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CONSERVACION POR SECADO Y LIOFILIZADO DE PLANTAS AROMATICAS Y MEDICINALES I.- INTRODUCCION

II.- CLASIFICACION 2.1.- ESTOMATOLOGICOS: 1. Castaño de Indias (Aesculus hippocastanum L.) Las semillas tostadas se emplean como sustitutos del café. Sin embargo, son ricas en saponinas, por lo que deben ser eliminadas antes de su consumo, pero este proceso también elimina parte de las vitaminas y minerales que tienen, dejando prácticamente sólo almidón. 2. Búgula (Ajuga reptans L.) Esta planta tiene una larga tradición en el uso contra las heridas, diarreas y detención de hemorragias, debido las saponinas y taninos que contienen sus inflorescencias, que le dan propiedades astringentes y vulnerarias. 4. Higuera (Ficus carica L.) Una decocción de las hojas es estomáquica. El látex del tallo se usa contra las verrugas y tiene efecto analgésico contra picaduras de insectos y mordeduras. El fruto es algo laxante, digestivo y pectoral. Los higos inmaduros son galactogogos y tónicos, y tostados emolinentes. 5. Fresa silvestre (Fragaria vesca L.) Las hojas y el fruto son algo astringentes, diuréticos, laxantes y tónicos. Las hojas son las que más se utilizan, aunque los frutos son buenos para la fiebre y la gota. La infusión elaborada con las hojas es tónica y se puede emplear contra la diarrea. El fruto contiene ácido salicílico y emplea para tratar problemas de hígado y riñón, además de reumatismo y gota. Las raíces son astringentes y diuréticas. 6. Hierba de San Roberto (Geranium robertianum L.) Esta planta se usa poco en medicina natura actual, pero a veces se usa como astringente para tratar diarreas. Las hojas son antirreumáticas, astringentes y algo diuréticas; disminuyen el nivel de azúcar en sangre por lo que es útil en el tratamiento de la diabetes. Externamente se emplea para tratar pechos inflamados, reumas y quemaduras. Se recoge desde finales de primavera a principios de otoño y se emplea fresca. 7. Nogal (Juglans regia L.)

El nogal tiene una larga historia en el mundo de la medicina natura, siendo usado desde hace cientos de años para tratar multitud de problemas. Las hojas son antihelmínticas, antiinflamatorias, astringentes y depurativas; se emplean de forma interna para tratar constipados, catarros crónicos, asma, diarrea, dispepsia,…; también para tratar afecciones dérmicas y purificar la sangre. 8. Orégano (Origanum vulgare L.) Tiene efectos beneficiosos sobre el sistema digestivo y respiratorio y se emplea para favorecer la menstruación. Las hojas y tallos floridos son fuertemente antisépticos, antiespasmódicos, carminativos, colagogos, diaforéticos, emenagogos, expectorantes, estimulantes, estomáticos y algo tónicas. Internamente para el tratamiento de catarros e indigestión, pero al ser un fuerte sedante no debe ser tomado en grandes dosis. 9. Acederilla (Oxalis acetosella L.) La planta fresca es anodina, antiescorbútica, astringente, diurética, emenagoga, expectorante, febrífuga, irritante y estomática. Se emplea una decocción para tratar la fiebre. De forma externa, se emplean localmente para curar abcesos y tiene un efecto astringente sobre las heridas. 10. Llantén menor (Plantago lanceolata L.) Es un buen remedio para el sangrado ya que frena el flujo de sangre y acelera la reparación del tejido dañado ya que las hojas contienen mucílago, taninos y ácido salicílico. Un extracto hecho con ellas tiene propiedades antibacterianas. Son astringents, demulgientes, medianamente expectorantes, hemostáticas y oftálmicas. Internamente se usa en el tratamiento de diarreas, gastritis, úlceras pépticas, hemorroides, cistitis, bronquitis, catarros, sinusitis, asma y fiebres. 11. Aladierno (Rhamnus alaternus L.) La corteza de las ramas y las hojas, con abundantes antraquinónicos, se emplean como depurativos en afecciones cutáneos o en otras que requieran una limpieza intestinal; en forma de gargarismos, por su acción astringente, en las afecciones de la garganta. Su empleo como laxante se basa en la acción que realiza sobre la mucosa intestinal, aumentando el peristaltismo intestinal al actuar sobre las fibras musculares lisas y aumentando el tono a nivel del colon.

III.- CARACTERISTICAS FISICAS Y QUIMICAS

IV.- METODOS DE OBTENCION Secado natural

Si se cuenta con condiciones climáticas adecuadas, baja humedad relativa y temperaturas elevadas, el secado natural requiere poco gasto y es sencillo de realizar. Secado natural pasivo Se puede realizar colocando el material sobre el suelo, al sol y removiendo cada tanto con una horquilla, pero así se obtendrá un producto de mala calidad, contaminado y de bajo valor comercial. Es conveniente disponer las hierbas en capas delgadas sobre catres que se exponen al aire libre durante algunos días, teniendo la precaución de removerlos frecuentemente y de cubrirlos o guardarlos bajo techo durante la noche para evitar que el rocío ennegrezca el producto. Las medidas de los catres deben ser adecuadas para su manipuleo por una persona. En la producción casera, de pequeña cantidad, las hierbas pueden ser colgadas en manojos con los extremos de los tallos hacia abajo. El tiempo de secado dependerá de las condiciones climáticas y de la naturaleza del material a secar. Una hierba, compuesta por hojas y delgados tallos leñosos, en condiciones apropiadas, demorará alrededor de 3 ó 4 días en alcanzar condiciones de humedad tales que pueda ser almacenada. El principal inconveniente del secado natural es que no se pueden controlar las condiciones climáticas y así, al momento de cosechar nos puede tocar días de alta humedad, lluvia, baja temperatura, etc. que no permitirán un buen secado y por ende, una buena conservación. Secado natural activo En zonas donde se dispone de energia solar abundante y la humedad relativa del aire es baja, una inversión económica muy conveniente es la instalación de plantas de secado en las que un volumen grande de aire es recogido y calentado previamente a ser dirigido a las hierbas. Se consiguen así altas calidades de producto a costos reducidos. Combina las

ventajas del secado mecánico (control de variables, velocidad de secado, limpieza del producto, etc.) con el cuidado del ambiente y de costos.

Secado Mecánico

El secado artificial o mecánico determina mayores gastos pero tiene ventajas, pues al controlarse las variables del tratamiento, en el lapso de unas horas, es posible obtener un producto homogéneo y de excelente calidad comercial. Hay diversos métodos para deshidratar las hierbas, que pueden clasificarse, entre otras formas, de la siguiente manera: a.- Desecación por aire caliente. b.- Desecación por contacto directo con una superficie caliente. c.- Desecación por aporte de energía de una fuente radiante de microondas o dieléctrica. d.- Liofilización. De ellos, el más utilizado es la aplicación de una corriente de aire caliente. Sobre éste método haré algunas consideraciones con la intención de ayudar a comprender el proceso y su control. Al desecar una hierba húmeda con aire caliente, el aire que aplicamos aporta el calor para la evaporación de la humedad y actúa como transporte para eliminar el vapor de agua que se forma en la cercanía de la superficie de evaporación. Haciendo un poco de teoría, si consideramos un sólido inerte, mojado con agua pura, que se deseca en una corriente de aire caliente que circula paralelamente a la superficie de desecación, y suponiendo además que la temperatura y la humedad del aire sobre la superficie del sólido se mantienen constantes durante todo el ciclo de desecado y que todo el calor necesario es aportado por dicha corriente de aire...

El contenido de humedad del sólido durante su desecación muestra, por lo general, tres fases: Fase 1: "estabilización", en la cual las condiciones de la superficie del sólido se equilibran con las del aire de secado. Generalmente es una proporción despreciable del total tiempo total de secado.

Fase 2: "período de velocidad constante", durante el mismo la superficie del sólido se mantiene saturada de agua líquida debido a que el movimiento del agua desde el interior del sólido hasta la superficie ocurre a la misma velocidad que la de la evaporación en la superficie. Durante esta etapa la temperatura del aire puede ser un poco mayor que la temperatura crítica que puede alcanzar la hierba, dentro de ciertos límites. Fase 3: "período de velocidad decreciente", la superficie del sólido comienza a desecarse porque el agua que aun se halla en su interior encuentra dificultades para llegar a la superficie del sólido. La temperatura del sólido comienza a elevarse hasta aproximarse a la temperatura del aire de secado cuando el producto se ha desecado totalmente. Esto es lo que determina que la temperatura del aire deba moderarse para evitar que la temperatura de las hierbas superen la temperatura crítica (generalmente entre 35 y 45° C). Por lo normal esta fase 3 constituye la mayor proporción del tiempo total del secado. Las consideraciones que se ejemplificaron tienen validez para sistemas simples y aunque las hierbas durante el secado se comportan siguiendo patrones similares al descripto, constituyen sistemas mucho más complejos y heterogéneos; entre sus componentes figuran proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas, enzimas y sales inorgánicas y muchos de estos componentes están fuertemente hidratados. Se puede agregar que, cada secadora tiene un comportamiento propio, incluso para un sistema similar de secado, por lo cual es importante conocerla y calibrarla bien para obtener una buena calidad de producto. Por eso es conveniente consultar con una empresa dedicada especialmente a la fabricación de secadoras de hierbas, para ajustar el tamaño de la secadora y otros requerimientos al tamaño de la explotación.

V.- USOS PRINCIPALES