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• Lorena Alejandra Fernandez

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HONGOS: Los hongos pertenecen al reino fungí y se distribuyen universalmente, donde quiera que haya materia orgánica viva o en descomposición. Se estima que existen alrededor de 80.00 especies de hongos sobre la tierra (mohos, levaduras, líquenes y micorrizas). La mayoría de ellos son saprofitos (descomponen la materia muerta), y juegan un papel de vital importancia en el mantenimiento de los ecosistemas, reciclando la materia orgánica que luego podrá ser utilizada por los vegetales. Los hongos parasitan y producen enfermedades a plantas, animales y humanos (se estima son cincuenta especies las que provocan enfermedades en humanos). Otros hongos viven en simbiosis mutualistas, como los líquenes (con algas) y las micorrizas (con las raíces vegetales, casi siempre imprescindibles para la supervivencia de las plantas en ecosistemas naturales) Los hongos son unos organismos que a través de la historia han despertado el interés en los humanos. Han sido empleados para los más diversos y extraños menesteres desde tiempos remotos. Los pueblos egipcios y romanos utilizaban las levaduras para la elaboración de la cerveza, vino y pan (uso que se da hoy en día en microbiología industrial). la importancia de los hongos en la biosfera se debe a su carácter de descomponedores, especialmente en bosques. Reciclan la materia orgánica (y no sólo la madera) con notable eficacia, regulan la liberación de nutrientes y son esenciales para la supervivencia de plantas y animales. Desafortunadamente también descomponen madera de construcciones, postes, embarcaciones, etc., sobre todo si hay mucha humedad (destaca la podredumbre seca de Sérpula lacrimans). También pueden descomponer centenares de productos alimenticios y objetos cuya base de su composición es orgánica como papel, emulsiones fotográficas, pintura, fungicidas, incluso discos compactos o hasta papel pintado, generando a veces en el proceso gases tóxicos. Algunos descomponedores fabrican micotoxinas, que envenenan los alimentos. Por ejemplo, las aflatoxinas son cancerígenas, e incluso se han empleado como armas de guerra biológica. Existen también las setas, encontrándose las comestibles conocidas desde tiempo remotos, las afrodisíacas (ej.: trufas) y las venenosas entre otras Hay hongos que viven en simbiosis con otros organismos. Los más importantes son las micorrizas con las raíces de las plantas y los populares líquenes, pero hay otros. Los hongos endófitos parasitan a ciertas plantas, pero a la vez las protegen del ataque de los animales, convirtiéndolas en venenosas. Las asociaciones de los hongos con los artrópodos y otros pequeños animales también son fascinantes, y van desde el parasitismo y la depredación de unos sobre otros (y viceversa) hasta extrañas formas de simbiosis (hormigas jardineras, hongos que viven dentro de algunos insectos y detoxifican sus alimentos, etc.). El empleo de hongos parásitos o depredadores en el control de enfermedades vegetales es un campo en constante desarrollo.

Los hongos también provocan micosis en humanos. Abundan especialmente en países tropicales, pero poco a poco se van extendiendo a otros ámbitos. Estas micosis varían desde los omnipresentes pies de atleta y candidiasis hasta los hongos que matan a los enfermos inmunodeprimidos. Algunos hongos pueden llegar a causar procesos alérgicos severos. Algunos hongos son también empleados como organismos de laboratorio para el estudio de procesos biológicos fundamentales (Saccharomyces, Neurospora, Coprinus, Schizophyllum, Phycomyces, Aspergillus, Ustilago, etc.). TAXONOMIA DE LOS HONGOS: Según las últimas modificaciones hechas en el Congreso Internacional de Micología de 1994, el reino queda: o o o o o

REINO FUNGI: Phylum Chtridiomycota Phylum Zygomycota Phylum Ascomycota Phylum Basidiomycota

Los otros ex integrantes del grupo fueron distribuidos en: 

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Reino Stramenopila:  Phylum Oomycota  Phylum Hyphochytriomycota  Phylum Labyrinthulomycota Reino Protistas:  Phylum Plasmodiophoromycota  Phylum Dictyosteliomycota  Phylum Myxomycota  Phylum Acrasiomycota

Los hongos no son un grupo monofilético natural. La conclusión de que han tenido un origen evolutivo separado, está basado en muchas observaciones. Las características usadas para agruparlos, como su heterotrofismo, formación de esporas, presencia de quitina en sus paredes y la falta de cuerpos complejos con órganos, pueden ser el resultado de una evolución convergente y no de tener un antecesor común. El estudio de la secuencia de ácidos nucleicos, mantiene la promesa (como en muchos grupos) de proveer la información definitiva de su filogenia. PHYLUM CHYTRIDIOMICOTA: Dentro de los que ahora consideramos reino Hongos, los Chytridiomycetes son los únicos que producen células móviles en su ciclo de vida, aunque con un solo flagelo posterior en forma de látigo. PHYLUM ZYGOMICOTA: Los miembros de este grupo poseen micelio cenocítico y carecen de septos, salvo para la separación entre las estructuras reproductivas y el resto del micelio. Sus hifas son de gran tamaño, anchas, por lo que se denominan macrosifonadas. Estas hifas tienden a doblarse y torcerse dándole un aspecto en cinta o banda. Muchos de ellos son

saprotróficos y se alimentan osmotróficamente sobre el material vegetal en descomposición. Algunos otros son altamente especializados y viven sobre animales, plantas, protoctistos y hongos. PHYLUM ASCOMYCOTA: Los Ascomycetes están caracterizados por la presencia en su ciclo de vida, de una célula fértil, llamada célula ascógena, denominada asco, que producirá endógenamente 8 ascosporas (típicamente). Esta célula ascógena proviene de un ascogonio y en general está dispuesta en una capa de células similares y en estructuras características denominadas cleistotecio, peritecio o apotecio. Los representantes de este grupo prácticamente se encuentran poblando todo tipo de hábitat, y pueden presentar cualquier tipo de forma de nutrición, ya sea saprobio, parásito o simbionte. SUB PHYLUM BASIDIOMYCOTINA: Los Basidiomycetes están caracterizados por la presencia de una célula fértil en su ciclo de vida, llamada basidio, que produce exógenamente 4 basidiosporas (típicamente). Normalmente originadas en tétrade, desde un basidio por medio de un esterigma que es una prolongación del ápice del basidio, desde donde, generalmente, son violentamente expulsadas, por lo que reciben el nombre de balistosporas (ver animación de este proceso); aunque en Gasteromycetes las basidiosporas no son expulsadas violentamente, por lo que se denominan estatismosporas. Para asegurar la manutención del estado dicariótico heterocariótico del micelio secundario, una buena parte de los Basidiomycetes presentan una estructura peculiar denominada fíbula, la cual asegura que cada célula hija resultante, tenga la combinación original de núcleos distintos y compatibles. También aquí encontramos organismos que pueden habitar los más variados ambientes y vivir como saprófitos, parásitos y simbiontes. LIQUENES GENERALIDADES ACERCA DE LOS LIQUENES: La palabra líquen deriva del latín lichen. Los líquenes son una asociación estable de un hongo y un simbionte fotosintético (alga) del que resulta un talo estable con una estructura específica". Desde el punto de vista de la taxonomía, los líquenes no constituyen un grupo natural sino biológico; y se los clasifica dentro del reino FUNGI. En efecto, los líquenes son hongos (en su mayoría Ascomycetes), que se asocian con algas (Cloroficeas y Cianoficeas). En ésta asociación los hongos, denominados micobiontes, son los encargados de conformar generalmente la estructura talina o cuerpo vegetativo del líquen, y las algas o fotobiontes, los constituyentes fotosintetizadores.

Esta asociación simbiótica es de carácter excepcional en la naturaleza, ya que entre otras se distingue por la particularidad de sus componentes para reconocerse mutuamente e interactuar en la biosíntesis de sustancias exclusivas a la simbiosis. MICORRIZAS Tipos de Micorrizas: Esta es la página principal. Puedes modificar este párrafo realizando diferentes operaciones con él, como por ejemplo, editarlo, moverlo, copiarlo, eliminarlo... BIOLOGIA DE LOS HONGOS: Los hongos son seres eucariotas, pueden ser unicelulares (levaduras) y multinucleados (mohos), que se reproducen por medio de esporas, móviles o inmóviles, sexuales o asexuales. Son heterótrofos, sin clorofila, y se alimentan por absorción (raramente por fagocitosis, como es el caso de los hongos ameboides). El talo (soma o cuerpo vegetativo) puede ser unicelular o típicamente filamentoso (ya se verán algunas excepciones), y está recubierto de una pared de quitina o de celulosa. Los hongos son omnipresentes y cosmopolitas; pueden aparecer prácticamente en cualquier sitio, y alimentarse de lo más insospechado. Casi todos son organismos aerobios, aunque algunas levaduras son anaerobias facultativas, y hay algunos quítridos que son fermentadores obligados (tranquilo, amigo internauta; si no estás familiarizado con estos términos, dentro de poco te los explicaremos). ¿Cómo comen los hongos? A diferencia de las plantas, que fabrican su propio alimento, los hongos son como versiones en miniatura de nuestro estómago. Los Hongos comen por la liberación de enzimas fuera de sus cuerpos que descomponen los nutrientes en trozos más pequeños, que luego pueden absorber. Esta estrategia de alimentación significa que siempre los hongos viven sobre su comida.

Los priones son partículas no celulares, son proteínas que sin ser virus, tienen también características patógenas e infecciosas. Los priones no son organismos vivos, son solo proteínas sin ácido nucleico.

¿Qué es un prión? El término “prión” se deriva de partícula infecciosa proteinacious y refiere al patógeno que causa las encefalopatías espongiformes transmisibles (TSEs). Los priones no son virus ni bacterias pero infectan y producen enfermedades letales. Descubrimiento del Prión En el late 1960, la investigación mostró que el agente que causa la EET de las  ovejas o la enfermedad por virus lento era altamente resistente a ser desactivado por el ultravioleta y la radiación ionizante, las terapias que destruirían generalmente cualquier patógeno que contuviera el ácido nucléico. Sin Embargo, la naturaleza de estas partículas era todavía no entendible y los científicos hicieron diversas sugerencias incluyendo las proteínas, los fragmentos de la membrana, los pequeños virus de DNA y los polisacáridos.

Características del Prión

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Los Priones son tan pequeños que son incluso más pequeños que virus y pueden ser vistos solamente a través de un microscopio electrónico cuando han agregado y han formado un atado. Los Priones son también únicos en que no contienen el ácido nucléico, a diferencia de bacterias, de hongos, de virus y de otros patógeno. Los Priones son por lo tanto resistentes a los procedimientos que destruyen patógeno analizando el ácido nucléico. La proteína normal del prión probablemente se compone de las bobinas flexibles designadas hélices alfa, pero en el formulario anormalmente plegable, estas hélices se estiran fuera en las estructuras denso pila de discos llamadas las hojas beta. Las enzimas celulares designadas las proteasas pueden analizar la proteína normal, pero las proteínas del prión son resistentes a esto y acumulan posteriormente en el tejido cerebral pues repliegan. Prión-Como comportamiento puede también ser visto en algunos tipos de hongos. Estos priones fungicidas se han estudiado extensivamente para proporcionar a pistas en cuanto a cómo los priones afectan a mamíferos, aunque los priones fungicidas no sean dañinos a su ordenador principal.

Síntomas Esto lleva al daño cerebral y a los síntomas de la enfermedad del prión, que incluyen la función empeorada del cerebro; cambios en personalidad, memoria y comportamiento; anormalidades intelectuales de la disminución y de movimiento, determinado ataxia. Estos síntomas se convierten durante edad adulta y empeoran generalmente en un cierto plazo, eventual causando muerte dentro de varios años o aún de algunos meses. Diferencias entre la configuración normal y la configuración alterada de la proteína PrP La configuración alterada que da lugar a la enfermedad priónica se caracteriza en que: 

Tiene un alto contenido de hoja-beta

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Es insoluble frente a los detergentes

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Es resistente a la proteolisis o degradación de la proteína mediante enzimas

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Se localiza mayoritariamente en el espacio extracelular

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Tiene tendencia a agregarse

Enfermedades por priones Las enfermedades por priones esporádicas son las más frecuentes de todas las enfermedades por priones humanas y representan del 85 al 90% de todos los casos. La enfermedad de Creutzfeldt-Jakob esporádica es la más frecuente de las de tipo más común entre las enfermedades por priones esporádicas. Se produce aproximadamente un caso de enfermedad de Creutzfeldt-Jakob esporádica por cada millón de personas cada año en todo el mundo. Hay tres tipos de enfermedad por priones esporádica: 

Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob

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Insomnio mortal

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Prionopatía variable sensible a proteasas

Las enfermedades por priones genéticas (denominadas enfermedades por priones familiares) implican una mutación en el gen de la PrPC, que puede ser hereditaria. La mutación hace que las PrPC sean más propensas a convertirse en priones. Existen muchos tipos de mutaciones. Por lo general, cada mutación causa una enfermedad por priones diferente. Existen tres grupos principales de enfermedades por priones familiares: 

Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob familiar

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Insomnio familiar mortal

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Enfermedad de Gerstmann-Sträussler-Scheinker

Las enfermedades por priones también pueden adquirirse por contagio, aunque estos casos son muy poco frecuentes. Se pueden adquirir: 

Si se come carne de ternera infectada por priones, como en la variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob también conocida como la versión humana de la «Enfermedad de las vacas locas»

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Si se trasplanta un órgano o tejido contaminado con priones

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Si se administra un fármaco por vía intravenosa contaminado con priones

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Si se realiza una cirugía cerebral con instrumentos contaminados con priones

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Si se recibe una transfusión de sangre contaminada con priones (poco frecuente)

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El kuru también es una enfermedad por priones adquirida Enfermedad de la risa, que aparecía entre los nativos de Papúa Nueva Guinea.

No existe curación para las enfermedades por priones, y todas sus variantes son mortales, en general entre unos meses y pocos años después de la aparición de los síntomas. El único tratamiento disponible está orientado a mantener confortable a la persona y a tratar los síntomas. Algunas estrategias pueden ayudar a los cuidadores de los afectados con una enfermedad por priones a enfrentarse a la demencia causada por la enfermedad.