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• Alejandra

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Condicionamiento: Es una modalidad de aprendizaje que consiste en aprender a responder de un modo nuevo ante un estímulo que de forma innata no provocaba la respuesta en cuestión. Condicionamiento clásico El condicionamiento clásico se basa en lo que podríamos denominar el aprendizaje de señales. Una señal es un estímulo externo o interno que anticipa o predice, con un determinado grado de fiabilidad, un acontecimiento generalmente motivacionalmente significativo. El condicionamiento clásico, también denominado pavloviano, tiene su origen en la extensa y rigurosa labor empírica del equipo de investigación liderado por el fisiólogo ruso Ivan Petrovich Pavlov, a quien le fue concedido el premio Nobel en el año 1904. Investigando sobre el funcionamiento de los sistemas digestivos, Pavlov descubrió que la salivación no sólo se producía cuando la comida se introducía en la boca del perro, sino que la mera visión de la misma o, incluso, la presentación de un estímulo, más o menos complejo, que anticipaba la llegada de la comida también inducían la aparición de la salivación. Es el primer tipo de aprendizaje en el que un organismo responde a un estímulo ambiental. Los términos básicos en el condicionamiento clásico pueden agruparse en dos grandes categorías: estímulos y respuestas. El Estímulo Incondicionado, el EI, se define como un estímulo biológicamente significativo que provoca una reacción no aprendida o refleja. En el caso del experimento prototípico de Pavlov se trataba de la comida. Un Estímulo Condicionado, el EC, por contraposición, es un estímulo neutro, inocuo o biológicamente no significativo. Pavlov utilizó muchas clases de estímulos condicionados, como flashes de luz, estímulos táctiles, o estímulos auditivos. Aunque los estímulos condicionados producen de forma espontánea respuestas de orientación durante las primeras presentaciones, por ejemplo, movimientos dirigidos hacia los mismos, éstas suelen ser respuestas débiles que desaparecen rápidamente. Se observan dos clases de respuestas en los experimentos pavlovianos. La Respuesta Incondicionada, la RI, es la respuesta no aprendida desencadenada de forma refleja por el EI. En realidad, se trata de una respuesta compleja (salivar, forcejear en el arnés, ladrar, o girar la cabeza) aunque experimentalmente seleccionemos sólo un componente para cuantificarla. La respuesta que más interesa a un psicólogo es la Respuesta Condicionada, la RC. La RC es provocada por el EC. Constituye la respuesta aprendida, la manifestación conductual de la asociación entre el EC y el EI en la representación mental del sujeto. La RC es aprendida porque el EC, inicialmente, carecía de capacidad para provocarla. Sin embargo, tras una exposición suficiente al EC y el EI emparejados, la mera presentación del EC induce la aparición de la RC. El EC se convierte, así, en un estímulo motivacionalmente significativo en la medida en que el sujeto ha aprendido a anticipar o predecir el EI a partir de la presencia del EC. El EC adquiere, por tanto, la capacidad para señalar el EI. El trabajo pionero del psicólogo conductista norteamericano John Broadus Watson, que publicó junto con Rayner en 1920 “el experimento del pequeño Albert”, nos permitirá ilustrar el proceso de condicionamiento del miedo con seres humanos. La fase de condicionamiento de Albert se inició a los 11 meses de edad. Cuando Albert tocaba la rata se aplicaba el Estímulo Incondicionado: un sonido fuerte producido por el golpe del martillo en una barra.

Después de un total de siete emparejamientos, se presentó la rata sola, el Estímulo Condicionado, y se desencadenó la respuesta de temor que el niño presentaba previamente exclusivamente ante el ruido intenso. “En el instante en que se mostró la rata al bebé, éste empezó a llorar. Casi instantáneamente se giró bruscamente a la izquierda, se cayo sobre su lado izquierdo, se puso a cuatro patas y empezó a gatear alejándose a toda velocidad...” (Watson y Rayner, 1920, pág. 5). La presentación contingente "rata"-"sonido fuerte" mediante el procedimiento del condicionamiento clásico originó el condicionamiento de la rata como un estímulo aversivo, instaurándose con ello una respuesta emocional condicionada de miedo, una auténtica Respuesta Emocional Condicionada. Cinco días después se hizo una prueba para determinar la generalización de la respuesta condicionada de miedo. Albert seguía mostrando miedo a la rata, considerable miedo a un conejo y a un abrigo de pieles. El nivel de miedo disminuía ante un perro, el pelo del propio Watson, la máscara de Santa Claus y las bolas de algodón.

Condicionamiento operante EI condicionamiento operante es la teoría conductista formulada por B. F. Skinner quien, en los años treinta, publicó una serie de artículos con los resultados de sus estudios de laboratorio con animales, en los cuales identificó los diversos componentes del condicionamiento operante. Buena parte de sus primeros trabajos se encuentra resumida en su muy influyente libro de 1938, The Behavior of Organisms. El condicionamiento operante es una ciencia experimental de la conducta. Se refiere a un proceso en el cual la frecuencia con que está ocurriendo una conducta, se modifica o se altera debido a las consecuencias que esa conducta produce. EI aprendizaje es “la reclasificación de las respuestas en una situación compleja"; el condicionamiento es "el fortalecimiento de la conducta a resultas del reforzamiento" (Skinner, 1953, p. 65). Hay dos formas de condicionamiento, el tipo S y e l tipo R. EI tipo S es el pavloviano, caracterizado por el apareamiento del estímulo reforzador (incondicionado) y otro estimulo (condicionado). Este tipo llama la atención sobre la importancia del estímulo que origina una respuesta del organismo, conocida como conducta respondiente. Aunque el condicionamiento del tipo S explica tales comportamientos como reacciones emocionales condicionadas, casi todas las conductas humanas son emitidas en presencia de estímulos, antes que provocadas automáticamente por ellos. Las respuestas son controladas por sus consecuencias, no por los estímulos que las anteceden. Esta forma de comportamiento, que Skinner llamaba de tipo R para subrayar el aspecto de respuesta, es operante en el sentido de que opera en el medio para producir un efecto. La extinción y el condicionamiento tipo R se explican como sigue: Si la ocurrencia de una conducta operante es seguida por la presentaci6n de un estímulo reforzador, aumenta la fuerza. Si la ocurrencia de una conducta operante ya fortalecida por condicionamiento no es seguida por el estímulo reforzador, la fuerza decae. (Skinner, 1938, p. 21) El condicionamiento operante se interesa en la relación existente entre la conducta de un organismo y el medio en el que habita. El conocimiento que el condicionamiento operante obtiene a través de su investigación experimental, se refiere a los efectos que se producen en la conducta cuando se modifica sistemáticamente el medio ambiente. El

condicionamiento operante pretende entender a la conducta mediante el conocimiento de los factores que modifican a la conducta. Refuerzo: EI refuerzo es el proceso responsable del fortalecimiento de las respuestas, el que incrementa su tasa o hace que sea más probable que ocurran. EI reforzador (0 estimulo reforzante) es el estímulo o acontecimiento que sigue a la respuesta y la fortalece. Los reforzadores son específicos de las situaciones: se aplican a individuos en momentos particulares y en determinadas condiciones. A pesar de su especificidad, es posible predecir, hasta cierto punto, los estímulos y acontecimientos que refuerzan la conducta. Refuerzo positivo y negativo: Hay dos formas de refuerzo: el refuerzo positivo consiste en presentar un estímulo o añadir algo a una situación, contingente a la respuesta, que aumente la probabilidad de que esta ocurra en ese contexto. Un reforzador positivo es un estímulo que, cuando sigue a la respuesta, incrementa la probabilidad de que ocurra de nuevo en la misma situación. Los estímulos que suelen hacer las veces de reforzadores positivos son la comida, el agua, los elogios, las pegatinas, los privilegios y las buenas notas. EI refuerzo negativo comprende la remoción del estímulo o de algo de la situación, contingente a la respuesta, que aumenta la posibilidad de que esta ocurra otra vez en ese contexto. EI reforzador negativo es el estímulo que, cuando lo elimina la respuesta, incrementa la probabilidad de que esta ocurra en el futuro en el mismo contexto. Algunos estímulos que funcionan a menudo como reforzadores negativos son las luces brillantes, los ruidos fuertes, las críticas y las bajas calificaciones. Tanto el refuerzo positivo como el negativo tienen el mismo efecto: aumentan la probabilidad de que la respuesta ocurra en el futuro. Extinción: Consiste en la mengua de la fuerza de la respuesta merced a la falta de refuerzos. La rapidez de la extinción depende del historial de refuerzo (Skinner, 1953). Ocurre con prontitud si fueron reforzadas apenas unas cuantas respuestas anteriores. Si el historial de refuerzo es mayor, las respuestas son más duraderas. Castigo: EI castigo disminuye la probabilidad de que ocurra una respuesta en presencia de un estímulo. Consiste en el retiro de un reforzador positivo, o bien en la presentación de uno negativo contingente a la respuesta. EI castigo suprime la respuesta, pero no la elimina y, si la amenaza de castigo desaparece, la conducta sancionada puede volver. En contraste con el refuerzo, el castigo es un proceso en el que un estímulo es dado después de la presentación de un comportamiento causando la disminución de la probabilidad de que éste ocurra nuevamente. Hay dos tipos de castigos: 1. Castigo positivo es la adición de algo que causa la disminución de la repetición de determinada conducta. El castigo negativo, también conocido como castigo por eliminación, se produce cuando un evento o resultado favorable se retira después de que un comportamiento se produce. 2. Castigo negativo, por otro lado, es la eliminación de algo que es favorable, con el fin de disminuir la probabilidad de que vuelva a ocurrir ese comportamiento.