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Descripción del accidente Accidente: Imperial Sugar Company Dust Explosion and Fire Ubicación: Ubicación: Port Wentworth, GA Accidente Ocurrió El: 02/07/2008 | Informe final publicado el 24/09/2009 Tipo de Accidente: Explosión de Polvo Combustible e Incendio Estado de la investigación: el informe final de la CSB se publicó en una reunión pública en Savannah, GA el 24 de septiembre de 2009. El 7 de febrero de 2008, se produjo una gran explosión y un incendio en la refinería Imperial Sugar, al noroeste de Savannah, Georgia, que causó 14 muertes e hirió a otras 38, incluidas 14 con quemaduras graves y potencialmente mortales. La explosión fue provocada por acumulaciones masivas de polvo de azúcar combustible en todo el edificio de empaque

INFORME CSB El 7 de febrero del 2008 a la 7.15 Las explosiones de polvo de azúcar devastaron la refinería de Imperial sugar company en Port Wentworth, Georgia a las afueras de Savannah Las explosiones corrieron por el edificio alimentadas por acumulaciones de azúcar combustible y azúcar que se había derramado desde el equipo. gruesos pisos de concreto se levantaron y paredes de ladrillo fueron voladas en las escaleras y áreas de trabajo que supuestamente bloqueaban a los hombres el fuego se extendió rápidamente 8 trabajadores murieron en la escena 6 más murieron más tarde en un Centro de Quemaduras regional docenas de otros resultaron heridos Las plantas masivas de envasado de azúcar de edificios o una pérdida total Infierno, explosión Investigador El azúcar imperial fue la explosión de polvo industrial más mortal en los Estados Unidos en décadas, Destaca la naturaleza extremadamente seria de los peligros del polvo combustible. Investigador John :Hubo acumulaciones significativas de azúcar. El azúcar granulada de Stansfield en las superficies de esta instalación.

Condiciones para un accidente catastrófico. Complejo de caída de Imperial Sugar en Puerto Wentworth, inició operaciones en 1917 Se convertiría en una de las instalaciones de refinación y envasado de azúcar más grandes de los EE. UU. el azúcar granulado de la refinería se almacenó en 3 silos de 100 pies de altura, y luego se transportó a los edificios de embalaje o se empaquetó para su distribución El azúcar granulada también se convirtió en productos especializados, como el azúcar morena y diistribución de azúcar en polvo El azúcar fue transportado por un complejo sistema de elevadores de cangilones, transportadores de tornillo y cinta transportadora. Durante este proceso se derramó azúcar en dos pisos a lo largo del área de trabajo, En algunos lugares, el azúcar derramado tenía muchos centímetros de profundidad. El azúcar también contenía partículas finas que se convirtieron en el aire.

Además, se utilizaron Hammer Mills para triturar el azúcar granulada en azúcar en polvo creando aún más polvo. Las máquinas estaban conectadas a un sistema de recolección de polvo, pero su tamaño era insuficiente y estaba en mal estado, y no estaba conectado a los elevadores de cangilones y al transportador. Importantes cantidades de azúcar escapan al área de trabajo. Los trabajadores utilizan habitualmente aire comprimido para limpiar las máquinas de embalaje para dispersar el polvo de azúcar de los edificios. Tiempo después grandes cantidades de polvo se acumulan en superficies elevadas difíciles de limpiar, como los granos de polvo y accesorios de luz estas superficies no se limpiaron con la frecuencia suficiente para mantener siempre el polvo por debajo de niveles peligrosos en el túnel debajo de los silos de azúcar, el azúcar granulada fluye a través de brotes sobre una larga cinta transportadora de acero de vez en cuando grupos de azúcar se atoraban en uno de los brotes que bloqueaban el flujo de azúcar en la cinta, Derramando azúcar en el suelo y liberando polvo en el túnel. pero el túnel era grande y estaba ventilado, por lo que este polvo aerotransportado no se acumuló en concentraciones explosivas, Sin embargo, en 2007, la compañía cerró la cinta transportadora con paneles de acero inoxidable, Para proteger el azúcar de una posible contaminación.

El recinto no estaba equipado con un sistema de recolección de polvo, como consecuencia, el polvo de azúcar ahora quedaría atrapado dentro de este recinto

el 7 de febrero de 2008, Se encontraron grupos de azúcar bloqueando uno de los programas de descarga, el azúcar del silo adyacente probablemente se derramó de la banda en movimiento Es probable que se acumule polvo en una concentración explosiva dentro del recinto. alrededor de las 7:15 p.m. el polvo de azúcar entró en contacto con una fuente de ignición cercana probablemente un rodamiento sobrecalentado y causa una explosión esta explosión primaria explotó el recinto el azúcar acumulada fue levantada y encendida por las bolas de fuego que avanzaban Las nubes de polvo alimentaron una reacción en cadena de explosiones secundarias Que barrieron el edificio. pisos de concreto combados, liberando toneladas de azúcar granulada y en polvo a las llamas no se habían realizado simulacros de evacuación de emergencia, Y las explosiones tuvieron que cortar demasiado el poder de la iluminación interior, en el laberinto de escaleras y pasillos oscuros y dañados, Trabajadores desesperadamente tratando de huir del crecimiento en frente hacia afuera. COMO se Dio la explosión ¿ Confinamiento Ocurre cuando el fuego se da en un espacio cerrado, donde el cambio rápido en temperatura produce un cambio acelerado en presión. Este cambio en presión u onda expansiva puede ser mas o menos destructiva dependiendo de la magnitud de la explosión y cuan cerrada es la estructura Deflagración En la deflagración una llama avanza según se consume el material creando un frente de fuego, y que puede estar acompañado de cambios en presión Detonación La propagación de la combustión avanza mas rápido que la velocidad del sonido, generando un evento audible. Difícil de controlar una vez comienza

EXPLOSION

Conclusiones La CBS encontró que la correspondencia se remonta a finales de la década de 1950, mostró que los gerentes de planta en Port Wentworth eran conscientes de la naturaleza explosiva del polvo de azúcar y el peligro de acumulación de polvo Ya en 1961, una nota describía la explosión de polvo de azúcar que dañó gravemente la sala de los molinos de azúcar en polvo. a pesar de la larga conciencia de la naturaleza explosiva del polvo de azúcar, No se hizo lo suficiente para manejar el peligro. En 2006 la CSB emitió un estudio de polvo combustible, que pidió a OSHA establecer un estándar de polvo combustible completo, basado en la clasificación actual de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios o NFPA en octubre de 2007, OSHA comienza a implementar un nuevo programa de énfasis nacional para Aumentar la aplicación de las regulaciones existentes relacionadas con el polvo combustible. El azúcar imperial se enteró del programa de énfasis nacional de polvo combustible de OSHA meses antes de la devastadora explosión en Port Wentworth. pero la gerencia no actuó eficazmente para controlar el grave problema del polvo en los edificios de empaque

menos de 2 meses antes del desastre y la inspección interna mostró que muchas toneladas de azúcar todavía estamos derramando regularmente en el piso, Esto proporcionó gran parte del combustible para las explosiones secundarias masivas y el fuego. el csb descubrió que a lo largo de los años, las instalaciones de Port Wentworth experimentaban periódicamente pequeños incendios Alimentados por el azúcar derramado y el polvo acumulado en el equipo. pero ninguno resultó en una explosión de polvo de azúcar que se propagó a través de la planta Los investigadores dijeron que décadas de funcionamiento sin una explosión catastrófica Puede haber encogido a los gerentes en complacencia En su informe, la CSB emitió las siguientes recomendaciones a Imperial Sugar Company. 1. Aplicar los estándares de la NFPA al diseño y las operaciones de la instalación reconstruida de Port Wentworth 2. Desarrollar e implementar programas integrales de control de polvo combustible, limpieza y capacitación. 3. Mejorar las políticas y procedimientos de evacuación de emergencia.

CBS Las empresas pueden recorrer un largo camino para controlar el polvo combustible dentro de sus propias instalaciones. Siguiendo las recomendaciones existentes de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios, Pero también es hora de una norma federal integral sobre polvo combustible.

En abril de 2009, OSHA anunció planes para comenzar la reglamentación de un estándar de polvo combustible para la industria general En su informe final sobre los accidentes de azúcar imperial, la CSB recomendó que OSHA avance rápidamente con la nueva norma.

Sin el cumplimiento de la normativa y la educación, los trabajadores seguirán corriendo el riesgo de sufrir catástrofes por explosiones de polvo.

https://www.csb.gov/imperial-sugar-company-dust-explosion-and-fire/ Historia The Imperial Sugar Company (ISC) tiene una larga y rica herencia. Es una de las entidades más antiguas que operan de manera continua en el estado de Texas y una marca que ha sido familias

de confianza en todo el Sur durante generaciones. ISC tiene su sede en Sugar Land, Texas. Sugar Land lleva el nombre de ISC y nuestro logotipo de la corona aparece en el sello de la ciudad. La sede corporativa de ISC permanece en Sugar Land, Texas hasta el día de hoy. Hoy, estamos orgullosos de ser un miembro de la cartera de Louis Dreyfus Company 1840- ISC fue fundada por los hermanos Williams Samuel, Nathaniel y Matthew en los terrenos de 4,428 acres de la plantación de Oakland. Samuel May Williams, quien se convirtió en secretario de Stephen F. Austin, recaudó fondos para apoyar la guerra de independencia contra México, y como pago parcial por sus servicios, se le otorgó un terreno en 1840. MuleLos molinos eléctricos fueron construidos para moler la caña de azúcar y exprimir el jugo dulce de los tallos de la caña para hacer jarabe. El jugo de caña se hervía en grandes calderas de hierro fundido instaladas bajo cobertizos cubiertos. En 1843, la cosecha de azúcar de Williams en la plantación de Oakland y las cosechas de otras granjas cercanas eran lo suficientemente grandes como para justificar un molino comercial de azúcar en bruto en la propiedad . El molino se convirtió en el lugar de nacimiento de ISC. 1853- Tras la muerte de Matthew Williams en 1853, la plantación se vende a Benjamin F. Terry y William J. Kyle. Cambiaron el nombre a Sugar Land Plantation y comenzaron a comprar plantaciones contiguas. En cinco años, su plantación Sugar Land de 12,500 acres fue una de las más grandes de Texas. 1864- La producción de azúcar disminuyó durante la Guerra Civil y la mayoría de los molinos se deterioraron gravemente. En 1864, William Kyle murió. Durante la difícil década de 1870 y principios de la década de 1880, Kyle y Terryheirs lograron mantener unida la plantación de Sugar Land, pero pronto el desafío se volvió demasiado difícil y, en 1882, los herederos de ambas familias comenzaron a vender porciones de la plantación al Coronel Edward H. Cunningham de San Antonio. Él, junto con el Coronel Littleberry Ellis, compró muchas de las plantaciones vacilantes en las subastas, incluida la plantación de Kyle y Terry. Cunningham y Allisentred se unieron en 1875 y agruparon las plantaciones, invirtió más de $ 1 millón en nuevos edificios y maquinaria y construyó otro ingenio de azúcar en bruto llamado el "Imperial". Menos de un año después de la construcción del nuevo molino, su asociación se disolvió amistosamente. Cunningham conservó el molino de Cunningham y unas 12,500 acres de tierra, incluida la ciudad de Sugar Land. Agregó instalaciones para procesar el azúcar en bruto y construyó una refinería de azúcar.

1890- Para 1902, Cunningham era mayor y no gozaba de buena salud. Sus plantaciones, fábrica y refinería se estaban deteriorando, no podía cumplir con los pagos y su compañía fue puesta en manos de un receptor. W. T. Eldridge vio la oportunidad de adquirir la propiedad completa en condiciones favorables. Se acercó a I.H.

Kempner de Galveston en 1907 con una propuesta para adquirir el ingenio azucarero en bruto, la refinería y toda la tierra en el área. Kempner y Eldridge se convirtieron en dueños iguales de las propiedades de Sugar Land. Dan Kempner, uno de los hermanos menores de Isaac, fue el primer presidente de la nueva compañía hasta 1914, cuando fue reemplazado por Isaac. Como parte del KempnerAcuerdo de Eldridge, Eldridge se mudó al sitio para servir como gerente general y construir la ciudad de propiedad de la empresa Sugar Land. Le dieron el ferrocarril de Sugar Land. 1907- En 1908, la asociación Kempner Eldridge adquirió la contigua plantación Cunningham de 12,500 acres con su molino de azúcar en bruto y la refinería de caña de azúcar y el nombre se cambió a Imperial Sugar Company. El nombre "Imperial" surgió porque uno de los molinos de azúcar en bruto había sido conocido como el "Molino Imperial" durante varios años. A Kempner le gustó el nombre, como había sido durante mucho tiempo admirador del espléndido Hotel Imperial en la ciudad de Nueva York, que había visitado de joven. La grandiosidad del hotel y su inconfundible sello de calidad lo habían impresionado profundamente. La papelería del hotel había sido decorada con una corona de aspecto real, por lo que el nombre se convirtió en "Imperial" y su símbolo, una corona. 1908- La ciudad recién fundada de Sugar Land atrajo a una población estable formada en gran parte por inmigrantes alemanes y checos. A medida que llegaban los artesanos y los expertos en azúcar, la refinería Imperial Sugar se rehabilitó y lanzó en operaciones todo el año utilizando azúcar en bruto importada a través del Puerto de Galveston. ISC estableció un sistema de apoyo para los empleados que incluye la construcción de 500 viviendas nuevas, la prestación de atención médica y el establecimiento del Imperial State Bank, la Imperial Mercantile Company, una tienda de la compañía, varias tiendas minoristas, una desmotadora de algodón y fábricas de piensos y papel. ISC también pagó por calles de grava con bordillos de concreto, canaletas y aceras, Un moderno hospital y sistema escolar, así como iglesias. La empresa suministraba electricidad, gas y agua al pueblo. 1912- Después de 1912, la producción de azúcar en bruto en el área de los cuatro condados comenzó a disminuir e ISC comenzó a importar azúcar en bruto desde Cuba en cantidades cada vez mayores. En 1914, la capacidad de refinación de la compañía era de 525,000 libras por día. A fines de 1915, y luego de las expansiones de la planta, la capacidad se había incrementado a 750,000 libras por día. En 1924, la compañía se reorganizó como una corporación de $ 5 millones. En 1925, se rompió el terreno para una inmensa "casa de carbón": una estructura de acero, concreto y ladrillos que se elevan a una altura de 150 metros y cuestan $ 1 millón. 1932- Para 1932, ISC era el único fabricante de azúcar que quedaba en Texas y estaba luchando debido a la Gran Depresión y una incursión infructuosa en el procesamiento de higos. La

combinación de la muerte de Eldridge y la incapacidad para comprar equipos y suministros debido a la demanda en tiempos de guerra hizo imposible mejorar o mantener el equipo de la refinería. ISC sobrevivió solo con la ayuda de un préstamo de la Reconstruction Finance Corporation.

La Segunda Guerra Mundial trajo la suspensión de cuotas bajo la Ley de Azúcar y permitió importaciones ilimitadas. Bajo el racionamiento de azúcar y otras restricciones del gobierno durante la guerra, ISC proporcionó todo el azúcar para Texas y Oklahoma, un acuerdo que resultó en el dominio de la compañía en la posguerra del mercado en esos estados. 1940- En 1946, la familia Kempner compró a los herederos restantes de Eldridge y se convirtió en casi el 100% de los dueños de ISC, las tierras alrededor de Sugar Land y las numerosas empresas corporativas en el área de Sugar Land. En 1948, I.H. El hijo menor de Kempner, I.H. Kempner Jr., se hizo presidente y lanzó la compañía en un programa de modernización. Pronto, ISC producía azúcar las 24 horas. En 1953 I.H. Kempner Jr. murió y sus dos hijos, I.H. Kempner III y James C. Kempner, intervinieron para hacerse cargo. El hijo menor de Isaac Kempner, Herbert, se desempeñó como presidente de la compañía desde 1948 hasta su muerte en 1953, cuando fue sucedido por W. H. Louviere, El primer hombre fuera de la familia en ocupar el cargo. 1950- En la década de 1950, ISC abrió el Centro Comercial Sugar Land para albergar nuevas oficinas ejecutivas y completó una sala de empaque innovadora con aire acondicionado. La producción de ISC superó los dos millones de libras de azúcar por día. Los suministros a granel de azúcar en bruto aumentaron cuando la compañía vendió una parte significativa de sus acciones a la Compañía de Refinación de Azúcar C y H de California y Hawai en 1956; ISC compró las acciones en 1967. 1989- ISC adquirió Holly Sugar Corporation, una compañía formada por ocho plantas de procesamiento de azúcar de remolacha, para formar Imperial Holly Corporation, un procesador de azúcar de caña y remolacha. Con esa adquisición, ISC aumentó en más del doble y se convirtió en un comercializador de azúcar de caña y remolacha. Después de la fusión, El 60 por ciento de la compañía pertenecía a la familia Kempner, el 10 por ciento a un Plan de propiedad de acciones para empleados y el 30 por ciento a los accionistas públicos. 1996- E n 1996 ISC adquirió Spreckels Sugar Company of California, una compañía de azúcar de remolacha de la costa oeste. En 1997, ISC adquirió Savannah Foods & Industries, Inc., con sede en Savannah, Georgia, que en ese momento era la segunda mayor refinadora de azúcar de la industria. Savannah Foods & Industries comercializó su azúcar bajo la marca Dixie Crystals®. Otra compañía tradicional, Savannah Foods, fue fundada en 1915 por Benjamin Alexander Oxnard y Richard H. Sprague cuando trasladaron toda su operación de refinación de azúcar, incluidos más

de 300 empleados y sus familias, desde St. Mary's Parish en Louisiana hasta Port Wentworth, Georgia. La refinería de azúcar de Savannah comenzó a derretir azúcar el 7 de julio de 1917. Al igual que en el caso de la adquisición de Holly, la compañía volvió a duplicar su tamaño, convirtiéndose en la mayor procesadora y refinadora de azúcar en las dos plantas de Savannah en los Estados Unidos: Port Wentworth, Georgia y Gramercy, Louisiana se convirtió en las principales instalaciones de procesamiento de ISC. Savannah Foods & Industries, Inc. había adquirido Michigan Sugar, un productor de azúcar de remolacha en Saginaw, Michigan en 1984, Great Lakes Sugar, en 1985 y Colonial Sugar Refinery ubicada en Gramercy, Louisiana en 1986. La adquisición de Savannah Foods convirtió a Imperial Holly en la primera refinadora y comercializadora de azúcar verdaderamente nacional del país. 2001-ISC presentó el Capítulo 11, debido a menores ventas de azúcar refinada y mayores costos de energía, que surgió de la bancarrota el 29 de agosto de 2001. En 2002, Imperial Holly vendió a Michigan Sugar Company y sus instalaciones de remolacha en Worland, Wyoming a cooperativas de agricultores y sus instalaciones de remolacha Rocky Mountain a American Crystal Sugar Company. Tras la venta de estas dos entidades, Imperial Holly se convirtió en Imperial Sugar Company. 2003-Se cerró la refinería de azúcar original en Sugar Land, sin embargo las oficinas corporativas aún permanecen en la ciudad fundadora. 2010- Dos urbanizadores implosionaron dos edificios en la propiedad de Sugar Land para adaptarse a futuros planes de reurbanización que incluyen residencias, propiedades comerciales y parques comunitarios. Además, ISC contribuyó con su refinería Gramercy, Louisiana a Louisiana Sugar Refiners, LLC (LSR) a cambio de un interés de un tercio en la nueva compañía. LSR inició operaciones el 1 de enero de 2011. 2011- Cargill and Sugar Growers and Refiners, Inc., (SUGAR) tienen una participación del 50% en la refinería de azúcar de un millón de toneladas por año después de que las dos compañías adquirieron la totalidad de la participación de Imperial Sugar en LSR. 2012-ISC fue adquirida por Louis Dreyfus Company, un comerciante global de productos básicos, un importante propietario de activos y un procesador de productos agrícolas con más de 160 años de experiencia. Como parte de la cartera del Grupo Louis Dreyfus Company, ISC está vinculado a uno de los comerciantes de azúcar más grandes del mundo.

Una mejor investigación federal determinó que una mejor limpieza podría haber evitado cualquier pérdida de vidas.

La tragedia y sus consecuencias llegaron a lo más profundo de la comunidad, en parte porque sucedió en una refinería que había sido un empleador importante aquí desde 1917 y donde 121 personas trabajaban esa noche.

"Creciendo aquí, ¿Quién no conoce a alguien de la refinería de azúcar de Savannah? ", dijo el jefe de bomberos asistente de Savannah, William Handy, de 45 años, capitán esa noche de febrero de 2008." Conocías a alguien que trabajaba allí o conocías a alguien que trabajaba allí ". Las repercusiones del incendio reflejaron esas conexiones mientras la comunidad esperaba primero a que se recuperaran los cuerpos, luego a los sobrevivientes que regresaban a sus hogares del centro de quemados y, finalmente, y en algunos casos en vano, a la restitución, la responsabilidad y las medidas para prevenir la próxima desastre. Investigaciones

Inmediatamente después del incendio, la Junta Federal de Seguridad Química de los Estados Unidos y la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional investigaron. Ambas investigaciones encontraron que los funcionarios de la compañía sabían durante años sobre peligros mortales en el sitio de Port Wentworth, pero no los corrigieron.

Las sondas concluyeron que el polvo de azúcar altamente combustible, que colgaba en el aire y se amontonaba hasta las rodillas, alimentando las explosiones y el fuego. OSHA emitió 124 citas de seguridad en Imperial, la mayoría de las cuales la agencia calificó de "intencionadas", lo que significa que la compañía actuó con "indiferencia total o desprecio intencional por la seguridad y salud de los empleados". Imperial Sugar acordó en julio de 2010 pagar más de $ 4 millones por violaciones de seguridad en su refinería de Port Wentworth como parte de un acuerdo de la empresa de $ 6 millones con reguladores. También aceptó un programa de tres años de supervisión intensiva de OSHA en su refinería de Port Wentworth.

En el acuerdo, Imperial no admitió ningún delito, pero ya no cuestionó las citas de OSHA.

OSHA solicitó que la oficina del Fiscal de los EE. UU. Edward J. Tarver considerara cargos criminales, pero Tarver anunció en febrero de 2013 que no perseguiría un procesamiento de Imperial ni de ninguno de sus ejecutivos, citando evidencia insuficiente y la falta de una disposición de delito grave en virtud del Estatuto vigente. Imperial Sugar, con sede en Texas, reconstruyó su planta de Port Wentworth, reanudó el envío de azúcar a granel en julio de 2009 y reabrió su sección dañada por la explosión en noviembre de ese año. La compañía promocionó la nueva planta como la refinería de azúcar más moderna y eficiente del país, con tecnologías de vanguardia y seguridad. Su reapertura en tiempos económicos sombríos cerca del inicio de la recesión trajo alivio a los trabajadores que dependían de ella para su sustento.

"Muchos de esos muchachos tenían entre 40 y 50 años y simplemente no encuentras otro trabajo a esa edad si es donde has estado toda tu vida". La gente estaba preocupada ", Glenn" Pig "Jones, el ex alcalde de Port Wentworth, dijo recientemente. "Recuerdo cuando el CEO llegó allí y se comprometieron a reabrir y sé que fue un suspiro de alivio, al menos desde un punto de vista personal, cuando la gente se estaba dando cuenta cuando dijeron que iban a reconstruir".

SuizaEl gigante de los negocios agrícolas Louis Dreyfus Commodities compró Imperial en 2010, incluida la refinería en Port Wentworth.

Litigio El acuerdo de $ 6 millones con OSHA sentó las bases para los casos civiles por daños y perjuicios.

Cuarenta y cuatro casos civiles por daños derivados del infierno se presentaron en el Tribunal Estatal del Condado de Chatham ante el juez Hermann Coolidge. Gobernó en agosto de 2010 que en varios casos existían suficientes hechos de hecho para que los jurados determinaran las reclamaciones por daños, Pero ninguno de los casos se presentó ante un jurado. En cambio, todos los casos resueltos fuera de la corte o fueron resueltos Todos los acuerdos, incluido el lenguaje que impide la divulgación de lo que los demandados acordaron pagar.

El abogado de Savannah, Brent Savage, quien tuvo una docena de casos, dijo en ese momento que los acusados "han jugado duro para evitar que estas personas reciban una compensación adecuada" por sus reclamos.

L os asentamientos "fueron un intento de hacer lo mejor que pudimos por una pérdida devastadora", dijo Savage el mes pasado.

Y el abogado de Savannah, Mark Tate, dijo que representó a 15 personas en las demandas del Tribunal Estatal en el caso y llegó a acuerdos para cada una, lo que les permitió "comenzar a reconstruir sus vidas". Se presentaron otras dos demandas ante la jueza del Tribunal Superior del Condado de Chatham, Louisa Abbot. Ambos fueron resueltos después de mociones y apelaciones prolongadas.

Después, Savage presentó una demanda en el Tribunal Estatal por las familias de cinco hijos de víctimas del incendio y la explosión después de descubrir que el dinero que se tenía en fideicomiso para ellos en el Tribunal de Sucesiones del Condado de Chatham faltaba por la mala conducta del empleado despedido Kim Birge. Esas reclamaciones por un total de $ 81,109 se recuperaron posteriormente mediante litigios y se devolvieron a las víctimas. Birge se declararía culpable en el Tribunal de Distrito de EE. UU. En julio de 2015 por robar $ 232,000 del tribunal. Se incluyeron 33 víctimas individuales, incluidos algunos reclamantes de Azúcar Imperial. El juez de distrito William T. Moore Jr., de EE. UU., Condenó a Birge, de 63 años, en octubre de 2015 a seis años en una prisión federal y le ordenó que restituyera más de $ 751. 000 por sus admisiones.

Las protecciones laborales languidecen

Incluso antes de la explosión imperial, hubo un impulso para corregir el problema del polvo combustible en el lugar de trabajo en todo el país. El CSB solicitó un nuevo estándar de polvo combustible en 2006, pero OSHA respondió con un programa que requería principalmente un aumento de las inspecciones. Sin embargo, después de que 14 personas murieran en Imperial, OSHA anunció en abril de 2009 que estaba iniciando una reglamentación exhaustiva sobre el polvo combustible. El proceso avanzó hasta principios de 2010 con un anuncio de la intención de la agencia de promulgar una norma sobre el polvo más un período de comentarios y una serie de reuniones de partes interesadas. Sin embargo, el siguiente paso requerido en el proceso de reglamentación federal, la convocatoria de un panel de la Ley de Equidad de Cumplimiento de la Reglamentación de Pequeñas Empresas, se pospuso ocho veces en el transcurso de cinco años. Durante ese tiempo, la CSB criticó abiertamente las respuestas de OSHA a sus recomendaciones sobre polvo combustible,

con su tablero que designa un Estándar de Combustible Dust como una regulación de "Lo más buscado".

El 30 de marzo de 2017, OSHA retiró su propuesta de reglamentación para crear un estándar para el polvo combustible en la industria general debido a las "restricciones de recursos y otras prioridades".

Mientras tanto, los trabajadores continúan muriendo en incidentes de polvo combustible. Desde la explosión imperial, la CSB ha completado tres investigaciones de polvo combustible que mataron a ocho trabajadores. Otra investigación está en curso sobre una explosión en una empresa de molienda en Wisconsin que se cobró cinco vidas el 31 de mayo de 2017.

"Si OSHA hubiera implementado las primeras recomendaciones de CSB para un estándar de polvo combustible en 2006 y si la industria hubiera cumplido con esos requisitos, muchos de los incidentes de polvo severos que siguieron ... podrían haberse evitado", dijo el presidente de CSB, Rafael Moure-Eraso. Un video del tablero producido en 2014.

Actualizaciones de respuesta local. La respuesta de emergencia al incendio imperial trajo algunos cambios para proteger a la comunidad, dijo el asistente del jefe de bomberos de Savannah, William Handy.

En total, 22 departamentos diferentes y un total de 232 bomberos respondieron al incendio y el departamento de Port Wentworth respondió primero y estableció el comando. Savannah, ofreciendo ayuda mutua, Llegué rápidamente desde una estación 4 a West Bay Street cerca de la I-516.

En 91 minutos, todos los trabajadores que sobrevivieron a la explosión habían sido transportados de la escena. No se reportaron nuevas lesiones durante las operaciones de extinción de incendios, búsqueda, rescate, recuperación e investigación que siguieron.

El propio Handy era un capitán asignado a la segunda Día de rescate y recuperación del esfuerzo.

"Mi vívida memoria personal es la magnitud de la devastación", dijo. “Había partes del interior de la planta en las que íbamos a realizar búsquedas que eran solo un montón de caucho. Tenías pisos de concreto de un grosor de pies doblados. Los agujeros estaban en el hormigón. A un edificio que una vez había ladrillo en el exterior solo le quedaba un marco de metal ”.

Después de la noche inicial de los bomberos, los oficiales sabían que el suministro de agua en el sitio estaba comprometido y llamaron a Williams Fire & Hazard Control para que trajera equipos especializados para bombear agua desde el río Savannah. Capaz de verter más de 5, 000 galones de agua por minuto apagó los incendios de azúcar derretidos restantes en los silos de la planta.

Handy dijo que el esfuerzo llevó a la formación de un consorcio de industrias ribereñas que se asoció con el Departamento de Bomberos de Savannah para luego comprar y mantener el mismo tipo de equipo. Fue una parte crucial de la lucha contra el próximo gran incendio de la ribera de Savannah cuando, en febrero de 2014, se quemaron 1,800 toneladas de caucho crudo en un almacén de la Autoridad de Puertos de Georgia. Nadie salió herido.

"Podemos aprovechar el río Savannah, que es un buen suministro, y tenemos bombas que pueden extraerlo y usarlo para combatir incendios", dijo Handy. Las actualizaciones de comunicación también siguieron al fuego imperial. Durante ese incendio, los múltiples departamentos de bomberos y EMS que respondieron pudieron comunicarse cada uno solo en un canal de radio. El Centro 911 también tiene ahora la capacidad de conectar diferentes canales. Los bomberos tienen que extraer las lecciones que puedan de un incendio como el Imperial porque es imposible organizar un ejercicio de ese alcance.

"No entrenas para esa magnitud", dijo Handy. "¿Cómo anticipas esa magnitud?"