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• Danivon Herrera

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La guerra cristera  1926-1929

Antecedentes     

Artículo 130 constitucional (1917) Ley Calles Radicalización de gobiernos estatales Cesación al culto (31 de julio 1936)

Los cristeros   Agosto de 1926- Primer alzamiento armado en Zacatecas. En seguida Jalisco se une.  El pueblo alzado da el grito de la fidelidad: ¡Viva Cristo Rey!... Entre agosto y diciembre de 1926 se produjeron 64 levantamientos armados, espontáneos, aislados, la mayor parte en Jalisco, Guanajuato, Guerrero, Michoacán y Zacatecas.  El termino “cristero” era una manera despectiva con la que el gobierno comenzó a llamar a los alzados.

Bandera cristera Museo de la Revolución

 En un principio, los grupos que se levantaron contra las medidas del gobierno no contaban con armas. “No tenían otra fuente de municiones que el ejército, al cual se las tomaban o se las compraban” (Jean Meyer)  Con la generalización del movimiento, era necesario liderazgo y organización y eso lo logró la Liga Nacional Defensora de la Libertad Religiosa, aunque el movimiento fue principalmente rural.

Ejercito Unión Popular Cristera, San José de Gracia Michoacán Museo Nacional Cristero

 El alzamiento viene expresado así en la carta de un cristero campesino, como lo eran casi todos, Francisco Campos, de Santiago Bayacora, en Durango:  «El 31 de julio de 1926, unos hombres hicieron por que Dios nuestro Señor se ausentara de sus templos, de sus altares, de los hogares de los católicos, pero otros hombres hicieron por que volviera otra vez; esos hombres no vieron que el gobierno tenía muchísimos soldados, muchísimo armamento, muchísimo dinero pa’hacerles la guerra; eso no vieron ellos, lo que vieron fue defender a su Dios, a su Religión, a su Madre que es la Santa Iglesia; eso es lo que vieron ellos. A esos hombres no les importó dejar sus casas, sus padres, sus hijos, sus esposas y lo que tenían; se fueron a los campos de batalla a buscar a Dios nuestro Señor. Los arroyos, las montañas, los montes, las colinas, son testigos de que aquellos hombres le hablaron a Dios Nuestro Señor con el Santo Nombre de VIVA CRISTO REY, VIVA LA SANTISIMA VIRGEN DE GUADALUPE, VIVA MÉXICO. Los mismos lugares son testigos de que aquellos hombres regaron el suelo con su sangre y, no contentos con eso, dieron sus mismas vidas por que Dios Nuestro Señor volviera otra vez. Y viendo Dios nuestro Señor que aquellos hombres de veras lo buscaban, se dignó venir otra vez a sus templos, a sus altares, a los hogares de los católicos, como lo estamos viendo ahorita, y encargó a los jóvenes de ahora que si en lo futuro se llega a ofrecer otra vez que no olviden el ejemplo que nos dejaron nuestros antepasados» ( Jean Meyer ).

Escena de Viernes Santo en pleno siglo XX, del archivo del Presbítero mexicano Jesús María Rodríguez.

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En agosto de 1926 muchos campesinos, de la zona central de México se echaron al monte, como Francisco Campos: En Cocula (Jalisco), desde el 1º de agosto la iglesia estaba custodiada permanentemente por 100 mujeres en el interior y 150 hombres en el atrio y en el campanario, de noche y de día. Los cinco barrios se relevaban por turno y a cada alarma se tocaba el bordón. Entonces, todo el mundo acudía al instante, como refiere Porfiria Morales. El 5 de agosto tocó la campana cuando ella estaba en su cocina; su criada María, exclamó: "¡Ave María Purísima!". Se quitó el delantal, tomo su rebozo y un garrote, y cuando aquélla le preguntó a dónde iba, le contestó: "¡Qué pregunta de mi ama! ¿Qué no oye la campana que nos llama a los católicos de la Unión Popular? ¡Primero son las cosas de Dios!" Y salió dejando las cacerolas en el fuego. (Jean Meyer).

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Las mujeres católicas, mientras los hombres se fueron al campo a la guerra, se dedicaron a repartir propaganda, llevar avisos, acoger prófugos, curar heridos y ayudando al aprovisionamiento de alimentos y armas. Además de formar las llamadas Brigadas femeninas que también participaban del conflicto armado.

El ejercito federal   El ejército «consideraba a la Iglesia como su adversaria personal. Agente activo del anticlericalismo y de la lucha antirreligiosa, hizo su propia guerra, su guerra religiosa. El general Eulogio Ortiz mandó fusilar a un soldado, cuando vio en su cuello un escapulario. Algunos oficiales llevaban sus tropas al combate al grito de ¡Viva Satán!» (Jean Meyer).  El reclutamiento debía ser voluntario y firmado al menos por tres años, condición que muchas veces se incumplía, tanto que «se seguían utilizando las cuerdas para atar a los voluntarios. Se echaba mano de cualquiera: condenados de derecho común, obreros sin trabajo, campesinos», y sobre todo «del subproletariado rural y de los indios, vencidos o no» (Jean Meyer).

 El general Amaro, jefe del ejército federal, no conseguía «poner en línea más de 70.000 hombres, aunque se pasaba el tiempo reclutando: ¡20.000 desertores al año, de 70.000 soldados!» (153). Este general famoso, el indio Amaro, hijo de un peón de Zacatecas, hombre inteligente, implacable y sanguinario, el que mandó a su aviación bombardear en el cerro del Cubilete el monumento a Cristo Rey, llegó a ser muy culto, y se reconcilió con la Iglesia varios años antes de su muerte.  La guerra se hacía también en la prensa del gobierno, ocultando la magnitud del conflicto o dando siempre la victoria por inminente. Unida a la lucha militar, el general Amaro propugnaba una campaña de «desfanatización». Un ejemplo fue una orden al gobernador de Jalisco en la que se pedía cambiar los nombres de todos los lugares que llevaban nombres de santos.

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Todos los medios valían y el soborno también estuvo presente. En una ocasión, el gobierno trató de comprar a un jefe cristero llamado «el 14», el cual respondió: «Que a mí ni me den nada, que nomás arreglen eso de los padrecitos y de las iglesias, y yo me estoy en paz, pero mientras no lo arreglen que no piensen que con dinero me van a comprar» (Jean Meyer).

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La desesperación del gobierno se iba acrecentando a medida que pasaban los meses, y se veía incapaz de vencer -en palabras del gobernador de Colima-«las hordas episcopales de fanáticos que engañados por la patraña clerical se han lanzado a la loca aventura de restaurar el predominio de los curas» (Jean Meyer)

La guerra   Según Jean Meyer, la guerra cristera se puede dividir en: -incubación, de julio a diciembre de 1926 -explosión del alzamiento armado, desde enero de 1927 -consolidación de las posiciones, de julio 1927 a julio de 1928 -prolongación del conflicto, de agosto 1928 a febrero de 1929, tiempo en que el Gobierno comienza a entender que no podrá vencer militarmente a los cristeros -apogeo del movimiento cristero, de marzo a junio de 1929 -licenciamiento de los cristeros, en junio 1929, cuando se producen los arreglos entre la Iglesia y el Estado.

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A mediados de 1928, el número de cristeros aumentaba y el gobierno no sabía qué hacer, pues se había dado cuenta que ni unos ni otros podrían vencer. Los cristeros hacían una guerra de baja intensidad y terminaban con los pocos reclutas de ejercito federal. Las demostraciones públicas que el gobierno hacía de las muertes, no amedrentaban a los cristeros y ellos seguían su lucha.

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A mediados de 1929 se veía ya claramente que, al menos a corto plazo, ni unos ni otros podían vencer. Sin embargo, en este empate había una gran diferencia: en tanto que los cristeros estaban dispuestos a seguir luchando el tiempo que fuera necesario hasta obtener la derogación de las leyes que perseguían a la Iglesia, el gobierno, viéndose en bancarrota tanto en economía como en prestigio ante las naciones, tenía extremada urgencia de terminar el conflicto cuanto antes. Eran, pues, éstas unas favorables condiciones para negociar el reconocimiento de los derechos de la Iglesia.

Los arreglos   Al llegar a la presidencia de la república Emilio Portes Gil, comenzó una larga negociación, en la que participó como mediador, el recién llegado embajador estadounidense Dwight Morrow. Por su parte, la Santa Sede designó al todavía Obispo de Tabasco Pascual Díaz Barreto, como secretario del Comité Episcopal nombrándolo "intermediario oficial" para solucionar el conflicto Iglesia-Estado. Junto con el delegado apostólico Señor Leopoldo Ruiz y Flores, se entrevistaron con el presidente, Lic. Emilio Portes Gil, para llegar a un acuerdo el 21 de junio de 1929 sobre la cuestión religiosa.  Se logró un acuerdo de amnistía general para todos los levantados en armas que quisieran rendirse. Se acordó devolver las casas curales y episcopales, y evitar mayores confrontaciones en lo sucesivo. Sin embargo, para ese entonces existía una profunda división en el seno de la Iglesia en México. La fractura afectaba desde la cúpula episcopal hasta los laicos. Entre los obispos, la mayoría estaba a favor de un acuerdo con el gobierno, pero muchos de los combatientes no estaban dispuestos a dejar las armas.

Final del conflicto   A partir de la promulgación de los llamados "arreglos", los cristeros empezaron a deponer las armas, pero tardaría un mes en ser pacificado el país. El cruento saldo se calcula en 90 000 combatientes muertos: 56 882 oficiales, soldados y agraristas y 30 mil cristeros, más la población civil y los cristeros muertos después de los arreglos al no querer deponer las armas.

Después de la guerra   Se respetaron los derechos de libertad de culto y se hicieron separaciones entre la iglesia y el estado para llevar una relación pacifica.  Las relaciones con el Vaticano se rompieron hacia 1937, después de que el papa Pio XI -que desde el inicio del conflicto apoyó a la iglesia mexicana- hiciera una crítica a la política mexicana considerándola comunista. Estas relaciones se reestablecieron hasta 1992 con Carlos Salinas.  Muchos de los hombres que fueron fusilados se consideraron mártires, pues no murieron en combate sino sólo por ser católicos y defender su culto y creencias. Algunos han sido reconocidos y canonizados por la iglesia como tales

Fusilamiento Padre Pro