto, y sin necesidad de tecnología de punta o de dotes psíquicas. Simplemente colocó una catarina sobre la lente de la cámara. Cada vez que el insecto caminaba, el “Fantasma del Tribunal” merodeaba por el video. • Sobran los casos bien documentados de “mansiones embrujadas” que resultaron ser bromas, sugestión mental, alucinaciones, exceso de imaginación, experimentos sociales o estafas (ver el recuadro).

Por lo tanto… Refutar la fantasmología con las armas de la razón es participar en un diálogo de sordos, pues al igual que otras pseudociencias se nutre de fantasías y argumenta que la falta de pruebas sólo confirma la elusividad de su objeto de estudio. Incluso cuando se llega a demostrar sin lugar a dudas que tal o cual “evento paranormal” obedece a fenómenos perfectamente naturales –como una familia de ratones, una broma de mal gusto o salitre en un muro– el creyente puede aducir: “bueno, pero el caso de X sí es real”. Y claro, siempre cabe la posibilidad de que la próxima mansión lúgubre sí esté auténticamente poseída, que ésa sea la buena. Para concluir, si disfrutas las historias de casas embrujadas, te sugiero no analizarlas demasiado… aunque por lo visto, la verdad raras veces llega a interponerse en el camino de una buena ficción. muyinteresante.com.mx 35

neurofisiología

tinta ESTUDIO DE LOS AXONES DE CEFALÓPODOS

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Si tenemos una deuda de gratitud con el ratón de laboratorio, al calamar Loligo pealei habría que darle un premio Nobel por su rol en la neurofisiología.

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FOTOS: EFE/ ZUMA PRESS; GEORGE BELL / HANLON LAB CREDITOFOTO

Por Ángela Posada-Swafford

atraviesa al animal de arriba abajo. “Éste es el famoso axón gigante del calamar de la eson un rápido tijeretazo, el inpecie Loligo pealei, o calamar vestigador Joe DeGiorgis cerde aletas largas del Atlántico. cena la cabeza de un resbaloso Es el tallo de la neurona que calamar de 15 cm de largo que conecta el cerebro con el otro segundos antes nadaba en una extremo del cuerpo, para ennevera portátil. La cabeza, con viarle la señal eléctrica que lo sus ocho brazos y dos tentáculos impulsa a nadar. Este axón es enrojecidos aún retorciéndose, famoso no necesariamente por cae al agua en medio de un chorro de tinta oscura lo largo, ya que muchos otros y algunas exclamaciones de los presentes. animales lo tienen así, sino “Es por el bien de la ciencia”, dice el científico PIGMENTOS. Cromatóforos obtenidos por lo ancho que es.” colocando el cuerpo del calamar sobre una mesa de un calamar vistos al microscopio. El hilo es tan grueso, que es de disección especialmente iluminada por debajo. visible a simple vista. Y ésa es Trabajando con la destreza del que ha hecho esto miles de veces, DeGiorgis abre en dos al animal como haría una cualidad que lo convierte en la herramienta perfecta para un chef, y saca las tripas y el tejido innecesario del molusco, que los estudiantes de neurocirugía ensayen la disección de una neurona antes de meterse con las células humanas, que que ahora parece un trozo de papiro translúcido. “Una neurona es como un árbol: tiene ramas, tallo y raíces; son aterradoramente microscópicas. Es por ello que desde pero lo que nos interesa es el tallo, o axón”, explica, colo- hace décadas cientos de cirujanos en potencia –y una cocando un par de pinzas ante una delicada hebra blanca que lección de premios Nobel– han pasado por estos salones del muyinteresante.com.mx 37

neurofisiología

Marine Biological Laboratory. El célebre MBL está asentado en el pueblo de Woods Hole, estado de Massachusetts, a orillas del Atlántico Norte, en cuyas ricas aguas frías se producen montañas de calamares. “En realidad, el Loligo pealei es el chocolate del océano”, continúa explicando DeGiorgis, quien forma parte del equipo del Whitman Center dentro del MBL. “Todo el mundo se lo come. Quizá por esto la evolución le dio el don de ser uno Nuestro sistema nervioso tiene miles de millones de canales de los nadadores más veloces en el mar.” Eso significa que el mensaje de “escápate nadando a toda prisa” debe recorrer su de iones. Y cuando funcionan mal sobrevienen enfermedades cuerpo a velocidades increíbles, y de ahí la necesidad de una terribles como el Alzheimer, la epilepsia y el Parkinson. Por neurona robusta y superespecializada. Pero el regalo que esta eso el descubrimiento de Armstrong gracias al calamar Loligo pequeña criatura nos ha hecho a los humanos va más allá de ha tenido consecuencias gigantescas para la medicina humana. prestarse como objeto de práctica para cirujanos principiantes. De aquí se desprendió toda una nueva clase de medicamentos, Primero que todo, su estudio abrió la puerta para entender los bloqueadores de canales, que han salvado muchas vidas. cómo funciona nuestro propio sistema nervioso. En 1963 los Uno de ellos, por ejemplo, controla la diabetes al influenciar científicos británicos Andrew Huxley y Alan Hodgkin recibieron el abrir y cerrar de los canales de potasio. Otro tiene que ver el premio Nobel de Medicina y Fisiología por descubrir que los con la hipertensión. No es de extrañar entonces que el trabajo de estos tres cientíiones eléctricamente cargados de sodio y potasio se mueven por nuestro cuerpo a lo largo del tallo de las neuronas, que ficos usando el axón gigante del Loligo haya sido descrito como actúan como cables. En otras palabras, Hodgkin y Huxley uno de los grandes descubrimientos del siglo XX. le anunciaron al mundo que nuestra habilidad de pensar, de sentir emociones y reaccionar depende íntegramente del paso El mundo dentro de una neurona de la electricidad a través de los axones de nuestras neuronas. Pero todo lo anterior lo aprendimos viendo el exterior del axón Años después Clay Armstrong, alumno de Huxley, entendió del calamar. Aún más asombroso es lo que los investigadoel proceso con más detalle: las paredes del axón están llenas res descubrieron cuando pudieron dar un vistazo al interior de poros o canales que se cierran y se con un potente microscopio conectado a abren en momentos apropiados para dejar un monitor de TV. Allí dentro había un Sabías que... pasar iones de sodio o de potasio. “Es montón de actividad constante: objetos como tener un potrero lleno de vacas y diminutos que iban y venían, como autos Existen en el planeta unas caballos”, describe Wendy Williams en en las calles de una ciudad, obedeciendo 700 especies de cefalósu libro Kraken. “Las vacas sólo pueden señales de tráfico ordenadamente. Algupodos, entre los que se entrar y salir por las puertas diseñadas nos se detenían para cargar y descargar encuentran pulpos, calapara ellas, mientras que los caballos tampaquetitos. Unos iban lentamente, mienmares, sepias y nautilos. bién tienen sus propias puertas.” tras otros corrían a grandes velocidades, 38 muyinteresante.com.mx

FOTOS: KAREN CRAWFORD; MEGAN COSTELLO

MOLUSCO. Una sepia en el Marine Biological Laboratory, en Massachusetts, Estados Unidos.

FOTOS: ROGER HANLON; DANIEL COJANU

ALGUNAS VISTAS. (Izq) Un tentáculo de calamar. (Arriba) El ojo de un calamar parece enfocar a la cámara. (Abajo) Calamares capturados por las redes del barco Gemma del Marine Biological Laboratory.

por lo general sin chocar entre sí, aunque a veces saltaban de una calle a la otra, inexplicablemente. “Era un mundo nuevo dentro de una neurona”, comenta DeGeorgis, recordando esos famosos días. Con el paso del tiempo se entendió que los objetos eran moléculas que funcionan como pequeños motores, empujando paquetitos de proteínas de arriba abajo del tallo de la neurona. Ahora se sabe que hay varias clases de estos motores, con tareas específicas –los humanos podríamos tener hasta 50–, pero los científicos todavía no saben lo que hacen todos. Los expertos quieren entender si los problemas con todo ese tráfico microscópico podrían conllevar a enfermedades neurológicas. Por ejemplo, si los motores descargan sus proteínas en lugares inapropiados, o si las señales de tránsito se encienden y apagan cuando no deben, eso podría hacer que el axón comenzara a morir, y con él, toda la neurona. Scott Brady, también investigador en el MBL, y sus colegas, describen en un artículo de 2009 cómo una cascada de errores genéticos dentro del axón humano podría estar causando el mal de Huntington.

Emperadores del camuflaje

El cómo una diáfana criatura que tiene tres corazones, que bombea sangre verde y que nada con propulsión a chorro en un medio tan ajeno al nuestro como es el mar puede tener neuronas, neurotransmisores y hasta ojos similares a los humanos, es algo asombroso e inspirador. No obstante, hay algo en lo que las personas somos muy diferentes de los cefalópodos en general (calamares y pulpos), y es la piel. La piel del calamar es un órgano casi mágico. En ella se ha especializado el científico del laboratorio de al lado en el MBL, Roger Hanlon. Durante las últimas tres décadas Hanlon se ha convertido en el experto en camuflaje más reconocido del mundo. “En el universo tridimensional del océano uno tiene que ser rápido, o andar armado hasta los dientes, o ser transparente, para que no te coman”, expresa Hanlon el día en que visité su genial laboratorio, donde varias sepias (primas hermanas de los calamares) nadaban en tanques con decorados distintos. “Los cefalópodos no tienen caparazón alguno y su piel ha desarrollado poderes magníficos. Literalmente se transforman en un objeto tridimensional que se funde con su entorno, como si el animal tuviera puesto un abrigo de invisibilidad. A nosotros nos interesa entender cómo funciona esa piel y de qué maneras puede ser útil

El tallo de las neuronas de su sistema nervioso es tan grueso que los cirujanos ensayan en él antes de meterse con las células humanas. muyinteresante.com.mx 39

neurofisiología

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pequeños), o disruptiva (cambios dramáticos en 3D). Y lo hacen a una velocidad de 250 milisegundos.” Hanlon no puede esconder la pasión por su tema de estudio, y por comunicárselo a todo el que quiera escucharlo. Para demostrar el dramático don de esta piel, el científico me pide que observe una pantalla de TV enfocada sobre un acuario que tiene en el piso, un patrón a cuadros en blanco y negro, como tablero de ajedrez. El tanque está rodeado por una tela negra para evitar que la sepia que está dentro vea lo que hay a su alrededor. Luego Hanlon enciende un interruptor que ilumina el interior del acuario, e inmediatamente la piel del animal se cubre con los cuadros geométricos en blanco y negro, hasta el punto de desaparecer.

¿Exactamente cómo lo hacen? “Esta piel es un órgano fantástico y muy complicado. Es una membrana elástica que contiene poros cargados de pigmentos de color llamados cromatóforos”, explica Hanlon. “Alrededor de cada cromatóforo hay una serie de músculos diminutos,

FOTO: TREVOR WARDILL

a nuestra sociedad. Sería interesante crear ropa o cosméticos que pudieran cambiar de esa manera, por ejemplo”. Según Hanlon, la pregunta clave detrás de esta magia es qué es lo que el calamar ve en su entorno para decidir cómo copiarlo. El animal recibe información sensorial de todo su alrededor, y su cerebro debe integrarla, e implementar correctamente la orden de cambiar el color a los 40 millones de cromatóforos (poros de color) que cubren su piel, para que éstos copien el coral o las algas o la arena que lo rodea. “Ésta parece una tarea imposible para un cerebro porque un arrecife coralino es una estructura muy compleja donde hay plantas, rocas, peces y miles de cosas de colores y texturas varias. ¿Está el animal fijándose en cada una de ellas? La respuesta, que me tomó Sabías que... 30 años entender, es no. Nuestra hipótesis es que los cefalópodos escogen una Hay más de 300 estextura en el trasfondo e ignoran el resto. pecies de calamares Creemos que ellos sólo usan tres patrones del orden Tehutida para crear su camuflaje perfecto: su piel distribuidas en se puede tornar uniforme (se ve igual de todo el mundo. un extremo al otro); moteada (cambios

ASPECTOS. (Izquierda) Imagen de los cromatóforos, las células con pigmento que reflejan la luz, obtenidos de la piel de un calamar. (Arriba) Un pulpo camuflado.

contiene hasta 12,000 microscópicas esferas de una cierta proteína. “Hicimos simulaciones computarizadas y lo ensayamos para ver si podíamos recrear ese blanco. Porque si podemos demostrar a nivel nanométrico cómo producir un blanco que refleje aunque sea el 50% de la luz ambiente en una estructura, tela, pintura, etc., tendríamos un avance tecnológico grande con aplicaciones múltiples en la industria para disipar calor.” Según el científico, la mayoría de las veces los humanos no podemos ni acercarnos a copiar lo que hace la biología. “Pero en este caso es posible copiar la piel del calamar. Un ingeniero con el que trabajamos puso sensores diminutos en una membrana de caucho y copió la mecánica de esta piel. Es una prueba, pero creemos entender el algoritmo de cómo cambia ese órgano increíble.” Quizá no pasará mucho tiempo antes de que Hanlon o alguno de sus estudiantes salga de su laboratorio cubierto con un abrigo de invisibilidad, o con un atuendo que cambie de textura y color de manera dinámica. Es fácil, después de salir de los laboratorios de Hanlon y DeGiorgis, sentarse frente a la playa de Cape Cod e imaginarse a los hermosos Loligo pealei no muy lejos, nadando bajo el mar. En la oscuridad submarina, se mueven como bailarinas enjoyadas echando agua por sus pequeños sifones colocados bajo la cabeza. Impulsados por la electricidad que corre entre sus axones gigantes, sus tentáculos cargados de pequeñas ventosas ondean como la cabellera de miles de sirenas. Varios haPARA SABER MÁS brán de caer en las redes de https://youtu.be/b5F-7Bu8YBQ los investigadores, para ser Video de primeros planos de la piel de un calamar, en el laboratorio de decapitados con unas tijeras. Roger Hanlon, en el Marine Realmente, un premio Nobel Biological Laboratory. es bien poco a cambio.

FOTO: ROGER HANON

Mucho de lo que sabemos sobre nuestro propio sistema nervioso se lo debemos a este pequeño calamar.

encargados de estirar el poro para abrirlo, o relajarlo para cerrarlo.” “Piense en la coordinación de ese sistema nervioso para abrir y cerrar cada poro individualmente”, continúa Hanlon. Las neuronas del cromatóforo bombean un neurotransmisor que induce un cambio de proteína y controlan el color. Pero a diferencia de un organismo bioluminiscente, los calamares no crean su propia luz, sino que usan la luz disponible con una gran eficiencia, a nivel molecular. “Entonces hemos estado intentando descubrir ese otro mecanismo también. Y creemos que el secreto es éste: estos animales usan otro tipo de célula, distinta de los pigmentos de color, que se encarga de reflejar la luz. Esas células reflectoras son las que producen puntos blancos en la piel del calamar. “Ése es el blanco más blanco del reino animal porque esos puntos están hechos de células que reflejan el 90 por ciento de la luz que le llega a la criatura. Y eso es increíblemente eficiente.” Intrigado por esas células, Hanlon descubrió que cada una

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ÚLTIMOS HALLAZGOS SOBRE PIRÁMIDES MEXICANAS

Dos equipos independientes de arqueólogos e ingenieros mexicanos escudriñan con alta tecnología lo que se oculta bajo los principales edificios en las ciudades prehispánicas de Chichén Itzá y Teotihuacan. Lo que han descubierto nos llena de asombro. Por Felipe Soto Viterbo

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FOTOARTE: JOSÉ ANTONIO DÍAZ DE LEÓN

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dentro o debajo de estas construcciones. Dos historias del presente muestran cómo los arqueólogos utilizan la tecnología para desentrañar los misterios del pasado. Una ocurrió en la zona arqueológica maya de Chichén Itzá, en la península de Yucatán, y la otra nada menos que en Teotihuacan, cerca de la Ciudad de México. (En ambas, por cierto, estuvo involucrada la poderosa serpiente emplumada…) ÚLTIMOS HALLAZGOS. (De izquierda a derecha) Los investigadores de la UNAM Andrés Tejero, Denisse Lorenia Argote, René Chávez, Juan Esteban Hernández y Gerardo Cifuentes, el pasado 16 de noviembre de 2016.

En las profundidades de Kukulkán Chichén Itzá es el mayor complejo arqueológico del estado de Yucatán. A medio camino entre Mérida y Cancún, es un sitio obligado del peregrinaje turístico. Es una de las más importantes ciudades de la cultura maya y se detectan en ella tres grandes etapas. La primera inicia en el siglo VI y se considera que fue compuesta por mayas “puros”, es decir, que no tenían una influencia de otras culturas. La segunda es de transición, y en ella aparecen los primeros signos de la influencia de las civilizaciones del altiplano mexicano. La tercera etapa, que es la que tiene los edificios más visibles a la fecha, es ya totalmente un estilo híbrido entre lo maya y el centro de México. Posiblemente víctima de la guerra contra alguna otra ciudad, comenzó el declive de la urbe hacia el siglo XIII de nuestra era. Si bien ya no era un centro activo de poder, aún recibía peregrinos religiosos cuando los primeros españoles, comandados por Francisco de Montejo, llegaron a tierras yucatecas en 1527.

FOTOS: INAH; EFE/ ZUMA PRESS

as 187 zonas arqueológicas mexicanas abiertas al público resguardan las ruinas de los templos y centros ceremoniales de ciudades abandonadas o destruidas hace siglos. Son vestigios de las antiguas civilizaciones olmeca, maya, tolteca, mexica, chichimeca, mixteca, zapoteca… Pero aún falta mucho por descubrirse. Incluso en esas zonas que pueden visitarse, hay muchos edificios cubiertos por la maleza, o por construcciones modernas. Tan sólo de Teotihuacan, que es quizá la zona arqueológica mexicana más popular a nivel mundial, se ha explorado menos del 10 por ciento del área total que esa ciudad cubrió en su momento de mayor auge, entre los siglos III a VII de nuestra era. Lo que vemos en la actualidad, en todos estos sitios, son en realidad reconstrucciones de cómo pudieron verse esos edificios. Tal vez nunca tengamos acceso a su belleza original, pues en su mayor parte el revestimiento de sus paredes se ha perdido. Se sabe que muchas construcciones estaban cubiertas de color rojo, por ejemplo, o que tenían sofisticados motivos pictóricos. El tiempo las ha despojado de todo ese ornato y solamente vemos las piedras de las que fueron hechas (un poco como si a las paredes de una casa les quitaran el yeso que las recubre, y quedaran expuestos los ladrillos). Sin embargo, aun desnudas de su colorido original, esas estructuras nos siguen imponiendo todo su misterio. Permiten asomarnos a un pasado milenario muy distinto a la cultura en la que vivimos ahora, con otra visión del tiempo, del espacio y del ser humano. El paso de los siglos –y a veces los milenios– cubre con tierra los vestigios del pasado. Por ello, los arqueólogos han limpiado pacientemente la maleza y los árboles que crecieron sobre muchos de estos edificios. También han realizado minuciosas excavaciones para desenterrar los restos que los habitantes de estas antiguas civilizaciones dejaron. Así descubrieron que las grandes pirámides prehispánicas suelen estar construidas sobre otras pirámides, o sobre montañas naturales, o ambas. Pongamos por caso la pirámide de Cholula, cercana a Puebla y dedicada al dios de la lluvia Tláloc. Es la de mayor superficie en el mundo (400 metros por lado), y fue construida originalmente sobre una elevación natural, en el siglo II de nuestra era. A esa construcción original, años más tarde, se le superpuso otra pirámide más grande, y otra, y otra, hasta llegar en el siglo X a su máxima dimensión. Esas pirámides interiores se han podido visualizar debido a los túneles que los arqueólogos han perforado en las paredes de la pirámide (y que están abiertos al público). Como si no fueran suficientes cuatro templos superpuestos, cuando los españoles conquistaron a los pueblos originarios en Sabías que... el siglo XVI, construyeron una iglesia en la cúspide de esa enorme estructura. Así Existen 187 sitios ares como la gran pirámide de Cholula ha queológicos resguarsobrevivido hasta nuestros días. dados, aunque hay Pero las técnicas de exploración evoluciomás de 2,000 zonas nan y ahora ya no es indispensable perforar con vestigios antiguos. los antiguos templos para conocer qué hay

FOTOS: GETTY IMAGES

El principal atractivo es la pirámide de Kukulkán, nombre maya para la serpiente emplumada. A esa estructura de unos 30 metros de altura y poco más de 55 de base también se le conoce como El Castillo. En 2014, un equipo de arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), e ingenieros del Instituto de Geofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), iniciaron en ella un interesante proyecto de investigación. Todo comenzó años antes, en una plática de amigos, según cuenta la arqueóloga Denisse Argote. Ella ya conocía a los ingenieros René Chávez, Andrés Tejero, Gerardo Cifuentes y Esteban Hernández por haber trabajado juntos en otras excavaciones. Fue una mera ocurrencia: ¿qué tal si aplicamos el método de la tomografía de resistividad en Chichén Itzá para ver si descubrimos nuevas estructuras subterráneas? La tomografía de resistividad consiste en medir las diferencias de voltaje eléctrico de los distintos materiales del subsuelo, lo que permite inspeccionar el interior de las estructuras sólidas sin necesidad de invadirlas, perforarlas o alterarlas. Ya en el año 1997, Chávez había tenido la oportunidad de trabajar con arqueólogos y geofísicos que tenían la idea de que debajo de las pirámides había una cavidad o un túnel. Entonces usaron otra técnica similar, llamada georradar. Examinaron la plaza principal y detectaron posibles estructuras y caminos. Uno de ellos parecía que entraba hacia la pirámide. Hubo que pedir permisos, conseguir el dinero, preparar el equipo y luego hacer las mediciones. Por medio de los electrodos de cobre colocados estratégicamente alrededor de la pirámide de Kukulkán, se obtuvieron imágenes tridimensionales del subsuelo.

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os mayas no construían sus templos al azar. Los orientaban de acuerdo a complejos cálculos astronómicos. Es el caso de la pirámide de Kukulkán. Debido a su especial orientación, durante los solsticios de verano e invierno una mitad de la estructura de la pirámide queda en sombra, mientras que la otra es iluminada totalmente. Esa misma disposición permite que en los equinoccios de primavera y otoño se observe durante unos minutos el curioso fenómeno del “descenso de la serpiente”. Se trata del efecto de la sombra del Sol sobre las plataformas de la pirámide, que, proyectada contra los bordes de la escalinata, produce triángulos de luz que provocan la ilusión de que la efigie de la serpiente emplumada esculpida al pie de la pirámide se “mueve”.

EVENTO. Miles de personas acuden a la zona arqueológica de Chichén Itzá para presenciar el fenómeno astrológico conocido como “la llegada de Kukulkán” en las escalinatas de la pirámide del templo homónimo.

La tomografía de resistividad permite inspeccionar el interior de estructuras sólidas sin invadirlas o perforarlas. muyinteresante.com.mx 45

EN PORTADA Pirámide de Kukulkán.

Segunda pirámide (interna). Relleno.

Los estudios de resistividad del subsuelo hechos en Chichén Itzá pusieron al descubierto un cenote debajo de la pirámide de Kukulkán, y una tercera pirámide en su interior...

1 La primera pirámide

La imagen de abajo muestra lo que captaron los sensores en la pirámide interior de Kukulkán. Su lectura llevó a la conclusión de que debajo de ésta aún existe una tercera pirámide, más antigua que las anteriores. 54 56 52 50 48

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Segunda pirámide

Los nueve niveles representan el inframundo.

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Fachada exterior de la primera pirámide

Evidencia de una tercera pirámide.

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Posible techo derrumbado Tercera pirámide

Electrodos colocados en la pirámide interior

Dentro 37,539 cruces de observación se obtuvieron del registro de los electrodos en el interior de la pirámide.

Los electrodos son placas de cobre de 25 cm por lado conectadas a una computadora; se colocan sobre un gel especial.

Castillo de huesos En esa región de la península de Yucatán, por el tipo de suelo que la conforma, no hay ríos superficiales. En cambio, todos los ríos son subterráneos. La erosión que producen esas corrientes, sumada a la filtración del agua de lluvia, va socavando el subsuelo. Llega un punto en que el piso se colapsa por su propio peso. Lo que queda es un agujero donde termina expuesto el sistema fluvial que corre bajo la tierra. A esas cavidades abiertas, con agua, se les conoce como cenotes. En el complejo arqueológico de Chichén Itzá hay dos formaciones de este tipo: 46 muyinteresante.com.mx

el Gran Cenote Sagrado, que tiene una abertura de 60 metros de diámetro y una caída en vertical de 15 metros antes de llegar al agua, y Xtoloc, un cenote más pequeño y menos conocido. Justo en la línea recta que se forma entre ambas cavidades, se encuentra El Castillo. En la misma zona hay también una pequeña pirámide cercana, conocida como El Osario, que es una especie de réplica en miniatura de El Castillo: tiene la misma cantidad de basamentos y más o menos las mismas proporciones, si bien a escala menor. Lo que no tiene es la orientación solar de la pirámide más grande. Tampoco hay en su punta ningún templete, solamente los restos de que alguna vez lo tuvo. Pero esa pirámide tiene una característica singular: en su punta, cubierta por una puerta metálica puesta en tiempos recientes por los arqueólogos, hay

INFOGRAFÍA: TOMÁS BENÍTEZ

Los antiguos mayas descendían a los cenotes por motivos rituales.

Para que la interpretación de las ondas fuera más precisa y respondiera al arreglo de los detectores, tuvieron que implementar un nuevo algoritmo, desarrollado por un colega de la Facultad de Ingeniería, Andrés Tejero. Lo que hallaron fue algo que no se esperaban. Los resultados concluían que bajo la pirámide de Kukulkán, hay una enorme cavidad que alberga agua.

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2 El cenote subterráneo

En el siglo V los mayas construyeron sobre una cavidad con agua la primera estructura de lo que hoy conocemos como la pirámide de Kukulkán. Esto se descubrió con tomografía de resistividad.

Pirámide de Kukulkán. Aeropuerto de Chichén Itzá

Si en la pirámide de El Osario hay un tiro que lleva a una caverna, y la piSegunda rámide de Kukulkán estaba construida pirámide (interna). sobre una cavidad acuosa, ¿por qué no Cenote Relleno. hay indicios exteriores de esta caverna? Los estudios de resistividad del subsuelo hechos en Chichén sagrado de Si no hubiera sido por la tomografía de Chichén Itzá Itzá pusieron al descubierto un cenote debajo de la pirámide Evidencia resistividad no se habría descubierto lo de de Kukulkán, y una tercera pirámide en su interior... una tercera Juego de que había en el subsuelo. Se trata de una Pirámide de Chichén pirámide. Los nueve niveles pelota Itzá. Está alineada gruta tan grande que, tarde o temprano, representan el con el Gran Cenote inframundo. con el paso de los siglos, hará que toda Sagrado y el cenote de La imagen de abajo muestra lo que captaron los senla pirámide se venga abajo, tragada por Xtoloc. Puede deberse sores en la pirámide interior de Kukulkán. Su lectura a que se trata de un la tierra. ¿Sabían esto los antiguos mayas llevó a la conclusión de que debajo de ésta aún existe mismo río subterráneo una tercera pirámide, más antigua que las anteriores. cuando decidieron construir justo en ese 64 66 62 64 66 punto su templo? Con esas preguntas 60 62 60 58 58 Fachada exterior en mente, se inició la segunda fase del 54 56 54 56 El Osario 52 52 de la primera proyecto, un año después. 50 50 Templo pirámide 48 Dentro de El Castillo hay una pirámide de los Casa del48 46 46 Cenote Segunda Guerreros Venado interior, más pequeña, sobre la cual se 44 44 de Xtoloc pirámide 42 42 construyó la actual. Hoy está cerrada a Posible techo 40 40 los visitantes, pero hasta hace unos años derrumbado 38 38 El Caracol 26 28 30 26 32 28 34 30 36 32 34 36 Tercera los turistas podían visitarla. En su cima pirámide no hay rastro de la serpiente emplumada, por el contrario, esa pirámide presenta decoraciones de jaguares y escudos con Electrodos colocados en la pirámide interior plumajes. Dada la altura de esta pirámide interna, y la presencia del cenote, todo indicaba que existiría una tercera pirámide más pequeña dentro de las otras dos, tal vez dedicada al dios Chaac, una deidad 37,539 cruces del agua. Habría dos maneras de saberlo: de observación abrir otro túnel o hacer otra tomografía. Se Los electrodos son placas se obtuvieron de cobre cm por optó por esta última pues no de es 25 invasiva del registro de lado conectadas a una Como el agua es un buen los electrodos en y es mucho menos costosa. Esta segunda computadora; se colocan conductor eléctrico, su el interior de la fase presentó retos insospechados: el intesobre un gel especial. presencia en el subsuelo pirámide. debajo de la pirámide se rior de la pirámide de El Castillo alcanza hizo evidente desde las temperaturas de más de 40 grados Celsius, primeras fases del estudio. que sumadas a la humedad hicieron sumamente penoso el trabajo. Una vez interpretados los resultados, no había lugar a dudas: una angosta Para que abertura la interpretación que desciende de las en vertical ondas fuera hastamás una gruta subterránea. precisa Las y respondiera razones por al las arreglo que los de los mayas detectores, descendían a hay una tercera estructura en el interior de la pirámide, una las grutas tuvieron son muy que implementar distintas a los un nuevo motivos algoritmo, por los que desa-se hace pirámide menor, que dio origen a las sucesivas construcciones. ahora.rrollado En la actualidad por un colega es un de deporte, la Facultad pero para de Ingeniería, ellos era bajar al Aún más notable es el hecho de que se encuentra descentrada respecto a lasSagrado, estructuras superiores, perode centrada ende Gran Cenote que tiene una abertura 60 metros Xibalbá, Andrés el inframundo, Tejero. Lo la que región hallaron donde fuetermina algo que y nace no selaesperaban. vida. con el con la cavidad Losdeconstructores mayas tediámetro y una caídade enagua. vertical 15 metros antes de llegar La arqueóloga Los resultados Argoteconcluían explica que que debe bajo entenderse la pirámide la naturaleza de Kukulkán,relación delcenote cuerpo acuoso sobrey el que se había agua,conciencia y Xtoloc, un más pequeño menos conocido. cíclicahay de los unamitos enorme prehispánicos cavidad que para alberga comprender agua. la importan- níanalplena manera queentre en las construcciones Justo enla la pirámide, línea rectade que se forma ambas cavidades, se cia del inframundo. El pensamiento occidental –el nuestro, en establecido el peso para evitar que, al menos encuentra distribuyeron El Castillo. la actualidad– lineal: naces, creces, te reproduces y mueres. superpuestas Castilloes de huesos el edificio colapsara –aunque la misma milenios, zona hay también unase pequeña pirámide cercaPara ellos, enregión cambio, erade unYucatán, renacimiento, y la de cos-sueloen losEnpróximos En esa de la la muerte península por el tipo algún día, inevitablemente–. na, conocida como El Osario, que es una especie de réplica en movisión las cavernas ríosríos subterráneos no era solamente el losocurrirá quede la conforma, noyhay superficiales. En cambio, todos ¿Hubo un tiro la pirámide que conduce al “inframiniatura de en El Castillo: tieneoriginal la misma cantidad de basamentos lugar de muertos, también una que representación delcorrientes, útero ríoslos son subterráneos. La era erosión producen esas como lolas hay en El Osario? 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1 La primera pirámide

Dentro

INFOGRAFÍA: TOMÁS BENÍTEZ

Los antiguos mayas descendían a los cenotes por motivos rituales.

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EN PORTADA El túnel de la Serpiente Emplumada

Visión esquemática de la pirámide de la Serpiente Emplumada

En la zona arqueológica de Teotihuacan, dos grandes construcciones dominan el horizonte: la pirámide de la Luna y la majestuosa pirámide del Sol. Teotihuacan significa, en náhuatl, el idioma de los antiguos mexicas, ciudad de los dioses, porque para cuando ellos llegaron a poblar esta zona del altiplano mexicano, esos edificios ya eran ruinas abandonadas. No habiendo a quién achacar la construcción de semejantes montañas artificiales, la adjudicaron a las deidades. No se sabe cuál era el nombre original de ese enorme complejo de templos piramidales y construcciones Después de las pirámides del Sol y que abarcan un área de 22.5 km2, o si es que tenía un nombre. de la Luna, el templo de Quetzalcóatl en La Ciudadela es la estrucTampoco se ha encontrado una sola inscripción originaria que tura más importante de la zona permita aclarar el misterio. Se sabe, por ejemplo, que estuvo arqueológica de Teotihuacan. Los habitado por gente de distintas etnias y que cada etnia tenía su recientes descubrimientos apuntan a que en realidad se trata de una propio “barrio”. También se ha calculado que su fundación fue construcción aún más sagrada que 84 alrededor del siglo I antes de nuestra era. las dos enormes pirámides que la La longitud Pero mientras los turistas se distraen escalando los 238 escasuperan en fama. del túnel lones de la pirámide del Sol, que los lleva a una altura de 65 metros, o admirando los 43 más modestos metros de altura de la pirámide de la Luna, prestan poca atención a otra estructura que se encuentra en el otro extremo del complejo arqueológico: la Ciudadela, con su pirámide dedicada a la Serpiente Emplumada, también conocida como Quetzalcóatl. Como no es una pirámide especialmente alta, no resulta tan llamativa, salvo por las múltiples esculturas en roca de la mencionada serpiente intercaladas con las de otra figura que (con mucha imaginación) los arqueólogos El arqueólogo Sergio Gómez, descubridor del túnel y líder aseguran es un cocodrilo con los ojos saliendo del agua. de la excavación, posa al final En 2002 el arqueólogo del INAH Sergio Gómez Chávez había del camino al inframundo, comenzado un proyecto de restauración de esa pirámide. Las en el eje que conecta la punta de la pirámide con el constantes lluvias, la contaminación y los bruscos cambios cruce de las tres cámaras en de temperatura estaban desgastando el tezontle del que está que remata el túnel. construida. Como la zona es de clima semidesértico, en un mismo día la superficie de las rocas puede descender a menos dos grados centígrados bajo cero en la madrugada y a medio Al parecer una roca se había movido de sitio por culpa de las día alcanzar los 50 grados. Eso, a la larga, quiebra la piedra. lluvias y había dejado al descubierto un tiro hacia el subsuelo. Era en realidad un túnel vertical, de 83 cm de diámetro, hecho Además existía el problema de las inundaciones. La Ciudadela es una especie de enorme cuadrado cerrado por manos humanas. Ayudaron a Sergio Gómez a bajar, atado por todas partes, por lo que cuando llueve puede formarse una de una cuerda. Al llegar al fondo, 14 metros por debajo de la laguna artificial. Para evitar eso, se decidió reabrir el drenaje superficie, se dio cuenta de que estaba ante un descubrimiento prehispánico, que los propios teotihuacanos habían construido insospechado: ahí, detrás de toneladas de tierra y rocas, había en su tiempo. Sin embargo, al excavarlo, hallaron en él alrededor un túnel construido hace cientos, quizá miles de años. de 50 cadáveres humanos. “Todos habían sido sacrificados”, cuenta Sergio Gómez. “Algunos estaban decapitados. Otros Dentro del inframundo tenían los huesos rotos.” Al parecer, los propios teotihuacanos Tuvieron que esperar seis años para que pudieran iniciar las habían realizado un ritual para cerrar el drenaje. ¿Con qué fin? excavaciones. Fue necesario obtener los permisos y el dinero. En Todo indica que buscaban que la ciudadela se inundara. El agua esos seis años Sergio no se quedó cruzado de brazos. Él tenía la estancada recrearía parte del mito de la creación que dice que certeza de que la verdadera entrada al túnel debería estar a cierta en tiempos que nadie recuerda solamente había agua, un mar, distancia hacia el este y que terminaría en el oeste, justo debajo del cual emergió la montaña sagrada. Era de la pirámide. Buscó a su amigo Víctor una manera de representar a ese océano Manuel Velasco, ingeniero del Instituto Sabías que... primigenio; donde la montaña sería la de Geofísica de la UNAM, para hacer una pirámide de la Serpiente Emplumada. exploración del subsuelo por medio del Uno de los sitios arLos planes cambiaron drásticamente la georradar. Es un aparato con dos antenas: queológicos con las mañana del 2 de octubre de 2003, cuando una lanza ondas electromagnéticas y la construcciones más antiguas en México es El le avisaron a Gómez que se había abierto otra las recibe. Se registra el comportaOpeño, en Michoacán; datan del siglo XVI a. C. un profundo agujero al pie de la pirámide. miento de esas ondas de acuerdo a cómo 48 muyinteresante.com.mx

INFOGRAFÍA: TOMÁS BENÍTEZ; FOTO: INAH

102. m

Se trata del mayor descubrimiento arqueológico de la última década en México: más de 100,000 ofrendas prehispánicas en un túnel de poco más de 100 metros de longitud bajo la pirámide de la Serpiente Emplumada. Ésta fue la abertura original que se abrió en 2003, y que permitió el descubrimiento del túnel.

5m

Minirrobot desmontable

Durante la excavación se utilizaron los robots Tláloc I y Tláloc II, que podían introducirse en aberturas muy angostas. Fueron desarrollados por Hugo Armando Guerra, egresado del Instituto Politécnico Nacional. Aquí una imagen de Tláloc II.

Cámara de video Todoterreno

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Hecho en México

Cerca de la entrada hay una chimenea que se cree era un observatorio.

14 m

Esculturas antropomorfas halladas al final del túnel. Muy posiblemente representan a los adivinos chamanes fundadores de Teotihuacan.

El túnel tiene zonas propensas al derrumbe, además de presencia de gas radón, que es cancerígeno, por lo que nunca estará abierto al público.

C FOTOS: GETTY IMAGES

onfundir una zona arqueológica con un sitio turístico puede llevar a errores lamentables. A principios de los años 70, quien administraba la zona arqueológica de Teotihuacan no era un arqueólogo, sino un funcionario de gobierno. Un día, una fuerte lluvia movió una piedra de su sitio y dejó al descubierto un túnel prehispánico en la pirámide del Sol. Sin conocimientos de excavaciones en sitios arqueológicos, el funcionario pidió a su cuadrilla de albañiles que despejaran el

túnel. Sólo hasta que el túnel estuvo limpio de piedras, llamó a los arqueólogos para decirles que habían encontrado un túnel bajo la pirámide del Sol. Desgraciadamente, el daño ya estaba hecho y nunca se pudo recuperar el “cascajo” que, sin duda, pudo tener valiosas ofrendas. Por cierto, este túnel tiene exactamente la misma longitud que el túnel de la pirámide de Quetzalcóatl: 102 metros con 84 cm. Pero es mucho más angosto que aquél.

rebotan contra los materiales que se van encontrando. Con este método se pudo comprobar la teoría de Sergio Gómez: la señal que provenía de lo que sería el túnel corría de este a oeste y la entrada estaría a cierta distancia de la pirámide. Las predicciones de Sergio sobre la longitud y dirección del túnel no estaban hechas al azar: él sabía que para los antiguos pobladores de Teotihuacan el simbolismo era esencial. Por eso orientaban sus construcciones de modo tan preciso. El túnel debería tener un significado mágico y en este caso estaría relacionado con la salida del Sol por el este y su ocultamiento por el

oeste. Es ahí que el Sol iniciaba su viaje por el inframundo para volver a resurgir a la mañana siguiente. El túnel, no le cabía la menor duda, sería una representación del inframundo: un lugar frío, oscuro y húmedo. Puede parecer algo simple, pero esas mediciones no fueron sencillas. El ingeniero Velasco recuerda que estuvieron haciendo los transectos por varios meses de los años 2004 a 2006, pero llegado cierto punto no podían avanzar más porque el georradar dejaba de funcionar. Le cambiaban las pilas, lo desarmaban, lo volvían a armar. Lo mismo. Tardaron más de un año en dar muyinteresante.com.mx 49

En las 187 zonas arqueológicas que hay en el país, no todas las pirámides son iguales. Aquí algunas de las más llamativas:

Toniná

Guachimontones

En Chiapas se encuentra la pirámide más alta de México. Tiene 75 metros de altura (10 más que la pirámide del Sol en Teotihuacan) y pertenece a la cultura maya.

Se encuentra en Jalisco y se caracteriza por sus muy atípicas estructuras circulares. No se sabe con precisión a qué cultura pertenece.

con el posible culpable: el gas radón que emanaba del subsuelo debido al túnel. Este gas, que no tiene olor ni color, arruina las baterías de los aparatos eléctricos. Meses después, se llamó a varios científicos del Instituto de Investigaciones Nucleares de la UNAM para que determinaran si las concentraciones del gas podían ser peligrosas. Resultó que estaban hasta cinco veces arriba del máximo permitido a nivel internacional. Actualmente, el túnel tiene un sistema de ventilación para extraer el radón, que es cancerígeno. Una vez iniciadas las excavaciones, se avanzaba a razón de un metro por semana. A veces tardaban más. Los arqueólogos no remueven las piedras y la tierra con palas, mucho menos con barrenadoras: eso destruye todo a su paso. Ellos usan cucharitas, brochas y pinceles para excavar. Es un método lentísimo, pero permite rescatar intactos todos los vestigios que se encuentren. Poco a poco fueron desenterrando ofrendas de todos tamaños y de toda especie. Estar enterrados durante siglos permitió la preservación de casi todas las cosas: había vasijas con granos, canastas, objetos de madera, cuentas de collar, objetos de jade y, conforme las excavaciones iban progresando en dirección a la pirámide, esos hallazgos se hacían cada vez más grandes y vistosos. Gómez pensaba que eso era señal de que más adelante encontrarían las tumbas de los gobernantes de Teotihuacan. La excavación no estuvo exenta de peligros. Además del gas radón, la naturaleza del suelo por el cual los teotihuacanos excavaron el túnel hace 1,500 años era muy variable. Había zonas de roca durísima, que los antiguos perforaron pacientemente con herramientas de madera, pues no conocían el metal. Pero también había zonas de roca porosa. En dos ocasiones, parte del techo se vino abajo, por lo que los arqueólogos tuvieron que introducir una estructura de acero que soportara el peso y protegiera a los trabajadores. Los teotihuacanos habían hecho hasta lo imposible para impedir el paso al túnel. A cada tanto, el trayecto se detenía por un muro que cortaba el paso. A veces, esos muros eran de hasta tres metros de espesor. Avanzar requería de un poco de ayuda no humana... Un día llegó un muchacho y le dijo a Sergio Gómez: “Buenas 50 muyinteresante.com.mx

tardes, soy Armando Guerra. Hago robots, pero me gusta la arqueología, ¿en qué te puedo ayudar?”. De momento, Sergio no supo qué decir, pero luego tuvo una ocurrencia: “Oye, ¿podrías construir un robot que entrara por un hueco para ver cómo está dentro?”. El joven, un egresado del Politécnico Nacional, contestó afirmativamente. Sergio preguntó por el precio. “Veinte mil pesos”, dijo el muchacho. “Bueno, ¡pues órale!”, acordó Sergio. Tomó el dinero y se lo dio en su mano. A los dos meses regresó con Tláloc, un ingenioso robot de fabricación casera. “Esta cosa tan fea que ha sido muy criticada porque dicen que parece una podadora –cuenta el arqueólogo– nos sirvió mucho en su momento para ver cómo estaba el túnel.” Era la segunda vez en la historia que se usaba un robot para hacer una exploración arqueológica. La primera vez fue en Egipto. “Allá no se encontró nada. Pero aquí fue muy distinto”, dice. Meses más tarde, como Tláloc ya no podía seguir adelante, se diseñó un segundo robot: Tláloc II. Éste era en realidad un robot doble que avanzaba hasta donde llegaba el primero y, ahí, de la parte superior se desprendía una especie de araña mecánica que caminaba por las angostas grietas. Fue el que pudo llegar hasta el fondo. Ambos robots eran muy ingeniosos y de muy bajo presupuesto. Por ejemplo: los motores que impulsaban las ruedas eran motores de taladro. Los carretes que permitían que bajara el robot araña eran carretes de máquina de coser. Pasaban los meses, los hallazgos crecían y la excavación, que recibía el nombre de “Tlalocan, camino bajo la tierra”, iba adquiriendo notoriedad mundial. Revistas especializadas como la prestigiosa Archeology la celebraban como el máximo hallazgo arqueológico de la década en el mundo. Canales de televisión de todo el planeta se acercaban a grabar los pacientes avances del equipo de arqueólogos. Y no era para menos: en las más de mil toneladas de piedra y tierra removidas, se hallaron más de 100,000 objetos distintos. Conforme se acercaban más y más al final, los hallazgos eran cada vez más impresionantes. Había caracoles marinos, traídos desde el mar Caribe, algunos de hasta sesenta centímetros de

FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS; CUAUHTEMOC.DELRAZO/ SECRETARÍA DE TURISMO, GOBIERNO DEL ESTADO DE JALISCO

EN PORTADA

Tajín

Calakmul

Cuicuilco

En el estado de Veracruz, los 365 nichos que decoran esta pirámide están alineados con el Sol y con la sombra de las montañas que la circundan. Pertenece a la cultura totonaca.

Es la tercera pirámide más alta del país, con 55 metros de altura. Está en el estado de Campeche y pertenece, desde luego, a la cultura maya.

Ubicada en el sur de la Ciudad de México, esta estructura circular perteneció a una ciudad destruida en el siglo I de nuestra era por la erupción del volcán Xitle.

longitud tallados con signos mayas. Hay una caja con delicadas alas de escarabajo entregadas en ofrenda. Encontraron bolas de caucho para el juego de pelota, una a ciencia ha desmontado con evidencias irrefutables todas las pseudoteorías de aficionados… pero inesfera de ámbar traída desde Chiapas, y cautos habrá siempre. En muchas civilizaciones del mundo antiguo se hicieron construcciones de forma también pequeñas cantidades de mercurio piramidal. Están las famosas pirámides de Egipto, también hay en China y en Irán, y desde luego, en el líquido, que representarían los ríos y los continente americano. No es de extrañar que muchos aficionados a las civilizaciones ancestrales quisieran lagos de las profundidades. Descubrieron hallar una misma causa a esa coincidencia en las formas. En su que la bóveda del túnel había sido pinentusiasmo –a la par de su falta de estudios serios– han llegado tada de color oscuro y luego tratada con a conclusiones descabelladas que van desde la creencia de que fragmentos pequeñísimos de pirita, que estas civilizaciones estaban comunicadas entre sí a través de los reflejaba la luz, del mismo modo que lo océanos y las distancias insalvables, hasta la intervención de hace la diamantina: el techo del túnel brilla extraterrestres en la construcción de estas maravillas. como un cielo estrellado del inframundo. A la fecha, muchos turistas quieren que el guía que los conMás o menos a las dos terceras partes del duce por esos vestigios les muestre la figura del “astronauta” o recorrido, el túnel desciende hasta los 17 de la “nave espacial”. Algunos guías, por ganarse una propina, metros de profundidad. Así se alcanzaba hacen a un lado toda evidencia arqueológica y aceptan repetir el nivel del manto acuífero, de modo que el cuento de los extraterrestres, y con ello diseminan aún más la ignorancia sobre nuestro pasado. la parte final del túnel tuviera siempre un No hay evidencia alienígena en ninguna de las pirámides del mundo (y tampoco en el mundo, de hecho). lago subterráneo. En la actualidad el manto Tampoco existió la Atlántida (salvo en los Diálogos de Platón), y pese a ciertas semejanzas superficiales, proestá seco, sólo queda la marca del nivel ducto de la coincidencia, los egipcios nunca conocieron a los teotihuacanos, ni los chinos a los mayas, ni los que alcanzaba el agua en ese tiempo. africanos a los olmecas. Tampoco te cargarás de energía en las zonas arqueológicas (a lo mucho, te asolearás). El túnel tiene una longitud de 102 metros No hay que insistir ni esparcir esas ficciones. En cada zona arqueológica del mundo no hay otra cosa que la con 84 cm. Al final del trayecto, no se hallavisión, el ingenio y la tenacidad de los seres humanos de la antigüedad –y la visión, el ingenio y la tenacidad de ron las tumbas que tanto se especulaban. En los arqueólogos que realizan las excavaciones en el presente–. cambio, se desenterraron cuatro esculturas “Éste es el sitio más sagrado de todo Teotihuacan”, advierte con figura humana: tres figuras femeninas y una masculina. Tal vez existiera una quinta escultura, de la cual solamente se ha Sergio Gómez, de pie en el fondo del túnel. A su alrededor se abre recuperado el pie. Estas esculturas miran hacia el punto en el un paisaje subterráneo que estuvo oculto durante 1,500 años. Un techo de la bóveda donde se cruzan los ejes de las tres cámaras pequeño clavo en el techo señala el axis mundi: el eje en el que en las que termina el túnel. Si de ese punto se siguiera una línea se cruzan las tres cámaras en las que finaliza el túnel y que en en vertical hacia arriba, se llegaría a la punta de la pirámide. ¿A vertical llega a la punta de la PARA SABER MÁS quiénes representaban estas figuras? Por los objetos que tenían pirámide. “Esto es más sagrado El mito de Quetzalcóatl, de Enrique Floen la espalda, identificados como artefactos adivinatorios, se que la pirámide del Sol, o de la rescano, Fondo de Cultura Económica presume que se trataba de los míticos fundadores de la ciudad Luna. Es aquí el punto mágico, Quetzalcóatl: serpiente emplumada, de Teotihuacan. Los chamanes que hallaron el punto sagrado aquí fue donde se fundó Teode Román Piña Chan, Fondo de Cultura Económica. tihuacan, en el inframundo.” sobre el que se empezaría a construir.

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Historia ANIMALES EN EL CAMPO DE BATALLA

Bestias de

guerra Desde la Antigüedad el hombre ha intentado aventajar en el campo de batalla valiéndose de la fuerza, la velocidad y la astucia de los animales; caballos, elefantes, perros e incluso ratas o delfines han sido reclutados como ‘soldados’. Por Roberto Piorno

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on los sables desnudos al viento, los jinetes italianos del regimiento Saboya de caballería espolearon sus monturas por última vez el 24 de agosto de 1942 en las proximidades del río Don. Para aquel entonces esta imagen era ya un perfecto anacronismo en la era de los acorazados y de la guerra de trincheras. Fue el canto de cisne, la última carga de caballería de la Historia, o al menos la más recordada de entre aquellas que acaecieron fuera de tiempo. Hacía ya años que los caballos eran poco más que elementos decorativos, vehículos de transporte en campos de batalla cruentos y gobernados por las balas. Fue en el transcurso de la Primera Guerra Mundial que las unidades de caballería jugaron un papel mínimamente relevante por última vez, y en el 42, en plena Segunda Guerra Mundial, la estampa del regimiento de Saboya era ya una reliquia de otro tiempo. Aun así, al grito de guerra de “¡Saboya!”, los cascos de los caballos repiquetearon una vez más sobre el suelo de Izbushensky, en la gelidez inhóspita del frente ruso. Ante ellos, el regimiento 812 de Infantería Siberiana defendiendo una posición insostenible. A la orden del capitán Alessandro Bettoni Cazzago el regimiento Saboya cargó por última vez, logrando un

TROPAS. Grabado de 1894 que ilustra el famoso paso de Aníbal a través de los Alpes con sus elefantes de batalla en el 218 a. C.

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Historia

éxito rotundo, con apenas 32 bajas en las propias filas y más de 150 víctimas, y 600 prisioneros del bando enemigo. Era el fin de una época. El glorioso ocaso de la caballería después de milenios decidiendo la suerte de los principales conflictos bélicos desde el mundo antiguo hasta el siglo XIX.

La carga de caballería Hay indicios del uso de caballería en contextos bélicos desde el tercer milenio antes de Cristo, en Mesopotamia, y fue un símbolo de estatus social durante muchos siglos. Los héroes de la Iliada y la Odisea llegaban a caballo o en carro al campo de batalla, pero una vez allí desmontaban para hacer la guerra a pie. Al fin y al cabo, siglos antes de la decisiva invención del estribo, la estabilidad del jinete sobre la montura era escasa. Por esa razón, hasta el siglo IV a. C., incluso en las cruentas guerras entre las ciudades-Estado griegas, la caballería jugó siempre un papel meramente testimonial, conformada en unidades ligeras que atosigaban al enemigo antes de que la verdadera fuerza de combate, la infantería, entrara finalmente en liza.

CABALLERÍA. Grabado de 1882 que muestra a Alejandro Magno durante la batalla de Gaugamela, en 331 a. C.

que fueron los ávaros, un pueblo estepario nómada establecido en la región este de Europa, quienes por primera vez las utilizaron en Occidente, si bien en ese mismo periodo ya existía un modelo muy similar en China. La sujección que proporcionaba el estribo consentía cargar con mucha más fuerza y con armas mucho más pesadas sin riesgo de caer de la montura en el impacto. No hubo, de hecho, grandes avances en los siglos sucesivos. La caballería se convirtió en uno de los grandes protagonistas de los campos de batalla de la Edad Media en Europa y Oriente, y siguió siendo un factor determinante hasta el siglo XVI, cuando el éxito de los tercios españoles, unidades de infantería pertrechadas con armas de fuego, fueron marginando paulatinamente a los caballos que, con todo, disfrutaron de un excepcional protagonismo, reviviendo los días de gloria, a comienzos del siglo XIX, gracias a Napoleón, quien volvió a apoyarse con extraordinaria eficacia en unidades de caballería pesada y ligera, por no hablar del excepcional protagonismo del animal en las guerras indias en Norteamérica entre colonos y nativos americanos, maestros absolutos en el arte de la montura. Ya en la Primera Guerra Mundial, la gran guerra de trincheras librada en Europa, el papel de los jinetes fue meramente testimonial. La era del caballo había llegado definitivamente a su fin. Izbushensky fue, pues, la última gesta de los equinos en un campo de batalla.

Esto cambió sustancialmente con el auge imparable del Estado macedonio, en la cuarta centuria antes de Cristo, gracias a las ambiciosas reformas militares de Filipo II, y de su hijo, el ilustre Alejandro Magno. A pesar de no contar con las ventajas que proporcionaba el estribo, los monarcas macedonios otorgaron un papel central y decisivo a las unidades de caballería, ligera y pesada, en sus ejércitos. Armados con imponente pica, los jinetes macedonios, que formaban la legendaria caballería de los Compañeros, revolucionaron el arte de la guerra con su excepcional pericia. Valiéndose exclusivamente del apoyo de la silla de montar, realizaban poderosas cargas frontales en busca de las grietas en la línea enemiga. Había un equilibrio perfecto, dicen las fuentes de aquella época, entre el yunque (la infantería) y el martillo (la caballería). En los siglos sucesivos la silla de montar fue perfeccionada, pero aunque las legiones romanas hicieron buen uso de la caballería durante cientos de años, las unidades montadas no llegaron a tener la importancia capital que sí tuvieron para la estructura militar macedonia. Si bien los orígenes de la caballería pesada se remontan al año Tanques de carne y hueso 600 a. C., tras las mejoras y evolución introducidas por Filipo y Mucho menos confiables que los equinos, pero sin duda mucho Alejandro, serán los enemigos orientales más imponentes, fueron los elefantes. de Roma quienes incluyan de manera pauSu empleo en el campo de batalla está Sabías que... latina, muy especialmente los partos, los documentado en India desde el siglo VI persas y los pueblos esteparios, las unidaa. C., aunque es su aparición dos siglos Un único elefante, des de caballería acorazada, los catafractos, después en la cuenca del Mediterráneo de nombre Surus (“el jinetes pesadísimos con armaduras que lo que marca un antes y un después en la Sirio”), sobrevivió a la cubrían también buena parte del cuerpo historia de estos cuadrúpedos colosales épica travesía del cardel propio animal. Pero la gran revolución en el arte de la guerra. Los elefantes eran taginés Aníbal a través llegaría en el siglo V d. C., en los primeros los ‘tanques’ de la Antigüedad, e hiciede los Alpes y Pirineos. compases de la Alta Edad Media. Se cree ron irrupción en el mundo grecolatino a 54 muyinteresante.com.mx

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Se cree que fueron los ávaros, un pueblo estepario nómada del este de Europa, quienes por primera vez usaron la caballería pesada en Occidente.

Delfines antiminas

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i el hombre ha utilizado animales terrestres y aves para sacar ventaja en el campo de batalla, el mundo submarino no podía quedarse al margen. En los años 60 tanto la Marina estadounidense como la soviética ‘reclutaron’ delfines en busca de una ventaja, por pequeña que fuera, en la carrera armamentística de la Guerra Fría. La Marina de EUA tiene, de hecho, un Programa de Mamíferos Marinos desde entonces. El propósito de emplear a estos cetáceos es la detección de minas y de buceadores enemigos, y su eficacia debe ser alta a juzgar por su empleo continuado hasta el presente en contextos como la Operación Libertad iraquí. Pero Estados Unidos no es el único país que hoy recurre a los delfines. En marzo de 2014, cuando Rusia se anexó la península de Crimea, en el este europeo, se destapó la existencia de un programa activo de cetáceos ‘militarizados’. Con todo, en el futuro el uso de robots para localizar y desactivar minas podría reducir el protagonismo de los delfines en tareas bélicas.

finales del siglo IV a. C. tras las campañas asiáticas de Alejandro Magno. Fueron sus sucesores, los ambiciosos generales que se repartieron las ruinas de su inabarcable imperio, quienes hicieron de ellos un arma mortífera en primera línea de batalla. Mortífera, sin embargo –y he ahí el gran problema–, para ambos ejércitos. En la que fue la primera gran carrera armamentística de la Historia los sucesores del Magno competían por reunir ejércitos cada vez más numerosos; por construir gigantescas armas de asedio y buques de guerra imposibles. Los elefantes eran uno de los elementos estrella de estos contingentes helenísticos, importados de la India, donde los soldados de Alejandro los sufrieron por primera vez en la batalla del Hidaspes (326 a. C.). “Estos animales –relataba Quinto Rufo– desencadenaron un enorme terror entre los macedonios. Su barrito, al que no estaban acostumbrados, sembró la confusión no sólo entre los caballos, muy asustadizos, sino también entre los soldados y la formación.” Y ése era, precisamente, el principal propósito del despliegue de los elefantes en batalla: causar pánico en las filas contrarias, desordenar las líneas enemigas, espantar a los caballos y destrozar la moral de los soldados de a pie. En la batalla de Ipsos, en 301 a. C., Seleuco, señor de las satrapías orientales del extinto imperio de Alejandro, llegó a desplegar CANES-BOMBA. Perros del ejército soviético eran entrenados para servir como bombas antitanque durante la Segunda Guerra Mundial.

COMANDO. Un delfín detector de minas, perteneciente a la Marina de Estados Unidos. En la aleta porta un localizador.

casi medio millar de elefantes, un factor determinante para inclinar la balanza de la contienda a su favor. A comienzos del siglo siguiente Roma tembló ante la imponente figura de los paquidermos cuando Pirro de Epiro, un codicioso general helenístico, desembarcó en Italia con ambiciones expansionistas. Se trataba de un contingente de medio centenar de elefantes, que las legiones romanas hubieron de sufrir en las batallas de Heraclea o Benevento. Célebres también son los elefantes del cartaginés Aníbal, con los que inició una marcha suicida desde Hispania en dirección a Italia a través de los Alpes. Lo cierto es que en ese temerario viaje sólo uno de ellos, Surus, sobrevivió a las montañas, el frío o la nieve. Sí jugarían un papel más decisivo en la última batalla de la II Guerra Púnica, en la llanura de Zama en 202 a. C., aunque no sirvieron para evitar que Aníbal perdiera la batalla y la guerra a manos de Publio Cornelio Escipión “el Africano”. Los elefantes indios, de los que se nutrían en gran número los ejércitos helenísticos, eran de mayor tamaño que los africanos, cuyo uso popularizó Cartago, lo que permitía montar aparatosas torres sobre su lomo, en el que frecuentemente se ubicaban lanzadores de proyectiles, ya fueran arqueros o soldados provistos de lanzas y jabalinas. Sin embargo la vida de los elefantes en el campo de batalla fue relativamente corta. A diferencia del caballo, los paquidermos no son domesticables, lo que hacía de ellos un elemento absolutamente imprevisible que, con demasiada frecuencia, se volvía un arma de doble filo. Los animales entraban en pánico en numerosas ocasiones, cargando contra las filas del propio ejército y desordenando la formación de batalla. En Occidente el uso de paquidermos como acorazados de guerra cesó prácticamente a mediados del siglo I a. C. En Oriente, por el contrario, su empleo armamentístico siguió siendo moneda corriente hasta bien muyinteresante.com.mx 55

Historia

Minino espía

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entrado el siglo XVI. Tal es así que en el asedio de la fortaleza de Colombo el monarca de Sitawaka (en la actual Sri Lanka), Rajasinghe I, desplegó hasta 2,200 ejemplares, en la última gran batalla con elefantes de la Historia.

El mejor amigo del hombre Mucho más dóciles eran los camellos, y aunque aún hoy su uso en batalla es relativamente habitual en tareas de patrulla, en la Antigüedad y en la Edad Media nutrían unidades de caballería en algunas zonas del norte de África y en Medio Oriente. Especialmente temidos eran los camellos partos y sasánidas, que eran armados como caballería pesada, los catafractos, y, naturalmente, los árabes. Los camellos fueron, en efecto, un factor determinante en la meteórica expansión árabe en los siglos VII y VIII, pues estaban mucho mejor adaptados al medio, a los rigores del desierto, que los caballos. Su extraordinaria resistencia proporcionaba una ventaja sustancial; pero, por otro lado, y a diferencia de los caballos, su empleo estaba limitado a estas regiones áridas, ya que fuera de ellas el caballo era muchísimo más eficaz y rentable. Al igual que en el caso de los caballos y los elefantes, la presencia de camellos en los campos de batalla RASTREADOR. Rata entrenada para detectar minas terrestres.

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declinó definitivamente a partir del siglo XVI, cuando las armas de fuego los convirtieron en un blanco fácil y en un recurso militar obsoleto. Sólo en contadas ocasiones en los siglos sucesivos, como en las filas de las huestes del celebérrimo Lawrence de Arabia durante la Primera Guerra Mundial, los camellos volvieron a tener protagonismo en el combate, aunque su tiempo para entonces hacía siglos que había pasado. Pero el hombre no sólo se ha fijado en el mundo animal en busca de especies aptas para la monta. En ocasiones mucho más pintorescas, en el pasado también ha intentado emplear animales más pequeños como arma de combate, en busca, la mayoría de las veces, de un factor sorpresa que tomara desprevenido al enemigo. El perro es el amigo más viejo del hombre, y algunas teorías, con multitud de detractores, es muy cierto, sostienen que los canes fueron el arma “arrojadiza” utilizada por los Homo sapiens en el Paleolítico para acorralar y acabar extinguiendo a los neanderthales. Mucho mejor documentado está el empleo de estos animales en el ámbito de la guerra en antiguas civilizaciones como la egipcia, la persa, la griega o la romana. Según el testimonio de las fuentes, la primera ocasión con participación canina en una batalla fue a finales del siglo VII a. C., cuando el rey de Lidia, Aliates, de la dinastía Mermnada, combatió a los cimerios lanzando a sus perros contra las tropas enemigas. Igualmente la presencia de perros está documentada en los ejércitos griego y persa durante el transcurso de las Guerras Médicas (comienzos del siglo V a. C.), si bien su participación en los combates es una incógnita. Los romanos, al igual que los hunos de Atila, adiestraban específicamente para la guerra a una raza de cánidos procedente de Molosia, el Canis molossus, a los que ataviaban con una sólida protección de capas de cuero que los protegían de las flechas, y ocasionalmente se añadía una suerte de coraza llena de cuchillas que causaba estragos entre los caballos y la infantería del enemigo. En algún caso, incluso, fueron usados como armas incendiarias, arrastrando el fuego y abrasando las líneas enemigas. Si bien los cánidos siguieron siendo un arma de guerra durante la Edad Media, cuando perros de gran tamaño como el mastín o el gran danés se

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ntre las operaciones más disparatadas y desastrosas en la historia de la CIA está la Operación Gatito Acústico, puesta en marcha entre los años 1961 y 1965 y dotada de un presupuesto de 20 millones de dólares. El programa fue llevado a cabo por el Directorado para Ciencia y Tecnología de la agencia, y consistía en modificar la anatomía de un gato para convertirlo en un “espía” que pudiera escuchar conversaciones secretas del enemigo soviético. Así, mediante cirugía se implantó un micrófono en el canal auditivo del felino, y una antena ubicada en la cola; para mayor seguridad, en una segunda intervención se eliminó en el animal la sensación de hambre, para que no pudiera distraerse de su misión. Una vez ‘fabricado’, el gato-micrófono fue liberado en las proximidades de la embajada soviética en Washington con el propósito de “escuchar” a dos espías rusos que conversaban. Pero el felino no pudo ejecutar su cometido, al ser arrollado por un coche. Muerto el gato, y con 20 millones de dólares tirados a la basura, la CIA decidió cancelar el disparatado programa.

utilizaban para asustar y hostigar a los caballos, es especialmente notable el papel que jugaron en la conquista de México o Perú. En efecto, los ejércitos de Hernán Cortés o Francisco Pizarro hicieron de los mastines una de sus armas más letales, un factor que de alguna manera compensaba la aplastante inferioridad numérica que tenían frente a los indígenas. Finalmente, el mejor amigo del hombre CORREO AÉREO. Palomas mensajeras utilizadas por Estados hizo acto de aparición, si bien discreta, durante Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. la Segunda Guerra Mundial, empleados por los soviéticos como armas antitanque. Cargados en el lomo con explosivos, estaban adiestrados para buscar comida han sido adiestradas, como los perros, para localizar minas anbajo los carros armados. Una vez que se ubicaban bajo el tan- tipersona. Más sorprendente aún es el ‘historial’ bélico de las que, se activaba el detonador, produciendo la explosión, que serpientes, empleadas como armas arrojadizas en el interior de recipientes de cerámica; lanzadas en catapultas desde las naves naturalmente acababa también con la vida del perro. del rey Prusias de Bitinia, a comienzos del siglo II a. C., hacia los barcos de Eumenes de Pérgamo, en el primer caso documentado Guerra biológica Pero el ingenio del hombre, cuando es tiempo de guerra, no co- en la historia de la guerra biológica. El responsable de semejante noce límites. Es por eso que los romanos inventaron una astuta ingenio, que ayudó inestimablemente a la victoria de los bitinios, estratagema para combatir a los elefantes del enemigo. Si por un no podía ser sino un genio de la talla de Aníbal, exiliado de lado el barrito del parquidermo ahuyentaba y desordenaba a las Cartago, y al servicio del rey bitinio, tras la derrota de su ciudad en la II Guerra Púnica. Mucha unidades de caballería, el gruñido más ‘experiencia’ en las cosas de los cerdos resultaba del todo de la guerra tienen las palomas, insoportable para los elefantes. usadas como mensajeras entre Fueron, de hecho, los cochinos lejanas líneas del frente desde, uno de los factores determinantes al menos, los tiempos de Julio en la batalla de Benevento (275 César, quien se valió de ellas a. C.), último acto de la guerra de durante la conquista de la Galia Roma contra Pirro. En su transen el siglo I a. C. La eficacia del curso los romanos sacaron partido sistema ha consentido su superal gruñido de estos animales para vivencia durante dos milenios. desorientar a los elefantes y semLa vulnerabilidad de las líneas brar el caos en las filas del ejército epirota. Para completar la jugada, los cerdos fueron recubiertos de telegráficas y la imposibilidad de desplazar mensajeros por las grasa y brea en llamas, y posteriormente arrojados sobre la forma- trincheras obligó a recurrir a las palomas mensajeras durante la Gran Guerra para enviar órdenes y mensajes secretos desde los ción enemiga causando, según las fuentes, verdaderos estragos. Con semejantes propósitos el ejército británico recurrió a las ratas diferentes frentes de batalla. Durante la Segunda Guerra Mundial durante la Segunda Guerra Mundial, forradas de explosivos con la los nazis aprovecharon la probada fiabilidad de estas aves emintención, no demasiado exitosa, de sabotear edificios estratégicos pleándolas para transmitir mensajes con información confidencial del enemigo. Y más recientemente, debido a su excelente olfato, en territorio británico. Pero los servicios secretos británicos no tardaron en descubrir la argucia alemana, y para evitar que las palomas cumplieran su cometido, crearon un cuerpo de halcones para patrullar los cielos e interceptar a las palomas. Fue en vano: una vez más estas mensajeras aladas se mostraron infalibles eludiendo el acoso de las aves rapaces, que no pudieron capturar ni una sola de las palomas nazis. Ocasionalmente, además, estas aves han sido utilizadas para tomar fotografías aéreas de las posiciones enemigas, tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial, aunque con resultados no muy satisfactorios. El sistema ha seguido utilizándose en décadas sucesivas, como atestigua una microcámara de paloma elaborada por la CIA que se muestra en el museo de la PARA SABER MÁS agencia y data de los años 70. Animales en la guerra, de Giorgio Los detalles de las misiones Bergamino y Gianni Palitta, Editorial llevadas a cabo con ella son Tikal, 2016. aún material clasificado.

FOTOS: AR/BNPS; EFE

En la batalla de Ipsos, 301 a. C., Seleuco, señor de las satrapías orientales del extinto imperio de Alejandro, llegó a desplegar casi medio millar de elefantes.

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Psicología

REHABILITACIÓN PARA VÍCTIMAS DE TORTURA

Cicatrices de

la

memoria

En los últimos años Amnistía Internacional ha documentado casos de tortura en 141 países, incluido México. Rehabilitar a las víctimas no es nada fácil, por ello varias disciplinas conforman un frente común contra el enemigo: los malos recuerdos.

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Por María Fernanda Morales Colín

abía cómo era físicamente porque había visto una fotografía suya en Facebook. Cuando llegó a la entrada del Palacio de Bellas Artes en la Ciudad de México, de inmediato lo reconocí. Me sonrió y amablemente estrechamos las manos. Caminamos sobre la calle de Madero y entramos a tomar un café. La plática se alargó por poco más de cuatro horas. En algunas ocasiones la vista de aquel hombre de 63 años, vestido con camisa a cuadros y pantalón azul marino, se perdía en el espacio, y la voz se le entrecortó cuando relató las veces que fue torturado por la Dirección de Inteligencia Nacional (Dina) en Chile durante

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la dictadura de Augusto Pinochet. Él, Domingo Cadin Cruces, fue uno de los 53 presos políticos que llegaron a México en mayo de 1975 y que lograron rehacer su vida en un territorio distinto al suyo. En su país natal fue torturado física y psicológicamente, lo cual le dejó secuelas que a la fecha siguen haciéndose presentes. Ruptura de mandíbula, un diente caído, el tabique desviado, marcas en distintas partes del cuerpo y un trastorno en las cuerdas vocales conocido como disfonía fueron algunos de los efectos físicos que sufrió. Durante los primeros años que estuvo en México también pasó por un lapso en el que bebió mucho alcohol, y atravesó varios periodos de profunda tristeza. Domingo cayó en manos de la Dina el 29 de junio de 1974. Su único delito:

interesarse por la política de su país. En aquella época, una de las de mayor represión en Chile, formaba parte de un comité de la Unidad Popular y sus ideas políticas estaban inspiradas en Salvador Allende. Aquel día la policía política llegó a su hogar y se lo llevó preso, junto con su hermano, a un centro clandestino de torturas en el número 38 de la calle Londres, en el centro de Santiago de Chile.

Marcas de por vida En dicho lugar permaneció semana y media, durante las cuales fue sometido a la “parrilla”, un catre de metal donde se le colocó desnudo, con las manos atadas y los ojos tapados con doble venda. “Primero fue la tortura psicológica. Me decían que me iban a matar, que hablara;

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Psicología

Poco a poquito

Apoyo a víctimas

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l edificio se confunde entre los otros inmuebles de departamentos de la colonia Del Valle en el sur de la Ciudad de México. Al entrar por la pequeña puerta de metal en el número 1210 de la calle Pitágoras se tienen que subir tres pisos de escaleras para llegar al departamento con el número 18. En él se observan pósters y carteles relacionados con la tortura. La primera puerta lleva a una habitación donde hay sillones, plantas, crayolas y más carteles pegados en las paredes. Esa habitación es donde día tras día los médicos y psicólogos que forman parte del Colectivo contra la Tortura y la Impunidad brindan atención a víctimas de la tortura. Dicha asociación se formó en 2004 y desde entonces ha apoyado en el país a la rehabilitación de 400 sobrevivientes de tortura, obteniendo su financiamiento de organizaciones internacionales como Naciones Unidas, la Unión Europea, el Consejo Internacional para la Rehabilitación de Víctimas de la Tortura (IRCT) y Médicos del Mundo. Este Colectivo brinda atención médica, psicológica y jurídica a las víctimas y sus familiares tanto en sus dos sedes, una en la Ciudad de México y otra en el estado de Guerrero, como en penales y cárceles. Actualmente el CCTI cuenta con 10 expertos, ocho en la CDMX y dos en Guerrero, entre médicos, psiquiatras, psicólogos y psicoterapeutas, que atienden a 20 pacientes. Además tiene voluntarios y personal administrativo que ayudan a complementar su labor en el país.

Fernando Valadez, médico y psiquiatra, miembro fundador del CCTI, asegura que en el caso de Domingo, el exilio también significó una forma de tortura, pues cuando se le obliga a una persona a cambiar de país hay un gran impacto en su estructura psíquica debido a que el exiliado pierde tanto su cultura como su red familiar y social, y eso lo obliga a enfrentarse a una nueva manera de llevar su vida. Esta situación crea un encuentro de dos emociones fundamentales en el ser humano: la tristeza y la ansiedad. En la gran mayoría de los exiliados, este choque emocional crea un trastorno por estrés postraumático, lo que puede llevar a que la víctima presente ataques de pánico, cuadros depresivos profundos, ansiedad e incluso que adopte algún tipo de adicción. Por otro lado, cuando a la víctima se le somete a descargas de Labor mexicana corriente eléctrica, como le pasó a Domingo, éstas llegan a cada Actualmente el CCTI da rehabilitación a 20 pacientes en activo. una de las células del organismo y forman parte de la memoria Algunas de las terapias que brinda pueden ser desde una secelular. Por ello al realizar la terapia, la víctima pasa por un sión, por ejemplo para personas que están presas o migrantes proceso muy largo de trabajo psicoterapeútico y psicosocial para en albergues, hasta tratamientos de tres a cinco años para pabuscar desarraigar ese recuerdo. cientes que ya fueron liberados y acuden semanalmente a las “Tuvo un proceso adaptativo al principio bastante adecua- instalaciones del Colectivo. do, después las secuelas se empezaron a presentar tanto en “A veces tenemos un contacto muy efímero, con los migrantes términos de depresiones como en términos de esta disfonía, por ejemplo. Como van de paso, prácticamente podemos darles también tuvo alteraciones de la piel. Él ha una sola sesión, o igual en la cárcel, porrecibido tratamiento tanto de su disfonía que a veces nos dejan muy poco tiempo Sabías que... como de la tortura; ha tenido mejoras para visitarlos. Entonces les damos alguen su reinserción social pero la disfonía nos elementos de respiración, imaginería El Protocolo de Estambul sube y baja; no se ha logrado remitir esta y digitopresión, que puedan ayudarlos en es el instrumento de pesecuela y ahí es donde nos encontramos su estancia en prisión”, detalla Valadez. ritaje que se sigue a nivel con secuelas de la tortura que pueden En el caso de los pacientes que ya queinternacional para docuser de por vida”, menciona Fernando con daron libres, se utiliza de manera indimentar y dar seguimiento a los casos de tortura. respecto al hombre de 63 años. vidual psicoterapia psicoanalíticamente 60 muyinteresante.com.mx

FOTOS: ONU; CONTRALATORTURA.ORG.MX; SPUTNIK NEWS

me decían muchas groserías. Y después fue la tortura física; eran choques eléctricos. Un diente me lo quebraron en la última tortura, fueron tres torturas. En la segunda y tercera me taparon la boca, y cuando yo gritaba, alguien casi me asfixiaba; yo sentía una manota y una tela”, relata Domingo, luego toma un sorbo a su taza de café y guarda silencio por unos segundos antes de continuar con la plática. “En la primera estuve a punto de morirme, hasta gritaron ‘bájenle, bájenle, que se nos va’, y andaba yo quién sabe dónde. Ahora me río, no sé si sea risa de nervios o de qué. Es que después de tanto tiempo se le hace a uno como un sueño haber vivido todo eso”, expresa. Después cuenta que fue llevado a otros dos centros de detención política, luego a un campamento de prisioneros políticos y posteriormente a prisión antes de ser exiliado a México. Tras estos hechos pasó por varias terapias psicológicas tanto en Chile como en México para tratar de superar lo vivido durante su juventud. Hace tres años fue su última sesión con los psicólogos del Colectivo contra la Tortura y la Impunidad (CCTI), una asociación con instalaciones en el sur de la Ciudad de México y que brinda apoyo a víctimas de la tortura. En sus 12 años de funcionamiento ha atendido al menos 400 casos y Domingo es uno de ellos; su terapia consistió en una sesión semanal durante siete años.

Amnistía Internacional: en 2014 hubo más de 2,400 denuncias de tortura en México.

orientada, psicoterapia breve o incluso psicoterapia cognitivo conductual. Aunque también hay terapias grupales, terapias familiares o de pareja. Cuando alguna persona llega al Colectivo, se le hace una entrevista para determinar que efectivamente Dolor mundial sufrió tortura, luego se realizan pruebas psicológicas y exámenes Los actos de tortura siguen ocurriendo no solamente en Mémédicos, como radiografías o estudios clínicos. xico, sino en todo el mundo. En los últimos cinco años la “Se lleva a cabo una entrevista primero; nosotros entrevistamos organización Amnistía Internacional ha reportado casos de a la persona, estamos capacitados para saber si una persona tortura en 141 países. Dichos actos pueden ser en tres modos: puede ser un simulador o si realmente es un sobreviviente de físico, psicológico y sexual, cada uno con diferentes variantes. tortura. Recabamos información sobre todo cuando pertenece a Aunque la tortura está prohibida por derecho internacional, alguna organización política, social o político-militar, para ver son muchos los sectores en los que se registran estos casos, si realmente viene de esas organizaciones”, explica el médico. como estudiantes, migrantes, defensores de derechos humanos, Un ejemplo de los casos que el Colectivo ha atendido es el periodistas o personas de la comunidad LGBT. de las mujeres torturadas durante el operativo en San Salvador Se considera tortura cuando actos de sufrimiento son inAtenco de 2006. Ellas recibieron psicoterapias grupales en las fligidos por algún miembro del gobierno o de la policía para que contaban cómo fueron torturadas y así mejoraron su inte- obtener información, para castigar a una persona por algún racción con otras presas. Pero como también sufrieron tortura acto que cometió o que se sospecha llevó a cabo, y en muchas sexual, combinaban dichas terapias con sesiones de psicoterapia ocasiones para intimidar a la víctima a fin de que señale como individual otorgadas por psicoterapeutas mujeres, para que se culpable a alguien más o a ella misma. sintieran más cómodas al relatar su caso. Estas sesiones duraron A nivel mundial existen diferentes organizaciones que brinaproximadamente cuatro meses porque el Colectivo dependía dan apoyo a sobrevivientes de la tortura, tanto en el ámbito del tiempo que les brindaran las autoridades. de rehabilitación como jurídicamente. La Organización de las El trabajo de esta organización y de otros defensores de los Naciones Unidas tiene un fondo especial para ofrecer recursos a derechos humanos en México muchas veces se ve mermado por estas asociaciones. Tan sólo en 2016 este organismo financió 178 una confrontación con el gobierno, porque los defensores reci- proyectos para ayudar a más de 50,000 personas en 81 países. ben llamadas con amenazas, hackeos en sus computadoras y porque existe un alto índice de impunidad cuando se trata de delitos de tortura. “Tenemos as víctimas de la tortura pueden sufrir daños en tres aspectos, físico, psicológico y sexual; de cada uno existen dimuchas dificultades porque el ferentes variantes. En el primero, los métodos van desde golpes, aplastamiento de miembros, choques eléctricos, trabajar con sobrevivientes de estrangulamiento y asfixia hasta ingesta de sustancias tóxicas o sedantes. Cuando se trata de tortura psicológica, tortura es una confrontación la víctima suele recibir llamadas con amenazas de muerte, humillaciones o incluso se le impide dormir, tomar alidirecta con el gobierno. Los mentos, orinar o tener contacto con el exterior, amigos o familiares; en este tipo de tortura también se le suele someter torturadores son el gobierno, a ruidos fuertes o a escuchar música a un volumen muy alto y por tiempos prolongados. En el caso de la tortura sexual la son los militares, son los povíctima sufre violaciones sexuales o se le obliga a que presencie violaciones de familiares o amigos. licías o son los paramilitares, organizaciones aparentemente de la delincuencia organizada pero que están bajo el mando o son subordinados del gobierno o los policías, por eso en el sentido judicial tenemos una gran dificultad, de tal manera que tenemos que recurrir a organismos internacionales. La tortura es sistemática, es permanente en México, y tenemos autoridades muy corruptas, entonces en ese sentido es muy difícil el trabajo, y prácticamente hay un 99.9% de impunidad frente a los delitos de tortura”, indica Fernando.

Provocar dolor

FOTO: GETTY IMAGES/ISTOCK

L

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Psicología

Una lucha incesante

Con el tiempo las labores de los defensores de derechos humanos han rendido frutos con respecto al tema de la tortura. Te presentamos algunos de los hechos más relevantes de acuerdo con la cronología de Amnistía Internacional: 1972. Amnistía Internacional presenta la primera campaña para conseguir que la tortura sea inconcebible, como la esclavitud.

1984. La Asamblea General de la ONU adopta la Convención contra la Tortura. 1987. El 26 de junio de este año entra en vigor la Convención de la ONU contra la Tortura, tras ser ratificada por 20 países. 1997. El 12 de diciembre la Asamblea General de las Naciones Unidas proclama el 26 de junio como el Día Internacional en Apoyo a las Víctimas de la Tortura.

1973. La Asamblea General de la ONU aprueba la primera resolución en la que se denuncia la tortura. 1975. La ONU decide adoptar la Declaración contra la Tortura, el día 9 de diciembre.

2008. El Comité contra la Tortura de la ONU declara que la violación, la violencia doméstica, la mutilación genital femenina y el tráfico de personas también deben ser prevenidos y castigados por los Estados o gobiernos. 2015. Hasta este año 150 países habían ratificado la Convención contra la Tortura.

1998. El Tribunal Penal Internacional para Ruanda clasifica a la violación como una forma de tortura. 2002. La ONU adopta el Protocolo Facultativo de la Convención contra la Tortura, que establece un sistema combinado nacional e internacional de inspección de lugares de detención.

De víctima a terapeuta Un experto en terapias para la rehabilitación de la tortura es el médico y neuropsiquiatra chileno Jorge Barudy, quien pasó tres meses en prisión en su país natal y luego fue exiliado a Perú. Durante el tiempo que estuvo encarcelado, brindó ayuda a los reclusos torturados. Su técnica se basó en la solidaridad; conversaba con ellos y les enseñaba técnicas de relajación que les ayudaban a calmar su angustia. Tras dos años de vivir en Perú se mudó con su esposa y sus dos hijos a Bélgica, donde se especializó en neuropsiquiatría. La terapia que ofrece se denomina hoy día “resiliencia”. Esta técnica consiste en que la víctima se sienta apoyada, en fomentar en ella el buen humor y en que sea capaz de sentirse bien con ella misma, y pueda ayudar a personas que pasaron por situaciones similares. Para lograrlo se basa en un proceso interdisciplinario que consta de orientación social en la que el paciente reconoce sus debilidades; en actividades socioculturales, como excursiones o celebraciones de efemérides, y en actividades grupales como talleres. Durante más de 40 años ha trabajado en los centros EXIL de Bélgica y España, los cuales brindan atención terapéutica médico-psicosocial a sobrevivientes de la tortura y a personas 62 muyinteresante.com.mx

traumatizadas por diferentes eventos que implicaron una violación a sus derechos humanos. Hasta el año pasado el centro español había atendido a 4,500 víctimas de tortura.

La vida es un gran baile También existen otras terapias de rehabilitación que usan el movimiento y la danza como método de sanación. La danzaterapia o DMT (siglas de Dance Movement Therapy) es uno de los métodos que se emplean actualmente en la rehabilitación de mujeres sobrevivientes de tortura en Manipur, India. Esta técnica fue creada en la década de los años 40 y utiliza el movimiento para promover la integración del individuo de manera física, emocional, cognitiva y social. Tiene como base la idea de que el cuerpo fue el lugar de ataque del torturador y de que a través de él también se puede llegar a la sanación cuando se logra el binomio cuerpo-mente. En ella los DMT, como se llama a los terapeutas, combinan el movimiento del cuerpo con respiración controlada, relajación y una narrativa del trauma; con ello el sobreviviente relaciona sus recuerdos traumáticos con su cuerpo, y con algunos movimientos logra expresar sus sentimientos. Este método hace que el paciente reduzca sus niveles de estrés, la tensión muscular; tenga cambios significativos en su autoestima; que baje sus niveles de depresión y mejore su sociabilidad. El éxito de esta terapia se debe a que puede aplicarse en diferentes contextos culturales y se lleva a cabo no sólo con sobrevivientes de tortura sino también con víctimas de abuso y veteranos de guerra en diferentes centros de rehabilitación, clínicas y hospitales de todo el mundo.

FOTOS: AMNESTY INTERNATIONAL; JULIO ETCHART; UN PHOTO/MILTON GRANT; US DOD; HANNIBAL HANSCHKE

El Consejo Internacional para la Rehabilitación de Víctimas de la Tortura (IRCT, por sus siglas en inglés) es otra de las organizaciones internacionales que tienen como propósito la reinserción social de los sobrevivientes de la tortura. El IRCT cuenta con 152 centros en todo el mundo que brindan servicios de rehabilitación a 100,000 víctimas anualmente en 74 países.

Al natural Otro tratamiento que se sigue para rehabilitar a los sobrevivientes de tortura es el llamado Natural Growth Project, desarrollado en Londres por la fundación médica Freedom from Torture. El método consiste en combinar la psicoterapia con trabajo en la naturaleza para que así al cultivar las plantas y su cercanía a ellas la persona encuentre una conexión con la “nueva vida” que está sembrando en la tierra. Los terapeutas de este proyecto han trabajado con sobrevivientes desde 1992. El centro en el que se trabaja con ellos cuenta con jardines donde se cultivan flores y vegetales como papas, lechugas y tomates, lugares tranquilos destinados a la reflexión, y espacios para sesiones individuales y grupales, además de un área en la que los pacientes pueden plantar pequeños ‘monumentos’ a los seres queridos que han perdido. El hecho de que los pacientes trabajen directamente con la naturaleza permite que involucren todos sus sentidos; logran oler, tocar y sentir una conexión con ella, con el sol y con la lluvia, incentivando de este modo sus emociones.

Un único fin Tanto las sesiones psicoterapéuticas que recibió Domingo (de quien hablamos al inicio del artículo) como los métodos que se basan en la danza y la naturaleza para tratar a los sobrevivientes de la tortura tienen un único fin: que las víctimas disminuyan los impactos físicos y emocionales que les dejó la tortura. “En una situación traumática, entre más rápido se aborde más fácil es el tratamiento psicoterapéutico. Entre más años pasen, es mucho más difícil, y también depende el tipo de tortura, porque en tortura eléctrica o en tortura sexual los tratamientos son muy prolongados”, señala Fernando Valadez, del CCTI. Después de que el hecho traumático termina, el sobreviviente pasa por periodos de preocupación, nerviosismo, ansiedad y desconfianza. Generalmente la víctima recuerda constantemente lo ocurrido y evita situaciones, personas o lugares que relaciona con la tortura, lo que le provoca cambios en su forma de vida y de relacionarse con su familia y con la sociedad en general. También suelen presentarse problemas físicos como dolores de cabeza o de estómago, pérdida del sueño, hemorragias u otros malestares físicos. Las terapias para sobrevivientes de la tortura buscan que la persona hable sobre lo que pasó para que todo ese dolor ‘salga’ y ella pueda sobrellevar ese evento traumático; evitar que surjan malestares físicos y psíquicos, pues cuando una persona es torturada, los efectos en el hipocampo son devastadores debido a los niveles excesivos de cortisol, la hormona del estrés. “La psicoterapia individual psicoanalíticamente orientada implica que la persona exprese sus emociones y pensamientos en relación con el momento en que fue torturada. Echamos mano de recursos como escribir su testimonio, o aspectos de

DE VISITA. Domingo ha regresado en varias ocasiones a Chile. Aquí, en el baño del lugar donde fue torturado.

psicodrama. Lo que tratamos es que la persona saque muchas de las cosas que no pudo expresar cuando fue torturada, o incluso, aunque las expresó, quedan reminiscencias psicológicas y reminiscencias emocionales de situaciones tan extremas como es la tortura”, detalla Valadez. Por su parte, Domingo asegura que “las consecuencias de la tortura son tremendas en mayor o menor grado. A uno también le daba vergüenza decir lo que había pasado, pero eso es hacerle juego a ellos; es un tema muy doloroso, el silencio se vuelve una especie de complicidad para los torturadores. Unos nos critican en Chile; ya olvídense, olviden al pasado por un Chile mejor, pero también hay chilenos que dicen que contemos nuestras experiencias, que no haya ni perdón ni olvido, porque otra generación puede pasar por lo que nosotros pasamos”.

CORTESÍA: DOMINGO CADIN CRUCES

Las terapias buscan que la víctima exprese sus emociones respecto al momento de la tortura. Aunque contar su historia aún es doloroso para Domingo –en ocasiones se le entrecorta la voz o los ojos se le humedecen al recordarlo–, afirma que él es de la idea de que se debe hacer memoria. “No es masoquismo, no es para que sientan lástima por uno, es lo que pasó en Chile”, recalca. Después de los tratamientos por los que pasó y a pesar de tener problemas en sus cuerdas vocales, Domingo disfruta hoy de la Ciudad de México todos los días. Los recuerdos en ocasiones se hacen presentes pero sabe que ya no le impiden que lleve su vida al máximo. Desde hace varios años es fan de correr por las mañanas en el Bosque de Chapultepec y conocer los lugares más emblemáticos de esta patria que adoptó como suya, aunque menciona que no olvida sus raíces y cada que tiene la oportunidad regresa a Chile. La lucha contra la tortura sigue, por lo pronto miles de personas en PARA SABER MÁS diferentes partes del mundo han ohchr.org/Documents/ logrado con ayuda de distintas teraPublications/training8Rev1sp. pias dejar atrás el dolor y los malos pdf Protocolo de Estambul. recuerdos que sufrieron. muyinteresante.com.mx 63

fotografía PRIMERAS IMÁGENES DEL SATÉLITE GOES-16

Vigía

del clima Se abre paso una nueva generación de satélites de observación climática que permitirá mejorar el estudio del ambiente en nuestro planeta. Por Gerardo Sifuentes

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os satélites son los caballos de batalla de la meteorología. Sus observaciones al minuto permiten a los analistas en Tierra calibrar la magnitud de los eventos ambientales y, según sea el caso, advertir a la población para tomar medidas de seguridad. Con esto en mente, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA, por sus siglas en inglés) preparó durante años la puesta en órbita de un “sistema de satélites geoestacionarios ambientales operacionales”, o GOES, cuyas capacidades de observación permitirán obtener no sólo fotografías en alta definición como nunca antes en la historia de la meteorología, sino también conformarán la red meteorológica espacial más precisa con aparatos de medición de última generación. El primer aparato de este sistema es el llamado GOES-16. Entre su equipo se encuentra una cámara de 16 canales infrarrojos denominada Advanced Baseline Imager,

la cual permite distinguir con precisión el tipo de elementos atmosféricos que componen la imagen, ya sea nubes, humo, hielo, vapor de agua o ceniza volcánica. El GOES-16 inició su camino hacia la alta atmósfera terrestre cuando fue lanzado el pasado 19 de noviembre, y en enero envió las primeras imágenes de prueba que ahora compartimos con ustedes. Ubicado a 35,800 kilómetros sobre la superficie de nuestro planeta, se convertirá en una herramienta valiosa para mejorar los pronósticos del clima y contribuirá a enviar alertas tempranas ante situaciones climáticas extremas. La red GOES es un proyecto administrado por el NOAA, en colaboración con la Agencia Espacial de EUA (NASA) y el Centro Espacial Goddard, en el estado de Maryland. Los datos obtenidos son compartidos y analizados también por ocho institutos académicos apoyados por el NOAA. Se espera que los subsecuentes lanzamientos del resto de los satélites que constituirán la red se llevarán a cabo hasta completarse en el año 2036.

FOTOS: NOAA/NASA

RED DE SALVAMENTO. Los satélites geoestacionarios del siglo XXI están pensados no sólo para brindar mejores imágenes a los meteorólogos en Tierra, sino también constituirán una red que cubra el planeta para brindar mejor información a fin de prevenir desastres provocados por eventos extremos. muyinteresante.com.mx 65

fotografía POR LAS PAMPAS. El extremo sudamericano, Chile y Argentina, se prepara para recibir una serie de tormentas.

Este satélite tiene cinco veces más cobertura y hasta cuatro veces más resolución en sus imágenes.

FOTOS: NOAA/NASA

ZONA DE PELIGRO. La península de Florida, Cuba y otras islas del Caribe. GOES-16 prestará un gran servicio para esta zona, comúnmente abatida por tormentas tropicales y huracanes.

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OJO DE HALCÓN. México y Centroamérica aparecen casi despejados. El nivel de detalle de la imagen permite observar el humo de un incendio forestal cerca de la costa de Oaxaca.

FOTOS: NOAA/NASA

GOES-16 envía una imagen completa de la Tierra cada 15 minutos; en zonas de eventos extremos puede hacerlo cada 30 segundos.

FRENTE FRÍO. Una tormenta azota Norteamérica provocando nevadas y temperaturas de congelamiento, el pasado 15 de enero. muyinteresante.com.mx 67

fotografía

PANORAMA. Para obtener sus imágenes, el GOES-16 se ubica a 35,800 kilómetros sobre la línea ecuatorial de nuestro planeta. 68 muyinteresante.com.mx

FOTOS: NOAA/NASA

LOCALIZACIÓN. La Luna captada por GOES-16. Nuestro satélite sirve de punto de referencia para calibrar su equipo fotográfico.

PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿Cómo serán las

C

bases en la Luna?

olonizar nuestro satélite natural es una empresa que se ha postergado mucho tiempo –la última vez que un humano pisó suelo selenita fue hace casi 45 años–. Así que pensando en un regreso inminente, la revista de diseño australiana Eleven (www.eleven-magazine.com)

convocó al concurso internacional Moontopia, el cual pedía a arquitectos, ingenieros, científicos y diseñadores enviar ideas para establecer una base lunar autosuficiente. El ganador resultó ser el proyecto Testlab, del equipo integrado por Monika Lipinska (Polonia), Laura Nadine Olivier (Alemania) e Inci Lize Ogun (Turquía).

El reto que decidieron abordar fue el proporcionar a los futuros colonizadores módulos con una atmósfera artificial que les permitiera no sólo la supervivencia sino también el espacio suficiente para realizar labores de investigación, cultivo de hortalizas y les brindara protección ante la peligrosa radiación cósmica.

Cúpulas 8

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1 Área principal de vivienda y gimnasio 2 Dormitorio 3 Laboratorio científico 4 Laboratorio científico 5 Invernadero 6 Taller de vehículos 7 Taller de vehículos 8 Laboratorio de pruebas

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GRÁFICO: MOONTOPIA/ ELEVEN MAGAZINE

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Base Testlab

Gran caparazón Tres capas componen la estructura principal. La exterior forma un “caparazón” cuyo propósito es ayudar a sintetizar agua y oxígeno.

PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿Cómo serán las

bases en la Luna? Construcción

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Impresión 3D/4D El material impreso para formar la cubierta exterior sería de fibra de carbono con unaEl reto que decidieron abordar fue el proFiltro-coraza olonizar nuestro satélite natu- convocó al concurso internacional Moontoestructura plegable Los pliegues formados estructura tipo origami y expandirse debido porcionar a los futuros colonizadores móral por es launa empresa que sepueden ha contraerse pia, el cual pedía a arquitectos, ingenieros, tipo origami. a las diferencias de presión ante la acción del viento solar. Bajo ella se encuentran tres capas postergado mucho tiempo –la científicos y diseñadores enviar ideas para dulos con una atmósfera artificial que les de filtros nanoporosos que contribuyen a la síntesis de oxígeno y agua. permitiera no sólo la supervivencia sino última vez que un humano pisó establecer una base lunar autosuficiente. Autoensamblaje también el espacio suficiente para realizar suelo selenita fue hace casi 45 El ganador resultó ser el proyectoLaTestlab, fibra de carbono reaccionará conlabores de investigación, cultivo de hortaaños–. Así que pensando en un regreso del equipo integrado por Monika Lipinska la diferencia de AtraparLaura partículas lizas y les brindara protección ante la peliinminente, la revista de diseño australia- (Polonia), Nadine Olivier (Alemania) presión provocada viento solar(Turquía). trae consigo grosa radiación cósmica. na Eleven (www.eleven-magazine.com) e InciElLize Ogun por el viento solar, átomos de hidrógeno que doblándose hasta serían capturados por los formar una especie resquicios de la membrana. de cúpula. Gran caparazón Tienda de campaña Tres capas componen la estructura principal. 8 Desarrollo Bajo la capa de solución acuosa La exterior forma un “caparazón” cuyo propósito Filtros químicos Con el tiempo la de la membrana se contemplan es ayudar a sintetizar agua y oxígeno. Los módulos nanoporosos colonia podrá cúpulas aislantes para proteger con solución acuosa de crecer añadiendo de las condiciones externas. hidróxido de fierro (Fe(OH)2) nuevas estructuras, facilitarán la reacción con los distribuyéndolas cationes de hidrógeno que según las 4 3 formarán moléculas de agua necesidades de (H2O). Otros componentes espacio. 2 6 disueltos son el óxido de 5 1 silicio y tetracloruro de silicio. Colonización

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Por capas

Cúpulas

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Base Testlab

1 Área principal de vivienda y gimnasio 2 Dormitorio 3 Laboratorio científico 4 Laboratorio científico 5 Invernadero 6 Taller de vehículos 7 Taller de vehículos 8 Laboratorio de pruebas

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La autonomía de la estación permitirá explotar los recursos selenitas in situ, además de continuar la exploración del terreno lunar y establecer más bases.

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GRÁFICO: MOONTOPIA/ ELEVEN MAGAZINE

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PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿Cuál es la especie más venenosa de medusa?

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a clase Cubozoa, caracterizada por tener un cuerpo en forma de caja y tentáculos que se extienden desde cada esquina. Hay alrededor de 40 especies de esta clase y tienen diferentes medidas, que van desde el tamaño de un dedal hasta el de un balón de basquetbol. Todas ellas, también conocidas como “avispas del mar”, habitan cerca de las costas del norte de Australia, Tailandia y Filipinas, así como en los trópicos, incluso en Puerto Rico, Hawái, Saipan (Islas Marianas), Guam (isla del Pacífico occidental), el Caribe y Florida. Un ejemplo de ellas es la especie Chiropsalmus quadramanus, de más de 10 centímetros de diámetro, que se puede hallar desde el litoral de Santa Catarina, en Brasil, hasta Carolina del Norte, Estados Unidos. Cuando una persona es picada por una medusa, en su piel se quedan miles de diminutos aguijones, denominados nematocistos, los cuales liberan un veneno que genera en el ser humano algunas reacciones. En la mayoría de las especies de medusas, se trata de un veneno muy débil y la víctima suele recuperarse a las pocas horas de enjuagarse con agua de mar o vinagre; pero en el caso de las “avispas del mar” es tan fuerte que provoca severos cuadros de envenenamiento con síntomas como ampollas en el lugar de la picadura, dificultad para respirar, sudoración, dolor de cabeza, náuseas, dolor muscular, desmayos, dolor abdominal, calambres y vómito, en algunos casos incluso puede provocar la muerte a los pocos minutos o hasta las 48 horas después de la picadura. Fuentes: eurekalert.org; medlineplus.gov; elservier.es

cáncer más letales? Tipo de cáncer

Muertes anuales

Pulmón

1.69 millones

Hígado

788,000

Colon

774,000

Gástrico

754,000

Mamario

571, 000

Fuentes: un.org; who.int; medlineplus.gov

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E

l cáncer es la principal causa de muerte en el mundo. De esta enfermedad hay más de 100 variantes que suelen recibir su nombre del órgano o la parte del cuerpo que afectan: cáncer de piel, de hígado, de pulmón, de seno, etcétera. La Organización Mundial de la Salud estima que al año mueren 9 millones de personas a causa de esta enfermedad –más del 60% de los casos se concentran en África, Asia, América Central y América del Sur– debido a la falta de detección temprana y acceso a tratamientos. El 30% de las muertes a nivel mundial se debe a factores de riesgo como un índice de masa corporal elevado, el poco consumo de frutas y verduras, la falta de actividad física y el consumo de tabaco y alcohol. En la tabla de la izquierda te mostramos los cánceres que más muertes causan anualmente.

FOTOS: GETTY MAGES

¿Cuáles son los tipos de

¿Se puede beber alcohol y ¿La menopausia sólo le da a los humanos?

E

xisten solamente tres tipos de mamíferos que presentan menopausia (el periodo de vida en el cual las hembras pierden la capacidad de reproducción): las humanas, las ballenas piloto (Globicephala) y las orcas (Orcinus orca). En estas últimas su etapa de reproducción comienza a los 15 años y cesa entre los 30 y 40 años; la esperanza de vida en estado salvaje de las orcas es de 90 años. Cuando llegan a su etapa de menopausia, las hembras adoptan un rol de protección hacia las nuevas crías del grupo y de enseñarles dónde encontrar alimento. En el caso de las ballenas piloto también su enseñanza a los más jóvenes resulta un pilar esencial para la supervivencia de su familia. Fuente: sciencemag.org

FOTOS: GETTY MAGES; AMERICAN ASSOCIATION FOR THE ADVANCEMENT OF SCIENCE

¿Cuántas especies de plantas carnívoras existen?

E

n el mundo se conocen alrededor de 600 especies tanto terrestres como acuáticas de plantas carnívoras; éstas suelen crecer en lugares húmedos y sobre suelos ácidos, con pocos minerales y no muy alcalinos. Este tipo de plantas se alimentan de insectos, crustáceos y arácnidos. En México, los estados en los que se pueden hallar más ejemplares de plantas carnívoras son San Luis Potosí, Querétaro y Oaxaca. El grupo que más abunda en el territorio nacional es el del género Pinguicula, el cual es nativo del país y sus ejemplares llegan a medir hasta 30 centímetros. Fuentes: fundacionunam.org.mx; conabio.gob.mx

tomar antibióticos? E

l combinar antibióticos con alcohol no tiene algún efecto negativo en la mayoría de los casos. Con algunos antibióticos como cefalosporina, cefotetan y cefalosporina ceftriaxona, que son poco comunes en las recetas médicas, esta combinación provoca que el cuerpo procese el alcohol más lentamente y con ello se aumenten los niveles de una sustancia llamada acetaldehído. Cuando estos niveles se elevan el paciente puede tener síntomas como náusea, vómito, dolor de cabeza o enrojecimiento facial, e incluso dolores en el pecho y dificultad para respirar. Existen además tres tipos de antibióticos que no deben combinarse con alcohol e incluso la ingesta de esta bebida debe evitarse hasta tres días después de que se terminó el tratamiento, estos son: tinidazol, linezolida y eritromicina. En este caso, los síntomas como malestar estomacal, vómitos, dolor de cabeza y transpiración suelen aparecer tras ingerir alcohol. Fuentes: fundacionunam.org.mx; medlineplus.gov

¿Cómo funciona la lengua de los sapos al atrapar insectos?

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a lengua de los sapos fue descrita por primera vez en 1849; se creía que estos anfibios capturaban a sus presas solamente por la forma como las envuelven con ella para engullirlas y por la rapidez con la que la lanzan. Sin embargo, una reciente investigación de una estudiante del Instituto Tecnológico de Georgia, en Estados Unidos, sugiere que el “truco” para que capturen a sus presas radica más bien en la viscosidad de su saliva. Según esta investigación, la saliva puede cambiar sus propiedades físicas y por eso logra transformarse tanto en un pegamento viscoso como en un fluido más ligero. Esta característica, en combinación con la rapidez de la lengua y la forma en que el anfibio envuelve con ella a la presa, son la suma perfecta para lograr su cacería. Cuando el sapo lanza su lengua, la cual es diez veces más suave que la humana, ésta choca con el insecto y se deforma para envolverlo, luego la saliva se hace un poco más líquida para cubrir a la víctima, y cuando el insecto ya está dentro de la boca del anfibio, la saliva se vuelve más espesa. Fuente: sciencemag.org

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Ventana al Cosmos Por Brenda Carolina Arias Martín

Sistema anular

Urano

de

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al planeta por un largo tiempo, registró en sus notas que había visto anillos alrededor del objeto. Sin embargo, parece que la comunidad científica no tomó en serio su descubrimiento, pues no hubo referencias a dicho trabajo en los siguientes dos siglos. Fue hasta el 10 de marzo de 1977 que los astrónomos James L. Elliot, Edward Dunham y Douglas Mink registraron en la literatura científica, y con éxito contundente, los oscuros y débiles anillos de Urano. Es apenas 40 años atrás que por primera vez y de manera inequívoca, estos astrónomos ofrecieron datos precisos del sistema anular uraniano.

Sabías que... Los anillos de Urano fueron el segundo grupo de anillos descubierto, después del sistema de Saturno.

Bellas imágenes Se piensa que los anillos son relativamente jóvenes, unos 600 millones de años; que son consecuencia del impacto de varios objetos con el planeta y que, tras la colisión, todos esos trozos de hielo y roca quedaron atrapados gravitacionalmente por Urano. El sistema anular de Urano se ve rojizo cuando se observa en el ultravioleta, y grisáceo si se ve a través de la ventana del infrarrojo. En el visible, como lo verían nuestros ojos, es muy complicado observar los anillos, ya que se presentan muy oscuros y débiles. ¿Y cómo es que sabemos esto? Gracias al telescopio espacial Hubble, que entre los años 2003 y 2005 logró captar la belleza del planeta y su sistema de anillos, aunque ya desde 1986 la sonda espacial Voyager-2 nos había enviado bellas imágenes dándonos la sorpresa del descubrimiento del anillo número 10 y 11. El telescopio Hubble terminó por descubrir la totalidad de los anillos; observó el sistema anular número

INSTITUTO DE ASTRONOMÍA, UNAM

E

l g iga nte helado de color azul-verdoso también tiene anillos. Saturno no tiene la exclusividad. Urano le hace una fuerte competencia al “Señor de los Anillos”, y si bien no posee los más brillantes, el sistema anular de este planeta es muy peculiar. Urano está envuelto en gases de metano y amoniaco –lo que le brinda su color– y sus anillos están conformados por grandes trozos de hielo y polvo. Sin embargo, la observación de los anillos se hace sumamente complicada –desde la Tierra– por dos razones principales: su composición química, que incluye partículas orgánicas oscuras como el carbono, lo que los vuelve oscuros y débiles visualmente, aunada a que tienen un espesor pequeño de pocos kilómetros de ancho. Y la historia de su descubrimiento es fiel testigo de esta complejidad observacional. Resulta que hace más de 200 años William Herschel, quien ya había observado

FOTOS: NASA

12 y 13, el número de anillos que actualmente sabemos que tiene. Urano muestra una peculiaridad que comparte con sus anillos: a diferencia de los otros planetas, Urano no gira sobre sí mismo como un trompo, sino más bien como una pelota rodando, ya que tiene un eje de rotación casi paralelo al de su órbita. Su gran inclinación hace que desde la Tierra, los satélites y anillos parezcan rodearlo como un disco casi perfecto, tipo hula hula. Además, por la

extrema inclinación que presenta, hace que las estaciones sean muy largas. ¡Imagínate! En el polo que apunta al Sol es como vivir un verano con luz ininterrumpida durante 42 años, mientras que en el otro polo se vive un invierno extremo con total oscuridad y bajísimas temperaturas. El sistema anular de Urano tiene muchas cosas interesantes para la astronomía moderna; sin embargo, de los planetas con anillos, ha sido el menos estudiado. muyinteresante.com.mx 75

Diseño inteligente

Drenaje eficaz L

as inundaciones provocadas por las lluvias son un reto al que se enfrentan las ciudades, y más por su intensidad a causa del cambio climático. Desde 2014 en Dinamarca el estudio de arquitectos Tredje Natur ha trabajado en el diseño de baldosas que sirvan como apoyo al drenaje citadino. Colocadas para servir como banquetas y pasos peatonales, estos bloques prefabricados tienen agujeros y conductos internos que permiten el flujo del agua, evitando encharcamientos. Además el agua podría ser almacenada para darle otros usos. Un proyecto piloto que incluye el uso de estas ‘baldosas climáticas’ inició en enero pasado en la población de Norrebro, en los alrededores de la capital Copenhague.

Sistema

L

a configuración de las baldosas a manera de tuberías facilita dirigir el flujo del agua.

Diseño

L

FOTOS: DEZEEN

os ‘túneles’ en su interior permiten ensamblar ‘cañerías’ para evitar la acumulación excesiva de agua.

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78 Parte I

En la piel del otro

PAREJA INUSUAL. Los gemelos unidos generan muchas preguntas acerca de sus cuerpos. Daisy y Violeta Hilton (1908-1969; arriba), pigópagas británicas, tras ser vendidas por su madre fueron exhibidas en espectáculos en varias partes del mundo. En 1932 participaron en el filme Freaks.

78 muyinteresante.com.mx

82 Parte II

Hacer de uno, dos

Documento 84 Parte III

Cambiar mentes, no cuerpos

nos

une VIDA E HISTORIA DE LOS GEMELOS UNIDOS

La carne que

A lo largo de la historia los gemelos unidos han sido vistos como atracciones de circo, presagios de mala suerte o anormalidades médicas.

POR SARAI J. RANGEL

Parte I En la piel del otro

FOTOS: THE HUFFINGTON POST; PBA GALLERIES SPECIALISTS IN EXCEPTIONAL BOOKS & PRIVATE LIBRARIES

H

e pasado las últimas dos horas y media tratando de convencer a un amigo, vía telefónica, de que no todo lo malo en su vida es culpa de su nariz o, en general, de su cara. Le esgrimo mis mejores argumentos sobre la necedad de siempre estar inconformes con nuestra apariencia, viviendo atormentados por este o aquel ‘defecto’. Tras colgar, regreso a mi lectura: Mutantes. De la variedad genética y el cuerpo humano (2004), del neozelandés Armand Marie Leroi. ‘Qué ad hoc’, pienso. Ellos realmente tienen algo de qué quejarse. En las personas que aparecen en este libro los genes se han puesto creativos dando como resultado las más extravagantes fisonomías: desde niños con un solo ojo hasta hombres con extremidades más parecidas a pinzas de langostas que a manos y piernas; familias enteras cuyos miembros están cubiertos por una densa masa de pelo, o que apenas alcanzan el metro de altura. La mayoría de estas deformidades derivan de raros síndromes o mutaciones genéticas, explica el profesor Armand Leroi en su introducción. Cambio la página, y la imagen que se descubre me hace tragar saliva. Es un dibujo a lápiz, pero me cuesta uno o dos segundos

procesar de qué va: es una niña. No, dos. Al menos son dos las cabezas, no así las caderas y piernas, que son únicas, compartidas. Es lo que vulgarmente se conoce como una (¿unas?) siamesa(s): hermanos gemelos que por razones que ni los mismos médicos terminan de entender nacen conectados en alguna parte de su anatomía por ligamentos, carne, huesos u órganos. Hago una rápida búsqueda en Internet impulsada por la curiosidad y, no lo niego, el morbo. Una retahíla de fotografías en blanco y negro y a color se despliega en la pantalla de la laptop: dos jóvenes de rasgos orientales (Chang y Eng Bunker), enfundados en trajes negros, se abrazan. Parecen normales, lo mismo que un par de nenas con sendos moños en sus cabezas sentadas en una banca (las famosas hermanas Hilton). Son gemelos simétricos. Curiosamente –me entero después– 77% de los gemelos unidos son mujeres, sin que se sepa a ciencia cierta el porqué. La siguiente figura me recuerda a una serie animada de un gato y un perro unidos por el ombligo, salvo que en este caso se trata de dos personas. Ahora, un niño de unos 6 años posa con el pecho descubierto. De él emerge lo que parecen ser un brazo, un trasero y un par de piernas, pero no hay cabeza. Es un caso de gemelos asimétricos, en el que uno de los fetos no se terminó de desarrollar y quedó pegado a su hermano como un parásito. muyinteresante.com.mx 79

Documento

Organizar un cuerpo único

Quienes han visto el David de Miguel Una foto en particular llama mi atención. Es el cuerpo de una Ángel en la Galería de la Academia en Florencia, Italia, han chica blanca, pero son dos las cabezas sobre su cuello. Ambas sido testigos de cómo la verdadera perfección se halla en las sonríen. “Cómo viven dos siamesas en un solo cuerpo”, reza el imperfecciones. La gran obra renacentista está deforme: su título del reportaje de la BBC cuando abro el link. “Obviamente mano, cabeza y torso están desproporcionados con respecto al entendemos que vamos a recibir un salario porque estamos ha- resto del cuerpo. No fue un error: Buonarroti pensó en cómo su ciendo el trabajo de una persona”, dice Abby, una de las hermanas obra sería vista desde la posición del espectador y aprovechó Hensel –la otra es Brittany–, que este año cumplirán 27, pero que el ángulo para darle mayor fuerza a la escultura del vencedor en 2013, cuando fueron entrevistadas, estaban a punto de entrar de Goliat. A través de ese defecto hizo a su David perfecto. Sensación similar es la que le producen a Leroi, experto en bioal mercado laboral. Quieren ser maestras. “En la medida en que adquiramos más experiencia nos gustaría negociar un poco más, logía evolutiva del desarrollo, de la Escuela Imperial de Londres, tomando en cuenta que tenemos dos títulos y que podemos ofrecer a quien leo, los grabados de Ritta y Christina Parodi, “la siamesa bicéfala”. Al menos en la parte superior sus bonitos rostros, con dos perspectivas diferentes o enseñar de dos formas distintas.” Paso las siguientes dos horas y media investigando la vida de pequeñas y rectas narices enmarcadas por rizos cortos, eran un las Hensel y de las Schappell, Lori y Reba (hoy George), otro fiel reflejo de la otra. Pero esto cambia drásticamente debajo del par de famosas gemelas unidas que en septiembre pasado cum- ombligo. En lugar de lo que debieron ser cuatro piernas, las niñas plieron 55 años. Su vida es todo un logro. Así lo confirman las compartían un único par, una cadera y una pelvis. “Eran exquisitamente simétricas”, relata el neozelandés, incluso estadísticas: la frecuencia con que este tipo de hermanamientos se producen es de 1 por cada 40,000 nacimientos, sin embargo a nivel interno: mientras los órganos de Christina estaban norapenas 1 de cada 200,000 nacerán vivos. De éstos, 65% sobrevive malmente orientados, los de Ritta se hallaban desplazados con al primer día y tan sólo entre 5 y 25% llegará a la edad adulta. respecto a los de su hermana. Tal nivel de armonía da razón al La profesora Elizabeth Grosz, de la Universidad de Duke, en erudito inglés sir Thomas Browne (1605-1682) cuando afirma que EUA, estima que de la totalidad de ‘siameses’ que han existido hasta en la monstruosidad hay una suerte de belleza. A través a lo largo de la historia solamente alrededor de 300 han vivido de ellas Armand Leroi vislumbra los mecanismos que confieren al cuerpo su simetría y la manera en que más allá de unos pocos meses. se ordenan dentro del útero. La razón de Un verdadero sentimiento de asombro Sabías que... que, en la mayoría, el cuerpo se divida despierta al conocer sus biografías. Sus en dos mitades idénticas. increíbles fisiologías evocan todo tipo A pesar de sus circunsHay dos hipótesis que tratan de explide preguntas. ¿Son una persona? ¿Son tancias, los hermanos car el desarrollo de los gemelos unidos. dos? ¿Si Brittany tiene sueño, Abby puede Eng y Chang Bunker La primera, conocida como teoría de la manejar el cuerpo por sí misma? ¿Hay no sólo vivieron largas fisión, propone que dado que son idéntiespacio para la intimidad? Aunque lo vidas unidos por el costado (murieron a los 62 cos (monocigóticos, en la jerga médica), se intento, resulta imposible imaginar cómo años), sino incluso se casaron y entre los dos desarrollan a partir de un mismo óvulo y es vivir una existencia compartiendo no engendraron más de 20 hijos. espermatozoide. En algún momento de los sólo la carne y los órganos, sino quizá 80 muyinteresante.com.mx

FOTOS: LSE LITERARY FESTIVAL; WELLCOME LIBRARY

“ALLÁ POR EL SIGLO XVI los gemelos unidos afloran en las antologías de monstruos y prodigios con la monótona regularidad con la que ahora aparecen en la prensa popular inglesa o en el New York Post”, escribe Armand Leroi (derecha) en su libro Mutantes. De la variedad genética y el cuerpo humano.

también las sensaciones, las emociones o los pensamientos. Cómo es el día a día cuando uno es en realidad dos.

L’enfant bicéphal

primeros días de la gestación el embrión DESDE LA ÉPOCA MEDIEVAL la llegada de la accidentalmente comienza a dividirse. Si lo hasta Ilustración los gemelos hace completamente, resultará en gemelos unidos, así como otras separados que pueden compartir placenta muchas personas aquejadas por deformidades o tener cada quien la suya. En cambio en físicas, fueron vistos como los siameses, por alguna razón, el proceso monstruos, criaturas horribles y asombrosas de división se detiene y el huevo queda dignas de verse y temerse. parcialmente fraccionado, lo que daría lugar a dos embriones conjuntos. Sin embargo, escribe Leroi, “cuesta entender que toda esta asombrosa variedad de configuraciones corporales –los gemelos unidos pueden juntarse por la cabeza, el tórax, el abdomen o la cadera, conectados vientre con vientre o espalda con espalda, compartir varios o todos los órganos o apenas estar unidos– pueda surgir simplemente dividiendo un embrión en dos”. La segunda teoría, la fusión, aboga por un óvulo fertilizado que se separa por completo (como en un embarazo normal de gemelos), no obstante, debido a su proximidad en el útero, las células de un gemelo entran en contacto e interactúan con las de su vecino, mezclándose. Grosso modo, los gemelos unidos serían primero “una cuestión de obtener dos embriones a partir de uno y luego de pegarlos”. Pero, explica el profesor Leroi, no es tan simple como parece. Lo que estos extraordinarios nacimientos han permitido conocer a los investigadores del desarrollo humano es que en el embrión existe un ‘control maestro’ cuya función es organizar al cuerpo. “Parece que hay un pedacito de tejido en el embrión en desarrollo que tiene de algún modo el poder de dotar al resto del embrión de geometría y orden, pues le dice: esto será tu cabeza; esto tu cola; ésta es tu izquierda; ésta tu derecha. En los experimentos, se le llama ‘el Organizador’, explica Leroi durante una charla con el divulgador español Eduardo Punset. “En cualquier caso, se cree que los gemelos siameses, como Ritta-Christina (o incluso las larvas de salamandra siamesas), se producen cuando, por alguna razón, hay dos organizadores en un mismo embrión.”

Ritta-Chistina nació en Italia en 1829. Sus padres tenían la intención de ganarse la vida exhibiéndola, por lo que viajaron a París. Atrás habían quedado las maniqueas ideas medievales que concebían a tales nacimientos como monstruosos castigos divinos o mensajeros de desgracias. En cambio, la fascinación que durante siglos habían generado estas ‘maravillas de la naturaleza’, cuyas formas retaban a la imaginación, ahora tenía cabida en los espectáculos itinerantes y shows de rarezas morfológicas que a lo largo del siglo XIX y hasta las primeras décadas del XX ganarían cada vez más popularidad. Varias parejas, como las afroestadounidenses Millie y Christine McCoy (1851-1912) o los hermanos originarios del reino de Siam, hoy Tailandia, Chang y Eng Bunker (1811-1874) –a los cuales se debe el erróneo término ‘siamés’ usado para referirse a estos casos– se catapultaron como verdaderas estrellas, ganando pequeñas fortunas por medio de sus presentaciones. Así las cosas, no es descabellado suponer que con un poco de suerte los Parodi hubieran hecho riqueza gracias a las hermanas. Pero no sería así. En nombre de la decencia los magistrados franceses les prohibieron mostrarlas en público, sumiendo a la familia en la pobreza. Debido a las carencias, Ritta, la más débil de las dos, enfermó de bronquitis. Para la procesión de médicos que durante esos meses las visitó (previo donativo), fue una oportunidad única para observar la dualidad de su condición. A pesar de compartir un mismo cuerpo, Ritta desfallecía a causa de la enfermedad, mientras Christina parecía enérgica y de buen humor. Mantenía su apetito y dormía a pierna suelta sin que le afectara el hecho de que su hermana apenas probara bocado y descansara nada por la dificultad para respirar. A pesar de sus semejanzas no podían estar en situaciones más diferentes. Incluso el día en que tras varias horas agonizando Ritta finalmente murió, su gemela había estado atenta y vivaz a los cuidados de su madre. Tres minutos después de que Ritta exhalara su último suspiro, Christina soltó un grito y quedó inerte. El destino de los restos de las niñas se conoce debido a la monografía de 300 páginas elaborada por el médico Étienne Serres (1786-1868). Tras el fallecimiento, los galenos solicitaron un molde de ella. No contentos con esto, a los pocos días se hicieron con el cuerpo, que fue diseccionado ante la mirada de grandes mentes de la época como el barón y geólogo Georges Cuvier (1769-1832) y el naturalista y experto en teratología (el estudio de las anomalías y malformaciones) Geoffroy Saint Hilaire (1772-1844). La disección fue todo un suceso al que los diarios parisinos le dedicaron ríos de tinta. Relata Leroi que tras terminar la autopsia los anatomistas hirvieron el esqueleto, el cual quedó expuesto en el Museo Nacional de Historia Natural de París.

Los casos de gemelos unidos son raros. Se estima que ocurren en uno de cada 40,000 u 85,000 nacimientos, ya sean muertos o vivos.

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Documento

CASO DE ÉXITO. Allison June y Amelia Lee Tucker, de ocho meses de edad, estaban unidas por el bajo pecho y el abdomen; compartían diafragma e hígado. Gracias a los cuidados médicos prenatales las gestaciones de gemelos unidos tienen mayores probabilidades de llegar a término.

L

a mañana del 13 de octubre de 2016, el Dr. James Goodrich se preparaba para entrar a quirófano. Envuelto en su indumentaria azul, el neurocirujano se camuflaba entre el resto de médicos y enfermeras que llenaban la sala. Ocultas, bajo una gorra decorada con tortugas –después de todo estamos en el área de pediatría– y una mascarilla, se hallan su inconfundible blanca melena y su perfectamente recortada barba. Él es considerado la mayor eminencia en cuanto a separación de gemelos unidos, intervención catalogada entre las más riesgosas. Pero Goodrich tiene experiencia. La que está a punto de efectuar será su séptima separación –todo un récord– y posiblemente la más complicada de todas. La tensa calma que reina en el ambiente esta mañana es indicio de ello. “¿Listos para el rock & roll?”, pregunta a la pequeña multitud que lo acompañará en su proeza. “El fracaso no es una opción”, espeta antes de cruzar las puertas móviles.

Este tipo de hermanamiento, conocido en la jerga médica como craneópagos, es de los menos comunes y tiene una de las tasas de supervivencia más bajas. Para ponerlo en contexto: un nacimiento de craneópagos varones vivos bien podría ser considerado como el unicornio de los gemelos unidos: de los 117 casos que se contabilizaron en un recuento hecho entre 1881 y 1894, 86 eran toracópagos (lo que quiere decir que están unidos por el torso), 22 pigópagos (la conexión se halla en la espalda), 7 isquiópagos (fusionados en la región pélvica) y sólo dos eran del mismo tipo que los niños McDonald. “Lloré durante horas”, escribió Nicole en el blog de la página GoFundMe, que abrió para recibir donaciones. “Ya veremos cómo lo resolveremos”, le dijo a su esposo. Cuando se les dio la opción de detener el embarazo, rechazaron la idea. Aunque las posibilidades de que la gestación se lograra eran escasas, siguieron adelante. Seis meses más tarde y contra todo pronóstico nacieron mediante cesárea Jadon (Jay-den, que en hebreo significa ‘Dios ha escuchado’) y Anias (A-nye, ‘Dios ha respondido’).

Unicornios reales Dicen que no se nos dan cargas que no seamos capaces de soportar. El joven matrimonio estadounidense conformado por Christian y Nicole McDonald se aferraba a esa idea cuando contactaron a James Goodrich. Luego de una ecografía en marzo de 2015, les avisaron que su segundo hijo eran gemelos. Pero la alegría se transformó en angustia cuando, tras una segunda valoración, se confirmó lo impensable: eran siameses. Y de una ‘variedad’ muy rara: su punto de unión estaba en la cabeza, una zona sumamente delicada. 82 muyinteresante.com.mx

CHICAS TUCKER. En diciembre de 2012 fueron separadas las siamesas Allison y su hermana Amelia en el Hospital de Niños en Filadelfia, Estados Unidos, considerado uno de los mejores centros médicos infantiles. Fue la separación de gemelas unidas número 21 realizada en este centro. La intervención, en la que participaron cerca de 20 médicos y enfermeras, duró casi siete horas.

FOTOS: ED CUNICELLI / TODAY; THE CHILDREN’S HOSPITAL OF PHILADELPHIA

Parte II Hacer de uno, dos

Corte incipiente La separación de siameses es una práctica relativamente nueva. Aunque existen CADA QUIEN LO SUYO. Conforme avanzan las técnicas médicas, los intentos de separación se han vuelto cada vez más osados. Un ejemplo es la operación de casos de gemelos casos de intervenciones exitosas antes de unidos por la cabeza o craneópagos, considerada una de las cirugías más riesgosas. la segunda mitad del siglo XX, éstas difícilmente se realizaban. En parte, debido al alto riesgo de que uno o los dos pacientes fallecieran. Pero también porque muchas veces los hermanos eran persuadidos para on pocas las situaciones en medicina que no hacerlo, esencialmente por motivos plantean problemas éticos y morales de tan financieros: en el mundo del espectáculo alta complejidad como los gemelos unino había lugar para ‘simples gemelos’. De dos, explica José Lattus Olmos, médico del hecho la separación sólo se consideraba si Hospital del Salvador, en Chile. Un caso fue el de alguno de los dos adquiría una enfermedad Rosie y Grace (‘Mary’ y ‘Jodie’) Attard, las gemelas incurable que pusiera en riesgo la vida del separadas en Inglaterra por una polémica orden otro. A Eng Bunker y Millie McCoy se les judicial. Debido a que el corazón y los pulmones propuso cuando sus hermanos cayeron de Rosie, el gemelo más débil, dependían de los enfermos (Chang contrajo neumonía y de su hermana Grace, los padres se oponían a su Christine tuberculosis), sin embargo ambos se negaron. separación. Sin embargo, si no se realizaba, las dos morirían. Se apeló al Uno de los pocos casos conocidos de desacoplamientos ‘exitosos’ principio bioético de ‘justicia’ que refiere a “preferir a uno de los gemelos data de 1690: dos hermanas cuyo enlazamiento era superficial en casos especiales, o a repartir parte de la anatomía compartida, incluso a fueron separadas por medio de una banda, la cual cada día era sacrificar a uno en beneficio del otro”. Luego de la sentencia, la intervención apretada un poco más alrededor del ligamento que las conectaba. fue realizada permitiendo que Grace sobreviviera. Al final del tratamiento el pedazo de piel y carne fue cortado con un cuchillo. Todo cambió durante la segunda mitad del siglo pasado. El avance en los procedimientos médicos así como en sus cerebros apenas se separaban uno del otro. Antes de ellas exploración –a través de los rayos X, resonancia magnética, esta operación sólo se había intentado una vez, en 1952, con ultrasonido y angiografía– aumentaron las posibilidades de el saldo de un gemelo muerto. Por fortuna, no fue el caso de supervivencia de los infantes. Sin embargo, el gran hito llegó en las Bunton, que vivieron vidas individuales. 1956, cuando el neurocirujano Maitland Desde entonces, sólo otras 59 cirugías Baldwin logró separar a las hermanas de craneópagos se han realizado en el Sabías que... craneópagas Teresa Kay y Virginia Kate mundo. Aún ahora dichas intervenciones Bunton (nacidas en 1956). En las fotos que son consideradas todo un desafío para la Isidore Geoffroy Saint acompañan el reporte del caso, publicado práctica médica. “Es un procedimiento Hilaire (1772-1844) en 1958 en el Journal of Neurology, Neudelicado y arriesgado”, refiere el Centro fue el primer teratórosurgery & Psychiatry, se puede ver a las Médico de la Universidad de Maryland, logo que clasificó a pequeñas Teresa y Ginny unidas frente uno de los institutos con más experiencia los gemelos unidos. Usando etimología griega con frente, tomando cada una el rostro en cuanto a separación gemelar, en su sitio describió a los gemelos en términos de la parte de la otra. En las radiografías se observa web dedicado al tema. “La separación de de su anatomía que compartían. cómo sus cráneos estaban fusionados y gemelos es una decisión grave”.

FOTOS: EFE/ ZUMA PRESS

Sólo 2% de los siameses son craneópagos: unidos por la cabeza. Es uno de los tipos más raros de hermanamiento.

Dilema ético

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Documento

La decisión más difícil Operar o no operar. La cuestión quitaba el sueño a Nicole McDonald. De someter a sus hijos al bisturí, era posible que perdiera a uno o a ambos. Sería duro enfrentarse a lo que atravesaron los Attard, aquellos padres a quienes la ley obligó a sacrificar a una de sus niñas para salvar a la otra. ¿Cómo se le dice a un hijo que vive gracias a que su hermano murió? Era posible que la mirada inquieta de Jadon y la sonrisa calmada de Anias desaparecieran para siempre, víctimas de algún problema neurológico. Sin embargo, de no operar, lo más probable era que ambos murieran: 80% de los gemelos unidos por la cabeza fallecen debido a complicaciones médicas durante sus primeros dos años de vida. No había más que pensar: sólo separados tenían una esperanza. Han pasado casi 12 horas desde que el Dr. James Goodrich, en un quirófano del Hospital Infantil del Centro Médico Montefiore, en el Bronx, Nueva York, comenzó a cortar el lazo físico que unía a Anias y Jadon. No es la primera cirugía a la que se someten los niños de 13 meses de edad. Ya han atravesado por tres previas con el fin de separar “poco a poco” sus cabezas, tratando de dejar intacta la mayor parte de masa cerebral. Según Goodrich, esta estrategia de avanzar lentamente en lugar de ir por ahí con ‘una sierra en cada mano’ y megaoperaciones de 50 horas, permite a las neuronas encontrar por sí mismas nuevas maneras de reconectarse en el cerebro. Según él, es el secreto de sus exitosas cirugías.

¡SON DOS! El Dr. James Goodrich (de barba) sostiene a uno de los gemelos McDonald luego de la cirugía que los separó. Cuando nacieron, los niños estaban unidos por la cabeza. Ello obligaba a mantenerlos la mayor parte del tiempo en posición horizontal.

C

ontrario a lo que podría suponerse, no todos los siameses pueden ser separados. Desde 1950 a la fecha la tasa de éxito de estas intervenciones es de 75%. Pero la cifra es engañosa. Las operaciones se consideran exitosas si al menos uno de los dos sale con vida. Para los McDonald, esto retrataba una realidad cruda. Además, la supervivencia de los infantes varía con respecto a su tipo de conexión y los órganos compartidos: de acuerdo con las estadísticas, los mejores candidatos a la separación son los gemelos onfalópagos (unidos por el esternón y el hígado). No obstante, “no hay supervivencia conocida en toracópagos, aquellos que comparten el corazón”, escribe el Dr. José Lattus Olmos, del Departamento de Obstetricia y Ginecología del Hospital del Salvador, Universidad de Chile, en un reporte de caso en 2002. “Los unidos por el tronco y la pelvis (isquiópagos) o por la espalda y nalgas (pigópagos) resultan con graves secuelas tras la reconstrucción osteomuscular, digestiva distal y genitourinaria, condenándolos a una deficiente calidad de vida.” En el caso de craneópagos como Jadon y Anias McDonald, no dejan de preocupar las deficiencias neurológicas que se pueden presentar tras la separación. Aunque las cosas resultaron bien para Ginny y Teresa Bunton, no se puede estar seguro de nada. Un ejemplo es el de las siamesas guatemaltecas Teresa y María de Jesús Quiej Álvarez, operadas en Los Ángeles en 2002: la primera terminó con un grave retraso mental e inmovilizada de brazos y piernas. Su hermana “Josie” físicamente quedó muy discapacitada. Ambas cumplieron 15 años en agosto pasado.

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A PASO FIRME. Los médicos miran en la pantalla la separación de Jadon y Anias. Los niños compartían entre 3 a 5 centímetros de tejido cerebral. El procedimiento, que tomó 16 horas y en el que participaron más de 20 personas, fue liderado por el neurocirujano James Goodrich, cuyo estilo es operar en etapas. De ahí su mantra: “Tómatelo con calma, despacio, con cuidado”.

FOTOS: CNN; MONTEFIORE HOSPITAL/ AP; NEW LIFE; KRISANNE JOHNSON

Parte III Cambiar mentes, no cuerpos

Alrededor de las ocho de la mañana del viernes siguiente Jadon sale. Tiene la cabeza envuelta, como una pequeña momia. No sólo ha sido separado de su hermano; también fue sometido a una completa reconstrucción de cráneo. “¡Mi hijo!”, dice su padre al verlo. Horas más tarde los cirujanos terminan con Anias. Tres meses después, en diciembre pasado, la cadena CNN –que ha tenido acceso exclusivo al caso de los hermanos McDonald– cubre la salida de los niños del hospital donde han pasado la mayoría de sus cortas vidas. El hermano mayor, Anias, de 3 años, tira del vagón rojo que sirvió de carriola para los chicos durante todo ese tiempo. Si bien el ambiente es festivo, hay incertidumbre: Anias ha sufrido convulsiones y aún es pronto para conocer si sufrirá algún retraso mental. En unos cuantos años volverá a ser intervenido para implantarle una coraza a su cerebro, hoy sólo protegido por una delgada capa de piel. Con este tipo de intervenciones nunca hay nada escrito. Quizá su caso tenga un final feliz como el de otros niños que salieron adelante tras ser separados, por ejemplo Ciera y Tiera Bennett, operadas en 1986, o las ugandesas Christine Ajone y Loice Senewa, que cumplirán 15 años este 2017. Por el momento a los MacDonald les espera una larga y complicada rehabilitación, el precio para ser normales.

ANATOMÍA NORMAL. “Debemos trabajar en mejorar el concepto de ‘normalidad’ mediante la ampliación de la apreciación de la variación anatómica”, propone Alice Domurat. Abajo: Las gemelas unidas Abigail ‘Abby’ Loraine Hensel y Brittany ‘Britty’ Lee Hensel.

¿Por qué no en lugar de intentar cambiar sus cuerpos, cambiamos nuestras mentes?

FOTOS: MISSOURI STATE UNIVERSITY; LIFE ARCHIVE

Cuerpos inusuales Hace ya más de una década que Alice Domurat Dreger, profesora de Historia y bioética en la Universidad de Northwestern, Estados Unidos, se cuestiona qué es lo normal. Puede parecer una pregunta ociosa pero “a medida que las tecnologías capaces de hacernos ‘normales’ son cada vez más accesibles, se espera que la gente con características ‘inusuales’ haga fila para solucionarlas”, explica. Su búsqueda la llevó a conocer a todo tipo de personas que, según los estándares convencionales, salen del canon: gente con labio leporino, enanos, gigantes, hermafroditas, hermanamientos conjuntos y otras tantas ‘anomalías’. Contrario a lo que muchos podrían pensar, lo que encontró esta menuda mujer cuyos ojos se vuelven rendijas cuando sonríe es que para todos ellos su condición, su anatomía, es lo que consideran normal. “Bastante gente con ‘anatomías inusuales’ están completamente a gusto con sus cuerpos”, afirma. “De ellos se derivan sus identidades personales.” Sus investigaciones están plasmadas en el libro One of Us: Conjoined Twins and the Future of Normal (2005), donde refiere cómo cada vez son más comunes los casos de gente con problemas psicosociales provocados por los estereotipos acerca de lo que ‘debe o no ser’ la anatomía de una persona. Esto es más que evidente cuando se habla de los nacimientos de niños unidos y las operaciones que pretenden separarlos. Por lo general las intervenciones se vislumbran como la única opción para que puedan tener una vida, a pesar de los enormes riesgos que llevan consigo. Sin embargo, como ha evidenciado Domurat, no necesariamente tiene que ser así.

Las hermanas Hensel son ejemplo de cómo a pesar de sus morfologías diferentes estas personas pueden llevar una vida digna y productiva. Las chicas han terminado sus carreras, trabajan y no dudan en que pueden hacer lo que se propongan, como casarse. Este éxito se debe en gran medida al apoyo de sus padres, que desde pequeñas les enseñaron a ser independientes y trabajar en equipo incluso para realizar los movimientos más básicos: al igual que ocurría con los italianos Giovanni y Giacomo Tocci, cada una maneja una parte de su cuerpo. Pero a diferencia de ellos, que nunca aprendieron a caminar, las Hensel hasta tienen licencia de conducir. Las craneópagas Lori y Reba-George Schappell permanecieron sus primeros 24 años de vida en un centro para personas con grave retraso mental. Sus padres y el Estado consideraron que no serían capaces de cuidarse a sí mismas debido a la discapacidad física de una de ellas. Tras un arduo proceso legal en el que demostraron ser mentalmente sanas y aptas para trabajar, se independizaron. En muchas ocasiones la disconformidad y la presión para ‘normalizarlas’ proviene más de la familia y el entorno que de estas personas, explica Alice Domurat. Los médicos también pueden fungir como mecanismos de coerción. Dada su complejidad y poca frecuencia, dichas cirugías se convierten en una tentación para ellos. Esta ‘manía’ es tal que las Hensel han llegado al extremo de protegerse legalmente ante cualquier intento de separación. Para ellas su cuerpo no es raro. Como Domurat propone, “quizá convenga cambiar el concepto de ‘normal’ a algo más amplio y profundo que tener una sola cabeza: ¿por qué PARA SABER MÁS no en lugar de intentar cambiar One of Us, Conjoined Twins and sus cuerpos, tratamos de cambiar the Future of Normal, de Alice nuestras mentes?”. Como sea, ahora Domurat Dreger (2005), me será muy difícil tomar en serio Harvard University Press. a mi amigo y su nariz chata. muyinteresante.com.mx 85

ESCENAS DE LA HISTORIA

IMPRESIONES. Una caricatura de 1807 muestra a los londinenses estereotípicos opinar sobre la aparición de la iluminación en la emblemática calle Pall Mall.

oscuridad

En la primera década del siglo XIX, la calle Pall Mall, en Londres, se convirtió en la primera en ser iluminada con lámparas de gas. Por Georgina Vega

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inicios del siglo XIX las calles de Londres estaban casi en la penumbra. Sólo las fachadas de algunas casas y edificios contaban con lámparas o faroles de aceite para alumbrar la noche, por lo que la mayoría de la gente prefería quedarse en sus casas por temor a ser asaltada. Quienes eran parte de las clases acomodadas contrataban a jóvenes que las acompañaran portando antorchas por las calles de la ciudad, aunque esto no les garantizaba un camino seguro, porque a veces los clientes eran llevados a callejones donde se les despojaba de sus pertenencias. En 1807 un gran acontecimiento marcó el inicio del alumbrado público: el alemán Frederick Albert Winsor iluminó un lado de la famosa calle Pall Mall, en la capital británica, usando lámparas de gas.

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Llegó la iluminación Desde el siglo XVII se sabía que la destilación del carbón producía un gas inflamable. En 1690 el clérigo y científico inglés John Clayton observó que a partir de este gas podía encenderse una llama, sin embargo a nadie se le había ocurrido aprovechar el descubrimiento para fines prácticos. La idea

Los avances de Lebon LUMINARIAS. La llegada de la iluminación con gas fue bien recibida en general, aunque el olor que desprendía provocó las quejas de muchos ciudadanos.

Casi al mismo tiempo que Murdoch, en Francia el ingeniero civil, profesor de mecánica y químico Philippe Lebon experimentó

FOTOS: GETTY IMAGES

El fin de la

fue de William Murdoch, un ingeniero e inventor escocés que trabajaba para Boulton & Watt, famoso fabricante de motores de vapor en Birmingham. En 1777 Murdoch fue enviado por la compañía a unas minas de estaño en Redruth, en la ciudad de Cornwall, para supervisar el funcionamiento, mantenimiento y reparación de unos motores. Ahí fue donde años más tarde crearía el motor de vapor de cilindro oscilante, construyó el primer prototipo funcional de una máquina de vapor e inventó el alumbrado de gas. Murdoch calentó el carbón en retortas de cristal, y el gas que salió de éstas fue transportado por tubos de hierro a unos depósitos –llamados gasómetros– donde se purificaba antes de continuar hasta el lugar de la combustión. Usando este innovador sistema, en 1792 alumbró su casa, ante el asombro de sus vecinos; diez años después consiguió iluminar la planta de producción de la fábrica Soho Foundry (en Smethwick) y en 1805 hizo lo mismo en un molino de algodón de la ciudad de Salford. Se trataba de un gran avance tecnológico, no obstante Murdoch –quien en aquellos años ya se había convertido en socio y gerente de Boulton & Watt– no estaba interesado en aplicar su invención fuera de las fábricas.

con gas proveniente de la combustión de leña: lo almacenaba en contenedores y a través de tubos lo conducía hasta unos globos de cristal, a los que denominó termo-lámparas. Lebon instaló el sistema en su casa de París y lo mostraba al público a cambió de tres francos. Pero su invento tenía un problema que nunca pudo resolver: la combustión desprendía mal olor y se corría el peligro de que las lámparas explotaran. El científico escribió que su tecnología podía ser utilizada como suministro de gas y calefacción; aseguró que podría proporcionar luz a todas las habitaciones y reemplazar todas las chimeneas en una casa. Desgraciadamente no se le ocurrió la idea de proporcionar luz a toda una ciudad, o al menos no tuvo tiempo de hacerlo, pues murió en diciembre de 1804. Quien sí pasó a la historia fue Friedrich Winzer.

FOTO: INAH/ MUSEO NACONAL DE HISTORIA; BRITISH GAS

La idea que marcó la diferencia Conocido como Frederick Albert Winsor, este alemán quedó impresionado con una de las demostraciones de la termo-lámpara de Lebon en París. En su país publicó una traducción del libro que el francés había escrito acerca del invento, y en 1802 decidió emigrar a Inglaterra, pues pensó que allí había más oportunidades de sacarle provecho a las aportaciones de Lebon. En 1804, el mismo año de la muerte del químico galo, Winsor patentó la iluminación de gas con carbón y se dedicó durante años a dar a conocer la nueva tecnología. Su idea era ambiciosa: proveer de gas a las ciudades para alumbrar las calles y las casas por medio de conductos que estarían conectados a una central de producción. Quería fundar una empresa, la primera distribuidora de gas del mundo. Aquel año impartió varias conferencias e hizo demostraciones en el Lyceum Theatre de Londres y repartió folletos en los que explicaba el funcionamiento del sistema. La gente estaba muy interesada, aunque también hubo quien lo acusó de charlatán. Lo cierto es que Winsor, más que un científico e inventor, era un hombre de negocios. Según cuenta el historiador británico William Matthews, el alemán no poseía prácticamente ningún conocimiento de química y la información que tenía sobre mecánica era tan deficiente que no era capaz de dar instrucciones adecuadas para la construcción de la central de gas. Sin embargo –explica

Como en la época victoriana

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a llegada de la luz eléctrica no significó el fin del alumbrado público con gas en Londres. Hoy día en algunas calles históricas de la capital británica todavía hay en funcionamiento unas 1,500 lámparas de gas instaladas desde la época victoriana. Un grupo de ingenieros se encargan de dar mantenimiento a todos los faroles, incluyendo los que están en el Palacio de Buckinghman y en el puente de Westminster.

Matthews– era un hombre brillante con el poder de convencer a la gente.

El gran acontecimiento Winsor se trasladó a Londres, donde compró dos casas en la famosa calle Pall Mall; ahí montó sus oficinas así como la central productora de gas, con hornos de carbonización, en la que llevaría a cabo más demostraciones públicas. Pronto consiguió socios para que le ayudaran a financiar y promover la nueva tecnología. Para alcanzar el objetivo de crear una empresa y comenzar con el alumbrado público tenían que conseguir el permiso del gobierno, lo cual no fue fácil. Sus socios le aconsejaron que mientras tanto continuara con sus demostraciones públicas y consiguiera una autorización para alumbrar la Pall Mall. Antes de otorgar el permiso, el Comité de Pavimentación pidió una demostración del funcionamiento del sistema. Ya con el visto bueno de las autoridades, los hombres de Winsor colocaron tres postes de lámparas en un lado de la calle, las cuales estaban conectadas a la tubería de los hornos de carbonización, que habían sido montados en las dos casas del empresario alemán, en la misma calle. Las lámparas fueron encendidas el 28 de enero de 1807, y el 4 de junio volverían a ser encendidas para celebrar el cumpleaños del rey Jorge III. The Monthly Magazine relata que “la luz producida por estas lámparas de gas era clara, brillante e incolora (…) La calle siguió repleta de espectadores casi hasta las 12 de

Sabías que... En México el alumbrado público con gas fue inaugurado en 1857, durante el gobierno de Ignacio Comonfort.

la noche y parecían muy divertidos y encantados”. Pero, aunque todo fue un éxito, la calle no permaneció iluminada; sólo podían encender las lámparas durante unas horas y con el permiso de las autoridades. Fueron prendidas varias veces en los siguientes años mientras conseguían la autorización del gobierno. En 1812 Winsor fundó la primera productora de gas del mundo: la Gas Light and Coke. Finalmente, ese mismo año una carta real, firmada por Jorge III, le otorgó el poder para excavar en calles e instalar gasoductos con el propósito de empezar el alumbrado público. El empresario teutón nombró como jefe de tan importante tarea al ingeniero civil Samuel Clegg, quien había trabajado para Boulton & Watt.

Y se hizo la luz eléctrica Al siguiente año la empresa iluminó el puente de Westminster y partir de ahí el alumbrado público mediante gas de carbón se fue extendiendo poco a poco a otras ciudades. Al principio era necesario que las lámparas fueran encendidas manualmente una por una antes de que cayera la noche, pero después se empezaron a desarrollar dispositivos para prenderlas de manera automática. La primera ciudad de América en instalar este sistema de alumbrado con gas fue Baltimore, EUA, en 1816. Con el paso del tiempo Winsor perdió poder en la Gas Light and Coke, fue relegado por sus socios y pasó a ser un simple asesor técnico. Acosado por sus acreedores, en 1815 tuvo que salir huyendo de Reino Unido y se fue a radicar a Francia, donde fundó una compañía de gas, la cual cerró sus puertas en 1819. El alemán murió el 11 de mayo de 1830. Cincuenta y seis años después sería puesto en marcha el primer sistema de distribución de luz eléctrica del mundo, en la isla de Manhattan, Nueva York.

Fuentes: Disenchanted Night, de Wolfgang Schivelbusch, University of California; American Inventions and Inventors, de Arthur May Mowry y William A. Mowry; Hydrogen Energy and Vehicle Systems, de Scott E. Grasman; The Natural Gas Industry in Appalachia: A History from the First Discovery to the tapping of the Marcellus Shale, de David A. Wapless

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PROTAGONISTAS DE LA HISTORIA

Mother Jones en breve

los trabajadores Mother Jones fue en el siglo XIX una de las más importantes activistas por los derechos de los obreros en Estados Unidos. Por Francisco Herrera Coca

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unque su labor como activista se desarrolló en Estados Unidos, la historia de Mary Harris inició en Europa. Nació en Irlanda en 1837. Por esos años una plaga y heladas acabaron con las cosechas de papas, principal alimento del país, lo que provocó la Gran Hambruna Irlandesa, que mató de hambre a más de un millón de personas y obligó a otros dos millones a abandonar sus tierras y emigrar en busca de mejores oportunidades. El padre de Mary viajó a Norteamérica con la esperanza de mejor suerte. Consiguió trabajo en las cuadrillas que construían vías del tren. Al año, volvió a Europa por su familia y juntos se embarcaron para asentarse en Toronto, Canadá. Vivieron unos años entre Canadá y el norte de Estados Unidos, donde obtuvieron la ciudadanía estadounidense.

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Mary aprendió a coser y también estudió para maestra. Pero lo suyo no eran las aulas, “prefiero coser que atender a niños pequeños”, solía decir.

Dos tragedias Mary Harris conoció a su futuro esposo George Jones, quien trabajaba en una fundidora de acero. Contrajeron matrimonio y tuvieron cuatro hijos. Se mudaron al estado de Tennessee y las cosas marchaban sobre ruedas. George era un activo sindicalista y lógicamente ilustró a Mary acerca de los derechos de los trabajadores. Las jornadas de ocho horas, los seguros médicos y la paga por horas extra eran todavía un sueño para los miles de obreros; las condiciones de trabajo que imperaban en el siglo XIX eran más propias de la época feudal.

Cuando Harris tenía 30 años una epidemia de fiebre amarilla le quitó a su esposo y cuatro hijos, quienes fallecieron víctimas de la enfermedad. Nadie acudió a ayudarla porque todos en la ciudad padecían la misma tragedia. Pero a pesar de su profunda tristeza, hizo que aflorara el recio carácter que años más tarde la volvería famosa, y por ello ingresó como voluntaria a un hospital, donde cuidó a los sobrevivientes de la fiebre. Mary prometió no olvidar a su familia; no volvió a casarse, y vistió de negro el resto de su vida en recuerdo de sus difuntos. Volvió a Chicago, donde había vivido un tiempo antes de casarse, y retomó su oficio de costurera. Abrió un taller y pronto se volvió una de las favoritas de las mujeres adineradas de la ciudad; fue así testigo de la desigualdad que imperaba en la sociedad.

ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL; FOTO: SINAFO/ INAH

Madre de

•Nombre completo: Mary Harris Jones, mejor conocida como Mother Jones. •Fecha y lugar de nacimiento: 1 de agosto de 1837, en Cork, Irlanda. •Fecha y lugar de fallecimiento: 30 de noviembre de 1930, en Adelphi, Estados Unidos. •Activista estadounidense. Sus banderas principales fueron la jornada laboral de ocho horas y la prohibición del trabajo infantil. Fue llamada “la ira andante de Dios” por el escritor Upton Sinclair. •Ayudó a fundar el Partido Social Demócrata en 1898 y trabajó con la Unión de Trabajadores Mineros a partir de 1890. Fue vocera del Partido Socialista de Estados Unidos. •En 1905 participó en la fundación de la Industrial Workers of the World (IWW), siendo la única mujer que firmó el manifiesto. •Escribió su autobiografía. Además, publicó The New Right (1899) y los dos volúmenes de Letter of Love and Labor (1900-1901).

FOTOS: THE GUARDIAN; MOTHER JONES MAGAZINE

Era 1871, y cuando parecía que las cosas de nueva cuenta marchaban sobre ruedas, sucedió una nueva tragedia. Chicago sufrió el peor incendio de su historia; miles perdieron la vida y gran parte de la ciudad fue arrasada. Jones vio arder y convertirse en cenizas tanto su casa como su taller de costura. Sin casa ni comida deambulaba por la ciudad en busca de qué hacer, cuando conoció a la Noble Orden de los Caballeros del Trabajo, o Knights of Labor, una organización sindical en un inicio secreta pero que con el tiempo llegó a tener casi un millón de afiliados. Éstos proponían luchar de manera pacífica por los derechos de los trabajadores, en especial por la jornada laboral de ocho horas. Mary comenzó a volverse una presencia habitual en sus reuniones y poco a poco pasó a formar parte de la organización. “Ésos eran los días de los mártires y los santos”, solía decir. Había encontrado su verdadera vocación: combatir la esclavitud industrial. Aunque todavía se dedicó un par de años a la costura, su colaboración con los Caballeros la absorbía cada vez más, y descubrió su gran capacidad de oratoria cada vez que subía al estrado. Se volvió una figura central en las marchas y huelgas de obreros en distintas ciudades. Para los Caballeros y otros sindicalistas, era su as bajo la manga. La ponían al frente de las marchas y era difícil que la policía reprimiera a golpes a esa mujer con imagen de dulce abuela como sí lo hacían regularmente con los obreros. Mary incluso llegó a exagerar su edad para fortalecer esta imagen, aunque tras ese disfraz se ocultaba una mujer valiente que pisó la cárcel en infinidad de ocasiones. Para muchos obreros desamparados Mary encarnaba la imagen de una madre, y ella, que había perdido a toda su familia, no dudó en adoptarlos; el apodo de Mother comenzó a volverse más popular hasta convertirse en el nombre con el que era anunciada y conocida por todo el país.

La mujer más peligrosa En la primavera de 1903, en Kensignton, Pensilvania, de 75,000 obreros textiles que estaban en huelga, al menos 10,000 eran niños, muchos de ellos menores de 10 años, pese a que la ley prohibía que los menores de 12 años trabajaran. Era tal la pobreza, que las madres mentían sobre la edad de sus hijos para que éstos pudieran ingresar a las fábricas. Los pequeños

La revista Mother Jones

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mediados de la década de los 70, un grupo de periodistas independientes lanzaron una revista llamada Mother Jones, dedicada al periodismo de investigación. La publicación nació inspirada en el clima de denuncia desatado por los reportajes del Washington Post que habían provocado la renuncia de Richard Nixon a la presidencia de Estados Unidos. La revista llegó a tener más de 150,000 suscriptores y recibió importantes premios por sus reportajes acerca de los fraudes cometidos por las armadoras de automóviles o las empresas estadounidenses que vendían medicamentos prohibidos a países de Latinoamérica. Mother Jones también fue una de las primeras publicaciones importantes en dar el salto a Internet, en 1993.

sufrían accidentes con las máquinas y frecuentemente perdían dedos o quedaban con sus manos deformes. Muchos estaban obligados a trabajar porque eran huérfanos que habían perdido a sus padres en las minas. Los periódicos locales no publicaban nada porque los dueños de las fábricas eran accionistas de los diarios. Mother Jones organizó una marcha con cientos de aquellos niños y puso al frente a los lisiados por los accidentes. Los subió al estrado y les dijo a los habitantes de la ciudad que las ropas con que vestían estaban confeccionadas con los huesos rotos de estos niños. Sus dichos llegaron a las primeras planas de los principales periódicos de Filadelfia y Nueva York. Ahí fue donde se le ocurrió llevar a esos niños a más lugares, así pidió permiso a los padres para llevarse a sus hijos durante una docena de días. Llegaron hasta la casa del presidente Theodore Roosevelt, en Long Island, Nueva York, y aunque éste se negó a recibirlos, Mother Jones había logrado su cometido, y pronto el Congreso estadounidense se vio obligado a legislar para combatir esta injusticia, aunque pasarían 35 años para que en Estados Unidos fuera declarado ilegal el trabajo infantil.

Sabías que... En 2015 el periódico británico The Observer incluyó a Mother Jones en la lista de los diez revolucionarios más importantes, al lado de personajes como Mahatma Gandhi y Ernesto “Che” Guevara.

Una revolucionaria En 1910, apoyó a unos revolucionarios mexicanos detenidos en Estados Unidos, encabezados por un periodista, Manuel Zarabia, quien había huido de México tras pasar un año en la cárcel por llamar “dictador” a Porfirio Díaz. Un año después, Mother Jones visitó México y se reunió con miembros del gabinete de Francisco I. Madero. Pese a tener más de 80 años, se mantenía activa. En 1913 fue arrestada y sentenciada a 20 años de prisión; las protestas no se hicieron esperar y el gobernador tuvo que ordenar su liberación tres meses después. Mother Jones sufrió uno de sus peores desencantos tras la masacre de Ludlow, en Colorado, donde la Guardia Nacional acribilló a las familias de los mineros en huelga y mató a más de 20 personas, la mayoría niños y mujeres. Jones divulgó la historia por todo el país y testificó ante el Congreso. Su última aparición pública, la única filmación que existe de ella, fue en su cumpleaños número 100, el 1 de mayo de 1930, día en que celebró al lado de los sindicalistas y la radio transmitió un mensaje de aliento a los trabajadores de todo el país para que nunca se rindieran. Años después los historiadores descubrieron que en realidad tenía 93 años, ya que había nacido en 1837, y había cambiado su fecha de cumpleaños para hacerla coincidir con el Día Internacional del Trabajo. Murió a los pocos meses, y aunque su Autobiografía tuvo poco impacto en su momento, y criticada por ciertas imprecisiones históricas, en la década de 1960 se volvió el libro de cabecera de universitarios, activistas y trabajadores, dando voz a una nueva generación que lucharía por los derechos laborales.

Fuentes: The Autobiography of Mother Jones, en digital.library.upenn.edu (Indiana University of Pennsylvania); fembio.org; motherjones.com; socialwelfare.library.vcu.edu

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CINE-SCOPIO

Crisis financieras D

e igual manera que fue golpeada, para crecer y desarrollarse la industria cinematográfica se aprovechó de los altibajos en el mundo de la economía. Ya los llamados nickelodeon (bodegas acondicionadas como cines en los barrios populares, a principios del siglo XX) ayudaron a que la industria prosperara al grado tal que tuvieron que construirse grandes complejos. Por su parte, el crack de 1929 sirvió para que los estudios encontraran nuevas maneras de realizar y de estimular la creación de filmes, que a su vez servían al pueblo estadounidense de escape ante dicha crisis. Como espejo de la realidad que es el cine, a un sector de realizadores le preocupa retratar las causas y las consecuencias de las crisis financieras. Así que esta vez mostraremos una selección de filmes (muy corta debido al cruel y breve espacio) que pretenden denunciar estas crisis, con dosis de ficción o sin ella.

El cine denuncia y es influido por las recientes crisis financieras; como éstas han surgido bajo el amparo de los gobiernos norteamericanos, y para seguir con el tono de la entrega anterior, veremos cómo el cine de Hollywood las ha retratado. Por Olivier Fuentes

inmobiliario) que estalló en 2008, cuando varias firmas financieras quebraron tras no poder sostener las inversiones de alto riesgo que habían creado en bienes raíces. Pero los ejecutivos de dichas compañías pudieron conservar cientos de millones de dólares. Narrado por el actor Matt Damon, Inside Job inicia de manera moderada, sin embargo el tono y la ira de Ferguson van subiendo conforme se van relatando los hechos, todo ello con imágenes de archivo y entrevistas a las cabezas económicas de dicha crisis. No quedan claros algunos términos financieros, pero sí cómo los CEO y directores ejecutivos de muchas firmas obtuvieron cargos en los gobiernos de los presidentes Reagan, Clinton, Bush y Obama (el filme no se centra en atacar republicanos), por lo que la alianza para permitir la impunidad a las casas de bolsa era fuerte y sólida.

Mercados endebles, alianzas sólidas La crisis financiera de 2008 es la más reciente y, según algunos especialistas, equiparable al crack de la Bolsa de 1929. Más de 10 millones de personas perdieron sus ahorros, sus empleos y sus hogares, según reza el inicio de Inside Job (2010), documental de Charles Ferguson. En él se explica cómo los gobiernos de Estados Unidos abrieron el camino, desde los años 80, para que las casas de bolsa pudieran especular libremente con el dinero de sus inversionistas. El cenit de esta situación fue la burbuja inmobiliaria (esto es básicamente, millones de personas perdiendo su hogar y su trabajo debido a especulaciones en el mercado 90 muyinteresante.com.mx

MARGIN CALL (2011).

Para tener una idea de lo que pasaba con varias firmas financieras, centrémonos en una sola con el filme Enron: The Smartest Guys in the Room (2005). Éste narra cómo las malas decisiones de los ejecutivos de la que fue considerada durante los años 90 la séptima compañía estadounidense de hidrocarburos, ocasionaron su caída. A través de imágenes de noticieros de la época, pietaje de las audiencias en el Congreso, videos caseros de la misma Enron, y entrevistas a varios especialistas, el cineasta Alex Gibney enfoca el filme en las actividades y las vidas de los líderes principales de la empresa, Kenneth Lay, Jeffrey Skilling, Andrew Fastow y Lou Pai. Basado en el libro de Bethany McLean y Peter Elkind, el filme da cuenta de los excesos de los ejecutivos (Lou Pai gustaba de bailarinas exóticas y se esfumó con 250 millones de dólares) y

FOTO: ROADSIDE ATTRACTIONS/ BEFORE THE DOOR PICTURES

cine en el

sus triquiñuelas, que incluían creación de empresas fantasma, maquillaje de cifras y especulación. Lay, Skilling y Fastow fueron responsables de una ficticia crisis de energía eléctrica en California y, por supuesto, instaron a sus propios trabajadores, 20,000 empleados, a invertir sus fondos de retiro en una compañía que ellos mismos sabían no duraría a flote. La cinta develó un escándalo financiero que para muchos estadounidenses no era más que una enorme firma que simplemente se había venido abajo.

FOTOS: BROAD GREEN PICTURES/ HYDE PARK ENTERTAINMENT; THE WEINSTEIN COMPANY/ SPRING CREEK PRODUCTIONS

Ojalá y fuera ficción La gran apuesta (The Big Short, 2015) podría ser la propuesta más original en películas de esta temática. El director Adam McKay, usualmente realizador de comedias, logra un ameno filme que, sin perder su equilibrio entre drama y humor negro, lleva al público a cobrar conciencia de los hechos que causaron y capitalizaron la crisis de 2008. Algunos integrantes del elenco ‘rompen la cuarta pared’ con intervenciones de artistas (y economistas) invitados cuando se intenta explicar algunos conceptos financieros, y el filme no puede evitar perderse en estas explicaciones. Pero al ocurrir, el director tiene la habilidad de recuperar el ritmo y el resultado es una propuesta interesante y original, tanto así que ganó premios internacionales incluyendo Oscar por el Mejor Guión adaptado. Empero, no es un filme fácil de seguir y necesita dos o tres revisiones. Más cruda resulta ser El precio de la codicia (Margin Call, 2011), en la que un grupo de ejecutivos de una firma financiera de Wall Street decidirá qué hacer al encontrarse con la información que iniciará la debacle económica de 2008. Por supuesto, será la de liquidar la compañía y vender lo más pronto posible los bienes que ellos saben ya no valen nada. La cinta muestra a través de brillantes actuaciones los cuestionamientos éticos que plantea la decisión. No hay tomas complicadas o dinámicas, casi todo el filme transcurre en las oficinas de la firma (de la cual nunca se dice el nombre) y el peso de la situación recae en el guión, el diálogo y las actuaciones. A diferencia de La gran apuesta, aquí el director no se detiene a tratar de explicar tecnicismos –de hecho casi no los hay–, sólo se preocupa por mostrar a los financieros de Wall Street de manera humana, aunque no por ello menos codiciosa o malvada. Sin necesidad de exhibir cómo

Más desplumaderos fílmicos

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l contrario de los filmes de gángsters, no hay uno solo inspirado en escándalos financieros que glorifique o justifique a los ejecutivos involucrados. La siguiente es una breve lista de películas que se quedaron cortas en su crítica al sistema: THE COMPANY MEN (2010). • Las locuras de Dick y Jane (2005). Jim Carrey es un empleado cuya compañía, Globodyne, quiebra justo después de ser nombrado ejecutivo. Mientras, el CEO de la empresa se da la gran vida tras haber robado los fondos de retiro de sus empleados, a la Enron. Incluye agradecimiento a Kenneth Lay en los créditos finales. • The Company Men (2010). Tres empleados de una gran corporación son despedidos para sobrellevar la recesión. Aunque el guión retoma frases dichas por verdaderos CEO en situaciones similares, la cinta no alcanza a ser una crítica del sistema. • Boiler Room (2000). Un joven de 19 años encuentra empleo como aprendiz de corredor en una casa de bolsa de Manhattan. Su jefe lo llevará por el mundo de las acciones de alto riesgo y altísima comisión. Basada libremente en la vida de Jordan Belfort. • El poder y la avaricia (1987). El ya clásico filme de Oliver Stone refleja la avaricia con que se manejaron los corredores de bolsa en los años 80, dando nacimiento al yuppie. Michael Douglas interpreta al despiadado Gordon Gekko. • 99 Homes (2014). En la crisis de 2008, Dennis, un obrero desempleado, pierde su hogar por falta de pago de la hipoteca. La necesidad lo lleva a trabajar para el agente de bienes raíces que le quitó su casa, desalojando a otros inquilinos como él. Uno de los pocos filmes que retoma el punto de vista de quienes más sufrieron dicha debacle.

99 HOMES (2014).

le afectará a la gente de a pie esa debacle económica, el filme transmite esa sensación en toda su crudeza. Casi en el desenlace, es el CEO, interpretado por Jeremy Irons, quien da la visión amoral que tiene ese sector de la sociedad acerca de su trabajo, la cual por supuesto no resulta nada agradable.

Fraudes con cara Jordan Belfort fue un corredor de bolsa que durante los años 90 estafó a miles de personas mediante acciones fraudulentas. En prisión, Belfort escribió sus memorias y éstas fueron llevadas al cine en El lobo de Wall Street (2013), de Martin Scorsese. La estructura de la película es muy parecida a Buenos muchachos (1990); es decir, narración por

Sabías que... El nombre del CEO en Margin Call es John Tuld. Está basado en dos CEO reales: John Thain, de la firma Merryl Lynch, y Dick Fuld, de Lehman Brothers. Ambas firmas se declararon en bancarrota en 2008.

el protagonista en primera persona, con algunos guiños a la cámara, ácidos diálogos (muchos de ellos improvisados) y humor negro. El filme es una definitiva crítica al capitalismo y al culto por el dinero, que finalmente son en buena medida causantes de las crisis de millones de dólares. Tras ver las similitudes entre El lobo de Wall Street y Buenos muchachos, no parece haber mucha diferencia entre los actos cometidos por los capos y los de los ‘magos’ de Wall Street. La gran diferencia sería que estos últimos cometen igual número de felonías, pero con la venia del gobierno y de instituciones que deberían servir para controlarlos. Como se señala en Inside Job, sus prácticas han incluso corrompido la forma en que se enseña Economía en las universidades y hoy en día se ve como algo normal que un corredor de bolsa se dedique a enriquecerse. Los filmes de los que aquí hablamos establecen una crítica contra el capitalismo sin escrúpulos que domina al mundo actual. Y hacen un alarmante llamado para ver que las condiciones para que exista otra debacle económica siguen existiendo. muyinteresante.com.mx 91

Muy recoMienda

AGENDA Our Body

Hasta el 16 de abril Centro de Exposiciones, Ferias y Eventos (CEFE) del Parque Naucalli, Naucalpan, Estado de México naucalpan.gob.mx Esta exposición cuenta con 12 cuerpos completos, dos torsos y 150 órganos reales que fueron conservados mediante un proceso conocido como “preservación de polímero”, el cual sustituye el agua del tejido con caucho de silicón. La muestra está dividida en seis salas y busca que el espectador aprenda sobre anatomía humana en tres dimensiones.

Festival Internacional de Cine en Guadalajara

Del 10 al 17 de marzo Diferentes sedes Guadalajara, Jalisco ficg.mx Ahora el país invitado es Alemania. Durante este encuentro cinematográfico de una semana no solamente se exhibirán filmes del cine mexicano e iberoamericano; también se contará con diversas actividades paralelas a las funciones. Además, los filmes que se exhiben participan en concursos de diferentes categorías.

Cumbre Tajín

Del 18 al 22 de marzo Zona arqueológica El Tajín Papantla, Veracruz Este tradicional evento ofrece actividades para todos los gustos. En él se realizan conciertos de artistas nacionales e internacionales, eventos gastronómicos, talleres culturales, exhibiciones cinematográficas y demás espectáculos que buscan mostrar la identidad totonaca de esta región del país.

Monstruo

Hasta el 12 de marzo Fototeca Nacional Pachuca, Hidalgo inah.gob.mx

Talleres Taller de Creación Literaria Permanente Capilla Alfonsina Ciudad de México capillaalfonsina.bellasartes.gob.mx Para los principiantes este taller se lleva a cabo de 11:00-13:00 horas todos los martes. La clase no tiene costo pero requiere de previa cita. Durante el taller se enseña al alumno a usar correctamente las técnicas narrativas y poéticas, y su obra se comparte con los demás alumnos. Si quieres mayores informes: 86475410.

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Esta exposición cuenta con imágenes tomadas por el fotógrafo mexicano Gerardo Montiel Klint, las cuales tienen el propósito de reflejar la nostalgia y el exilio. La muestra incluye 28 piezas que van desde fotografías en distintos formatos hasta videos y objetos que buscan representar diferentes sentimientos.

El cambio climático ya está aquí

Hasta el 31 de marzo Universum Ciudad de México universum.unam.mx Esta exposición itinerante del Museo de Ciencia y Tecnología de Canadá cuenta con fotografías que muestran una perspectiva global del cambio climático con escenas como el derretimiento del permafrost y la disminución del hielo ártico. La muestra se encuentra al aire libre en la explanada del museo y la acompañan textos en inglés, francés y español.

Monstruosismos

Hasta el 16 de abril Museo de Arte Moderno Ciudad de México museoartemoderno.com La muestra pone a consideración un total de 64 obras que desafían el patrón de lo bello; 44 de ellas pertenecen al acervo del MAM y las demás a colecciones privadas y del Instituto Nacional de Bellas Artes. La exhibición reúne fotografías, esculturas, pinturas y obras gráficas de artistas como Francisco Toledo, David Alfaro Siqueiros y Leonora Carrington, entre otros.

Siete formas de sacarle sonido a la Tierra

Hasta el 26 de marzo Foro Shakespeare Ciudad de México foroshakespeare.com Este espectáculo es presentado por la compañía INTERflamenca y combina el flamenco con expresiones contemporáneas de danza, arte sonoro-electrónico y arte visualmultimedia. Tiene una duración de 60 minutos y está bajo la dirección del coreógrafo, bailarín y artista escénico Ricardo Rubio.

Taller de redacción y ortografía Del 4 de marzo al 8 de abril Taller Arteluz Ciudad de México tallerarteluz.com Este taller está dirigido al público en general y consta de cinco sesiones sabatinas. Durante las clases se analizarán textos para comprender el uso correcto de los signos de puntuación y la importancia de la ortografía. Para mayores informes comunicarse al teléfono 55748844 o al correo electrónico [email protected]

LIBROS Homo Deus

Yuval Noah Harari Debate

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l humanismo contemporáneo se enfrenta al desafío del extremismo religioso y los nacionalismos. Una vez que la ciencia ha demostrado que el hambre, las enfermedades y la guerra pueden ser relativamente controlados, ¿qué rumbo habrá de tomar la humanidad? Harari plantea una elaborada aunque entretenida reflexión sobre los logros y fracasos que los seres humanos han alcanzado gracias al uso de su raciocinio.

Bob Dylan: letras completas

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Malpaso Ediciones

as canciones son poesía. La poesía es literatura. Para celebrar la entrega del Premio Nobel al bardo de Minnesota, esta hermosa edición reúne su cancionero completo en edición bilingüe.

La termodinámica de la pizza Harold J. Morowitz Gedisa

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ste libro es un clásico del autor, el biólogo y filósofo Harold J. Morowitz, quien lamentablemente falleció el año pasado. Sus reflexiones acerca de episodios y anécdotas cotidianas desde su particular perspectiva científica, son narradas con la amenidad y confianza que tendríamos con uno de nuestros vecinos de la cuadra, aunque este vecino es uno de los más listos con los que te hayas encontrado.

Frasegrama Por Dantón Chelen

Envíanos la frase al correo:

[email protected]

Al seguir las flechas encontrarás una frase relacionada con Américo Vespucio (1454-1512), de quien se tomó el nombre para identificar al continente descubiento por Colón. Este navegante florentino, que viajó a estas tierras solamente después del tercer viaje de Colón, fue el primer europeo que comprendió que se trataba de un nuevo continente, y el geógrafo y cartógrafo Martin Waldseemüller, en su mapa de 1507, en su honor utilizó el nombre de “América”. El término FIGURA indica que se trata de una o más palabras relacionadas con el tema.

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de Tonantzintla, en Puebla, y de la Escuela Nacional Politécnica, antecesora del Instituto Politécnico Nacional (IPN) 10. “John ...” (1887-1920), escritor, poeta, periodista y activista socialista estadounidense, autor de Diez días que estremecieron el mundo (1919) y México insurgente (puntos de vista y experiencias del autor durante la Revolución Mexicana a partir de 1913) - Madre de la Virgen María - Arruga 11. Símbolo del argón - FIGURA - Quinientos romano 12. Cada una de las diversas apariencias o formas con que se deja ver la Luna, según la ilumina el Sol - En la mitología griega, hijo de Dédalo, quien huyó del Laberinto de Creta con su padre gracias a la ayuda de unas alas hechas de plumas y sujetas con cera Nombre de la letra S 13. Símbolo del oxígeno - Continuación de la frase (inv)

VERTICALES

1. Número par - FIGURA 2. Adjetivo demostrativo, femenino, singular - Árbol nacional de Argentina - Cónyuge femenino del hijo o de la hija de una persona (pl) 3. Perteneciente o relativo a Salamanca 4. Abreviatura de ciudad - “La ...”, Sinfonía no. 3 en Mi bemol mayor, op. 55, de Ludwig van Beethoven - Regala, dona, obsequia - Preposición que denota aquello en que se ocupa o sobresale alguien 5. Unión Africana - Que ora - Líquido que circula por los vasos conductores de los vegetales 6. Primera consonante - Dos mil romano Marca Registrada - Prefijo que significa “de la parte“ o “del lado de acá“ - Instituto Nacional Electoral - Símbolo del cloro 7. Expansión del aire alrededor de la boca del arma de fuego al salir el tiro - Sitio o lugar lleno de cieno

8. Símbolo del indio - Utensilio de cocina que sirve para rallar algunos alimentos - Altar donde se celebran ritos religiosos 9. Abreviatura de remite o remitente - “Joseph ...” (1759-1820), polémico político francés que ejerció su poder durante la Revolución francesa y el imperio napoleónico - Número impar - Séptima letra del abecedario 10. A, E, ..., O, U - Existe - “... la dulce”, película dirigida por Billy Wilder en 1963 y protagonizada por Jack Lemmon y Shirley MacLaine, clásico del cine de los sesenta (se vale preguntarle a los abuelos) - Símbolo del ergio - Astilla de madera muy resinosa que se enciende para alumbrar o prender fuego 11. Letra que en código morse es: I – (punto/ raya) - “Hay quien ... que ha madrugado, y sale al oscurecer” - Cerca, en inglés - Plural de la letra O - Símbolo de metro 12. Continuación de la frase 13. Cada una de las partes que limitan un todo - “Tes” 14. En Perú, terreno húmedo y deprimido con alguna vegetación 15. Sacerdotisa del dios Baco 16. Cavidad, hueco

FELICIDADES A: 1. Sergio Van Dyck Loyo 2. Mario Alfonso Tapia Izaguirre 3. María del Rocío Lammoglia Lemini 4. Agustín Miguel Ayala Sánchez 5. María del Rosario Escobedo Cruz 6. Ubaldo Trejo Briseño 7. Fausto Lorenzo Rivas Vásquez 8. Fernando Rascón 9. María Teresa Meneses 10. Marciano Morales Primeras 10 personas que enviaron la frase correcta de la edición de febrero.

FOTOS: ESCURIOSITY.COM; ESA

- Constelación zodiacal, cuya estrella más brillante es Régulo 8. Ónix - Figuradamente: anhelo, ansia o deseo vehemente - Cabeza, en inglés 9. Dígrafo que representa el fonema velar sonoro ante las vocales e, i - Local generalmente destinado a la práctica de juegos de azar - “Luis Enrique ... Soler” (1897-1955), astrónomo y político mexicano, fundador, en 1942, del Observatorio Astrofísico Nacional

FRASE RELATIVA A LA SONDA ESPACIAL GAIA

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“Pese a la gran cantidad de estrellas y otros cuerpos que observará Gaia en su misión en la Vía Láctea, habrá finalmente captado sólo un uno por ciento de ellos.”

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RESPUESTA DEL NÚMERO ANTERIOR

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1. Aquí comienza la frase a descubrir: “Vespucio viajó varias veces a América entre 1499 y 1502, en el último arribó a la Patagonia, cerca del estrecho que poco después...” Hembra del lobo 2. Con osadía - Mamífero carnívoro que habita en las regiones templadas de Asia y África, de pelaje pardo rojizo o gris amarillento, que se alimenta especialmente de carroña 3. Cloruro sódico, de color blanco, soluble y de gusto acre, empleado como condimento - “El ... es el único animal que tropieza dos veces con la misma piedra” - Secretaría de Relaciones Exteriores - Apócope de doctor - Representación de velocidad como magnitud física 4. Masticar y deglutir un alimento sólido - Onomatopeya que se usa para imitar el sonido del beso - Salvajes o agresivos - “Vocales vecinas” 5. Acción de un hidroavión de posarse en el agua - FIGURA 6. Símbolo del rubidio - Impar - Conjunto de columnas alineadas - Símbolo del talio 7. Tuyo - Lago de América del Sur en el Altiplano Andino, que ocupa territorio boliviano y peruano - Enfermedades no transmisibles

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HORIZONTALES

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Novelas más largas

Los diez

Por Luis Felipe Brice

Según el escritor británico Edward Morgan Forster, la novela es un relato de ficción de más de 50,000 palabras. De acuerdo con ese parámetro se presentan a continuación las narraciones más extensas de ese género.

1

Kelidar (950,000 palabras). Tras 15 años de investigación y redacción, el escritor iraní Mahmud Dowlatabadí (1940) publicó esta novela en 1984. Se narran las vicisitudes de una familia kurda que enfrenta el rechazo de su propia comunidad, en medio de la agitación política y el descontento social de Irán entre 1946 y 1949.

2

El hijo de Ponni (900,000 palabras). Esta novela histórica, escrita en tamil (una de las lenguas habladas en la India y otros países de Asia) por Kalki Krishnamurthy (18991954), se publicó entre 1951 y 1954. Se basa en la vida del príncipe Arulmozhivarman, quien se abriría paso para llegar a convertirse en uno de los reyes de la dinastía Chola, durante los siglos X y XI.

En busca del tiempo perdido (1,267,069 palabras). Del francés Marcel Proust (1871-1922), esta novela se publicó entre 1913 y 1927. A partir de la denominada “memoria involuntaria” (evocaciones surgidas de un aroma, un sabor o una textura), el narrador reflexiona acerca de infinidad de temas como el amor y el arte, desde su infancia hasta su etapa adulta.

3

El sueño inferior (1,100,000 palabras). La traducción al alemán de las obras de Edgar Allan Poe motivó al germano Arno Schmidt (1914-1979) para escribirla, publicada en 1970. El protagonista es un traductor del autor estadounidense que discute en torno a éste con otros personajes.

FOTOS: AMAZON; BIBLIOTECA MUNICIPAL DE LYON, FRANCIA; UNIVERSITY OF QUEENSLAND; ABEBOOKS; ZOCONET; LADYCLEVER

6

Artamène ou le Grand Cyrus (2,100,000 palabras). Escrita por la francesa Madeleine de Scudéry (16071701), fue publicada con el nombre de su hermano Georges entre 1649 y 1653. La historia alude a personalidades de su época refiriéndose a personajes de la Antigüedad. Debido a la inviabilidad de imprimirla, la obra está disponible para su lectura en línea.

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Pobre hombre, mi país (852,000 palabras). Esta novela social del australiano Xavier Herbert (1901-1984) aborda la búsqueda de identidad de un hombre, fruto de la mezcla racial, en un país que se debate entre la tradición y la modernidad, el nacionalismo y el patriotismo, durante los años anteriores al estallido de la Segunda Guerra Mundial.

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Mujeres y hombres (850,000 palabras). Esta novela del estadounidense Joseph McElroy (1930) fue publicada en 1987. El relato, que abarca de 1834 a 1977, sin seguir un orden cronológico, narra las vidas de Jim y Grace, quienes habitan en el mismo edificio y tienen diversas conexiones entre sí, pero no se conocen físicamente el uno al otro.

5

Sironia, Texas (840,000 palabras). Por esta novela publicada en 1952, el estadounidense Madison Cooper (1894-1956) fue galardonado con el premio de la editorial Houghton Mifflin. La historia se ubica a comienzos del siglo XX, en un pueblo ficticio reconocido en la realidad como Waco, Texas, cuyos excéntricos habitantes, sobre todo de la clase alta, son exhibidos en sus esplendores y miserias.

Mi lucha (1,000,000 de palabras). Entre 2009 y 2011, el escritor noruego Karl Ove Knausgård (1968) publicó esta polémica y exitosa novela autobiográfica. Polémica porque, además de utilizar el título homónimo del libro de Adolf Hitler, el autor revela intimidades y aspectos desfavorables de la vida de sus más allegados. Clarissa (984,870 palabras). Considerada como influencia en la narrativa de Jane Austen (Orgullo y prejuicio, Emma, etc.), esta novela epistolar de su compatriota el británico Samuel Richardson (1689-1761) se publicó en 1748. Como lo indica el subtítulo de la obra, se narra “la historia de una joven dama” en la Inglaterra del siglo XVIII.

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Fuentes: abebooks.com; shortlist.com; smashinglists.com; top10hq.com

muyinteresante.com.mx 95

Mondo fractal

96 muyinteresante.com.mx

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