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Neurona Latín

[TA]: neuron

TA

A14.0.00.002

TH

H2.00.06.1.00001

Sistema

Nervioso

Enlaces externos

MeSH

neurons

FMA

56566

Aviso médico

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Partes de una neurona.

Una neurona (del griego νεῦρον neûron, ‘cuerda’, ‘nervio’1) es una célula componente principal del sistema nervioso, cuya función principal es recibir, procesar y transmitir información a través de señales químicas y eléctricas gracias a la excitabilidadeléctrica de su membrana plasmática. Están especializadas en la recepción de estímulos y conducción del impulso nervioso (en forma de potencial de acción) entre ellas mediante conexiones llamadas sinapsis, o con otros tipos de células como, por ejemplo, las fibras musculares de

la placa motora. Altamente diferenciadas, la mayoría de las neuronas no se dividen una vez alcanzada su madurez; no obstante, una minoría sí lo hace.2 Las neuronas presentan unas características morfológicas típicas que sustentan sus funciones: un cuerpo celular, llamado somao «pericarion» central; una o varias prolongaciones cortas que generalmente transmiten impulsos hacia el soma celular, denominadas dendritas; y una prolongación larga, denominada axón o «cilindroeje», que conduce los impulsos desde el soma hacia otra neurona u órgano diana.3 La neurogénesis en seres adultos fue descubierta apenas en el último tercio del siglo XX. Hasta hace pocas décadas se creía que, a diferencia de la mayoría de las otras células del organismo, las neuronas normales en el individuo maduro no se regeneraban, excepto las células olfatorias. Los nervios mielinizados del sistema nervioso periférico también tienen la posibilidad de regenerarse a través de la utilización del neurolema,[cita requerida] una capa formada de los núcleos de las células de Schwann.

Índice  

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1Historia o 1.1Doctrina de la neurona 2Morfología o 2.1Núcleo o 2.2Pericarion o 2.3Dendritas o 2.4Axón 3Función de las neuronas o 3.1El impulso nervioso o 3.2Bases iónicas o 3.3Propiedades electrofisiológicas intrínsecas o 3.4Neurosecreción 4Interacción entre neuronas o 4.1Velocidad de transmisión del impulso o 4.2Redes neuronales o 4.3Cerebro y neuronas 5Clasificación o 5.1Según la forma y el tamaño o 5.2Según la polaridad o 5.3Según las características de las dendritas o 5.4Según el mediador químico o 5.5Según la función 6Evolución 7Número de neuronas de distintos animales 8Redes neuronales artificiales 9Véase también 10Referencias 11Bibliografía 12Enlaces externos

Historia[editar]

Dibujo de Santiago Ramón y Cajalde las neuronas del cerebelo de una paloma: (A) Célula de Purkinje, un ejemplo de neurona bipolar; (B) célula granular un tipo de neurona multipolar.

A fines del siglo XIX, Santiago Ramón y Cajal situó por primera vez las neuronas como elementos funcionales del sistema nervioso.4 Cajal propuso que actuaban como entidades discretas que, intercomunicándose, establecían una especie de red mediante conexiones especializadas o espacios.4 Esta idea es reconocida como la doctrina de la neurona, uno de los elementos centrales de la neurocienciamoderna. Se opone a la defendida por Camillo Golgi, que propugnaba la continuidad de la red neuronal y negaba que fueran entes discretos interconectados. A fin de observar al microscopio la histología del sistema nervioso, Cajal empleó tinciones de plata (con sales de plata) de cortes histológicos para microscopía óptica, desarrollados por Golgi y mejorados por él mismo. Dicha técnica permitía un análisis celular muy preciso, incluso de un tejido tan denso como el cerebral.5 La neurona es la unidad estructural y funcional del sistema nervioso. Recibe los estímulos provenientes del medio ambiente, los convierte en impulsos nerviosos y los transmite a otra neurona, a una célula muscular o glandular donde producirán una respuesta.

Doctrina de la neurona[editar] Artículo principal: Doctrina de la neurona

Micrografía de neuronas del giro dentado de un paciente con epilepsiateñidas mediante la tinción de Golgi, empleada en su momento por Golgi y por Cajal.

La doctrina de la neurona, establecida por Santiago Ramón y Cajal a finales del siglo XIX, es el modelo aceptado hoy en neurofisiología. Consiste en aceptar que la base de la función neurológica radica en las neuronas como entidades discretas, cuya interacción, mediada por sinapsis, conduce a la aparición de respuestas complejas. Cajal no solo postuló este principio, sino que lo extendió hacia una «ley de la polarización dinámica», que propugna la transmisión unidireccional de información (esto es, en un sólo sentido, de las dendritas hacia los axones).6 No obstante, esta ley no siempre se cumple. Por ejemplo,

las células gliales pueden intervenir en el procesamiento de información,7 e, incluso, las efapsis o sinapsis eléctricas, mucho más abundantes de lo que se creía,8 presentan una transmisión de información directa de citoplasma a citoplasma. Más aún: las dendritas pueden dirigir una señal sináptica de forma centrífuga al soma neuronal, lo que representa una transmisión en el sentido opuesto al postulado,9 de modo que sean los axones los que reciban de información (aferencia).

Morfología[editar] Una neurona típica consta de: un núcleo voluminoso central, situado en el soma; un pericarion que alberga los orgánulos celulares típicos de cualquier célula eucariota; y neuritas (esto es, generalmente un axón y varias dendritas) que emergen del pericarion.3

Infografía de un cuerpo celular del que emergen multitud de neuritas.

Núcleo[editar] Artículo principal: Núcleo celular

Situado en el cuerpo celular, suele ocupar una posición central y es muy visible, especialmente en las neuronas pequeñas. Contiene uno o dos nucléolos prominentes, así como una cromatina dispersa, lo que da idea de la relativamente alta actividad transcripcional de este tipo celular. La envoltura nuclear, con multitud de poros nucleares, posee una lámina nuclear muy desarrollada. Entre ambos puede aparecer el cuerpo accesorio de Cajal, una estructura esférica de en torno a 1 μm de diámetro que corresponde a una acumulación de proteínas ricas en los aminoácidos arginina y tirosina.

Pericarion[editar] Artículo principal: Pericarion

Diversos orgánulos llenan el citoplasma que rodea al núcleo. El orgánulo más notable, por estar el pericarion lleno de ribosomas libres y adheridos al retículo rugoso, es la llamada sustancia de Nissl, al microscopio óptico, se observan como grumos basófilos, y, al electrónico, como apilamientos de cisternas del retículo endoplasmático. Tal abundancia de los orgánulos relacionados en la síntesis proteica se debe a la alta tasa biosintética del pericarion. Estos son particularmente notables en neuronas motoras somáticas, como las del cuerno anterior de la médula espinal o en ciertos núcleos de nervios craneales motores. Los cuerpos de Nissl no solamente se hallan en el pericarion sino también en las dendritas, aunque no en el axón, y es lo que permite diferenciar de dendritas y axones en el neurópilo. El aparato de Golgi, que se descubrió originalmente en las neuronas, es un sistema muy desarrollado de vesículas aplanadas y agranulares pequeñas. Es la región donde los productos de la sustancia de Nissl posibilitan una síntesis adicional. Hay lisosomas primarios y secundarios (estos últimos, ricos en lipofuscina, pueden marginar al núcleo en individuos de edad avanzada debido a su gran aumento).10 Las mitocondrias, pequeñas y redondeadas, poseen habitualmente crestas longitudinales.

En cuanto al citoesqueleto, el pericarion es rico en microtúbulos (clásicamente, de hecho, denominados neurotúbulos, si bien son idénticos a los microtúbulos de células no neuronales) y filamentos intermedios (denominados neurofilamentos por la razón antes mencionada).11 Los neurotúbulos se relacionan con el transporte rápido de las moléculas de proteínas que se sintetizan en el cuerpo celular y que se llevan a través de las dendritas y el axón.12

Dendritas[editar] Artículo principal: Dendrita

Las dendritas son ramificaciones que proceden del soma neuronal que consisten en proyecciones citoplasmáticas envueltas por una membrana plasmática sin envoltura de mielina. En ocasiones, poseen un contorno irregular, desarrollando espinas. Sus orgánulos y componentes característicos son: muchos microtúbulos y pocos neurofilamentos, ambos dispuestos en haces paralelos; además muchas mitocondrias; grumos de Nissl, más abundantes en la zona adyacente al soma; retículo endoplasmático liso, especialmente en forma de vesículas relacionadas con la sinapsis.

Axón[editar] Artículo principal: Axón

El axón es una delgada y extensa prolongación del soma neuronal, que está rodeado por su membrana el axolema. El axolema puede estar recubierto por células de Schwann en el sistema nervioso periférico de vertebrados, con producción o no de mielina. Puede dividirse, de forma centrífuga al pericarion, en tres sectores: el cono axónico, el segmento inicial y el resto del axón.3 

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Cono axónico. Adyacente al pericarion, es muy visible en las neuronas de gran tamaño. En él se observa la progresiva desaparición de los grumos de Nissl y la abundancia de microtúbulos y neurofilamentos que, en esta zona, se organizan en haces paralelos que se proyectarán a lo largo del axón. Segmento inicial del axón (AIS). En él comienza la mielinización externa. En el citoplasma, a esa altura se detecta una zona rica en material electrondenso en continuidad con la membrana plasmática, constituido por material filamentoso y partículas densas. La membrana se continúa con el axolema y se asume que este sector interviene en la generación del potencial de acción que transmitirá la señal sináptica.13 En cuanto al citoesqueleto, esta zona posee la organización propia del resto del axón. Los microtúbulos, ya polarizados, poseen la proteína τ.14 pero no la proteína MAP-2. 

Resto del axón. En esta sección comienzan a aparecer los nódulos de Ranvier y las sinapsis.

En numerosas ocasiones hemos hablado acerca del sistema nervioso, de las células que lo conforman, de sus funciones y de qué ocurre cuando estas no funcionan correctamente. Ahora bien ¿qué conforma las células neuronales que habitan en el sistema nervioso? A lo largo de este artículo hablaremos de las diferentes partes de las neuronas, así como de sus principales características y de las funciones

que poseen cada una de ellas y que hacen posible la transmisión de la información a los largo de todo el sistema nervioso. 

Artículo relacionado: "Tipos de neuronas: características y funciones"

¿Qué es una neurona? Las neuronas son unas pequeñas células que habitan en nuestro sistema nervioso y que se encargan de activar o inhibir la actividad eléctrica de este. Sun principal función es la de recibir los estímulos eléctricos y conducirlos hacia otras neuronas. Este estímulo o reacción eléctrica es conocida como potencial de acción. Por lo tanto, las neuronas se envían una cantidad infinita de potenciales de acción entre ellas que hacen posible el funcionamiento de nuestro sistema nervioso, gracias al cual podemos desde mover nuestros músculos, sentir dolor o incluso soñar. Se estima que, solamente en nuestro cerebro, se alojan alrededor de 86 mil millones de neuronas. No obstante, en el momento de nuestro nacimiento pueden haber más de 100 mil millones. El motivo de este descenso en la cantidad es que con el paso de los años nuestro cerebro envejece y la cantidad de neuronas empieza a menguar. Sin embargo, esto no significa que nuestras neuronas solamente puedan morir. En nuestro día a día, no solamente se produce la degeneración de neuronas, sino también su regeneración. Actualmente se cree que nuestro cerebro se encuentra en constante regeneración neuronal. Gracias a al proceso conocido como neurogénesis se produce la creación de nuevas neuronas y nuevas conexiones neuronales. Además, algunos estudios aseguran que, sobre todo durante la infancia, podemos potenciar este nacimiento de nuevas neuronas

mediante una serie de ejercicios y actividades que ejercitan nuestro cerebro.

Principales partes de la neurona Tal y como se ha mencionado anteriormente, la neurona constituye la unidad funcional y estructural no solo de nuestro cerebro, sino de todo el sistema nervioso. Estas están formadas por diferentes partes, cada cual con unas características concretas y unas funciones específicas. Estas partes se conocen como soma o cuerpo de la célula, dendritas y axón.

1. Soma o cuerpo celular La primera parte de la que hablaremos es el soma o cuerpo celular. Tal y como su propio nombre indica, el soma constituye en centro de la neurona, y es aquí donde se lleva a cabo la actividad metabólica de esta. En el soma se generan nuevas moléculas y se llevan a cabo todo tipo de funciones esenciales que hacen posible el mantenimiento vital de la célula y de las funciones de esta, Para poder llevar a cabo estas funciones y conseguir la transmisión de información entre neuronas, cada una de ellas debe producir ingentes cantidades de proteínas, sin las cuales esta transmisión no sería posible. Además, dentro del cuerpo celular podemos encontrar algunos orgánulos presentes también en células de otro tipo tales como los lisosomas y las mitocondrias, el aparato de Golgi o los propios cromosomas que definen nuestra genética. Todo ello se ubica en el citoplasma, el cual constituye el soma de la neurona. Finalmente, dentro del citoplasma neuronal también se hallan las proteínas fibrilares, las cuales forman el citoesqueleto. Este citoesqueleto

es el que da forma a la neurona y provee de un mecanismo para el transporte de las moléculas. 

Artículo relacionado: "Soma neuronal o pericarion: partes y funciones"

2. Dendritas Otra de las partes que conforman las neuronas son las dendritas. Esta denominación hace referencia a las numerosas prolongaciones en forma de ramas de pequeño tamaño que nacen del cuerpo neuronal y cuyas principales funciones son las de recibir los estímulos y proveer de alimento a la célula. Estas prolongaciones funcionan como terminales neuronales, los cuales reciben los potenciales de acción de otras neuronas cercanas y los redirigen al cuerpo celular o soma. Además, debido a su forma ramificada, a lo largo de estas encontramos las espinas dendríticas, unas pequeñas espinas en las que se dan lugar las sinapsis que hacen posible la transmisión de los impulsos bioeléctricos. 

Quizás te interese: "¿Qué son las dendritas de las neuronas?"

3. Axón Finalmente, el axón constituye la principal prolongación de la neurona (y la de mayor tamaño). Es la encargada de transportar el potencial de acción desde el cuerpo celular hacia otra neurona. Esta prolongación de gran longitud nace a partir del cuerpo celular o, en algunas ocasiones, a partir de una dendrita. En su interior podemos encontrar el axoplasma, una sustancia característicamente viscosa en el que se encuentran los diferentes organismos de la neuronas.

Una de las principales características de estos axones es que pueden estar recubiertos de una capa conocida como vaina de mielina, la cual puede potenciar o facilitar la rapidez con la que se transmiten los potenciales de acción o estímulos eléctricos. Además, las neuronas pueden clasificarse en diferentes tipos según la longitud del axón: neuronas Golgi tipo I y tipo II, o según la forma de estas: células piramidales de la corteza cerebral y células de Purkinje.

4. Otros elementos neuronales Además de las principales partes de la neurona descritas anteriormente, existen otras partículas o secciones de gran importancia para el correcto funcionamiento de estas. Algunas de estas partes son:

Células de Schwann

También conocidas como neurolemocitos estas células revisten los axones de las neuronas del sistema nervioso periférico y las forman vainas de mielina.

Vainas de mielina

Tal y como se nombran anteriormente, algunos axones poseen una capa mielina que facilita la transmisión de los estímulos eléctricos en largos recorridos.

Nódulos de Ranvier

Esta concepto hace referencia a los minúsculos espacios que se encuentran en la vaina de mielina y su principal cometido es potenciar la rapidez con la que se transmiten los impulsos eléctricos. TÓPICOS

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Sistema nervioso periférico

Sistema nervioso humano: en azul el sistema nervioso periférico, en amarillo el SNC.

TA

A14.2.00.001

Enlaces externos

FMA

9903

Aviso médico

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El sistema nervioso se divide en dos partes: sistema nervioso central formado por el encéfalo y la médula espinal y sistema nervioso periférico que está formado por los nervios y ganglios nerviosos que se extienden fuera del sistema nervioso central.1 La función principal del sistema nervioso periférico es conectar el sistema nervioso central con los miembros y órganos. Carece de revestimiento óseo protector lo que lo diferencia del sistema nervioso central que está envuelto por el cráneo y la columna vertebral.23 Está compuesto por 12 pares de nervios craneales y 31 pares de nervios espinales, dando así un total de 43 pares de nervios. Cada uno de los nervios sigue un trayecto definido e inerva un sector específico del cuerpo. La división entre sistema nervioso central y sistema nervioso periférico es anatómica o estructural. Desde el punto de vista funcional el sistema

nervioso puede dividirse en sistema nervioso somático que se controla de forma voluntaria y sistema nervioso autónomo que funciona de forma involuntaria o automática.4 Nota 1

Índice       

1Estructura o 1.1Plexos 2Dermatomas 3Nervios y ganglios nerviosos 4Patología o 4.1Neuropatía periférica 5Notas 6Véase también 7Referencias

Estructura[editar]

Imagen de la columna cervical. En color amarillo pueden verse los nervios espinales que surgen a ambos lados de las vértebras. En color rojo las arterias vertebrales.

El nervio ciático es un nervio motor que se origina en el plexo sacro.

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Nervios espinales. Son un total de 31 pares de nervios cada uno con dos partes o raíces que se unen entre sí: una sensitiva y otra motora. La parte sensitiva es la que traslada la información desde los receptores hasta la médula espinal, mientras que la parte motora es la que lleva los impulsos desde la médula espinal hasta los efectores correspondientes. Se distribuyen de la siguiente forma: o 8 pares de nervios cervicales o 12 pares de nervios dorsales o torácicos o 5 pares de nervios raquídeos lumbares o 5 pares de nervios raquídeos sacros o 1 par de nervios raquídeos coccígeos

Cada nervio espinal o raquídeo se une en dos puntos distintos a la médula espinal; tiene una raíz posterior y una raíz anterior. Las raíces posterior y anterior se unifican para formar el nervio raquídeo. Como la raíz posterior contiene fibras sensitivas y la raíz anterior contiene fibras motoras, el resultado es un nervio mixto. Su recorrido es muy corto, pues inmediatamente de divide en dos ramas, una dorsal más pequeña y otra ventral o anterior más grande. En el tórax de las ramas ventrales parten pequeñas ramas comunicantes que transportan fibras pertenecientes al sistema nervioso autónomo.

Esquema en el que se representa un nervio espinal con sus dos raíces, sensitiva y motora, saliendo de la médula espinal.

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Nervios craneales, también llamados pares craneales, son 12 nervios que envían información sensorial procedente del cuello y la cabeza hacia el sistema nervioso central o trasladan órdenes motoras para el control de la musculatura esquelética del cuello y la cabeza. o I. Nervio olfatorio. Es un nervio únicamente sensorial, conduce los impulsos nerviosos generados por las sustancias odoríferas desde la nariz hasta el encéfalo. o II Nervio óptico. Exclusivamente sensorial, transporta la información visual desde el ojo al encéfalo. o III Nervio oculomotor. Tiene fibras motoras que controlan el movimiento ocular y parasimpáticas que modifican el diámetro de la pupila. o IV Nervio troclear. Su función es motora sobre uno de los músculos cuya contracción muevo el globo ocular. o V Nervio trigémino. Es un nervio mixto que consta de una porción sensitiva y otra motora. o VI Nervio abducens o Motor Ocular Externo. Interviene en la movilidad ocular, es solamente motor. o VII Nervio facial. Es un nervio mixto con fibras sensitivas y motoras. o VIII Nervio vestibulococlear. Transporta al cerebro la información auditiva y sensorial procedente del oído interno. o IX Nervio glosofaríngeo. Es un nervio mixto. La porción sensitiva transporta señales procedentes de la lengua y la faringe. o X Nervio vago. Es sensitivo y motor, aporta además fibras parasimpáticas que actúan sobre diferentes órganos, entre ellos el estómago y el corazón. o XI Nervio espinal. Es un nervio motor que activa entre otros el músculo esternocleidomastoideo, provocando el giro de la cabeza. o XII Nervio hipogloso. Es un nervio motor para la musculatura de la lengua.

En color amarillo el nervio olfatorio(I par craneal)

En color amarillo se representa el nervio trigémino y sus ramas (V par craneal)

En color amarillo puede observarse el nervio facial y sus ramas (VII par craneal)

Plexos[editar]

El plexo braquial se origina por la rama anterior de los nervios raquídeos C5-C8 y T1.

Los nervios espinales tras salir de la médula espinal forman redes constituidas por la unión de nervios adyacentes. Estas redes se llaman plexos. Existen cuatro principales: 

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Plexo cervical. Existen dos, uno derecho y otro izquierdo. Se forman por los ramos anteriores de los cuatro primeros nervios cervicales y algunas ramas procedentes del quinto.5 Plexo braquial. Se origina por los nervios raquídeos C5-C8 y T1. Da origen a varios nervios que llevan órdenes a los músculos del hombro y los miembros superiores, entre ellos el nervio cubital que hace posible lo contracción de los músculos que mueven la mano.5 Plexo lumbar. Se forma por las ramas anteriores de los nervios raquídeos L1-L4. Da origen a los nervios que llevan órdenes motoras a los músculos de la región anterolateral del abdomen y los miembros inferiores. Plexo sacro. Lo forman las raíces anteriores de los nervios espinales L4-l5 y S1-S4. Da origen a nervios que llevan órdenes motoras a los miembros inferiores. Del plexo sacro surge el nervio ciático que es el más largo del organismo humano.

Dermatomas[editar]

En la mitad derecha del cuerpo se representa el mapa de dermatomas. Visión anterior.

Un dermatoma es un sector de piel inervado por la porción sensitiva de un nervio espinal. Cada dermatoma correspondiente a un segmento medular y un nervio espinal. Se distribuyen de forma horizontal descendente a lo largo del tronco, en las extremidades la distribución es longitudinal. El mapa que muestra la distribución de los dermatomas es importante en medicina, pues permite determinar la localización de una lesión.6

Nervios y ganglios nerviosos[editar] Los nervios son haces de fibras nerviosas que transportan información y forman parte del sistema nervioso periférico. Los nervios aferentes llevan información sensorial hacia el sistema nervioso central, mientras que los nervios eferentes transportan la información desde el sistema nervioso central a los órganos efectores. Los nervios que transportan las señales dolorosas son aferentes, mientras que los nervios motores que terminan en los diferentes músculos y hacen posible la contracción muscular y el movimiento son nervios eferentes. Existen nervios mixtos que transportan ambos tipos de información. Los ganglios nerviosos están formados por acúmulos de cuerpos neuronales que se intercalan en el trayecto de algunos nervios y forman parte del sistema nervioso periférico, no deben confundirse con los ganglios linfáticos que forman parte del sistema linfático.7

Esquema en el que se representa la sección un nervio periférico. Son visibles las fibras nerviosas que transportan la información.

Patología[editar] Neuropatía periférica[editar]

El síndrome del tunel del carpo se produce por atrapamiento del nervio mediano a nivel de la muñeca.

Se produce por daño en las fibras nerviosas que forman alguno de los nervios. Las causas pueden ser múltiples. De forma genérica se dividen en mononeuropatías cuando afectan únicamente al funcionamiento de un nervio y polineuropatías cuando es a varios. Como ejemplo de mononeuropatía puede citarse el síndrome del tunel del carpo que se produce por compresión del nervio mediano a su paso por la muñeca. Una de las polineuropatías más frecuentes es la tóxica por consumo de alcohol (polineuropatía alcohólica). 8 Los síntomas de las neuropatías dependen del tipo de nervio afectado y su localización. Cuando se afectan los nervios motores se produce debilidad muscular, contracciones incontroladas de los músculos (fasciculaciones) y atrofia muscular. Cuando se afectan los nervios sensoriales puede deteriorarse el sentido del tacto, sobre todo en pies y manos. La alteración en la función de las fibras que transmiten las sensaciones de dolor y temperatura provoca insensibilidad, por lo que las personas afectadas sufren en ocasiones graves lesiones en pies y quemaduras sin que perciban ningún dolor.8

Sistema nervioso central Ir a la navegaciónIr a la búsqueda Para el álbum de la banda argentina Estelares, véase Sistema nervioso central (álbum).

Sistema nervioso central

Esquema del Sistema Nervioso Central humano. Se compone de dos partes: encéfalo (cerebro, cerebelo, tallo encefálico) y médula espinal.1 Los colores son con fines didácticos.

Latín

[TA]: systema nervosum centrale

TA

A14.1.00.001

Sistema

Sistema nervioso

Enlaces externos

FMA

55675

Aviso médico

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El sistema nervioso central es una de las porciones en que se divide el sistema nervioso. En los animales vertebrados está constituido por el encéfalo y la médula espinal, se encuentra revestido por tres membranas: duramadre (membrana externa), aracnoides (intermedia), piamadre (membrana interna), denominadas genéricamente meninges y protegido por envolturas óseas, que son el cráneo y la columna vertebral respectivamente. Se trata de un sistema muy complejo, ya que se encarga de percibir estímulos procedentes del mundo exterior, procesar la información y transmitir impulsos a nervios y músculos. El sistema nervioso de los animales vertebrados, incluyendo los mamíferos y el hombre, puede dividirse en 2 partes bien diferenciadas, el sistema nervioso central, constituido por el encéfalo y la médula espinal y el sistema nervioso periférico que está formado por los nervios sensitivos y motores que enlazan el sistema nervioso central con el resto del organismo.2

Índice 

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1Estructura o 1.1Áreas de Brodmann o 1.2Lóbulo frontal o 1.3Lóbulo parietal o 1.4Lóbulo temporal o 1.5Lóbulo occipital o 1.6Cuerpo calloso o 1.7Cápsula interna o 1.8Tálamo o 1.9Hipotálamo o 1.10Ganglios basales 2Sustancia gris y sustancia blanca 3Líquido cefalorraquídeo 4Desarrollo embrionario 5Enfermedades o 5.1Infecciones  5.1.1Encefalitis y mielitis  5.1.2Meningitis o 5.2Enfermedades neurodegenerativas o 5.3Tumores del sistema nervioso central  5.3.1Tumores neuroepiteliales  5.3.2Tumores no-neuroepiteliales 6Véase también 7Referencias 8Enlaces externos

Estructura[editar] El sistema nervioso central está formado por el encéfalo y la médula espinal.

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El encéfalo es la parte del sistema nervioso central que está protegida por los huesos del cráneo. Está formado por el cerebro, el cerebelo y el tallo cerebral.3 El cerebro es la parte más voluminosa. Está dividido en dos hemisferios, uno derecho y otro izquierdo, separados por la cisura interhemisférica y comunicados mediante el cuerpo calloso. La superficie se denomina corteza cerebral y está formada por plegamientos denominados circunvoluciones constituidas de sustancia gris. Subyacente a la misma se encuentra la sustancia blanca. En zonas profundas existen áreas de sustancia gris conformando núcleos como el tálamo, el núcleo caudado y el hipotálamo.3 Cada hemisferio cerebral posee varias cisuras que dividen la corteza cerebral en lóbulos: Lóbulo frontal. Se localiza en posición anterior. Lóbulo temporal. Se localiza en una posición lateral detrás del lóbulo frontal. Lóbulo parietal. Se extiende en la cara externa del hemisferio, debajo del lóbulo temporal. Lóbulo occipital. Se sitúa en la parte posterior del cerebro. El cerebelo está en la parte inferior y posterior del encéfalo, alojado en la fosa cerebral posterior junto al tronco del encéfalo.3 El tallo cerebral compuesto por el mesencéfalo, la protuberancia anular y el bulbo raquídeo. Conecta el cerebro con la médula espinal.3 

La médula espinal es una prolongación del encéfalo, como si fuese un cordón que se extiende por el interior de la columna vertebral. En ella la sustancia gris se encuentra en el interior y la blanca en el exterior.3 Cerebro

Encéfalo Cerebelo Sistema nervioso central Tallo cerebral

Médula espinal

Áreas de Brodmann[editar] En el año 1878, Korbinian Brodmann realizó un estudio de la corteza cerebral y la dividió en 52 áreas diferentes según su localización. Se ha comprobado que muchas de estas áreas tienen una función específica, por ejemplo el área 17 situada en el lóbulo occipital corresponde a la corteza visual primaria y es donde se procesan los impulsos nerviosos procedentes del nervio óptico, las áreas 44 y 45 se llaman área de Broca y están relacionadas con el lenguaje.4 Áreas de Brodmann

Superficie externa del hemisferio cerebral izquierdo, visión lateral.

Superficie interna del hemisferio cerebral derecho, visión lateral.

Lóbulo frontal[editar]

Lóbulo frontal Lóbulo temporal Lóbulo parietal Lóbulo occipital Visión lateral de los lóbulos cerebrales.

Artículo principal: Lóbulo frontal

Se encuentra en la parte anterior del cerebro, su tamaño corresponde aproximadamente un tercio de la corteza cerebral. Evolutivamente es una de las partes del cerebro más modernas y está muy desarrollado en la especie humana. La cisura de Rolandosepara al lóbulo frontal del lóbulo parietal situado detrás, mientras que la cisura de Silvio sirve de límite con el lóbulo temporal ubicado debajo. Sus funciones son de gran importancia, dentro del lóbulo frontal se encuentra el área motora primaria que está encargada de emitir órdenes para realizar movimientos de todos los músculos voluntarios y el área de Broca relacionada con la producción del lenguaje. Sus circuitos neuronales están muy relacionados con la capacidad de razonamiento, la solución de problemas complejos y el pensamiento abstracto. 5

Lóbulo parietal[editar] Artículo principal: Lóbulo parietal

El lóbulo parietal forma parte de la corteza cerebral, está situado detrás del lóbulo frontal, separado de este por la cisura de Rolando. En su porción posterior entra en contacto con el lóbulo occipital, mientras que la cisura de Silvio lo separa del lóbulo temporal situado debajo.6 En el lóbulo parietal se encuentra el área somatosensitiva que capta y procesa las sensaciones de tacto, dolor y temperatura de todo el cuerpo.6 Cuando existen lesiones que afectan al lóbulo parietal puede producirse un síntoma que se llama asomatognosia y consiste en que el paciente no es capaz de reconocer partes de su cuerpo como una extremidad inferior o superior, lo cual puede ser causa de gran inquietud y preocupación. 7

Lóbulo temporal[editar] En este lóbulo se localiza el área auditiva primaria que recibe y procesa la información procedente del oído. Por ello una lesión en el lóbulo temporal puede provocar sordera parcial aunque el oído y el nervio auditivo no estén dañados. Próxima a la anterior se encuentra el área auditiva secundaria y de asociación en la que está incluida el área de Wernicke muy importante en la función lingüística y la comprensión de las palabras.6

Lóbulo occipital[editar] El lóbulo occipital es más pequeño que los anteriores y está situado en la región posterior del cerebro, separado del cerebelo por la duramadre. Contiene la corteza visual primaria que recibe la información proveniente de la retina a través del nervio óptico. Las neuronas de la corteza visual primaria son las encargadas de procesar los estímulos visuales e interpretar las formas, el movimiento y otros aspectos de la visión. Por ello cuando existen lesiones que afectan al lóbulo occipital puede producirse ceguera cortical que se caracteriza por que la persona no puede ver aunque el ojo no presenta ningún daño aparente.6

Cuerpo calloso[editar]

Visión lateral del cerebro. La flecha roja indica la situación del cuerpo calloso (corpus callosum) que sirve de comunicación entre el hemisferio cerebral derecho e izquierdo.

El cuerpo calloso es una importante estructura del cerebro que está formada por fibras que actúan como vía de comunicación entre el hemisferio cerebral derecho y el izquierdo, con la finalidad de que ambos funcionen de forma conjunta y complementaria.8

Cápsula interna[editar] La cápsula interna es un grueso conjunto de fibras nerviosas tanto ascendentes como descendentes que comunican la corteza con las regiones inferiores del sistema nervioso central, las fibras son de origen diverso, pero muchas de ellas transportan información motora o sensitiva. En su trayecto pasan cerca de la región del tálamo y los ganglios basales. La cápsula interna es una región muy sensible, cualquier lesión en esta zona daña numerosas fibras nerviosas y provoca en consecuencia déficits neurológicos graves.

Tálamo[editar]

Corte frontal del cerebro. El número 2 indica la posición del tálamo

El tálamo es una porción del cerebro situada por encima del tronco del encéfalo, casi en el centro del cerebro. Mide alrededor de 3 cm de largo y está formado por materia gris es decir el soma de células neuronales. Cumple la función de estación de relevo de las señales nerviosas y centro de integración donde se procesan los impulsos sensoriales antes de continuar su recorrido hasta la corteza cerebral. También recibe señales que siguen la dirección opuesta y llegan al tálamo procedente de la corteza cerebral.6

Hipotálamo[editar] El hipotálamo es una pequeña región del cerebro formada por sustancia gris. Esta situado inmediatamente debajo del tálamo. Tiene el tamaño aproximado de una almendra y desempeña importantes

funciones, entre ellas enlazar el sistema nervioso con el sistema endocrinoa través de la hipófisis.6

Ganglios basales[editar]

Esquema con la ubicación de los ganglios basales.

Los ganglios basales en realidad deberían llamarse núcleos basales pues no son auténticos ganglios. Son una estructuras cerebrales formadas por cuerpos neuronales (sustancia gris) situadas en la base del cerebro. Están constituidos por diferentes núcleos: núcleo caudado, putamen, globo pálido, núcleo accumbens, núcleo lenticular, cuerpo estriado, amígdala cerebral y sustancia negra. Durante muchos años se ha considerado que la función de los ganglios basales es únicamente el control de la motilidad corporal, sin embargo se ha comprobado que juegan un importante papel en otras funciones como el aprendizaje y la memoria. La alteración funcional de los ganglios basales causa la enfermedad de Parkinson.

Sustancia gris y sustancia blanca[editar] Las células que forman el sistema nervioso central se disponen de tal manera que dan lugar a dos formaciones muy características:  

Sustancia gris, constituida por el soma de las neuronas y sus dendritas, además por fibras amielínicas Sustancia blanca, formada principalmente por las prolongaciones nerviosas mielinizadas (axones), cuya función es conducir la información, mediante impulsos nerviosos a otras neuronas. El color de la sustancia blanca se debe a la mielina de los axones.

Líquido cefalorraquídeo[editar]

En color azul se representan los ventrículos cerebrales. Son cuatro cavidades situadas en el interior del cerebro que están llenas de líquido cefalorraquídeo.

El sistema nervioso central dispone de unas cavidades que se llaman ventrículos cerebrales en el encéfalo y conducto ependimario en la médula espinal. Estos espacios están llenos de un líquido incoloro y transparente, que recibe el nombre de líquido cefalorraquídeo. Sus funciones son muy variadas: sirve como medio de intercambio de determinadas sustancias, como sistema de eliminación de productos residuales, para mantener el equilibrio iónico adecuado y como sistema amortiguador mecánico. El sistema de ventrículos cerebrales está formado por dos ventrículos laterales que se sitúan de forma simétrica y están conectados con el tercer ventrículo, el cual a través del acueducto de Silvio se comunica con el cuarto ventrículo.

Desarrollo embrionario[editar]

Esquema del encéfalo en un embrión humano de 4 semanas

Esquema del encéfalo en un embrión humano de 6 semanas.

El desarrollo embrionario del encéfalo tiene lugar a partir de tres vesículas primitivas que se denominan prosencéfalo (cerebro anterior), mesencéfalo (cerebro medio) y rombencéfalo (cerebro posterior). Posteriormente estas tres vesículas se transforman en cinco al dividirse el procencéfalo en diencéfalo y telencéfalo y el rombencéfalo en metencéfalo y mielencéfalo. Estas 5 vesículas primitivas dan origen a todas las porciones del encéfalo adulto, según el siguiente esquema.6

Telencéfalo

Rinencéfalo, amígdala, hipocampo, neocórtex, ventrículos laterales

Diencéfalo

Epitálamo, tálamo, hipotálamo, subtálamo, pituitaria, pineal, terce r ventrículo

Prosencéfalo

Mesencéfalo

Rombencéfal o

Téctum, pedúnculo cerebral, pretectum, acueducto de Silvio

Metencéfalo

Puente troncoencefálico, cerebelo

Mielencéfal o

Bulbo raquídeo

Enfermedades[editar] Infecciones[editar] El sistema nervioso central puede ser blanco de infecciones, provenientes de cuatro vías de entrada principales, la diseminación por la sangre que es la vía más frecuente, la implantación directa del germen por traumatismos o causas iatrogénicas, la extensión local secundaria a una infección local y el propio sistema nervioso periférico, como ocurre en la rabia. Encefalitis y mielitis[editar] La encefalitis en un proceso inflamatorio difuso agudo que produce muerte neuronal, generalmente de origen infeccioso. Aunque existen muchas causas posibles, una de las más frecuentes es el virus del herpes (encefalitis herpética).

Meningitis[editar] La meningitis es una inflamación o infección de las meninges, bien sea leptomeningitis que es centrada en el espacio subaracnoideo, o paquimeningitis que es centrada en la duramadre. La meningitis piógena es causada por bacterias, sobre todo . Haemophilus influenzae, Neisseria meningitidis y neumococo.

Enfermedades neurodegenerativas[editar] Artículo principal: Enfermedad neurodegenerativa

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Esclerosis múltiple: trastorno caracterizado por episodios de déficit neurológico recurrentes con desmielinización por mecanismos autoinmunes o inmunitarios. Aparece a cualquier edad, aunque es rara en la infancia o después de los 50 años, afectando a mujeres en una proporción 2.1 en relación a los hombres. Enfermedad de Alzheimer: es la más frecuente de las enfermedades neurodegenerativas y la primera causa de demencia, de aparición esporádica, aunque entre un 5-10% son de carácter familiar y la incidencia aumenta con la edad, haciéndose mayor en personas de más de 85 años de edad. Se caracteriza por una falta de memoria progresiva por degeneración de la corteza, de asociación temporal y parietal causando también trastornos afectivos. Enfermedad de Parkinson: Afectan a los ganglios basales produciendo un trastorno del movimiento, apreciándose rigidez y lentitud en los movimientos voluntarios (bradicinesia) y temblor de reposo. Enfermedad de Huntington: un trastorno de movimientos de tipo coreiforme y demencia en pacientes entre 20-50 años con un factor genético de herencia autosómico dominante por un gen causante localizado en el brazo corto del cromosoma 4.

Tumores del sistema nervioso central[editar] Este artículo o sección necesita referencias que aparezcan en una publicación acreditada. Este aviso fue puesto el 4 de enero de 2015. Artículo principal: Tumor cerebral

En general, la frecuencia de tumores intracraneales está entre 10 y 17 por cada 100 000 habitantes. Aproximadamente la mitad son tumores primarios y el resto son metastásicos, afectando principalmente a personas jóvenes, representando cerca del 10% de las muertes de personas entre 15 y 35 años de edad. Los tumores del sistema nervioso central derivan de diversos tejidos, por lo que se dividen en neuroepiteliales y no neuroepiteliales Tumores neuroepiteliales[editar] Son un grupo de tumores encefálicos primarios llamados gliomas. Derivan de los astrocitos, oligodendrocitos, epéndimo, plexos coroideos, neuronas y células embrionarias y por lo general, infiltran difusamente el encéfalo adyacente, haciendo difícil su resección quirúrgica.

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Astrocitoma: constituyen un 80 % de los tumores cerebrales primarios del adulto.9 Oligodendroglioma: constituyen 5-15% de los gliomas.9 en especial la sustancia blanca con un buen pronóstico. Producen crisis convulsivas. Ependimoma, tumor de las dos primeras décadas de la vida, constituye un 5-10 % de los tumores cerebrales primarios en este grupo etario. Neuroblastoma: tumor muy agresivo que suele aparecer en la infancia. Meduloblastoma: constituyen un 20% de los tumores encefálicos. Son tumores altamente malignos.

Tumores no-neuroepiteliales[editar]   

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Linfoma cerebral primario: En aumento por asociación con SIDA. Son lesiones agresivas con mala respuesta a quimioterapia. Tumor de células germinales: Aparecen a lo largo de la línea media. Son más frecuenctes en adolescentes y adultos jóvenes. Meningiomas: predominantemente benignos, derivan de células meningoteliales de la aracnoides, con predominio en mujeres con relación 3:2. Schwannoma: derivan de las células de Schwann, también llamados neurinomas, como el neurinoma del acústico.