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Coordinadora Elida Barreiro Asistente de coordinación Angélica Vernaz Diagramador y Diseñador gráfico David Flores Voigt

Georgina Gentil - Inge Thiel

EL CAMBIO CLIMÁTICO Y CÓMO MITIGARLO

Contenidos Temas introductorios

Algunas consecuencias del Cambio Climático Global

Los impactos del Cambio Climático Global

Las causas antropogénicas de las emisiones

Marco legal sobre Cambio Climático Bibliografía Indice Alfabetico

- El Planeta Tierra - Breve historia de la humanidad - La atmósfera terrestre - La radiación que llega a la Tierra - El efecto invernadero - El ciclo del agua - El clima - El aumento del nivel del mar - La situación de los glaciares - La situación de los hielos del Ártico y de la Antártida - Las precipitaciones y los eventos climáticos extremos - El derretimiento del permafrost - La salud humana - El agua - La agricultura - La biodiversidad - Los pequeños estados insulares y zonas costeras bajas - Problemas sociales y económicos relacionados con el Cambio Climático - Gases de Efecto Invernadero y sus principales fuentes de emisión - Posibles formas de disminuir las emisiones de dióxido de carbono - Conceptos relacionados con el Cambio Climático - Convenios internacionales - Legislación nacional - ¿Qué podemos hacer?

A nuestros lectores El objetivo de esta publicación es dar a conocer la problemática del Cambio Climático global y los temas con él relacionados. La información sobre el Cambio Climático, actualmente tan difundida, se refiere a una serie de fenómenos naturales extremos que afectan a miles de personas y causan enormes pérdidas económicas. La gran preocupación es cómo atenuar estos fenómenos, cómo disminuir sus efectos destructivos o tomar las previsiones para que sean menos graves. Se deberían evitar o al menos limitar su fuerza y frecuencia. Para ello es necesario entender los complejos procesos de la naturaleza. El Cambio Climático aparece como un castigo sobre todas las formas de vida con consecuencias imprevisibles. Sobre este tema en debate, hay defensores y detractores, opiniones diametralmente opuestas. Es importante mencionar las distintas voces y es fundamental destacar los hechos y opiniones que avalan cada una de las teorías más importantes. Los invitamos a hacer un breve viaje por la historia del planeta Tierra, porque la vida no fue siempre como la conocemos hoy. Hubo grandes cambios que aceleraron los procesos naturales. Iremos analizando los temas en los que se fundamentan las causas del Cambio Climático, con sus consecuentes efectos. Debemos informarnos para tomar conciencia y así poder actuar en nuestro entorno. Es necesario unir esfuerzos para producir cambios positivos. Les deseamos un buen recorrido por este material

Temas Introductorios Los primeros temas contienen una breve visión sobre algunos conceptos relacionados con el Cambio Climático. -

El Planeta Tierra Breve historia de la humanidad La atmósfera terrestre La radiación que llega a la Tierra El efecto invernadero El ciclo del agua El clima

El Planeta Tierra

Los primeros astronautas que observaron el planeta Tierra lo describen como una esfera frágil contra la inmensa oscuridad del espacio exterior.

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Es nuestro hogar y se encuentra situado a una distancia del Sol que permite el desarrollo de la vida en todas sus formas y tamaños. La Tierra integra el sistema solar que está formado por el sol y los nueve planetas que giran a su alrededor: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno y Plutón. Mercurio, el planeta más cercano al Sol, La Tierra tiene una atmósfera compuesta es pequeño y no tiene atmósfera. principalmente por nitrógeno y oxígeno, y una temperatura media de +15°C que El planeta Venus, el vecino de la Tierra hace posible la vida en ella. más cercano al Sol, es demasiado caluroso para que en él haya vida. Debido a El planeta Marte, nuestro vecino más alela distancia del Sol y a su densa atmós- jado del Sol tiene una delgada atmósfefera formada por dióxido de carbono, su ra formada mayormente por dióxido de temperatura media en la superficie es de carbono y una temperatura promedio de + 452°C. -50°C.

¿ Sabías que ? Venus y Marte tienen tamaños similares, pero sólo en la Tierra hay vida. * LaLasTierra, imágenes obtenidas desde un satélite muestran la superficie de Marte con sus montañas * y cráteres, y los polos cubiertos por una capa blanca de dióxido de carbono sólido y hielo. biosfera es la zona de la superficie terrestre en la que hay vida. En otros planetas, la exis* Latencia de distintos tipos de gases y temperaturas imposibilitan la vida.

Nuestro Planeta está for-

mado por los continentes, la superficie sólida llamada litosfera, y por los océanos que forman parte de la hidrosfera. Se puede detectar una tenue capa alrededor del mismo, la troposfera, que es la parte más baja de la atmósfera y tiene una extensión de unos 10 kilómetros. Entre estos tres sistemas, existen continuas interacciones y equilibrios que dan lugar a procesos complejos y que permiten la vida como nosotros la conocemos.

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Breve historia de la Humanidad

El hombre primitivo fue nómade, reco-

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lante extrajeron de las minas los metales lector y cazador. Para protegerse de los nobles, plata y oro, con los que acuñaron animales salvajes o de las inclemencias monedas. Entonces el comercio ya no se del tiempo buscaba cobijo en cavernas o limitó al trueque. refugios primitivos, generalmente en las cercanías de algún río o lago. Para defender territorios y bienes aparecieron las guerras y el dominio de unos Con el tiempo aprendió a dominar el fue- sobre otros. Los vencedores convertían en go y a cultivar la tierra. Surgió la vida se- esclavos a los vencidos. El trabajo de ésdentaria y se estableció en pequeños gru- tos junto a la fuerza de los animales y al pos familiares que se fueron ampliando. desarrollo de máquinas simples les permiComenzaron a socializarse y a comerciar tió realizar grandes obras como templos, con sus bienes. Conocieron productos de pirámides, construcciones que aún hoy otros lugares que adquirían por trueque y perduran. supieron de otras culturas. Con los adelantos en la medicina, la miEl hombre mejoró sus prácticas agrícolas crobiología y el descubrimiento de los ancomplementando su fuerza muscular con tibióticos, mejoró notablemente la salud, la de los animales que domesticaba. Al disminuyeron las muertes infantiles y se aumentar su producción logró excedentes prolongó la expectativa de vida. que aprendió a conservar para luego comerciar. Este fue el inicio de la alteración El acceso al agua potable y el uso de sistedel entorno natural. Los asentamientos se mas cloacales mejoraron las condiciones agrandaron, luego comenzaron a traba- de vida. jar los metales y se habla de una edad de hierro y otra de bronce. Mucho más ade- La población del mundo empezó a crecer exponencialmente.

¿ Sabías que ?

* *

La invención de las máquinas trajo grandes adelantos, como la imprenta creada por Johannes Gutenberg, que permitió la impresión de la Biblia a mediados del siglo XV. En Estados Unidos, a principios del siglo XIX, se construyó un vehículo a vapor que resultó el precursor del automóvil.

Para alimentar a la población creciente se optimizaron los cultivos, mejorando los rindes y usando fertilizantes para reponer los nutrientes del suelo. Se cultivaron áreas marginales, se ganó terreno al mar, se secaron pantanos. Todo esto implicó una recarga sobre el ecosistema y el peligro de su agotamiento. Con el crecimiento de las ciudades, se construyeron nuevas rutas y se fueron sellando superficies que antes permitían la penetración del agua de

lluvia para recargar los acuíferos, que son las reservas de aguas subterráneas. Las superficies cubiertas absorben más calor durante el día y lo retienen durante la noche, y esto transforma el ecosistema de las ciudades en “islas de calor”. Las temperaturas llegan a ser mayores que en las zonas rurales cercanas lo que constituye un modificación puntual del clima, especialmente durante el verano.

Crecimiento de la población en el mundo

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La atmósfera terrestre

La atmósfera terrestre primitiva era muy

distinta a la actual. Hace unos 4.500 millones de años, al comenzar a solidificarse la masa fundida que formaba el globo terráqueo, la temperatura de la superficie debe haber sido de aproximadamente 8.000°C. A medida que la Tierra se fue enfriando se formó una capa sólida. Los gases contenidos en la masa fundida se liberaron gradualmente. Los científicos consideran que la atmósfera debe haber sido similar a la que se observa hoy en las cercanías de erupciones volcánicas.

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de los gases de la atmósfera. Estos continuos cambios modificaron la atmósfera terrestre, que es totalmente diferente a la de Venus o Marte, los planetas que en otros aspectos tienen similitudes con la Tierra.

La atmósfera terrestre actual se divide en troposfera que se extiende desde el nivel del mar hasta 10 kilómetros y es la zona en la que se producen la mayoría de los fenómenos meteorológicos. Su temperatura media en la superficie es de +15°C, y a medida que nos alejamos de la superficie Probablemente los principales componen- terrestre baja a valores entre -50 y -70 ºC tes de la atmósfera primitiva fueron dióxido de carbono (CO2), óxidos de nitrógeno El aire de la troposfera está formado por (NOx), dióxido de azufre (SO2) y agua dos gases principales, 78% de nitrógeno (H2O). A medida que se enfriaba el pla- que es inerte, y 21% de oxígeno, que es neta, se formaban nubes y se producían indispensable para la vida. El 1% restanlluvias torrenciales que a su vez enfriaban te está formado por otros gases: agua, la superficie. Durante miles de años conti- neón, helio, criptón, dióxido de carbono nuó este proceso y el agua empezó a acu- y otros. mularse en las partes más bajas. En las dos primeras capas de la atmósfera Los procesos de liberación de gases de - troposfera y estratosfera – se desarrollan masas rocosas fundidas no podían conte- los fenómenos que se relacionan con el ner el oxígeno (O2) que hoy forma el 21% Cambio Climático.

¿ Sabías que ?

*

La capa de la atmósfera llamada estratosfera va de los 10 a 50 kilómetros y contiene el ozono protector que intercepta los rayos ultravioleta B del sol.

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La radiación solar sobre la Tierra

La superficie terrestre recibe radiaciones

solares de diferentes longitudes de onda, que se dividen en ultravioleta, visible e infrarroja según su capacidad energética. El 9% corresponde a radiación ultravioleta; el 42% a radiación visible y el 49% a radiación infrarroja.

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violeta B, (UV-B), es interceptada en gran parte en la estratosfera por el ozono allí presente. Una fracción de la misma llega a la superficie junto con la radiación ultravioleta A, (UV-A), de mayor longitud de onda y menor energía. La radiación visible es la que perciben nuestros ojos. Parte de la misma es absorbida por las plantas que realizan la fotosíntesis. Es un proceso fundamental por el cual los vegetales utilizan la energía solar para transformar el dióxido de carbono presente en la atmósfera, en las sustancias que requieren para su crecimiento, generando nuevas hojas, tallos, frutos, etc. y liberando oxígeno al aire. Parte de esa energía se libera en forma de calor.

La radiación infrarroja (IR) es la de menor energía, mayor longitud de onda, y se siente como calor. Una parte es absorbida por los océanos, y otra se vuelve a irradiar La radiación ultravioleta de mayor ener- al espacio. gía, la ultravioleta C (UV-C), es retenida en la alta atmósfera. La radiación ultra-

¿ Sabías que ?

* *

La radiación solar es importante para la salud. En el invierno, en zonas del planeta con poca radiación solar, se suplementa la dieta con vitamina D, que habitualmente se forma en la piel expuesta al sol. La radiación solar llega parcialmente a la superficie, debido a que la presencia de nubes y partículas en suspensión interceptan parte de la misma y la reflecta, la devuelve al espacio o la dispersa.

La radiación que llega pasa por diferentes procesos. ► La que incide sobre hielos, es reflejada en un alto porcentaje; ► La que llega a las plantas es utilizada para la fotosíntesis y libera la energía excedente como radiación de menor energía, (IR); ► La que llega a superficies oscuras es retenida en mayor proporción que la que incide sobre zonas claras; ► La que llega a los océanos calienta el agua superficial y participa en los procesos de fotosíntesis de las plantas acuáticas. Los océanos actúan como enormes sistemas de regulación de la temperatura y de liberación de oxígeno a la atmósfera.

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El efecto invernadero

Parte de la radiación infrarroja (IR) se

vuelve a irradiar al espacio y es interceptada por los gases de efecto invernadero (GEI), presentes en la atmósfera. Una parte es re-emitida a la superficie de la Tierra. El efecto protector de estos gases hace que la Tierra no se enfríe demasiado de noche, y la temperatura media se mantenga en alrededor de +15°C. En ausencia de estos gases habría enormes diferencias entre las temperaturas del día y de la noche que harían difícil la vida.

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por océanos, mares, lagos y ríos y por la evapotranspiración en las selvas tropicales. La actividad del hombre no influye en la generación de este gas de efecto invernadero.

El dióxido de carbono (CO2) se forma en todos los procesos de combustión. A partir de 1850 se incrementó por la quema de combustibles fósiles, la deforestación y los incendios forestales. Es el gas más importante, que representó el 80% de las emisiones totales de gases GEI de los paíLos gases de efecto invernadero son: el ses desarrollados en 1995. agua, el dióxido de carbono, el metano, el óxido nitroso, el amoníaco y otros. Su El metano (CH4) se forma en los pantapresencia se debe a los ciclos naturales fí- nos, en los arrozales, en el tracto digestivo sicos y biológicos que tienen lugar en la de los rumiantes, por el venteo de basuraTierra. les, minas y pozos de petróleo. El agua (H2O) llega a la atmósfera por El óxido nitroso (N2O) se genera por la evaporación de las superficies cubiertas degradación microbiana de sustancias or-

¿ Sabías que ?

* * * *

El 15% del metano que se genera en el mundo proviene del tracto gástrico de los rumiantes, especialmente de las vacas. La cantidad de ganado vacuno aumentó mundialmente de 620 millones en 1920, a 1380 millones en 1980, con tendencia ascendente. Los cuatro últimos gases de la tabla son compuestos sintéticos, fabricados por el hombre en la segunda mitad del siglo XX. Son sumamente estables en la atmósfera y por lo tanto más problemáticos que el CO2. El aumento y la concentración de los GEI en la atmósfera se pudo determinar por el análisis de burbujas de aire encerradas en los hielos. Las perforaciones se realizaron en Groenlandia, en Antártida y en un glaciar del sur de Perú.

gánicas y abonos nitrogenados en el sue- La actividad humana produjo grandes aulo, en los océanos y por la quema de bio- mentos en algunos de estos gases, y agregó masa. otros de origen sintético como los CFCs (cloroflourocarbonos), HFCs (hidrofluoLos otros derivados de nitrógeno se en- rocarbonos) y el CF4 (tetrafluorometano) cuentran en muy pequeñas y variadas pro- entre otros. Estos últimos presentan un porciones y no se consideran GEI, aunque problema desde el punto de vista ambienpueden tener un papel importante en las tal porque perduran mucho tiempo en la reacciones químicas de la atmósfera. atmósfera.

Gases de efecto invernadero y su permanencia en la atmósfera

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El ciclo del agua

El agua es indispensable para la vida.

El planeta Tierra está cubierto en más del 70% por agua, pero la mayor parte es agua salobre que forma las grandes extensiones de los océanos. En el agua salada viven muchos animales y plantas, pero no sirve para abastecer las necesidades de agua para consumo o para riego. De toda el agua existente en el planeta Tierra sólo el 2,5% es agua dulce, sin cantidades apreciables de sales.

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evapotranspiración de plantas y de animales. Parte del agua evaporada se condensa en la atmósfera al ascender a zonas más altas y frías en forma de nubes. Ellas son llevadas por los vientos y algunas se descargan como lluvia, nieve o granizo, sobre el océano y sobre tierra firme. Es agua dulce indispensable para la vida.

Le sigue en importancia el agua subterránea, que frecuentemente está a gran profundidad y es de difícil explotación. Queda una pequeña proporción en los ríos y lagos, en muchos casos contaminada por la actividad humana. La enorme superficie de los océanos aporta por evaporación más agua a la atmósfera que todas las otras fuentes. El resto proviene de lagos, cursos de agua, y la

El agua de las precipitaciones se puede volver a evaporar en contacto con la superficie, infiltrarse en el suelo, escurrirse hacia el mar o ser absorbida por las plantas. Este ciclo se repite una y otra vez.

¿ Sabías que ? La mayor cantidad del agua dulce está formada por las masas de hielos que cubren Antártida, * Groenlandia, el Polo Norte y los glaciares continentales. mundial que depende del agua subterránea para su subsistencia varía según * Lalospoblación países. En Europa es el 75 % de la población, mientras que en América Latina es sólo el 29%. lluvia disuelve parte de los gases y arrastra partículas en suspensión, limpiando la atmósfera. * LaConsiderando a este recurso indispensable para la vida terrestre, las Naciones Unidas declararon * el año 2003 como el Año del Agua Dulce. Se fijó el 22 de marzo para recordarlo en años futuros con eventos en todos los países.

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El clima

El tiempo y el clima son conceptos que muchas veces se confunden.

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observado y medido durante largos períodos. Así se determinan zonas climáticas, según la latitud y altitud, la temperatura y las precipitaciones, la cercanía al mar o la distancia del mismo. En la historia de la Tierra se dieron muchas modificaciones climáticas. Zonas con abundantes plantas pasaron a ser desiertos y zonas frías e inhóspitas como la Antártida, alguna vez tuvieron abundante vegetación. Son ciclos naturales que se van sucediendo, épocas cálidas y glaciares frías a un ritmo de centenares o miles de años.

La corriente fría de Humboldt, rica en nutrientes, que viene de la Antártida hacía el norte, por la costa de Chile y Perú, determina el clima de dicha zona. A intervalos regulares se producen situaciones que El clima se refiere a las condiciones me- modifican esta corriente. dias del tiempo en una zona determinada, El tiempo se define como “el estado de la atmósfera en un lugar y un momento determinado” e influyen la irradiación solar, el aire y el agua presente.

¿ Sabías que ?

estudio de restos fósiles conservados en rocas y en hielos permite sacar conclusiones * Elsobre el clima en épocas remotas. de El Niño lleva ese nombre porque se produce próximo a la Navidad. * ElSe fenómeno cree que el choque de un asteroide produjo la extinción de los dinosaurios hace 65 * millones de años debido a la variación climática causada por la enorme cantidad de polvo

*

que quedó flotando en el aire. Se puede predecir la probabilidad de que ocurra un fenómeno natural en base a los datos satelitales, por modificaciones en las zonas cercanas a las consideradas peligrosas. Si bien no se pueden evitar, se pueden disminuir los daños dando alerta a tiempo y evacuando la población.

El agua cálida de la zona del Ecuador cubre la corriente de Humboldt, que queda sumergida. Esto genera el fenómeno de El Niño, que afecta el clima en la zona, generando precipitaciones en algunas partes de América del Sur y frecuentemente sequías en América del Norte y otros lugares. Es un fenómeno periódico que produce serias perturbaciones en los ecosistemas afectados.

En 1991 la erupción del volcán Pinatubo en Filipinas causó una nube de dióxido de azufre (SO2) que se mantuvo por un tiempo prolongado en el aire y bajó la temperatura en la zona y en esa latitud en varios grados por algunos años, pero solo incidió a nivel mundial en 1/2 grado. También causó lluvia ácida sin grandes consecuencias ya que gran parte se precipitó sobre el mar.

Los cambios en el clima fueron históricamente lentos. Se podían producir por enormes catástrofes naturales que modificaban la atmósfera durante varios años, pero luego volvían a la “normalidad”.

Muchas alteraciones climáticas naturales pueden ser agravadas o aceleradas por la actividad del hombre - efectos antropogénicos - en cuyo caso se habla de Cambio Climático que puede ser local o global,

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Algunas consecuencias del Cambio Climático global Las consecuencias del Cambio Climático Global se sentirán en distintos ámbitos: - El aumento del nivel del mar - La situación de los glaciares - Las modificaciones de los hielos del Ártico y de la Antártida - Las precipitaciones y los eventos climáticos extremos - El derretimiento del permafrost

El aumento del nivel del mar

La mayor parte de la superficie de la Tie-

rra, más del 70%, está cubierta por agua. Estas enormes extensiones de agua líquida tienen una importancia fundamental en los equilibrios aire – agua que hacen a todos los fenómenos meteorológicos.

► Una mayor formación de nubes y lluvias; ► El aumento del nivel actual de los océanos debido a la dilatación por calor que se calcula en 10 centímetros en los últimos 60 años.

El otro factor que influirá en el aumento del nivel del mar es la pérdida de masa de los glaciares y el derretimiento de los mismos. Este efecto se encuentra documentado en la costa de Holanda, un país que fue ganando espacios al mar y los tiene protegidos con diques y compuertas. Las Esto produce: ► Una mayor evaporación y generación mediciones indican un constante aumento desde el siglo XIX. Si bien inicialmente de ciclones; no parecía importante, hoy está dando lugar a preocupaciones. La mayor retención de energía por el aumento de los gases de efecto invernadero (GEI) produjo durante el siglo XX un incremento entre el 0,3 y 0,4°C. en la temperatura promedio.

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Se estima que para fines de este siglo habría aumentos de casi un metro sobre el nivel del mar. Muchas de estas situaciones se presentan como advertencia, que obligan a tomar medidas aún cuando no se tenga certeza del problema.

¿ Sabías que ? La entrada de la radiación solar se puede considerar igual a la de siglos atrás, pero el * enfriamiento por la permanente re-emisión al espacio está sujeta al fenómeno del efecto

*

invernadero. El incremento del efecto invernadero no se podrá detener bruscamente aunque se dejen de emitir los gases que lo causan, ya que éstos permanecen por mucho tiempo en la atmósfera antes de desaparecer.

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foto: GEO

La situación de los glaciares

Los glaciares son acumulaciones de nie-

ve transformadas en hielo, que se generan en la alta montaña. Los registros fotográficos de más de 100 años permiten comparar los frentes actuales de los glaciares con los de años atrás. Así se puede detectar un retroceso de los mismos en casi todo el mundo, de entre 10 y 15 metros por año.

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Muchos de ellos se han reducido notablemente. Esto es alarmante si se considera que el derretimiento del glaciar libera el agua dulce que la naturaleza necesita en verano y de la que no dispondrá.

¿ Sabías que ? Un informe de marzo del 2003 analiza la situación del glaciar Martial que aporta el agua * para la ciudad de Ushuaia en Tierra del Fuego. Se compararon fotografías de1870 con la

*

situación actual y se pudo comprobarla reducción del mismo y sus posibles consecuencias. La paleoclimatología es la ciencia que relaciona conocimientos sobre fósiles con el clima de épocas muy anteriores a la existencia del hombre en la Tierra

Una momia que cuenta del pasado Con el Cambio Climático la mayoría de los glaciares se derriten más rápido de lo que se reponen y se produce su retroceso. Aparecen zonas de tierra y roca donde antes había masas de hielo y dejan a la vista objetos que estaban congelados por largo tiempo. En un paso de los Alpes se encontró una cuerpo congelado, a 3213 metros de altura, en el límite entre Italia y Austria, en septiembre de 1991. Se lo llamó Oetzi, “el hombre que vino del hielo” y se determinó que la momia había quedado conservada unos 5300 años. Los científicos obtuvieron información sobre las culturas de los pueblos del principio de la edad de bronce, por la vestimenta, los utensilios y las armas que llevaba. Las formaciones geológicas que conservan rastros de fósiles muestran que 7.000 años atrás existían temperaturas casi un grado más altas que las actuales. También muestran que fueron aún mayores hace 2,5 millones de años, antes de la última Era Glacial.

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Las modificaciones de los hielos del Ártico y de la Antártida

En el Ártico, desde el año 1978, se ob-

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acortaría en diez días la navegación entre serva una reducción del la superficie gla- Europa y Japón. cial de alrededor del 3% cada 10 años. El Polo Norte podría quedarse sin hielo ► El aumento de la superficie de agua lípara fines del siglo XXI. Por este motivo quida, incrementaría la capacidad de los investigadores de Noruega alertan sobre océanos para absorber el dióxido de carel “Cambio Climático del Ártico”, que en bono, la que actualmente se estima en un los últimos 20 años disminuyó un millón 30% por año del emitido. de kilómetros cuadrados, quedando su exEl aumento de temperatura produce un retensión en verano en sólo seis millones. troceso general de los glaciares y de los casquetes de hielos polares que seguirá Algunos efectos pueden ser durante todo el siglo, aún si las emisiones beneficiosos: de los gases de efecto invernadero se esta► El derretimiento del hielo ártico pue- bilizan. Se proyecta que la capa de nieve y de favorecer el transporte y el comercio, hielo marino del hemisferio norte seguirá puesto que dejará abierto un camino que disminuyendo.

¿ Sabías que ? Si se produjera el deshielo total del hielo en el Ártico se liberaría una enorme cantidad de * gua fría que modificaría marcadamente la Corriente del Golfo, que es la responsable del

* * * *

clima moderado de Europa. Los témpanos flotantes en el Ártico se forman por congelamiento del agua del mar y no por nevadas. Son capas de poco grosor que se derriten con mayor rapidez. El total del volumen de hielo del globo es de 30 millones km3; la Antártida aporta un 91% y Groenlandia un 8%. La Antártida tiene 9 plataformas de hielos flotantes, y 5 de ellas se han reducido notable mente en los últimos10 años. Y en el 2003, se desprendió un témpano de 60 metros de altura sobre el nivel del mar, con una extensión de 1470 km2. La Antártida tiene unos 14 millones de kilómetros cuadrados de hielos que tardarán en des aparecer, pero en el Polo Norte puede que en 100 años no se encuentre hielo en verano.

El desprendimiento de enormes témpanos de la Antártida

En la Antártida se están desprendiendo partes de las plataformas de hielo que se extienden sobre el mar.

Los témpanos son bloques de hielo que flotan en el agua.

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Las precipitaciones y los eventos climáticos extremos

Las sequías y las inundaciones, son las

dos caras de una misma moneda. El Cambio Climático altera el régimen de lluvias, produciendo precipitaciones torrenciales e inundaciones en algunas zonas y graves sequías y desertificación en otras.

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Un indicador de ello podría ser los eventos climáticos extremos cuya frecuencia y capacidad destructiva se ha incrementado, tanto en la formación de huracanes en el océano Atlántico como de los tifones en el océano Pacífico.

Esto podría causar por un lado inundaciones y deslizamientos de tierra, y por otro sequías, incendios y desertificación, acarreando impactos sobre la salud, daños a los bienes, pérdidas de infraestructura y viviendas, erosión de suelos y disminución del rinde en las cosechas.

Por el calentamiento global, aumenta la temperatura de los océanos, los grandes reguladores térmicos de la Tierra, y se incrementa la evaporación. Sobre el océano Atlántico y en el Caribe, se producen huracanes que luego llegan a tierra firme. Las variaciones de temperatura hacen Empiezan como una simple tormenta troprever la aparición de mayores precipi- pical, luego aumenta la velocidad de los taciones en la Antártida y esto produciría vientos, hasta alcanzar la de un huracán. el aumento de los hielos continentales en Al entrar sobre tierra firme su fuerza va ese lugar de la Tierra. disminuyendo, porque no dispone del aire Los eventos meteorológicos siempre cálido saturado de agua del océano. Enexistieron, pero en algunas regiones es- tonces terminan como una tormenta intán apareciendo con mayor frecuencia y tensa. capacidad destructiva.

¿ Sabías que ? huracán por la fuerza de los vientos y las lluvias torrenciales que lo acompañan puede * Ungenerar inundaciones, ruptura de diques de contención y deslizamientos de barro y piedras

*

en las laderas de las montañas. No todos los científicos coinciden sobre los cambios futuros en la intensidad, frecuencia y variabilidad de las tormentas en las latitudes medias.

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El derretimiento del permafrost

La zonas del permafrost, suelos panta-

animales. Las huellas quedaban visibles nosos helados del hemisferio norte, sólo por muchísimos años como heridas en el se derriten unos pocos centímetros en paisaje. verano. Estos suelos se encuentran especialmente afectados por veranos más cá- Actualmente se produce un mayor derretilidos. Antes sólo se derretían unos pocos miento en profundidad y por tiempos más centímetros del suelo, y en ellos crecía largos afectando a la población de esquila vegetación precaria de la zona ártica. males y sus costumbres de caza, los que Era posible el tránsito con vehículos li- tienen dificultades para movilizarse por vianos y el desplazamiento de hombres y los suelos blandos y pantanosos.

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* * *

¿ Sabías que ? El permafrost ocupa el 24.5 % del área terrestre en el hemisferio norte. Esta superficie se podría reducir entre un 12 y un 22 % por el aumento de la temperatura, transformándola en ciénagas y humedales. La degradación del permafrost podría liberar grandes cantidades de metano, un gas de efecto invernadero. Los pobladores de algunas ciudades de Alaska tienen que abandonar sus casas porque se van hundiendo de manera despareja. Lo mismo ocurre con muchos caminos.

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Los impactos del Cambio Climático Global El Cambio Climático Global hará sentir sus efectos sobre: -

La salud humana El agua La agricultura La biodiversidad Los pequeños estados insulares y zonas costeras bajas - Problemas sociales y económicos relacionados con el Cambio Climático

La salud humana

El aumento de la temperatura por tiem-

y sequías, en zonas densamente pobladas po prolongado produciría problemas tales y de escasos recursos; como: ► Epidemias de enfermedades infec► Un riesgo creciente de enfermedades ciosas y diarreas por contaminación del graves, sobre todo en niños pequeños y agua; en personas mayores, entre la población ► Hambre y desnutrición por pérdida de urbana más pobre (golpes de calor); cultivos; ► Pérdidas de vidas producidas por una mayor frecuencia e intensidad de sucesos ► Aumento de la contaminación del aire extremos como huracanes, inundaciones en zonas urbanas, con incremento de las enfermedades respiratorias y alérgicas;

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¿ Sabías que ?

*

La malaria o fiebre intermitente afecta a más de 2.000 millones de personas en todo el mundo.

► Falta de agua potable o higiénicamente aceptable en muchas regiones. Entre las enfermedades transmitidas por mosquitos se encuentran el dengue y la malaria o fiebre intermitente. Estos vectores se están extendiendo hacia las zonas templadas del Planeta y las enfermedades pueden aparecer tanto en el hemisferio norte como en el hemisferio sur. VINCHUCA

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El agua

La necesidad de agua está aumentando notablemente en el mundo como consecuencia del crecimiento demográfico y del desarrollo económico, que se verá agravada por las modificaciones climáticas.

El aumento de inundaciones producidas por precipitaciones más intensas y la mayor frecuencia de sequías tendrán también un impacto negativo sobre la demanda y calidad del agua.

Esto provocará una mayor presión sobre los acuíferos. Es necesario estar alerta ya que en todos los continentes se extrae más agua de la que se repone por las recargas naturales.

34 En el nordeste de Perú se realizan desde 1969 mediciones del caudal de los afluentes del Amazonas, uno de los ríos más caudalosos del mundo. Durante toda la última década se registraron niveles bajos,

¿ Sabías que ?

* * * *

Desde 1950 se expandió el cultivo bajo riego en muchas regiones. En la India, el tercer productor mundial de granos, en 1960 había 3.000 perforaciones para extraer agua subterránea; en 1990 llegaron a 6 millones. Con sólo un 2% de agua de mar que entre en el agua dulce, ésta se inutiliza para beber o regar. El Kilimandjaro, en África, está perdiendo su cumbre blanca. El problema no es perder un emblema paisajístico, sino que se convierte en una gravísima amenaza para toda la vida en la zona, que depende de esta fuente de agua. Sólo 1 de cada 5 personas en África, Asia y América Latina tienen agua potable, segura y accesible, según el informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 1980.

pero en 2005 el caudal descendió a menos del 50% del promedio de los últimos 35 años. El retroceso de los glaciares continentales, que proveen de agua dulce a ríos y arroyos está disminuyendo sus caudales y en algunos casos pueden llegar a desaparecer. Esto provocará un fuerte impacto sobre la disponibilidad para el consumo, el riego y la vida de plantas y animales.

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La agricultura

La actividad agrícola ejerce una fuerte

presión sobre el suelo, por las técnicas intensivas de cultivo y monocultivo, la eliminación y el reemplazo de vegetación autóctona, la utilización de agroquímicos y la remoción de la tierra para la siembra. Estos factores provocan una degradación del suelo que se profundizará con las modificaciones climáticas.

Las variaciones de temperatura y del régimen de precipitaciones traerá aparejada un desplazamiento de las fronteras agropecuarias, pero los efectos variarán según las regiones. En zonas agrícolas tropicales el rendimiento de algunas cosechas podría disminuir con aumentos mínimos de temperatura, porque se encuentran cerca del límite máximo de tolerancia. El sur de Chile y de Argentina se beneficiaría con temperaturas más elevadas. Pero si los suelos son pobres o los terrenos montañosos, el rendimiento no será comparable al que se consigue hoy en las zonas más productivas.

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Cultivos tales como cebada, trigo, vid y maíz estarían particularmente afectados. Esto podría tener un fuerte impacto sobre los precios de los alimentos. Todas las actividades económicas que dependen del sector agropecuario, como la industria alimentaria, resultarían condicionadas por esta realidad.

¿ Sabías que ?

* * *

América Latina posee una proporción considerable de las tierras arables del mundo, parte de las cuales están sufriendo un proceso de pérdida de fertilidad. Las temperaturas más altas incrementarán la demanda de agua para riego. Unos pocos grados más de temperatura subiría el precio de los alimentos con el riesgo de provocar hambre entre los sectores vulnerables de los países en desarrollo.

El aumento de las precipitaciones y de las tormentas provocará inundaciones con consecuencias sobre los cultivos y la calidad de los suelos. En algunas zonas continentales, las mayores temperaturas unidas a un cambio en el régimen de lluvias, traerán aparejadas graves sequías y desertificación.

37

La biodiversidad

Argentina, junto con otros países de

El Cambio Climático puede causar daños América latina, es muy rica en biodi- muy significativos, hasta la pérdida total versidad. Esta riqueza se ve actualmente de algunos ecosistemas únicos y la extinamenazada por la constante desaparición ción de especies en peligro. Los bosques boreales y tropicales, los ecosistemas pode ecosistemas terrestres y acuáticos. lares y alpinos, los humedales y los restos de las praderas autóctonas, son ejemplos de sistemas amenazados.

38 Las mayores temperaturas y la falta de agua provocan incendios, que conducen a la desprotección y a la pérdida paulatina de tierra fértil. Así se empobrece el suelo y su aptitud para mantener pasturas o cultivos. A medida que este proceso avanza, cada vez hay menos cobertura vegetal y aumenta la erosión por vientos o lluvias. Pocas plantas sobreviven en estas condiciones y la falta de vegetación lleva al empobrecimiento de la biodiversidad.

¿ Sabías que ? estadísticas de Argentina indican que en 1914 el país contaba con 106 millones de * Las hectáreas de bosques. Para 2004 sólo quedaban 33 millones, y en parte son bosques

*

implantados con especies exóticas de valor comercial. Un incremento sostenido de la temperatura del agua de sólo 1ºC, haría que los arrecifes de coral se decoloren y con el tiempo mueran.

Los arrecifes de coral, marismas y bosques de manglares serán afectados por la elevación del nivel del mar, el aumento de temperatura, las mayores concentraciones de CO2 y los cambios en la intensidad y frecuencia de las tormentas. Los ecosistemas oceánicos serán alterados por el cambio de salinidad de las aguas producido por el derretimiento de glaciares y témpanos, con el consiguiente daño para el plancton, el krill y los peces.

39

Pequeños estados insulares y zonas costeras bajas

Las poblaciones ubicadas en las costas

sufrirán las consecuencias de la erosión y las inundaciones. Millones de personas que viven en deltas, zonas costeras bajas o islas pequeñas, deberán desplazarse o realizar muchos esfuerzos para proteger sus zonas vulnerables.

En el archipiélago de Las Maldivas, su capital Malawi, es un caso extremo. Se encuentra ocupando toda una isla, por lo tanto un pequeño aumento del nivel del mar la perjudicaría gravemente.

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¿ Sabías que ?

* * *

Algunos estados pequeños se formaron sobre islas que apenas sobresalen en el mar; son como un anillo formado por arrecifes de coral expuestos a vientos con oleaje y a inundaciones provocadas por el aumento del nivel de los océanos. En la Argentina todas las costas de la provincia de Buenos Aires y del Delta del Paraná se verán afectadas. A las personas que se deben alejar de sus lugares por los efectos del Cambio Climático se las llama “Refugiados Ambientales” y en el mundo ya suman millones.

También correrán riesgo ciertos recursos críticos para la supervivencia en esos lugares, tales como fuentes de agua dulce, playas, arrecifes y atolones coralinos, como así también el turismo.

Gran número de ciudades costeras muy pobladas podrán quedar anegadas en forma permanente. Algunas personas que viven en estas zonas vulnerables ya comenzaron a abandonar sus hogares en busca de lugares más seguros.

41

Problemas sociales y económicos relacionados con el Cambio Climático

A medida que la población mundial cre-

ce, se incrementa la presión humana sobre el medio ambiente con la consiguiente demanda de recursos naturales, agua y bienes de consumo.

42

Dentro de esta realidad el Cambio Climático tiene una gran incidencia. Es evidente que hay una mayor frecuencia y magnitud de fenómenos meteorológicos extremos; se incrementa el nivel del mar y se desplazan las zonas climáticas, además de modificarse los patrones de las precipitaciones. Sus consecuencias incidirán sobre el destino de las generaciones futuras, ejerciendo un impacto especial sobre los más pobres y provocando desarraigo, migraciones, impactos sociales y conflictos bélicos por escasez de recursos.

sarrollados, ha condenado y sigue condenando a gran parte de la población del Planeta a vivir en condiciones de pobreza estructural. Los países desarrollados que constituyen el 20% de la población mundial, utilizan alrededor del 80 % de los recursos de la Tierra, mientras que los países en vías de desarrollo, que forman el Por otra parte, el sistema económico in- 80% de la población, utilizan sólo el 20% equitativo, impuesto por los países de- de los mismos recursos.

¿ Sabías que ? gran sequía en el Chaco Argentino de 2005, de más de 6 meses sin lluvias, muestra * laLacara amarga de una situación irrecuperable con pérdida de animales, enfermedades y

* *

costos económicos. En países castigados por sequías y hambruna, como buena parte de países en África, el Cambio Climático acarrea aumentos notables de enfermedades y desolación. Entre la población pobre los más perjudicados son los niños y las mujeres. Éstas generalmente tienen a su cargo la provisión del agua y el combustible para sus familias.

Los efectos en la economía se manifestarán en el cambio de calidad, cantidad y precio de los alimentos, fibras, agua y otros bienes y servicios. Pero el Cambio Climático implicará también una alteración en la demanda de energía, transporte, turismo y en la construcción.

Los daños en bienes y las pérdidas en seguros, debido a fenómenos meteorológicos extremos, están aumentando continuamente. El impacto en las tierras costeras causados por el incremento del nivel del mar, llevarán al reasentamiento de sus pobladores y hará falta disponer de los fondos necesarios para adaptarse a la nueva realidad.

43

Las causas antropogénicas de las emisiones La variabilidad climática se encuentra fuertemente modificada por la actividad del hombre. Para entender la composición de las emisiones, las principales fuentes y su posible mitigación, se analizarán: -

Gases de efecto invernadero y principales fuentes de emisión Posibles formas de reducir las emisiones de dióxido de carbono Conceptos relacionados con el Cambio Climático

Gases de efecto invernadero y principales fuentes de emisión

Para tratar este tema volveremos a repa-

crecimiento demográfico, a partir de mesar los gases de efecto invernadero (GEI), diados del siglo XIX. vistos en el capítulo sobre “El Efecto Invernadero”, y la evolución de sus concen- El CO2 se genera en todos los procesos traciones en la atmósfera. de combustión. Inicialmente sólo se utilizaba la quema de biomasa, leña, turba, rastrojos o bosta. Con la industrialización se agregó el carbón mineral y los combustibles derivados del petróleo. Actualmente el 75% proviene de esas fuentes.

46 Dióxido de Carbono El dióxido de carbono (CO2) es el GEI más importante y el responsable de un 60% del efecto invernadero en el mundo. Su concentración se mantuvo constante durante centenares de años y aumentó abruptamente con la industrialización y el

¿ Sabías que ?

* * *

La generación de energía eléctrica es la fuente principal de emisiones de CO2 y le sigue en importancia la deforestación. La concentración del CH4 fue relativamente estable hasta fines del siglo XIX y a partir de entonces se duplicó. La fuente emisora más importante son los rumiantes que aportan un 15% del metano total emitido. En burbujas de hielo, que datan de 1500 años atrás, se detectó la presencia de N2O procedentes de erupciones volcánicas.

El metano

Los GEI sintéticos

El metano (CH4) es un GEI responsable de un 20% del calentamiento global. Proviene del tracto digestivo de los rumiantes; los arrozales; el venteo de minas; los pozos de petróleo; los basurales; la liberación en los pantanos y en el proceso de derretimiento del permafrost.

Los clorofluorocarbonos (CFC), hidrofluorocarbonos (HFC), perfluorocarbonos (PFC) y el hexafluoruro de azufre (SF6) son sustancias fabricadas por el hombre desde mediados del siglo XX. Han sido de gran utilidad en la industria que es la fuente de su emisión a la atmósfera. La estabilidad en la atmósfera de los CFCs durante miles de años, y su impacto en la disminución de la capa de ozono estratosférico, obligaron a una drástica reducción en su uso y la prohibición de algunos de ellos.

47

Posibles formas de disminuir las emisiones de dióxido de carbono a) En la generación de electricidad

Las principales formas de generación de

Una forma de disminuir las emisiones es a través de las llamadas energías alternativas o energías limpias.

Energía hidráulica

electricidad en Argentina son:

TORTA------------------- ENERGIAS

La energía hidráulica aprovecha la diferencia de niveles de agua para impulsar turbinas.

48

La generación térmica se logra produciendo vapor de agua a través de la combustión de gas, carbón o derivados del petróleo. Éste es el sistema más utilizado en muchos lugares del mundo, pero también el que agrega más GEI a la atmósfera.

* * *

¿ Sabías que ? Francia y Japón son los países con mayor generación de electricidad en usinas atómicas. En otras regiones se están dejando de lado por el peligro de los residuos radiactivos. En Comodoro Rivadavia hay 16 molinos eólicos, que aportan entre el 7 y el 10% de la energía que demanda la ciudad. Hasta el año 2004 se instalaron unas 14.000 turbinas eólicas en Europa. En general se instalan en zonas alejadas de los poblados, por los ruidos que producen y el efecto visual negativo en el paisaje.

Los emprendimientos más importantes de este tipo en nuestro país son El Chocón y Yaciretá, pero existen otros de menor envergadura en casi todas las provincias.

La energía eólica

Este método no genera GEI, pero tiene importantes impactos sobre los ecosistemas. Se requieren embalses, para asegurar la provisión de agua, obligando a inundar grandes superficies con la destrucción del hábitat de muchos animales y plantas y la reubicación de los pobladores.

Energía nuclear

Otro método alternativo es la energía nuclear o atómica. Si bien no aporta GEI, la disposición de los residuos radiactivos es un problema de difícil solución. En la Argentina existen dos usinas de este tipo en funcionamiento, Atucha y Embalse Río Tercero.

La energía eólica utiliza el viento para generar electricidad. En nuestro país aún no está muy desarrollada, si bien la Patagonia, por la frecuencia e intensidad de los vientos, es un lugar adecuado para su aplicación.

49

Energía solar La energía solar se colecta a través de paneles planos, que captan la energía del sol y la retienen. Se emplea para calentar agua, cocinar, calefaccionar y generar energía eléctrica.

Energía geotérmica La energía geotérmica aprovecha el calor de partes rocosas calientes para generar electricidad o para calefacción. En Argentina prácticamente no se aplica.

50

En algunos países es un método ampliamente desarrollado y en nuestro país se está empezando a utilizar dada la cantidad de días soleados a lo largo del año.

* * *

¿ Sabías que ? La energía solar se utiliza actualmente en nuestro altiplano y regiones alejadas de centros de distribución de electricidad. En Europa, para el año 2010, se proyecta abastecer el 22% de la electricidad requerida por métodos alternativos, principalmente por energía eólica, solar y geotérmica. La pro ducción eólica es la más atractiva por su costo comparativamente menor. El traslado de cargas por ferrocarril y por vía fluvial es alentado en muchos países del mundo porque, además de su menor costo, reduce las emisiones de GEI.

Energía mareomotriz

A nivel mundial se está alentando el uso del transporte público en lugar de autos La energía mareomotriz aprovecha las di- con pocos pasajeros. El ferrocarril, el tranferencias entre alta y baja mar para impul- vía, el subterráneo, y el transporte fluvial sar turbinas. Podría ser una buena alter- son algunas de estas alternativas. nativa en la zona patagónica por la gran diferencia de altura de las mareas, un lugar muy especial para ello es el istmo de c) En el ámbito doméstico la Península Valdés. n las viviendas se pueden tomar ciertas medidas puntuales que ayudan a reducir b) En el transporte las emisiones de CO2, tales como:

E

► evitar las pérdidas de calor en invierno, controlando que puertas y ventanas cierren herméticamente; ► usar lámparas de bajo consumo; ► cuando hay que comprar electrodomésticos, optar por los que consumen menos energía; l transporte es una de las actividades ► usar energía solar para calefacción y que genera mayor cantidad de GEI, ya para agua caliente, siempre que sea posique funciona principalmente mediante la ble. combustión de derivados del petróleo o el gas. Para disminuir emisiones se están fa- De esta manera no sólo se disminuirá la bricando autos con motores más eficien- generación de GEI, sino que también se tes, livianos y con formas aerodinámicas conseguirá un ahorro en el presupuesto que, al ofrecer menor resistencia al aire, familiar. consumen menos combustible.

E

Al mismo tiempo se están ensayando combustibles alternativos como el hidrógeno, los biocombustibles obtenidos a partir de fuentes renovables (maíz, soja, vísceras de animales), y se están fabricando en algunos países coches eléctricos o propulsados por energía solar, que no son contaminantes.

51

Los sumideros de dióxido de carbono

Se entiende por sumidero a los reservo-

L

Disminución de emisiones de metano y óxido nitroso

rios que atrapan o “secuestran” y almacea formación de CH4 en los arrozales se nan en forma natural gases de efecto in- puede disminuir cambiando la tecnología vernadero. de la siembra por inundación, y utilizando semillas modificadas. Una manera de disminuir el volumen de CO2 en la atmósfera es aumentando la superficie y la capacidad de absorción de los sumideros. Por ejemplo los bosques y los mares fijan el CO2 mediante el proceso de fotosíntesis de las plantas y las algas GRAFICO: LADERAS DE ARROZALES marinas.

52

También hay otras maneras de lograrlo: ► mediante la captura del CO2 a la salida de fuentes puntuales de emisión; ► forestando terrenos adecuados para aumentar la superficie de plantas. ► inyectando CO2 en formaciones geológicas seguras, selladas herméticamente y monitoreadas. Su formación en los basurales no se puede controlar, pero se puede captar y utilizar como combustible, evitando su dispersión en la atmósfera. Del mismo modo, en lugar de ventearlo en los pozos petroleros, se lo puede capturar para su aprovechamiento. La formación de N2O, al igual que el CH4, es difícil de controlar. Un modo de frenar su generación es disminuyendo el uso de abonos nitrogenados.

Conceptos relacionados con el Cambio Climático

Escenarios climáticos Son representaciones plausibles y simplificadas del clima futuro basadas en datos de la realidad y en proyecciones posibles. Por ejemplo:

»

En base al crecimiento de la población, al desarrollo económico y tecnológico previstos, se ay términos relacionados con el Cam- puede calcular que cantidad de GEI se liberarán bio Climático de los que daremos una en la atmósfera dentro de 20 ó 50 años y de que breve explicación con algunos ejemplos manera esto modificará el clima.

H

puntuales.

Mitigación

Adaptación

Es cualquier intervención antropogénica destiEs la capacidad de los sistemas humanos y nada a reducir las emisiones o mejorar los sunaturales de ajuste al cambio meteorologíco mideros de gases de efecto invernadero. climático para moderar daños posibles, apro- Por ejemplo: vechar oportunidades o enfrentar las conse- » Cambiar procesos tecnológicos que consucuencias. men mucha energía o que son muy contaminantes por otros que consumen menos energía y más Por ejemplo: » Crear redes de comunicación que alerten a “limpia”. los pobladores sobre la posible llegada de un » Realizar el tratamiento de los residuos tomando en cuenta las conocidas 3 R “reducir, evento meteorologíco extremo. » Proteger las viviendas en las zonas costeras reutilizar y reciclar” bajas o expuestas a temporales reforzando sus Vulnerabilidad estructuras. Es el grado en el cual un sistema es susceptible a los efectos adversos del Cambio Climático. Desarrollo sostenible Depende del carácter, la magnitud y la rapidez Es el desarrollo que atiende las necesidades del mismo y de la sensibilidad y capacidad de actuales, sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer las pro- adaptación del sistema. Por ejemplo: pias.

»

Son particularmente vulnerables ciertas code ranas y pequeños mamíferos de » Talar árboles teniendo siempre en cuenta su munidades América Central que corren riesgo de extinción, reposición mediante la reforestación. por efecto del Cambio Climático. » Cultivar la tierra con técnicas que no produz- » Asimismo los arrecifes de coral pueden llegar can erosión, que lleva a la pérdida de tierra fértil a desaparecer por el aumento de temperatura de y a la desertificación. los océanos.

Por ejemplo:

53

Marco legal sobre Cambio Climático - Convenios internacionales - ¿Qué podemos hacer? - Legislación nacional

Convenios internacionales

Las primeras evidencias de la incidencia

co, su impacto en lo económico y social, y las posibles estrategias de respuesta.

del hombre en el clima se presentaron en la Primera Conferencia Mundial del CliDurante la Cumbre de la Tierra que tuvo ma, realizada en Ginebra en 1979, donde lugar en Río de Janeiro en junio de 1992, se reconoció el cambio climático como un fue firmada la Convención Marco de las problema importante. Naciones Unidas sobre Cambio Climático (CMNUCC) como parte de un conjunto de acuerdos ambientales entre los que están la Convención sobre Biodiversidad y la de la Lucha contra la Desertificación, que acompañaron la Declaración de Río y la Agenda 21.

56

La Convención entró en vigor en 1994, y fue ratificada por186 países, incluyendo Argentina. Su objetivo es la “estabilización de las concentraciones de los gases de efecto invernadero en la atmósfera a un nivel que impida interferencias antropogénicas peligrosas en el sistema climático” Durante la década de los ´80 la preocupaLos cuatro principios centrales ción pública por los problemas ambientade la CMNUCC son: les fue en aumento y los gobiernos tomaron conciencia de su gravedad. El principio que define el cambio En 1988, el Programa de las Naciones climático como una preocupación común Unidas para el Medio Ambiente y la Or- a toda la humanidad; ganización Meteorológica Mundial, crearon el Panel lntergubernamental de CamEl principio precautorio, que deterbio Climático (IPCC), por sus siglas en mina que la falta de certeza en cuanto a inglés. Está constituido por un grupo de si los fenómenos son naturales o provoexpertos cuya misión es evaluar el siste- cados por el hombre, no debe impedir el ma climático global y el cambio climáti- accionar para evitar males mayores;

» »

»

El principio de responsabilidades comunes pero diferenciadas, que reconoce que los países desarrollados son los principales responsables de las emisiones pasadas y actuales y, en consecuencia, deben encabezar la lucha contra el cambio climático y sus aspectos adversos;

»

nal autónomo pero vinculado a un tratado existente. En este caso la Convención Marco sobre Cambio Climático. Lo que ocurre es que la Convención no es de cumplimiento obligatorio para los países firmantes, mientras que el Protocolo obliga a cumplir los compromisos que allí se detallan.

El principio de equidad en la asignación de las cargas para la mitigación, lo que incluye la obligación de los países desarrollados a transferir a los países en vías de desarrollo tecnologías más limpias y asistencia financiera. La Convención apoya además el concepto de “desarrollo sostenible” que significa usar los recursos naturales hoy, sin comprometerlos para las generaciones del mañana. A partir de la entrada en vigencia de la CMNUCC, en 1994, se establece que, a fin de avanzar en los compromisos tendientes a prevenir los efectos adversos del Cambio Climático, se celebrarían reuniones anuales de los países firmantes (Partes). La Primera Conferencia de las Partes se celebró en Bonn en 1995. En 1997, durante la COP3, ante la presión del público, los países respondieron a favor del Protocolo de Kyoto. ¿Por qué ese nombre? porque dicha reunión tuvo lugar en Japón, en la ciudad de Kyoto. Un protocolo es un acuerdo internacio-

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Este Protocolo especifica metas y plazos legalmente vinculantes para las reducciones de gases de efecto invernadero por parte de los países desarrollados, que representan una reducción nominal del 5% de las emisiones para el período 2008 – 2012 respecto a los niveles de 1990. El Protocolo de Kyoto entró en vigencia el 16 de febrero de 2005. Por esta razón la COP11, que tuvo lugar en Montreal, Canadá, en noviembre de 2005, constituyó la Primera Conferencia de las Partes que funcionó también como Asamblea de las Partes del Protocolo de Kyoto (COP/ MOP).

La República Argentina ha acompañado Legislación nacional los encuentros y reuniones internacionales de este proceso, y cabe destacar que la rgentina es uno de los países parte de COP4 en 1998 y la COP10 en 2004 tuviela CMNUCC y ratificó el Protocolo de ron lugar en Buenos Aires. Kyoto el 20 de junio de 2001.

A

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La legislación nacional, además de incorporar las responsabilidades que emanan de estos convenios internacionales, contempla diversos instrumentos jurídicos que propugnan la defensa y la calidad del entorno ambiental dentro del país. La Constitución de la Nación Argentina, reformada en 1994, en su artículo 41, señala que todos los habitantes gozan del derecho a un ambiente sano y tienen el deber de protegerlo. Esta Constitución fija además, los derechos y obligaciones mínimas para todas las provincias, las que a su vez han promulgado leyes provinciales de acuerdo a las realidades de su territorio.

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¿Qué podemos hacer?

El panorama hasta aquí planteado no es alentador, pero podemos esforzarnos para mejorarlo o al menos mitigar sus efectos.

No podemos dejar de emitir gases de efecto invernadero de un día a otro, pero sí tratar de disminuir su emisión. Hechos tan pequeños como no usar el auto o la moto cuando se tienen que hacer recorridos cortos, significan un ahorro.

Estar informados y entender los complejos mecanismos que intervienen en el Cambio Climático, nos permitirá evaluar los posibles efectos positivos de nuestros En la casa también se pueden hacer otros aportes. Cuando hay que cambiar un elecactos. trodoméstico, advertir sobre la conveAsí por ejemplo, podemos ahorrar electri- niencia de elegir los que consumen menos cidad apagando las luces al salir de una energía. habitación.

60

Asimismo, optar por lámparas de bajo consumo, significa no sólo un ahorro de energía sino también, si se la usa adecuadamente, un beneficio para la economía Del mismo modo, no es necesario ni con- familiar. fortable calefaccionar o refrigerar los ambientes en exceso. Es una actitud que además de tener en cuenta la emergencia energética de nuestro país, aporta a un problema global que existe y se agrava continuamente.

Se pueden utilizar tecnologías menos contaminantes, reemplazando combustibles y sistemas de producción. Aunque cada uno de nosotros no pueda hacerlo individualmente, podemos alentar políticas o propuestas orientadas en ese sentido.

ción de impuestos, además de un ahorro del 30% en el consumo de electricidad. Utilizó el estiércol del ganado para obtener metano, un gas de efecto invernadero que al quemarse genera energía con la que abastece de electricidad a toda la finca Conocer el problema es el primer paso para encontrar soluciones. Sumar esfuerzos asociándose a grupos que buscan caminos alternativos posibilita alcanzar resultados notables.

En algunos países se promueven políticas de ahorro energético a través de reducciones impositivas o de subsidios. Así por ejemplo, un pequeño productor de San Francisco, en Estados Unidos, propietario de 270 vacas, se benefició con una reduc-

Esperamos que este libro les permita hacer un recorrido con los ojos abiertos por este mundo del Cambio Climático, para bien de todos los que habitamos el Planeta Azul y que deseamos una vida sustentable para nosotros y las generaciones venideras.

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Bibliografía Índice alfabético

Bibliografía recomendada Cambio climático 2001. Informe de síntesis. Contribución de los Grupos de Trabajo I, II y III al Tercer Informe de Evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático. – Editado por Robert T. Watson, Banco Mundial. – 2003 Para Entender el Cambio Climático. D. Perczyk, M. Bromioli, H. Carlino, M. P. González, M. Andelman. Ministerio de Salud y Ambiente de la Nación, Buenos Aires, 2004. Para Comprender el Cambio Climático: Guía elemental de la convención Marcos de las Naciones Unidas y el Protocolo de Kyoto. Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) 2002

64 Cuidar el clima. Guía de la Convención Marco sobre el Cambio Climático y el

Protocolo de Kyoto. Secretaría de la Convención Marco sobre el Cambio Climático (UNFCCC) 2004 La Contaminación en el Aire. Inge Thiel, Georgina Gentile, Irene Wais de Badgen. Editorial Lumen. Buenos Aires, 1995. Programa de iluminación eficiente – ELI. Guía educativa para Docentes. P. V. Rossi, I. M. E. Thiel, G. Gentile, A. C. Vernaz. Fundación Ecológica Universal. Buenos Aires, 2001. Ecología y Medio Ambiente. Introducción a la Ciencia Ambiental, el Desarrollo sustentable y la Conciencia de Conservación del Planeta Tierra. G. Tyler Miller, Jr. Grupo Editorial Iberoamércica. México, 1994.

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Índice alfabético Acuífero, agua subterránea 7, 14, 15, 34 Adaptación 53 Agenda21 56 Agricultura 36 Agua 7, 8, 12, 14, 16, 20, 34, 40, 42 Antártida 14, 16, 24, 25, 26 Antropogénico 17, 56 Arrecifes de Coral 38, 40, 53 Artico 24 Atmósfera 4, 8, 13, 16, 17, 20, 26, 47, 52

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Biosfera 4 Basurales 52 Biodiversidad 38, 56 Biomasa 13, 46 Bosques 38, 52 Calor, isla de 7 Captura 52 Carbón 46, 48 Ciclo del agua 14 Clima 16, 22 Clorofluorocarbonos (CFC) 6, 13, 47 Cobertura vegetal 38 Combustibles fósiles 46 Compuestos sintéticos 12 Condensación 15 Conferencia de las Partes (COP) 57, 58 Convención Marco de Naciones Unidas Sobre Cambio Climático (CMNUCC)

56, 57 Corriente del Golfo 24 Cultivo 7, 32, 36, 38 Deforestación 12, 16 Dengue 32 Derretimiento 20, 22, 29, 47 Desarrollo sostenible 53, 57 Desertificación 26, 36, 53, 56 Desnutrición 32 Dilatación 20 Dióxido de azufre (SO2) 8, 17 Dióxido de carbono (CO2) 4, 8, 10, 12, 13, 24, 38, 46, 48, 51, 52 Ecosistema 7, 49 Efecto invernadero 12, 20, 46, 52 El Chocón 49 El Niño 16, 17 Electricidad 48, 49, 50, 60 Emisión 51, 52, 53, 57 Energía atómica o nuclear 49 Energía eléctrica 46, 50 Energía eólica 49, 50 Energía geotérmica 50 Energía hidráulica 48 Energía mareomotriz 51 Energía solar 50, 51 Erosión 26, 40, 53 Escenarios climáticos 53

Escurrimiento 15 Estados insulares 40 Estratosfera 8, 9 Evaporación 12, 14, 15, 20 Evapotranspiración 14, 15 Eventos climáticos 26 Extinción de especies 38

Inundación 26, 32, 40, 52 Irradiación solar 16

Fósiles 16, 22, 23 Fotosíntesis 10, 11, 52

Malaria 32 Marte 4, 9 Metano CH4 12, 28, 46, 47, 52, 61 Mitigación 53, 57

Ganado vacuno 12, 61 Gases de efecto invernadero (GEI) 11, 12, 20, 24, 26, 28, 46, 47, 48, 49, 50, 51, 56, 57, 60, 61 GEI sintéticos 47 Glaciar 19, 20, 23, 24, 25, 34 Groenlandia 14, 24 Hemisferio norte 29, 32 Hemisferio sur 32 Hexafluoruro de azufre (SF6) 13, 49 Hielo 11, 14, 16, 24, 25 Hidrofluorocarbono (HFC) 13, 47 Hidrosfera 5 Humboldt, corriente de 16, 17 Humedal 28 Huracán 26, 32

Infiltración 15 Infrarrojo 10, 11, 12

Krill 38 Litosfera 5 Lluvia 7, 14, 17, 20, 26, 36

Naciones Unidas 14 Nieve 11, 14, 22, 24 Nitrógeno 4, 8, 13 Nivel del mar 20 Nube 10, 11, 14, 20 Océano 11, 14 Organización Mundial de la Salud (OMS) 34 Óxido nitroso (N2O) 12, 13, 46, 52 Óxidos de nitrógeno (NOX) 8 Oxígeno (O2) 4, 8, 11 Ozono 8, 10, 47 Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC) 56 Pantanos 7, 12 , 47 Perfluorocarbonos (PFC) 47

67

Plancton 38 Plataformas de hielo 25 Permafrost 28, 47 Población 42 Polo Norte 14, 24 Pozo de petróleo 47, 52 Precipitación 14, 26, 34, 36, 42 Protocolo de Kyoto 57, 58 Radiación 10, 11, 26 Rayos ultravioletas 8, 10 Refugiados ambientales 40 Riego 14, 34 Rumiante 12 , 47

68

Salud 32 Sequía 17, 26, 32, 34 Sol 4, 50 Suelo 7, 36, 38 Sumidero 52, 53 Témpano 25 Tempertura 16 Tetraflourometano (CF4) 13 Tiempo 16 Tormenta 26 Troposfera 5, 8, 9 Turbinas 48, 51 Vectores 32 Venus 4, 5 Vida 4, 13

Viento 49 Vulnerabilidad 53 Zonas agrícolas 36 Zonas climáticas 42 Zonas costeras 40, 53

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