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R E F O R M A AG R AR I A El término REFORMA AGRARIA se utiliza para hablar del conjunto de las medidas económicas, sociales, políticas y legislativas que sirven para modificar la estructura de la propiedad y de la producción de la tierra. Las reformas agrarias buscan solucionar dos problemas interrelacionados, la concentración de la propiedad de la tierra en pocos dueños (latifundismo) y la baja productividad agrícola debido al no empleo de tecnologías o a la especulación con los precios de la tierra que impide o desestima su uso productivo. El objetivo de la reforma agraria, de este modo, es reemplazar la clase social de los latifundistas por una clase de medianos y pequeños agricultores, cada uno dueño de su propia porción de tierra para trabajarla. Esto puede realizarse a través de una expropiación (se quita la propiedad a los latifundistas sin ningún tipo de indemnización) o mediante mecanismos compensatorios (se exige a los latifundistas que se desprendan de sus tierras, pero se les entrega algo a cambio). Las Fases de la Reforma Agraria: La reforma agraria se compuso de muchas fases, las cuales tuvieron lugar en diferentes momentos de la historia. A grandes rasgos se habla de tres importantes etapas, las cuales son: 

Primera Fase: Después de las Revoluciones Burguesas, en prácticamente todos los países de Europa occidental, se llevaron a cabo procesos de reforma agraria. Y se implantó una estructura de pequeñas y medianas propiedades, que ha perdurado hasta nuestros días.

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Segunda Fase: Después de la Primera Guerra Mundial, con el estallido de la primera revolución proletaria del mundo, en Rusia, bajo el lema de “tierra, pan y libertad”, se implantaron leyes de reforma agraria en prácticamente todos los países de Europa oriental, incluso Yugoslavia.

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Tercera Fase: Después de la Segunda Guerra Mundial y tras la derrota de Japón, en este país tuvieron lugar una serie de revueltas que llevaron a la redistribución de las tierras. Posteriormente, también hubo revoluciones agrarias en Italia, Estados Unidos e incluso varios países de Latinoamérica. REFORMA AGRARIA EN VENEZUELA

Cuando Venezuela se constituye como República Independiente, hereda de la Colonia, entre otras cosas, una estructura económica agraria, que consistía en plantaciones y crías, realizadas en grandes extensiones de tierra acumuladas en pocas manos y trabajadas por esclavos. Este problema de histórica distribución desigual de las tierras impulso al gobierno a promover reformas agrarias, cuatro específicamente:    

Ley de Reforma Agraria de 1945 (Gobierno del General Isaías Medina Angarita) Ley de Reforma Agraria de 1948 (Gobierno de Rómulo Gallegos) Ley de Reforma Agraria de 1960 (Gobierno de Rómulo Betancourt) Ley de Tierras y Desarrollo Agrario del 2001 -una de las leyes habilitantes (Gobierno de Hugo Chávez) Ley de Reforma Agraria de 1945

La Ley de Reforma Agraria de 1945, fue firmada por el entonces presidente de la República, el General Isaías Medina Angarita, el 13 de Septiembre de tal año, y puesta en vigencia una semana después. Esta Ley pretendía reformar el sistema de latifundio que imperaba en Venezuela. Uno de los aspectos más importantes de esta ley era que especificaba que toda tierra que pudiese ser explotada y no estuviese siendo cultivada, podía ser expropiada para darla a agricultores que si quisieran aprovecharla; también planteaba facilidades de créditos y asistencia técnica a quienes lo necesitaran verdaderamente, Si bien, la Ley de la Reforma Agraria de 1945 no fue publicada en Gaceta Oficial por el derrocamiento de Medina Angarita, se pueden plantear algunos de los aspectos más importantes de dicha Ley: Propósito de la Ley La Ley de la Reforma Agraria de1945 buscaba inducir cambios sociales al promover la redistribución de la tierra para incorporarla al proceso productivo del país, al mismo tiempo que podrían mejorarse las condiciones de vida de la población campesina; a la vez, se propuso el derecho a dotar de tierras a aquellas asociaciones campesinas y los individuos aptos para el trabajo agropecuario y carentes de ella, cuando el dueño original no manifestara voluntad de aprovecharlas. El instituto encargado de realizar la Reforma Agraria Por medio de dicha Ley, se crea un organismo oficial adscrito al Ministerio de Agricultura y Cría (MAC), denominado como el Instituto Agrario Nacional (IAN), el cual disponía de un capital inicial de 100 millones de bolívares. Este anualmente debería rendir cuentas al Congreso Nacional. Su directorio no podría contar con ningún pariente del Presidente de la República, ni el Ministro de Agricultura y Cría, ni con ningún propietario de tierras con extensiones superiores a las consideradas inexpropiables. En la dotación de tierras La Ley daba facilidades de pago a los campesinos que adquirieran parcelas. Éstas serían pagadas al IAN mediante cuotas anuales, a una tasa máxima de interés del 4% anual y un plazo no mayor a 30 años. Pero también establece la creación de Fondos de Ahorrar para garantizar el pago de la deuda. Ley de Reforma Agraria de 1948 El 18 de octubre de 1948, durante el gobierno de Rómulo Gallegos se promulga la Ley de Reforma Agraria, que después del golpe militar del 24 de noviembre de 1948, quedaría en suspenso. Al igual que la Ley de Reforma Agraria de 1945, la Ley de Reforma Agraria de 1948 nunca fue publicada en Gaceta Oficial por el derrocamiento del presidente Rómulo Gallegos. Sin embargo, pueden destacarse entre sus propuestas: Su propósito Con esta Ley, el gobierno se proponía realizar la transformación de la estructura agraria venezolana, y mejorar la calidad de vida de la población rural; además buscaba regular el derecho de dotación de tierras propias de asociaciones campesinas y personas naturales a campesinos que tuvieran la voluntad de darles mayor provecho que el que se les daba. En este aspecto coincide con la Reforma de 1945.

El instituto encargado de realizar la Reforma Agraria Esta ley mantiene como instituto encargado al Instituto Agrario Nacional (IAN), presentando este la misma organización estructural, atribuciones, deberes, patrimonio y controles gubernamentales sobre las funciones ejercidas que cuando tal institución fue creada tres años antes; de la misma manera, seguiría contando con un capital inicial de 100 millones de bolívares, sobre los cuales debía rendir cuenta ante el Consejo Nacional. Tampoco podía contar en su directorio con ningún pariente cercano del Presidente de la República, ni del Ministro de Agricultura y Cría, ni con ningún propietario de tierras con extensiones superiores a las consideradas inexpropiables. Dotación de tierras En este aspecto, la Ley de Reforma Agraria de 1948 presenta una gran semejanza y una gran diferencia con la de 1945: En ambas Leyes se daban facilidades de pago a los campesinos que adquirieran parcelas: Éstas serían pagadas al IAN mediante cuotas anuales, a una tasa máxima de interés del 4% anual y un plazo no mayor de 30 años. Pero se observa una diferencia básica entre las Leyes respecto al dinero otorgado: La Ley de 1945 establece la creación de Fondos de Ahorro para garantizar el pago de la deuda, mientras que los legisladores de 1948 asumen una actitud demasiado paternalista al señalar vagamente, y sin ningún tipo de previsión, que “el Instituto podrá eximir del pago de anualidades por motivos de pérdidas de las cosechas u otros de fuerza mayor”. En el caso de los fraccionamientos de tierras, en esta ley se establece el dar preferencia a los agricultores que trabajan tierras de latifundistas y pisatarios de las tierras a fraccionar, así como a quienes las ocupen con la anuencia del dueño. Esta disposición era una de las más objetadas por los latifundistas, pues para muchos de ellos significaba perder parte de sus tierras o ser despojados de ellas por pisatarios a los cuales consideraban invasores Expropiaciones: Éste era el punto más álgido y más temido por los latifundistas. En tal sentido en esta ley se prevé la expropiación de tierras pertenecientes a particulares cuando el IAN no disponga de tierras suficientes para crear algún tipo de organización agraria. Esto significaba una gran amenaza para los terratenientes, porque la mayoría de las tierras baldías o de propiedad estatal no eran aptas para el desarrollo agrícola, o por lo menos la capacidad de muchas de ellas no permitiría desarrollar cultivos a gran escala o al menos rentables. En consecuencia, para lograr este objetivo, el gobierno debería de recurrir a expropiar tierras de particulares. Además agregaba que se expropiarían preferentemente las tierras incultas, de gran extensión y las explotadas indirectamente; y no se expropiarían fundos inferiores a 150 hectáreas de tierras de agricultura de primera clase, o de 300 hectáreas de tierras de segunda clase. Ley de Reforma Agraria de 1960 Para 1960, Venezuela tenía el mayor ingreso per cápita de la América Latina, pero también la tercera parte de la población viviendo en ranchos, con un ingreso familiar bajísimo y produciendo apenas lo necesario para una precaria subsistencia. Sumado a esto, se encontraba el hecho de que la agricultura en el país estaba muy estancada, o hasta podría decirse que en decadencia, ya que, por motivo del desarrollo de las grandes ciudades y de la actividad petrolera, gran parte de los campesinos se trasladaban a tales lugares buscando mejores condiciones de vida, lo cual provocaba el mencionado estancamiento; además,

las tierras explotables estaban en manos de pocas personas En vista de todo esto, el 5 de marzo de aquel año el Presidente de la República Rómulo Betancourt convocó al pueblo para que presenciase, en Campo Carabobo, el acto de “ejecútese” a la ley de la Reforma Agraria, sancionada por el Congreso Nacional. La Ley de la Reforma Agraria de 1960 estaba dirigida a solucionar en forma definitiva el problema de la tenencia de la tierra, basándose en la teoría de la función social y el derecho del campesino a la propiedad de la tierra. Esta Ley establecía normas mediante las cuales a los campesinos se les otorgaba créditos, asistencia técnica y una buena organización del mercado de los productos agrícolas, así como no toleraba la ocupación violenta de la tierra sino por métodos pacíficos ajustados a normas jurídicas; además obligaba al estado a estimular, apoyar y respaldar a quienes se hayan dedicado al trabajo del campo. La Ley se puso en ejecución con una partida de dos mil quinientos millones de bolívares destinada a la dotación de tierras, escuelas rurales, sanidad rural, caminos vecinales, electrificación del campo y formación de técnicos agrarios, durante los primeros cuatro años. Con esta ley, el gobierno trataba de proponer un sistema agrario más justo, ya que a la vez que le permitía al hombre trabajar la tierra, contribuyendo con el desarrollo económico del país, le otorga la posibilidad de progresar en los distintos órdenes del quehacer humano. Esto se observa en sus cuatro objetivos básicos:   Transformar la estructura agraria del país sustituyendo para ello el sistema latifundista por un sistema de propiedad, tenencia y explotación de la tierra.   Distribuir equitativamente la tierra entre los campesinos agricultores y facilitarles su cultivo mediante créditos y asistencia técnica.   Lograr que la tierra fuese la base de la estabilidad económica y el bienestar social y la garantía de libertad y seguridad de los productores de campo, y por ultimo   Incorporar a la población rural al desarrollo económico, social y político de la Nación. Además, esta Ley:   Regulaba el derecho de propiedad privada de la tierra conforme al principio de la función social.   Garantizaba a todo agricultor o grupo de agricultores aptos, que carezcan de tierra, el derecho a ser dotados de propiedad de tierras económicamente explotables.   Reconocía a la población indígena el derecho a disfrutar de las tierras, bosques y aguas que ocupen o les pertenezcan.   Protegía el desarrollo de la pequeña y mediana propiedad rural, así como a las cooperativas agrícolas que se establezcan. Lamentablemente, los resultados arrojados por esta Reforma Agraria no fueron del todo positivos, ya que el Instituto Agrario Nacional se limito en muchos casos a la simple entrega de parcelas, dejando a

los agricultores sin posibilidades de trabarlas y hacerlas producir, por lo que terminaban abandonándolas o vendiéndolas. Además, esta ley fue derogada en su totalidad por el Decreto con Fuerza de Ley de Tierras y Desarrollo Agrario del 13 de Noviembre de 2001, con el cual entro en vigencia tal ley.

Ley de Tierras y Desarrollo Agrario de 2001 La Ley de Tierras y Desarrollo Agrario de 2001, conocida con las siglas LTDA 2001, fue promulgada por Decreto de Fuerza el 13 de Noviembre de 2001, por parte del entonces presidente Hugo Chávez. Esta ley tiene como objetivos principales redistribuir las tierras que permanecen ociosas o baldías y aquellas que tienen baja intensidad de uso e incrementar la productividad de las mismas, con el propósito de mejorar el nivel de vida de los productores y sus familias, con énfasis en los sectores de los medianos y pequeños campesinos. El fin último es asegurar la soberanía agroalimentaria de la población venezolana, garantizando también la conservación y/o recuperación de los recursos naturales renovables a través del manejo sustentable de la biodiversidad. Uno de los aspectos importantes de la nueva ley es la creación de un certificado de finca mejorable que da a los propietarios de las tierras la posibilidad de hacerlas más productivas en un plazo de dos años. El objetivo de ello es buscar un incremento en la productividad de la tierra, además de la equidad y de la justa distribución de la misma. Sin embargo, para el sector privado venezolano, representado por asociaciones de industriales, comerciantes y grandes productores agrícolas (FEDECÁMARAS, FEDENAGA, FEDEAGRO, CONSECOMERCIO Y CONINDUSTRIA), la aprobación y entrada en vigencia de la mencionada ley representa una amenaza de expropiación y de limitación de uso de las tierras. En contraparte, el propósito principal de la LTDA es desarrollar una producción agraria en función de la necesidad de los rubros alimentarios que demanda la población del país, cuya planificación estará a cargo del Ministerio de Agricultura y Tierras, además de la eliminación del latifundio; mediante la redistribución de las grandes extensiones de terreno que han permanecido incultas e improductivas o con baja productividad por muchos años en manos de terratenientes. En tal sentido, el Ejecutivo Nacional, a través del Instituto Nacional de Tierras (INTI), tendrá bajo su responsabilidad la planificación del uso agrícola de las tierras, promoviendo la organización social de la producción agraria. Para muchos, gran parte de los problemas que se presentan actualmente en el país se deben, en parte, a esta ley, por el siguiente motivo: Tras la publicación de la Ley de Tierras en Gaceta Oficial, la cúpula de Federación Nacional de Ganaderos, o Fedenaga, presidida por José Luis Betancourt, convocó una rueda de prensa, el 21 de noviembre de 2001, para anunciar el desconocimiento de la ley. Rompieron la Gaceta y dejaron claro que estaban dispuestos a armarse para defender su posición de terratenientes. El poder económico concentrado en Fedenaga se sumó entonces a los anhelos que abrigaba ya Fedecámaras: Salir de Chávez. Fuera como fuese. Para ello la idea era impedir el acceso de todos los venezolanos a los bienes y servicios, colapsar al país y volcar la culpa hacia Hugo Chávez Frías, mediante paro indefinido que convocaría Fedecámaras en diciembre de 2001.

Este plan se concreto, y más tarde llevo a los eventos de abril de 2002, con el intento fallido de derrocar al entonces presidente (no cumpliendo por lo tanto con el objetivo). Sin embargo, esta ley ha ayudado a gran parte de la población a mejorar sus condiciones de vida (aunque en igual proporción a como ha perjudicado a muchos con las expropiaciones).