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LOS MOLUSCOS

Los moluscos forman uno de los filos de animales más numerosos y variados, incluye animales tan dispares como los caracoles, pulpos o las almejas. Son animales invertebrados y según la clasificación taxonómica tienen simetría bilateral, son celómodos, triblasticos y protóstomos. Constituyen un gran número de animales marinos, en total el23% del total de los animales del mar. También habitan en lugares tales como el agua dulce o tierra. Son muy diversos, tanto en anatomía como en estructura y comportamiento. Se calcula que aproximadamente un cuarto (25%) de las especies totales de moluscos que han habitado alguna vez la tierra están extintas. De hecho, se conoce que los moluscos llevan en la tierra más de 500 millones de años.

CARACTERÍSTICAS DE LOS MOLUSCOS Los moluscos tienen tres características principales que los hacen diferentes de otros grupos de especies de animales:

 La presencia de una estructura conocida como manto, un órgano llamado rádula y la estructura de su sistema nervioso.  En alguna especies la rádula está especializada y es capaz de atravesar conchas de otros animales o de inyectar veneno a sus presas.  E l pie es una estructura muy importante se ha adoptado de manera diferente en función de las clases de los moluscos.  Sus órganos participan por ejemplo, en la reproducción, el corazón y las branquias están involucradas en la excreción o la reproducción.  Su tubo digestivo es completo y este comienza en la cavidad bucal con la rádula como el órgano más importante.  L a respiración de los moluscos es branquial en los marinos, y pulmonar o cutánea en los terrestres.  La mayoría de los moluscos tienen ojos y varios sensores para detectar vibraciones y cambios químicos.

REPRODUCCIÓN EN MOLUSCOS Su reproducción es solo sexualmente, aunque a veces puede variar, algunos pueden autofecundarse. El desarrollo embrionario, es directo, los moluscos pasan por una fase larvaria antes de convertirse en adultos.

CLASIFICACIÓN DE LOS MOLUSCOS Se conocen diez clases de moluscos actuales y extinguidos, tres clases son las más importantes: gasterópodos, cefalópodos y bivalvos.

GASTERÓPODOS: Son todos los caracoles y babosas y conforman el 80% de especies de moluscos.

CEFALÓPODOS: Se incluyen pulpos calamares y sepias, son el grupo menos numeroso pero más evolucionado en muchos aspectos.

BIVALVOS: E este grupo encontramos a las almejas, mejillones, ostras y se caracterizan por ser los únicos moluscos sin rádula.