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• Oscar Dante Conejeros E.

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A 34 años de su extraña muerte:

OMAR TORRIJOS HERRERA Iván Ljubetic Vargas, historiador del Centro de Extensión e Investigación Luis Emilio Recabarren, CEILER

Nació en Santiago, provincia de Veraguas, República de Panamá. Fue el sexto de doce

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hermanos. Sus padres eran maestros. Estudió en una academia militar en San Salvador y completó su formación militar en la Escuela de las Américas, dirigida por Estados Unidos en la zona del Canal de Panamá. En 1968 encabezó un alzamiento militar que instaló en la presidencia al coronel José María Pinilla. LLEGA AL PODER Posteriormente, Torrijos destituyó a Pinilla y designó otra Junta de Gobierno presidida por el marxista Demetrio Lakas. Después de las elecciones de agosto de 1972, la Asamblea Nacional aprobó una nueva Constitución y confirió a Torrijos poderes extraordinarios como Jefe de Gobierno durante seis años. La política torrijista, se caracterizó por un marcado nacionalismo y por sus realizaciones concretas, como la reforma agraria.

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Torrijos llevó adelante una reforma agraria

NACIONALIZACIÓN DEL CANAL Sin embargo, lo más destacado de su Gobierno fueron las negociaciones con Estados Unidos sobre la zona del Canal de Panamá. Su presión para recuperar la soberanía sobre el Canal encontró eco en la política de buena vecindad del presidente norteamericano Carter. Las conversaciones, iniciadas con un acuerdo de principio en 1974, se prolongaron hasta junio de 1978. En el acuerdo, Estados Unidos se comprometió a restituir gradualmente la soberanía sobre el canal al estado panameño. Proceso que concluyó con la cesión total y definitiva del Canal, el 1 de enero del año 2000

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Carter y Torrijos al firmar los Tratados sobre el Canal

UN “EXTRAÑO ACCIDENTE” Torrijos no alcanzó a ver culminada su principal obra. Murió el 31 de julio de 1981, a los 52 años de edad. cuando misteriosamente su aeronave de la Fuerza Aérea Panameña, explotó en pleno vuelo. El sitio del extraño accidente fue localizado varios días después, y el cuerpo de Torrijos fue recuperado por un comando de fuerzas especiales a inicios de agosto. Tuvo un funeral de Estado, luego fue sepultado en el Cementerio Amador, de la ciudad de Panamá. Posteriormente, se le trasladó a un mausoleo, en la entrada de la antigua Zona del Canal.

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YANQUIS SE ROBAN DOCUMKENTOS La muerte de Torrijos en extrañas circunstancias, generó cargos de magnicidio. Las investigaciones condujeron a que fue asesinado por agentes estadounidenses. Pero esto nunca se pudo comprobar. Los documentos con las investigaciones sobre el accidente fueron robados durante la invasión de Panamá por Estados Unidos en 1989 y nunca fueron recuperados. INFORMACIÓN CLASIFICADA En audiencias previas al juicio de Manuel Antonio Noriega, en Miami en mayo de 1991, el abogado de Noriega, Frank Rubino dijo: "El General Noriega tiene en su poder, documentos que demuestran los atentados sufridos por él y Torrijos, todo orquestado por agencias del gobierno de Estados Unidos". Los documentos no fueron aceptados como evidencia en el tribunal. El juez, de acuerdo con el gobierno estadounidense, concluyó que la mención pública de dichos documentos, violaba el procedimiento sobre “información clasificada”.

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EL LARGO BRAZO DE LA CIA El “accidente” donde murió Torrijos se produjo poco después de que asumiera Ronald Reagan como presidente de Estados Unidos y justo tres meses después de que el presidente ecuatoriano Jaime Roldós Aguilera muriera en circunstancias similares. En todo caso, en estos asesinatos estuvo el largo brazo de la CIA.

Restos del avión en que viajaba Omar Torrijos