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• Jaime Andrés

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ENSAYO SOBRE PRODUCCIÓN DE BÚFALOS Hecho por Jaime A. Salcedo, Wilfer Cabrera y Kevin Perea Este ensayo está hecho con el propósito de aprender sobre la producción bufalina y tener conocimiento de las BPB (Buenas Prácticas Bufalinas) para ello nos dirigimos a una de las empresas especializadas en el manejo y explotación de búfalos en el Caquetá. “Los búfalos son una de las especies pertenecientes a los bóvidos o bovinos ungulados por lo cual son familiares de los vacunos, son animales triple propósito: carne, leche y carga. Se tratan de animales impresionantes, de carácter sociable y pacífico, piel negra, gran tamaño, cuerpo robusto, muy pesados, distinguida cornamenta y 4 extremidades anchas terminadas en pezuñas con 2 dedos. Los machos son de un tamaño superior al de la hembra, bastante precoces y de rápido crecimiento”. (Valdes, 2011) Debido a que los búfalos no disipan el calor adecuadamente, los criadores han elegido mantenerlos en zonas de inundación permanente, ciénagas, quebradas, riberas de ríos o caños. En caso de ausencia de estos, se opta por la creación de represas artificiales, esquemas silvopastoriles de alta arborización o sombríos con material sintético. (Vasquez, 2005), En cuanto a la alimentación, son animales que aprovechan sumamente bien los nutrientes, no son muy exigentes a la hora de escoger su comida, tienen mayor conversión de nitrógeno dietario en proteína microbiana en el rumen y mayor utilización de fibra al compararse con otros rumiantes (Almaguer, 2007) Cabe aclarar que el búfalo de agua se divide en 2 grupos principales, el búfalo de río y el búfalo de pantano, las razas que componen al de río y que son usadas en nuestro medio se refiere a Mediterráneo, Jaffarabadi, Murrah, Nii-ravi. Si se quiere saber cómo llegó el búfalo a Colombia, bueno en realidad ocurrió en 1967 cuando el desaparecido Instituto Colombiano de Reforma Agraria (INCORA) exportó de Trinidad y Tobago 30 búfalas y 3 reproductores y 5 bueyes-guías, estos llegaron a bajo calima, luego parte del rebaño se trasladó a Guapi en la costa del océano pacífico. El Fondo ganadero de Risaralda en 1970 exporto de Trinidad 110 búfalas de levante, en esta fecha habían 380 búfalas en el territorio colombiano. (Nigrinis, C. G 1991). Ocurren movimientos de Caldas a Santander y para el año 1982 en Puerto Wilches se celebra la primera Feria de Búfalos en Colombia. De forma inexplicable, el INCORA decide abandonar el proyecto de los búfalos en 1977, afortunadamente el Fondo Ganadero de Caldas rescató a una parte del hato y lo transporta a La Dorada (Caldas) donde se promueve el inicio de la cría y desarrollo

bufalino. Caldas manda 27 búfalos a Casanare en 1988 (Asociación Colombiana de Productores de Búfalos [ACB], 1994). Entre los años 1990 y 1994, el fondo de Caldas y un grupo de criadores de búfalos logró exportar desde Venezuela 3000 ejemplares en su mayoría hembras y pocos machos. Estos se repartieron por todo el país: Llanos Orientales, Mompox, Tierralta, Barrancabermeja (Santander), Lorica, Pueblo Nuevo (Córdoba), Cundinamarca, Antioquia y Meta. (ACB, 2016) A partir del 2002 llegan desde Brasil ejemplares de la raza productora Murrah, también desde los años 90 se exportaba semen de esta raza hacia Colombia, no es hasta el año 2004 hasta la actualidad que se ha intensificado la exportación, la raza Mediterránea se exporta semen al igual que algunos embriones desde Italia. (ACB, 2016) Colombia posee un inventario bufalino de alrededor de 600.000 ejemplares, sin embargo se cree que los registros pueden ser mayores puesto que no se reportan todos los animales sino algunos por diversos motivos (Suárez, 2018) La principal ventaja de los búfalos por sobre sus parientes más cercanos el ganado vacuno, es su gran capacidad de adaptación a los ambientes del trópico. Sin embargo, el búfalo posee una cantidad de glándulas sudoríparas menor a su contraparte (de 150xcm2 en búfalos comparado a 1500xcm2 del vacuno) es por ello que tiene el hábito etológico del contacto con el agua o sombra. Además el búfalo posee de 100 a 200 cabellos por cm2 lo que le permite autorregularse rápidamente. Según algunos estudios en 1960 de Mulliak (citado por Villares, J.B 1190) los búfalos expuestos al sol tornaban a aumentar su temperatura rectal muy rápidamente debido a su baja capacidad de disipación del calor pero al moverse a un sombrío la temperatura disminuye a su característica normal de forma igual de rápida gracias a la capa de pelaje poco densa. (ACB, 2016) En cuanto al aspecto de la visita a la visita de la granja, contactamos con el productor, médico veterinario y zootecnista Camilo Ramírez para que nos diera autorización de ver, fotografiar e interactuar con su hacienda. El área consta de 200 hectáreas divididas en 10 potreros y una zona para parto. La finca esta ubicada en la carretera entre Puerto Rico y La esperanza, la vereda Montecristo, que alberga la bufalera Montecristo, un lugar donde descansan y pastorean 80 búfalas en producción y al menos 200 cabezas de búfalos de la raza Murrah. En primer lugar, nos encontramos alrededor de las 7:30 de mañana con el señor Yesid penaranda, trabajador de la bufalera, él es la persona quien nos explicó varios conceptos

sobre la producción bufalina. El manejo y alimentación que deben llevar, asimismo del comportamiento del hato y plan sanitario que se lleva a cabo. Tuvimos la oportunidad de visitar las instalaciones y entrar en los potreros. Se encontraba el suelo con algo de compactación, generalmente una vez por año se utiliza el tractor para proveer de oxígeno al suelo. Personalmente estoy tentado a pensar que la razón por la que no son tan utilizados estos animales es por el desconocimiento general sobre la raza puesto que no se imparten cátedras propias hacia esta producción en la universidad, sin embargo Colombia es uno de los países hispanos con mayor organización y control sobre búfalos, recientemente ha sido posible la exportación de productos bufalinos hacia Canadá gracias a esto. En conclusión, la especie bufalina es un campo ampliamente inexplorado de increíble potencial para explotacion y comercializacion para todo tipo de empresarios u organizaciones pecuarias de nuestra región. Incentivar el consumo de la carne y leche de búfala en la población colombiana es necesario para el desarrollo de esta producción. Finalmente generar proyectos de investigación o emprendimiento relacionados con el hato bufalino es una excelente oportunidad para cualquier académico o productor interesado.

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