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• Jorge CR

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Caballero de lo Mares Juan Carlos Patricio Jarama Nos encontramos en pleno año 1879 cuando Chile le declara la guerra al perú y Miguel Grau acepta dirigir la primera división naval, aún sabiendo que las escuadras chilenas tenían superioridad en número y operatividad. Miguel Grau está enfocado en dirigir una armada y afinarla con el objetivo de poder salir airoso de la batalla que se le avecina; por ello decide hacer un gran número de estrategias las cuales le podrán permitir obtener una luz en el horizonte, pero para llegar a eso él debe hacer un sinnúmero de cambios en la armada peruana, ya que se encontró con unidades en mal estado las cuales retrasaban su proyecto de ataque. Miguel Grau inicia una campaña para enfrentar a la armada chilena, el preocupado por el primer combate que tendrán ante sus adversarios, recuerda que él debe impulsar confianza para conseguir una victoria y les dice a su tropa: - Amigos hoy iniciamos nuestra campaña para enfrentar a nuestros enemigos y debemos ser firmes en el combate y armar todo lo planificado para salir airosos de este enfrentamiento. Inician su recorrido y se encuentran con la corbeta chilena Esmeralda, en donde usan todo su armamento del Huáscar y logran vencer a la Esmeralda; en ese momento Miguel se encuentra muy ligado al patriotismo de su país, sin embargo eso no hace que olvide sus principios ya que el ve a naúfragos de la Esmeralda y los salva de la

muerte y entrega prendas a su esposa del capitán Prat en donde escribe una carta en conmemoración de ello, es aquí donde se gana el apelativo de caballero de los mares por su respeto a lo humano y no dejándose llevar por la euforia misma de la guerra no haciendo el escarnio del enemigo. Las estrategias de Grau en el mar se volvieron bastante sorprendentes y en los meses siguientes logro sorprender a la escuadra tan poderosa como la chilena, logrando apresar transportes enemigos, requisó carbón de puertos chilenos y despistó constantemente a los buques chilenos que recorrían la costa en su busca. El gran labor que venía haciendo Grau en la marina peruana fue recompensada por el gobierno quien lo nombró Contralmirante.(26 agosto del 1879) El Contralmirante siguió su campaña y es que actualmente el 8 de octubre en su quinta expedición sobre aguas chilenas en compañía de la corbeta unión; esto fue noticia en Antofagasta y Santiago, en donde su reacción fue armar la defensa. La flota chilena, compuesta por seis barcos todos ellos superiores al Huáscar en blindaje y potencia de fuego, formaron un círculo para batirse con el buque insignia de la marina peruana. Grau ordenó a la Uniónretirarse para distraer la flota enemiga, lo que se logró en parte porque dos corbetas chilenas salieron en su persecución. La Unión fue más rápida y consiguió escapar; el Huáscar en cambio fue encarado por el Cochrane, que con sus poderosos cañones logró

perforar el blindaje del casco y la torre de mando. El Contralmirante Grau murió despedazado.