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10 MONOLITOS MÁS GRANDES DEL PLANETA Docum Cómo ento li con ladiar

depr e

s ión

pág. 8 4

Mujeres científicas en la sombra

Viaje al interior de los

oídos

El origen pagano de la

Navidad

DICIEMBRE DE 2018, No. 12 “El Homo sapiens ha obtenido su inteligencia a prueba de sobrevivir en un ambiente extremadamente hostil.” –J. G. Ballard USA : $ 3.25 USD/ PR : $ 3.25 USD

www.muyinteresante.com.mx

MUNDO

SUMERGIDO

Las inundaciones provocadas por el calentamiento global ponen año de en alerta a las ciudades fin e u q l s a ne l u a íc tej l 8 .9 Pe fes ág p

SUMARIO Año XXXV No. 12

40

Sin corona

La disparidad de género ha provocado que algunas científicas se queden sin el reconocimiento que merecen.

52

EN PORTADA Clima al extremo

Algunos sitios de la Tierra no logran filtrar el agua y las inundaciones repentinas son inevitables.

¿Quieres saber más de todo? Navega por nuestro sitio web: muyinteresante.com.mx

46

Descifrando sonidos

Descubre cómo el cerebro procesa las ondas sonoras para lograr la audición.

Preguntas y respuestas sobre el mundo que nos rodea.

68

Navidades paganas

74

Desde la cama

Esta festividad no siempre tuvo orígenes católicos: también contiene elementos de otras antiguas tradiciones.

62

Esculturas voladoras

Con redes y luces de colores, estas obras se transforman y adornan el cielo de distintas metrópolis.

A lo largo de la historia, este mueble no sólo se ha usado para dormir; recostadas en él, importantes figuras han gobernado reinos o creado obras de arte... e incluso han escrito libros.

Lo más destacado de la ciencia y la tecnología.

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86

Documento Vida en las sombras

La depresión es una enfermedad cada vez más recurrente, la cual interfiere con las actividades de personas de todas las edades.

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Secciones

Editorial

5 Muy web

28 Innovación

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Hervidor eléctrico.

29 Citas Meteorología.

30 De palabras Las pilas.

32 México al descubierto Zacatecas.

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Marielos Rodríguez Directora General de Ventas Karla Piña Directora de Eventos Diana Bonardel Directora General de Agencias

Licencia

Zinetmedia Global, S. L. S. EN C.

Arte

Manuel Arrubarrena Luna Coordinador de Arte Carlos E. Balan Lara Diseñador

Portada

José Antonio Díaz de León Fotoarte

Colaboradores

Adriana Palma Salinas Diseño María Fernanda Morales Colín Redacción Adriana Cataño Vergara Información

Digital Sandra Pérez González Editora Web España Mohar Coeditora Web

6 Actualidad

Ventas

a o par fónic ciones: e l e t crip ero Númas de sus22-2000 t 2 s: n e 0 0 v ptore 2) 01-8 uscrSiTA(738-4768677 s a EVI ción 88Ateno: 01 800icRo: 1 800 2 Méxic Puerto R EB: y A W nes.com EUA cio scrip u s g b t

Lo mejor de la innovación científica, desde biofiltros hechos con medusas hasta órganos en chip y el retiro del telescopio espacial Kepler.

34 Tocar lo invisible Pepe Gordon nos cuenta sobre el Experimento de Neutrinos Subterráneo Profundo.

36 Mitos y leyendas Jack Frost, el espíritu invernal.

38 A la luz de la razón Talentos de los niños con autismo.

TELEVISA PUBLISHING INTERNATIONAL

Porfirio Sánchez Galindo Director General

LA REVISTA MENSUAL PARA SABER MÁS DE TODO Suscripciones: 01-800-222-2000 Página web: tbgsuscripciones.com Atención a suscriptores: 01 800 REVISTA (738-4782)

80 Preguntas y respuestas Tinta bajo el agua y la explosión de un meteorito.

¿Cuántas especies de insectos hay? ¿Cuántas bacterias tiene la microbiota intestinal? ¿Qué alimentos pueden ser dañinos para los perros?

26 Sala de exposición

84 Diseño inteligente

Out of Order, de David Mach.

Mercado del mar.

27 In Situ

94 Escenas de la historia

22 Muy visión

Ángela Posada nos habla sobre el naufragio más rico de toda la historia.

Centenario del primer cruce de la Cordillera de los Andes en avión.

96 Protagonistas de la historia Heitor Villa-Lobos, músico brasileño.

98 Cinescopio Las películas que tienen como trama central la noche de Año Nuevo.

100 Muy Recomienda Eventos y libros que no puedes perderte.

102 Frasegrama Encuentra la palabra relacionada con la construcción de islas artificiales.

103 Los diez Grandes monolitos.

104 Mondo fractal Vacaciones en Alaska.

2 muyinteresante.com.mx

[email protected] © MUY INTERESANTE. Marca Registrada. Año XXXV N° 12. Fecha de publicación: 29-11-2018. Revista mensual, editada y publicada por EDITORIAL ZINET TELEVISA, S.A. DE C.V., Av. Vasco de Quiroga N° 2000, Col. Santa Fe, Del. Álvaro Obregón, C.P. 01210, Ciudad de México, Tel. 5261-2000. Contenido licenciado por ZINET MEDIA GLOBAL, S.L. S. EN C. bajo los derechos exclusivos de EDITORIAL ZINET TELEVISA, S.A. DE C.V. Editor responsable: Porfirio Sánchez Galindo. Número de Certificado de Reserva de derechos al uso exclusivo del Título MUY INTERESANTE: 04-2001-090516461000102 de fecha 21 de octubre de 2017, ante el Instituto Nacional del Derecho de Autor. Certificado de Licitud de Título N° 5956, de fecha 15 de mayo de 1987; Certificado de Licitud de Contenido N° 8546, de fecha 15 de mayo de 1987, ambos con expediente N° 1/432”81”/2475 ante la Comisión Calificadora de Publicaciones y Revistas Ilustradas. Distribuidor exclusivo en México: Distribuidora Intermex S.A. de C.V., Lucio Blanco N° 435, Azcapotzalco, C.P. 02400, Ciudad de México. Tel. 5230-9500. Distribución en zona metropolitana: Unión de Expendedores y Voceadores de los Periódicos de México A.C., Barcelona N° 25, Col. Juárez, Ciudad de México. Tel. 5591-1400. EDITORIAL ZINET TELEVISA S.A. DE C.V. investiga sobre la seriedad de sus anunciantes, pero no se responsabiliza con las ofertas relacionadas por los mismos. ATENCIÓN A CLIENTES: a toda la República Mexicana Tel. 01 800 REVISTA (738-4782). Las opiniones expresadas por los autores no necesariamente reflejan la postura del editor de la publicación. Queda estrictamente prohibida la reproducción total o parcial del contenido e imágenes de la publicación sin previa autorización de Editorial Televisa, S.A. de C.V. Impresa para México, Estados Unidos y Puerto Rico en: REPRODUCCIONES FOTOMECÁNICAS S.A. DE C.V. Durazno Nº 1, Esquina Ejido, Col. Las Peritas, Tepepan Xochimilco, México, D. F., C.P. 16010 Impresa para Colombia en: Quebecor World Bogotá, S.A. Calle 15 No. 39 A-34, Santa Fe de Bogotá, Colombia. Tel.: (571) 208-6030. INFORMACIÓN SOBRE VENTAS: COLOMBIA: Editorial Televisa Colombia, S.A., Calle 74 No. 6 – 65, Barrio Los Rosales, Bogota, Colombia. Tel.: (571) 376-6060. Fax: (571) 376-6060 Ext. 1119. Ventas de Publicidad: Tel.: (571) 376-6060; Fax: (571) 376-6060 Ext. 1199. Suscripciones: Tel.: (571) 404-9032 en Bogotá, Colombia; línea gratuita para el resto del país 01 8000 11 93 15; Fax: (571) 401-2253; [email protected]. • ESTADOS UNIDOS: ET Publishing International, Inc., 6355 N.W. 36th. Street, Miami, Florida 33166 U.S.A. Tel.: (305) 871-6400. • PUERTO RICO: Editorial Televisa Puerto Rico, Inc., Calle Diana #29 Amelia Distribution Integrated Services, Calle Diana, Zona Industrial Amelia Lote 15, Guaynabo, Puerto Rico, 00968 Tel.: (787) 641-6200

ET Publishing International, Inc. office of publication: 6355 N.W. 36th. Street, Miami, Florida 33166 U.S.A. Suscripciones en USA y Puerto Rico: para servicio al suscriptor, llamar al 1 800 288-6677 o visítenos en: www. televisapublishing.com. Muy Interesante. Issue 6 2018. Published monthly by ET Publishing International, Inc., 6355 N.W. 36th. Street, Miami, Florida 33166 USA. Annual subscription rate is US$24.00. Price per copy is US$2.75 in the USA and Puerto Rico only. POSTMASTER: Send address changes to Muy Interesante, Subscription Service Department, P.O. Box 420235, Palm Coast, FL 32142 or by email at: [email protected]. Exportada por Editorial Televisa, S.A. de C.V. IMPRESA EN MÉXICO Y COLOMBIA - PRINTED IN MEXICO AND COLOMBIA. TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS. ALL RIGHTS RESERVED. © Copyright 2018 ISSN 1665 – 3629. [email protected]

CARTA EDITORIAL

Los tiempos cambian...

V

aya que este ha sido un año lleno de noticias y sorpresas. Me entusiasmó saber que los Premios Nobel –cuya ceremonia se llevará a cabo este 10 de diciembre– una vez más honrarán el trabajo de investigadores cuyas aportaciones ya se han integrado a la tecnología diaria o tienen un futuro promisorio; nuevos tratamientos para lidiar con el cáncer (James P. Allison y Tasuku Honjo, ‘padres de la inmunoterapia’), avances en el campo de la física del láser (y de paso, honrar a Donna Strickland, la primera mujer en ganar el Nobel de Física desde 1963) y hasta nuevas técnicas para la producción de biocombustibles y productos farmacéuticos. Lo singular fue, sin embargo, que por primera vez en su historia no se entregará el Premio Nobel de Literatura debido a una serie de escándalos ocurridos entre los miembros del comité correspondiente: acoso sexual y el uso indebido de información sobre los ganadores para arreglar apuestas fueron los delitos que mancharon un galardón que a menudo se ha visto en la controversia en ocasiones anteriores por razones mas bien ambiguas –recordemos a la gente indignada el año pasado por la elección de Bob Dylan, el cantautor estadounidense, con el pueril alegato de que no era ‘escritor’ con libros publicados, o el más ridículo: que sus letras “no eran poesía”–. Lo cierto es que, como el bardo de Minnesota ha dicho: “Los tiempos están cambiando”; esta vez el efecto del movimiento #MeToo, surgido a raíz de las denuncias de acoso sexual contra uno de los magnates de Hollywood, también alcanzó los pasillos de la Academia Sueca. Mientras esto se escribe, en algunas universidades y centros de investigación del país se pegan carteles de denuncia contra alumnos y profesores que han querido abusar o acosan a alumnas o colegas, hombres que a menudo suelen ser protegidos por las autoridades académicas o donde éstas últimas amenazan a las denunciantes para ‘proteger’ la reputación de sus instituciones. Pienso que el reclamo de las mujeres, la lucha por la igualdad de derechos y el combate al acoso y el bullying en todos sus niveles fueron los verdaderos protagonistas de este 2018. Animados por el espíritu que se vive en calles, escuelas y oficinas, este año también hemos incluido artículos y notas que han tratado la desigualdad de género presente en el campo científico –esta edición incluye un artículo al respecto–. Todavía hay mucho por hacer, pero lo cierto es que la sociedad a la que pertenecemos no volverá a ser la misma. Los efectos ocasionados por el cambio climático siguen sorprendiéndonos, así que le hemos dedicado la portada, esta vez con el tema de las inundaciones. Hablamos de un importante descubrimiento sobre las funciones de nuestro oído, cómo es tratada la depresión en las personas que la padecen y una historia cultural de la cama. Leánla y tendrán bastante que reflexionar y conocimientos para compartir. Si tienen ideas o sugerencias, escríbannos por favor. Gracias por acompañarnos un año más, ¡nos vemos en 2019! ¡Salud! Gerardo Sifuentes M. @sifuentes

4 muyinteresante.com.mx

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Catarina ¿Sabías que los coccinélidos (las catarinas o mariquitas) poseen el sentido del olfato en sus patas?

Atheris hispida Es una serpiente que tiene un cuerpo comprimido, con escamas duras que simulan ser hojas.

Husky siberiano Es una raza originaria del noreste de Siberia (Chukotka, Rusia). Originalmente fue criado por la tribu chukchi.

¿Estresado? Come pistaches Una dieta complementada con pistaches reduce la presión arterial en situaciones de estrés.

¿Leonardo da Vinci sufría estrabismo? Un estudio reveló que el famoso pintor Leonardo da Vinci pudo haber tenido estrabismo, padecimiento que contribuyó a su sentido de la perspectiva.

El Titanic volverá a navegar los mares en 2022 El Titanic II zarpará en cuatro años y planea realizar la misma ruta que el trasatlántico original.

Guacamaya ¿Sabías que la cultura maya consideraba a las guacamayas (Ara spp.) guardianas de los árboles?

Laguna de Huacachina Es un oasis ubicado a cinco kilómetros al oeste de la ciudad peruana de Ica, en medio del desierto costero del Pacífico.

China planea tener su propia “luna artificial” en 2020 El país asiático anunció el lanzamiento al espacio de su astro en 2020; se planea que alumbre sobre la ciudad sureña de Chengdu.

La Tierra perdió el 60% de sus animales salvajes en menos de 50 años Más de la mitad de los vertebrados han desaparecido en los últimos 44 años, anunció el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF). muyinteresante.com.mx 5

ACTUALIDAD

Epidemia de cesáreas E n los últimos 30 años, el número de cesáreas ha aumentado en 15 %. Este tipo de cirugía, en la cual se extrae al bebé a través de una incisión en el abdomen de la madre, por lo general se realizaba si la mujer presentaba algún tipo de complicación al momento de dar a luz mediante parto vaginal. Sin embargo, su uso es cada vez más común sin importar si es necesaria o no. Durante 2015, al menos 29.7 millones de nacimientos en todo el mundo fueron a través de cesárea, lo cual representa poco más de 21 %. En un estudio publicado en octubre pasado en la revista médica británica The Lancet por un equipo internacional de investigadores, se hace un llamado a no recurrir a este parto si no es forzoso por razones médicas, ya que a pesar de los beneficios que ofrece (como poder programar la fecha), representa también una serie de riesgos potenciales tanto para la madre como para el bebé.

Norteamérica

24.3% 32% 2015

2000

Aspectos clave

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De 2000 a 2015 la cantidad de nacimientos por cesárea aumentó drásticamente a nivel mundial. De 16 millones (12.1%) a 29.7 millones (21.1%) América Latina y el Caribe

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GRÁFICOS: GETTY IMAGES

Posibles complicaciones para la mamá

¿Por qué sí?

S

i ocurre alguna complicación, esta cirugía podría marcar la diferencia entre la vida y la muerte para madre e hijo. Es recomendable si la mujer presenta sangrado antes del parto, tiene problemas de salud, si es un embarazo múltiple en el cual los bebés no están en una posición adecuada o si no hay un avance en el trabajo de parto debido a que se volvió más lento o se detuvo. También si el cordón umbilical está pinchado o comprimido, si hay una anormalidad en la frecuencia cardiaca del bebé, si la placenta cubre parte del cuello uterino o se desprende antes de que nazca el infante.

¿Por qué no?

C

uando una cesárea no es necesaria se recomienda no practicarla, ya que aumenta el riesgo de sufrir problemas en embarazos futuros, como complicaciones al intentar un parto vaginal y desarrollar mayor riesgo de parto prematuro, de rotura del útero e incluso placenta incrustada en la parte equivocada. Otro de los inconvenientes de este tipo de alumbramiento es que requiere un tiempo de recuperación más largo que un nacimiento vaginal, e incluso la madre podría necesitar ayuda para levantarse de la cama, ya que la incisión abdominal causa dolor durante los primeros días.

Europa Occidental

Europa Oriental y Asia Central

19.6% 26.9%

11.9% 27.3%

2000

2000

2015

Países con más cesáreas por cada 100 nacimientos:

58.1 Rep. Dominicana

2015

55.5 Brasil 55.5 Egipto 53.1 Turquía 52.4 Venezuela 46.0 Chile 45.9 Colombia 45.9 Paraguay 45.6 Irán 45.5 Ecuador

Asia Oriental y Pacífico

13.4% 28.8% 2000

2015

Países con menos cesáreas por cada 100 nacimientos:

1.5 Chad 1.6 Níger

Asia del Sur

1.9 Madagascar

7.2% 18.1% 2000

2.0 Mali

2015

2.0 Gambia 2.1 Timor Oriental 2.1 Etiopía

África Occidental y Central

3% 4.1% 2000

2015

África Oriental y Meridional

4.6% 6.2% 2000

2015

Oriente Medio y África del Norte

19% 29.6% 2000

2015

2.4 Camerún 2.8 Nigeria 2.8 Eritrea

Posibles daños al bebé

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ACTUALIDAD

VENECIA, ITALIA.

CAMBIO CLIMÁTICO

Patrimonio

inundado

CIUDAD MEDIEVAL DE RODAS, GRECIA.

A

PIAZZA DEL DUOMO DE PISA, ITALIA.

LEPTIS MAGNA, LIBIA.

Fuente: Universidad de Kiel (Alemania); Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO)

8 muyinteresante.com.mx

FOTOS: EFE / ZUMA PRESS; GETTY IMAGES

lgunos lugares declarados Patrimonio Mundial Cultural por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO, por sus siglas en inglés) están en riesgo de inundarse y desaparecer debido al aumento del nivel del mar en los próximos años. Sitios como Venecia (Italia), Piazza del Duomo de Pisa (Italia) o la ciudad medieval de Rodas SABÍAS QUE… (Grecia) serán las principales afectadas. 15 patrimonios se encuentran Un estudio realizado por la Universidad de Kiel en Italia, seguidos de siete (Alemania), el cual se basó en la consulta de datos en Croacia, cuatro en Grecia y cuatro en Túnez. Se considel sitio web de la UNESCO, evaluó los riesgos de dera que están en riesgo de inundación costera y erosión (desgaste ocasionado erosión si están a 500 m de por el frotamiento de suelos y rocas) y por medio de distancia de dicho proceso. esos indicadores, así como de simulaciones de modelos climáticos, se determinó que dentro de 100 años, 37 recintos de 49 –total de los patrimonios ubicados cerca de zonas costeras bajas– estarán en riesgo por inundación; además, 42 de ellos ya están en peligro y, hasta el momento, 31 lugares declarados patrimonio están por lo menos a 10 metros de distancia de alguna costa. De su ubicación dependerá el nivel de inundación que alcancen. Los menos afectados serían el yacimiento arqueológico de Leptis Magna (Libia) y el paisaje cultural de la sierra de Tramontana (España).

ACTUALIDAD CONTAMINACIÓN

Filtros

marinos L os mares enfrentan grandes problemas como la contaminación por plásticos, el incremento de la temperatura del agua, la acidez oceánica y la sobrepesca. Aparentemente, las medusas prefieren ese tipo de condiciones, que afectan al mar, y por ello los investigadores del proyecto GoJelly (A gelatinous solution to plastic pollution) lo aprovecharán para crear un biofiltro con la mucosa de estos seres acuáticos. Las partículas de microplásticos se adhieren a la mucosa para filtrar el agua y que haya una reducción en la propagación de plástico en el agua salada. Uno de los inconvenientes es que el hábitat de las medusas se está destruyendo, pero los especialistas en ellas consideran que el problema será utilizado para resolver la contaminación de partículas pequeñas que miden menos de un milímetro.

SABÍAS QUE… Cada año, más de 12 millones de toneladas de plástico llegan a los mares de todo el mundo.

GoJelly también pretende que el biofiltro se utilice en plantas depuradoras de aguas residuales, así como en empresas que generen microplásticos para evitar que los residuos lleguen a los mares; además del desarrollo del filtro, los investigadores estudian otro tipo de usos para la mucosa, la cual también podría aprovecharse para la elaboración de cosméticos, fertilizantes agrícolas o incluso como posible alimento para las personas. Fuente: gojelly.org

GENÉTICA

Delicioso inicio

10 muyinteresante.com.mx

FOTOS: GETTY IMAGES; GOJELLY / CNR ISPA

P

ara rastrear el origen del cultivo del cacao, 18 investigadores de 11 instituciones buscaron un “evento de domesticación única”, que consiste en secuenciar 200 genomas de la planta de cacao (Theobroma cacao L.) para demostrar que la población criolla del chocolate se domesticó hace 3,600 años. En consecuencia, este descubrimiento remite a una discusión sobre dónde y cuándo el cacao se comenzó a cultivar. Incluso, la domesticación de este fruto influyó en la selección de sabor, así como en la activación de la teobromina (compuesto químico de sabor amargo que proviene del árbol de cacao). El análisis arroja que el cacao criollo fue un subconjunto de los genes curaray, descritos en el norte de Ecuador y en el sur de Colombia. El análisis muestra que algunas de sus características pudieron surgir entre distintos grupos cuando sucedió el proceso de diferenciación en la cuenca del Amazonas. Otra evidencia expone que la ruta de domesticación del cacao pudo dispersarse en la cuenca del Amazonas (que atraviesa ocho países de América Latina) y la domesticación se habría generado en América del Sur para después extenderse a América Central y México por medio del comercio realizado por nativos americanos. “Es importante en sí mismo porque nos da un marco de tiempo para hacer preguntas que quizá sean más complicadas: ¿cuánto tomó hacer un buen cacao? ¿Qué tan fuerte fue el proceso de domesticación? ¿Cuántas plantas fueron necesarias para domesticar un árbol?”, explicó Omar Cornejo, autor principal del estudio. Fuente: Universidad Estatal de Washington (EUA)

ACTUALIDAD SALUD

No siempre son

benéficas

Fuente: Universidad de Texas en Austin (EUA)

CONDUCTOR 3D. El chip se compone de tres partes principales: una cavidad tubular con tres aberturas; electrodos recubiertos de plata y un andamio.

TECNOLOGÍA

Órgano-chip

I

nvestigadores de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) desarrollaron un chip 3D que en su interior tiene células con las que se “crean” órganos. El dispositivo se coloca en el cuerpo para que en tiempo real haya un monitoreo de las células. Este método podría ayudar a desarrollar nuevos tratamientos para enfermedades y reducir el número de animales que son utilizados para la investigación biomédica. El dispositivo se apoya de un andamio hecho de un material parecido a una esponja, el cual está configurado mediante un transistor electroquímico que reacciona a cambios, permitiendo a los investigadores estudiar las células y tejidos del cuerpo humano. El proceso consiste en cultivar células en el andamio y colocar el chip en un tubo de plástico por donde los nutrientes esenciales van hacia las células. La ventaja de utilizar una esponja suave es que permite una distribución más “natural” de las células y el órgano que tiene el chip anticipe la respuesta de otro respecto a distintos estímulos. Éste podría ser modificado para colocarse en el hígado o en el corazón y así los científicos entiendan de qué manera algunos tratamientos afectan al cuerpo humano. Algunos estudios todavía se llevan a cabo en cajas de Petri (recipiente redondo de cristal) en los cuales se cultivan células en una lámina plana (sin observar el cultivo de células). Esto podría recibir información errónea u obtener fallas en los ensayos clínicos. Los órganos en chips dejan que las células crezcan en tres dimensiones e imitan de forma más precisa cómo se desarrollan en el cuerpo. Los investigadores pretenden utilizar su dispositivo para elaborar una “tripa” en un chip, colocarlo a un cerebro y así estudiar la relación entre el microbioma intestinal y la función cerebral. “Los modelos celulares bidimensionales han servido a la comunidad científica bien, pero ahora tenemos que pasar a modelos celulares tridimensionales con el fin de desarrollar la próxima generación de terapias”, explicó el investigador Róisín Owens, autor del estudio.

Fuente: Universidad de Cambridge (Reino Unido)

12 muyinteresante.com.mx

FOTOS: HYUN JUNG KIM / UNIVERSITY OF TEXAS AT AUSTIN; GETTY IMAGES; SARAH COLLINS / CAMBRIDGE UNIVERSITY

L

os probióticos son bacterias que cuentan con el reconocimiento de ser buenas para la salud y podemos encontrarlas en productos lácteos como el yogur. Sin embargo, investigadores de la Universidad de Texas en Austin (EUA) descubrieron que los beneficios de las bacterias dependen de la fortaleza de la superficie mucosa, mejor conocida como barrera intestinal (capa que protege al cuerpo de otras bacterias que son dañinas y están en el intestino humano). Para conocerlo, los investigadores realizaron el primer estudio que usa tecnología de órgano en chip humano a fin de investigar el mecanismo de cómo se desarrolla una enfermedad. Se enfocaron en el sistema digestivo, en donde utilizaron el “sistema microfisiológico” (mejor conocido como la inflamación intestinal) en un chip. Explicaron que cuando la barrera intestinal está deteriorada, los probióticos pueden ser nocivos, ya que son bacterias que se “separaron” del cuerpo humano por medio de una barrera intestinal que está dañada. Pero si la barrera intestinal es saludable, las bacterias no actuarán en su contra. Aunque los órganos en chips generalmente son usados como modelos para entender la función de los órganos en experimentos controlados, en esta ocasión se desarrolló por primera vez un órgano enfermo en un chip, el cual se usó para mostrar cómo se genera una inflamación intestinal en el cuerpo humano.

Escondido en el suelo GEOLOGÍA

D

ebajo de una enorme capa de hielo de 800 m de espesor se ocultaba, en el noroeste de Groenlandia, uno de los cráteres más grandes del planeta. Según los investigadores de la Universidad de Kansas (EUA), esta gigantesca oquedad de 31 km de diámetro y 320 m de profundidad se originó tras el impacto a 20 km/s de un meteorito de hierro hace 12,000 años (durante el Pleistoceno). El cráter, en el cual podrían caber las ciudades de París o Washington, fue identificado por dichos científicos con ayuda de un sistema de radar de banda ultraancha desarrollado por el Centro para la Detección Remota de Hojas de Hielo (CReSIS, por sus siglas en inglés). “Hemos recopilado una gran cantidad de datos de sonido de radar en las últimas dos décadas, y los glaciólogos reunieron esta información para producir mapas de cómo es Groenlandia debajo del hielo”, dijo el coautor John Paden, profesor asociado en la Universidad de Kansas y del CReSIS. Con estas referencias, los científicos identificaron una depresión debajo de la capa de hielo y lo confirmaron con imágenes de satélite en las que también se notaba un patrón circular por debajo de éste. Posteriormente, en mayo de 2016, hicieron otra indagatoria con un nuevo radar de última generación construido por la universidad estadounidense para el Instituto Alfred Wegener, en Alemania. Además, estudios en tierra revelaron cuarzos, vidrios y otros materiales relacionados con el impacto.

Fuentes: Universidad de Kansas (EUA)

ACTUALIDAD

GENÉTICA

I

nvestigadores de la Universidad de Pekín (China) y de la Universidad Estatal de San Petersburgo (Rusia) realizaron un estudio en los genomas completos de 32 especímenes de tigres y obtuvieron como resultado que en la actualidad existen seis grupos genéticamente distintos de Panthera tigris (Pt). Las seis subespecies son: el tigre de Bengala (Pt tigris), el tigre de Amur (Pt altaica), el tigre del sur de China (Pt amoyensis), el tigre de Sumatra (Pt sumatrae), el tigre de Indochina (Pt corbetti) y SABÍAS QUE… el tigre de Malaya (Pt jacksoni). Tres subespecies extintas de Los investigadores detectaron que la tigres son: el tigre de Java (Panthera tigris sondaica); el única manera de encontrar señales de tigre de Bali (Panthera tigris la selección natural entre ellos es por balica) y el tigre del Caspio medio de la secuenciación genética. Sin (Panthera tigris virgata). embargo, la información fósil revela que los tigres ascienden a dos o tres mil millones de años. La evidencia genómica muestra que hay poca relación genética entre las poblaciones de tigres, aunque el patrón obtenido por los científicos indica que cada subespecie posee una historia evolutiva exclusiva. Las características entre los felinos son distintas: los tigres de Amur son grandes y su pelo es naranja pálido; los tigres de Sumatra tienen un pelaje más oscuro y rayas gruesas; y los tigres de Rusia son evolutivamente distintos en comparación con los de la India.

14 muyinteresante.com.mx

Subespecie

Características

Tigre de Bengala

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Tigre de Amur (Pt altaica)

Tigre del sur de China (Pt amoyensis)

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FOTO: GETTY IMAGES

Fiera familia

ACTUALIDAD

NANOTECNOLOGÍA

Camaleónico

NUTRICIÓN

Energía en

16 muyinteresante.com.mx

LUZ LÁSER EMITIDA

LUZ INCIDENTAL

TINTE LÍQUIDO

EXTENSIÓN

EXTENSIÓN

POLÍMERO (PDMS)

El láser de los científicos explota las matrices de nanopartículas metálicas que están en una matriz (molde) de un polímero (un compuesto químico flexible y elástico). Conforme el molde se estira para lograr separar las

lata

Fuente: Universidad Northwestern (EUA)

L

os vasos sanguíneos son conductos (arterias) por los que pasa la sangre bombeada por el corazón. En fechas recientes, algunos científicos concluyeron un estudio para saber qué ocurre en las arterias después de ingerir una bebida energética, ya que antes el consumo de ellas se ha relacionado con distintos problemas de salud, como enfermedades en el corazón, sistema nervioso e incluso en el estómago, y también podrían asociarse con efectos en los vasos sanguíneos o en la función endotelial (un factor que sirve como marcador clínico para predecir algunas enfermedades cardiovasculares). Para la investigación, los expertos estudiaron a 44 alumnos de medicina con un estado de salud sano y no fumadores para probar la función endotelial antes de que los mismos estudiantes tomaran la bebida energética de 24 onzas (más o menos 680 gramos). Después de hora y media, los investigadores repitieron las pruebas endoteliales para verificar que había una dilatación moderada por el flujo del vaso sanguíneo de los participantes. El estudio mostró que antes de tomar la bebida, la arteria de los estudiantes, en promedio, medía 5.1 por ciento de diámetro; y después de ingerirla el diámetro disminuyó a 2.8 por ciento; es decir, hubo un deterioro en la función vascular. Los científicos que participaron en el estudio consideran que los ingredientes de la bebida energética (como la cafeína, azúcar, entre otros) podrían estar relacionados con la afectación en la arteria. Los resultados se presentaron en la sesión científica de la American Heart Association 2018 (EUA), un evento internacional donde se muestran los últimos avances en ciencia cardiovascular. Fuente: Asociación Americana del Corazón

FOTOS: NORTHWESTERN UNIVERSITY; GETTY IMAGES

L

os camaleones tienen características muy notorias: su piel cambia de color dependiendo de su entorno o cuando buscan pareja, también controlan el espacio entre los nanocristales de su piel y, en efecto, eso determina el color que observamos en su cuerpo. Estas particularidades llamaron la atención de los investigadores en la Universidad Northwestern (EUA) para desarrollar un nanoláser que imita al camaleón cuando controla su color. Un nanoláser posee dimensiones a nanoescala, es decir, una medida que divide al metro en milmillonésimas partes.

nanopartículas (o contraerse para unirlas), la longitud de onda emitida por el láser cambia, así como la modificación de su color. La tensión de la onda más pequeña es de color violeta, seguida del índigo, azul, verde, naranja, rosa y rojo; este último con la tensión más alta. El dispositivo es ajustable y muy sensible a la tensión, de modo que esas características son requeridas para utilizarlas en pantallas ópticas y en comunicación óptica multiplicada, un sistema de conexión entre sensores que circulan en una sola línea donde “viaja” la información “escrita” en señales digitales. Este nanoláser podrá ser utilizado en imágenes biomédicas, así como en la modulación mecánica de materia ligera en fotocatálisis (absorción de luz realizada por un catalizador) y óptica cuántica (uso de la mecánica cuántica en fenómenos de la luz y sus interacciones con la materia).

ACTUALIDAD

Especie del mes

Estrella de garganta azul (Oreotrochilus cyanolaemus)

E

n abril de 2017, Francisco Sornoza, del Instituto Nacional de Biodiversidad de Ecuador, fotografió a un colibrí en las cordilleras de Chilla-Tioloma-Fierro Urcu (Ecuador). Un año después decidió regresar al lugar de los hechos para captar nuevas imágenes del picaflor y verificar si se trataba de una nueva especie. El resultado del estudio comprobó que sí: la especie de colibrí llamada “estrella de garganta azul” (Oreotrochilus cyanolaemus) es nueva. El colibrí macho tiene garganta azul ultramarino, cabeza verde esmeralda y las puntas de las alas son verde-azuladas. Las hembras cuentan con el mentón y garganta gris oscuro con diminutas manchas verdes metálicas, lo cual las hace únicas en el género Oreotrochilus. Para alimentarse, los ejemplares de esta especie se colocan de lado y boca abajo, a un lado de las flores.

Hay 340 especies de colibríes, las cuales viven en distintos hábitats como climas lluviosos, bosques o manglares, entre otros.

Durante la investigación, los científicos capturaron a dos machos adultos y tres hembras para realizar distintas pruebas; entre ellas, midieron la longitud del pico y cola, la forma de las plumas, el acorde del ala, edad y peso. Con ello se dieron cuenta de que se caracterizan por la preferencia hacia los climas fríos. Los ejemplares capturados fueron encontrados en un área aproximada de 100 kilómetros cuadrados a orillas de arroyos en una

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zona poco estudiada por la ornitología (rama de la zoología que estudia las aves). Los investigadores estiman que la población de los colibríes estrella de garganta azul se compone de 750 o quizá menos de 500 ejemplares, por lo que determinaron que tal

vez esté en peligro de extinción. “Se necesita el apoyo completo de las agencias de conservación nacionales e internacionales para salvar esta especie”, explicó el propio Sornoza, autor del estudio.

FOTOS: F. SORNOZA / AMERICAN ORNITHOLOGICAL SOCIETY

SABÍAS QUE…

PUBLIRREPORTAJE

Fundación Teletón Apoyo Elekta al HITO

E

n Elekta compartimos la importante misión que la Fundación Teletón ha emprendido en México desde hace varios años, reconocemos sus valores, objetivos y grandes desafíos. Entendemos la gran responsabilidad y compromiso que conlleva brindar un nivel de atención de la más alta calidad a nivel mundial a sus pacientes y es un honor para Elekta ser parte de este proyecto con gran impacto en la sociedad mexicana. Conscientes de esto, brindamos al personal del Hospital Infantil Teletón de Oncología la mejor tecnología, servicio y talento humano, para alcanzar los mejores resultados en la atención de los niños y sus familias. Como líder innovador en equipo y software usado para prolongar y salvar la vida de los pacientes con cáncer, nuestros avances y soluciones efectivas que han sido creadas en colaboración con nuestros clientes y con presencia en más de 6000 hospitales del mundo, confían en Elekta. El acelerador lineal Synergy de Elekta instalado en el HITO, ofrece una variadad de técnicas de tratamientos con la más alta tecnología en un entorno seguro, moderno y amable para los niños. Para todos los que trabajamos en Elekta, es un orgullo ser parte de esta gran familia y nos esforzamos todos los días para que los pacientes tratados en el Acelerador Lineal Synergy reciban sus terapias oportuna y eficazmente. Sabemos del gran reto que enfrentan los niños, sus familias y el personal del Hospital Infantil Teletón de Oncología, por eso nos comprometemos a que la atención se enfoque en lo que realmente importa.

ACTUALIDAD

SABÍAS QUE…

AMBIENTE

El desierto se va

I

nvestigadores elaboraron el primer mapa completo y a escala de las zonas marinas y terrestres silvestres que todavía hay en el planeta, y obtuvieron que el 23 % de la superficie terrestre del mundo puede considerarse como desierto, mientras lo demás (sin contar a la Antártida) se está deteriorando debido a actividades humanas.

Algunos estudios reflejan que las áreas silvestres facilitan refugios a las especies que disminuyen en zonas controladas por personas. En éstas también se almacenan grandes cantidades de carbono, por lo que los ecosistemas que todavía no están alterados son el doble de importantes en comparación con los ya deteriorados cuando el

20 naciones cuentan con 94 % de las áreas silvestres restantes del planeta Tierra (sin contar la altamar y Antártida).

tema es el aplacamiento de carbono. “Estos resultados son nada menos que una historia de terror para los últimos lugares salvajes del planeta. La pérdida de áreas silvestres debe tratarse de la misma forma en que atendemos la extinción. No hay retroceso una vez que entra el primer corte. La decisión es para siempre “, afirmó uno de los autores del estudio. Fuente: Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre

Ave casi ciega ANTROPOLOGÍA

Fuente: Universidad de Texas en Austin (EUA)

20 muyinteresante.com.mx

FOTOS: GETTY IMAGES; GROSBY

E

l ave más grande del mundo pesaba media tonelada y se extinguió hace aproximadamente 300 años en Madagascar. De los también conocidos como “pájaros elefante de Madagascar” se encontraron en pantanos restos hechos pedazos y algunos científicos atribuyeron que eran animales que salían cuando había rayos solares, aunque investigadores de la Universidad de Texas en Austin (EUA) midieron el interior de cráneos que pertenecieron a dos especies de pájaros elefante y, por medio de un escáner de tomografía computarizado, reconstruyeron digitalmente el cerebro de estas aves, encontrando que casi no tenían lóbulos ópticos (parte del cerebro que procesa lo que los ojos ven) y con probabilidad fueron ciegos. Además, los científicos explican que quizás estas aves tenían un mejor sentido del olfato porque sus bulbos olfativos eran de mayor tamaño de lo que se pensaba en una especie, y en la otra eran un poco más grandes de lo normal. Otro de los resultados obtenidos por los investigadores explica que tras analizar el ADN de esta ave se descubrió que también puede tener un primo cercano: el kiwi nocturno que no puede volar.

ESPACIO

Hasta pronto,

Kepler

FOTO: NASA / AMES / WENDY STENZEL

E

l telescopio espacial Kepler de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) recolectó datos sobre el espacio y también realizó operaciones científicas de más de 2,600 descubrimientos de planetas encontrados fuera del sistema solar. Este instrumento óptico operó nueve años pero se quedó sin combustible y en consecuencia la NASA determinó su retiro del espacio. El análisis más reciente de Kepler descubrió que probablemente entre el 20 y 50 por ciento de las estrellas que se pueden ver durante la noche estén acompañadas de pequeños planetas que quizá sean rocosos, de un tamaño similar al planeta Tierra. “Cuando comenzamos a concebir esta misión hace 35 años no sabíamos de un solo planeta fuera de nuestro sistema solar”, explicó William Borucki, investigador principal y fundador de la misión Kepler, hoy en día retirado del Centro de InSABÍAS QUE… El telescopio Kepler vestigación Ames de la NASA. observó más de medio El telescopio fue lanzado al espacio el 6 de millón de estrellas marzo de 2009 y por medio de un diseño innodurante sus nueve años de misión. vador combinó algunas técnicas para medir el brillo estelar con apoyo de una cámara digital con la que se observó el espacio exterior. Pese a que tras cuatro años de lanzarse al espacio presentó fallas mecánicas, los investigadores determinaron que cada tres meses el campo de visión tenía que ser cambiado. Los mejores resultados científicos de la misión espacial fueron compartidos en el sitio web de la NASA y destacan cinco: los planetas superan a las estrellas (hay más planetas que estrellas en nuestra galaxia); los planetas pequeños son comunes (entre 20 y 50% de las estrellas cuentan con planetas pequeños y tal vez rocosos); los planetas son diversos (desde la variedad y el tamaño); los sistemas solares son diversos (Kepler encontró sistemas con más planetas) y nuevos conocimientos revelados sobre las estrellas (fortaleció el estudio de ellas y capturó las etapas iniciales de las estrellas en explosión, mejor conocidas como supernovas).

Fuente: Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés)

LLEGA A SU FIN. El telescopio espacial Kepler dejará de funcionar tras nueve años de servicio.

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MUY VISIÓN

Universos en el agua

T

ras seis meses de trabajo, el fotógrafo israelí Ben Ouaniche y sus colegas capturaron imágenes de la dispersión de tintas en un recipiente con agua y escenarios con distintos objetos. En este caso, los colores se extienden entre modelos de planetas creando un peculiar espectáculo psicodélico. Ouaniche abrió un canal en YouTube llamado Macro Room para dar a conocer su fascinante proyecto; el video de donde se obtuvo esta fotografía se llama “Ink in Motion”.

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FOTOS: GROSBY

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MUY VISIÓN

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¡Cataplún!

FOTOS: GROSBY

E

sta serie de imágenes ilustra el momento en que un meteorito explotó y se desintegró en el cielo durante la lluvia de meteoros (Oriónidas) el 20 de octubre pasado. Este fenómeno sucede cada otoño cuando la Tierra pasa a través de los escombros dejados por el cometa Halley. Las instantáneas fueron tomadas por el astrofotógrafo británico Nick Jackson en las inmediaciones del castillo de Clun, en el Reino Unido. Este edificio del siglo XII se ubica en el condado de Shropshire.

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SALA DE EXPOSICIÓN Por Luis Felipe Brice

Out of Order (1989) David Mach (1956) Instalación en vía pública Londres, Reino Unido

A

demás de los autobuses rojos de dos pisos y los pequeños taxis negros, otros íconos londinenses mundialmente conocidos son las cabinas telefónicas también de color rojo. Sin embargo, con el uso masivo de la tecnología celular, estas últimas han caído en desuso. Es por ello que, en años recientes, algunas casetas han sido retiradas de la vía pública; otras se han transformado en pequeños locales para la venta de café, bocadillos y libros, entre otros productos, y 12 de ellas forman parte de una instalación creada por el escultor escocés David Mach. El trabajo fue realizado por encargo de las autoridades del Distrito Real de Kingston upon Thames, al suroeste de Londres, y colocado en la intersección de las calles Old London y Clarence, donde se develó el 19 de diciembre de 1989. Su objetivo era reutilizar cabinas fuera de servicio para crear arte urbano y rendirle así homenaje a una de las señas de identidad de la capital británica.

La obra consiste básicamente en una fila en curva de 12 casetas, una apoyada en la siguiente, desde la primera (casi acostada sobre la superficie) hasta la última (ya entonces en posición vertical). Desde su instalación, Out of Order ha sido objeto de controversia, sobre todo entre los vecinos del lugar. Muchos la han descrito como una “monstruosiDAVID MACH. dad”. Incluso, alguno de ellos declaró que al verla había pensado que la compañía telefónica había apilado ahí las cabinas para llevarlas al basurero. “Luego escuché que se suponía que eran una obra de arte. No podía creer lo que

Sabías que... El arquitecto británico Giles Gilbert Scott diseñó las emblemáticas cabinas telefónicas de Londres para un concurso realizado en 1924.

veía. Ridículo llamar obra de arte a un montón de casetas viejas”. Pero más allá de la polémica, transcurrido el tiempo, la creación de Mach ha sido objeto del deterioro, el vandalismo, el grafiti y el mal uso por parte de ciclistas y animales callejeros. Por ello no han faltado quienes (sobre todo comerciantes) exigen que se retire, pues además cuesta mucho su mantenimiento y costaría aún más renovarlo. Out of Order se ha convertido en un atractivo turístico cuyas fotos se destacan en blogs, guías y agencias de viajes online. De hecho, miles de visitantes acuden ahí para tomarse la típica selfie. Por su parte, el autor ha defendido su creación argumentando que es un “objeto que han abrazado los británicos” y que “constituye la sangre y el cuerpo de Gran Bretaña”. Además, si bien “a algunas personas no les gusta, a muchas otras sí. Y si deciden deshacerse de la obra, tendrán que lanzar una bomba sobre ella, pues es la escultura más dura que he hecho.”

Fuentes: cnnespanol.cnn.com, independent.co.uk, kingston.gov.uk, redkioskcompany.co.uk, telegraph.co.uk, weekendnotes.co.uk

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FOTOS: GROSBY; EFE; NATIONAL PORTRAIT GALLERY, LONDON

Arte fuera de servicio

IN SITU

Por

Ángela Posada-Swafford [email protected]

H

ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL

ace tres semanas me hallaba en Barranquilla, Colombia, moderando un panel de expertos interdisciplinarios sobre el mítico galeón San José, el que se considera hasta el momento como el naufragio más rico de la historia, con un valor estimado de 20 mil millones de dólares. De ese conversatorio saqué en claro que, al asignarle un valor comercial a este navío, hundido frente a las costas de Cartagena de Indias en 1708 en una batalla entre España y Gran Bretaña, ya estamos torciendo el verdadero valor del San José –y de todos los naufragios del planeta–. Más allá del oro –mucho más allá– lo que el San José nos está entregando es una carga científica, tecnológica, cultural y legal absolutamente gigantesca. Y sacarlo del agua así como así, a través de empresas cazatesoros disfrazadas de organizaciones ortodoxas, es un sacrilegio monumental. Un atentado contra la arqueología, la historia, las buenas relaciones internacionales. Un asalto a la ética, ya que este naufragio es además un camposanto donde perecieron 600 personas entre militares y civiles.

Es algo así como el saqueo de las tumbas reales en las pirámides egipcias versus el estudio científico de Howard Carter. O las ventas ilegales de huesos de dinosaurio. La explosión e inmediato hundimiento del San José están envueltos en gasas de misterio. ¿Por qué habría de hacerlo estallar el comandante británico, cuyas órdenes eran llevarse el oro a Inglaterra? ¿Habría sido un harakiri del comandante español, un caballero noble de al menos 75 años de edad, con tal de no poner la cara ante su rey? ¿Descuido de parte de algún marinero? ¿Acto de valentía de los pasajeros para no dejarse agarrar por el enemigo? Todo eso es posible. Lo cierto es que ese hundimiento se consideró en su momento, y lo sigue siendo hasta ahora, una de las mayores pérdidas de la historia marítima de la humanidad, comparable sólo con el accidente del RMS Titanic. Además, trajo consigo una depresión económica en Europa, y casi 100 años después sería una de las causas del colapso del Imperio español. Pero no es nada más la invaluable parte histórica. Es la tecnológica, como escribe el oceanógrafo e historiador Willy Gómez Pretelt, exoficial de la Armada colombiana. Por ejemplo, uno de los orígenes del buceo, la primera máquina para bajar al fondo marino, sería justo un proyecto tecnológico del inventor británico John Lethbridge,

quien en 1715, al escuchar la historia del galeón San José, se propuso contribuir a la extracción del oro (obviamente) y diseñó el primer “traje” de buceo. El aparato alcanzaría una profundidad inicial de 18 metros y con el paso del tiempo llegaría a los 500 metros de profundidad. Algo por demás interesante es el estudio de las crudas cartas náuticas y las condiciones oceanográficas y meteorológicas de la época. En ese tiempo la hidrografía y la batimetría eran ciencias bastante inexactas. Entonces, antes de tocar ese pecio, como dicen Gómez y otros expertos, hay que hacer un “reanálisis”, un método científico para determinar cómo el tiempo y el clima han cambiado a través de los años y su variabilidad a partir del fenómeno del cambio climático. Los biólogos, por su parte, tienen que estudiar todo lo que le sucede a la madera hundida durante siglos en el agua salada, incluyendo los organismos incrustantes que hacen su casa en ella. Quién sabe qué tantas especies de lombrices marinas, tal vez hasta algunas desconocidas, hayan entre estos restos. Los arqueólogos saben que deben tener cuidado porque la presión del agua les cambia las propiedades a los objetos, y cuando uno sube todo eso a la superficie hay cosas que podrían simplemente derretirse. Estudiar el naufragio in situ, allá abajo, es crucial porque es allí donde está todo su contexto, toda su textura de información. Una moneda en la mano no sirve para eso. Después está el Derecho del Mar, esa otra área increíblemente delicada. Las ideas antiguas de quién tiene derecho a qué y cómo es algo que debe revisarse, y más bien usar el nuevo mantra de la cooperación internacional para preservar ese legado histórico. La iniciativa de una ley de “repetición”, que tenía en mente el gobierno colombiano, es muy extraña: puesto que hay objetos “repetidos” en el naufragio, como por ejemplo las monedas, entonces está bien dejar unas cuantas en un museo y vender todas las demás. Lo cual es absurdo porque, dada la forma en que se cortaban, no había dos monedas iguales. Pero el San José es sólo la punta del iceberg. Por ahí cerca, en las costas del Caribe colombiano e internacional, hay al menos 90 pecios registrados. Que contuvieran clavos o esmeraldas, es lo de menos. muyinteresante.com.mx 27

INNOVACIÓN

Con sazón africana D

potjiekos también significa “pequeña cacerola de comida” donde se preparan comestibles al aire libre en una cazuela de acero. Parecido a una tetera, el hervidor tiene una base con tres patas que se conecta a la luz y está coloreado con pintura mate en diferentes tonos. Cuenta con una pantalla táctil –ubicada en el centro de la tapa y que trabaja con una pequeña batería– para controlar la temperatura y cocción. Las luces en la parte inferior de la pantalla le dan un aire futurista, a decir de Maia. Él considera que este diseño –que podría comercializarse en 2019– es útil para las personas que cuentan con poco tiempo para cocinar pero quieren retomar una tradición de este país localizado al sur del continente africano.

FOTOS: ZIYANDA

iseñado por Rafael Maia y patrocinado por la marca sudafricana Ziyanda, este hervidor eléctrico está inspirado en la cultura africana. En él convergen en perfecto equilibrio dos conceptos: potjiekos (que en Sudáfrica significa “comida de olla”) y un proyecto moderno y emprendedor que busca darle un nuevo significado a la hora de los alimentos. En la cultura sudafricana, cocinar en un potjie es para celebrar o convivir con amigos y/o familiares. De hecho,

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CITAS

Meteorología El cambio climático representa el mayor fracaso del mercado de todos los tiempos, y el de alcance más amplio. Nicholas Stern (nacido en 1946), economista y académico británico

La alusión a que “el cambio climático significa un clima más extremo” es una simplificación excesiva y masiva —si no errónea— del verdadero conocimiento avanzado de la ciencia en este tema. Bjørn Lomborg (nacido en 1965), escritor y ambientalista danés

Estos trágicos eventos demuestran que la comunidad mundial no puede permitirse el lujo de postergar las medidas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero; debe ayudar a los países a prepararse para subsistir en un planeta que afronta mayores riesgos climáticos y de desastre. Jim Yong Kim (nacido en 1959), médico y diplomático coreano

La naturaleza terminará por vengarse y no porque sea vengativa, sino porque es inexorable. Gabriela Cañas (nacida en 1957),

Las inundaciones también son producidas por los cambios en el uso de la tierra, como la deforestación. En los cauces de los ríos es difícil aislar los efectos del cambio climático si uno mira la magnitud de estos desbordes. Günter Blöschl (nacido en 1961), profesor e hidrólogo austriaco

No podemos prevenir huracanes o terremotos, inundaciones o erupciones volcánicas. Pero podemos asegurar que tanto las personas como las comunidades estén mejor preparadas y sean más resistentes. Miroslav Lajcák (nacido en 1963), político y diplomático eslovaco

La ciencia es la única forma en que vamos a descubrir cómo hacer que nuestro planeta sea seguro para las generaciones futuras. Las soluciones del calentamientoroa. global deben ser investigadas ahón. Estamos en el punto de inflexi

periodista española

Las inundaciones, las sequías y los desastres naturales son un hecho en la vida de los agricultores, ganaderos y silvicultores. Han perseverado en el pasado y se adaptarán en el futuro. Sonny Perdue (nacido en 1946), político estadounidense

012). De la película Future Weather (2 Directora: Jenny Deller

No veo que la humanidad sea capaz de resolver los problemas que estamos creando. Tendríamos que ponernos de acuerdo para resolverlos. Para eso, nos tendría que importar. Carl Safina (nacido en 1955), escritor estadounidense Los fenómenos meteorológicos no son el resultado de ninguna decisión colectiva, sino que vientos, calimas o frentes polares continúan trotando por los cielos de ese modo un tanto alocado en el que siempre lo han hecho, como escolares ruidosos que salen al recreo. José Zafra Castro (nacido en 1962), filósofo y escritor español

Las inundaciones son eventos recurrentes dominados por la naturaleza que no se acabarán nunca. El hombre logró adaptarse y en algunos lugares del mundo ha podido minimizar los impactos sobre las vidas humanas y los recursos materiales. Martín Kunik (nacido en 1978), politólogo argentino

Sería irresponsable bajar la guardia, encogernos de hombros y decir: “Bueno, esas grandes inundaciones en la Ciudad de México que dejaban decenas de miles de muertos son cosa del pasado, olvidémonos de tales asuntos, son meras curiosidades históricas”. Bien sabemos que tal actitud sería suicida. Las huellas de las inundaciones están ahí para recordarnos el riesgo. Agustín Carstens (nacido en 1958), economista mexicano muyinteresante.com.mx 29

DE PALABRAS

Las

pilas

O

cultas en algunos de los aparatos electrónicos que conocemos, estos artilugios permiten que las computadoras portátiles, las tabletas o los indispensables teléfonos celulares funcionen por un tiempo determinado sin necesidad de estar conectados a la corriente eléctrica. Además, quien conviva con niños sabrá que gran parte de los juguetes requieren pilas, de otra manera serían simples objetos inanimados. Cada vez más pequeñas, pero capaces de almacenar grandes cantidades de energía, estos duraderos dispositivos son muestra de la evolución de la tecnología. Las hay diminutas, recargables o que funcionan con energía solar, aunque su principio es el mismo: transformar la energía química en energía eléctrica.

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Composición Llamamos pila a un dispositivo por lo general pequeño en el cual se produce un fenómeno de conversión de energía química en

eléctrica. Una pila consta de dos electrodos: un cátodo (positivo) y un ánodo (negativo). Ambos polos están separados e inmersos en una sustancia de nombre electrolito, es decir, un material sólido, líquido o gelatinoso que conduce corriente eléctrica al permitir el paso de iones entre ambos electrodos. Los materiales que componen los electrodos, así como la sustancia que conforma el electrolito, son seleccionados para generar suficiente voltaje y corriente eléctrica entre los polos de la batería. Ello permite encender luces y poner en acción máquinas y otros dispositivos electrónicos.

Cómo funcionan Al ser conectadas a un aparato, opera la magia del flujo de electrones del ánodo al cátodo, lo que permite realizar un trabajo, como

FOTOS: GETTY IMAGES / ISTOCK

Responsables de animar y dar movimiento a dispositivos y aparatos eléctricos, convierten la energía química en un flujo constante de electrones. Por Ana Sofía Ramírez Heatley

Tipos

A

unque hay gran variedad de ellas, las pilas se clasifican en dos principales grupos: primarias y secundarias. Georges Leclanché, químico francés, inventó en 1866 la pila seca (A), es decir, la pila primaria más común en la actualidad, compuesta de un electrolito de cloruro de amonio y cloruro de zinc, un ánodo de zinc y un cátodo hecho con una varilla de carbono y rodeado de carbono y dióxido de manganeso.Las pilas primarias

han sido diseñadas para funcionar hasta que su voltaje resulte mínimo y, por lo tanto, deban ser desechadas.

A.

B.

encender una linterna o accionar un juguete. Sin embargo, ya que las cargas del mismo signo se repelen, después de un tiempo la acumulación de electrones en el cátodo impide la llegada de más de ellos. Es entonces cuando cobra importancia la presencia del electrolito, que redistribuye las cargas al interior de la batería al transportar, desde el ánodo hasta el cátodo, iones de carga positiva. El funcionamiento de la batería depende en gran parte de la presencia del electrolito.

Luigi Galvani y Alessandro Volta. Este último derivó sus experimentos de los descubrimientos previos del primero y hacia 1800 diseñó la primera pila, más tarde conocida con el nombre de voltaica. Los experimentos realizados con este tipo de batería llevaron al físico y químico británico Michael Faraday a obtener la ley que lleva su nombre y que ha tenido importantes aplicaciones en la generación de electricidad.

Protagonistas

Tras esta explicación queda claro el motivo por el que las frases con la palabra pila se han integrado en nuestro lenguaje coloquial: pedimos a alguien que se “ponga las pilas” o simplemente que las recargue. Asimismo, ponemos énfasis en la necesidad de emprender alguna tarea con energía y determinación, además de que los periodos de descanso (como las vacaciones) son semejantes en cuanto a que dejamos reposar las pilas para recargarlas, algo esencial para hacer acopio de la energía.

Algunos de los científicos que aportaron sus conocimientos e ingenio a la invención de estos dispositivos fueron los italianos

Frases

ALESSANDRO VOLTA.

Solares

O

FOTOS: GETTY IMAGES / ISTOCK

C.

En 1859, el físico francés Gastón Planté inventó una batería de plomo y ácido: el primer acumulador o pila secundaria (B), muy semejante a la que se utiliza en la actualidad. A diferencia de las primarias, las pilas secundarias tienen un diseño especial y una composición particular de electrodos que permite recargarlas al aplicárseles corriente eléctrica directa. Hacia 1900 el estadounidense Thomas Edison diseñó la pila alcalina o batería de níquel y hierro (C), otra secundaria que se usa mucho en la industria, pues tiene una vida útil cercana a los 10 años.

tro tipo de baterías que han adquirido mayor presencia y desarrollo en la actualidad son las que producen electricidad por un proceso de conversión fotoeléctrica. La fuente de electricidad es un material fotosensible, como el cristal de silicio, al que se añaden impurezas. El funcionamiento de estas pilas solares depende de la incidencia de luz sobre su superficie; de esta manera, los electrones se desprenden del cristal y se acumulan en la superficie opuesta, donde son recogidos como corriente eléctrica. Estas pilas tienen una vida muy larga y por lo general se utilizan en la industria aeronáutica. Fuentes: britannica.com, investigacionyciencia.es y academia.org.mx

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MÉXICO AL DESCUBIERTO

Zacatecas cielos despejados H

ubo un tiempo en que observar estrellas en el cielo era casi un derecho natural para los humanos, pero el bullicio y la luz de las ciudades terminó por esconder aquella vastedad. Hoy es necesario encontrar un sitio apartado, un tema por demás difícil, excepto quizá para los zacatecanos, que cuentan con una ciudad privilegiada por su cercanía con zonas de cielo abierto, limpísimo, del Altiplano central. Si bien Zacatecas es famosa por su arquitectura colonial, tal vez lo mejor sea comenzar por un paseo en la zona arqueológica de La Quemada, donde el viajero puede, previa reservación, permanecer hasta bien entrada la noche para observar el cielo bordado de estrellas. Esta zona favorecida por el viento helado que bufa entre los montecitos nos regala una bóveda celeste completa que sólo logra esconder la curva de la Tierra en el horizonte: cuando la galaxia corre a lo largo, justo a la mitad del cielo y sus constelaciones, es fácil entender

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la ilusión de los griegos que imaginaron dibujos de animales míticos y un camino de leche en la Vía Láctea. El paseo operado por guías expertos en la observación estelar incluye colchonetas para disfrutar en silencio ese gran espectáculo natural, además de dos potentes telescopios capaces de captar, por ejemplo, los anillos de Saturno o la Estrella Polar en todo su brillo, una visión que puede dejar sin aliento hasta al más adormecido. El mismo recorrido ofrece una visita didáctica

ZONA ARQUEOLÓGICA LA QUEMADA.

teatralizada por estas ruinas arqueológicas que, en 1615, fray Juan de Torquemada identificó como una de las paradas recurrentes de los migrantes prehispánicos.

Historia viva A finales del siglo XVIII, el historiador Francisco Xavier Clavijero especuló con la posibilidad de que La Quemada fuera aquel mítico sitio llamado “Las Siete Cuevas” donde se supone que permanecieron los aztecas durante casi una década antes de continuar su migración hacia el Valle del Anáhuac. Para ver la zona arqueológica hay que subir una buena cantidad de escalones, pero vale la pena por las estructuras piramidales votivas y, sobre todo, por el llamado “Salón de Columnas”, cuyo uso original se desconoce, pero se cree que probablemente soportaba un techo y tenía propósitos ceremoniales relacionados con sacrificios humanos. Si se tiene la oportunidad de llegar de día es casi obligada la visita al museo de sitio, donde hay maquetas y datos sobre otros asentamientos en la zona. Luego de la observación sideral, otra buena opción para disfrutar las bondades del cielo despejado de la región zacatecana es tomar un recorrido en globo aerostático, que puede durar entre 45 y 60 minutos. Los tours

FOTOS: GROSBY

Viajar por esta entidad es perderse en sus ruinas prehispánicas, encontrarse en sus ciudades coloniales y atractivos museos. Por Ira Franco

VISTA de la Catedral de Zacatecas.

Museos imperdibles

Z MUSEO DE ARTE ABSTRACTO MANUEL FELGUÉREZ.

acatecas es una joya para el viajero cultural, con una oferta de museos sin parangón: está el de Arte Abstracto Manuel Felguérez, el Museo Francisco Goitia, la Galería Episcopal, el Museo Interactivo Casa Ramón López Velarde y el Museo Universitario de Ciencias, entre otros. No hay que perderse la colección de arte huichol en el Museo Zacatecano, conformada por más de 150 piezas bordadas, así como las salas que resguardan una importante colección de retablos y exvotos populares, procedentes de diferentes centros religiosos y una muestra de herrería mexicana de los siglos XVI y XVII.

MUSEO FRANCISCO GOITIA.

se organizan sobre el escenario del Pueblo Mágico de Jerez, una ciudad pequeña a menos de una hora en auto desde Zacatecas, de estupendos edificios neoclásicos, iglesias y plazas rodeada de montañas. El lujo de este tipo de viajes es salir antes que el alba despunte por la Sierra Oriental y elevarse sobre el dibujo de la ciudad que va despertando a nuestros pies: ladran los perros en las azoteas cuando escuchan el rumor de los globos y los niños saludan desde los patios de las escuelas. Particularmente interesante resulta ver las bodegas al aire libre, llenas de chatarra apilada que a lo lejos luce como un fotograma de una vieja película de ciencia ficción, o bien, los insólitos patios traseros donde los jerezanos mantienen establos y chiqueros en miniatura.

MUSEO RAFAEL CORONEL.

De regreso en la ciudad de Zacatecas es momento de virar la atención hacia algunos recorridos históricos y culturales, que podrían incluir la visita a museos como los de Rafael y Pedro Coronel. Si hay poco tiempo, podríamos decantarnos por ir nada más al primero, donde se encuentra la colección de máscaras (hay más de 10 mil) y de vasijas mesoamericanas más impresionantes en el país. Hay que darle tiempo a la fascinante colección de títeres de Rosette Aranda que contiene el museo, pues nos puede dar una perspectiva acerca del arte popular mexicano. La cereza del pastel en el Museo Rafael Coronel es el escenario donde todo ocurre: el ex Convento de San Francisco, de los más antiguos del norte de México.

Una de las tradiciones más emblemáticas es la callejoneada zacatecana, un recorrido a pie que nos llevará desde la Plaza de Armas a la Alameda, pasando por placitas íntimas, jardines casi secretos, fuentes iluminadas de luz ámbar y un callejón donde florece el street art en paredes y cortinas de hierro. La callejoneada se puede hacer de manera espontánea y sin rumbo fijo –es difícil perderse en Zacatecas, casi se puede decir que todos los caminos llevan al Centro Histórico–, o bien, se puede contratar un recorrido temático donde vamos detrás de un burrito que carga ánforas de mezcal seguido por una banda de tamborazo. Pero nuestra salida no estaría completa sin ver las minas de plata, descubiertas en 1546 por Juan de Tolosa. Hay varias que pueden visitarse, aunque sin duda una de las mejor preparadas para recibir turistas es la Mina del Edén. La aventura comienza en un trenecito subterráneo que nos lleva hasta las salas de un museo de rocas y minerales, el más grande de Latinoamérica. Se trata de una colección realmente admirable que incluye minerales de todo tipo (oro, plata, entre otros), además de fósiles de todas partes del mundo. Dentro de la mina pueden verse vetas de minerales en paredes de roca y es particularmente educativa pues se recrean escenas cotidianas de aquellos hombres que hicieron ricos a unos cuantos trabajando en condiciones deplorables, a veces desde niños. De esta mina se sale en un elevador hacia el teleférico sobre el Cerro de la Bufa, una cresta rocosa en un cerro elevado al este de la ciudad. Se puede subir caminando desde el centro, en coche o en un autobús turístico, pero algunas cabinas del teleférico (recientemente remodelado) cuentan con un piso de cristal para el disfrute de una vista espectacular de la ciudad.

FOTOS: IRA FRANCO; EFE / ZUMA PRESS; GROSBY

Escenarios zacatecanos Tras el recorrido en globo, el desayuno en Jerez puede ser en el restaurante Casa Bonita, de ambiente colonial, donde hay que probar la birria adobada o los chilaquiles divorciados. No hay que dejar pasar la ocasión de comprar plata jerezana, pues además de un precio insuperable, hay algunas piezas de artesanía platera, como las arracadas propias del lugar, que resultan de factura exquisita, sólo para conocedores.

ENTRADA A LA MINA EL EDÉN.

TEMPLO DE NUESTRA SEÑORA DEL PATROCINIO O DE LA BUFA.

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Por José

Gordon

Conductor del programa La oveja eléctrica que se transmite los martes a las 20:30 por Canal 22. fundaciontelevisa.org/imaginantes

E

n el laboratorio del Fermilab, a las afueras de Chicago, se está llevando a cabo una investigación de vanguardia que busca dar respuestas al origen y evolución del Universo. Este proyecto se conoce con el nombre de Experimento de Neutrinos Subterráneo Profundo, o DUNE, por sus siglas en inglés. Estamos hablando de un acelerador de partículas capaz de generar el más potente haz de neutrinos conocido y que recorrerá 1,300 kilómetros del subsuelo para que un gigantesco detector registre finamente sus cuasifantasmales propiedades. Esto se debe a que los neutrinos casi no tienen masa. Lo atraviesan todo. El físico Heinz Pagels decía que son como una especie de luz engrasada y

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escurridiza. Se estima que su masa, cercana a cero, debe ser por lo menos 100 mil veces menor que la de los electrones, las siguientes partículas menos pesadas. Recientemente, junto con Froylán López Lavín, mi amigo y productor del programa de televisión La oveja eléctrica en Canal 22, estuvimos en el laboratorio del Fermilab para entrevistar a los más destacados científicos de ese proyecto internacional en donde participan más de mil investigadores de cerca de 30 países, entre ellos el nuestro. En esta primera entrega traeremos las voces de los físicos Stefan SöldnerRembold y Alfredo Aranda, de la Universidad de Colima (México), que colabora de manera relevante en estos estudios. Söldner-Rembold, portavoz del experimento y ganador de la medalla James Chadwick 2018 para investigadores distinguidos en física de partículas, habla de esta apasionante tarea y de sus alcances:

–Planeamos construir el experimento de neutrinos más grande de la próxima década, que consistirá en un detector en las profundidades del subsuelo en las Montañas Rocallosas, en Dakota del Sur, a 1,300 km de Chicago (EUA). Está a 1.6 km bajo tierra en una antigua mina y consiste en cuatro enormes tanques de argón líquido, gas argón licuado que registrará neutrinos, las partículas elementales que se producen en Fermilab, y se enviarán a través del subsuelo para ser detectadas en estos tanques. –¿Y qué nos revelará sobre los territorios más finos de la física? Esto parece plantear un cambio de juego en nuestra comprensión de las partículas subatómicas. –Definitivamente. Esperamos hacer descubrimientos revolucionarios en varias áreas. Una cuestión fundamental que tratamos de abordar es: ¿por qué el Universo está, como lo vemos aquí, dominado por la materia? Creemos que, al principio, la materia y la antimateria eran simétricas. Había cantidades iguales de cada una, pero de alguna manera terminamos en este estado donde la materia predomina. Tal vez los neutrinos brindarán una pista importante de cómo tuvo lugar esa acción en el Universo primigenio. Para investigar esto, enviaremos neutrinos a este tanque de argón líquido y después mandaremos antipartículas, antineutrinos, y veremos si se comportan de manera distinta. Eso nos enseñará si hay una diferencia entre partículas y

ILUSTRACIONES: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL

TOCAR LO INVISIBLE

antipartículas o no. Será fundamental para entender cómo evolucionó el Universo al estado en el que nos encontramos ahora. Lo que plantea Söldner-Rembold implica que la pequeñísima masa de los neutrinos podría ser la pluma que derrumbó al camello, la clave para entender cómo se inclinó la balanza y se rompió la simetría entre partículas y antipartículas a favor de la forma en que la materia ha evolucionado en el Universo. Sin embargo, los secretos que podrían abrir los neutrinos no se detienen ahí: –¿Qué otras preguntas van a abordar? –Otra cuestión importante tiene que ver con astrofísica, con las supernovas en particular. Las supernovas son explosiones estelares al final del ciclo de vida de una estrella. El Sol, en algún punto, se convertirá en una supernova y explotará con una enorme cantidad de energía. El 99%, casi toda la energía de esa explosión, se libera en forma de estas partículas llamadas neutrinos. Si una supernova como ésta sucede en un punto no muy lejano de nuestra galaxia –que es muy lejano para nuestras distancias humanas– en este detector podríamos registrarlo. Si se tratara de una explosión de neutrinos que tomara alrededor de 10 segundos sería altamente visible en este argón líquido. Al ver cómo se comportan los neutrinos podemos aprender mucho sobre la supernova, cómo funciona una de ellas, pero también sobre los neutrinos en sí. Por su parte, el físico Edward Blucher comentó que los neutrinos nos podrían dar una visión de lo que pasa en el centro de una estrella que colapsa. Esto es muy interesante porque muchas supernovas se convierten en agujeros negros. Así, detectar unos cuantos miles de neutrinos en el experimento bajo tierra equivaldría a apreciar la señal del comienzo de un agujero negro en tiempo real.

Caza-casi-fantasmas Para apreciar la dificultad que implica detectar estas elusivas partículas que pueden ser tan reveladoras en torno a la evolución del Universo, el físico mexicano Alfredo Aranda, de la Universidad de Colima, quien participa en estos experimentos (en donde México tiene una importante colaboración), plantea el problema que representa capturar los fantasmales neutrinos. Aranda escucha con atención la pregunta: –A diferencia del colisionador del

Los neutrinos podrían ayudar a descifrar varios misterios sobre la composición del Universo. CERN, aquí no estamos hablando de choques entre partículas, sino de neutrinos que lo atraviesan todo. ¿Cuáles son los retos para detectarlos? –El neutrino fue postulado en 1930 por el físico Wolfgang Pauli. Lo hizo por desesperación, porque no encontraban la solución a un problema que resultó ser la solución. Fue por desesperación porque sabía que, para la tecnología de su época, prácticamente era imposible detectarlo. Eso, en principio, no era una idea útil porque implicaba acudir a algo que no puedes demostrar. Sin embargo, pasaron algunas décadas y la idea sirvió para muchas cosas, por ejemplo, explicar por qué el Sol existía. La gente la tomó tan en serio que decidieron intentar detectarlo. Esto es muy complicado, pero creo que ayuda mucho entender lo siguiente: si ves una de las uñas de tu mano, su tamaño es más o menos de 1 cm². En la actualidad sabemos que desde el Sol cada segundo, por cada cm²de tu cuerpo (por una uñita de medida), están pasando alrededor de 100 mil millones de neutrinos. Es un conocimiento que ya tenemos y que se tenía en aquellas épocas, porque sabemos calcular el tamaño del Sol y la temperatura, y es lo que nos lanza esa información: 100 mil millones de neutrinos cada segundo por cm². –¿Sientes algo? –Yo todavía no he sentido nada. –Son fantasmales. –Son fantasmales, pero no son fantasmas. La diferencia es muy sutil pero importante; la diferencia es que de repente alguno de ellos sí choca.

–Y se manifiesta. –Sí. Cuando digo “de repente” es porque podemos calcular la probabilidad de que ello suceda, pero para que sea un poco más dramático, imagínense un tanque lleno de agua, de 60 m de diámetro por 60 m de altura: es algo bastante grande. Imagínense que ese tanque lo ponemos dentro de una cueva, en una montaña, para quitarte todo el ruido de otras partículas que estén entrando a ese lugar. Lo único que puede atravesarlo, vamos a decirlo, son neutrinos. Piensen cuántos cm² de interacción hay ahí, cuántas uñitas hay en ese tanque. Lo ponemos en nuestra mina, en nuestra montaña, y dejamos que pasen los neutrinos. Cuando algún neutrino interactúa con alguno de los protones de las moléculas de agua de esto, se manifiesta de alguna manera. Un ejemplo podría ser que sale un rayito de luz, un “fotoncito” (dice Aranada muy mexicanamente). Entonces, a nuestro tanque le ponemos un montón de cosas que registran luz, como una especie de ojos que reciben el nombre de tubos fotomultiplicadores. Bueno, pues con todo eso, si lo dejamos un año, vamos a ver apenas unos cientos de neutrinos. Alfredo Aranda subraya el asombro ante las dimensiones de la búsqueda para capturar el equivalente a una aguja en un pajar cósmico: –En un año, cada segundo por cada cm² pasan del orden de 100 mil millones de neutrinos. Nos tenemos que poner todo un año en ese tanque enorme para –con suerte— ver unos cuantos cientos. El físico Alfredo Aranda plantea claramente la dificultad de cazar casi-fantasmas. En vez de agua, el gigantesco detector subterráneo del experimento de Fermilab permitirá estudiar unos cuantos ejemplares de los minimalistas neutrinos. En la siguiente entrega traeremos las palabras de Edward Blucher –también portavoz de este proyecto– y de Marcela Carena, la directora del Departamento de Física Teórica en Fermilab, sobre lo que se ha aprendido de los neutrinos y las posibilidades de descubrir niveles más unificados del Universo. muyinteresante.com.mx 35

MITOS Y LEYENDAS

De la interpretación anglosajona del personaje derivó el nombre de Jack Frost, del que se tienen referencias escritas a partir del siglo XVIII. La primera fuente de la que se tiene data es un libro de título tan largo como peculiar: Alrededor de nuestro fuego de carbón o entretenimientos navideños... con algunos recuerdos curiosos del Viejo Padre de la Navidad y para demostrar lo que era la hospitalidad en los tiempos antiguos y lo poco que queda de ella en la actualidad, de Dick Merryman, publicado en Londres en 1734. Ahí se da cuenta del decir popular acerca de que la sensación de frío (sobre todo en nariz, orejas y dedos) es un “pellizco” o “mordisco” de Jack. En ese mismo sentido se menciona la “temporada de pellizcos” en el poema del reverendo Jeremy Belknap, “La vida y aventuras de Jack Frost... Una canción de Año Nuevo” (1785), publicado en el Freeman’s Journal de Filadelfia.

JACK FROST

ALMA INVERNAL. Una marioneta de Jack Frost pasea por las calles de Chester, Inglaterra, durante el desfile anual Midsummer Watch Parade.

El espíritu

invernal Según creencias surgidas del folclor europeo, este legendario personaje anuncia y prepara la llegada del frío y de la Navidad. Por Luis Felipe Brice

U

no de los personajes míticos del invierno, y específicamente de la Navidad, es Jack Frost, cuyo nombre alude en inglés a la estación más fría del año. Sus antecedentes se remontan a las antiguas Grecia y Roma, donde Bóreas y Aquilón, respectivamente, eran los dioses del viento helado del norte, quienes anunciaban la proximidad de la implacable

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temporada invernal. Posteriormente, en la tradición celta, el Rey del Roble era la deidad del invierno que marcaba la progresión gradual hacia la primavera. Sin embargo, el precedente más inmediato remite a la leyenda escandinava de un gigante de hielo llamado Jokul Frosti, hijo de Kari (dios del viento) y cuyo nombre significa “carámbano helado”, que es la forma puntiaguda que suele tomar el agua al congelarse.

Ya en el siglo XIX, la escritora estadounidense Hannah Flagg Gould, en su poema “The Frost”, describe al personaje en sus facetas juguetona e irritable, plasmando en las ventanas de las casas bellos patrones de escarcha y mostrando su enojo por haber sido olvidado por los moradores. Hacia fines de ese siglo se publicaron el cuento “The Frost Fairies”, de la también estadounidense Margaret Canby, y el supuesto plagio del mismo, “The Frost King”, de la célebre autora sorda e invidente Helen Keller. Y efectivamente, las similitudes entre ambos relatos son notables. De acuerdo con el texto de Canby —incluido en su libro Birdie y sus amigas las hadas (1874)—, “King Frost, o Jack Frost, como a veces se le llama, vive en un país frío, muy al norte; pero cada año realiza un viaje por el mundo en un carro de nubes doradas jalado por un corcel fuerte y rápido llamado ‘Viento del Norte’. Adondequiera que vaya hace muchas cosas maravillosas: construye sobre cada arroyo puentes de apariencia clara como vidrio, pero fuerte como el hierro. Él pone las flores y las plantas a dormir con un toque de su mano, y todas se inclinan y se hunden en la tierra cálida, hasta que la primavera regresa; entonces, para no lamentarnos por las flores, coloca en nuestras ventanas preciosas guirnaldas rociadas con flores blancas del norte, o pequeños bosques delicados de pinos de hadas, de color blanco puro muy hermosos.

FOTO: GROSBY GROUP

Notables similitudes

Diversión congelada

H

acia mediados de febrero de cada año tiene lugar en Charlottetown, Isla del Príncipe Eduardo (Canadá), el Jack Frost Winterfest. Durante cuatro días, los asistentes —chicos y grandes— disfrutan de infinidad de actividades y atracciones en torno al legendario personaje invernal, representado con un copo de nieve por cabeza y vestido acorde con la temporada. Entre las diversiones destaca el Reino de la Nieve al Aire Libre, que incluye área de juegos interactivos, toboganes cubiertos de nieve, carrera con obstáculos, exhibición de esculturas de hielo y pista de patinaje. Para resguardarse del frío existe la Indoor Playland, en donde continúa el esparcimiento con juegos inflables y la venta de alimentos, juguetes, golosinas y artículos varios. Además, está el Live Family Stage, en el cual se realizan espectáculos en vivo y convivencias con populares personajes del cine, la televisión y los cómics. Fuentes: “Jack Frost Festival Returns this Winter”, en theguardian.pe.ca; jackfrostfestival.com

Pero su trabajo más maravilloso es la pintura de los árboles, que se miran, después de su tarea, como si estuvieran cubiertos con las capas más brillantes de oro y rubíes; y son lo suficientemente hermosos como para consolarnos durante el vuelo al verano”. Años después, en 1891, el Colegio Perkins para Ciegos, de Watertown, Massachusetts, publicó el cuento de Keller. Si bien no se refiere expresamente a Jack Frost, sí alude a él al relatar que “King Frost vive en un hermoso palacio muy al norte, en la tierra de la nieve perpetua. […] Debes saber [que] dondequiera que vaya hace muchas obras maravillosas; construye puentes sobre cada corriente, tan transparentes como el vidrio, pero a menudo tan fuertes como el hierro; sacude los árboles del bosque hasta que las nueces maduras caen en las vueltas de los niños que ríen. Él pone las flores a dormir con un toque de su mano; luego, para que no nos lamentemos por el aspecto brillante de las flores, pinta las hojas con oro, carmesí y esmeralda, y cuando termina su tarea, los árboles son lo suficientemente hermosos como para consolarnos en el vuelo hacia el verano”. Semejanzas aparte, de cualquier manera, en ambas narraciones Jack o King Frost anuncian y preparan el arribo del invierno y, desde luego, de la Navidad.

FOTOS: GROSBY GROUP

Fiel y viejo aliado Al encarnar el frío, el nombre del personaje empezó a utilizarse metafóricamente como sinónimo de bajas temperaturas. De ello hay registro en publicaciones como la revista londinense Sporting Magazine, en cuyas

páginas se leía en 1826: “Jack Frost, sin embargo, puso veto a [impidió] nuestro deporte de la mañana”. Igualmente, en el semanario neoyorquino Harper’s Weekly apareció en 1861, en plena Guerra Civil, una caricatura que representaba a Frost montado a caballo como “nuestro nuevo mayor general”, “nuestro fiel y viejo Aliado del Norte”. También prestigiadas obras de consulta dan cuenta del uso metafórico de este nombre como sustantivo. Así, según el Diccionario Cambridge, “Jack Frost” se emplea para aludir al “clima muy frío, cuando se le considera como a una persona”, y de acuerdo con el Diccionario Merriam-Webster (editado por la Enciclopedia Británica), es “utilizado como una forma de referirse a las heladas o al clima frío”. El Diccionario Oxford ejemplifica su uso con la frase “Jack Frost amenazaba con matar a las nuevas plantas”. Más allá de la lexicografía, a principios del siglo XX, Frank Baum publicó el libro ilustrado La vida y aventuras de Santa Claus. Aquí Jack Frost es un travieso duende, hijo de Frost King, quien nunca lo ha reprendido por pellizcar la nariz, orejas y dedos de los niños, lo cual Claus le suplica que no haga. “¿Y por qué?”, pregunta Jack, sorprendido. “Porque

Sabías que... “Jack Frost” es uno de los pseudónimos utilizados por el cantante y compositor estadounidense Bob Dylan, galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 2016.

Fuentes: Frank Baum, The Life and Adventures of Santa Claus, en ibiblio.org; Helen Keller, The Story of My Life, en afb.org; Lewis Leary, “Poetry as Payment: Jeremy Belknap”, en Early American Literature, Vol. 17, no. 2, otoño, 1982; dictionary.cambridge.org, imdb.com, learnersdictionary.com, oxfordlearnersdictionaries.com, theguardiansofchildhoodbooks.com

son tiernos e indefensos”, responde. “¡Pero me encanta mordisquearlos porque son tiernos! Los viejos son duros y cansan mis dedos”, confiesa el duende. “Los pequeños son débiles y no pueden pelear contigo”, explica Claus. “Cierto”, acepta Jack. “Bueno, no voy a pellizcar a ningún niño esta noche, si puedo resistir la tentación”, promete. El relato del que forma parte este diálogo fue llevado del papel a los dibujos animados con el mismo título del libro, tanto para televisión (1985) como para cine (2000). El propio Baum —también autor de El mago de Oz— escribió el cuento “Las sombras fugitivas”, en el que Jack Frost es el protagonista. Acá el hijo de Frost King se ve impedido para realizar su típica travesura de pellizcar a los niños debido a que sus padres los han abrigado lo bastante para evitarlo. Entonces a Jack se le ocurre una nueva y mayor maldad: congelar las sombras de los pequeños y dotarlas de vida propia.

Guardián de la infancia Es durante el siglo XX y XXI que Jack Frost cobró mayor presencia en la literatura, el cine, la televisión y el cómic. Baste mencionar el poema “Primera muerte en Nueva Escocia”, de Elizabeth Bishop; así como las novelas El extranjero, de Chris Van Allsburg; Merry Gentry, de Laurell K. Hamilton; La historia de Jack Frost, de David Melling; El libro del cementerio, de Neil Gaiman, y Los guardianes de la infancia, de William Joyce. Mención aparte merece esta última, pues a partir de ella se filmó la exitosa película El origen de los guardianes (2012). En este filme, Jack Frost suma sus poderes para controlar el frío y la nieve a los de Norte (Santa Claus), MiM (el Hombre en la Luna), Toothiana (el Hada de los Dientes), Sandman (el Creador de los Sueños) y el Conejo de Pascua a fin de resguardar las ilusiones de los niños, que el malvado Coco (Rey de las Pesadillas) pretende robar. Otros filmes inspirados en el legendario personaje invernal son los largometrajes rodados con actores, como Morozko (1964), la versión rusa del mito; la peculiar Jack Frost (1997), en la cual es un asesino serial, y su secuela (2000). A éstas se suman Jack Frost, de 1979, en donde se convierte en humano, y la versión de 2005 de la ya citada novela de Melling, en la cual se narran los orígenes del mito que desde hace siglos encarna el espíritu del invierno. muyinteresante.com.mx 37

En busca de definición

Los niños que padecen algún trastorno del espectro autista están rodeados de mitos que urge despejar. Por Guadalupe Alemán Lascurain

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a palabra “autismo” proviene del griego “autós”, que significa “uno mismo, propio”. Fue acuñada por el psiquiatra suizo Eugen Bleuler en 1912. Sin embargo, la primera en describir a detalle los síntomas del autismo fue la psiquiatra soviética Grunya Sukhareva en 1925. Al inicio usó el término “psicopatía esquizoide” y un año más tarde lo cambió a “psicopatía autista”. El trabajo de Sukhareva cayó en el olvido durante casi dos décadas. En 1943, Leo Kanner, psiquiatra estadounidense de origen

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austriaco, clasificó médicamente esta condición cuando publicó el estudio “Autistic Disturbances of Affective Contact” (“Trastornos autistas del contacto afectivo”). Por mera coincidencia, casi al mismo tiempo, el psiquiatra austriaco Hans Asperger publicó un artículo titulado “Los psicópatas autistas de la infancia” (1944). El trabajo de Asperger fue relativamente desconocido hasta 1981, cuando la psiquiatra británica Lorna Wing popularizó las investigaciones de su colega austriaco e introdujo el término “Síndrome de Asperger”.

Los “pequeños profesores” En su trabajo original, Hans Asperger describió a cuatro niños de entre seis y 11 años. Se llamaban Fritz, Harro, Ernst y Hellmuth. Todos compartían una marcada dificultad para interactuar socialmente, a pesar de su aparente adecuación cognitiva y verbal. Además, tenían “ausencia de empatía, trastornos del contacto visual, la gestualidad, la mímica y el lenguaje; conversaciones solitarias y dedicación intensiva a un área concreta de interés y trastornos motores”. Asperger les llamó “pequeños profesores” porque expresaban asombrosa claridad y detalle cuando hablaban de sus intereses favoritos, y señaló que muchos de ellos podían desarrollar carreras exitosas. Incluso dijo que, para sobresalir en las ciencias y en las artes, un poco de autismo podía resultar útil. Si algo de esto les recuerda a Sheldon Cooper, el genial e inadaptado físico teórico de la serie The Big Bang Theory, están en lo cierto… y a la vez, no. En los medios abundan

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Autismo y talentos extraordinarios

Durante mucho tiempo se pensó que el autismo era un estado patológico, es decir, una enfermedad. Hoy se considera un síndrome clínico, puesto que se trata de un conjunto de signos y síntomas. De hecho, en clínica psiquiátrica se denomina actualmente Trastorno del Espectro del Autismo, o TEA (DSM-V). La definición en la página para profesionales de los Manuales Merck (o Manuales MSD) es la siguiente: “Los trastornos del espectro autista son trastornos del desarrollo neurológico caracterizados por alteración de la interacción social y la comunicación, patrones de conducta repetitivos y estereotipados y desarrollo intelectual desigual, a menudo con discapacidad intelectual. Los síntomas comienzan en la primera infancia”. Se habla de un espectro porque es una gama de trastornos cuyas manifestaciones varían ampliamente en tipo y gravedad. Las más conocidas son: dificultad para relacionarse con los demás y compartir pensamientos y sentimientos; dificultad en la comunicación no verbal (el contacto visual, la comprensión y el uso de lenguaje corporal y expresiones faciales); dificultad en el desarrollo, mantenimiento y comprensión de las relaciones interpersonales; movimientos o expresiones repetitivas (conductas obsesivas), entre otras.

Desinformación que mata

C

FOTO: GETTY IMAGES

uáles son las causas del autismo? No existe una respuesta contundente, “aunque la evidencia avala un componente genético y en algunos pacientes los trastornos pueden ser causados por una enfermedad médica” (Manual MSD). Lógicamente, la búsqueda de explicaciones ha generado varias teorías. Una de las más difundidas fue la del psicoanalista austríaco Bruno Bettelheim, quien atribuyó el trastorno a los efectos de haber crecido con una “madre refrigerador” (una mujer fría, que rechaza la existencia de su hijo). Felizmente para las familias con niños autistas, esta teoría ya está desacreditada. Todavía falta tumbar otros mitos, sobre todo uno que tiene repercusiones mortales: la presunta relación entre la vacuna triple vírica y el autismo. El origen del mito está en un estudio realizado por el británico Andrew Wakefield, “el gurú de los antivacunas”. Sin embargo, hoy se ha demostrado que el estudio de Wakefield es un fraude, pues (entre otras cosas) sólo registró los datos de 12 niños. Además, la paranoia ocasionada por el presunto vínculo vacuna-autismo provocó un escandaloso repunte de los casos de sarampión en Europa y América. En 2017 el sarampión causó 100,000 muertes que pudieron haberse evitado con una vacuna y estudios subsecuentes demostraron que la vacuna triple vírica no produce autismo. ¿Conclusiones? No muerdan el anzuelo antivacunación. La salud de todo el mundo depende de ello. Fuentes: msdmanuals.com; autismo.org.es

representaciones y discursos cuestionables en torno al autismo, entre ellas: “todos los niños con TEA son superdotados”. Para muestra, tres botones: 1. En la serie The Good Doctor (2017), Freddie Highmore interpreta a Shaun Murphy, un genio cirujano con TEA y síndrome del sabio con serias dificultades para comunicarse con otros doctores y con sus pacientes. 2. El argumento del filme Tan cerca, tan lejos (2011), dirigido por Stephen Daldry, gira en torno a Oskar Schell, un niño con TEA que, tras perder a su padre en los ataques del 11 de septiembre, usa las brillantes habilidades relacionadas con el síndrome de Asperger para conocer las razones que condujeron a su padre hasta el World Trade Center justo durante esa fatídica fecha. 3. La serie de televisión Touch (2012) trata de un niño de 11 años con rasgos autistas llamado Jacob Bohm. Nunca ha dicho una palabra pero está fascinado con los números y sus patrones. Su padre (interpretado por Kiefer Sutherland) descubre que el talento de Jacob con los números le permite “ver” el dolor del Universo, comprender la interconectividad de la humanidad y predecir eventos futuros, lo cual resulta de lo más útil para hallar desaparecidos, atrapar asesinos y demás labores detectivescas. La caracterización del autismo en el número tres de esta lista suena especialmente fantasiosa, pero al menos forma parte de una ficción que se anuncia como tal. Sin

embargo, existen personas que sí creen en las facultades paranormales de los niños con TEA. Un paseo rápido por Internet me llevó a ciertos sitios en donde pueden leerse barbaridades como las siguientes: “[los autistas] tienen una clara conexión con su ser superior, accediendo naturalmente a su más elevada guía. Es precisamente por esta conexión que saben la verdad de la Unidad espiritual”. O: “son capaces de la regeneración de huesos y tejidos. Cuando la mayoría de nosotros está siendo mejorada gradualmente, eso ya está en su ADN”. ¿En serio…?

A ciencia cierta Es preciso admitir que algunos aspectos del TEA resultan cuasiincreíbles pero, ficciones aparte, aterricemos en lo que ha descubierto la comunidad médica: el autismo es un trastorno caracterizado por tres déficits básicos: el verbal, el afectivo y el comunicativo. Está acompañado de conductas obsesivas y persiste toda la vida, aunque existen tratamientos para controlarlo. En el pasado se consideraba un trastorno raro. Hoy, la Organización Mundial de la Salud estima que la incidencia del autismo a nivel mundial es de 1/160. Por otra parte, los CDC (Centers for Disease Control and Prevention) manejan la cifra de un caso de autismo por cada 68 nacimientos. “Niño autista” no es sinónimo de “niño genio”. Es cierto que algunas personas con TEA poseen aptitudes que los neurotípicos

(las personas que no manifestamos comportamientos neurológicos atípicos) difícilmente podríamos desarrollar. Estos casos han servido de inspiración para crear personajes muy entrañables. ¿Cómo olvidar a Raymond Babbitt, el autista con habilidades matemáticas interpretado por Dustin Hoffman en el filme Rain Man? Sin embargo, se estima que sólo 1 de cada 10 individuos con autismo desarrolla talentos extraordinarios. Suelen estar relacionados con un síndrome llamado “Del savant” (del sabio), definido como un estado en el que estas personas, a pesar de poseer discapacidades en el aprendizaje y el lenguaje, tienen habilidades fuera de lo común: ejecución de operaciones matemáticas mentales en segundos, identificación de números primos con facilidad, cálculo de un día de la semana (¿en qué día del año X cayó la fecha tal?), oído absoluto, dibujo realista y memoria eidética. Existen diversas hipótesis para explicar por qué algunos niños con TEA desarrollan talentos especiales. Una propone que cuando el cerebro se ve liberado de ciertas funciones (por ejemplo, las del lenguaje verbal), puede aumentar otras capacidades. También se ha sugerido que los niños con talentos especiales crean sus propias reglas y se ajustan a ellas, lo cual les permite identificar patrones que la mayoría no percibimos. De una u otra forma, queda claro que estos “superpoderes” provienen del cerebro humano –cuyos asombrosos alcances seguimos tratando de comprender— y no de un plano sobrenatural.

Por lo tanto… Los medios de comunicación desempeñan un papel decisivo en la construcción del discurso y la imagen social que formamos acerca del autismo y otras discapacidades. Se agradece que cada vez existan más representaciones de personas con TEA en los medios de comunicación masiva, pero cuando están basadas en estereotipos, o peor, en creencias esotéricas, pueden hacer más daño que bien. En palabras de Mauro Dangelo Martínez, de la Fundación Autismo Diario: “Cuando se utiliza el término autismo de manera estigmatizante, los perjudicados somos todos, por un lado, las personas con autismo, y por otro la población que recibe una información incorrecta de la palabra y se apropia de esa idea.” muyinteresante.com.mx 39

HISTORIA

DISPARIDAD DE GÉNERO EN CIENCIA

Científicas

sombra en la

Mary Anning, Chien-Shiung Wu o Nettie Stevens son nombres poco difundidos en museos o libros especializados. Detrás de estas omisiones hay un prejuicio que invisibiliza el aporte de las mujeres como protagonistas de la ciencia.

Por Montserrat Bustos Cardona

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ara los locales y turistas de las playas de Lyme Regis, en Dorset, Inglaterra, era de lo más común escarbar por los acantilados y encontrarse uno que otro fósil de dinosaurio, una actividad llena de oportunidades para los coleccionistas... y también para Mary Anning (1799-1847), la “princesa de la paleontología”. A sus 12 años continuó con la búsqueda de huesos que su hermano había empezado hasta que completó el esqueleto de un ictiosaurio, un reptil marino procedente de la época jurásica; eso le sirvió no sólo para afinar su ojo ya entrenado para este tipo de búsquedas, sino para definir su vocación como paleontóloga y mantenerse de la venta de sus hallazgos. Durante las siguientes dos décadas, Anning excavó

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PIONERA. Mary Anning fue una paleontóloga y coleccionista de fósiles; sus hallazgos fueron claves para demostrar la extinción de especies.

FOTOS: GROSBY

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HISTORIA

varios organismos extintos de la formación geológica conocida como Blue Lias, incluida una especie de reptil acuático nunca antes descubierto llamado plesiosaurio, que tenía un cuello extremadamente largo cubierto por un cráneo minúsculo, así como diferentes especímenes de peces extintos y varios fósiles de invertebrados. Sus descubrimientos e investigaciones fueron claves para confirmar la teoría de la extinción de las especies y significaron los cimientos de la teoría de la evolución por selección natural que formularía Charles Darwin, por desgracia, 12 años después de la muerte de la propia Mary Anning. A pesar de su inmensa contribución a la MERCADO. En estas costas está la formación Blue Lias, donde la cazadora de fósiles Mary Anning realizó la mayor parte de sus ciencia, como mujer en la Inglaterra del descubrimientos, los cuales tuvo que vender para ganarse la vida. siglo XIX a Anning nunca se le permitió publicar por su cuenta en revistas especializadas. Los científicos que escribieron sobre sus descubri- de Londres, Rosalind tenía un compañero, Maurice Wilkins, mientos, la mayoría amigos cercanos, no reconocieron a Mary físico neozelandés que se dedicaba también a investigar el en sus ensayos o discursos. “Cuando debería haber estado en ADN. Él a la vez era colega de James Dewey Watson y Francis el mejor momento de su carrera desarrolló cáncer de mama, Crick. A principios de 1953, y sin el permiso de Franklin, Wilcon el que vivió durante dos años antes de que al fin muriera a kins mostró a Watson la “Fotografía 51” que la química había los 47 años. Ahora, con el beneficio de la retrospectiva, Anning obtenido varios meses antes. Esta traición fue descrita a detalle en el libro Rosalind Franklin está recibiendo el reconocimiento que merece en los círculos and the DNA (1975), escrito por científicos como alguien que ayudó Anne Sayre, amiga de la investigaa cambiar la forma en que pensamos dora, como respuesta a los comensobre la vida en la Tierra”, destatarios negativos con los que Watson ca el sitio de divulgación científica se expresaba de Franklin en su auMassive Science. tobiografía La doble hélice (1968). Rosalind falleció el 16 de abril de ¿Franklin qué? 1958 a los 38 años. Apenas cuatro Casi un siglo después de los descuaños más tarde, en 1962, Watson y brimientos de Anning, Inglaterra se Crick recibían en Suecia el Nobel de convirtió en uno de los países más Fisiología o Medicina por sus estuavanzados para el desarrollo de la dios sobre la estructura del ADN. En ciencia; la efervescencia por patentar descubrimientos y la carrera por acumular premios era parte de su discurso no reconocieron el papel determinante que tuvo la la voracidad científica en nombre del conocimiento y del progre- cristalógrafa inglesa para su investigación. Las omisiones hacia Mary Anning y Rosalind Franklin no fueron so, aunque esta inercia dejaría algunos atropellos en el camino. La mayoría de quienes estudian la biología moderna estarán casos aislados. Con mucha frecuencia los logros de las mujeres de acuerdo en que el descubrimiento científico más grande e han sido ignorados, omitidos o simplemente borrados del registro importante del siglo XX fue la revelación de la estructura del histórico. Dado que en campos como las ciencias no había una ADN en 1953. Todos los interesados en esta materia asocian historia extensa de eruditas y figuras femeninas prominentes, dicho descubrimiento fundamental con los nombres de James la gente nada más no podía imaginar un escenario equitativo, y por tanto se asumió la idea de que los Watson y Francis Crick quienes publigrandes avances merecían ser atribuibles a caron un ensayo científico en Nature en Sabías que... los científicos, haciendo que ellos se quedaabril de 1953 proponiendo su modelo de ran con los elogios y los reconocimientos; estructura del ADN. También es sabido La fundadora victoriamientras que las aportaciones de ellas eran que ambos ganaron el Premio Nobel en na de la computación minimizadas o eliminadas, dejándolas con 1962. Lo que quizá no saben es que su moderna, Ada Lovelace menos hallazgos documentados. trabajo fue posible gracias a la imagen (1815-1852) es la primera programadora de Esto alimentó el falso mito de que la que capturó Rosalind Franklin, en la que computadoras del mundo, pero tomó más de historia de las mujeres carece de grandes se observa con nitidez la estructura de la un siglo para que sus ideas fueran reconocidas. logros creativos e intelectuales. Peor aún, doble hélice del ADN. En el King’s College 42 muyinteresante.com.mx

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Con frecuencia, los logros de las mujeres han sido ignorados, omitidos o simplemente borrados del registro histórico.

Matildas modernas

E

n el pasado, el desprestigio de la comunidad científica hacia las mujeres era evidente, no se disimulaba y estaba relativamente aceptado que la mujer se mantuviera en un segundo plano en casi cualquier ámbito. Hoy en día, a pesar de que en las carreras de ciencias (sobre todo las de la salud) exista cada vez más presencia femenina,

ello no significa necesariamente que ocupen puestos directivos. ¿La razón? Desde el punto de vista de la Dra. María Barreira González, bióloga molecular y directora de Comunicacio-

nes de la Sociedad de Científicos Españoles en el Reino Unido, esto es la consecuencia de un Efecto Matilda velado, con distintas maneras de expresarse: 

 

  Hay una cantidad que no corresponde entre las muchas mujeres que hacen un doctorado e investigación posdoctoral y las pocas que consiguen ser jefas de laboratorio, de departamento, de centro de investigación o catedráticas. Por ejemplo, según datos de 2015 en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas de Madrid (España), había 57.5% de mujeres entre el personal como investigadoras en formación frente a un 24.8% de jefas de laboratorio. Hay un tapón que básicamente impide a las mujeres acceder a esos puestos. 

 
  Los méritos de un investigador o investigadora se establecen en función de la evaluación que hacen sobre ellos otros miembros de la comunidad científica, cuya visión está condicionada por los prejuicios sobre la capacidad y rendimiento de las mujeres en tales ámbitos. 


 

en los comités evaluadores. 

 
   
Diferencia de salario dependiendo del género. 

 



en la educación primaria y secundaria en el ámbito CTIM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas).

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como en los casos de Anning y Franklin, muchas veces sus hallazgos fueron atribuidos a varones. En 1870, Matilda Joslyn Gage, activista feminista y sufragista estadounidense, escribió el ensayo “La mujer como inventora”, en el que explica cómo las contribuciones de las mujeres a la ciencia, desde la Antigüedad hasta el siglo XIX, habían sido olvidadas o usurpadas enfatizando la tendencia a que los hombres, a veces por simple proximidad, recibían el crédito por el

DIFAMADA. En 1968, Watson describió a Rosalind como una mujer dura, de mal carácter, terca y agresiva, sin reconocer su contribución a la ciencia.

genio femenino como consecuencia de un prejuicio dominante, así como de una estructura que favorecía a los varones para obtener patentes y que excluía a las mujeres de los comités y laboratorios donde podrían favorecer sus innovaciones. Más de un siglo después, en 1993, la historiadora de ciencia Margaret Rossiter, inspirada en el ensayo de Gage, publicó un artículo en la revista Social Studies of Science donde acuñó el término Efecto Matilda para referirse a este fenómeno, enfocado sobre todo en el ámbito científico. Rossiter recopiló una variedad de formas de discriminación en los círculos académicos: el olvido de las mujeres que firmaban artículos científicos junto al nombre de sus maridos; el aislamiento al que se veían sometidas muchas investigadoras en grupos de trabajo masculinos; la atribución de “mala fama” intencionada a mujeres para desprestigiar su trabajo; científicas a las que han robado sus descubrimientos; mujeres que han sido apartadas de un puesto de trabajo ante compañeros que ostentaban currículos menos brillantes o aquellas cuyos nombres no eran registrados completos en las bases de datos científicos, sino con sus iniciales, lo que hacía muy difícil que sus nombres fueran reconocidos en los resultados de las búsquedas. muyinteresante.com.mx 43

HISTORIA Con Nobel ajeno

Fue un trabajo como éste el que contribuyó a que Joshua Estados Unidos también ha sido un campo desafortunada- ganara el Premio Nobel en Fisiología o Medicina en 1958 que mente fértil de Matildas. La persona que demostró que los compartió con George Beadle y Edward Tatum. En su discurso cromosomas son los que determinan el sexo de una persona de aceptación Joshua contó cómo había disfrutado de la comy no una combinación de factores ambientales –como la dieta pañía de muchos colegas, sobre todo de su esposa. Se refirió de la madre o la estación del año, como antes se creía– fue al método de la placa de réplica pero sin mencionar el papel determinante que desempeñó Esther. La única mención de su una mujer llamada Nettie Stevens (1861-1912). Después de recibir su doctorado en el Bryn Mawr College en trabajo fue su descubrimiento en 1950 de lambda, que había Pensilvania, Stevens se dedicó a investigar la determinación publicado como única autora. Esther Lederberg rechazó dicha exclusión en una entrevista del sexo a través de la observación minuciosa de los gusanos de la harina Tenebrio molitor. Cuando observó a estas larvas que dio en 1985: “Hay que dejar de pensar que el Nobel tiene bajo el microscopio pudo deducir que los machos producían la última palabra. Los premios son elegidos por un comité que espermatozoides con los cromosomas X e Y (los del tipo se- se sienta en Estocolmo. No lo tomo muy en serio”. Chien-Shiung Wu (1912-1997) se embarcó en el trasatlántico xual) y que las hembras, por su parte, reportaban células llamado President Hoover en 1936 desde su natal Liuhe, China, reproductivas sólo con cromosomas X. Ésta fue evidencia que apoya la teoría de que la determinación hacia Estados Unidos, con la idea de dejar atrás a la relativamente nueva República de China que arrastraba con prejuicios del sexo está dirigida por la genética de un organismo. “En un giro cruel del destino, Stevens fue en realidad una de ancestrales contra la educación de las mujeres. No mucho los dos científicos que descubrieron el misterio de la determi- tiempo después de su llegada al nuevo continente, Wu fue nación del sexo. En el mismo año, Edmund Beecher Wilson, reclutada en la Universidad de Columbia en la década de 1940 de la Universidad de Columbia, llegó a conclusiones similares como parte del Proyecto Manhattan y realizó una investigación gracias a su trabajo sobre los insectos hemípteros. A pesar de sobre detección de radiación y enriquecimiento de uranio. Se que Stevens presentó un argumento más convincente y tuvo quedó en Estados Unidos después de la guerra y se le conoció mayor visión para comprender las extensas implicaciones de su como una de las mejores físicas nucleares experimentales hipótesis, es el nombre de Wilson el que hasta ahora se asocia de su tiempo. Pero sus aportaciones, per se ya valiosas, poco a poco se fueron convirmás con el descubrimientiendo en un hito para la to”, explica Zing Tsjeng, física. A mediados de la autora del libro Forgotten década de 1950 dos físicos Women: The Scientists. teóricos, Tsung-Dao Lee y De acuerdo con Tsjeng, Chen Ning Yang, se acerNettie Stevens no vivió caron a Wu para ayudar para ser testigo de cómo a refutar la ley de paridad sus hipótesis revolucionade conservación. La ley ron el entendimiento de sostiene que la naturaleza la biología en cuanto a la no tenía preferencia por determinación del sexo en la dirección del giro de la reproducción humana. las partículas cuánticas, Todavía más sorprenincluso algunos de los codente es la historia de legas de Wu empezaron a Esther Lederberg (19222006), a quien el periódico británico The Guardian le dedicaría creer que la naturaleza giraba a la derecha o a la izquierda sin el siguiente obituario: “Hizo un trabajo pionero en genética, preferencia, y convencieron a Wu de configurar un experimento pero fue su esposo quien ganó el Premio Nobel”. Como mi- para confirmar sus sospechas a fines de 1956. Los experimentos de Wu con cobalto 60, una forma radiaccrobióloga quizá sea más conocida por descubrir un virus que infecta las bacterias, llamado bacteriófago lambda, en tiva del metal de cobalto, cambiaron esta ley que había sido aceptada por 30 años. Wu confirmó que 1951. Un año después, Lederberg, junto para las interacciones nucleares débiles, con su primer esposo, Joshua Lederberg, Sabías que... la naturaleza es ligeramente zurda. desarrolló una forma de transferir fáEl hallazgo sorprendió a los físicos de cilmente colonias bacterianas de una Cuando se anunció que todo el mundo, quienes rápidamente placa de Petri a otra, llamada réplica la química británica repitieron su trabajo y confirmaron sus de placas, que facilitó el estudio de la Dorothy Hodgkin había resultados. En 1957, los colegas que proresistencia a los antibióticos. Gracias a ganado el Premio Nobel de Química 1964 por pusieron la teoría y el experimento obsu nueva técnica encontraron que existen descifrar la estructura de la penicilina, algunos tuvieron el Premio Nobel por cambiar el mutaciones espontáneas en las bacterias, diarios británicos titularon la noticia como concepto de paridad. Inexplicablemente lo que les permite volverse resistentes a “Una ama de casa de Oxford gana un Nobel”. Wu no se incluyó en el premio. fármacos como la penicilina. 44 muyinteresante.com.mx

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El Efecto Matilda no sólo condiciona a las científicas, sino a quienes podrían llegar a serlo porque se desalienta a las niñas a escoger una carrera de ciencia pura o relacionada con ingeniería porque siguen viéndose como carreras de hombres: María Barreira González

1

2 LISTADO DE OMISIONES. (1) Nettie Stevens, genetista estadounidense quien describió las bases cromosómicas que determinan el sexo. (2) Esther Lederberg, microbióloga estadounidense pionera en genética bacteriana; consiguió el método de réplica en placa para el cultivo de bacterias. (3) Chien-Shiung Wu, física experta en radiactividad que realizó el experimento que contradecía la ley hipotética de la conservación de la paridad. (4) Mileva Maric, matemática serbia y colega de Albert Einstein, con quien estuvo casada. Se cree que pudo tener gran aporte en el desarrollo de la Teoría de la Relatividad, atribuida únicamente al científico judío.

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La relativa genialidad de Einstein El debate sobre el papel de la matemática Mileva Maric (1875-1948) en el trabajo de Einstein ha persistido durante décadas. El catalizador de esta polémica fue, por un lado, la publicación del libro Albert Einstein/Mileva Maric: las cartas de amor editado por Princeton University Press. La intensa relación epistolar no nada más permitió a los historiadores y biógrafos vislumbrar la relación personal entre Mileva y Albert, sino también su desarrollo intelectual y la visión que compartían sobre la física. De acuerdo con el artículo “Does Albert Einstein’s first wife Mileva Maric deserve credit for some of his work?”, publicado por el periódico inglés The Independent, en una carta Albert le escribió a Mileva: “¡Qué feliz y orgulloso me sentiré cuando los dos juntos hayamos llevado nuestro trabajo en movimiento relativo a una conclusión victoriosa!”. En otra misiva, expresó: “Tengo mucha curiosidad por saber si nuestra fuerza molecular conservadora también será buena para los gases”, y en muchas ocasiones más, Einstein continuó escribiendo a Maric sobre “nuestros nuevos estudios”, “nuestras investigaciones”, “nuestra visión”, “nuestra teoría” y “nuestro documento”. Por su parte, la biógrafa de Maric, Desanka Trbuhovic-Gjuric, en su libro A la sombra de Albert Einstein: la trágica vida de Mileva Einstein Maric, destaca una pieza controvertida que fue escrita por el físico soviético, Abraham Joffe. Éste afirma que vio los tres escritos de presentación originales del documento de Teoría de la Relatividad de 1905 y señaló que estaban firmados por Einstein-Marity. Marity es la variante

húngara de Maric. Sin embargo, Marity fue eliminado de la publicación final. Una hipótesis apunta a que el nombre de Maric pudo haberse omitido en la publicación final porque a principios del siglo XX las científicas enfrentaban muchos obstáculos institucionales y no era raro que fueran excluidas de los artículos científicos, pero los críticos sostienen que, por costumbre en Suiza, el apellido de soltera de la esposa se agrega al apellido del esposo, como mostraba dicho documento. Otra evidencia que se une a la lista de sospechas es la carta fechada el 31 de enero de 1918 en la que Einstein le escribió a Maric ofreciendo su Premio Nobel a cambio de un divorcio. Sin embargo, después de que él recibió sus ganancias, le dio sólo la mitad. En consecuencia, esto planteó muchas preguntas en los historiadores: ¿por qué Einstein usó el dinero de su Premio Nobel y no la pensión alimenticia regular y la manutención de los hijos? ¿Era la mitad del dinero por la mitad del trabajo? Lo cierto es que el nombre de Mileva Maric sigue excluido de la historia científica PARA SABER MÁS cuando las evidencias y algunos Forgotten Women: The Scientists, historiadores escépticos apuntan de Zing Tsjeng, Octopus a que debería de estar a la par Publishing Group, 2018. del nombre de Einstein.

Fuentes: The Matilda Joslyn Gage Foundation, matildajoslyngage.org; Rossiter, M. W. (1993), The Matthew Matilda Effect in Science, Social Studies of Science; estherlederberg.com; Tsjeng, Z. (2018), Forgotten Women: The Scientists

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NEUROCIENCIA MECANISMOS DE LA AUDICIÓN

Viaje al

centro

oídos

de nuestros

Hasta hace poco no comprendíamos cómo es que las ondas sonoras son captadas por el cerebro. Ahora, investigadores se han internado en nuestros oídos para descubrirlo y sus hallazgos podrían ser la clave para revertir la sordera.

E

s un hecho que en pleno siglo XXI seguimos aprendiendo cosas nuevas acerca de la arquitectura básica de nuestro cuerpo. Un ejemplo reciente es en el sistema auditivo. Sabemos que nuestra capacidad de escuchar una orquesta, un susurro o una bomba depende, asombrosamente, de una cavidad de hueso hueca en forma de espiral, de tan sólo unos 32 milímetros de largo, anidada en lo más profundo del oído interno. Y que es allí, dentro de esa hermosa cóclea que más parece una obra de arte, donde sucede la magia de la audición. Pero ¿cómo distinguimos los sonidos, ya sean muy suaves o muy altos, distantes o cercanos? Nuestro entendimiento del proceso fundamental de la audición apenas ha ido develándose. Hace un par de meses, tres científicos internacionales recibieron el prestigioso Premio Kavli en Neurociencias de 2018 por haber arrojado luz sobre éste y, de paso, ayudar así a explicar la sordera.

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Por Ángela Posada-Swafford

TRÍO DE ASES. De izquierda a derecha: James Hudspeth, Robert Fettiplace y Christine Petit, reconocidos con el Premio Kavli por sus aportes a la neurociencia.

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NEUROCIENCIA

Hasta hace unas décadas era muy poco lo que se conocía acerca el cuerpo a drogas como la estreptomicina, a infecciones como la del sentido de la audición, más allá de su anatomía y fisiología rubeola y la toxoplasmosis, o a sonidos demasiado ruidosos. Y básicas. Las ondas de sonido entran por el canal del oído externo y que no se regeneran, lo cual explicaría muchos tipos de sordera. hacen que vibre el tímpano; las vibraciones viajan a través de los Los ganadores del Kavli en Neurociencias de este año, A. huesos del oído medio hasta la cóclea del oído interno. Las ondas James Hudspeth, Christine Petit y Robert Fettiplace, invirtieron de presión del sonido pasan a través de las cámaras dentro de esta décadas en estudiar independientemente el papel de las células espiral de caracol, que están llenas de un fluido, y desencadenan ciliadas en el sentido del oído. Literalmente, los tres han estado impulsos eléctricos que alcanzan el cerebro vía el nervio auditivo. viviendo 50 años dentro de nuestros oídos. Los científicos sospechaban que los verdaderos sensores de La arquitectura de las células ciliadas es interesante porque las señales de sonido podrían ser unas células que terminan en cada una de ellas termina en un haz de entre 20 y 300 “pelitos” penachos con forma de vellos diminutos, a las cuales llamaron u organelos, que vistos con el microscopio de electrones semejan células ciliadas internas o externas. penachos de tubos de diferentes alturas con uno que es más alto Sólo existen exactamente 16,000 de estas y que hace las veces de punta. células dentro de nuestra cóclea, crecienA finales de los años 70, Hudspeth y Sabías que... do sobre una membrana que separa los Fettiplace, quienes tienen estudios en bioductos llenos de fluido que hay dentro de física, sintieron curiosidad por saber si Científicos trabajan esa estructura en espiral. Las observacioel movimiento de esos penachos, obedeen una droga para nes con microscopio muestran que, con ciendo a las vibraciones de la membrana estimular el crecimiento los años, estas células se pueden dañar y de la cóclea donde estaban montados, se de las células ciliadas. perder definitivamente cuando se expone convertía en señales eléctricas. 48 muyinteresante.com.mx

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ZOOM. Este penacho de tubos es en realidad la punta de una célula auditiva llamada célula ciliada. Tenemos 16,000 de ellas en nuestros oídos internos.

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MISTERIO RESUELTO. El Dr. James Hudspeth, ganador del Premio Kavli en Neurociencias 2018, describió cómo las células ciliadas transforman las vibraciones del sonido en señales eléctricas que el cerebro puede interpretar.

Para acceder a la cóclea, que en los mamíferos está incrustada dentro del hueso temporal del cráneo, cada uno por su lado decidió trabajar al inicio con cócleas de animales exóticos. Hudspeth escogió las ranas toro y Fettiplace las tortugas. Una de las razones era que ambas especies son relativamente fáciles de mantener en un laboratorio porque su organismo de sangre fría les permite aguantar fluctuaciones de temperatura. Según escribe Julie Clayton en la publicación que conmemora los Premios Kavli de 2018, para ver las células auditivas los investigadores tuvieron que ingeniárselas para sacarlas de la cóclea de los animales sin rasgarlas. Luego Hudspeth, que hoy en día dirige el Laboratorio de Neurociencia Sensorial de la Universidad de Rockefeller (EUA), optó por usar una fibra de vidrio superfina con microelectrodos en el extremo para empujar suavemente las puntas de los penachos de la célula y medir si respondían, produciendo algún tipo de electricidad.

De vibraciones a electricidad “La electricidad es la moneda que tiene en común todo el sistema nervioso”, le explicó Hudspeth a Scientific American en una ocasión. “Pero sucede que la moneda del mundo sensorial externo es muy diferente. Tenemos fotones: eso es la visión; tenemos presión: ése es el tacto. Tenemos moléculas: ése es el gusto o el olor. Finalmente, tenemos vibraciones en el aire: ésa es la esencia del sonido. “Cada uno de esos distintos tipos de estímulo físico debe de alguna manera convertirse en las señales eléctricas que el cerebro puede interpretar.” Esta especie de traducción de estímulo externo a electricidad es lo que se llama proceso de transducción, explica Hudspeth durante una de las tantas conferencias que dio al recibir el Kavli. “Lo que me motivó, y a lo que le dediqué los primeros 20 años de mi carrera, fue tratar de entender cómo sucede este

Podemos oír gracias a 16,000 células que parecen penachos de tubos plantados dentro de una estructura en forma de caracol de 32 milímetros.

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proceso. Cómo la vibración mecánica, cuando golpea la parte superior del penacho de cada célula, se convierte en una respuesta eléctrica.” Durante sus experimentos con las ranas toro (originarias de Norteamérica), Hudspeth fue el primero en demostrar que al desplazar mecánicamente el penacho de células ciliadas en dirección a la más alta, ocasionaba un cambio en la carga eléctrica de la membrana de la célula. La cantidad de desplazamiento necesaria era tan minúscula que Hudspeth la compara con poner el dedo sobre la cima de la torre Eiffel. Hudspeth vio que la respuesta eléctriMINITALADRO. La cóclea dentro del oído interno de un conejillo de Indias ca requería el flujo de iones de calcio parece una escultura en forma de caracol. Pegadas a lo largo de la espiral y potasio a través de la membrana que hay filas de células que responden a distintas frecuencias de sonido. recubre la célula, y entonces propuso El órgano apenas mide 32 mm. Ésta es una microfotografía con color mejorado tomada en microscopio electrónico de barrido. que cuando las ondas de sonido mueven mecánicamente esos penachos en la célula, lo que están haciendo es jalar el penacho para abrir los canales de la membrana y permitir la entrada de los iones positivos. Y que al mover el penacho en dirección opuesta los canales quedaban cerrados. Durante las siguientes tres décadas, Hudspeth reveló más y más propiedades biofísicas y bioquímicas de este asombroso sistema de células auditivas. Por ejemplo, descubrió que, en lugar de ser simples receptores pasivos del sonido, los penachos de las células se ponen temblorosos cuando hay un sonido muy distante. Lo que este “temblor” hace es aumentar su sensibilidad a las vibraciones de sonido entre 100 y 1,000 por ciento. En otras palabras, nuestros DIMINUTOS. Dentro de las espirales de hueso de la oídos tienen incorporado un sistema natural amcóclea está el órgano de Corti, una membrana donde plificador de sonido. Ésta es la amplificación que crecen los haces de células ciliadas formando tapetes. se pierde con la vejez. “Ese sistema amplificador no existe en ninguno de los otros sensibilidad de las células auditivas a distintas frecuencias de sentidos. Sería como si la luz que entra al ojo produjera más sonido y creó un mapa de cómo los tubos del penacho de la luz dentro del ojo o si el olor que entra en la nariz produjera célula que están más cerca de la base de la cóclea responden más moléculas del aroma. En el caso de los oídos, el sonido que a frecuencias altas, mientras que las que se ubican más arriba, entra allí es mecánicamente amplificado por el oído mismo. Y en la parte flexible del penacho, responden a las frecuencias ese proceso activo además agudiza la sintonización de lo que bajas. Además descubrió que en ambos extremos de la célula oímos, de tal manera que podemos escuchar frecuencias que (el penacho de tubos y la base) hay una composición distinta están muy pegadas unas a otras. Eso es genial.” de canales de iones de sodio y potasio. Por su parte, Robert Fettiplace, ahora en la Universidad Para comienzos de los años 90, Fettiplace, Hudspeth y otros de Wisconsin-Madison (EUA), ahondó en los estudios de la investigadores habían hecho avances grandes en el entendimiento de la fisiología de nuestro sistema auditivo, pero casi nada se sabía acerca de los mecanismos moleculares. Fue aquí donde entró en escena Christine Petit, médica y genetista del Instituto Pasteur, en Francia. Ella estaba interesada en la base genética de las formas heredadas de sordera.

Las células auditivas sufren con algunas enfermedades o drogas, y en especial cuando usamos audífonos con ruidos altos... y no se regeneran. 50 muyinteresante.com.mx

¿Podría la genética hacernos oír? A través de la genética, biología molecular y análisis bioquímico, Petit ha identificado más de 20 genes específicos

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NEUROCIENCIA

¿Un piano

en su cabeza?

E

n el siglo XIX, el científico alemán Hermann von Helmholtz comparó la cóclea, el órgano receptivo

del sonido, con un piano, pero a la inversa: en el piano, cada una de las cuerdas representa un

tono único y la combinación de todas las cuerdas produce un tono armonioso (cuando el piano se toca bien). El oído básicamente lo hace al revés, porque al recibir un sonido, lo separa en sus tonos individuales, representando cada uno de ellos en una posición diferente a lo largo de la espiral de la cóclea. Cada una de las 16,000 células auditivas que recubren la cóclea es un receptor que responde de forma distinta a una frecuencia específica, y esas células ciliadas están colocadas en un orden sistemático, igual que las cuerdas del piano.

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cuya ausencia o mutación interfiere con la audición, afectando al desarrollo y la función de las células ciliadas. Algunos de estos defectos genéticos hacen blanco en las puntas del penacho y otros en la base. Petit señaló cuáles son las proteínas en el corazón de la maquinaria molecular que tienen que ver con la sordera, dando una explicación para algunos de los cientos de formas de pérdida de audición en humanos. ¿Cómo no va a ser posible, algún día, soñar con regenerar los penachos de las células ciliadas, que hasta el momento son tan imposibles como hacer crecer otro par de ojos?, le pregunto a Hudspeth, y él asiente enfáticamente.

A CUIDARLAS. Cuando son atacadas por ciertas enfermedades, al envejecer o cuando nos ponemos los audífonos a todo volumen durante horas, los penachos de las células auditivas literalmente se desintegran para no volver a crecer.

“Ése es uno de los retos más grandes en nuestra área de estudio. La norma es que cuando los mamíferos perdemos esas células, ya no vuelven. Por eso es que nos va costando trabajo oír cuando envejecemos y eventualmente quedaremos medio sordos. Uno de los enfoques que estamos siguiendo es probar drogas para encontrar una molécula que permita que las células ciliadas se regeneren. Hemos hecho ensayos con 80,000 drogas y por ahora tenemos dos compuestos que lucen prometedores. Eso toma tiempo. Ahora hay que ver cómo funcionan y si pueden utilizarse en los humanos.” En cuanto a la terapia genética, Hudspeth piensa que las células auditivas son candidatas muy razonables. No sólo por el trabajo de Petit, que nos ha dado un repertorio de varias proteínas que se entienden bien, sino porque al haber tantas condiciones de pérdida total o parcial de la audición en humanos, el campo es fértil para la genética. “Pero hay otra cosa que hace al oído particularmente atractivo a la terapia genética, y es su geometría. Por el momento, la terapia con genes significa insertar genes por medio de un virus, y eso puede ser problemático cuando uno habla de todo el cuerpo, porque uno no quiere que algunos de esos genes insertados se vayan a lugares donde no deben. Pero el oído es perfecto porque tiene espacios donde los líquidos están físicamente separados de cualquier otro líquido en el cuerpo; entonces existe el potencial de inyectar un virus que acarrea un gen que nada más verá las células del oído interno y que no irá a parar al hígado o a algún otro sitio donde pueda causar daño.” Pero a la par de las aplicaciones médicas de este hallazgo, otra parte importante es la investigación básica, impulsada por la curiosidad, la que realmente avanza nuestro entendimiento del sentido de la audición. Mientras sigan siendo PARA SABER MÁS apoyados por sus instituciones y bit.ly/2kEe3MB por premios como el Kavli, tenSitio del Premio Kavli dremos a estos tres investigadores en Neurociencias 2018 metidos en nuestros oídos. muyinteresante.com.mx 51

EN PORTADA

METEOROLOGÍA PARA PREVENIR INUNDACIONES

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Por Sarai J. Rangel

FOTOARTE: JOSÉ ANTONIO DÍAZ DE LEÓN

Las crecidas repentinas son una de las catástrofes que más vidas humanas cobran. Dado que su frecuencia podría verse aumentada en el contexto del cambio climático, los meteorólogos buscan anticipar estos fenómenos para avisar a la población. Su lema: las alertas salvan vidas.

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ntre el 25 y el 26 de mayo de 2017, Sri Lanka vivió sus peores lluvias en más de una década. Literalmente, el cielo se les vino encima. Las precipitaciones anuales propias del monzón del suroeste, esperadas por los lugareños que dependen de ellas para sus cosechas, llegaron con una intensidad extrema, agravadas por los efectos del ciclón tropical Mora. La devastación fue generalizada. A lo largo de esos dos días, la incesante caída de agua provocó el desbordamiento de ríos, así como inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra en 15 de los 25 distritos de la isla, resultando en la muerte de 213 personas, decenas de desaparecidos SIN SALIDA. Las inundaciones repentinas ocurren en todo el mundo y son provocadas por la conjuny 73,000 afectados. Éstos, según algunos ción de lluvia intensa que cae en suelos saturados. reportes, no nada más tuvieron que lidiar con el agua, sino incluso con ataques de cocodrilos. Las pérdidas materiales se calcuChamindha reforzó sus criaderos y colaron en más de 3,400 viviendas destruidas rrales para protegerlos. A los pocos días por completo y otras 21,000 parcialmente el cielo le demostró que había hecho dañadas por el agua y el lodo. bien. Sorprendentemente, los meteoróTan terrible escenario estuvo a punto logos habían dado en el clavo: entre el de repetirse este 2018. A finales de mayo 21 y el 24 de mayo, la zona recibió de pasado, las lluvias anuales del monzón forma ininterrumpida más de 350 mm volvieron a impactar con su toda su terrible de lluvias, anegando caminos y edificios. fuerza al pequeño país asiático y 19 disEl anuncio le permitió a Chamindha y a tritos quedaron entre las aguas, afectando otros propietarios de negocios prepararse ahora a unas 175,000 personas. Pero esta y aminorar las pérdidas, una oportunidad vez algo cambió: estaban sobre aviso, y poco usual. “Probablemente evité pérdidas eso marcó toda la diferencia entre un desastre y otro. de cientos de miles de rupias”, calculó. No contentos con este logro, la “racha” alcanzada por los expertos del clima continuó. El 21 de mayo emitieron alertas de crecidas La importancia de un mensaje Unos días antes de que se desencadenara la tempestad este repentinas en la zona occidental de la isla y, ante tal posibilidad, año, los ciudadanos de Sri Lanka comenzaron a recibir alertas las autoridades determinaron evacuar nueve distritos; cosa de sobre las tormentas por venir. No eran los típicos avisos que admirar, pues si algo caracteriza a las crecidas repentinas es justo los servicios de meteorología locales suelen emitir: un simple eso: son imposibles de pronosticar. O lo eran. Las advertencias llegaron a la población por todos los medios: “lluvias intensas” no es algo que pueda atraer la atención en Facebook, Twitter, SMS, periódicos, radio, televisión, de boca un país donde lo raro es que no diluvie. “Cuando escuché que habría fuertes lluvias a partir del 20 de en boca... El servicio meteorológico, la Cruz Roja y las agencias mayo, no presté atención al principio”, le contó Chamindha gubernamentales difundieron el aviso tanto como pudieron y, Fernando, dueño de una granja avícola, a la cadena Reuters en tal como se pronosticó, siete de los nueve distritos señalados junio. Mas cuando oyó que específicamente la región donde fueron inundados y presentaron deslizamientos de tierra. El año anterior, los aludes fueron una de las principales causas vive, Marawila, y sus alrededores serían afectadas por potentes inundaciones después del 20 de mayo, todo cambió. La adver- de mortandad, mientras que en 2016 sólo el desgajamiento de una colina enterró a más de 200 personas. Sin embargo, esta tencia era demasiado concreta como para ignorarla.

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FOTO: EFE / ZUMA PRESS

Las inundaciones relámpago podrían ir en aumento a medida que se incrementen los efectos del cambio climático.

La Organización Mundial de la Salud clasifica las anegaciones de tres maneras: a) Fluviales: cualquier tipo de inundación relacionada con el desbordamiento de ríos. Resultan de fuertes lluvias que exceden la capacidad del afluente. Estas inundaciones se pueden anticipar por lo general, pues las lluvias prolongadas las causan; además, suelen ocurrir en las mismas áreas.

a

b) Costeras: se asocian a ciclones tropicales, tsunamis o marejadas ciclónicas que impactan en las zonas cercanas al mar o el océano. Son muy repentinas, dado que las mareas pueden cambiar con rapidez y sin previo aviso. Son en extremo peligrosas, sobre todo en la línea costera.

b

c) Repentinas. son inesperadas y se forman tras lluvias excepcionalmente intensas que superan los sistemas de drenaje o las defensas contra inundaciones de las ciudades. Son muy rápidas y abruptas, por ello pueden tomar por sorpresa a la ciudadanía. Sus efectos pueden empeorar en zonas urbanas, donde el concreto asfáltico dificulta la absorción natural del agua de lluvia. Aunque es posible advertir con mucha antelación las inundaciones estacionales, midiendo el aumento del

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nivel del agua, en el caso de las inundaciones costeras y, en general las repentinas, sólo se pueden anticipar con un breve lapso de tiempo (que va de unas horas a minutos).

RÉCORD PERDIDO. En el considerado punto más seco de la Tierra no se habían registrado lluvias desde hace 500 años.

E FOTO: EFE / ZUMA PRESS; GETTY IMAGES

l promedio anual de lluvia en el desierto de Atacama, Chile, uno de los lugares más secos del planeta, es de 5 mm. Pero eso cambió cuando entre el 24 y 26 de marzo de 2015 cayeron más de 60 mm de precipitaciones. El evento provocó inundaciones repentinas que anegaron las ciudades de Copiapó y Antofagasta (al norte del país), cobrando la vida de 31 personas y casi medio centenar de desaparecidos. Desde hacía 17 años, el río Copiapó estaba seco. Fuente: munichre.com

vez, gracias a que el Centro de Gestión de Desastres de Sri Lanka siguió las recomendaciones de los expertos en meteorología, la mayoría de la gente alcanzó a salir de las zonas de peligro. Más o menos unas 17,970 familias fueron evacuadas en 265 centros durante el tiempo que duró la contingencia. No sería aventurado suponer que estas alertas tempranas y su exitosa transmisión fueran la clave detrás de la baja tasa de decesos en este avasallador fenómeno: menos de 30. En comparación, las muertes se contaron por cientos en 2016 y 2017. Lo sucedido en Sri Lanka este año no fue obra de la casualidad o de la fortuna. Por el contrario, fue el resultado de una cuidada iniciativa mundial que la Organización Meteorológica Internacional (WMO, por sus siglas en inglés) lidera desde hace casi una década. Su ambicioso objetivo es nada menos que predecir lo impredecible: dónde y cuándo se desencadenará la siguiente inundación repentina. Todo con el fin de salvar vidas.

Rápida y letal Desde siempre, los seres humanos hemos tratado de ganarle territorio al agua. Fundar asentamientos en sus orillas y riveras nos ha permitido tener acceso fácil a este recurso, alimentos y vías de movilidad, pero a cambio pagamos un alto precio. Para los antiguos egipcios la inundación anual del Nilo era sinónimo de vida (regaba sus cultivos) y destrucción, cuando su fuerza sobrepasaba las estimaciones y arrasaba con todo a su paso. Vivir en las zonas costeras también es un estira y afloja con el mar. Países Bajos, una potencia en gestión hidráulica, es muestra de cómo las naciones pueden adaptarse y refrenar a la naturaleza. muyinteresante.com.mx 55

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Pero ese no es el caso con las crecidas repentinas. A diferencia de las anegaciones anuales o estacionales de ríos o costas, las también conocidas como inundaciones relámpago se producen en cuestión de horas o minutos sin previo aviso, tomando por sorpresa a las comunidades, pues no necesariamente ocurren en sitios que suelan verse inundados. Ni siquiera es necesario que exista un río cercano que se desborde. Una lluvia lo bastante intensa para saturar las alcantaSIERRA LEONA. Las inundaciones tienen un impacto particularmente desastroso en las vidas rillas o un terreno deforestado incapaz de y propiedades de las poblaciones afectadas. absorber la escorrentía (el agua de lluvia que discurre por un terreno) es suficiente para desencadenar un aluvión sobre un sitio en particular. Ese es el motivo de porqué para los meteorólogos es por n términos de pérdidas humanas, las inundaciones de agosto en Sierra Leona fueron el peor desastre demás difícil predecir en qué sitio puede registrado en 2017: cobraron la vida de 1,141 personas y casi 6,000 quedaron sin hogar. A pesar de que generarse una de esas inundaciones. No la zona experimentó lluvias torrenciales a lo largo de tres días, su servicio meteorológico no emitió aviso basta con conocer la cantidad de lluvia: es alguno sobre la posibilidad de inundaciones y deslaves; sin esta alerta, las personas no lograron evacuar imprescindible saber si el terreno o lugar antes de la crecida repentina del agua. Lo peor llegó la madrugada del 14 de agosto, cuando la ladera de la tiene la capacidad para absorberla. altamente deforestada y erosionada colina Sugar Loaf, que rodea la capital, Freetown (situada a nivel del mar), Eso es lo que hace a estos eventos uno se vino abajo arrasando con miles de viviendas y sus habitantes, muchos aún durmiendo. Tanto Freetown de los tipos de desastres naturales más como algunas regiones cercanas a ésta quedaron bajo el agua, lodo y escombros. Fuente: reliefweb.int mortíferos del mundo. De acuerdo con la Organización Meteorológica Mundial, representan el 85% de los casos de inundaciones totales y pro- de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), será una de las vocan la muerte de más de cinco mil personas al año –incluso repercusiones a corto plazo de tener un planeta más cálido. La razón es simple: las lluvias se generan a partir del vapor de más que los tornados y ciclones–, generando cuantiosos daños a la infraestructura y a la economía de los sitios donde acontecen. agua que se condensa en la atmósfera, mientras que la intensidad Por si esto no fuera lo suficientemente preocupante, se espera que de las precipitaciones depende, a su vez, de la disponibilidad en el contexto del cambio climático estos fenómenos se vuelvan de vapor de agua atmosférico. Puesto que conforme aumenten más frecuentes debido al aumento de la intensidad y duración las temperaturas, la atmósfera podrá contener cada vez mayor de las precipitaciones que, a decir del Panel Intergubernamental humedad, no es una mera posibilidad que las lluvias se vuelvan más extremas y den pie a un repunte en el número de inundaciones repentinas. De hecho, las primeras evidencias de que eso ya está ocurriendo fueron dadas a mediados de este año por el experto en e acuerdo con ReliefWeb, la principal fuente de información sobre crisis y desastres mundiales, diIngeniería de la Tierra y Medio Ambiente, rigida por la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas (OCHA, por sus Pierre Gentine. El académico de la Unisiglas en inglés), hasta octubre de 2018 se habían registrado 45 inundaciones e inundaciones repenversidad de Columbia, Estados Unidos, tinas en el mundo. Éstas son sólo algunas de las anegaciones relámpago más destacadas.

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Marzo. Una variación en el patrón de precipitaciones provocó inundaciones relámpago en gran parte del país. Se estima que el saldo fue de unos 150 fallecidos y alrededor de 310,000 desplazados en 40 condados. Miles de hectáreas de cultivo, así como medios de subsistencia, quedaron bajo el agua.

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Ruanda Marzo-abril. El 3 de marzo, las fuertes lluvias provocaron inundaciones a lo largo del río Sebeya, al occidente del país. Las autoridades calculan que alrededor de 5,000 hogares y unas 25,000 personas fueron afectados por las crecidas. Hasta abril se reportaba un saldo de 24 muertos.

Etiopía Abril-mayo. Las inundaciones repentinas han afectado varias localidades, dejando sin refugio a más de 50 mil personas desplazadas. Se estima que las inundaciones y deslizamientos de tierra asociados a este evento costaron la vida a casi medio centenar de personas en la región.

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Kenia

ESCOMBROS. La ineficacia de los avisos agrava los efectos de las crecidas repentinas. En la foto, rescatistas buscan cuerpos en Sierra Leona.

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as inundaciones relámpago, o flash floods, son uno de los desastres naturales con más pérdidas de vidas cada año. Éstas representan 85 por ciento de todos los casos de

inundaciones a nivel mundial, incluso en países desarrollados. De acuerdo con el grupo Munich Re, enfocado en gestión de riesgos, estos fenómenos hidrológicos fueron los más frecuentes en 2017 y que más víctimas causaron ese año.

demostró que el cambio climático causado por la actividad humana efectivamente ha contribuido a elevar la intensidad de las lluvias, así como los extremos de la escorrentía en gran parte del mundo. Un factor que podría estar propiciando eso es la degradación de la cobertura forestal y del suelo, pues la erosión interfiere con la capacidad de la tierra para absorber el agua de lluvia. Es entonces cuando ésta corre sobre el suelo y fomenta la generación de inundaciones repentinas en todo el orbe. Consciente del enorme problema que representa la predicción de inundaciones repentinas, en 2009 la Organización Meteorológica Mundial comenzó a desarrollar el Flash Flood Guidance System (Sistema Guía para Inundaciones Repentinas, o FFGS), un proyecto con cobertura global y en el que al día de hoy participan cerca de 52 países y más de dos millones de expertos en meteorología a fin de proporcionar los recursos (humanos, documentales e instrumentales) que ayuden a las naciones a detectar los sitios dentro de sus territorios susceptibles a estos fenómenos antes de que se presenten, a fin de minimizar sus consecuencias, mismas que causan considerables pérdidas en propiedades, infraestructura y vidas humanas. Para ello, estos grupos deben hacer uso de los más avanzados métodos y técnicas de pronóstico meteorológico. Uno de los que ha generado más avances para preSabías que... decir los sitios donde se desencadenarán inundaciones relámpago es el nowcasting, El Plan Delta (Delo “predicción a muy corto plazo”: una tawerken), una serie poderosa herramienta mediante la cual de compuertas, presas se logra conocer el curso de un fenómeno y diques para contener el Mar del Norte, y que natural (por ejemplo, la cantidad de lluvia han convertido a los Países Bajos en potencia que caerá durante una precipitación) con mundial en la prevención de inundaciones, unas pocas horas de adelanto. Utilizando surgió a raíz de la crecida del 1 de febrero de datos de radar, satelitales, observaciones 1953, cuando murieron casi 2,000 personas y y mediciones directas del campo, permite quedaron anegadas unas 200,000 hectáreas.

FOTOS: EFE / ZUMA PRESS; GETTY IMAGES

China Agosto. Las precipitaciones en Sinkiang alcanzaron los 110 mm, mientras que el nivel más alto registrado anteriormente era de apenas 52.4 mm. Un embalse diseñado para resistir 537 m3/s se desbordó cuando el agua superó los 1,848 m3/s; las peores inundaciones en 300 años. El saldo: 20 muertos y más de 5,000 evacuados.

Somalia Abril-agosto. En Galguduud, las fuertes lluvias causaron inundaciones repentinas que destruyeron los refugios en asentamientos de tierras bajas. Se estima que 830,000 personas han sido afectadas durante la temporada, de las cuales casi 290,000 han sido desplazadas por las inundaciones. Debido al agua estancada se han confirmado casos de malaria y cólera.

Catástrofes mundiales 2017

11% 7% 35%

47% Fallecimientos

6% 13% 16%

65% EVENTOS GEOFÍSICOS. Sismos, erupciones. METEOROLÓGICOS. Tormentas, monzones. HIDROLÓGICOS. Inundaciones, deslaves. CLIMATOLÓGICOS. Sequías, incendios.

Bangladesh Abril-octubre. Las lluvias torrenciales y los vientos de hasta 70 km/h relacionados con las lluvias monzónicas causaron inundaciones y deslizamientos de tierra durante la temporada. Alrededor de 21,000 rohingyas situados en campos de refugiados han tenido que ser reubicados. Se estima que unas 30 personas han fallecido debido a estos fenómenos.

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Recomendaciones a la población durante estos eventos: 2
Si se emite una advertencia de crecida repentina en su área, o al momento en que se percate de que una inundación es inminente, actúe; puede tener sólo unos segundos para salvarse. 2
Suba a un terreno más alto y seguro. 2
Escape de las áreas más probables de sufrir inundación: hondonadas, llanuras de inundación, puntos bajos del terreno, barrancos, bajo puentes, etcétera. 2
Evite las áreas ya inundadas. No intente cruzar corrientes que fluyen. 2
Si se encuentra con una corriente que fluye velozmente, donde el agua está por encima de sus tobillos, regrese y busque otro camino. Si el agua se mueve con rapidez, incluso con 15 cm de profundidad, puede derribarle.

Más de la mitad de las personas que fallecen en estos sucesos estaban en vehículos motorizados: 2
Debido a la lluvia intensa o poca visibilidad es fácil conducir a áreas de marea alta. 2
Si está en medio de una lluvia torrencial, reduzca la velocidad. 2
Cuando se producen inundaciones repentinas en su área, no maneje si no tiene que hacerlo. 2
Nunca conduzca hacia la inundación aunque parezca poco profunda. Las apariencias engañan y la carretera puede estar dañada. 2
Menos de cinco centímetros de agua en movimiento es suficiente para empujar un vehículo. 2
Los automóviles flotan cuando la fuerza del agua es mayor que la fuerza de fricción. La arena y el barro que vienen con las inundaciones reducen la fuerza de fricción que mantiene al auto en su lugar. 2
Si termina atascado en la inundación, deje inmediatamente el vehículo y busque un lugar seguro. El agua que sube rápidamente puede engullir el auto y usted quedar atrapado al interior. Fuente: mo.gov/stopfloodingdeaths

Junio-noviembre. El país fue azotado por lluvias intensas, inundaciones relámpago y los efectos de los tifones Yutu y Mangkhut dejando millones de desplazados y cuantiosas pérdidas materiales; los sistemas de alertas de inundaciones avisaron de posibles derrumbes y crecidas. El saldo fue alrededor de un centenar de muertos y 140 heridos durante la temporada.

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Myanmar Junio-septiembre. Desde el 9 de julio y hasta septiembre, más de 268,000 personas fueron desplazadas por las inundaciones estacionales de Monzón, los derrumbes y las fuertes lluvias que afectaron a varios estados y regiones. Las autoridades locales reportaron al menos 16 muertos y miles de hectáreas afectadas.

Laos Julio. El día 23, las fuertes lluvias y el impacto de dos tormentas tropicales provocaron la ruptura de una represa en la provincia de Attapeu, generando inundaciones repentinas en una decena de aldeas. El fenómeno afectó a más de 13,000 personas, siendo 6,000 evacuados. Se desconoce la cantidad de muertos y cientos permanecen desaparecidos.

FOTOS: EFE/ ZUMA PRESS

Filipinas

APROVECHAR. Los parques o jardines de lluvia están diseñados para contener el exceso de agua pluvial.

P

areciera que China tiene soluciones increíbles para todo. Esta vez su objetivo es disminuir las inundaciones en sus zonas urbanas, convirtiéndolas en ‘esponjas’ capaces de absorber y reutilizar al menos 70% del agua de lluvia.

El proyecto, que se espera implementar en 80% de sus ciudades para 2020, fue lanzado en 2015 y su propósito es reducir la intensidad de la escorrentía fluvial y captarla para reponer sus reservas de líquido subterráneo. A mediados del año pasado, en 19 vecindarios de la ciudad de Lingang (distrito de Pudong), que comenzó a ser planificada desde 2003 y se espera sea completada en 2020, se emprendió un proyecto piloto para capturar y almacenar el agua de lluvia. Éste incluye el uso de pavimentos especiales para absorber el agua, tejados y humedales verdes para resguardarla e incluso jardines tipo zanja, debajo de los cuales se colocarán albercas para recolectar el agua. Las plantas sembradas serán las encargadas de purificarla. Todo este recurso hídrico extra, a la vez que se espera que ayude a solucionar el problema de las inundaciones en centros urbanos, será usado para labores como el aseo de vehículos en autolavados. El gobierno local ha invertido unos 119 millones de dólares para la modificación de 79 km2 de la urbe. Fuente: archive.shine.cn

son procesados por un software de computadora. Hacia el año 2000 se integraron las mediciones satelitales (sobre todo, imágenes infrarrojas) de las nubosidades, lo que abrió todo un nuevo campo en cuanto a los alcances de nowcasting, con el Brujos del clima El concepto de “predicción a corto plazo” no es nuevo. En la cual se podían hacer predicciones cada vez más exactas. “Un primera mitad del siglo XX comenzaron a usarse los datos obte- pronosticador es capaz de hacer un análisis de las caracterísnidos mediante radar para conocer el tamaño, forma, intensidad, ticas a pequeña escala presentes en un área reducida, como velocidad e incluso dirección de las tormentas en movimiento. una ciudad, y hacer un pronóstico preciso para las siguientes Con ello se extrapolaba cuál sería su posible ruta y se generaban horas”, se explica en el sitio web de la WMO. Su importancia y valor radica en que mediante la predicción a muy corto plazo advertencias para los pilotos de aviones. Hacia la década de 1950 se demostró que el nowcasting tam- se obtienen datos específicos del inicio, desarrollo y disipación de las próximas tormentas. bién podía ser útil para el pronóstico de Esto es lo que permitirá mandar avisos precipitaciones en una ubicación determiSabías que... a la ciudadanía en un lugar donde la esnada. Los ecos del radar permiten estimar correntía pudiera causar inundaciones la intensidad de la lluvia de una nube o Se calcula que con y se tomen las medidas necesarias ante incluso de un grupo de ellas. Esto fue cada grado que un evento meteorológico. Uno de estos mejorado mediante la combinación con aumente la tempesistemas es el que se utilizó para anticipar modelos meteorológicos, como los datos ratura del planeta, la humedad en el aire se los sitios de peligro por inundación en de la Predicción Numérica del Tiempo incrementará en un siete por ciento, alimenmayo pasado en Sri Lanka. (NWP, por sus siglas en inglés), los cuales tando tormentas cada vez más severas. predecir estos eventos antes de que se produzcan y, en caso de peligro, alertar sobre ellos en tiempo real.

FOTOS: TURENSCAPE; GETTY IMAGES

Mongolia Julio. Hasta el 19 de julio, lluvias sin precedentes causaron inundaciones repentinas en varias partes del país asiático. Unas 2,500 personas fueron afectadas y se vieron obligadas a ser evacuadas. Se reporta pérdida de ganado y destrucción de áreas agrícolas. Afortunadamente no hubo pérdidas humanas que lamentar.

Sudán Julio-agosto. Más de 23 muertes, alrededor de 142,000 afectados y decenas de heridos es el saldo que dejaron las lluvias torrenciales que cayeron sobre la región desde mediados de julio y parte de agosto. Especialmente vulnerable a las anegaciones fue la infraestructura clave como puentes, caminos y carreteras.

Nigeria Julio- octubre. Las intensas lluvias generaron crecidas repentinas en varios estados. La situación se agravó en agosto cuando los ríos Níger y Benue, se saturaron e inundaron gran parte del país. Se declaró emergencia nacional en varios estados y hasta la fecha han muerto unas 200 personas, 1,300 heridos y unos dos millones de afectados.

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METEOSAT (EUMETSAT).

pluviales (cuando la lluvia abruma los sistemas de drenaje antes de que lleguen

a los ríos), se deben a que la lluvia no puede penetrar en el suelo lo suficientemente rápido. En su lugar, se escurre rápido sobre la superficie de la tierra”, explica Roland Ennos, profesor de Biomecánica en la Universidad de Hull (Reino Unido). Dado que en las ciudades las carreteras y suelos en general son impermeables, el agua sólo puede ser dirigida a los desagües, que con frecuencia son rebasados. Es entonces que ocurren las inundaciones. La deforestación urbana sólo agrava este fe-

nómeno. En las calles con cobertura verde, el agua de lluvia puede fluir hacia la tierra. Incluso se cree que la colocación de árboles en las avenidas como parte de los Sistemas de Drenaje Urbano Sostenible, (donde la lluvia se desvía deliberadamente a huecos y caminos), podría ayudar a aminorar los efectos de las inundaciones en urbes. Sin embargo, hace ver Ennos, existe un hueco en cuanto a investigaciones que cuantifiquen a gran escala y de manera precisa los beneficios antiinundación de plantar árboles. “Parece poco probable que la reforestación por sí sola pueda evitar inundaciones –acepta–, pero al encontrar formas de medir los beneficios de los árboles podremos utilizarlos en todo su potencial como parte de nuestros esquemas diseñados de prevención de inundaciones.” Es una deuda que los investigadores tienen pendiente. Fuente: deeproot.com

Túnez 22 de septiembre y 17-18 de octubre. Las fuertes lluvias e inundaciones repentinas en el noreste del país provocaron en esas dos fechas anegaciones de hasta 1.7 m. Se trata de las precipitaciones más intensas registradas en la zona desde 1995. Se reportaron siete personas muertas.

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GOESE-EAST (EUA).

HIMAWARI

Las inundaciones repentinas son un fenómeno hidrometeorológico que requiere la integración de meteorología e hidrología en tiempo real y gestión de información y experiencia local. Apenas un mes antes, meteorólogos de ese país participaron en una de las fases finales del taller regional del FFGS, cuyo objetivo era capacitarlos para detectar inundaciones repentinas en sus zonas de origen mediante simulaciones y estudios de casos. Cuando el momento llegó, el equipo estaba listo. Se implementó un sistema automático compuesto por 37 estaciones de observación meteorológica para monitorear la escorrentía del suelo y tomar datos en tiempo real. Por medio de información histórica y reciente, recabada de forma continua en tierra y vía satélite, los investigadores vigilaron la atmósfera sobre el país, la cual ya se encontraba saturada de nubosidad. Pero lo que les puso sobre aviso fue la presencia de un fenómeno atmosférico poco conocido: la Oscilación de Madden Julian, que puede repercutir en la dinámica atmosférica y desencadenar precipitaciones intensas u otro tipo de eventos extremos. Fue así que para el 21 de mayo el sistema SAsiaFFG (South Asia Flash Flood Guidance) logró determinar con exactitud el pico de la tormenta y los distritos susceptibles de inundación debido a su terreno ya sobrecargado: Ratnapura, Kegalle, Kalutara, Colombo, Gampaha, Puttalam y Mathara. Todos fueron evacuados con éxito. Aquella no fue la única ocasión en que los esfuerzos de los Sistemas Guía para Inundaciones Repentinas y el nowcasting rindieron frutos. Dado que no todas las naciones cuentan con infraestructura para generar su propia información que evite los peligros de inundaciones, ésta se comparte entre los miembros de la WMO, a partir de la cual pueden generar sus propios pronósticos. En Croacia, el 11 de septiembre de 2017, Sabías que... una lluvia torrencial de 190 mm cayó en menos de dos horas sobre el suelo saturado 20% de los reclamos de las ciudades de Zadar y Nin. De inmepor daños de inundadiato, el Servicio Nacional de Meteorología ción en EUA son presene Hidrología alertó a la Dirección Nacional tados por gente que vive en zonas consideradas de Protección y Rescate sobre la inminente de poco o moderado riesgo de inundación. Estos posibilidad de anegaciones. El público, a fenómenos se han convertido en el desastre través de los sitios institucionales y de los natural más frecuente en ese país, y ahora son medios de comunicación, pudo conocer comunes en sitios donde antes no ocurrían.

Trinidad y Tobago 18 y 19 de octubre. Sólo Trinidad recibió el equivalente a un mes completo de lluvia durante los dos días. Se reporta que las catastróficas inundaciones afectaron al 80 por ciento del país, dejando entre 100,000 y 150,000 damnificados. No se reportaron fallecidos hasta ahora.

Centroamérica Octubre. Dos sistemas de baja presión, uno en el Atlántico y otro en el Pacífico, causaron intensas condiciones de lluvia e inundaciones repentinas en varias comunidades de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua. Hasta noviembre se reportaban 21 muertos y más de 187,000 damnificados.

FOTOS: GETTY IMAGES; JAXA / JAPAN AEROSPACE EXPLORATION AGENCY; INSTITUTE OF SPACE AND ASTRONAUTICAL SCIENCE

T

odas las inundaciones, ya sean fluviales (cuando los ríos desbordan sus orillas) o

METOP (EUMETSAT).

(JAPÓN).

GEO-KOMPSAT 2 (COREA DEL SUR).

FY-4 (CHINA).

INSAT (INDIA).

ELEKTRO–L (RUSIA).

ARKTIKA (RUSIA).

E

l monitoreo del clima es un desafío global, de ahí que se busquen respuestas coordinadas entre naciones. Uno de los proyectos de más envergadura con este objetivo es el Programa Espacial de la Organización Meteorológica Mun-

dial (OMM), cuyo objetivo es implementar un programa mundial integrado por sistemas de observación, encargado de coordinar las actividades de satélites ambientales y poner al alcance de otras naciones la información obtenida. Tanto los satélites de EUMETSAT, la agencia satelital de la Unión Europea, como los instrumentos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos y los aparatos meteorológicos de naciones como Japón, Corea, Rusia, India y China recopilan datos sobre el clima mundial las 24 horas, los 365 días del año, útiles para la determinación en tiempo real de las condiciones climáticas. Fuente: eumetsat.in

de antemano los sitios precisos donde el agua arrasaría. Las devastadoras inundaciones provocadas por la caída de hasta 265 mm en sólo seis horas causaron grandes daños materiales, pero gracias al oportuno aviso no hubo víctimas mortales que lamentar.

FOTOS: GETTY IMAGES; NASA; ESA; ROSCOSMOS AGENCY; INDIAN SPACE RESEARCH ORGANISATION; NOAA

El futuro, más inmediato Sin embargo, éste apenas es el inicio de lo que los sistemas de monitoreo y difusión en tiempo real pueden lograr. En Japón, el Instituto Avanzado de Ciencias Computacionales (AICS), de RIKEN, está desarrollando una técnica mediante la cual plantea lograr la más rápida y precisa predicción del tiempo. ¿Qué tanto? Bueno, el sistema, aún en etapa experimental, sería capaz de pronosticar lluvias de rápida formación hasta con 10 minutos de adelanto. Por lo general, este tipo de análisis de las precipitaciones se realizan a través de radares que escanean diversas capas del cielo buscando lluvia, un proceso que puede tardar entre cinco y 10 minutos. Luego, esos datos se extrapolan para conocer las condiciones climáticas de las precipitaciones por caer, pero su talón de Aquiles es que no puede prever lluvias que vengan de nubes de tormenta de desarrollo veloz. Para solucionar eso, los expertos japoneses crearon un nuevo tipo de radar meteorológico de matriz gradual con el cual se puede escanear todo el cielo en un lapso de apenas unos 10 a 30 segundos y detectar aguaceros y tornados localizados. El radar, montado en la Universidad de Osaka, puede barrer un área de hasta 60 km de radio; su alcance es de 14 km de altitud y es capaz de proporcionar la distribución tridimensional

VIGÍAS. Se espera que mediante el monitoreo mundial de escorrentías y el uso de modelos de nowcasting se eviten las muertes provocadas por inundaciones.

de gotas de lluvia en un área de 100 metros, lo que le permite realizar pronósticos del clima con gran precisión. Cuando Takemasa Miyoshi, quien es jefe del equipo de investigación de asimilación de datos de RIKEN, supo de este instrumento, decidió unir sus detalladas observaciones con el poder de cómputo de la supercomputadora K, una de las más rápidas del planeta. “Como investigador, me emociona la idea de lo que se puede hacer cuando la mejor simulación posible se combina con las últimas observaciones del mundo real”, señaló en 2017. “Las mejores simulaciones y las observaciones más precisas son dignas de elogio por sí mismas. Pero cuando se combinan, pueden llevar la predicción del tiempo al siguiente nivel. Y es nuestro objetivo hacer que esto suceda”. Miyoshi –quien también forma parte de la Agencia de Meteorología de Japón (JMA) y es uno de los pioneros en la predicción del inundaciones relámpago– ha conseguido generar a partir de estas dos tecnologías pronósticos de lluvias en un área en particular con un margen de apenas unos pocos minutos. “Las lluvias torrenciales pueden tener consecuencias trágicas, ya que conducen a inundaciones repentinas o derrumbes peligrosos en cuestión de minutos. Esperamos que poder pronosticarlas, incluso 10 minutos antes, nos ayude a minimizar el daño que puedan cauPARA SABER MÁS sar”, explica el investigador japonés. www.wmo.int, sitio web La predicción meteorológica de alta del Sistema Guía para Crecidas Repentinas, velocidad y precisión está cada vez con cobertura mundial. más cerca de ser una realidad. muyinteresante.com.mx 61

FOTOGRAFÍA

Luces ESCULTURA AÉREA

cielo

FOTO: JANUS VAN DEN EIJNDEN

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Por Fernanda Morales Colín

Conoce estas espectaculares obras llenas de colores que se transforman con el viento y la luz.

as esculturas aéreas que verás en las siguientes páginas fueron creadas por la artista estadounidense Janet Echelman. La base de estas sensacionales figuras en 3D está hecha de fibra de aramida (una fibra sintética resistente al calor) que es 15 veces más fuerte que el acero. La inspiración para las primeras piezas que creó (fabricadas por completo a mano) JANET ECHELMAN. llegó tras tomar unas fotografías de las formas que dibujaban en el aire las mallas de unos pescadores al sur de la India. “Cada tarde caminaba a lo largo de la playa, observando a los pescadores amontonando sus redes en montículos en la arena. Lo había visto todos los días, pero esa vez lo hice de manera diferente: un nuevo enfoque de la escultura, un modo de hacer una forma volumétrica sin materiales sólidos pesados”, recuerda en entrevista con Muy Interesante. Esta artista graduada en Harvard colabora desde hace siete años con la empresa de software Autodesk para construir una herramienta personalizada que le ayude a modelar sus obras y minimizar los efectos de la gravedad y el viento. Hoy en día ha logrado inspirarse en las características únicas de cada ciudad y en pláticas con sus pobladores para crear sus esculturas por todo el mundo. Las obras que te presentamos forman parte de su serie Earth Time, que comenzó en 2010 y con la cual ha recorrido diversas metrópolis de Europa, Asia, Australia y América.

ARTE PARA TODOS. “Quiero que mi trabajo sea tan accesible y libre como respirar”, asegura Echelman. En la imagen aparece una de sus obras en Ámsterdam. muyinteresante.com.mx 63

FOTOGRAFÍA

EXPERIENCIAS ÚNICAS. ”Todos experimentan el arte público de manera diferente. Mi esperanza es que cada persona tome conciencia de su propia experiencia sensorial a través de mi trabajo”, considera la autora. A la izquierda, su creación en Vancouver y arriba, en Montreal; ambas ciudades en Canadá. 64 muyinteresante.com.mx

FOTOS: MELISSA HENRY; EMA PETER; ENRIQUE DÍAZ

TODOS PARA UNO Y UNO PARA TODOS. Esta creadora describe el arte público como “un deporte en equipo”, pues colabora con arquitectos, artistas de su estudio, informáticos, ingenieros, diseñadores y artesanos. Obra de poco más de 180 metros creada en Boston, Estados Unidos.

Echelman primero trabajó con bronce, pero el material resultaba muy pesado y costoso.

INGENIERÍA NATURAL. En sus creaciones se puede ver una combinación de arte antiguo con tecnología de punta. Esta red, que cuelga en una plaza de la ciudad de Porto (Portugal), se compone de 36 secciones individuales de malla en diferentes densidades, las cuales fueron unidas a mano.

FOTOS: JOAO FERRAND; MARINCO KOJDANOVSKI

EN CADA RINCÓN. La artista estadounidense ha dado vida a esculturas en los cinco continentes. En la instantánea de arriba, una de sus piezas en Sídney, Australia (2011). La obra está inspirada en los datos de la NASA sobre el tsunami que siguió al terremoto de Chile en 2010.

OLÉ. En febrero de este año, una escultura de Echelman comenzó a decorar la Plaza Mayor de Madrid. Ésta fue titulada “1.78 Madrid” y formó parte de la conmemoración del aniversario 400 de dicha plaza española. muyinteresante.com.mx 65

FOTOGRAFÍA

Poco más de 230 kilómetros de fibra trenzada componen la obra creada en Vancouver, Canadá.

PEDIDO A CASA. “La ciudad de Denver le pidió a la artista que creara un trabajo monumental pero temporal que explorara el tema de la interconexión de las 35 naciones que conforman el hemisferio occidental”, explica en su página web sobre esta obra. 66 muyinteresante.com.mx

DE COLORES. (Arriba) La obra permanente en el centro de Filadelfia (EUA) usa un sistema de nebulización de alta presión para crear una neblina que se evapora rápidamente. (Der.) La escultura de 44 metros en Phoenix (EUA) se cierne sobre las copas de los árboles y edificios, creando así dibujos de sombras.

RED EN EL CAMPUS. Impatient Optimist es el nombre de esta pieza creada entre dos edificios del campus de la Fundación Bill y Melinda Gates en Seattle (EUA). Por las noches es iluminada por secuencias de luces de colores a medida que sale el Sol en cada una de las oficinas de la fundación.

FOTOS: EMA PETER; PETER VAN DER WARKER; MELVIN EPPS / CENTER CITY DISTRICT; JILL RICHARDS; UL EMERISE

DE ORIGEN CANADIENSE. Sus obras responden a las fuerzas ambientales, como el viento, agua y luz solar. Aquí, la creada en Vancouver en 2014: se extendió a lo largo de 230 metros entre el Fairmont Waterfront y el Centro de Convenciones de Vancouver.

ESTILO LONDINENSE. En 2016, una escultura de Echelman se elevó a 55 metros de altura sobre los edificios ubicados en Oxford Circus, la zona peatonal más concurrida en Londres. Por la noche, esta obra es proyectada con luz de colores que iluminan la superficie e interactúan entre sí. muyinteresante.com.mx 67

HISTORIA

Fiestas paganas TRADICIONES RELACIONADAS CON LA NAVIDAD

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Por Roberto Piorno

diferencia de lo que sucede con la Semana Santa, fiesta que mantiene intactas sus esencias puramente cristianas, la Navidad (un evento de proyección decididamente más universal) es un curioso fenómeno de ida y vuelta cuya significación histórica continúa ofreciendo numerosas controversias. Es discutido, aunque aceptado por la mayoría de especialistas, que la Natividad de Cristo, como evento festivo vertebral de la tradición cristiana, vino a ocupar en la Antigüedad tardía el espacio que previamente tuvieron algunas fiestas paganas con enorme arraigo tanto en el Imperio romano como en Europa del Norte asociadas al solsticio de invierno. Así, la Navidad cuajó como efeméride religiosa por antonomasia para un cristianismo en expansión que poco a poco acabaría por convertirse en la religión oficial del imperio.

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Pero la internacionalización del fenómeno y la confluencia de múltiples tradiciones paganas preexistentes, tales como la figura del Father Christmas británico (“antecesor” de Papá Noel o Santa Claus), la cena familiar de Nochebuena, el muérdago o el imprescindible e icónico árbol de Navidad, acabaron por desandar parcialmente el camino recorrido, y aunque naturalmente la Navidad sigue siendo una festividad de honda significancia religiosa para muchos, para otras personas la dimensión social, familiar e incluso estética es meramente pagana. La Navidad, a diferencia de lo que ocurre con la Semana Santa, está vinculada a múltiples rituales y símbolos por completo ajenos al matiz religioso. Así, en cierto modo, este festejo comenzó siendo una fiesta pagana y en la era de la globalización han revivido dichas connotaciones precristianas para convertirse en un fenómeno híbrido que, como tal, debe intentar comprenderse en toda su magnitud, escarbando en sus eclécticas raíces históricas en busca de claves que nos permitan entender y desentrañar el verdadero significado que posee.

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Esta festividad mundialmente celebrada en el transcurso de los siglos ha conservado elementos que provienen de antiguas tradiciones vinculadas al solsticio invernal.

HISTORIA Un cumpleaños controvertido No existe ni una sola referencia en la Biblia, precisa o aproximada, del nacimiento de Cristo. Diferentes tradiciones posteriores sugieren el 6 de enero, el 19 de abril o el 17 de noviembre, entre otras, como posibles fechas para fijar el “cumpleaños” de Jesús, pero todas ellas carecen de cualquier respaldo en las fuentes que hablan sobre su vida, muerte y milagros. La Navidad nace de la necesidad de establecer un día “uno” para la historia del cristianismo y, sobre todo, de completar un ciclo festivo de nacimiento, vida, muerte y resurrección. El padre de la Iglesia, Tertuliano, señaló en torno al año 200 d. C. el 25 de marzo como la fecha de fallecimiento de Jesús, y desde finales de ese mismo siglo su muerte era ya motivo de homenaje y celebración entre los cristianos. En los primeros siglos de esta religión los fieles concedían mucha mayor importancia y festejaban con enorme solemnidad la pasión y muerte del Mesías. La necesidad de fijar, por extensión, una fecha para conmemorar el nacimiento, llevó al papa Julio I a elegir el 25 de diciembre como el día “oficial” de la llegada del Señor a mediados del siglo IV d. C. No sin controversia, ya que muchas tradiciones mostraban preferencia por el día de la Epifanía, el 6 de enero, que durante algún tiempo continuó compitiendo con el 25 de diciembre como la fecha idónea para la celebración. Finalmente el criterio de Julio I acabó por imponerse y, sin ninguna base histórica, el cristianismo institucionalizó la fecha, pero fue hasta el año 529 que el emperador Justiniano decretó la oficialidad de la fiesta en todos los dominios del imperio. En realidad nadie sabe cuándo nació o murió Cristo, y no hay quien discuta ni refute el hecho de que, con seguridad, Jesús no vino al mundo el 25 de diciembre. Y asumiendo que el (inexistente) testimonio histórico nada tuvo que ver en la elección de dicha fecha como día clave en el calendario cristiano por los siglos de los siglos, es el momento de preguntarse: ¿qué motivó al papa Julio I a decantarse por el 25 de diciembre? ¿Y por qué esa elección, a diferencia de lo que sucede con la Semana Santa, determinó que la fiesta quedara inevitablemente “contaminada” por tradiciones paganas tanto o más poderosas que las cristianas?

campesino; recién descuartizado el ganado, era uno de los escasos periodos en el que podían consumir carne dentro de una rutina un poco más ociosa. Por otro lado, el vino y la cerveza habían completado el proceso de fermentación, por lo que diciembre era el momento más adecuado para su ingesta y disfrute. Era tiempo, en definitiva, para el esparcimiento y la fiesta. El referente más obvio, y sin duda influyente, de la Navidad como festividad con rituales, usos y costumbres perfectamente institucionalizados debe buscarse en Roma. Ahí, el cristianismo tuvo que librar durante siglos un pulso, en ocasiones sangriento, con tradiciones paganas muy arraigadas entre el pueblo llano. Todos los años, coincidiendo con el solsticio de invierno en la semana que transcurría entre el 17 y el 23 de diciembre, a lo largo y ancho del imperio se celebraban las Saturnales, dedicadas a Celebrando el solsticio La Navidad es, de hecho, una de tantos festejos ancestrales vin- Saturno, dios de la agricultura. Éstas arrancaban cada año con culados al ecuador de la estación fría. En la Antigüedad y en la un sacrificio en el templo del dios ubicado en el Foro Romano. De acuerdo con el historiador romano Tito Livio, el origen de Edad Media el invierno era en particular largo. Sus rigores, un esta festividad se remontaba hasta el año desafío permanente para campesinos y ga497 a. C., aunque los expertos coinciden naderos, que debían ingeniárselas cada año Sabías que... en que probablemente se trate de una trapara sobrevivir a él. A fines de diciembre dición incluso más antigua. comenzaba a vislumbrarse luz al final del El líder puritano Oliver Era una oportunidad para olvidar las túnel, lo peor del crudo invierno ya quedaba Cromwell prohibió duras rutinas del trabajo y entregarse al atrás y la primavera estaba a la vuelta de la celebración de la deleite de los sentidos, rodeados de buena la esquina. Para alimentar la paciencia, el Navidad en Inglaterra comida, excelente bebida y la compañía solsticio de invierno era la excusa perfecta desde 1647 a 1660; durante ese tiempo la de la familia y seres queridos. Durante un para festejar y reponer fuerzas para lo que Navidad también fue declarada ilegal en las mes, además, y según dictaba la tradición, aún estaba por llegar. Se trataba de un mocolonias británicas en América. el orden social sufría un vuelco radical, de mento clave en el calendario de cualquier 70 muyinteresante.com.mx

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La Navidad nace de la necesidad de establecer un día “uno” en la historia del cristianismo, y sobre todo de completar un ciclo festivo de nacimiento, vida, muerte y resurrección.

DÍAS DE ASUETO. (Der.) La fiesta de San Nicolás se celebra anualmente en Países Bajos. Recibe a más de 400,000 espectadores. (Izq.) La adoración de los magos, obra que data de 1630, resguardada en el Museo Nacional de Estocolmo, Suecia.

Papá Noel y Odín

Sol invicto

Pero no era Roma (y sus provincias) el único sitio donde esta tradición astronómica y estacional gozaba de gran arraigo l origen de una de las figuras centrales de las fiestas natalicias, y uno de sus elementos paganos sin duda histórico y social. En la remota Escandimás exitosos e internacionales, sigue siendo objeto de debate. Algunos especialistas consideran que la navia se celebraban cada año las Fiestas figura del actual Santa Claus o Papá Noel se encuentra en una figura histórica: el obispo de Myra (actual de Yule para celebrar también la llegada Turquía) San Nicolás, más conocido como San Nicolás de Bari, quien es la base sobre la que después emerdel solsticio de invierno. ge la fiesta de Sinterklaas en los Países Bajos y en otras naciones del entorno como Alemania, Suiza o Austria. Éstas se prolongaban durante 12 días Otros expertos apuntan, sin embargo, a un origen por completo pagano, identificándolo con el mismísimo en la segunda quincena de diciembre y Odín, la divinidad principal de la mitología nórdica, con su característica barba blanca. Según la tradición, Odín, tenían como uno de sus ejes principales que viajaba a lomos de su caballo por los cielos (igual el jubileo en familia, así como el recuerdo que Papá Noel en sus renos), dejaba regalos a los niños a los ancestros fallecidos. Era común adeescandinavos a cambio de paja y zanahorias para los más entre los pueblos nórdicos y germanos caballos que los pequeños depositaban en el interior precristianos la decoración de árboles con de botas y calcetines. Es altamente probable que el frutas y velas en honor al dios Odín, y esactual Papá Noel sea resultado de una combinación de tos mismos pueblos le otorgaban un gran elementos de ambas tradiciones. significado ritual al muérdago (la planta navideña por antonomasia), vinculado a la paz y la reconciliación. manera que los esclavos gozaban de un No cabe ninguna duda de que cuando breve lapso de libertad. Sólo en esta época la Navidad comenzó a celebrarse –solatenían permitido vestir las ropas de sus ODÍN. pándose en un principio tanto en el sur amos e incluso disfrutaban del lujo del descomo en el norte de Europa– hizo suyas canso, atendidos por sus propios señores. Pero además arraigaron otras tradiciones, tales como la visita todas estas tradiciones, transformándolas pero a la vez perpefestiva a amigos y familiares, la entrega de limosna, alimentos tuando las prácticas de diversos pueblos precristianos en sus y ropa a los pobres o el intercambio de regalos que, con la ins- festividades dedicadas al solsticio de invierno. Pero regresando a Roma, las fiestas en honor a Saturno no eran titucionalización de las fiestas natalicias, sobrevivirían hasta el la única celebración que mantenía ocupados a los habitantes en día de hoy a la cristanización del evento. Tal fue el éxito de las Saturnales que incluso el Estado romano el imperio. Antes de la irrupción de la Navidad existía asimiscancelaba las ejecuciones y renunciaba a declarar la guerra a mo el Dies Natalis Solis Invicti, instaurado en 274 d.C. por el cualquier enemigo en estas fechas. El entusiasmo generado por emperador Aureliano, que iniciaba inmediatamente después de la fiesta era tal entre la población que en tiempos del emperador las Saturnales. Conmemoraban la consagración del templo del Calígula las autoridades hicieron el intento de restringir el número Sol Invictus, lo que colocaba al astro solar en el epicentro del de días de celebración a cinco. No tuvieron éxito. Nada podía panteón divino de los dioses. La religión romana era politeísta, pero el culto al Sol, que causaba furor en aquellas décadas en contra el espíritu alegre del solsticio de invierno.

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HISTORIA

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unque en muchos países la tradición de los regalos está vinculada a la naturaleza

abuelo del frío (un personaje con muchos puntos en común con Papá Noel) quien se encarga de esa “tarea”.

religiosa de las fiestas, en otras culturas sólo quedan rastros paganos de esta tradición.

En Italia es una bruja, la Befana (cuyo nombre deriva de la palabra epifanía) la que cada 6 de enero llena los

En América Latina los tres Reyes Magos son los encargados de repartir los ansiados regalos navideños en la víspera del 6 de enero. En Rusia es Ded Moroz, o

el calendario agrario, vinculado a la idea del año que llega a su fin y heredero de los muñecos viejos con ropas raídas que se quemaban en la antigüedad para

calcetines de los niños de regalos o de carbón, según

despedir el año. En el norte de España es el Olentzero, un humilde carbonero de la mitología vasca quien se

cuál haya sido su comportamiento durante el año. Se trata de una figura de origen pagano relacionada con

ocupa de satisfacer las ilusiones de los infantes una vez llegado el día de la epifanía.

Roma gracias a la progresiva penetración del culto a Mitra importado desde Siria, fue el primer paso decidido por parte Roma en la oficialización de un culto de corte monoteísta. Aureliano lo convirtió en una religión de Estado, y el día elegido para homenajear a este nuevo dios omnipotente fue el 25 de diciembre. Así, cuando la Navidad fue por fin oficializada, convivió con otras dos festividades paganas que, paradójicamente, fueron decisivas en el éxito y desarrollo de la nueva efeméride. Hacia el siglo VIII la Navidad ya era un fenómeno global incluso en los más lejanos parajes escandinavos. Los líderes de la Iglesia se valieron del enorme predicamento de las Saturnales para suplantarlas poco a poco, logrando que

el pueblo llano se limitara a celebrar en Navidad lo que antes festejaba en las Saturnales o en las Fiestas de Yule en el norte de Europa. Ésa fue la clave de su éxito, pero también de las incontables filtraciones paganas que rodean a la celebración. La semana grande del cristianismo continuó siendo sin lugar a dudas la Semana Santa que, a diferencia de Navidad, conservó a través de los siglos su esencia puramente religiosa y cristiana, pero la Navidad acabaría trascendiendo las fronteras de la celebración religiosa, mientras que la Pascua quedó conminada a los países cristianos y limitada al ámbito de la religión. A pesar de que no hay duda de que la Navidad se alimentó, creció y acabó desplazando a los festivales en honor del solsticio

TRADICIÓN A LA CARTA. Sacerdotes durante la quema de troncos de Yule en la víspera de Navidad. La Iglesia ortodoxa celebra el nacimiento de Cristo el 7 de enero, de acuerdo con el calendario juliano (Izq.). El papa Francisco encabeza la misa de Navidad en la basílica de San Pedro, en el Vaticano (Der.).

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Epifanía pagana

OTROS “SANTAS”. En Rusia, el encargado de llevar juguetes a los niños es Ded Moroz; en tanto la bruja Befana tiene esa función en el folclore italiano.

CARBONERO. Olentzero, según la tradición vasca (España), baja de las montañas para anunciar el nacimiento de Jesús.

trascendencia astronómica ya que coincide con el equinoccio de primavera), mientras que otras tradiciones orientales señalaban el 6 de abril como la fecha más probable para la muerte del Mesías. Por otro lado, la tradición tendía a situar la inmaculada concepción en la misma fecha de su muerte. Teniendo en cuenta que la Semana Santa es, sin duda alguna, un fenómeno más antiguo que la Navidad y durante muchos siglos decididamente más importante, es razonable concluir que la fecha elegida para celebrar el nacimiento de Cristo no tuvo tanto que ver con el empeño de suplantar las festividades asociadas al solsticio de invierno como con las consecuencias de fijar su muerte y concepción el 25 de marzo o el 6 de abril. El 25 de diciembre y el 6 de enero, que durante un tiempo disputaron el “honor” de ser el cumpleaños de Cristo muy especialmente en Oriente, no serían sino resultado de sumar los nueve meses de gestación que, si como sugería la tradición la concepción se produjo el 25 de marzo o el 6 de abril. Así, el 25 de diciembre (o en su defecto, el 6 de enero) serían fechas derivadas en automático de la tradición pascual que con seguridad precedió a la navideña. Por último, en cualquier caso, el 25 de diciembre quedó instucionalizado como el día del nacimiento de Cristo, si bien los partidarios del 6 de enero defendieron sus tesis con uñas y dientes. Tan es así, que en la actualidad la Iglesia ortodoxa de Grecia y Rusia aún celebran Navidad el día de la Epifanía. Fuera por designio imperial o mera casualidad, lo cierto es que la Navidad fue desde el principio un símbolo de la tensión inherente a la convivencia, a la postre imposible, entre cristianos y paganos en el imperio. La Navidad cristiana logró poco a poco vencer y extinguir el Dies Natali Soli Invicti. Fue el duelo, de hecho, entre dos tradiciones monoteístas, entre el dios cristiano y el dios Sol, por la hegemonía político-religiosa en el Estado. La fiesta del dios Sol llegó a tener un enorme predicamento entre los romanos y entre los propios regidores. Ejemplo de ello es que el emperador “converso” Constantino, que cambió la historia del cristianismo convirtiéndola en religión oficial del imperio, era un gran devoto del Sol Invicto en un tiempo en el que aún la convivencia entre la tradición pagana y las nuevas liturgias cristianas no era tan insólita. Constantino, como sus antecesores, acuñaba moneda con representaciones del dios Sol. El culto a esta divinidad, de hecho, permaneció vivo en el imperio de manera oficial hasta que en el año 380 Teodosio abolió en definitiva el paganismo mediante el edicto de Tesalónica. Cristo había vencido a Mitra, en tanto que la Navidad a los festejos del solsticio invernal, pero evidentemente el edicto no pudo erradicar tradiciones, usos y costumbres. Las fiestas natalicias se llevaron consigo buena parte de ellas, que lograron resistir y sobrevivir a nuestros días conformando un festejo en donde lo pagano y lo cristiano –para bien o para PARA SABER MÁS mal– conviven en una armonía Christmas in Ritual and casi perfecta. Sólo de este modo Tradition, Christian and Pagan, de Clement A. Miles (1912) ha logrado constituirse el espíritu navideño que hoy conocemos.

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Durante siglos el cristianismo tuvo que librar un pulso, en ocasiones sangriento, con tradiciones paganas muy arraigadas entre el pueblo llano. de invierno, no hay consenso entre los especialistas sobre la manera en que se produjo este fenómeno. Tradicionalmente se ha tendido a asumir que Julio I fijó el 25 de diciembre como día del nacimiento de Cristo con el único propósito de sustituir las celebraciones paganas del solsticio por la nueva fiesta. Sería de otro modo una enorme casualidad que el día del nacimiento de Cristo coincidiera con exactitud con el Dies Natali Soli Invicti y todos los lujos ligados a los banquetes de mitad de invierno. Y a pesar de ello puede que, después de todo, en efecto se trate de una casualidad.

Muerte y nacimiento En los últimos años muchos expertos han puesto en tela de juicio esta hipótesis. Para ello ponen énfasis en la celebración de la pasión y muerte de Cristo en primavera, una tradición con mucho mayor arraigo. Tertuliano fijó, decíamos, hacia el año 200 la fecha de la muerte de Cristo el 25 de marzo (de enorme

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HISTORIA

¡Si las

camas

hablaran! FOTO: EFE

Acostados sobre un lecho, hombres y mujeres han concebido y parido hijos, gobernado reinos, enviado naciones a la guerra, creado grandiosas obras de arte y escrito libros inmortales. Ésta es la apasionante historia de la cama, un invento tan viejo como la humanidad.

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DESTINO. Un grave accidente que le fracturó la columna obligó a Frida Kahlo a pasar largos periodos acostada. En esa posición pintó gran parte de su obra.

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Por Valérie Tasso

no de los relatos más bellos y emotivos de la Antigüedad es el que hace Homero de cómo Penélope reconoce a su esposo tras años de ausencia. Ulises ha partido a la guerra de Troya. Deja en casa a su mujer, a su hijo pequeño Telémaco y al perro Argos, un cachorro. El conflicto bélico es sangriento, enconado y largo. Sólo una argucia de Ulises con el famoso caballo de madera logra ponerle fin y otorgar la victoria a los griegos. Ha pasado

una década desde su partida y toca regresar a casa, a Ítaca. Pero el héroe no la tendrá fácil. A su vuelta al hogar dedica Homero su segunda obra, la Odisea (Odiseo es el nombre griego de Ulises). Múltiples peligros y desafíos lo acosan y convierten su travesía en un periplo que se prolonga otra década más. Cuando al fin consigue poner los pies en las playas de Ítaca, el primero que lo reconoce es Argos, ahora un viejo perro renqueante que, tras mover la cola al ver a su amo, muere a sus pies. En casa, la situación es complicada. Penélope vive muyinteresante.com.mx 75

HISTORIA

acosada por un sinfín de pretendientes que se han instalado allí a costa de la riqueza de un Ulises que ha sido dado por muerto. Entonces, éste urde un plan con Telémaco, vence a los intrusos con un arco que sólo él es capaz de tensar y va a ver a su amada. Pero Ulises ha envejecido, se ha disfrazado de mendigo y ha alterado su fisonomía con ayuda de la diosa Atenea para lograr vencer a los usurpadores, y Penélope duda al verlo mientras los dos hablan, anhelantes. Ansiosa y enamorada, ella se esfuerza por reconocer en ese hombre a su marido, y de pronto se le ocurre un ardid: pide que traigan la cama de Ulises y la coloquen en una sala de la casa. A esto Ulises responde, sorprendido, que cómo trasladarán su cama si él mismo la construyó enraizada en el tronco de un olivo. “Y a ella se le aflojaron las rodillas y el corazón… corrió llorando hacia él y le abrazó el cuello besándole en el rostro.” Nada más su marido podía saber la historia de ese tálamo: él fue quien podó las ramas del olivo, excavó el lecho sobre el tronco para simbolizar una unión para toda la vida, lo adornó con preciosas incrustaciones y construyó la habitación, piedra a piedra, a su alrededor. Así, la cama fue mucho más que el lecho en donde dormir y yacer junto a su esposa: fue el lugar donde ambos se reconocieron, el que restableció el orden doméstico y el símbolo del amor que se profesaban. La cama de Ulises y Penélope forma parte del mito fundacional de la cultura occidental y quizá no sea un mal comienzo para hablar sobre este objeto universal y las múltiples y sorprendentes historias a que ha dado lugar desde sus inicios.

mamíferos terrestres, por los requerimientos biológicos a los que los obliga el sueño más o menos prolongado, tienden a buscar un lugar confortable y un refugio donde pernoctar. Lo que a nosotros nos caracteriza como especie es que somos capaces de pensar en una cama y eso supone no únicamente tener el instinto –la pulsión, se diría ahora– de cumplir ese requerimiento, sino de establecer de forma racional un diseño optimizado acorde a nuestras necesidades específicas. Además, nuestro modo de vida nos ha exigido darle multifuncionalidad a este mueble para poder hacer sobre él cosas diversas, así como convertirlo en un símbolo de estatus social dentro del grupo. La cama ha evolucionado en paralelo a nuestros vaivenes socioculturales y a los devenires de las civilizaciones que nos han precedido. Sin embargo, hay algo que no ha cambiado: en una cama se nace, se ama, se vive, se enferma y se muere. Pero también suceden en ella otras cosas: desde dirigir un país, como hiciera Winston Churchill durante la Segunda Guerra Mundial, más por comodidad que por necesidad; hasta pintar cuadros, como Henri Matisse y Frida Kahlo, imposibilitados por sus enfermedades, o escribir obras literarias que han dejado huella, como en el caso de John Milton y Marcel Proust.

El dosel era un elemento de lujo, pero tenía un uso práctico: permitía colgar una tela que protegiera de los insectos.

Tratar de datar la aparición del invento de la cama es tan absurdo como hacerlo sobre la caza o el apareamiento. Todos los

SABIO EN DECLIVE. Nicolò Barabino dibujó a Galileo enfermo durante sus últimos años, rodeado de sus discípulos.

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Pruebas sobre la existencia de camas –no sólo de simples tapetes sobre el suelo– las tenemos ya en civilizaciones como la asiria y egipcia. No quiere decir que fueran inventadas por esas culturas y no antes, pero sí que fue entonces cuando quedó constancia física de ellas. Había lechos en el Egipto del siglo XIV a. C., durante el reinado del faraón Tutankamón, de la decimoctava dinastía, y se conservan algunas. En el Museo Egipcio de El Cairo

FOTO: GETTY IMAGES

Relatos entre sábanas

Alegoría de alcurnia

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se pueden contemplar al menos cinco de bellísima manufactura con refinamientos ornamentales, figuras talladas e incrustaciones de marfil y oro. Junto al lecho funerario de la diosa Meheturet, suntuosamente adornado, hay otra cama mortuoria más discreta y una tercera decorada con pequeñas y bien elaboradas cabezas de león. Las tres fueron descubiertas en la tumba KV 62, donde el arqueólogo inglés Howard Carter encontró la momia de Tutankamón. Además hay una cama cuyas patas representan una figura mitológica mezcla de hipopótamo, león y cocodrilo, y otra más sencilla, con motivos animales. Todas son doradas y poseen elementos comunes: las patas (son elevadas, aunque a distintas alturas, toda

OCUPACIÓN. El pintor francés Henri Matisse se dedicaba a hacer collages en la cama tras convalecer por cáncer.

la altura de las camas respecto a la de las egipcias, lo que les permitía servirse los alimentos sin tener apenas que agacharse, pues cumplían la doble función de lecho y de mesa, algo muy apropiado para los banquetes. La incorporación del baldaquino al lecho se la debemos a los persas. La etimología parece provenir de Baldac, nombre con el que se conocía en la cristiandad medieval a la ciudad de Bagdad, y estaba pensado como elemento de lujo y solemnidad, y para la función práctica de colgar de él una fina tela que protegiera de los insectos. Estos ornamentos, también llamados doseles, eran habituales en las viviendas de las familias pudientes de los burgos noreuropeos de la Baja Edad Media, pero con un sentido distinto al que tenían en el sur. La prioridad en el frío norte del continente era evitar la pérdida de calor corporal durante la noche. Por eso los baldaquinos septentrionales, muchos con forma de simples mamparas, se construían sin grandes pretensiones artísticas: se dejaba apenas una pequeña abertura para entrar o salir de la cama y se cubrían con gruesas telas. Las monarquías absolutistas fueron afines en especial al baldaquino, no nada CORTINA. Baldaquino es el nombre más por su grandilocuencia, sino también por el carácter de que recibe la cúpula que sostiene el dosel; sirve como adorno y para protección y reverencia que otorgaba a los lugares sagrados del proteger del frío y de los insectos. cristianismo, como los altares de las catedrales. Tiene fama el que hizo el italiano Gian Lorenzo Bernini para la Basílica de San una innovación técnica); un cabezal bajo (el alto se incorporó Pedro en el Vaticano, situado sobre la cripta del apóstol, o el de en la época griega clásica) y una ligera elevación cóncava en la Catedral de Gerona sobre el altar. A partir del Renacimiento, el estatus del propietario del lecho la parte donde reposan los pies. También expresan una doble utilidad: estaban hechas para que el faraón durmiera en ellas, se acentuaba en función de la longitud del dosel. Después de la pero también para morir y servir en esa circunstancia como Revolución francesa, con el impulso de la burguesía, este mueble se volvió un elemento más funcional y menos ostentoso. Por psicopompo o transportador de almas. Por los bajorrelieves conservados sabemos que las camas de entonces se empezaron a usar dos camas individuales separadas que permiten soportar mejor el calor del la aristocracia asiria del siglo VI a. C. se verano a las parejas, y los colchones de utilizaban para dormir o para comer. Todas Sabías que... algodón, que no resultan tan apetecibles muestran exuberantes tallados con motivos para las pulgas, chinches y otras alimañas. florales y botánicos, así como animales Otro usuario asiduo a los que simbolizaban la fuerza (leones, toros, lechos son las chinches serpientes…) ricamente adornados con piede la cama (Cimex lectuDe cuna de oro dras preciosas. Los griegos, que todavía no larius), las cuales nos han seguido desde que En todo caso, la cama ha servido para usaban sábanas (llegarían con los romanos habitábamos en cuevas alimentándose de marcar las desigualdades sociales. El simy los tejidos de lino), sí confeccionaban ple hecho de determinar dónde duerme nuestra sangre mientras dormimos. elaborados cubrecamas. Encima, elevaron y cómo lo hace una persona señala su muyinteresante.com.mx 77

HISTORIA

Catres famosos

A

na Estuardo (1665-1714), reina de Inglaterra, Irlanda y Escocia, mandó construir una de las camas más lujosas conocidas con el propósito de morir en ella. Lamentablemente no lo logró, pues la gota y diversas

infecciones acabaron con su vida a los 49 años, antes de que sus artesanos terminaran los bordados sobre terciopelo que había diseñado la monarca. Otro tálamo fastuoso, con balaustrada y ostentosas telas hasta el techo, es el de María Antonieta. Aún puede visitarse en el Palacio de Versalles y dice más sobre los motivos del final de la monarquía que todos los libros de historia. Tras su accidente de avión en 1946, el multimillonario Howard Hughes encargó a sus ingenieros que fabricaran una cama con motor y sistemas hidráulicos móviles que le permitieran adoptar posturas que le aliviaran los dolores. Fue la base para las actuales camas de hospital.

virtió en un icono del arte vanguardista. Después fue subastada y vendida en Christie’s en 2014 por 2.5 millones de libras.

ESPEJO REAL. Tracey Emin junto a su obra Mi cama. Con ella quiso mostrar el rumbo autodestructivo que había tomado su vida tras una depresión.

posición económica en la sociedad. La justicia de la almohada Desde el principio de los tiempos han Entre las peculiares utilidades de este convivido los imponentes tálamos con mueble hay alguna que sorprenderá doseles de marquetería e incrustaciones a más de uno. Nos referimos a la de de plata o piedras preciosas con simples impartir justicia. Y no nos referimos a pieles de cabras tiradas en el suelo o la justicia poética o figurada: hablamos con esteras de esparto propias de los en sentido literal, de las llamadas camas monjes penitentes. Los cojines rellenos de justicia, propias de los monarcas del de finísimas plumas de gansos traídos Antiguo Régimen francés; en 1787, dos de Mileto compartieron sitio y tiempo años antes de la Revolución, aún la con meras hendiduras en la tierra cuutilizaba Luis XVI. Tal vez siguiendo LECHO ESPECIAL. La cama de parir, o lit de misère, era el sitio que se biertas de ceniza aún caliente o con los una antigua costumbre mesopotámica, disponía para el alumbramiento. excrementos de cabra mezclados con aquellos reyes se hacían instalar en el paja para mantener el calor. parlamento un lecho compuesto por Así hasta llegar al extendido colchón de lana –aportación árabe, mullidos cojines para atender los asuntos de la ciudadanía en por cierto, llevada a Europa en tiempos de las Cruzadas–, que ha tan cómoda y despectiva posición. Eran los mismos que en sus perdurado hasta bien entrado el siglo XX. El látex o la espuma camas de dormir, tan grandes como para alojar a media docena son sucesivas aportaciones muy recientes. La cama como símbolo de cortesanas o concubinas, tenían a su servicio a una persona de relevancia social se disparó en el siglo XVI, cuando el lujo de su máxima confianza exclusivamente dedicada a cuidar del extremado e insultante de los reyes absolutistas convirtió estos escenario de su descanso. Estos cameros se ocupaban de sacudir elementos del mobiliario en auténticas maquetas de palacetes los colchones con una vara y de tumbarse en ellos, como los engalanados, adornados con toda la simbología del poder, que probadores de comida o los catadores de vino, para detectar si contrastaban escandalosamente con los jergones comunitarios contenían algún veneno o se les había practicado algún maleficio. compuestos en su mayoría de sacos de paja del pueblo llano. Después de comprobar que no había peligro y todo estaba en su De Luis XIV se decía que poseía más de 400 camas, a cual más lugar, debían permanecer de pie junto al lecho hasta la llegada ostentosa, para servir a su esplendor. del monarca listo para “echarse” a repartir orden. ¿Y qué decir de la cama de Procusto? También conocido como Procrustes (estirador), Damastes (avasallador) o Polipemón (muchos daños), era, según la mitología griega, un posadero canalla y bandido que habitaba en la región del Ática, en el camino entre Mégara y Atenas, aunque otras fuentes lo situaban en las cercanías de Eleusis.

Algunos reyes déspotas atendían los asuntos de la ciudadanía en una cama que hacían instalar en el parlamento. 78 muyinteresante.com.mx

FOTOS: GETTY IMAGES

La artista británica Tracey Emin presentó en 1999, en la Tate Gallery de Londres, la instalación My Bed (Mi cama), que se con-

En su posada tenía una cama que hubiera hecho las delicias de Stephen King. Procusto invitaba a los viajeros solitarios a entrar en el establecimiento y tumbarse en ella. Si se resistían, los narcotizaba o los sometía por la fuerza. Cuando estaban dormidos, los amordazaba y ataba a las cuatro patas del lecho. Si eran muy altos y sobresalían, les cortaba las extremidades, y si eran pequeños los estiraba y descoyuntaba hasta que encajaban en las medidas del colchón. Al parecer Procusto tenía a su disposición dos camas: una muy corta y otra muy larga, y así nunca se privaba del placer de descuartizar a los viajeros. Hasta que un día pasó por allí el héroe Teseo. Iba camino a Atenas lleno de vigor y testosterona, después de ajustar cuentas con varios malhechores. Cuando Procusto le ofreció la cama, Teseo le pidió con amabilidad que primero la probara él. Cuando Procusto se tumbó, Teseo lo amordazó y le cortó de un hachazo los pies y luego la cabeza hasta que logró encajarlo. La cama de Procusto ha pasado a la historia como una metáfora del esfuerzo por deformar la realidad para que se adapte a las hipótesis previas sobre ella y no al revés.

TECNOLOGÍA. Las alcobas hoy están equipadas con colchones como el iBedFlex, dotado de sensores que monitorizan los movimientos durante el sueño y que permiten ajustar su firmeza a las necesidades del durmiente.

FOTOS: IBED FLEX; MUSEO BRITÁNICO

Lecho de flores Y claro, hay que hablar de la relación de la cama con los amores; no podemos dejar de lado el revolcón, la cuestión concupiscente y marital. En el matrimonio, el lecho es un elemento central. No sólo porque en la noche de bodas se exigía la consumación mediante el coito entre los contrayentes (tema que daría para PROMEDIO. La leyenda de Procusto representa al hombre medio, un artículo entero), sino por la ceremonia en sí. Era incapaz de pensar por sí mismo. costumbre, hasta entrado el siglo XIX, confirmar el casamiento con las visitas al dormitorio de las personas más allegadas a los novios. Tras la boda de María II de Inglaterra exhibición (donde se recibía) aumentó después del Renacimiento. con Guillermo III, príncipe de Orange, toda la corte inglesa se Por eso, las habitaciones de la reina solían tener varias camas; dio una vuelta por la alcoba para presentar sus respetos a los por un lado la que podríamos llamar “de recibir”; por otro, y jóvenes esposos en su lecho nupcial. Si al besamanos nocturno debido a un uso que se extendió desde la Baja Edad Media hasta añadimos la costumbre de que la recién casada recibiera a un entrado el XIX, la lit de misère, o sea, la ‘cama de miseria’ que buen número de invitados por la mañana, sentada en la cama, estaba preparada ad hoc para el parto. Este momento debía ser la noche de bodas debía quedar reducida a un instante. presenciado obviamente por las comadronas asistentes, pero A partir del siglo XVII, la colocación de una barandilla a los también por cortesanos de confianza, ministros y autoridades pies de la cama real permitió a los recién casados mantener un religiosas. Según cuentan las crónicas, los gastos que en el siglo cierto alejamiento (que no privacidad) de los mirones. Algo es XIV realizara a tal fin Eduardo III de Inglaterra para el parto de su algo. Hay que decir, en descargo de los curiosos, que la idea de esposa Felipa de Henao por su hijo primogénito fueron fastuosos. asociar cama a sexo es algo relativamente reciente, pues hasta el Pero para que el alumbramiento llegara a producirse, había siglo XVIII era un elemento que se usaba con amigos, familiares que generar las condiciones propicias. El ritual de bendecir la y hasta enemigos. Carlos VIII de Francia (1470-1498) invitó al cama nupcial antes del casamiento tampoco era extraño, y en duque de Orleans a compartir su lecho como un gesto de reconci- algunos lugares todavía se celebra. Este rito se lleva a cabo de liación, y Luis I de Borbón-Condé (1530-1569) estuvo en la cama forma diversa según las culturas. En las camas de Egipto se con el tercer duque de Guisa, a quien había hecho prisionero. esparcen semillas para que Osiris actúe en forma propiciatoria y conceda a la novia la fertilidad; mientras que en China los esposos, acostados, reciben el consejo y la ayuda de ciertas perFeliz arribo al mundo Otro momento de máxima expectación pública era el alum- sonas que han tenido muchos hiPARA SABER MÁS bramiento de un futuro heredero del trono. Al fin y al cabo, el jos. Asimismo, en algunos países Warm & Snug: The History of motivo de esos matrimonios reales concertados no era más que anglosajones el sacerdote bendice the Bed, de Lawrence Wright, asegurar la estirpe, por lo que el parto debía ser testimoniado. la casa y el tálamo nupcial tras la Sutton, 2004 Esa dualidad entre la cama funcional (donde se dormía) y la de celebración de la boda. muyinteresante.com.mx 79

PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿Qué

comen los soldados en acción?

C

ontrario a lo que se pensaría, este tipo de comida llamada MRE (Meal Ready to Eat) tiene buen sabor, ya que las bolsas están selladas al vacío para preservar los alimentos. Posee ciertas características, como soportar caídas en paracaídas a poco más de 380 metros, una vida útil de tres años y proporcionar a los militares

la cantidad calórica que necesitan. Puede comerse fría pero por lo general tiene un mejor sabor si está caliente. Hay distintos menús, aunque los típicos incluyen un platillo principal, galletas, postre, crema de cacahuate o queso y una bebida que puede ser café, té o malteada (viene en polvo y tiene que mezclarse con agua). En el empaque también hay una cuchara, servilletas,

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sal, cerillos y un calentador para el plato principal. Desde 1979, una de las empresas que alimentan a los soldados de EUA es Wornick Foods. Esta compañía, con sede en Ohio, vende exclusivamente los productos que ves en estas páginas al Departamento de Defensa, aunque también cuenta con una marca comercial llamada EverSafe que usa la misma tecnología que las MRE.

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Para escoger Los soldados del ejército de EUA tienen 24 menús diferentes. Aquí te mostramos todos los productos que trae uno de éstos. 1 Bolsa de bebida caliente

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La capacidad aproximada son 340 gramos y el tiempo de calentamiento no debe exceder de los seis minutos.

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No contiene grasa y son 128 gramos.

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3 Galletas

4 Ratatouille

5 Calentador

Dos piezas por paquete. Contienen grasa saturada, sodio y carbohidratos.

Es el platillo principal de este menú. Esta pasta (penne) está acompañada de trozos de calabazas, zanahorias, cebollas y jitomates deshidratados.

Se activa con agua y se utiliza para calentar la comida principal sin utilizar fuego.

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6 Licuado de fresa con plátano

7 Crema de cacahuate

Una porción de 70 gramos. También contiene miel y soya, así como vitaminas A, C y D.

42 gramos. Ingredientes: cacahuates tostados y azúcar, entre otros.

FOTOS: HÉCTOR GARCÍA MEZA

2 Puré de manzana con frambuesa

Empaque resistente

¡Listo!

Una muestra del menú 14 En la imagen superior puedes ver aproximadamente una tercera parte de la ración que incluye la bolsa. Un batido de plátano con fresa, galletas saladas con crema de cacahuate, puré de manzana, mix de semillas y pasta ratatouille.

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Todos los elementos vienen dentro de esta bolsa, que es fácil de almacenar y los resguarda de las inclemencias del tiempo. Este tipo de empaques flexibles permite que sean más livianas que la comida enlatada, y con una vida útil bastante similar.

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Desde Ohio

FOTOS: WORNICK FOODS; U.S. NAVY/ MASS COMMUNICATION SPECIALIST

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En cada paquete se imprime el día en que se creó el producto y es recomendable no ingerirlo después de 36 meses. Las instalaciones de Wornick estuvieron en un inicio en McAllen, Texas, y en 1995 fueron reubicadas en Cincinnati, Ohio.

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Disponible siempre 8 Pasas y nueces Tamaño de la porción: 56 gramos. 310 calorías.

9 Cubiertos

10-18 Complementos

Puede ser una cuchara o un tenedor de plástico, dependiendo del menú del paquete.

10) Servilletas. 11) Sal yodada. 12) Salsa Tabasco. 13) Toalla húmeda. 14) Fósforos. 15) Crema en polvo sin lactosa. 16) Café instantáneo. 17) Azúcar. 18) Chicles.

Cada MRE proporciona en promedio 1,250 calorías y un tercio de la cantidad diaria recomendada de vitaminas y minerales. Debido a que pueden ser consumidos en cualquier lugar y aportan gran cantidad de energía, también son entregados a la población en aquellos casos de desastres naturales.

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PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿Por qué

los basiliscos

pueden correr sobre el agua? A

l huir de sus depredadores, estos pequeños lagartos verdes o pardos (Basiliscus basiliscus) que habitan en América Central toman suficiente impulso para correr una breve distancia sobre la superficie del agua, ya que alcanzan hasta los 11.2 km/h. En sus grandes patas traseras tienen una hilera de escamas, las cuales mantienen enrolladas al caminar sobre la tierra; al desplegarlas sobre el agua, aumentan la superficie de contacto y con ello adquieren la capacidad de caminar sobre ésta. Los más pequeños pueden desplazarse entre 10 y 20 metros sin hundirse, un poco más que los de tamaño más grande.

Fuente: waza.org

En la escala de pixeles, ¿cuántos U tiene el ojo

humano?

na visión de 20/20, el equivalente a una cámara de 52 megapixeles. Claro, si se tuviera un ángulo de visión de 60 grados. Sin embargo, cuando la vista se aleja del centro del ojo, la capacidad visual disminuye drásticamente, y al hacerlo nada más se puede ver una décima parte de los pormenores. Con un vistazo somos capaces de percibir detalles comparables a una cámara fotográfica de 5 a 15 megapixeles.

Fuentes: cambridgeincolour.com

¿Cuántas especies de insectos hay?

Fuentes: biodiversidad.gob.mx; bibliotecadigital.ilce.edu.mx

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FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK

A

unque se desconoce el número exacto, se calcula que las descritas varían entre 890,000 a más de un millón en todo el planeta. Existen siete grupos y 34 órdenes de insectos, entre ellos los más diversos son los escarabajos, las mariposas y las polillas. Estos invertebrados tienen un par de antenas, tres pares de patas y dos pares de alas; además pueden ser herbívoros, carnívoros o carroñeros. Éstos se encuentran en todos los climas y lugares; de hecho se estima que tres cuartas partes de todos los animales conocidos en el mundo son insectos.

¿Cuántas bacterias

tiene la microbiota intestinal?

L

a microbiota intestinal, es decir, los microbios que habitan en el intestino humano, está compuesta por aproximadamente 100 billones de microorganismos que pertenecen, como mínimo, a mil especies diferentes de bacterias. Todos estos ‘pequeños habitantes’ pesan alrededor de 2 kilogramos y tan sólo una tercera parte es común en la mayoría de las personas; los otros dos tercios son específicos en cada sujeto. Es importante porque ayuda a digerir ciertos alimentos, contribuye a la producción de vitaminas B y K, beneficia la función digestiva y refuerza el sistema inmunitario. La microbiota comienza a colonizarse a partir del nacimiento y se estabiliza a partir de los tres años, momento en el que ya es similar a la de un adulto; con el paso de los años evoluciona, pero a un ritmo más estable. Fuente: gutmicrobiotaforhealth.com

¿Cuántas variedades de papa existen?

FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK

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a papa (Solanum tuberosum), el tercer cultivo más importante del mundo, cuenta con 4,000 variedades comestibles, la mayoría encontradas en los Andes de Sudamérica; además existen 151 especies de papa silvestre. El consumidor más grande de papas es China y se calcula que en todo el mundo cerca de 1.4 mil millones de personas las comen como alimento básico. Existen de todos tamaños, colores y formas, y se considera que posee gran contenido de carbohidratos, con poca grasa y es abundante en nutrientes como vitamina C. Fuentes: fao.org; cipotato.org

¿Qué alimentos pueden ser dañinos para los perros? E

l organismo de los perros procesa la comida de manera muy diferente al de un humano. Algunos alimentos que nosotros metabolizamos sin problema resultan perjudiciales para los caninos, aunque también de ello depende el tamaño del animal, su composición genética y la cantidad que coma. Por ejemplo, una barra de chocolate consumida por un labrador adulto no puede tener consecuencias, pero podría ser muy dañina para un chihuahua. A continuación te presentamos algunos de los alimentos que es mejor que evites darle a tu mascota. > Carne cruda: Ya sea un bistec o una pechuga de pollo, podría contener bacterias perjudiciales, tales como Escherichia coli o alguna variante de Salmonella. > Uvas, pasas y grosellas: Aunque no a todos les hace daño, en ciertos casos puede causar insuficiencia renal. Si lo que buscas es un alimento saludable, puede comer manzanas, aunque sin el corazón ni las semillas. > Alimentos fritos o grasosos: Pueden causar desde dolor de estómago hasta una enfermedad mortal llamada pancreatitis (inflamación del páncreas). > Alimentos enmohecidos: No importa si es pan, queso u otra comida: estos restos tienen que estar fuera del alcance de la mascota en absoluto. > Cebollas y ajos: Ya sea de forma natural o en su versión en polvo, pueden resultar perjudiciales; máxime si los ingieren en grandes cantidades o si algún alimento preparado incluye una dosis muy alta de ellos. > Bocadillos salados: Uno de vez en cuando puede que no resulte dañino, pero si se le dan muy seguido o una cantidad muy grande, puede hacerle daño. En caso de que coma un alimento de éstos, debe ingerir abundante agua. > Golosinas: El chocolate y otros productos (como gomas de mascar, dulces o crema de cacahuate) pueden contener un sustituto de azúcar conocido como xilitol, el cual es altamente tóxico para los caninos. Fuente: fda.gov

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DISEÑO INTELIGENTE

Salido del mar I

r al mercado en Sídney no será igual en los próximos años. Una de las principales firmas de arquitectura de Europa, de nombre 3XN Architects, ganó el concurso que busca darle un toque más fresco al mercado de pescado de esa urbe (Sydney Fish Market), en Australia. El proyecto consiste en reubicar e innovar el diseño de la estructura para lograr una mejor circulación de los visitantes. El nuevo edificio, que contará con un techo ondulado hecho con madera y aluminio e inspirado en las olas, tendrá un sistema para recolectar aguas pluviales, reciclar aguas grises y poseerá sistemas de biofiltración que crearán un hábitat para las aves locales. Actualmente este mercado es uno de los principales

atractivos de la ciudad y será reubicado del suburbio de Pyrmont a un muelle en la zona de Blackwattle Bay, en el puerto de Sídney; su nuevo espacio ocupará 80 mil metros cuadrados. Entre sus nuevas atracciones estarán una escuela de cocina de mariscos, bares,

una parada de ferry y restaurantes. Además, todos los residuos industriales de alimentos serán reciclados. El proyecto desarrollado por la firma 3XN, cuya sede está en Copenhague, Dinamarca, comenzará en 2019 y el nuevo mercado abrirá en 2023.

Fuentes: 3xn.com; sydneyfishmarket.com.au

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FOTOS: 3XN.COM

CAMBIO DE SEDE. La instalación del nuevo mercado estará sobre el agua y en un parque. Será construido de tal forma que los espacios puedan moverse para crear más sitios bajo el mismo techo.

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Documento 86 Parte I

90 Parte II

92 Parte III

Directo al cerebro

Salida de emergencia

De visita al doctor

Vivir DEPRESIÓN

tristez en la

Esta enfermedad, cada vez más recurrente, sigue siendo objeto de estudio en distintos laboratorios para entender cómo funciona y mejorar los tratamientos que se aplican a los pacientes. POR MARÍA FERNANDA MORALES COLÍN

Parte I Directo al cerebro

S

entir tristeza es normal, estar deprimido no. Ésa es la razón por la que “echarle ganas” no es suficiente para salir de esta enfermedad que afecta a más de 300 millones de personas, de todas las edades, en todo el mundo. Tal vez a tu alrededor haya alguien que está triste (o incluso tú mismo), por cierta situación, como la muerte de algún familiar, una relación fallida o un trabajo que llegó a su fin sin advertencia previa. Durante tu duelo podrías recibir de tus seres queridos frases como “échale ganas, tú puedes” o imágenes motivacionales para que “veas la vida de diferente manera”. Sin embargo, en algunas

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ocasiones este dolor se prolonga durante más de unas cuantas semanas y se convierte en un padecimiento todavía más complejo que necesita de terapias psicológicas e incluso antidepresivos, unos medicamentos que influyen de forma directa en el cerebro. Esta enfermedad es considerada como un trastorno neuronal y los médicos buscan la clave para entender a ciencia cierta cómo actúa. A la fecha no se ha logrado comprender por completo cómo funciona su mecanismo, pero sí se han descifrado aspectos clave de ello. Se sabe que se debe al desequilibrio de algunas sustancias químicas y de ciertos neurotransmisores cerebrales. Sin embargo, no es el único factor, ya que también se ha descubierto que tiene un componente genético que, sumado

FOTO: GETTY IMAGES/ISTOCK

za muyinteresante.com.mx 87

Documento con factores biológicos, ambientales y psicológicos, logra que la persona desarrolle algún tipo de depresión. Esta enfermedad tiene distintos niveles: leve, moderada o grave. Sin embargo, la última, conocida como depresión mayor, es la más peligrosa porque interfiere con la vida cotidiana de la persona, haciendo que presente síntomas como falta de interés en sus actividades favoritas, pérdida de apetito, cambios en los hábitos de dormir, cansancio, ansiedad, dolores de cabeza o incluso la idea de suicidarse. Esta combinación de síntomas hace que la enfermedad interfiera con la capacidad de la gente para llevar a cabo actividades cotidianas como trabajar, dormir, estudiar o comer. “Un episodio de depresión grave puede ocurrir sólo una vez en el curso de vida de una persona, pero generalmente es recurrente durante toda su existencia”, asegura en una publicación la Organización Panamericana de la Salud (PAHO, por sus siglas en inglés).

acontecimiento y otra no radica en que existe una diferencia (polimorfismo) en la región promotora del gen transportador de la serotonina (llamado 5-HTT), ya que éste modula la influencia que tienen en nuesta vida los eventos estresantes. Quienes tienen una o dos copias del alelo corto de dicho gen poseen más síntomas depresivos y tendencias suicidas que quienes tienen un solo alelo. También los científicos sugieren que los niveles anormales de serotonina, noradrenalina y dopamina (neurotransmisores que actúan en el sistema nervioso central) podrían ser factores importantes dentro de la fisiopatología (funcionamiento de un tejido durante el curso de la enfermedad) de la depresión. Los primeros dos tienen gran influencia en la función mental y los patrones de conducta, mientras que el último está relacionado con la función motriz. El correcto equilibrio de los niveles de éstas logra que la persona esté sana. Podríamos compararlo con tener una perfecta taza de café con el balance correcto entre los granos de café, agua y azúcar, y si uno de ellos no tiene la cantidad suficiente, desequilibra el sabor. Así sucede con estas sustancias: si no hay la cantidad correcta de cada una en el cerebro, rompe con la estabilidad emocional de la persona.

Se pronostica que el trastorno depresivo mayor será la segunda causa de enfermedad en todo el mundo para el año 2020.

Coctel químico Desde mediados del siglo XX se realizan estudios sobre los neurotransmisores que están involucrados en esta enfermedad y se ha encontrado que existen dos formas básicas en cómo se manifiesta: la exógena y la endógena. La primera de ellas se refiere a una causa externa (un acontecimiento bien definido), mientras que la segunda no tiene un desencadenante y por ello se considera una alteración biológica. En un artículo médico publicado por los investigadores Leyla Guadarrama, Alfonso Escobar y Limei Zhang, de la Facultad de Medicina y del Instituto de Investigaciones Biomédicas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), se detalla que el hecho de que una persona sufra depresión por algún

Zona de pena Por ello, dichos neurotransmisores han sido objeto de distintos estudios para comprenderlos a fondo. Si esta armonía no existe en el cerebro, hay medicamentos antidepresivos enfocados en mejorar la actividad de estas sustancias. De hecho, desde hace más de 50 años existe la “hipótesis de las monoaminas de la depresión”, llamada así porque la serotonina y la norepinefrina son neurotransmisores que contienen un grupo amino y su deficiencia está relacionada con la depresión. El 90% de los

Buscando opciones

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FOTO: UIC TODAY/UNIVERSITY OF ILLINOIS AT CHICAGO

U

no de los investigadores que trabajan en Estados Unidos, donde 19 millones de jóvenes y adultos padecen depresión, es el neuropsicólogo clínico Scott A. Langenecker, de la Universidad de Michigan, quien busca definir qué circuitos neuronales ayudan a desarrollar y preservar la depresión. En sus investigaciones, él y su equipo de trabajo han encontrado una manera de predecir la respuesta que tendrá una persona al tratamiento. Su estudio, publicado el año pasado, utilizó predictores neuronales y de rendimiento para vaticinar la respuesta del paciente tomando en cuenta varios componentes independientes, como imágenes de resonancia magnética y marcadores de rendimiento. Los resultados del estudio arrojaron un 90% de precisión en la respuesta que el paciente tenía al tratamiento. Con ello espera proporcionar un beneficio en el futuro a los sistemas de atención médica y así disminuir la morbilidad.

Pastillas de muerte

L

os opioides son medicamentos que sirven para aliviar el dolor, ya que ayudan a reducir la intensidad de las señales de este tipo que llegan al cerebro. Su uso es común y su abuso se relaciona

cada vez más con el número de muertes de personas deprimidas. “Por cada 1% adicional de la población que tiene un diagnóstico

de depresión, vemos un aumento de entre 25 y 35% en el número de muertes por sobredosis de opioides”, indica Laura Schwab Reese, profesora asistente de salud y kinesiología en la Universidad Purdue (Indiana, EUA) y autora principal del estudio. En la investigación, ella y Madeline Foley, una estudiante del Riverdale Country School (Nueva York, EUA), obtuvieron los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos relacionados a las muertes por este tipo de medicamentos entre

acuerdo con la científica, las personas deprimidas tienen más probabilidades de ser recetadas con opioides y quienes los consumen por alguna otra circunstancia tienen mayor posibilidad de sufrir depresión. Esto urge a que los médicos reconozcan esa relación bidireccional al momento de prescribirlos. Según sus cálculos, casi dos tercios de las sobredosis ocurrieron con medicamentos

2011 y 2015, y posteriormente los analizaron. Hasta 2013, las cifras

recetados. Sus resultados sugieren que el estado norteamericano

mostraban una relación similar, pero aumentaron drásticamente en los

con más número de muertes rela-

dos últimos años. Los datos sobre depresión los obtuvieron mediante una encuesta telefónica, en la cual 19% de los entrevistados reportó

cionadas con opioides en 2015 fue Virginia Occidental, lugar donde casi un millón de personas viven en áreas con poca atención de salud mental.

haber tenido un diagnóstico de depresión en 2015, una cifra un

FOTOS: GETTY IMAGES/ISTOCK

poco mayor que la obtenida en 2011, que era del 17.5%. De

antidepresivos existentes hoy en día tiene como función elevar los niveles de estas dos sustancias. Sin embargo, con el paso del tiempo han salido a la luz nuevas investigaciones. Una de ellas indica que cuando un sujeto tiene trastorno depresivo mayor, presenta una reducción en el volumen cerebral y una disminución en el tamaño y densidad de las neuronas en una zona específica del cerebro: la llamada corteza prefrontal dorsolateral, que se ubica casi a la altura de la sien, una parte del cráneo ampliamente conocida. En ese estudio publicado este año por un equipo de investigadores internacionales dirigidos por la Universidad de Yale (EUA) también se sugiere que los genes relacionados con la función sináptica (la conexión que existe entre las neuronas) y el número de sinapsis de la columna vertebral se reducen en dicha parte de la corteza en los pacientes con depresión mayor.

Mientras que en otro estudio dirigido por la Universidad de Hiroshima y publicado en mayo pasado, los nuevos avances sugieren que hay pacientes que no encajan en los modelos existentes y que recalibrar los neurotransmisores monoamina no es suficiente para que reciban los beneficios necesarios para su recuperación. El estudio de estos científicos, en el cual usaron ratones, señala que una proteína llamada RGS8 también desempeña un papel importante en las conductas que llevan a la depresión. Por ello, crear un nuevo medicamento que la tome en cuenta es urgente para tratar al 30% de las personas que no presentan algún efecto tras ingerir antidepresivos. Durante las observaciones del equipo dirigido por Yumiko Saito, neurocientífico de la Escuela de Graduados de Artes y Ciencias Integradas de la Universidad de Hiroshima, se dieron cuenta de que unos orgánulos llamados cilios, que participan en la comunicación celular, son más largos en los ratones con cantidades normales de RGS8; es decir, los menos deprimidos. En la última década, la disfunción de éstos se ha asociado con trastornos como obesidad, enfermedades renales y de retina, aunque se desconocía su relación con los trastornos del estado de ánimo. Por ello, comprender cómo funciona RGS8 es un gran avance para lograr el desarrollo de nuevos fármacos antidepresivos que la tomen en cuenta y que tal vez ayuden a quienes no responden a los tratamientos actuales. Así como estos investigadores buscan encontrar una respuesta en el cerebro para crear mejores tratamientos, lo hacen decenas de investigadores alrededor del mundo, ya que esta enfermedad no es sinónimo de tristeza, sino es mucho más compleja. Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la depresión es la primera causa de problemas de salud y discapacidad a nivel mundial, por lo que es urgente no sólo su tratamiento, sino que la población en general entienda que puede afectar gravemente a quien la padece, llevando al paciente incluso a la muerte. muyinteresante.com.mx 89

Documento

Parte II Salida de emergencia

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n 2017, la serie 13 Reasons Why (Por 13 razones), creada por la empresa estadounidense Netflix, daba de qué hablar en los medios de comunicación, y es que el tema al cual hace referencia no es nada fácil de asimilar y podría decirse incluso que en algún momento fue tabú entre la población: el bullying. Sin embargo, dicho tema no es el único que esta serie, basada en la novela de misterio del escritor estadounidense Jay Asher, trata. También abarca otras problemáticas comunes entre los jóvenes e incluso el punto culminante de la trama es el suicidio de la protagonista, la adolescente Hannah Baker (Katherine Langford). La serie cuenta las razones por la cual se quitó la vida y causó polémica en todos los estratos sociales. Sin embargo, actualmente el suicidio no es una mera ficción, sino una realidad para muchos jóvenes, pues es la segunda causa de muerte entre las personas de 15 a 29 años de edad. A decir de los datos obtenidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año se registran un promedio de 800,000 casos de personas de todas las edades que se quitan la vida en el mundo. Y cada uno de esos suicidios afecta directamente al menos a seis personas, detalla la Organización Panamericana de la Salud (PAHO, por sus siglas en inglés).

Mundo cruel Aunque no todos los individuos lo hacen por la misma razón o de la misma forma, en muchas ocasiones el suicidio es la

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l primer paso para curar la depresión es estar dispuesto a aceptar ayuda. En ocasiones se dificulta porque muchas personas creen que recibir atención psicológica está asociado con “estar loco” o que es mal visto por la sociedad, pero en realidad no es así. Obtener atención médica y psicológica hace la diferencia entre salir adelante o dejarse vencer por la enfermedad. Cuando el paciente es diagnosticado hay dos caminos a tomar: antidepresivos o terapias, y en muchas ocasiones ambos van de la mano. Por ejemplo, en el trastorno afectivo estacional, un tipo de depresión que suele comenzar a fines

de otoño y principios de invierno, el tratamiento principal es la terapia de luz, conocida como fototerapia. Aunque se desconocen las causas exactas de por qué ocurre, se sabe que hay un desequilibrio en la serotonina y la vitamina D (producida cuando el cuerpo se expone al sol), además de una producción excesiva de melatonina (hormona que regula el sueño). Para tratarla, la persona se expone a la luz artificial brillante que sirve para reemplazar la del Sol que se pierde durante esa época del año. Sin embargo, muchos pacientes no responden a este tratamiento y debe complementarse con medicamentos y terapia para reducir los síntomas, que van desde poca energía y deseos de comer

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demasiados carbohidratos hasta la consideración específica del suicidio. Para la mayoría de los casos se usa la psicoterapia, que cuenta con varios métodos que buscan crear un diálogo entre psicólogo y paciente para que este último pueda hablar abiertamente y reciba una guía para cambiar sus patrones de pensamiento. Para decidir qué métodos se usarán durante el tratamiento, el psicólogo suele realizar e interpretar algunas pruebas que determinan la profundidad de la depresión, e identifica la raíz del problema y las características de la personalidad del paciente. Todas estas peculiaridades le brindan al profesional herramientas para enseñar al paciente cómo enfrentar la situación por la que está pasando y, al colaborar con el médico o psiquiatra, combinar la terapia con antidepresivos con el objetivo de buscar una mejora en el menor tiempo posible, el cual va desde una sesión (si es un caso de depresión leve) hasta un par de años, en los casos de depresión grave.

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Depresión en invierno

En Latinoamérica

salida de emergencia para los deprimidos; cálculos de la OMS indican que a Este trastorno del estado de ánimo afecta a personas de todas las edades y las clases sociales en el diario se suicidan 2,900 personas a causa mundo. En América Latina sólo una de cada cinco personas está bajo algún tipo de tratamiento. de este trastorno neuronal. Ello se debe a Te presentamos los países de esta región con más casos, de acuerdo con datos de la Organización que cuando el sujeto presenta depresión Mundial de la Salud (2017). México se encuentra en el lugar 18, con 4.2%: mayor, uno de los síntomas más graves es querer dejar de vivir y creen que la Brasil 5.8% muerte es la única solución para todos Cuba 5.5% sus problemas y tristezas. Además, con frecuencia la depresión está acompañada Paraguay 5.2% de más enfermedades emocionales (como Chile 5% los trastornos de ansiedad), lo que les lleva Uruguay 5% a tomar esta medida tan drástica. Quienes sufren depresión mayor, al igual Perú 4.8% que quienes tienen esquizofrenia, poseen Argentina 4.7% una probabilidad de muerte prematura de un 40 a 60% mayor que el resto de la Colombia 4.7% población. Sin embargo, esta cifra no se Costa Rica 4.7% debe nada más a suicidio, sino también a República Dominicana 4.7% otros problemas de salud física que presenta el paciente y que no son atendidos. Es importante indicar que los suicidios son prevenibles, por ello, la OMS creó desde 2013 un plan de acción que tiene como meta reducir para 2020 un 10% la tasa de suicidios en sus países miembros. Éste incluye un plan de vigilancia en los hospitales para las personas que llegan con lesiones autoinfligidas. Según datos de la organización, por cada suicidio se calcula que hubo otros 20 intentos y el haber cometido uno o asocia generalmente con afecciones como cardiopatías o demás ya es un factor que puede ayudar a tratar al paciente y así presión a la pérdida de una pareja o incluso a la disminución evitar su muerte. de la capacidad para hacer cosas que antes la persona podía realizar; pero también puede presentarse en este rango de edad una llamada depresión vascular, la cual sucede cuando los vasos Etapas y riesgos Sin embargo, la depresión no sólo está relacionada con el sanguíneos pierden flexibilidad y con el tiempo se endurecen suicidio, también lo está ampliamente con otras afecciones. y contraen. Esto evita que el flujo normal de sangre llegue a De acuerdo con información del National Institute of Mental los órganos, incluido el cerebro. Por su parte, las señales que presentan los niños por lo general Health, en Estados Unidos, ciertas enfermedades como el mal de Parkinson o los derrames cerebrales, así como la ansiedad suelen confundirse con cambios “normales” en su estado de ániy el estrés, causan cambios en el cerebro y eso puede desen- mo, como no querer ir a la escuela, preocuparse porque alguno de cadenar en el paciente síntomas de depresión. Este trastorno sus padres pueda morir, irritabilidad y sentirse incomprendidos. mental es frecuente en personas con afecciones crónicas como Esto dificulta detectar los síntomas y que se pueda diagnosticar cáncer, enfermedad coronaria, diabetes, Alzheimer, lupus, con exactitud que una persona padece depresión. Incluso el género tiene gran influencia, ya que antes de la pubertad los artritis reumatoide, epilepsia y esclerosis múltiple. El riesgo de presentar depresión cuando se tiene diabetes es menores tienen las mismas probabilidades de padecer depresión, 2.2 veces más frecuente, mientras que en quienes tienen obe- pero al pasar los 15 años la posibilidad de que las mujeres la sidad es de 2.8 veces más que el de una persona con un peso experimenten aumenta hasta el doble. Por todos estos factores es necesario que si una persona consipromedio. Además, las personas deprimidas tienen mayor riesgo de manifestar osteoporosis comparadas con quienes no lo son. dera estar pasando por un trastorno así, se acerque a un médico Esta relación se debe a que los individuos con depresión sufren que le haga un diagnóstico y, en caso de ser indispensable, le cambios en la manera en cómo funcionan algunos sistemas de recete cierto antidepresivo y le indique la forma de ingerirlo, ya que algunos pacientes necesitan dejar que el organismo se ajuste su cuerpo, y eso termina afectando su salud física. También existen otros factores que pueden desencadenar esta gradualmente. En otras ocasiones, esta ingesta de medicamentos enfermedad, como la edad o la temporada del año en que se se complementa con terapias psicológicas que buscan la total encuentra el sujeto. En las personas de edad avanzada se le recuperación del afectado.

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En los últimos años, distintos países de ingresos bajos y medios, como India y Jamaica, han logrado establecer registros locales de intentos de suicidio.

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Documento

Parte III De visita al doctor

Nacional de Medicina Complementaria (NICM), en Australia. Ellos, junto con colaboradores internacionales, realizaron un estudio para medir el impacto que las aplicaciones para los i tus padres tuvieron depresión hay una alta pro- teléfonos inteligentes tiene en el tratamiento para la depresión. En su investigación, publicada en septiembre del año pasado, babilidad de que tú, en algún momento, presentes señalan que los tratamientos basados en teléfonos inteligentes también un episodio de esta enfermedad. Aunque en la literatura médica ya se conocía el son una manera segura y accesible para los millones de personas vínculo que existe entre la depresión de las madres diagnosticadas con esta condición, aunque se ve un notable cony los hijos, se desconocía si existía alguno entre trol en quienes padecen depresión leve y moderada comparado padres deprimidos y sus descendientes adolescentes. Un estudio con quienes tienen depresión mayor. Según los expertos, los smartphones adicionados con este tipo publicado en noviembre pasado por investigadores del University College de Londres (UCL), en Reino Unido, encontró que en de apps pueden ayudar a las personas a monitorear, entender y administrar su propia salud mental, y con ello mejorar su estado realidad esta relación existe con ambos progenitores. “Hay una idea errónea de que las madres son más responsables de ánimo y lograr mayor reconocimiento de los síntomas. Sin de la salud mental de sus hijos, mientras que los padres son me- embargo, también señalan que no hay evidencia de que por sí nos influyentes. Encontramos que el vínculo entre la depresión solas logren superar los resultados de las terapias psicológicas entre padres y adolescentes no está relacionado con el género”, estándar o de los medicamentos antidepresivos. Al parecer, inmenciona la autora principal del estudio, la doctora Gemma Lewis. corporarlos al procedimiento puede ser de gran ayuda. Desde 2014, la Universidad del Noroeste de Estados Unidos lanzó Tras su investigación, el equipo asegura que comprender los factores de riesgo que tienen los adolescentes podría ser clave IntelliCare, un conjunto de 14 aplicaciones creadas por un grupo para prevenir algún episodio depresivo en un futuro, ya que de académicos, psicólogos y desarrolladores de software con el al inicio de esa etapa comienza a aumentar la incidencia de la cual buscan ayudar a las personas con depresión y ansiedad. enfermedad. Además, urgen a los padres a buscar tratamiento Aunque desde esa fecha están disponibles en la tienda digital de porque en muchas ocasiones los varones lo hacen menos que Android, el año pasado las lanzaron para el sistema operativo iOS y en otros idiomas, como español, e incluso durante 2016 las mujeres, y eso podría tener un impacto en su hijo. hicieron un estudio para comprobar su utilidad. Estas aplicaciones cuentan con diferentes ejercicios que ayudan Terapias digitales a eliminar el estrés, reducir la preocupaEsta preocupación se debe a que los jóveción y fomentar prácticas positivas para nes son uno de los sectores de la poblaSabías que... los usuarios. Incluso incorporan estrategias ción (junto con mujeres y ancianos) más que la persona puede usar para dormir vulnerables a padecer depresión. Por ello, Tener problemas de mejor. La duración de las pruebas lleva muchos de los esfuerzos se enfocan en tiroides puede provounos minutos y algunas hasta cuentan tratar a ese grupo. De hecho, hasta se ha car los mismos síntocon videos, lo que permite que se intebuscado respuesta en la tecnología, como mas que la depresión. gren con facilidad a la rutina de vida de lo hacen los investigadores del Instituto

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S

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Puntos clave > El número de personas con depresión en todo el mundo es de 322 millones. > La proporción mundial de casos equivale al 4.4 por ciento de la población mundial. > Es más común en las mujeres (5.1%) que en los hombres (3.6%). > La mitad de las personas con depresión viven en

pánico, la fobia social y el trastorno de ansiedad generalizada,

> El 75% de los suicidios sucede en

la región de Asia suroriental y el Pacífico occidental. > Entre 2005 y 2015, la cifra aumentó 18.4%.

acompañan con frecuencia a la depresión. > Sólo hay organizaciones de personas con trastornos mentales

> En 2015 se suicidaron 788,000 personas.

y discapacidades psicosociales en 49% de los países de ingresos bajos, en comparación con el 83% de los de ingresos elevados.

naciones de ingresos bajos y medianos. > Las mujeres, jóvenes y ancianos son

> El 1.5% de todas las muertes en el mundo se debe a los suicidios. > Los trastornos de ansiedad, como el trastorno de estrés postraumático, el obsesivo-compulsivo, el de

> El trastorno afectivo estacional se refiere a un tipo de depresión que ocurre en cierta época del año, por lo general durante el invierno.

la población más vulnerable. > El paciente puede sentirse sin esperanzas, irritable, ansioso o culpable. > Hay aumento o pérdida del apetito.

las personas... Pero no son las únicas: también existen otras que incluyen desde mensajes motivaciones hasta una evaluación de desempeño en la lista de tareas diarias.

Código secreto Sin embargo, ésa no ha sido la única incorporación de la tecnología para intentar crear nuevos métodos que combatan la depresión. En su caso, los ingenieros y médicos de la Universidad del Sur de California y de la Universidad de California, ambas en Estados Unidos, encontraron cómo, a partir de la decodificación de las señales neuronales en el cerebro, se pueden determinar las variaciones en el estado de ánimo. Con la herramienta de decodificación que crearon, buscan conformar un mapa más preciso de lo que sucede en el cerebro de alguien con depresión y de esa forma decidir en qué momento podrían aplicar una estimulación cerebral para tratar el trastorno. Esta tecnología además, aseguran, permitiría que obtengan una evaluación más personal y objetiva a lo largo del tiempo, y de ese modo lograr terapias mucho más precisas.

Tristeza femenina

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a relación entre la depresión y un mayor riesgo de muerte está presente en los hombres desde hace al menos 60 años, pero en las mujeres este vínculo surgió a partir de la década de los 90. Esta afirmación es resultado de un estudio realizado por un equipo internacional de investigadores que examinó datos de salud mental a lo largo de 60 años en Canadá. La investigación concluye que un cambio social pudo ser el desencadenante para que el riesgo de muerte femenina aumentara hasta un 50% entre los años de 1992 y 2011. “Durante los últimos 20 años del estudio en el que el riesgo de muerte de las mujeres aumentó significativamente, los roles han cambiado drásticamente tanto en el hogar como en el lugar de trabajo, y muchas mujeres tienen múltiples responsabilidades y expectativas”, señala sobre los hallazgos de su estudio el doctor Ian Colman, catedrático en la Escuela de Epidemiología de la Universidad de Ottawa, en Canadá.

Suma de factores Si bien es cierto que “echarle ganas” no es suficiente para que una persona deje atrás un trastorno depresivo, esto sí se puede lograr si se suma a un tratamiento médico y psicológico, e incluso si se complementa con aplicaciones u otros métodos como los que mencionamos al principio de este texto. Además, también es bastante recomendable que los familiares más cercanos a una persona que tiene esta enfermedad tomen algún tipo de terapia para comprender por lo que pasa el paciente y así ayudarle efectivamente a mejorar. Encontrar nuevas formas de tratar este trastorno mental es la meta de investigadores de todas partes del mundo, pues en muchas ocasiones algunos tratamientos funcionan para unas personas pero para otras no. El “superhéPARA SABER MÁS roe” que combata por sí solo la https://bit.ly/2Qwa8Qi, web sobre depresión en cualquier persona el Día Mundial de la Salud (OMS) aún se está buscando. muyinteresante.com.mx 93

ESCENAS DE LA HISTORIA

TENIENTE LUIS CANDELARIA.

El vencedor de

los Andes Este mes se celebran 100 años del primer cruce de la cordillera de los Andes en avión. Por Georgina Vega

E

l 10 de diciembre de 1903, The New York Times afirmó en su editorial que los experimentos con máquinas para volar eran una pérdida de tiempo. ¡Cuán equivocados estaban! Tan sólo una semana más tarde, los hermanos Wright (Wilbur y Orville) realizaron en Estados Unidos el primer vuelo en avión de la historia –que apenas duró 12 segundos y cubrió 37 metros–. Tres años después, en octubre de 1906, el brasileño Alberto Santos Dumont efectuó en París el primer vuelo en Europa al recorrer 200 metros en 22.5 segundos. En diciembre de 1908, también en Francia, Wilbur Wright completó un vuelo de 2 horas y 20 minutos. Al poco tiempo, América Latina conseguiría sus propias hazañas. En 1910 se realizaron los primeros vuelos

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en México, Argentina y Chile. Una vez que los pilotos se acostumbraron a volar, nació el interés por surcar cielos inexplorados, como el espacio aéreo de la cordillera de los Andes, que se volvió la mayor aspiración. Con los aviones de esa época, conseguirlo sería una verdadera proeza.

El primero en tratar de cruzar la cordillera fue el aviador chileno Clodomiro Figueroa, a bordo de un Blériot XI en la madrugada del 6 de diciembre de 1913. Despegó desde las faldas del Cerro de la Virgen, aunque los fuertes vientos impidieron que consiguiera su objetivo. A los dos días lo intentó de nuevo, en esta ocasión despegando desde los Andes, pero otra vez las condiciones meteorológicas hicieron de las suyas. El 20 parecía un mejor día para afectuar la hazaña, no obstante tuvo que regresar debido, una vez más, a los fuertes vientos, ya sin ánimos de volver a intentarlo. Figueroa se dio por vencido. Estaba claro que se necesitaba un avión más estable. Tras el rotundo fracaso, el Congreso chileno convocó a los aviadores a que se animaran a cruzar los Andes. Quien atravesara la parte más alta, entre los paralelos 31 y 35, antes de que lo hiciera un extranjero, recibiría un premio de 50,000 pesos y una medalla de oro conmemorativa. Tuvo que pasar un lustro antes de que alguien lograra la proeza. Mientras tanto, del otro lado de la cordillera, en Argentina, también querían materializar la hazaña.

Fracaso argentino

OBELISCO. En Zapala, Argentina, se encuentra un monumento que recuerda el vuelo del teniente aviador Luis Candelaria.

Jorge Newbery, quien como Figueroa era aviador civil, se propuso volar la brecha. Tan grande era su deseo por conseguirlo que compró un avión en Francia, un MoraneSaulnier H, y en febrero de 1914 comenzó a hacer pruebas en territorio argentino. Sin embargo, a los pocos días murió sin cumplir su sueño. El 1 de marzo de aquel año, mientras hacía una demostración en el avión

FOTOS: GETTY IMAGES; MUNICIPALIDAD DE ZAPALA; MUSEO NACIONAL DE AERONÁUTICA / ARGENTINA

Primer intento

de un amigo, perdió el control y la nave se desplomó desde 500 metros de altura en el pueblo de Los Tamarindos, en la provincia de Mendoza (Argentina). Tras el trágico accidente, el Aeroclub Argentino decidió ofrecer el avión de Newbery a quien deseara ocupar el lugar del fallecido piloto. A pesar del peligro inminente, el ingeniero civil y aviador Alberto Macías fue el único que se atrevió a aceptar el reto. El 21 marzo de 1914 despegó desde la ciudad Uspallata –ubicada también en Mendoza–, pero los fuertes vientos hicieron que perdiera el control de la nave cuando viajaba a 2,800 metros, por lo que se vio forzado a aterrizar en un terreno rocoso. Por suerte, Macías sobrevivió mientras que el avión quedó parcialmente dañado.

FOTOS: GETTY IMAGES

La hazaña de Candelaria Después de esto ya no hubo piloto argentino que quisiera arriesgar su vida para cruzar los Andes. Pero si esto no era posible en avión, se haría realidad en globo aerostático, como lo había propuesto el mismo Newbery cuatro años atrás. El 24 de junio de 1916, los capitanes Eduardo Bradley y Ángel María Zuloaga despegaron a las 8:30 de la mañana desde Santiago de Chile y descendieron en Uspallata al mediodía. Habían cruzado exitosamente la cordillera. A los pocos meses otro piloto argentino se animó a intentar el cruce. La viuda de Newbery donó el avión de su marido a la Aviación Militar Argentina y el teniente Pedro Zanni propuso pilotearlo. El 13 de febrero de 1917 despegó desde Mendoza, pero desafortunadamente a los pocos kilómetros el ala derecha se rompió y luego el motor empezó a fallar. Zanni tuvo que aterrizar de emergencia en el pueblo de Punta de Vacas. Seis días más tarde lo intentó de nuevo, pero el viento no permitió que se elevara más allá de los 100 metros y terminó estrellándose a las orillas del río Mendoza. Salió ileso, sólo con algunas heridas leves. Tantos fracasos no impidieron que otro miembro de la Aviación Argentina se animara. El 13 de abril de 1918, el ingeniero Luis Candelaria, de 22 años, logró la gesta a bordo de un Morane-Saulnier L. Despegó de Zapala (Neuquén, Argentina) y descendió de manera algo accidentada en Cunco (Cautín, Chile), luego de haber recorrido 320 kilómetros y alcanzado una altura de 3,000 metros. Había conseguido su sueño, pero no

Milagro en la cordillera

E

n octubre de 1972, un avión militar procedente de Uruguay se estrelló en los Andes con cinco tripulantes y 40 pasajeros, la mayoría integrantes del equipo de rugby Old Christians Club de Montevideo, que iban a enfrentarse con los Old Boys de Santiago de Chile. El accidente fue conocido como el “Milagro de los Andes”, ya que 16 pasajeros sobrevivieron gracias a que se comieron los cuerpos de sus compañeros. Fueron rescatados 72 días después de la catástrofe.

por las cumbres más altas de la cordillera, que era lo que siempre habían querido. Así que el logro, aunque trascendente, no dejó del todo conforme a los argentinos. Mientras tanto, la aviación chilena seguía soñando con lograr la ansiada proeza y lo conseguiría a los pocos meses, protagonizada por quien menos se imaginaban.

El turno de Dagoberto Godoy A mediados de ese mismo año el ejército chileno recibió 12 aviones Bristol M.1C del gobierno británico, y con ellos llegó también Victor Huston para entrenar a los pilotos. Huston se fijó en las habilidades para volar de Dagoberto Godoy, un joven de 25 años que se había convertido en militar tras abandonar el seminario para ser sacerdote. En diciembre, Godoy obtuvo el permiso de su superior, Pedro Pablo Dartnell, para intentar el cruce de los Andes en uno de esos aviones, que eran superiores a los que se habían utilizado; aunque cabe aclarar que todavía tenían la cabina abierta y no estaban dotados de calefacción ni oxígeno. El día llegó. El 12 de diciembre de 1918, Godoy despegó a las 5:05 de la madrugada del aeródromo El Bosque, al sur de Santiago de Chile, y pronto se elevó a 4,000 metros. Lo que vino después lo convirtió en una leyenda de la aviación latinoamericana.

Sabías que... El 1 de abril de 1921, la aviadora francesa Adrienne Bolland (1895-1975) se convirtió en la primera mujer en cruzar la cordillera de los Andes.

Fuentes: Futuring: The Exploration of the Future, de Edward Cornish, World Future Society; Historia de las cosas, de José Antonio Solís, Cadena Cien Editores; Historia de la aviación chilena, de Vicente Salsilli, Editora Nacional Quimantú

Vuelo histórico “El techo de 5,000 metros indicado por el Bristol estaba por debajo de su propósito; pero aquella mañana favoreció al aviador un tiempo atmosférico que le permitió montar a 6,300 metros. La aguja del altímetro marcaba fuera del margen del instrumento”, narró en diciembre de 1951 el chileno Enrique Bunster, en la revista ZigZag, luego de entrevistar a Godoy. El militar pasó por el Cristo Redentor, luego se adentró en Uspallata, pasando cerca de la cima de Aconcagua. Bunster cuenta que “la temperatura era de entre 15 y 20 °C bajo cero, y el piloto estaba indefenso en su cabina descubierta. Sentía deseos de zapatear y tirar puñetazos para no congelarse […]. Ráfagas esporádicas zarandeaban el aeroplano como a una hoja. Al entrar en valles o cajones sufría bruscas caídas que hacían crujir su estructura y los tensores de sus alas”. Empezó a planear para descender; el avión terminó estrellándose contra una cerca en la localidad de Lagunitas, a unos kilómetros del Cerro de las Vacas, en Mendoza. El impactó hizo que Godoy se golpeara la cabeza contra el tablero de los instrumentos y que el tren de aterrizaje, la hélice y el ala del estribor resultaran dañadas. Había conseguido lo que nadie: atravesar la cordillera, en sus cumbres más altas, entre los paralelos 31 y 35. El vuelo duró 90 minutos a una velocidad de entre 180 y 190 kilómetros por hora y a una altura máxima de 6,300 metros. Así fue como el teniente Dagoberto Godoy Fuentealba se convirtió en leyenda. Fue recibido como un héroe en su país y al poco tiempo nombrado capitán. Murió en Santiago de Chile el 8 de septiembre de 1960, a los 67 años. muyinteresante.com.mx 95

Villa-Lobos en breve

Heitor Villa-Lobos fue el más importante exponente de la música brasileña fuera de su país natal. Por Francisco Herrera Coca

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rasil es un sitio con una riqueza cultural única en el mundo. Lo extenso de su territorio y sus múltiples identidades regionales dan como resultado una gran variedad de expresiones artísticas, las cuales se han reflejado en su música. De la samba al bossa nova, los ritmos brasileños han conquistado el mundo; pero antes de que nombres como João y Astrud Gilberto o Caetano Veloso rebasaran sus fronteras, Heitor Villa-Lobos introdujo el sabor brasileño a las salas de conciertos más prestigiadas del mundo. Villa-Lobos supo conjuntar como nadie la herencia clásica de compositores europeos con la música folclórica brasileña, en

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especial la de la región noreste del Amazonas, creando un sonido único que se mantiene vigente hasta el día de hoy. A Heitor, el amor por la música le vino de su padre, Raul Villa-Lobos, un empleado municipal y músico aficionado que cada semana lo llevaba a conciertos y funciones de ópera que se realizaban en Río de Janeiro. En esas salas el pequeño Heitor conoció las obras de los grandes maestros europeos, como Giacomo Puccini o Richard Wagner. Cuando el niño tenía seis años, su padre le regaló un violonchelo adaptado a su estatura para que el pequeño comenzara su instrucción musical. Además, su tía Zizinha, también amante de la música, le obsequió

un disco de El clave bien temperado (Das wohltemperierte Klavier), la famosa obra del alemán Johann Sebastian Bach que en su momento admiraron Beethoven y Mozart y que ahora deslumbraba al pequeño Heitor. Tal sería su admiración por Bach, que Villa-Lobos le dedicaría la serie de composiciones más importante de su carrera.

La vida en los choros Heitor Villa-Lobos nació en Río de Janeiro, en ese entonces capital de Brasil, en 1887. Igual que a sus ocho hermanos, su padre le enseñó a tocar un instrumento. Cada sábado su casa se convertía en una sala de conciertos donde toda la familia deleitaba a sus invitados con piezas clásicas. Al aprendizaje del chelo siguieron los del clarinete y trombón; años después Heitor llegaría a dominar también la guitarra y el piano. Tras la muerte de su padre, Heitor entró en conflicto con su madre, Noēmia Monteiro, quien intentó a toda costa alejarlo

ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL; FOTO: GETTY IMAGES

carioca Cadencia


Nombre completo: Heitor Villa-Lobos.
Fecha y lugar de nacimiento: 5 de marzo de 1887, Río de Janeiro, Brasil.
Fecha y lugar de fallecimiento: 17 de noviembre de 1959, Río de Janeiro, Brasil.
Heitor Villa-Lobos fue un músico, compositor y director de orquesta brasileño reconocido a nivel mundial por mezclar la música clásica occidental con los ritmos populares brasileños.
Entre sus más de mil composiciones se cuentan 17 cuartetos de cuerdas, 12 sinfonías, 12 estudios, 10 conciertos para solistas (piano, guitarra, violín, arpa y armónica) y seis preludios para guitarra. Entre su producción destacan sus 14 Chôros, que compuso entre 1920 y 1929, y sus nueve Bachianas brasileiras (1930-1944).
Fue director de educación musical de Brasil; fundó la Academia Brasileña de Música y recibió el doctorado honoris causa en Leyes Musicales del Occidental College de Los Ángeles, Estados Unidos.

Las Bachianas

E

sta serie de nueve composiciones, iniciada en 1930, arranca con una dedicada al primer instrumento que aprendió a tocar su autor: el violonchelo. La segunda, titulada O trenzinho do caipira, utiliza intrumentos típicos brasileños y reproduce el ritmo de una locomotora que comienza a tomar velocidad. La técnica del contrapunto, plasmada de manera excelsa en la obra de J. S. Bach, es una de las constantes en las Bachianas. La número 5 del ciclo, para voz y ocho violonchelos, es la más famosa y a menudo considerada la mejor. Estas piezas, que van desde la intimidad de una orquesta de cámara hasta una orquesta completa e incorporan instrumentos como el saxofón o la marimba, retratan el espíritu del Brasil rural al incluir los sonidos y texturas de la selva y campo brasileños.

de la música para impulsarlo a estudiar Medicina, pero el joven no cedía y a escondidas aprendió a tocar la guitarra; nadie separaría a Heitor de la música. Cumplidos los 16 años comenzó a tocar en los choros, conjuntos instrumentales muy populares entre los cariocas que lo mismo amenizaban las fiestas patronales de los barrios que las bodas y eran invitados infaltables en el popular carnaval de Río. A los 18 años Heitor abandonó su hogar y, con un par de amigos, viajó al noroeste de Brasil; visitó los estados de Bahía, Pernambuco y Espíritu Santo, donde descubrió la riqueza de la música folclórica brasileña.

FOTOS: GROSBY; GETTY IMAGES

Lejos de la academia A su regreso a Río, Villa-Lobos se inscribió en la Escuela Nacional de Música, aunque pronto descubrió que su verdadero aprendizaje estaba lejos de las aulas. Hizo sus maletas y partió con rumbo al Amazonas. La carrera de Villa-Lobos despegó en 1915 cuando se realizó en Río de Janeiro un concierto con sus composiciones y se publicaron sus primeros discos. Fue también el año en que Villa-Lobos se casó con la prestigiada pianista Lucília Guimarães, quien lo ayudó a desarrollar el sistema de enseñanza musical que aplicaría con éxito años más tarde. Su estilo disonante, con fuerte influencia de la música indígena brasileña, fue criticado en los círculos intelectuales de Brasil, quienes lo tildaron de excéntrico y alocado; pese a ello, en 1923 recibió una beca para continuar sus estudios de música en París. Contrario a lo sucedido en su tierra natal, la música de Villa-Lobos fue recibida con regocijo en la capital francesa, donde sus

influencias folclóricas y tribales maravillaron a distintos músicos, entre ellos el pianista Arthur Rubinstein, considerado uno de los mejores ejecutantes del siglo pasado. Al éxito en París le siguió una gira por todos los grandes recintos musicales de Europa. Triunfó en Londres, Viena, Berlín y Bruselas, capitales musicales de la época. Componía de forma incansable, su mente no paraba de concebir nuevas partituras, por lo que siempre tenía algo fresco que presentar. Ya como estrella volvió a su tierra, donde presentó sus primeras sinfonías. Como homenaje a sus inicios musicales, Heitor comenzó en 1921 el ciclo Chôros, una serie de 14 composiciones donde experimenta con sonidos de la música popular brasileña, lo mismo para la orquesta completa que para dos instrumentos o coros.

Amor por Bach Pese a ser bien recibido en Brasil, su situación económica no era la mejor, por lo que aceptó un puesto como profesor de composición en el Conservatorio de París, donde pasó el resto de la década de los 20. Tras unos años volvió a Brasil, ahora como director de la Superintendencia de Educación Musical y Artística, donde renovó el

Sabías que... Debido a su formación autodidacta, Heitor Villa-Lobos no era considerado un buen director de orquesta, aunque ello no le impidió presentarse al frente de los conjuntos más prestigiados del mundo.

método de enseñanza musical de mano de Lucília, de quien se separó en 1936. Fue en esa década cuando Villa-Lobos compuso su serie más famosa: las Bachianas brasileiras, nombradas así en honor a su compositor favorito, J. S. Bach. También por esos años incursionó en el cine con varias partituras para filmes, entre las que destaca El descubrimiento de Brasil, de 1936. Pese al éxito profesional, fueron años turbulentos en el plano personal: una relación extramarital provocó la ruptura entre Lucília y Heitor. Una vez separado, Villa-Lobos hizo público el romance que sostenía con la también música Arminda Neves d’Almeida, su compañera el resto de su vida. Con las Bachianas, Villa-Lobos llevó al máximo su creatividad, y en los siguientes años entregaría composiciones de gran calidad. De vuelta a lo clásico, se enfocó en la creación de sinfonías, género que sólo había cultivado al principio de su carrera. Su Sinfonía número 6, titulada Sobre la línea de las montañas de Brasil, y la número 10, Amerindia, son las más aplaudidas de ese periodo, aunque no alcanzan la grandeza de las Bachianas. Destacan de esos años sus Conciertos para guitarra (1951), Arpa (1953) y Armónica (1953). En 1944 inició una serie para cuartetos de cuerdas que llegó hasta el número 17. En el ocaso de su vida retomó su amor juvenil por la ópera y presentó Magdalena (1947), la cual estrenó con gran éxito en EUA, y una adaptación de la obra de Federico García Lorca, Yerma (1956), entre otras. Su admiración por los músicos barrocos lo llevó a emular su frenético ritmo de trabajo; Villa-Lobos compuso sin parar a lo largo de su carrera, labor que alternaba con la docencia, la dirección de orquesta, las giras y su labor administrativa al frente de instituciones musicales. Esto le pasó factura en 1959, cuando su salud menguó y Heitor murió víctima de una enfermedad renal. Villa-Lobos falleció en su hogar, acompañado de su amada Arminda, a quien cariñosamente llamaba “Mindinha”. Aún convaleciente, Heitor se dio tiempo para terminar de escribir su última obra, un Concierto grosso para cuartetos de viento y ensamble de viento. Tras de sí dejó un invaluable legado musical, lo que motivó a Arminda a fundar el Museo Villa-Lobos, dedicado a preservar la memoria del compositor enamorado de sus raíces.

Fuentes: www.britannica.com, www.melomanodigital.com

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CINE-SCOPIO

¡Feliz Año Nuevo! T

al vez sea porque marca el cierre y comienzo de un ciclo de vida o por la nostalgia que provoca, pero el inicio del año se ha convertido en un tema muy repetido de distintas formas en el cine. Por filmes recientes podría relacionarse con comedias románticas, pero la noche de Año Nuevo puede estar presente en distintos géneros.

Multihistorias multiestelares En el quehacer cinematográfico se repite mucho el patrón de varias historias cuyo único punto de convergencia es que suceden durante la noche de Año Nuevo y, además, incluye un reparto multiestelar para protagonizarlas. Sin embargo, aunque parezca una receta, no todos estos filmes están cortados por la misma tijera. El ejemplo más reciente es la película Año Nuevo (2011), de Garry Marshall, en donde varios neoyorquinos que por distintas razones giran alrededor de una compañía disquera, viven diferentes peripecias que culminarán en la noche de Año Nuevo. El problema con un filme que pretende contar muchas historias con numerosos actores es que se puede caer muy fácilmente en lo superficial y en personajes unidimensionales, por no mencionar tramas trilladas y situaciones poco originales que son contadas a toda velocidad para que terminen todas en un solo día. Por desgracia eso es lo que sucede con Año Nuevo, por no mencionar que su historia es demasiado rosa e ingenua. Cosa contraria sucede con 200 Cigarettes (1999), cuya premisa es muy similar (noche de Año Nuevo + Nueva York) pero tiene un tono más ácido y un resultado muy diferente, aunque con sentimientos encontrados por parte de la crítica. En ella, una chica a punto de entrar en la crisis de los 30 ofrece una fiesta de Año Nuevo, pero ninguno de 98 muyinteresante.com.mx

sus invitados llega, todos están desperdigados por la ciudad con sus propios problemas. La principal traba es que, aunque ocurre en la noche de Año Nuevo de 198182, los diálogos y problemas de pareja no parecen reflejar esa época, sino la de finales de los 90. Tal vez se decidió que fuera en los ochenta para que las situaciones no pudieran ser resueltas con un teléfono celular y para que los personajes lograran fumar a sus anchas, antes de que estuviera prohibido en todas partes. Pero curiosamente una película mexicana podría ser la madre de este subgénero: se trata de Reportaje, del “Indio” Fernández, que parte de una premisa un poco más sólida que las antes mencionadas. En la noche de Año Nuevo el dueño del periódico ficticio El Gran Diario ofrece una recompensa de diez mil pesos al reportero que le traiga la gran noticia de la noche. Tiene que ser una nota obtenida “a la antigua”, sin basarse

FOUR ROOMS.

en boletines oficiales (la cinta es de 1953 y ya desde entonces había ese problema). Acto seguido, los reporteros se reparten en los distintos puntos de la ciudad de donde surgirán las minihistorias que componen el filme. La voz narradora pretende hacer un homenaje al periodismo, pero Reportaje se convierte, pasados ya tantos años, en una especie de catálogo de quién era quién en la industria del cine mexicano de la época, ya que todas las grandes figuras (Infante, Negrete, De Córdova, Félix, Del Río, los Soler, Pardavé...) aparecen aunque sea en breves papeles. Y como toda buena producción del momento, hay escenas dramáticas aligeradas por alguna intervención cómica. Verla el día de hoy quizá resulte ingenuo, pero no por ello menos imprescindible. Four Rooms (1995) muestra en tono de comedia cuatro historias que ocurren en un otrora glorioso hotel hollywoodense la noche de Año Nuevo, pero no al estilo de 200

FOTO: MIRAMAX FILMS

en el cine

Ya sea que todo el guion gire alrededor de la noche de Año Nuevo o que ésta sólo sea una parte de la trama, a estas cintas las rodea un brillo particular. Por Olivier Fuentes

Hola Año Nuevo, hola Nueva York

U EL INOCENTE .

Cigarettes, sino de una comedia más física, tendiendo al slapstick o bufonada. El enlace entre las historias es Ted, el botones del hotel, que debe dividirse para atender cuatro excéntricas habitaciones. Las historias son dirigidas por cuatro directores que eran nuevos talentos en el Hollywood de entonces: Allison Anders, Alexandre Rockwell, Robert Rodriguez y Quentin Tarantino; con este último también como productor ejecutivo. Desafortunadamente el resultado es bastante disparejo y lo que en realidad sale sobrando en toda la película es, justo, la noche de Año Nuevo.

FOTOS: RKO PICTURES; PARAMOUNT PICTURES; ORION PICTURES; MEXISCOPE

El Año Nuevo pasaba por aquí Hay otras películas emblemáticas del Año Nuevo que no utilizan múltiples historias, sino donde dicha celebración cumple las funciones de detonador de la trama, reforzador o clímax de ésta. Como ejemplos están El inocente (1956), donde en la noche de Año Nuevo una joven de la alta sociedad queda varada en la carretera y un humilde mecánico la rescata. Ya que la familia de ella está lejos, ambos pasan juntos la noche de Año Nuevo y aunque “no pasa nada”, la familia de la dama presiona para que ambos se casen. Al parecer, la solitaria noche de Año Nuevo era la ideal para que esta pareja dispareja se juntara y diera paso a una comedia romántica en donde Cutberto Gaudázar (Pedro Infante) le enseñará a la caprichosa Mane (Silvia Pinal) qué es lo importante de verdad en la vida, más allá de las apariencias. En A Long Way Down (2014), un grupo de personas se conocen en la azotea de un edificio londinense famoso por sus suicidios en la noche de Año Nuevo; los cuatro deciden unirse para cuidarse uno al otro y buscar motivos para sobrevivir, por lo menos, hasta el Día de San Valentín. En otras ocasiones la noche de Año Nuevo aparece

no de los escenarios favoritos de los cineastas para celebrar el Año Nuevo es la ciudad de Nueva York. ¿Será irresistible darle la bienvenida al año en el Times Square, como lo dicen las películas? Por lo pronto, aquí hay una breve lista de filmes cuyo año nuevo transcurre en la Gran Manzana, además de las ya mencionadas.  Días de radio (1987). Rememora los días dorados de la radio en los años 40 en la ciudad de Nueva York, naturalmente. El episodio correspondiente al Año Nuevo narra cómo dos matrimonios, celebridades de la radio, quedan atrapados en la azotea de un pomposo club DÍAS DE RADIO. con sus respectivos amantes.  De mendigo a millonario (1983). El robo de unos documentos muy importantes ocurre durante la noche de Año Nuevo a bordo de un tren. Pero hasta el día siguiente, en la Bolsa de Valores de Nueva York, es cuando rendirán frutos dichos papeles. DE MENDIGO A MILLONARIO.  Holiday Affair (1949). En este romance de la posguerra, el vendedor de una tienda departamental neoyorquina se enamora de una compañera que es cortejada por un pretencioso abogado. El clímax ocurre durante la noche de Año Nuevo. HOLIDAY AFFAIR.  Sex and the City: La película (2008). Filme salido de la conocida serie de TV; durante la celebración de Año Nuevo, Carrie debe cruzar la ciudad en pleno festejo sólo para no dejar que su amiga Miranda pase sola la emblemática fecha.

como una secuencia para reforzar la trama. Por ejemplo, en El Padrino II, durante la noche de Año Nuevo de 1959, en La Habana, Cuba, la noche del triunfo de la revolución, Michael Corleone (Al Pacino) se da cuenta de que su hermano Fredo (John Cazale) lo vendió a sus enemigos. Michael le echa en cara esto mientras al fondo el dictador Batista sale de Cuba. En Mi gran noche (2015), de Álex de la Iglesia, la emblemática fecha en realidad nunca llega: sucede que un estudio de TV se encuentra grabando el especial que se transmitirá la noche de Año Nuevo, pero por diversas circunstancias nadie puede abandonar el sitio de filmación... no al menos hasta que ésta termine.

Sabías que... Durante la filmación de 200 Cigarettes, en el East Village de Nueva York, la dueña de un edificio se negó a que éste apareciera en el filme, debido a su guerra personal contra el tabaquismo. En otra ocasión corrió hacia la cámara con un enorme letrero de “No fumar”, atropellando a varios extras en el camino.

EL PADRINO II.

En Cuando Harry conoció a Sally (1989), la historia de 15 años de odio-amistad-amor que viven Harry y Sally alcanzará su cénit en la fiesta para despedir el Año Viejo. El filme de Rob Reiner es el claro ejemplo de un Año Nuevo como clímax. La fecha puede ser usada de este modo no sólo en comedias románticas, también en cintas muy disímbolas, como en El día de la bestia (1995), donde un cura debe detener el nacimiento del Anticristo que ocurrirá, según él, en la noche del Año Nuevo de 2000. Como se ve, ésta es posiblemente la fecha festiva más presente en el cine, sin la alharaca que reciben otras como San Valentín, Navidad o Halloween. Encima es de lo más versátil, ya que se puede acomodar para múltiples géneros o tramas. Ahora nada más nos falta ver qué filmes de Año Nuevo depara el futuro. muyinteresante.com.mx 99

MUY RECOMIENDA

AGENDA

El murciélago

Distintas fechas Orquesta y Coro del Teatro de Bellas Artes Ciudad de México palacio.bellasartes.gob.mx Opereta en tres actos con música de Johann Strauss (hijo) y libreto en alemán de Carl Haffner y Richard Genée.

Cats: el musical 3 de diciembre Auditorio Telmex Zapopan, Jalisco auditorio-telmex.com El espectáculo protagonizado por la cantante mexicana Yuri también está acompañado de bailarines, acróbatas y música en vivo. Cuenta con 8,949 presentaciones en Londres (Inglaterra) y 7,485 en Nueva York (EUA).

Reino silencioso: un mundo debajo de las olas Hasta febrero 2019 Rejas de Casa del Lago, Bosque de Chapultepec Ciudad de México fundacionunam.org.mx La exposición cuenta con retratos del mundo marino capturados por la lente del mexicano Christian Vizl, reconocido con distintos premios internacionales, como el concurso de fotos del Día Mundial de los Océanos (2017) y el tercer lugar en Sony World Photography Awards con la serie “Silent Kingdom”, en la categoría profesional de la naturaleza. Entrada libre.

Roger Waters 8 y 9 de diciembre Arena Monterrey Nuevo León arenamonterrey.com El nombre de la gira Us + Them Tour 2018 proviene de la canción “Us and Them” del álbum The Dark Side of the Moon (1973), del cual se han vendido millones de copias. El año pasado esta gira se presentó en Estados Unidos y Canadá para dar a conocer lo mejor de su legado musical y ahora regresa a distintos estados de la República Mexicana.

Auto/retrato. Exposición de Mario Núñez Hasta febrero 2019 Museo de la Ciudad de México Ciudad de México cartelera.cdmx.gob.mx La exposición es un homenaje al pintor Mario Núñez y se compone de ocho cuadros de gran formato y cinco dibujos hechos con tinta china que muestran los distintos estilos del autor en la última etapa de su carrera artística.

Juana Inés, paráfrasis de sí misma Del miércoles 5 al viernes 14 de diciembre Teatro Estudio (TEES) y Teatro Nómada Ciudad de México cenart.gob.mx Espectáculo sobre la vida y obra de sor Juana Inés de la Cruz, construido con apoyo de música y danza tradicional de México. De Fernando Sakanassi y Ricardo Ruiz Lezama, con base en textos de la Décima Musa. Recomendable para público mayor de 15 años. Entrada libre.

Aplicaciones

Internet

Sites in VR

Date un voltio

A partir de ahora podrás realizar visitas virtuales en distintos países para admirar las maravillas arquitectónicas, palacios, museos, castillos, torres y casas antiguas, entre otros. La aplicación tiene más de un millón de imágenes panorámicas en 360º de alta calidad. Disponible para Android y iPhone. sitesinvr.com

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El canal de YouTube del divulgador Javier Santaolalla, autor de libros como El bosón de Higgs no te va a hacer la cama (2016), cuenta con más de 500,000 suscriptores. Por medio de videos, el científico español explica distintos fenómenos sobre la Física cuántica, Cosmología y Astronomía en 10 minutos. www.youtube.com/channel/UCns-8DssCBba7M4nu7wk7Aw

LIBROS El jinete pálido. 1918: la epidemia que cambió al mundo Laura Spinney Crítica

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e cumplen 100 años de la mal llamada ‘gripe española’, una de las epidemias más letales y menos estudiadas de la época industrializada. Tras una minuciosa reconstrucción de los hechos, la autora, una destacada periodista de ciencia, narra cómo esta enfermedad se expandió a través del mundo –comenzando en EUA y diseminándose gracias a sus soldados al desembarcar en Europa para combatir en la Primera Guerra Mundial–. Un documento histórico (se lee como thriller) que sirve como advertencia para enfrentar las pandemias del futuro.

Ilustres raperos. El rap explicado a los blancos David Foster Wallace, Mark Costello Malpaso

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l rap surge como una gran explosión en el seno de la comun idad a froa merica na c uya onda expansiva alcanzó a la clase media estadounidense y, de allí, a todo el mundo. Fue justo el aclamado escritor David Foster Wallace (19622008) y su amigo Mark Costello quienes como jóvenes universitarios privilegiados de clase alta le dedicaron un análisis entusiasta a fines de los 80, ahora rescatado y traducido al español. El resumen de un movimiento y toda una época.

Testosterona Rex: mitos sobre sexo, ciencia y sociedad Cordelia Fine Paidós

El otro Einstein Marie Benedict Planeta

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ste libro bien pod ría ejemplificar el artículo “Científicas a la sombra” incluido en esta edición de Muy Interesante; una novela sobre Mileva Maric, la primera esposa de Albert Einstein, quien lucha por destacar en un medio dominado por hombres y quien queda relegada a la sombra de la historia. ¿Cuál fue el papel de ella en la obra de Einstein? Si la pareja escribió un artículo en conjunto, mismo que cambió el panorama de la física, ¿por qué sólo él recibió el Premio Nobel? Una narración fascinante que rescata la memoria de una gran mujer.

Tu supercerebro Kaja Nordengen Paidós

Yo, robot (de Isaac Asimov) Cómic de Raúl Cuadrado Dibbuks

No sabes lo que me cuesta escribir esto Olivia Rueda Blackie Books

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omo un apagón: después de la oscuridad, abrir los ojos y querer hablar, pero no poder hacerlo. No recordar cómo hacerlo. Esto fue lo que le pasó a la narradora de esta extraordinaria historia, quien luego de recuperarse de un derrame cerebral y quedar incapacitada, puede articular una única oración : “Bueno, ahora...”, y la palabra “canciones”. Esta es la historia de cómo recuperó el lenguaje perdido y su amor por la vida.

El espíritu de las cosas Serge Tisseron Paidós

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FRASEGRAMA Por Dantón Chelen

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La construcción de islas artificiales es una alternativa empleada en lugares densamente poblados o donde la tierra plana es escasa. Las islas artificiales son creadas mediante tierras ganadas al mar o construidas de forma similar a las plataformas petroleras. Al seguir las flechas descubrirás una frase relativa al TEMA. El término FIGURAA indica que se trata de una o más palabras relacionadas.

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HORIZONTALES

1. Apócope de santo - Abreviatura de puente Se dice de la sentencia, auto, fallo o resolución contra los que no puede apelarse 2. Color que se percibe ante una luz cuya longitud de onda mide entre 460 y 482 nanómetros - Continuación de la frase (inv) - Vestuario masculino considerado el más formal para celebraciones nocturnas 3. Concebir la idea de algo - Redondo o circular - Cuarenta romano 4. Abreviatura de noviembre - Terco y obstinado en lo que hace o dice - Repetición regular de sonidos o movimientos en un periodo de tiempo 5. Unidad de peso, moneda y medida entre los antiguos romanos - Organización de los Estados Americanos - Trabajador - Abreviatura de señor 6. Igualdad en la superficie o la altura de las cosas - Elemento compositivo que significa tres - Serie o secuencia de viñetas que cuenta una historia - Cavidad grande y muy profunda en la tierra 7. Preposición que denota posesión o pertenencia - Continuación de FIGURA 8. Expresión o cláusula en verso que se repite después de cada estrofa en algunas composiciones líricas - Símbolo del litio 9. FIGURAA - Símbolo del voltio, unidad para el potencial eléctrico, la fuerza electromotriz y la tensión eléctrica 10. Dominio de nivel superior geográfico para Luxemburgo - Fuego que levanta llama - Iniciales de Charles Darwin (1809-1882), naturalista y científico inglés en cuya obra El

6 7 8 9 10 11 12 13 origen de las especies se plantea la idea de la evolución biológica a través de la selección natural - Amnistía Internacional 11. Que tiene una relación de amistad con alguien - Cualquier especie de hongo, comestible o no, con forma de sombrilla, sostenida por un pedicelo - Primeras letras del abecedario 12. Continuación de la frase 13. ”Do, re, mi, ..., sol, la, si” - Gigante legendario que se alimentaba de carne

RESPUESTA DEL NÚMERO ANTERIOR FRASE RELATIVA AL CONEJITO DE LOS VOLCANES

“El conejito de los volcanes vive en las faldas del Popocatépetl, del Iztaccíhuatl y de las montañas que rodean la Cuenca de México –entre los 2,800 y 4,200 msnm–, ecorregión conocida como zacatonal de montaña.”

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humana - Conducto por donde se expulsa la orina desde la vejiga al exterior

VERTICALES

1. Engordar a los animales - Aquí comienza la frase a descubrir: “El Aeropuerto Internacional de Kansai, en la bahía de Osaka, Japón, está construido sobre una isla artificial que tiene 4 kilómetros de largo por 1 de ancho, es considerado una de las obras más importantes...” Letra que tras un circulito volado es el símbolo de grado Fahrenheit 2. ”Letras extremas” - Uno más uno - “A A A A A A” - Digestión de los rumiantes, que almacenan en el estómago la hierba no masticada y la regurgitan a continuación a la boca para que sufra una trituración antes de ser digerida gástricamente 3. FIGURA - Símbolo del tántalo - Delgado, de poco grosor 4. Instalación que permite representar sobre una bóveda hemisférica los aspectos del cielo y los movimientos de los astros - “Ges” 5. Lidiar los toros en una plaza - “Uno de los Beatles” - Segunda terminación verbal 6. Vocales seguidas - Sonido o ruido muy breve y de baja intensidad semejante al que se produce al pulsar un interruptor o un botón - “BeBe” - Mamífero semejante al caballo, pero más pequeño, de orejas largas y pelo áspero marrón o grisáceo, que se emplea como animal de carga 7. Nombre que resulta de leer como una palabra las iniciales del rótulo colocado en la cruz de Jesucristo - Árbol de pequeño tamaño que da un fruto oval y carnoso cuya pulpa se usa como condimento y cuyas semillas se emplean para hacer un tinte de color rojo vivo - Vocales saltadas 8. Símbolo de noreste - Hipocorístico del nombre inglés Robert - Aceite, en inglés Agua, en inglés 9. ”Muhammad ...” (1942-2016), boxeador

estadounidense considerado uno de los más destacados de la historia - Hacer una cosa complicada o difícil de comprender o resolver - Conjunción copulativa 10. Punzar o morder las aves, los insectos y ciertos reptiles - Vocal repetida - Cada una de las elevaciones que se forman al perturbar la superficie de un líquido - Novela de terror publicada en 1986 por el escritor estadounidense Stephen King 11. Estado Mayor - Abreviatura de usted Planta hortense cultivada como verdura por sus hojas, grandes y carnosas, y sus peciolos aplanados - Unidad de medida de presión que se utiliza en meteorología y en la medición de la presión de fluidos 12. Novena consonante - Continuación de la frase (inv) - Símbolo de área 13. Hacendosa, voluntariosa, ansiosa 14. Abreviatura de beato - Dígrafo español - “Cri-...”, el grillito cantor - Letra que en el alfabeto fonético aeronáutico se le asigna la palabra “Golf” 15. Sistema o actitud moral que tiende a tolerar lo que debe considerarse con mayor rigor 16. “Vitamina antioxidante” - “Las cuentas ... y el chocolate espeso”

FELICIDADES A: 1. Marciano Morales 2. María Teresa Meneses 3. Misael Argüello López 4. Ismael Argüello López 5. David Catalán 6. María Mayte Cruz Pérez 7. Andrés Infante Díaz 8. Salomón Gutiérrez Gómez 9. Sergio Van Dyck Loyo 10.María Guadalupe Díaz Castorena Primeras 10 personas que enviaron la frase correcta de la edición de mes.

LOS DIEZ

Grandes monolitos

Considerados monumentos naturales, estos enormes bloques de piedra maciza son emblemas e importantes atractivos turísticos de los sitios donde se encuentran.

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Torre de Agostini. También conocida como Torre Sur, es la de mayor altitud (2,850 m) entre las Torres del Paine, que forman parte de una pequeña cordillera en el extremo sur de la Patagonia chilena. En medio de lagos y glaciares, es uno de los principales atractivos del parque nacional declarado Reserva Mundial de la Biósfera por la Unesco en 1978.

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Peña de Bernal. Con poco más de 2,510 m de altitud, reina el paisaje del denominado Pueblo Mágico de Bernal, en Querétaro (México). Según recientes mediciones realizadas por geólogos de la Universidad Nacional Autónoma de México pasó del tercero al primer lugar entre los monolitos más elevados del mundo, con 433 m de altura.

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El Capitán. Enclavado en el valle de Yosemite, forma parte de la Sierra Nevada en California, EUA. Su altitud (2,307 m) y verticalidad lo hacen atractivo, en particular, para los escaladores y, en general, para los visitantes del parque nacional en donde se halla y que fue declarado Patrimonio Mundial por la Unesco en 1984.

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Torre del Diablo. Declarado Monumento Nacional de Estados Unidos desde 1906, este monolito es célebre por su imponente aspecto y sus leyendas de misterio, así como por haber sido escenario de la cinta Encuentros cercanos del tercer tipo en 1977. Tiene una altitud de 1,558 m y se localiza en el condado de Crook, Wyoming.

Por Luis Felipe Brice

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Roca Zuma. Se le conoce también como la “Puerta de Abuya”, capital de Nigeria. Es uno de los más famosos del mundo, no sólo por su colosal dominio del paisaje que lo circunda (a 1,125 m de altitud), sino además porque —según observadores— en una de sus laderas se ve esculpido un rostro humano.

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Piedra de Huixtla. Rodeada de una exuberante vegetación, emerge a los ojos de propios y extraños como un monumento natural de la Sierra Madre de Chiapas, México. Según la leyenda, se trata de una campana que, mientras era trasladada, ahí se convirtió en piedra y creció inexplicablemente, alcanzando poco más de mil metros de altitud.

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Uluru. Conocido también como “Ayers Rock”, en el corazón de Australia, alcanza un altitud de 863 m. Es considerado uno de los monolitos más espectaculares por el color rojizo de su composición de arenisca que se intensifica con el Sol del atardecer. Para los aborígenes del lugar es una montaña sagrada; para la Unesco, Patrimonio de la Humanidad desde 1987.

8

Ben Amera. Con 635 m de altitud, es uno de los mayores atractivos en la ruta del tren entre Nuadibú y Zuérate, en el desierto de Mauritania. Cuenta la leyenda que Ben Amera y su esposa, Ben Aicha, formaban como pareja un solo bloque de piedra; sin embargo, por infidelidad, ella fue condenada a separarse de él, constituyéndose en un monolito por sí misma.

9

Peñón de Gibraltar. Aunque geográficamente forma parte de la península Ibérica, pertenece a los Territorios Británicos de Ultramar, a orillas del Mediterráneo. Con una altitud y altura de 426 m, al situarse a nivel del mar, pasó de ser el primero a ser el segundo monolito más alto del mundo; ello según las recientes mediciones de la Peña de Bernal, que la sitúan en primer lugar.

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Pan de Azúcar. Está ubicado en la bahía de Guanabara, en Río de Janeiro (Brasil); tiene 396 m de altitud y altura, al emerger desde el nivel del mar. Esta cifra hizo que descendiera del segundo al tercer puesto a nivel mundial, tras la nueva designación de la Peña de Bernal como el monolito más alto.

Fuentes: andeshandbook.org, geociencias.unam.mx, nigerianinfopedia.com, nps.gov, parquetorresdelpaine.cl, pubs.geoscienceworld.org, rio.rj.gov.br, whc.unesco.org, timeformauritania.com

FOTOS: EXPEDIA; KILROY; GUISANTE VERDE PROJECT; CLIMBING/JIMMY HARRIS; RIO PARA PERUANOS; JUAN CRISTÓBAL HURTADO/ ANDES HANDBOOK

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MONDO FRACTAL Por Bernardo Fernández Bef

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