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• Raul Jose Ramon

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Basura Marina en Ecuador En Ecuador y en el resto del mundo la contaminación marina amenaza la salud de los océanos, contenedores de cerca del 97% de toda el agua de la Tierra. La basura que se encuentra en la zona costera ecuatoriana proviene de fuentes marinas y terrestres. La primera existe debido a que las embarcaciones arrojan desechos al agua, y la segunda es consecuencia de los poblados ubicados en la costa o en los cursos de agua que descargan en el mar, y llega a las playas y al océano transportada por los ríos, mareas, corrientes costeras y viento. También hay disposición directa en las playas por parte de personas como: pescadores, comerciantes, turistas, prestadores de servicios turísticos, etc. (Coello & Macías, 2005).

Figura N.1: Basura en el océano. Imagen tomada del documento “Océanos reciben 8 millones de toneladas de basura” -12/06/2016; disponible en: http://www.elcomercio.com/tendencias/oceanos-toneladasbasura-mar-contaminacion.html.

¿Plástico, el principal problema? Para el 2050 los océanos, según el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, tendrán más plásticos que peces y el 99% de las aves marinas lo habrá ingerido en su sistema digestivo. En la actualidad, calculan que el 60% de todas las especies tienen rastros del material en su estómago (Telégrafo, 2017).

Figura N.2: Fauna afectada por plástico. Imagen tomada del documento “Océano de plástico” 07/11/2017; disponible en: https://www.endemico.org/index.php/2017/11/07/oceanos-deplastico/

El tamaño del plástico dispuesto en el océano es importante y en esta categoría se encuentran los microplásticos (fragmentos de menos de 5 mm de diámetro) que son motivo de particular preocupación debido a su susceptibilidad a ser comidos por una amplia gama de organismos. Provienen de la liberación directa o de la fragmentación de unidades más grandes. Estas partículas, cuando se ingieren, pueden causar efectos físicos y toxicológicos adversos en los organismos. Además, estas piezas pequeñas son susceptibles a bioacumularse a lo largo de la red alimentaria (All you need is biology, 2017). Islas de Basura Las circulaciones marinas son una consecuencia directa de la convección que se produce entre la tierra, la capa límite de la atmósfera y los océanos y responde al patrón general de la circulación atmosférica. El viento sobre la superficie del océano es el motor de las grandes corrientes oceánicas superficiales que conocemos. Estas corrientes van recogiendo todo tipo de basura en su trayectoria y al final forman lo que se conoce como “Islas de Basura”. La mayor de las islas, la del pacífico, está situada a unos 1.000 kilómetros de Hawái y tiene 3.4 millones de km2, este vertedero marítimo tiene unas dimensiones increíbles, se calcula que ocupa de 1,7 millones a 3,4 millones de kilómetros cuadrados, y pesa unos 3,5 millones de toneladas, más de una vez la superficie de Argentina (2,8 millones km²) y más de 70 veces la de República Dominicana (48,442 km2).La isla de basura está compuesta por todo lo que se pueda imaginar: boyas, redes de pesca, cepillos de dientes, bombillas, tapas de botellas, objetos procedentes de alcantarillas, microplástico, etc. (Meléndez Valencia, 2013).

En septiembre de 2017, la organización sin fines de lucro Algalita Marine Research Foundation, con sede en Long Beach, California, Estados Unidos; informó sobre los resultados de una expedición que realizó durante los primeros seis meses de 2017 por el Pacífico sur, donde descubrió una inmensa concentración de residuos cercana a las costas de Chile y Perú que en su mayor parte son pequeños pedazos de plástico, en algunos casos del tamaño de granos de arena, pero conglomerados de tal manera que parecen una sola masa. La mancha de basura hallada tendría una extensión de un millón de kilómetros cuadrados, lo que correspondería al tamaño de México y superaría al de países como Colombia (El Universo, 2017).

Figura N.3: Macro y microplástico en el océano. Imagen tomada del documento “Playas de plástico, muerte del océano” -2014; disponible en: http://www.fondear.org/infonautic/mar/El_Mar/PlayasPlasticos/Oceanos-Muertos.asp

Richard Owen (en 2008) creó la Environmental Cleanup Coalition para investigar los métodos de mitigación y limpieza del mar. Retirar los desechos de plástico de los espacios marinos implicará un costo elevado porque se trabaja con toneladas de material tóxico y se requiere tecnología de punta, de embarcaciones y tripulación especializada, (Meléndez Valencia, 2013), la solución necesita voluntad y esfuerzos de todos los sectores de la comunidad trabajando a escala local que requieren de una entidad coordinadora que permita trabajo y coordinación en conjunto.

Biodiversidad en Peligro Obtenido de la Convención sobre la conservación de las especies migratorias de animales silvestres (CMS, 2014): “La presencia de basura marina confirma que 192 especies, entre las que se encuentra el 45 por ciento de los mamíferos marinos, incluyendo al 58 por ciento

de las focas, el 21 por ciento de las aves marinas y todas las tortugas marinas se ven afectadas por el atrapamiento. Se ha demostrado que la ingestión es aún más peligrosa: el 26 por ciento de todos los mamíferos marinos, el 38 por ciento de las aves marinas y el 86 por ciento de todas las especies de tortugas mueren por ingestión de desechos marinos. Estos animales pueden ahogarse o sufrir hemorragias internas debido a la ingestión de elementos puntiagudos. Los desechos marinos también pueden tener un impacto en la capacidad de alimentarse debido al reducido volumen del estómago, el cual podría conducir a la inanición. Además, podrían surgir enfermedades debido a que el sistema inmunológico se encuentra permanentemente dañado.” En Ecuador el libro rojo de mamíferos, menciona a la ballena jorobada y el delfín nariz de botella especies consideradas como vulnerables, el problema de la basura marina aumenta está condición de peligro. Los corales forman arrecifes que albergan gran variedad de ejemplares (fauna acompañante) y constan también en la lista roja (desde menor preocupación hasta estado crítico) (UICN, 2010).

Figura N.4: Cigüeña blanca (Ciconia ciconia) enredada en bolsas plásticas desechables. Imagen tomada del documento “Océanos de plástico”07/11/2017; disponible en: https://www.endemico.org/index.php/2017/11/07/oceanos-de-plastico/

Figura N.5: Basura marina en la naturaleza. Imagen tomada del documento “El impacto de la basura marina en la naturaleza” -11/06/2017; disponible en: https://allyouneedisbiology.wordpress.com/2017/06/11/impacto-basura-marina/

Índice de Salud de los Océanos Según la Comisión Colombiana del Océano (Comisión Colombiana del Océano, 2018) “es una herramienta de gestión que apoya la administración de los espacios marino costeros donde se considera el estado actual y futuro del océano, con miras a valorar los servicios provenientes de sus recursos y ecosistemas, teniendo en cuenta que el bienestar de las personas está relacionado directamente con la salud del mar.”

Cambio Climático La biodiversidad marina es altamente vulnerable a los efectos del cambio climático, el incremento de la temperatura de los océanos tendrá efectos negativos en los arrecifes coralinos y en las pesquerías regionales y provocará desplazamientos en la localización de los bancos de peces en el Pacífico sur y este (Conde & Saldaña, 2007). En este sentido, las corrientes marinas sean cálidas o frías, influyen y son una causa más de los distintos climas del planeta, un cambio del contenido de calor en el océano resultará en un cambio al menos 30 veces mayor en la atmósfera. Es por esto que pequeños cambios en el contenido energético de los océanos pueden tener un efecto considerable sobre el clima global y claramente sobre la temperatura global (Gallardo, M.A., 1997). En ese orden de ideas, el cambio climático impulsado por la acumulación de gases de efecto invernadero (como el dióxido de carbono) es la causa principal probable de la desoxigenación en muchas partes de los mares y océanos de todo el planeta, provocando complejas interacciones que perjudican una gran multitud de formas de vida y reducen la capacidad de los océanos para proveer de bienes ambientales como los recursos pesqueros (Denise Britburg, 2018).

Aquí tienen un ejemplo práctico a través de un experimento para que los estudiantes comprendan de mejor manera las corrientes marinas y su relación con la temperatura: http://klimat.czn.uj.edu.pl/enid/2_Oc_anos/Experimento_Circulaci_n_del_Oc_ano_6fl .html El Coral, otra víctima del cambio climático. En la actualidad, científicos expertos en arrecifes de coral de todo el mundo coinciden en que el medio marino en general y los arrecifes de coral en particular se están viendo afectados negativamente por el cambio climático. La mayoría de los científicos creen que la velocidad de cambio de las condiciones climáticas es potencialmente superior a la capacidad que tienen los arrecifes de coral para adaptarse y recuperarse (ONU, 2013). El objetivo del Acuerdo de París de limitar el aumento de la temperatura global a 1,5 grados proporciona un escenario mejor para la supervivencia de los arrecifes, pero no garantiza su conservación. Incluso si las reducciones de emisiones superan los compromisos de los países, más de tres cuartas partes de los arrecifes de coral del mundo se blanquearán cada año antes de 2070 (Ecoavant, 2017).

Figura N.6: Corales Parque Nacional Machalilla-Manabí-Ecuador. Imagen tomada del documento “En Machalilla se concentra la mayor parte de corales del país” -15/01/2012; disponible en: https://www.eluniverso.com/2012/01/15/1/1430/machalilla-concentra-parte-corales-pais.html

En el Ecuador las colonias coralinas se encuentran en ciertos sectores de la Costa continental y en gran parte de las Islas Galápagos. En la costa de Atacames, Muisne, Manta, Puerto López y Santa Elena existe presencia de zonas coralinas que se encuentra dentro y fuera de áreas protegidas (El Comercio, 2016).

Una disminución significativa en los corales cerca de la línea ecuatorial será inminente ya que el calentamiento global es más fuerte en el Ecuador debido a su posición geográfica y va a conducir a los corales lejos de ahí, hacia latitudes más altas. Sin embargo, al mismo tiempo, la acidificación es más fuerte cerca de los polos, lo que empujará el hábitat de coral hacia el Ecuador. Así, las mejores condiciones de vida para los arrecifes de coral en las próximas décadas estarán en los subtrópicos, aun cuando estos sean los que más evidencien el cambio de temperatura por el cambio climático (La Nación, 2013).

Referencias bibliográfícas All you need is biology. (11 de Junio de 2017). El impacto de la basura marina en la naturaleza. Obtenido de https://allyouneedisbiology.wordpress.com/2017/06/11/impacto-basuramarina/ Cabezas , A. (2011). La importancia de cuidar el océano. Obtenido de https://sites.google.com/site/cienciasmarinas3a/la-importancia-de-cuidar-eloceano CMS. (2014 de Noviembre de 2014). La contaminación en los océanos del mundo amenaza la vida de millones de animales marinos. Obtenido de Convención sobre la conservación de las especies migratorias de animales silvestres: http://www.cms.int/es/news/la-contaminaci%C3%B3n-en-los-oc%C3%A9anosdel-mundo-amenaza-la-vida-de-millones-de-animales-marinos Coello, S., & Macías, R. (2005). Situación de la basura marina en Ecuador. Obtenido de http://simce.ambiente.gob.ec/sites/default/files/documentos/anny/Situacion% 20basura%20marina%20en%20Ecuador.pdf Conde, C., & Saldaña, S. (2007). Cambio Climático en América Latina. Ambiente y Desarrollo, 24. Ecoavant. (9 de Enero de 2017). El cambio climático afectará al 99% de los arrecifes de coral del mundo. Obtenido de http://www.ecoavant.com/es/notices/2017/01/el-cambio-climatico-afectaraal-99-de-los-arrecifes-de-coral-del-mundo-2815.php El Comercio. (13 de Junio de 2016). Ecuador firmó un acuerdo para proteger los arrecifes de coral. Obtenido de http://www.elcomercio.com/tendencias/proteccion-arrecifes-coralministeriodelambiente-especiesmarinas.html El Universo. (12 de 11 de 2017). Isla de basura marina afectan todo el continente americano. Obtenido de https://www.eluniverso.com/vida/2017/11/12/nota/6474928/islas-basuramarina-afectan-todo-continente-americano La Nación. (30 de Agosto de 2013). Cambio climático obligará a corales a reubicarse. Obtenido de https://www.nacion.com/ciencia/medio-ambiente/cambioclimatico-obligara-a-corales-areubicarse/K63LOERMKFBXDOYZE3UOZ2CPFQ/story/ Océano, C. C. (2018). Índice de salud del Océano. Obtenido de http://www.cco.gov.co/indice-de-salud-del-oceano-ohi.html

ONU, C. (2013). Efectos del Cambio Climático Sobre Los Arrecifes de Coral Y el Medio Marino. Obtenido de https://unchronicle.un.org/es/article/efectos-del-cambioclim-tico-sobre-los-arrecifes-de-coral-y-el-medio-marino Telégrafo, D. E. (27 de Agosto de 2017). Tres parches de basura. Obtenido de http://www.eltelegrafo.com.ec/noticias/septimo-dia/1/tres-parches-de-basura UICN. (Diciembre de 2010). Libro rojo de los mamíferos del Ecuador. Obtenido de http://librorojo.mamiferosdelecuador.com/libro-rojo/prologo.html