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EL TRABAJO DE LAS NACIONES

CÁTEDRA: RELACIONES DEL TRABAJO AÑO: 2012 PROFESOR: FERNÁNDEZ SOUSA, CARLOS ALBERTO

GRUPO: LOS PICHONES BAILÓN, BERNARDO BAUTISTA LONGONI, JUAN JOSÉ PANTOLFO, GONZALO ROJAS, CRISTIAN TELESCO, FACUNDO NICOLÁS

B-5025/3 L-2561/5 P-2810/0 R-3508/4 T-2506/2

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LA RED MUNDIAL De los altos volúmenes al alto valor Antiguamente las compañías líderes planeaban establecer la producción de grandes volúmenes de bienes y servicios; participaban e invertían en una amplia serie de fábricas, maquinarias, laboratorios, depósitos y otros activos tangibles; empleaban grandes dotaciones de operarios y gerentes de alto nivel. Pero todo esto esta cambiando. Las grandes compañías, incapaces de generar grandes ganancias con la producción de altos volúmenes de productos estandarizados, laboriosa y gradualmente se están orientando a satisfacer las necesidades exclusivas de determinados consumidores, es decir, ofrecer productos de alto valor. Son cada vez más una fachada, detrás de la cuál se mueve una multitud de unidades y subunidades descentralizadas que se alían permanentemente con otros grupos similarmente descentralizados en todo el mundo. Las empresas de servicios tradicionales están experimentando la misma transformación. Estas empresas son rentables porque los consumidores están dispuestos a pagar un suplemento por los bienes o servicios que responden exactamente a sus necesidades, y porque ofrecen productos y servicios de “alto valor” que no pueden ser fácilmente emulados por los competidores que producen alto volúmenes en todo el mundo. La nueva barrera de acceso a los mercados no es el volumen o el precio, si no la habilidad para encontrar la exacta correspondencia entre las tecnologías especializadas y los mercados específicos. Las grandes compañías ya no se concentran en la producción, sus estrategias apuntan cada vez más al conocimiento específico. Al analizar estas empresas se pueden distinguir tres habilidades diferentes pero relacionadas entre si que las impulsan a progresar:  Habilidades para resolver los problemas que plantea producir bienes únicos: las personas encargadas de resolverlos deben tener un profundo conocimiento y poder traducir ese conocimiento a los planes e instrucciones, a fin de producir los resultados esperados. A diferencia de los investigadores y diseñadores, cuyos prototipos salían de los laboratorios completamente armados o pasaban de la mesa de diseño directamente a la planta de producción en gran escala, estos especialistas están comprometidos en una búsqueda permanente de nuevas aplicaciones, combinaciones y perfeccionamientos capaces de solucionar todo tipo de problemas.  Habilidades para ayudar a los consumidores a entender sus necesidades y como las mismas pueden ser mejor satisfechas con los productos especialmente adaptados: En contraste con la venta y el marketing estandarizado, que se centra en la persuasión de un gran número de consumidores y grandes cantidades de pedidos, en el caso de los productos LOS PICHONES

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específicos requiere poseer un profundo conocimiento acerca de las preferencias del consumidor, dónde reside la ventaja competitiva y cómo se puede lograr. La clave consiste en identificar los nuevos problemas y posibilidades a los que el producto se pueda aplicar.  Habilidades necesarias para vincular la tarea de los encargados de identificar las oportunidades y los responsables de resolver los problemas: Los encargados de estas funciones deben tener suficientes conocimientos acerca de las tecnologías y mercados específicos para poder apreciar las posibilidades para los nuevos productos, reunir el dinero necesario para lanzar el proyecto y congregar a los especialistas adecuados para llevarlos adelante. Estos juegan el papel de intermediarios o negociadores estratégicos. En las compañías que producen bienes de alto valor la distinción que solía hacerse entre “bienes” y “servicios” carece de sentido, porque gran parte del “valor” ofrecido por la empresa incluye los servicios: La investigación especializada y el planeamiento de los servicios necesarios para resolver los problemas, las ventas y el marketing específico, los servicios de asesoramiento para identificar los problemas y los servicios especializados de estrategias, finanzas y administración para llevar a cabo los dos primeros.

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La nueva red empresarial Las empresas que producen alto valor no pueden estar organizadas como las pirámides tradicionales que caracterizaban a la producción estandarizada. Los tres grupos especialistas –los que resuelven los problemas, los que los identifican y los intermediarios estratégicos– deben estar en permanente contacto directo para descubrir las nuevas oportunidades. La comunicación debe ser fluida y clara para encontrar oportunamente las soluciones adecuadas a los problemas planteados. De lo contrario se produciría un efecto similar al del juego del teléfono descompuesto. Así pues, una de las tareas del intermediario estratégico es crear las condiciones para que los que identifican los problemas y los que los resuelvan puedan trabajar juntos sin interferencias. El intermediario estratégico reúne a los especialistas de ambas áreas que pueden aprender más el uno del otro y, además de proporcionarles todos los recursos que necesitan para descubrir nuevas relaciones entre las tecnologías y las necesidades del consumidor, les orienta de modo que no pierdan de vista las metas reales para obtener ganancias. La mayor parte de la coordinación para la identificación y resolución de los problemas es horizontal antes que vertical. Dado que los problemas y soluciones no se pueden definir por adelantado, no se consideran en agendas o reuniones formales; surgen de las comunicaciones frecuentes e informales del equipo. En lugar de una pirámide, entonces, la estructura de una empresa de alto valor se parece más a una telaraña. Los intermediarios estratégicos están en el centro de la misma, pero existen también todo tipo de conexiones que no los incluyen directamente. En cada punto de intersección hay un número relativamente pequeño de personal (que puede ir desde una docena a más de cien personas), lo que permite establecer una comunicación rápida e informal donde las habilidades están combinadas de modo que la capacidad del grupo para innovar es algo más que la simple suma de sus partes. Con el tiempo, a medida que los miembros del grupo van resolviendo juntos los problemas, aprenden mutuamente sus tareas. Cada participante esta comprometido con la búsqueda de ideas que pueden contribuir al progreso del grupo. Esta experiencia y conocimiento acumulativos no se pueden traducir en procedimientos operativos convencionales que puedan ser fácilmente transferidos a otras organizaciones y trabajadores. Cada punto de intersección de esta “red empresarial” representa una combinación única de habilidades. En las compañías que producen grandes volúmenes los activos fijos son necesarios a fin de planear y controlar. En las empresas que crean bienes o servicios de “alto valor” dichos activos son una carga innecesaria. Lo que realmente importa en estas últimas empresas es la identificación rápida de los problemas y sus soluciones, todos los demás elementos estandarizados se pueden obtener cuando sea necesario (las oficinas, fabricas y depósitos se pueden alquilar; las secretarias, operadores de computadoras, etc., se pueden contratar temporalmente, los equipos se pueden obtener por leasing).

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El personal que invierte gran parte de su tiempo en la búsqueda de las soluciones a los problemas, estrategias y dinero son los más indicados para compartir los riesgos y los réditos de su esfuerzo. Con los riesgos y los beneficios ampliamente compartidos, y con los gastos generales reducidos al mínimo, la red empresarial puede experimentar, algo que era peligroso en las empresas de altos volúmenes, pero que en las empresas de alto valor es el elemento vital de todo emprendimiento. El hecho de compartir los riesgos y los beneficios constituye un poderoso estímulo creativo. Las redes empresariales revisten diferentes formas: Centros de ganancias independientes: se eliminan las gerencias de mediano nivel y se asigna la autoridad del producto y las ventas a los grupos de ingenieros y expertos en marketing, cuyas remuneraciones están en relación con las ganancias de la unidad. Los intermediaros estratégicos dan apoyo logístico y financiero, pero libertad sobre cómo invertir el dinero hasta una cierta suma. Por ejemplo algunas grandes casas editoriales se ocuparon de crear pequeñas editoriales semiautónomas, dentro de la estructura de la compañía madre que incluia cada una doce empleados o algo mas, con suficiente responsabilidad para adquirir o editar libros por cuenta propia. Asociaciones de extensión: los intermediarios estratégicos actúan como capitalistas de riesgo y promotores alentando las buenas ideas que surgen de los grupos solucionadores e identificadores de problemas y luego, si las ideas tienen aceptación, separan los grupos como empresas independientes, en las cuales los intermediarios estratégicos conservan parte de los intereses. Asociaciones de absorción: las buenas ideas vienen de fuera de la empresa de grupos independientes. Los intermediarios estratégicos adquieren las mejores ideas o forman sociedades con los independientes y luego producen, distribuyen y comercializan las ideas con su propia marca registrada. Licenciatarias: las casas centrales firman contratos con empresas independientes para usar su marca registrada, vender sus fórmulas especiales o bien comercializar. Los intermediarios estratégicos garantizan que ninguna licenciataria pueda dañar la imagen de la marca, al ofrecer un producto de calidad deficiente. Además, proporcionan servicios integrales a las licenciatarias, como la publicidad. No obstante, la mayor parte de la propiedad y del control queda en manos de las licenciatarias. Intermediación pura: es el tipo de red más descentralizada. Los intermediarios estratégicos firman contratos con las empresas independientes para identificar los problemas y resolverlos, así como para la producción. Es ideal para las empresas que necesitan cambiar de orientación en forma inmediata.

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El desplazamiento de las empresas jerárquicas de alto volumen a las redes de alto valor daría la idea de un esquema en decadencia, ya que las grandes compañías ya no emplean demasiado personal en forma directa, y sus redes de ocupación indirecta no son fáciles de estimar. Sin embargo, la mayor parte de los nuevos puestos en la economía provienen de las pequeñas empresas, que registran una mayor inversión en investigación. Las compañías centrales ya no son “grandes” empresas, pero tampoco son solamente una serie de pequeñas firmas. Más bien son redes empresariales. Sus centros proporcionan la visión estratégica y tienden los nexos entre las unidades. Sin embargo, los puntos de intersección de las redes a menudo tienen suficiente autonomía para crear conexiones con otras redes.

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La dispersión de la propiedad y el control El concepto de compañía central como propietaria y administradora de bastos recursos se está volviendo cada vez más una representación ficticia. Los principales activos de una empresa de alto valor no son los elementos tangibles, sino la habilidad para buscar soluciones a necesidades particulares y el prestigio que se gana por haber alcanzado ese objetivo con éxito. El organigrama tiene poca importancia como verdadera fuente de poder en las empresas de “alto valor”. Ningún grupo o participante ejerce el control de la empresa ni hay un propietario en el sentido tradicional. Los individuos más hábiles y talentosos en la identificación y resolución de problemas deben tener suma libertad acerca de lo que hacen y cómo lo hacen. Para las tareas de rutina se contrata cada vez más a terceros. De esta manera, la autoridad está dispersa. El poder depende, no del rango o de la autoridad formal, sino de la capacidad para agregar valor a las redes empresariales. Los expertos en identificación y resolución de problemas, así como los intermediarios, ejercen el liderazgo al crear métodos con los cuales se pueden agregar valores. Así es como surgen los líderes. A medida que aumenta el prestigio por la perspicacia en la resolución de problemas, los líderes informales obtienen más credibilidad y más seguidores. Con el tiempo ellos y sus seguidores reciben una mayor participación en las ganancias, o se independizan para iniciar una empresa por cuenta propia. De esta manera, las redes empresariales se reorganizan a medida que surgen los nuevos líderes. Las compañías centrales se consideran como si todavía fueran enormes y jerárquicas entidades orientadas de arriba hacia abajo y que operan masivamente. Esto es engañoso ya que por ejemplo la Great American Corporation anuncia, y la prensa especializada sumisamente informa, que la firma está introduciendo una nueva línea de un producto determinado. En realidad, es más probable que estos nuevos productos sean el resultado de la combinación de una compleja red empresarial, en cuanto que la idea, el diseño, la fabricación, el embalaje, la distribución, la venta, la financiación, las cuestiones legales, la publicidad, la planta, la maquinaria, la contabilidad, el transporte, etc. pueden ser atribuidos cada uno a una compañía distinta. ¿Qué es entonces la Great American Corporation? Es una combinación (telaraña) de todos esos grupos. El hecho de atribuir el producto a Great American Corporation encubre dónde reside el verdadero valor en esta red. En realidad, las ganancias que perciben los accionistas de Great American es probable que sean relativamente pequeñas en relación con los ingresos de otros participantes que han agregado un considerable valor, mayor que el dinero, y que han asumido gran parte de los riesgos. Un malentendido similar surge de la información acerca de las adquisiciones o ventas de subsidiarias por parte de las compañías centrales. En las empresas de “altos valores”, una transferencia significa poco más que un cambio en la forma en que se combina la identificación y resolución de problemas con la intermediación estratégica y las finanzas. Suponiendo que Great American Corporation vende su compañía A –grupo creativo de identificación y resolución de problemas– a la Gran LOS PICHONES

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Compañía General. Si bien el éxito logrado por este grupo puede haber generado activos comerciales, como patentes, derechos de autor y marcas registradas, de los cuales puede reclamar su titularidad la Gran Compañía General, su futura performance no puede ser comprada o vendida. Cualquiera que sea el valor potencial de esos activos conceptuales, sus legítimos propietarios seguirán siendo las personas que los generan. Estos activos no se pueden extraer de sus mentes sin sus consentimientos, ni se pueden imponer esa responsabilidad (no hay manera de esclavizar al personal en su creatividad). Su futura contribución y compromiso pueden ser adquiridos, pero si están insatisfechos con el trato es improbable que sean demasiado perspicaces y creativos. Por lo tanto, en lugar de “Great American Corporation vende su compañía A a la Gran Compañía General”, debería decirse “la Compañía A cambió sus intermediarios estratégicos de la Great American Corporation por los de la Gran Compañía General”. Si esta última hiciera un mejor trabajo que los anteriores intermediarios, el grupo creativo ganaría más dinero, así como los inversores de la Compañía General. Pero si lo hiciera peor, el personal de talento que integra la Compañía A podría buscar otro socio (o desvincularse totalmente de la Compañía A). Del mismo modo que no se pueden comprar los grupos creativos capacitados, tampoco se pueden “adquirir” las empresas de alto valor que los contienen. Se utiliza la palabra plusvalía para diferenciar los activos tangibles de la compañía y el valor de su personal capacitado. Pero así como el capital intelectual le va ganando al capital físico, como activo clave de las compañías, los accionistas se encuentran en un terreno cada vez más incierto ya que la mayor parte de la plusvalía puede desaparecer con las desvinculación de los empleados más valiosos. Una marca conocida es otra forma de plusvalía intangible, el hecho de que estas entidades se hayan transformado en redes descentralizadas de contratistas, subcontratistas, licenciatarias, sociedades y otro tipo de alianzas temporales, no ha disminuido la lealtad de los consumidores. El perfecto ejemplo: el emblema que representa la compañía y la compañía que representa el emblema. En la imaginación de la gente, IBM es una abstracción que tiene que ver con las computadoras y con un logotipo modernista en azul y blanco que sugiere poder y autoridad. La imagen de la marca tiene un valor independiente, por ejemplo: el emblema de GE agrega valor a su horno de microondas, diseñado, fabricado y armado por Samsung en sus plantas de Corea del Sur, fábricas que pocas veces visitaron los ejecutivos de General Electric. En las empresas de “alto valor” el crecimiento depende de la experiencia acumulativa de los empleados clave. Por consiguiente, el valor creciente de la empresa (junto con la autoridad y sus retribuciones) reside en los individuos que tienen la capacidad de identificar problemas, resolverlos e intermediar. En definitiva, las marcas pierden su valor a medida que envejecen en contraste con el capital humano que se valoriza y enriquece a medida que transcurre el tiempo y se nutren de conocimientos y habilidades a raíz de la resolución de nuevos y más complejos problemas.

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La red mundial Las nuevas redes de organización empresarial de “alto valor”, que están reemplazando a las viejas estructuras piramidales centralizadas ( de alto volumen) se están extendiendo por todo el mundo. El control y la propiedad centralizados es imposible de llevar a cabo en estas redes empresariales de “alto valor”. En éstas, el poder y la prosperidad surgen de los grupos que han acumulado conocimientos más valiosos en la identificación y resolución de problemas. Estos grupos se pueden encontrar cada vez con más frecuencia en muchos lugares del mundo. A medida que se acortan las distancias en todo el mundo, a través del progreso de las telecomunicaciones y el transporte, los grupos creativos de una nación están en condiciones de unir sus capacidades con los de otros países, a fin de ofrecer el mayor valor posible a los consumidores de casi todo el mundo. El nexo entre los distintos puntos estratégicos de la red mundial son las computadoras, los faxes, los satélites, los monitores de alta resolución y los módems. En la economía tradicional de “alto volumen” la mayor parte del trabajo que requerían dichos productos se hacían en un sitio, simplemente porque las economías de escala necesitaban un control central. Pero en contraste, en la nueva economía de “alto valor”, la cual no depende de la producción en gran escala, hay menos productos que tienen nacionalidades distintivas. Los productos se pueden fabricar eficientemente en diferentes lugares y armarse de múltiples maneras a fin de satisfacer las necesidades de los consumidores en diversos lugares. Los recursos financieros e intelectuales pueden venir de cualquier parte y sumarse de inmediato. Por ejemplo: los equipos para hockey sobre hielo se diseñan en Suecia, se financian en Canadá y se arman en Cleveland (EEUU) y Dinamarca, para su distribución en Norteamérica y Europa, respectivamente. Otro ejemplo: un automóvil deportivo se financió en Japón, se diseñó en Italia y se armó en Indiana, México y Francia, utilizando componentes electrónicos de vanguardia inventados en New Jersey y fabricados en Japón. En estas redes mundiales, los productos son combinaciones internacionales. Lo que se intercambia entre las naciones no es el producto terminado sino la especialización para resolver problemas (investigación, diseño del producto, fabricación), para identificarlos (marketing, publicidad, encuestas al consumidor), y para coordinar servicios (financiamiento, búsqueda, contrataciones), así como ciertos servicios y componentes de rutina, todo lo cual se combina para crear valor. Los vínculos trasnacionales abarcan casi todo el comercio internacional entre las economías desarrolladas. Este tipo de comercio es difícil de individualizar. Cuando se hacen acuerdos mutuos a través de las fronteras –intercambiando servicios que tienen un precio, no en un mercado abierto, sino entre las divisiones de la misma corporación mundial, y dentro de un complejo sistema de contratación laboral– determinar qué es lo que una “nación” ha pagado a otra “nación” puede no ser más que una ligera aproximación. Por eso las estadísticas comerciales son considerablemente imprecisas. Por el mismo motivo es imposible determinar con precisión qué partes de un producto se han fabricado en un lugar y cuáles en otro. Como cada vez más empresas se transforman en parte de las redes mundiales, las fuentes de ingresos y las ganancias pueden surgir de todas partes (a menudo, no incidentalmente, donde los LOS PICHONES

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impuestos son más bajos). Quién gana, qué y dónde, es un interrogante para el cual no existe una respuesta directa. Las redes mundiales a menudo se amparan bajo la bandera de la nación que más le convenga. Cuando operan dentro de una nación cuyo mercado está protegido de la competencia extranjera, asumen el carácter de ciudadanos leales, incluso a veces exigen más protección. Por otro lado, cuando existen mayores ventajas para ser considerados como “extranjeros”, incluso los bienes y servicios más arraigados se transforman mágicamente en productos extranjeros (por ejemplo: adquiriendo la mayoría de las piezas que conforman el producto en el exterior). Estos cambios de fachada pueden ser asombrosamente rápidos. La idea de que los productos tienen una nacionalidad de origen está tan profundamente arraigada que los gobiernos y la opinión pública a la cual representan son incapaces de adaptarse a la nueva realidad. Al asumir puntos de vista desactualizados continúan formulándose la pregunta incorrecta: ¿Es un artículo extranjero o nacional? La respuesta con la que se enfrentan es incierta y evasiva, expresada con refinada mesura, con sutiles discriminaciones, fruto de manipulaciones legales y burocráticas.

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El fin de los líderes de la economía nacional El supuesto instrumento para mejorar la actividad competitiva de los países del mundo ha sido la empresa nacional, pero la misma está quedando cada vez más desvinculada de la nación. Rápidamente, las empresas “nacionales” se están transformando en partes integrantes de las redes mundiales, en las cuales una gran proporción del valor de los productos que éstas venden proviene de otros lugares del mundo –incluso las habilidades decisivas para la identificación y resolución de problemas. La nacionalidad de los accionistas principales de una firma y de sus altos ejecutivos tiene cada vez menos que ver con el hecho de dónde la empresa invierta, y con quiénes suscriba contratos en todo el mundo. Sin embargo, una parte creciente de esta nueva actividad mundial de las compañías nacionales comprende la creación de “altos valores” fuera de sus países de origen. Es a través de estos esfuerzos como la red mundial obtiene la mayor parte de sus beneficios, ya que las habilidades y los conocimientos no se pueden emular fácilmente. Por ejemplo los diseñadores italianos ayudan a General Motors a producir automóviles deportivos de lujo, los ingenieros proyectistas Alemanes garantizan la fiabilidad de sus motores y los Ingenieros Industriales Japoneses (o Argentinos de la UNR) aseguran una línea de montaje a bajo costo. Cuando se ven forzados a justificar sus vínculos con el alto valor proveniente de otros países, los directores ejecutivos de las empresas líderes habitualmente expresan que son necesarios para que las compañías puedan aprender todo lo posible acerca de los nuevos métodos y tecnologías de fabricación, en cualquier parte del mundo que surjan. No obstante, esta justificación es engañosa, porque sugiere que ese deseado know-how es algo incorporado por las empresas y los empleados de cada nación, y que así podrán utilizarlo en el futuro. Pero el hecho de que el know-how extranjero incluido en los productos se venda bajo la marca de una firma nacional no es razón para suponer que todos los ciudadanos del país juegan un papel decisivo en ello. Todas las redes mundiales tienen una configuración similar: la producción estandarizada de altos volúmenes se da principalmente en los países con bajos salarios; los bienes y servicios de alto valor se pueden producir donde quiera que se encuentren los conocimientos y habilidades necesarios. De esta manera, las empresas mundiales de alto valor evolucionan hacia una asociación internacional de gente capacitada, cuyos conocimientos se combinan entre sí y que a su vez hace contratos con los trabajadores no especializados de todo el mundo para todo aquello que deba ser producido en forma estandarizada y en alto volumen. Por lo tanto, las empresas lideres nacionales se están convirtiendo en redes mundiales sin vínculos exclusivos con ninguna nación. La competitividad nacional depende menos de la cantidad de dinero que los ciudadanos de una nación sean capaces de acumular e invertir que de las habilidades y conocimientos que puedan aportar a la economía mundial.

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La creciente irrelevancia de la nacionalidad empresarial

En vista de que las empresas de todas las naciones se están transformando en redes mundiales, el interrogante –desde el punto de vista de la prosperidad nacional – ya no es cuáles son las posiciones de los individuos de una nación sino qué es lo que los ciudadanos de dicha nación han aprendido a hacer, de modo que puedan ser capaces de agregar más valor a la economía mundial y, consecuentemente, incrementar su propia riqueza potencial. Existe interés en saber quiénes controlan la compañía ya que se supone que las compañías nacionales, en contraste con las extranjeras, subordinarán los intereses de sus accionistas a lo que es conveniente para la nación. Esto es ingenuo, debido a que el capitalismo se organiza ahora inexorablemente en torno de las ganancias y no del patriotismo. La función de las compañías nacionales es aumentar al máximo los rendimientos de los accionistas y no perseguir las metas de interés público. La rápida internacionalización de las empresas no ha impedido a los directores proclamar un obediente y profundo compromiso con el interés público ya que todo contribuye a la imagen pública de la empresa y colabora en la venta de sus productos. La generosidad empresarial es sobre todo una cuestión de imagen. Desde luego, las firmas extranjeras tratan igualmente de desarrollar una buena imagen pública. Las empresas cosmopolitas, empeñadas en exhibir una imagen familiar y confiable, emplean y promueven a los ciudadanos de muchas naciones a los puestos ejecutivos. Sin embargo, el temor más frecuente sugiere que las firmas extranjeras podrían retirarse y dejar de utilizar los recursos nacionales, pero bajo tales circunstancias una compañía nacional (u otra extranjera) podrían comprar las instalaciones y los más importante de todo: la dotación del personal nacional permanecería, con sus conocimientos y habilidades intactas. De modo que el principal motivo por el cual los extranjeros llevan su dinero y sus habilidades para la intermediación estratégica es el mismo por el cual los ciudadanos de una nación invierten su dinero y capacidades estratégicas en el exterior: porque piensan que pueden utilizar mejor a los trabajadores y a los activos de la otra nación, haciéndolos más productivos que antes. Un ejemplo claro de esto son las compañías Japonesas que se han instalado en EE.UU. y han sido capaces de utilizar a los trabajadores norteamericanos para fabricar automóviles de alta calidad en menos tiempo del que han invertido los fabricantes norteamericanos. Si bien se clasifica la mayoría de los automóviles japoneses en una calidad más alta que la de los norteamericanos no existen diferencias entre la calidad de los automóviles japoneses fabricados en los EE.UU. y la de los vehículos fabricados en Japón. Los norteamericanos que trabajan en las fabricas japonesas pueden armar un automóvil en casi 19.5 hs, solo un poco más que las 19.1 hs alcanzadas por los trabajadores japoneses, pero mucho menos que las 26.5 hs empleadas por los trabajadores norteamericanos en las compañías del mismo origen. Como las empresas de alto valor se fundamentan en los conocimientos, los ingresos más altos y la mayor influencia pertenecen a las personas más capacitadas dentro de la red y no a los accionistas o ejecutivos. Desde luego los altos ejecutivos pueden jugar un papel importante, pero las decisiones claves se toman a un nivel más LOS PICHONES

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bajo y en puntos más descentralizados. Siempre que los especialistas claves sean residentes de la nación, poco importa la nacionalidad de quienes posean o presidan formalmente la empresa.

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Los peligros del pensamiento residual Hay dos aspectos necesarios a reiterar. Primero: el nivel de vida de la población de un país depende cada vez más de lo que pueda aportar a la economía mundial en términos de valor de sus conocimientos y habilidades, y dependen cada vez menos de lo que posean en términos de la productividad de las compañías en las cuales tiene los mayores intereses. Segundo: Las habilidades inherentes a la intermediación estratégica, a la identificación y resolución de problemas, se desarrollan con la experiencia. Es por eso que una firma extranjera que contrata personal de la nación para resolver o identificar problemas complejos colabora mucho más con el país que una empresa nacional que contrata extranjeros para hacer lo mismo. El dinero, las fábricas, la información y los equipos se intercambian libremente junto con las marcas de las compañías. Pero el intelecto es internacionalmente menos trasladable. Los planificadores políticos del gobierno deberían estar menos interesados en ayudar a las compañías nacionales a obtener fuertes ganancias de las nuevas tecnologías que en colaborar con los ciudadanos de la nación para que sean tecnológicamente más evolucionados. Por la misma razón, hay que hacer accesibles los subsidios para el desarrollo tecnológico, sin considerar la nacionalidad de sus dueños, siempre y cuando la compañía emprenda la investigación, el desarrollo y la fabricación empleando a científicos, ingenieros y técnicos nacionales. Arraigados a una vieja economía en la cual era importante la nacionalidad de las empresas, los planificadores políticos se han preocupado más por quiénes poseen los bienes que por quienes adquieren la mayor destreza para hacer algo. Ordenar nuestras prioridades requiere un cambio fundamental en nuestra manera de pensar. El problema no estriba en que las compañías nacionales sean insuficientemente rentables, sino en que muchos ciudadanos no aportan suficiente valor a la economía para mantener o mejorar sus niveles de vida.

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LOS ANALISTAS SIMBÓLICOS Los tres trabajos del futuro En la nueva economía internacional, pocas compañías e industrias nacionales compiten con sus pares extranjeras, si con términos “nacionales” nos referimos al lugar donde se hace el trabajo y se agrega el valor. La red mundial se esta convirtiendo en algo corriente. Por lo general, tienen sus sedes centrales en un determinado país, y reciben gran parte de su capital financiero del mismo, pero sus laboratorios de investigación y diseño, y sus plantas de producción, están diseminadas. La competitividad de las personas en el mercado laboral actual ya no depende de la prosperidad de las compañías o de las industrias “nacionales”, sino de las tareas o funciones que los mismos lleven a cabo, es decir, del valor que pueden agregar dentro de la economía mundial. Lógicamente, los grupos ocupacionales propios de la economía de alto volumen pierden sentido en este nuevo contexto. Todos los puestos estaban dentro o en torno de las compañías centrales y el status y el ingreso dependían de la jerarquía propia dentro de la escala burocrática de la empresa. Se hace necesario entonces, considerar las tareas que desarrollan las personas ocupadas, en términos de categorías que reflejen sus posiciones competitivas reales en la economía mundial actual. Tradicionalmente cada persona ocupada podía estar clasificada dentro de una “especialidad gerencial y profesional”, dentro de una función “técnica, de ventas, y de apoyo administrativo”, “una actividad de servicio”, una tarea de “operario, obrero y jornalero”, o dentro de una ocupación de “transporte y traslado de material”. Pero actualmente están surgiendo tres amplias categorías de trabajo. Las denominaremos servicios rutinarios de producción, servicios en persona y servicios simbólicoanalíticos:  Los servicios rutinarios de producción abarcan los diferentes tipos de tareas cumplidas por los trabajadores de la “tropa de infantería”, propias de las empresas de alto volumen. Son las tareas monótonas de fabricación y supervisión de procesos productivos. Estos trabajadores deben saber leer y efectuar cálculos simples. Sus virtudes esenciales son la fiabilidad, la lealtad y la capacidad para cumplir las directivas. Sus salarios se fijan sobre la base de la cantidad de tiempo que trabajan, o su rendimiento laboral.  Los servicios en persona también comprenden tareas simples y repetitivas y, como en los servicios rutinarios de producción, los salarios se establecen a partir de las horas trabajadas o el rendimiento laboral. Están estrechamente supervisados y no necesitan haber adquirido demasiada formación (como máximo un título secundario además de cierto entrenamiento vocacional).

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La mayor diferencia entre las dos categorías anteriores es que los servicios en persona se deben promocionar de persona a persona y por lo tanto no se prestan a todo el mundo. Estos trabajadores están en contacto directo con los destinatarios finales de su trabajo. La aptitud principal buscada en un trabajador de los servicios en persona es tener un trato afable y confiable (ejemplos: vendedores minoristas, conserjes, niñeras, enfermeros, taxistas, peluqueros, etcétera.)  Por último, los servicios simbólico-analíticos incluyen las actividades de los expertos en intermediación estratégica, identificación y resolución de problemas. Estos servicios se pueden prestar universalmente y por eso tienen que competir con sus pares extranjeros, pero no se ofrecen al mercado mundial como algo estandarizado. Lo que comercian son símbolos: datos, palabras, representaciones visuales y orales. Encontramos dentro de esta categoría, por ejemplo, investigadores científicos, ingenieros proyectitas, abogados, consultores de varias especialidades como Management, entre otros. Los analistas simbólicos hacen de intermediarios, identifican y resuelven problemas valiéndose de símbolos. Simplifican la realidad con imágenes abstractas, que se pueden reordenar, alterar y experimentar con ellas, comunicarlas a otros especialistas y, finalmente convertirlas nuevamente en una realidad más simple. Estos trabajadores rara vez establecen un contacto directo con los destinatarios de su labor. A menudo, trabajan en equipo y tienen socios o colegas en lugar de jefes o supervisores. Sus salarios se establecen en función de la calidad, originalidad, destreza y oportunidad, pero no están en relación directa con el esfuerzo o cantidad de horas que invierten. La mayor parte de esta categoría son graduados de las carreras terciarias o universitarias y muchos poseen títulos de posgrado. Cabe aclarar que lógicamente las tres categorías mencionadas anteriormente no incluyen la totalidad de puestos laborales que existen, pero describen de forma global y clara el panorama del mercado laboral de la economía actual. Es en esta economía donde la única verdadera ventaja competitiva estriba en la habilidad para identificar, intermediar y resolver problemas.

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Una digresión sobre el análisis simbólico: el incentivo del mercado

Los beneficios colectivos del análisis simbólico, a través de las habilidades y conocimientos de los analistas simbólicos, pueden generar un valor significativo para los consumidores, pero este aporte no necesariamente mejora la humanidad. Surgen mayores posibilidades para las innovaciones que mejoran las condiciones de vida de la humanidad, aunque existe un potencial similar para los descubrimientos que las afectan negativamente. El objetivo es organizar el mercado de manera tal de incentivar a los analistas simbólicos a descubrir los medios para preservar a la humanidad, infligiendo el menor daño posible. Surge en este contexto la rivalidad entre quienes defienden el mercado libre, desregulado, y los que quieren el intervencionismo. Los gobiernos deberán buscar cómo organizar el mercado para alentar la producción de alto valor y motivar a los analistas simbólicos para innovar, con el menor costo social. Hay que tener en cuenta que los abogados, los inversores bancarios y los negociadores de los valores futuros juegan un papel importante en una economía desarrollada, ya que deben asegurar el uso adecuado y productivo de sus activos. Existen infinitas oportunidades para el juego especulativo a corto plazo, en el cual la ganancia de una parte significa la pérdida de la otra. A medida que las economías nacionales se han ido fusionando en una economía mundial, las oportunidades para la manipulación legal y financiera se han ido intensificando.

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La divergencia en los ingresos La distribución de los ingresos de la población ha tendido a ser cada vez más desigual, evidenciándose una disminución del ingreso por parte de quienes formaban la clase media. A raíz de ello, la clase media disminuyó para pasar a formar parte de la clase baja y por lo tanto el incremento de la proporción de la población con más altos ingresos fue mucho menor al incremento de la proporción de la población cuyos ingresos son más bajos. A su vez, la brecha entre los ingresos del 20% más rico y el 20% más pobre se incrementó notoriamente. Un indicio importante es que el aumento de la desigualdad ha sido significativo incluso entre la gente que ya tenía empleo. A menudo, se produce un desajuste entre la ubicación de los trabajos y el lugar de residencia de los trabajadores. La falta de empleo es ahora menos problemática; el problema a largo plazo es la calidad de trabajo y no su cantidad. Un segundo indicio importante es que la amplia brecha en los ingresos está estrechamente relacionada con el nivel de educación. Si bien una graduación universitaria no garantiza un ingreso mucho más alto que tiempo atrás, sin un nivel universitario ni siquiera se tiene posibilidad de ganar más. Un indicio final es que la llamada brecha de los sexos, entre los ingresos de hombres y mujeres va disminuyendo. En síntesis, la amplia brecha entre los ricos y los pobres parece estar relacionada con una creciente divergencia en la cantidad de dinero que recibe la gente por el trabajo que realiza. Y esta divergencia, a su vez, parece tener algo que ver con su nivel de formación. Si alguien es graduado universitario, sus ingresos mejoran; si no lo es, y especialmente si es varón, sus ingresos son insuficientes.

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¿Por qué los ricos se hacen más ricos y los pobres más pobres? Más allá de la clasificación oficial de un puesto, o de la industria en la cual se trabaje, la verdadera posición competitiva en el mundo de la economía depende de la función que se cumple. Los salarios de los empleados de la producción rutinaria están en disminución. Los servicios en persona también están menos remunerados, aun cuando su destino sea menos incierto. Pero los analistas simbólicos, son los que tienen más éxito en la economía mundial debido a que las fronteras nacionales ya no definen el destino económico. A medida que los costos de transporte y comunicación continúan bajando, los márgenes de ganancia de las empresas de producción estandarizada se reducen, porque se van eliminando las barreras de acceso. Las fábricas y la maquinaria moderna se pueden instalar prácticamente en cualquier parte del planeta. Esto se puede apreciar en las industrias de mayor escala, donde la producción estandarizada de alto volumen continúa su inevitable desplazamiento hacia donde la mano de obra es más barata y más accesible en todo el mundo. Por lo tanto, los empleados de los servicios rutinarios de producción compiten directamente con millones de trabajadores de otras naciones. Éstos, que a mediados de siglo percibían buenos sueldos, ahora se debaten en la indigencia. Por otra parte, la situación de los trabajadores de los servicios en persona también está empeorando, pero de forma más lenta y desigualmente. La mayor parte de éstos perciben apenas un poco más que el salario mínimo, y muchos solamente trabajan part-time. Los servidores personales están al margen de los efectos directos de la competencia mundial y, como todos los demás, se benefician con el acceso de los productos de más bajo coste provenientes de todas partes del mundo. Pero no están a salvo de sus efectos indirectos. Compiten cada vez más con los ex empleados de la producción rutinaria, quienes al no poder encontrar empleos bien remunerados dentro de la producción, no tienen otra alternativa que dedicarse a los servicios. Quizás la competencia más feroz que deben afrontar los servicios en persona provenga de los sistemas automáticos. Pero se puede ver que los seres humanos tienen un deseo casi insaciable por la atención personalizada, por eso, a pesar de la automatización de los mismos, las economías desarrolladas seguirán generando una considerable demanda de los servicios en persona. Cabe aclarar que de todas formas, la intensa competencia entre los empleados de servicios en persona hace que el pago de estos sean relativamente bajo. Es importante tener en cuenta que el nivel de vida de estos empleados depende indirectamente del nivel de vida de aquellos a quienes sirven y que están dentro del circuito mundial. En la medida en que estos últimos estén generosamente remunerados por lo que aportan al mundo, tendrán más dinero para gastar en estos servicios personales. A diferencia de la situación precaria de los trabajadores de rutina y los empleados de los servicios personalizados, las perspectivas de los analistas simbólicos son inmejorables. La demanda mundial por su conocimiento crece a medida que aumentan las facilidades y rapidez en las comunicaciones.

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La razón principal de esta expansión del mercado mundial, y del aumento en la demanda de conocimiento simbólico y analítico, ha sido el espectacular progreso en las tecnologías relacionadas con las comunicaciones y el transporte a nivel mundial. Junto con la creciente demanda viene la creciente remuneración. Sumado a que los analistas tienen la ventaja de que disfrutan de su trabajo mientras que los trabajadores rutinarios o de servicios en persona no realizarían su actividad si no fuera por la necesidad de ganar dinero. Por otra parte, muchos analistas simbólicos “trabajaban” incluso cuando el dinero no es el objetivo. De todas formas, el poder adquisitivo de los trabajadores se ha vuelto irrelevante para la supervivencia económica de las compañías nacionales, que ahora venden sus bienes y servicios en todo el mundo, por lo que los salarios y beneficios de los analistas simbólicos se han elevado hasta alturas inconcebibles aun cuando los ingresos de los demás se hayan visto disminuidos.

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La educación del analista simbólico I y II Mientras el valor asignado a las nuevas ideas y conceptos continúe creciendo en relación con el valor asignado a los productos estándar, la demanda de los analistas simbólicos continuará creciendo. Desde luego, la oferta de los mismos en el mundo también aumenta, ya que millones de personas en todo el planeta están tratando de aprender las habilidades analítico-simbólicas. La educación formal de los futuros analistas simbólicos sigue un patrón común. Estos jóvenes asisten a escuelas y colegios privados exclusivos, para proseguir sus estudios en las universidades más selectivas. Sus experiencias son similares: sus padres están interesados y comprometidos en su educación, sus maestros y profesores están atentos a sus aspiraciones y sus compañeros de clase son relativamente pocos e intelectualmente estimulantes. Lo más importante es que estos afortunados jóvenes aprendan como conceptualizar problemas y soluciones. Por eso la educación formal de un analista simbólico incipiente requiere el perfeccionamiento en cuatro habilidades básicas: abstracción, pensamiento sistémico, experimentación y colaboración.  La capacidad de abstracción –para descubrir patrones y significados- es la verdadera esencia del análisis simbólico, en el cual la realidad debe ser simplificada de modo que pueda ser comprendida y manejada de diferentes maneras. De esta manera, se pueden integrar y asimilar grandes cantidades de información para descubrir nuevas soluciones, problemas y alternativas. Para la mayoría de los jóvenes en todo el mundo, la educación formal significa exactamente lo contrario a aprender. En vez de desarrollar ideas, éstas les son impuestas. Todo lo que debe ser aprendido se inscribe dentro de programas, clases y libros de texto. La realidad ya ha sido simplificada y el sumiso estudiante sólo tiene que registrarla en la memoria. En los cursos más avanzados de las mejores escuelas y colegios secundarios en lugar de poner el acento en transmisión de la información, se promueve el discernimiento y la interpretación, lo cual le permite al estudiante imaginar nuevas posibilidades y alternativas. Los futuros analistas simbólicos aprenden a ser críticos, curiosos y creativos.  El pensamiento sistémico intensifica la abstracción. Considerar la realidad como un sistema de causas y efectos es una experiencia natural. Pero la forma más elaborada del pensamiento sistémico llega menos naturalmente. Para descubrir nuevas oportunidades hay que ser capaz de apreciar el conjunto y comprender los procesos mediante los cuales los componentes de la realidad se relacionan. El analista simbólico debe tratar de discernir permanentemente las principales causas efectos y relaciones. La educación de los analistas simbólicos antes que explicar a los estudiantes cómo resolver un problema que se les presenta debe enseñar a analizar por qué ha surgido y de qué manera se relaciona con otros problemas.

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 Para saber cómo manejar las formas más evolucionadas de abstracción y pensamiento sistémico, es necesario aprender a experimentar. Por desgracia la enseñanza más formal tiene poco que ver con la experimentación. En una enseñanza ideal se pone el acento sobre los métodos de experimentación: conservando ciertos aspectos de la realidad que son constantes, mientras se varían otros para facilitar la comprensión de las causas y efectos. Lo más importante es que se les enseña a reconocer que el aprendizaje permanente es una responsabilidad propia.  Por último está la capacidad de colaborar. Los analistas simbólicos generalmente trabajan en equipos, compartiendo ideas y soluciones. Además pasan gran parte de su tiempo comunicando ideas, para luego tratar de lograr un consenso para seguir con el plan. Sin embargo, el hecho de aprender a colaborar, comunicar conocimientos abstractos, y lograr un consenso, habitualmente no se valora dentro de la educación formal. En los mejores establecimientos de enseñanza, en lugar del rendimiento individual y la competencia, el acento se pone en el aprendizaje en grupo. Los estudiantes aprender a expresarse con claridad y luego se explican mutuamente cómo han identificado los problemas y encontrado las respuestas. Aprenden a alentar y a aceptar de sus compañeros, a pedir ayuda, a reconocer los méritos de los demás. Además, aprenden a negociar, es decir, plantear sus propias necesidades, para discernir cuáles son las de los otros; a ver las cosas desde las perspectivas de los otros y a encontrar respuestas de beneficio mutuo . La educación del analista simbólico no finaliza con la graduación. Una educación universitaria o terciaria por lo general es necesaria pero no suficiente para tener éxito. El aprendizaje continúa en el trabajo. La tendencia es que los analistas simbólicos se concentran en sectores geográficos específicos, donde viven, trabajan, y aprenden con otros colegas consagrados al objetivo común de identificar y resolver problemas y estrategias; y estas aptitudes se valoran en todo el mundo. Si bien es posible resolver e identificar nuevos problemas sin necesidad de vivir en uno de esos mismos sitios, la proximidad ayuda. Existe otra ventaja, derivada de la concentración de los analistas simbólicos en determinadas áreas o ciudades, su número y proximidad genera un mercado local para todo tipo de servicios en persona. También son importantes las entidades públicas que están cerca de las áreas simbólico-analíticas, como los centro de convenciones y de investigación, las universidades nacionales y los aeropuertos. Con una universidad prestigiosa y un aeropuerto internacional se combinan los rudimentos básicos del análisis simbólico: cerebro y rápido acceso al resto del mundo. Este prometedor escenario atrae a algunos analistas simbólicos, que a su vez son seguidos por otros. A medida que el grupo gana experiencia en la identificación y resolución de problemas, comienza a agregar valor a las redes empresariales. A su vez, a medida que se agrega valor a las LOS PICHONES

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redes empresariales, el área comienza a adquirir prestigio por las habilidades y conocimientos exclusivos de los analistas simbólicos que allí trabajan, lo cual atrae más talentos de otras partes del país e incluso del mundo.

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EL SIGNIFICADO DE NACIÓN El problema replanteado Las economías nacionales no son más que una región de la economía mundial, y la cooperación es fundamental, ya que no existen las economías separadas. Las consecuencias de esta transformación en el ámbito laboral no han sido tan bien comprendidas. El éxito económico de las naciones (más allá de la rentabilidad de sus empresas) debe ser considerado de acuerdo con la calidad de vida de sus ciudadanos, y con la posibilidad de mantenerla y mejorarla en el futuro. Esta calidad de vida abarca, además del poder adquisitivo, aire y aguas no contaminadas, seguridad y salud, entre otras. Cada vez más estas condiciones están determinadas por el valor que la economía mundial asigna a las habilidades y conocimientos de los individuos. Son los analistas simbólicos los que ocupan una posición predominante en la nueva economía mundial. Sin embargo, los empleados de la producción rutinaria, enfrentados a un creciente mercado laboral, y los encargados de servicios personales, que sufren las consecuencias indirectas, ven sus ingresos reducidos y se encuentran en una situación cada vez más precaria. El problema no es imposible de solucionar, pero la disposición política para comenzar el cambio es un gran desafío. Una respuesta es compensar las tendencias polarizadas a través de un verdadero sistema impositivo progresivo, principalmente sobre las ganancias. Otra alternativa es garantizar que todo niño pueda llegar a ser un analista simbólico, sin considerar los ingresos de su familia ni su raza o religión, garantizando la nutrición y buena salud de los más pequeños, excelentes escuelas en cada ciudad y universidades, centros de investigación y aeropuertos que faciliten su trabajo. Además, los gobiernos deberían persuadir a las empresas mundiales de contratarlos, para asegurar su debido entrenamiento laboral, identificando y resolviendo problemas complejos. De aquí surge el desafío: mejorar los niveles de vida de la mayoría de la población, ocupándose ahora de las dos categorías postergadas, que han perdido terreno en la economía mundial. La mayor dificultad no es idear las soluciones, sino tomar la determinación política. Todas estas propuestas tienen un costo, y si fueran necesarios desembolsos adicionales, tendrían que ser subvencionados por los analistas simbólicos, ya que el resto de la población soporta una pesada carga impositiva y no pueden hacerse responsables de más altos niveles de gasto publico. Esto plantea el interrogante de hasta qué punto ellos están dispuestos a cargar con esa responsabilidad.

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La disminución de la inversión pública En la historia abundan los ejemplos de pueblos que desean separarse de sus alianzas con otros pueblos (como el actual movimiento separatista vasco). Si bien los motivos de estas separaciones varían, cuando existe una razón de índole económica, generalmente es porque ambas partes concluyen que les irá mejor por su cuenta. La unión es innecesariamente costosa o incómoda, y los desertores ya no desean financiar a los socios que no logran su parte. Algo similar ha ido ocurriendo con el paso de los años ya que los analistas simbólicos se han ido desvinculando del resto de la nación. Este grupo ya no depende de la actividad económica de los demás habitantes. En lugar de eso, están estrechamente vinculados con las redes empresariales mundiales, a las cuales agregan valor en forma directa. Esta separación ocurre gradualmente, sin alarde, y ha tenido lugar sin un conocimiento o propósito alguno. Ya se ha considerado una forma de separación: la disminución de las obligaciones impositivas para los analistas simbólicos y el aumento de las mismas para los ciudadanos de más bajos ingresos. Junto con este cambio en el régimen tributario, el gobierno resuelve retirar sus aportaciones a los programas que podrían haber hecho más productivos a los habitantes menos favorecidos de la población. Los dos fenómenos (el traspaso de las obligaciones impositivas de los más ricos a los más pobres y el retiro de los fondos públicos) están relacionados puesto que los más pobres no pueden permitirse pagar más impuestos para subvencionar a los programas públicos, aún cuando estos programas pueden mejorar sus ingresos a largo plazo. Muchos analistas simbólicos transmiten sus ideas a través de sistemas de telecomunicaciones privados y se trasladan en compañías aéreas particulares. La mayoría de los trabajadores dependen principalmente de las autopistas, los puertos, los trenes, los subtes y los colectivos de uso común para trasladarse. Sin embargo, las inversiones para mantener y mejorar estos últimos servicios han disminuido considerablemente ya que los analistas simbólicos, al poseer sus propios medios de transportes, han perdido el interés por el aporte público. La inversión pública en la educación pública elemental y secundaria ha tenido una trayectoria de deterioro similar ya que para contar con clases más reducidas y atraer maestros y profesores más calificados, también hace falta más dinero. La versión oficial de porque las naciones no pueden invertir más dinero en infraestructura, educación y formación en el trabajo, es que no pueden afrontar el gasto. La administración actual en los gobiernos, ha previsto reducir las tasas impositivas sobre los bienes de capital más importantes. La aparente justificación para esta reducción (en lugar de un aumento) de los impuestos a los inversores ricos (quiénes poseen la mayor parte de dichos bienes de capital) es que esa medida los alienta a invertir en nuevas empresas. Con todo, se debería lograr una gran reserva fiscal, pero por lo dicho, los gobiernos han sido determinantes en señalar que dichas reservas se aplicarán para concretar una mayor reducción impositiva a los bienes de gran capital y disminuir el déficit del presupuesto federal, antes que destinarlas a las inversiones públicas en educación, formación en el trabajo e infraestructura. LOS PICHONES

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Las aplicaciones del pensamiento residual Los impuestos sobre la riqueza se deben bajar, el gasto público debe reducirse y el déficit del presupuesto del gobierno debe reducirse. Estas propuestas se fundamentan en la idea errónea de que el capital nacional es eminentemente decisivo para el futuro bienestar de una nación. La convicción de muchos políticos que proponen bajar los impuestos a la riqueza, reducir el gasto público, y disminuir los déficits del presupuesto del gobierno, se puede fundamentar en la idea errónea de que el capital nacional es eminentemente decisivo para el futuro del bienestar de la nación. Desde este punto de vista, toda la actividad económica de una nación se divide entre un sector público y un sector privado. El sector público gasta dinero, mientras el sector privado lo gana y lo invierte. Los inversores privados financian la investigación y el desarrollo, las fábricas y las maquinarias, a través de lo cual la nación alcanza un nivel de vida más alto. Se supone que todo lo demás es consumo. Desde esta perspectiva se advierte, que el gasto público debe ser restringido para no desplazar a la inversión privada, disminuyendo con eso la capacidad de la nación de recuperar lo que gasta. A su vez, la inversión privada es considerada principalmente como el campo de acción de los ricos, quienes, a diferencia de los pobres, están en condiciones de escoger invertir lo mismo, o más, de lo que se consume. Desde luego, el rico debe estar debidamente motivado para hacer esta elección, de allí la idea de que sus obligaciones tributarias deberían ser moderadas. En la década de los noventa, las reservas de muchas naciones han convergido hacia un gran fondo común que se desplaza a través de las fronteras nacionales en busca de los más altos rendimientos. Consecuentemente las reservas de una nación pueden ser fácilmente invertidas en otra. Los capitales privados han comenzado a circular por todo el mundo y se orientan hacia donde surjan las mejores alternativas de inversión. El hecho de que el dinero se mueva tan fácilmente por todo el mundo, produce una creciente relación entre la cantidad y tipo de inversiones que emprende el sector público y la capacidad de la nación para atraer capitales internacionales. La habilidad de los trabajadores de una nación y la calidad de su infraestructura es lo que la hace única y exclusivamente atractiva para obtener capitales extranjeros. Las inversiones en estos aspectos son lo que distingue principalmente a una nación de otra. Sin una adecuada infraestructura y habilidades, la inversión internacional sólo se puede atraer con salarios e impuestos bajos. El punto de vista característico de una economía nacional establece la diferencia entre inversión y consumo, entre qué es lo que se invierte para crear una riqueza futura y qué para satisfacer las necesidades y aspiraciones vigentes. Este razonamiento sugiere porqué no es un terrible perjuicio tener una deuda externa, siempre que los préstamos recibidos se inviertan en fábricas, escuelas, comunicaciones y otros recursos para mejorar la futura producción. La deuda externa sólo será un problema si el dinero se ha derrochado en el consumo. Todo hombre de negocios comprende la validez de este principio: un préstamo (de ser necesario) es una inversión para el futuro de la empresa. Una vez que se alcancen los nuevos niveles de productividad, eso le permitirá saldar la deuda y disfrutar de más altos LOS PICHONES

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rendimientos de ahí en adelante. En contraposición, surgen problemas si a ese dinero que tomó prestado por una mayor capacidad productiva, lo gasta en el hipódromo o en el casino. En suma, el futuro nivel de vida depende de la capacidad de los ciudadanos para moderar su consumo (tanto el público como el privado) y simultáneamente invertir bien sus recursos. Las inversiones en los factores de producción que son exclusivos de una nación, particularmente en sus ciudadanos y en todos los sistemas de comunicaciones y transportes que los vinculan entre sí y con el resto del mundo, son importantes para su futuro. Esto es así porque el rendimiento del capital humano aumenta en relación con el financiero, y porque dichas inversiones públicas contribuyen a agregar valor a la economía mundial.

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La nueva comunidad La hipótesis de que un cierto grado de cálculo racional ha sido la razón de la separación de los analistas simbólicos del resto de la población queda demostrada en la elección de vida que han hecho. Ellos no han mostrado falta de voluntad para comprometerse con la inversión pública, pero cada vez más, los bienes públicos producidos los compartían únicamente con otros analistas simbólicos. Las comunidades que crean, están integradas exclusivamente por ciudadanos de ingresos similares. Lentamente se están segregando en pequeñas áreas homogéneas, donde sus ingresos no necesitan ser redistribuidos a la gente menos afortunada. Ejemplo de esto son los countries, que obligan a sus miembros a emprender esfuerzos que financieramente los gobiernos locales no se pueden permitir hacer. El mismo tipo de segregación se evidencia dentro de las principales ciudades. Además de existir dos tipos de sistemas escolares y universitarios (público y privado), los lugares de residencia de los analistas simbólicos son lugares bellos y seguros, quedando los barrios en manos de los menos afortunados. Los grandes centros comerciales, hoteles, teatros y centros de conferencia les permiten vivir sin un contacto directo con el mundo exterior, en especial, con la otra ciudad. Esta nueva comunidad de ingresos similares se está convirtiendo en una ciudad dentro de la ciudad. Y, cuando no viven en enclaves urbanos, los analistas simbólicos se congregan en suburbios residenciales. Los sitios más codiciados son los que limitan con universidades, centros de investigaciones y sedes empresariales, y los bajos impuestos sobre la propiedad en esas comunidades acomodadas evitan que tengan que subsidiar a alguien más. Respecto a esto, el gobierno federal ha contribuído con la segregación al transferir la responsabilidad de muchos servicios públicos a los gobiernos estatales y locales. Este es el quid de la cuestión: como la sociedad continúa segregándose de acuerdo a los ingresas de las personas, la transferencia de la responsabilidad de financiación de los servicios públicos del gobierno federal a los estados y de éstos a las ciudades y pueblos, ha operado como otro medio para aliviar a los ciudadanos más ricos de las obligaciones hacia los menos favorecidos. Cada vez más, el lugar donde se viva determina la calidad del servicio público que se recibe. El concepto de “comunidad” siempre estuvo relacionado con vecinos que se ayudan entre sí, donde las familias educan a sus hijos y donde se cultivan los valores; pero en la actualidad, la esencia de la nueva comunidad estriba en el nivel de ingresos de sus vecinos. Con sus vecinos comparten también los antecedentes en educación, el monto de los impuestos, sus gustos personales y los impulsos consumidores. Pero el mayor interés que comparten tal vez es el de mantener o mejorar el valor de sus propiedades, pudiendo sentirse éste amenazado por la construcción en su barrio de viviendas económicas para gente de bajos recursos. La generosidad y solidaridad de esta nueva comunidad termina en los límites de la propiedad común, no existiendo motivos para tener remordimientos de conciencia, ya que todos en su comunidad son tan afortunados como ellos. Los analistas simbólicos solo pagan para asegurar que todos dentro de su comunidad sean debidamente formados y educados, y tengan acceso a la infraestructura que necesitan para tener éxito en la economía mundial.

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Es bueno aclarar que las acciones caritativas realizadas por las personas más acaudaladas generalmente no están dirigidas a los servicios sociales de los ciudadanos con menos recursos, ni para mejorar las escuelas, ni para la asistencia sanitaria o áreas recreativas. En lugar de eso, estas contribuciones van a parar a los sitios donde los ricos se inspiran, se curan o educan: a los museos de arte, las salas de conciertos, los teatros, las orquestas sinfónicas, los cuerpos de baile, los hospitales privados y las universidades de elite. En otras palabras, cuando los analistas simbólicos comparten voluntariamente su fortuna, lo hacen de acuerdo con el mismo principio por el cual se adhieren a sus otros objetivos: mejorar la calidad de vida para ellos mismo y para los otros analistas simbólicos. Además, las donaciones que realizan las empresas son superadas ampliamente en monto por las ventajas impositivas o subsidios que obtienen bajo amenazas de traslado hacia otro sitio más tolerable con los impuestos. Así, las localidades pierden recaudaciones con las cuales hacer frente a los gastos de inversión.

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La política de secesión En otra época, los trabajadores de la producción rutinaria tenían suficiente influencia política para imponer medidas a favor de la protección industrial. Sin embargo, ante el surgimiento de las redes empresariales, donde éstas se dirigen hacia los lugares donde obtienen mayores beneficios, ha llevado a los trabajadores rutinarios a competir con millones de personas dispuestas a ceder a salarios bajos. La separación de los analistas simbólicos del resto de los ciudadanos no ha llevado a estos últimos a protestar sobre la creciente divergencia en sus ingresos, la diferencia notable en sus condiciones de trabajo, el cambio regresivo de las obligaciones tributarias, la diferencia en la calidad de la educación accesible a sus hijos, la creciente diferencia entre la seguridad, etc. Ningún aspecto de esta firme tendencia hacia la desigualdad ha generado el resentimiento directo de la mayoría de los ciudadanos por varias razones:  El déficit de la mano de obra, lo que significa que los trabajadores deseados no se pueden encontrar por el precio que los empleadores y clientes están dispuestos a pagar y, más aun, hay una gran cantidad de gente que está dispuesta a trabajar pero carece de las habilidades necesarias y por ende los empleadores no solo deben emplearlos sino también prepararlos. De esta manera, los analistas simbólicos que afrontan esta escases abren la frontera de la nación a los inmigrantes quienes están más ansiosos de proporcionar estos servicios por bajos salarios. Esta inmigración si bien soluciona el problema de la escases, reduce la presión que pueden ejercer los trabajadores rutinarios de una nación para que se les pague más por sus servicios.  La falta de conocimiento, las complejidades del régimen impositivo y del sistema de seguridad social hacen que el panorama sea difícil de comprender.  La preponderancia del pensamiento tradicional, de lo cual se desprende que todos los ciudadanos deben garantizar que los inversores obtengan rendimientos suficientemente abundantes para seguir motivados. A esto también se le agrega la hipótesis de lo que el ser humano “se merece”, la cual establece que los ricos han alcanzado su prosperidad porque se la han ganado, y su bienestar es una medida de sus meritos. Implícito en este argumento está el principio de que cualquiera puede enriquecerse con suficiente esfuerzo, agallas e iniciativa.  La idea de que la acción política no daría resultado debido a una apatía generalizada entre la mayoría de los trabajadores y una idea autocomplaciente de que los políticos trabajan para los de arriba. De esta manera, como los trabajadores de la producción y de los servicios en persona necesitan mucho más de los analistas simbólicos que éstos de ellos, los primeros tienen escasa influencia política sobre los últimos, no pueden obligar a los analistas simbólicos a compartir sus ingresos con ellos, ni a invertir en sus futuros. La política de secesión es relativamente pacífica porque la otra parte no cuenta con ninguna arma política.

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¿Quiénes somos nosotros? Antes que aumentar la rentabilidad de las compañías enarbolando sus banderas, o ampliar las posesiones de sus ciudadanos en el mundo, el objetivo económico de una nación es mejorar el nivel de vida de sus ciudadanos, incrementando el valor de lo que pueden aportar a la economía mundial. Lo que importa no es aquello que poseemos, sino lo que hacemos. Para mejorar las condiciones económicas de las cuatro quintas partes menos favorecidas de la población será necesario que los más afortunados compartan su prosperidad e inviertan en la capacidad de los otros para generar riqueza. Este problema es propio de todas las naciones sometidas a las fuerzas económicas mundiales, las que están reduciendo la interdependencia de sus ciudadanos, y dividiéndolos en ganadores y perdedores internacionales. A los fines de lograr la colaboración por parte del sector más acaudalado de la sociedad, una opción podría ser alentar el sentimiento nacionalista de “estamos todos juntos en esto” o el nacionalismo de “suma cero” (ganamos nosotros o ganan ellos); pero este sentimiento posiblemente lleve a tomar una política reaccionaria y agresiva a todo elemento extranjero, poniendo en peligro el desarrollo económico mundial. Otra opción sería, la actitud cosmopolita, la cual representa a los analistas simbólicos, y proporciona una perspectiva acerca de que los problemas que afloren al mundo son incontrolables y abrumadores y por lo tanto cualquier intento de solucionarlos sería inútil. Si bien esta ultima perspectiva evita el fanatismo nacionalista, genera un desinterés por sus conciudadanos más pobres. Por último, está la posibilidad de un nacionalismo positivo en el cual cada ciudadano asuma la responsabilidad primaria de desarrollar las capacidades de sus compatriotas para llevar una vida plena y productiva, pero que además, coopere con otras naciones para garantizar que esas mejoras no se generen a expensas de otros. El esfuerzo político debe estar orientado a promover el aprendizaje dentro de la nación, a formar y entrenar a los trabajadores, mejorar la infraestructura y crear reglas internacionales de juego más justas para poder alcanzar dichos objetivos, los cuales son los que hacen realmente atractiva a una nación dentro de la economía mundial.

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