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CUÁL ES LA DIFERENCIA ENTRE DINERO DIGITAL, MONEDA VIRTUAL Y CRIPTOMONEDA

La fiebre del Bitcoin está creando algunas confusiones en la terminología que se usa para referirse a estas monedas. A veces se llama a este tipo de divisa criptomonedas, otras veces moneda virtual y en ocasiones dinero digital. Sin embargo los tres términos no son intercambiables.

Esto puede generar confusiones bastante graves como cuando un medio aseguró que el Banco de Inglaterra estaba preparando una criptomoneda, cuando en realidad es una moneda virtual. En otras ocasiones no nos equivocamos, ya que efectivamente Venezuela prepara su criptomoneda. Veamos las diferencias.

Digital es (prácticamente) todo

El dinero digital es, en general, cualquier medio de intercambio monetario que se haga por un medio electrónico. Cuando se hace una transferencia de dinero desde una cuenta de un banco a otra, se está usando dinero digital. Cuando se paga con tarjeta en un comercio, también.

Es decir, cuando se realiza un pago o envío de dinero sin intercambiar físicamente monedas o billetes, se está usando dinero digital. Prácticamente todo el dinero del mundo es digital, ya que el efectivo solo representa aproximadamente el 8% del dinero en circulación.

Por tanto cuando alguien se refiere a dinero digital debería estar hablando, simplemente, de dinero. El dinero del día a día es digital. La gran mayoría de los asalariados del mundo cobra y paga en dinero digital. El dinero digital es dinero.

Virtual, hay algunas

Ahora bien, a veces se habla de moneda virtual. El dinero virtual es aquel que no existe más que en su formato digital. Por ejemplo, en muchos videojuegos existe internamente una divisa con la que se pueden comprar objetos. Este dinero que se usa dentro del juego es virtual.

También puede existir dinero virtual que no sea protagonista de un videojuego, por ejemplo alguna divisa creada por empresas o aficionados que pretendía sustituir el dinero físico actual por una nueva moneda alejada del control de los bancos centrales. Un ejemplo podría ser E-gold, que acabo cerrando por porblemas legales.

Por definición, las monedas virtuales son todas digitales. Como no existen físicamente, no hay papel moneda de las mismas, tienen que ser 100% digitales. Por tanto todas las monedas virtuales son digitales, pero no todas las digitales son virtuales (un ejemplo es una cuenta bancaria en euros, es digital pero no virtual).

Criptomonedas, un subgrupo de las anteriores

El dinero digital y virtual llevan décadas entre nosotros, pero las criptomonedas son más recientes. Las criptomonedas, como Bitcoin, son un tipo de moneda virtual que no tienen un emisor concreto, que están protegidas por criptografía y que en principio su coherencia puede estar protegida por una comprobación de sus usuarios masiva y distribuida.

Por tanto, las criptomonedas son dinero virtual y digital. Pero al contrario de otras monedas virtuales, no tienen un control centralizado, sino que está distribuido y basado en criptografía para evitar la manipulación de alguno de sus miembros.

Se puede concluir con que todas criptomonedas son moneda virtual y dinero digital, pero no viceversa. Cuando se habla de dinero digital se puede estar hablando de cualquier divisa del mundo (el euro y el dólar también), y cuando se habla de moneda virtual puede que no se trate de una criptomoneda, sino una moneda con un emisor concreto. Esperamos que los términos se usen correctamente en el futuro y no haya equívocos.

QUÉ ES UNA CRIPTOMONEDA

Una criptomoneda o criptodivisa (del inglés cryptocurrency) es un medio digital de intercambio.

La primera criptomoneda que empezó a operar fue Bitcoin en 2009, y desde entonces han aparecido muchas otras, con diferentes características y protocolos como pueda serlo Litecoin, Ripple, Dogecoin, NeuCoin y otras.

Al comparar una criptomoneda con el dinero fiduciario la diferencia más notable es la forma en que ningún grupo o particular puede acelerar la producción de dinero y usar éste ilegal o abusivamente de manera significativa, ya que sólo se genera una cierta cantidad de unidades colectivamente, a una velocidad que está limitada por un valor definido con anterioridad y conocido públicamente.

Han aparecido ya cientos de criptomonedas con diferentes especificaciones, pero la mayoría de ellas son similares o derivadas de la primera que ha sido totalmente implementada; el Bitcoin.

En los sistemas de criptomonedas se garantiza la seguridad, integridad y equilibrio de sus estados de cuentas (contabilidad) por medio de un entramado de agentes (transferencia de archivo segmentada o transferencia de archivo multifuente) que se verifican (desconfían) mutuamente, llamados "mineros"; que son, en su mayoría, público en general y protegen activamente la red (el entramado) al mantener una alta tasa de procesamiento de algoritmos, con la finalidad de tener la oportunidad de recibir una pequeña propina, que se reparte de manera aleatoria.

Romper la seguridad existente en una criptomoneda es matemáticamente posible, pero el costo para lograrlo sería inasumiblemente alto.

Por ejemplo, un atacante que intentase quebrar el sistema de prueba de trabajo de Bitcoin necesitaría una potencia computacional mayor que el de todo el entramado (red-emjambre) de todos los "mineros" del sistema, y aún así, solo tendría una probabilidad de éxito del 50%, en otras palabras, romper la seguridad de Bitcoin exigiría una capacidad superior a la de empresas tecnológicas del tamaño de Google.

Está previsto que en el futuro la computación cuántica pueda llegar a ser una realidad, lo que rompería el equilibrio en caso de que los desarrolladores no pudieran implementar a tiempo el sistema para usar algoritmos post-cuánticos por tratarse de una tecnología propietaria.

ORIGEN DE LAS CRIPTOMONEDAS

En 2008, la crisis financiera de Estados Unidos estaba en pleno apogeo, las personas de todo el mundo estaban sintiendo los efectos del desastre económico y este fue uno de esos momentos en la historia donde los problemas de las monedas nacionales demostraron su gran magnitud. La crisis financiera estadounidense devaluó al dólar, y los desafíos económicos afectaron al mundo entero.

En ese momento, los “expertos” más prominentes decidieron que se requería una solución que solo un banco centralizado podría ofrecer, por lo que, para combatir el colapso de los mercados financieros, los gobiernos de todo el mundo decidieron implementar lo que se denomina “flexibilización cuantitativa”, en la cual imprimieron más dinero para inyectar más efectivo en sus economías, de forma que sus ciudadanos tuvieran los fondos necesarios para evitar otra “Gran Depresión”.

Cuando los bancos se encontraron en problemas debido al bajo valor de la moneda y al recorte en las tasas de interés, los gobiernos se vieron obligados a rescatarlos, obviamente con el dinero de los contribuyentes y, como se puede suponer, esto devaluó aún más la oferta de dinero existente. Si bien, esta es una visión muy simplificada de un momento tan complejo en la historia económica, la lección permanece: Los bancos centrales manipulan y devalúan las monedas en todo el mundo.

Finalmente, con las bajas tasas de interés y los rescates de los contribuyentes, los mismos bancos, que en primera instancia fueron los responsables de los problemas financieros, fueron los que se beneficiaron del “colapso”, y fue durante esta época que un hombre conocido como Satoshi Nakamoto se inspiró.

Antes de explicar con precisión cómo se originó el Bitcoin, vale la pena explorar quién es Satoshi Nakamoto. Su historia es la historia de Bitcoin. La verdadera identidad de Satoshi sigue siendo desconocida hasta el día de hoy. Según sus propias declaraciones realizadas el 2012, él era un hombre de 37 años que vivía en algún lugar de Japón. Sin embargo, hay muchas dudas sobre esto, por ejemplo, escribe en inglés con fluidez y el software de Bitcoin no está documentado en japonés, lo que lleva a muchos a pensar que, en realidad, no es japonés.

En un afán por encontrar a Satoshi, un codificador suizo analizó los horarios del día en que Satoshi publicaba en los foros de Bitcoin y descubrió que los tiempos de publicación más comunes se alineaban

con el horario de sueño promedio de alguien que vive en América del Norte. Sin embargo, las interrogantes continúan y nadie sabe a ciencia cierta quién es Satoshi Nakamoto.

¿Alguna vez sabremos quién es el creador de Bitcoin? ¿O se trata de un equipo de personas? Puede que nunca lo sepamos, pero una cosa es segura: Esta persona o personas controlan aproximadamente un millón de Bitcoins, lo que en diciembre de 2017 equivale a casi 14 mil millones de dólares.

Muy bien, entonces Satoshi Nakamoto, al ver el estado del mundo financiero, decidió que se necesitaba intervenir con una fuerza disruptiva, con algo que pudiera cambiar la forma en que pensamos acerca del dinero, y el 2008 publicó por primera vez su artículo sobre la tecnología de Bitcoin detallando el sistema “peer-to-peer” que ejecuta las transacciones de Bitcoin y meses después proporcionó el software para realizar estas transacciones.

En resumen, la respuesta fue la necesidad de una forma de moneda completamente descentralizada y abierta a todos, sin un banco central que la controle, sin cadenas de transferencias y sin ningún grupo de personas de élite que tomen decisiones que afecten a cada persona que usa sus monedas. Esencialmente, la descentralización significa que todos formamos parte de la economía de Bitcoin y somos la fuerza impulsora, en lugar de un banco central que controla cuánto vale y cuánto de ella tenemos disponible en nuestra economía.

En el mundo de Bitcoin no hay gobierno, banco o intermediario que pueda decirnos cómo usarlusarla, ya que literalmente, pertenece a todos los que la usan.

QUÉ ES UN EXCHANGE DE CRIPTOMONEDAS

Los exchanges de criptomonedas (también conocidos como "casas de cambio") son plataformas online donde uno puede intercambiar una criptomoneda por otra, o también por dinero fiduciario. En otras palabras, dependiendo del exchange, puede ser como una plataforma de acciones o como un exchange de monedas.

TIPOS DE EXCHANGES

No importa mucho el nombre de estos ya que no es un estándar sino una forma de diferenciarlos. Vamos a verlos:

Tradicionales:

Estos exchanges son los que más se parecen a los exchanges tradicionales de acciones, donde una persona puede vender y comprartokens según la cotización actual del mercado de criptomoneda. Aquí los exchanges funcionan como intermediarios. Este tipo de plataformas suelen cobrar una comisión por el servicio.

Alguno de ellos solo operan con criptomonedas, mientras otros te permite comprar con moneda fiduciaria criptomonedas como Bitcoin. GDAX de Coinbase es un ejemplo, como lo es también Kraken. También se pueden dividir estos exchanges tradicionales en los que son administrados por terceras personas y los exchanges descentralizados. Estos últimos son exchanges punto a punto sin un intermediario, como EtherDelta .

Brokers de criptomonedas:

Estos son exchanges de tipo website parecidos a las casas de cambios que vemos en los aeropuertos. Permite a los clientes comprar y vender criptomonedas a un precio establecido por el exchange, por lo general un precio de mercado más una pequeña prima. Un ejemplo de esto sería Coinbase. También Shapeshift proporciona un servicio similar, te permite intercambiar un token por otro.

Esta es la solución más simple para los nuevos usuarios, por esta razón la comisión suele ser ligeramente mayor a la que podrías pagar en un exchange tradicional.

Plataformas directas de negociación:

Estas plataformas ofrecen intercambios punto a punto entre compradores y vendedores, pero no usa una plataforma como lo hace GDAX.

Las plataformas como estas no suelen usar un precio fijado por el mercado. Los vendedores en este caso determinar la tasa de intercambio, y los compradores o bien encuentran un vendedor en la plataforma o realizan un llamado Intercambio Sobre el Mostrador (OTC por sus siglas en inglés), en donde determinan el precio al cual están dispuestos a comprar y así la plataforma une al comprador y vendedor.

Esta solución casi nunca es la mejor, pero puede ser la única solución en algunos lugares. En las regiones donde el comercio se limita a la negociación directa por ejemplo. Pero ante hay que asegurarse que se está utilizando una plataforma confiable y tratando con usuarios altamente calificados. Además, hay que verificar los precios de mercado en Coinmarketcap para asegurarse de no pagar de mas o vender muy barato.

FONDOS DE CRIPTOMONEDAS

Los fondos son conjuntos de activos de criptomonedas gestionados profesionalmente que permiten comprar públicamente criptomonedas a través del fondo. Uno de esos fondos es GBTC. Lo bueno que tienen los fondos es que se puede comprar y vender criptomonedas sin necesidad de almacenarlas o comprarlas propiamente dicho, en este caso lo que se obtiene es una porción del fondo que a su vez tiene criptomonedas.

CONCLUSIÓN

En casi todos los casos, una persona querrá usar un exchange o un broker. Por lo general no querrán usar una plataforma de negociación directa cuando sus opciones no son limitadas. Mientras tanto, aunque los

fondos puede ser ideales para algunos, tienden a tener un rango de restricciones, GBTC por ejemplo es el único fondo abierto al público.

QUÉ ES UNA ICO

"ES UNA HERRAMIENTA DE FINANCIAMIENTO COLECTIVO BASADA EN BLOCKCHAIN QUE LE PERMITE A LAS EMPRESAS EMITIR FICHAS O TOKENS PARA RECAUDAR FONDOS".

Las ICO son ofertas iniciales de monedas, también llamadas ofertas de tokens. Son una herramienta que le permite a cualquier empresa privada recolectar fondos al distribuir una criptomoneda implementada sobre una blockchain. Para participar de ellas es necesario contar con otras monedas virtuales como bitcoins o ethers, la divisa de la red Ethereum, para realizar los pagos.

Blockchain es la tecnología que más disrupción trajo al sector financiero. Esta continúa avanzando y ahora, luego de la masificación de las criptomonedas, se popularizaron las ICO. Algunos las usan para vender “vales” que sirven para pagar dentro de un determinado servicio online y otros reparten porciones de su empresa. Bitcoin es un proyecto abierto y por lo tanto cualquier puede tomar el código, copiarlo y hacer su propia versión. Cuando Ethereum creó su propia blockchain, también estandarizó la creación de tokens, haciendo que sea más fácil lanzar nuevas monedas y las ICO se dispararon.

Según informó Token Report, durante el tercer trimestre del año, 105 ofertas recolectaron más de US$ 1.320 millones. La mayoría de las empresas aprovechando esta herramienta son startups tecnológicas, especialmente especializadas en el desarrollo de servicios sobre blockchain.

Cuando alguien compra estas monedas o tokens está recibiendo algo más parecido a una ficha de un local de videojuegos que al dinero convencional, aunque hay otras cuya utilidad es similar a la de las acciones de una empresa. Luego de la primera venta, las monedas pueden circular en un mercado secundario al igual que sucede con las acciones luego de una oferta pública inicial.

Debido a su volatilidad y falta de regulaciones, hay una gran cantidad de estafas. En los Estados Unidos ya fueron dos las acusadas de fraude y tanto China como Corea del Sur prohibió la práctica. Una de las

mejores formas de detectar su veracidad es buscar información sobre otras inversiones convencionales que tenga el proyecto, en qué etapa de desarrollo está su producto y qué organizaciones lo apoyan, para no entregarle bitcoins a cualquiera.

QUÉ SON LOS TOKENS

Los tokens son fichas (como fichas de un casino, por ejemplo), que tienen el mismo formato pero luego identifican algún recurso existente, que uno no tiene por qué conocer totalmente.

En los sistemas de información, los tokens se usan para identificar diferentes tipos de recursos y el uso está bastante relacionado con las APIs. Usos comunes de tokens son la identificación de usuarios (cuando haces login en una web, la web devuelve un token que el cliente usa en las comunicaciones para identificarte) o en seguridad, para enmascarar datos sensibles, como datos de tarjetas bancarias (el usuario introduce la tarjeta para pagar y un sistema PCI lo transforma en un token para no tener que almacenar los datos de tarjetas).

Estos tokens tienen forma de un "churro" de datos aleatorios y una longitud limitada, con el fin de que no sean predecibles (que nadie pueda saber el token de otro usuario, por ejemplo) ni se repitan (un token no puede identificar más de un recurso), y se guarden en un espacio de memoria razonable (no tiene mucho sentido un token de 1Gb).

Un ejemplo de token podría ser esto:

f91d9444fc6429a3fc4a7e8cf2cfa659

QUÉ ES PEER-TO-PEER (P2P)

Una red peer-to-peer, red de pares o red entre iguales (P2P, por sus siglas en inglés), es una red de ordenadores en la que todos o algunos aspectos funcionan sin clientes ni servidores fijos, sino una serie de nodos que se comportan como iguales entre sí.

En realidad indica que son conexiones directas entre pares. No hay servidores centrales, son transferencias (de persona a persona) validadas por los nodos.

QUÉ ES DESCENTRALIZADO

Significa que es un sistema sin una entidad más importante que el resto, que tome las decisiones; son todos iguales y las decisiones son elegidas por consenso (+ del 50% de los nodos).

Sistemas centralizados son: Los bancos, Facebook, Google, Whatsapp, y casi todas las redes sociales, plataformas móbiles y webs que conocemos.

Sistemas descentralizados son: Bitcoin (y las criptomonedas en general), Bittorrent y sistemas de compartición de ficheros como Ares o Emule (pero no Dropbox), la World Wide Web (www), Internet, la banca internacional (aunque muchas veces se recurre a instituciones globales), el sistema de países global (pero no la Unión Europea).

QUÉ ES LA MINMINERÍA DE CRIPTOMONEDAS

De forma análoga al proceso en el que los mineros descubren algo de valor, como por ejemplo el oro que hasta hace pocos años daba valor a nuestros billetes, se llama minado al proceso mediante el cual un servidor, pc o incluso móvil, intenta resolver un problema matemático cuyo resultado será el siguiente bloque de la blockchain, que contiene la información del sistema.

Este proceso en la mayoría de las criptomonedas está recompensado con una cantidad de moneda, ya que son los mineros los que realizan la labor de mantener el sistema vivo y activo.

QUÉ ES UNA API

Application Programming Interface (API, por sus siglas en inglés), no es más que una interfaz de comunicación entre programas. Comunmente los sistemas de información interactúan contra otros sistemas de información y para ello se usan las APIs.

Las APIs pueden ser tanto remotas (los programas que interactúan se comunican a través de una red), o no remotas (los programas están directamente acoplados).

QUÉ ES BLOCKCHAIN Y CÓMO FUNCIONA

Blockchain (o cadena de bloques) es una palabra que está de moda. Cada vez es más común leer el término en un artículo de internet, verlo en algún video promocional o escucharlo en una conversación ocasional entre amigos.

Pero ¿qué es realmente esta nueva tecnología que está en boca de todos y es considerada junto a la robótica, la inteligencia artificial, la nanotecnología, la computación cuántica, la biotecnología, el internet de las cosas, la impresión 3D, y los vehículos autónomos como parte esencial de la cuarta revolución industrial que estamos viviendo?

Entender qué es Blockchain y cómo funciona una cadena de bloques requiere un poco de atención. Por eso a continuación te explicaremos en detalle de qué va esta tecnología que nació con Bitcoin y promete revolucionar el mundo.

Blockchain (cadena de bloques en inglés), también conocida como libro de contabilidad distribuido (distributed ledger) se puede definir como una gran base de datos que es casi imposible de alterar ya que la información está distribuida en bloques entrelazados para facilitar la recuperación de la información.

Hay varios tipo de blockchain, pero por ahora diremos que las principales características son: pública, segura, transparente, descentralizada, seudónima y distribuida.

• Es pública porque los datos están al alcance de todos.

• Es segura porque utiliza la encriptación, que se refiere al registro de transacciones en término ilegibles (Tranquilo. Ya se explicará).

• Es transparente porque todo lo que se graba en ella no se puede borrar mientras la red exista.

• Es descentralizada porque no es manejada por ninguna empresa particular que controla todas las transacciones.

• Es seudónima porque las personas que hacen transacciones no son identificadas por sus nombres sino por un número de “wallet” o cuenta digital (similar a un número de cuenta bancaria).

• Es distribuida porque los datos son repartidos en múltiples nodos (computadoras), que anotan y verifican cada transacción en simultáneo.

La Blockchain es precisamente la tecnología que le da vida a Bitcoin, Litecoin o al popular Ethereum (criptomonedas con las cuales muchos han generado ganancias debido a la especulación, o sea, comprando a bajo precio y vendiendo cuando este sube).

¿Cuál es la relación entre Blockchain y Bitcoin?

La tecnología Blockchain nació con Bitcoin. En líneas generales, Bitcoin es la recompensa económica que reciben todos aquellos nodos (computadoras o personas que ceden sus computadoras) por prestar su capacidad de almacenamiento para registrar datos en esta cadena de bloques.

Para comprender qué es Bitcoin y cómo funciona Blockchain imagina que dos personas necesitan hacer una operación bancaria.

BLOCKCHAIN PARA OPERACIONES BANCARIAS

Cuando una persona realiza una transacción bancaria con otra persona, por ejemplo, una transferencia, necesita de uno o varios intermediarios. Es decir, si Juan quiere transferir 500 dólares a Pedro, el banco de Juan es el encargado de trasladar esa cantidad al banco de Pedro, que a su vez recibe la orden y le suma el monto acordado a Pedro.

En detalle, la operación es así: Juan le pide a su banco que de su cuenta transfiera 500 dólares a Pedro. Para ello, su banco verifica que tenga disponible esa cantidad en su cuenta, se la resta y le comunica al banco de Pedro que debe agregarle a Pedro ese monto.

Del otro lado de la transacción, el banco de Pedro recibe la notificación del banco de Juan y se suman los 500 dólares en la cuenta de Pedro.

Esta operación puede tardar minutos o días, dependiendo de los bancos y del país donde se encuentren.

Aunque es una transacción relativamente sencilla y muy práctica actualmente, existe un pequeño detalle. Ni Pedro ni Juan tienen control de este proceso porque depositan en sus respectivos bancos toda su confianza y, lógicamente, todo su dinero. Además de las condiciones y comisiones que ambos intermediarios les imponen.

La mala noticia es que si algunos de los dos bancos falla por alguna razón, Pedro y Juan corren el riesgo no solo de estropear la transacción sino de perder todo su dinero.

¿Cuál es la solución a este problema?

Lo que propuso Satoshi Nakamoto (ya sea una persona, grupo o entidad) en agosto de 2008, cuando se registró el dominio bitcoin.org y se presentó un documento titulado “Bitcoin: un sistema de dinero en efectivo electrónico de persona a persona”.

Allí se establecieron las bases para una nueva revolución: la tecnología Blockchain y su primer exponente, el Bitcoin.

A continuación, el documento (traducido al español) presentado por Satoshi Nakamoto, en agosto de 2008:

LA PROPUESTA DE SATOSHI NAKAMOTO CON BLOCKCHAIN

Satoshi Nakamoto (?) propone básicamente acabar con los intermediarios (bancos) descentralizando los procesos en una cadena de bloques. Así el control de las transacciones queda en manos de un “nuevo banco” pero que tiene una red de miles de usuarios, que ahora se llamarán “nodos” y quienes se comportarán como gestores de la cuenta de ese banco.

Para tener una idea más clara, la cadena de bloques es un gigantesco libro de cuenta en el cual se registran transacciones en bloques y estos bloques están enlazados y cifrados unos con otros para garantizar la seguridad de todas las operaciones. Incluso, estas operaciones no tienen por qué ser únicamente económicas.

Lo más importante es que esta cadena de bloques se crea porque hay múltiples usuarios (nodos) que verifican en simultáneo cada transacción que recibe la red y luego aprueban su registro definitivo en un bloque. Cada bloque se cierra cuando alcanza un número de transacciones determinados (este número varía de acuerdo con el tipo de Blockchain en la que se participe).

En el sistema de Blockchain, Juan y Pedro contarían con el respaldo de una comunidad de cientos o miles de usuarios y no solamente de uno o dos intermediarios.

CÓMO AYUDARÍA BLOCKCHAIN A JUAN Y PEDRO

Primero, se deben convertir los 500 dólares del ejemplo anterior en bitcoins (BTC) para que te familiarices con la acción de las criptomonedas.

Entonces, se podría decir que en vez de 500 dólares, Juan quiere enviar 50 BTC a Pedro (este es un valor de conversión ficticio que se está poniendo para este ejemplo).

Después, se debe dejar claro que la red no conoce quién es Juan y quién es Pedro. Solo reconoce que ambos tienen una wallet o cuenta digital para hacer esta operación. Como se dijo, Blockchain es seudónima.

Los pasos de esta operación en Blockchain serían así:

Si Juan quiere enviar 50 BTC a Pedro, lo anuncia a la red, donde ya cientos de nodos están atentos para abrir sus libros contables y registrar la operación.

Blockchain es descentralizada, cada nodo o usuario anota la solicitud en un bloque para posteriormente certificar que Juan cuenta con esos 50 BTC en su wallet. Como se dijo, Blockchain es distribuida.

Otras transacciones como las de Juan y Pedro siguen ocurriendo mientras pasa el tiempo y se van registrando en el mismo bloque. Sin embargo, este bloque es finito. Cuando llegue a su tope de transacciones (este número está definido por cada Blockchain), es el momento en el cual cada nodo debe verificar y sellar todas las transacciones que allí anotaron.

Con el bloque lleno, cada uno de los nodos empieza a sacar sus cálculos y a verificar una por una las transacciones del bloque, entre ellas la de Juan y Pedro. Cuando termina la revisión, los nodos igualmente notifican a la red que fueron verificadas y autorizadas todas las transacciones. Cuando todos los nodos, verifican las transacciones, las operaciones se ejecutan y, por ende, se autoriza el traspaso de 50 BTC de la wallet de Juan a la de Pedro.

Finalmente este bloque verificado y sellado se suma a bloques ejecutados anteriormente en la cadena de bloques. Así quedan registradas de forma segura e inalterable cientos de transacciones en la red, entre esas la de nuestros amigos Juan y Pedro. Como se dijo, Blockchain es segura.

Además, si Juan o Pedro quiere consultar este o cualquiera de sus movimientos en la red, solo deben acceder a la cadena de bloques e identificar las operaciones que se registraron con su número de wallet. Allí encontrarán datos de transacción como los bloques enlazados, el puntero hash (ese número codificado para cada transacción) o la marca de tiempo.

Es decir, cualquier usuario le puede hacer seguimiento a su dinero sin que el resto sepa que ese dinero le pertenece. Como se dijo, Blockchain es pública.

QUIÉNES CONFORMAN BLOCKCHAIN

Como habrás visto, la seguridad y eficiencia de Blockchain dependen mucho del tamaño de su red. Es decir, de cuántos nodos participan para anotar, verificar y respaldar todas las transacciones que se registran por bloques.

Cuanto más nodos presentes en la red, mayor respaldo y confianza pueden tener Pedro y Juan a la hora de realizar su transacción en la cadena de bloques.

¿Quiénes son esos nodos?

Pueden ser personas como tú, quienes prestan la capacidad de almacenamiento de sus computadoras para que, con programas especializados, se encarguen de la minería de datos.

QUÉ ES LA MINERÍA DE DATOS

La minería de datos, minería de bloques o minería de criptomonedas es la práctica que, mediante la solución de cálculos muy complejos, permite anotar, verificar y sellar todas las transacciones que ocurren en un bloque para sumarlo definitivamente a la cadena de bloques.

La minería permite que cada nodo guarde una copia de la cadena de bloques y por tanto haga casi imposible la alteración de alguna de las transacciones, ya que no solo se tendría que alterar toda la cadena sino que se tendría que hacer esto en los cientos o miles de nodos que conforman la red.

Además, la minería de bloques tiene su recompensa. Todos estos nodos que minuto a minuto están anotando y calculando transacciones compiten para ver cuál es el que logra resolver más rápido el sellado de cada bloque.

El nodo que resuelve más rápido el problema criptográfico avisa al resto, los demás verifican la operación para apuntarlas definitivamente en la copia de sus cadenas de bloque y así el afortunado se lleva una cantidad determinada de Bitcoins (o la criptomoneda minada).

Sin embargo, estas tareas requieren cada vez más equipos técnicos sofisticados y cantidades importantes de electricidad. Por eso, la minería es cuestionada en muchos países. Incluso, el minado de bloques se ha vuelto tan costoso que ahora muchos mineros trabajan agrupados, como si fueran cooperativas, en los denominados “pools”. Así multiplican sus probabilidades de ganar recompensas dentro de Blockchain a diferencia de si lo hicieran como “mining” o solitarios.

TIPOS DE BLOCKCHAIN

Básicamente existen cuatro tipos de blockchain: pública, privada, híbrida o federada y blockchain como servicio (BasS).

Veamos un poco de que se tratan estos diferentes tipos de cadena de bloques:

Blockchain pública

Como su nombre lo indica, se trata de una cadena de bloques que cualquiera pueda usar. Aquí entran los casos de Bitcoin, Ethereum y Litecoin. Se puede acceder a ella solo descargando una aplicación y conectándose con un determinado número de nodos. Además, los usuarios que participan pueden ganar recompensas minando sus bloques.

La Blockchain pública se caracteriza porque es transparente (todos pueden ver lo que en ella ocurre), descentralizada (no hay administradores), distribuida (cada nodo tiene una copia actualizada), consensuada (parte de un acuerdo general) y abierta (permite el acceso de cualquiera).

Blockchain privada

Se trata de la cadena de bloques que requiere permiso para intervenir en ella. Muchos usuarios no la consideran Blockchain porque aquí el control lo ejerce una entidad única, que mantiene la cadena y concede permisos para participar, realizar transacciones y aceptar bloques.

En esta Blockchain la base de datos se aloja en servidores centrales y no es de acceso público; solo acceden quienes son invitados. Las instituciones financieras son las que más han usado este recurso. Ejemplo de ella son Ripple, Chain o Quorum.

Blockchain híbrida

Es la cadena de bloques empleada por gobiernos, asociaciones y empresas que realizan muchas transacciones. Aunque no está abierta a todo el público, es gestionada por varias entidades. Esta Blockchain no se asocia a ninguna criptomoneda y tampoco recompensa el minado de bloques.

Blockchain como un servicio (BasS)

Aquí hablamos de la tecnología Blockchain al servicio de alguna actividad pero dispuesta en la nube. Empresas como IBM (Hyperledger Fabric), Microsoft (R3, Hyperledger Fabric o Quorum) o Amazon (Digital Currency Group) son ejemplos de este tipo de cadena de bloques.

BLOCKCHAIN Y SUS GARANTIAS CRIPTOGRÁFICAS CONTRA ROBOS Y FRAUDES

El funcionamiento de Blockchain también puede explicarse con un caso más alejado del mundo bancario.

Por ejemplo, imagina que en un salón de clases la profesora copia oraciones (transacciones) en el pizarrón para que sus alumnos las anoten. Cada uno de los alumnos con sus cuadernos sería un “nodo” y, junto con sus compañeros, formarían la Blockchain.

Pero además, el alumno que copie perfectamente y más rápido cada oración recibiría un “premio” (calificación, horas libres…), porque incluso los otros alumnos reconocerían su triunfo. A este premio lo bautizaríamos “Bitcoin”.

Viéndolo así, la lógica de Blockchain parece muy simple. Sin embargo, su funcionamiento es algo más complejo. Se puede profundizar aún más con el mismo ejemplo:

Imagine que esta profesora empieza a escribir en el pizarrón oraciones que guardan una secuencia cronológica con respecto a una moneda. Los alumnos en sus cuadernos copian algo así:

1- Juan le dio 3 dólares a Pedro. 2- Pedro le dio 2 dólares a Pablo. 3- Pablo le dio 1 dólar a María.

Sin embargo, un alumno llamado José, el más tramposo y rebelde del grupo, quiere cambiar el contenido de estas oraciones.

Para evitar que esto suceda, los alumnos también tienen la posibilidad de convertir sus escritos en números. Esto lo hacen gracias a la encriptación de un programa llamado “función hash”. Por eso sus oraciones también se ven así:

1- Juan le dio 3 dólares a Pedro. (34c8375bd73a13ee870f0329cb55f2)

2- Pedro le dio 2 dólares a Pablo.

(75c450c3f963befb912ee79f0b63e56)

3- Pablo le dio 1 dólar a María. (199c3caa7bc38bb383dc4caaa0300f)

Un hash es entonces una cadena de números y letras que se le asigna a un número determinado de caracteres. Cada oración que tú escribas se traduce en una combinación de números y letras aleatoria. Y cualquier cambio en los caracteres de esa oración genera un hash nuevo.

José sabe de esto y, en su afán de estropear la tarea de sus compañeros, decide también alterar el hash.

Lo que no sabía el compañero mal intencionado es que este hash creado a partir de cada oración se combinaba con el hash anterior (la oración que le precede) y así se forma un número muy largo.

Sin embargo, la maestra y sus alumnos también sabían que José no se cansaría hasta dañar el trabajo de sus compañeros y, para que su tarea fuese realmente imposible, blindaron cada hash con un número llamado “Nonce”, el cual hace que cada hash, además de depender del hash anterior, termine en dos ceros (00).

Es así como la tecnología Blockchain permite que los alumnos registren un número tan largo y complejo por todas las oraciones copiadas que es indescifrable hasta para el mismo creador.

Cada cuaderno o “nodo" sigue el protocolo que definieron entre maestra y alumnos. Por lo tanto, hay una copia de todas estas oraciones (también convertidas en hash consecutivos y terminados en “00”) en todos los cuadernos.

Cuando la mayoría de los alumnos con su cuaderno verifica que las oraciones están escritas como en la pizarra, se forma un “bloque” y así, sucesivamente, una cadena de bloques (Blockchain).

Es decir, José tendría que destruir cada cuaderno para salirse con la suya. Por lo tanto, José pierde y la Blockchain gana.

QUÉ ES UN HASH

El hash es la columna vertebral de la seguridad informática, tanto es así que se utiliza más a menudo de lo que podamos pensar. Un ejemplo de ello es el habitual uso del hash en la protección de las contraseñas cuando se almacenan en las bases de datos.

Al final, un hash es una secuencia alfanumérica única que se obtiene al codificar una entrada (por ejemplo un texto, un documento, un archivo) con un algortimo determinado, y a partir de la cuál no podemos descubrir la información original.

Un hash no es una forma de cifrado realmente, y el aspecto que presenta es una combinación de caracteres con una longitud determinada que son generados mediante funciones hash o de resumen, y en el caso de Bitcoin se utiliza el algoritmo SHA-256 para obtener un hash de 64 caracteres hexadecimales.

Los caracteres hexadecimales se componen de números (que van del 0 al 9) y de letras (que van de la ‘A’ a la ‘F’) que se distribuyen de manera aleatoria gracias al algoritmo hash.

Un hash tiene la misión de ofrecer un resumen de ‘x’ bits a la salida que hace la función de huella digital en base a un documento de entrada de cualquier tipo de longitud.

Los hashses tienen una particularidad muy especial: es un proceso de un solo sentido. Si el algoritmo de este tipo está correctamente desarrollado debe ser casi imposible (muy difícil matemáticamente hablando) obtener el texto de entrada a partir de la salida hash.

Es decir, sacar el hash de algo es sencillo, pero hacer el camino inverso es prácticamente imposible en un buen algoritmo.

Un mismo texto siempre da el mismo mismo resultado. Si cambias cualquier cosa en el texto dará un hash totalmente diferente, por lo que puede, por ejemplo comprobarse si un fichero ha sido modificado sin necesidad de revisar letra por letra.

De ese modo, un hash tiene la capacidad de demostrar si una cantidad de datos se ha visto alterada, sin importar el tamaño de esa cantidad de datos.

Dentro de la seguridad informática y la criptografía el hash se usa sobre todo para garantizar la seguridad e integridad en diferentes campos y para generar identificadores únicos a su correspondiente información.

Los casos de uso más comunes para este algoritmo están en la comprobación de contraseñas en servicios web de todo tipo, la detección de archivos corruptos o manipulados, el firmado digital de los documentos, el proceso de prueba de trabajo del proceso de minar bitcoins e incluso en la creación de direcciones Bitcoin.

En todos los casos expuestos en el párrafo anterior se utiliza porque cuando un atacante malicioso quiere alterar un parámetro cualquiera de una contraseña, un archivo, un documento o una transacción de Bitcoin, el hash resultante varía y se puede detectar fácilmente la manipulación.

QUÉ ES UN TRADER Y CUÁLES SON SUS FUNCIONES

En el ámbito de las inversiones podríamos definir a un trader como una persona física o entidad que se encarga de comprar y vender instrumentos financieros de todo tipo.

Un trader es un agente que puede funcionar como intermediario, operador de cobertura y especulador, ya sea por cuenta propia o bien pertenecer a una entidad financiera, un banco o un fondo de inversión, entre otras instituciones.

La figura del trader en el mundo de las finanzas es muy importante. Por eso, para valorarlos como se merecen, es muy recomendable que uno mismo se moleste en conocer a fondo su oficio y la importancia del mismo.

Como decíamos, este tipo de personas trabajan tanto para empresas dedicadas al mundo de las inversiones así como en las propias entidades bancarias, aunque también se puede ver la figura del trader en otras pequeñas empresas o incluso, como ya mencionamos, a nivel individual, es decir, trabajando para sí mismos.

A día de hoy un trader suele tener cada vez más formación, y no solamente de economía y finanzas pues las matemáticas e incluso la física son igual de importantes para analizar y establecer, entre otras cosas, el movimiento de variables del mercado.

Un trader por regla general suele operar con productos derivados como futuros y opciones aunque también hay otros que se especializan más en la compra de bonos del Estado y letras del tesoro, mercados de divisas (Forex) y de criptomonedas.

Una de las imágenes que nos viene a la mente cuando pensamos en un trader en acción es la de un hombre en su puesto de trabajo rodeado de pantallas de ordenador y analizando los mercados con total profesionalidad.

Los traders que trabajan en empresas realizan su tarea en unas salas denominadas trading floor, que en español vendría siendo algo así como sala de operaciones bursátiles, donde por lo general tienen acceso a 6 u 8 pantallas de ordenador aproximadamente.

De este modo, los traders consiguen tener un mayor control sobre el estado de los mercados financieros y pueden realizar pronósticos mucho más certeros a la hora de invertir el capital.

En la mayoría de las ocasiones el trabajo que realizan estos traders va dirigido básicamente para aportarle beneficios, o pérdidas si fuera el caso, a las entidades bancarias.

Obviamente, estas entidades tienen un techo máximo de gastos, por lo que el trader que trabaja para ellos puede conseguir el beneficio más alto posible para la entidad y además, conseguir que la entidad siga teniendo prestigio y buena reputación de cara al público.

En la actualidad, las nuevas tecnologías hacen posible que los traders puedan hacer su trabajo cómodamente desde sus casas, ya que lo único que necesitan es un ordenador o dispositivo portátil con conexión a Internet.

Los traders que trabajan para empresas o entidades financieras son bien remunerados, cómo es de esperar, en comparación con otras profesiones. Eso es sin contar el extra a final de año, que es según lo que haya ganado la entidad gracias a sus servicios. En ocasiones, este extra supera con creces el sueldo fijo.

Lógicamente, estos sueldos y bonificaciones están totalmente justificados, pues dado el alto nivel de estrés que genera el mercado y la responsabilidad de los traders para gestionar altas cantidades de capital bien lo merece. Y es que las inversiones son millonarias.

Cabe destacar una diferencia importante entre trader y bróker, ya que en ocasiones hay personas que desconocen el trabajo que realiza cada uno y tienden a confundirse, o incluso los meten en el mismo grupo.

Pues bien, el trader es aquella persona especializada en la compra y venta de los productos financieros mientras que los brókers son las personas o entidades que se encargan de hacer de intermediarios entre los mercados financieros y la propia figura del trader.

QUÉ ES EL TRADING

La palabra “trading” es de origen anglosajón. En castellano equivale a “comerciar” o “negociar”. En este contexto se utiliza para darle nombre a la profesión de “comerciar con instrumentos financieros” (como acciones, divisas, índices bursátiles, materias primas, criptomonedas, etc.).

Comprar y vender activos financieros se ha convertido en una de las profesiones que más han crecido en los últimos tiempos; en gran medida gracias al enorme avance de las tecnologías.

Es por ello que en la actualidad se habla de trading online puesto que las operaciones de comercio se realizan a través de Internet y lazando órdenes de compraventa con terminales informáticos.

No cabe duda de que Internet ha contribuido de una forma notable al desarrollo del trading. En los tiempos actuales un inversor particular, desde cualquier parte, puede obtener la misma cantidad de información (o incluso más) que la que disponía un gestor de fondos de inversión en los años 70.

La era de la informatización ha abierto las puertas para que cualquier persona pueda operar en los mercados financieros en igualdad de condiciones que un profesional.

Sin embargo, el trading es una profesión tan antigua como son los intercambios comerciales (en la antigua Grecia ya se comerciaba con divisas). Ya en la época actual, durante los primeros años del siglo XX, el teletipo telegráfico hizo posible que una gran cantidad de personas accediesen a la negociación con activos financieros; algo similar a lo que ocurre hoy en día tras la aparición de Internet.

Resumiendo, Internet ha supuesto un gran desarrollado el mundo del trading gracias al avance tecnológico y la facilidad para lanzar órdenes de compra y de venta en cualquier momento desde cualquier parte del mundo.

QUÉ NECESITO PARA HACER TRADING

Si estás empezando lo recomendable y más sensato, es abrir una cuenta demo con dinero virtual, así podrás aprender y conocer las formas de entrar en el mercado, en este tipo de cuenta podrás invertir el dinero como si fuera real, lo que te ayudará a tener una experiencia muy próxima a la que tendrás cuando inviertas tu verdadero capital.

Tener los conocimientos técnicos es muy importante y es un requisito fundamental para poder tener éxito con el trading, si ya cuentas con esto sólo hará falta un broker, una plataforma de trading (que es el

software que permite visualizar los gráficos de tu producto financiero) y finalmente el capital con el que vas a empezar a invertir.

El papel de las emociones en el trading.

Está comprobado que uno de los factores que hace que aproximadamente el 95% de los inversores particulares pierdan su capital, son las emociones. Así que la inteligencia emocional puede llegar a ser el arma con más poder para un trader.

Para lograr mantener en equilibrio las emociones independientemente de los resultados, es muy importante mitigar los riesgos, uno de los métodos de los traders profesionales consiste en no arriesgar más del 2% en cada operación, esto te ayudará a mantener seguridad y no arriesgarlo todo.

Sin un método específico tener éxito en la práctica va a ser muy difícil, existen diferentes tipos de trading, documentarse y conocer cuál es el más adecuado para cada uno es de gran ayuda dependiendo de tus metas principales.

Aunque parece algo sencillo, la clave radica principalmente en conocer a fondo y experimentar suficiente para lograr los resultados esperados, el afán es uno de nuestros grandes enemigos en la práctica, iniciar con calma y conociendo bien los movimientos que debemos realizar nos ayudará a poder mantener un perfil equilibrado, mitigar los riesgos y conocer a fondo los principios de lo que es el trading.

GENERALIDADES DEL TRADING

En la actualidad existen mecanismos de trading que permiten realizar la operación inversa. Los CFDs (y otros productos derivados) ofrecen la posibilidad de vender primero algo que no se posee para después recomprarlo a un precio inferior y saldar la operación con ganancias. A estas operaciones se les denomina “posiciones cortas” u “operar en corto”.

El trading a través de CFDs (contratos por diferencia) permite ganar dinero tanto si el mercado sube o si baja. Lo único que necesita un trader es que el mercado fluctúe, se mueva en alguna dirección; alterando de esta forma el precio del activo financiero.

Nota: Los CFDs son contratos mediante los cuales se compra o vende un activo financiero. Pero con vistas a venderlo posteriormente (cerrando la operación) y al final tan sólo se saldan las diferencias de precios (beneficios o pérdidas). El activo no pasa a formar parte de la propiedad del trader en ningún momento, tan sólo es una operación basada en el movimiento de los precios. Los CFDs permiten operar en corto de una forma tan sencilla como operar en largo (la operativa clásica de comprar para después vender) y además ofrecen apalancamiento (multiplicar nuestro capital para abrir operaciones con mayor volumen de compra o venta).

Los mercados financieros no paran de fluctuar; como es lógico, mientras están abiertos. Por ejemplo el mercado de divisas (Forex, abreviatura de Foreing Exchange) ofrece oportunidades de lunes a viernes, las 24 horas del día.

Los intermediarios financieros obrokers online ofrecen una gran cantidad de mercados e instrumentos financieros con los que podemos hacer trading de modo online.

Por ejemplo un broker online de CFDs puede ofrecer la posibilidad de negociar sobre varios tipos de instrumentos financieros (algunos brokers tienen una mayor cantidad de instrumentos disponibles que otros, este listado es general):

- Divisas del mercado Forex

- Acciones

- Índices bursátiles

- Materias primas (oro, plata, petróleo y algunas agrícolas como el café, el cacao...)

- Criptomonedas

- Fondos cotizados (ETFs, por sus siglas en inglés)

¿En qué se diferencia el trading online de la inversión?

Una vez explicado qué es el trading online es posible que estés pensando que en realidad se trata de invertir en los mercados financieros. En cierto modo tienes razón, el trading y la inversión tienen muchos puntos en común, pero también tienen diferencias significativas:

La inversión comprende la compra de activos financieros. No obstante, son operaciones que exigen un mayor compromiso. No se trata tan sólo de un simple comercio, la inversión trata de obtener rendimientos en el largo plazo gracias a los flujos de ingresos que ofrecen dichos activos que se compran (por ejemplo obtener dividendos de las acciones e intereses en los bonos). Es un modo de gestionar el ahorro y el patrimonio, no busca beneficios en el corto plazo como consecuencia de una diferencia de precios en el mercado financiero.

Si en un momento posterior se deshace la inversión y se venden los activos a un precio superior – porque se ha considerado que es el momento adecuado o porque se necesita el dinero para otros fines – se puede obtener una ganancia de la compraventa similar a cuando se realiza trading. Pero, no es este el objetivo primordial en la inversión.

El trading, por otra parte, es la pura negociación con los activos, son operaciones a corto plazo(después hablaremos de esto). Es común utilizar apalancamiento para compensar que la brevedad de las operaciones y, además, suelen utilizarse estrategias diferentes (tanto operativas como de análisis).

Otra característica que diferencia ambos conceptos son las propias operaciones en corto. La inversión implica compra (la venta no se plantea a corto plazo); pero el trading puede ser una compraventa o una “compraventa inversa” (primero venta y después compra; una operación corta).

CÓMO FUNCIONA UN MERCADO

Si por ejemplo operamos en el mercado Forex deberemos conocer bien cómo funciona. Las divisas no cotizan de forma aislada, ¿cuánto vale un dólar de Estados Unidos?

Para contestar a esta pregunta deberemos compararlo con algo, ¿cuánto vale un dólar con respecto a qué? Al igual que cualquier otro activo lo comparamos con dinero (la acción de Telefónica vale 7,60 euros), una divisa (que es el propio dinero) se debe comparar con otra divisa para determinar su precio (un dólar vale 111,98 yenes japoneses, por ejemplo).

De modo que las divisas cotizan por pares. Se confrontan una con otra para determinar su valor; lo que se conoce como el tipo de cambio.

Por ejemplo: Un euro se cambia a 1,1675 dólares. Quiere decir que un euro vale esta cantidad con respecto al dólar. Nos darán esta cantidad de dólares por un euro.

Los demás activos financieros cotizan según la divisa de su lugar de emisión, al que habrá que aplicar el correspondiente tipo de cambio con respecto a nuestra divisa local.

Los precios se mueven en los mercados como consecuencia de la oferta y la demanda. Los mercados funcionan por las compras y las ventas de sus participantes.

CÓMO SE ANALIZAN LOS MERCADOS

Para poder seguir la evolución de los precios y tener perspectivas sobre su comportamiento futuro se utilizan las gráficas de cotizaciones. En un gráfico se puede leer el comportamiento del mercado. En otras palabras, dónde está la oferta y dónde está la demanda y qué es lo más probable que suceda.

El trader debe aprender a leer gráficos y obtener conclusiones. La ciencia que se encarga del estudio de los precios a través de un gráfico de cotización se denomina “análisis técnico”. Incluye la propia evolución a través de patrones en los gráficos e indicadores basados en fórmulas estadísticas de los precios pasados.

Existe otro tipo de análisis de activos financieros. Nos referimos al análisis fundamental, aquél que trata de determinar los fundamentos o causas de por qué el instrumento debería comprarse o venderse. Por ejemplo, si observamos que aumentan los tipos de interés en Estados Unidos es de esperar que su divisa (el dólar) se aprecie.

En este caso un fundamento (o un fundamental) nos lleva a tomar una decisión de compra. Para este tipo de análisis es imprescindible tener a mano un buen calendario económico para conocer los eventos y noticias que pueden afectar a los instrumentos que estamos analizando.

Un tercer tipo de análisis es el denominado “análisis sentimental” o sentimiento comprador/vendedor de los demás operadores.

Hay que destacar que los tipos de análisis no son excluyentes, se pueden combinar perfectamente.

Tras realizar su correspondiente análisis, el trader debe tomar una decisión. Puede ser de tres tipos:

– Comprar

– Vender

– No hacer nada (suele ser una buena decisión en muchas ocasiones)

TIPOS DE TRADING

Hay muchos tipos de traders, cada cual con un estilo y modo de operar diferente. Están aquellos más arriesgados, otros más prudentes, otros que se especializan en un par de divisas determinado, otros que operan en base a un determinado indicador del análisis técnico, etc.

Aunque, generalmente la operativa de trading viene marcada por un elemento esencial: El marco temporal (time frame) que damos para que se desarrollen las operaciones.

La clasificación general de los estilos de trading online se realiza según el plazo temporal de las operaciones. El modo de analizar el mercado y las estrategias utilizadas dependen del estilo adoptado por cada trader.

Estos serían los principales estilos:

- El Scalping: Es un estilo de trading muy agresivo. Se trata de operaciones de compra y venta que suelen durar unos pocos minutos o incluso segundos. El trader debe tener una alta dosis de concentración y calma porque las decisiones se toman muy rápidamente. La gestión monetaria y de riesgo adquiere una importancia capital, incluso más que el propio análisis. Exige un análisis continuo del mercado.

- El Day Trading: Las operaciones no duran más allá de una jornada. El day trader no deja una operación abierta de un día para otro. No es un estilo tan electrizante como el scalping, las operaciones pueden durar horas.

- El Swing Trading: En este estilo el trader trata de captar tendencias del mercado, no las microtendencias que se suceden en los movimientos intradiarios. La gestión del riesgo cambia sustancialmente, porque las operaciones son más largas y deben ajustarse y porque los movimientos esperados son mayores (las pérdidas también pueden ser mayores). Al hacer swing trading se suele analizar el mercado más profundamente, entre otras cosas porque se dispone de más tiempo para tomar decisiones más tranquilas. El análisis fundamental adquiere un mayor protagonismo. Este estilo hace posible operar una mayor cantidad de activos de forma simultánea. Las operaciones suelen durar días o incluso unas semanas.

- El Position Trading: Este estilo de trading está más en consonancia con la inversión. Aunque con las diferencias explicadas anteriormente. Se trata de captar grandes tendencias en el mercado. Los fundamentales forman parte de la estrategia, puesto que afectan a estos movimientos tan dilatados en el tiempo. Suele combinarse con el análisis técnico. El trader debe tener paciencia y seguridad, mantenerse firme en sus operaciones e ir ajustándolas según evolucionen (cerrando parcialmente, potenciando la posición con nuevas operaciones, ect.). Las operaciones pueden durar semanas o meses.

GESTIÓN MONETARIA Y DEL RIESGO

Los aspectos relativos a la gestión monetaria y gestión del riesgo se deben llevar a cabo en el momento de lanzar la orden de compra o venta. Tan sólo debemos ajustar los parámetros de dicha orden en la plataforma de trading online. En el momento de lanzar una orden, el trader principalmente debe prestar atención a dos elementos:

- Ajustar el tamaño de la operación: Simplemente es responder a la pregunta de ¿cuánto compramos? En función de la respuesta, por cada movimiento que haga el mercado ganaremos o perderemos una mayor cantidad de dinero. El tamaño de la operación debe ir en acorde a un pequeño porcentaje de nuestro capital disponible para hacer trading.

- Ajustar órdenes de cierre automático: Es especialmente relevante la llamada orden de “Stop Loss”, una orden automática que cierra la operación con pérdidas cuando el mercado llega a un determinado nivel de precios. Esta orden representa un seguro contra grandes pérdidas y define el riesgo máximo a asumir en cada operación de trading. La pérdida máxima también debe estar relacionada con el capital, el tamaño de la operación y el beneficio esperado (la orden de cierre automática con beneficios se denomina “Take Profit”).

Los parámetros de configuración de la orden de trading deben formar parte de la estrategia. Tal y como hemos visto su gestión es esencial en el desarrollo de este trabajo.

CÓMO EMPEZAR A HACER TRADING ONLINE

Una vez explicado qué es el trading online, cómo funciona y qué requisitos debe cumplir un trader resulta más fácil la comprensión sobre qué necesitamos exactamente para empezar a hacer trading online.

De modo que, si quieres comenzar en esta apasionante profesión y convertirte en trader, vas a necesitar los elementos de la siguiente lista:

- Capacidad para contratar: Se presupone a toda persona mayor de edad.

- La logística básica: Por supuesto, si pretendemos realizar trading online, deberemos disponer de las herramientas más básicas para trabajar. Un equipo informático y/o un dispositivo móvil, un lugar para operar, una conexión a Internet estable debería ser suficiente para comenzar.

- Una cuenta con un broker: Es muy sencillo abrir una cuenta con un broker online (que ofrezca por ejemplo Forex y CFDs). Simplemente entrando en su página web y haciendo un clic de ratón se iniciará el proceso. Deberemos rellenar un formulario y enviar una serie de documentación necesaria para acreditar nuestra identidad, domicilio y titularidad del medio de pago escogido (para las transferencias de efectivo). Todo el proceso es online. Es importante contratar con un broker que se encuentre regulado por un organismo supervisor.

- Conocer bien la plataforma de operaciones: El broker nos proporciona una plataforma de trading con herramientas gráficas, posibilidad de análisis técnico y demás funciones para gestionar todo nuestro trading. A través de esta herramienta se realiza el trading online. El familiarizarse con todas sus funciones y saber desenvolverse por ella es imprescindible. La plataforma de operaciones es la columna vertebral del negocio de trading.

- Capital: Es difícil expresar una cantidad exacta de capital necesario. Esto depende del estilo de trading que vayas a realizar y con el que te encuentres cómodo.

- Cuenta demo: Todo trader debería comenzar a operar en una cuenta demo, un simulador que generalmente nos proporciona el propio broker y que nos permite hacer pruebas en un entorno prácticamente idéntico a una cuenta real pero con un saldo virtual (así no pondrás en riesgo tu dinero desde el primer momento).

- Formación: El trader debe conocer los fundamentos del análisis técnico y de la gestión monetaria y de riesgo. No está de más que profundice en su aprendizaje en todos y cada uno de los conceptos expresados anteriormente. Además, la formación debería completarse con un período de prácticas en la cuenta demo. El trading es un aprendizaje continuo. No tienes por qué pagar por un curso para aprender

a invertir. Existe mucha información en Internet y es posible aprender de forma autodidacta simpre y cuando lo hagas con disciplina.

- Conocerse a uno mismo: Esto está muy relacionado con lo que hemos expresado en cuanto a los errores de tipo psicológico. Si tenemos presentes cuáles son nuestras debilidades es más fácil combatirlas y trabajar para mejorarlas. ¿Eres ansioso? ¿Impaciente? ¿Impetuoso? ¿Te sientes inseguro cada vez que analizas el mercado?… Un conocimiento y ejercicios de psicotrading ayudan en este aspecto.

- Disfrutar: El trading es un negocio, un trabajo muy serio, no se trata de jugar en los mercados. Pero esto no es motivo para que un trader no disfrute de su profesión. La mayoría de los traders de éxito sienten pasión por este trabajo. Los beneficios y el dinero vienen con el tiempo; lo principal es realizar un trading disciplinado y de calidad. Para ello se debe cumplir con el plan de trading, pero sobre todo hacer que el camino al éxito sea agradable y divertido.

Cómo se puede observar, no es necesario una gran inversión (en comparación con otro tipo de negocios más tradicionales). El trading online es una profesión al alcance de cualquier persona siempre y cuando esté dispuesta a cumplir con las reglas, requisitos y exigencias necesarias para convertirse en un verdadero trader.

QUÉ ES UNA WALLET (BILLETERA) DE CRIPTOMONEDAS

Se trata de un monedero (ya sea virtual o físico) donde almacenaremos nuestras criptomonedas.

¿Qué tipos de wallet existen?

En primer lugar se hacen dos grandes distinciones: frías y calientes.

Las wallets frías son aquellas que se encuentran desconectadas de la red, y por tanto no hay riesgo de que un hacker nos robe la clave privada. En este caso, el problema puede ser perderlas físicamente.

Contrariamente, las wallets calientes son las que se mantienen conectadas a la red (puede ser desde un pc, un móvil o desde el propio navegador).

Si concretamos más, tenemos otras tipologías derivadas:

- Wallets en la nube u online (caliente)

Los datos se almacenan en internet, por lo que son susceptibles de ser atacadas, como lo son los exchange. Lo bueno es que serán más difíciles de encontrar.

- Wallet de escritorio u ordenador (caliente)

En ese caso, instalamos un programa en el ordenador que hace las funciones de caja fuerte.

- Wallet móvil (caliente)

En la era de los smartphones, no podían faltar apps que cubrieran esta función.

- Wallet en papel (fría)

Aunque pueda parecer rudimentario, podemos imprimir nuestro código único, y en un simple papel podríamos llevar miles de bitcoins, equivalente a millones de euros. Sería como llevar un cheque al portador o un superbillete.

- Wallet hardware (fría)

Se venden aparatos o hardware que son como un pendrive, que generan una clave que nos permiten almacenar criptomonedas.

CÓMO ELEGIR UNA WALLET (BILLETERA) DE CRIPTOMONEDAS

Las billeteras, monederos o carteras de criptomonedas almacenan las claves privadas que se necesitan para acceder a los saldos registrados en una dirección o clave pública de la cadena de bloques correspondiente y poder gastarlos. Actualmente existen varios tipos de carteras de criptomonedas que pueden ser categorizadas utilizando dos variables: facilidad de uso y seguridad.

Estas son: Casas de cambio (Banco), Carteras en línea (Empresas), Aplicaciones de cartera (Software), Carteras frías (Hardware).

Casas de cambio

Actúan como un banco de criptomonedas, donde los usuarios introducen sus criptoactivos en una dirección asignada y el “banco” se encarga de gestionarlo por ellos, esto es, mueven el dinero de los usuarios a una o más carteras centrales y desde allí realizan las instrucciones de pago, compra o venta que sus clientes indican. Son útiles para el intercambio entre criptoactivos y monedas fiduciarias. Estos servicios son propensos a hackeo, estafa, caídas de servicio y demás riesgos, por lo que el dinero de los usuarios puede estar indisponible o simplemente desaparecer; además, suelen cambiar las condiciones de uso a su entera discreción, ocasionando cierres de cuentas y demás inconveniencias a los usuarios.

Algunos servicios de casa de cambio son: Coinbase, Binance Poloniex, Bittrex, Bitfinex, LocalBitcoins y muchos otros.

Carteras en línea

Son sitios web que permiten a los usuarios movilizar su dinero de forma independiente, teniendo control exclusivo de sus llaves privadas y sin tener que instalar ningún software. En este tipo de monederos (al igual que en los dos primeros) se genera una abstracción de la llave privada en forma de 12 o más

palabras llamado semilla o respaldo que debe ser anotado por el usuario en papel u otro medio resistente y fuera de línea, con el fin de resguardar su dinero.

En las carteras en línea la probabilidad de hackeo de los fondos de los usuarios disminuye drásticamente, aún así no es cero, ya que un hacker podría instalar algún código malicioso en el sitio web y robar las semillas de los usuarios que accedan a la página. La indisponibilidad de los fondos sigue siendo un problema en estos monederos, ya que pueden sufrir de caídas temporales por diversos motivos.

Un ejemplo de ello son: Blockchain.info y MyEtherWallet, dos de las carteras en línea más utilizadas.

Aplicaciones de cartera

Son softwares que pueden ser instalados en computadoras y/o dispositivos móviles y sirven de interfaz para visualizar saldos en las direcciones que el usuario posee y movilizar el dinero en ellas. Pueden generar una semilla nueva o utilizar un respaldo previamente creado, así como permitir la activación de un código o clave extra, a nivel de software, para movilización del dinero.

Estas aplicaciones eliminan el problema de indisponibilidad del dinero (a menos que se dañe o no se tenga el dispositivo con el software cerca) y transfieren totalmente la responsabilidad sobre la seguridad al usuario, que deberá mantener su dispositivo libre de virus, absteniéndose de entrar a páginas inseguras, de conectarse a redes Wi-Fi libres y de insertar cualquier periférico desconocido, como pendrives o discos duros externos, en el sistema.

Ejemplos de aplicaciones de cartera: Exodus, Jaxx, Mycelium, Coinomi, Enjin, Trust, etc.

Carteras frías

Los monederos en hardware, también llamados carteras frías, son dispositivos físicos que albergan la clave privada de las cuentas asociadas fuera de línea, lo que permite firmar transacciones sin exponer la semilla. Estas carteras son parecidas a un pendrive, se conectan por USB a la computadora y representan

la forma más segura de resguardar criptoactivos. Estos dispositivos permiten enviar criptomonedas incluso en entornos inseguros, como computadoras ajenas.

Las carteras en hardware son las únicas que generan un costo directo para el usuario. Sus precios varían, pero pueden conseguirse desde 50$ en adelante.

Algunas marcas reconocidas son: Trezor, Ledger, KeepKey y Digital Bitbox.

QUÉ ES UN AIRDROP DE CRIPTOMONEDAS

A medida que nos vamos familiarizando con el mundo de las criptomonedas y todo el ecosistema que las rodea, vamos descubriendo algunos términos comúnmente utilizados. Varios de esos términos son concebidos específicamente por las nuevas tecnologías y otros son adaptados a situaciones particulares que ocurren en él.

Airdrop en su traducción al español significa “entrega por paracaídas” y se aplica en aquellas situaciones que por efectos de una guerra, desastres naturales o cualquier otra situación extrema, el acceso por tierra resulta imposible. Con este método se proporciona a las personas los suministros necesarios para su sobrevivencia en los territorios afectados. Sin embargo en el ámbito de las criptomonedas, Airdrop tiene un significado diferente y está relacionado específicamente al dinero gratis.

¿Qué es un Airdrop?

Un Airdrop es el proceso en el cual una empresa de criptomonedas, distribuye tokens sin cargo alguno a las billeteras de los usuarios en una blockchain. Usualmente es llevado a cabo por startups mediante ICOs como forma de impulsar sus proyectos de criptomonedas, de tal forma que puedan evitarse una extensa publicidad en internet para darse a conocer.

El equipo del nuevo proyecto que efectuara la ICO, buscara una blockchain con un token ya establecido y reunirá a las personas que lo posean en su billetera, para luego distribuir una cantidad de su token en proporción a la que ya tengan.

Otro caso en el que se han visto los Airdrops, ha sido en la bifurcación de criptomonedas como Bitcoin Cash y Bitcoin Diamond, donde los usuarios de Bitcoin recibieron la misma cantidad que tenían disponible en sus billeteras. Además, los intercambios de criptomonedas como Binance y las billeteras, también pueden realizarlos.

¿Por qué ocurren los Airdrops de criptomonedas?

Existen diversas razones por las que ocurre un Airdrop en el mercado de criptomonedas. Entre las más frecuentes encontramos:

Airdrop como estrategia de marketing

Generalmente, las nuevas empresas lo utilizan como forma de llamar la atención sobre lo que tienen para ofrecer a la comunidad, de modo que las personas se animen a investigar y posteriormente a realizar inversiones en su proyecto. Obviamente recibir tokens gratuitos en la billetera, captara la atención de los usuarios y puede ayudar a las empresas a construir una base de datos de clientes potenciales. Es una especie de marketing gratuito en la que se aseguran notoriedad de la comunidad.

Estas estrategias también se implementan con el lanzamiento de nuevas criptomonedas que resultan de bifurcaciones, como lo fue el caso de Bitcoin Cash. Aquí sus desarrolladores arrojaron un Airdrop como forma de motivar a los usuarios para adoptar la nueva versión, igualando el saldo de los usuarios Bitcoin en sus billeteras.

Recompensa por fidelidad a los clientes

En este caso, entran a hacer uso del Airdrop las billeteras y los sitios de intercambio de criptomonedas. Lo hacen entregando tokens gratuitos como forma de premiar a sus clientes y subscriptores por la permanencia de uso de sus servicios. Además esto incentiva a los usuarios s seguir siendo clientes leales en las plataformas. Un caso relevante de Airdrop por este motivo, fue el realizado por Binance el pasado año 2017, donde el sitio regalo 500 TRX a sus miembros.

Para crear más descentralización

Esta es otra de las razones por la que las empresas regalan algunos tokens. La descentralización ayuda desde todo punto de vista a cualquier plataforma de criptomonedas y genera más seguridad para la red y los usuarios. Un ejemplo de esto fue OmiseGO, quien después de su exitosa ICO, distribuyo gran parte de sus tokens a usuarios de Ethereum.

MECANISMOS PARA LLEVAR A CABO UN AIRDROP

Existen dos mecanismos para llevar a cabo un Airdrop, uno es el elemento sorpresa y el otro es realizarlo de forma planificada. Generalmente los proyectos ya establecidos basados en blockchain se decantan por la primera opción, esto genera una especie de boom es las redes, con gran parte de sus usuarios comentando el hecho de que fueron acreditados con nuevos tokens y dándole así relevancia a la plataforma que lleva a cabo el Airdrop. Conocer de este método puede depender de que tan inmerso se encuentre el usuario en la red.

Por otra parte para los startup de blockchain con un nuevo proyecto en mente, comúnmente anuncian con anticipación el Airdrop para promocionar su proyecto y así entusiasmar a la comunidad. La mayor parte de las veces se genera una serie de requisitos que el usuario debe cumplir para ser candidato a recibir los tokens.

¿Cómo puedo informarme acerca de los Airdrops?

Actualmente con la variedad de perfiles en redes sociales y páginas web dedicas a las criptomonedas, no es tan difícil tener conocimiento de estos eventos. Existen perfiles en Twitter, foros especializados, grupos en aplicaciones de chat que mantienen al día a la comunidad con información relevante.

Dos de las páginas más consultadas que ofrecen información interesante y confiable sobre los Airdrops pasados, activos y futuros son Airdropalert y Airdropadict.

Otra forma de enterarse acerca de un Airdrop es a través de la propia empresa que lo planifica. Algunas de ellas lo anuncian mediante un comunicado de prensa y otras por medio de sus redes sociales junto con los requisitos para ser elegible.

Es importante tener en cuenta, que para ser elegible y poder recibir estos Airdrops se debe contar con una billetera de criptomonedas disponible y que sea compatible con los tokens.

¿Cómo alejarme de los Airdrops falsos y reclamar los tokens de forma segura?

En el medio de los Airdrops, es importante mantener cierta cautela. Lo atractivo del concepto abre las puertas para materializar muchas estafas, por eso es importante verificar siempre la información de cualquier anuncio con la página oficial de su promotor o dirigirse directamente a sus redes sociales para conocer de la propuesta.

También es importante tomar medidas de seguridad con respecto a las billeteras. Ningún proyecto que tenga planificado un Airdrop le solicitara su clave privada o una transferencia de fondos para ser elegible en la distribución de los tokens.

El mercado de las criptomonedas al no contar con regulación, crea oportunidades para que los hackers hagan de las suyas mediante páginas o anuncios falsos, buscando sus claves privadas para luego vaciar sus fondos. Así que la mejor recomendación es nunca revelar las claves privadas de sus billeteras.

Por otra parte lo único necesario para reclamar sus nuevos tokens es la clave pública que utiliza en su billetera y haber cumplido con los requisitos para obtenerlos. Sin embargo, no siempre se garantiza una utilidad con los nuevos tokens, puesto que algunos son utilizados con el objeto de revalorizar una criptomoneda y existe la probabilidad de que no siempre suceda así.

¿Qué cartera necesito para participar?

Usualmente estos se producen en la blockchain de bitcoin o de Ethereum, por lo que resulta indispensable contar con una alternativa compatible con los tokens ERC20 pertenecientes a la blockchain de Ethereum.

Algunas veces es requisito, por parte de aquellos que llevaran a cabo el Airdrop, una billetera que no tenga presencia en sitios de intercambio, como Binance y Coinbase, solo por nombrar un par.

Conclusiones

Airdrop es una estrategia muy útil en diferentes aspectos. Ha traído al ecosistema una nueva forma de captar público y revalorizar las criptomonedas.

Además, ha servido para motivar a los usuarios a invertir en estos nuevos proyectos. Sin embargo, al ser un concepto tan llamativo, es importante mantener cautela con algunas ofertas engañosas, que claramente tienen objetivos perjudiciales.

QUÉ SON LAS ICO (OFERTAS INICIALES DE MONEDAS)

Una Oferta Inicial de Monedas o ICO (por sus siglas en inglés), es un mecanismo de financiamiento de un proyecto o empresa realizado a través de Internet mediante la venta multitudinaria de un criptoactivo.

Es un caso de uso del crowdfunding, el cual es un método de financiar un proyecto o empresa mediante la recaudación de pequeñas cantidades de dinero desde un gran número de personas, típicamente por Internet. El término puede ser análogo con “venta masiva” o crowdsale.

Funcionamiento de una ICO

En una ICO, el proyecto en búsqueda de dinero emite una cierta cantidad de criptoactivos o tokens encima de una plataforma blockchain previamente existente, como Bitcoin, Ethereum o Waves, y los

entrega a los inversionistas a cambio de criptomonedas o de, en escasos casos, dinero fiduciario como el dólar o el euro.

Toda la operación se realiza utilizando contratos inteligentes que se encargan de automatizar el proceso de distribución de tokens en función de los requerimientos establecidos por el dueño de la ICO. Así, al cumplirse la condición de pago, el contrato asigna y envía a la cartera del inversionista la cantidad de tokens correspondientes automáticamente.

Estos contratos son auditados, o desarrollados, por empresas especializadas (Zepellin Solutions por ejemplo), usando patrones de seguridad de nivel industrial y mejores prácticas, con el objeto de garantizar que el código trabaje según se espera, eliminando los errores y potenciando la seguridad.

El procedimiento de participación en una ICO puede variar desde incluir el registro previo del participante y un estimado de su inversión o simplemente llevarlo al sitio web a realizar la compra del criptoactivo.

Las primeras ICOs, como la de Mastercoin o Ethereum, constaban de una sola fase o periodo de ejecución y ofrecían un bono a los inversionistas por su participación temprana, el cual era accesible a cualquiera.

Las ICO más recientes se ejecutan usualmente en dos fases, una primera llamada pre-ICO, pre-venta o colocación privada, cuyo objetivo es levantar tanto dinero como sea posible de inversionistas privados durante este periodo no “público”, ofreciéndoles un descuento o bonificación mayor al de aquellos que participen en la segunda fase o ICO, por estar dispuestos a asumir el riesgo de dar una gran cantidad de dinero a un proyecto inmaduro.

La plataforma más usada para realizar ICOs es la blockchain de Ethereum, por dos razones básicas: la facilidad de creación de los token ERC20 compatibles y de automatización del proceso de distribución de los tokens a través de contratos inteligentes soportados por esta blockchain. Otra plataforma muy usada y diseñada especialmente para la creación de tokens es la blockchain Waves.

El protocolo ERC20 es un método estándar que garantiza la interoperabilidad entre tokens. Si todos los tokens creados en la red Ethereum utilizan el mismo estándar, esos criptoactivos serán fácilmente

intercambiables y podrán trabajar inmediatamente con aplicaciones descentralizadas (DApps) que usan el estándar ERC20.

Lo que hace a un token “estandarizado” es que utilice un cierto conjunto de funciones, que faciliten su integración en los proyectos con menos temor a errores. Si varios tokens se comportan de forma similar, llamando a las mismas funciones de la misma manera, entonces una dApp puede interactuar más fácilmente con diferentes sub-monedas.

DIFERENCIAS ENTRE UNA IPO Y UNA ICO

Una Oferta Pública Inicial o IPO (Inicial Public Offering) es el proceso de venta por primera vez de una porción de las acciones de una empresa al público en el mercado de capitales, convirtiéndose sus compradores en accionistas de la empresa.

Por el contrario, la ICO vende un criptoactivo o token utilitario que no representa capital accionario en la empresa o proyecto, pero permite a su tenedor interactuar en la plataforma a ser lanzada de la forma en que los creadores lo dispongan (por ejemplo, accionando una instrucción o generando un activo digital en un juego) e intercambiarlo en el mercado por otros criptoactivos o dinero fiduciario. Además, el token puede representar un derecho de propiedad o de regalías sobre los beneficios de un proyecto o empresa, según acuerde el emisor.

Características

Las principales características de las ICO como fuente de financiamiento para proyectos y startups son, entre otras:

Globalidad: al usar Internet como medio de acceso a la venta masiva, cualquier persona en cualquier parte del mundo puede invertir sin más limitaciones que las establecidas en la ICO.

Facilidad: los inversionistas pueden pactar directamente en la plataforma sin necesidad de brokers o corredores de bolsa como intermediarios, en cualquier momento durante la ICO.

Inversión ilimitada: los inversionistas pueden realizar grandes o pequeñas compras de los tokens ofertados, limitadas solo por las condiciones que los dueños de la ICO impongan. Los grandes inversionistas incluso pueden comprar en la pre-ICO, asegurándose así mejores descuentos o promociones.

Poca regulación: Otra gran diferencia de las ICO con las IPO es que existe poca regulación de éstas en el mundo, por lo que la protección del público inversionista es mínima o inexistente. La regulación de las IPO obliga a los promotores de la IPO a revelar, inicial y periódicamente, un conjunto de información relevante del negocio, sobre sus operaciones comerciales, situación financiera, resultados operativos, factores de riesgo y gestión. Hasta ahora las ICO están prohibidas en China y Corea del Sur y reguladas en Estados Unidos como valores (securities).

MODELOS DE VENTA DE TOKENS O ICO

Desde la ICO de MasterCoin (hoy Omni Layer) en el año 2013, la primera ICO de la historia, la cual recaudó 500 mil dólares en BTC para ese momento, han surgido otros mecanismos de venta de tokens diferentes que pretenden corregir las deficiencias de los primeros modelos.

Entre estos mecanismos se cuentan la venta limitada, la venta ilimitada, la venta limitada hibrida, la subasta holandesa inversa, la subasta Vickrey, reembolsos proporcionales y muchos otros mecanismos. Se describen a continuación algunos de estos mecanismos, según análisis de Vitalik Buterin, creador de Ethereum.

- ICO de venta limitada (capped sales): en la cual se venden un número fijo de tokens a un precio fijo y, por lo tanto, a una valoración fija. Este esquema fue el usado en las ventas masivas de criptoactivos de MasterCoin, MaidSafe, WeTrust y otros, con diferentes niveles de éxito, producto del uso de una o varias criptomonedas como forma de pago, pues esto generó pérdidas económicas para algunos de los inversionistas debido a las fluctuaciones cambiarias entre las monedas de pago.

Durante 2016 y principios de 2017, el diseño de venta limitada fue el más popular. Las ventas limitadas tienen la propensión a ser suscritas en exceso por los interesados, por lo que hay un gran incentivo para entrar primero, lo cual los lleva a pagar altas comisiones transaccionales para comprar de primeros,

trayendo como consecuencias alta concentración de tokens en pocas manos, muchos interesados frustrados y mineros eufóricos. Ejemplos de este modelo de ICO fueron First Blood, que recaudó 5,5 millones de dólares en 2 minutos, y BAT (Basic Attention Token), 35 millones de dólares en en 30 segundos.

- ICO de venta ilimitada (uncapped sales): en la cual se venden tantos tokens como los inversionistas desean comprar. El no tener límite en la emisión de monedas da a los participantes una gran incertidumbre sobre la valoración a la que están comprando, amén de presentar a los emisores como codiciosos. Es probable que muchas personas deseen pagar $10.000 por una determinada cantidad de tokens de una ICO, si supieran a ciencia cierta que esta cantidad representa el 1% de todas las fichas de existentes. Pero muchos de ellos se sentirían recelosos si compraran una cantidad de, digamos, 5.000 tokens de la ICO, sin tener idea de si el suministro total será de 50.000, 500.000 o 500 millones.

- Subasta holandesa Inversa: es una venta limitada, con un límite de X millones de dólares. Sin embargo, la porción de tokens que realmente se les daría a los compradores depende de cuánto tiempo tarde la venta en finalizar, es decir, en cuanto tiempo se alcance el límite. Por ejemplo, si finaliza el primer día, solo 5% de los tokens se distribuirán entre los compradores y el resto lo retendrá el equipo de la ICO; si termina el segundo día, sería 10%, y así sucesivamente.

QUÉ ES UN TOKEN

Un token es un activo digital que está implementado dentro de la blockchain de una criptomoneda. Los token se han hecho muy populares por ser una pieza elemental de las Ofertas Iniciales de Monedas (ICO), y una nueva forma de financiación global mediante la cuál una start-up puede obtener el capital necesario para que inicie el desarrollo de su proyecto.

Históricamente los token eran fichas, pseudo monedas o vales que se utilizaban como reemplazo del dinero fiduciario y que tenían un determinado valor dentro de un determinado ecosistema. Algunos ejemplos son las fichas de casino o las monedas que se les daban a los mineros a finales del Siglo XIX, y principios del Siglo XX, en Estados Unidos para comprar en el economato de la empresa.

No obstante, esos tokens antiguos eran fácilmente falsificables y controlados por una entidad que podía emitir tantos como quisiera, es decir, poco transparente y justo. En cambio un token basado en la tecnología blockchain, hereda algunas de las características de las criptomonedas.

Una particularidad de estos tokens criptográficos, es que todos se basan en la blockchain de un tercero. Existen muchas blockchains que permiten crear tokens, por ejemplo Bitcoin, Waves, Tron, NEM, Omni… pero sin duda Ethereum es la plataforma por excelencia ya que permite desarrollar un Smart Contract para crear un token de manera rápida y sencilla.

Los primeros tokens criptográficos se desarrollaron en la blockchain de Bitcoin y se denominaban Colored Coins, siendo una de las plataformas de creación más conocidas Counterparty, no obstante la facilidad de Ethereum y la creación del estándar ERC20 permitió una explosión de los tokens sobre esa blockchain.

Dentro de la categoría general “token”, podemos encontrar 3 subtipos en base a sus propiedades y usos:

- Security Token

- Utility Token

- Equity Token

Todos tienen una representación de valor de un proyecto o empresa y se espera que en un futuro, gracias a la aceptación y al trabajo de desarrollo realizado, obtengan un aumento de valor y den potenciales beneficios a quienes han comprado estos tokens.

Algunos proyectos optan por lanzar tokens para su financiación y luego los cambian a una blockchain propia. Este sería el caso de Tron, que lanzó su token bajo Ethereum y recientemente ha dado a los usuarios la criptomoneda propia por cada token en Ethereum.

Por supuesto hay que andar con mucho ojo, ya que la facilidad del lanzamiento de tokens ha significado también la aparición de muchos tokens sin ningún tipo de valor o con el único objetivo de estafar.

Al igual que las criptomonedas, los tokens criptográficos pueden cotizar en las casas de cambio. Por lo que su precio puede subir o bajar en función de la oferta y la demanda, influenciada por supuesto por las expectativas y evolución real del proyecto al cual está vinculado el token.

QUÉ SON LAS DAPPS (APLICACIONES DESCENTRALIZADAS)

Las aplicaciones descentralizadas son un concepto que ha existido incluso antes de las criptomonedas o la cadena de bloques (BitTorrent, Tor, por mencionar algunos), sin embargo, estas tecnologías permiten construirlas de formas mucho más simples. Explicamos qué son las aplicaciones descentralizadas, cómo funcionan y qué criptomonedas permiten desarrollarlas.

¿Qué son las Dapps?

Una aplicación descentralizada, también denominada Dapp o dApp, es una aplicación o pieza de software con una interfaz gráfica, que es ejecutada y administrada por múltiples usuarios en una red descentralizada. Es decir, no depende de una autoridad o sistema central que regule y controle su funcionamiento.

Al no ser controlada por una entidad única, la posibilidad de fallos, downtimes o caídas del sistema se reducen significativamente. Además, se puede optimizar el uso de la energía necesaria para hacer los cómputos necesarios la ejecución del software.

Los usuarios que contribuyen al mantenimiento y operación del sistema aportando capacidad computacional, se ven beneficiados con distintos tipos de recompensas. Este esquema existe desde la aparición de las redes de persona a persona (P2P), pero las criptomonedas y la blockchain han permitido que esta idea se explote por completo.

Al incorporar la tecnología blockchain, que permite descentralizar prácticamente cualquier idea en el mundo tecnológico e informático, se facilita el desarrollo de estas aplicaciones inteligentes.

Por otro lado, la incorporación de las criptomonedas provee el activo financiero que rige el sistema y suele utilizar para recompensar a los participantes en el esquema descentralizado. Sí, los administradores de las Dapps suelen beneficiarse con pagos en la criptomoneda que respalda el proyecto. Así, obtienen beneficios similares a una acción de una gran empresa.

¿Cómo funcionan?

El funcionamiento de la aplicación descentralizada está estrechamente relacionado con el software como tal. Cada Dapp utiliza una infraestructura distinta para lograr un objetivo concreto. Lo que sí comparten es el esquema conceptual. Para convertirse en una aplicación descentralizada, la gestión y administración se debe llevar a cabo de forma descentralizada.

Para que un software sea considerado como una dApp, debe cumplir los siguientes requisitos de acuerdo con BlockchainHub: debe ser de código abierto, los datos y registro se deben almacenar criptográficamente, la aplicación debe usar un token criptográfico y debe generar estos de forma automática. En la mayoría de las ocasiones, los contratos inteligentes se incluyen para la ejecución de instrucciones y la interconexión con la blockchain.

Existen muchas ideas que pueden incorporarse a una Dapp, por ejemplo, una plataforma de intercambio absolutamente descentralizada (DEX) como iDEX o EtherDelta. Así, las dApps son ideales para el desarrollo de proyectos financieros o semifinancieros. También se pueden utilizarse para sistema de gobernanza, como la votación en línea.

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LAS DAPPS

Ventajas

Las principales ventajas de las DApps basadas en blockchain son similares a las ventajas de la blockchain como tal:

- Resistencia a la censura.

- Inmutabilidad.

- Disponibilidad constante (por ejemplo, no hay una interrupción del servidor que cause un tiempo de inactividad).

Las DApps también son de código abierto, lo que significa que todos pueden verificar el contenido del software.

Desventajas

Las desventajas mas comunes de las Aplicaciones Descentralizadas son:

- Errores o vulnerabilidades en el código de contrato inteligente (el DAO es un buen ejemplo)

- Una barrera de entrada más alta (los usuarios deben configurar una billetera, adquirir ETH e instalar software como MetaMask).

Obstáculos para la adopción de DApps

Uno de los obstáculos para la adopción de DApps, es que las personas generalmente no optarán por pagar un servicio o aplicación si pueden obtener algo similar de forma gratuita.

Para mantener una red descentralizada, los mineros (u otros tipos de validadores) deben ser incentivados, lo que significa que el uso de DApps generalmente incurrirá en algún tipo de tarifa.

Por supuesto, “nada es gratis en la vida”. Las aplicaciones “gratuitas” como Facebook y Twitter, por ejemplo, nos muestran anuncios y recopilan nuestros datos, pero se ha demostrado que esto no es un

impedimento para la mayoría de las personas. Facebook es el tercer sitio web más visitado del mundo, mientras que Twitter es el undécimo en el ranking.

QUÉ PROYECTOS DE CRIPTOMONEDAS SE PUEDEN IDENTIFICAR COMO DAPPS

El ejemplo más claro que tenemos para la construcción de aplicaciones descentralizadas es Ethereum. La infraestructura detrás de ETH permite construir nuevas dApps de forma simple y rápida. NEO y EOS también entregan las herramientas para la construcción de aplicaciones descentralizadas. Otras criptomonedas desarrollan su propia blockchain para respaldar su dApp. Veamos algunos ejemplos clásicos:

- Augur [REP]: un excelente ejemplo de las posibilidades de una dApp. Augur es una plataforma predictiva para la inversión en distintos mercados. Utilizando un potente algoritmo descentralizado, provee señales de inversión de acuerdo con los indicadores de trading y las predicciones de los participantes.

- Factom [FCT]: un sistema para el registro de datos, absolutamente blindado e inalterable. Permite crear productos que aseguran y comparten los datos de empresas.

- Golem [GNT]: es un supercomputador global y descentralizado que permite el acceso a cualquier persona. Está constituida por la potencia computacional de todos los ordenador y equipos conectados a su red descentralizada.

- Storj [STORJ]: es una red descentralizada de nueva generación. Su objetivo principal: el almacenamiento de contenido en la nube.

QUÉ ES UN MASTERNODE

Los Masternodes son un tipo de nodo completo que ofrecen varios servicios a la red y son recompensados por ello. Como todos los nodos completos, los masternodes tienen una copia completa del Blockchain. Sin embargo, los masternodes difieren de los nodos completos ordinarios en algunos

aspectos importantes. Más allá del simple envío de transacciones, los masternodes realizan funciones avanzadas para la red.

Algunas de estas funciones son:

- Aumentar la privacidad de las transacciones.

- Hacer transacciones instantáneas.

- Participar en la gobernanza y la votación.

- Habilitar presupuesto y sistema de tesorería en criptos.

Estas son las funciones generales que pueden variar ligeramente entre criptomonedas dependiendo de cómo se hayan implementado los nodos principales.

Los masternodes, también conocidos por su forma abreviada MN, están en continua comunicación con otros nodos formando una red descentralizada.

Funcionamiento de un masternode

Cualquier persona puede ejecutar un masternode. Sin embargo, existe una barrera de entrada para garantizar que el sistema no se vuelva malicioso, poseer un cierto número de monedas.

La cantidad requerida difiere para cada moneda y sirve como garantía para prevenir los ataques Sybil en la red, lo que la vuelve necesaria. Sin esta garantía, no sería complicado que el dueño de un masternode engañase o corrompese el sistema creando numerosos masternodes e interfiriendo en las operaciones de red. De esta forma los operadores de los masternodes tiene algo en juego durante toda la partida.

Otro requisito es alojar el masternode en un hardware que cumpla con ciertos requisitos mínimos de CPU, RAM, espacio en disco y redes. Suelen alojarse en servidores privados virtuales (VPS) por proveedores como Digital Ocean o Vultr.

Para cumplir con estos requisitos previos necesitamos hacer una inversión inicial. Y, como es lógico, antes de invertir todos queremos saber cuál será el retorno de ello.

Retorno de la inversión (ROI)

Como ya hemos comentado, los masternodes son compensados por sus servicios a través de la red, lo que incentiva a los inversores de criptomonedas a ejecutar un masternode.

Esta recompensa varía entre criptomonedas. Con Dash, la criptomoneda que creo esta innovación y la puso en funcionamiento, la recompensa de la minería se divide de manera que el 45% de la recompensa vaya a los masternodes, el 10% a un fondo de desarrollo y el 45% al minero que encontró el bloque.

QUÉ ES UN SMART CONTRACT (CONTRATO INTELIGENTE)

Un contrato inteligente es un programa informático que ejecuta acuerdos establecidos entre dos o más partes haciendo que ciertas acciones sucedan como resultado de que se cumplan una serie de condiciones específicas.

Es decir, cuando se da una condición programada con anterioridad, el contrato inteligente ejecuta automáticamente la cláusula correspondiente.

Son contratos que se ejecutan y se hacen cumplir a sí mismos de manera automática y autónoma.

Los contratos inteligentes –smart contracts en inglés- llevan desarrollándose desde 1993, cuando el famoso criptógrafo Nick Szaboacuñó el término por primera vez.

Nick propuso este sistema de contratos por aquel entonces, sin embargo la infraestructura tecnológica del momento lo hacía inviable.

Era necesario un sistema de pagos que los pudiese llevar a la práctica y esa situación no apareció en escena hasta la creación del Bitcoin en el año 2009.

No obstante, Bitcoin no estaba pensado para nada más que ser una herramienta financiera: una criptomoneda.

Por el contrario, la tecnología con la que funcionaba – el blockchain o cadena de bloques-, sí que hacía posible estos contratos inteligentes y fue a principios de 2014, con la creación de Ethereum, cuando, por fin, pasaron a ser una realidad.

Estos smart contracts “viven” en una atmósfera no controlada por ninguna de las partes implicadas en el contrato, en un sistema descentralizado.

Esto significa que:

- Se programan las condiciones.

- Se firman por ambas partes implicadas.

- Y se ‘coloca’ en una blockchain para que no pueda modificarse.

Y por otra parte, tienen como objetivo principal:

- Implementar una estado de seguridad mayor al del contrato tradicional.

- Reducir costes.

- Reducir el tiempo asociado a este tipo de interacciones.

En otras palabras, buscan mejorar los contratos actuales siendo más seguros, más baratos, ahorrándonos tiempo y evitándonos fraudes.

CÓMO FUNCIONAN LOS CONTRATOS INTELIGENTES

Imaginemos una máquina expendedora de comida como las que podemos encontrar en cualquier aeropuerto o en una estación de tren.

Esa máquina está programada para que cuando tu introduzcas cierta cantidad de dinero y pulses una combinación de números, automáticamente el producto seleccionado salga de la máquinapara ser tuyo.

Además, otra orden que tiene programada es la de que, en caso de haber introducido más dinero del que costaba el producto, la máquina te devuelva el cambio, o de que en caso de no haber un producto seleccionado marque en la pantalla ‘Producto Agotado’.

Ésta programación de la máquina es lo que sería el contrato inteligente, y las partes implicadas sois la máquina y tú.

Las reglas del contrato inteligente son las reglas que hemos mencionado anteriormente y que son ejecutadas por sí solas si se cumplen las acciones correspondientes.

Esto funciona en el lenguaje informático como una sentencia llamada ‘if – then’, que significa “si… entonces…” y viene a simbolizar que:

“si se cumple el acuerdo… entonces se da la condición”.

Esto elimina a un intermediario que tiene que estar vigilando la máquina, llamando a los proveedores y reponíendola por sí mismo, eliminando así también los costes de tiempo y dinero en dicho proceso y simplificando mucho más la tarea.

Por otra parte, este es un mini-contrato programado en una simple máquina expendedora. Imagina cómo se complica el asunto cuando hablamos de contratos de trabajo, contratos de alquiler de propiedades o contratos de compra-venta.

Hoy en día ya existen cerraduras electrónicas que se abren con una tarjeta como las que hay en numerosos hoteles y empresas a lo largo del mundo. Mientras la tarjeta asociada a la puerta esté activa, tu puedes entrar y salir cuando quieras.

Esto haría posible un Airbnb pero sin su mediación ni sus comisiones. Y lo mismo podría pasar con plataformas como Uber o Blablacar: actuar directamente entre la gente interesada (relaciones P2P, peerto-peer, entre pares), mediante un contrato inteligente, ahorrándose las comisiones de dichas plataformas y el tiempo de gestión.

Una vez establecidas las normas del contrato y puesto en marcha, éste actuará de forma autónoma y automáticamente sin necesidad de que las partes interactúen ni busquen mediación en caso de desacuerdo.

A modo de resumen, un contrato inteligente funciona de forma que las partes configuran los términos del contrato, éste se almacena en Ethereum y cuando se dan los términos descritos, el sistema ejecuta el contrato y se dan las consecuencias descritas en el mismo.

USOS DE LOS CONTRATOS INTELIGENTES DE ETHEREUM

Partiendo de la base de que la plataforma Ethereum, la teconología blockchain y los contratos inteligentes son herramientas novedosas, los usos de los smart contracts hoy no son ni mucho menos lo que serán en un futuro.

Al igual que Internet nunca se pensó para mandar correos electrónicos y sin embargo, hoy en día, seguimos descubriendo nuevos usos de la “Red de Redes”, los contratos inteligentes se podrán aplicar a prácticamente todas las cosas.

Los que encontrarás a continuación son sólo algunos de los posibles usos que se le podrían dar:

Servicios financieros

Préstamos: si la persona que contrata el préstamo no realiza el pago en el tiempo estipulado, se ejecutaría el contrato para retirarle las garantías.

Liquidación de operaciones: los contratos calculan importes de liquidación y transfiere fondos automáticamente.

Pagos de cupones y bonos: los contratos calculan y pagan automáticamente de forma periódica los cupones y devuelve el capital al vencimiento de los bonos.

Microseguros: Calculan y transfieren micropagos basados en datos de uso de un dispositivo conectado a Internet (por ejemplo, un seguro automotriz de pago por uso)

Depósito en garantía en el registro de la propiedad: el contrato supervisa la información externa a la cadena de bloques y una vez transferida la propiedad de un vendedor a un comprador, el contrato ingresa automáticamente los fondos al vendedor.

Herencias: una vez que el contrato puede verificar el fallecimiento de la persona, automáticamente las propiedades quedan repartidas y asignadas entre los herederos.

Automatización de pagos y donaciones: se pueden acordar pagos o donaciones periódicas o puntuales a personas o entidades. El contrato inteligente lo que haría es verificar que se cumplen las reglas para realizar automáticamente la donación.

Servicios de la salud

Expedientes médicos electrónicos: los contratos proporcionan transferencias y accesos a los historiales médicos tras la aprobación de múltiples firmas entre pacientes y proveedores.

Acceso a los datos sanitarios de la población: se conceden a las organizaciones de investigaciones sanitarias el acceso a determinada información sanitaria personal. A cambio, a través de los contratos, se realizan micropagos automáticamente al paciente para su participación.

Seguimiento de la salud personal: se realiza un seguimiento de las acciones relacionadas con la salud de los pacientes a través de dispositivos IoT -Internet of Things- (conectados a Internet). Los contratos generan automáticamente recompensas basadas en hechos específicos.

Servicios de propiedad intelectual

Distribución de royalties: el smart contract calcula y distribuye los pagos de royalties a artistas y otras partes asociadas según los términos acordados.

Servicios energéticos

Estaciones autónomas de recarga para vehículos eléctricos: el contrato procesa un depósito, habilita la estación de recarga y devuelve los fondos restantes una vez completados.

Servicios del sector público

Votación: valida los criterios del votante, registra el voto en la cadena de bloques e inicia acciones específicas como resultado del voto mayoritario. Esto es posible en una votación tanto a nivel de encuesta como a nivel estatal.

Apuestas: dos o más partes pueden apostar sin que se resienta su seguridad y sin necesidad de un tercero a través de un contrato inteligente que asegure unas condiciones concretas.

Propiedades inteligentes: todos los objetos que se puedan conectar a Internet (una casa, un auto, una nevera, una labadora, etc.) se consideran propiedades inteligentes. Y todos pueden ser gestionados con contratos inteligentes para poder venderlos o alquilarlos de forma automatizada.

BENEFICIOS DE LOS CONTRATOS INTELIGENTES DE ETHEREUM

Después de haber definido qué son, describamos los beneficios que tienen:

Autonomía

Estos contratos se dan siempre entre una o varias personas o entes legales, pero sin ningún intermediario.

No es necesario alguien que valide el contrato, como podría ser un abogado. Por ello reducen, e incluso pueden llegar a eliminar cualquier persona extra que no esté implicada en el contrato.

Costes

Al ser contratos en los que no se depende de un tercero, se reducen los costes. Menos intervención humana resulta en costes reducidos.

Confianza

Todos los contratos inteligentes van directos a la cadena de bloques. Esto hace que: 1) esté encriptado, por lo que solo las personas implicadas pueden leerlo, y 2) permite la interacción entre personas que no se conocen entre sí sin que haya riesgo de estafa.

Velocidad

Los contratos inteligentes utilizan código de software para automatizar las tareas que de otro modo se realizarían por medios manuales. Por lo tanto, aumentan la velocidad de los procesos de negocio y son menos propensos a errores manuales.

Seguridad

Al basarse estos contratos inteligentes en la cadena de bloques pública de Ethereum no se pueden perder. Todo queda registrado de forma inmutable. Nada ni nadie lo puede hacer desaparecer y siempre se tiene acceso a ellos. El proceso de ejecución descentralizado elimina el riesgo de manipulación, ya que la ejecución es gestionada automáticamente por toda la red, en lugar de por una parte individual.

Nuevos modelos de negocio

Los contratos inteligentes, a través de sus bajos costos para asegurar transacciones confiables, permiten nuevos tipos de negocios como el acceso automatizado a vehículos y unidades de almacenamiento. Esto puede abrir nuevas vías de emprendimiento si lo juntamos con otras tendencias emergentes como el Internet de las cosas (IoT).

ESTAFAS CON CRIPTOMONEDAS (CRIPTOESTAFAS)

Lamentablemente, el criptomundo ha sido tierra bastante fértil para toda clase de estafas, dado que hace falta mucha educación sobre diversos temas, y la posibilidad de lucrar a costa de los usuarios es bastante grande. Esto llegó al punto en que muchas personas llegaron a considerar (o incluso aún consideran) a bitcoin y a las criptomonedas como estafas, sin saber diferenciar entre iniciativas inescrupulosas y proyectos legítimos.

Si bien las criptomonedas son utilizadas en su mayoría de forma legal, también se han convertido en atractivos tesoros para los criminales, quienes resultan bastante creativos a la hora de tender toda clase de trampas a los dueños desprevenidos.

Por ello, es esencial educarse cuando se es usuario de criptomonedas: existen numerosas formas en que un estafador puede apoderarse de ellas. Tal como aseguró Jeff Schmidt, CEO de la firma consultora de seguridad JAS Global Advisors, “en cualquier sistema donde los humanos desempeñen un papel integral, las vulnerabilidades debidas a la naturaleza humana penetrarán”. En cuanto a dichas vulnerabilidades, nosotros mismos somos los únicos que podemos combatirlas con educación.

A continuación, describimos las estafas más comunes, tomando en cuenta que la estafa es un tipo de engaño y los malwares y hackers pertenecen a otra categoría.

CRIPTOESTAFAS: ICO FRAUDULENTAS

Las Ofertas Iniciales de Moneda (ICO) se convirtieron rápidamente en el método favorito de financiamiento para gran parte de las startups del criptomundo. Con ellas, un proyecto puede recaudar fondos mediante la creación de un nuevo token preparado para ser vendido al precio del mercado, cuyo valor se respaldará en el futuro con el valor del proyecto en cuestión, cuando este sea lanzado.

El problema surge de que literalmente cualquiera puede lanzar una ICO, pues apenas hace falta algún requisito. Esto da la oportunidad a muchos estafadores de armar ICO fraudulentas, respaldadas en proyectos que, en realidad, no planean concretar nunca, pues su intención es sólo escapar con la mayor cantidad posible de fondos.

Los ingredientes de una ICO falsa suelen ser excesiva publicidad, un proyecto vagamente descrito, anuncios demasiado buenos para ser verdad y administradores anónimos o irreales (suelen poner a personas famosas como parte del proyecto cuando no es cierto).

Por desgracia, un estudio de Statis Group demostró, además, que hasta un 80% de las ICO de 2017 fueron fraudulentas. Del mismo modo, otra investigación del Instituto de Investigación de Computación en la Nube y Macrodatos aseguró que entre los proyectos legítimos hasta un 92% fracasa. Las ICO legítimas y exitosas son escasas, así que debería invertirse sólo tras una exhaustiva investigación del proyecto y teniendo en cuenta de que se trata de una inversión de riesgo.

Vale aclarar que, también existen las ICO paródicas, donde los mismos administradores advierten que no se debe esperar ningún retorno de vuelta y toda inversión se perderá. En este caso, no puede considerarse estafa, pues las ICO paródicas no suelen ocultar su naturaleza.

CRIPTOESTAFAS: INTERCAMBIOS P2P

Se trata del simple intercambio de criptomonedas directamente entre las partes involucradas, sin la ayuda de algún intermediario de confianza, como una casa de cambio. El éxito o fracaso de dicho intercambio depende, por supuesto, de las circunstancias y las partes involucradas.

En las redes sociales y chats abundan los anuncios de intercambio, que ofrecen comprar o vender criptomonedas con diferentes métodos de pago. Algunos pueden ser legítimos, pero otros solicitarán que envíes primero los fondos y desaparecerán con ellos. Por ello, a la hora de comerciar con criptomonedas, es necesario recurrir a una parte confiable.

Si no es un amigo o conocido, esta no tiene que ser necesariamente una casa de cambio como tal, algunos grupos desarrollan un sistema de reputación entre sus miembros y existen plataformas como LocalBitcoins, que ofrece su propio sistema de garantía, a pesar de que son los mismos usuarios los que negocian entre sí.

En la misma línea, hay que tener en cuenta que los intercambios en físico, como la compra de bitcoin con efectivo, son especialmente riesgosos.

CRIPTOESTAFAS: CLOUD MINING (MINERÍA EN LA NUBE)

Este es un método en donde alguna empresa ofrece contratos o acciones a clientes interesados en obtener ganancias con la minería (creación) de criptomonedas sin tener que preocuparse por comprar y mantener los equipos necesarios, dado que la empresa se hará cargo de ello. A cambio de estos contratos, el usuario puede obtener ciertas ganancias de modo regular, sin mantener los equipos: de ahí Cloud Mining (minería en la nube).

No se trata por sí mismo de una estafa, pues existen compañías que trabajan en Cloud Mining de forma legítima. Sin embargo, resulta muy sencillo para otros engañar a los usuarios para comprar estos contratos, ofreciendo ganancias irreales y supuestamente garantizadas, cuando ni siquiera poseen los equipos necesarios para minar. Este tipo de estafa puede incluso mezclarse con un esquema piramidal, prometiendo ganancias por referidos.

Dado que éste es un método que requiere de confianza, lo mejor, si se quiere invertir de esta forma, es optar por una compañía que esté dispuesta a enseñar en persona sus granjas de minería.

CRIPTOESTAFAS: CASAS DE CAMBIO FALSAS

Aunque las casas de cambio ofrecen un servicio muy demandado, lo cierto es que son entes centralizados. Por tanto, una vez que transfieres allí tus criptomonedas, debes estar consciente de que, a partir de ese momento, la plataforma tiene la capacidad de controlar más allá de ti esos fondos. Y, si así lo quieren los administradores, nunca devolverlos.

Es por ello que se deberían utilizar casas de cambio (y en general, todo tipo de empresas) ya reguladas, o, como mínimo, con cierto tiempo operando y ampliamente conocidas.

Ya existen casos de plataformas de este tipo creadas sólo con el propósito de quedarse con los fondos de los usuarios. Algunas ofrecen bonos por unirse en principio mientras que plantean tarifas ocultas, y otras se limitan a no permitir los retiros una vez se den suficientes depósitos.

CRIPTOESTAFAS: CARTERAS (WALLETS) FALSAS

No sólo las casas de cambio pueden ser falsas, también las carteras. En este caso, además, no basta con quedarse entre las carteras más conocidas, pues la versión que estemos descargando (en especial las versiones móviles) puede ser falsa.

Esto, por supuesto, da a los estafadores una oportunidad única para robar credenciales y fondos. Tus llaves pueden ser copiadas desde el momento de su creación para vaciarte la cartera después, o esta puede traer alguna “entrada trasera” por la cual acabarán saliendo tus criptomonedas.

Es importante, por tanto, no elegir una cartera al azar desde las tiendas móviles, sino investigar cuál podría ser la mejor opción para nosotros según el equipo que poseamos y las funciones y privacidad a las que aspiremos. Hecha esta elección, se debe recurrir siempre a la página oficial para la descarga.

CRIPTOESTAFAS: “REGALOS” EN LAS REDES SOCIALES

Esta estafa es bastante similar al phishing, pues se trata de utilizar cuentas impostoras en las redes para engañar a los usuarios. La diferencia es que a través de estas cuentas se solicitan los fondos directamente en lugar de tan sólo la información confidencial, bajo la promesa de que se recibirá una recompensa mucho mayor después de transferido un porcentaje más bien pequeño en comparación.

En ese sentido, parece una adaptación al criptomundo de la clásica estafa nigeriana, aunque se prescinde de la historia elaborada sobre alguien en problemas y se recurre a la personificación de celebridades en el ecosistema o fuera de él, como Vitalik Buterin y Elon Musk, quienes de repente anuncian que van a regalar cierta cantidad de criptomonedas (usualmente ETH) a quienes envíen primero otra cantidad a la dirección indicada.

El procedimiento consiste en que el cibercriminal se crea una cuenta idéntica a la de alguna celebridad, con su mismo nombre, fotografía y descripción; y allí publica que está dispuesto a regalar criptomonedas si en primer lugar le envían otra cantidad. Los usuarios de la red, fijándose en el nombre de la cuenta en

lugar del usuario (que siempre se acompaña con @), suelen pensar que se trata realmente de esa persona. Así que envían los fondos e incluso comparten el post.

La red favorita para esta clase de estafa es Twitter, aunque también ha hecho aparición en Facebook y Telegram.

Cabe mencionar que, en el mundo de las criptomonedas al menos, los únicos “regalos” verdaderos son los llamados faucets (páginas que ofrecen una mínima cantidad de criptomonedas a cambio de realizar pequeñas tareas) y los airdrops, donde los administradores de algún nuevo token envían un pequeño porcentaje a los poseedores de otro (en Ethereum es muy común) como medio de publicidad, sin pedir nada más a cambio.

CRIPTOESTAFAS: ESQUEMAS PUMP AND DUMP

Este es un traslado al criptomundo de la clásica estafa con acciones de menos de un dólar (penny stocks) en la bolsa de valores. La táctica consiste en inflar artificialmente el precio de una criptomoneda muy poco conocida mediante la compra masiva coordinada y la promoción con anuncios fraudulentos.

Una vez que el precio alcanza cierto nivel, se da una venta masiva para recoger ganancias, que vuelve a hacer caer el valor de la criptomoneda. De ahí su nombre: “infla y desecha”. Los que se ven más afectados por esta práctica son quienes compraron el token en su precio inflado, creyendo que seguiría aumentando o que esta sería una señal para confiar en el proyecto. Por ello, en el mundo de los mercados regulados, este esquema es ilegal.

Ahora, en el mundo de las criptomonedas, dados los vacíos legales existentes, los grupos de pump and dump en chats como Telegram no se molestan en ocultarse e incluso invitan a unirse a las compras y ventas coordinadas de determinados tokens. Sin embargo, esta práctica sigue siendo ilegal.

Debido a la existencia de esquemas como estos, si tu intención es poner tus fondos en algún criptoactivo, es importante investigar sobre sus bases, logros y planes a futuro, en lugar de sólo fijarse en su precio en el mercado. Asimismo, se debería desconfiar de cualquier noticia encontrada sólo en las redes sociales.

CRIPTOESTAFAS: ESQUEMAS PIRAMIDALES O PONZI

Consisten en la inversión en una nueva plataforma o proyecto en donde se prometen mayores ganancias mientras más nuevos participantes se capten. Aunque se utiliza un sistema de referidos, cabe mencionar que estos también pueden ser usados de forma legítima cuando se recomienda algún producto o servicio y se gana comisión por ello. Sin embargo, la idea de los esquemas piramidales es que los últimos participantes produzcan las ganancias de los primeros, como en una pirámide. Así que cuando dejan de haber suficientes participantes nuevos, la pirámide colapsa y los administradores desaparecen con los fondos ya recogidos.

Dentro del criptomundo, podemos distinguir dos tipos de esquemas piramidales:

CON PRESUNTAS CRIPTOMONEDAS

En este tipo, junto al sistema de referidos, se involucra el comercio de una presunta criptomoneda nueva, usualmente centralizada por la empresa que promueve el esquema.

Tal criptomoneda en realidad no posee valor orgánico, sino que este le es dado por los mismos miembros de la pirámide, quienes la compran bajo la promesa de que en un futuro será útil como método de pago, como combustible para una nueva plataforma blockchain que se pretende desarrollar o que valdrá miles o millones de veces más. Esto, por supuesto, es falso.

El precio de dicha moneda (si es que existió alguna vez) se desploma cuando la pirámide lo hace, acarreando grandes pérdidas a los inversionistas.

SIN CRIPTOMONEDAS NUEVAS

En muchos casos, los estafadores se limitan a invitar a todo el que puedan a invertir criptomonedas ya existentes en su iniciativa. Crean así una red donde se transmite confianza a los más viejos inversionistas,

ya que estos reciben al menos parte de los intereses prometidos (gracias a los nuevos inversionistas), por lo que siguen buscando referidos que mantienen la pirámide en pie durante un tiempo.

Este tipo de estafas suelen propagarse por todas las redes sociales, pero son bastante comunesen los grupos especializados de Facebook, donde distintos individuos realizan anuncios de inversión demasiado buenos para ser verdad, prometiendo ganancias irreales, asegurando que no existe riesgo, que el proyecto es 100% real y que a ellos mismos les ha dado excelentes resultados.

CRIPTOESTAFAS: PHISHING

El phishing consiste en la suplantación de identidad de una autoridad, empresa o incluso de alguna persona, con el fin de engañar a la víctima para que esta revele su información confidencial. De esta forma, el atacante podrá acceder a sus cuentas o carteras y robar los fondos.

Podemos distinguir varios tipos de phishing usados en el criptomundo:

SITIOS CLONADOS

Este es el tipo más común. Aquí los estafadores preparan un sitio web idéntico al legítimo, que puede ser desde una casa de cambio o cartera en línea hasta la página oficial de alguna Oferta Inicial de Moneda (ICO), y lo propagan por distintos medios, incluyendo correo electrónico, chats y hasta anuncios de Google que pueden ser confundidos con la página original en los resultados de búsqueda.

No es inusual que, en el caso del correo y los chats, se acompañe el link del sitio fraudulento con alguna historia falsa sobre la compañía necesitando que el usuario entre a su cuenta. Así, cuando la víctima escribe sus credenciales para entrar al supuesto sitio, lo que está haciendo en realidad es dárselas al atacante.

La forma más efectiva para evitar esta estafa es observar muy bien la URL de cada página en donde poseamos fondos antes de introducir cualquier credencial. En el phishing, la URL cambia siempre en algún carácter, dado que el dominio (nombre) de la empresa o proyecto ya está tomado y no es posible

que existan dos exactamente iguales. En este sentido, una vez que identifiquemos la página real, deberíamos guardarla en Favoritos y entrar por allí, en lugar de usar los resultados de búsqueda.

FALSOS EQUIPOS DE SOPORTE

En ocasiones, los estafadores se ahorran la molestia de crear el sitio falso y simplemente se hacen pasarpor el equipo de soporte de alguna plataforma legítima, incluyendo casas de cambio y carteras. De esta forma, lo único que imitan son los logos y la dirección de correo de la empresa dentro del mensaje que envían a sus víctimas para anunciarles de algún presunto inconveniente y solicitarles su información privada con el falso propósito de ayudarlos.

Es importante recordar en estos casos que, tanto las empresas financieras tradicionales como las plataformas de criptomonedas, nunca solicitan tus credenciales, bajo ninguna circunstancia. Simplemente, porque ellos ya las poseen.

ESTAFAS TELEFÓNICAS O VISHING (VOICE PHISHING)

En este caso, los estafadores no se ponen en contacto directo contigo, sino con tu compañía telefónica. Tras averiguar tu número telefónico e inclusive tu número de identificación y dirección gracias a alguna factura robada o porque simplemente en algún momento publicaste esos datos, el atacante se comunica con la compañía para transferir tu línea a una nueva tarjeta SIM bajo su control (a esto se le conoce como "secuestro de SIM").

Debido a que la seguridad de varias empresas telefónicas suele ser bastante débil en estos casos, la operadora le pedirá muy pocos datos al atacante para confirmar su identidad. De tener éxito, el criminal podrá reiniciar todas las contraseñas del usuario legítimo utilizando la autenticación de dos pasos, es decir, el código que llega al teléfono y que usualmente sirve como capa extra de seguridad. De esta forma, las carteras en línea podrían ser vaciadas en cuestión de minutos, mucho antes de que el dueño legítimo pueda hacer algo.

También puede ocurrir que la estafa telefónica se dirija a ti. De esta forma, alguien podría contactarte haciéndose pasar por alguna empresa, contarte alguna historia falsa y no sólo pedir tus credenciales, sino instarte a depositar fondos en alguna cartera.

CRIPTOESTAFAS: ESTAFAS DE SALIDA (EXIT SCAMS)

Se dan cuando cierta compañía o plataforma que hasta ese momento había sido confiable continúa recibiendo fondos de sus usuarios, pero no otorga más productos a cambio o no permite retiros. Poco tiempo después, los administradores desaparecen con todo el dinero y el sistema deja de funcionar.

Suelen describirse como estafas de salida las ICO fraudulentas, pero esto no es muy exacto, dado que estas nunca ofrecieron realmente un producto o servicio a sus inversionistas.

Estafas de salida como tal pueden darse sobre todo en casas de cambio y mercados, pues la característica esencial de este tipo de estafa es que, en principio, no planearon ser una estafa. Esto se da, sobre todo, a raíz de problemas con el negocio.

CRIPTOESTAFAS: BOTS O CÓDIGOS DE TRADING FALSOS

Otro esquema de estafas con criptomonedas bastante frecuente es el de los robots de operaciones automáticas. Aunque hay algunos que representan desarrollos confiables, ningún código le va a hacer millonario de un día a otro.

Estos códigos de trading automático no son capaces de cumplir con las promesas de sus vídeos o anuncios. Aunque hay algunos que facilitan el trading para principiantes, simplemente son una herramienta de ayuda y no una fórmula mágica para enriquecerse.

¿Cómo identificar las estafas con bots?

Es difícil determinar si el software funcionará, o no. Pero hay algunas pruebas sencillas que podemos hacer. Una de ellas consiste en verificar la información legal del sitio web. Si esta no existe o es ambigua, la plataforma muy probablemente una estafa. Hay algunos sitios que incluso, revelan la realidad de su software en la sección de «exención de responsabilidad». Aquí, explican cuáles son las expectativas reales y cuál es la intención de su software.

La inmensa mayoría de los anuncios y testimonios son falsos. Un test fácil es la búsqueda inversa de imágenes. Así, podemos comprobar si las fotografías se corresponden con personas reales. En la mayoría de los casos, se usan nombres falsos y las personas ni siquiera han dado su consentimiento para usar dichas fotos.

CRIPTOESTAFAS: CONCURSOS, SORTEOS Y OBSEQUIOS

Esta es otra modalidad muy común en las redes sociales. Algunos usuarios prometen regalar fondos por hacer un retweet y seguirles. Así, logran ganar mayor presencia y seguidores.

Aunque algunos de estos concursos son reales, la mayoría son falsos y se utilizan para el beneficio de los interesados. En este caso usted solo perdería algo de tiempo. Es posible que se le solicite su correo electrónico para tener «acceso» a estos sorteos. Si entrega esta información, seguramente recibirá gran cantidad de anuncios publicitarios y spam.

Lo más recomendable es ver la reputación de estos usuarios para comprobar cuál ha sido el resultado de sorteos previos. Los más confiables suelen realizar obsequios más pequeños, generalmente, fracciones pequeñas de bitcoines.

En fin, nunca envíe fondos a una dirección desconocida. Todos estos mensajes son timos y usted perderá sus fondos completamente.

CRIPTOESTAFAS: GRUPOS O CANALES DE PAGO (VIP, PREMIUM, ETC.)

A ver, todos queremos pertenecer a los grupos de élite que manejan información confidencial y que realizan las operaciones más rentables. El problema es que estos grupos suelen ser muy costosos y la mayoría no puede cumplir con las expectativas que fijan.

Muchos de ellos terminan siendo estafas, ya que no poseen información útil y tampoco realizan análisis técnicos profesionales del mercado. Algunos realizan estafas a través de esquemas pump and dump, inflando y tirando el precio de una moneda rápidamente.

Lo más recomendable es mantenerse alejado de estos grupos privados. Si usted cree que es necesario, haga una investigación exhaustiva antes de unirse. Mientras más corto sea el período a pagar, más rápido podrá evaluar si el grupo es confiable y rentable.

CÓMO NO SER VÍCTIMA DE CRIPTOESTAFAS

EDÚCATE

Debes comenzar siempre por el principio. Si quieres entrar en el mundo de las criptomonedas, es vital educarse primero al respecto. Lee qué es una criptomoneda, qué es Bitcoin, cómo funciona, cómo puedes conseguirlo, qué carteras están disponibles, cómo puedes cambiarlo y gastarlo. Además, hazlo siempre desde páginas que no te soliciten ninguna clase de inversión. Mientras más sepas, menos podrán engañarte.

INVESTIGA

No importa cuál sea el proyecto, si vas a invertir en él, debes saber hasta el más mínimo detalle, desde su funcionamiento hasta sus administradores. Si tiene un Libro Blanco, no omitas leerlo. Cuando un Libro Blanco es sólo una copia de cualquier otro, lo más seguro es que el proyecto se trate de una estafa o simplemente no tenga futuro alguno.

Ahora, si se trata de un servicio, investígalo también. Busca reseñas, quejas o recomendaciones. Además, mantente actualizado con las noticias al respecto: muchas casas de cambio al borde de la quiebra tras un hackeo masivo eligen quedarse con los fondos de sus usuarios, por ejemplo.

NO CREAS TODO LO QUE LEES

Aún si luce legítimo, deja espacio para la duda y presta atención a los detalles. En el caso de phishing, la ortografía suele fallar, aparte de la URL. Si te garantizan ganancias astronómicas en muy poco tiempo, ten por seguro que están mintiendo. El mercado de criptomonedas es volátil y nada está garantizado.

Si lees una noticia muy positiva, no la creas hasta no dar con la fuente original y revisa si esta es confiable o no. Las redes sociales no suelen serlo. Revisa las páginas oficiales de las empresas u organismos involucrados.

MANTÉN FUERA DE VISTA TUS LLAVES PRIVADAS

Las llaves privadas de tus carteras no deberían estar en digital, y menos deberían mostrarse a cualquiera que solicite verlas por cualquier motivo. Los servicios legítimos de casas de cambio y carteras nunca te solicitarán esta información. Si se te presentara algún inconveniente, el equipo de soporte te orientará sin necesidad de solicitarte ningún fondo y ningún dato más allá del problema que estés presentando.

NO DEJES FONDOS EN LÍNEA

Al menos, no durante mucho tiempo. Si vas a comerciar con criptomonedas en alguna casa de cambio o a depositar en algún mercado, asegúrate de hacerlo sólo cuando sea necesario y no dejes allí ningún remanente. Estas plataformas no son carteras: tus fondos pueden estar en riesgo allí, ya sea por algún hackeo o por una estafa de salida eventual.

RECURRE SÓLO A PERSONAS Y COMPAÑÍAS CONFIABLES

Como ya hemos mencionado, existen diversidad de estafadores disfrazados como casas de cambio, carteras, traders u otros servicios. Por eso, es importante recurrir sólo a los que hayan probado ampliamente que son legítimos durante su tiempo en el mercado.

En el caso de las personas que no conoces, a la hora de transferir fondos, confía en ellas sólo si están respaldadas por algún sistema de reputación, como el que puedes encontrar en LocalBitcoins.

UTILIZA EL SENTIDO COMÚN

Si algo se ve demasiado bueno para ser verdad, es que es demasiado bueno para ser verdad. Frases claves para identificar estafas son “100% garantizado”, “100% real”, “ganancias diarias”, “No scam”, “El nuevo Bitcoin”, “blockchain te hará millonario”, “tecnología que nadie conoce”, “1000 monedas gratis por unirse”, “inversión mínima”, “ganar criptomonedas fácilmente”, “estoy regalando criptomonedas”, “multiplica tus bitcoins”, “libre de riesgo” o “ganar sin inversión”.

Nadie regala dinero a desconocidos sólo porque sí, ninguna inversión está garantizada y si alguien debe insistir en que algo funciona y es “100%” real, seguramente es porque no lo es.

Asimismo, ningún negocio funciona sin inversión inicial, así que “ganar sin inversión” en realidad implica un sistema de referidos (pirámide) o costes ocultos posteriores.

Si algo parece sospechoso, no otorgues ni información ni dinero hasta no investigar a fondo.