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Historia Mundial de la Salud Ocupacional1 Todo fin de siglo trae inquietudes producto de la sensación de inseguridad respecto al futuro. El paso hacia el Siglo XXI planteo varias inquietudes, Jeremy Rifkin en su libro La desaparición del trabajo, describió el desplazamiento del trabajo del hombre realizado por las maquinas. Este proceso no es nuevo, ya sucedió a fines del Siglo XVIII con la Revolución Industrial. La situación actual se presenta diferente, la tecnología ha ocupado un papel predominante en cuanto a la posibilidad de eliminar o reinventar tareas y ocupaciones, ha generado un crecimiento, que a la fecha ha sido exponencial, del cual se desconoce su final sin sospechar cual va a hacer el efecto que llegue a producir en el humano y en sus relaciones sociales. Hasta hoy el sistema capitalista tiene sus bases en el concepto de productividad, o sea, la producción y utilización eficiente de los recursos, con el fin de obtener bienes y servicios en cantidades superiores a la que se consumen. Con el avance tecnológico esa productividad se ha multiplicado en forma exponencial, desplazo las fronteras hasta límites no imaginados. El consumo, también se ha incrementado tanto en el aspecto cuantitativo, como en el cualitativo, en una constante innovación hacia los bienes servicios y al confort. Este desarrollo ha hecho surgir expresiones tales como reciclaje, reconversión, o reingeniería que describen la necesidad de volver a ingresar a un ciclo, o convertirse en algo diferente desde el punto de vista laboral. El sistema educativo, tanto formal e informal, no se actualizo lo suficientemente rápido para acompañar el cambio tecnológico. Tal vez este cambio requiera de otras y nuevas habilidades que estén al a altura del mundo productivo. En el futuro deberá definirse la nueva forma de trabajo y las nuevas organizaciones socioeconómicas, a partir de este contexto, la capacidad laboral sigue siendo una condición necesaria para encarar este próximo siglo en las mejores condiciones según las oportunidades que se presenten. Muchos expertos en el tema consideran que la reducción de la jornada laboral será una de las consecuencias lógicas del proceso de avance tecnológico. Se piensa que en el futuro cercano la preocupación es la flexibilidad del horario para dedicar parte del tiempo a tareas intelectuales, físicas o simplemente al ocio. Este es 1

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un interrogante que no puede resolver. Se intuye que el tipo de trabajo actual, en particular en países desarrollados europeos, está en proceso de cambio. Surge el llamado “Tercer Sector” constituido por el voluntariado y asociaciones sin fines de lucro. Este sector se diferencia del ligado al mercado y del sector público. Son las sociedades de vecinos, de fomento, los clubes de barrio, las asociaciones de voluntarios, las ONG. Un autor comenta sobre este punto: “Proporcionar alimento a las poblaciones, garantizar servicios sanitarios básicos, ofrecer educación y vivienda y preservar el medio ambiente encabeza la lista de prioridades urgentes para los próximos años. Todas estas áreas han sido ignoradas por las fuerzas de mercado. En la actualidad, con una economía formal cada vez más apartada de la vida social de la nación y con el gobierno abandonando su tradicional papel de proveedores del último recurso, solo queda conseguir un esfuerzo concertado encabezado por el sector de voluntarios y adecuadamente apoyado por el sector público que permita garantizar los servicios sociales básicos y reiniciar el proceso de revitalización de la economía social de cada país”2. Las empresas han reemplazado a los trabajadores administrativos por software y a los empleados técnicos por computadores y tecnologías de punta. Esto ya fue anticipado hace 120 años, por los escritores de ciencia – ficción. Mucha tinta se ha gastado sobre estos temas, creando un manto trágico al trabajador. Ante el problema de la desocupación se siente que no se conoce ni sus causas ni sus consecuencias. Se culpa a factores como la globalización, las acciones del estado o al nuevo orden mundial. Todo cambio como los producidos en este siglo ha conllevado a un temor y rechazo porque se desconoce lo que puede pasar y se teme a lo desconocido. La tecnología de punta va reemplazando al hombre, los fax, maquinas, computadores están supliendo a los profesionales y están rediseñando los puestos adaptándolos a la operación de las maquinas. Mientras que la revolución industrial, se preocupa por el aumento de la producción, la revolución de la información está orientada a suprimir el trabajo con la expectativa de ampliar el tiempo libre en beneficio de la sociedad. Junto con la ofimática, la biotecnología, la multimedia, las fabricas inteligentes y la inteligencia artificial serán los verdaderos responsables de que la desocupación pueda ser problema para este mundo globalizado o un apoyo al desarrollo del hombre y la humanidad.

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ALVAREZ HERDIA. Francisco y Otros. Salud Ocupacional. Ecoes Ediciones Ltda. Bogotá, 2007

La industrialización producto enormes transformaciones como el éxodo rural, el crecimiento de la llamada clase burguesa, y el nacimiento de una nueva clase trabajadora formada por los obreros de las nuevas fábricas. Hasta el siglo XVIII, la sociedad estaba dividida en estamentos cerrados a los que se accedía por nacimiento. A cada uno le correspondía desempeñar un rol distinto en la sociedad. Los cambios económicos provocaron transformaciones, las más sobresaliente es la desaparición de estos estamentos y la aparición de clases sociales bien definidas. La riqueza dividió a la sociedad en clases. La clase alta formada por aristócratas y alta burguesía que se dedicaban a los negocios como los banqueros, los constructores y los empresarios de textiles. La clase media en donde se incluyen los grupos de la llamada pequeña burguesía, formada por tenderos y comerciantes de telas y ultramarinos principalmente. La clase baja constituida por trabajadores y miserables que son la mayor parte de la población. La novedad fue la aparición del proletariado, constituido por los emigrantes rurales convertidos en obreros de las fábricas, las minas o la construcción, y cuyo único sustento proviene de su fuerza de trabajo alquilada a cambio de un salario. La industrialización impulso también el trabajo de mujeres y niños de muy corta edad, pues así antes den muchos oficios la fuerza del trabajador era un factor clave, ahora la fuera la realizan las maquinas. Los empresarios fomentaron el trabajo de estos grupos porque pagaban salarios dos y tres veces inferiores. La revolución industrial transformo todos los aspectos relacionados con la vida europea. Surge así, una nueva historia de la civilización occidental. Se imponen la industrialización y el capitalismo, predomina la burguesía y surge el proletariado. Se consolida el liberalismo político. Con este panorama global aparecen, en diferentes momentos de la historia os aspectos más relevantes de la Salud Ocupacional, que no pueden deslindarse de lo sucedido tanto en las sociedades primitivas o edad antigua, como en la edad media o etapa feudal, la revolución industrial y la edad moderna. La parte histórica es importante conocerla pues con ello entendemos que desde que existe la humanidad existe el deseo y la responsabilidad en la seguridad del hombre como tal, con el transcurso del tiempo se han ido desarrollando leyes protectoras en torno a la salud del ser humano en su entorno laboral.

Relación Salud – Trabajo Durante la transición del hombre una de las preocupaciones principales ha sido la de la salud. Al principio y cuando no tenía los conocimientos actuales, ante los hechos que no podía comprender se unió a explicaciones sobrenaturales tratando de entender todos los acontecimientos que le ocurrían, llegando hasta explicaciones de dioses buenos y malos, protectores y vengativos. Debió trascurrir mucho tiempo para que mediante la observación y análisis del quehacer diario pudiese empezar a dar soluciones que fueran aplicables a una población con parámetros definidos. A pesar de la evolución, es difícil definir el fenómeno de la salud, puesto que puede tener diferentes puntos de vista, desde el simplista, deber la salud como la ausencia de enfermedad o que la salud “es el completo estado de bienestar físico, mental y social y no solamente la ausencia de daño o enfermedad” Se hace necesario por lo tanto, mirar no solo el aspecto físico, sino también el sicólogo sin atomizar al ser humano, fraccionándolo y no tomándolo como ser integral. Paralelamente con el desarrollo del hombre se presenta la evolución de la conceptualización del trabajo. En épocas primitivas el hombre debía trabajar para ganar su sustento y poder sobrevivir. Con el correr de los tiempos, el trabajo se volvió labor de esclavos y de la clase dominada. Con el advenimiento de la Revolución Industrial las cosas cambiaron y el hombre comenzó a vender su fuerza productiva pero sin importar su salud; solamente con las luchas conjuntas de la clase trabajadora se comenzó a transformar tanto la concepción del trabajo como de la prevención, los cuales, a pesar de presentar grandes avances, hasta llegar a nuestros días, tienen todavía mucho para estructurar, y que solo se podía lograr si existe una unión de toda la sociedad en la búsqueda de un mejor vivir. Hoy en día se plante que el trabajo es solo humano, pues es el único ser que de la creación que se puede recrear con el fruto del mismo y no sin razón se dice: “No hay que humanizar el trabajo, pues este es humano. Hay que dignificar al hombre a través del trabajo”. Conceptos de Salud Los conceptos de salud – enfermedad y sus definiciones están ubicados históricamente y no existe una aceptación universal de sus significados. Por lo tanto, la sociedad en cada momento histórico ha decidido que es la salud y que es la

enfermedad con base en las experiencias, los conocimientos y los intereses de dicho momento y la influencia de otros factores sociales como la economía, la cultura y la política. En la organización económico – social de la comunidad primitiva y como resultado de la primera división del trabajo surge la primera definición enunciada como “salud es ausencia de enfermedad” el manejo esta en influenciado por concepciones arribista y mágico religiosas que atribuyen ambos estados a decisiones de los dioses. En la organización económica – social esclavista, la clase dominante asumía a los esclavos como una herramienta de trabajo a la cual no era importante brindarle salud, surgieron entonces, las primeras definiciones escritas de salud. Alameón: Salud es la armonía perfecta de todos los órganos del ser humano. Pindaro: Salud es la sana felicidad y el pleno goce de la vida. Galeno: Salud es la ausencia de dolor y la posibilidad de funcionar bien en la sociedad. El tema de salud y enfermedad es frecuente en las discusiones médicas, epistemológicas y epidemiológicas tanto que se han constituido en debate obligado en las disertaciones académicas. La calidad y nivel de vida de los hombres en una sociedad están claramente determinados por las posibilidades que esa sociedad le ofrece a cada individuo para satisfacer sus necesidades y desarrollar sus habilidades. Será de gran importancia visualizar de qué manera influyen estas posibilidades en la salud de los individuo y como se logra alterar el ecosistema en procura del bienestar de todos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la salud, así: “La salud es el completo bienestar físico, mental y social del individuo y no solamente la ausencia de enfermedad”. Esta definición desataca los aspectos de la salud en el hombre; el físico, por su exposición a las condiciones de riesgo en el trabajo: el mental y el social que determina las posibilidades del hombre, para que en la interacción con sus semejantes, genere su nivel y calidad de vida. El hombre como unidad psicobiológicas es un ser que tiende a conformar grupos y comunidades con el objetivo de su desarrollo propio y de su especia. Vivir en comunidad le ha obligado a idear formas de convivencia, regidas por las normas y leyes que regulan los intereses, deberes y derechos de los individuos.

Concepciones de la Salud Siguiendo a Ricardo Maragas, es posible considerar unas concepciones medicas, concepciones sociales y una concepción ideal de salud. Concepciones Médicas de la Salud Se basan en el punto de vista de la medicina como actividad profesional y puede dividirse en salud somático – fisiológica, síquica y sanitaria. La concepción somática – fisiológica define la salud como la ausencia de enfermedad, como bienestar del cuerpo y del organismo físico. La concepción síquica se basa en la estrecha interrelación en el organismo humano, entre el cuerpo y el espíritu. Hasta hace poco, lo síquico era lo que no se podía explicar orgánicamente. Hoy se asiste a un proceso por el que en muchas enfermedades el componente fisiológico, sin dejar de existir, cede su importancia a los factores síquicos. La concepción sanitaria de la salud trata de preservar, mantener y recuperar la salud, pero no la individual, sino la colectiva, la de una población o comunidad, se caracteriza por un enfoque positivo de los problemas basados principalmente en la prevención y no solo en la curación. Es necesario que los poderes públicos tomen medidas para controlar la salud de la población. Concepciones Sociales de la Salud Por ser asunto colectivo se presentan varias concepciones de salud. Político Legal: La salud es un derecho de toda la población, con la correspondiente obligación reconocida por todos los códigos penales, que identifican los actos que atentan contra ella como delitos. Económica; Cobra importancia en la medida en que el factor humano constituye un elemento más o menos importante de los procesos productivos. La salud de la mano de obra de un país, determina su productividad, invertir en actividades preventivas es rentable. Sociológica: Parte del hecho de que la salud y enfermedad no son acontecimiento individuales sino sociales. Cada sociedad valora lo que es estar sano o enfermo, la salud queda condicionada por una situación global de desarrollo económico, educativo y político.

En 1975 Milton erres planteo como definición “salud es el estado de bienestar físico, mental y social y la capacidad de funcionar en la sociedad y no solamente la ausencia de malestar o enfermedad”. Concepción Ideal de la Salud La Organización Mundial de la Salud define Salud como: “El estado de bienestar físico, mental y social completo y no meramente la ausencia de daño o enfermedad” dicho equilibrio es inestable en dirección a la concepción ideal de la salud que ha de constituir la meta. Cualquier modificación introducida en un sistema de trabajo causara un desequilibrio en varios aspectos creados en nueva situación en la que los aspectos físico, mental y social de la salud llegaran a otro estado de equilibrio. En general se puede sospechar que existen riesgos profesionales en todas aquellas situaciones en las que no se ha considerado al ser humano. Relación Salud – Trabajo El Medio Amiente El medio ambiente o entorno es el conjunto de factores de orden físico, químico y biológico que actúan sobre el ser humano y que brindan a este los recursos necesarios para su supervivencia. El ambiente de trabajo es el conjunto de condiciones que rodean a la persona que trabaja y que directa o indirectamente influyen en su salud y en la calidad de vida. El hombre duran su vida cambia constantemente de actividad y modifica su ambiente con la misma frecuencia. El trabajo como actividad cotidiana, exige para sus prácticas un ambiente concreto que está en las empresas, las cuales tienen sus áreas y condiciones claramente definidas. Estos ambientes tienen factores de riesgo que pueden producir accidentes de trabajo o enfermedad profesional. Toda empresa está constituida por trabajadores y empresarios que mediante la ejecución de actividades y procesos tienen como objetivo obtener excedentes financieros. Los riesgos ocupacionales dificultan la obtención de esas ganancias, al presentarse los accidentes en los trabajadores y los daños materiales que afectan los intereses de la empresa del trabajador y su familia, el capital y el ambiente.

El hombre y su trabajo El hombre a través del tiempo ha tenida que adaptarse a su ambiente. Comenzó por observar los fenómenos de la naturaleza y con su capacidad de razonar fue descubriendo las leyes que los regían. Progresivamente con su capacidad de análisis y comprobación fue organizando sistemáticamente los conocimientos adquiridos, dándole paso al conocimiento científico y a la ciencia. El hombre, con el trascurrir del tiempo, desarrollo la tecnología y transformo el ambiente adecuándolo a su bienestar. El trabajo ha sido siempre la base de los cambios de la humanidad; algunas veces ataca a quien lo realiza, enfermándole si no es adecuado. El desarrollo de la humanidad ha dependido en gran medida del trabajo, este y sus condiciones influyen significativamente en la salud, privilegiándola o deteriorándola. Las condiciones del medio ambiente laboral y el tiempo de organización del trabajo tienen influencia directa e indirecta, sobre la problemática de la salud. La salud y el trabajo están unidos, tienen realidades sociales concretas que se encuentran en estado de permanente cambio. Las formas de trabajo han variado históricamente y con ellas las circunstancias que favorecen o no la salud de los trabajadores. Es evidente que las condiciones de trabajo y las agresiones a la salud que enfrentaba un trabajador en la antigüedad, son muy distintas a las que enfrenta un trabajador de esta época, por lo tanto el tipo de enfermedad entre los trabajadores también han variado históricamente; un ejemplo es que la alta incidencia de enfermedades infeccionas que sufrían los trabajadores en épocas pasadas, ha cedido su lugar a la neurosis ocupacional y a otros trastornos mentales de la sociedad capitalista moderna, fruto en gran parte de tareas sumamente repetitivas, monótonas o de los extenuantes y rotativos turnos. Existe condiciones indirectas que afectan a los trabajadores y a su salud, como los bajos ingresos que se traducen en inadecuadas condiciones de vida: alimentación deficiente, vivienda inadecuada, malos servicios y falta de recreación que genera, como consecuencia, que el organismo del trabajador este más susceptible a las enfermedades y los accidentes. Las condiciones directas son cuando existen factores como la presencia de contaminantes en el medio, la implantación de ritmos de trabajo rápidos o el alargamiento de la jornada de trabajo, entre otros, que producen el deterioro de la salud de los trabajadores.

La consecuencia lógica de las inadecuadas condiciones de trabajo es el deterioro de la salud y de la fuerza de trabajo.