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LOS 10 EXPERIMENTOS MÁS BELLOS Mitos leyend y Baba as

Yaga:

L de lasa bruja dos ca ras p ág. 28

Los vigilantes del hielo en la

Antártida

Donación voluntaria de

cuerpos

CURAS

Cómo nos engaña la

memoria FEBRERO DE 2019, No. 02

“Me preocupa que con los años la pseudociencia y la superstición sean más tentadoras y que el canto de sirena de la sinrazón sea más sonoro y atractivo.” –Carl Sagan USA : $ 3.25 USD/ PR : $ 3.25 USD

www.muyinteresante.com.mx

MILAGROSAS Las pseudoterapias son una falsa esperanza, negocio millonario y un grave peligro para la salud

El

l de

de o u a l fr gu s as an riánde la ud r 4 g T rm ág. 5 e B p

Historia de

GRECIA ROMA Y

Conoce los momentos clave de dos civilizaciones fascinantes, capaces de dar a luz conceptos fundamentales como ciudadanía, democracia y república. Ahora puedes sumergirte en el día a día de la civilización clásica para descubrir cómo vivían, amaban y conspiraban sus hombres y mujeres.

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¿Cómo Alejandro Magno se convirtió en el mayor conquistador de la historia?

32

Ciencia sublime

Descubre por qué estos experimentos han sido catalogados como los más bellos de la historia.

44

EN PORTADA Terapias de muerte

La medicina alternativa pone en riesgo a los pacientes que abandonan los tratamientos tradicionales para buscar nuevas esperanzas.

¿Quieres saber más de todo? Navega por nuestro sitio web: muyinteresante.com.mx

38

Sobrevolar la nieve

Estuvimos en la última travesía de la misión IceBridge de la NASA para medir el grosor del hielo antártico.

60

Cuerpos a voluntad

Huesos, tejidos y órganos pasan del paciente muerto a los laboratorios. La donación de cadáveres para ser estudiados por la ciencia está ganando auge.

54

Zona peligrosa

La leyenda del Triángulo de las Bermudas, donde supuestamente desaparecen barcos y aviones, busca ser descifrada por los científicos.

66

Radiografía animal

Todas tus dudas en la sección de Preguntas y respuestas.

La actualidad científica contada de la mejor manera.

Los asombrosos huesos de distintas especies vistos a través de rayos X.

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78

Documento Falsos recuerdos

¿Cómo se pueden deformar nuestras memorias y hasta qué punto la mente fabrica eventos que nunca ocurrieron?

No dejes de visitar nuestra página de internet.

Secciones

Editorial

5 Muy web

25 Innovación

Descubre cuáles fueron las noticias que causaron más sensación en internet y en nuestras redes sociales.

Anillo inteligente.

26 Tocar lo invisible Pepe Gordon y cómo funciona la empatía.

28 Mitos y leyendas Baba Yaga, la bruja doble cara.

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Ventas Marielos Rodríguez Directora General de Ventas Karla Piña Directora de Eventos Diana Bonardel Directora General de Agencias

Licencia Zinetmedia Global, S. L. S. EN C.

Arte Manuel Arrubarrena Luna Coordinador de Arte Carlos E. Balan Lara Diseñador

Portada José Antonio Díaz de León Fotoarte

Colaboradores Adriana Palma Salinas Diseño María Fernanda Morales Colín Redacción Adriana Cataño Vergara Información

Digital España Mohar Editora Web

a o par fónic ciones: e l e t crip ero Númas de sus22-2000 t 2 s: n e 0 0 v ptore 2) 01-8 uscrSiTA(738-4768677 s a EVI ción 88Ateno: 01 800icRo: 1 800 2 Méxic Puerto R EB: y A W nes.com EUA cio scrip u s g b t

6 Actualidad El velo de la contaminación del aire en América Latina; el movimiento más veloz del mundo animal; el origen de las plumas y el lado negro de los cultivos orgánicos.

30 A la luz de la razón Los incrédulos del calentamiento global.

72 Preguntas y respuestas ¿Cómo funciona un sincrotrón? ¿Han aumentado los casos de sarampión en los últimos años? ¿Por qué algunas serpientes son más letales que otras?

76 Diseño inteligente Islas artificiales.

TELEVISA PUBLISHING INTERNATIONAL

Porfirio Sánchez Galindo Director General LA REVISTA MENSUAL PARA SABER MÁS DE TODO Suscripciones: 01-800-222-2000 Página web: tbgsuscripciones.com Atención a suscriptores: 01 800 REVISTA (738-4782)

86 Escenas de la historia 14 Muy visión

Apertura del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York.

Mi mesero es un robot.

[email protected] © MUY INTERESANTE. Marca Registrada. Año XXXVI N° 02. Fecha de publicación: 31-01-2019. Revista mensual, editada y publicada por EDITORIAL ZINET TELEVISA, S.A. DE C.V., Av. Vasco de Quiroga N° 2000, Col. Santa Fe, Del. Álvaro Obregón, C.P. 01210, Ciudad de México, Tel. 5261-2000. Contenido licenciado por ZINET MEDIA GLOBAL, S.L. S. EN C. bajo los derechos exclusivos de EDITORIAL ZINET TELEVISA, S.A. DE C.V. Editor responsable: Porfirio Sánchez Galindo. Número de Certificado de Reserva de derechos al uso exclusivo del Título MUY INTERESANTE: 04-2001-090516461000102 de fecha 21 de octubre de 2017, ante el Instituto Nacional del Derecho de Autor. Certificado de Licitud de Título N° 5956, de fecha 15 de mayo de 1987; Certificado de Licitud de Contenido N° 8546, de fecha 15 de mayo de 1987, ambos con expediente N° 1/432”81”/2475 ante la Comisión Calificadora de Publicaciones y Revistas Ilustradas. Distribuidor exclusivo en México: Distribuidora Intermex S.A. de C.V., Lucio Blanco N° 435, Azcapotzalco, C.P. 02400, Ciudad de México. Tel. 5230-9500. Distribución en zona metropolitana: Unión de Expendedores y Voceadores de los Periódicos de México A.C., Barcelona N° 25, Col. Juárez, Ciudad de México. Tel. 5591-1400. EDITORIAL ZINET TELEVISA S.A. DE C.V. investiga sobre la seriedad de sus anunciantes, pero no se responsabiliza con las ofertas relacionadas por los mismos. ATENCIÓN A CLIENTES: a toda la República Mexicana Tel. 01 800 REVISTA (738-4782). Las opiniones expresadas por los autores no necesariamente reflejan la postura del editor de la publicación. Queda estrictamente prohibida la reproducción total o parcial del contenido e imágenes de la publicación sin previa autorización de Editorial Televisa, S.A. de C.V.

88 Protagonistas de la historia

Impresa para México, Estados Unidos y Puerto Rico en: REPRODUCCIONES FOTOMECÁNICAS S.A. DE C.V. Durazno Nº 1, Esquina Ejido, Col. Las Peritas, Tepepan Xochimilco, México, D. F., C.P. 16010.

L. Frank Baum, creador del Mago de Oz.

Impresa para Colombia en: Quebecor World Bogotá, S.A. Calle 15 No. 39 A-34, Santa Fe de Bogotá, Colombia. Tel.: (571) 208-6030.

16 Sala de exposición

90 Cinescopio

Las travesuras del amor, de Manuel Ocaranza.

Comedias románticas.

18 In Situ

92 Muy Recomienda

INFORMACIÓN SOBRE VENTAS: COLOMBIA: Editorial Televisa Colombia, S.A., Calle 74 No. 6 – 65, Barrio Los Rosales, Bogota, Colombia. Tel.: (571) 376-6060. Fax: (571) 376-6060 Ext. 1119. Ventas de Publicidad: Tel.: (571) 376-6060; Fax: (571) 376-6060 Ext. 1199. Suscripciones: Tel.: (571) 404-9032 en Bogotá, Colombia; línea gratuita para el resto del país 01 8000 11 93 15; Fax: (571) 401-2253; [email protected]. • ESTADOS UNIDOS: ET Publishing International, Inc., 6355 N.W. 36th. Street, Miami, Florida 33166 U.S.A. Tel.: (305) 871-6400. • PUERTO RICO: Editorial Televisa Puerto Rico, Inc., Calle Diana #29 Amelia Distribution Integrated Services, Calle Diana, Zona Industrial Amelia Lote 15, Guaynabo, Puerto Rico, 00968 Tel.: (787) 641-6200

Ángela Posada habla sobre la falsedad de los ovnis.

Los mejores libros y eventos del mes.

20 De palabras

94 Frasegrama

Emoticones y emojis.

Encuentra la palabra relacionada con la diplomática.

22 México al descubierto

95 Los diez

Lagos de Moreno, en Jalisco.

Parques industriales.

24 Citas

96 Mondo fractal

Pseudoterapias.

Salud sin magia.

2 muyinteresante.com.mx

ET Publishing International, Inc. office of publication: 6355 N.W. 36th. Street, Miami, Florida 33166 U.S.A. Suscripciones en USA y Puerto Rico: para servicio al suscriptor, llamar al 1 800 288-6677 o visítenos en: www. televisapublishing.com. Muy Interesante. Issue 6 2018. Published monthly by ET Publishing International, Inc., 6355 N.W. 36th. Street, Miami, Florida 33166 USA. Annual subscription rate is US$24.00. Price per copy is US$2.75 in the USA and Puerto Rico only. POSTMASTER: Send address changes to Muy Interesante, Subscription Service Department, P.O. Box 420235, Palm Coast, FL 32142 or by email at: [email protected]. Exportada por Editorial Televisa, S.A. de C.V. IMPRESA EN MÉXICO Y COLOMBIA - PRINTED IN MEXICO AND COLOMBIA. TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS. ALL RIGHTS RESERVED. © Copyright 2019 ISSN 1665 – 3629. [email protected]

CARTA EDITORIAL

Ganarle a la ignorancia

S

i desconoces un tema en particular no deberías sentir vergüenza alguna en admitirlo. Todo lo contrario, siempre haz preguntas al respecto para salir de tus dudas. Mucha gente prefiere decir cualquier cosa para salir al paso por temor de ser tachado de ignorante, cuando lo único que consiguen es ponerse en evidencia. El decir ‘no lo sé’ puede ahorrar muchos problemas, hay que saber cuándo usar estas palabras. Como diría un amigo, la ignorancia propia es enciclopédica, no obstante, es gracias a la curiosidad que descubrimos ideas y conceptos nuevos que enriquecen nuestros conocimientos. Las reglas del juego de mesa llamado Maratón son muy sencillas: quien tenga más conocimientos de cultura general resultará ser el triunfador. Hay además un elemento que le añade sabor a este pasatiempo: no sólo habrá que ganarle a los demás participantes en esta competencia, sino también evitar a toda costa que la ficha negra, la de ‘la ignorancia’, se nos adelante. Esto es, cuando no se sabe la respuesta correcta, la ‘ignorancia’ avanzará y podría derrotar a todos. Esta mecánica lo hace más interesante, en particular porque constrasta diametralmente con otro juego de mesa que al parecer es un éxito de ventas : 100 mexicanos dijeron [desafortunado nombre, dicho sea de paso]. En éste, por desgracia, no se recompensa a los jugadores que den las respuestas verdaderas a las preguntas de cultura que se hacen, sino las más ‘populares’, mismas que por lo general resultan absurdamente equivocadas e ilógicas. Me parece nefasto que en este caso se premie a la ignorancia; ganará aquel que no tenga idea de lo que ocurre en el mundo y toda su información se base en rumores o consenso equivocado. Ya desde hace tiempo se sabe que la mal llamada ‘sabiduría popular’ está muy desacreditada; la popularidad no es sinónimo de verdad o conocimiento. En la vida diaria, sin embargo, la ignorancia puede traer terribles consecuencias, en particular cuando se trata de temas de salud. Y es que el auge de pseudoterapias sugeridas por aficionados [gente muy popular eso sí] hacen que las personas prefiera remedios baratos y sin vigilancia médica, a veces por desesperación o falta de recursos, en otros ausencia de disciplina. Las dietas milagro, ciertos remedios herbales tradicionales o la homeopatía, entre tantos, hoy están desacreditados por la ciencia médica, pero su ‘popularidad’ los hace casi invencibles. Quienes se ven engañados por estos tratamientos sufren paulatinamente el deterioro de su salud y en algunos casos terminan con la muerte. Otra de las consecuencias más graves es el empoderamiento de movimientos anticientíficos, como el de los grupos antivacunas, que a diario gana adeptos y provoca el resurgmiento de enfermedades que se creían erradicadas. Entonces ahí es cuando ha ganado la ignorancia. Y la salud no es un juego. En esta edición hay otros temas relacionados con la fisiología del cuerpo humano; la donación de tus órganos para fines médicos, así como los últimos estudios sobre el funcionamiento de la memoria. Ángela Posada tiene otra fascinante aventura que contarnos, pues se subió a un avión de investigación científica que sobrevoló la Antártida. Conoceremos los experimentos científicos que han sido calificados como los más bellos que se hayan hecho en la historia, no sólo por su aparente sencillez, sino por el impacto que han tenido en su campo de estudio. Muy Interesante es la revista para saber más de todo. En los artículos que publicamos siempre buscamos respuestas a las dudas de nuestros lectores para satisfacer su sed de curiosidad; investigamos con rigor y acudimos con expertos. Luego de tantos años de trabajar en periodismo de ciencia, he llegado a una fórmula sencilla para salir adelante en esta época de incertidumbre: Siempre haz preguntas. Siempre di la verdad.

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FOTOS: ISTOCK

Gerardo Sifuentes M. @sifuentes

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¿Por qué no debes tirar la cáscara del huevo?

Podemos reutilizarla de forma que beneficie a nuestra salud. ¡Descúbrelo!

Struthidea cinerea es nativo de Australia. A menudo se traslada en bandadas de seis a 20 aves.

De siesta en siesta Los marsupiales Phascolarctos cinereus duermen 20 horas al día.

Muere George el caracol, el último de su especie Fallece a los 14 años George el caracol (Achatinella apexfulva), afectado por el cambio climático y la invasión de otras especies.

Presentan trampa contra enfermedades transmitidas por mosquitos En milésimas de segundo permite saber si el insecto es portador de zika, dengue o chikungunya.

Pequeña comecarne ¿Sabías que la comadreja (Mustela nivalis) es el representante más pequeño de los mamíferos carnívoros?

Muestran a Ultima Thule La sonda New Horizons sobrevoló con éxito Ultima Thule, el cuerpo celeste más lejano jamás captado.

Rana voladora de Wallace La Rhacophorus nigropalmatus posee amplias membranas en sus patas que le permiten planear entre los árboles.

El origen de Alcohólicos Anónimos Conoce la historia detrás del creador de uno de los grupos de autoayuda más famosos.

Greta oto

Comúnmente llamada “mariposa de cristal”, sus alas parecen de vidrio al carecer de escalas de color.

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ACTUALIDAD

Aire viciado en América

L

a contaminación atmosférica es el principal riesgo ambiental para la salud de los habitantes de América Latina y el Caribe. Se estima que en la región más de 100 mil personas viven en áreas susceptibles al aire contaminado, lo que conlleva el riesgo de desarrollar

enfermedades respiratorias y males como cáncer de pulmón o accidentes cerebrovasculares; los niños menores de cinco años y los adultos de entre 50 y 75 años son los más vulnerables. De acuerdo con datos de la Organización Mundial de la Salud, 79% de los latinoamericanos viven en pueblos y

ciudades con más de 20,000 habitantes, lo que significa una gran demanda de energía, consumo de materiales, transporte y demás actividades que afectan la calidad del aire de distintas maneras. Este problema también puede provocar muertes prematuras, disminución del rendimiento de las cosechas y daños a los ecosistemas. Si para 2050 la actual cantidad de emisiones no se reduce, la mortalidad prematura casi se duplicará y las pérdidas anuales de cultivos podrían ascender a nueve millones de toneladas. A continuación te mostramos algunos datos útiles para comprender el alcance de este problema.

Mayores fuentes Extracción y distribución de combustibles fósiles

16

ciudades que reportan concentraciones promedio anuales de material particulado exceden el estándar internacional de PM = 20 μgr/m3. Niveles medios de Material Particulado PM10 en el aire exterior = 50 μgr/m3

GRÁFICOS: GETTY IMAGES

Cerca de 1/4 de las emisiones totales proviene del sector transporte.

Combustión industrial

6 muyinteresante.com.mx

10%

35%

es el aporte de la región al total mundial de emisiones de gases de efecto invernadero.

95%

de las emisiones de metano a la atmósfera provienen de los cultivos de arroz, el ganado rumiante, los combustibles fósiles y residuos.

1/6

es lo que contribuye el sector transporte de la región a las emisiones totales de gases de efecto invernadero (se liberan 506 millones de toneladas de CO2 al año).

de hogares usa combustibles sólidos que producen altas concentraciones de material particulado (PM10 = 300-3,000 μgr/m3 en 2011).

Combustión residencial y comercial

100

90%

de las emisiones de carbón negro provienen del uso de combustibles sólidos, transporte, quemas a cielo abierto de deshechos agrícolas y la pequeña industria.

Quema a cielo abierto de rellenos sanitarios y biomasa

millones de personas viven en áreas susceptibles a la contaminación atmosférica en América Latina.

Grandes retos

El crecimiento urbano es uno de los factores que más compromete la calidad del aire, debido al consumo de energía y al transporte en las ciudades. La población urbana aumentó en más de 35 millones entre 2010-2015 y se espera que alcance los 567 millones de personas en 2025. Reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y contaminantes climáticos de vida corta, como el carbón negro. Ausencia de estándares oficiales para monitorear la calidad del aire en la región.

Fuentes: ONU, reporte: Perspectivas del Medio Ambiente en América Latina y el Caribe (GEO-6); unenviroment.org; paho.org; news.un.org

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ACTUALIDAD

Las de ahora Las aves modernas también cuentan con distintos tipos de plumas. Algunos de ellos son: Plumón Parece un mechón y es el primer tipo de pluma con el que cuentan al salir del cascarón. Tiene un papel importante en la termorregulación. Semiplumas Crecen generalmente en los lugares donde hay flexión de la piel y tienen como función proteger esas zonas, como axilas, codos e ingles. Plumas de contorno Crecen en la parte exterior del cuerpo, alas y cola. Por lo general presentan colores diversos y tienen una función termorreguladora, de

Pluma fuente H

asta ahora se creía que los pterosaurios no tenían plumas, pero en realidad la cubierta peluda que poseían y que se conoce como “picnofibras” fueron el precursor evolutivo de las plumas de las aves. Este hallazgo remonta el origen del plumaje a 70 millones de años atrás. Estos reptiles voladores que convivieron con los dinosaurios y habitaron la Tierra entre hace 230 a 66 millones de años, tenían cuatro diferentes tipos de ellas: monofilamentos simples, plumas de plumón, hebras simples con un mechón en el extremo y plumas con un mechón a la mitad. Este denso recubrimiento filamentoso probablemente les servía en la termorregulación, la detección táctil, la señalización y la aerodinámica. El equipo internacional de paleontólogos que hizo el hallazgo, dirigidos por la Universidad de Bristol (Reino Unido), analizó fósiles de pterosaurios obtenidos de la formación Daohugou, en Mongolia, y sus resultados sugieren que el uso inicial de plumas fue definitivamente sólo para aislamiento. Además aseguran que su hallazgo confirma que hay muchos tipos de plumas “simples” que, aunque no se ven en las aves modernas, pudieron extenderse entre los pterosaurios y los dinosaurios tempranos. Fuentes: Universidad de Bristol, nature.com , phys.org ; bibliotecadigital.ilce.edu.mx

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FOTOS: YUAN ZHANG / NANJING UNIVERSITY; GETTY IMAGES

EVOLUCIÓN

vuelo y de cortejo. Vibrisas Están alrededor del pico o sobre los ojos; les ayudan a las aves insectívoras a atrapar insectos, y se cree que tienen alguna función sensorial en las aves nocturnas o que habitan en agujeros. Filoplumas Son muy delgadas y se encuentran en todo el cuerpo del ave.

BIOLOGÍA

A ¿Pez líquido? FLUIDIZACIÓN

FLUIDIZACIÓN ALTERADA

unque parezca difícil de creer, existe una especie que puede vivir en el agua y convertirse en líquido: el pez cebra. Sin embargo, este pez nada más puede hacerlo durante su etapa embrionaria, ya que en ella atraviesa por un proceso en el cual cambia de viscoso a líquido. Esta especie pudo ser bien estudiada por investigadores del Instituto de Ciencia y Tecnología de Austria porque el embrión es transparente y se desarrolla afuera de la madre. Durante una etapa de su desarrollo, conocida como “domo”, el tejido embrionario se fluidiza como consecuencia de que las células se siguen dividiendo y se desprenden de las que tienen al lado. Es decir, mientras más división, menos contacto y eso hace que el tejido se vuelva semiacuoso. A este proceso le llamaron ‘transición de fluidez’. Esta transformación ocurre en una parte del tejido llamada “región central del blastodermo”, ya que en los márgenes se evita la fluidización. Durante el experimento, en ocasiones los investigadores bloquearon el proceso para que no se llevara a cabo correctamente y descubrieron que el blastodermo se volvía líquido por completo, y eso hacía que el embrión avanzara más lentamente durante el desarrollo temprano.

Fuentes: eurekalert.org; nature.com

MEDICINA

Directo al estómago FOTOS: MIT / BRIGHAM AND WOMEN’S HOSPITAL; GIOVANNI TRAVERSO; GETTY IMAGES

A

partir de ahora ya hay otra opción para llevar un tratamiento médico y no tomar pastillas cada ocho o 12 horas al día. Científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés), en Estados Unidos, diseñaron una píldora electrónica capaz de administrar la dosis de medicamento por sí misma, controlada a través de una conexión Bluetooth directamente a tu smartphone. La píldora fue impresa por medio de tecnología 3D y mide 2.7 centímetros; también cuenta con dos pequeños brazos que ayudan a que la píldora soporte los jugos gástricos. En el comprimido se encapsulan los chips para la conexión inalámbrica, una antena, una batería de óxido de plata y la dosis de medicamento. Cuando la cápsula es ingerida por el paciente, los brazos no están abiertos, por lo que así puede pasar fácilmente por la garganta hasta llegar al estómago. Una vez ahí, los brazos se abren en forma de Y. Después de 30 días en el cuerpo y tras ser administrado el tratamiento, SABÍAS QUE… Los científicos creadores de los brazos se separan de la píldora para que ésta pueda salir del esta cápsula también han organismo junto con el excremento. El dispositivo puede permadiseñado sensores para necer un máximo de 36 días en el cuerpo. Más allá de ese tiempo, detectar los signos vitales del corazón, así como la los jugos gástricos podrían deshacerlo.

Plataforma ingerible de diagnóstico y tratamiento remoto.

frecuencia cardiaca.

Fuente: Instituto de Tecnología de Massachusetts (EUA)

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ACTUALIDAD

Especie del mes

Hormiga drácula

SABÍAS QUE…

Otros animales con movimientos muy rápidos son las hormigas carnívoras del género Odontomachus, los camarones mantis (Gonodactylus smithii) y las chicharritas (Cicadellidae, una familia de insectos). Estas especies tienen espectaculares extremidades que usan como si fueran resortes para superar sus propios límites de fuerza en su mecanismo de catapulta o de ataque.

L

a mandíbula de la hormiga drácula (Mystrium camillae) es la más poderosa y rápida de todo el reino animal. Aunque esta pequeña ya era conocida por la ciencia, no se sabía con exactitud cómo funcionaban los veloces movimientos de su potente quijada. El secreto detrás de su fabulosa fuerza es un mecanismo que le ayuda a deslizar rápidamente sus mandíbulas entre sí como si estuviera tronando los dedos, aunque es mil veces más rápido que el chasquido de un dedo humano. Su mandíbula almacena la energía y funciona como un resorte que impulsa el ataque, el cual se da en tan sólo 23 microsegundos (millonésima parte de un segundo). Estas espectaculares quijadas, aplanadas en la base, generan una fuerza de hasta 500 veces su peso corporal y las ocupan para aturdir a su presa o impulsarse y dar saltos de escape o para defenderse, ya que se mueven cinco mil veces más rápido que el parpadeo del ojo humano. Tras su análisis, los investigadores del Departamento de Entomología de la Universidad de Illinois (EUA) consideran que probablemente la mandíbula de esta especie evolucionó así porque entre las hormigas, M. camillae se encuentra en la parte más alta de la cadena alimenticia. Además, sus hábitos de alimentación y anidamiento están restringidos a túneles en troncos y el suelo, lo que hace que necesite de una fuerza mayor y más rapidez dado que no puede abrir su mandíbula ampliamente. “Estos resultados profundizan en nuestra comprensión de la velocidad de los animales y demuestran cómo pequeños cambios en la morfología pueden dar lugar a diferencias dramáticas en el rendimiento”, mencionan los autores en su publicación.

Fuente: royalsocietypublishing.org

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¡Hola, bebé!

L

as hormigas drácula habitan en África tropical, Australia y el sureste asiático, y suelen anidar y alimentarse bajo tierra y entre la hojarasca. Su nombre se debe a que beben la sangre de sus larvas sin matarlas o hacerles daño, un mecanismo al que se le conoce como “canibalismo no destructivo”.

FOTOS: NATIONAL MUSEUM OF NATURAL HISTORY; ADRIAN SMITH / UNIVERSITY OF ILLINOIS

(Mystrium camillae)

ASTRONOMÍA

Mundos

evaporados

FOTOS: NASA, ESA AND D. PLAYER (STSCI)

C

ada planeta en el Universo tiene un inicio y un final, el cual es determinado por la velocidad y distancia que tienen cuando orbitan cerca de sus estrellas. Recientemente, el telescopio espacial Hubble, de la NASA, ha encontrado un exoplaneta denominado GJ 3470 b, el cual se “evapora” más rápido que ningún otro mundo hallado hasta ahora. Los científicos utilizaron el espectrógrafo de imágenes del Hubble para detectar la huella dejada por el hidrógeno presente entre los posibles gases que rodean a GJ 3470 b cuando pasa frente a su estrella. Los investigadores consideran que el hidrógeno no es el único elemento que está ahí, aunque queda por ver si existen otros componentes. Hasta el momento, este exoplaneta gaseoso ha perdido un 35% de sus elementos químicos debido a la radiación emitida por su estrella, una enana roja; pero si el planeta sigue SABÍAS QUE… El equipo de investigadores desperdiciando sus elementos pretende estudiar más exoquímicos, podría quedar reducido planetas para buscar helio y a un mini-Neptuno en apenas el telescopio espacial James Webb, de la NASA, es el indiunos miles de millones de años, cado para detectar helio. un lapso de tiempo sumamente corto en términos astronómicos. “Hay una falta de exoplanetas del tamaño de Neptuno muy cerca de sus estrellas, que ha desconcertado a la comunidad científica durante la última década”, explica el investigador Vincent Bourrier, autor principal del estudio en entrevista para Muy Interesante. Esta investigación forma parte de un programa del Hubble llamado Panchromatic Comparative Exoplanet Treasury (PanCET), encargado de analizar la composición de 20 exoplanetas.

Fuente: hubblesite.org

HERMANO. GJ 3470 b es considerado un “Neptuno caliente”, debido a que su masa es semejante a la de dicho planeta de nuestro Sistema Solar.

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ACTUALIDAD

4.0 3.5 3.0 2.5

Wirsenius, de la Universidad de Tecnología de Chalmers (Suecia), sería muy perjudicial para el planeta. 1.5 La razón, dice: dedicar más hectáreas a 1.0 la agricultura implica reducir (aún más) la 0.5 cobertura forestal y, por tanto, que una 0 mayor cantidad de emisiones contamiTrigo Trigo Chícharo Chícharo nantes sean liberadas al ambiente. Los orgánico convencional orgánico convencional bosques tienen un importante papel en la Costo de oportunidad de carbono Otras emisiones de gases de efecto absorción de gases de efecto invernadero, por tierra usada invernadero procedentes del cultivo como el dióxido de carbono. Wirsenius junto con Timothy D. SUSTENTABILIDAD Searchinger y su equipo desarrollaron el “índice de beneficios de carbono”, un método que calcula la cantidad de dicho elemento químico que no será absorbido por estos bosques (potencialmente convertidos en zonas agrícolas), para comparar la cantidad de alimento que puede ser plantado en una hectárea de os cultivos orgánicos pueden no ser tan amigables con terreno. “Nuestro estudio muestra que los chícharos orgánicos el ambiente como se podría pensar. A diferencia de la cultivados en Suecia tienen un impacto climático 50% mayor que agricultura tradicional (caracterizada por el uso de plalos cultivados de manera convencional. Para algunos productos guicidas y transgénicos) sus rendimientos son menores. alimenticios hay una diferencia aún mayor. Por ejemplo, con el Se necesitaría incrementar exponencialmente la cantrigo de invierno sueco orgánico, la diferencia es más cercana a tidad de área cultivada para suplir la demanda mundial 70%”, explica Wirsenius. Fuente: Universidad de Tecnología de Chalmers (Suecia) de comida con alimentos orgánicos. Y esto, de acuerdo con Stefan 2.0

Ni tan bueno L 1 TONELADA

AGRICULTURA CONVENCIONAL

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1 TONELADA

CULTIVOS ORGÁNICOS

FOTO: YEN STRANDQVIST / CHALMERS UNIVERSITY OF TECHNOLOGY; GETTY IMAGES

KG DE DIÓXIDO DE CARBONO EQUIVALENTE POR KG DE COMIDA

4.5

FOTO: MAX PLANCK INSTITUTE FOR THE SCIENCE OF HUMAN HISTORY

ARQUEOLOGÍA

Arte femenino

L

os llamados “manuscritos iluminados” incluían en su adorno ilustraciones con oro, plata y otros minerales valiosos. Hasta ahora se creía que tales eran elaborados sólo por hombres durante la Edad Media europea, para ser utilizados por los miembros de la

nobleza y el clero. Sin embargo, el análisis de la placa dental de los restos de una mujer de mediana edad (entre 45 y 60 años), enterrada alrededor del año 1100 d.C. en un cementerio medieval, reveló que las mujeres también realizaban y eran partícipes en este tipo de espléndidos escritos.

El estudio, hecho por un equipo internacional de investigadores y liderado por el Instituto Max Planck de Ciencias de la Historia Humana y la Universidad de York (Reino Unido), encontró numerosas marcas con restos de lapislázuli, una gema de la cual extraían pigmento de color azul ultramar. Aunque quedan pocos datos del monasterio al que esta mujer pertenecía y se desconoce la fecha en que se fundó, los primeros registros se remontan al año 1244 d.C. y se cree que fue el hogar de 14 religiosas, hasta que fue destruido en el siglo XIV. Los autores creen que los remanentes del colorante se deben a que la mujer lamía el extremo del pincel cada vez que pintaba. Fuente: Max Planck Society

DE MUY INTERESANTE PARA CALIFORNIA ALMONDS

El snack

inteligente

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omenzar una vida sana puede ser más fácil de lo que te imaginas. Una buena opción es cambiar tu bocadillo convencional por algo más saludable; por ejemplo, almendras California Almonds. Esta semilla, procedente del almendro (Prunus dulcis), un tipo de árbol de hoja caduca, es una excelente fuente de proteínas, aminoácidos y grasas buenas para el organismo. También son ricas en vitaminas B1, B6 y E, y contienen importantes cantidades de minerales como calcio, fósforo, magnesio, potasio y hierro. Si a eso le aunamos su capacidad para mejorar la saciedad, reducir el apetito y que pueden llevarse a cualquier lado, se convierten en el snack ideal, perfecto para mantener la salud y el peso en estado óptimo. Basta incluir en la dieta una porción de almendras al día (23 almendras es el tamaño aproximado de una porción) para vivir con energía y de forma nutritiva. muyinteresante.com.mx 13

MUY VISIÓN

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Mi mesero es un robot

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FOTOS: EFE / ZUMA PRESS

l restaurante HaiDiLao Hot Pot, de Beijing (China), en colaboración con el gigante tecnológico Panasonic, ha contratado robots con inteligencia artificial para servir a sus comensales. La orden se toma por medio de una tableta digital, mientras en la cocina unos brazos robóticos se encargan de preparar los platillos. La elaboración de los alimentos se monitorea a través de una serie de pantallas que muestran todo lo que ocurre en el área de preparación. Luego, los ayudantes reciben los guisos y los colocan en las extremidades de los androides meseros, quienes los llevan a los clientes. Los robots son controlados por los trabajadores del restaurante. Esta imagen fue captada por el fotógrafo Chen Junqing el 5 de diciembre de 2018.

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SALA DE EXPOSICIÓN Por Luis Felipe Brice

Alegoría romántica Las travesuras del amor (1871) Manuel Ocaranza (1841-1882)

Óleo sobre tela (142 x 100 cm) Museo Nacional de Arte, Ciudad de México

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LAS TRAVESURAS DEL AMOR.

FOTO: GROSBY GROUP/ALAMY

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no de los personajes mitológicos más recurrentes en la historia del arte es Eros o Cupido, según se trate de la mitología griega o romana. Esta criatura alada, símbolo de la conquista amorosa, ha volado desde aquellos remotos tiempos hasta épocas recientes representado por artistas como el pintor mexicano Manuel Ocaranza, en su óleo Las travesuras del amor. Nacido en Uruapan, Michoacán, este importante exponente del romanticismo cursó estudios en la Academia de San Carlos de la Ciudad de México, de donde abrevó para la creación de dicho cuadro. Entre sus principales fuentes de inspiración se cuentan las estatuas

AUTORRETRATO.

PAISAJE DE CAMPO.

clásicas que servían de modelo a los alumnos de la institución, como las representaciones escultóricas de Venus o Psique, acompañadas de Eros-Cupido. Asimismo pudieron inspirarlo las escenas de cupidos o amorcillos en tres frisos pertenecientes a la colección del ahora Museo Nacional de San Carlos. La primera

FOTOS: 3 MUSEOS; LOFTY; CAIANA

Sabías que... La mercadotecnia ha vinculado el mito de Cupido con la leyenda de San Valentín para comercializar el Día del Amor y la Amistad, celebrado en gran parte del mundo el 14 de febrero.

CAFÉ DE LA CONCORDIA, 1871.

escena es de amorcillos montados en ciervos; la segunda de floristas y la tercera de amorcillos en plena fiesta. El tríptico constituye una interpretación de los murales de la Casa dei Vettii, Pompeya, por parte del italiano Vincenzo Loria (1850-1939). Igualmente pudo inspirarse en los cupidos plasmados en obras de sus colegas mexicanos, el pintor Daniel Dávila (1843-1924) y el escultor Gabriel Guerra (1847-1893). El Cupido de Ocaranza corresponde con la representación alegórica de un infante desnudo de rostro angelical y expresión pícara, rodeado de los símbolos maléficos que –según viejas creencias– contribuyen a la consecución del amor mediante “malas artes”. Más allá de la significación, la armonía y perfección de esta pintura confirman lo escrito por el prócer cubano José Martí (1853-1895) acerca de quien fuera su amigo y del que poseía algunas obras: “Pienso en él cada vez que veo algo bello”.

Fuentes: 3museos.com, munal.mx, josemarti.cu, mexicana.cultura.gob.mx; Tania Gámez León, Rostro reflejado ante un espejo. Manuel Ocaranza: 1841-1882, Universidad Iberoamericana, México, 2009

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IN SITU

Por

Ángela Posada-Swafford [email protected]

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ada vez que publico algún artículo sobre temas de cosmología, espacio y astrobiología, los ufólogos me bombardean en las redes sociales con mensajes y preguntas sobre la vida inteligente extraterrestre y sus visitas a la Tierra. Algunos argumentos son interesantes; otros, como cuando pido evidencia científica de la existencia de los aliens y me contestan “mire a su alrededor: está por todas partes”, son una basura sin sentido y llena de clichés que no conduce a una discusión inteligente. Pero los ufólogos vienen en dos sabores: quienes gastan dinero para investigar la posibilidad y los que simplemente buscan hacer dinero a partir del concepto mencionado. Algunos ufólogos son científicos bien entrenados para acudir a los lugares donde se han reportado “avistamientos” y recolectar información y evidencias físicas que analizar en laboratorios antes de que hordas de enloquecidos lleguen a destruir la escena forense, por así decirlo. Hay que escarbar mucho entre la paja para hallar algo que valga la pena en materia de investigaciones acerca de naves espaciales alienígenas. Entre otras cosas porque las distancias cósmicas son fenomenales, y acelerar una nave por el Universo no es tan fácil como hace parecer la amada serie Star

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Trek. De hecho, la tecnología necesaria es tan increíble que hace que casi todos los reportes de avistamientos suenen tontísimos. Los ufólogos están convencidos de que tienen evidencias y se quejan de que su búsqueda de inteligencia extraterrestre no recibe el apoyo financiero de gobiernos o industria privada. El problema es que sus pruebas aún no han alcanzado los estándares mínimos del escrutinio científico. Pero no hay nada más válido para una civilización que preguntarse si, entre todos los quintillones de viejos sistemas solares allá afuera, no habrá alguno con vida inteligente que se haya hecho la misma pregunta. Entonces, como dijo famosamente el físico Enrico Fermi en 1950: “¿Dónde están? ¿Por qué no los hemos visto aún?”. El desajuste entre lo que esperaríamos según esos números, que es un Universo lleno de civilizaciones capaces de viajar por todo el cosmos, y lo que observamos –que es nada—es lo que se conoce como la Paradoja de Fermi. Las explicaciones que se le han dado a esta paradoja son tristes: que tal vez todas las civilizaciones lo suficientemente avanzadas para desarrollar la tecnología de visitar el espacio profundo son capaces de aniquilarse unas a otras; que quizá la primera cultura en desarrollarla acabó con sus rivales y está esperando a que nosotros alcancemos esa etapa para aplastarnos. O tal vez simplemente hemos calculado mal los números. Esta última explicación viene de un equipo de filósofos de la Universidad de Oxford (Inglaterra), que no hace mucho examinaron

las ecuaciones que hacen parecer sólida a la Paradoja de Fermi. Esas ecuaciones tienen que ver en parte con el número de estrellas en el cosmos que albergan planetas similares a la Tierra y con probabilidades de favorecer la evolución de vida inteligente y capaz, finalmente, de explorar el espacio. Aún no conocemos una sola de esas estrellas y tampoco sabemos lo suficiente para hacer suposiciones. Entonces los números que se les pusieron a las ecuaciones que calculan la posibilidad de que haya otra vida pensante en el Universo varían en 12 órdenes de magnitud. El estudio de Oxford demuestra que, cuando se toman en cuenta incertidumbres de ese tamaño y se hacen cientos de miles de simulaciones con ellas, la probabilidad de que haya otra vida inteligente disminuye, y la posibilidad de que estemos solos se convierte en algo un poco más plausible. Es una noción menos romántica, pero igualmente interesante. Pienso que apenas se ha arañado la superficie en el campo de los ovnis, sobre todo en lo concerniente a contrainteligencia, rompimiento de códigos, guerra psicológica y operaciones estilo Guerra Fría: ésos son resultados más inmediatos y aplicables de la ufología. Tal vez por ahora tengamos que considerar que probablemente no haya nadie para venir a rescatarnos o a quien le importemos. La posibilidad de que lo que le suceda a nuestra especie está sólo en nuestras manos. En ese caso, más nos valdría ponernos serios con respecto a ese futuro.

ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL

Más allá de los OVNIS

DE PALABRAS

Emoticones y

emojis N

o cabe duda de que hoy la comunicación escrita, en particular aquella que se lleva a cabo en chats y a través de redes sociales, sería por completo distinta de no existir estos sencillos elementos gráficos. Más allá de ser un adorno insertado en un mensaje o intervención de redes sociales, en realidad se trata de un valioso carácter de salvamento comunicativo: una herramienta que es capaz de ayudar al receptor a interpretar de la manera adecuada un escrito determinado y, a la vez, funge como arma secreta del emisor, la cual le permite agregar un toque personal, desenfadado, de humor, enojo, sarcasmo o cualquier sentimiento que quiera expresar, a sus palabras y mensajes.

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¿Son sinónimos? Emoticón y emoji, aunque semejantes, no tienen la misma etimología ni significan lo mismo. El primero deriva del inglés emoticon, la fusión entre emotion (emoción) e icon (ícono). En cambio, emoji es un vocablo japonés acuñado a fines de la década de los noventa que proviene de e (dibujo)

y moji (carácter). Mientras que el primero hace referencia, de manera particular, a los íconos de emociones, el segundo resulta ser más amplio, ya que puede referirse tanto a los anteriores como a los que representan animales, personas, alimentos y una infinidad de objetos más que forman parte de la vida cotidiana.

¿Hermano mayor y menor? En este caso no resulta tan difícil determinar cuál de los dos surgió primero. Un episodio central de la historia de estos recursos iconográficos inició en la Universidad de Carnegie Mellon, en Pittsburgh, Estados Unidos, en la década de los ochenta. Célebre por sus trabajos en el área de la computación, aunque cansado de las confusiones derivadas de no poder descifrar el sentido de algunos mensajes escritos y difundidos en la red de su institución, el doctor Scott E. Fahlman se propuso emplear la combinación de signos de puntuación para esclarecer si un texto publicado constituía un

FOTOS: GETTY IMAGES

Más que decoraciones, estos caracteres de origen japonés permiten interpretar los mensajes de una conversación en línea. Por Ana Sofía Ramírez Heatley

chiste o, por el contrario, una comunicación seria. Propuso que emplearan :-) para indicar que se trataba de un chiste y :-( para marcar conversaciones serias. Estas combinaciones de signos, si se leen con una leve inclinación de la cabeza hacia la izquierda, representan un rostro sonriente o uno triste; es decir, se trata de los primeros emoticones (o también emoticonos).

Emojis sin emoción A los ya tradicionales gestos regordetes –la risa, la sonrisa, el llanto, el asombro, entre otros– se suman otros emojis que no representan emociones, sino objetos cotidianos. Debido al origen y nacionalidad de su creador, es posible encontrar muchos elementos de la cultura japonesa y muy pocos relacionados con nuestras costumbres, por ejemplo. Para los latinoamericanos poco se relaciona el dibujo de un ramen con todo y palillos para hablar de una sopa; sin embargo, estos íconos o dibujos de objetos permiten hacer referencia a la función de pictogramas con la que también cumplen. Los pictogramas son dibujos cuyo significado se relaciona directamente con el

Emojipedia

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a inclusión de nuevos ideogramas al mundo de los emojis es tan acelerada que se requiere de un sitio web que documente el significado y uso común de estos caracteres en el estándar Unicode. Los emojis y emoticones ahí documentados cuentan con un nombre real, una apariencia que varía según la plataforma y un significado determinado; son alrededor de dos mil de ellos en 12 plataformas distintas. El sitio fue bautizado por el australiano Jeremy Burge en 2013. Una visita por ahí arroja datos curiosos –y otros inútiles– acerca de la historia, uso y significado de cada uno de ellos.

FOTOS: GETTY IMAGES; EFE / ZUMA PRESS; MUSEUM OF MODERN ART

Sabías que... Los emojis han adquirido gran popularidad, tanta que incluso son los protagonistas de un filme animado dirigido por Tony Leondis, Emoji: la película (2017).

objeto que representan; es decir, el dibujo de un helado significa ‘helado’ y el de un pastel significa ‘pastel’. Sin embargo, de ellos pueden derivarse otros significados asociados o secundarios, por lo que el helado también podría significar ‘frío’ y el pastel ‘celebración, cumpleaños’.

¿Aclaran o confunden? Estos dibujos son nuestros aliados, ya que además de permitirnos expresar estados de ánimo y emociones, llenan los vacíos interpretativos que por lo general contienen los mensajes de ciberpláticas. De otra manera, estos espacios podrían provocar desconcierto o malentendidos. Nada mejor que colocar una carita sonriente después de hacer alguna crítica mordaz, por ejemplo, con lo que establecemos que nuestra intervención no es una declaración de guerra, sino una observación amistosa. Por otro lado, una serie de investigaciones en torno al uso de emojis en los mensajes de texto de ciertas aplicaciones como WhatsApp coinciden en que, más bien, cada usuario da al emoji un significado distinto, relacionado con su estado de ánimo, experiencias y características personales, por lo que a pesar de todo, las malinterpretaciones son inevitables a veces. ;D

Emojis para la posteridad

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na vez aclarado que los emoticones fueron los precursores, falta establecer el origen de esas caras amarillas y redondas que hoy en día todos identificamos como emojis. Hacia 1999, Shigetaka Kurita, un diseñador de interfaces japonés apasionado del dibujo y la representación pictórica, inventó los aparentemente inmortales emojis inspirado en el arte del manga y el sistema de escritura usado en ese país, el kanji.

Fuentes: britannica.com; reaserchgate.net

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MÉXICO AL DESCUBIERTO

PARROQUIA DE NUESTRA SEÑORA DE LA ASUNCIÓN.

TEMPLO DE LAS CAPUCHINAS, su convento adjunto ahora alberga a la Casa de la Cultura.

Lagos de Moreno, honra de Jalisco

Una pequeña ciudad de sabor colonial y grandes historias independentistas hacen de éste un estupendo foco histórico. Por Ira Franco

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Lagos de Moreno no se puede llegar por vía humilde: antes de vislumbrar la minuciosa soltura arquitectónica de su Centro Histórico, aquél quiosco afrancesado que sirve de corazón batiente o los cielos azul profundo que lo hacen único, el visitante debe cruzar, como si se tratara de un rito de pasaje, un fantástico puente de cantera reconocido por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad desde 1989. Inaugurado a mediados del siglo XIX, este puente es capaz de ponernos en el contexto físico por donde transitaban reyes visitando aquellas ricas villas de descanso a las afueras de las grandes ciudades. Hay que pasar por ahí y detenerse a leer la curiosa placa instalada a finales del siglo XVIII que reza: “Este puente se hizo en Lagos y se pasa por arriba”. Se trata de una

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obviedad, desde luego, pero sólo desde el punto de vista moderno, pues la frase es en realidad una aclaración hacendaria: con “se pasa por arriba” necesariamente se hace notar que en aquel tiempo también se podía “cruzar por debajo”, justamente la práctica más arraigada para los alteños que querían llegar a este sitio, pues luego de su costosa construcción e inauguración, las autoridades de la época decidieron que eran los habitantes (literalmente, los “de a pie”) quienes debían pagar aquel lujo, por lo que tasaron un impuesto a todo aquel que quisiera cruzarlo. Una especie de segundo piso de cuota en términos más modernos, digamos, un peaje obligado para llegar al ansiado “otro lado” que, por la naturaleza decimonónica de la construcción, era evitado con facilidad cruzando por el río, sobre todo en tiempos de secas.

Dos “tlacos” era lo que se debía desembolsar en cada cruce –”tlaco” es una palabra de origen náhuatl que quiere decir “mitad”, es decir, se debían pagar dos octavos de reales, la menor denominación de la moneda de Nueva España– y se cuenta que fueron estos excesos por parte de los terratenientes los que permitieron, en parte, la consumación de la Independencia en esta región: se afirma que Félix María Calleja, el penúltimo virrey, vituperaba contra Lagos por insurrecto: “Éste es un pueblo que debiera ser incendiado por obstinado...”, dijo, tal como consta en la historia oficial. Naturalmente ya nadie debe pagar por cruzar este puente y, de hecho, la obstinación de su gente ha terminado por traducirse en un auge económico sostenido que mantiene a esta pequeña ciudad como uno de los puntos más interesantes a visitar, más íntimo y espectacular que las cercanas Guadalajara y León (a dos y una hora en auto, respectivamente).

Al otro lado A Lagos se recomienda llegar, desde luego, por ese camino del puente, contando además con que es la vía más rápida hacia la majestuosa arquitectura del Centro Histórico. Hay que plantarse frescos y con buenos zapatos cómodos para recorrer a pie todas sus calles, empezando por la infaltable Plaza de la Constitución, con sus árboles

FOTOS: SECRETARÍA DE TURISMO DE LAGOS DE MORENO / JALISCO

EXPLANADA DEL TEMPLO DEL CALVARIO.

recortados y el quiosco que de noche resulta maravilloso sitio para la vida local. A unas cuantas calles está la Antigua Presidencia, en una estupenda casona frente a la Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción, que es un ejemplo majestuoso del estilo barroco mexicano. Un poco más adelante, por la misma vereda, se encuentra el Templo de San José, antes Templo de las Capuchinas, que tiene en su interior bellísimos retablos neoclásicos y un convento en cantera rosa al lado, junto a una pequeña plaza que hoy alberga la Casa de Cultura, inmejorable sede para eventos donde no es raro encontrar conciertos al aire libre o talleres artísticos. En nuestro recorrido por las construcciones religiosas no debe faltar el Templo de Nuestra Señora del Rosario; el de San Felipe de Jesús (que le da nombre al barrio con una pintoresca fuente central iluminada por las noches); el Santuario de Guadalupe, de estilo neoclásico; la famosa Parroquia de Nuestra Señora de la Luz, célebre por sus columnas toscanas; así como el Templo del Señor del Calvario, una pequeña réplica de la Basílica de San Pedro, en Roma. La fachada de estilo neoclásico y columnas se enmarca por un frontispicio con una enorme escalinata de cantera sobre la que es casi obligado tomarse una buena fotografía.

Museo de Arte Sacro

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on menos de una década de inaugurado, este museo es indispensable para entender el motor religioso que propició la riqueza de esta región: ubicado a un costado de la Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción, muestra una gran colección de piezas utilizadas en los ritos católicos en los últimos 400 años, así como pinturas de los siglos XVII y XVIII. El propio edificio ya es una delicia, pero además la curaduría es excelente, sobre todo para los niños, pues cuenta con una sala interactiva y otra audiovisual, en las que se muestra más de la cultura laguense con temas como charrería, personajes ilustres y arquitectura.

FOTOS: SECRETARÍA DE TURISMO DE LAGOS DE MORENO / JALISCO; UNIFEED.CLUB; BENJAMIN ARREDONDO; SIC.GOB.MX

Bajo la ciudad Dicen los laguenses que todavía existe una red de túneles subterráneos que conectan todos los conventos, iglesias y fincas de personajes relevantes, aunque eso está por verse, pues el único comprobable es el túnel ubicado en la casa que habitó el insurgente Pedro Moreno, cuyo apellido da nombre a la población. Y si nuestra curiosidad arquitectónica aún tiene algo que

TEATRO ROSAS MORENO.

investigar, la última parada bien podría ser el Teatro Rosas Moreno, cuya fachada neoclásica, parece mentira, desluce frente a lo exquisito de sus interiores: de ser posible, durante nuestro viaje debemos dedicar una noche a un evento dentro de

este teatro, pues resulta una experiencia inolvidable. Desde luego, Lagos no es sólo arquitectura y una vez que hemos hecho el primer recorrido hay que entregarse a placeres más mundanos: descansar, quizá, sobre las bancas de la plaza Zaragoza o de la Salvador Azuela, o regalarse una tarde de spa en la Hacienda Sepúlveda. Los niños estarán felices en los balnearios cercanos (el Carey, el Paraíso o La Fuente son grandes opciones) con sus toboganes de aguas termales, aunque debe reservarse al menos una tarde para asistir a las grandes citas gastronómicas que nos exige Lagos de Moreno: probar un delicioso mole de arroz con espinazo (lo sirven muy bien en el restaurante del Centro llamado, de forma muy sugerente, El Santo Remedio, ubicado en una antigua casona); y por la noche, en la fonda Los Murales, con una decoración sui generis de antigüedades, pinturas y una catrina monumental que va cambiando de vestimenta según la temporada. Lo mejor es que allí se hace antropología de la cocina tradicional y se preservan, cada vez, las recetas originales de las abuelas para preparar platillos como la sopa xiconaqui, las empulcadas y las pacholas. La noche jalisciense, se sabe, pertenece al tequila y al mezcal, así que nada mejor para un cierre de nuestra visita en uno de los pequeños bares centrales (La Milagrosa es una buena opción) para descansar los pies y agradecer una caminata tan pintoresca como educativa en este inolvidable Pueblo Mágico. muyinteresante.com.mx 23

CITAS

Pseudoterapias Los milagros mágicos del medievo son un retroceso. María Luisa Carcedo (nacida en 1953), médica y política española

Sostengo que hay mucho más asombro en la ciencia que en la pseudociencia. Y además, cualquiera que sea la medida en que este término tenga algún significado, la ciencia tiene la virtud adicional, y no es nada despreciable, de ser verdadera. Carl Sagan (1934-1996), divulgador científico estadounidense

En la raíz de la mayoría de las llamadas medicinas alternativas está el efecto placebo, que es responsable de cualquier error que se produzca. Abhijit Naskar (nacido en 1991),

Lo malo no es tener creencias. El problema llega cuando éstas se intentan vestir de ciencia y en vez de venderlas como creencias las tratan de vender como si fuera algo demostrado. Víctor Javier Sanz (nacido en 1950), médico y escritor español

La ciencia usa el pensamiento de correlación, que aplica métodos estadísticos para encontrar patrones en la naturaleza, mientras que la pseudociencia usa afirmaciones dogmáticas, o pensamiento de semejanza, que infieren que las cosas están causalmente relacionadas nada más porque son similares. Paul Thagard (nacido en 1950),

Lo que realmente están vendiendo es una falsa esperanza […]. Están tomando un campo de la ciencia legítimo y en desarrollo y lo están utilizando para atacar a los pacientes que están desesperados por una cura. Timothy Caulfield (nacido en 1963), profesor canadiense

La demanda de medicina complementaria está estimulada por la necesidad de compasión y atención que pocos pacientes obtienen en la moderna atención médica. José Rodríguez Domínguez

El término pseudociencia se refiere a un conjunto altamente heterogéneo de prácticas, creencias y afirmaciones que comparten la propiedad de parecer científicas cuando, de hecho, contradicen los hallazgos científicos o los métodos por los cuales se basa la ciencia. Massimo Pigliucci (nacido en 1964),

Mucho se ha escrito sobre la promesa de estos tratamientos, así como sus costos asombrosos [...], pero lo que más me impresiona de ellos es que al difuminar la línea entre la cura y la comodidad, y entre la esperanza y la desesperanza, han interrumpido el frágil equilibrio que los médicos hemos dado por sentado. Robert M. Wachter (nacido en 1957),

(1932-2017), médico mexicano

filósofo y crítico liberiano

médico y columnista estadounidense

neurocientífico y escritor indio

filósofo y científico cognitivo canadiense

Las terapias alternativas, sin evidencias científicas que las avalen, se usan en función de las modas y no de la aparición de resultados que las sostengan. Ben Goldacre (nacido en 1974), psiquiatra y periodista británico 24 muyinteresante.com.mx

Muchas de estas terapias alternativas no se basan en nuestro conocimiento de fisiología,]; inmunología o microbiología […que no poseen una base lógica clara a. explique por qué serían de ayud flix Afflicted (2018), serie original de Net dirigida por Dan Partland

INNOVACIÓN

Aro inteligente

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FOTOS: HUSSAIN ALMOSSAWI

l diseñador Hussain Almossawi elaboró un anillo capaz de detectar la saturación de oxígeno en la sangre (SpO2) con el fin de ayudar a personas que padecen la enfermedad de células falciformes, un grupo de trastornos hereditarios que afecta a los glóbulos rojos y provoca bloqueos en los vasos sanguíneos, lo que puede generar daños en órganos y tejidos. El anillo, denominado Oxygem, tiene sensores que miden los niveles de luz roja e infrarroja que pasan a través del dedo. Las variaciones de la cantidad de luz que es absorbida registran los niveles de oxígeno en la sangre y alertan en caso de que se incrementen: azul si el nivel de este gas es bajo, o roja si hay saturación de oxígeno en el torrente sanguíneo. También tiene una pantalla electrónica que se ilumina cuando hay un mensaje sobre la actualización de datos y pueden activarse alertas y notificaciones en el celular por medio de la aplicación creada para el monitoreo y el registro de la información. Oxygem funciona con una minibatería y su cargador simula la forma de un glóbulo rojo. Los tamaños disponibles son pequeño, mediano y grande, en distintos colores. El dispositivo también está programado para notificar la ubicación del usuario a los servicios médicos locales en caso de emergencia.

Fuente: behance.net

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Giacomo Rizzolatti

Las neuronas espejo:

de cacahuates, monos y empatía Por José

Gordon

Conductor del programa La oveja eléctrica, que se transmite los martes a las 20:30 por Canal 22. fundaciontelevisa.org/imaginantes

L

a empatía nos permite colocarnos dentro de la piel del otro, sentir lo que siente el otro. ¿Cómo se dan estos mecanismos a nivel del funcionamiento cerebral? El investigador italiano Giacomo Rizzolatti nos habla del proceso de descubrimiento de las neuronas de la empatía, también llamadas neuronas espejo. Todo empezó con un experimento en el que se investigaban las neuronas motoras de los monos: al momento en que el mono tomaba un cacahuate se registraba la neurona responsable de poner en movimiento la mano

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del mono. La leyenda dice que a uno de los investigadores del equipo de Rizzolatti se le olvidó que los cacahuates estaban ahí para el experimento y los empezó a comer. Al ver al investigador se le encendieron las neuronas a un mono que en el fondo del salón todavía tenía colocados los instrumentos para medir su actividad cerebral. Ver hacer era como hacer. Rizzolatti rememora este gran hallazgo de la neurociencia: –Empecemos con un ejercicio de la memoria y la imaginación. Estamos de vuelta en 1996 en la Universidad de Parma. Usted está en un laboratorio estudiando las neuronas motoras en los monos y entonces… –Estábamos estudiando el sistema motor, la producción de movimiento. Así que nos sorprendimos al ver que cuando nosotros realizábamos alguna acción, como tomar

un cacahuate, por ejemplo, había activación en la misma neurona motora del mono. La neurona motora en cuestión emitía un impulso cuando el mono tomaba algo y entonces, ¡sorpresa!, se activaba también cuando yo tomaba algo. Desde luego, nos asustamos un poco. Pensamos que podía ser una falla del equipo que estábamos utilizando: tal vez algo no funcionaba o el mono había movido algo en el aparato. Pero hicimos muchos controles y nos convencimos de que era verdad, que tenemos neuronas espejo. –Para realizar este tipo de descubrimientos hay que estar preparado para enfrentar lo inesperado, porque tal vez los datos están ahí, pero uno no los reconoce. Eso significa que hay que tener cierta sensibilidad para lograrlo. –Es un punto excelente. Creo que uno de los méritos de los científicos es ver algo que otros pasaron por alto. Tener el valor para ver sucesos y decir: “Sí, esto es verdad. No lo había esperado”. Usualmente las personas piensan que un músico tiene talento, que un matemático tiene talento y que los científicos en biología no tienen talento, son sólo personas mecánicas. Eso no es verdad. Por ejemplo, Torsten Wiesel escribió un ensayo diciendo que un buen científico tiene talento. Y talento es lo que usted acaba de decir: ver lo inesperado en algo que otros dijeron: “Bueno, ¿a quién le importa?”. –Esto significa que el problema de la empatía era algo que le preocupaba desde antes. Es decir, usted ya tenía un interés tal vez filosófico o literario por saber qué es esto tan extraño que llamamos empatía. –Es cierto. Estaba preparado para el problema. Sorprendentemente, cuando me gradué en neurología, a nuestro profesor le gustaba mucho la fenomenología. Uno de los textos que leímos fue un complicado libro de Merleau-Ponty. No puedo decir que quería aprender sobre la empatía, pero estaba preparado para recibir algo en donde uno interpreta la realidad como algo que está dentro de uno mismo. –Desde el interior. –Ése es el término que estamos usando ahora: desde el interior. Puedes entender las cosas desde el exterior, como en la física, que es el estudio del mundo exterior, pero a las personas las entiendes desde el interior, porque lo que tú haces está dentro de mí. Entonces, somos lo mismo.

ILUSTRACIONES: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL

TOCAR LO INVISIBLE

–¿Se dio cuenta de la importancia que tendría este descubrimiento? El neurocientífico Ramachandran diría años después que las neuronas espejo son para la psicología lo que el ADN ha sido para la biología. –No. Ramachandran fue muy gentil, pero era más optimista que nosotros. Y le contaré otra historia. En 2001, junto con Michael A. Arbib, uno de mis colegas –no exactamente en el estudio de las neuronas espejo–, decidimos escribir un libro y él me dijo: “Tenemos que darnos prisa, porque en unos cuantos años a nadie le van a importar las neuronas espejo”. Pasó lo contrario: el auge vendría después.

El poder de la empatía –Hablemos del mecanismo de las neuronas espejo en términos más precisos. –Creo que la forma más fácil de entenderlo es la siguiente: si tengo un grupo de neuronas en el cerebro que se activan cuando tengo dolor, las mismas neuronas se activan cuando veo que tú sientes dolor. Creo que eso es empatía, porque es exactamente la misma sensación que tengo cuando yo tengo dolor. No es entender lo que sientes, sino es tener la misma experiencia. Ésa es nuestra definición de empatía. Experimentar lo mismo que experimenta el otro. Si tenemos las mismas neuronas que se activan en ambos casos, ¿qué más quieres? No puede haber una evidencia más fuerte que ésta en términos neurofisiológicos. –Eso también nos permite tratar de entender lo que pasa con las emociones, no sólo con los movimientos mecánicos. –Sí. Creo que ése fue el gran paso que dimos hace unos años: pasar de entender lo que los psicólogos llaman “acción fría” –Rizzolatti se da cuenta enseguida que tiene que definir–: agarrar algo es una acción fría. No te involucras emocionalmente si ves a alguien sujetando una cerveza. Entender una acción que involucra emoción es distinto. Emoción significa que detienes todo y este suceso se vuelve esencial para ti. Si ves a alguien con dolor no puedes pensar en lo que el Real Madrid hizo el año pasado. Sólo ves lo que está pasando. –De esta manera, lo que también sucede es que uno puede usar este marco de las

neuronas espejo para tratar de entender, por ejemplo, lo que pasa cuando se ve una obra de teatro o cuando lees un libro. –Respecto al teatro, debo decir que el primero que habló de que ya se conocía el efecto de las neuronas espejo –lo dijo de una manera muy específica– fue el gran director de teatro Peter Brook. Señaló: “¿Qué tienen de nuevo esas neuronas espejo? Yo ya lo sabía. Lo importante cuando hago algo en el escenario es que los demás deben sentir lo mismo. ¿Eso es lo que descubrieron? Nosotros ya lo sabíamos”. Tenía razón. Creo que los artistas lo saben. El arte siempre se ha tratado de empatía. Sí. Y un gran artista es capaz de transmitir empatía. –Exacto. –Tal vez los grandes escritores, los grandes artistas, son más capaces de transmitir empatía. Algunos grandes directores italianos me han comentado que para que esto se logre ellos piensan que el movimiento es extremadamente importante, aun más que el lenguaje. Con la forma en que te mueves, transmites el sentimiento que tienes en el escenario. Lo principal para ellos es el movimiento. Y eso es verdad, porque por ejemplo, posiblemente también en México, a veces llega un grupo de actores que hablan estonio y te preguntas por qué la gente va al teatro a ver una obra en estonio. Pero si ves una obra de Shakespeare en estonio, entiendes lo que está pasando. Y la gente está contenta porque los actores se mueven de cierta manera, actúan de cierta manera. Y uno siente lo que el personaje está sintiendo.

Las neuronas espejo nos permiten meternos en el incendio que ocurre dentro de la piel del otro.

–Por ejemplo, un experimento muy interesante cuando uno va al cine es ver un beso en la pantalla. Pero si en vez de observar la pantalla miras alrededor, encontrarás que muchos sienten que están besando a Sophia Loren. –Lo voy a intentar –reímos–, pero eso es lo que hacen las neuronas espejo. Te hacen ahondar en el otro. –Y los niños también tratan de hacer eso, pero deben tener algún tipo de referencia. Usted contaba de niños que querían imitar a un perro, pero no podían hacerlo. –Los niños parecen ser más empáticos. Si uno le lee una historia a un adulto raras veces empiezan a reírse o a llorar. Si se la lees a un niño pequeño se ríen cuando hay algo para reír y lloran cuando hieren al héroe. Se convierten más en parte de lo que están escuchando al momento. –Sí, y cuando quieren jugar tienen la dificultad de que si no ladran como perros, ¿entonces cómo pueden interpretar a un perro y ser como él? –Tengo una historia sobre un filósofo de Francia que me escribió una carta diciendo que le había preguntado a su hijo si le gustaría ser un perro y el niño dijo que no. Le preguntaron: “¿Por qué? ¿No te gustan los perros?”. El niño contestó: “Me gustan los perros, pero no sé mover la cola. Así que no puedo ser perro”. –Sin embargo, en el teatro, nos ponemos colas... –Es verdad. En el teatro nos ponemos colas. Así que puedes ser un perro. Sí, con imaginación. Rizzolatti sonríe. En la niñez hay una gran apuesta por el juego, la imaginación y la empatía. Eso es lo que precisamente estimulan el arte, el teatro y la literatura que nos invitan, como decía el novelista Amos Oz, a ponernos en los zapatos de otras personas, a cuestionarnos qué pasaría si yo fuera él o si fuera ella. Esta pregunta, señalaba Amos Oz, implica empatía. Al leer nos metemos, aunque sea por un instante, en el incendio que ocurre dentro de la piel de otra persona y eso, como nunca, es importante en nuestra sociedad, como veremos en la siguiente entrega, en la que el neurocientífico Giacomo Rizzolatti nos hablará de nuevo, pero sobre lo que sucede cuando carecemos de toda empatía y por qué es vital eso que él llama, con precisión, “el sueño de la curiosidad”. muyinteresante.com.mx 27

MITOS Y LEYENDAS

La bruja doble cara

A veces bondadosa, a veces malvada, esta singular criatura del folclor eslavo encarna la dualidad humana en cualquier tiempo y latitud. Por Luis Felipe Brice

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no de los principales pueblos señalados en el llamado Mapa Fantástico de Rusia es Kukoboy, donde se encuentra el Museo de los Cuentos de Hadas, hogar de Baba Yaga,

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uno de los personajes más aterradores y fascinantes del folclor eslavo. Se trata de una bruja que –cuenta la leyenda– tiene la apariencia de una anciana demacrada, esquelética, jorobada y casi ciega, con una maraña por cabello, dientes de

Tres en una De acuerdo con las leyendas eslavas, Baba Yaga personifica la tercera etapa de la diosa tripartita: Virgen, Madre y Bruja. Representa asimismo las dualidades vida-muerte y bondad-maldad, con su poder para dar o quitar la existencia, ayudar o perjudicar a quien ella decida. Así se constata en varias de las leyendas en donde esta bruja doble cara suele ser antagonista. Una de ellas se titula La rana zarevna, versión del folclorista ruso Aleksandr Afanásiev (1826-1871).

FOTO: GETTY IMAGES

BABA YAGA

acero que sobresalen de sus labios y una pierna que es un solo hueso. Complementan su repulsivo aspecto una nariz aguileña de color azul y la barbilla demasiado curvada hacia arriba, así como la infinidad de verrugas que cubren su rugosa piel. Etimológicamente su primer nombre, Baba, suele asociarse con mujer, madre, vieja, anciana y abuela, pero también con fealdad y vicio; y el segundo, Yaga, con serpiente, bruja y ninfa de los bosques (dríade), y asimismo con horror, maldad, ira, escalofríos y frialdad. De ahí proviene que en el imaginario colectivo se le invoque como un ser monstruoso capaz de comerse a los niños mal portados. Baba Yaga vive en una tétrica cabaña que se sostiene y anda por el bosque sobre gigantescas patas de gallina. Los techos y paredes de la casa están hechos de la carne y osamentas de las víctimas humanas que devora con su poderosa dentadura; las lámparas son cráneos con velas dentro; los cerrojos de las puertas son huesos de manos y las cerraduras, bocas con afilados dientes. Es madre de una o más hijas y tiene a su servicio a espectros que cuidan de su vivienda. Además rige a los jinetes blanco, rojo y negro, que simbolizan el ciclo alba-día-noche, es decir, nacimiento-vida-muerte. Los retratos de Baba Yaga la describen dentro de su choza, extrañamente tirada sobre su estufa, alcanzando las esquinas opuestas de la habitación y con la nariz pegada al techo, a la espera de percibir con su extraordinario olfato el “olor a ruso” de sus próximas víctimas o favorecidos. Aunque también suele buscarlos recorriendo el espeso bosque a bordo de un gran mortero que impulsa a través del aire con una escoba, misma que a la vez borra el rastro de su vuelo.

Iván, el hijo menor de un zar, habiendo provocado la huida de Basilisa la Sabia (también conocida como Vasilisa), su mujer –primero convertida en rana y luego en cisne–, va tras ella. En su búsqueda encuentra la cabaña donde habita una de las tres hermanas que comparten el mismo nombre: Baba Yaga. Ésta le indica que vaya a la casa de la segunda hermana para conocer el paradero de su esposa. Así lo hace, pero esta otra Baba Yaga a su vez lo remite a la casa de la tercera hermana, advirtiéndole que debe apresurarse, pues Vasilisa ha decidido casarse con otro y ahora tiene el aspecto de un huso utilizado por la bruja. En un descuido de ésta, Iván rompe la herramienta de hilar y recupera a su amada, con quien regresa sobre una alfombra voladora al reino que su padre, el zar, ha decidido heredarle. Otra versión escrita por el mismo autor narra que Iván recurre a cada una de las tres hermanas Baba Yaga para que le indiquen el camino de regreso a su reino. Las dos primeras no le saben dar razón, remitiéndolo con la tercera, quien pretende devorarlo. Sin embargo, gracias a un sortilegio es rescatado por un ave de fuego.

FOTOS: RUSSIA-IC; AMAZON

Leyendas de hadas En otro relato recabado por Afanásiev, Basilisa la Bella (también conocido como La muñeca de Vasilisa) es una hermosa joven que, huérfana de madre y padre, queda a merced de su madrasta y hermanastras que, envidiando su belleza, la maltratan y pretenden deshacerse de ella. Para lograrlo, la envían con un encargo a la cabaña de Baba Yaga, con el propósito de que ella la devore. En su camino, Basilisa encuentra a los jinetes blanco, rojo y negro, que metafóricamente simbolizan el trayecto desde el alba hasta el anochecer de su propia existencia. Una vez en la choza, la bruja le encomienda quehaceres domésticos presuntamente imposibles de cumplir. Sin embargo, Basilisa, que es muy buena en tales labores, es capaz de realizarlos a cabalidad. Cual hada madrina, Baba Yaga la recompensa con una de las linternas de calavera. La joven regresa a su casa, que se incendia por un misterioso efecto del fuego de la lámpara, consumiendo a sus malvadas parientas. Aquí cualquier parecido con el cuento de Cenicienta no parece mera coincidencia.

Mapa fantástico de Rusia

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n 2009, a un joven moscovita de nombre Alexei Kozlovsky se le ocurrió crear un Mapa Fantástico de Rusia. El proyecto consiste en elaborar una guía turística y cultural en la que se señalen los lugares de interés donde han surgido personajes de leyenda, como el caso de Baba Yaga, en Kukoboy. Con la contribución de historiadores, filólogos y otros especialistas respaldados por la iniciativa privada y el gobierno, se han ido incorporando al mapa dichos sitios. Éste va acompañado de información sistematizada y útil en torno al personaje referido: localización de museos y atracciones, fechas de festivales y exposiciones, entre otras actividades culturales y de entretenimiento en su honor. Además, a partir de esta iniciativa, se han organizado los Juegos Mundiales de Cuentos de Hadas, con la participación de personajes legendarios tanto locales como extranjeros. Fuentes: adm.yar.ru, intefax-russia.ru, kommersant.ru, mundo.sputniknews.com, ria.ru, mk.ru

Sin embargo, existe una versión en la que la bruja sí pretende comerse a Basilisa, poniéndola a tejer una prenda, mientras ordena a una de sus sirvientas que prepare el horno. Para lograr escapar, la joven consigue la ayuda de ésta, quien retrasa la preparación del fogón, y de un felino que le aconseja tomar un peine y una toalla que hay en la casa y echar a correr lo más rápido posible, pues Baba Yaga irá veloz tras ella. Le recomienda también que, en caso de sentir la proximidad de su perseguidora, tire primero la toalla, que se convertirá en un caudaloso y ancho río, y luego el peine, que se transformará en un denso bosque. De esta manera, dificultará la carrera de la bruja y ganará tiempo en su huida. Como versiones de esta leyenda no faltan, hay

Sabías que... En Rusia puedes conseguir juguetes que representan a los personajes y reproducen los escenarios de la leyenda de Baba Yaga.

otra en donde es una muñeca de madera, regalada por su madre al morir, la que ayuda a Basilisa a escapar. Por su parte, una hija de Baba Yaga es protagonista de otra leyenda según la cual se hace amiga de la princesa Katerina, quien ha llegado a la cabaña huyendo del acoso de su hermano. Sin embargo, de mal en peor, la bruja-caníbal pretende meterla al horno para luego devorarla. Rescatada por la hija de Baba Yaga, ambas jóvenes escapan. Para evitar que la bruja las alcance van dejándole en el camino pequeños objetos que se convierten en inmensos obstáculos para la hechicera: un cepillo que se transforma en espeso bosque; un peine que se convierte en una inmensa cordillera y una toalla que aquí se transforma en un extenso y hondo lago. En leyendas afines a la anterior, la víctima capturada para ser engullida por Baba Yaga se las ingenia para hacer que sean las hijas de ésta quienes entren en el horno, y al salir sean ellas –y no el condenado– el plato fuerte de la bruja, ya sea haciéndolas sus amigas o vistiendo sus ropas, para crear confusión. Moraleja: en la lucha del hombre contra el monstruo, más vale maña que fuerza.

Fuentes: cunaliteraria.wordpress.com, imaginaria.com.ar, mdpi.com, vice.com; “La bruja Baba-Yaga” en biblioteca.org.ar; Deniss Villalobos, “Heroínas rusas”, en juristasunam.com

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A LA LUZ DE LA RAZÓN

Negadores

del calentamiento global

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n mayo de 2006 se estrenó el documental Una verdad incómoda, del ambientalista y exvicepresidente estadounidense Al Gore. El filme expone evidencias de que el planeta se está calentando por la combinación de dos factores: el llamado “efecto invernadero” y la acumulación en la atmósfera de gases emitidos por las actividades humanas. En resumen: la atmósfera de la Tierra funciona como los vidrios de un invernadero, porque deja pasar parte de la radiación del Sol, pero también absorbe, refleja e impide que se pierda el calor de la superficie terrestre y de los mares. Los responsables de este fenómeno son gases llamados –por razones obvias— gases de efecto invernadero (GEI). El más abundante es el dióxido de carbono (CO2). Mientras más GEI se concentran en la atmósfera, más radiación del Sol atrapan y, por tanto, más sube la temperatura. Esto nos puede parecer ajeno, pero fue a partir de la Revolución Industrial que nuestro consumo de combustibles fósiles (gas natural, carbón y petróleo), los cuales emiten gases de efecto invernadero que se acumulan en la atmósfera, aumentó drásticamente.

¿El punto de no retorno? Hoy en día, la Tierra es 1 ºC más caliente de lo que era en tiempos preindustriales. Parece poco, pero ese grado ha sido catastrófico para la biodiversidad. De acuerdo con 30 muyinteresante.com.mx

la lista roja de la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), más de 26,500 especies están en peligro de extinción. Otros impactos graves del calentamiento global son el derretimiento de los casquetes polares y de los glaciares, el aumento del nivel del mar y la intensificación de los eventos extremos del clima (como huracanes, sequías e incendios). En 1988, la Organización Meteorológica Mundial y el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente fundaron el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC): un grupo de expertos dedicado a evaluar la información científica relevante para comprender cuáles son los riesgos del cambio climático. Cada año, el IPCC redacta un informe con el consenso al que llegan cientos de especialistas calificados… y sobra decir que no es alentador. Durante la XXI Conferencia del Cambio Climático (COP21) de 2015, en París, los 195 países reunidos se comprometieron a implementar medidas para la reducción de las emisiones de GEI y establecieron como objetivo mantener el aumento de las temperaturas por debajo de los 2 ºC. Pues bien, el informe más reciente del IPCC, elaborado en Incheon, Corea del Sur (octubre de 2018), advierte que no podemos darnos el lujo de llegar a los 2 ºC. Enfatizando que “medio grado importa”, el texto dice que acotar el calentamiento por debajo del límite de 1.5 ºC podría reducir la subida del mar

en 10 centímetros para 2100, lo cual salvaría zonas costeras y litorales y podría evitar la destrucción del coral, indispensable para el ecosistema. ¿Y cuánto tiempo tenemos para frenar nuestra vertiginosa carrera al abismo? Según los expertos, 2030 es el año límite para evitar una catástrofe ambiental.

No oigo, no oigo, soy de palo… En la presentación de este informe, Hoesung Lee, presidente del IPCC, dijo: “Mantener el calentamiento global en un nivel inferior a 1.5 grados en vez de 2 será difícil, pero no imposible”. Claro, lo que él llama “difícil” resulta “intolerable” para los mayores emisores, productores y consumidores de combustibles fósiles, naciones que deben hacer cambios drásticos en sus políticas económicas y energéticas para cumplir con la meta de 1.5 grados. Empecemos por Estados Unidos. A mediados de 2017, Donald Trump anunció su salida del Acuerdo de París argumentando que, al liberar a las empresas estadounidenses de las restricciones internacionales para la emisión de dióxido de carbono, “ahorraría” casi 3,000 millones de dólares y crearía al menos 6.5 millones de nuevos empleos. Sus distorsionadas cifras parecen ridículas ante el apocalipsis ambiental que nos espera. ¿Cómo digerir semejante contradicción? Fácil: negando el veredicto de los expertos. A fines de 2013 Trump escribió en Twitter: “¡El calentamiento global es una broma absoluta que nos sale muy cara!”. Ya como presidente, cuando el huracán Michael devastó varios estados de ese país, declaró a CBS: “Se dijo que tuvimos huracanes que fueron mucho peores de lo que acabamos de vivir

FOTO: ISTOCK

Los humanos estamos provocando que aumente la temperatura de la Tierra; sin embargo, aún hoy en día algunos refutan este hecho. Por Guadalupe Alemán Lascurain

con Michael”. Cuando se le cuestionó quién había dicho tal cosa, repuso: “la gente dice”. A fines de 2018, Trump aceptó que existe el cambio climático, pero negó la responsabilidad que los humanos tenemos. “Los científicos tienen agenda política”, acusó.

Contraargumentos No todos los negadores del calentamiento global son tan obtusos como Trump. Algunos cuestionamientos razonables hechos al IPCC son: “Los modelos usados para medir el presunto calentamiento global están equivocados”. Los defensores de esta teoría aducen que “un aumento de 1 ºC, expresado en tiempos geológicos, es insignificante, como un pestañeo de centésimas de segundos en la vida de una persona”. “Si la Tierra se está calentando, ¿por qué sigue habiendo inviernos tan fríos?”. En algunas áreas se han observado temperaturas más bajas que lo usual, pero esto no significa que el calentamiento global sea un fraude. Existen diversos factores que influyen en los patrones climáticos del planeta, por ejemplo: el fenómeno de “El Niño”. Cada cuatro años aumenta la temperatura de la superficie marina en la costa occidental de Sudamérica. Este

cambio afecta los vientos alisios alrededor del mundo y genera tormentas invernales en Europa y otras regiones del planeta. “Las fluctuaciones en la temperatura y el clima global están relacionadas con cambios en la actividad solar.” Es la postura de Ian Clark, geólogo y paleoclimatólogo de la Universidad de Ottawa (Canadá). No es descabellado pensar que los mecanismos naturales a escala astronómica inciden en la temperatura de la Tierra –tanto en el calentamiento como en las glaciaciones—, pero faltan pruebas para asegurarlo. “Es sólo un ciclo.” Sí, aducen algunos, la Tierra se está calentando, pero es posible que estemos entrando en un periodo de enfriamiento. Cito de nuevo a Ian Clark: “Existe calentamiento global desde hace 15 años. Tuvimos uno en las décadas de los 30 y 40 seguido por un enfriamiento; más tarde tuvimos un segundo periodo cálido entre los 80 y 90, por lo que quizás estemos entrando en un periodo de enfriamiento”. “Los defensores del calentamiento global obedecen a intereses políticos y financieros, no científicos… es una forma de frenar a los países en vías de desarrollo.” Así se resume la postura de Martin Durkin, autor de

¿Y si nos congelamos?

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FOTO: ISTOCK

na de las corrientes científicas que se opone a la teoría del calentamiento global advierte que enfrentamos la amenaza contraria: una nueva glaciación. En 1973, el paleoclimatólogo George Kukla, de origen checo, y el geólogo Robley Matthews, de la Universidad de Brown, presentaron un informe al presidente Nixon titulado “El presente interglaciar. ¿Cómo y cuándo terminará?”. En él advertían que atravesamos un periodo interglaciar, donde el clima es mucho más cálido y tiende a subir justo antes de desplomarse drásticamente. Hoy en día, el físico Gerald E. Marsh es uno de los portavoces más respetados de esta teoría. Según Marsh, “vivimos en un periodo relativamente corto entre glaciaciones. Desafortunadamente para nosotros, la mayoría de los periodos interglaciares duran tan sólo 10,000 años, justo lo que ha transcurrido desde la última Edad del Hielo”. De nuevo, existen muchos factores y datos que sirven para apoyar o refutar esta otra modalidad de cambio climático. Pase lo que pase, es hora de entender que la Tierra, nuestro único hogar en el Universo, tiene un equilibrio mucho más frágil de lo que queremos ver ahora.

un polémico documental titulado The Great Global Warming Swindle (La gran farsa del calentamiento global), de 2007. O, en palabras de Jorge Alcalde, autor del libro Las mentiras del cambio climático: “Hemos depositado la palabra de la ciencia, la portavocía de miles de investigadores que trabajan buscando una pista sobre el devenir futuro del clima, en una sola organización con una vocación de influencia política sólo parcialmente declarada”. Se refiere, claro, al IPCC.

Otro presunto culpable Un estudio reciente señala que hay un incremento de 30% en la desaparición de la capa superficial del hielo de Groenlandia desde comienzos del siglo XX, con efectos directos en el aumento del nivel del mar. Si esta capa de hielo del Ártico desaparece, el nivel del mar se elevará unos siete metros… ¡lo suficiente para hundir Londres y Los Ángeles! ¿Será culpa nuestra? En honor a la verdad, hasta los científicos más ecologistas han tenido que admitir que al menos del 5 al 30% del deshielo se debe a un fenómeno natural llamado Oscilación Multidecadal del Atlántico (AMO), un ciclo natural que se repite cada 65 u 80 años en donde la temperatura de la superficie del mar sufre variaciones. Ahora, la AMO atraviesa una fase cálida que afectará los glaciares durante más de una década.

Por lo tanto… La cruda realidad es que esta fase particular de calentamiento, la de los últimos 100 o 150 años, ha sucedido mucho más rápidamente que en cualquier otra época de la historia. A partir de 1750, la concentración de CO2 ha aumentado un 40% y la de metano en 150%. Por eso el IPCC considera “altamente probable” que la acción humana haya sido la causa principal del calentamiento global desde mediados del siglo XX. No está de más señalar que el informe del IPCC redactado en Incheon cuenta con 6,000 referencias científicas y está firmado por 91 expertos de 40 países; o sea, es mucho más que una “opinión” o una “corazonada”. Incluso admitiendo que algunos fenómenos naturales aumentan la concentración de CO2 en la atmósfera (por ejemplo, la actividad volcánica), todo parece indicar que nuestras emisiones de GEI rompen el equilibrio natural existente, de modo que el planeta se vuelve incapaz de absorber y liberar el CO2 como solía hacerlo en la era preindustrial.

Fuentes: iceagenow.info; www.ipcc.ch

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HISTORIA LOS 10 EXPERIMENTOS MÁS BELLOS DE LA CIENCIA

Ideas sublimes La simplicidad de su método y lo profundo que sus resultados han calado en su campo de conocimiento, llevan a estos experimentos a ser calificados como “belleza pura”. Por Sarai J. Rangel

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odo comenzó con una encuesta. Robert P. Crease, uno de los más renombrados historiadores de la ciencia en Estados Unidos, solicitó a los lectores de la revista Physics World en 2002 que postularan los que consideraran los experimentos más bellos de la física. La respuesta superó por mucho sus expectativas: llegaron cientos de propuestas listas para tomarse en cuenta, pero entre tanta diversidad algo llamó la atención de Crease. Los más aplaudidos no eran “bestias descomunales” de la investigación científica: gigantescos telescopios, aceleradores de partículas, supercomputadoras y laboratorios de última generación donde decenas de investigadores tratan de desentrañar los misterios del Universo. No. En cambio los más votados fueron experimentos más “modestos”, realizados, por decirlo así, a la vieja usanza: en solitario, con limitados recursos materiales y una metodología simple pero henchidos en inteligencia e ingenio. Afirmar que son simples no supone que sean insignificantes, al contrario: cada uno legó a la humanidad un conocimiento invaluable que revolucionaría su campo. Como se comentó en las páginas del New York Times cuando la lista de Crease fue publicada (ésta también daría origen al libro El prisma y el péndulo, una de las obras más reconocidas de la divulgación científica), la belleza de estos ensayos debe ser entendida en el sentido clásico del término. De manera similar a como la contemplación de una estatua griega con sus líneas níveas, perfectas y puras, antigua y majestuosa, quita el aliento, así emociona la simplicidad del método de estos trabajos, el razonamiento natural y lógico que llevó hasta ellos y su idoneidad para revelar leyes universales, la esencia misma de la naturaleza. Como el físico británico Michael Faraday decía: “Las cosas más bellas no son aquellas con mejor apariencia, sino las que mejor funcionan”.

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Medir lo imposible

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Circunferencia de la Tierra

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a primera medición del tamaño de la Tierra se la debemos a Eratóstenes, matemático griego que en el siglo III a.C. fue director de la prestigiosa Biblioteca de Alejandría. Se enteró de un curioso fenómeno que ocurría en una ciudad vecina

del sur de Egipto, Siena (hoy Asuán). Exactamente al mediodía del 21 de junio (durante el solsticio de verano), los rayos del Sol no producían sombra sobre los pilares y monumentos. Si uno se asomaba a un pozo podía ver al astro rey justo en el cenit. Eratóstenes decidió verificar si en Alejandría ocurría lo mismo y salió a las calles al mediodía del 21 de junio: los obeliscos tenían sombra.

Luz solar.

Alejandría. Asuán.

FOTOS: GETTY IMAGES

Algo no cuadraba. En un mundo plano, como se creía en aquel entonces, lo lógico era que si no se proyectaba sombra en Siena, tampoco en Alejandría, pues ambas estarían a la misma distancia con respecto al Sol. Para que hubiera sombra en Alejandría pero no en Siena forzosamente la superficie de la Tierra tendría que ser curva. Así los rayos del Sol (que viajan en paralelo unos con otros) podrían llegar en una perpendicular de 90 grados sobre Siena e inclinados sobre Alejandría, generando la sombra que veía. Eratóstenes midió que la diferencia del arco de la sombra formada en Alejandría era de siete grados en comparación con la de Siena. Si un círculo completo tiene 360 ˚, siete grados representaban 1/50 parte de éste. Es decir, la distancia entre Alejandría y Siena era la quincuagésima parte de la superficie terrestre. Para conocer su circunferencia total debía determinar la distancia entre las dos ciudades. Esto le llevó tiempo. Pidió a las caravanas de comerciantes que determinaran la distancia entre ambos puntos contando pasos o registrando el número de vueltas de las ruedas de las carretas. Al final la cifra que obtuvo fue de 5,000 estadios (unos 800 kilómetros). Una simple multiplicación le dio la circunferencia de la Tierra: 5,000 x 50 = 250,000 estadios, unos 40,000 kilómetros, muy cercano a los 40,075 km aceptados actualmente. Su experimento sirvió de base para determinar dimensiones tales como la distancia de la Tierra al Sol, la Luna o las estrellas. Permitió medir lo que parecía imposible.

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HISTORIA

Experimento alfa

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El plano inclinado

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uando en 1633 Galileo Galilei fue sentenciado por la Inquisición a vivir confinado en su casa de Florencia, Italia, tras haber revolucionado la observación astronómica, el anciano se interesó por continuar sus estudios del movimiento

de los cuerpos mientras caen. Tarea ambiciosa, pues determinar con precisión la velocidad de la caída era casi imposible. Sucedía demasiado rápido para medirlo con la rudimentaria tecnología que poseía. Optó por utilizar un plano inclinado: al dejar caer unas bolas de bronce por estas pendientes inclinadas consiguió desacelerar su movimiento; pronto se dio cuenta de que la velocidad de las esferas al

Todos caen e dice que al sabio italiano Galileo Galilei (1564-1642) le bastaron un par de segundos para desbancar 20 siglos de

En realidad, la parte más complicada del experimento era medir con exactitud el tiempo que la esfera tardaba en recorrer una distancia determinada, pues no contaba con un cronómetro en forma. Tuvo que emplear una clepsidra, un rudimentario cronómetro de agua (mide la cantidad de líquido que sale por un agujero para deducir

ciencia aristotélica. Según ésta, la velocidad de los cuerpos

el intervalo de tiempo transcurrido). Tras repetir minuciosamente el experimento se

La torre de Pisa

S

al caer dependía de su peso; es decir, un objeto más pesado caería a mayor velocidad que uno más ligero. Pero Galileo no estaba de acuerdo con esta

percató de que el movimiento seguía una regla: la aceleración aumentaba de forma progresiva. Si en la primera unidad de tiempo recorría determinada distancia, en la

premisa y afirmaba que los dos se moverían con la misma velocidad. Para demostrarlo, según cuenta la anécdota que se mezcla con la leyenda relatada por Vincenzo Viviani, el

segunda unidad viajaría tres veces la distancia inicial, luego cinco y después siete. Cuanto más inclinado se hallaba el plano, aumentaba también las distancias recorri-

primer biógrafo de Galileo, el entonces convertido en docente de la Universidad de Pisa, en Italia, convocó a los mayores eruditos de la institución y lanzó desde lo más alto de la torre inclinada de Pisa una bola pesada y otra ligera, demostrando que su peso no afectaba la velocidad con que caían, pues ambas descendían igual de rápido. “La velocidad de cuerpos en movimiento con la misma composición pero peso distinto que se desplazan por el mismo medio, no alcanza la proporción de su peso tal como Aristóteles había decretado, sino que se mueven con la misma velocidad”. Dado que Galileo no menciona la torre inclinada en sus escritos, hay quien pone en duda si el italiano llevó a cabo o no este ensayo como lo describe Viviani; sin embargo, como acota Robert P. Crease, el italiano sí llegó a proponer argumentos diversos y analogías para describir por qué dos objetos de peso desigual caen a la misma velocidad en el vacío. Incluso llegó a probar su idea con una bala de cañón y una de mosquete, demostrando que caían casi al mismo tiempo.

das. Hoy esto sirve para predecir con exactitud el movimiento de los objetos que caen en el mundo real.

El prisma

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Descomposición de la luz

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l conocido como experimentum crucis, o ex-

perimento crucial, fue realizado por el físico inglés Isaac Newton (1642-1727) cuando todavía no superaba los 30 años. El joven había descubierto que, a diferencia de lo que las enseñanzas de Aristóteles indicaban, la luz del Sol, la llamada luz blanca, no era un halo de luz puro, sino por el contrario, consistía en una mezcla de colores. Tras haber finalizado sus estudios, desde 1665 se recluyó en su casa para evitar enfermar por la peste que por aquel entonces azotaba al país. No perdió el tiempo. Se interesó en la óptica, disciplina encargada del estudio de la luz y dedicó sus días a investigar el

FOTOS: GROSBY GROUP; GETTY IMAGES; GALILEO MUSEUM / FLORENCE

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deslizarse por la tabla aumentaba de la misma forma en que la velocidad de los objetos aceleraba en caída libre, pero de esta manera podía verlo más lentamente.

La doble rendija

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Carácter ondulatorio de la luz

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na de las particularidades de la ciencia es que todo está sujeto a comprobación. No importa la grandeza de quien realizó tal o cual experimento: si no concuerda con los hechos, debe ser replanteado. Y de la

misma manera que Newton demostró la incapacidad de Aristóteles para determinar la composición de la luz blanca, el inglés Thomas Young (1773-1829) evidenció que Newton no tenía toda la razón al defender su carácter corpus-

El peso del mundo

cular (es decir, que viaja como una partícula). El famoso experimento de la doble rendija, diseñado en 1801, fue la primera prueba de que la luz se comporta como una onda y no como una corriente de diminutas partículas. Para demostrarlo, Young hizo dos pequeños agujeros

uando en 1772 la Royal Society de Londres determinó urgente definir la densidad de la Tierra, Henry Cavendish (1731-1810),

o rendijas bastante juntas sobre la persiana de una ventana y les aplicó una fuente de luz. Si la luz viajara como partícula en línea recta, resultarían dos puntos brillantes sobre la pared del fondo, pero en cambio, ocurría otro fenómeno: la luz se difractaba en todas direcciones al pasar por los diminutos

con ayuda de su amigo, el geólogo John Michell, construyó un

orificios. Como si se tratara de las ondas provocadas por dos piedras al ser lan-

“aparato muy simple”, como lo describiría cuando lo presentó en 1798: “Consiste en una barra de madera de 1.8 metros de largo hecha de modo que

zadas en un estanque una cerca de la otra, las ondas se sobreponían entre sí, lo que en la pantalla quedaba ilustrado como franjas paralelas claras u oscuras

combine una gran resistencia con un peso ligero. Esta barra se suspende en posición horizontal por medio de un fino cable de un metro de largo, y de cada uno de sus extremos se

que se alternaban. A esto se le conoce como “patrón de interferencia”. Donde las ondas de luz inciden y se refuerzan vemos franjas claras, mientras que las

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Constante de gravitación universal

C

sujeta una bola de plomo de unos cinco centímetros de diámetro; todo el conjunto se enciemuescas oscuras se deben a las zonas donde las ondas se cancelan. El experirra en un armazón cubierto de madera para defenderlo del viento”. mento de Young y el fenómeno de interferencia han sido considerados como La Ley de la Gravitación Universal dicta que dos cuerpos se atraen con mayor fuerza unos de los más útiles para la investigación, como se verá más adelante. cuanto mayor sean sus masas y menor el cuadrado de la distancia que Curva de Patrón de Pantalla con Frente de onda. Interferencia les separa. Cavendish acercó, por el lado opuesto a cada bola pequeña, distribución de interferencia en dos ranuras. destructiva. intensidad. la pantalla. una esfera de plomo de unos 175 kg cada una. Como apreció, la atracción OSCURA gravitatoria en cada pareja de bola grande-pequeña fue capaz de hacer BRILLANTE Onda de luz. oscilar la barra y torcer el cable. Se trataba de un sutil desplazamiento, OSCURA apenas perceptible y que, sin embargo, consiguió registrar con exactitud BRILLANTE OSCURA el ángulo máximo de torsión y el periodo de las oscilaciones. Sin saberlo, BRILLANTE había logrado calcular la constante de gravitación universal (G) que deOSCURA termina la intensidad de la fuerza de atracción entre los cuerpos. Con este Fuente de luz. BRILLANTE OSCURA dato, aunado a los valores de la aceleración de la gravedad y el radio de la BRILLANTE Tierra, calculó la masa del planeta (6 x 10²4 kg) y determinó que su denOSCURA sidad era unas 5.45 veces la del agua. Este valor (G) sería primordial para Interferencia destructiva. Interferencia medir la masa de otros astros, como el Sol y los planetas.

FOTOS: GROSBY GROUP; GETTY IMAGES

Interferencia constructiva.

constructiva.

paso de la luz solar a través de un prisma triangu-

estaban contenidas dentro de la luz blanca y

lar de cristal. Este instrumento, que para muchos no era sino un simple juguete que se pensaba modificaba la luz para crear hermosos colores, fue la llave que le permitiría descomponer el espectro de luz visible en sus diversas tonalidades: rojo, naranja, amarillo, verde, azul, azul marino y violeta. Para ello realizó un riguroso pero simple experimento: en su habitación a oscuras hizo que un haz de luz solar pasara por un agujero hecho a una tabla. El rayo resultante fue dirigido a un prisma, que lo descompuso en diversos colores. Para asegurarse de que todas estas tonalidades

no eran generadas meramente por el cristal, detrás del primer prisma colocó un segunda tabla horadada e hizo que sólo uno de los diferentes colores pasara a través de éste. Al hacerlo impactar contra un segundo prisma, la luz resultante no volvía a separarse, sino que el color pasaba intacto. Quedaba claro que los prismas no modificaban los rayos de luz. “Su descomposición de la luz fue al mismo tiempo un hito en la historia de la ciencia y una sensacional demostración del método experimental”, escribe Crease.

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HISTORIA

Onda partícula

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Interferencia cuántica de los electrones

Y

al final, ni Newton ni Young estaban en lo cierto acerca de la naturaleza de la luz. Aunque ésta no está simplemente compuesta de partículas, tampoco puede describirse sólo como una onda. En las primeras décadas del siglo XX, Max Planck y luego Albert Einstein demostraron, respectivamente, que la luz se emite y se absorbe en

paquetes llamados fotones. La teoría cuántica, desarrollada a lo largo de los siguientes años, necesitó conciliar cómo ambas ideas podrían ser verdaderas: los fotones y otras partículas subatómicas (electrones, protones, etc.) exhiben dos cualidades complementarias, pues son a la vez onda y partícula. Para explicar la idea, los físicos utilizaban un experimento mental en el que la demostración de la doble rendija de Young se repite, pero ahora, en lugar de luz, con un haz de electrones. Obedeciendo a las leyes de la mecánica cuántica, el flujo de partículas se dividiría en dos y los flujos más pequeños interferirían entre sí, dejando el mismo tipo de patrón de rayas claras y oscuras que la luz. De este modo, las partículas actuarían como ondas. Claus Jönsson, un físico alemán de la Universidad de Tübingen, fue el primero en realizar la versión del experimento de la doble rendija con un solo electrón en 1961. Por fin se demostraba en el mundo real. Como Robert P. Crease relata, “por mucho que nos convenzamos de la teoría, el mundo de la mecánica cuántica probablemente siga siendo siempre contrario a la intuición de los seres humanos. El experimento de la doble rendija de la interferencia de electrones plantea ante nuestros ojos su realidad de una forma dramática… Es una de las experiencias humanas más fascinantes e imponentes”.

Ver la partícula

Q

uien haya visto ese experimento, literalmente ha visto electrones”. Así era como Robert Millikan (1868-1953) ser refería a la prueba que le daría el Premio Nobel en 1923 y que le permitió establecer la carga del electrón mediante una serie de experimentos realizados hacia 1909. Empleando un atomizador de perfume, roció diminutas gotas de aceite en una cámara transparente, en cuya parte superior e inferior había un par de placas metálicas enganchadas a una batería (positiva y otra negativa). Entre ellas se había formado un campo eléctrico. Las gotas de aceite en la parte superior, cargadas ligeramente con electricidad estática, caían a través de un orificio a la cámara inferior, recogiendo electrones producidos al irradiar el aire con rayos X. Millikan observó concienzudamente las gotas mientras variaba el voltaje. Las gotas con carga negativa que caían se podían retardar o detener sólo con ajustar la fuerza eléctrica de las placas. Después de muchas repeticiones, concluyó que el valor de la carga eléctrica del electrón era -1,592 X 10 -19 °C, muy cercano al valor real: -1,602 x 10 -19 °C.

Al interior del átomo

9

Núcleo atómico

C

uando el físico y químico neozelandés Ernest Rutherford (1871-1937) estaba experimentando con la radiactividad en la Universidad de Manchester en 1911, la idea general era que la estructura del átomo consistía en grandes burbujas blandas de carga eléctrica positiva con electrones incrustados en el interior; pero cuando él y sus ayudantes dispararon haces de partículas alfa (las cuales había descubierto) cargados positivamente contra una delgada lámina de oro, se sorprendieron de que un pequeño porcentaje de ellos regresara. Era como si sus rayos hubieran rebotado contra una gelatina. Rutherford calculó que, en realidad, los átomos no eran tan blandos como se creía (se les definía como un pudín con ciruelas) después de todo. La mayor parte de la masa debía estar concentrada en su centro, que ahora llamamos núcleo (con carga eléctrica positiva), con los electrones flotando a su alrededor como una nube con carga negativa.

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Electrones.

FOTOS: GETTY IMAGES; ALEKSANDR BERDNIKOV/ MIT

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Experimento de Millikan

El mundo que no se detiene FOTOS: GETTY IMAGES

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Péndulo de Foucault

L

a Tierra, nuestro planeta, se mantiene girando sobre su propio eje. La razón de que no lo notemos es que su velocidad de movimiento es sumamente lenta: 0,0007 revoluciones por minuto cada 24 horas. Y siempre lo hace en la misma dirección, hacia el este. Aunque hoy los astronautas fácilmente pueden corroborar que es así, durante siglos esta cuestión se consideró como indemostrable; y en algún momento de la Historia, incluso como peligrosa, según denotan los juicios por herejía realizados a astrónomos como Galileo o Giordano Bruno (ejecutado por ello en 1600) tras cuestionar el modelo geocéntrico del Universo. Pero a mediados del siglo XIX, el inventor francés Jean Bernard Leon Foucault (1819-1868) logró probarlo sin salir del planeta, mediante un sencillo pero en verdad imaginativo experimento: del centro de la cúpula del Panteón de París

NÚCLEO. Protón.

Neutrón.

colgó un gigantesco péndulo formado por una bala de cañón sostenida por un cable de 67 metros de largo. A la bala se le había añadido una aguja para que marcara su recorrido sobre el suelo cubierto de arena. Echaron a andar el mecanismo y registraron la trayectoria del lugar en donde la bala rozaba con el piso (su plano de oscilación). Pronto fue evidente que la pesa parecía desviarse a la izquierda unos dos milímetros cada vez que terminaba una ondulación, y un grado cada cinco minutos. Le habrían bastado unas 32 horas para completar un círculo entero. Para explicar más a fondo cómo es que este movimiento evidenciaba que la Tierra giraba en torno a su propio eje, Foucault pedía a las audiencias que imaginaran construir ese mismo péndulo en lo más alto del Polo Norte y lo pusieran a andar. Dado que nuestro planeta se mantiene girando de oeste a este, el plano de oscilación de la pesa se desviaría a la izquierda desde la perspectiva del obPARA SABER MÁS servador. Había logrado lo que se consideraba un reto imposible mediante un El prisma y el péndulo. Los diez razonamiento sencillo y sin dejar lugar a las dudas. La Tierra se movía, giraba. experimentos mas bellos de la El artilugio de Foucault hoy se halla colgado del domo del Panteón y varios ciencia. Robert P. Crease, 2003 aparatos semejantes se implementaron en todo el mundo. Fuente: De Arquímedes a Einstein, Manuel Lozano Leyva, Penguin Random House, 2005

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EXPLORACIÓN

Ant 38 muyinteresante.com.mx

FIN DE LA MISIÓN ICEBRIDGE

Alas sobre la

ártida Muy Interesante estuvo a bordo de la última misión IceBridge, de la NASA, sobrevolando el Polo Sur para medir el grosor del hielo antártico y pasar la antorcha a un satélite nuevo que se encargará de ello.

Por Ángela Posada-Swafford

FOTO: ÁNGELA POSADA-SWAFFORD

S

obrevolar el continente antártico es algo exótico de por sí, pero hacerlo entre la noche y el día, a escasos 500 metros de altura en un avión de investigaciones de la NASA mientras el amanecer tiñe de salmón la piel craquelada del hielo marino, es una experiencia sobrecogedora. Llevamos 11 horas de vuelo en un viejo DC-8 cargado de sensores remotos que alguna vez fue un Braniff de pasajeros, pero cuyos agrandados tanques de combustible le dan una formidable autonomía para alcanzar el mismísimo Polo Sur geográfico (lo cual haremos pasado mañana). La misión: auscultar el grosor del hielo bajo nuestras alas y hacer mapas subglaciales para entender exactamente cómo el casquete polar responde al calentamiento global. Hasta 2009, este trabajo de reconocimiento lo había estado haciendo un satélite desde el espacio, pero el aparato dejó de funcionar y su reemplazo, el Ice, Cloud, and Land Elevation Satellite-2 (ICESat-2), sólo estaría listo nueve años después, a finales de 2018.

PRECIOSA ENCOMIENDA. Durante la última década los investigadores a bordo del avión DC-8, que sirvió como plataforma de las misiones IceBridge, le entregaron a la comunidad científica mundial toneladas de datos. Éstos sirvieron para hacer modelos matemáticos que predigan las velocidades a las que el hielo estará derritiéndose en el futuro y las tasas de aumento del nivel del mar.

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EXPLORACIÓN

el manto de hielo. Ha descubierto volcanes activos y dormidos. Ha mapeado ríos y lagos subglaciales. Ha seguido las invisibles hemorragias de agua dulce que sangran bajo los glaciares y, sobre todo, le ha entregado a la comunidad científica mundial toneladas de preciosos datos con los cuales formar modelos que predigan las velocidades a las que el hielo estará derritiéndose en el futuro y las tasas de aumento del nivel del mar. Estos últimos vuelos de la misión IceBridge contribuirán a recolectar datos para contestar varias preguntas específicas. Entre ellas, ¿cómo exactamente están adelgazándose los glaciares? ¿Qué pasa en la base de los glaciares para que se acelere su derretimiento? ¿Cómo funciona la interacción entre el mar, el hielo y el aire? Cada una de estas y otras interrogantes tiene trozos de respuestas cruciales acerca de la suerte que podría correr nuestro planeta bajo diferentes escenarios de derretimiento del hielo antártico y ártico. Las publicaciones científicas, que ya pasan de 500, siguen acumulándose como copos de nieve en una tormenta de invierno.

La misión más compleja de todas El vuelo de hoy lleva 15 personas, entre técnicos de operaciones de la NASA, investigadores del Centro Espacial Goddard, el NASA Wallops Flight Facility y algunos científicos de las universidades de Kansas y Columbia. Cada uno está sentado en amplias sillas de primera clase ante consolas llenas de equipos de monitoreo, de las cuales brotan cables por todas partes. En la zona trasera del avión hay una cafetera y un horno de microondas para que cada quien caliente lo que necesitará consumir en las 12 horas que dura cada sobrevuelo, saliendo desde el aeropuerto de Punta Arenas, en el sur de Chile.

TITÁNICO. Cada día a bordo de una misión de IceBridge se recolectan seis terabytes de datos. El trabajo de procesamiento es tan intenso, que las computadoras se recalientan hasta 54°C. (Izquierda) Panel de control de vuelo IceBridge en el DC-8. (Arriba) Hielo marino desde el aire. (Derecha) Scott Solver, inspector del DC-8/IceBridge.

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FOTO: ÁNGELA POSADA-SWAFFORD

Nueve años es demasiado tiempo en la vida de las rápidamente cambiantes regiones polares de la Tierra, donde el hielo se está derritiendo de forma vertiginosa (tres veces más rápido de lo que pensábamos, según un estudio en Nature de junio del año pasado), transformando la topografía del continente de maneras insospechadas. En efecto, con 10,300,000 kilómetros cúbicos de hielo bajo la sombra de amenaza, el aparentemente inocente Continente Blanco es capaz de ocasionar un cambio que nuestra civilización no ha visto en toda su historia. Por eso la agencia espacial se vio en la necesidad de crear una misión que sirviera de ‘puente’ entre el trabajo de ambos satélites, evitando detener el urgente ciclo anual de observaciones. Así nació la Operación IceBridge: una serie de sobrevuelos sobre el Ártico y la Antártida en este avión DC-8 erizado de cámaras, radares, altímetros, magnetómetros, gravímetros y láseres, entre otros sofisticados sensores. Pero, con el lanzamiento del ICESat-2 a finales de 2018, la vida preprogramada de IceBridge básicamente llegó a su fin. Con ella, terminaron las exóticas oportunidades de sobrevolar como un albatros por encima de grietas monstruosas, planicies interminables y témpanos tabulares, fotografiar el mar congelado y penetrar hasta la misma cama de piedra del continente con los ojos del radar. Y hacerlo en medio de la camaradería que resulta de pasar intensas horas de trabajo en un avión-laboratorio con la mejor vista en todo el planeta. En otras palabras: había que venir a participar en esta última tanda de sobrevuelos antárticos. A lo largo de estos nueve años, IceBridge ha descubierto cosas que hasta hace poco ningún satélite podría haber visto desde el espacio: ha ayudado a encontrar montañas, cañones y valles escondidos bajo

Vigía

E

l Ice, Cloud and land Elevation Satellite-2, fabricado para la NASA por Northrop Grumman Innovation Systems y lanzado en septiembre de 2018, es un instrumento

espacial de observación terrestre capaz de medir

FOTOS: NASA

cambios en el grosor del hielo polar hasta de 0.4 milímetros al año, o sea, el grosor de un lápiz.

El DC-8 fue ensamblado en 1969 para uso comercial, hasta que la NASA lo compró, le puso motores nuevos, le sacó gran parte de las sillas y cambió las ventanas por otras bastante más grandes de lo normal en un avión. “Son ventanas ópticas”, me explica uno de los tripulantes. “Están hechas con el mismo vidrio de las lentes de los telescopios astronómicos para que no se deformen con los cambios de temperatura y permitan ver el paisaje sin restricciones; pero también son sumamente frías.” La atmósfera a bordo es espantosamente ruidosa y hasta peligrosa para los oídos sin los auriculares conectados al sistema de comunicaciones. Dejamos Punta Arenas hace dos horas y estamos volando muy alto sobre el temible paso de Drake, ahorrándonos la tortura de sus olas y vientos endemoniados. Son las 10 de la noche y el Sol apenas comienza

a descender sobre el horizonte cuando avistamos la Península Antártica y tomamos rumbo hacia el occidente, en dirección a la costa y el mar de Weddell. Este sobrevuelo antártico es especialmente interesante porque es el momento en que el avión le pasa la antorcha al nuevo satélite. Eso significa que hay que calibrar los instrumentos del satélite en el espacio con los que llevamos a bordo, tomando exactamente las mismas mediciones al mismo tiempo, sobre el mismo terreno: si ambas plataformas arrojan iguales resultados, estaremos bien. Por lo tanto, nuestro avión debe volar justo por debajo de la huella de ICESat-2. Para lograrlo, John Sonntag, el veterano jefe científico de IceBridge, se inventó un sistema de navegación que le hace pensar al avión que se está alineando con una pista de aterrizaje. “Generamos una señal muy parecida a la que se le envía a un avión cuando hay mal tiempo y el piloto no puede ver. En otras palabras, hackeamos el piloto automático, sólo que en lugar de una pista de aterrizaje le decimos a la aeronave que siga al ICESat-2, y todo lo hago yo en esta laptop, tomando desde aquí los controles”, añade complacido Sonntag, quien es responsable de coordinar la logística, equipos y personas para satisfacer los objetivos de ciencia de cada vuelo. “Ésta es la misión técnicamente más compleja que hemos hecho en estos nueve años”, explica mostrándome el perfil de vuelo en la pantalla. “No sólo debemos volar en un tándem perfecto con el satélite, sin salirnos de su sombra, sino que debemos hacerlo de noche (para evitar que los fotones del Sol intervengan en la calibración de los instrumentos), y al mismo tiempo debemos estar corrigiendo continuamente los cambios de dirección que el viento ocasiona en la capa de hielo que flota sobre el mar; todo esto mientras enviamos pulsos de láser y haces de radar para mapear en detalle lo que hay debajo de nosotros.” El instrumento principal a bordo para ello es el Airborne Topographic Mapper, un complejo diseño instalado en el fuselaje de la barriga del avión, equipado con un sistema doble de láser en

Ver y medir cómo cambia el hielo ayuda a entender por qué está cambiando.

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EXPLORACIÓN

el verde y el infrarrojo cercano que dispara 10,000 pulsos por segundo con un movimiento circular. Cada uno de los dos láseres cubre el terreno con un haz de un ancho distinto para medir cambios en la elevación de la superficie del hielo. Son las 11:30 y la noche ha caído por completo a medida que llegamos a la región del mar de Weddell. El plan indica que volaremos en línea recta debajo del satélite a través de la inmensa capa de hielo que cubre el agua. El ICESat-2 entonces seguirá su camino hasta completar su órbita de la Tierra, y mientras tanto el avión dará la media vuelta y regresará a la posición desde donde empezamos para esperar el retorno del satélite.

Eso significa que veremos el mismo amanecer y anochecer dos veces, ya que a medida que volamos en dirección sur-oeste hacia el polo y nos regresamos, el Sol permanece justo sobre el horizonte, elevándose y luego cayendo. En efecto, la gran planicie de hielo va apareciendo gradualmente bajo nuestras alas con el primer amanecer. Es una gran mesa de mármol vacía que se extiende en todas direcciones. Los tonos EL HIELO SE VA. Los horas. Es algo que nunca habíamos hecho van de grises a azules, morados, toda la gama de los salmones y altímetros y radares en IceBridge antes.” por último anaranjados, antes de retroceder con el mismo orden. instalados en el DC-8 Una silla más adelante, su colega Brooke que apoyan las misioEl espectáculo es soberbio en especial desde la cabina de mando. nes IceBridge demosMedley observa con intensidad la pantaEl piloto Timothy Vest no oculta lo que siente. “Hemos volado traron que la Antártida lla de un radar diseñado ex profeso para muchas veces sobre el hielo, pero esta vez fue algo totalmente está perdiendo millones de toneladas de hielo penetrar los primeros centímetros de la distinto. Este lugar es tan remoto que si tenemos algún problema, anualmente debido al piel congelada debajo de nuestra barriga. incluso pequeño, la situación puede resultar crítica.” calentamiento global. “Un manto de hielo tiene dos capas: el Media hora después, John Sonntag da la orden de descender hielo mismo y la nieve que cae encima”, a un vuelo rasante de 150 metros de altura para iniciar las opeme dice con ojos cansados, pero felices. raciones de ciencia. A esta distancia, la capa de hielo marino se convierte en un tapete que se desenrolla constantemente bajo “Los pocos centímetros de nieve actúan como una manta que nosotros. Es hipnotizador ver pasar las texturas del hielo, que protege al hielo del calor de la atmósfera. Entonces el radar nos es a veces grueso, en ocasiones una gasa delgada rasgada por permite ver la estructura interna de esas capas de nieve y hielo, el agua, y otras veces un rompecabezas de piezas traslúcidas, y cómo se acumulan. Las leemos como los anillos de un árbol. porque el hielo en la Antártida es una criatura viva. Se mueve Luego comparamos esa data con la de los modelos del clima para ver cómo podemos mejorarlos. Cada vez que nieva cambia constantemente y reacciona a todo lo que pasa a su alrededor. “Volamos a 150 metros porque debemos tomar medidas de la la altura de la superficie, y eso es importante para interpretar intensidad y dirección de los vientos sobre la superficie”, dice la información que nos va a comenzar a mandar el satélite.” Lo genial es que los instrumentos a bordo de este laboratorio Linette Boisvert, una experta en hielo marino que trabaja con el Centro Goddard. “Escribí un código de software que toma esa data aerotransportado están interrelacionados unos con otros, y la información que recolectan se usa toda al y calcula cuánto se ha movido el hielo en mismo tiempo para hacer mapas increíun cierto periodo de tiempo para asegurarSabías que... blemente detallados. El segundo amanenos de que estamos volando justo sobre el cer es la señal de que debemos regresar a mismo hielo sobre el cual vuela el satélite. La Antártida contiene 14 Punta Arenas. A pesar del intenso trabajo Eso hay que hacerlo porque el satélite se millones de kilómetros nocturno, las 12 horas se han evaporado demora unos minutos pasando sobre este cuadrados de hielo. y el cansancio sale a relucir. lugar, mientras que a nosotros nos toma 42 muyinteresante.com.mx

FOTO: ÁNGELA POSADA-SWAFFORD

Obra de arte en movimiento

MAR BLANCO. Un afloramiento rocoso en el glaciar Fleming, que alimenta uno de los glaciares que se aceleran en la bahía Margarita, en la península antártida occidental.

Vuelo rasante sobre el Polo Sur

FOTOS: NASA / OIB

ZONA CRÍTICA. Expertos en cambio climático anunciaron en enero que el énfasis de los estudios sobre este problema debe estar, de ahora en adelante, en la Antártida.

Cuando iniciamos el trayecto de vuelta le pregunto a Medley si ha visto variaciones grandes en sus años de sobrevolar el continente. “Mucho de lo que hacemos es medir cambios muy pequeños, difíciles de ver con el ojo desnudo”, contesta haciendo un gesto hacia los témpanos atrapados entre el océano de hielo como almendras en una barra de chocolate blanco. “Pero cuando hay un cambio pequeño que se da sobre un área muy extensa, ése entonces se convierte en un cambio grande.”

Dos días después volamos otra misión, esta vez sobre tierra firme, hasta el mismo Polo Sur geográfico, 90 grados de latitud. La planicie polar está en pleno verano, por lo que en este extremo del mundo no anochece nunca y la luz sobre el hielo tiene una luminosidad cegadora. Me llaman la atención los patrones casi a cuadros que los vientos encontrados han formado en la superficie del desierto blanco. Ahora el radar se usa para penetrar los tres kilómetros de hielo hasta la roca misma que forma el sótano del continente. El peso del hielo es tan colosal que ha deformado el suelo bajo él, pandeándolo, pero a medida que la Antártida va perdiendo hielo, y por lo tanto peso, la roca del subsuelo “rebota” hacia arriba, recuperando su forma original. El poderoso radar muestra en la pantalla un corte transversal que permite ver las capas de ese hielo acumulado desde hace milenios, pero también lo que sucede cuando interactúa con la piedra del fondo. Según los científicos, ésta es la manera de saber cómo cambia esa relación entre los glaciares y la roca que los sostiene a medida que el calentamiento va causando estragos en esta región. La pregunta más preocupante es en qué momento se producirá un “feedback positivo” que acelere el proceso de deshielo y cambie este delicado equilibrio. Desde que terminaron los vuelos antárticos de IceBridge, en diciembre pasado, el satélite ICESat-2 está ya entregando información de primera clase, pero, como anota Brooke Medley, “estar en terreno, siendo testigo de PARA SABER MÁS esta belleza inmaculada, nos hace tener más pasión acerca de lo que https://bit.ly/2JnaCWd, Vuela con la NASA sobre hacemos. Es muy inspirador desde el enormes icebergs en la punto de vista científico y nos motiva Península Antártida. a hacer el mejor trabajo posible”. muyinteresante.com.mx 43

EN PORTADA

PSEUDOTERAPIAS

Por Guillermo Cárdenas Guzmán

En pos del acceso universal a la salud, la OMS impulsa medidas para integrar prácticas alternativas a los esquemas oficiales de atención; este enfoque inclusivo puede abrir la puerta a remedios sin sustento científico. 44 muyinteresante.com.mx

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FOTOARTE: JOSÉ ANTONIO DÍAZ DE LEÓN

EN PORTADA

TRABAJO EN EQUIPO. En comunidades indígenas donde la atención médica es deficiente, el papel de las parteras es primordial. En caso de que la paciente lo requiera, las parteras están capacitadas para canalizarla a sistemas de salud locales.

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Curar con lo similar El caso de Ana María dista de ser aislado: la homeopatía es una de las pseudoterapias que goza de mayor popularidad, no sólo por la cantidad de usuarios que tiene (diversas estimaciones hablan de al menos 500 millones de personas en el mundo), sino por la notoriedad de algunos de ellos. En esta larga lista figuran la actriz Catherine Zeta-Jones, el futbolista David Beckham, la cantante Tina Turner y varios integrantes de la familia real británica. Las bases de esta práctica fueron establecidas por el médico alemán Samuel Hahnemann a fines del siglo XVIII a partir de la idea de que lo similar cura lo similar, de la cual deriva el nombre, procedente de las raíces griegas homoios (similar) y pathos (padecimiento). Se supone que si una sustancia en grandes dosis provoca ciertos trastornos y síntomas a una persona sana, entonces al ser administrada en dosis mínimas los hará desaparecer en un enfermo. Es lo que los homeópatas llaman “ley de similitud”, pero existen dos más que sustentan su práctica: la “ley de infinitesimalidad”, la cual señala que entre menor sea la dosis a administrar, más eficaz será su efecto; y la “ley de individualización”, basada en la idea de que cada individuo reacciona en forma diferente y, por lo tanto, su tratamiento debe ser personalizado.

FALSAS ESPERANZAS. La prestigiosa revista médica The Lancet ha solicitado en más de una ocasión a los homeópatas ser honestos sobre la falta de beneficios de la homeopatía.

FOTOS: GETTY IMAGES; EFE / ZUMA PRESS

L

os médicos de un hospital público en la Ciudad de México le dijeron que la solución para eliminar de raíz la miomatosis (formación de miomas o tumores benignos) era extirparle el útero. Pero Ana María Velázquez, quien a sus 33 años ya sufría las secuelas de una cirugía mal practicada que la llevó a perder la visión en el ojo derecho, estaba segura de que no quería someterse a otra operación. Como alternativa, primero buscó la opinión de un médico particular, quien le dio un margen de cinco años para embarazarse antes de que culminara su edad reproductiva ideal. Si así lo decidía, Ana podría tener un hijo sin poner en riesgo su salud y someterse a la cirugía para extirpar la matriz hasta después del parto, fuese éste natural o por cesárea. Luego acudió, por recomendación de una amiga suya, a una “Clínica de Recuperación Bioenergética Integral”. Aunque el médico que la atendió se ostentaba como “cirujano y partero”, descartó la cirugía y sólo le recetó dos tipos de inyecciones elaboradas con compuestos homeopáticos diluidos en agua: uno bionergético revitalizante, que le ponía en el brazo, y otro que aplicaba directo en la zona del vientre para tratar los miomas. Poco después el médico alternativo le detectó hipertensión arterial y comenzó a administrarle otro compuesto con el que supuestamente la controlaría. A pesar de tomar estas dosis, Ana no experimentó ninguna mejoría, sino al contrario: comenzó a sufrir también sangrado vaginal abundante, así que decidió suspender el tratamiento a los tres meses de iniciado. “Me pareció muy misterioso que nunca decía los nombres de los medicamentos, que pedía a su asistente por medio de claves secretas, como ‘B30’”, refiere Ana, quien confiesa que su suspicacia creció cuando constató las diferencias de enfoques: “El médico regular te dice desde el principio los riesgos que corres o por qué no funciona un medicamento; en cambio, el alternativo siempre lo atribuye a causas desconocidas”.

Una gota en el océano

FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS; FACULTAD DE CIENCIAS DE LA UNAM

ENGAÑOSO. “El término ‘otras medicinas’ es muy ambiguo”, dice Antonio Lazcano Araujo, profesor de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Sobre estas bases, el homeópata realiza su diagnóstico y determina qué remedios debe administrar al paciente, los cuales se obtienen a partir de extractos vegetales, sustancias animales o minerales e incluso cultivos microbianos, que por lo general son diluidos en alcohol, en agua o en azúcares como lactosa y sacarosa. Las fases sucesivas de dilución pueden expresarse como 1/10 o 1/100, que corresponden a disolver respectivamente una gota del filtrado –obtenido por maceración o por percolación del principio activo en un mortero con alcohol (tintura madre)– en 10 o 100 gotas de disolvente. El proceso se repite una y otra vez, pero tomando una gota no de la mezcla original, sino la dilución precedente.

El número de repeticiones realizadas determina la “potencia” de la disolución, ya sea en decimales o centesimales hahnemannianos (DH o CH). Con este proceso se elaboran los preparados homeopáticos, ya sea en forma artesanal o en grandes volúmenes y en diferentes presentaciones: gránulos, glóbulos, comprimidos, polvos, ampolletas o gotas. Si se usan diluciones centesimales (CH), la concentración a la que queda la “tintura madre” en la segunda dilución es de una gota de la misma en 10,000 gotas de diluyente; la tercera contendría una gota de tintura en 1,000,000 de diluyente; la cuarta una gota en 100,000,000 y así sucesivamente (sólo hay que añadir dos ceros cada vez). En la decimoquinta potencia, una de las más utilizadas por los homeópatas, sólo existiría una gota de “tintura madre” en 1 x 10 elevado a la 29 gotas de diluyente; es decir, un 10 seguido de 29 ceros si se sigue con las diluciones centesimales. El lector puede corroborar este resultado, expresado en notación exponencial (para simplificar cálculos) nada más agregando dos ceros cada vez a la cifra inicial hasta completar 14 repeticiones. En la perspectiva homeopática, una dilución tan “potente” debería tener un alto grado de eficacia, de acuerdo con la ley de infinitesimalidad; pero al aplicar ya no digamos la visión científica, sino la simple aritmética, las cifras no cuadran: un preparado sometido a tal cantidad de diluciones sucesivas al final no conserva ni trazas de los principios activos, pues no queda una sola molécula de la sustancia original. Como afirma Guillermo Murillo Godínez en su artículo ‘Consideraciones sobre algunos sistemas de medicina’, “pretender que esta dosis infinitesimal pueda tener algún efecto es como dejar caer una gota de vino en el océano Pacífico, revolver bien todas sus aguas, después tomar una cucharada de esa mezcla... ¡y quedar borracho!”.

La persistencia de enfermedades incurables, así como la insuficiencia de los sistemas de salud convencionales para atender pacientes, explican el uso de las pseudoterapias.

DE LARGA DATA. América Latina es una región prolífica en el uso de remedios y medicinas tradicionales.

Distintas tendencias

Cuando Ana María acudió a la clínica alternativa, el médico le dijo lo que quería escuchar: que no necesitaba cirugía y que podía prescindir de fármacos o tratamientos hormonales para aliviar sus molestias. Pero después, si no hubiese sospechado de los métodos usados, su tratamiento quizá se habría prolongado indefinidamente, como las diluciones homeopáticas. Su experiencia dista de ser un caso aislado: como ella, millones de personas angustiadas por no encontrar remedio para los males que sufren ellos o sus familiares, o por no tener acceso a los servicios regulares de salud, recurren a diferentes tratamientos y medicinas alternativas en busca de una salida esperanzadora. “Hay una combinación de razones que podrían justificar el uso de terapias alternativas”, afirma el profesor Antonio Lazcano Araujo, biólogo de la Facultad de Ciencias de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Entre ellas enumera una gran tradición de medicina herbolaria –que en muchos países se remonta a la era prehispánica–, la incapacidad de los sistemas de salud para dar ayuda expedita a quienes los necesitan, además de la persistencia de enfermedades como cáncer o mal de Alzheimer, para los cuales aún no hay solución. muyinteresante.com.mx 47

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ejos de ser inocuas, las pseudoterapias suponen un alto riesgo para sus usuarios, pues pueden retrasar o interferir con los tratamientos científicamente probados y precipitar muertes que pudieron evitarse. En otros casos son simplemente estafas. Estos son algunos ejemplos:

Steve Jobs: El empresario estadounidense fundador de Apple sufrió un cáncer de páncreas raro que pudo tratarse con cirugía, pero recurrió a terapias con jugos de frutas y homeopatía. Aunque le realizaron un trasplante de dicho órgano en 2009, murió por la propagación del tumor en 2011. DESDE ASIA. Los tratamientos tradicionales de origen chino son cada vez más abundantes en Occidente.

Peter Sellers: El actor británico padecía trastornos cardiovasculares, pero se puso en manos de un practicante de la llamada cirugía psíquica (intervención sin incisiones ni sangre). Murió de un infarto al miocardio en 1980.

En el mismo paquete Esta corriente está tomando fuerza en América Latina no sólo gracias a las iniciativas que ha desplegado la Organización 48 muyinteresante.com.mx

Mario Rodríguez: Este estudiante español de física recibía quimioterapia para tratar la leucemia en un hospital de Valencia. Un “experto” en naturismo y medicina ortomolecular lo convenció de que la abandonara cuando la enfermedad ya remitía. Ésta regresó y el joven falleció en 2013.

Rosa Morillo: Esta economista española se descubrió en 2014 una prominencia que resultó ser cáncer de mama. En lugar de recibir tratamiento oncológico, utilizó –por recomendaciones de un par de pseudomédicos– preparados homeopáticos, fitoterapéuticos y ortomoleculares. El tumor se extendió a la piel, huesos y médula ósea y pereció en 2016.

Gwyneth Paltrow: La actriz estadounidense lanzó en 2008 una empresa denominada Goop, una marca de “estilo de vida” con una página de internet donde pueden encontrarse desde consejos de salud y bienestar absurdos, como la vaporización vaginal o la limpieza del colon, hasta calcomanías con energía sanadora y pseudoterapias. En 2017 fue acusada por una asociación de defensa de consumidores en EU de difundir al menos 50 falsedades.

Mundial de la Salud (OMS) para reconocer los aportes de las otras medicinas, como veremos enseguida, sino también a los esfuerzos de los practicantes y defensores de terapias de dudosa o nula eficacia porque se les reconozca como opciones válidas. Por ejemplo, representantes de la Federación Nacional de Medicina Tradicional y Complementaria han hecho pública su intención de que se modifique la Ley General de Salud en el país para dar cabida formalmente a prácticas como la acupuntura o la hidroterapia. Por su parte, el presidente de la Federación Mexicana de la Industria de Herbolaria y Medicina Alternativa, Tradicional y Naturista, Emmanuel Zúñiga, ha expresado su malestar ante lo que denomina “acoso” por parte de las autoridades sanitarias al experimental de un clasificar a los tratamientos y artículos asoagente biológico patógeno en 1835, al determiciados con ellas como productos “milagro” nar que una enfermedad del gusano de la seda y pedirles pruebas de eficacia como lo hace era producida por el hongo Botrytis bassiana. con los laboratorios farmacéuticos.

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“Por supuesto, es perfectamente legítima la desesperación de quienes buscan recuperar la salud o la de su gente apelando a cualquier tipo de recurso”, reconoce Lazcano. El problema es que bajo el término de medicinas alternativas suelen agruparse en forma ilegítima todas las prácticas fuera de la medicina institucional contemporánea. “Habría que aclarar de qué estamos hablando”, dice el titular del Laboratorio de Microbiología en la Facultad de Ciencias de la UNAM. La Organización Panamericana de Salud (OPS) da cuenta de este fenómeno en nuestro continente, donde crece la cantidad de personas que recurren, de manera voluntaria o porque no tienen otra salida, a algún tipo de medicina fuera de los sistemas oficiales de salud. Un artículo publicado por Paulo Cáceres Guido y sus colaboradores en 2015 (ver recuadro Retos en América Latina) habla de la existencia de unos 400 millones de usuarios en la región. La misma OPS reconoce que las medicinas tradicionales, así como las terapias complementarias, alternativas e integrativas (MT/TCAI), “se han convertido en elementos centrales para ampliar la prestación de servicios de salud tanto en América Latina como en muchas naciones desarrolladas”. Pero las tendencias son distintas. “Mientras en los países desarrollados el objetivo de usar terapias alternativas es la búsqueda de una mejor atención de salud, en los países en desarrollo esta exigencia tiene que ver con aspectos Sabías que... económicos o porque, como en el caso de la medicina indígena, es la única fuente Agostino Bassi apordisponible”, señala en un reporte la OPS. tó la primera prueba

FOTOS: GETTY IMAGES; EFE / ZUMA PRESS; HOSPITAL DE PEDIATRÍA S.A.M.I.C. / “PROF. DR. JUAN P. GARRAHAN”

SENTIRSE BIEN. El programa de Horticultura Terapéutica del Jardín Botánico de Missouri (EUA), es una actividad adicional a la práctica médica. Su meta es enriquecer la vida de los pacientes a través del contacto con la naturaleza, no curarlos per se.

En apoyo de su argumento, Emmanuel Zúñiga invoca la estrategia sobre medicina tradicional 2014-2023 que la Organización Mundial de la Salud ha difundido y apoyado con miras a ampliar la cartera de opciones para el cuidado de la salud. Sin embargo, es erróneo englobar bajo una misma etiqueta el extenso espectro de las MT/TCAI, que va desde medicinas tradicionales e indígenas con un sólido corpus de conocimientos ancestrales arraigados en sus comunidades de origen, hasta pseudoterapias carentes de sustento, como la homeopatía, la quiropráctica o la bioenergética. “Estas prácticas son consideradas medicinas alternativas, pero no tienen esquemas de validación científica”, reconoce José Javier Mendoza Velásquez, coordinador de Investigación del Departamento de Psiquiatría y Salud Mental de la Facultad de Medicina de la UNAM. Por ello, amplía el experto, antes de avalar su uso debería haber estudios donde se pruebe que sus intervenciones tienen un mayor beneficio que el efecto placebo. “El término ‘otras medicinas’ es muy ambiguo, pues incluye tanto las prácticas tradicionales que ejercen las parteras en comunidades indígenas, entrenadas para buscar ayuda hospitalaria cuando identifican problemas que ellas no pueden resolver, como el uso de pociones de origen dudoso, que deberían estar prohibidas”, comenta por su parte Lazcano.

EN LA SELVA. Un chamán limpia la energía de un paciente mediante raíces y plantas aromáticas.

Visión integradora Entre los principales objetivos de la citada estrategia sobre medicina tradicional 2014-2023 de la OMS figuran el desarrollo de una base de conocimientos sobre las MT/TCAI, así como la formulación de políticas para integrar sus servicios a los sistemas nacionales de salud. Haciendo eco a las recomendaciones de la organización mundial, la OPS celebró una reunión en 2017 en Managua, Nicaragua, a la que acudieron representantes de 21 naciones del continente americano para promover una estrategia de salud universal en la región: Argentina, Belice, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, Estados Unidos, El Salvador, Guatemala, Guyana, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú y Puerto Rico.

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n el artículo titulado ‘El estado de la medicina integrativa en América Latina: el largo camino para incluir las prácticas tradicionales, alternativas, complementarias y naturales en los sistemas formales de salud’, un equipo de investigadores liderado por Paulo Cáceres Guido, del Hospital Pediátrico Garrahan (Argentina) señala que falta mucho para lograr tal meta. Los mismos promotores de esta integración reconocen grandes retos, como mejorar el manejo interdisciplinario, promover la capacitación profesional, revisar los aspectos legales y políticos, así como abordar desde una perspectiva científica los alcances y limitaciones de estas prácticas, tanto en los sistemas regulares de salud como en la sociedad. Según los autores, estas variantes de la atención médica han crecido exponencialmente en la región, pues al menos hasta 2015, cuando fue publicado el trabajo, 400 millones de personas empleaban alguna de ellas, lo que implicó un gasto anual de aproximadamente 3,000 millones de dólares.

DOCTOR PAULO CÁCERES GUIDO.

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INTERCULTURALIDAD. En Ecuador, sobadores, hierberos, chamanes y yachak (sabios) prestan sus servicios en un hospital en la provincia de Chimborazo. El objetivo de fomentar la interculturalidad médica al complementar procesos tradicionales con los modernos es satisfacer las necesidades emocionales y espirituales de los pacientes.

La OPS recomendó incorporar la discusión de la MT/TCAI a los procesos de transformación y fortalecimiento de los sistemas de salud, además de incrementar la atención institucional que se les brinda a estas prácticas y sus abordajes. “Esto es imprescindible para lograr una atención integral centrada en las personas y comunidades, utilizando No son inocuas marcos interculturales e incluyentes”, expresó en el encuentro Los esfuerzos de integración son loables en vista del noble objetivo Amalia del Riego, jefa de la Unidad de Servicios de Salud y de extender la cobertura de los sistemas de salud, pero en este Acceso de la OPS. Y en marzo de 2018, durante el Primer Con- proceso debe distinguirse entre la medicina o las medicinas con greso Internacional de Prácticas Integrativas y Salud Pública verdadera utilidad terapéutica de las pseudoterapias engañosas. celebrado en Río de Janeiro (Brasil), la directora de la OPS, Como reza el popular refrán: el remedio puede ser más costoso Carissa F. Etienne, pidió a los países de la zona acelerar los que la enfermedad por varias razones. La primera de ellas es esfuerzos para lograr la salud universal hacia 2030. que recurrir a las pseudoterapias puede retrasar la aplicación de Para lograr esa meta, añadió la funcionaria, se requiere “prestar un tratamiento eficaz o una cirugía cuando esto es vital, como atención a las múltiples formas de entender el mundo, las múl- le sucedió al magnate de la industria informática y cofundador tiples culturas y tradiciones, incluida su medicina tradicional”. de la compañía Apple, Steve Jobs. Ahí recordó que Bolivia, Ecuador y México “prometieron en En 2003 le detectaron una rara variedad de cáncer de páncreas sus constituciones respetar e incluir esas tradiciones en sus poco agresivo denominado carcinoma de los islotes pancreáticos, sistemas nacionales de salud”. que a decir de los médicos pudo haber sido extirpado sin mayores Otros países como Brasil, Chile, Cuba, Guatemala, Panamá, consecuencias; sin embargo, según cuenta su biógrafo Walter Perú y Nicaragua –añadió Etienne– “ya han promulgado le- Isaacson, Jobs se negó a someterse a una cirugía y en lugar de gislaciones, políticas nacionales o desarrollaron modelos de eso recurrió a las medicinas alternativas. cuidados que reconocen, protegen, promueven y claman por Jobs utilizó acupuntura, dietas vegetarianas, hierbas medicinaestudios sobre medicamentos tradicionales y otros sistemas les y otros remedios que vio en internet; incluso consultó a un frecuentemente referidos como medicina complementaria, vidente y recibió atención de un médico que aplicaba enemas, alternativa o integrativa”. ayunos y otros tratamientos pseudocientíficos. Su negativa a la En ese congreso de 2018, el ministro brasileño de sanidad, medicina regular lo condujo a la muerte prematura –a los 56 Ricardo Magalhães Barros, también anunaños– en 2011 debido a una metástasis ció que a las 29 prácticas alternativas del cáncer original. Sabías que... avaladas por su Sistema Único de Salud El genio de la era digital no pudo vislumse sumaron otras 10 que, a los ojos de brar que ni el uso de productos naturistas El médico azteca (tícitl) la ciencia, resultan evidentemente poco (que no especifican dosis de uso), las dieno sólo hacía el diagserias: apiterapia (terapia con abejas), tas vegetarianas ni las recomendaciones nóstico y tratamiento aromaterapia, cromoterapia, geoterapia, basadas en casos anecdóticos constituyen de enfermedades basado en medios naturales hipnoterapia, constelaciones familiares, medicinas propiamente dichas, a diferencia como la herbolaria, también debía identificar al imposición de manos, ozonoterapia, tede, por ejemplo, los sistemas tradicionales dios que al ser contrariado las había provocado. rapias florales y bioenergética. de las comunidades indígenas. 50 muyinteresante.com.mx

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Algunos principios de la medicina moderna, entre ellas las infecciones microbianas como causa de enfermedades, no son aceptados dentro de las terapias alternativas.

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os defensores de las terapias alternativas alegan que sus métodos y prácticas son específicos e independientes de la medicina regular, pero estos mismos tienen bases que resultan por lo menos endebles bajo la perspectiva de la ciencia. Aquí están algunas de las más comunes: Homeopatía: Fue inventada por el médico alemán Samuel Hahnemann a fines del siglo XVIII, cuando la medicina moderna no estaba desarrollada y se desconocía el papel de los gérmenes como causantes de enfermedades. Se basa en la idea de que “lo similar cura lo similar”: la sustancia que causa ciertos síntomas en personas sanas puede aliviarlas cuando se administra a enfermos en cantidades infinitesimales. Utiliza diluciones sucesivas donde ya no quedan trazas de la sustancia activa.

Quiropráctica: Fue fundada a fines del siglo XIX por Daniel D. Palmer, un comerciante estadounidense que practicaba la curación “magnética”. Al igual que la osteopatía, atribuye los desarreglos del organismo humano a la existencia de pequeños desajustes o subluxaciones en las vértebras de la espina dorsal. Sus practicantes tratan problemas músculoesqueléticos utilizando técnicas de manipulación y masaje.

Terapia floral de Bach: Fue creada en los años 30 del siglo XX por el homeópata inglés Edward Bach, quien por “inspiración” descubrió intuitivamente los supuestos efectos curativos de 38 flores silvestres. Según esta terapia, las enfermedades no tienen causas materiales, sino que se derivan de un conflicto entre el alma y la mente. Para tratarlas se utilizan brebajes preparados con esencias florales.

Acupuntura: Dentro de la medicina tradicional china se maneja la idea de una energía vital (qi) que viaja a través de diversos canales dentro del cuerpo humano, conocidos como meridianos. Utiliza punciones con pequeñas agujas para modificar esos flujos y así restablecer el equilibrio y la salud. Los acupunturistas occidentales sostienen que estas punciones tienen una base fisiológica al alterar los impulsos nerviosos.

Naturopatía: Su meta es estimular la capacidad curativa innata del organismo y mantenerlo en equilibrio mediante una amplia variedad de técnicas y procedimientos como cambios en los hábitos alimenticios, suplementos nutricionales, masajes, remedios elaborados con plantas y ejercicios físicos, entre otros. Aunque muchos tratamientos de este tipo utilizan productos que tienen los mismos compuestos que los fármacos regulares, no es posible cuantificar con precisión las dosis ni su potencia.

Reiki: A diferencia de otras pseudoterapias con origen milenario, esta práctica fue desarrollada por el budista zen japonés Mikao Usui en 1922. Asume que hay una energía vital presente en todas partes, incluido el cuerpo humano, de manera que cuando fluye a través del mismo, nuestras defensas permanecen activas y se experimenta bienestar. Cuando existe un desorden es posible restablecer el equilibrio con la intervención de un sanador, que puede transmitir su energía vital a través de las manos.

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Pero las pseudoterapias también pueden afectar la salud de forma directa, como sucedió en 1992, cuando fallecieron 21 pacientes argentinos tras ingerir un jarabe homeopático elaborado a partir de propóleo, una resina que las abejas extraen de las plantas y al que se atribuyen propiedades medicinales. El problema no fue la administración de esta sustancia ampliamente recetada por los médicos naturistas, sino que para su dilución se usó etilenglicol (ingrediente primario de los anticongelantes para automóviles) en vez de alcohol (etanol). En México, refiere Guillermo Murillo, se han reportado casos de intoxicación por mercurio y estricnina, severas concentraciones de potasio en la sangre, pancreatitis (inflamación del páncreas) además de riesgo de exposición a plomo u otras sustancias tóxicas en el caso de menores de edad asociados, todos ellos, con el consumo de remedios homeopáticos.

T

odas las medicinas atienden tres fines básicos: preservar la salud, curar o prevenir enfermedades y evitar la muerte prematura; sin embargo, existen enormes diferencias tanto en los principios o teorías que las sustentan como en su ejercicio, sus productos, contexto social y enseñanza. Por eso no es posible equiparar a las medicinas tradicionales con prácticas alternativas como la quiropráctica, la bioenergética o la homeo-

patía. Aunque no existe consenso en las definiciones, éstas son algunas entre sus rasgos principales: Terapias complementarias y alternativas (TCA): constituyen un grupo muy diverso de productos, prácticas médicas y de cuidado de la salud que no forman parte de la tradición del país ni están integradas formalmente a su esquema oficial. Por ejemplo: medicina tradicional china, ayurvédica, homeopatía o naturopatía en naciones occidentales.

Medicinas integrativas: funcionan con la perspectiva holística para tratar al organismo como un todo. Combinan los tratamientos convencionales con los de las TCA. Aunque algunos de estos últimos han mostrado ciertos niveles de seguridad y eficacia, la mayor parte de ellos siguen planteando dudas que deberán resolverse a través de estudios científicos rigurosos. Medicinas tradicionales: abarcan el conjunto de conocimientos, aptitudes y prácticas basados en teorías, creencias y experiencias de las diferentes culturas que tienen hondas raíces en su pasado, pero que no se limitan a sus practicantes indígenas. Fuente: Organización Panamericana de Salud; National Cancer Institute.

Hay abundantes ejemplos de otros tratamientos que, por sus principios y práctica, pueden parecer inocuos. Tal es el caso de las terapias naturistas (o mejor dicho naturópatas) que atribuyen gran parte de las enfermedades en las sociedades actuales a factores como una mala dieta, al consumo YERBERITO. Abandonar un tratamiento médico a favor de las llamadas de sustancias como hormonas o aditivos terapias alternativas o naturales puede poner en riesgo la vida de los pacientes. o la falta de “armonía” con la naturaleza. Es cierto que el consumo excesivo de grasas y azúcares refinados a través de los alimentos procesados, puede decirse lo mismo de las pseudoterapias, que incluso nieaunado al sedentarismo y la falta de ejercicio, están detonando gan la relación causal entre agentes infecciosos y enfermedades. la aparición de trastornos como diabetes, obesidad e hiperten- “Tal vez el mayor riesgo que implica el naturismo actual para sión, que ya figuran entre las principales causas de mortalidad. sus practicantes –reflexiona Méndez Acosta– resida en que, al Por esa razón, las diversas corrientes naturistas siguen teniendo igual que otras pseudociencias como la homeopatía o la quigran eco. Como afirma Mario Méndez Acosta en su libro Auto- ropráctica, niega el efecto patógeno de los gérmenes; es decir, medicación y medicinas alternativas: “¿Quién podría oponerse a no acepta que los microorganismos, bacterias o virus, causen seguir una dieta balanceada con muchas verduras, a respirar aire enfermedad alguna”. fresco, a hacer ejercicios moderados y tomar el sol sin exagerar?”. Por el contrario, los pilares que sostienen a la medicina moderAunado a ello, escribe Méndez Acosta, “nadie podría asegurar na –y que le han permitido mejorar su ejercicio– son la teoría que los antibióticos siempre funcionan y que toda la cirugía que microbiana, la patología celular (la idea de que la célula como se practica es en verdad indispensable”. La unidad básica de la vida aloja a la enferpropia OMS ha alertado que la resistenmedad), la inmunología, la eficacia (ahora Sabías que... cia a los medicamentos antimicrobianos limitada) de los antibióticos, los principios constituye una de las mayores amenazas a de la anestesia, así como el empleo de El término “alopatía” la salud pública, que está provocando un herramientas de visualización, desde los acuñado por Samuel aumento en las infecciones por neumonía, rayos X hasta las tomografías. Hahnemann para detuberculosis, salmonelosis y gonorrea. Ninguna de las pseudoterapias se cimenta signar a la medicina regular es erróneo, ya que Pero también es cierto que el uso de antien estos puntos cardinales. Entonces, ¿por ésta no sólo trata con lo “contrario” a la enferbióticos ha contribuido a elevar la esperanqué siguen vigentes? José Javier Mendomedad, pues posee una diversidad de recursos za de vida humana y a controlar infecciones za explica que muchas de ellas pueden entre los que se incluyen las vacunas. que antes arrasaban comunidades. No funcionar debido a procesos mentales 52 muyinteresante.com.mx

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Remedios para todo

¿NATURAL? En Tailandia gran parte de la población prefiere los remedios tradicionales (pócimas hechas a partir de ingredientes como escorpión, caballitos de mar o cuerno de rinoceronte) en detrimento de la medicina convencional.

tratamientos convencionales como motivos para alejarse de ellos. Por estas razones, Javier Mendoza sostiene que antes de integrar a las otras medicinas a los programas de salud general –no como sustitutos, sino como complementos en los distintos eslabones del cuidado de la salud– es preciso evaluar la utilidad que tienen en sus contextos específicos, además de capacitar a quienes las practican para que puedan referir pacientes a los servicios regulares, como hacen las parteras en México. Ahora bien: ¿tiene sentido evaluar los fundamentos de aquellos remedios y pseudoterapias cuya estafa ha sido demostrada incesantemente por numerosos estudios científicos? O en todo caso, si algunos de ellos mostraran eficacia terapéutica, ¿seguirían siendo considerados como alternativos? En un artículo de la revista Trends in Molecular Medicine, dos expertos de las universidades de Yale y estatal de Wayne en Detroit, Michigan (Estados Unidos), consideran que hacer este tipo de preguntas carece de sentido, en tanto que equivale a “tratar de demostrar que la magia funciona”. En un artículo titulado “Análisis clínicos de medicina integrativa: ¿probando si la magia funciona?”, David Gorsky y Steven Novella argumentan que se requiere de una medicina basada en la ciencia. Así, los tratamientos que resulten biológicamente viables podrían avanzar hacia la fase de pruebas clínicas aleatorias con humanos sólo cuando haya suficiente evidencia preclínica que justifique el tiempo, dinero y esfuerzo invertidos. “Estudiar tratamientos altamente inviables es una mala propuesta. Es poco probable que demuestren beneficios y sus proponentes no dejarán de emplearlos aunque los resultados sean negativos. Ese tipo de investigación sólo dará legitimidad a prácticas que de otra forma serían dudosas”, apunta Novella. Por su parte, Gorsky sostiene que se ha extendido la idea de que “para ser un médico holístico es necesario abrazar pseudoterapias como la homeopatía, el reiki, la medicina tradicional china y otras por el estilo, pero eso es una falsa dicotomía.” Si los sistemas de salud son impersonales y los pacientes son atendidos a toda prisa porque el médico tiene que atender más y más, entonces deben resolverse esos problemas, no recurrir al curanderismo”. Javier Mendoza reconoce que muchas veces los pacientes “huyen” de los tratamientos convencionales hacia las pseudoterapias porque al médico le falta mejorar su comunicación con ellos. Por tanto, plantea alejarse un poco de la rigidez impuesta por el báculo de Esculapio y acercarse a sus necesidades para paliar el problema: “Ellos no quieren saber cuál tratamiento es más válido o estadísticamente significativo, lo que les interesa es si tendrán algún porcentaje de mejoría con lo que les estoy dando”. La experiencia de Ana María confirma esta apreciación: ahora, cuando PARA SABER MÁS escucha que un médico pide a sus Automedicación y medicinas pacientes “tener fe” en que una tealternativas. Mario Méndez Acosta. Colección Viaje al centro rapia va a funcionar, su respuesta es de la ciencia. ADN Editores, categórica y definitiva: “No se trata Conaculta. México, 2000. de creer, sino de ver resultados”.

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Cuando se dice que algún producto o terapia funciona para curar todo, lo más probable es que no sirva para nada. inconscientes: cuando una persona deposita su esperanza en algo que puede ser potencialmente curativo, disminuye su nivel de estrés y esto, a su vez, genera el efecto placebo que favorece la recuperación de la enfermedad. Por otro lado, es relativamente fácil propagar falsas creencias basadas no en análisis rigurosos, sino en evidencias anecdóticas. “Siempre hay alguien que dirá que le funcionó la homeopatía, y otro paciente quizá lo acepte porque no tiene nada que perder”, agrega José Javier Mendoza. Ante ello, su recomendación es evitar las generalizaciones y fiarse sólo de pruebas y estudios que hayan sido aplicados no a una misma persona, sino a cientos o miles dentro de diferentes grupos de población. “Si nos dicen que algún producto funciona para curar todo, lo más probable es que no sirva para nada”, advierte. Lo mismo puede aplicarse para revisar de forma crítica todas aquellas terapias que, como la bioenergética, dicen incidir en los flujos de energía vital o corporal para modificar el estado de salud. “No hay nada que pueda funcionar así, salvo la estimulación magnética transcraneal al sistema nervioso central. La comunicación de energía a través de otras vías no tiene ninguna validez científica”, precisa el investigador universitario.

¿Magia a prueba? Si descontamos el efecto placebo, las medicinas alternativas no parecen ser una opción ni más eficaz, más segura ni más económica que la medicina regular, lo cual echa por tierra otro de los argumentos de sus defensores, que a menudo subrayan los altos costos de los medicamentos o los efectos secundarios de los

Fuentes: “Clinical Trials of Integrative Medicine: Testing Whether Magic Works?” Trends in Molecular Medicine, H. Gorzky David, et al. Agosto, 2014; Biblioteca Virtual en Salud, Medicinas Tradicionales, Complementarias e Integrativas. Organización Panamericana de Salud; Estrategia sobre Medicina Tradicional 2014-2023, Organización Mundial de la Salud

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MISTERIO

DESCIFRANDO UN MITO

Bermudas El triángulo que no se desvanece La desaparición de aviones y barcos en un área oceánica ubicada entre Miami, Puerto Rico y las Bermudas es una de esas leyendas para las que muchos, incluidos los científicos, intentan encontrar una explicación. ¿Pero de verdad existe el enigma del Triángulo de las Bermudas o es sólo una invención manufacturada? Por Miguel Ángel Sabadell

E

l 15 de mayo de 2017 un avión utilitario Mitsubishi MU-2B desaparecía en el Triángulo de las Bermudas. Lo pilotaba Nathan Ulrich y con él viajaban su novia, Jennifer Blumin –directora ejecutiva de Skylight Group, una reconocida empresa de organización de eventos–, y los dos hijos de ella, de tres y cuatro años. Habían estado de vacaciones en Puerto Rico y regresaban a Florida cuando el avión perdió el contacto con el centro de control de tráfico aéreo de Miami a las tres horas de despegar. Los equipos de rescate hallaron los restos de la aeronave al este de las Bahamas, pero ninguno de los cuerpos. Diversas fuentes apuntaron que Ulrich era un excelente piloto con muchas horas de vuelo; de hecho, había trabajado como tal para la Guardia Costera Auxiliar de 2005 a 2014. La razón por la que cayó al mar no puede atribuirse al mal tiempo y todavía hoy es un misterio. Éstas son las cuatro últimas víctimas relacionadas con una leyenda cuyo inicio suele fijarse hace 500 años, cuando Cristóbal Colón, mientras surcaba estas aguas, sufrió problemas con instrumentos náuticos como el compás y avistó unas extrañas luces nocturnas. Cada pocos años, el enigma resurge de las profundidades para aparecer de nuevo en los titulares de los medios de comunicación. Y, al abrigo de la noticia, siempre hay amigos de lo paranormal que intentan ofrecer una explicación, a cual más extravagante, para este supuesto fenómeno.

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FOTO: GETTY IMAGES/ISTOCK

ZONA MALDITA. Las teorías respecto a los accidentes de embarcaciones y aeronaves en esta región, una de las rutas marítimas más transitadas del mundo, son de lo más variadas: las hay científicas y también de naturaleza paranormal.

MISTERIO

Los libros publicados sobre esta temática tienen más de literatura fantástica que de investigación.

Los misterios que son falsos suelen cumplir una regla básica: siempre tardan en convertirse en uno. La primera referencia que encontramos a los enigmáticos accidentes en esta zona del mundo es del periodista E. V. W. Jones, que publicó en 1950 un artículo en el cual hacía un repaso de todos los aviones y barcos desaparecidos allí. Por ejemplo, escribió del SS Sandra, un carguero que iba camino a Venezuela y del que no se hallaron ni los restos; o de los 32 pasajeros que “subieron felices a un avión en San Juan de Puerto Rico rumbo a Miami” y nunca llegaron a su destino. El tema durmió el sueño de los justos hasta 1964, cuando un periodista estadounidense experto en lo sobrenatural, Vincent Gaddis, le puso nombre a la región con la publicación del artículo “The Deadly Bermuda Triangle” en la revista Argosy, dedicada –atención al dato– a la ciencia ficción. Fue aquí donde el mundo conoció el caso más famoso del Triángulo, el del Vuelo 19. El 5 de diciembre de 1945 había amanecido

soleado y sin nubes, unas condiciones perfectas para que cinco torpederos Grumman TBM Avengers llevaran a cabo un ejercicio de entrenamiento de tres horas. Partieron de Fort Lauderdale, en Florida, con el teniente Charles Taylor como instructor, y su misión era practicar el lanzamiento de bombas. Todo iba bien hasta que al pasar por la isla Gran Bahama, Taylor cometió el error de pensar que se encontraban sobrevolando los cayos de Florida. Por esa razón, en lugar de dirigirse al oeste, el grupo voló al noreste, hacia el Atlántico. Tras perder la comunicación por radio con la base, los cinco aviones y sus tripulantes desaparecieron sin dejar rastro. Para aumentar el misterio, uno de los hidroaviones enviados en su rescate, un Martin PBM Mariner, jamás regresó, ni sus 13 hombres. En pocas horas, seis aviones y 27 personas se habían desvanecido en el aire: el enigma estaba servido.

Los casos más famosos de la historia

SS S ulph ur Q uee n

Cotopax i

Bermudas

Desaparición del MU-2B Colisión de los KC-135A

Vuelo 19 Hundimiento de El Faro Bahamas

Miami La Habana

309

USS Cyclops

31 de enero 11 de 1921

1 de diciembre de 1925

Carroll A. Deering

SS Cotopaxi

32

23 de nov. / 10 de dic. de 1941

USS Proteus y USS Nereus

119

Puerto Rico

5 de diciembre de 1945

14

Vuelo 19 El Cyclops, cuyo destino era Baltimore, desapareció poco después de dejar Barbados. Diseñado para abastecer de carbón a la Armada estadounidense, en ese viaje portaba manganeso y otros metales mucho más pesados que el carbón. Se sospecha que el exceso de peso colapsó el casco.

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Esta goleta embarrancó cerca del cabo Hatteras sin que se hallara rastro alguno de su tripulación. La comida estaba en la mesa y el barco parecía intacto. El caso de este buque fantasma es una de las grandes incógnitas de la navegación del siglo XX.

El último mensaje de este navío, que viajaba hacia La Habana, fue para informar que se estaba hundiendo. Se cree que fue por culpa de una tormenta tropical. En mayo de 2015 se lanzó en internet la noticia falsa de que había reaparecido 90 años después de pedir auxilio.

El Proteus y el Nereus, gemelos del Cyclops, desaparecieron con apenas dos semanas de diferencia de camino a las islas Leeward. Ambos tenían casi 30 años de servicio, estaban muy desgastados y llevaban exceso de carga, así que su naufragio no resulta un suceso sorprendente.

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Jamaica

9 de marzo de 1918

Vuelo del BSAA Star Tiger

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Posible zona de hundimiento del Witchcraft

Ruta de l SS

Acerca del Triángulo de las Bermudas se han escrito muchas crónicas. Aquí están sus desapariciones más misteriosas, así como el número de víctimas –en los círculos rojos– que supuestamente se produjeron en cada accidente.

Cabo Hatteras (último destino de la goleta Carroll A. Deering)

Un escuadrón de cinco bombarderos TBM Avenger despegó de la base de Fort Lauderdale (Florida) en un vuelo de entrenamiento y nunca regresó. Las fuentes oficiales dictaminaron que el líder del grupo debió desorientarse y los aviones se internaron en el Atlántico hasta agotar su combustible.

30 de enero de 1948 / 17 de enero de 1949

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BSAA Star Tiger y BSAA Star Ariel El primero se dirigía a las Bermudas y el segundo a Jamaica. Su desaparición con un año de diferencia podría parecer misteriosa, pero dado que 20 % de los Avro Tudor IV habían sufrido accidentes fatales en 10 años, el misterio es por qué la British South American Airways mantuvo en servicio estos aviones.

GRÁFICO: JOSÉ ANTONIO PEÑAS

Ayuda de la publicidad El artículo de Gaddis no tuvo excesiva repercusión. Hubo que esperar otros 10 años para que el Triángulo de las Bermudas se convirtiera en todo un fenómeno de masas. Y fue gracias al experto vendedor de misterios llamado Charles Berlitz; a dicho escritor estadounidense debemos la popularidad de éste y otros misterios, como el del ovni estrellado en Roswell en 1947 o el experimento Filadelfia, que hace referencia a una supuesta prueba fallida realizada por la Marina de EUA en 1943 –en plena II Guerra Mundial– para, basándose en la teoría de campo unificado de Albert Einstein, tratar de hacer invisible el acorazado USS Eldridge. La década de los setenta fue la edad de oro de lo paranormal y la ufología, y el libro de Berlitz El Triángulo de las Bermudas vendió 20 millones de copias en 30 idiomas distintos. Poco importaba que la reputada compañía aseguradora Lloyd’s de Londres explicara que las desapariciones de barcos y aviones en aquella región no eran distintas de las que se producían en otros puntos del globo. Las posibilidades de hacer rentable la historia eran evidentes, así que las editoriales comenzaron a publicar obras con títulos tan llamativos como El Triángulo del Diablo (1969), de Richard Winer; y El limbo de lo perdido, de John Wallace Spencer, publicado en 1976. Ese mismo año la leyenda saltó a la gran pantalla con el taquillazo de Steven Spielberg, Encuentros cercanos del tercer tipo, que recurrió a una de las teorías más estrambóticas para explicar este acertijo: que detrás del fenómeno se encontraban los extraterrestres. Todos esos libros tenían más de literatura fantástica que de periodismo de investigación; y la obra de Berlitz merece especial atención, pues hizo desaparecer en esa área al bergantín Mary Celeste –el caso de buque fantasma más famoso de la historia, datado en 1872–, pese a que lo encontraron a la deriva en las Azores y su ruta rumbo a Italia no pasaba ni de cerca por el Triángulo. También nos puso en alerta sobre el Sulphur Queen, un carguero de 15,000 toneladas que se perdió en 1963 y del que sólo se recuperaron dos chalecos salvavidas; hábilmente, Berlitz y sus seguidores olvidan mencionar que,

según el informe de la Guardia Costera, el barco tuvo que lidiar con un mar embravecido de olas de más de 100 metros de altura y vientos con velocidades cercanas a las de un huracán. Además, el informe de la Guardia Costera afirma que se encontraron los restos del barco. Pero si hay que inventar directamente, se hace, como ocurrió con la desaparición del inexistente carguero noruego Stavanger, que en octubre de 1931 se habría desvanecido con 43 personas a bordo a la altura de la isla del Gato, en las Bahamas.

Rastrear en las profundidades Entre las víctimas famosas de esta “región” suele mencionarse al carguero USS Cyclops, que transportaba 11,000 toneladas de manganeso de Brasil a Baltimore, y que desapareció el 9 de marzo de 1918, horas después de dejar el puerto de Barbados. A pesar de una intensa búsqueda, nunca se encontró rastro del barco ni de sus 306 tripulantes. Por entonces, las mentes más imaginativas se acordaron de Julio Verne y achacaron su desafortunado destino a un pulpo gigante; para la revista Time fue un motín de la tripulación, posiblemente harta de las habituales borracheras de su capitán, George Worley, que se paseaba ebrio por la cubierta en ropa interior y persiguiendo con una pistola a quien se encontrara por allí. Ahora bien, un motín no explica que se esfumara de la faz de la Tierra. El mejor estudio de este caso concreto está firmado por Marvin W. Barrash, un antiguo empleado del Departamento de Defensa: se interesó por él ya que uno de los desaparecidos fue su tío abuelo, bombero en la sala de máquinas del barco. En su libro USS Cyclops, plasmó lo descubierto durante los 13 años en que rastreó cada documento oficial referido a este carguero. Barrash llegó a la conclusión de que durante el viaje sufrió un grave problema en los motores que le impidió viajar a su velocidad habitual. Por otro lado, era la primera vez que transportaba manganeso, un metal bastante pesado. Con los motores a bajo rendimiento, sobrecargado y enfrentado a una fuerte tormenta en el Golfo de México, es probable que se partiera por la mitad y se hundiera en el fondo marino.

Islas Leeward (destino del Proteus y el Nereus)

28 de diciembre de 1948

32

4 de febrero de 1963

39

28 de agosto de 1963

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SS Sulphur Queen

2

Witchcraft

1 de octubre de 2015

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El Sulphur Queen era un viejo petrolero reconvertido para el transporte de azufre fundido. El estado del buque era tan penoso que lo extraño no es que desapareciera, sino que alcanzara Florida sin volar por los aires, ya que parte de la carga ardía cuando salió del puerto de Beaumont (Texas).

Dos KC-135A Stratotanker estaban llevando a cabo una rutina de reabastecimiento en vuelo cuando desaparecieron. Los amigos del misterio dicen que fueron barridos por una energía desconocida, pero el informe de la Fuerza Aérea de EUA indica que colisionaron entre sí.

15 de mayo de 2017

4

SS El Faro

KC-135A 61-0322 y KC-135A 61-0319

DC-3 NC16002 El DC-3 del capitán Robert Linquist, con 29 pasajeros a bordo, estaba en perfecto estado, el tiempo era estable y no hubo llamadas de socorro durante el vuelo. Nunca se hallaron sus restos. Su desaparición, al día de hoy, sigue siendo inexplicable.

22 de diciembre de 1967

Vuelo MU-2B-40 Dan Burack quería que el padre Horgan viera las luces navideñas de Miami desde el mar, así que embarcaron en su yate, el Witchcraft. Al salir del puerto y alcanzar la boya 7, radiaron que algo acababa de colisionar con el casco. Ni ellos ni el yate volvieron a ser vistos.

No tiene misterio lo que le sucedió a la última víctima naval del Triángulo: tomó una ruta demasiado próxima al huracán Joaquín –con vientos de más de 150 km/h–, sufrió una avería en máquinas, quedó sin gobierno y se fue a pique entre desesperadas llamadas de auxilio.

Jennifer Blumin volvía de Puerto Rico con sus dos hijos y su novio, Nathan Ulrich. Antes de volar a Nueva York pensaban hacer escala en Titusville (Florida), pero su Mitsubishi MU-2B desapareció cerca de Eleuthera, en las Bahamas. Los restos del avión aparecieron y los cuerpos nunca se hallaron.

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MISTERIO

ESTRELLA. El SS Cotopaxi es un icono de los misterios del Triángulo de las Bermudas, y de ahí que Steven Spielberg lo hiciera reaparecer en el desierto del Gobi en la película Encuentros cercanos del tercer tipo (1977).

Son numerosas las teorías paranormales sobre sus causas: extraterrestres, portales dimensionales, tecnología atlante...

Con éstos y otros misterios, reales o inventados, se abrió la puerta a las más pintorescas teorías y no tardaron mucho en cruzar por ella extraterrestres, portales dimensionales o la tecnología atlante –algunos sitúan en esta región la mítica Atlántida–. Esta idea en particular tiene su gracia: ¿cómo se las arreglan los habitantes Cerveny, ese tipo de nubes son la firma de microexplosiones, “ráde ese continente imaginario para hacer desaparecer barcos y fagas de aire rápidas que se mueven hacia abajo y pueden generar aviones? Sencillo: mediante un campo de energía creado por unos vientos en la superficie del mar que alcanzan casi los 160 km/h misteriosos cristales que desintegran las naves y las convierten y generar olas de más de doce metros”, lo “que sin duda podría en pura energía. Para dar más credibilidad a esta hipótesis, en causar estragos en la superficie del mar”. 1977 se propagó la fake news de que habían encontrado una pirámide de 143 metros sumergida en el Triángulo. ¿Y qué decir Misterio inexistente de la explicación conspiranoica? En las Bahamas se encuentra el También hay quien habla de olas gigantes repentinas, que nada Atlantic Undersea Test and Evaluation Center, las instalaciones tienen que ver con terremotos ni con el estado del mar. Durante de experimentación de la Marina estadounidense; bautizada mucho tiempo se les consideró como parte de las numerosas lepor los ufólogos como el Área 51 Submarina, podemos imaginar yendas asociadas al mar, pero su confirmación científica llegó el cuál es su supuesta implicación en el misterio de esta región. 1 de enero de 1995, cuando se pudo seguir la evolución de una de Algunos científicos han propuesto también sus particulares ellas desde la plataforma petrolífera Draupner, en el Mar del Norte. explicaciones naturales. Una de ellas suena bastante curiosa: nos Otros incluso aluden a que puede darse una rara anomalía habla de flatulencias marinas. Las desapariciones se deberían a geomagnética que provoca problemas de navegación en los aviones la explosión de bolsas de gas metano atrapado en el interior de –claro que esto no resuelve lo que sucede con los barcos–. En cualcapas de hielo bajo el fondo marino. Las detonaciones, dicen, quier caso, todas estas explicaciones son tan poco creíbles como liberarían un gigantesco penacho de gas que haría borbotear el las de los portales dimensionales, vórtices espacio-temporales o agua. Esto hundiría los barcos, porque la espuma resultante sería rayos atlantes. Porque, como decía el escritor y filósofo francés mucho menos densa que el agua donde flotan. Es más, el gas Bernard de Fontenelle, “antes de explicar los hechos, es necesario podría subir al cielo, lo que produciría una mezcla con hasta un comprobarlos; de este modo se evita el ridículo de encontrar la 15% de metano que explotaría al entrar en contacto con los gases causa de lo que no existe”. Y éste es el caso. calientes provenientes de los motores de los aviones. El problema Para la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica es que no se han hallado bolsas de gas metano en el Triángulo. (NOAA) estadounidense, el Triángulo no existe. Aunque alInasequibles al desaliento, otros invesgunas “condiciones ambientales” podrían tigadores han decidido mirar al cielo para dar cuenta de muchos accidentes fatales, Sabías que... resolver el enigma. En 2017 Steve Miller, “ni existe como nombre ni se mantiemeteorólogo de la Universidad de Colorado, ne ningún archivo oficial sobre lo que La versión asiática del EUA, propuso que alguna de las desaparisucede en esa área. No hay pruebas de Triángulo de las Bermudas, ciones podía deberse a lo que hay detrás de que allí se produzcan desapariciones el Triángulo del Dragón, unas curiosas formaciones llamadas nubes misteriosas con mayor frecuencia que también inventado por Charles Berlitz, supuesoctogonales. Según explica un compañero en cualquier otra zona transitada del tamente se halla frente a las costas de Japón. suyo de la Universidad de Arizona, Randall océano”, concluye la NOAA. 58 muyinteresante.com.mx

FOTO: COLUMBIA PICTURES

Área 51

investigación descuidada y fue elaborada y perpetuada por escritores que, consciente o inconscientemente, se sirvieron de errores, razonamientos incorrectos o simple sensacionalismo”. El libro de Kusche, publicado en español con el título El misterio del Triángulo de las Bermudas “solucionado” (Ed. Sagitario, 1977), recoge toda la información sobre cada una de las desapariciones que han alimentado el fenómeno. Al contrario que Berlitz, documentó cada uno de los casos y se encontró con que lo que decía la leyenda no solía coincidir con lo que realmente sucedió. De hecho, Kusche demuestra la innata capacidad de Berlitz para maquillar la realidad: “Si él dijera que un barco desaparecido es rojo, la posibilidad ÚLTIMA FOTO. La tripulación y los mecánicos del legendario Vuelo 19, desaparecido en esta región del Atlántico en 1945, de que fuera de cualquier otro color es poco después de que finalizara la II Guerra Mundial. prácticamente segura”. ¿Qué pasó entonces con el Vuelo 19? En pocas palabras, una tragedia. El avión del teniente Charles Taylor despegó con la brújula estropeada y sin reloj. Además, los n esta época en que nos encanta lanzar chismes, uno de los más peculiares fue el que apareció en equipos de navegación de los aviones no Facebook sobre el desaparecido vuelo MH370 estaban operando. Cuando partieron estaba de Malaysia Airlines, con 239 personas a despejado, como dice la leyenda, pero eso bordo: se habían hallado restos del avión pronto cambió y se enfrentaron a fuertes desaparecido en el Triángulo de las Bermudas. Alvientos. Al final, acabaron cayendo cuando gunas de esas noticias falsas mostraban videos con se les agotó el combustible. Lo más trágico restos recuperados del avión y otros afirmaban que de todo es que volaban en el rumbo correcse habían rescatado pasajeros del avión... vivos. to cuando decidieron que estaban perdidos. Por otra parte, en las más de 400 páginas que redactó el Navy Board of Investigation Según algunas estimaciones, estarían entre no aparecen las asombrosas transcripciones doscientos y mil los incidentes que se han de las supuestas conversaciones con la torre producido desde 1492 en la zona. El periodista y veterano de la Marina estadounidense Howard L. Rosenberg de control que Berlitz menciona en su libro: “El océano no tiene un explicaba en un artículo publicado en 1974, “Exorcising the Devil’s aspecto normal”; “Parece que estamos entrando en agua blanca”. Triangle”, que en 1973 la Guardia Costera había respondido ese ¿De dónde las sacó el vendemisterios? Respecto a la desaparición año a más de ocho mil llamadas de rescate en ese lugar y que, del Martin Mariner de rescate, se sabe que explotó en el aire: hay en el último siglo, sólo unos 50 barcos y 20 aviones de todo tipo testigos que vieron la deflagración y se encontraron parte de sus –incluyendo pequeños botes y aeronaves de recreo– habían sido restos. Es más, se sabe que eran peligrosos: los pilotos los llamaban engullidos por el Triángulo; es decir, menos de una decena de tanques de gasolina volantes. Tras el desastre, la Armada decidió incidentes al año, un número bastante modesto para una de las que estos aparatos se quedaran en tierra. La leyenda del Triángulo ha pasado a formar parte del folclor zonas con más tráfico aéreo y marino del mundo. paranormal. Ni la famosa compañía de seguros Lloyd’s ni la Guardia Costera estadounidense –cuyos barcos pasan más tiemEnigma resuelto Nos encontramos ante un enigma manufacturado, pero lo más po que nadie en esta zona maldita– piensan que suceda nada increíble –misterioso incluso– es que muy pocos parecen saberlo misterioso. “Condiciones meteorológicas adversas y el carácter pese a que se resolvió hace más de 40 años gracias a un piloto impredecible del ser humano pueden superar las más ambiciosas y bibliotecario de la Universidad de Arizona, Lawrence Kusche, narraciones de ciencia ficción”, que en 1974 recogió y publicó toda la información existente aseguraba en 1974 un portavoz PARA SABER MÁS sobre las enigmáticas desapariciones. Y no lo hizo por capricho, del servicio de vigilancia cosThe Bermuda Triangle Mystery: sino porque recibía innumerables peticiones de información tera. Pero ya se sabe: nunca Solved, de Larry Kusche, Warner Books, 1975. sobre los casos más famosos. Al estudiar las fuentes originales dejes que la verdad arruine una descubrió que no había misterio alguno. Todo comenzó “con una buena historia.

Fake news del Triángulo

FOTOS: GETTY IMAGES; EFE / ZUMA PRESS

E

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MEDICINA CADÁVERES VOLUNTARIOS

Hasta que

el cuerpo

A dos años de inaugurado el Programa de Donación de Cuerpos de la Universidad Nacional Autónoma de México, ya cuenta con 30 donantes que ofrecieron su carne, órganos, huesos y tejidos a la ciencia. Por Natalia Escobar

L

a claridad en los ojos hace parecer que están a punto de llorar. Son como un cristal a través del cual Alberto Dovalí pudo ver muchas veces la paz y la tranquilidad que tienen los moribundos cuando aceptan la única cita que no se puede postergar: la muerte. La labor que cada fin de semana realizaba Alberto era escuchar a los enfermos en los hospitales para que aceptaran que pronto sería su último suspiro; aseguraba que en los ojos de los pacientes se podía ver la cercanía de su deceso. El constante contacto con la muerte lo

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llevó a tomar la decisión más importante de su vida. De manera legal, por escrito y con testigos, determinó dejar su cuerpo en la Universidad Nacional Autónoma de México y así ser parte del recinto que en su entrada inscribe la leyenda “Aquí está el lugar donde la muerte disfruta ayudando a la vida”. “La libertad radica en decidir. Mi padre tuvo la fortuna de hacerlo siempre: decidió su vida y su fin. Hoy sirve a la ciencia”, señala Cristina Dovalí al recordar a su progenitor, que es uno de los primeros cadáveres que forman parte del Programa de Donación de Cuerpos (PDC) de la Facultad de Medicina de la UNAM, cuyo principal objetivo es que los difuntos apoyen a la investigación

aguante

FOTOS: FACULTAD DE MEDICINA, UNAM

EL RECINTO. Mesas de disección en el anfiteatro de la Facultad de Medicina, UNAM. Al fondo yacen los cuerpos donde los futuros médicos aprenden anatomía.

y a la docencia. Por increíble que parezca, el programa es el único en su tipo en México y el tercero en América Latina. El 14 de junio de 2017, en el campus central de la UNAM, entre la Facultad de Medicina y Rectoría, la familia Dovalí improvisó una despedida inusual: no había ataúd ni coronas de flores; mucho menos rezos. Los familiares se abrazaron, lloraron y recordaron al hombre que se entregó al saber.

Lección de vida Para la familia Dovalí, ser alimento de gusanos o cenizas no es una opción. Padre, madre e hija decidieron ser parte del PDC. El

primero en dejar su cadáver en la UNAM fue el propio Alberto, cuyos familiares, al fallecer él en su casa, tuvieron que acudir a solicitar el acta de defunción. Una vez que se corroboró la muerte natural, lo colocaron en una bolsa especial para trasladarlo en una camioneta a su nueva (y última) morada: el anfiteatro de la referida Facultad de Medicina. El doctor Diego Pineda, catedrático de este instituto, es el encargado del PDC y explica las técnicas utilizadas para conservar los cadáveres. Éstas varían dependiendo del uso que se les dará. El programa contempla su empleo para cursos de pregrado, posgrado y para investigación. muyinteresante.com.mx 61

MEDICINA

TIEMPO DETENIDO. Para mantener los cuerpos en el PDC se utiliza la preservación fresca (el cadáver congelado) y una en proceso de patente llamada “Técnica UNAM”.

Las técnicas van desde una preservación fresca (el cadáver A corazón abierto congelado únicamente) hasta una conservación que está en “Averíguame si hay manera de donar mi cuerpo a la UNAM”, proceso de patente llamada “Técnica UNAM”. En ella se usa fue la orden que su padre le dio a Cristina. En atención a la el formol, pero en una concentración muy baja, y además se petición, asistió a la oficina de donación de cuerpos de la Faañaden otras sustancias como ácidos y glicerinas. cultad de Medicina, donde encontró algo que por instantes la “La Técnica UNAM la utilizamos para cursos de pregrado y dejó sorprendida: varias mesas de disección y a su alrededor al se basa en otra técnica llamada ‘Calbobac’; lo único que hici- menos una decena de jóvenes observando órganos humanos. mos fue mejorarla. Antes se necesitaba la inmersión total del Estaban en plena clase de anatomía. cuerpo en una tina durante tres meses y con la preservación que actualmente hacemos no se requieren las tinas de inmersión y en 15 días se termina el proceso”, explica Pineda. En el método mencionado se introducen los ácidos, glicerinas y formol a nivel arterial. En la tráquea interna o en la arteria femoral se inyectan los líquidos; se vierten entre 20 y 40 litros por cuerpo. Esa conservación logra mayor flexibilidad en los cadáveres y evita el mal olor. Además, no existe una La presencia de Cristina alertó al maestro encargado del recinto. exposición directa al formol, que es una sustancia cancerígena “¿Qué tengo que hacer para estar en esa plancha?”, le preguntó que irrita la mucosa nasal. Cuando al formol se le agregan glice- ella. A la hoy docente y egresada de la Facultad de Filosofía y rinas y ácidos se logra que el cuerpo inerte sea un poco menos Letras le maravillaba la idea de que aun después de la muerte rígido. Por ley, los cuerpos que llegan al PDC tienen que estar podría continuar con su labor y mayor tesoro: la enseñanza. en una cámara de refrigeración de -4 ºC en el caso de no ser La clase de anatomía terminó y un aprendiz de medicina se sometidos a ningún proceso. Cuando los cuerpos son tratados ofreció a llevarla a su destino. En el trayecto a su encomienda con la Técnica UNAM se necesita una vio esqueletos móviles que, por medio temperatura de -18 ºC y, luego de dos de un tubular y ruedas, se desplazaban Sabías que... semanas, los cadáveres ya están listos. rumbo a la clase que minutos antes había “La utilización de este método asegura presenciado. Además, admiró vitrinas Son cuatro los motivos que una vez que nosotros inyectamos los que exponían partes disecadas del cuerpo para rechazar el cadálíquidos de la Técnica UNAM ya no necehumano. Lejos de espantarse, a Cristina ver de un donante en sitamos ningún refrigerador ni nada. Con le emocionaba que los estudiantes de meel PDC: si la persona que los tengamos a temperatura ambiente dicina aprendieran sobre un cuerpo real; tuvo hepatitis C, VIH, tuberculosis o si su muerte es más que suficiente, lo que es una de sus asegura que es la forma más productiva es considerada un caso médico legal. grandes ventajas”, señala Pineda. para que un cadáver termine su ciclo. 62 muyinteresante.com.mx

FOTOS: FACULTAD DE MEDICINA, UNAM

El estudio de enfermedades, diseñar dispositivos biomédicos, desarrollar técnicas quirúrgicas y tener referencias del cuerpo humano son algunos objetivos del PDC.

‘FAUSTO’. El doctor Diego Pineda, catedrático de la Facultad de Medicina, es el encargado del Programa de Donación de Cuerpos de la UNAM (PDC).

Estudiar enfermedades de las cuales se desconoce su origen, diseñar nuevos dispositivos biomédicos, desarrollar novedosas técnicas quirúrgicas y, sobre todo, obtener importantes referencias respecto al cuerpo humano latinoamericano con el objetivo de desarrollar tratamientos adecuados a la población, son algunas de las principales metas que el Programa de Donación de Cuerpos tiene. El doctor Diego Pineda detalla que los médicos que están trabajando actualmente en el trasplante de cara en México cuentan con los cuerpos del PDC para practicar. Otro proyecto de investigación que hace uso de los cadáveres del programa es el trasplante de útero, el cual se está desarrollando junto con médicos del Instituto Nacional de Cancerología. Tanto el trasplante de útero como el de rostro aún no se han hecho sobre pacientes mexicanos; no obstante, ya hay un candidato dispuesto a someterse a una de estas cirugías y al que se le

están haciendo todas las pruebas médicas pertinentes, sólo a la espera de que se presente un donador. El doctor Martín Iglesias Morales, jefe de cirugía plástica del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán, en Ciudad de México, es quien está trabajando en el trasplante de cara. Él fue el primero que hizo el trasplante de brazos en América Latina, si bien los trasplantes de útero y de rostro ya se han hecho en otras partes del mundo. Diego Pineda detalla cómo los profesionales se preparan para realizar los trasplantes mencionados: “No se ensaya en cadáveres que lleven muertos tres o cuatro días, sino en personas a las que se les declaró muerte encefálica y que llevan poco tiempo conectadas a las máquinas. Si son donadores, se les retiran los órganos para dárselos a alguien que tenga la posibilidad de vivir. Los cirujanos expertos en trasplantes vienen y practican con los cuerpos del programa para cuando tengan que trasplantar a una persona viva. El objetivo es que en el quirófano el procedimiento se realice con el mayor éxito posible. Sin duda esto ayuda a mejorar la práctica quirúrgica y perfecciona la técnica”. Personas que sufrieron un accidente y que tienen el rostro deformado o pacientes que carecen de útero o presentan problemas en dicho órgano serían los más beneficiados con esta innovación médica. Otros proyectos de investigación en los que colabora el PDC son artículos de divulgación sobre el uso de simuladores cadavéricos para realizar neurocirugías y una revisión a la anatomía del tronco celíaco.

Sin consentimiento

E FOTOS: FACULTAD DE MEDICINA, UNAM; LACKS FAMILY

l caso de Henrietta Lacks, una mujer de origen afroamericano cuyas células extraídas de un tumor canceroso han sido usadas en más de 70,000 experimentos en todo el mundo, es controversial. Ella nunca autorizó que se le

sustrajeran las células del tumor que la mató: fue una donadora involuntaria. Sus células malignas fueron cultivadas por el biólogo celular George Otto Gey (1899-1970) y dieron origen a una línea de cultivo celular conocido como HeLa. Con ellas se pretendía encontrar una cura contra el cáncer. Aunque eso no ocurrió, a partir del cultivo se desarrollaron tratamientos para la hemofilia, el herpes, la influenza, la leucemia y la enfermedad de Parkinson. El pequeño trozo del cuerpo de Henrietta ha contribuido considerablemente a la ciencia médica. Ella murió el 4 de octubre de 1951 en el Hospital Johns Hopkins, en Baltimore, EUA, a causa de un agresivo cáncer cervical a los 31 años. Fuente: nytimes.com

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MEDICINA

Otras formas de irse

S

er incinerado o enterrado ya no es la única opción en México. Algunas cadenas funerarias

han traído al país la aquamación, una técnica que combina agua y temperatura a través de un método físico-químico de hidrólisis que permite acelerar el proceso natural de la desin-

tegración de las células. Lo más atractivo es que se trata de un proceso sustentable y mucho más amigable con el medio ambiente, pues utiliza 90% menos energía que la cremación tradicional y emite hasta

parejas o familias enteras para inscribirse. Otros datos que han recabado es que la mitad de donantes son solteros, el 38% casados, siete por ciento son viudos y el cinco por ciento vive en unión libre. La edad mínima para inscribirse son 18 años, pero Diego Pineda comenta que incluso han recibido fetos de parejas que han atravesado más de un aborto y quieren que su caso sea estudiado para que no les ocurra lo mismo a otras personas.

160 veces menos partículas finas.

En América Latina aún falta camino por recorrer en cuanto a la donación España; en América Latina, el primer de cuerpos. Chile fue el primer país sitio en ofrecerlo está en Tijuana. que incursionó y actualmente cuenta con dos programas; Brasil tiene otro y México es el tercero. Pero este último ha otorgado asesorías a países como Costa Rica y Perú, que próximamente van a abrir sus propios programas. “La apuesta es que cada nación cuente con información determinada de su población para analizar las características de cada uno”, comenta Pineda al respecto. En Europa existen más de 100 programas y uno de ellos se halla en el Instituto de Anatomía ECOLÓGICO. La aquamación, o cremación con agua, pretende sustituir los actuales del King’s College de Londres, Inglaterra. Sin métodos de disposición de cadáveres. embargo, a dos años de iniciado, los avances del PDC en México han sido un referente para otros recintos, como el programa en Puerto Rico En octubre de 2018, durante el Primer Congreso Internacional y el de la Universidad Complutense de Madrid, España, que se de Donación de Cuerpos, el encargado del PDC, Diego Pineda, han interesado en adquirir el software para el registro de las dio a conocer que, a dos años de haber iniciado, ya cuentan con historias clínicas, el cual se desarrolló en el Departamento de 30 donantes. Las modalidades de donación de cuerpos van desde Informática Biomédica de la UNAM. Este programa informático es similar a un expediente clínico un tiempo fijo de un año o de manera permanente. Al concluir el periodo de donación, alguien debe identificar al familiar y luego electrónico, sólo que es exclusivo para pacientes que se sumaron al programa de donación. Permite cruse le entregan las cenizas. zar información, por ejemplo, para ver El Programa de Donación de Cuerpos cuántos cuerpos femeninos con algún inició de manera formal el 10 de octubre problema en el hígado están en el pade 2016, con 27 donantes; hoy se han drón o tener la estadística de alguna otra inscrito 1,430 personas que, en vida, variable, como el número de hombres han decidido ceder su cuerpo para la con cáncer de próstata. De este modo investigación médica en México, de los se facilita la búsqueda de datos. cuales el 82% lo quieren hacer de for“La información es el alma del proma permanente. “La literatura de otros grama porque no es lo mismo no saber programas de donación de cuerpos nos nada de alguien y estudiarlo, a saber indica que el primer cadáver llega dentro de los primeros seis años y para nosotros ya hay 30; es algo que alguien tuvo un cáncer de páncreas o de hígado y se pueda bastante bueno”, destaca Pineda. Del total de inscritos, 915 son analizar exactamente ese cáncer”, sostiene Pineda. mujeres y 515 hombres. Contrario a la creencia de los fundadores del proyecto, los jóvenes no han sido los que más buscan ser ¿Me dono o no me dono? donantes: sorprendentemente predominan personas entre 50 y 70 Hoy en día, para ser parte del PDC de la UNAM es necesario años de edad. El especialista destaca que es un comportamiento programar una cita por teléfono o a través de la página de internet por completo distinto en comparación con otros países. La razón www.pdc.unam.mx. Durante la visita a las instalaciones se da puede deberse a que en México, la unión familiar es predominante una plática para detallar cómo tratarán al cadáver y qué van a y hasta en este proyecto se refleja. Pineda afirma que han llegado hacer con él. Una vez que el donante se encuentra totalmente

Contrario a lo pensado, los jóvenes no han sido los que más buscan ser donantes: predominan personas entre 50 y 70 años de edad.

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FOTOS: FACULTAD DE MEDICINA, UNAM; LONGREADS

Cosmopolita

Esta opción funeraria es tendencia creciente en Estados Unidos, Canadá y

Cuna de la anatomía

E

l Programa de Donación de Cuerpos del Departamento de Anatomía Humana de la Universidad de Padua (Italia) cuenta con el anfiteatro más antiguo de Europa. En sus instalaciones, Andreas Vesalius, considerado uno de los fundadores del estudio de la anatomía, impartió

cátedra. En dicha universidad se tiene el objetivo de comprender el estudio de estructuras anatómicas, así como el perfeccionamiento de nuevas técnicas quirúrgicas. Fuente: UNAM

ANDREAS VESALIUS

FOTOS: FACULTAD DE MEDICINA, UNAM; SMITHSONIAN MUSEUM

COSTILLAS Y FÉMURES. El programa aprovecha todas las partes del cuerpo humano: hasta los huesos más diminutos pueden ser objeto de estudio.

convencido de otorgar su cuerpo a la investigación médica o a la docencia, se termina el procedimiento legal, se firman unos documentos con la huella digital del interesado y en presencia de dos testigos. El trámite evita confusiones tras morir la persona y busca concretar el proceso de donación del cuerpo. Cuando alguien inscrito en el Programa de Donación de Cuerpos fallece, sus familiares dan aviso al equipo de trabajo de la UNAM y ellos se hacen cargo del traslado del cuerpo. Antes del PDC, los alumnos de la Facultad de Medicina accedían a los cuerpos que no eran identificados en las morgues. “Las leyes mexicanas establecen que si un cadáver no es reclamado después 72 horas, éste puede pasar a una institución educativa. En muchas universidades del país se trabaja con personas que no fueron identificadas y son donados por los ministerios públicos y los institutos de ciencias forenses”, explica Diego Pineda. Aunque con los cuerpos no identificados hay una limitante: son útiles para la práctica médica, pero no pueden ser usados para la investigación, ya que sólo se tiene el aval de un año con

siete días para usar los restos y en ese tiempo no es posible realizar un estudio en forma. La máxima a alcanzar que se propone en el PDC es lograr trabajar únicamente con cadáveres de personas que en vida decidieron dejar su cuerpo a la investigación. Esto es posible si ocurre como en Estados Unidos, en donde la donación voluntaria superó a los cuerpos de forenses y las instituciones educativas optaron por dejar de emplearlos. Durante el segundo aniversario del programa, los encargados decidieron reconocer el valor de los donantes. En un auditorio de la Facultad se invitó tanto a familiares de quienes ya han fallecido como de los inscritos que aguardan su turno para, con su muerte, dejar huella en la máxima casa de estudios. Además, el PDC contará con un memorial. Según la doctora Irene Durante Montiel, secretaria general de la Facultad de Medicina, el espacio se localizará en el jardín de la institución. Se estima una superficie de 375 m² que tendrá forma prismática con el detalle de un espejo de agua circular en el centro. Al interior de los muros se grabarán los nombres de los primeros 30 que con su cuerpo inerte impulsan la vida. Al evento asistió Cristina, que hasta ese momento supo que el proyecto tenía dos años funcionando y que su padre era parte de los primeros ‘maestros’ quienes, con autorización previa de sus familiares, inmortalizarán su nombre en el memorial. Al transitar por los pasillos de la Facultad de Medicina, Dovalí tiene la sensación de que su padre no se ha ido del todo y que sigue trabajando detrás de los muros del anfiteatro, entre las manos enguantadas de profesores y PARA SABER MÁS estudiantes que apuestan a un futuro pdc.unam.mx Página que sus ojos no verán y sus manos no del Programa de sentirán, pero del cual es, sin duda, una Donación de Cuerpos. pieza clave para lograrlo. muyinteresante.com.mx 65

FOTOGRAFÍA

RADIOLOGÍA DIGITAL

Desde los

huesos E Estos animales dejan ver su lado macabro durante estudios médicos.

ntre las opciones de medicina preventiva para animales que viven en zoológicos, una consiste en la revisión periódica de sus huesos por medio de radiografías. Durante estos exámenes los ‘pacientes’ son expuestos a rayos X para obtener una imagen digital de su sistema óseo completo. Gracias al equipo de última generación que es utilizado en la radiología digital pueden generarse con facilidad y en poco tiempo imágenes como las que

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vemos a continuación. Esto implica una menor dosis de anestesia para el animal cuando es revisado, pues tiene que mantenerse inmóvil durante todo el procedimiento.. Hay distintos tipos de radiología digital, como la tomografía axial computarizada (TAC, por sus siglas en inglés), las imágenes por resonancia magnética (RMI) y los ecógrafos. Las radiografías se digitalizan y guardan para hacer comparaciones posteriormente sobre el estado de salud de los especímenes o bien, para compartirlas con los veterinarios de otros zoológicos.

FOTO: GROSBY GROUP

Por Mónica Santos Vargas

TIPOS DE PELOS. No lo parece, pero la silueta que vemos en esta página es la de un puercoespín. En agosto de 2018, investigadores de la Universidad Federal de Río Grande del Sur (Brasil) realizaron un estudio en ocho especies de animales e incorporaron al puercoespín asiático (Atherurus macrourus), al sudamericano (Sphiggurus spinosus) y al norteamericano (Erethizon dorsatum). Los resultados mostraron que a nivel morfológico existen tres formas de pelo: elíptico, estriado y circular. muyinteresante.com.mx 67

FOTOGRAFÍA

“Las radiografías son una valiosa herramienta de evaluación en nuestro programa de medicina preventiva”: Kristin Spring, gerente del hospital veterinario del Zoológico de Oregon, en EUA.

DESCONOCIDOS. En el excremento del camaleón de Meller (Trioceros melleri), el investigador Chris T. McAllister encontró una nueva especie de parásitos que pertenecen al género Choleoeimeria, conocidos por infectar las vías biliares de los reptiles, provocando alteraciones en el hígado. 68 muyinteresante.com.mx

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NOCTURNA. Perteneciente a la familia Tytonidae, la lechuza (sí, ese es el animal en la radiografía de arriba) es un tipo de rapaz crepuscular que se diferencia de la mayoría de las aves por tener una visión en 3D debido a que sus ojos están en posición frontal. Gracias a esto pueden calcular profundidad.

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DENTRO DEL CAPARAZÓN. Un estudio del Centro de Ciencias de Ecosistemas de Bosques y Tierras (Estados Unidos) sobre dos poblaciones de tortugas de estanque encontró que pueden predecirse las tasas de crecimiento de éstas, basándose en la temperatura del agua en la que habitan.

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FOTOGRAFÍA

Los animales deben permanecer inmóviles durante la captura de imágenes.

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CORTA PERO VALIENTE. La más pequeña de las pitones de África, Python regius, se enrolla para defenderse de sus depredadores. En 2014, un estudio publicado por la Sociedad Americana de Microbiología encontró que el virus ball python nidovirus (BPNV) podría ser el causante de una enfermedad respiratoria infecciosa que se detectó en ellas desde finales de los años noventa.

EL PRIMERO. Científicos de los Laboratorios de Investigación Eli Lilly (Estados Unidos) realizaron el primer reporte sobre la formación anormal de mastocitos (células que ayudan a la cicatrización de heridas) en el cuerpo de un gecko africano de cola gorda (Hemitheconyx caudicinctus). Este problema es raro en reptiles.

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TERMOSTATO EN EL PICO. Científicos de la Universidad de Brock (Canadá) encontraron que el tucán toco (Ramphastos toco), como el de la derecha, usa su pico para regular la distribución de calor corporal por medio de la modificación de su flujo sanguíneo.

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HECHO BOLITA. Asemeja un escarabajo, pero en realidad es la radiografía de un armadillo. Actualmente hay dos especies de este animal en América del Sur: el de tres bandas brasileño (Tolypeutes tricinctus) y el armadillo de tres bandas del sur (Tolypeutes matacus).

NUEVO TERRITORIO. Cerca de La Bufadora, en Baja California (México), se fotografió hace poco una anguila lobo: el retrato es considerado como el primer registro de esta especie en México. En la imagen de arriba vemos su estructura ósea. muyinteresante.com.mx 71

PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿Cómo funciona un sin U

n sincrotrón es un acelerador de partículas subatómicas especial para trabajar con electrones. El sincrotrón español ALBA, por ejemplo, produce haces de partículas que alcanzan velocidades próximas a las de la luz, con una potencia de 3,000 millones de electronvoltios. Este aparato de tercera generación es utilizado por más de mil investigadores de la comunidad científica e industrial.

Electrones a la carrera

Experimento BOREAS

Los electrones se transfieren al anillo de aceleración de la luz.

Experimento CIRCE

Experimento MIRAS

Cabinas para experimentos

Acelerador lineal

Imán dipolar Curva la trayectoria de los electrones.

Experimento XALOC

Imanes cuadrupolares o sextupolares Mantienen el foco del haz de partículas.

Tiene 268 metros de circunferencia y puede albergar hasta treinta experimentos.

Anillo de almacenamiento Los electrones giran en círculos por el interior de este tubo y van perdiendo energía en forma de rayos X.

Laboratorio tipo

Todos los experimentos utilizan el mismo haz de luz, pero cada uno lo analiza con distintas técnicas.

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Sala de control Los datos capturados se analizan.

Cabina experimental La luz elegida incide sobre el objeto a estudiar.

Cabina óptica Varios aparatos capturan el haz luminoso y seleccionan unas determinadas longitudes de onda.

Experimento NCD GRÁFICO: CARLOS AGUILERA

Experimento CLÆSS

crotrón?

Localización

Recinto: 65,000 m2 Tratamiento de aguas

Sant Cugat del Vallès

Búnker Aloja el cañón de electrones

Almacenes Cerdanyola

Oficinas

Parque de Collserola

Acelerador lineal Un tubo de rayos catódicos genera electrones, que se lanzan desde aquí.

Losa de amortiguación sobre la que se asienta el búnker

Barcelona

Acceso Estacionamiento

Losa (1 m) Edificio auxiliar Grava (2 m)

Anillo de aceleración Los electroimanes aceleran las partículas hasta que alcanzan prácticamente la velocidad de la luz.

Sincrotrón ALBA

Experimentos (líneas de luz)

Experimento MSPD MSPD Analiza la estructura de los materiales en polvo a alta presión.

XALOC Estructuras de proteínas y virus.

MISTRAL Estudia la morfología de muestras de origen biológico.

NCD Polímeros, fibras y soluciones biológicas.

CLÆSS Investigación de las propiedades electrónicas y la estructura de sólidos y líquidos.

BOREAS Propiedades magnéticas de la materia.

CIRCE Nanoestructuras y reacciones químicas.

MIRAS Microespectroscopía de infrarrojo.

Experimento MISTRAL

Imán wiggler

Luz de sincrotrón

Trayectoria de los electrones

Produce un movimiento ondulatorio de los electrones. Esta desviación genera la radiación o luz de sincrotrón.

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PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿Cuánto han aumentado

los casos de sarampión en los últimos años?

D

esde 2016 crecieron más de 30% en todas las regiones del mundo, especialmente en América, Europa y el Mediterráneo Oriental. Para prevenir el padecimiento sólo se necesita aplicar dos dosis de la vacuna, aunque el movimiento antivacunas, tan en auge en ciertos países desarrollados, ha provocado que la enfermedad se extienda a regiones que ya la habían logrado eliminar o estaban a punto de hacerlo. Las razones externas a las médicas, ya sean religiosas, personales o filosóficas, consiguieron que padres en Italia, Francia o Estados Unidos pongan en peligro a sus hijos y a la población no vacunada (menores de edad o personas con un sistema inmunitario debilitado) por no aplicar la deNúmero de muertes bida inoculación. Esta enfermedad es altamente Año por sarampión contagiosa y puede causar algunos padecimien2017 110,000 tos como encefalitis, episodios graves de diarrea y deshidratación, neumonía o pérdida de la visión. 2016 89,780 Entre los años 2000 y 2016 la vacuna evitó alre2015 134,200 dedor de 20.4 millones de muertes. 2016 es el único año en que se había logrado registrar una 2014 114,900 cifra menor a 100,000 defunciones anuales, pero 2013 145,700 el número está yendo de nuevo al alza, a pesar de las campañas y esfuerzos de la Organización 2012 122,000 Mundial de la Salud y de las instituciones de salud.

Fuentes: news.un.org; who.int; sap.org.ar

2011

158,000

¿Qué es la gran muralla verde?

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FOTOS: GETTY IMAGES / ISTOCK; NAT GEO

E

estructura viva más grande del planeta, con un tamaño tres veces s un proyecto ecológico que cruza el continente africano mayor al de la Gran Barrera de Coral. Fuentes: news.un.org; es.unesco.org de este a oeste; empezó en 2007 y planea terminarse en 2030. A lo largo de 8,000 kilómetros, esta muralla llena de árboles busca recuperar no sólo paisajes degradados para combatir el cambio climático y la desertificación, sino también llevar a cabo acciones que ayuden a la economía local, proporcionen seguridad alimentaria y puestos de trabajo, así como una razón a los poblaMauritania dores para permanecer en su lugar de Malí Níger Chad Eritrea origen. Las 11 naciones que comenzaSudán Senegal Yibuti ron con la iniciativa fueron Burkina Faso, Burkina Faso Chad, Yibuti, Eritrea, Malí, Mauritania, Nigeria Etiopía Níger, Nigeria, Etiopía, Senegal y Sudán, pero hoy en día participan más de 20. Paises participantes En total se restaurarán 100 millones de hectáreas de tierra y se espera que Área una vez terminada se convierta en la

¿Los astronautas necesitan

bloqueador solar? C

uando los astronautas viajan al espacio deben protegerse de dos fuentes de radiación: una proveniente del Sol y la otra de una fuente de partículas originadas en los rayos cósmicos galácticos. Pero para cuidarse del ‘Sol’ no necesitan de bloqueador tópico, sino de una tela hecha de hilos BNNT (nanotubos que contienen carbono, boro y nitrógeno con hidrógeno intercalado en los huecos). Los también conocidos como BNNT hidrogenados sirven como el blindaje que cubre la piel de los astronautas cuando hacen paseos espaciales. Aunque los hilos todavía están en fase de pruebas, se espera que sean utilizados cuando se hagan expediciones al vecino planeta rojo. Fuente: nasa.gov

¿Por qué algunas serpientes son más letales que otras?

E

l veneno de las víboras ha evolucionado para ser más potente y mortífero con los animales que son parte de su alimento, por eso las serpientes tienen una presa especial al momento de cazar, ya que poseen la cantidad necesaria de veneno para “inyectarle” y así obtener comida de manera fácil y rápida. Esto fue descubierto por expertos de la Universidad Nacional de Irlanda, Galway; la Universidad de St. Andrews (Escocia), el Trinity College de Dublín (Irlanda) y la Sociedad Zoológica de Londres, quienes compararon el veneno de más de 100 especies de serpientes venenosas como las de cascabel, cobras, culebras arborícolas, así como las víboras marinas y los efectos sobre sus presas. Fuente: Trinity College de Dublín (Irlanda)

¿Cuál fue la primera biblioteca pública en América? FOTOS: NASA; GETTY IMAGES

L

a Biblioteca Palafoxiana de Puebla (México) fue fundada en 1646 gracias a la donación de libros del obispo Juan de Palafox y Mendoza. Uno de sus principales objetivos es asegurar el acceso a la información, pues cuenta con más de 41,000 libros impresos y manuscritos, parte de los cuales abarcan desde el año 1473 hasta 1821. Desde 2003 tiene un sitio web para facilitar las visitas virtuales, conocer la historia de la institución, así como obtener mayor información sobre la biblioteca. Fuente: unesco.org

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DISEÑO INTELIGENTE

Islas de la fantasía

R

eclamar terreno al mar es una empresa que han realizado con relativo éxito ingenieros en todo el mundo. Los ejemplos más recientes en Dubái y en el mar de China los han colocado dentro de las grandes proezas de la construcción. Como parte de un plan para aprovechar las grandes cantidades de tierra de desecho de obras civiles, en Dinamarca se ha pensado en utilizar alrededor de 26 millones de metros cúbicos procedentes de diversos proyectos inmobiliarios en los alrededores de la municipalidad costera de Hvidovre, a

10 kilómetros de Copenhague. Con éstos se planea la creación de nueve islas artificiales autosustentables llamadas “Holmene”, cubriendo así un área total de más de tres millones de metros cuadrados. Éstas servirán para satisfacer la creciente demanda de zonas de negocios e industriales para el desarrollo de nuevas tecnologías, al mismo tiempo que funcionarán como barrera para evitar inundaciones provocadas por la subida del nivel del mar debido a los efectos del cambio climático. También en ellas se planea abrir grandes espacios públicos como reservas naturales.

El despacho de arquitectos danés Urban Power lo describe de la siguiente manera: “Holmene consiste en nueve islas industriales; cada una rodeada por un cinturón natural que abarca desde áreas activas para deportes hasta zonas más tranquilas para recreación. Incluso hay varios pequeños islotes y arrecifes inaccesibles para los humanos, para proporcionar las mejores condiciones para la naturaleza y la vida silvestre, tanto en la tierra como en el agua”. Se espera que el proyecto inicie en el año 2022 y quede concluido hacia el año 2040.

ECOINDUSTRIAL. La isla más grande se reservará para el desarrollo de tecnologías verdes, y ahí también estará la planta más grande de generación de energía a base de biorresiduos y aguas residuales en el norte de Europa.

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FOTOS: URBAN POWER FOR HVIDOVRE KOMMUNE

ORILLAS. Las islas serán creadas con la tierra que sobrará de las construcciones inmobiliarias de la región en el periodo 2022-2040. Esta tierra servirá además para erigir una barrera protectora a lo largo de la costa a fin de evitar inundaciones.

COMPROMISO. Con sus plantas de energía limpia se espera lograr una reducción anual de al menos 70,000 toneladas de CO2 y producir más de 300,000 MWh de electricidad, el equivalente al consumo de 25% de la población de Copenhague.

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Documento

78 Parte I

82 Parte II

84 Parte III

Mecanismo imperfecto

Implantando recuerdos

No te creo

Engaños de la

memoria No todos los recuerdos son una copia exacta del momento que vivimos: podrían ser una falsa historia que se creó en nuestra mente por la influencia de otros factores. POR MARÍA FERNANDA MORALES COLÍN

Parte I Mecanismo imperfecto

L

a mente no es una grabadora que con el tiempo reproduce los recuerdos de nuestra vida como si fuera una película. Es una ‘máquina’ imperfecta que puede estar llena de errores y engaños al momento de recordar algún episodio que ocurrió en el pasado. Los recuerdos forman parte de la memoria a largo plazo y ella se divide en dos partes: memoria motora y fáctica. La primera se encarga de recordar cosas como andar en bicicleta o nadar; es decir, todo lo que tenga como base el practicar una y otra vez. En la segunda están los recuerdos o experiencias. Pero para que esta información se guarde y después puedas evocarla, necesita que el hipocampo (una estructura dentro del lóbulo temporal) la registre y luego se almacene en la corteza cerebral. Esta última parte reúne toda la información que llega al cerebro pero la guarda, por así decirlo, en pequeñas escenas, las cuales están divididas en impresiones visuales, auditivas, emocionales, etcétera. Los momentos que

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tienen una fuerte carga emocional son más fáciles de recordar. “Con qué facilidad se rememora algo depende de la estabilidad y fuerza con que una red neuronal haya almacenado precisamente ese detalle. El recuerdo se fortalece al ser invocado con frecuencia. Uno fortalecido se recuerda más fácilmente. Recordar algo es un proceso creativo en el que se mezclan los nuevos recuerdos con los antiguos”, explica la neurocientífica noruega Kaja Nordengen en su libro Tu supercerebro. Y es que al evocar un momento del pasado, pequeñas mezclas de lo que hemos vivido después de él tienen cierta influencia en cómo lo rememoramos.

Historia mal contada Sin embargo, no siempre estas reconstrucciones se hacen de manera correcta y ciertos factores pueden influir para que una persona crea como verdadero un recuerdo que en realidad nunca ocurrió. Esto se debe a que al armarlo hay ciertos huecos y usamos algunas “piezas” llenas de sugestiones o influencias de lo que sabemos del mundo, y que le dan un aspecto diferente

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FOTO: GETTY IMAGES/ISTOCK

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PUNTOS DE LUZ. Si hiciéramos una tomografía a tu cerebro cada que recuerdas algo, podría verse cómo se activan distintas zonas según lo que se rememora y los sentidos que están involucrados al hacerlo.

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sacarlos puedes confundirte con cuál colocaste en una situación y cuál en otra. Al evocar el pasado, el proceso de la memoria se perturba y las posibilidades de que la mente considere algunas situaciones como reales aumentan, creando así episodios que nunca existieron o con grandes deformaciones que la persona no detecta porque al rememorarlos una y otra vez, el cerebro los toma como ciertos. A este tipo de circunstancias se les conoce como falsos recuerdos.

Pieza sobre pieza Desde 2013, investigadores del Centro RIKEN-MIT para la Genética de Circuitos Neuronales y del Instituto Picower para el Aprendizaje y la Memoria del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés), con sede en Japón, han investigado qué zonas del cerebro están involucradas en este proceso e incluso han publicado sus avances con ratones a los que les han implantado falsos recuerdos. Las memorias se almacenan en conjuntos de neuronas, las cuales podrían compararse con bloques de Lego, ya que al recordar, el cerebro reconstruye el pasado armándolo con estos bloques de datos. “Los estudios en humanos que utilizan técnicas conductuales y fMRI (imágenes de resonancia magnética funcional) no han podido delinear las subregiones y circuitos del hipocampo responsables de generar falsos recuerdos”, mencionó hace algunos años en su investigación el profesor de biología y neurociencia Susumu Tonegawa. En aquel estudio, él y su equipo crearon memorias falsas en ratones modificados genéticamente mediante la manipulación de células portadoras de engramas (huellas cerebrales que dejan las experiencias) en el hipocampo. En el experimento, diseñaron

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a cómo ocurrió, ya que relacionamos varios elementos como objetos, espacio y tiempo. Estas asociaciones están codificadas por cambios químicos y físicos en las neuronas, así como modificaciones en las conexiones entre ellas. Tal vez tengas memorias de cuando eras niño e incluso recapitules con exactitud qué ropa llevabas o con grandes detalles cómo sucedió alguna situación, pero déjame decirte que no te puedes confiar al 100% de ellos, pues quizás ocurrieron de forma muy diferente a cómo lo crees. Esta vista al pasado está distorsionada por varias situaciones, entre ellas que ni tú ni el contexto son el mismo y con el simple hecho de recordarlos ya se están modificando. Al añadirle detalles de sensaciones como tacto, gusto u olfato, en ciertas ocasiones estos elementos son diferentes a los que estuvieron presentes aquella vez. Es como si tuvieras una caja con distintos elementos que, aunque en el momento los guardaste correctamente, al

La estrella

E

l hipocampo es una estructura cerebral con forma de salchicha y un extremo con una curva similar a la de la cola de un hipocampo, de ahí su nombre. Mide entre

tres y cinco centímetros y se encuentra en la parte interna del lóbulo temporal; es una de las zonas más primitivas del cerebro. Es importante para la memoria y la orientación espacial. Si el hipocampo registra alguna situación o dato, entonces se queda en tu memoria, de lo contrario desaparece. Pero para hacer esta selección de “momentos dignos de recordar” necesita la ayuda del lóbulo frontal; él se encarga de decir qué sí y qué no registra el hipocampo para que entonces se almacene como recuerdo en la corteza cerebral.

células de hipocampo de ratón para expresar el gen de la canalrodopsina, una proteína que activa las neuronas al ser estimuladas por luz. Los investigadores programaron las células para responder a los pulsos de luz en dos entornos diferentes, y les dieron a los roedores choques eléctricos leves en las patas para crear una asociación negativa con uno de ellos. Los científicos encontraron que, aunque los colocaran en el lugar seguro, los animales mostraban respuestas de miedo por el recuerdo que tenían, pese a que en realidad no haya ocurrido en aquel sitio. “Los seres humanos son animales altamente imaginativos. Al igual que nuestros ratones, un evento aversivo podría estar asociado con una experiencia pasada que uno podría tener en mente en ese momento, por lo que se forma una memoria falsa”, amplió Tonegawa. E incluso los investigadores señalaron que este recuerdo falso activa las mismas zonas de miedo que uno verdadero, volviéndolos indistinguibles.

los ratones, recordar si alguna situación nos puso en peligro en el pasado. Por ello, las memorias que distraen o que el cerebro considera ‘inútiles’, por así decirlo, simplemente son eliminadas, y las valiosas se guardan. “La gente está acostumbrada a pensar que el olvido es algo pasivo. Nuestra investigación revela que estamos más comprometidos de lo que nos damos cuenta al dar forma a lo que recordamos de nuestra vida. La idea de que el hecho mismo de recordar puede causar olvido es sorprendente y podría decirnos más sobre la capacidad de la gente para la amnesia selectiva”, menciona en su estudio el profesor Michael Anderson, de la Unidad de Cognición y Ciencias del Cerebro del Consejo de Investigación Médica, de la Para sobrevivir Universidad de Cambridge. En ese caso, el recuerdo sirvió a los ratoPero aunque este proceso mejora la efines para estar alertas ante una situación de peligro; y aunque muchas veces evocamos momentos del ciencia de la memoria, en ocasiones podría resultar perjudicial, pasado de forma nostálgica, en realidad la capacidad de poder ya que algunos detalles que se olvidan podrían ser importantes, olvidar y acordarse de manera selectiva juega un papel vital en como en una entrevista policial al testigo de un crimen. O bien, luego de preguntas repetidas se puede inla adaptación de las especies de mamíferos fluenciar al entrevistado a creer en algo a sus entornos, sugiere un estudio de la Sabías que... que en realidad no pasó. Universidad de Cambridge (Reino Unido) A esta condición de acordarse de eventos publicado en noviembre pasado. El cerebelo y la que no sucedieron se le conoce como sínEl cerebro humano tiene alrededor de corteza cerebral se drome de falsa memoria y, aunque todavía 100,000 millones de neuronas y hasta 1.5 desarrollaron en no se sabe por qué ocurre, al parecer ciertas billones de conexiones sinápticas (contaclos mamíferos hace prácticas terapéuticas refuerzan y estimuto entre neuronas), y ellas hacen que se unos 200 millones lan su formación, ya que influyen en lo que puedan almacenar los recuerdos. Éstos nos de años, mientras que el cerebro apareció hace el paciente cree que olvidó, pero en realiayudan a hacer tareas cotidianas, nombrar entre 300,000 a 200,000 años. dad lo está inventando inconscientemente. personas o lugares y, como en el caso de

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La memoria no es una copia del momento que recordamos, sino una reconstrucción del mundo que hemos experimentado.

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Documento

Parte II Implantando recuerdos

A

sí como a los ratones se les pueden implantar memorias que no ocurrieron, también se ha logrado influenciar a grupos de personas para que crearan recuerdos falsos. En un experimento liderado por la psicóloga y matemática norteamericana Elizabeth Loftus, una reconocida investigadora en el ámbito de la memoria humana, se les hizo pensar a los participantes que durante su infancia vivieron una situación en específico: ir al parque temático Disneyland (EUA) y conocer al conejo Bugs Bunny. Pero si eres fan de este emblemático parque de diversiones y tu sueño es ir a él, notarás el primer error en la historia: este personaje de dibujos animados pertenece a la compañía Warner Bros. y no a The Walt Disney Company. Quien es la figura principal de este último lugar es el afamado ratón Mickey Mouse, así que conocer al simpático conejo sería imposible. En este experimento se logró convencer a un tercio de los participantes de que su visita para saludarlo fue cierta e incluso algunos aseguraban recordar cómo estrechó su mano.

le mostró información solamente del parque; otro grupo estuvo influenciado por una imagen de cartón del conejo en la sala pero sin que se mencionara al personaje en el cuestionario. El tercero leyó un anuncio donde se mencionaba a Bugs Bunny y el cuarto grupo leyó el anuncio con la referencia y además vio al personaje de cartón. El 30 por ciento del tercer grupo dijo recordar haber conocido al conejo durante su visita y el 40 por ciento de los participantes de la cuarta sección afirmó lo mismo. Aunque eso nunca pasó, los participantes estaban seguros de que sí, ya que se dejaron influenciar por la mención en el texto que se les dio y la figura de cartón. “La publicidad nostálgica funciona de manera similar. McDonald’s y Disney tienen una publicidad nostálgica muy efectiva que puede

Creando historias

ESCÉPTICA. Elizabeth Loftus (nacida en 1944, en California) es reconocida por sus investigaciones en memoria humana y memoria de testigos.

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El experimento de Loftus, quien es una de las pioneras en demostrar cómo la memoria es vulnerable y maleable, consistió en dividir a su grupo experimental en cuatro secciones y mostrarles publicidad relacionada al parque de diversiones para llenar un cuestionario sobre su visita cuando eran niños. A un equipo se

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Los inicios

E

n la década de 1940, el neurocirujano Wilder Penfield (1891-1976)

A partir de la década de los años 20, su investigación y pasión se enfocó en el

sugirió que los recuerdos episódicos (los que se crean por experiencias) se encuentran en el lóbulo temporal del cerebro. Él se convirtió en un

cerebro, pero fue hasta 1934 (cuando consiguió nacionalidad canadiense pese a nacer en Estados Unidos), que comenzó a forjar sus grandes avances en neu-

referente mundial por sus descubrimientos para tratar la epilepsia, una enfermedad que se consideraba incurable hasta entonces.

rología. Su tratamiento consistía en usar impulsos eléctricos en distintas áreas del cerebro para identificar y destruir el tejido dañado, mientras los pacientes estaban conscientes pero anestesiados. A finales de la década de los 60, aproximadamente la mitad de las personas que él trataba lograron curarse. Durante su trayectoria también realizó mapas de la corteza cerebral e hizo estudios sobre la funcionalidad de la mente, así como el papel que tiene el hipocampo en los mecanismos de la memoria. Él y su colega, el doctor William Cone, establecieron el Instituto de Neurología de Montreal (Canadá), fundado en 1934.

similar al de Loftus para crear recuerdos falsos en su grupo experimental. En dicha investigación, una cuarta parte de los participantes mencionó haber derramado ponche durante una boda cuando eran niños. En su estudio, pidieron a los entrevistados evocar WILDER PENFIELD. varios eventos verdaderos (para lo cual solicitaron información a los padres) y un evento falso (el cambiar los hábitos de compra de las personas. Es posible que del ponche, creado por los investigadores). En cada uno de ellos no haya tenido una gran experiencia la última vez que visitó tenían que formar una idea mental y describirla al entrevistador. A Disneyland o McDonald’s, pero los anuncios pueden crear inadver- algunos se les mostraron imágenes guías y, al seguirlas, tuvieron tidamente la impresión de que se la pasaron de maravilla y dejar más probabilidades de crear un evento falso. Según sus resula los espectadores con esa memoria. Si los anuncios pueden hacer tados, “la formación de recuerdos falsos de la infancia implica tanto la reconstrucción de la memoria que las personas crean que tuvieron como los errores en el monitoreo de la una experiencia que nunca vivieron, fuente”, por ello las preguntas o las ineso es bastante poderoso”, asegura ferencias que hacen los terapeutas, los Jacqueline Pickrell, colega de Loftus psicólogos o los policías al momento en la Universidad de Washington. de cuestionar al entrevistado pueden Elizabeth Loftus y su equipo de intener gran influencia en la historia vestigadores han logrado implantar que éste cuenta. Esos pequeños datos falsos recuerdos en otros grupos de extra pasan entonces a formar parte personas. Un estudio hecho en 1995, de la historia como verídicos. también con su colega Pickrell, logró Todos estos casos muestran cómo convencer a una cuarta parte de los participantes de que se perdieron en un centro comercial cuando una sugestión puede llenar el hueco que faltaba para completar eran niños e incluso algunos de ellos se acordaron de la perso- una narración y con ello ir modificándola hasta fabricar una na que los ayudó o lo que sintieron al estar perdidos. En 2012, experiencia que en realidad nunca sucedió. Los controvertidos experimentos de Loftus evidenciaron la otra prueba persuadió a la mitad de los fragilidad de los recuerdos y con ello creó implicados de que volaron en globo duSabías que... un debate entre académicos, abogados rante su infancia al mostrarles fotografías y médicos sobre la fiabilidad del uso de manipuladas digitalmente donde se les veía El término “síndrome testimonios durante procesos judiciales, ya sonriendo y acompañados de sus padres. de falsa memoria” que en muchas ocasiones una evidencia (FMS, por sus siglas en de ADN comprueba que los eventos que Señal de alerta inglés) entró en uso en marzo de 1992 con la el testigo recuerda (y que incluso son víviEn 1996, los psicólogos Ira E. Hyman y Joel creación de la Fundación del Síndrome de Falsa dos y cargados de emociones), en realidad Pentland, ambos de la Western WashingMemoria (FMSF), en Estados Unidos. nunca ocurrieron. ton University (EUA), usaron un método

FOTOS: GETTY IMAGES / ISTOCK; LABRUJULAVERDE.COM

La creación de recuerdos falsos de la infancia implica tanto la reconstrucción de la memoria como los errores en el monitoreo de la fuente.

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Documento

N

o siempre el acusante es la víctima. Eso lo tienen cada vez más claro los tribunales al momento de enjuiciar a un sujeto solamente por la declaración de una persona que asegura haber sido dañada por otra. En muchas ocasiones se ha demostrado la inocencia del enjuiciado por algún examen de ADN u otra prueba que refuta el testimonio del perjudicado, tal como en el caso de Gary Ramona, un estadounidense a quien su hija acusó en la década de los años 90 de haberla violado durante su infancia, por más de 10 años. Luego de perder su trabajo e incluso a su esposa, este californiano demandó a los psiquiatras que habían tratado a su hija y los acusó de implantar en ella falsos recuerdos sobre abusos. La joven, de nombre Holly, acudió a un centro de psicoterapia por padecer bulimia y depresión, y tras sus consultas y Sabías que... ser recetada con medicamentos comenzó a ‘recordar’ cómo su padre había cometido En 2010 hubo un deincesto con ella; por lo que condicionó sabasto de tiopentato cualquier contacto futuro y que Gary se de sodio, llamado sometiera a tratamiento. “suero de la verdad”, Tras las acusaciones, el padre desmintió en Estados Unidos. la situación y comenzó el procedimiento

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legal para demostrar su inocencia; tras un cansado juicio, lo logró en 1994, cuando las autoridades estadounidenses decidieron indemnizarlo con una fuerte suma por los daños causados. Este caso generó un debate sobre las condiciones para que los testimonios de víctimas sean creíbles y se considera un precedente legal en Estados Unidos para este tipo de situaciones.

La psicoterapia ayuda a “desenterrar” memorias guardadas en el cerebro por algún evento traumático, pero si no se lleva a cabo correctamente puede provocar la creación de falsos recuerdos.

Métodos no tan confiables

Para lograr que una persona se adentre a sus recuerdos y rememore eventos que pasaron durante su infancia, muchas veces se recurre a la psicoterapia, como en el caso de Holly, a quien la influencia de su terapeuta le hizo crear un recuerdo falso. En otros casos, la hipnosis, donde se usan “imágenes guías” para ayudar a recordar al paciente, también puede llevar a la persona a imaginar una historia y no a recrear lo que en realidad sucedió. Desde 1995, la Asociación Americana de Psicología (APA, por sus siglas en inglés) hizo una recomendación a quienes se someten a psicoterapia para ser cautelosos con este procedimiento, que aunque en muchas ocasiones logra ‘desenterrar’ traumas de la memoria, también puede tener equivocaciones y fabricar historias

FOTOS: GETTY IMAGES; UNIMARK

Parte III No te creo

¡Sal de ahí!

que resulten perjudiciales para ellos mismos o que afecten a terceras personas. Incluso en Estados Unidos existe un grupo llamado Innocence Project que busca n algunos casos, los eventos traumáticos que ocurren en la vida de alguien se quedan perfectamente exonerar y liberar a inocentes que enfrenguardados, como el abuso infantil o ciertas experiencias estresantes. Aunque en un principio dejar tan condenas erróneas. Este proyecto fue de recordarlos proporciona tranquilidad al sujeto, con el paso del tiempo estos recuerdos suprimidos fundado en 1992 y a la fecha lleva 350 pueden causar algunos problemas psicológicos como ansiedad, depresión, trastorno de estrés poscasos en que ha logrado demostrar la no traumático o trastornos disociativos. culpabilidad de sus defendidos. Las condeEsta supresión se debe a un mecanismo conocido como “aprendizaje dependiente del estado”, el cual nas injustas, aseguran, se deben a causas hace que los recuerdos relacionados con el miedo estresante sean conscientemente inaccesibles, aseguran tan distintas como la mala aplicación de investigadores de la Universidad Northwestern (Estados Unidos). En un estudio publicado en 2015, sugieren la ciencia forense, identificación errónea que “el cerebro funciona en diferentes estados, al igual que una radio opera en las bandas de frecuencia de de testigos, falsas confesiones inducidas AM y FM. Es como si el cerebro estuviera normalmente sintonizado a las estaciones de FM para acceder a las por la policía, mala conducta del gobierno memorias, pero necesita estar sintonizado a las estaciones de AM para acceder a las memorias subconscieny defensa inadecuada. tes”. Para lograr rememorar una de ellas es necesario hacerlo mediante los receptores que se activaron al Uno de los casos que este proyecto logró momento de crear el recuerdo. Fuente: news.northwestern.edu; nature.com aclarar fue el de un hombre llamado Kirk Bloodsworth, quien fue la primera persona en Estados Unidos en ser condenada a muerte y luego exonerada. Cuando fue sentenciado tenía 22 años y pasó nueve en prisión antes de que se pudiera demostrar su inocencia. Él fue acusado en 1984 por la violación y asesinato de una niña de nueve años tras una llamada anónima que informó a la policía haberlo visto con la víctima ese día, luego de que el acusante lo identificara en un bosquejo nervioso central, pues interfiere en la transmisión de los impulsos de policía que se mostró en la televisión. hacia la corteza cerebral. En su página web, Innocence Project asegura que la descripción Esta sustancia fue ampliamente usada en Estados Unidos y del agresor fue un “hombre blanco de 6 pies y 5 pulgadas de Europa entre las décadas de 1940 y 1950, aunque su creación alto (casi dos metros) con cabello rubio rizado, bigote espeso, proviene desde la década de los años 30. De hecho, esta droga es flaco y bronceado. Bloodsworth medía seis pies (1.80 metros), la misma que se usa en las inyecciones letales para los condenatenía el pelo rojo y pesaba más de 200 libras (90 kilogramos)”. dos a muerte. Este “suero de la verdad” es de los más conocidos, Pese a que la descripción tenía diferencias con las características aunque también se utilizan otros medicamentos psicoactivos físicas del acusado, en el juicio cinco testigos declararon haberlo para obtener información del entrevistado o testigo, y todavía visto con la víctima, aunque dos de ellos lo identificaron luego se emplea en ciertos casos en algunos países, ya que se cree que de conocerlo a través de los medios de comunicación. Su apa- es más fácil decir la verdad cuando se está bajo el efecto de esta rición en televisión probablemente influyó en el falso recuerdo sustancia. Sin embargo, la persona también puede volverse más que crearon los testigos, ya que en junio de 1993 fue liberado de susceptible a ser sugestionada. prisión cuando se demostró su inocencia con pruebas de ADN. Ya sea porque le contaremos una anécdota a alguien más o porLa identificación errónea de testigos es hoy en día un aspecto que somos un testigo clave en algún hecho policiaco, en muchas del cual se preocupan los juzgados y que no resulta tan fiable ocasiones necesitamos expresar qué pasó hace cierto tiempo, pero cuando es la única prueba o se da como verdadera por sí sola. nuestros recuerdos no son fiables por completo. Aunque creas que siempre dices la verdad y cuentas todo exactamente cómo pasó, esa remembranza no está Una probadita A mediados del siglo XX otro método usado en interrogatorios exenta de tener algunos “adornos” PARA SABER MÁS y que era capaz de crear recuerdos falsos era el tiopentato de que en realidad no ocurrieron y un Juicio a la memoria: testigos sodio, conocido como “suero de la verdad”; una droga derivada grave margen de error. No te fíes presenciales y falsos culpables, de Elizabeth Loftus. del ácido barbitúrico, que tiene un efecto hipnótico que dura por completo de tu memoria: tal unos cuantos minutos. Éste funciona como sedante del sistema vez esté tratando de engañarte.

FOTOS: GETTY MAGES; EFE / ZUMA PRESS

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ESCENAS DE LA HISTORIA

UN SIGLO. Vista del Met en 1903. El recinto es considerado uno de los museos de arte más importantes del mundo.

Met

Con más de dos millones de piezas, el Museo Metropolitano de Arte es el recinto cultural más importante de Nueva York, así como una de las galerías más visitadas del mundo. Por Georgina Vega

P

ara mediados del siglo XIX, la ciudad de Nueva York (EUA) todavía no contaba con un museo de la talla de los grandes recintos de Londres, Madrid, Roma y París; pero pronto lo obtendría. Fue precisamente en esta última ciudad francesa donde se acordó crear uno, el cual se convertiría en el museo de arte más grande de la Unión Americana y uno de los más importantes del mundo, con una colección de más de dos millones de obras provenientes de todo el planeta. En 1870 abrió sus puertas el Museo Metropolitano de Arte, mejor conocido como Met, en el distrito de Manhattan.

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En la Quinta Avenida La historia del museo comenzó el 4 de julio de 1866 en París, cuando un grupo de estadounidenses celebraban en un restaurante la Independencia de su nación. Entusiasmado, el abogado John Jay, hijo del primer presidente de la Corte Suprema y uno de los padres fundadores de la nación norteamericana, les sugirió a sus amigos crear una “institución nacional y galería de arte” en Nueva York para “llevar la educación artística al pueblo estadounidense”. No pasó mucho tiempo para que los asistentes a la reunión empezaran a trabajar en el proyecto; al poco tiempo fundaron la Union League Club, con Jay como

Al estilo europeo La colección comenzó a crecer tanto que pronto el espacio del viejo edificio de ladrillo rojo se volvió demasiado pequeño para ella. Así que en 1873 el museo fue trasladado temporalmente a una casa conocida como la Mansión Douglas, en West 14th Street, mientras se construía el edificio que albergaría para siempre las obras de arte. Los fundadores querían una construcción que estuviera a la altura de los museos de Europa, y para ello eligieron un terreno en Central Park. Muy pronto iniciaron la edificación en el

FOTO: GETTY IMAGES

El nacimiento del

presidente. A su regreso a Estados Unidos, Jay logró que empresarios, coleccionistas de arte, artistas y filántropos se sumaran a la causa. Sin embargo, tuvieron que pasar casi cuatro años para que la idea se hiciera realidad. Por fin, el 13 de abril de 1870 fue fundado el Museo Metropolitano de Arte en un viejo edificio de ladrillo rojo ubicado en el número 681 de la Quinta Avenida. El 20 de noviembre de aquel año, el museo adquirió su primera pieza: un sarcófago romano. Dos años más tarde, el empresario ferroviario Robert Lee Jenkins, quien sería el primer presidente fundador del recinto, decidió donar su gran colección de 174 pinturas europeas de artistas como Anton van Dyck, Nicolas Poussin y Giovanni Battista Tiepolo. Gracias a esto, el museo abrió sus puertas el 20 de febrero de 1872.

Sólo en el Met

E PASADO MAJESTUOSO. Templo de Dendur, en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York.

espacio que el museo ocupa en la actualidad, en el número 82 (ahora 1000) de la referida Quinta Avenida. De estilo gótico-renacentista, el nuevo inmueble abrió sus puertas en 1880, pero conforme la colección iba creciendo los espacios se fueron ampliando hasta llegar a ser lo que es hoy. Por ejemplo, el edificio principal, diseñado por Richard Morris Hunt –considerado uno de los padres de la arquitectura estadounidense– fue terminado en 1902 . El número de piezas siguió aumentando. A los pocos años de la fundación del museo llegaron objetos de diversas partes del mundo, entre los que destaca la Colección Cesnola de arte chipriota, piezas que abarcan desde la Edad de Bronce hasta la época romana. También por aquellos años el museo adquirió pinturas del pintor francés Édouard Manet, así como 38 lienzos del estadounidense John Frederick Kensett, quien murió en 1872.

FOTOS: GETTY IMAGES; EFE / ZUMA PRESS

La gran muestra Sin embargo, la colección creció sobre todo durante el siglo XX, cuando el Met se convirtió en uno de los más destacados del orbe, junto a museos como el Británico, el de Louvre, el Del Prado y el Museo Egipcio de El Cairo, gracias a la gran cantidad de piezas que adquirió, de valor económico y cultural incalculable. Sólo por mencionar algunas obras, en 1907 el Met compró pinturas del impresionista francés Auguste Renoir y en 1910 del también galo Henri Matisse. Siete años después llegó al recinto una de las piezas más icónicas del lugar: una antigua escultura egipcia de hipopótamos. El museo tendría la mayor colección de arte egipcio fuera de El Cairo (con 26,000 objetos) y también una de las colecciones más grandes de pinturas europeas: 2,500.

l museo está repleto de objetos curiosos que atraen a miles de visitantes. Por mencionar algunos, en la sala de música se encuentra el piano más antiguo del mundo, que data de 1720 y fue creado por el italiano Bartolomeo Cristofori, a quien se le atribuye la invención del instrumento. También, en la sala de armas, está la armadura del rey Enrique VIII de Inglaterra, que probablemente usó durante su última campaña militar, en 1544. Por otra parte, los amantes de la moda pueden deleitarse con el Instituto del Vestido, que exhibe más de 35,000 prendas de todas los tiempos hasta la actualidad. Cabe mencionar que desde 1946, el primer lunes de mayo ahí se lleva a cabo una gala de moda a la que asisten las celebridades más reconocidas del cine y la televisión, así como diseñadores de la alta costura. Cada año el museo tiene un tema diferente y los asistentes deben ir vestidos de acuerdo con él. En 2018 el tema fue “Cuerpos celestiales: moda e imaginación católica”. Un dato curioso es que el Met es uno de los museos que más ha aparecido en películas, entre las que se encuentran El diablo viste a la moda (2006) y Divinas intenciones (2000).

mencionar las nuevas galerías inauguradas en años recientes, como la de arte coreano y las galerías para las pinturas de los siglos XIX y XX. El recinto ha estado en constante renovación y crecimiento.

Breuer y Cloisters

THE MET BREUER.

Actualmente, el Met cuenta con más de dos millones de obras provenientes de los cinco continentes, distribuidas en una superficie de 186,000 m2. Arte asiático, griego y romano, arte islámico, medieval, armas y armaduras, dibujos, grabados y fotografía, así como piezas procedentes de África, Oceanía y América son algunos de los 19 departamentos en los que está dividido el sitio. Sin

Sabías que... Una de las exposiciones temporales más visitadas del Museo Metropolitano de Arte (Met) en 2018 fue la muestra del pintor mexicano de la época virreinal Cristóbal de Villalpando (1649-1714), que atrajo a 702,516 personas.

El Museo Metropolitano de Arte es tan grande que se necesitarían varios volúmenes de libros para hablar a detalle de todas sus salas. Una de las más visitadas es el área del arte egipcio, donde hay una réplica del Templo de Dendur, misma que en 2017 cumplió 50 años. Por si fuera poco, la colección no sólo está en el edificio de la Quinta Avenida, pues hay dos ubicaciones más. Una, por ejemplo, en Madison Avenue, en la Calle 75, donde se encuentra The Met Breuer, inaugurado en 2016 y que alberga piezas de arte de los siglos XX y XXI de artistas de todo el planeta. Y en el parque Fort Tryon, al norte de Manhattan, está The Met Cloisters, que abrió sus puertas en 1938 y es un espacio dedicado al arte, la arquitectura y los jardines de la Europa medieval. Se necesitarían varios días para recorrer por completo todas las salas del edificio principal y de las dos sucursales del museo. Por todo lo anterior, el Met es la segunda galería más visitada del mundo, detrás del Museo del Louvre (París). En 2018 atrajo a 7.35 millones de visitantes.

Fuentes: Masterpieces of The Metropolitan Museum of Art, de Barbara Burn, Universidad de Yale; A History of The Metropolitan Museum of Art, de Winifred E. Howe; www.metmuseum.org

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Frank Baum en breve

de

Creador de uno de los grandes clásicos de la literatura infantil, L. Frank Baum vivió varios fracasos antes de escribir su obra maestra. Por Francisco Herrera Coca

E

n el ocaso del siglo XIX, el estadounidense Lyman Frank Baum terminaba un nuevo libro. No era el primero: su carrera como escritor comenzó 13 años antes, en 1886, cuando publicó The Book of Hamburgs, dedicado a la crianza de una variedad de pollos conocida como Hamburgo. Esto muestra la variedad de intereses de Frank. Tenía 40 años y había trabajado lo mismo como vendedor de aceite para automóviles, periodista, actor, productor de teatro, criador de pollos, comerciante de artículos de porcelana y editor de una revista para promover escaparates de tiendas: The Show Window. Pero ninguno de sus proyectos tuvo éxito y acumuló una larga serie de fracasos. Su compañía teatral estaba en bancarrota y muchos de sus intentos como escritor de

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ficción terminaban con una carta de rechazo por parte de la editorial; aunque las cosas pronto comenzarían a cambiar. Su incursión en la literatura infantil obtuvo buena respuesta y ahora retomaba un personaje que había aparecido en uno de sus cuentos: una niña de Kansas llamada Dorothy.

De puerta en puerta Baum nació en Chittenango, Nueva York, y pasó la mayor parte de su infancia al lado de sus nueve hermanos en el rancho de la familia. La mala salud de Frank lo llevó a refugiarse en la biblioteca de su padre, Benjamin Ward Baum, exitoso petrolero que financiaría sus proyectos artísticos. Frank leía con avidez relatos de aventuras y cuentos mientras bocetaba las historias que más tarde disfrutarían niños de todo el mundo.

A los 14 años fue enviado a la Academia Militar Peekskill, en Nueva York, donde pasó 24 meses terribles debido a la dura disciplina y al esfuerzo físico que le exigían. Tras volver deprimido a casa, su padre le compró una pequeña prensa con la que Frank comenzó su primer negocio: un periódico llamado The Rose Lawn Home Journal, donde publicaba artículos, cuentos y poemas. A los 25, Frank partió a la ciudad de Nueva York a estudiar teatro y su padre le financió su propia compañía. Escribió y actuó en The Maid of Arran, su obra más exitosa, y fue durante esta gira que Baum conoció Kansas, donde ubicaría su novela más célebre.

ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL; FOTO: HOTEL DEL COLORADO

Oz

El señor


Nombre completo: Lyman Frank Baum.
Fecha y lugar de nacimiento: 15 de mayo de 1856, Chittenango, Estados Unidos.
Fecha y lugar de fallecimiento: 6 de mayo de 1919, Hollywood, Estados Unidos.
L. Frank Baum fue un escritor, empresario y productor estadounidense que alcanzó la fama mundial con su novela de 1900 titulada El Maravilloso Mago de Oz (The Wonderful Wizard of Oz), la cual es hasta la fecha una de las más vendidas de la literatura infantil alrededor del mundo.
Publicó 55 novelas (además de cuatro novelas perdidas), 83 cuentos y más de 200 poemas. Escribió 14 libros del mundo de Oz divididos en dos series: la de Oz y la de Las historias de los pequeños magos. Varias de sus novelas pueden ser leídas de forma gratuita en el proyecto literario gutenberg.org.
Escribió, dirigió y actuó en obras de teatro y fundó su propia compañía cinematográfica.
Tras su muerte, sus lectores fundaron la All Things Oz Historical Foundation, que realiza anualmente un festival en la ciudad natal de Frank Baum, Chittenango, en el estado de Nueva York.

Sus otras obras no tuvieron éxito y el teatro quebró. Frank, recién casado con Maud Gage, se mudó a Aberdeen, donde abrió una tienda de bisutería que tampoco prosperó. Luego se aventuró a editar su propio periódico, que duró poco tiempo en circulación. A diferencia de sus contemporáneos, Frank Baum era feminista, en gran parte por la influencia de su suegra, Matilda Joslyn Gage, una activista a favor del voto para las mujeres. Baum publicó varios artículos al respecto en su diario, lo cual le valió muchas críticas: su postura liberal podría parecer contradictoria hoy en día, pues también estaba a favor de la supremacía blanca. Fue su suegra quien le impulsó a escribir obras de ficción. Así, mientras alternaba trabajos como vendedor de puerta en puerta y editor de revistas, escribía su primer libro para niños: Mother Goose in Prose, un compendio de rimas y relatos infantiles publicado en 1897 y que vendió bastante bien. Esto le impulsó a escribir Father Goose: His Book, un libro de disparates en verso con ilustraciones de William Wallace Denslow, con quien haría una exitosa mancuerna.

FOTOS: PANMEDIA, TV TOKYO; MGM; PINTEREST, NEWS DAY

El maravilloso mundo de Oz A fines del siglo XIX EUA adolecía de un folclor particular, por ello Baum se propuso crear su propia mitología: “[…] escribí El Mago de Oz con la intención de complacer a los niños de hoy. Aspira a ser un cuento de hadas moderno, en el que se mantienen la alegría y la fantasía y se suprimen las penas y las pesadillas”, escribió en el prólogo de El Maravilloso Mago de Oz publicado en abril de 1900 e ilustrado por W. W. Denslow. El libro cuenta las aventuras de Dorothy y su perro Toto, arrastrados por un tornado desde su natal Kansas hasta una tierra mágica, originalmente llamada “Ciudad Esmeralda”, nombre del lugar donde habita el mago que da nombre al libro, pero a los editores no les gustaba el título. Baum confesaría que el nombre del país fantástico, “Oz”, se le ocurrió al ver un gabinete de su archivero marcado O-Z. Baum tenía 44 años cuando se publicó. Dos años después, el propio Baum escribió una adaptación de El Maravilloso Mago de Oz para un musical de Broadway. La obra, que incluía acrobacias y espectaculares números musicales, fue un éxito que creció con la fama de la novela y, en 1904, Baum volvió a la carga con The Marvelous Land of Oz, al

El mago en el cine

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l Mago de Oz ha sido llevada al cine en innumerables ocasiones, la primera de ellas fue en 1910 con un cortometraje producido por Selig Polyscope Company, a la cual OZU NO MAHÔTSUKAI. siguió un largometraje producido por Chadwick Pictures en 1925, donde el papel del Hombre de Hojalata fue interpretado por el famoso comediante Oliver Hardy, de la pareja conocida como El Gordo y el Flaco. La más célebre de todas las versiones cinematográficas es la dirigida por Victor Fleming en 1939, la cual ganó el Oscar a Mejor canción por “Over the Rainbow”, interpretada por la protagonista de la cinta, Judy Garland. La compañía de Frank Baum, The Oz Film Manufacturing Company, produjo en 1914 His Majesty, the Scarecrow of Oz, la cual es reconocida hoy en día como una valiosa pieza de cine mudo y puede verse gratuitamente en internet. La historia del mago también llegó a la televisión con varias versiones, entre las que destaca la caricatura japonesa Ozu no Mahôtsukai, con duración de 52 capítulos realizados entre 1986 y 1987 y que fue luego distribuida en varios países, incluido México.

cual siguieron Ozma of Oz (1907), Dorothy and the Wizard in Oz (1908), Emerald City of Oz (1910) y The Patchwork Girl of Oz (1913), donde ponía punto final a la saga con una carta, escrita por la propia Dorothy (en ese entonces ya nombrada princesa del mundo de Oz), anunciando que la tierra de Oz se separaba por siempre del mundo real.

De vuelta a Oz A pesar de los millones de fanáticos que le demandaban retomar la historia, Frank Baum, harto del mundo de Oz, recuperó su antiguo amor por las artes escénicas y montó The Fairylogue and Radio-Plays, que incluía lecturas dramatizadas y proyección de cortometrajes y diapositivas. El show fue bien recibido, pero la taquilla quedó muy por debajo de los altos costos de producción y Baum cayó de nueva cuenta en bancarrota. La crisis obligó al autor a vender los derechos de sus libros, incluido El Maravilloso

Sabías que... El famoso camino de ladrillos amarillos de El Mago de Oz está inspirado en las calles de la ciudad de Peekskill, Nueva York, donde Baum asistió a la academia militar.

Mago de Oz. Esto orilló a Baum a revivir su creación y a publicar, cada año hasta el día de su muerte, un nuevo libro de Oz, que aparecía siempre en invierno. Las novelas fueron un éxito de ventas, lo que le permitió a Baum incursionar en el cine. Fundó su propia compañía, The Oz Film Manufacturing Company, que cerró tras un año, aunque esta vez, precavido tras sus fracasos económicos, no invirtió un centavo. Escritor incansable, Frank Baum participó también en la literatura de aventuras y ciencia ficción, pero la mayoría de esos trabajos los publicó con seudónimo. Su serie más popular, Aunt Jane’s Nieces, la firmó como Edith Van Dyne; otros de sus alias fueron el capitán Hugh Fitzgerald, John Estes Cooke y Laura Bancroft, entre otros. En sus últimos años, Baum, autonombrado “Historiador Real de Oz”, respondía cartas de sus lectores. Tras un infarto, su salud menguó hasta su muerte, en 1919. Su última novela, Glinda of Oz, se publicó de manera póstuma, aunque la saga no terminó ahí: se escribieron hasta 40 libros más por otros autores. Aunque la mayoría de estas novelas son hoy piezas raras, El Mago de Oz se mantiene como uno de los títulos más reconocidos de la literatura infantil. El León Cobarde, el Hombre de Hojalata, el Espantapájaros, Toto, Dorothy y otros seres fantásticos forman parte imborrable del folclor de EUA.

Fuentes: El Mago de Oz, de Frank Baum, Ed. Alfaguara (1986), www.americanliterature.com, www.britannica.com, www.imd.com

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CINE-SCOPIO

El amor, cosa de risa

Aunque sea como placer culpable, todos tenemos una comedia romántica favorita. ¿Por qué la fórmula de hombre y mujer que se conocen, se enamoran y son felices para siempre sigue funcionando? Por Olivier Fuentes

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Los clásicos Durante los años 30, la comedia romántica fue uno de los subgéneros más prolíficos del cine de la Depresión. E iba de la mano del screwball, un tipo de comedia caracterizada por ingeniosos diálogos, situaciones absurdas y argumentos que tenían que ver con cortejos y matrimonio. 90 muyinteresante.com.mx

WHEN HARRY MET SALLY. Protagonizada por Billy Crystal y Meg Ryan, es uno de los referentes del “romedy”.

Una de las más representativas, e incluso llamada la máxima “romedy” (romantic comedy) es It Happened One Night (1934), de Frank Capra. En ella, la consentida socialité Ellen Andrews (Claudette Colbert) se revela ante su padre y su matrimonio por conveniencia y escapa. En el camino de regreso, el reportero Pete Warne (Clark Gable), que está desempleado, le ofrece ayudarle a cambio de poder contar su historia a la prensa. Naturalmente, en el trayecto, las personalidades de ambos chocarán al principio (hay que señalar la buena química y los ingeniosos diálogos entre los dos) e irán evolucionando en una incipiente amistad para terminar enamorados. Como buena cinta de la época, y más aún siendo de Capra, está llena de apuntes sociales, como la gente viajando de un lugar a otro en busca de empleo y la diferencia de clases entre Andrews y Warne. It Happened..., además de ganar el Oscar a Mejor película, estableció las bases para la comedia romántica y, 84 años después de su realización, continúa como un referente para las nuevas producciones del género. Otro ejemplo está en The Philadelphia Story (1940), de George Cukor, donde una

rica heredera (Katharine Hepburn), recientemente divorciada, está por casarse de nuevo, pero el día previo a su boda, el exmarido (Cary Grant) aparece con dos “amigos”, que en realidad son un reportero (James Stewart) y su fotógrafa con la intención de cazar, o crear, algún escándalo que les dé notas para publicar. A lo largo de la jornada, ella y el reportero serán quienes encuentren el amor. El filme es una adaptación de una obra de Broadway, por lo que su fuerza reside en el toma y daca de los diálogos. Por supuesto, al ser los protagonistas miembros de la alta sociedad, no deja de haber apuntes respecto a las aspiraciones de clase. En Born Yesterday (1950), también de Cukor, Harry Brock (Broderick Crawford), un supuesto magnate de la chatarra, contrata a Paul Verrall (William Holden) como tutor de lecciones de cultura general y buenos modales para su iletrada amante, Billie Dawn (Judy Holliday), con el fin de colarse en las altas esferas de Washington. El filme va más allá de la lucha de clases ejemplificada en las anteriores películas, pues el trabajo de Verrall resulta tan bueno, que Billie se da cuenta de que Brock es un empresario

FOTO: METRO GOLDWYN MAYER

s difícil establecer una definición ideal para el subgénero de la comedia romántica, ya que en muchos filmes hollywoodenses encontramos romance y humor, sobre todo en los de la llamada era “clásica”. Sin embargo, la definición (un poco idealizada) del American Film Institute dice que “es el género en el que el desarrollo de un romance lleva a situaciones cómicas; la comedia romántica no perdona a nadie a la hora de hacer una crónica del horror y la humillación, la esperanza y la desesperación, y la agonía y el éxtasis de la flecha de Cupido”. En Hollywood Romantic Comedy: States of the Union, Kathrina Glitre señala que en muchos guiones la formación de una pareja se da como convención narrativa, pero se vuelve la parte dominante en dos géneros: el romance y la comedia romántica. “Mientras el romance trata el amorío de forma seria, la comedia romántica tiene un tono más ligero. El romance Love Story (1970) apela a las lágrimas; la comedia romántica como Love Crazy (1941) apunta a las risas”. Así pues, la constitución de una pareja es el motivo principal de un filme de comedia romántica. Todos conocemos la fórmula: hombre y mujer se conocen en circunstancias inusuales o fortuitas, hay una fuerte atracción entre ambos pero después habrá algún motivo que los separará momentáneamente para luego volver a reunirse y entonces sí, vivir felices para siempre (suponemos). La evolución y el éxito o fracaso de la trama depende de qué tantos elementos se puedan añadir o quitar a esta fórmula.

Películas antirrománticas

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a fórmula de la comedia romántica tiene enfermo a más de un realizador, así que han buscado apartarse de estos elementos. Así, (500) Days of Summer (2009) trata sobre el desesperado enamoramiento de Tom sobre Summer y, aunque logra establecer una apasionada relación (para él), al final ella simplemente la termina. Por otra parte, The FiveYear Engagement (2012) demuestra cómo la vida y los obstáculos del día a día pondrán su granito de arena para impedir que las historias de amor de película se realicen. Y luego está The Break-Up (2006), que comienza con la pareja ya establecida y muestra cómo se resquebraja hasta que, como el título indica, rompen en definitiva. Ni siquiera la pobre respuesta del público de prueba hizo que los realizadores cambiaran el final.

THE FIVE-YEAR ENGAGEMENT.

corrupto. Por supuesto, en el camino Paul y Billie se enamoran. La cinta hizo gran ruido en su momento y le valió a Judy Holliday el Oscar por Mejor actriz en 1951. Audrey Hepburn protagonizó varios clásicos de la comedia romántica, entre ellos: Roman Holiday (1953), donde interpreta a una princesa europea quien, harta de las presiones de su estatus, decide escapar de incógnito a Roma. Ahí es reconocida por un reportero norteamericano (Gregory Peck) que buscará obtener la exclusiva.

FOTO: WARNER BROS; ORION; FOX SEARCHLIGHT PICTURES; UNIVERSAL PICTURES

Romper esquemas Hasta ahora hemos contemplado clásicos que ser convirtieron en el molde de muchas otras comedias románticas; por ejemplo, el filme Leap Year (2010) resulta ser una variación de It Happened One Night; así como My Fair Lady (1964) lo es de Born Yesterday; además de incontables cintas que repiten la premisa del miembro de la realeza que, ocultando su identidad, se enamora de alguien común, como en Roman Holiday. Sin embargo, es fácil distinguir los convencionalismos de la comedia romántica: básicamente, una pareja anglosajona heterosexual que se une y que, se sobreentiende, se casará para vivir siempre felices. En las más recientes décadas, esos cánones se romperían, y aunque las comedias románticas siguen un principio básico, los cambios en ellas suceden –según Kathrina Glitre– por tres procesos dinámicos relacionados: la lucha de géneros, la industria y la cultura; además de las maneras en que el discurso del amor es reinventado y recuperado para cada generación. Una muestra de esta aplicación de los elementos básicos es el intercambio de géneros

ARTHUR.

en Arthur (1981), donde el joven heredero de una familia de rancio abolengo prefiere dedicarle su tiempo a la botella en lugar de asegurar la preservación de la estirpe. Cuando por presiones familiares ya está comprometido con una dama de su clase, Arturo se enamora irremediablemente de una chica de clase trabajadora. La historia tiene otros subtextos, como el de abandonar el yugo de la parentela para forjar su propio destino, pero es fresco en el sentido de que en estos guiones casi siempre es la mujer la que pertenece a la clase alta. Y si dejamos de lado las clases sociales y asumimos que si la acción transcurre en Nueva York es probable que los protagonistas pertenezcan a una clase acomodada, a finales de los 80 se da otro parteaguas en la comedia romántica con

Sabías que... Garson Kanin, el guionista de Born Yesterday, describió al gangsteril Harry Brock basándose en el jefe de los estudios Columbia, Harry Cohn, quien tenía un carácter peculiar y que jamás se dio cuenta del parecido.

(500) DAYS OF SUMMER.

When Harry Met Sally. Harry (Billy Crystal) y Sally (Meg Ryan) se conocen en 1977 y no se caen bien; a lo largo de los años se encuentran un par de veces más para luego hacerse amigos y, finalmente, enamorarse 12 años después de su primer encuentro. Parece simple, pero la innovación en esta película, como lo señaló el crítico Roger Ebert en su momento, es que no se trata de una relación pasional (aunque claro que está la pasión), sino que son dos personas que crecen, maduran y cuando por fin se dan cuenta de qué es lo que desean en una pareja, entonces se enamoran. La química entre los dos protagonistas y su pareja de amigos (Carrie Fisher y Bruno Kirby), y la genial historia y diálogos inaugura las cintas románticas de ‘amigos que se conocen y terminan como pareja’ que predominó en los años 90 y hasta nuestros días; pero también abrió el panorama del amor para personajes aparentemente parias y sarcásticos. Así, son herederos directos de When Harry… filmes como He Said, She Said (1991), High Fidelity (2000) y hasta de Bridget Jones’s Diary (2001). Ejemplos de películas transgresoras de la norma del “romedy” hay muchas, pero algunas destacables son Pretty Woman (1990), Four Weddings and a Funeral (1994), As Good as It Gets (1997), My Best Friend’s Wedding (1997), America’s Sweethearts (2001), Love Actually (2003), Hitch (2005), The Holiday (2006) y 27 Dresses (2008). Así, aunque hay una suerte de receta para la comedia romántica, aquellas que juegan con ésta y añaden o quitan ciertas partes son las que más destacan al paso del tiempo. Dedicado a Taydé, amante del género y con quien siempre disfruto estas películas.

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MUY RECOMIENDA

Alfred Hitchcock, más allá del suspenso

AGENDA

Hasta el 3 de marzo Galería de la Cineteca Nacional Ciudad de México alfredhitchcock.cinetecanacional.net La muestra dedicada a una de las figuras más influyentes del cine incluye desde su vida y obra, alianzas y relaciones con actores y actrices, hasta sus inspiraciones y el mito elaborado alrededor de este genio.

Peninsulario, fotografía Hasta el 24 de febrero Centro Cultural Tijuana, Baja California cecut.gob.mx Esta exposición fotográfica muestra el material producido por el fotógrafo Alfonso Cardona (1955-2010), que se compone de paisajes y hallazgos, entre otras imágenes, que retrató durante tres caminatas peninsulares que realizó entre 1995 y 2008.

40 Feria del Libro de Minería Del 21 de febrero al 4 de marzo Palacio de Minería Ciudad de México filmineria.unam.mx Las novedades de la industria editorial mexicana se dan cita en esta nueva edición de la FILPM. Los asistentes podrán participar en las jornadas juveniles que se celebrarán entre el 25 y el 27 de febrero. El invitado especial de este año es Nuevo León.

Tiempos develados. Antiguas culturas de Colima Hasta el 17 de marzo Museo Regional de Historia de Colima Colima inah.gob.mx La exposición presenta materiales arqueológicos hallados en investigaciones realizadas en los últimos 20 años por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH). Los rescates arqueológicos se remiten a hace unos 3,000 años, cuando el ser humano empezó a habitar en el hoy estado de Colima.

Carnaval Ensenada 2019 Del 28 de febrero al 5 de marzo Distintas sedes Ensenada, Baja California bajacalifornia.gob.mx Durante seis días se llevará a cabo esta fiesta que se inaugura con la “Quema del Mal Humor”, que no es sino la incineración de un muñeco que refleja el odio irracional colectivo. Habrá distintas actividades dependiendo del día y la hora.

Arte acción en México

Adictos a Remedios Varo

Del 2 de febrero al 21 de julio Museo Universitario Arte Contemporáneo Ciudad de México muac.unam.mx Esta expresión artística, conocida como performance, expone distintos registros fotográficos, así como imagen en movimiento, guiones y bocetos (entre otros materiales) que abarcan de 1970 y hasta 2014 en México.

Hasta el 24 de febrero Museo de Arte Moderno Ciudad de México inba.gob.mx En esta exposición se presentan 50 bocetos y dibujos realizados por la pintora surrealista Remedios Varo (1908-1963), los cuales fueron donados al museo por Walter Gruen.

Aplicaciones

Internet

CamScanner

Dive & Discover

Con esta aplicación podrás escanear documentos con ayuda de tu smartphone para convertirlos en archivos de alta resolución y enviarlos por correo electrónico o fax. También puedes consultar los documentos escaneados sin necesidad de descargarlos y generar marcas de agua personalizadas. Disponible para iOSy Android.

En este sitio web podrás consultar información sobre descubrimientos y exploraciones de distintas expediciones marinas. El material y donaciones para hacer posible esta página son facilitados por la National Science Foundation de Estados Unidos. divediscover.whoi.edu

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LIBROS Guía clandestina del Viajero Cósmico a los Universos Star Wars. Ricardo Cachoúa Garza y Paty Pérez Editorial Caligrama

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sta enciclopedia de cultura popular abarca la saga más célebre de la ciencia ficción. Hecha en México desde su concepción hasta su diseño y arte, al ser libros no oficiales contienen ilustraciones exclusivas. Cuenta con anécdotas de la realización del primer doblaje latinoamericano e incluye la cronología más completa del universo canónico y fichas de los héroes.

Leviatán climático Geoff Mann Biblioteca Nueva

La Edad Media explicada a los jóvenes Jacques Le Goff Paidós

Mentes maravillosas: los matemáticos que cambiaron el mundo Ian Stewart Crítica

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Geografía de la locura Frank Bures Malpaso Ediciones

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l rumor de un extraño evento ocurrido en Nigeria llama la atención de un periodista. Éste se da a la tarea de investigarlo y descubre poco a poco que la histeria colectiva es un fenómeno bastante antiguo y se abre paso fácilmente en cualquier sociedad del mundo. Desde China hasta Estados Unidos, de Alemania a Japón, la gente se ha visto presa de ideas absurdas que provocan el pánico. ¿Creer en mitos terroríficos es un rasgo característico de la evolución humana? Vivimos en un planeta que es fácilmente presa de cualquier engaño.

a llamada Edad Media duró nada menos que mil años, así que hay muchas etapas que la componen y explicar al respecto se vuelve una tarea divertida con este libro. Aunque Hollywood se ha encargado de darnos una idea romántica o “bonita” de la misma con caballeros, torneos y castillos, lo cierto es que la realidad es más compleja y hay que desmentir muchos rumores. Está escrito a manera de entrevista, así que resulta de lectura ágil y entretenida.

El extraño orden de las cosas Antonio Damasio Ariel

Las rutas de la seda: una nueva historia universal Peter Frankopan Crítica

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FRASEGRAMA Por Dantón Chelen

Envíanos la frase al correo:

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Dentro de las ciencias y técnicas historiográficas, la diplomática (del griego ƣƨ›ƪƷƫƠ - GtSOĿPD, y éste de ƣƨ›ƪƮƳư - diploûs = doblar) r tiene por objeto el estudio de los documentos para formar juicio de su autenticidad. Al seguir las flechas descubrirás una frase relativa al TEMA. El término FIGURAA indica que se trata de una o más palabras relacionadas.

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4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 radio - Continuación de la frase (inv) Consonante repetida 10. Elemento compositivo que significa europeo o perteneciente o relativo a la Unión Europea - De forma de huevo - Interjección que se usa, sola o repetida, para animar o estimular a alguien 11. Hermano o primo del padre o la madre - Falta que comete una persona que no respeta la lealtad y fidelidad debida a otra

RESPUESTA DEL NÚMERO ANTERIOR FRASE RELATIVA A TEOFRASTO

“La obra de Teofrasto abarca todos los campos del conocimiento de su época: filosofía, moral y ciencia, estas últimas ampliamente relacionadas con su actividad docente; hoy, en botánica, la abreviatura “Theophr.” se emplea para indicar al filósofo como autoridad en la descripción y clasificación de los vegetales.”

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HORIZONTALES 1. Mamífero carnívoro acuático, de cuerpo fusiforme, cabeza ligeramente deprimida, miembros anteriores cortos y oídos sin pabellón - Aquí comienza la frase a descubrir: “Conocida como la ‘ciencia de los documentos’ y basándose en distintos análisis de los caracteres externos e internos, la diplomática además de verificar la legitimidad de un escrito, busca determinar si éste es el adecuado para la...” 2. Interjección que expresa complacencia o aprobación - Responsabilidad, causa imputable - Nuevo León - Comer, en inglés - 3.1416 - Penúltima letra del abecedario 3. Continuación de la frase (inv) 4. Conjunción copulativa - Ópera en cuatro actos de Giuseppe Verdi estrenada en 1871 - FIGURA 5. Símbolo del estaño - Que se sale de lo ordinario, habitual, previsto o acordado Antiguo Testamento - Lengua indoeuropea hablada en la parte centro-meridional de la península itálica durante parte de la Antigüedad - Balido - Símbolo del faradio 6. Símbolo de Este - Continuación de FIGURAA - Prenda de vestir de tela que cubre el torso, abotonada por delante, generalmente con cuello y mangas 7. Continuación de la frase - Segundo mes maya - Continuación de FIGURA (inv) 8. Continuación de FIGURAA - Símbolo del bario - Pendientes - Negación 9. En una circunferencia, símbolo del

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persona - M, N, Ñ, O, ..., Q, R, S, T 12. Dígrafo español - Grado o nivel jerárquico en una profesión, carrera o actividad - Iniciativa Privada - Que tiene aspecto malo o desfavorable 13. Continuación de FIGURA (inv) VERTICALES 1. Nota musical - Continuación de la frase - Continuación de FIGURA (inv) 2. Letra que en código Morse es – – – (raya/raya/raya) - FIGURAA - Símbolo del neodimio - Últimas vocales - Él, en francés - Abreviatura de don, vocablo protocolar que antecede al nombre de un varón 3. Juez encargado de administrar justicia en una comunidad musulmana - Nombre de la letra M - En otro tiempo, en un tiempo pasado 4. Asociación Civil - Quinientos diez romano - Aguascalientes - Novena letra griega 5. “Guadalajara en un llano, México en una laguna /Me he de comer esa .../ Aunque me espine la mano” - Símbolo del terbio - Actuar o comportarse de un modo determinado - Nueva York 6. Decimoquinta consonante - Alabar Arbusto de la familia de las crisobalanáceas originario de América tropical y del Caribe cuyo fruto es una drupa muy similar al durazno - Símbolo de la plata 7. Antes del presente (escala de tiempo usada en disciplinas científicas) - Vocales saltadas - Apodo - “Vine, ... y vencí” (veni, vidi, vici: Julio César) - Caso dativo de vosotros 8. “+” - Cuerpo de las talofitas (organismos pluricelulares que no presentan tejidos), equivalente al conjunto de raíz, tallo y hojas de otras plantas - Que muestra

resistencia a hacer algo o a dejar que se ejerza una acción sobre él 9. “Vocal anoréxica” - Hijo del hijo de una persona - Continuación de la frase Abreviatura de diputado - Letra que en el alfabeto fonético aeronáutico se le asigna la palabra “Foxtrot” 10. Símbolo del talio - Moneda Nacional - Adjetivo en desuso, cargado, pesado Prefijo que significa reptil 11. Plural de la letra A - Símbolo del teneso - Llevar o encerrar dentro de sí una cosa a otra 12. Bola pequeña de barro, vidrio u otra materia dura que usan los niños para jugar - Continuación de FIGURA 13. A, E, ..., O, U - “Tic-...” - Organización Mundial de la Salud 14. Deshonor público, ignominia 15. Partícula negativa y conjuntiva que enlaza palabras y frases que denotan negación - “Tse-...”, mosca africana que interviene como transmisora de la enfermedad del sueño - Su Santidad 16. Continuación de la frase - Continuación de FIGURA

FELICIDADES A: 1. Marciano Morales 2. Ubaldo Trejo Briseño 3. Mario Eduardo Leal Basurto 4. Jesús Esteban Rodríguez González 5. Fausto Lorenzo Rivas Vasquez 6. Fernando Rascón 7. Misael Argüello López 8. Ismael Argüello López 9. Edwin Darío Hernández Ramírez 10.Luis Manuel Corripio Mazzocco Primeras 10 personas que enviaron la frase correcta de la edición de mes.

LOS DIEZ

Por Luis Felipe Brice

Parques industriales La ciudad global en que se ha convertido el mundo cuenta con importantes polos de desarrollo empresarial, tecnológico y comercial repartidos en diversos países. Heartland. Ubicado (como su nombre lo dice) en el corazón de Alberta, Canadá, este parque industrial es uno de los más atractivos para la inversión en química, petroquímica, petróleo y gas. Las más de 40 empresas instaladas en sus 582 km² de superficie proveen al mercado global de fertilizantes, energía y productos petroquímicos, entre otros.

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Parque Industrial Latinoamericano. Con poco más de 18 km² de superficie en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, se ostenta como “el más grande de las Américas”, donde pueden operar hasta 1,500 empresas. Ofrece fácil y rápido acceso al corredor transoceánico que comunica a países como Argentina, Paraguay, Brasil, Chile y Perú.

Zona Industrial Khalifa. Con una superficie total aproximada de 418 km², se trata del centro integrado de comercio, logística e industria de Abu Dabi, la capital de los Emiratos Árabes Unidos. Ofrece infraestructura para empresas pequeñas y para compañías a gran escala, incluyendo la conectividad multimodal por aire, mar y tierra, alcanzando a más de 4,500 millones de consumidores.

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Centro Logístico Jalisco. En el directorio de la Asociación Mexicana de Parques Industriales destaca éste, ubicado en la carretera libre Acatlán de Juárez a Ciudad Guzmán de esa entidad. En sus 11.5 km² de superficie total se han instalado hasta ahora 12 empresas de los ramos de alimentos, metalmecánica, automotriz, química y electrónica, así como centros de distribución y logística.

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Parque Industrial Pilar. Localizado en la ciudad de este nombre, se ostenta como “el más grande” no sólo de Argentina, sino de Sudamérica. Cubre una superficie de 9.2 km² con accesos a la carretera Panamericana y la infraestructura de servicios para industrias lo mismo de alimentos, química y metalúrgica que de textiles, adhesivos, autopartes y gas, que dan empleo a más de 20,000 personas.

Parque Industrial Suzhou. Se trata de un polígono de 288 km² construido conjuntamente por China y Singapur en una provincia del primer país. Sus actividades están enfocadas principalmente en la educación, la investigación, el desarrollo y la innovación tecnológica para diferentes ramas de la industria: biotecnología, energía, medicina y robótica.

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Ciudad Económica del Rey Abdullah. Este parque industrial de Arabia Saudita se extiende en una superficie de 173 km², a orillas del Mar Rojo. Lo complementan un puerto, una zona residencial y otra turística, así como un campus educativo y un complejo de comercio, hoteles y oficinas. Sus artífices presumen que se trata del “conglomerado de fabricación y logística de más rápido crecimiento en la región”.

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Centro Industrial Tahoe Reno. Con poco más de 43 km² de superficie, su infraestructura permite el funcionamiento de casi 130 compañías dedicadas a la fabricación de diversos productos, la generación de energía y la prestación de servicios informáticos, así como al almacenamiento y distribución de mercancías de variada índole. Diversas actividades empresariales tienen lugar en ese polígono localizado en Nevada (EUA).

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Electronic City. Siendo India una de las naciones con mayor desarrollo en nuevas tecnologías de la información, no podía dejar de tener un parque industrial como éste, que se extiende a lo largo y ancho de 3.2 km² en Bangalore, capital de Karnataka. Es considerada la Silicon Valley de la India al ser sede de importantes empresas de informática y biotecnología.

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Stanford Research Park. Surgido a mediados del siglo XX en el seno de la Universidad de Stanford (California), es considerado el epicentro de Silicon Valley, la mayor zona de desarrollo de nuevas tecnologías de la información en el mundo. En los 2.8 km² que cubre se encuentran las sedes de importantes compañías fabricantes, ya sea de poderosas computadoras como de autos eléctricos de lujo.

Fuentes: ampip.org.mx, clj.mx, electronic-city.in, industrialheartland.com, kaec.net, kizad.ae, parqueindustrialpilar.com, pilatsrl.com, sipac.gov.cn, stanfordresearchpark.com, tahoereno.com

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MONDO FRACTAL Por Bernardo Fernández Bef

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