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UN REGALO BAJO EL ÁRBOL – Melissa Good

Traducción: Xenafanfics

Sinopsis: Una corta visita de Navidad con Dar y Kerry.

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Esta historia cuenta con el permiso de la autora para su traducción y publicación en español en internet. Si quieres dar tu opinión sobre la misma, hacer algún comentario o recibir información sobre las actividades de nuestro grupo de traducción de fanficción de «Xena Warrior Princess », escribe un e-mail a: [email protected]

ACLARACIONES: Nop… ninguna. Estos son mis personajes, mi ciudad, mi pseudocompañía no lo suficientemente real pero tampoco lo suficientemente ficticia, y es mi locura estar escribiendo esto en la noche de Navidad.

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Traducción: Xenafanfics

:: UN REGALO BAJO EL ÁRBOL :: (A PRESENT UNDER THE TREE) Por Melissa Good El barco se movía ligeramente hacia arriba y hacia abajo con las suaves olas, el latón golpeando suavemente contra el viento del este. El cielo estaba despejado, unas cuantas bocanadas entrometidas de humo blanco lo cruzaban, emitiendo sombras a través del agua verde azulada mientras el sol se dirigía hacia el oeste. La cubierta del barco estaba llena de varios instrumentos para bucear, dos reguladores limpios y secos; junto a ellos los cinturones, chalecos, redes y unas anchas aletas tiradas en el centro del hueco de la escalera. En la parte delantera del barco, dos figuras estaban tendidas, tomando el sol de la última hora de la tarde. —¿Dar?—. Kerry siguió con los ojos cerrados y bostezó. —¿Mm?—. Su alta compañera solamente gruñó en respuesta. —Sabes, es algo realmente distinto pasar el día antes de Navidad en traje de baño, bronceándome en el Océano Atlántico. —¿Sí?—. Dar levantó un párpado, mostrando el azul claro y cristalino de su ojo, y la miró con atención. —Sí… Se supone que en Navidad hay trineos, y se patina sobre el hielo del lago y Jack Frost te pellizca la nariz… sudaderas… electricidad estática… ya sabes—. Kerry suspiró. —No me puedo creer estar a 35 grados en Navidad. —Ah… no hace suficiente frío ¿eh?—. Contestó Dar, abriendo el otro ojo y dedicándole una mirada amorosa. —Creo que los norteños estáis locos… ahí 3

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afuera cantando a cero grados bajo cero… deslizándoos por el hielo, tropezando con el suelo, apartar la nieve del camino de la entrada… sufriendo la humedad… —. Extendió los brazos y dejó que cayeran suavemente a ambos lados de la cubierta. —No, no… no tienes ni idea—. Objetó Kerry. —En Navidad hay nieve, hace frío… hay hielo en el lago… la nieve cubre los tejados de las casas como en las películas, tu nariz tirita. Eso forma parte de esta estación. —De acuerdo… no hay problema… sírvete de aquí—. Un descomunal puñado de hielo cayó en la mitad en la que estaba Kerry —¿Algo así? —Aaauuuuuuggg—. La rubia se sacudió, quitándose el hielo del estómago y cogió una toalla. —¡Dar!—. Gritó indignada. —¡Está frío! —¿No se trataba de eso?—. La mujer morena preguntó, razonablemente. —¿No te quejabas de que hacía demasiado calor?—. Sonrió un poco, mientras el color de los ojos de su acompañante estaba a menos de un centímetro, una distancia estrechamente calculada. —Uh, oh. —Uh, oh, es adecuado… para ti—. Kerry cogió hielo del bolso-nevera con las dos manos y echó una gran parte de él sobre la espalda de Dar mientras ésta intentaba girarse para que no le cayera. —Ah ah… Dar reía entre dientes mientras se levantaba y se sacudía el hielo de encima, luego se estiró perezosamente. —Bueno… de todos modos es hora de regresar… el sol se está ocultando y tengo tres informes que revisar—. Tendió una mano a su amiga. —He estado dejando esto demasiado tiempo… vamos… está refrescando aquí fuera. —Oh, sí—. Kerry cogió la mano ofrecida. —Podríamos estar a 80 grados bajo cero si no tenemos cuidado… eso es peligroso—. Se acercó a Dar y puso una rápida mano sobre el cuerpo de la alta mujer, hechizada por el llamativo traje de baño blanco. —Me gusta—. Fue un cumplido a su compañera. —¿Es nuevo? 4

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Dar guardó el hielo. —No… la verdad es que es viejo. Lo encontré el otro día vaciando el cesto de la ropa—. Dijo. —Encontré alguna otra ropa que había olvidado que tenía… y algunas de las cosas que la tía May dejó cuando me dio la casa. —Mm…

Bueno,

es

bonito

y

me

gusta

cómo

queda—.

Kerry

caminó

cautelosamente hasta el final de la curva del barco y, siguiendo su camino, bajó las escaleras que llevaban a la cabina. —Voy a ponerme algo seco… Creo que tengo algas marinas en sitios donde no deberían estar. La mujer morena rió entre dientes. —Asegúrate de que no cogiste ninguna jibia de nuevo… La semana pasada me diste un susto de muerte cuando gritaste—. Sus ojos vagaron hacia la figura delgada. —De todos modos, fue gracioso ver tu cara. Kerry se detuvo en un escalón y la miró por encima del hombro. —Gracias… pero si intentas untarme mantequilla te quedarás sin sorpresa mañana, así que olvídalo—. Los ojos verdes pestañearon traviesamente. —Chica del cumpleaños. Una ceja oscura se elevó. —Oh, chico—. Murmuró Dar. —Estoy en un buen lío. ¿Cómo me he metido en esto? —¿Qué? ¿La fiesta, tener un cumpleaños, o tenerme a mí?—. Kerry preguntó inocentemente mientras bajaba nuevamente las escaleras, entonces se apiadó de ella. —No he preparado nada horrible, lo prometo. Dar cogió el timón cuando escuchó como el ancla terminaba de elevarse, y suavemente puso su mano en la barbilla de Kerry, la alzó y la besó con sincera pasión. —Haz algo malo—. Murmuró mirando dentro de los ojos verde azulados. —Pero recuerda… me comportaré como una puta. —Oooh… ¿qué es lo que me vas a hacer?—. Bromeó Kerry.

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—Mmm… ¿qué te pasees por la oficina sin nada de ropa?—. Ofreció Dar con una amplia sonrisa. Una momentánea pausa mientras Kerry parpadeaba. —Uh… tú no harías… eso… ¿lo harías? Sonrisa deslumbrante. —Vaya—. Kerry sonrió, se inclinó hacia delante y la besó. —No te preocupes… no he preparado nada que me haga pagar ese precio—. Le susurró a su compañera. —Había pensado preparar tu postre preferido para la fiesta. —Ah—. Dar olvidó los mandos de la embarcación y encontró cosas más interesantes que explorar en el cuerpo que tenía delante de ella. —No sabía que tuviera uno favorito… —. Dijo cerca del oído de Kerry, y escuchó el suave sonido de aprobación que salió de la garganta de la rubia. —Bueno… no creo que puedas servir esto en una fiesta… —Llevas razón… —. Kerry se detuvo un momento para tomar aliento. —¿Soy mucho mejor que una tarta de chocolate de muerte? Una suave y seductora sonrisa fue la respuesta mientras Dar lentamente y con facilidad deslizó el tirante del bañador por el brazo de Kerry y unos delicados dedos recorrieron la piel bronceada. Kerry sonrió ante la respuesta mientras iba trazando una senda de besos por el cuello de Dar, dando pasos lentos hacia la minúscula cabina llevando a la alta mujer con ella. Dar la siguió complaciente, prestando atención ahora al otro tirante, sus cálidas manos en contraste con la húmeda piel de Kerry. Ésta volvió su atención hacia la delicada tela sobre los anchos hombros de Dar y la deslizó por su cuerpo, recorriendo con sus manos la poderosa espalda de la alta mujer.

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El calor de la colcha la sorprendió cuando Dar la rodeó por la cintura y la tumbó sobre ella, uniéndose ambas sobre la suave superficie en un movimiento equilibrado, sin dejar de besarse en ningún momento. Las ventanas de la cabina estaban abiertas y una cálida brisa entraba por ellas, trayendo el olor del agua salada del océano, mientras sus ropas iban cayendo suavemente dejando los hombros desnudos, cuando una solitaria gaviota se oyó. —¿Todavía crees que necesitamos nieve?—. La voz de Dar ronroneando en el oído de Kerry, mientras fuertes manos se deslizaban por la cadera de ésta y bajaban a sus muslos. —No, no—. Kerry empujó a su compañera suavemente contra ella y comenzó con la boca una suave exploración descendente, empezando por la clavícula, saboreando la sal del mar en su cuerpo. —No desearía intentar esto en el norte. La luz del sol dibujaba rayos dorados sobre ellas, mientras se desvanecía en un día de invierno tropical.

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—Bueno—. Kerry se echó sobre la consola de mandos, ahora vestida con unos pantalones de chándal y una camiseta excesivamente grande. —Siempre quise ver el ocaso desde esta perspectiva. Dar dio un sorbo a su humeante taza de café, cortesía de la pequeña cocina del barco. —Tuve suerte al localizar este lugar… hemos ido a la deriva un poco más lejos de lo que había pensado—. Dirigió el barco hacia el noroeste, y el motor rugió hacia la oscura noche del Atlántico. —Recuérdame que no eleve el ancla cuando me distraiga.

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Kerry apagó una risita. —Permíteme que te diga que nunca había oído tanta sarta de maldiciones a la vez—. Miró con atención a la oscuridad que tenía delante de ella, moteada de vivas luces de colores. —¿Es ese el centro de la ciudad? Dar guiñó los ojos. —Sí… aquella es la maldita torre Centrust—. Identificó el alto edificio, de luces azules y con bulbos blancos entremezclados imitando los adornos de Navidad. —Y puedo ver el metro desde aquí—. La gente se movía atravesando el centro de la ciudad, en el cual realmente no vivía nadie y estaba rodeado por elevadas luces de neón. El resto provenían del interior de altos edificios con brillantes luces. —¿Todavía existe la torre Centrust?—. Preguntó Kerry, disfrutando de la vista. — Pensaba que se había arruinado ¿no es así? —Sí, sí… —. Dar vio la boya del sur. —No recuerdo qué es ahora… ha cambiado de dueño tres veces desde entonces, pero todavía recuerdo la torre Centrust. —Oh… ahí está la feria… ¡Guau! Está llena de luces—. Apuntó Kerry. —¿El árbol de la cima es el Hard Rock? —Algo así—. Contestó Dar con una risita. —El ahorcado… estoy intentando sacar tajada del Gobierno. Kerry complacientemente rodeó con sus brazos a la alta mujer, abrazándola. — De acuerdo… estoy lista—. Anunció, sintiendo la risa de Dar a través de su cuerpo y su calidez mientras un largo dedo acariciaba el hombro de Kerry, la sudadera cubriendo su brazo. —Es agradable pasar un par de días así, ¿eh? Ciertamente lo era, consideró Dar, guiando el barco por el canal y dirigiéndolo hacia la isla donde estaba su casa. Por primera vez lo tengo todo, supongo, murmuró. Los años anteriores había pasado la Navidad en la oficina, brindando por las vacaciones con el empleado gruñón de la limpieza que estaba obligado a trabajar ese día. Ella llevó ponche de huevo el año pasado y eso la volvió un poco 8

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divertida, halagando con sonrisas a los trabajadores inmigrantes, quienes no esperaban ver a nadie en la oficina. Este año no. Habían dejado el trabajo a las 5 de la tarde y no volverían hasta el lunes por la mañana, y se había encontrado a sí misma esperando la llegada de su cumpleaños que amenazaba con una fiesta para ella. —Sí, he pasado buenos momentos… ¿y tú?—. Dar preguntó sonriendo. Kerry afirmó con la cabeza, ahogando un bostezo. —Muy buenos… nunca me había fijado en las palmeras que rodean el flamingo con esas luces rosas. Dar disminuyó la velocidad al entrar en el puerto, y dirigió el barco entre las dársenas con gran habilidad. —Ey… las palmeras son algo natural para las luces—. Señaló la larga fila de árboles que encabezaban el paseo del puerto deportivo. Alguien había puesto minuciosamente diminutas luces blancas entre todas las hojas. —¿Lo ves? Kerry miró detenidamente. —¡Eh! No está mal—. Suspiró. —Sin embargo, me gusta más nuestro árbol. Sin duda. Dar había insistido en que si tenía que serle impuesta la adquisición de un árbol, éste al menos tenía que oler a pino y no a plástico seco. Así que salieron y encontraron de las siete tiendas con un número de árboles astronómico dispersadas alrededor del mercado, una en la que los árboles habían sido transportados desde Carolina del Norte embalados con nieve y todo, y eligieron un Abeto Douglas que era un poco más alto que Dar. Atracó el barco y avanzaron por el sinuoso sendero hacia la casa, saludando a varios vecinos que Dar no conocía hasta que la amistosa Kerry empezó a pasar mucho más tiempo con ella. Un canto suave de villancicos se oía en los altavoces de la isla, himnos suaves que las siguieron de árbol en árbol a lo largo del camino, y Dar se dio cuenta de que estaba tarareando. —Perdona, ¿he oído bien?—. Kerry acercó la cabeza. —¿Has dicho algo? 9

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—Um… no… solamente… —. Dar chasqueó un altavoz con la mano. — Tarareaba… me gusta éste—. Puso una mano en la espalda de Kerry cuando subieron por el sendero que llevaba a la puerta de la casa. —Creo que esta noche recordaré villancicos… ¿te interesaría escucharlos? La mujer rubia la miró fijamente. —¿Recordar villancicos? Jesús… no tenía ni idea de que aquí supierais lo que son… Claro… me gusta escucharlos… ¿Sabes, Dar? —¿Sí?—. Dar abrió la puerta y se apartó para dejarla entrar. Kerry respiró, de repente, un poco nerviosa sabiendo que entraba en aguas turbulentas. —Sé que no eres una persona religiosa pero… ¿querrías ir a misa esta noche? La mujer morena se detuvo y la estudió. —Creía que habías dicho que no había ninguna iglesia de tu religión por aquí. —Y no hay… pero mi antiguo pastor en casa me dio los nombres de unas cuantas en las que pensó que me sentiría cómoda… hay una aquí en South Beach—. Hizo una pausa. —Esto… no es algo formal. Dar torció la cabeza y lo consideró. —¿Quieres decir que no es un gran compromiso si vamos y nos cogemos de la mano?—. Preguntó con su típica franqueza conteniendo una sonrisa que hizo ruborizar el cuello y la cara de Kerry. —Algo así, sí—. La mujer rubia murmuró. —Um… no importa… es una idea tonta—. Se giró y reanudó la marcha. —Voy a poner a lavar esta ropa… ¿quieres que lave también la tuya? —¿Kerry?—. Dar la cogió del brazo y la giró hacia ella, quedando así una enfrente de la otra. —Tu fe… es importante para ti, ¿verdad?—. Kerry desvió la mirada, sintiendo vergüenza de repente. —¿Kerry? 10

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De mala gana, los ojos verdes volvieron su atención a los de Dar. —Supongo que es algo tonto, ¿eh? Después de todo, las escrituras dicen que Dios le vuelve la espalda a la gente como… yo. Dar suspiró silenciosamente. —Kerry, ningún Dios le volvería la espalda a un corazón bondadoso como el tuyo—. Suavemente acarició la mejilla de su amiga con el pulgar. —Me encantaría ir contigo—. Una sonrisa diminuta se dibujó en su cara. —Aunque tendrás que empujarme cuando tenga que levantarme y esas cosas… no sé mucho sobre eso. Kerry la obsequió con una sonrisa. —Creo que podré hacerlo… no será difícil… no es como si fuéramos a una misa católica o algo así. —Vi una el año pasado por televisión—. Comentó Dar. —Salía el Papa. Hizo estallar el infierno en mí. Kerry se rió, ya más tranquilamente. —Sí… yo también vi la repetición después de llegar a casa tras la misa de la noche. Es un verdadero circo—. Soltó un suspiro. —En fin… Bueno, eso no es hasta las once así que… ¿te apetece cenar? —¿Después de ocho horas zambulléndonos?—. Dar resopló. —Podría comerme el sofá para cenar—. Echó un vistazo fuera. —Hace una noche preciosa… ¿Podría convencerte para ir a cenar a la Mansión y sentarnos en una mesa en el exterior? —Ooo… la luz de las estrellas, la luz de las velas, y tú… Creo que puedo dar mi brazo a torcer—. Kerry rió. —Con la condición de que me dejes pagar—. Levantó un dedo ante la protesta de Dar. —Ah, ah… recuerda nuestro trato. Un suspiro. —De acuerdo—. Dar se quejó. —Pero el champán corre de mi cuenta. —Trato hecho—. La mujer rubia cedió alegremente. —Vamos… no creo que los jerseys sudados sean el código de vestimenta allí por Nochebuena.

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—Seguramente no si llevas puesta mi sudadera—. Dar se rió. —Pero si te pones un cinturón podrías decir que llevas un vestido y te dejarían pasar—. La sudadera le llegaba casi hasta las rodillas. Kerry le sacó la lengua. —Me gustan cuando me quedan así y ninguno de mis jerseys lo hace. —Vale… —. Dar arrastró la palabra. —Ahora ya sé que tengo que comprarte los jerseys dos tallas más grandes y serás feliz. —No es lo mismo—. Contestó Kerry tímidamente. —¿Ah, no?—. Preguntó la mujer morena. —No huelen a ti—. Confesó Kerry, alzando la mirada. —Oh—. Dar sintió como la sangre coloreaba su cara. Se aclaró la garganta. — Entiendo—. Tuvo un sentimiento repentino e inexplicable de dèjá vu, pero estaba bastante segura de que nadie había expresado alguna vez que quisiera llevar su ropa porque olía a ella. —Bien entonces—. Kerry suspiró con satisfacción.

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—¿Estás segura de que este traje es apropiado?—. Dar dirigió con habilidad el Lexus por la terminal del aparcamiento del barco. —Siempre pensé que a la iglesia se iba mucho más formal… ya sabes, sombreros, pamelas, ese tipo de cosas. Kerry se sacudió una hoja de pino de su camisa, la cual estaba remetida con esmero bajo un par de pantalones oscuros y cubierta por un chaleco que tenía bordado un reno y un acebo. —Bueno, llamé al pastor y me dijo que me pusiera 12

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aquello con lo que estuviera cómoda. Entonces le dije que si me presentaba en bañador y con un sombrero de Santa Claus, y todo el mundo se reía de mí, no me sentiría muy feliz. Dar se rió. —Oh, Dios mío… habría pagado por ver eso. —Dar—. Kerry la miró. —De todos modos me dijo que la mayoría de la gente va en vaqueros o en chinos y con camisetas, y que una o dos personas llevarán vestidos y hay un tipo que lleva un traje de reno. —¿Con o sin cuernos?—. Preguntó seriamente la ejecutiva. —Dar—. La mujer rubia rió. —Ha sido una mala idea beber esas cinco copas de champán—. Dar se disculpó. —Por no mencionar el magnífico pastel, guau—. Exhaló un poco. —Me parece que voy a explotar. —Mm… que me dices sobre eso—. Kerry giró su cabeza y miró la oscura agua que discurría a lo largo del barco. —¿Debería conducir yo?—. Le dirigió a su compañera una mirada afectada. —Pareces estar bien. —No, estoy bien—. Dar sacudió la cabeza. —No me ha afectado… sólo tiendo a no cerrar la boca cuando he bebido unas cuantas copas—. Se encogió ligeramente de hombros. —Lo siento. Kerry acarició su brazo. —Está bien… estás graciosa—. Kerry confió en ella. — Tuerce a la izquierda allí arriba y luego tres calles abajo a mano derecha. —Lo sé—. Murmuró Dar mientras conducía por el denso tráfico. —Jesús, menudo lío hay aquí abajo. Kerry miró a su amante por el rabillo del ojo, aprobando el jersey verde que se había puesto sobre una camisa remetida bajo unos pantalones negros. El jersey era claro pero alrededor del cuello y los puños tenía bordadas en vivos colores unas aves que se perseguían la una a la otra. —Me gusta mucho ese jersey—. 13

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Comentó, tocando el bordado. —Te queda realmente bien—. Cómodo, pero no demasiado, de hecho. Reflexionó. —Gracias… tú también estás muy guapa—. Comentó Dar casualmente. —Hemos llegado—. Aparcó en un hueco adyacente a un viejo edificio de cemento. La parte de atrás del edificio había sido convertida en una iglesia con vidrieras de colores que daban al mar. —Debe ser agradable estar dentro durante la salida del sol. Kerry estuvo de acuerdo, sintiéndose algo nerviosa ahora que estaban allí. ¿Era esta una buena idea? No tenía ni la menor idea de cómo actuar, considerando la naturaleza abierta de la iglesia, o que tipo de creencia o servicios tendrían. El pastor había mencionado la música, y cuando le confesó como era, él le dijo que se sentiría cómoda, pero… Exhaló. —¿Estás bien?—. Dar la estudió. —Sí—. Kerry se cruzó de brazos. —Es sólo que… es algo estúpido, pero nunca he estado en un lugar donde la mayoría son gays. —Ah—. Dar rió entre dientes. —Relájate… se comportan de manera normal… no te darán en la frente cuando entres—. Salió del coche y se estiró el jersey, entonces esperó a que Kerry se le uniera. —Piensas que todo el mundo te va a mirar, así que relájate, porque ellos son como tú. —Consolador. Gracias—. Kerry afirmó con la cabeza, suspirando. —Sólo piensa en como fueron los primeros días como pareja en el trabajo—. Su compañera la tranquilizó. —Doy por hecho que has estado antes aquí, en South Beach—. Preguntó Kerry cuando comenzaron a andar por el camino uniéndose a un pequeño grupo de gente.

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—Sí—. Contestó Dar prontamente. —Solía frecuentar algunos bares por aquí cuando era joven—. Devolvía las miradas de valoración que provenían de los demás asistentes. —¿Faltaba entonces a la escuela secundaria, abuela?—. Kerry la empujó suavemente. —En mis años más jóvenes sí, cuando íbamos de arriba abajo… —Kerry—. Dar puso un brazo alrededor de ella y la atrajo hacía sí. —Ser natural de Miami no significa que tengas que subir siempre a la escuela—. Le recordó. — A no ser que vivas bajo un paso a nivel. Ambas se rieron y entraron en el edificio, y un hombre alto que sostenía la puerta abierta cortésmente para que pasasen las saludó con la cabeza.

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Era extraño. Kerry miraba aquí y allá, sus ojos captando a las variadas y singulares parejas reunidas en la capilla; al menos era ligeramente familiar, una estructura cuadrada con un altar al final del pasillo y filas de bancos a través de él. Los bancos habían sido donados de otras iglesias, y notó, en un caso, un templo. Había mezclas de maderas y tamaños pero a nadie parecía importarle eso. Notó la ausencia de las Biblias típicas pero había libros de himnos y tomó uno, hojeando sus páginas gastadas para ver los que ellas conocía y otros que no sabía. Dar y ella se sentaron a mitad del pasillo, en el lado izquierdo, y cuando el recinto se llenó, miró alarmada a su amante que miraba todo con interés.

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Por supuesto, la mitad de la iglesia, la mitad femenina también la miraban. Kerry sintió una mezcla de orgullo y consternación, y en algunos casos notó miradas no tan veladas de lujuria dirigidas hacia su compañera, pero Dar parecía ausente. O tal vez no. Sintió un roce tibio de un brazo alrededor de sus hombros cuando Dar se acercó con el pretexto de examinar su libro de himnos. —¿Qué es esto? La llegada del pastor interrumpió su descripción que trataba sobre los servicios de misa básicos, y ambas volvieron su atención al hombre. Era de estatura media, con pelo castaño arenoso y ojos pálidos coloreados. Les ofreció a cada uno una sonrisa amistosa, y luego hizo un sermón corto. Era… interesante. Kerry captó la idea esencial de lo que decía siendo una súplica de más tolerancia en el mundo, y sintió que probablemente era mejor que eso fuera dicho fuera de ese cuarto, ya que cada uno de los que allí había era tolerante con ella. Sin embargo, apreció el gesto y el pastor tocó varios puntos interesantes sobre cómo la gente que es perseguida tiene cuidado de no dejar salir su cólera y poner en práctica las mismas clases de discriminación que ellos mismos sufren. Entonces tres personas se levantaron, dos hombres y una mujer, y leyeron algunos poemas que habían escrito. A Kerry le gustaron mucho, y también el hecho de que ellos contribuyeran en algo a la ceremonia. A ella le pareció una buena idea y que otras iglesias debería adoptarla. A veces el seguir usando las viejas tradiciones hace que no entre sangre nueva en las iglesias… bueno… ella se acordó de cómo se aburría en su iglesia cuando era adolescente, sintiendo que la gente responsable, la que realmente tenía el poder, no tenía ni idea de cómo era su mundo. Estas personas tenían poder –en sus trabajos hablaban del sentimiento de destacar entre la muchedumbre, de tener a la familia alejada,- y lo último, dicho por un hombre bajito con gafas de búho y un zumbido cortante, era que sentían que podían decir que Dios te odiaba. 16

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Kerry había sentido eso, pero de alguna manera le ayudó oírlo porque entendió que no estaba sola. Se preguntó brevemente si quizá algún día ella tendría las agallas suficientes para subir ahí arriba y hablar de sí misma, entonces llegó a la conclusión de que antes de que pasara eso el Infierno se congelaría. Dar se inclinó cuando el hombre terminó. —No ha estado mal. —Mm—. Concordó Kerry suavemente. —Pero lo que tú escribes es mejor—. Le confió la morena casualmente. Kerry sintió como si un carámbano se abriera paso en su estómago. —¿Qué?—. Puso una mano en el brazo de Dar y lo sujetó. Una sospecha se dibujó en su cara y sintió una sacudida en el corazón. —¿Cómo lo has sabido? —Uh… —. Los ojos azules se abrieron aún más en señal de consternación. — Tú… tú dejaste un par de páginas en la impresora… no hice bien… um—. La gente comenzó a cantar cuando el coro dio la entrada y Dar miró alrededor. —Lo siento… no me di cuenta de… uh… —. Era obvio que Kerry estaba muy enfadada. —Kerry, lo siento. Muy lentamente liberó el agarre del brazo de Dar. —No… no… es culpa mía… yo los dejé en la impresora—. Dijo. —Ese material es tan personal… yo sólo… —. Entonces paró de hablar y arrugó la frente. —Espera un momento… ¿te gustó? Dar soltó el aire que tenía retenido aliviada. —Sí… uno acerca de un gran viento—. Concordó entusiasmadamente. —Y había algo familiar… um…

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Kerry giró la cabeza. —Era sobre ti, sí—. Echó una mirada a su amante, que se sonrojaba. —¿De verdad te gustó?—. Dar asintió con la cabeza, enderezándose luego cuando el pastor volvió a subir al podio. —Adivino que tendremos algo de que hablar cuando lleguemos a casa ¿eh? —Sí—. Kerry sonrió. —Apuesta que lo haremos—. Sintió una tranquila felicidad que le cambió el humor considerablemente, y abrió el libro de himnos por la página que indicó el pastor. —Bien… esto es sencillo. Ellos cantan, tú cantas—. Instruyó a Dar, sosteniendo el libro. —Este me gusta. Se levantaron y esperaron a que el coro terminara la primera parte, luego se le unieron cuando el pastor lo indicó. Kerry comenzó a cantar, y se detuvo cuando una voz cristalina se elevó a su lado. Se quedó con la boca abierta y se giró para mirar a Dar, que se contenía para no reírse. —¡Jesús! Su parte terminó y el coro prosiguió cantando. —¿Algo va mal?—. Dar preguntó con una sonrisa satisfecha definida sobre su cara angular. —¡Puedes cantar!—. Susurró Kerry incrédulamente. —Quiero decir… no solamente cantas sino que… suena increíble. Un ligero encogimiento de hombros. —Sí… Bueno, supongo que ambas tenemos talentos ocultos, ¿um?—. Comentó Dar en voz alta, poniendo las manos detrás de la espalda y mirando fijamente alrededor del cuarto. Algunos de los allí reunidos la miraban interesadamente, y ella levantó una ceja. El resto de los cantos fueron rápidos y antes de que se diera cuenta, Kerry se encontraba metida entre un montón de gente intentando salir del edificio al aire puro de la noche. Unas manos la pararon y se encontró en un círculo de sucesión rápida de caras, masculinas y femeninas, la mayor parte de ellas parecían amistosas, y recibió bastantes invitaciones para tomar café, para conversar, y en un caso, hasta una lectura llevada a cabo por un médium en la playa. 18

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Todos parecían fascinados por Dar, quien asumió su cara de negocios prestando atención a todo con cortesía enérgica, hasta que el pastor las alcanzó y les ofreció la mano. —Sois nuevas—. Declaró francamente. —¿O habéis venido porque este es un lugar apropiado para oír misa? —Um… la verdad es que llamé antes… preguntando por la iglesia—. Contestó Kerry, un poco vacilante. —Ah… el traje de baño y el sombrero de Santa Claus… Reconozco tu voz—. El hombre sonrió y le guiñó un ojo. —Querida, podrías haberte presentado así y te garantizo que a nadie le habría importado ni siquiera un poco—. Ofreció su mano. —Soy David Argnot… el pastor, el fontanero y el manitas de la Iglesia. Kerry ligeramente avergonzada forzó una sonrisita. —Es un placer conocerle… mi nombre es Kerry y um… —. Ella cabeceó hacia Dar que estaba parada con una chica pelirroja asombrosa casi de la misma estatura que la ejecutiva. —Esta es mi amiga Dar. Al oír su nombre, Dar se giró y prestó atención al pastor, sus ojos pálidos destacando con claridad sorprendente. —Encantada de conocerle—. Le tendió la mano. El pastor parpadeó. —¿Alguna vez te han dicho que tienes unos ojos preciosos?—. Él tomó la mano y la sacudió cautelosamente. —Por no mencionar la voz asesina. Dar le ofreció una breve sonrisa. —Gracias… ha hecho un discurso agradable. —Ah… no ha sido nada—. Sonrió abiertamente. —Deberías oírme cuando no tengo vacaciones y hago la oratoria… hablando de esto… la misa es los domingos a última hora de la tarde, por si no lo he mencionado. —¿A última hora de la tarde?—. Kerry se rió, recordando que las ceremonias en su casa se hacían al alba. 19

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—Somos hedonistas y no fingimos por otra parte—. Dijo él solemnemente. — Tengo una cita en la playa, con una manta y una cesta de merienda campestre para el domingo por la mañana—. Se meció de un lado a otro. —Y bien… ¿qué me decís sobre eso? ¿Vendréis? Dar le mostró una sonrisa torcida. —Depende… ¿Sirve usted la merienda?—. Sus ojos centellearon divertidos. La frente del pastor se arrugó. —¿Qué? ¿Le parecemos católicos? Con todo ese vino y queso… y obleas—. Él escuchó alguna broma de los oyentes cercanos. — Nah… sólo estoy bromeando… Por lo general nos reunimos después de la misa a tomar café en una cafetería cruzando esta calle, ya están acostumbrados a que la invadamos y hacen el agosto con nosotros.

—Deberíais dejaros caer por allí—. Las instó una de las del coro. —Hay buena conversación y pasamos un buen rato—. Se giró cuando una mujer bajita, de pelo castaño, pasó y apoyó su barbilla en el hombro de la pelirroja. —¿Verdad, Anne? —Cierto—. Concordó la mujer. —Mientras eso implique el zumo de naranja y zurrar—. Les dio a Dar y Kerry una sonrisa traviesa. —Ups… estoy en la iglesia… lo siento. Kerry no tenía ni idea si a Dar le gustaba aquello, si estaba enfadada o se sentía alucinada por el grupo. —Claro. Suena divertido—. Dijo finalmente, pensando que ella podría pasarse por allí sola, en cualquier caso. Era extraño, y nada parecido a lo que estaba acostumbrada, pero la gente le pareció bastante agradable y le gustó el pastor, el cual tenía buen sentido del humor. —Bien… nos vemos la semana que viene entonces—. El pastor David les sonrió, y exhaló cuando se aflojó el cuello. —Hey… la marea está subiendo… ¿quién se apunta a nadar a medianoche? 20

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Se abrieron paso a través del parking que se estaba quedando vacío bajo las estrellas centelleantes de una noche tropical clara. Kerry esperó hasta que estuvieron dentro del coche para hablar. —Um… esto, de cualquier modo, no quiere decir que tengamos que venir… lo sé… es un lugar raro pero agradable… no tienes que sentirte obligada de ninguna manera a volver. — Explicó. —Puedo venir sola… tal vez hablé un poco con esta gente… dos de las mujeres son de la misma condición que yo. Dar pasó una mano por su pelo oscuro y sacó el Lexus del lugar, entonces puso una mano sobre el brazo de Kerry. —Kerry, sabes que te quiero ¿verdad? —Um… sí—. La mujer rubia afirmó, vacilantemente. —¿Alguna vez has visto lo que una piraña le puede hacer a una vaca en menos de un minuto?—. Preguntó la mujer más alta, girando hacia la calle principal. Kerry arrugó la frente. —¿Y esto que es lo que tiene que ver?—. Preguntó. —Y sí… vi el documental Planeta Animal, gracias—. Hizo una mueca. —Se comieron las partes del Hombre Cocodrilo. Dar paró ante un semáforo en rojo y se volvió hacia ella. —Bueno… pues eso es lo que esa gente te haría si volvieras allí sola—. Sonrió abiertamente y acarició la barbilla de Kerry. —Reconocen a un inocente en cuanto lo ven. —No soy inocente—. Protestó la mujer rubia, entonces hizo una pausa. —¿Lo soy? Pensé que eran agradables… parecían buena gente. —Fueron agradables y estoy segura de que haremos buenos amigos ahí—. La tranquilizó Dar. —Pero antes tienes que conocer las reglas, ¿lo entiendes? Kerry pensó en eso durante un minuto. —Oh—. Se mordió el labio. —Te refieres a las normas sociales… en nuestra iglesia también las teníamos pero es diferente—. Reflexionó. —Ellos cuidan más los círculos pequeños.

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Dar ahogó una risita. —Bueno, estoy segura que algunos de este grupo querrán cuidarte—. Murmuró. —Pero fue una misa agradable. Me alegro de que hayamos venido. ¿Ha hecho que te sientas mejor? Kerry se echó hacia atrás. —Sí… lo hizo… tal vez por las cosas que se llevaron a cabo, no sé… pero la poesía era buena, y me ha gustado el sermón… y el coro no es malo—. Reflexionó. —Es muy diferente, pero he disfrutado. —Bien—. Dar miró por la ventanilla para ver el tráfico. Condujeron en silencio durante un rato, entonces Kerry le echó un vistazo al reloj. —¡Eh! Es más de medianoche. —Sí… ya es Navidad—. Comentó Dar mientras giraba para tomar el camino a la terminal de los ferrys. —Es tu cumpleaños—. La corrigió Kerry dulcemente. El Lexus se paró en la rampa de carga mientras los marineros de cubierta comenzaron a mover la superficie para que el barco atracara. —Lo es—. Dar se echó sobre el volante y miró el agua. —No puedo creer que ya tenga treinta años. —Considerando todo lo que has hecho, yo tampoco puedo creerlo—. Confesó Kerry. —Me siento tan incapaz. Dar parpadeó. —¿Qué? —Bueno, Jesús, Dar… sólo eres dos… bueno, tres años más, mayor que yo… y mira lo que has conseguido ya… Quiero decir, eres vicepresidenta, tienes una gran carrera, llevas un estilo de vida fantástico… eres magnífica… tienes éxito—. Agitó las manos. —Es increíble. Su amiga la consideró seriamente. —Nunca me lo había planteado así. Kerry le dio una media sonrisa. —Lo sé. 22

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El móvil de Dar sonó, suspiró y lo cogió. —¿Sí? —Buenos días, Dar—. La voz de Mark sonaba irritantemente alegre. —Feliz Navidad. —Sí, sí… ¿qué va mal?—. Gruñó Dar. —Nada—. El jefe de dirección del Sistema Informativo arrastró la palabra. —Sólo llamaba para desearle a mi tiburón corporativo favorito feliz cumpleaños. Dar golpeó el volante con los dedos y le dio a su compañera rubia una mirada sospechosa. —¿Cómo has sabido que era mi cumpleaños, Mark? Kerry miró detenidamente hacia fuera por la ventanilla con cara inocente. — Caramba… mira que luna, ¿verdad? —Me lo dijo un pajarito—. Mark contestó con una sonrisa muy evidente en su voz. —Uh huh… ¿y ese pajarito mide más o menos un metro sesenta, tiene pelo rubio y ojos verdes?—. Preguntó Dar irónicamente. —Lamentablemente, Dar… eso es información confidencial—. Contestó el jefe del Sistema Informativo. —De cualquier forma… mañana tendrás un buen cumpleaños ¿vale? Nos vemos mañana en tu… uh… fiesta de cumpleaños. Uh huh. —Gracias, Mark. Recordaré esto—. Amenazó Dar consiguiendo una sonrisa traviesa en respuesta antes de que Mark colgara. Kerry todavía miraba detenidamente por la ventanilla, aparentemente fascinada por el reflejo de las olas. Dar la cogió y le hizo cosquillas, haciendo que saltara y gritara. —Un pequeño pajarito, ¿eh?

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El móvil sonó otra vez y Kerry apagó una risita cuando Dar suspiró, y luego contestó. —¿Sí?—. Una pausa. —Oh, hola Ducks… sí, gracias… aprecio que… uh huh… no… ¿qué? Oh… claro… Hola Mariana… gracias… no, bueno, si tengo que decírtelo… cumplo treinta—. Una pausa más larga. —Deja de llorar… no es tan malo… de acuerdo, sí, veré a los chicos mañana—. Colgó justo cuando el barco atracó en la isla. —¿Qué has hecho… enviar un mail a toda mi libreta de direcciones?—. Preguntó. Kerry silbó suavemente para sí. El móvil sonó otra vez.

*

*

*

La suave melodía de los villancicos se introdujo en la somnolienta mente de Dar e identificó la canción como "Oh Tannenbaum" cuando fue algo más consciente. También la despertó el olor a tortitas y galletas. —Mm… —. Abrió los ojos, percatándose de la ausencia de Kerry que tenía que ver con los deliciosos olores que le hacían crujir las tripas. Se dio la vuelta, se estiró y bostezó; la luz de la mañana que entraba a través de las persianas se reflejó en su cuerpo desnudo. Echó un vistazo a su cuerpo, trazando con un dedo los resurgidos músculos de sus abdominales. El entrenamiento con Ken, la natación casi continua y el submarinismo que había estado practicando con Kerry habían tenido un efecto inesperado pero no se quejaba. Tomó una larga respiración y llegó hasta ella el aroma del abeto de la sala de estar y recordó el montón de regalos que había bajo él envueltos con esmero. Dios, se había divertido envolviendo los regalos de Kerry… hacía años que no jugaba con oropeles y cintas, y se había entretenido haciendo lazos pequeños de colores. Con una sonrisa en la cara, se levantó de la cama y se dirigió al tocador, 24

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se puso una camiseta y unos boxer de algodón. Luego fue al cuarto de baño, se lavó los dientes y la cara y se dirigió hacia la sala de estar, oyendo un tarareo suave cerca de ella. Dar siguió el sonido, que la llevó hasta la cocina donde se encontró a una afanosa Kerry que llevaba puesto su pijama favorito de Piolín y llevaba el pelo recogido. —Buenos días—. Saludó Dar con una sonrisa, recordando que hacía tan sólo dos meses ella habría salido de la cama y se habría encontrado con la fría soledad. Kerry se echó hacia atrás recostándose sobre ella y echó la cabeza hacia atrás devolviéndole la sonrisa. —Feliz cumpleaños—. Besó suavemente a Dar. —Feliz Navidad. Dar echó un vistazo a la sartén por encima del hombro. —¿Es ese mi regalo? Si es así, tendré un cumpleaños cada semana. —Tortitas de chocolate, huevos a la benedictina, galletas y esa pasta de cereales que insistes en comer—. Concordó Kerry. —Está casi listo… sal al porche y deja que te lo lleve allí—. Había insistido en servirle el desayuno en la cama pero dejó de discutir ante la demostración de la mujer más alta de lo difícil que resultaba comer en una cama de agua. —Granos de avena—. Contestó Dar mordisqueando su oreja. —No pasta de cereales… tienes que echarles bastantes cosas para que sepan a algo—. Protestó. —Es parecido al puré de patatas… tienes que agregarle mantequilla, sal y azúcar. —De acuerdo—. Kerry le dio un empujón. —Déjame pasar… me tomaré un café contigo. Acabo de poner la cafetera. Dar cogió la cafetera, dos tazas y se fue hacia el porche, el cual estaba iluminado por la luz del sol y dejó que una fresca brisa proveniente del noroeste le diera en la cara. Era lo suficientemente fresca para permitir que el sol calentara su piel y 25

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tomó asiento apoyando sus pies desnudos sobre la barandilla de piedra mirando las azules aguas que se extendían en el horizonte. Una gaviota volaba sobre la playa buscando comida. La brisa agitó el pelo de Dar y sonrió con satisfacción contemplando la belleza del día y lo bien que se sentía. La puerta corrediza se abrió y Kerry maniobró al entrar llevando una bandeja grande que puso sobre la mesa, y miró el mar sonriendo. —Guau… bonito día. —Sí—. Su compañera estuvo de acuerdo. —¿Sigues opinando que es mejor la nieve? Kerry se echó un mechón de pelo hacia atrás y llenó dos vasos con zumo de naranja. —Bueno… —. Le dio un vaso a su amante. —Estoy empezando a considerarlo. Compartieron el desayuno, pero Kerry rechazó la pasta de cereales a pesar del engatusamiento insistente de Dar. —Lo siento… lo siento… simplemente no puedo… son demasiado gruesos, Dar—. Se negó riéndose y tomó otro huevo. — Pásame la salsa holandesa, por favor. —Podrías echarle de eso también a los cereales—. Contestó Dar, impávida. —No—. Kerry agitó un tenedor. —¿Y si les pones chocolate? —NO… mira… yo no te obligo a comer brécol ¿verdad?—. Se quejó Kerry. —Sí lo haces—. Contestó Dar. —De hecho el otro día le echaste a la sopa pensando que no lo notaría. La mujer rubia sonrió. —Ups… —. Abrió la boca. —Bueno… era para darle un poco de sabor.

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Dar cogió una cucharada de cereales y la puso en la lengua de su compañera con una sonrisita sardónica. Kerry masticó la sustancia e hizo una pausa pensativamente. —Dar, a lo único que saben es a mantequilla, sal y azúcar. —Sí, gracias—. Dar sonrió. —¿A qué te equivocabas respecto a ellos? —Para nada—. Kerry se inclinó y tomó otra cucharada. —Probaré otra. Volvieron dentro después de desayunar y se acomodaron en la sala de estar donde estaba el árbol de Navidad, silenciosamente instalado en una esquina adornado con luces blancas y ornamentos brillantes que adornaban bastante la habitación. Kerry se estiró en el sofá y apoyó la cabeza en el regazo de Dar mientras ésta ponía un nuevo CD de música navideña. —Esto es muy diferente—. Comentó la mujer rubia, acariciando la piel de Dar con el pulgar. —En casa de mi padre lo primero que hacíamos la mañana de Navidad era sentarnos en la mesa de la sala de estar y mi padre llevaba a cabo la entrega de los regalos. Dar le acarició el brazo pero no dijo nada. Kerry había hablado con su familia una vez desde Acción de Gracias durante un largo rato y la conversación la había dejado llena de rabia y la amarga confrontación la dejó desfallecida, pero lo había hecho, le había reconocido a su padre su condición. No había vuelto allí, y ella lo sabía, y Kerry aceptó tristemente la separación pero Dar entendía que todavía era duro para su amante, a pesar de lo que había pasado tanto era el profundo amor que sentía por su familia. Y no era sólo eso –habían pedido a Kerry que declarara en la investigación después de Año Nuevo y eso era algo que no le hacía ninguna ilusión. Su parte en la liberación de la información no había sido hecha pública pero había preguntas en cuanto a los beneficios que había tenido debido a los delitos de su padre. 27

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—Nosotros… nunca tuvimos ninguna tradición—. Dijo Dar suavemente. —Esto… independientemente del lugar en el que estuviéramos… mi padre siempre tenía un regalo para mí… pero no decorábamos la casa ni poníamos ningún árbol—. Miró el árbol adornado. —Mala idea… son agradables. —Sí—. Kerry sonrió un poco. —Así que… ¿quieres abrir los regalos ahora o más tarde? Dar sonrió abiertamente, como un niño pequeño. —Adivino cuál es la respuesta—. La mujer rubia rió, doblando sus brazos sobre el estómago y mirando fijamente. —Además, tenemos que dejar espacio libre. Tengo la sensación de que podrían haber más cosas debajo del árbol cuando acabe la fiesta—. Sus ojos centellearon. —Urgh—. Dar se estremeció. —Bueno, si tengo que hacerlo… —. Le hizo cosquillas a Kerry a través del suave algodón de su camiseta. —Venga… vamos. Se sentaron a los pies del árbol entre montones de pequeños regalos envueltos. —Creo que se nos fue un poco la cabeza comprando cosas—. Comentó Dar con sequedad observando los montones de regalos. —Sobre todo porque aquí estamos sólo dos personas. Kerry frotó su nariz. —Bueno… tal vez… sí… pero… —. Hizo una pausa y respiró. —No tenía demasiadas personas a la que hacerles regalos este año. Supongo que eso lo compensé contigo. Dar miró hacia abajo y jugueteó con el puño de su camisa. —Vale… ¿y cuál es mi excusa?—. Contestó Dar suavemente, intentando no pensar en el diminuto paquete que había escondido en el tocador, insegura de que estuvieran listas ya para eso. Insegura de si alguna vez lo estarían y sintiéndose tonta cuando salió de Mayors con ello. —Normalmente mis mañanas navideñas hasta ahora habían sido un croissant de chocolate, ver vídeos y una carrera por la playa.

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—No sé… —. Kerry se echó el pelo hacia atrás. —Quizás podemos hacer algunas tradiciones nuevas… siempre veía las compras de Navidad como una tarea, especialmente las de mis padres, pero para nada me resultó así con las tuyas. —Sí—. La morena sonrió un poco mientras se sentaba en el suelo. —Cuando salí del centro comercial la semana pasada no podía creer todas las cosas que llevaba—. Alzó la vista. —¿Esto hace que te sientas incómoda?—. Conocía el fuerte sentimiento de Kerry sobre su independencia y había insistido en compartir todos los gastos sin tener en cuenta el hecho de que Dar le decía que ganaba más dinero que ella y que sabía lo que tenía que hacer con él. —Bueno… —. Kerry miró la montaña de regalos. —Alucinaría si me hubieras comprado un pony o algo así… pero creo que sobreviviré—. Sonrió abiertamente a su compañera. —Además… he hecho lo mismo que tú… pero sabes que si me hubieras comprado un paquete de pañuelos de papel habría sido feliz—. Se inclinó y abrazó a Dar. —Tú eres el único regalo que realmente me importa. Dar sonrió. —Lo mismo digo—. Echó un vistazo alrededor. —Pero deberíamos abrir los regalos—. Apretó la mano de Kerry. —¡Oye! El desfile de Disney empieza dentro de diez minutos… deja que lo ponga. Kerry se rió y empezó a clasificar los paquetes cuando su teléfono móvil sonó. — Oh… diablos—. Echó un vistazo alrededor. —¿Puedes darme el móvil?—. Había arreglado que las llamadas al número de su apartamento fueran desviadas a su teléfono móvil y contestó cuando Dar se lo entregó. —¿Hola? —Feliz Navidad, chica—. La voz risueña de Colleen retumbó. —Sabía que no te vería por aquí antes de la fiesta así que pensé en llamarte. Kerry sonrió. —Gracias… Feliz Navidad para ti también, Col… ¿Cómo te fue anoche con tu madre?—. La familia de Colleen abrieron los regalos durante la cena de Nochebuena, antes de que fueran en tropel a la Misa del Gallo.

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—Oh, Dios mío… —. Colleen gimió. —Necesitaré un baúl para meter todos los regalos… mi madre, bendito sea su pequeño corazón irlandés, se ha vuelto loca este año y me regaló toallas nuevas y ropa interior. —Oye… eso es tan dulce—. La mujer rubia rió. —¿Consiguió que fueran todas tus hermanas y todos tus hermanos? —Oh, sí… parecía un circo irlandés… la comida voló enseguida… pasamos un buen rato, excepto que mis hermanos se pelearon, como siempre y terminamos llevando a Mike a urgencias después de la misa para que le dieran puntos en el labio. —Oh… —. Kerry hizo una mueca. —¿Cómo fue tu noche?—. Preguntó Colleen. —Bien, estuvimos todo el día buceando, luego cenamos viendo el océano y después fuimos a misa aquí en la playa… fue agradable—. Le dijo Kerry mirando a una Dar impaciente en una esquina esperando. —Sólo hemos desayunado y estamos a punto de abrir los regalos. —Las cosas no cambian—. Colleen suspiró. —Pasé la noche escuchando a mis tías y a mis tíos decir los buenos que eran los días de antes, que cuando iba a tener novio y lo gorda que estoy. Una perspectiva interesante, pensó Kerry. —Curioso… es exactamente lo que yo habría estado haciendo—. Comentó.

—No cambies—. Ella vio aparecer

lentamente una sonrisa tímida en la cara de Dar, como si estuviera reconstruyendo la conversación. —Así es que… ¿cuándo te vas a pasar por aquí? —Bueno… dijiste que la fiesta empezaba a las siete… pero creo que me pasaré un poco antes para que me enseñes la casa, ¿vale?—. Bromeó Colleen. —Quiero ver esa famosa y fantástica isla tuya.

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—Te lo has ganado—. Bromeó Kerry. —Te veo luego—. Colgó y guardó el teléfono mientras se reía entre dientes, luego echó un vistazo a su compañera. —Es muy divertida. Dar sonrió. —Sí… ella parece… muy agradable… aunque estoy bastante segura de que tiene dudas sobre mí—. Le dio un paquete a Kerry. Kerry lo cogió. —¿Te volverá loca esta invasión?—. Separó con cuidado el lazo y lo puso aparte y luego comenzó a quitar el papel adhesivo que lo mantenía cerrado. —Por cierto… a Colleen le gustas… sólo que le ha llevado un tiempo olvidar tu reputación. —Puedes romper eso—. Observó Dar. —Y… no, puedo con la fiesta. Soy una gran chica. Kerry abrió pacientemente el envoltorio y lo puso a un lado, revelando una caja grande y dorada. —Nunca rompo el papel regalo—. Informó a su compañera firmemente. —Ahora abre uno de los tuyos y así no me siento tan egoísta—. Miró a Dar hasta que ésta cogió una caja, entonces abrió la suya y miró dentro. — Ooohh—. Era una camisa con un bordado precioso en la espalda. Tuvo la sensación de que iba a ser una mañana muy interesante. Habían abierto ya la mitad de los regalos compuestos de prendas de vestir y complementos para el ordenador cuando el móvil de Kerry sonó de nuevo. Ella lo cogió en el momento en que abría una caja de sales de baño y aceites con un maravilloso olor, y contestó. —¿Hola? —¿Kerry?—. La voz sonó ronca. —¿Ángela?—. Dejó la caja en el suelo y escuchó. —¿Eres tú? —Sí… —. Su hermana suspiró. —Michael también está aquí… Tenemos un problema o algo así.

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Kerry miró a Dar, quien había levantado la cabeza al oír el nombre de su hermana. —¿Qué va mal? —Bueno… —. Ángela se aclaró la garganta. —Este año… no ha sido muy bueno en casa. Supongo que puedes imaginártelo. —Lo siento—. Contestó Kerry suavemente. —No… yo no… quiero decir—. Su hermana vaciló. —Hiciste lo que tenías que hacer. Pero aún así… durante estos dos últimos días hemos tenido que oír cómo has arruinado nuestra vida y Michael y yo nos hemos cansado ya de eso esta mañana. Kerry notó que un par de brazos cálidos la rodeaban y se echó hacia atrás contra la presencia consoladora de Dar. —Ángela, lo siento… sé que os puse las cosas difíciles a ambos… yo… —No… —. Ángela calló, al momento volvió a hablar. —Michael dice que no te atrevas a culparte, que tú no hiciste ninguna de esas cosas, él lo hizo, y la culpa es suya no tuya—. Se volvió a aclarar la garganta. —De todas formas, nos hemos marchado esta mañana… y si esto es culpa de alguien, es suya, y él ha perdido. Kerry respiró hondo. —¿Ha perdido? —Sí… nos ha echado de casa—. Ángela se rió débilmente. —Richard está en un viaje de negocios… Sally con la madre de Richard, porque no quise que estuviera rodeada de este mal ambiente navideño… es demasiado pequeña y no lo entendería. —Vaya… —. Kerry sentía que se le encogía el corazón y apretó los labios. —Y bien… ¿puedes volver por allí?

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—Um… bueno… —. Ángela volvió a callarse y Kerry se dio cuenta de que se oía un sonido de fondo. —La verdad… a Michael se le pasó una idea loca por la cabeza y antes de que pudiera detenerlo, tomó la iniciativa… así que nosotros… um… —. Una suave risa. —Estamos a punto de coger un vuelo para Miami para pasar un tiempo con nuestra hermana favorita. No pudo hablar durante un momento. —Ángela, eso es una locura—. Kerry respiró finalmente. —Sí… lo sé… pero vamos a tomar el vuelo… espero que no te importe—. Su hermana rió. —Francamente… de verdad queremos verte… tenemos el billete de vuelta para mañana… pensé que sería más fácil porque hoy prácticamente nadie coge aviones. —No… no me importa—. La tranquilizó Kerry. —Hoy tenemos aquí una fiesta… será estupendo teneros aquí… Iré a recogeros y podremos pasar algún tiempo juntos antes—. Miró a Dar, impotente. La mujer morena solamente sonrió abiertamente. —Me gusta la espontaneidad— . Arrastró las palabras. Kerry interiormente estaba contenta porque al menos conseguiría ver a parte de su familia. —Estoy contenta. —Estupendo… tenemos que irnos—. Ángela sonó mucho más alegre. —Te veo en unas horas—. Colgó y Kerry exhaló pesadamente. —Bien, ha sido toda una sorpresa. Dar rió suavemente. —Vamos… deberíamos terminar de abrir los regalos—. Se dio la vuelta y frunció el ceño cuando su móvil sonó. —¿Hola? —Feliz Navidad, Dar—. La voz de Gerald Easton retumbó en el auricular. — Espero que te llegara el pequeño paquete que te envié.

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Dar sostuvo el teléfono un poco alejado de su oído. —Sí… y espero que el mío también llegara bien. —Estamos sentados justo debajo del árbol mientras hablamos… estábamos a punto de abrir los regalos cuando pensé en llamarte para desearte feliz, feliz… oh… espera… quita tus manos del teléfono… —Hola, Dar. —Feliz Navidad, Jack—. Dar sonrió. —Veo que has conseguido ese permiso para ir casa. —Sí, un solo día—. Bufó el piloto. —¿Qué haces? ¿Cómo está Kerry? —Bien, bien… gracias—. Aseguró la mujer morena. —¿Qué tal tú? Una vacilación. —Ocupado… estresado… lo usual—. Contestó Jack. —¡Ey! Alabastro dice hola y quiere saber si él también puede mandarte un regalo. Kerry la miró detenidamente por encima del hombro. —¿Alabastro? —Un labrador de Gerry—. Articuló Dar. —Ha tenido cachorros. —Ooohhhh—. Gritó Kerry. —Oh, Dar… unos preciosos cachorros… ¿Tú los has visto? Dar la miró durante un momento. —Tuve a once de ellos por todo mi cuerpo—. Le aseguró a su amante. —Sí—. Finalmente contestó al teléfono. —Lo siento… ¿de qué se trata, Jack?—. Su voz fue amortiguada. —Oh… nada—. Contestó Jack inocentemente. —¿Cómo está el tiempo por ahí? —Bien… ¿por qué?—. Preguntó Dar con recelo.

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—Solamente preguntaba… esta noche tengo que volar por ahí y pensé que podría detenerme y pasarme a saludar—. Contestó Jack alegremente. La fiesta iba a alcanzar la dimensión de un acto inaugural, reflexionó Dar. — Claro, porqué no… nos vamos a reunir aquí. Añadiré tu nombre a la lista. —¡Genial! Hasta luego—. Contestó Jack con una sonrisa demasiado evidente en su voz, cuando devolvió el teléfono. —Bueno, esto es encantador—. Declaró Gerald, complacido. —Os lleváis muy bien. Dar suspiró interiormente. —Claro… Escucha, dile a Mama de mi parte que Feliz Navidad y espero que os gusten los regalos. —No te preocupes, rugrat… todo lo que envías siempre es algo bueno—. Gerald rió entre dientes. —Hablamos más tarde—. Colgó y Dar dejó el móvil sobre su rodilla. —¿Rugrat?—. Kerry sonrió traviesamente. —No empieces—. Advirtió Dar en broma. —Me ha llamado así desde que tenía 12 años. —Rugrat… es tan mono—. Kerry apoyó la cabeza sobre el brazo de Dar. —Es simpático. —Él es… para mí es como mi familia—. Contestó Dar suavemente. —Su esposa es muy dulce… y una gran cocinera… lo que me recuerda… —. Una ceja oscura se alzó. —Oigo que tengo una espía en mi campo. Ojos verdes centellearon. —¡Eh!… Deberías estarme agradecida porque de otra forma habrías estado comiendo coles de Bruselas en Acción de Gracias.

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Dar se inclinó y la besó. —Gracias—. Murmuró con sinceridad. —Por entrar en mi vida y cambiarla a mejor. Kerry no esperaba eso y tuvo que tragar saliva y tomarse un minuto para recuperar el aliento antes de poder contestar. —¿He hecho eso?—. Preguntó. — Es gracioso… pienso que tú has hecho lo mismo conmigo. Se besaron otra vez. Dar dio un pequeño empujón a los regalos y los puso aparte y recostó a Kerry en su regazo para concentrarse mejor. —Maldita sea—. Miró hacia arriba. —Me he olvidado de poner el muérdago. Kerry exploró sus labios. —Creo que sería una exageración—. Confesó suavemente poniendo una mano en el cuerpo de Dar y acariciando la piel tibia bajo la suave tela de la camiseta. Sus dedos trazaron curvas familiares y cosquillearon el ombligo de Dar, lo que causó que la mujer más alta soltara una risita sorda. —Ha sido un mes estupendo, ¿verdad? Dar asintió con la cabeza sosteniéndola suavemente. —Lo ha sido… um… —. Un encogimiento de hombros. —¿Te irás a casa?—. Mantuvo su tono de voz casual. Pero el latido de su corazón llegó hasta los oídos de Kerry y ésta respingó interiormente cuando se dio cuenta de que eso fue mucho antes de que Dar dejara atrás sus inseguridades. —Sí, excepto una cosa—. Contestó Kerry mirándola fija e irónicamente. Los ojos oscuros parpadearon. —¿Cuál? Kerry arrugó la nariz. —Bueno… este martes y jueves me deprimiré bastante cuando me despierte y me dé cuenta de que no te veré esa noche. Los ojos de Dar se abrieron. —¿En serio?—. Sonrió. —Bueno, podríamos arreglar eso—. Contestó de manera práctica. Dar alcanzó el árbol y arrancó algo de él, examinándolo antes de entregárselo a su compañera.

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—¿Qué es esto?—. Kerry miró detenidamente el pedazo de plástico traslúcido. —Tu tarjeta de residente—. Confesó la ejecutiva. —Yo también me vuelvo loca cuando no estás por aquí. —Así que… ¿no te vuelvo loca entonces? —¡No! —Bien—. Suspiró Kerry aliviada apoyando su cabeza en el hombro de Dar. — Porque estoy tan enamorada de ti que debe ser ilegal—. Admitió suavemente. — Me pregunto si esto lo siente todo el mundo de la misma manera.

—No lo sé—. Dar tuvo problemas para tragar. —Pero nunca me había pasado algo parecido y dudo que alguna otra vez me pase, así que espero que esto dure mucho tiempo—. Era más de lo que ella alguna vez había pensado confesar y ahora lo único que podía hacer era esperar oír una respuesta a una pregunta que no podía hacer. —Mm… odio decirte esto, Dar—. Los ojos de Kerry se entrecerraron. —Pero cuando tenía… ocho años, creo… decidí que si alguna vez me enamoraba sería para siempre—. Respiró cuando sintió que la respiración de Dar se cortó. —Sé que esto suena… um… —Perfecto—. Dejó escapar Dar. —Suena perfecto… para siempre… solamente conmigo. Para siempre. Kerry sonrió interiormente. —Adivino que esto entonces va en serio—. Comentó, acurrucándose felizmente bajo los brazos de Dar. Bienvenida a casa. Kerry alzó la mirada. —¿Has dicho algo? 37

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Los ojos azules parecían que miraban profundamente una sombra y una débil insinuación de felicidad los matizó. —Nada que no hayas oído antes… solamente que te amo. La frente de Kerry se arrugó. —Pensé… —. Le tiró de la oreja. —Algo de eso había oído… yo también te quiero.

*

*

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El sol se reflejó en la cara de Kerry cuando giró hacia el oeste en el paso a nivel y se dirigió hacia el aeropuerto. Cogió las gafas de sol de la guantera del Mustang y se las puso, sintiéndose aliviada al disminuir la deslumbrante luz. Un CD de música navideña sonaba en el reproductor de música del coche e iba tarareando cuando tomó la I395 y luego hizo el cambio a la 836 que llevaba al aeropuerto. El tráfico estaba sorprendentemente fluido y se figuró que muchas personas habrían tenido una copiosa comida de Navidad y la mitad de ellos estarían ahora delante del televisor viendo el partido de fútbol y otros tendrían cena de Navidad y estarían llevando a cabo los últimos preparativos. Y las personas que no se juntaban por Navidad probablemente estarían en la playa ya que todo lo demás excepto Walgreens estaba cerrado. El aeropuerto, sin embargo, estaba a tope. Kerry suspiró y esquivó varios taxis cuando entró en la zona de llegadas encontrándose con gente enfadada por el lío que había. Se dirigió al parking y cogió su ticket, esperando tener suerte. Y desde luego, no fue así teniendo que estacionar lejos de la salida noroeste sintiéndose que podría ser un soldado desaparecido en combate pero supuso que todavía era temprano y el paseo no le haría daño, no al menos después de lo que había desayunado. 38

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Kerry se pasó una mano por el pelo rubio y salió del coche, cerrando el Mustang y poniéndose derecha. Estaba muy contenta de que ellos vinieran pero el sentimiento de culpa que tenía por haberles roto en algún modo sus vidas pesaba sobre ella. A fin de cuentas, nadie más era responsable de aquello. Dar se extrañó cuando ella filtró la información y sólo el hecho de que el servidor enviara los documentos anónimamente le salvó el culo y cuando los documentos fueron recibidos la mierda había sido aireada. Dar había permanecido detrás de ella, lo sabía. Pero renunciar había sido realmente su única opción. Mezclar a la compañía en aquel asunto habría sido algo de lo cual ni el jefe más poderoso la habría podido proteger. Era demasiado malo que hubiera sido llamada por el subcomité judicial que llevaba a cabo la investigación para declarar. Eso había causado una oleada de cuchicheos en el trabajo aunque… ahora que lo pensaba había más miradas de admiración velada que otra cosa y Eleanor Anastasia se había acercado hasta su oficina para decirle cuánto respetaba a Kerry por haber ido a trabajar a la compañía a la que su padre odiaba tanto. Al menos no tenía que preocuparse de que encontraran algo que la hubiera beneficiado de aquellos negocios sucios. Ella se había estado manteniendo desde la universidad y le había pedido a Mark que se asegurara que no tenía cuentas bancarias con dinero sospechoso escondidas a su nombre. Pero de todos modos, la prensa la había estado agobiando y se alegró, más de una vez, de trabajar en un edificio seguro y de pasar la mayor parte de su tiempo en una agradable isla e inaccesible a personas que no vivieran allí. Kerry andó enérgicamente a través del aparcamiento, contenta de haber elegido una camiseta ligera remetida bajo unos vaqueros descoloridos cuando comenzó a sentir el calor.

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Dentro de la terminal hacía algo de fresco y entró sintiéndose aliviada, entonces se paró y se sorprendió al ver el caos formado delante de ella. El mal tiempo en el resto del país había obligado a centenares de personas, sino a millares a esperar en el aeropuerto y había cuerpos desplomados por todas partes intentando descansar. Los restaurantes estaban haciendo horas extras y aquello parecía una convención multinacional. —¡Guau!—. Se dirigió hacia la terminal G, donde llegaba el avión procedente del noroeste y buscó el panel que le indicaba el número de vuelo. Se alegró al comprobar que llegaría en poco tiempo, aproximadamente en unos diez minutos. Kerry se aseguró qué puerta era, entonces se dirigió a la barra del bar y pidió un capuchino doble y se sentó mientras esperaba. Dio un sorbo al café y disfrutó su sabor fuerte cuando éste entro en su cuerpo reanimándola. Había visto a Ángela en Acción de Gracias, pero a su hermano no lo había visto desde las vacaciones anteriores y se preguntó si habría cambiado algo. Ella sí había cambiado, tenía el pelo más corto, estaba más morena y tenía algunos kilos de más que en su mayor parte eran músculo y había ensanchado un poco de hombros lo que le hacía andar y moverse de una manera completamente diferente. Todo eso se debía a la natación, el submarinismo, correr, y el montañismo que había estado practicando con Dar y que requería una increíble cantidad de energía pero que la había hecho sentirse realmente bien. Ahora todos la miraban cuando pasaba por alguna habitación y le gustaba que fuera así aunque pensaba que eso era algo tremendamente egoísta y que nunca se lo admitiría a alguien excepto a ella misma. Ah. Una muchedumbre salía de las puertas de los vuelos del noroeste llevando abrigos, bufandas y jerséis de manga larga. Kerry sinceramente esperó que todos se quitaran los abrigos antes de salir por las puertas principales a la calle así no causarían atascos. Vio a su hermana y su hermano mientras éstos se dirigían 40

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hacia la salida, se levantó acabando su capuchino, y se dirigió hacia ellos; Ángela la vio cuando estuvo más cerca. Su hermana tiró de la manga de Michael y señaló hacia Kerry y ésta tuvo que esconder una sonrisilla cuando su hermano la miró y se le abrieron los ojos como platos. Realmente ella debía estar diferente, pensó cuando se acercó hasta ellos. —¡Eh…! Michael la abrazó y antes de retroceder le sostuvo la mano. —Mierda, Kerry… ¿te conozco? Su hermano era algo más bajo que ella, llevaba el pelo castaño desaliñado y tenía los ojos color avellana. Se recompuso un poco y la miró con admiración. —Lo comprobaré fuera. —Esto no es una biblioteca—. Contestó Kerry irónicamente antes de soltarse de su apretón y abrazar a Ángela. —Es agradable veros… aunque el motivo sea algo malo—. Intercambiaron miradas. —¿Qué tal ha sido el vuelo? —Considerando el tiempo que hace en todas partes, no ha sido malo—. Le dijo Ángela. —El tiempo cambió cuando pasamos por Detroit y aunque éste fue desigual la mayor parte del tiempo, una vez que cruzamos Florida, todo era hermoso—. Echó un vistazo alrededor. —Esto parece un zoo. —No, esto es algo adicional al Sur—. Contestó Kerry solemnemente. —La verdad es que todo el mundo está aquí porque el tiempo está mal en el noroeste y el medioeste—. Tiró de las mangas de sus jerséis. —Vamos… ¿Habéis traído mucho equipaje? Espero que no. Michael sacudió la cabeza. —No… solamente esto. Imaginamos que para solamente una noche con una muda de ropa sería suficiente. Tenemos el vuelo de vuelta mañana al mediodía. Ángela cree que llegaremos sobre las cinco y yo luego tengo que coger un vuelo a las siete para ir a la universidad.

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Kerry los dirigió a través de la confluencia de gente con habilidad hasta las puertas principales. —Primero quitaos los abrigos—. Advirtió. —Estaremos bien—. Se rió Ángela. —Bien—. Kerry abrió la puerta y pasaron de 22 grados que hacía dentro debido al aire acondicionado a 38. —Guau—. Ángela se detuvo. —Vaya… me voy a quitar el abrigo—. Se quitó la pesada chaqueta y se la echó sobre un brazo; Michael hizo lo mismo con su pesado jersey. —Dios mío, todo es verde—. Comentó echando un vistazo alrededor. —Es tan extraño. Kerry rió. —Te acostumbrarás después de un rato… Vamos. He aparcado en alguna parte al sur—. Empezó a andar a través del aparcamiento y sus hermanos la siguieron. Ángela se puso a su altura rápidamente. —¿Cuánto sabe él?—. Preguntó Kerry en voz baja. —Bueno… sabe sobre… um… ti—. Ángela contestó en un susurro. —Y sobre Dar. —Maldita buena cosa… ya que vamos a su casa—. Contestó Kerry irónicamente. —Sí… pero no sabe nada sobre Brian y yo… y él es… um… tiene la idea de que va a asegurarse de que Dar puede… dijo algo así —cuida de mi hermana. —Oh, chico—. Kerry se echó a reír y rápidamente se calló. —Bueno, allí no hay ningún problema… espera a ver el lugar—. Echó un vistazo a su hermano que miraba fijamente y con interés el frondoso follaje de alrededor. —¿Cómo es Dar? Se me olvidó preguntártelo antes—. Preguntó Ángela casualmente.

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Kerry sonrió. —Ella es buena… esta mañana hemos abierto los regalos de la una a la otra… Jesús, nos volvimos locas comprando—. Confió. —Y hoy también es su cumpleaños. Ángela asintió con la cabeza y exhaló. —Me pareció agradable los pocos minutos que pasé con ella… nunca me has contado exactamente cómo se implicó contigo en aquello. —Es una larga historia—. Kerry refunfuñó cuando Michael las alcanzó. —¿Cómo va la universidad? —Como un grano en el culo—. Contestó Michael agriamente. —El otro día discutí con

el

profesor

de

estadística—.

Dio

una

patada

a

una

piedra,

un

comportamiento algo adolescente para su edad. —Eso no me ayudó… me suspendió de todas formas. Kerry suspiró. —Uh uh… ¿tienes problemas?—. Lo miró conociendo la respuesta. Estudiar nunca fue el punto fuerte de Michael. De hecho, ella no estaba segura de cuál era su fuerte. —Sí—. La miró detenidamente avergonzado. —De hecho te debo un gran favor… si no hubiera sido porque has movido todas esas cosas habría tenido que decir que este semestre salí de la universidad sin recibir el título otra vez y se habrían preocupado—. Confesó mientras se acercaban al coche de Kerry. —¡Oye! ¿Este coche es tuyo? —Sí… y no, no puedes conducir—. Kerry pulsó la llave automática y abrió el maletero para que metieran sus bolsos de mano. —Me gusta pagar un seguro bajo de precio, gracias—. Esperó a que guardaran las cosas, luego cerró el maletero y abrió las puertas. —Tendréis la oportunidad de conocer algunos de mis amigos y compañeros de trabajo esta noche… celebramos una fiesta.

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—Estupendo—. Michael galantemente se sentó en la parte de atrás y le permitió a Ángela el privilegio de sentarse delante. —Quiero conocer a Dar, aunque deberías oír lo que papá dijo sobre ella. Kerry arrancó el coche y lo puso en marcha. —No te preocupes… la vas a conocer—. Le prometió saliendo con cuidado del aparcamiento y se dirigió al puesto de peaje. —Y Mike… no intentes nada con ella, ¿de acuerdo? Está fuera de tu alcance. Su hermano resopló. —¡Eso ha dolido! ¿Cómo intentaría algo estando con mi dulce hermana?—. Sonrió a Kerry libidinosamente. —No es culpa mía si las chicas piensan que soy guapo… ¿Y qué quieres decir exactamente con que está fuera de mi alcance? Kerry no contestó, estaba ocupada pagando el aparcamiento y pasando por las rampas de salida para coger la carretera derecha del aeropuerto. Hablaron de cosas intrascendentes por el camino y Kerry les indicó algunos lugares mientras subían la rampa, incluso el Puerto de Miami. —Los barcos salen de ahí… es una bonita vista los domingos por la mañana—. Se metió en la terminal del ferry. —Hay que coger un barco para salir de donde vive Dar. —Guau… eso sí que es privacidad—. Indicó Michael con aprobación. Kerry cogió la vía para invitados, entonces en el último momento recordó que podía tomar la vía para residentes, y el guarda de seguridad le sonrió cuando pasó. Ángela echó un vistazo a la señal, luego a ella. —Vía para residentes, ¿eh?—. Preguntó levantando una ceja. —Parece que te conocen bastante bien por aquí. —Hola, Carlos—. Kerry saludó al marinero de cubierta. —Feliz Navidad.

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—Feliz Navidad, señorita Kerry—. El hombre señaló su nueva pegatina y alzó los pulgares mientras cruzaba la cubierta del barco y aseguró la rampa. Kerry era consciente de las miradas que le daban sus hermanos y esperó a que el barco atracase antes de tomar el camino y echarles un vistazo. —Así que… ¿tú también vives aquí?—. Preguntó Michael con curiosidad. —Más o menos, sí—. Contestó Kerry. —Dar tiene una casa grande… cinco dormitorios… hay mucho espacio. Después de Acción de Gracias me preguntó si me gustaría mudarme aquí… y le dije que sí—. Sabía que el silencio era incómodo. —Heredó la casa de una tía suya… no tenemos que pagar el alquiler pero compartimos los gastos. —Ah… como compañeras de piso—. Contestó Ángela lentamente. —¿No te dificulta esto en el trabajo? —La verdad es que no—. Contestó Kerry echándose hacia atrás y apoyando una rodilla sobre el volante. —No lo hemos dicho en el trabajo y allí llevamos a cabo nuestras obligaciones—. Un encogimiento de hombros. —Nos íbamos a casa… yo me quedaba en mi apartamento la mayor parte de la semana, pero era algo inútil. Otro silencio incómodo. —Así que… esto es… algo serio, ¿verdad?—. Preguntó despacio Michael finalmente. —Vosotras dos… ¿vivís juntas? Kerry giró la cabeza para mirarlo. —Sí… esto no es un capricho de una semana, Mike—. Sintió que se enfadaba un poco. —¿O crees que sólo voy besando el culo a mis jefes?—. Una pausa. —Literalmente. Ambos se sobresaltaron por lo que acababa de decir y Kerry casi se ríe de la expresiones de sus caras. —Lo siento… ha sido bastante ordinario.

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Michael agitó la cabeza. —Bueno… va a llevar un poquito de tiempo acostumbrarse a esto… quiero decir, Jesús, Kerry, acabas de empezar con esto… va tan rápido. Ella bufó. —Creo recordar que el año pasado tú estuviste con seis chicas en cuatro meses… dame un respiro—. Lo miró. —Doble récord, ¿eh? —Bueno… no… no es eso—. Protestó. —Quiero decir… siempre he sido un ligón… todos lo sabemos… tenía tres citas para el baile de fin de curso, por el amor de Cristo… —. Se inclinó sobre el asiento y puso una mano sobre su hombro. —Pero tú siempre has dicho que cuando te enamoraras sería para siempre, ¿recuerdas?—. Una sonrisa. —¿Es así? Kerry lo miró fijamente a la vez que cruzaba los brazos sobre el pecho. —Esto es para siempre—. Contestó firmemente. Ambos la contemplaron. —¿De verdad?—. Preguntó Michael. —Sí—. Contestó Kerry con una sonrisa. Él digirió esto. —Bueno… entonces todo lo que puedo decir es que ella debe merecerlo—. Se mordió el labio. —Debe ser lo bastante buena para mi hermana. Kerry ahogó una sonrisa sardónica, y arrancó el coche cuando el barco atracó. — Podrás juzgarlo en unos minutos—. Dirigió el Mustang por la rampa, giró a la izquierda y se dirigió hacia la casa. Se mantuvieron en silencio mientras aparcaba al lado del Lexus de Dar. —Bueno… aquí estamos—. Abrió la puerta y salió mientras oía como se abría la puerta de la casa cuando sacaba los bolsos del maletero. —¡Eh!—. La voz de Dar, teñida de diversión, flotó sobre ellos. —Clemente ha llamado para saber si querías chocolate negro o mousse de chocolate con leche. 46

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Kerry alzó la vista y vio a su amante inclinada sobre la barandilla de la escalera vestida con unos pantalones cortos de algodón desteñidos y una camiseta roja brillante remetida en ellos. —Oh—. Kerry sonrió abiertamente. —Lo llamaré—. Notó las miradas de sus hermanos. —Ya conoces a Ángela… este es mi hermano Michael—. Le dio un empujón. —Mike, esta es Dar. Di ¡hola! Y deja de mirar fijamente como si fueras un turista. —¡Soy un turista!—. Protestó su hermano y luego sonrió. —Hola, Dar. Un placer conocerte. Una ceja oscura se levantó a la vez que torcía la boca. —Igualmente—. Contestó cortésmente. —Hola Ángela… bienvenidos a Miami. La mujer castaña asintió cortésmente. —Es agradable verte otra vez, Dar—. Miró a su alrededor. —Esto es precioso. —Gracias… subid—. Les indicó Dar mientras andaba. Kerry los empujó hacia arriba y ya dentro de la casa, suspiró cuando sintió la caricia de la mano de Dar en su espalda que los seguía. —Dejadme llamar a Clemente… ¿queréis tomar algo de beber? Ambos echaron un vistazo a la casa. —Eso sería genial—. Dijo Ángela firmemente. —Los vuelos siempre me dejan sedienta. Kerry desapareció en la cocina dejando a los tres solos. Dar, finalmente habló. — ¿Queréis sentaros?—. Preguntó cortésmente señalando el sofá. Las familias, reflexionó, eran algo duro de llevar. —¿Un vuelo agradable? Ángela dejó su bolso y se sentó, fulminando con la mirada a Michael hasta que éste hizo lo mismo, con mirada vergonzosa. Había estado estudiando el dibujo del sofá con fascinación. —Pues… el vuelo fue bien, sí… —. Declaró la mujer. — El tiempo ha causado mucha congestión en los aeropuertos pero no tuvimos ningún problema. 47

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Dar estuvo a punto de contestar cuando oyó el ruido de vasos rotos en la cocina. —Disculpad un minuto—. Sonrió brevemente y fue hasta donde estaba Kerry que estaba cogiendo un vaso. —Hola. —Hola—. La mujer rubia dejó el cristal en la basura y sacó una jarra de té de melocotón con hielo del frigorífico. —¿Estás bien?—. Preguntó Dar suavemente cuando pasó por detrás de su amante y frotó sus hombros, sintiendo la tensión en ellos. Kerry llenó dos vasos, luego dejó la jarra en el frigorífico. —Están raros—. Se dio la vuelta y miró a Dar. —Es tan extraño… la mitad del tiempo me parece que debería estar pidiéndoles perdón y la otra mitad me vuelvo loca pensando que me están juzgando. —Bueno—. Dar mordisqueó su labio inferior. —No tengo ninguna experiencia con tu hermano pero creo que ellos me están juzgando a mí, y no a ti—. Afectuosamente pasó sus manos por el pelo de Kerry. —Dales tiempo… se les pasará… y sino es así les haré una visita y los sacudiré un poco. Consiguió hacer reír a su compañera. —Jesús… solamente son mi hermano y mi hermana y me siento como si estuviera en mi primer debate nacional—. Cogió los vasos. —Vamos… plantemos cara a la Inquisición.

*

*

*

—Ya abro yo—. Dar se levantó aliviada y fue hacia la puerta, contenta de tener esa distracción después de dos horas de conversación desesperadamente inteligente con la familia de su amante. Abrió la puerta y se encontró con la sonrisa afable de Colleen. —Hola Colleen. 48

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La pelirroja saludó con la cabeza. —Feliz Navidad, Dar… esto es algo de la isla que has conseguido. La mujer alta sonrió. —Gracias… Entra… Los hermanos de Kerry han venido… nos estábamos conociendo—. Había logrado un trato más amistoso con Colleen la semana pasada cuando le estuvo dando algunas clases en el gimnasio. —Oo… —. Colleen hizo una mueca. —Las familias… deben amarse… ser agradable no es lo mío… —. Entró delante de Dar quien mantuvo la puerta abierta al ver a los trabajadores de hostelería dirigirse hacia ella. —¡Hola, Clemente! Feliz Navidad. —Feliz Navidad, señorita Roberts—. El gerente de hostelería se secó el sudor de la frente. —Mi gente entrará las mesas y prepararán todo ahora, si usted está de acuerdo. —Claro… sigan adelante—. Dar escuchó como la voz de Colleen se había unido a la conversación y las cosas parecían que se habían relajado un poco. Curiosamente, agotaba tratar con personas a ese nivel emocional, reflexionó mientras se apoyaba en la barandilla y miraba cómo los ayudantes uniformados metían dentro mesas plegadas y fiambreras de comida. Era mucho más fácil estar de pie en una sala de conferencias entre adversarios comerciales que estar ahí dentro. Jesús. Tenía una maldita fiesta de cumpleaños. Se dio cuenta, de repente. Y la gente iba a ir. Dar miró cómo un camarero entraba llevando un centro de mesa precioso que bañaba la estancia de un olor dulce y floral. Extendió la mano y cogió una pequeña flor, la elevó y girándola entre los dedos la olió ociosamente, se enderezó y volvió a la sala de estar. Kerry estaba sentada en el lugar de su amante, enfrente del sofá donde estaban sus hermanos. Colleen se había sentado en una silla al lado de ella. Dar anduvo hasta dónde estaba su amante y se colocó a su lado, la levantó y la sentó sobre ella.

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Kerry perdió el equilibrio y miró a Dar casi sin aliento, asustada mientras cogía la flor y en un acto reflejo se la llevó a la nariz y la olió, mientras la mujer más alta se relajaba, estiraba las piernas y las cruzó a la altura de los tobillos. — Gracias—. Kerry sonrió, olvidando a sus invitados durante un largo rato. Dar le guiñó un ojo y luego miró al trío que observaba absorto. —¿Hay algún problema?—. Preguntó con su mejor voz de sala de juntas que no se andaba con tonterías, y elevó una ceja en cuestión. —Uh… —. Colleen intentó comenzar una conversación. —Ya sabes—. Michael se cruzó de brazos y agarró el toro por los cuernos. — Fuera de las películas nunca antes he visto que una persona levantase a otra de esa manera—. Cabeceó hacia Dar. —Es tan patéticamente romántico. Todos los presentes se quedaron congelados esperando la reacción de Dar. Ella esperó un poco, luego sonrió perezosamente. —Mi padre me lo enseñó—. Contestó simplemente. —El qué, ¿dar flores a la gente?—. Preguntó Colleen con curiosidad. —Dejar

que

mis

actos

digan

más que

mis

palabras—.

Contestó

Dar

irónicamente, sintiendo que el hielo se rompía un poco cuando sonrieron. Kerry se acercó y se apoyó en su hombro relajándose. —Y ahora… ¿alguien me explica que son todas esas velas envueltas en papel que vi por todas partes la última vez que estuve en el norte? —Bueno… —. Michael se frotó las manos. —Es una tradición… Kerry consideró el perfil de su amante sintiendo un caluroso afecto por ella cuando reflexionó sobre el sacrificio que estaba haciendo Dar renunciando a un pedacito de su intimidad para allanar el camino para la propia comodidad de

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Kerry. Exhaló un poco pensando en el regalo que tenía guardado arriba hasta reunir el suficiente coraje para dárselo. Tal vez esta noche. Sí.

*

*

*

Dar se apoyó contra la puerta de cristal corrediza dando sorbos a su vaso de ponche y escuchando a Duks contar la historia de sus vacaciones en Alemania. Había ido mucha gente a la fiesta, y después del shock inicial de tener a tantas personas en su casa, por lo general pacífica, había comenzado a pasárselo bien. Kerry estaba sentada en el sofá con sus hermanos, y Mariana y Mark estaban al lado de ella, y cinco personas más discutían sobre la adecuación de los sueldos de los deportistas. Dar se rió entre dientes cuando Mark, como era de esperar, apoyó ‘lo valen porque ellos marcan’, y Mariana insistía en que el dinero podría usarse mejor para alimentar a huérfanos en países del Tercer Mundo. Cada uno había llevado regalos y Dar, haciendo uso de sus tácticas verbales insistió en ponerlos debajo del árbol y abrirlos más tarde. —No he abierto regalos en una fiesta de cumpleaños desde que tenía cinco años—. Le había dicho a Kerry. —No voy a empezar a los 30. Colleen estaba sentada con Duks, Ray y una expectante pero tranquila María. Dar se había sorprendido de que Kerry la invitara y mucho más le sorprendió que su secretaria hubiera asistido, pero se alegró y había pasado unos minutos con ella enseñándole la casa y convenciéndola, sobre todo, de que no vivía en el Lexus. 51

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—¿Dar? —¿Hmm?—. Se sobresaltó cuando oyó su nombre. —Lo siento… estaba en otra parte. —Tú has estado en los Países Bajos, ¿verdad?—. Preguntó Duks. —Diles que las cosas son más relajadas en Europa. —Bueno… —. Dar se apoyó sobre el sillón y lo consideró. —Sí y no… son culturas diferentes y en algunas cosas son muy estrictos… como en Francia con el lenguaje. Odian los americanismos… y tenemos problemas con eso porque es muy difícil traducir muchos términos tecnológicos. —Sí… —. María interrumpió tímidamente. —Cuando tengo que ordenar cosas para ti es difícil—. Declaró. —Yo hablo español y nuestro vendedor también, y la tercera parte de lo que hablamos tenemos que decirlo en inglés como — autobuses— o —gigapets. —Gigabytes—. Ray y Duks corrigieron simultáneamente. Dar afirmó con la cabeza. —Es cierto… y tienes que tener cuidado con la tendencia cultural, sobre todo en los países más periféricos si eres mujer. Yo diría que en Europa tienen una postura más relajada frente al sexo. Todos rieron y María se sonrojó. —Um… —. Dar se rió de sí misma. —Eso ha sonado mal… lo que quiero decir es como por ejemplo el caso Clinton. Un francés nos mira y dice ‘Debe estar bromeando… ¿qué gasta cuánto en QUÉ?’—. Esperó a que la risa cesara. —Porque allí, por supuesto, las amantes son pagadas como un gasto del gobierno… nadie se preocupa por eso. Se preocupan de si la persona realmente hace su trabajo, por eso piensan que somos muy estrictos con el sexo y, francamente, no tiene mucho sentido para ellos. —Sí… es cierto—. Duks estuvo de acuerdo. —Y los americanos pueden llegar a ser los más grandes como… —. Sus ojos se volvieron hacia María. —Ah… la 52

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gente es más desagradable en ultramar… no nos hace ningún favor y eso hace que la gente vea al país entero de otra manera. Dar sonrió y bebió su ponche. —Hay sitios en ultramar en los que me niego a hablar en inglés a no ser que salga fuera y por casualidad. Duks recitó a toda prisa una pregunta en alemán y ella la contestó con una sonrisa. —No está mal—. Rió entre dientes. —Has acertado hasta en el acento—. Todos rieron. Kerry echó una mirada alrededor y sonrió cuando vio a Dar echarse hacia atrás y dar un sorbo a su bebida. La fiesta estaba saliendo mejor de lo que había planeado y se estaba divirtiendo; había hablado con sus hermanos y relatado cuentos de terror con Mark. Los proveedores habían llevado ocho fiambreras llenas de comida que sabía que le gustaría a Dar y también había un camarero detrás de la barra del minibar que habían llevado para la fiesta. Ya habían dado cuenta del bufete y sólo quedaba la tarta y entonces podría reclamar el triunfo. Un golpe suave en la puerta, y ella alzó la vista y vio cómo se abría para dejar paso a la cabeza de Jack. Él sonrió, sostuvo la puerta con una mano y se puso un dedo en los labios con la otra en señal de silencio. Kerry miró a Dar, que no se había dado cuenta, y se puso en pie estirándose los pantalones y andando rodeando la mesa del centro. —Perdonadme un minuto—. Cruzó la habitación y llegó hasta la puerta. —Hola, Jack… pasa. —Shh… ven—. Tiró de ella hacia fuera. —Tengo un regalo, pero si se lo doy yo va a decir que no—. Susurró. —Pero apuesto que si se lo das tú dirá que sí. Kerry frunció el ceño. —¿Qué?—. Apagó una risita. —¡Ay! Venga, Jack, sé que a ella le gustará… —. Dejó de hablar cuando le enseñó el regalo, un cachorro color crema que llevaba puesta una diminuta sudadera naval. —¡Oh, Dios mío!

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—¿A qué es mona?—. Susurró Jack. —Vino montada en el asiento de atrás y ha sido una buena chica—. Le ofreció el cachorro. —Di ¡hola! Kerry cogió el animal, que se retorció y olió su pelo, dando un pequeño gemido. —Jack… nos va a mandar a hacer puñetas… lo sabes—. Acarició la suave piel del cachorro. —No sé si ella esta preparada para esto. —Escucha… obtuve un quizá cuando fue a vernos y además le gusta Alabastro— . Hizo una pausa. —Es la madre del cachorro… son grandes perros. —Ah… lo sé… lo sé… —. Kerry acarició el pecho del cachorro y ésta le lamió, encontrando alguna salsa errante sobre su barbilla buscándola con entusiasmo. —Pero esto es mucha responsabilidad y no está en casa la mayor parte del día. No sé si esto es apropiado. Jack se encogió de hombros. —Deberías haber visto su cara cuando jugaba con ellos… sé que realmente quiere uno, son grandes compañeros… podría ir a correr por la mañana con Dar… —. Vio la cara de Kerry. —No, ¿eh? Kerry suspiró mirando fijamente los ojos negros del cachorro que parecían irradiar amor. —No es decisión mía—. Se acordó de Susie, que la había mirado con aquella misma mirada confiada. —¡Oh, qué dulce!—. Susurró, recordando aquella mañana cuando le dijo adiós a su amigo, y sintió el dolor una vez más. Desde entonces no había tenido un animal de compañía y pensó que tenía buenas razones para ello. —No haré… La puerta se abrió llenando de luz el porche y un par de ojos azules los miró. — ¿Qué pasa aquí fuera?—. Dar preguntó mirando a Jack y Kerry, ésta última girada hacia ella para afrontarla. —Vosotros dos… —. Una pausa. —Oh… ya veo—. Sus ojos fueron del cachorro a su amante y nuevamente al cachorro. — ¿Qué tenemos aquí? Jack puso su cara más inocente. —Dijiste que podía traerlo.

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—¿Qué yo qué?—. Dar alzó las cejas. —¿Cuándo? —Cuando hablé hoy contigo… te pregunté si podía traer un regalo especial y me dijiste que sí—. Jack puso las manos detrás de la espalda y se balanceó sobre los talones. —Así que lo hice. —Um… —. Kerry cambió al cachorro de postura y trató de impedirle mordisquear el lóbulo de su oreja. —Yo… me llamó para que saliera aquí fuera… y yo um… para esto—. Levantó la vista a Dar en súplica. —Le dije que no era una buena idea. —Ah—. Dar miró a ambos. —A ver si acierto… te llamó para que salieras aquí fuera, tratando ponerte de su parte porque sabe que si tú me preguntas que nos quedemos con el cachorro yo probablemente diré que sí—. Hizo una pausa. — ¿Correcto? Jack estudió sus botas de vuelo, luego echó un vistazo hacia arriba. —Ese era el plan. —¡Uh!… ¿y qué piensas de este plan, Kerry?—. Preguntó Dar, un centelleo suave en sus ojos. —Oh… bueno… yo um… —. Kerry miró como el cachorro bostezaba y apoyaba la cabeza en su hombro. —Le dije que creo que no estás preparada para esto… quiero decir, no estás mucho aquí y un perro es mucha responsabilidad y todo eso—. Acarició al animal. —Es realmente mona, ¿eh?—. El cachorro la acarició con el hocico. —Tal vez yo podría, um… —. Dejó que el pensamiento se asentara. —Encontrarle un lugar… o… quizá podría… —. Una pequeña lengua lamió su mejilla. —Aww, uh… El cachorro se dio la vuelta y la miró fijamente. Kerry la miró fijamente. Jack la miró fijamente.

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Dar se echó a reír. —Bueno, para ser sincera, me acabas de echar una mano, Jack—. Informó a su amigo el piloto. —Estaba pensando en conseguir un cachorro… —. Sus ojos miraron a los sorprendidos ojos de Kerry. —Un Cocker Spaniel de hecho… pero supongo que un Labrador servirá—. Miró a Jack y le guiñó un ojo. Él le devolvió el guiño. La mandíbula de Kerry se abrió enormemente cuando vio la sonrisa maliciosa en la cara de Dar. —Espera… ¿estás diciendo que es para mí? Me habéis engañado, ¿verdad?—. Preguntó apenas con un hilo de voz. —Hijo de… —. Se volvió para mirar a Jack. —¡Tú! Él rió. —Feliz Navidad, Kerry—. Su cara arrugada en una sonrisa. —Cuando Alabastro oyó lo que te pasó cuando eras una niña… insistió personalmente en enviarte un regalo. Kerry tuvo que pararse y pensar un minuto. Su corazón bombeaba tan rápido que le era imposible distinguir los latidos. Esto era más que un cachorro. Era un compromiso de parte de Dar a ella. Entre ellas. Kerry suspiró y alzó la vista hacia su amante. —Creo que con dos personas… tal vez no será tan difícil—. Abrazó al cachorro y ésta lamió su cuello. —Ay… hace cosquillas—. Miró a Dar. —Gracias. Dar parecía sumamente contenta. —De nada—. Giró su cabeza. —Jack, ¿tienes hambre? Tenemos bastante comida como para alimentar a la mitad de Miami—. Abrió la puerta y le dejó pasar. —Pasa… hay una barra detrás de ti… puedes quedarte hasta mañana, ¿de acuerdo? Jack la abrazó. —Sí, sino tendría que beber sólo agua con gas y menuda basura de fiesta sería—. Pasó por delante de ellas y las dejó solas en el porche. Dar cerró la puerta tras él y se inclinó sobre la barandilla respirando el aire fresco y soltándolo. —¿Aún no has pensando un nombre?

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Kerry se puso a su lado. —¿Estás de broma? Mi cabeza aún no ha parado de girar… ¿Dar?—. Acarició al cachorro. —No sé qué decir… nunca pensé que tú… podría suponer un problema en tu vida diaria. Dar rasguñó la barbilla del cachorro, luego se cruzó de brazos y se inclinó hacia atrás. —He querido un perro durante mucho tiempo—. Contestó en voz baja. — Mi madre era alérgica a su piel y nunca tuvimos uno… pero cuando fui a la universidad me encontré un perro mestizo y lo adopté. La maldita cosa me seguía a cualquier parte y me esperaba fuera de las aulas. Yo era su mundo entero. Kerry sólo esperó. —El día después de graduarme, lo atropelló un coche—. La voz de Dar era estable. —Pasé todo el día en la consulta del veterinario pero al final no pudieron hacer nada por él… yo solamente lo sostuve cuando ellos lo dejaron—. Sacudió la cabeza. —Es increíble cuánto puedes encariñarte con un animal… fue como si se muriera un hermano o una hermana. —¿Dar?—. Dijo Kerry con dolor en la voz. —Mi padre me dijo que es porque los animales dan a la gente un amor incondicional—. Concluyó suavemente la mujer morena. —No les importa lo rico que seas, o quienes son tus padres, o lo que haces… no les importa—. Alzó la vista hacia Kerry. —No es ningún problema, Kerry… encontraremos el modo de llevarlo… el mayor problema será conseguir quitarnos todos los pelos de Labrador de la ropa o acabaremos llevando una chaqueta de lana al trabajo. —Um—. Kerry miró al cachorro, el cual bostezó y lamió su cara otra vez. —Me gusta la lana. —La odio—. Contestó Dar alegremente. —Venga… vamos a presentar a nuestro nuevo amigo al personal—. Abrió la puerta y rodeó con un brazo los hombros de Kerry. —¿Cómo vamos a llamarle? 57

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—Dar, vas a tener que darme un ratito para pensar en eso—. Le aconsejó la mujer rubia mientras entraban en la casa. —¡Espera! Es de color crema… ¡Capuchino! Dar rió. —Capuchino se llamará. ¡Eh!—. Levantó la voz. —Venid, Kerry os va a presentar a su regalo de Navidad, Capuchino. —¡Oh, qué lindo!—. María se acercó rápidamente arrullando al cachorro que se despertó y miró alrededor asustado ante tantas caras desconocidas. Dar retrocedió y cogió una mini brocheta de uno de los platos y la mordisqueó mientras miraba cómo cada una de las personas mimaba a su amante y al cachorro. Kerry se veía más animada cada vez, se sentó en el suelo y dejó al cachorro en él riéndose de sus payasadas. El animal decidió que el cordón de sus zapatos era una presa apropiada y tiró de él, gruñendo y escarbando sobre la superficie lisa. —Creo que puedo decirle a Alabastro que su hija está en una buena casa—. Comentó Jack equilibrando su plato lleno con una mano y cogiendo los cubiertos con la otra. —Será enormemente feliz. —Sí—. Dar cogió un camarón de coco y lo mordió por la mitad. —Gracias, Jack, te debo otro—. Miró a su amigo agradecida. —No hay problema—. El aviador sonrió. —He conseguido un buen plato de comida, un sofá de aspecto cómodo para esta noche, la compañía de dos damas encantadoras y una buena casa para uno de los cachorros de Alabastro. No puedo pedir más. Dar miró como el cachorro tiraba del puño de la camisa de Duks. —Cambiando de tema… ¿Cómo te van las cosas? Jack se encogió de hombros. —Podrías darme algún consejo mañana si tienes unos minutos para mí. 58

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—Los tengo—. Dar acarició su brazo, luego volvió su mirada al mejor de sus regalos de cumpleaños.

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—Cierra la puerta. Kerry echó un vistazo alrededor de la ahora tranquila y oscura casa. Jack estaba tumbado en el sofá, y había llevado a Ángela y Michael a la parte de arriba, a su hermana en su habitación y a su hermano en la habitación libre al lado de su oficina recién reconstruida. Cerró la puerta del dormitorio de Dar y se volvió hacia su amante, que estaba tumbada con los ojos cerrados sobre el colchón de agua. —Wheew—. Kerry bostezó mientras frotaba sus ojos. —No recuerdo haber hablado tanto desde las finales de debate de la universidad. —Mmm—. Dar afirmó con la cabeza. —Ha sido una fiesta agradable. Kerry se sentó en el filo de la cama de agua. —¿Sí? ¿Te has divertido? Un ojo azul se abrió. —Sí—. Dijo Dar sorprendida. —Creo que todos se han divertido… y la foto que le hiciste a Duks durmiendo en la silla con la perrita es el mejor material de chantaje que he visto en años—. Comentó levantando los brazos sobre la cabeza y estirándose. —Postre asesino. Los ojos de la mujer rubia la miraron. Ella personalmente había hecho el pastel con una capa de crema batida de chocolate negro cubierta de virutas de chocolate y las capas estaban separadas por una base de galletas Oreo

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aplastadas cubiertas de chocolate con leche crujiente. —Deberías saber que te has comido cuatro trozos—. Bromeó. —Y guardé algunos en el frigorífico. Dar abrió los ojos. —¿En serio?—. Comenzó a levantarse hasta que Kerry la sujetó por el hombro y la detuvo. —Te vas a poner mala del estómago, Dar… —. Rió. —Y despertarás a Jack y a la perrita. La mujer morena se echó hacia atrás. —Sí… tienes razón—. Estuvo de acuerdo de mala gana. —Siempre queda el desayuno. —Augh—. Kerry cerró los ojos y un escalofrío le recorrió el cuerpo. —¿Qué? Tomaré zumo de naranja con el pastel si te hace más feliz—. Bromeó Dar, acariciándole la pierna. —Sólo bromeaba… nos lo comeremos mañana por la noche cuando todos se vayan—. Se ablandó. —¿Escribiste a máquina la receta para cada uno? Creo que María quiere ponerla en el tablón de anuncios de la compañía—. Dar se detuvo. —Espero que lo llame de otra manera distinta que mi bizcocho de cumpleaños. Kerry rió mientras se dejaba caer en el colchón de agua descansando su cabeza sobre el estómago de Dar mirando fijamente al techo. —Creo que mi hermano está loco por ti. —Ah… lo dices porque él tartamudeaba—. Reflexionó la ejecutiva. —¿Es propenso a ligar mucho? —Oh, sí—. Resopló la mujer rubia. —No te ofendas… pero se pone así cada vez que ve a una mujer bonita—. Giró su cabeza y miró a Dar. —Y tú, definitivamente, lo eres. Dar sonrió. —Él es muy dulce… y tu hermana y yo tuvimos una agradable conversación sobre Miami… es graciosa. 60

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—Mm… le gustas—. Kerry se quedó algo sorprendida por esto. —No estaba segura… Angie tiende a ser conservadora. Dar movió la cabeza. —¿Por qué no me dijiste que ella lo sabía? —He dicho conservadora, no ciega o estúpida—. Contestó la mujer más pequeña irónicamente. —Muchos personas comenten ese error… el que alguien no quiera ver algo no significa que no puedan verlo. —Ah—. Dar bajó una mano y acarició el vientre de Kerry haciendo que ésta susurrara placenteramente. —Gracias por la fiesta. Un ojo verde la miró fijamente. —¿Significa eso que puedo hacerlo otra vez?—. Preguntó Kerry. —Tantas veces como quieras—. Le aseguró la morena. Kerry se dio la vuelta para poder mirar a Dar. —Eso son muchas fiestas de cumpleaños. Consiguió una sonrisa de su amante. Se miraron en silencio fijamente la una a la otra durante un momento. —Creo que María sabe lo nuestro—. Comentó Kerry finalmente, sorprendida cuando Dar comenzó a reírse. —María sabe lo nuestro antes de que yo lo supiera—. Confesó la mujer alta. —Lo tenía que haber sospechado cuando me preguntó si quería uno o dos billetes para Acción de Gracias y si reservaba cuartos separados en Disney. —¿En serio?—. Kerry casi se sienta de la impresión. —¿Hizo eso? O sea, que a ella no le asombró que te quedarás conmigo, ¿eh?—. Dijo la mujer más pequeña suavemente.

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Una risita suave y sensual. —¿El que nos quedáramos en el parque?—. Los ojos de Dar brillaron maliciosamente. —Venga, Kerry… eso al menos lo entendí—. Le dio un suave empujón a la mujer más pequeña. Kerry se sonrojó. —Sólo quería que te relajaras—. Se quejó débilmente. —Si te lo habías imaginado, ¿por qué te quedaste conmigo?—. Miró a Dar. —Lo podías haber parado. Ojos azules la consideraron cariñosamente. —Lo sé. Pero no quise. —Ah—. Murmuró Kerry. —Bueno, me alegro de que no lo hicieras—. Sonrió a Dar. —Porque nos ha llevado a esto. —Lo ha hecho—. La morena pasó un dedo por la cara de Kerry. —¿Sabes que eres lo mejor que me ha pasado? Kerry se quedó sin aliento sintiendo una repentina intensidad entre ellas. —Lo mismo digo—. Soltó las palabras. —Sólo te conozco de hace un par de meses pero si fuera legal, te pediría que te casaras conmigo. Dar dejó de respirar durante un momento, una mirada placentera cruzó su cara. —¿Lo harías? —Sí—. Kerry apoyó la cabeza en la caliente superficie y exhaló. —Seguro. —Yo diría que sí—. Una sonrisa sincera apareció mientras Dar enredaba sus dedos en el pelo rubio que caía sobre su pecho. —¿Lo harías?—. Kerry sintió una sacudida de felicidad. —Sí… seguro—. La tranquilizó la morena. —Será legal algún día—. Sintió una idea que se formaba y la dejó a un lado para más tarde.

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—Lo sé… es cuestión de tiempo—. Contestó suavemente su amante. —Y tenemos todo el tiempo del mundo—. Entrelazó sus dedos con los de Dar y levantó la mano besando el dorso de la mano de Dar y luego la puso junto a su corazón. Nunca esperé vivir un cuento de hadas. Dar parpadeó despacio. Es sólo que esto parece… nadie dice estas cosas en la vida real ¿no?, Pero ella podía sentir el latido del corazón de Kerry bajo su mano, fuerte y verdadero. Levantó el otro brazo y acarició la cara de la mujer más pequeña, mirando el movimiento de los ojos cerrados de Kerry, al compás del ritmo perceptible de los latidos de su corazón. Solamente el suave latido… Dar se maravilló. Somos una parte de la otra. Encontró este pensamiento bastante atractivo y una especulativa sonrisa apareció en su rostro. —¿Crees en el destino? Los ojos verde mar se abrieron y la miraron. —¿Qué quieres decir? Dar vaciló. —Pues… cómo suceden algunas cosas… que algunas personas están hechas para encontrarse y ese tipo de cosas. Kerry movió un poco su mandíbula meditando. —No sé—. Contestó suavemente. —Lamentaría creer que no tenemos una opción en la vida… que las cosas solamente pasan y que no tenemos ningún control sobre ellas—. Hizo una pausa durante un momento. —Pero soy bastante soñadora, creo… y me gustaría pensar que Dios puso en algún lugar ahí fuera a una persona para cada uno de nosotros, otra mitad… alguien que nos completa y nos hace uno solo—. Consideró las palabras con cuidado. —Creo que la mayor parte de las personas nunca encuentran a esa persona… pero a veces… si tienes suerte o tal vez, ahora que lo pienso, si uno está predispuesto a que así sea entonces ocurre. —Es una teoría interesante—. Reflexionó Dar. —Se parece a algo que mi padre solía decir cuando él trataba de explicar a alguien cómo mi madre y él terminaron juntos. —¿En serio? 63

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—Sí, en serio—. Contestó Dar pensativa. —¿Crees que él tenía razón?—. Kerry se volvió hacia Dar descansando sobre sus codos, la suave superficie del colchón de agua bajo ella. Se miraron la una a la otra. —Comienzo a creer sólo en eso—. Contestó la morena. —¿Tú qué piensas? Kerry sintió un suave calor atravesándola, dejó caer su cabeza y aspiró el olor limpio del lino de la colcha. —Creo que soy una de los pocos afortunados—. Levantó la vista y encontró unos alegres ojos azules mirándola. —Creo que estaba en el lugar adecuado en el momento adecuado. Dar agitó su pelo afectuosamente. —Incluso cuando no parecía ser el mejor momento—. Comentó irónicamente. —Sí—. Kerry se acercó a ella y la besó. —Creo que deberíamos desvestirnos. —¿Ah, sí?—. Dar contestó afectuosamente, deslizando sus manos por las caderas de Kerry desabrochando el cinturón de cuero. —Ningún problema. —Bueno… no era esto en lo que estaba pensando, pero… —. Kerry desabrochó el botón superior de la camisa de Dar con los dientes. —Pero creo que servirá para alcanzar el objetivo principal—. Sintió el frescor del aire acondicionado sobre su piel cuando Dar le quitó los pantalones y sus familiares manos rodearon sus muslos y subieron hacia arriba para desabrochar su camisa. —Mm… —. La camisa de Dar estaba desabrochada y la mujer más alta levantó su cuerpo un poco dejando que la prenda resbalara por sus bronceados hombros. Kerry dejó que sus manos vagaran por los abdominales tensos, inclinándose ligeramente contra ellos cuando acarició con su boca el cuello desnudo de Dar, luego bajó un poco dejando que sus cuerpos se tocaran y se deslizaran uno contra el otro.

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Notó el aire fresco en su espalda, se deshizo de su camisa y sintió un rastro de calor en su piel por donde las manos de Dar pasaban, deslizándose por sus omóplatos y siguiendo hacia abajo entonces suavemente agarraron sus caderas haciéndola girar y enredaron sus piernas mientras olvidaba el largo día y la fatiga mordisqueando insistentemente el cuello de Dar, bajando por su clavícula y más allá. Era, decidió Kerry, el final perfecto para un día perfecto. Lo malo de trabajar era despertarse antes de que el sol saliera, reflexionó Dar. No solía dormir muy a menudo hasta más tarde como los fines de semana. Se desveló justo cuando el alba coloreaba la ventana de su cuarto, derramando la suave luz gris nacarada a través de la cama y formando sombras azules en la colcha que cubría a ambas. Kerry estaba profundamente dormida, su espalda acurrucada contra el pecho de Dar, los brazos de la mujer más alta rodeándola, y Dar, que conocía a la mujer rubia, sabía que si se lo permitía dormiría hasta mucho más tarde de lo que ella misma podría. No pensaba que ninguno de los otros invitados tampoco se levantara con el sol, entonces abandonó la idea de considerar un poco de acción. Podría solamente cerrar los ojos y tratar de dormirse. O podría levantarse, ir a su oficina y ponerse al corriente de su correo electrónico. Pero Dar sabía que las probabilidades de quedarse dormida eran bastante pequeñas y realmente no tenía ganas de examinar su bandeja de entrada interminable. Sin embargo, echó un vistazo a la ventana, una carrera no era una idea demasiado mala… parecía una mañana agradable y su ritual habitual de las mañanas por lo general le permitía poner en orden sus pensamientos. Dar salió con cuidado de la cama, tapando el cuerpo cálido de Kerry y fue hasta los cajones de la cómoda cogió unos pantalones cortos y una camiseta. Entró en el cuarto de baño y cerró la puerta; abrió el grifo, se cepilló los dientes y se peinó, echando un breve vistazo a su reflejo en el espejo.

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Su imagen le devolvió la mirada y acercó su cabeza al espejo, notando que las sombras bajo sus ojos y las líneas de tensión que durante tanto tiempo habían caracterizado su cara habían desaparecido misteriosamente. Se dio cuenta de que estaba sonriendo y casi no reconoció a la persona reflejada. Bien. Terminó de lavarse y apagó la luz antes de salir y alumbrar el dormitorio débilmente iluminado, y salió a la oscuridad del pasillo haciendo una parada para ponerse las zapatillas de deporte. Logró abrir la puerta principal sin despertar a nadie y se detuvo en el porche para respirar el aire cubierto del rocío de la mañana. Era una mañana agradable con pocas nubes en el cielo, tenue y bajo en el horizonte, haciendo que el alba se rompiera en manchas rosas y corales a través de la ondeante agua gris. La temperatura era de dieciocho grados y Dar sentía una alegría pura y animal cuando fue camino abajo y se dirigió al agua. Sus pasos contra el áspero hormigón se elevaban ligeramente sobre el suave silbido de las olas y el grito de las gaviotas que sobrevolaban sobre ella; aligeró su paso, dando a sus músculos la posibilidad de calentarse. Cuando pasó por el puerto deportivo, saludó a los empleados portuarios que después de devolverle el saludo volvieron a sus tareas matutinas de lavar los barcos y limpiar la zona de las dársenas. Maldición. Dar consiguió un ritmo fácil, sintiendo la elasticidad en sus pasos que hacía tiempo no había sentido. Se sentía bien. No estaba segura si esto se debía solamente a los recientes cambios en su vida o al renovado interés en sus sesiones con Ken, pero era como si se hubiera quitado años de encima. Seis vueltas y ni las había notado, y una sonrisa apareció en su cara; hizo varias vueltas más deteniéndose cuando el sol empezaba a calentar el aire y una capa de sudor cubrió su piel.

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Se paró en el rompeolas y miró fijamente el Atlántico, la luz de la mañana reflejándose en las olas grises, haciendo una mezcla de verdes y azules cuando el viento del noroeste sopló a su espalda, secando el sudor y refrescando su piel. Suspirando, se sentó con las piernas colgando sobre el hormigón y sintió el rocío de las olas cuando chocaban contra el muro. El silbido suave de neumáticos detrás de ella hizo que se girara y sonrió cuando vio a Carlos con el carrito del Club de Playa y se levantó de un salto. —Buenos días—. Saludó al camarero. —Buenos días, Srta. Roberts—. No la he visto por aquí fuera últimamente—. Sonrió alegremente. —¿Quiere lo de siempre? Dar lo consideró. —Sí… —. Hizo una pausa. —Y un vaso de zumo de naranja, sino te importa—. Sus labios formaron una sonrisa sardónica. —¿Valencia o California?—. Preguntó Carlos. —Valencia, por favor, con pulpa si tienes—. Contestó Dar notando que estaba desarrollando un interés por las cosas de Kerry. Había logrado que Dar tomará algunas cosas más sanas y le habían gustado las frutas y los frutos secos mucho más de lo que había esperado. Las manzanas empezaban ahora a ocupar un lugar en la casa. —Y probablemente, dentro de una hora aproximadamente, bajaré a cuatro o cinco personas a desayunar. —Muy bien—. Carlos liberó el freno del carro y reanudó su camino. —Ahora vuelvo. Dar volvió su vista al horizonte y se inclinó hacia atrás estirándose y tensando los músculos de los muslos cuando bostezó, entonces giró la cabeza cuando oyó pasos cercanos. —¡Eh! Buenos días, Jack. El piloto estaba haciendo footing y se le unió en el rompeolas; iba vestido con unos pantalones azul oscuro y una camiseta con el escudo en dorado de la Marina. —Buenos días para ti también—. Se pasó las manos por su pelo cortado

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al rape y miró el mar. —Le di a Capuchino algo de comer… te advierto que está en la etapa del juego. Dar sonrió. —Gracias… iba a darle algo cuando regresara… no pensé que iba a estar aquí fuera tanto rato—. Vio cómo Carlos volvía llevando su zumo de naranja, y unas tazas junto con un termo y una cesta que le dejó allí. —Traje una taza para el caballero—. Explicó el camarero cortésmente. —Y una cesta de pasteles recién hechos. Dar sonrió. —Gracias por ambas cosas—. Firmó la nota y lo vio alejarse, luego investigó la cesta. —Éste… prueba uno de estos… están buenísimos. Jack lo hizo saboreando la miel y las nueces que cubrían el pastel. —Mm… está bueno—. Masticó mientras se echaba una taza de café. —Se está bien aquí fuera. La mujer morena asintió con la cabeza. —Tuve algún problema para adaptarme a esto—. Confesó. —Estaba acostumbrada tanto a la vida espartana, ya ves lo que se parece esto a donde vivía antes—. Sonrió irónicamente. Una silla, una mesa y un futón para dormir. —Oh, sí… —. Jack rió. —Es muy diferente… francamente, estuve preocupado durante un tiempo imaginándote viviendo aquí. Un encogimiento de hombros. —Al principio fue difícil, pero me he acostumbrado a esto—. Contestó Dar. —Ahora creo que he desarrollado una afición por la vida tranquila y fácil—. Le informó con algo de pena. —Y este lugar tiene ventajas… aislamiento, seguridad, un sendero agradable por el que correr… ya sabes. —Sí—. Comió otro pastel mientras ella se bebía el zumo de naranja, masticando la pulpa pensativamente. —No quiero ser extremista pero pareces bastante feliz, Dar… mucho más de lo que lo has sido en mucho tiempo. Ojos azul claro miraron fijamente el agua durante largo rato, luego se giró hacia él. —Eso es una declaración bastante exacta—. Dijo despacio. 68

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—Kerry es un verdadero amor—. Jack siguió. —¿Cómo lo hace después de todo lo que ha pasado? Dar exhaló y dejó descansar sus manos sobre las rodillas. —Es duro—. Confesó. —Pero trata de llevarlo lo mejor que puede… se ha alegrado mucho de que sus hermanos vinieran, porque sé que ella sentía no poder ver a su familia en vacaciones. —Mmm—. Jack reconoció. —Es fuerte. —Sí—. Declaró Dar, bajando la vista. —Hablando de otra cosa… ¿qué pasa contigo?—. Cortésmente desvió el tema de conversación. —Dijiste que querías algún consejo. Jack permaneció tranquilo durante un momento y se cruzó de brazos. — Robbie… se va después de estas vacaciones—. El piloto hizo una pausa. —Ha decidido dejar la Marina… su tío es el jefe del proyecto Grumman y le ha ofrecido un trabajo. Dar sólo escuchaba. —Ha conseguido que a mí también me hagan una oferta… quiere que yo también deje la Marina y… —. Jack vaciló. —Quiere que me vaya a vivir con él. La morena consideró la cuestión. —Creía que la Marina era tu vida. Se miró las manos. —Yo también lo creía… Dar, tú sabes que me gusta el servicio, aunque suene tonto, me gustan las reglas, la camaradería… me encanta subir a la pista y ver a mi avión esperando; hasta me gustan las misiones peligrosas, los aterrizajes en la noche y los vuelos sobre el fuego… —¿Pero? —Pero… —. Jack suspiró. —No importa que sea un buen piloto, no importa que sea buen soldado… no importa cuántas medallas tenga o lo doradas que sean 69

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mis alas… si les digo lo que siento por Robbie, me tirarán a la basura—. Miró el horizonte. —Me obligan a elegir… Dar le dio un sorbo a su café. —No tienes porqué decirlo—. Ofreció tranquilamente. —Mucha gente no lo hace. Él afirmó con la cabeza lentamente. —Lo sé… pero Robbie quiere marcharse y yo… —Jack, te va a sonar muy raro que yo te diga esto—. Dar inhaló silenciosamente. —Pero tienes que mirar dentro de tu corazón, y decidir qué es lo mejor para ti, no para él—. Pensó un minuto. —¿Está en el departamento de investigación y desarrollo tecnológico? Jack afirmó con la cabeza. —¿Y tu oferta es igual que la suya? Otro asentimiento. —¿Serías feliz haciendo eso?—. Preguntó la ejecutiva suavemente. Jack bajó la mirada. —Soy piloto—. Era una afirmación sosegada, triste. — Podría hacer investigación y desarrollo pero… —. Levantó la vista y miró a Dar. —Estaría renunciando a algo que realmente me gusta hacer—. Una pausa. —¿Tú qué harías, Dar? ¿Dejarías tu trabajo por Kerry? ¿Te marcharías y harías otra cosa, algo que no tuviera interés para ti, si ella te lo pidiera? Dar pensó en eso durante un momento mientras miraba a una gaviota descender en picado hacia las olas buscando comida. Finalmente, exhaló y lo miró. —Sí—. Contestó brevemente. —Pero Jack, es la primera persona con la que me he planteado esa opción, por lo general mi respuesta habría sido no—. Aclaró su garganta. —Creo que todo esto depende de si amas a Robbie con esa clase de

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intensidad, lo bastante como para realmente dejar algo en lo que tienes puesto el corazón—. Lo miró fijamente. —¿Lo amas? Jack se giró y miró fijamente a lo lejos durante un largo rato, mientras Dar se bebía el café y se comía un pastel caliente. Jack agachó la cabeza. —No—. Confesó pesadamente. —Él me gusta, nos divertimos juntos, es mi mejor amigo… pero no. Dar lo rodeó con su brazo por los hombros. —Me pediste consejo, así que te diré que a mí me parece que deberías quedarte donde estás hasta que encuentres a alguien que te guste mucho más que volar. Pareció curiosamente aliviado. —¿Cómo lo sabré? Dar sonrió silenciosamente. —Lo sabrás—. Lo miró pesarosamente. —Créeme, lo sabrás—. Se quedó sentada allí durante un rato y miró al cielo. —Todos deben haberse levantado ya, vamos a recogerlos y llevarlos a desayunar—. Se puso de pie y le ofreció una mano y él la tomó. —Me parece bien—. Se sacudió el polvo de los pantalones y puso las manos en las caderas, estudiándola. —¿Puedo decirte algo totalmente sexista? Dar frunció el ceño. —Claro… no soy tu suboficial de Marina. —Para alguien que vive rodeada de todo este lujo, tienes una apariencia ardiente—. Jack sacudió la cabeza y chasqueó la lengua. —Maldita sea, Dar, ¿de dónde sacas tiempo para conseguir un cuerpo así? Asustada, echó un vistazo a su cuerpo y parpadeó. —Um… supongo que sólo es un hábito—. Contestó. —Me gusta sentirme fuerte, ya sabes—. Le hizo señas para que empezara a andar.

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La luz del sol de la tarde iluminó la ahora tranquila casa. Dar estiró una pierna sobre el brazo de la silla y se inclinó hacia atrás para ver a Kerry andando con su nuevo cachorro. —Por fin todo el mundo se fue a su casa—. Comentó cuando la mujer rubia se sentó en el brazo de la silla mientras Capuchino mordisqueaba sus dedos. —Por fin—. Estuvo de acuerdo Kerry. —Creí que no conseguiría echar nunca a mi hermano… te estuviste paseando esta mañana prácticamente en ropa interior. Dar la miró. —No era ropa interior… era ropa de deporte—. Se opuso. —Esto es Miami, ¿recuerdas? Correr con chandal es una invitación a la insolación—. Se apoyó contra el espaldar de la silla. —Maldición, tengo dieciséis folios de correo electrónico que tengo que leer antes de mañana por la mañana. —No me lo recuerdes—. Kerry suspiró. —Mañana tengo una reunión de personal a las nueve de la mañana y tengo que presentar un informe sobre el estado de dos cuentas diferentes y aún no lo he empezado—. Atrajo a la perrita más cerca. —Supongo que deberíamos ponernos a ello… tenemos muchas sobras para la cena a no ser que te gusten los insectos. —Nah… eso está bien—. Dar levantó una mano y acarició con los nudillos el muslo desnudo de Kerry. La mujer rubia llevaba puestos unos pantalones cortos de algodón y una camiseta, y Dar podía oler la loción bronceadora de su piel. — La verdad es que no tengo ganas de mirar el maldito correo—. Confesó finalmente.

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—Mm… tampoco yo tengo ganas de hacer el informe, así que supongo que estamos igual—. Le dijo Kerry. —Podríamos hacer como los demás y realizar nuestro trabajo cuando realmente debemos estar trabajando—. Razonó. —De hecho, no puedo creer que no hayamos tenido ningún problema grave este fin de semana… es el primero. —Shhh—. Dar le imploró. —Por favor, no lo digas muy fuerte, aún queda la noche—. Cosquilleó a la somnolienta perrita. —¡Eh, aquí chica!—. Una sonrisa dibujó su cara. —Es una preciosidad, ¿eh? —Sí… —. Kerry sonrió. —Antes defendió la cocina ferozmente de la escoba—. Rió entre dientes. —Vamos a jugar un ratito con ella, luego le damos de comer y a lo mejor así estamos de mejor humor para trabajar. —Vale—. Dar estuvo de acuerdo rápidamente. —Aquí… ataca aquí—. Tiró del cojín de la silla sobre el que estaba sentada Kerry, sonriendo abiertamente cuando la mujer rubia acabó en mitad del asiento y medio tumbada sobre Dar, y la perrita cayó en su regazo. Capuchino sacudió la cabeza batiendo las diminutas orejas y bostezó, mostrando su lengua rosada. Trepó por el pecho de Dar y puso sus patitas sobre los hombros de la morena, mordiendo su barbilla con entusiasmo. —Aquí… —. Kerry le enseñó un calcetín que la perrita enganchó con su boca tirando de él y emitiendo pequeños gruñidos. —Aquí… buena chica… te entrenaremos para que le traigas los calcetines a mamá Dar por la mañana. ¿Mamá Dar? Una absurda sacudida en el cerebro. —Probablemente eso le enseñará a llevarlos lejos, Kerry—. Dar se opuso. —Bueno, eso también está bien—. La mujer rubia sonrió abiertamente luego rió tontamente cuando Capuchino mordió laboriosamente la camisa de Dar y le desabrochó un botón. ¡Hey, esa es mi chica!—. Besó a la perrita en la cabeza. — Bienvenida a la familia, pequeña. 73

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La familia. Dar se puso detrás de Kerry, con un brazo la rodeó por los hombros y con el otro brazo rodeó a Capuchino. Su familia. Le gustó ese pensamiento. Miró como Kerry jugaba con las patitas del cachorro, palmeándole los diminutos pies. Al diablo con su correo electrónico. —Oye, ¿por qué no le damos un paseo por la isla?—. Sugirió. —Podríamos presentársela a los vecinos. Kerry se despidió de sus informes sin pena. —Vale, me gusta eso… y podríamos ir al mercado a comprar una o dos cosas—. Decidió. —Si puedo arrastrarte hasta allí. —Por supuesto—. Contestó Dar satisfactoriamente. —Permito que me lleves. Kerry la miró. —¿No te importa ir al mercado?—. Preguntó sorprendida conociendo la apatía que sentía Dar de ir a la tienda de comestibles. Una

sonrisa.

—Está

justo

al

lado de

la

heladería—.

Dar se

levantó

irreflexivamente llevando a Kerry consigo y la puso en el suelo para dirigirse a la puerta. Kerry miró hacia atrás, cogió al cachorro, lo puso bajo el brazo y la siguió fuera hacia la dorada puesta de sol que reflejaba al que, de todos los regalos que había recibido, ese era el mejor de todos.

*

*

*

Y este es el final… por ahora.

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J7 y XWP (Traducciones al español y demás) https://j7yxwp.wordpress.com

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