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“Las
plantas
medicinales
y
sus
principios
activos”.

 Módulo
de
farmacia”
 


“Las plantas medicinales y sus principios activos” Podemos agrupar las plantas medicinales según la actividad farmacológica de los principios activos que contienen, atendiendo a la localización anatómica y funcional de la actividad de la planta y los principios activos que contiene. Los principios activos de las plantas medicinales son moléculas resultantes del metabolismo celular de las plantas, unas son principios inmediatos como los azúcares, proteínas o lípidos, pero la mayoría de ellas son metabolitos secundarios producidos en diferentes rutas metabólicas.

Aceites
 Son sustancias formado básicamente por glicéridos, es decir, ésteres de la glicerina con diversos ácidos grasos tanto saturados y, sobre todo, insaturados (linoléico, oleico, araquidónico, etc...). Su interés farmacológico es de diversa índole, ya que por un lado algunos contienen vitaminas esenciales (vitamina F), mientras que otros representan la base para síntesis de las prostaglandinas. Así mismo, los aceites ricos en ácidos grasos insaturados son eficaces coadyuvantes en el tratamiento de la arteriosclerosis y de la hipercolesteremia. Por otro lado, los aceites se emplean como excipientes de numerosos preparados dermatológicos, teniendo por si mismos una acción lenitiva y protectora de la piel. Son frecuentes en frutos y semillas, como oliva (Olea europaea) y girasol (Helianthus annuus). Algunas plantas como el helecho macho (Aspidium filix mas) los acumulan en las raíces.

Aceites
esenciales
 Son sustancias olorosas, volátiles, compuestos por mezclas de sustancias líquidas que se localizan en cualquier zona de la planta, desde la raíz a los frutos. Son de naturaleza diversa que va desde los carburos terpénicos, alcoholes, aldehídos, hasta las cetonas y otros. Las plantas con esencias se emplean en terapéutica como antisépticas de las vías respiratorias y urinarias, antiespasmódicas y en uso externo como cicatrizantes y antiinflamatorias. Plantas ricas en aceites esenciales (Eucalyptus globulus), hinojo (Foeniculum vulgare), hisopo (Hyssopus officinalis), manzanilla (Matricaria recutita), limonera (Melissa officinalis), menta-poleo (Mentha pulegium), poleo de roca (Micromeria fruticosa) y tomillo (Thymus vulgaris), romero (Rosmarinus officinalis), salvia (Salvia lavandulifolia) La extracción de las esencias se puede realizar según varios métodos: •

Destilación mediante vapor de agua; es el método más utilizado pero se debe evitar si la esencia se altera con el calor

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Presión sobre las diferentes partes de la planta.

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Extracción directa mediante disolventes y posterior destilación de los mismos.

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Resinas
 Son exudados vegetales propios de algunas familias de plantas originados por polimerización y oxidación de derivados terpénicos. Se trata de sustancias sólidas o semisólidas, insolubles en agua y no volátiles. A temperatura ambiente son sólidas, pero se convierten en líquido con el calor. En la naturaleza no se presentan aisladas, sino asociadas a aceites esenciales constituyendo el conjunto oleoresinas o bálsamos. Las resinas se emplean fundamentalmente, por sus propiedades irritantes, como revulsivos. Algunos bálsamos son muy apreciados como antisépticos y expectorantes respiratorios. Un ejemplo bien conocido es el de la resina de los pinos, siendo la más utilizada la del pino rodeno (Pinus pinaster). Otras resinas son el elaterio (Ecballium elaterium) o la jalapa (Mirabilis jalapa), la brionia (Bryonia dioica)

Gomas
y
gomorresinas
 Las gomas son mezclas heterogéneas de polisacáridos que con el agua caliente forman soluciones pegajosas. Son útiles como emulsionantes y estabilizantes de preparados. Según su grado de solubilidad se distinguen: las gomas solubles que forman con el agua soluciones coloidales y las insolubles que forman geles. Las gomorresinas son mezclas de gomas y resinas (eventualmente oleoresinas) que secretan las plantas de modo natural o provocado mediante incisiones. Tenemos el bálsamo de Perú (Myroxylon balsamum) y la trementina (Pinus sp.)

Cannavinoides
 Metabolitos de origen mixto, proceden de las vías del ácido mevalónico. Se encuentran en el cáñamo (Cannabis sativa), esta planta contiene una resina con terpenofenoles entre los que destaca el 9-tetrahidrocannabinol. Tiene actividades psicotrópicas y un gran poder alucinógeno

Alcaloides
 Son sustancias dotadas de una actividad farmacológica potente, sin duda las de mayor interés farmacológico. Se trata de unas sustancias de origen predominantemente vegetal (solo algunos se encuentran en animales) que tienen una reacción básica o alcalina. Ejercen su actividad sobre el sistema nervioso central, excitándolo o deprimiéndolo, y sobre los vasos sanguíneos, actuando como hipertensores o hipotensores. Entre ellos encontramos: •

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Alcaloides tropánicos (los de mayor interés farmacológico) como al atropina (Atropa belladona), la hiosciamina (Hyosciamus niger), escopolamina (Datura estramonio, Hyosciamus albus), la cocaína (Eritroxylon coca) o la pseudopelletierina (Punica granatum). Alcaloides esteroideos como la solanina (de las solanáceas como tomate (Lycopersicum esculentum), patata (Solanum tuberosum).

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Alcaloides isoquinolínicos como la narceina (Papaver somniferum) o la cumanrina (del curare), la morfina o la codeína (Papaver somniferum) Alcaloides Bencil-isoquinolínicos como la papaverina (Papaver somniferum) y la morfina (se extrae del opio) Alcaloides indólicos como los derivados del cornezuelo del centeno (Claviceps purpurea) o la psolocibina de algunos hongos (Psolocybe), la estricnina (sale de las semillas de la nuez vómica- Strycnos nux-vomica-) Alcaloides Piridínicos como la nicotina del tabaco (Nicotina tabacum), la piperitina de la pimienta negra Alcaloides terpénicos como la aconitina (Aconitum sp.), o el taxol (Taxus baccata) Alcaloides imidazólicos. Como el café (Coffea arabica),la teína del te (Thea sinensis) o la teobromina del chocolate(Teobroma cacao) Alcaloides feniletilamínicos como la efedrina (Ephedra fragilis) o la mescalina (Echinocatus williamsii) del peyote

Antibióticos
 Aunque son elaborados principalmente por bacterias y hongos, algunos líquenes actúan como bacteriostáticos (impiden el crecimiento de las bacterias) y antifúngicos. Algunas plantas son el ajo (Allium cepa), lampazo (Arctium minus), gayuba (Arctostaphylos uva-ursi), nueza (Bryonia dioica),

Heterósidos
 Se trata de principios activos de muy diversa naturaleza formados por la unión de un glúcido y otra molécula de naturaleza no glucídica. Por hidrólisis el heterósido se rompe dando el glúcido por un lado y la parte no glucídica por otro. Esta última recibe la denominación de genina o aglucón. La clasificación de los heterósidos se hace fundamentalmente en base a la naturaleza de la genina. Cabe citar los siguientes: •

Heterósidos cardiotónicos: Su genina tiene una estructura esteroídica con un anillo lactónico pentagonal (cardenólidos) o hexagonal (bufadienólidos). A dosis terapéuticas producen disminución de la frecuencia cardíaca con alargamiento de la pausa diastólica y aumento de la fuerza de contracción sistólica. Su uso fitoterapéutico es peligroso si no se hace bajo control facultativo, ya que fácilmente se alcanzas dosis tóxicas. En general estas plantas deben considerarse como tóxicas. Como ejemplos bien conocidos cabe citar la dedalera o corrujía (Digitalis purpurea y Digitalis obscura), que se cultiva para la extracción de estos principios que se comercializan como "digitalina", y la adelfa (Nerium oleander), planta cuya toxicidad es conocida por la mayor parte de personas que habitan en el medio rural.

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Heterósidos antraquinónicos: La genina es una antraquinona y su acción fisiológica es laxante o purgante según la dosis. Como ejemplo familiar destacaremos el bióndo (Frangula alnus).

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Heterósidos azufrados: Son característicos de algunas familias (Crucíferas, Liliáceas) y se distinguen por su acción antiséptica, estimulante y revulsiva,

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irritando intensamente las mucosas. Son los principios responsables de la irritación que produce la mostaza (Brassica sp.) o el Rábano (Raphanus sativus). •

Heterósidos hidroquinónicos: Tienen una acción muy específica como antisépticos de las vías urinarias, acción que se debe a la hidroquinona que se libera por hidrólisis. Se presentan en las hojas del Madroño (Arbutus unedo) y en las de Gayuba (Arctostaphyllos uva-ursi).

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Heterósidos salicílicos: Las geninas son derivados salicílicos, teniendo una acción antirreumática y antipirética. Se podrían considerar como "aspirinas vegetales" ya que están relacionados químicamente con el ácido acetilsalicílico que es el componente activo de la aspirina. Cabe citar como ejemplo a la Ulmaria (Filipendula ulmaria) y al Sauce blanco (Salix alba).

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Heterósidos cumarínicos: Su genina es una cumarina. En general son vasoprotectores-capilarotropos, pero en cada caso concreto presentan acciones diversas: estimulantes de la circulación linfática en el caso del Meliloto (Melilotus officinalis), fotosensibilizantes en las Rudas (Ruta graveolens y Ruta angustifolia) y espasmolíticos en la Biznaga (Amni visnaga).

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Heterósidos cianogenéticos: Son heterósidos que al ser hidrolizados por la acción de determinados enzimas, que solo entran en contacto con ellos cuando se destrozan las células al machacar la droga, liberan ácido cianhídrico. Son tóxicos y actúan a nivel de los centros bulbares provocando una acción sedante, antiemética y antiespasmódica. Como ejemplo destacan las almendras amargas (Prunus dulcis var. amara).

Flavonoides
 Son compuestos polifenólicos ampliamente distribuidos en las plantas superiores, principalmente en las partes aéreas: hojas, flores y frutos: las principales familias que las tienen son Rutáceas, Poligonáceas, Compuestas y Umbelíferas. En general son protectores capilares y venosos, favoreciendo la correcta síntesis del colágeno. Entre otras destacan las siguientes: acción antioxidante, acción vitamínica P (vasoprotectores-capilarotropos), diuréticos (inhiben las fosfatasas renales), antiespasmódicos, hemostáticos y tonificantes de la circulación venosa. Como ejemplos destacan los frutos del Cardo mariano (Silybum marianum) y la corteza de los frutos de los cítricos como naranja (Citrus sinensis) o limón (Citrus lemon). Otras plantas ricas en flavonoides son los rabogatos (Sideritis sp.) o el rusco (Ruscus aculeatus)

Antocianos
 Son pigmentos hidrosolubles responsables de los colores vivos azules y rojos que presentan las flores, los frutos y eventualmente otras partes de la plantas. Tienen una acción antioxidante y acción vitamínica P y favorecedores de la regeneración de la rodopsina retiniana. Como ejemplos cabe destacar la vid (Vitis vinifera) y los Arándanos (Vaccinium myrtillus).

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Mucílagos
 Son glúcidos, muy variables en cuanto a su composición, pero como constituyentes mas extendidos, destacan la glucosa, la arabinosa, la xilosa y el ácido galacturónico. Los mucílagos tienen el aspecto de una masa amorfa de color blanquecino que con el agua forma soluciones coloidales, viscosas pero no pegajosas (geles). Esta propiedad físicoquímica es precisamente la principal responsable de su acción farmacológica, ya que actúan sobre los tejidos y las mucosas, revistiéndolos de una capa protectora plástica eficaz frente a agentes irritantes tanto químicos como mecánicos. Además, por su capacidad para retener grandes cantidades de agua con el consiguiente aumento de volumen, tienen un efecto laxante mecánico y sirven también para producir sensación de plenitud en regímenes de adelgazamiento. Suministran mucílagos diversas especies de la familia de las malváceas, como la malva (Malva silvestris) y el malvavisco (Althaea officinalis). Son frecuentes en algunas semillas como las del lino (Linum usitatissimum) y las de zaragatona (Plantago psyllium) o las de crespo gallo (Salvia verbenaca)

Principios
amargos
 Compuestos químicamente heterogéneos, aunque suelen presentar un anillo lactónico, pero con la propiedad común de tener un sabor amargo. Esta característica organoléptica es precisamente lo que los hace útiles farmacológicamente ya que produce un aumento de la secreción gástrica y una estimulación del apetito (deben tomarse media hora antes de las comidas). En muchos casos, también tienen una acción colerética y colagoga. Un buen amargo de la medicina popular es la centáurea o hiel de tierra (Centaurium sp pl) y también la corteza de naranja amarga (Citrus aurantium). Otras plantas que tiene estos compuestos son la achicoria (Cichorium inthybus) o el cardo (Cynara cardunculus)

Minerales
 Estos minerales se encuentran como sales disueltas en el conjunto del vegetal. Las sales de potasio ejercen actividad diurética mientras que el yodo de las algas marinas actúa sobre el tiroides. El silicio, presente en ortigas (Urtica urens) y cola de caballo (Equisetum sp.) ejerce una actividad remineralizante.

Taninos
 Son sustancias de origen vegetal carentes de nitrógeno en su molécula y solubles parcialmente en agua y en alcohol, cuya característica más evidente es su capacidad para desnaturalizar las proteínas provocando al entrar en contacto con ellas coagulación y consiguiente precipitación. Esta propiedad se traduce farmacológicamente en un efecto astringente, antiinflamatorio y hemostático. Los taninos están ampliamente repartidos entre las plantas, y parece ser que juegan un papel disuasorio para insectos y herbívoros, ya que dotan de sabor desagradable a las partes de la planta que los contienen. También son muy frecuentes en los frutos inmaduros, siendo los responsables del sabor astringente y desagradable de estos.

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Como ejemplos de plantas ricas en taninos cabe mencionar a la Salicaria (Lythrum salicaria) y las agallas del rebollo (Quercus faginea), o el zumaque (Rhus coriaria)

Saponinas
 Sustancias que al mezclarlos con agua disminuyen su tensión superficial produciendo abundante espuma. Químicamente se establecen dos grandes grupos: con genina esteroídica y con genina triterpénica. Sin embargo farmacológicamente ambas presentan propiedades similares. De todas las acciones la más destacable es la expectorante, aunque deben emplearse con precaución ya que a dosis altas son irritantes y hemolíticos por uso interno. También son muy utilizados como coadyuvantes de la acción de otras plantas, ya que en general facilitan la absorción de los principios activos por el organismo, incrementando en consecuencia su eficacia. Como ejemplos bien conocidos de plantas ricas en saponinas cabe citar la Zarzaparrilla (Smilax sp.), la Hiedra (Hedera helix), el rusco (Ruscus aculetus) o la saponaria (Saponaria officinalis)

Vitaminas
 Son sustancias orgánicas imprescindibles para el correcto funcionamiento del cuerpo humano que, al ser incapaz de sintetizarlas, debe adquirirlas con la dieta. Se establecen dos grandes grupos en base a la su solubilidad: hidrosolubles (vitaminas B, C y P) y liposolubles (A, D, E, F y K). Las plantas, o al menos ciertas partes de ellas (frutos, semillas, etc.), son ricas en todas estas vitaminas pero, para que sean aprovechables al organismo, las plantas o sus partes deben consumirse frescas, ya que en caso contrario las vitaminas se alteran y pierden sus propiedades. Así pues, las plantas ricas en vitaminas estarán indicadas en casos de avitaminosis o deficiencia vitamínica Algunos ejemplos son: ricas en vitamina B2 o ribioflavina son zanahoria (Daucus carota),, alcachofa (Cynara scolymus) o las avellanas (Corylus avellana), en Viatmina B1 o tiamina las hortalizas y legumbres.

DESCRIPCIÓN DE LA ACTIVIDAD MATERIAL Plantas del la sección de plantas medicinales del Jardín Botánico

MÉTODO Actividad consistente en conocer e identificar algunas plantas medicinales, al menos 10, y relacionarlas con los principios activos más significativos que las destacan desde el punto de vista farmacológicos.

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Se combinará con alguna de las actividades propuestas en los talleres (Véase talleres “la botica de la abuela)

DURACIÓN Aproximadamente dos horas

DESTINATARIOS Alumnos de Ciclos Formativos de Farmacia

FECHA DE REALIZACIÓN Preferentemente, desde marzo hasta noviembres,

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ficha de apoyo 1.-Relaciona las siguientes moléculas con el grupo de principios activos al que pertenecen: Molécula

Principios activos 1.

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Psilocibina Aconitina Elaterio Aldehídos Sustancias carentes de N y solubles parcialmente en agua y alcohol Digitalina Pigmentos hidrosolubles responsables de los colores vivos y azules Ulmarina

Alcaloides

2. Taninos 3. Aceites esenciales

4. Resinas 5. Heterósidos cardiotónicos 6. Heterósidos salicílicos

7. Antocianósidos

2.-Relaciona las siguientes plantas con el grupo de principios que predomina en su composición Planta

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Principios activos

Salíx alba Frangula alnus Zumaque Althaea officinalis Vitis vinifera Papaver somniferum Cichorium inthybus Saponaria offcinalis Nicotiana tabacum

1. Alcaloides 2. Principios amargos 3. Hetrósidos antraquinónicos 4. Heterósidos salicílicos 5. Saponinas 6. Antocianósidos 7. Mucílagos 8. Rhus coriaria

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activos”.

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3.-Relaciona las siguientes actividades terapéuticas con el grupo de principios que la ejercen.

Actividad tearpéutica

• Impiden el bacterias

Principios activos

crecimiento

de

las

• Ejercen su actividad sobre el sistema nervioso central, excitándolo o deprimiéndolo

Heterósidos salicílicos

• Antisépticas de las vías respiratorias y urinarias antiespasmódicas y en uso externo como cicatrizantes y antiinflamatorias

Hetrósidos cumarínicos

Mucílagos

Alcaloides Aceites esenciales

• Se distinguen por su acción antiséptica, estimulante y revulsiva, irritando intensamente las mucosas • Acción antirreumática y antipirética • Actividad fotosesibilizante • Tienen un efecto laxante

Heterósidos azufrados Antibióticos