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Minería en Chile. Daniel Ponce Marín. Introducción a la Minería. Instituto IACC. 18-07-2020.

Desarrollo. 1. Suponga que usted es asesor en una importante minera y le solicitan lo siguiente: a. Explicar las principales etapas del proceso de fundición. Explique con sus palabras cada uno de ellos. Existen 4 etapas claves en el proceso de fundición las cuales son: 

Recepción y manejo de materias primas e insumos: En esta primera etapa el material es llevado a las áreas de concentrado, en la cual se tiene especial cuidado para así no derramar material y prevenir la contaminación ambiental, el concentrado es llevado mediante diferente equipo a los domos de muestra. Luego de que el concentrado es llevado a los domos de muestra estos pasan a una etapa de secado en la cual el concentrado entra con un 6% y 8% de humedad, reduciendo su humedad entre 0,2% y 0,3%. Luego se realiza una oxidación parcial de los sulfuros del concentrado y se elimina el azufre a temperaturas superiores a 500° C.

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Colada o llenado de moldes: Esté proceso comienza con la incineración, ventilación y enfriamiento de la escoria para así lograr que mejore sus propiedades fisicoquímicas. Luego mediante hornos flash u hornos de conversión inmediata el material es fundido y cuando el concentrado alcanza los niveles de humedad requeridos estos son descargados por gravedad desde los secadores hacia las tolvas intermedias. Además de las tolvas intermedias existen tolvas de cuarzo fino que tienen una función fundente para la formación de escoria derivadas de la refinación anódica. El concentrado seco y el cuarzo es llevado mediante cañerías hacia el quemador de horno flash.

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Desmolde: Mediante hornos anódicos se realiza el llenado, la oxidación, el escoriado, la reducción y el vaciado del material para su endurecimiento que tiene como fin remover las impurezas presentes en el mineral. Esto se realiza gracias a reactores cilíndricos de 4,5 metros de diámetro por 11 metros de largo.

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Limpieza de los gases metalúrgicos: En esta etapa mediante la purificación o limpieza de gases, oxidación catalítica y absorción se produce la limpieza de los gases metalúrgicos primarios. Se retiran residuos líquidos que contengan arsénico y trazas de otros elementos metálicos evaporados en la fundición.

b. En el proceso de fusión el concentrado cumple un rol fundamental, con respecto a este tema: ¿Cuál es la razón por la que el concentrado debe cambiar su estado de sólido a líquido? La razón por la cual el concentrado debe cambiar su estado de solido a liquido es no generar emisiones de SO2 al ambiente. c. En una de las etapas del proceso de fundición, se produce la limpieza de los gases metalúrgicos primarios. Nombre cada uno de ellos. 

La purificación o limpieza de gases.

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Oxidación catalítica.

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La absorción.

d. Con respecto a la limpieza de la escoria y la limpieza de los gases ¿Cuál es su finalidad? Mencione. La finalidad de esta es acondicionar el gas, retirando los compuestos que son merma en la producción de este acido o pueden sufrir algún tipo de daño al catalizador.

2. La biolixiviación es un proceso natural, con respecto a este proceso mencione lo siguiente: a. ¿Cuál es su principal característica?

Su principal característica es oxidar minerales sulfurados por la acción de bacterias para así reducir los costos asociados a la producción. b. Mencione tres ventajas y desventajas. Ventajas: 

Se aprovechan de mejor manera los recursos naturales.

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Mayor cuidado con el medio ambiente.

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El tratamiento de los minerales es más efectivo.

Desventajas: 

Altera el metabolismo de los vegetales.

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Daña telas como el algodón, el lino, el rayón y el nylon.

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En el suelo se presenta acidificación.

3. Mencione sobre la finalidad de la etapa de electrolisis en la electrorefinación La finalidad de esta etapa es refinar el cobre anódico mediante la aplicación de la corriente eléctrica por una solución de ácido sulfúrico y agua, para obtener cátodos de cobre de alta pureza (99,998%).

4. ¿A cuál proceso de separación de mineral se refiere esta frase: “El impacto ambiental de la fuente energética es poco significativo y hay menos riesgos de accidentes contaminantes”? Justifique. La frese mencionada se refiere al proceso de Biolixiviación ya que este proceso se reduce el daño medioambiental y se aprovechan de mejor manera los recursos proporcionados a dicho proceso, ya que se requiere poca energía.

Bibliografía.

o Contenido semema 6, introducción a la Minería. o https://www.codelcoeduca.cl/codelcoeduca/site/edic/base/port/biolixiviacion.html o https://www.codelcoeduca.cl/codelcoeduca/site/edic/base/port/fundicion.html