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• Mony Arenas

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INTRODUCCIÓN:

Los seres humanos vivimos inmersos en una sociedad donde lo prioritario e importante es estar constantemente comunicados. La comunicación se torna entonces, necesaria e importante. El ser humano ha ido evolucionando y estos cambios le han permitido explorar e inventar medios que le faciliten la comunicación con los demás. La nueva era nos permite gozar de medios sofisticados y ahora al alcance de todos que nos facilitan la comunicación y también nuevas metodologías para el aprendizaje y no sólo de nuestro medio sino también del mundo entero. La educación actual afronta múltiples retos. Uno de ellos es dar respuesta a los profundos cambios sociales, económicos y culturales que se prevén para la "sociedad de la información". Internet, la red de redes, ha generado un enorme interés en todos los ámbitos de nuestra sociedad. Su utilización con fines educativos es un campo abierto a la reflexión y a la investigación "Estamos en una sociedad mediática donde nos encontramos con unas nuevas formas de comunicación y con un mayor número de mensajes. En ese sentido, todo el sistema educativo debe orientarse hacia una mejor comprensión de estos lenguajes y hacia la incorporación de estos medios en el aula de clase" (Sonia Cristina Prieto, directora de Calidad Educativa de Preescolar, Básica y Media del Ministerio de Educación.) Es por lo anterior que en el presente ensayo se pretende un reducido acercamiento a la comunicación educativa en entornos virtuales haciendo profundidad en el importante papel que desempeña la mediación pedagógicoinstrumental en la contextualización de los componentes y funciones de la comunicación educativa, en estrecha relación con las características de las herramientas de comunicación que median el proceso de socialización a partir de la finalidad educativa planificada en este tipo de comunicación.

DESARROLLO: La idea de medio virtual es fundamental para entender los procesos de comunicación que se presentan en este tipo de ambientes, ya que los sujetos que en él intervienen tratan de formar comunidades para promover su desarrollo personal y de aprendizaje, considerando las dimensiones cognitivas, afectivas y sociales: “El contexto será, pues, lo que los participantes comparten en una situación instruccional para llegar a la comprensión de un contenido, más allá de lo explícito. No será "lo envolvente", sino que el contexto virtual se entenderá como el camino —que utiliza la tecnología— para llegar a la adquisición de la cultura mediante un mecanismo interno y externo de apropiación de los significados.” (Barberà et al., 2001, pp. 77-78). A continuación analizaremos algunos medios virtuales y su función en el ámbito educativo: Las redes sociales han existido desde tiempos inmemoriales; realmente no se puede decir que nacen a raíz de Hi5 o Facebook. Lo que proporcionan las redes sociales hoy en día son los medios para comunicarse a grandes distancias, así como un sinfín de herramientas que acompañan la convivencia de las personas. De este modo, se llama red social no sólo al grupo de personas, sino al sistema que las aloja y les brinda los servicios necesarios. Las redes favorecen la publicación de información, el aprendizaje autónomo, el trabajo en equipo, la comunicación, la realimentación, el acceso a otras redes afines y el contacto con otros expertos, entre otros elementos. Todo ello, tanto entre estudiantes en general, como entre el binomio estudiante y profesor; lo cual facilita el aprendizaje constructivista y el aprendizaje colaborativo. En lo referente al uso educativo de las redes de forma general, se pueden mencionar los siguientes, como parte de muchas aplicaciones, cuyo límite es la imaginación y creatividad del profesor: 

Permiten una gran riqueza en el intercambio de información y en la formación de comunidades de diversos tipos; entre grupos de la misma asignatura, entre profesores del mismo departamento, etcétera.

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comunicación entre profesor y estudiantes. De esta forma, el profesor puede enviar tareas o fechas de entrega, publicar contenidos multimedia que apoyen su actividad docente; por su parte, los estudiantes pueden desarrollar y entregar trabajos individuales o en equipo, así como consultar dudas.

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solución de dudas o problemas que presenten los estudiantes en relación con la clase o con las tareas y trabajos asignados.

En el ámbito educativo, los blogs se han hecho rápidamente con un lugar destacado, sobre todo por su excepcional capacidad para publicar contenido e integrar recursos de muy diversas procedencias, se puede adaptar a casi cualquier uso concebible en educación, tanto para el trabajo de los profesores como para el de los alumnos y, debido al hecho de que su práctica moviliza procesos de aprendizaje avanzados, tales como comprensión lectora, integración de diversas fuentes de información, práctica de la escritura en diferentes contextos sociales y distintos géneros y formatos, integración de textos junto a elementos gráficos y multimedia, es una de las herramientas más flexibles y potentes para organizar una gran variedad de actividades didácticas: 

Publicación de diarios personales y de grupo.

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Elaboración de informes de actividades o tareas, individuales o de grupo.

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Elaboración de publicaciones periódicas, tales como revistas y publicaciones escolares.

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Publicación de antologías y repositorios textuales.

Refiriéndonos específicamente al apoyo educacional por medio del uso de herramientas audiovisuales, podemos hacer énfasis en canales como Youtube, el cual recientemente lanzó “Youtube EDU” una plataforma que reúne a profesores y estudiantes en una aula de video con alcance global, donde se tiene acceso a un amplio conjunto de videos educativos que van desde charlas académicas hasta grandes discursos. El modelo educacional basado en el uso de la tecnología trae consigo innumerables beneficios de acceso, comprensión y adaptación a cualquier tipo demanda requerida por los alumnos, por lo que establecer un vínculo inquebrantable entre la tecnología y la educación hoy en día es indispensable.

Aprender a usar Skype en la educación es una gran manera de capitalizar el entusiasmo y el potencial de la tecnología de Internet en el aula. Esta herramienta proporciona a los estudiantes la oportunidad de ilustrarse a través de sentidos diferentes: 

Hablar con los otros grupos de alumnos de los salones de clase y crear varios equipos para intercambiar información acerca de un tema específico.

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Invitar a los autores y narradores de cuentos a llevar a cabo lecturas de sus libros favoritos a través de Skype, y para responder a las preguntas de los estudiantes relacionados con el material cubierto en clase.

Instagram se usa con fines educativos desde su debut en 2010, pero parece que es ahora, precisamente, cuando nos damos cuenta de su verdadero potencial quizás tenga que ver con la presencia de smartphones en las aulas, más o menos oculta, pero obvia. Hay muchos servicios alternativos a Instagram e, incluso, muchas otras ideas para conseguir lo mismo con mayor o menor esfuerzo, pero más adecuadas a otras circunstancias diferentes que nosotros como alumnos podemos tener: ¿Por qué no añadir y completar las tareas con fotografías? Esto es especialmente interesante si trabajamos por proyectos y, además, usamos portafolios digitales. La fotografía es coherente con casi todos los temas de todas las materias: salud, biología, matemáticas, literatura, ciudadanía, historia, arte... Las posibilidades son infinitas. Una manera facilísima de compartir con toda la comunidad educativa lo que hacemos en nuestro centro es mostrarlo en internet: fotos de proyectos, excursiones y viajes o cualquier otro hito. Simplemente, tengamos cuidado con la privacidad de los y las alumnas y... ¡adelante! Estas son algunas de las muchas alternativas que existen para este medio.

CONCLUSIÓN: La comunicación educativa en entornos virtuales es el principal canal de comunicación entre docente- estudiante en un contexto educativo mediado por las tecnologías de la Información y las Comunicaciones, su acertado conocimiento ha de permitir un uso eficiente de los códigos, para que de esta manera sobresalgan significados que viabilicen la concepción pedagógica asumida. La comunicación y la interacción son procesos fundamentales en un entorno virtual; a partir de ellos se establecen relaciones afectivas que propician la construcción colectiva de conocimiento y el aprendizaje. El docente es uno de los principales actores en el proceso de aprendizaje: marca el tono y el tipo de relaciones que surgen en el curso, (clima de aprendizaje) debido al lugar de autoridad que le otorga la institución y los estudiantes, y por ser el principal organizador de la dinámica grupal. La dimensión afectiva es esencial en los procesos de interacción en los contextos virtuales de aprendizaje, pues disminuye el sentimiento de soledad e incrementa la motivación al aprendizaje, lo que genera un clima emocional ideal para el cumplimiento de los objetivos, siempre y cuando se establezca una relación de cercanía entre docente-alumno. Los espacios por excelencia para fomentar la interacción son los foros de discusión y el correo electrónico, entre los más importantes; ahí se elaborarán una serie de mensajes con intencionalidades distintas, en los que, invariablemente, se encuentran presentes los afectos, que definirán el tipo de relación entre docentes y estudiantes y propiciarán u obstaculizarán los procesos de aprendizaje.