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• Jose Surco Aguilar

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BIOGRAFIA H. James Harrington, nace en Johnson City, New York, EEUU el 16 de Enero de 1929. Es Ingeniero, empresario y autor de varios libros principalmente sobre la Calidad de la Producción y La Mejora Continua. Fue el creador de diversos conceptos, entre los más importantes se encuentra “Costo de Baja Calidad”, “Manejo Total de Mejoras” y “Mejora del Proceso de Negocio”. Harrington ha escrito más de 35 libros y creado más de 10 paquetes de Software en mejora del rendimiento. Además, ha escrito una columna mensual publicada en Quality Digest por más de 11 años. Es considerado como uno de los gurús mundiales en la mejora del rendimiento. Su carrera en Calidad y Mejora de Rendimiento tiene más de 65 años. Pasó 40 años trabajando con IBM, en su mayoría en los departamentos de Calidad y Rentabilidad de Producción. Esto le dio la oportunidad de crear algunos nuevos y revolucionarios enfoques sobre la Mejora del Rendimiento. Por algunos años, encabezó el Centro de Investigación de Calidad para IBM en San José, California. Por diez años él fue uno de los directores de Ernst & Young y sirvió como su consejero Internacional de Calidad. En el 2010 fue nombrado “El Líder Global en Iniciativas de Mejora del Rendimiento”. Por otra parte, Harrington fue destituido de forma Honoraria de la Marina de los Estados Unidos en 1952 después de servir por 4 años. Actualmente es el presidente de la Fundación Walter I. Hurd la cual él creo y fundo para honrar a su gran amigo y socio de negocios Walter I. Hurd. Esta fundación de enfoca en la Mejora del Rendimiento en países en desarrollo de todo Asia. Harrington comenzó su carrera en IBM en Julio de 1947 como aprendiz de fabricador de herramientas. Poco a poco fue creciendo e interesándose en el desarrollo de la empresa, lo que lo llevo a conseguir puestos de Jefe de Zonas y Gerencias. Cuando se retiró de IBM en el año 1987, Hizo alianzas con Walter Hurd y Wayne Rieker para crear una compañía llamada Harrington, Hurd, and Rieker Consuting Company. Esta compañía fue vendida a Ernst & Young en el año 1989, por lo que por los siguientes diez años Harrington trabajo para Ernst & Young como consultor. Con el pasar de los años Harrington fue obteniendo fama por sus prestigiosos trabajos y aportes a la Calidad de los productos y al mejoramiento en la producción de grandes empresas, tales actos lo han llevado hasta donde se encuentra en la actualidad como presidente de la Sociedad Americana de Calidad (ASQ) y presidente de la Academia Internacional de la Calidad (IAQ).

Aportes James Harrington es considerado actualmente un gurú en la gestión de procesos. Entre sus más importantes libros podemos citar the improvenment process, publicado en 1987 y business process improvement, publicado en 1991. Harrington se define en la tendencia administrativa de la calidad y como tal es uno de los que ha impulsado el desarrollo de la calidad y el logro de la excelencia en los países del Asia Pacífico, especialmente en China. El núcleo de su enfoque puede centrarse en los conceptos mencionados: calidad, excelencia y en el cliente como centro, así como el proceso como objeto del mejoramiento permanente. Al mismo tiempo incorpora conceptos como el costo de la mala calidad, el bench-marking, y otros. El costo de la mala calidad, es uno de sus aportes más importantes. Este se define como el costo incurrido para ayudar al empleado a que haga bien el trabajo todas las veces y el costo de determinar si la producción es aceptable, más cualquier costo en que incurre la empresa y el cliente porque la producción no cumplió las especificaciones o las expectativas del cliente. Según James Harrington es importante utilizar en las empresas el costo de la mala calidad (CMC), porque: • Cambia la forma de pensar de los trabajadores sobre los errores. • Proporciona un mejor rendimiento de los esfuerzos por resolver el problema. • Proporciona un medio de medir el verdadero impacto de la acción correctora y los cambios realizados para mejorar los procesos. • Proporciona un método sencillo y comprensible para medir el efecto que la mala calidad tiene sobre la empresa, y aporta una forma eficaz de medir el impacto del proceso de mejora de la calidad. Es por todas estas razones que Harrington afirma y expone dentro de sus fundamentos teóricos que “ya no es posible sobrevivir con los niveles de defectos que aceptábamos antes. Solo deben comprarse los materiales y componentes que satisfagan los requerimientos del trabajo que hemos de realizar”, lo cual explica, que el costo de la mala calidad es de gran importancia a la hora de implementarlo en las organizaciones, ya que hace, que tanto los trabajadores y los directivos rectifiquen sus actividades, y aprendan de los errores cometidos, además ayuda a que se realicen los productos o servicios de acuerdo a los deseos y exigencias de los consumidores, teniendo como resultado un mayor rendimiento, y satisfacción de los clientes.

Concepto de Calidad según Harrington Cada autor tiene una definición particular sobre lo que es calidad, aunque todos ellos tienen en común que el cliente es el encargado de definir los parámetros, por lo tanto todas las decisiones son tomadas alrededor del cliente siempre tomando en cuenta la apreciación de estos sobre el proceso y producto. Particularmente, Harrington se enfoca en el mejoramiento continuo, por lo que sus definiciones vienen todas dadas en base a la mejora continua. En uno de sus principales pensamientos, él considera como base fundamental que la medición debe ser tomada en cuenta ya que sin esta no podría controlarse ninguna etapa del proceso. "La medición es el primer paso para el control y la mejora. Si no se puede medir algo, no se lo puede entender. Si no se lo entiende, no se puede controlar. Si no se puede controlar, no se puede mejorar", es así entonces como debemos tener como base de su definición la medición. Según Harrington, "En el mercado de los compradores de hoy el cliente es el rey", es decir, que los clientes son las personas más importantes en el negocio y por lo tanto los empleados deben trabajar en función de satisfacer las necesidades y deseos de éstos. Son parte fundamental del negocio, es decir, es la razón por la cual éste existe, por lo tanto merecen el mejor trato y toda la atención necesaria.

Mejora Continua La teoría de la Mejora Continua fue un gran aporte a la sociedad de la calidad de parte de Harrington, ya que esta teoría revoluciona los conceptos de los procesos. Para él mejorar un proceso, significa cambiarlo para hacerlo más efectivo, eficiente y adaptable, qué cambiar y cómo cambiar depende del enfoque específico del empresario y del proceso. La importancia de esta técnica gerencial radica en que con su aplicación se puede contribuir a mejorar las debilidades y afianzar las fortalezas de la organización. A través del mejoramiento continuo se logra ser más productivos y competitivos en el mercado al cual pertenece la organización, por otra parte las organizaciones deben analizar los procesos utilizados, de manera tal que si existe algún inconveniente pueda mejorarse o corregirse; como resultado de la aplicación de esta técnica puede ser que las organizaciones crezcan dentro del mercado y hasta llegar a ser líderes.

Ventajas y Desventajas del Mejoramiento Continuo Ventajas 1. Se concentra el esfuerzo en ámbitos organizativos y de procedimientos puntuales. 2. Consiguen mejoras en un corto plazo y resultados visibles 3. Si existe reducción de productos defectuosos, trae como consecuencia una reducción en los costos, como resultado de un consumo menor de materias primas. 4. Incrementa la productividad y dirige a la organización hacia la competitividad, lo cual es de vital importancia para las actuales organizaciones. 5. Contribuye a la adaptación de los procesos a los avances tecnológicos. 6. Permite eliminar procesos repetitivos. Desventajas 1. Cuando el mejoramiento se concentra en un área específica de la organización, se pierde la perspectiva de la interdependencia que existe entre todos los miembros de la empresa. 2. Requiere de un cambio en toda la organización, ya que para obtener el éxito es necesaria la participación de todos los integrantes de la organización y a todo nivel. 3. En vista de que los gerentes en la pequeña y mediana empresa son muy conservadores, el Mejoramiento Continuo se hace un proceso muy largo. 4. Hay que hacer inversiones importantes.