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SERIE ICE PLANET BARBARIAN 02 RUBY DIXON BARBARIAN ALIEN

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Índice

Argumento ........................................................................................................................ 3 PARTE 1 ........................................................................................................................... 4 PARTE 2 ......................................................................................................................... 28 PARTE 3 ......................................................................................................................... 48 PARTE 4 ......................................................................................................................... 75 PARTE 5 ......................................................................................................................... 97 PARTE 6 ....................................................................................................................... 119

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Argumento Doce humanas quedan varadas en un planeta alienígena invernal. Yo soy una de ellas. Yupi, yo.

Para sobrevivir, tenemos que enfrentarnos a un simbionte que quiere reconectar nuestros cuerpos para vivir en este lugar brutal. Me gusta llamarlo piojo. Y mi piojo es un idiota, porque también cree que soy la compañera del alienígena más grande y salvaje del grupo.

BARBARIAN ALIEN es una secuela de ICE PLANET BARBARIANS. No es necesario leer ambos para entender la trama, pero la historia será más rica si lo haces.

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PARTE 1 LIZ Kira y yo observamos a Megan y Georgie deslizar sus dedos a lo largo del panel del interior de la carcasa de la nave alienígena, tratando de averiguar cómo descifrarlo y sacar a las chicas encerradas en su interior. Hay seis cápsulas, y cada una tiene a otra chica cautiva. Cada chica no tiene idea de dónde está ni cómo llegó aquí. "No puedo decidir si son las afortunadas o las desafortunadas", le digo a Kira. "Afortunadas", dice ella, su suave voz plana. Su mirada se fija en las luces parpadeantes y en la pared oscura de la carcasa. "No saben por lo que hemos pasado en las últimas semanas." Gruño una especie de acuerdo. No sé si estoy de acuerdo con Kira, pero a veces puede ser muy deprimente. Las últimas semanas no han sido exactamente una fiesta para el resto de nosotras, pero tal vez es mejor saberlo todo que estar ciegas sobre ello. Supongo. Kira y yo estamos viendo a las demás trabajar porque estamos demasiado débiles para ayudar. De las seis, Georgie es la más fuerte todavía. Ha estado con el tipo alienígena, así que ha conseguido tres comidas al día y ropa de abrigo. El resto de nosotras hemos estado atrapados en este cascajo, y Megan está haciendo lo mejor de nuestro pequeño grupo. Estoy débil y letárgica, y me duelen los dedos de los pies como una loca. Josie tiene una pierna que parece estar rota en dos partes y nadie sabe cómo arreglarla. El tobillo de Kira está hinchado y ella está súper débil. Es posible que Tiffany se esté muriendo, ya que no podemos despertarla del sueño profundo en el que está. Se despertó para tomar un poco de caldo y luego volvió a caer inconsciente. No necesitamos una advertencia de los alienígenas de que este planeta nos está matando. Aquí es absolutamente evidente. “Se está abriendo”, dice Megan, y ella y Georgie retroceden. El panel se levanta de la pared con un silbido, como en las películas de ciencia ficción. Dentro hay una chica en camiseta y bragas, extrañas bobinas enrolladas alrededor de su cuerpo y que se introducen por su garganta. Tiemblo a pesar de mí misma. Georgie y Megan estudian a la chica dormida, tratando de encontrar la mejor manera de liberarla. Al final, empiezan a arrancarle tubos y cuerdas y ella se despierta y comienza a hacer arcadas. Un momento después, la nueva chica se desmaya en el suelo y vomita el último de los tubos mientras Megan le acaricia la espalda. Bueno, eso fue todo. Para bien o para mal, tenemos a otra persona. La chica empieza a llorar, con los ojos abiertos de par en par. Está claramente confundida y asustada, y Kira se levanta, abriendo los brazos para atraer a la criatura hacia ella. Hace Página 4 de 145

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ruidos para tranquilizarla y relajarla y envuelve a la chica en un abrazo, ayudándola a alejarse de la pared. Sin que una sola persona las toque, el resto de las cápsulas se abren de repente. “Mierda, creo que hemos desencadenado algo”, dice Georgie, y se ponen a trabajar liberando a la siguiente chica. En unos momentos, hay varias chicas más desplomándose en el suelo. Me pongo de pie lo mejor que puedo, lista para ayudar. Cojeo hacia adelante, y mientras lo hago, escucho los sonidos de los extraterrestres hablando. Miro incluso cuando la chica más cercana a mí comienza a llorar histéricamente. “¿Qué está pasando? ¿Dónde estoy? ¿Quién eres?” Le ofrezco mi mano. “Soy Liz y te lo explicaré cuando tengamos a las otras, ¿de acuerdo?” Sigue llorando y tengo que morderme la mejilla para no gritarle. Mira, me siento como una mierda y probablemente estoy unos pasos detrás de Tiffany en la escalera de la muerte, pero ¿estoy chillando y gimiendo? No, no lo estoy haciendo. Me estoy tragando toda esta mierda. Recojo a una segunda chica nueva, esta con pecas y cabello rojo brillante, y mientras lo hago, la Chillona comienza a emitir gritos horrorizados y asfixiantes. “Dios mío, ¿qué es eso?” Ella apunta una mano temblorosa a la distancia, y le doy un tortazo. “No es educado señalar”, digo, pero las otras chicas están inspirando horrorizadas al ver a los extraterrestres acechando en el extremo del cascarón. Otra empieza a llorar, y una tercera se aferra a mi cuello como si fuera a escalarme por protegerse. Me duelen los dedos de los pies como el demonio, y miro a Georgie. “Tenemos un problema”, le dije. "Haz algo, mi intrépida líder” “De acuerdo”, dice, y se apresura a acercarse a los extraterrestres. Un momento después, todos vuelven a salir por la grieta en el casco y sólo quedamos nosotras, las chicas humanas. “Vamos a sentarnos todas aquí”, dice Kira, con voz tranquilizadora. “Tenemos fuego, agua y mantas” “Hace frío”, se queja una. “¡Tengo mucho frío y no tengo pantalones! ¿Dónde están mis pantalones?” “Eso es porque los extraterrestres te secuestraron mientras dormías”, digo yo. “Nadie tiene unos malditos pantalones”. Kira me golpeó en el brazo con una cachetada, lo que indica que debería callarme. Vale, sí, no soy la mujer más paciente del mundo. Demándame. “Las mantas, allí”, las animo, y es más como pastorear gatos -gatos maullantes y chillonesque patitos bebés, pero nos las arreglamos para ponerlas alrededor del fuego y arroparlas debajo de las mantas que los extraterrestres nos han suministrado. “Todavía tengo frío”, dice una, castañeteando los dientes, mientras la envuelve la manta. Sólo la observo y trato de no juzgarla. Ni siquiera teníamos tanto hace una semana. ¿Mantas, fuego y comida? Esto es un puto lujo. Pero de nuevo, estas chicas han estado en cápsulas y no conocen nada mejor. Página 5 de 145

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“¿Y ahora qué?” pregunta Kira. ¿Por qué me está mirando? Yo no soy la líder, Georgie lo es. Pero Georgie está tratando de convencer a los extraterrestres de mantener sus aterrorizantes rostros lejos de nosotras, así que supongo que soy.... ¿Robin para su Batman? Algo así. Así que yo me hago cargo. “Muy bien, niñas, sentémonos en círculo. Vamos a hacer un juego de introducción como hacen en los seminarios de empresa. ¿Alguna de vosotras trabaja en una oficina?” Cuando dos de las chicas lloricas levantan la mano, asiento con la cabeza. Es un comienzo. “Entonces sabéis cómo funciona esto. Recorremos el círculo, damos nuestro nombre, nuestra edad y nuestra forma de vida. Luego enumeráis tres cosas interesantes sobre vosotras mismas. Nos ayudará a conocernos mejor”. “¿Dónde estamos?” gime una. “Ya llegaremos a eso”, le digo. “Pronto. Ahora, vamos. Empecemos por ti”. Me vuelvo hacia la pelirroja pecosa que tengo a mi lado. Está manejando la extraña situación mejor que la mayoría, lo que es bueno. Me mira como si aquello fuera una locura, pero no hay problema. Estoy bastante segura de que en este punto yo también estoy loca. Diablos, estoy tratando de hacer una reunión y despedirme de una nave espacial estrellada. Pero la chica a mi lado aspira y se frota la cara, decidiendo mantener la calma. “Me llamo Harlow, tengo 22 años y voy a la universidad para ser veterinaria” Ella parpadea por un minuto, pareciendo perdida y desamparada. “Agrega algunas cosas sobre ti” “Yo... ¿odio el marisco?” Bastante bien. Yo señalo a la siguiente chica. Ella es la que está sollozando. Ella llora y balbucea y su nariz gotea todo el tiempo. A través de un torrente de lágrimas, nos enteramos de que es Ariana, que nació en Jersey y que está asustada. A su lado está Claire, que tiene unos grandes ojos marrones y parece aterrorizada. Su voz es apenas un susurro, pero no la obligo a hablar más alto. Luego está Nora, que parece furiosa y enojada. Marlene, que tiene una expresión en blanco y un fuerte acento francés, y Stacy, que está llorando pero se esfuerza por no hacerlo. Le doy apoyo para eso. A medida que cada persona se presenta, se hace evidente que todas tienen la misma edad. Luego me toca a mí. Me puse una mano en el pecho. “Soy Liz Cramer. Tengo 22 años, igual que vosotras. Yo era empleada de entrada de datos en una pequeña oficina de estampado a máquina. Crecí en Oklahoma y me gusta cazar y disparar con arco. Y hace tres semanas, fui secuestrada por extraterrestres” Las chicas jadean. Ariana llora más fuerte. “Qué manera de hacerles las cosas más fáciles, de verdad”, murmura Kira. La ignoro. Esto es como arrancar una tirita. Lo mejor es hacer que todo salga a la luz y dejar que lo procesen. “Sentaos, chicas, porque estáis a punto de oír la historia más horrible de las historias de un fuego de campamento”. Página 6 de 145

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Y empiezo a hablar. Les cuento cómo, hace tres semanas, me secuestraron unos Hombrecillos Verdes durante la noche. Cuando me desperté, estaba en una bodega oscura y sucia con un montón de otras mujeres vestidas sólo con sus pijamas. Que nos iban a vender en una especie de estación comercial interplanetaria, como ganado. Que los alienígenas tenían seis mujeres guardadas en algún tipo de cápsulas de éxtasis en la bodega, y que yo y mis nuevas mejores amigas en el encierro éramos ‘la carga extra’. Por sus jadeos, puedo decir que están empezando a vislumbrar las cosas. Así es, ellas eran la verdadera carga. ¿Kira, yo y las chicas despiertas? Bueno... “Sabes, cuando vas a la tienda de comestibles a comprar cerveza y las patatas fritas están a la venta y lo siguiente que sabes es que tienes un carrito lleno de patatas fritas? Llamadme, pues, Pringles”. Nadie se ríe de mi broma. No hay problema. Yo aún lo encuentro gracioso. Hay que encontrarle el sentido del humor a las cosas. “De todos modos, parece que nuestros amigos alienígenas se volvieron codiciosos y estaban recogiendo a todas las mujeres humanas que podían meter en su nave espacial. Originalmente éramos nueve”. Los ojos se abren de par en par. Ariana empieza a llorar de nuevo. Ojalá tuviera un calcetín porque se lo metería en la boca. “¿Cómo lo sabes?” Nora acusa. “¿Saber qué?” “¿Que te iban a vender? Tal vez te llevaban a un buen lugar”. Claro, y yo soy Casper, el jodido fantasma amistoso. Señalo a Kira, que me está frunciendo el ceño. “Esta es Kira. Kira es la única de nosotras que tiene un traductor. Tuvo la gran suerte de que la recogieran primero, así que le pusieron un dispositivo en la oreja y ahora puede entender lo que le digan los extraterrestres. Así es como nos enteramos de lo que estaba pasando, que íbamos a ser vendidas. Con el traductor, pudo entender lo que decían los alienígenas. Así es como supimos que no nos llevarían al Planeta Malibú, donde todas podemos beber margaritas y dedicarnos a nuestros bronceados” “Liz”, dice Kira en voz baja. Nora se estremece. Sé que no estoy siendo comprensiva. Lo sé, y no estoy muy segura de que me importe. “Esta es la cuestión. Esos alienígenas nos sacaron de nuestras casas. Nos etiquetaron como ganado”. Apunto a la protuberancia en mi brazo donde hay un pequeño objeto de metal que sospecho que funciona igual que un GPS. “Y nos iban a llevar a un mercado de carne y nos iban a vender como cerdos al mejor postor. Y mientras algunos tíos se follan a sus cerdos...” “Qué asco”, murmura alguien. “...muchos otros tipos se los comen”, termino. “Así que me perdonaréis si no estoy dispuesta a dar un respiro a nuestros captores. Los Hombrecillos Verdes no eran agradables. Tenían guardias, y esos guardias violaron a varias de las chicas mientras estábamos cautivas. Nos retenían en una jaula. Nos hicieron cagar en un cubo. Nos trataron como si fuéramos menos Página 7 de 145

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que humanas. Así que necesitáis saber eso, para que podáis entender de dónde venimos cuando estamos malolientes, cansadas, hambrientas y enfermas. ¿De acuerdo?” Las chicas que me rodean asienten con la cabeza. Ariana vuelve a llorar. “¿Alguien nos va a comer?” “Ahora no”, dice Kira. Debería ser ella la que hablara. Ella es la buena. Pero ella me mira para seguir explicándome, y así lo hago. “Esos alienígenas se han ido. Por ahora” Explico brevemente nuestra rápida rebelión y cómo Georgie mató a uno de los guardias, justo cuando nuestra bodega de carga fue arrojada al planeta. Ahora somos residentes de Not-Hoth, como hemos venido a llamar al lugar. Es frío como el infierno, está cubierto de nieve y es completamente inhóspito. “Nuestro aterrizaje fue jodidamente duro. Nadie salió ileso, dos chicas murieron. También tres de mis dedos del pie, lo que me dejó incapaz de caminar más allá de unos pocos pies. Pero al menos estaba viva. Una vez que evaluamos nuestras heridas, Georgie -nuestra chica más valiente y la menos herida- se encaminó con la única prenda de abrigo que teníamos, en busca de ayuda. El resto de nosotras tuvimos que quedarnos atrás y congelarnos. ¿Mencioné que el resto de nosotras estábamos en pijama? No es exactamente algo cálido” La chica a mi lado - Harlow - parece avergonzada y me ofrece su manta. Niego con la cabeza. Estoy demasiado cansada para preocuparme. Y, curiosamente, estoy acostumbrada a congelarme. Esto es nuevo para ella, así que puede quedársela. Esta última semana ha sido una semana de acurrucarse para calentarse entre un montón de mujeres sucias, desdichadas y heridas. Fue una semana de ignorar los olores de las demás, de terror abyecto cada vez que se oía un ruido fuera del casco medio roto de la nave, y de preguntarse qué iba a pasar con nosotras a continuación. Nuestro cabello estaba sucio, nuestras axilas apestaban, y nuestro cubo de caca se derramaba. Pero no teníamos zapatos y apenas ropa, así que no podíamos salir a pasear y limpiar. Porque fuera había una ventisca constante. Estábamos atrapadas. Atrapadas, y nuestros suministros de alimentos y agua estaban disminuyendo. Lucho contra los recuerdos. Cada noche, me dormía pensando si viviría para ver el día siguiente. “Georgie se fue a buscar ayuda”, dice Kira cuando me quedo callada durante demasiado tiempo. Asiento con la cabeza, retomando la historia de nuevo. “Georgie regresó después de unos días, con un bárbaro grande y corpulento, con cuernos, una cola y ojos azules brillantes. Su nombre es Vektal, y es uno de los lugareños”. Me salto la parte en la que Georgie estaba claramente acostándose con Vektal. Quiero decir, el tipo vino con comida y mantas, así que no me importaba si ella masturbaba al Increíble Hulk, siempre y cuando él nos cuidara a nosotras. “Nos dejaron con algunas provisiones y fueron a buscar refuerzos para nuestro rescate”, digo. “Esos rescatadores son los tipos endemoniados de ahí fuera” Algunas caras se iluminan. “¿Así que son amables?” Página 8 de 145

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“Son condicionalmente agradables” Me pregunto cuánto debería contarles. Porque nuestra historia es bastante sombría y no hay muchas opciones. Not-Hoth, resulta que no es un planeta hospitalario. Además de ser frío como el demonio y lleno de monstruos que nos quieren invitar como cena, nuestra nueva casa también es una especie de gas venenoso que nos va a matar lentamente. Ya está trabajando duro en nosotras. Tiffany está en coma en el rincón, y estoy tan cansada que apenas puedo levantar la cabeza. ¿Ahora mismo? Sólo quiero caerme y dormir. Y va a empeorar. Este elemento en el aire nos va a matar, porque no pertenecemos a este lugar. Pero hay un arreglo. Más o menos. ¿La 'cura' para la sentencia de muerte en este planeta? Un simbionte que los nativos llaman khui y que nosotras las humanas llamamos 'piojo'. ¿Cómo hacer para vivir? Se supone que debemos... infectarnos. Ahora, admito que he estado muy entusiasmada con un rescate aquí. Yo soy la que está más contenta frente al vaso medio vacío de Kira. Pero me enloquece la idea de tener algún tipo de bicho dentro de mí. El piojo suena como si fuera la respuesta a nuestros problemas, excepto que hay una trampa, nos ha dicho Georgie. Porque el piojo está interesado en propagar especies. Así que ¿cuándo ve a dos personas que piensa que deben ser buenas amigas y que van a tener un bebé perfecto juntos? Algo llamado 'resonancia' sucede. El piojo empieza a vibrar en tu pecho cada vez que estás cerca de tu nuevo 'compañero' y no se detendrá hasta que se haga el bebé. ¿Y la tribu de Vektal de extraterrestres con cuernos azules de dos metros de altura? Sólo tienen cuatro mujeres. Si nos quedamos, tendremos más que un rescate. Vamos a tener maridos. Georgie ya ha sido reclamada por Vektal, y está muy contenta por lo que puedo decir. No pueden dejar de mirarse el uno al otro. Así que no sólo estamos recibiendo un piojo, sino también un hombre. Y ni siquiera podemos elegir al hombre. No estoy segura de cómo me siento al respecto. Así que cuando digo que los chicos son 'buenos condicionalmente', es verdad. Son agradables porque quieren que alguien les ponga su pastelito para bebés. “Son amables”, repito, una sonrisa apretada en mi cara. “Y ahora estoy muy cansada” Ignoro la mirada preocupada de Kira y esta vez, cuando alguien me ofrece una manta, la tomo y me acurruco. “¿Qué le pasa a ella?” Pregunta alguien. “Se ve como el demonio” Estoy enferma, no sorda, y creo que de mal humor. Pero toda esa charla me ha cansado y decido dejar que Kira responda. “Tiene la enfermedad”, explica Kira con voz suave. “Todas la tendremos a menos que consigamos el simbionte”. “¿Es por eso que es tan cruel?” susurra una de ellas, tal vez Claire. Página 9 de 145

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¿Soy cruel? Impaciente, tal vez. Cansada, definitivamente. Y enferma. Me acurruco en las mantas. Ya ni siquiera puedo oler la bodega. Ni siquiera puedo sentir el frío. Sólo estoy.... cansada. Muy cansada. “Está teniendo un mal día”, oigo decir a Kira. “Dale tiempo” Es verdad. Estoy teniendo un mal día. Pensar que a pesar de haber sido secuestrada por extraterrestres y de haber vivido en un maloliente y helado hangar de carga roto durante la última semana, sin usar nada más que un camisón corto... ¿puedo tener un día peor que ese? Sí, sí que puedo. La razón de mi mal día aparece un momento después. Él camina hacia mí, donde estoy tratando de hacerme pequeña e invisible bajo las pieles. Ignora los gritos de miedo de las otras mujeres y más o menos las tormentas a mi lado. Entonces, arranca las pieles y me pone una taza de algo humeante debajo de la nariz. No dice nada, sólo espera. “Vete”, le digo de mal humor, y trato de tirar de mis mantas. El alienígena no me deja quedármelas. En vez de eso, las aparta más lejos, fuera de mi alcance. Luego vuelve a poner la taza bajo mis narices. Es obvio que si quiero mi manta de vuelta, voy a tener que beber esa taza de infierno humeante que me pone bajo la nariz. Es un capullo. Le quito la taza de la mano y le miro fijamente, luego trato de ofrecérsela a una de las chicas cercanas. “¿Alguien tiene sed?” Él agarra mi mano y la guía hacia mí con un pequeño gruñido, indicando que la bebida es para mí y sólo para mí. “¿Quién es?”, susurra una de las chicas nuevas con una vocecita asustada. “Parte del rescate”, digo secamente. “La parte prepotente e irritante”. Levanto la taza hasta la nariz y la huelo. Huele como a carne y como una especie de planta. También huele como un calcetín sucio. Y hay algo picante en ella que hace que me lloren los ojos. “No quiero esto” Trato de apartarlo. Mi estómago se ha encogido en la última semana debido a la inanición, y la idea de caerme esto me da ganas de vomitar. La gran mano del alienígena la empuja hacia mí. Tiene una mueca en su fea cara y se pone de pie, esperando. El mensaje es claro: no irá a ninguna parte hasta que yo beba. ¡Maldita sea! ¡Maldita sea! Tomo un sorbo del caldo e inmediatamente empiezo a toser. Los extraterrestres tienen unas papilas gustativas extrañas. Georgie compartió con nosotros algunas de las raciones de viaje de Vektal, y fue como morder un spray de pimienta concentrado. Esto huele como la versión de té caliente con sabor a calcetín y sabe aún peor. Hago una mueca y lo alejo, sólo para tener la fuerza alienígena hacia mí otra vez. “Si lo derramo, me pregunto si me harás lamerlo del suelo”, me murmuro a mí misma, pero tomo otro sorbo. No es tan horrible la segunda vez...oh, ¿a quién estoy engañando? Está Página 10 de 145

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rancio. Pero lo bebo, porque Alto, Oscuro y Bruto no se va a ir hasta que yo lo haga. Me lleva una eternidad tragar los sorbos, y cuando llego al fondo de la taza, hay un lodo que me hace sentir náuseas, pero yo también me obligo a beberlo. Luego le devuelvo la taza. El alienígena me pone las pieles sobre los hombros y me arropa el cuerpo. Él se inclina y yo aguanto la respiración. El resto de la nave está completamente en silencio, y puedo sentir todos los ojos sobre nosotros. Ajusta la manta, y cuando lo miro fijamente, dice una palabra. “Raahosh” Entonces se pone de pie, frunce el ceño a las demás por mirar fijamente, y se aleja. “¿Qué acaba de decir?”, pregunta una de las chicas. “No traduce bien”, dice Kira, tocándose la oreja donde está la pieza del traductor. “Algo así como 'El enojado que gruñe'” “Es su nombre”, digo, aunque lo estoy suponiendo. ‘Bastardo gruñón’ le sienta bien. No es la primera vez que Raahosh aparece para decir hola. Me desperté de un sueño comatoso y lo encontré en mi cara, forzando al agua a bajar por mi garganta seca. Él mismo se había convertido en mi salvador personal, apareciendo para darme carne, bebidas, y asegurándose de que estoy caliente. En resumen, había estado merodeando desde que llegaron los cazadores, y eso me está molestando. Normalmente no me importaba que apareciera un tipo y empezara a darme regalos, especialmente cuando me estoy muriendo de hambre. Pero estos regalos no se estaban dando libremente. El Capitán Evidente quería una pareja, y me había estado observando. Sin embargo, no estaba haciendo esa cosa rara de vibración en su pecho. Georgie me había dicho que Vektal tenía un khui - el piojo, como nos gusta llamarlo - y que cuando reconociera a su pareja, le haría ronronear y le haría querer tener sexo conmigo. Vektal había vibrado por Georgie. Pero Raahosh se había quedado en silencio. Lo que me hizo estar agradecida.... y confundida. Si no estaba vibrando por mí, ¿por qué seguir viniendo tras de mí? No tenía sentido. Estúpido alienígena. Me humedecí los labios e hice una mueca porque todavía sabían a té. “Tiene un aspecto horrible”, dice Claire. “¿Todos se ven así?” “No, Raahosh da más miedo que la mayoría”, digo alegremente. Me alegro de que no entienda inglés, porque no sé qué haría si me oye hablar mal de él. Vektal es lindo de una manera muy grande. Es azul, y Georgie dice que su piel es como la gamuza. Tiene grandes cuernos arqueados que emergen de los bordes de su línea del cabello y se enroscan alrededor de su cabeza como un carnero de siete pies de alto. Tiene músculos por todas partes, una cola, y estas rugosidades en los brazos y en la frente. La mayoría de los otros chicos tienen un aspecto similar, con sólo variaciones en altura, colorido y cuernos. Sólo tu gente alienígena azul de todos los días.

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Raahosh se distingue de los demás en varios aspectos. Para empezar, es el más alto. Lo cual no es gran cosa considerando que todos están por encima de los siete pies, pero lo hace parecer más alto que la mayoría. Sus hombros no son tan anchos como los de Vektal, lo que significa que es enorme, en lugar de gigantesco. Y mientras que Vektal parece ser más un azul puro, Raahosh es un tono más oscuro, un tono azul grisáceo que lo hace parecer más un Eeyore 1 que los otros. Las cicatrices tampoco ayudan a esa impresión. Un lado de su rostro ancho y extraterrestre tiene cicatrices, profundos surcos en la frente y en el ojo que hablan de un encuentro pasado que perdió. Continúan por su cuello, y desaparecen en su ropa. El cuerno de ese lado de su cabeza es un muñón dentado, su otro arco hacia arriba como un elegante recordatorio de lo que le falta. ¡Añade una boca firme, fruncida, con ojos estrechos y desagradables que brillan con el extraño azul que proporciona el simbionte! Creo que es justo decir que Raahosh da más miedo que los otros, sí. El hecho de que me esté vigilando como su propiedad es... molesto. Le dije a Georgie y a las demás que por una hamburguesa con queso, haría cualquier cosa. Pero tener a un alienígena reclamándome se siente…raro. ¿Ni siquiera tengo elección? Es como si yo dijera “Quiero una hamburguesa con queso” y alguien me pusiera un pepinillo en la mano y dijera “Jódete, te daré un pepinillo”. Y como estoy pensando en objetos fálicos, vuelvo a mirar a Raahosh. No de una manera tan evidente, por supuesto. Estoy tumbada y mis ojos están casi siempre cerrados, pero puedo verlo a él y a otro alienígena moviéndose a lo lejos en la nave, empacando bolsas y revisando cosas dos veces. Georgie y Vektal no están por ningún lado. Veo a Raahosh mientras se inclina y luego se pone de pie. Tiene una cola muy larga. Me pregunto si eso es un indicador de que algo está pasando en otra, ejem, parte suya. No es que me importe. Quizá si tenemos que conseguir este parásito, elija a alguien que no sea él. ¿Eso no haría enojar al Sr. Puntilloso? Me vuelvo a dormir soñando despierta con mirarle a la cara cuando mi piojo le rechace. RAAHOSH Mi khui es un idiota. Debe serlo. ¿Por qué si no ignoraría a las mujeres de mi clan y en el momento en que entramos en la guarida de las sucios y harapientas humanas, empieza a berrear en mi

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pecho como una bestia de plumas? ¿O eligiera a la más frágil de las humanas enfermas para que fuera mi pareja? ¿Una compañera que me mira con ojos irascibles y se niega a comer el caldo medicinal que le traigo? ¿Que hace a un lado mis manos cuando intento ayudarla a ponerse de pie? ¿Quién frunce el ceño cuando le llevo agua? Está claro que mi khui está lleno de tonterías. “¿Has resonado por alguien?” pregunta Aehako a mi lado. Mete una piel en una bolsa de viaje. Estamos preparando la cueva de las humanas para viajar, ya que son demasiado débiles para hacerlo. Todo debe venir con nosotros, dice Vektal. No importa que esté manchado y sucio, o que sea inútil. Las humanas tienen tan poco que está seguro de que atesorarán lo que tengan, así que debe venir con nosotros. Dos de los cazadores que resonaban por las hembras han sido enviados a buscar pieles a las cuevas de cazadores más cercanas, porque las humanas están mal equipadas para enfrentarse a las duras nevadas, y no tienen khui para mantenerlas calientes. Sin embargo, esto se solucionará en breve. Un sa-kohtsk está cerca. Las grandes criaturas llevan muchos khui, y nosotros cazaremos uno por su carne y nos aseguraremos de que las humanas no mueran de enfermedad khui. Pienso en los ojos huecos de mi nueva compañera y en lo miserable que se ve. La mayoría de las pieles humanas son de color pálido, pero mi humana es más pálida que la mayoría. Eso debe significar que está más enferma. Insistiré en que sea una de las primeras en recibir un khui. Aehako repite su pregunta. “¿Raahosh? ¿Resonaste?” No me gusta mentir, pero tampoco quiero que nadie lo sepa, no cuando mi pareja me mira como si estuviera furiosa. Raahosh da más miedo que la mayoría. Sus palabras cortan. Ella es suave, pálida y débil, y sin embargo ¿yo soy el que está faltando? Me encogí de hombros y cargué con la bolsa. “No importa. Veremos qué pasa cuando los khui estén en las humanas”. “Yo no resoné” Aehako parece desanimado, con sus amplias facciones abatidas. “¿Crees que resonarán más cuando llegue la temporada? Tal vez no estén en temporada”. Me dirige una mirada esperanzada. “¿Parece que conozco las estaciones humanas?” Me vuelvo loco. “Termina tu bolsa. Tenemos que darnos prisa si queremos que las humanas se acerquen lo suficiente al sa-kohtsk para cazarlo”. Aehako suspira y vuelve al trabajo. Me digo a mí mismo que es joven. De hecho, puede que sea el cazador más joven de nuestro clan. Superará su desilusión, u otro ser humano resonará para él más tarde. O incluso una mujer sa-khui, quizás una que aún no ha nacido.

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Todo lo que sé es que estoy resonando por una de las humanas moribundas, y si ella muere, se lleva todas mis esperanzas y sueños con ella. Nunca he tenido una pareja. Nunca tuve una amante. Las mujeres son pocas en nuestro clan, y las mujeres que quieran aparearse con un cazador maleducado y con cicatrices, aún menos. Nunca soñé que tendría mi propia pareja. Ahora que ella está aquí... no estoy del todo seguro de cómo actuar. Así que permanezco en silencio y necesitaré de toda mi energía para que mi khui permanezca en silencio cuando las humanas se pongan de pie y empiecen a prepararse para el largo viaje de vuelta a las cuevas del clan. Los cazadores han regresado con pieles y una de ellas está siendo cortada para hacer cubiertas para los pies. Otros están protegiendo su frágil ropa, y la nueva compañera de Vektal, Shorshie -cuyo nombre enrolla la lengua- ayuda a otra a envolverla con una gruesa capa de piel. Sólo unas pocas de las humanas no se están preparando. La que tiene la piel oscura y el pelo como un penacho de hierba dulce yace inconsciente bajo sus pieles. Vektal dice que es una de las más enfermas. Hay otra que tiene una extremidad rota, y se apoya mucho en Pashov para que la sostenga. Y luego está la mía. Mi humana, que ignora a todos los que la rodean y se acurruca resueltamente bajo las mantas. Ella es testaruda. Mi khui eligió bien en ese aspecto. Yo también soy terco. Juntos, haremos kits muy tercos. Un poco del resentimiento en mi corazón se va a la imagen mental de la humana que sostiene a mi hijo contra su pecho. Tendría una familia después de tanto tiempo. “Prepara a todas las humanas”, dice Vektal al pasar, en dirección a Shorshie. “Nos vamos muy pronto” “¿Qué hay de las que no pueden caminar?” pregunta Zolaya. “¿O de la que no puede ser despertada?” “Entonces las cargaremos. No dejamos nada atrás” Shorshie le da a Vektal una sonrisa cariñosa y se vuelve para abrazarlo. “Eres tan bueno con nosotras. No puedo agradecértelo lo suficiente” Le toca la mejilla. “Eres mía. Eso es todo lo que importa” Finjo no ver cuando ella le muerde juguetonamente el pulgar con la boca. No es pecado ser cariñoso en público, pero saber que mi propia pareja enferma se sienta en su esquina y me frunce el ceño hace que sea difícil de ver. No está contenta con la idea de una pareja. No está contenta de que sea yo. Ella me encuentra horrible. Raahosh da más miedo que la mayoría. Agarro una de las pieles, enfadado y corro hacia ella. No importa si le gusto o no. El khui elige a la pareja. Simplemente tendrá que aceptarlo. “Despierta”, le digo mientras avanzo a su lado y retiro las mantas. “Tú...” Página 14 de 145

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Su cabeza se tambalea y se desploma contra el suelo. Entonces, ella no está descuidando deliberadamente mi atención. Está inconsciente. El miedo golpea mi corazón y la acuno contra mi pecho, tirando de ella contra mi calor. Su piel está tan fría. ¿No puede retener el calor? ¿Cómo va a sobrevivir? Por un momento, me entró el pánico. Así debe ser como se siente Vektal cuando mira a Shorshie. Impotente ante su fragilidad. Acuné a la mujer contra mí y le di una palmadita en la mejilla. Se despierta después de un momento, y luego retrocede al verme. “Capitán Evidente. Debería haberlo adivinado”. Ignoro el aguijón de mi orgullo. No entiendo quién es este 'Capitán Evidente'. Muchas de las palabras humanas no tienen sentido. En la cueva de los antepasados, recibimos el don del conocimiento de su lengua, pero está claro que las cosas no encajan bien. A veces, cuando mi humana habla, no la entiendo. Aunque entendí bien su desprecio por mí. La apoyo contra mi pecho y la ayudo a ponerse de pie. Ella silba con dolor mientras lo hace, y se vuelve contra mí. Su pequeña espalda me golpea el pecho y mi khui inmediatamente se mueve a la vida.... como lo hace mi polla. Cierro los ojos y me concentro, deseando que ambos no se vean afectados. Ahora no es el momento. La humana lucha contra mí, apartándose de mis manos. “¡Deja de tocarme! ¡Déjame ir!” ¿Dejarla ir? Ni siquiera puede estar de pie. No la dejaré ir. Ignoro sus palmas abofeteadoras mientras le paso una mano por sus piernas desnudas, buscando heridas. Me quita el contacto, pero no antes de que vea que tres de sus muchos dedos están hinchados y magullados. Es probable que estén rotos, y ella no tiene un khui para curarla. ¿Y piensa ignorar mi ayuda? Más estupideces. Ignoro sus protestas y la arrojo a mis brazos. La llevaré a la cacería de sa-kohtsk si es necesario. Ella llegará allí. No puedo soportar pensar que no lo haga. “¡Oye! Bájame, patán”, me grita en la oreja. Sus pulmones no están sufriendo, al menos. Ignoro sus gritos y me aseguro de que esté envuelta en las mantas a pesar de que se agita. “Raahosh”, dice una voz de advertencia. Miro hacia arriba - incluso cuando la mano de la humana me golpea en la mandíbula en señal de protesta - y veo a mi amigo y jefe acechándome. “No puedes llevarla de un lado a otro si ella no lo desea”, dice en nuestro idioma. “Las humanas deben ser suavemente cortejadas. Son frágiles” Mi 'frágil' puño humano se estrelló contra mi pómulo. “Bájame”, grita otra vez. “¡Apestas, joder!” ¿Yo.... apesto? Pero si no estoy comiendo nada. “Raahosh”, advierte Vektal. “Conoces mis órdenes”

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Conozco sus órdenes. No hagas nada que las humanas no quieran hacer. Suavemente pongo la mía en el suelo con infinita ternura, resistiendo el impulso de aplastarla contra mi pecho y acariciar su sucio cabello. “Ella está herida”, le digo bruscamente. “Quería ayudar” “Habrá tiempo suficiente para eso”, dice y me palmea el brazo con naturalidad. Claro que está de buen humor. Tiene a su compañera. La mía me mira como si quisiera enterrar mi cuchillo en mi propia espalda. “Déjala andar si quiere andar”. “Estupendo”, gruño. Me aseguro de que las pieles estén bien apretadas a su alrededor y le ofrezco sus cubiertas para los pies. Es lo menos que puedo hacer, y pretendo no ver cuando ella hace una mueca de dolor y dice palabras más viles e incomprensibles mientras trata de calmar su hinchazón en el pie. Está cubierta de heridas, esta criatura humana. Hay una fresca en su brazo donde un “sensor” -como lo llaman- fue extraído de su piel. Esto había sido cosa de los “chicos malos”. Todo lo que sé es que quiero meterle un khui para que se cure y se ponga bien. El apareamiento ni siquiera está en mi mente en este momento. Simplemente quiero que florezca. Mis manos se mueven, desesperadas por consolar y acariciar, pero cuando ella me dispara otra mirada odiosa, voy a unirme a los cazadores. No puedo estar cerca de ella y no querer tocarla. LIZ Me gusta pensar que no soy particularmente delicada. Realmente no lo soy. Mi padre era cazador y yo crecí a su lado, cebando anzuelos y pelando la pesca del día para poder asarla sobre el fuego. Soy una experta con un arco. No soy tan mala con el rastreo. Puedo descuartizar un cadáver como una machota. Pero el sa-kohtsk es un hijo de puta mutante espeluznante. Han pasado unas horas desde que dejamos la nave atrás por última vez. Ojalá pudiera decir que no me arrepiento de ver ese pozo apestoso desaparecer en la distancia, pero estoy un poco asustada. Este planeta es un planeta de hielo. Es como la Antártida con esteroides, y el sol se está poniendo. Hay tanta nieve que mis pies recién cubiertos se hunden en ella como arenas movedizas, y no veo árboles familiares ni refugio. Hace mucho frío, mis dedos de los pies se sienten como un dolor rojo y caliente cada vez que doy un paso, y me siento tan débil que apenas puedo levantar la cabeza. Este no es exactamente un modo de sobrevivir. En un momento dado, me quedo tan atrás de los demás que alguien me levanta y me carga sobre su hombro. Ni siquiera tengo que ver la cara del tipo en la nieve para darme cuenta de quién es. Raahosh. Por supuesto. Ahora las chicas y yo estamos sentadas bajo unos frágiles árboles de sauce que tiemblan a cada paso que da el sa-kohtsk. El sa-kohtsk es imposible de describir. Es como un mamut lanudo apareado con el hijo amoroso de un brontosaurio y un AT-AT de patas largas de una de las películas de Star Wars. La cosa resultante parece una bola de pelo apoyada sobre unas piernas delgadas, y grita y gruñe mientras los cazadores lo derriban.

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Los hombres se amontonan a su alrededor. Vektal se acerca inmediatamente a las mujeres y pasa las manos por encima de Georgie. “¿Estás bien?” Ella también se preocupa por él. Oh, voy a vomitar. Me desconecto y miro a la criatura caída. Echo de menos la caza. No lo he hecho desde que murió mi padre, pero ver la cosa muerta y el olor de su sangre en el aire me trae recuerdos de cazar juntos. Extraño a papá. Echo de menos la caza. Miro hacia arriba y veo un par de ojos brillantes e intensos que me observan desde lejos. Raahosh otra vez. Yo abrazo más de cerca a mis pieles y lo ignoro, cojeando más cerca de Georgie y Vektal para poder escuchar lo que está pasando. Están ocupados besándose. Veo a Vektal besar la frente de Georgie. “Ahora, tenemos el khui. Reúne a las mujeres”. Tan sexista. Sí, reúne a todas las mujeres para que se ocupen de ellas. Mis labios se rizan con esto, pero odio ser tan estereotipada. La verdad es que estoy demasiado agotada para hacer otra cosa que no sea mirar. Georgie se adelanta con Tiffany a su lado. Pobre Tiff. Ella es de El Paso y realmente, realmente no le está yendo bien con este clima. Además, creo que es diabética, así que no está muy buena. Ha estado prácticamente en coma toda la semana. Tiffany se pone de pie débilmente, y Georgie sigue adelante. “¿Dónde están los khui?” "Adentro", dice Vektal y señala el vientre. “¿Estás lista, mi Georgie?” ¡Como si tuviéramos elección! Pero dejé que Georgie respondiera y ella dijo: “Hagámoslo”. La criatura es entonces cortada desde el vientre hasta el esternón, y la sangre sale a borbotones. Por extraño que parezca, me hace añorar mi casa otra vez. “Como despellejar a un ciervo. No es gran cosa. No hay problema”. Miro y Raahosh sigue observándome. Mi piel hormiguea con la conciencia y... ¿algo más? Podría estar a punto de desmayarme otra vez. Espero que no. A mi lado, Georgie traga saliva fuerte. Se oye un crujido, y miro para ver a Vektal de pie sobre la caja torácica de la criatura gigante, separándola con sus grandes y tensos brazos. Da el chasquido más fuerte que he oído en mi vida, y luego se abre. “Ciervo muy, muy grande”, comento. Georgie traga de nuevo. Tiffany gime y se tambalea a pocos pies. Sigo observando, porque necesito algo en lo que concentrarme. Me temo que si miro para otro lado, voy a ver a Raahosh acercándose para ponerme las manos encima otra vez. No estoy segura de por qué ese pensamiento me incomoda y me llena de una especie de calor líquido. Vektal toma el corazón de uno de sus hombres, y está lleno de gusanos que se retuercen y brillan como espaguetis. De acuerdo, sí. Esto no aparece en mi libro.

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“Creo que me voy a enfermar”, dice Kira en algún lugar a mi lado, y Tiffany hace un ruido sorpresivo. Pero Georgie está mirando a Vektal como si fuera a darle un anillo de diamantes o algo así. Se murmuran en voz baja entre ellos, y luego saca su cuchillo. “¿Qué....qué pasa si me llega al cerebro?” pregunta Georgie. Esto es un gusano. Esto no está bien. No estoy de acuerdo con esto. "Como si eso fuera mejor que tu corazón?" ¿En serio? "El khui es la esencia de la vida", dice Vektal con voz reverente. Y la tonta de Georgie le quita el gusano y él le hace un corte en la garganta. Y veo cómo la cosa se retuerce como un misil que busca calor. Oh, claro que no. No estoy de acuerdo con esta mierda. He visto lo que los gusanos le hacen al corazón de un animal. Los cazadores saben que no se come la carne enferma. Ciertamente no te apuntas para convertirte en la carne enferma. Retrocedo unos pasos. Georgie se estremece y jadea, y se derrumba en los brazos de Vektal. Algunas otras mujeres hacen gritos de angustia, y luego los hombres están en todas partes, ofreciéndoles piojos resplandecientes. Me voy a escapar. Nop. Nop. Nop. Ya se me ocurrirá algo más. Simplemente ha de haber otra opción. Tropiezo hacia atrás, hacia el bosquecillo de árboles que no me protegen. Las otras chicas me miran con curiosidad y luego se vuelven hacia Georgie. Ella es nuestra líder, así que la están buscando. Eso está muy bien. Si Georgie salta de un precipicio, no significa que yo también tenga que hacerlo. Ella puede estar cegada por una gran polla alienígena azul, pero yo no. Tengo un dolor intenso y punzante en el pie, pero lo ignoro. Si no es demasiado tarde, puedo volver a la nave, reagruparme y pensar en otra cosa. Sé que estoy entrando en pánico. Sé que esto no es lógico, pero todo lo que he aprendido al lado de mi padre me está diciendo que es una idea terrible. Los parásitos matan a sus huéspedes. Mientras paso torpemente entre los otros, veo a los extraterrestres guiando suavemente a las mujeres hacia adelante, hacia su perdición. Cielos, qué amable de su parte. No hay pruebas de que esto funcione en un humano, y Georgie se apagó como una luz. Eso no es normal. Abrazando más fuerte mis pieles, me alejo unos pasos más. Y paro. Delante de mí, con los ojos rasgados y brillantes, está Raahosh. Me mira a los ojos. “No intentes detenerme, colega”, le contesto, aunque sé que no sirve de nada. No entiende el inglés. Pero agarra mis pieles y trata de darme la vuelta de todos modos. Le quito las manos de encima y sigo adelante. A lo lejos, oigo a otra mujer gritar, sólo para callarse. Me estremezco.

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Raahosh me agarra por las caderas y me pone sobre sus hombros otra vez. “¡No!” digo yo, golpeando con el puño en su hombro. “¡No lo quiero! ¡No puedes obligarme!” Duda y, para mi sorpresa, me deja en el suelo de nuevo. Me mira fijamente por un momento, y luego alcanza para acariciar mi mandíbula. Lo permito, ya que no me está arrastrando de vuelta allí. Su tacto es extrañamente suave, acariciando mi fría mejilla. Luego hace un gesto al suelo, como si indicara que debo esperar aquí. “Bien. Lo que sea. No voy a volver a eso”. Me siento pesadamente en la nieve, quitando el peso de mi pie malo. Se gira y camina hacia el sa-kohtsk muerto y el grupo de cazadores. Lo veo desaparecer en la oscuridad y temblar. Esperaré unos minutos y luego seguiré adelante. Tal vez les dirá a los demás que cambié de opinión, que me va a guiar de vuelta a la nave. Tal vez este tipo Raahosh no es tan idiota después de todo. Cierro los ojos y me froto una mano en la cara. Hace mucho frío y estoy tan cansada que podría caerme y dormir, con nieve y todo. Mi cerebro se está nublando. Sin embargo, tiene que haber otra opción. Si pudiera pensar con claridad, tal vez se me ocurriría una. Mi mente se remonta a Georgie, y la forma en que Vektal le cortó el cuello. La alegre sacudida de la cosa mientras se le escurría. Su lamento y luego se desmayó. Me estremezco. Una figura aparece en los bordes de mi visión. Apenas me doy cuenta de que es Raahosh antes de que una mano gigantesca vaya a mi hombro y me obligue a ponerme de espaldas sobre la nieve. “¿Qué?” balbuceo. Su rodilla pasa por encima de mi hombro un momento después, inmovilizándome contra el suelo. Su mano está acunada en su pecho y apenas puedo ver un brillante filamento en forma de serpiente retorciéndose allí. Luego, saca un cuchillo de una funda en su cintura. “¡Maldita sea, hijo de puta! ¡No!” Le combato, luchando contra su peso que me inmoviliza. Pero yo estoy débil y él es enorme, y apenas puedo golpearle mientras pone la hoja contra mi cuello y hace un corte cuidadoso en mi clavícula. “¡No!” Protesto, pero no me escucha. Este imbécil, este cretino, me está forzando a tener el parásito. No es mi amigo. No, en absoluto. No me deja elegir. Lucho contra sus manos mientras se inclina con el piojo. “Te odiaré por siempre si haces esto”, le silbo, tratando de alejarlo. Sólo me mira fijamente y luego se inclina. Escucho un pequeño silbido cuando el piojo encuentra mi piel, y luego se retuerce en mí. Y me desmayo por el shock. Página 19 de 145

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RAAHOSH Me digo a mí misma que no importa que ella me odie para siempre mientras miro cómo su cuerpo inconsciente tiembla y se sacude, aclimatándose al khui. Al menos ella estará viva. Mi padre y mi madre nunca se gustaron. Hasta el día que mi madre murió, maldijo a mi padre. Su apareamiento era sumamente infeliz, pero seguían siendo una familia. Mi humana puede odiarme y seguir siendo mi pareja. No voy a permitir que elija morir. No lo haré. La mantendré a salvo, aunque deba protegerla de sí misma. Levanto su pequeña forma en mis brazos y la acuno contra mi piel. Ella es tan fría. Tan frágil. Hice lo correcto al forzar el khui sobre ella. No habría durado un día más sin él. Abrázala más fuerte, creo. Si la llevo de vuelta al campamento, cuando regresemos, se pondrá furiosa. Les dirá a los demás que la obligué a tomar el khui. Vektal, mi jefe, no estará contento. Dice que debemos atender a las humanas. Darles lo que quieren. Es....fácil para él decirlo cuando Shorshie le mira con amor y afecto. No es tan fácil cuando tu humana te mira con ira y asco. Raahosh da más miedo que la mayoría. Si la llevo con los demás ahora, se pondrán furiosos conmigo. Mi khui vibra en mi pecho para mi humana, y por primera vez en el último día, lo dejo tararear libremente. Resueno, y se siente increíble. No pueden quitármela. Me volví y miré a los demás, aún acurrucados cerca del sa-kohtsk. Estarán allí durante horas. Las humanas estarán dormidas por un tiempo. Tal vez un día. No sé cuánto tiempo tomará. Habrá carne para cortar y traer de vuelta a las cuevas del clan, y humanas para escoltar y adular. Se distraerán. En lugar de llevarme a mi humana de vuelta al campamento, la abrazo más cerca y me dirijo en la dirección opuesta, fuera del valle. La llevaré y la esconderé, y no volveré con ella hasta que esté llena de mi hijo y estemos realmente apareados. Entonces volveremos al clan y seremos parte de él una vez más. ¿Hasta entonces? Ella es mía y sólo mía. ∗∗∗∗∗∗∗ Hay una cueva en la naturaleza que me gusta pensar que es mía. Nuestra cueva del clan tiene muchas bocas y a veces nuestros cazadores deben tener un amplio radio de acción para alimentar a todos. Por lo tanto, tenemos una red de cuevas de cazadores salpicadas por la naturaleza que proporcionan un lugar de descanso para cualquier cazador que necesite pasar la noche fuera. Hay pieles, utensilios para hacer fuego, y a veces algunos Página 20 de 145

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otros suministros para facilitar las cosas. Estas cuevas son para uso de cualquier cazador, siempre y cuando se dejen en las mismas condiciones que cuando llegó el cazador. Pero esta cueva es mía y sólo mía. La encontré en una cacería cuando era un pequeño equipo en una de mis primeras incursiones en la naturaleza por mi cuenta. La entrada está oculta por una gran capa de hielo glaciar en los meses más duros, pero ahora mismo está simplemente helada y puede abrirse un sendero. No está lejos de donde estamos, y ha estado en mi mente durante horas mientras caminaba. Mi humana no pesa nada en mis brazos, ni se despierta. Solo necesitará tiempo para aclimatarse al khui, me digo. No hay nada de qué preocuparse. Ha estado enferma. Llevará tiempo. Todavía siento miedo en el corazón, y mis pasos aumentan en velocidad. Mi cueva está tan vacía como la dejé. Hay señales de que un animal anidando se detuvo, pero ahora está vacío. Limpio los restos de las pieles bien apiladas en la esquina y luego acuesto a mi humana en medio de ellas. Ella tiembla, su cuerpo tiembla. El frío helado se ha ido de su piel, una señal de que el khui la está calentando, pero aun así tiembla y tiembla. Decido encender una hoguera, y pasar el tiempo preparándola, tratando de ignorar el zumbido de mi khui mientras canta una canción a la mujer inconsciente en mi cama. Mi cama. Mi pareja está en mi cama. Gimo, golpeado por una ola de necesidad tan fuerte que me marea, y cierro los ojos, dispuesto a ser fuerte. Estará despierta muy pronto, y entonces podremos aparearnos. Ella gime de dolor mientras duerme, y su pie tiembla. Le quito los cobertores suavemente y luego le doy un masaje en los pies pequeños. Están sucios y pequeños, sin las crestas protectoras óseas que cubren los puntos vulnerables de mi propia piel. Ella tiene cinco dedos donde yo tengo tres, y al ver los morados e hinchados, recuerdo que están rotos. Deben estar preparados para que el khui los cure. Ella gimotea, su cabeza temblando, sus ojos parpadeando bajo sus párpados. Debo hacer esto mientras está inconsciente para no causarle más dolor. Extrañamente, la idea de lastimarla hace que me duela el estómago. Le paso los dedos por encima de los dedos de los pies y comparo cómo se asientan los huesos. Luego aspiro un poco de aire y los pongo. Me defiendo de la bilis mientras los huesos hacen un ruido de chasquido, volviendo a su lugar. Ella hace un sonido de estrangulación y se desploma. Me las arreglo para poner los tres dedos de los pies y luego los ato cuidadosamente con envolturas de cuero para mantenerlos en su lugar antes de que mi estómago se rebele. Apenas salgo de la cueva antes de vomitar. Luego, pateo la nieve sobre el lugar de la vomitona, disgustado conmigo mismo. He colocado huesos rotos para mis compañeros de clan. Me he colocado mis propios huesos rotos. Nunca me he sentido enfermo por la idea de causar dolor. Esta pequeña hembra ya me ha cambiado.

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Mi khui tararea en mi pecho, instándome a volver a su lado. Sí, y se ve pequeña, frágil y desdichada en mis pieles. Sucia, también. Me digo a mí mismo que debería desvestirla para ver si tiene más heridas. Que apreciará una melena limpia y una piel limpia cuando despierte. Mientras tanto, mi khui tamborilea y late estando de acuerdo. Quiere que la toque. Para reclamarla. Y no puedo resistir su canto de sirena. Coloqué un trípode sobre el fuego y colgué una cámara de cocción llena de nieve sobre él. La nieve se derretirá y se calentará, y entonces podré limpiarla. Ahora, a ocuparme de mi pareja. Su ropa sucia está hecha de forma extraña, y me toma unos momentos quitársela de su cuerpo. Una vez que lo hago, lo tiro a un lado para limpiarlo más tarde. Parece que hay dos partes: una larga túnica que llega hasta las caderas y un pequeño taparrabos que me desconcierta. ¿Es por protección? Apenas cubre sus caderas, y está claro que los humanos no pueden soportar las temperaturas extremas de estar al aire libre. ¿Es por eso que está tan pálida y enferma? ¿No va a salir afuera? Cuando ella está desnuda, veo las diferencias en nuestros cuerpos más claramente. Mi khui canta más fuerte que nunca en mi pecho, pero no voy a caer sobre una mujer enferma e inconsciente y aparearme con ella, así que lo ignoro. En vez de eso, aplasto las bayas de jabón en el agua caliente y las revuelvo. Luego mojé mis manos y las deslicé sobre su piel para limpiarla. Y si estoy siendo honesto conmigo mismo, también para tocarla. Mi polla está dura como una piedra al primer roce de mi piel contra la de ella, pero yo mismo la ignoraré. Está sucia, débil y cansada. Y me odia. Eso me permite ser fuerte como cualquier otra cosa no podría hacerlo. Paso mis dedos sobre su carne pálida repetidamente, frotando los puntos más sucios y explorando. Es suave en todas partes, su piel sin las distintivas y protectoras crestas que tenemos los sa-khui sobre nuestras partes más vulnerables. También está casi totalmente sin pelo, lo que me parece extraño. Mi gente tiene una piel suave que cubre su piel, pero la de ella está abierta al frío. No me extraña que tiemble tan fácilmente. Los únicos lugares en los que le crece la melena son en la cabeza y entre las piernas. Recuerdo que Vektal nos habló de las humanas y su extraña anatomía. Afirmó que su Shorshie tiene un tercer pezón entre las piernas. ¿Éste tiene lo mismo? Curioso, deslizo una mano sobre su sexo y separo sus labios con mis dedos. Seguramente, un pequeño nudo está expuesto. Está en la parte superior de su abertura, y brilla de excitación. Incluso cuando la toco, el olor de su sexo perfuma el aire. La necesito. Cierro los ojos y quiero ser fuerte. Mi khui palpita incesantemente, lleno de anhelos. Me recuerda todo lo que nunca he tenido, y todo lo que he deseado desde hace una eternidad. Ella será mi primer todo. Mi primera compañera. Mi primer amante. La madre de mis hijos. Mi mano tiembla un poco mientras libero su sexo, resistiendo el impulso de acariciar los Página 22 de 145

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suaves pliegues que brillan con la excitación. El khui ya está trabajando en ella si responde a mi toque, incluso inconsciente. Espero que se despierte pronto. La idea de que mi pareja se despierte me pone en acción. Necesitará comida y bebida, y ropa abrigada y fresca. Ella tendrá preguntas... y se enfadará. Por alguna razón, la idea de su ira me divierte. Es como si me culpara por su situación. Como si yo pudiera controlar un khui y elegir a mi propia pareja. Resoplo mientras vuelvo a enjabonar su sucia piel. El agua sucia se escurre de ella, y toma muchas rondas de lavado hasta que su piel es de un color fresco con el que estoy satisfecho. También le limpio la melena, y me sorprende porque lo que parecía oscuro y poco llamativo es ahora de un color dorado oscuro. Es suave y se enreda fácilmente, y saco una púa de dos dientes de mi bolso y lentamente desenredo puñados de los mechones mojados hasta que están limpios y brillan a la luz del fuego, y se deslizan a través de mis dedos como si fueran las hojas blandas y emplumadas de un árbol de sashrem. Es su rasgo más atractivo, creo, porque el resto de ella es tan suave y débil que no sé qué pensar. Incluso sus pechos son pesados pero sin movimiento. Sus pezones apenas se notan contra su piel. Es extraño. Termino de bañarla y saco una túnica extra y una falda de la bolsa que tenía en el hombro. Tomamos ropa vieja de las mujeres de nuestra tribu para las humanas de Shorshie, pero cuando se hizo evidente que había once humanas y no las cinco que esperábamos, la ropa se convirtió en un bien precioso, y escondí lo que pude para mi pareja. La visto con esto lo mejor que puedo, y luego la dejo dormir junto al fuego mientras le doy un mordisco a las raciones de viaje. La comida se me pega en la garganta. Es difícil comer cuando mi pareja está ahí, con las piernas cubiertas por una larga falda de cuero. Podría fácilmente deslizarme entre sus piernas y reclamarla, y su cuerpo daría la bienvenida al mío. Y luego me miraría con más odio en los ojos. Me sacudo el pensamiento, froto una mano sobre el bulto de mi ingle hasta que el dolor baja, y luego decido cazar para mi pareja. Comida fresca. Eso es lo que necesita. Con esa idea en mente, salgo de la cueva y tomo mi lanza de caza. LIZ Me duele todo. Siento como si me hubiera despertado de una borrachera que ha durado toda la noche. Mi cabeza se siente nublada, mi piel caliente y me duele el pie. ¿Pero extrañamente? No estoy cansada. No el profundo dolor óseo que ha sido mi compañero constante desde que llegué a este planeta. Huelo algo fresco y afrutado y vuelvo la cabeza, dándome cuenta de que estoy tumbada en un nido de pieles ¿y el agradable aroma? Es mi pelo. Eso me despierta. Me incorporo y miro a mi alrededor. No me he duchado en semanas, y supongo que me acostumbré a mi olor apestoso. Pero mi pelo está limpio, suave y peinado, y llevo ropa nueva.

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Mis fosas nasales se abren y mi respiración se acelera. Estoy usando ropa nueva. Alguien me desnudó mientras estaba inconsciente. Un pesado pelaje cubre mis piernas, y hay un fuego acumulado con un trípode con algo que huele a té sobre él. Me siento, confundida. Mientras lo hago, una gran figura entra en la pequeña cueva y se asoma a la entrada. Raahosh. Levanta la barbilla al verme, despierta, y luego arroja una nueva presa al suelo de la cueva. Luego me da la espalda y trabaja para asegurar la solapa de cuero que actúa como una puerta. Su presencia me recuerda por qué estaba inconsciente. El piojo. Está dentro de mí. Lloriqueo y mis dedos se dirigen a la herida que debería estar en mi garganta, la herida que Raahosh me hizo cuando cambié de opinión. Se ha ido. Está todo sellado. La cosa está en mí. Me arañé la garganta, desesperada por quitármela. Mientras lo hago, Raahosh se acerca a mí y me agarra de las manos, alejándolas. Cuando me toca, mi pecho empieza a retumbar. Al principio creo que es mi estómago, pero el estruendo se hace más fuerte, hasta que mis senos están prácticamente vibrando con la respuesta. Estoy ronroneando… por Raahosh. No le quiero. Lucho contra él, ahora una mezcla de furia y desesperación. No quiero el piojo. No quiero a Raahosh. No quiero nada de esto. Pateo, gruño y lucho contra él mientras me sujeta las muñecas. Intento alcanzar mi garganta, pero él no me deja. No me deja sacarlo con las garras. El alienígena me coge de la barbilla y me obliga a bloquear mi mirada con la suya. Luego, sacude un poco la cabeza. No, me lo está diciendo a mí. Al carajo con eso. Y que se joda. Un momento después, me soltó las manos y me puso a prueba. Le di un puñetazo en el costado de la cara. “Vestirme mientras estoy inconsciente, hijo de puta? ¿Bañarme? ¿Forzarme un piojo? ¡Te odio!” Cada palabra gritada es subrayada por brazos agitándose y pataleando hasta que soy un imparable bestia de la ira, golpeándole. ¿Su única respuesta? Un suspiro molesto. Luego, me agarra de nuevo de las muñecas, las obliga a ponerse a mis espalda y me arroja a las pieles. "¡No!" Grito incluso cuando mi mejilla golpea el suave pelaje. Él murmura algo en el lenguaje alienígena y luego siento que las cuerdas se mueven alrededor de mis muñecas. El bastardo me está atando. Justo cuando pienso que Raahosh no puede ser más cabrón, me sorprende. "Te odio tanto", gruño. Página 24 de 145

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Termina de atarme, se mueve para atarme los pies y luego regresa al fuego cercano como si no fuera gran cosa. Jadeando, furiosa de rabia, mi mirada se lanza alrededor de la pequeña cueva. ¿Dónde estamos? "¿Dónde están todos?" Pela el cadáver del pequeño animal y comienza a descuartizarlo, ignorando mis preguntas. Cuando está satisfecho, corta trozos pequeños y los coloca sobre una roca caliente. Sus labios se rizan mientras chisporrotean y comienzan a cocinarse, y su mirada se desliza hacia mí. Mi estómago gruñe. Peor que eso, mi pecho sigue vibrando con la reacción de mi piojo hacia él. Si esto significa lo que creo que significa... Acabo de conseguirme un marido alienígena. Mierda. ¿Este tipo? Gimo, porque esto no es lo que quería. Si tuviera que tener un extraterrestre, ¿por qué no podría tener un buen tipo sonriente? ¿Alguien con una sonrisa que se ilumina al verme y me trata como si fuera oro? ¿Alguien que me mire como Vektal mira a Georgie? En vez de eso, tengo la versión alienígena del Gato Gruñón, y él me ha enlazado y me ha atado como a un becerro en un rodeo. Gilipollas. Bajé la cabeza sobre las mantas, tratando de calmarme. “Vale”, no se lo digo a nadie en particular. “Estás aquí, Liz. Cuando la vida te da limones, haz limonada. Estás viva. Estás sana…a pesar del parásito” Me adapto, tratando de flexionar mis brazos en las ataduras. “Tienes un nuevo amigo, y una bonita y cálida cueva. Y alguien te está preparando la cena en lugar de que seas tú la cena. Podría ser mucho peor”. Miro a Raahosh. Me mira y luego, con calma, voltea un trozo de carne con la punta de su cuchillo, para cocinarlo por el otro lado. Está claro que no está prestando atención a mi charla, lo que enfatiza aún más que él no es uno de los extraterrestres que recibió el zapping del lenguaje. No me sorprende, el bastardo antipático probablemente no quería una esposa. “Así que él no habla inglés”, respiro, retorciendo mis manos contra las cuerdas. “Estoy segura de que puedes comunicarte con él de alguna manera, Liz. Sólo usa tu cerebro”. Pienso por un momento. Hay un viejo dicho sureño que dice que se pueden atrapar más moscas con miel que con vinagre. Lástima que soy todo orina y vinagre, pero trataré de ser miel por un momento. “Oye, ¿Raahosh?” Mi voz es dulce como el azúcar. Se queda quieto junto al fuego al oír su nombre. Sus ojos se entrecerraron. Levanto las manos y le hago un gesto lo mejor que puedo. “¿Te importaría quitarme esto? Te prometo que no me portaré bien, pero tú no lo sabes, ¿verdad?” Mantengo mi sonrisa alentadora. “Lindo alienígena. Buen alienígena. Ven a liberar a la buena humana”

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Parpadea. Levanto mis manos de nuevo y doy un meneo sobre las pieles. El movimiento hace que mis pezones rocen contra la tela de mi túnica, y....oh mierda. Tengo que morder el gemido que amenaza con escapar de mí. Estoy tan excitada. Estúpido piojo. Presiono mis muslos con fuerza, deseando que la cosa deje de latir en mi pecho. Para, te digo. Detente ahora mismo. Eventualmente se calma, y miro a Raahosh de nuevo. Está recogiendo los trozos de carne cocida en una pequeña bolsa y luego se mueve hacia mi lado. “¿Me liberas, Raahosh?” Asiento con la cabeza. En respuesta, me mete un trozo de carne quemada en la boca. “Realmente odio a este tipo”, digo mientras mastico en voz alta. “No puedo hacer limonada cuando el limón es una polla tan grande”. Simplemente me mete otra pieza en la boca, ignorando mi sufrimiento. ∗∗∗∗∗∗∗ Cuando termino de comer, me vuelvo a dormir a pesar de las ataduras, y cuando me despierto, está oscuro afuera. El fuego se ha apagado, pero aún así emite algo de luz, y está bastante caliente a pesar de la nieve aullando que viene de fuera de la boca de la cueva. Raahosh se ha ido. También las ataduras en mis muñecas y pies. Me siento, me froto los ojos. Me siento mejor después de mi segunda siesta, la mayoría de mis dolores y molestias han desaparecido. Sin embargo, no sé dónde están las otras, y me pregunto por qué sólo estamos Raahosh y yo. Ni siquiera puedo preguntarle. ¿Era parte del plan? No puedo creerlo, porque me imagino a las chicas humanas recién despertadas tratando de lidiar con la separación del grupo y el emparejamiento con un extraño y no puedo imaginar que nadie pensara que esto fuera una buena idea. “¿Hola?” Pregunto. La cueva es silenciosa, casi a oscuras. Estoy sola. Por un momento, pienso en escapar. Sólo huir y darle una gran mierda a Raahosh. Pero no soy idiota. No tengo ni idea de dónde estoy, ni a dónde me ha llevado. No sé nada de este planeta, ni siquiera si es un idiota. Es mi mejor oportunidad de sobrevivir por ahora. Pero estoy increíblemente contenta de que se haya ido por ahora....porque estoy muy caliente. No quiero estarlo. De hecho, este debería ser el momento menos sexy de mi vida. Estoy secuestrada por extraterrestres, forzada a subsistir en un planeta de hielo, y ahora estoy básicamente casada con el Sr. Alto, Oscuro y Super Orinador.

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Incluso cuando pienso en Raahosh, sin embargo, la imagen mental hace que mi piojo se ponga en marcha. Empieza a ronronear en mi pecho, moviendo mis senos sensibilizados y haciendo que mis pezones rocen contra la gruesa tela de la túnica. Gimo y caigo sobre las mantas. Esto se siente... demasiado bien. No es justo. Mi mano se desliza bajo mi túnica y me acuno los senos. Oh Dios, me duelen tanto. También me siento vacía entre las piernas. Necesito sexo, y lo necesito mucho. Y el único tipo alrededor es Raahosh, de cuerpo alto y delgado, y con un rostro frunciendo el ceño permanentemente. Caramba, gracias piojo. Muchísimas gracias. Sin embargo, me imagino a Raahosh de nuevo, y mi mano se desliza bajo mi falda. Mi coño está empapado, mis rizos mojados y resbaladizos por la necesidad. Los labios de mi sexo se sienten hinchados y adoloridos, y cuando paso mis dedos por encima de mi clítoris, es tan sensible que casi me corro en ese momento. Gimo en voz alta y empiezo a acusarme a mí misma. Tal vez una sesión de masturbación rápida mientras Raahosh no está es justo lo que necesito para mantener el piojo bajo control. Incluso cuando me digo eso, la imagen mental de Raahosh llena mi mente e imagino sus musculosos y angulosos hombros desnudos mientras se inclina sobre mí. Me imagino su boca firme, sin sonreír, retrocediendo en un siseo de placer mientras él se hunde en mí y empezamos a follar. Genial, ahora me estoy masturbando con el alienígena. Voy a culpar al piojo por esto, también. No me gusta el tipo. De ninguna manera. No puedo negar que la idea de que follemos me empapa como un demonio. Me meto un dedo en mí misma y gimoteo porque no es suficiente. Necesito más. Lo necesito a él. Pero por ahora, la digitalización servirá. Coloco mi pulgar sobre mi clítoris y empiezo a frotar, y a arquear las pieles. “Raahosh”, gimo, deslizando mi pulgar sobre mi clítoris. Y adivina qué, el bastardo aparece en la puerta de la cueva como si le hubiera llamado por su nombre. Lo que en realidad había hecho. Me han pillado, con la mano en los pantalones. Gimiendo su nombre. Nunca mientras viva voy a olvidar esto. ∗∗∗∗∗∗∗

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PARTE 2 RAAHOSH Es tarde en la noche cuando oigo ruidos fuera de la cueva, a lo lejos. Me dirijo a investigar, lanza en mano, preparado para proteger a mi humana mientras ella duerme. Estar solo en las tierras de caza siempre es peligroso y un buen cazador siempre está listo. Era una manada de dvisti que pasaba cerca. Los observo un rato, estudiando a las yeguas. Unos pocos no tienen crías, y sería una buena idea cazar una cuando regresen los soles para que yo pueda llenar mi pequeña cueva con suficiente comida para mi pareja. El pensamiento es agradable, y vuelvo a la cueva con la moral alta a pesar de la hora tardía.... Sólo para encontrarla llena del almizcle del sexo y mi pareja tocando su extraño tercer pezón entre sus piernas mientras gime mi nombre. La vista me llena de júbilo, y mi polla se endurece con la necesidad. Mi khui canta en mi pecho. Está dispuesto para aparearse. Ella... ella... Tengo que recordar su nombre. Avanzo a pasos agigantados, observando cómo se quita las manos de debajo de la falda con un pequeño grito. Se arrastra hacia atrás sobre las pieles, pero la evidencia de lo que ha estado haciendo perfuma el aire. Me llama tan fuertemente que prácticamente puedo saborearlo con la lengua, y mi polla salta y palpita en respuesta. Su khui resuena en su pecho, y observo como una de sus manos se dirige a sus senos, como si tratara de silenciarlo. Mi propio khui canta una respuesta. Se siente bien. Correcto. Ni siquiera me importa que sea pequeña y frágil y no sa-khui. No me importa que su cara sea lisa y tersa. No me importa que ni siquiera le guste. Ella es mía. Mi cuerpo y el de ella lo saben. "No", siseó en el momento en que me adelanté, y levantó la mano y sacudió la cabeza. "No puedes tocarme. No puedes tener esto". ¿Otra vez me rechaza? Resoplo, incrédulo. Es humana es increíble. Pero me detengo en mi camino, mirándola. Esperando a ver qué hace. Ella es impredecible. Me... eso me divierte. Sus dedos acarician de nuevo su sexo, y el olor de la excitación llena el aire. "Odio esto", dice mientras acaricia ese extraño pezón entre sus piernas y se estremece al tacto. "Ninguna mujer en su sano juicio se excitaría en esta situación. ¿Pero puedo dejar de tocarme? No! Porque pensar en el sexo me duele como no me lo puedo imaginar". Sus dedos se deslizan a través de sus jugos, frotándose hacia arriba y hacia abajo. Gimo ante la deliciosa visión, y mis manos se tensan. La necesidad de tocarla es algo palpable... pero también lo es el ceño fruncido de su cara. Así que aprieto los puños y me contengo, esperando a ver qué hace. Seguramente Georgie no luchó contra Vektal cuando la reclamó. Página 28 de 145

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Pero.... ella está pensando claramente en mí. Ella gime mi nombre mientras se toca a sí misma. El recuerdo de mi nombre en sus labios apacigua mi frustración y entrecierro los ojos, mirando. La respiración silba de nuevo desde sus pulmones y ella sigue tocándose. "No estoy haciendo esto porque quiera", dice ella. "Estoy haciendo esto porque tengo que hacerlo. Porque esta cosa zumbando en mi pecho no me deja parar." Se toca a sí misma de nuevo, acariciando ese pezón, y luego me da una mirada tan frustrada y enojada que siento una punzada de lástima por ella. Vektal dijo que las costumbres humanas sobre el apareamiento son diferentes. Debe sentirse impotente. Su cabeza se mueve y se muerde su pequeño labio rosado. Sus dedos trabajan en su coño y el pezón allí aún más rápido. Está claro que se dirige hacia la liberación, y no tiene intención de dejarme tocarla. La ira se enciende en mí. ¿Cree que esto es divertido para mí? ¿Que disfruto de una pareja que rechaza mi toque? ¿Cree que no sufro de la misma locura khui que ella? ¿Qué no ardo por su toque? ¿Por enterrar mi polla en su calor húmedo? ¿Cree que está sola en esto? ¿O es que no le importo? Si ella insiste en tomar su propio placer ante mis ojos y retenerme largo y tendido, entonces yo haré lo mismo. Desabrocho los cierres de mis calzones y libero mi pene dolorido. Sobresale de mis pieles, orgullosa y larga. Ella jadea al verlo, deteniéndose momentáneamente en su frenético frotamiento. “Dios mío, joder”. Sus palabras son absurdas. Algo sobre el coito y los espíritus, pero su expresión me dice todo lo que necesito saber, al igual que sus labios separados. En esto, sé que estoy bendecido. Mi polla es la más grande de mi tribu. He visto a los otros machos bañándose y no se acercan a mi circunferencia o longitud. Cojo mi polla en la mano, contento de que le guste el tamaño y le doy un apretón, deslizando mi mano hacia arriba y hacia abajo lentamente, dejándola mirar. “Es el pene más grande que he visto en mi vida”, respira. “De ninguna manera”. Sólo capto la mitad de lo que dice, pero se lame los labios y sus dedos se deslizan sobre su coño una vez más. Se me paraliza la respiración ante la imagen. ¿Se va a tocar a sí misma al verme tocándome? Un gemido se me escapa, y mi mano vuelve a acariciar mi polla. La reto a que mire. Para ver cada movimiento de mi mano mientras agarro mi longitud y muevo mi muñeca. A medida que me muevo sobre la corona, luego vuelvo a bajar a la base gruesa de nuevo. Mírame, le ordeno en silencio. Mira cómo me toco al verte. Y todo el tiempo, mi khui vibra y resuena en mi pecho, tan fuerte que mi sangre truena en mis oídos.

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Escucho su khui respondiendo al mío, aumentando de volumen, y ella gime. "Oh Dios, lo siento zumbando a través de mí." Su mano se acelera y se frota el pezón entre las piernas con movimientos rápidos. Su mirada se fija en mi polla de nuevo, y se lame los labios. Gimo al ver eso. ¿Está anticipando a lo que yo sabría en su boca? El pensamiento es excitante. Me imagino dándole de mamar mi verga, su cabeza rozando esos labios humanos suaves y regordetes… y ella diciendo mi nombre mientras se la lleva a la boca. La misma imagen es obscena. Cierro los ojos, porque se necesita todo lo que tengo para mantener el control. No derramar semillas por todo el suelo de la cueva instantáneamente al pensar en ello. Quiero verla a ella correrse primero. Sigue hablando, aunque ella piensa que no puedo entenderla. Este humana es una habladora. Abro los ojos para mirarla, y veo que todavía tiene su mirada en mi polla. “No puedo creer que tengas crestas en tu jodida polla”, dice, su mano trabajando su coño furiosamente. La otra se levanta bajo su túnica y se ahueca sobre su seno, siseando con satisfacción. “Y no sé qué es ese cuerno que hay encima, pero me está volviendo loca" Sus dedos se deslizan en su coño con un sonido húmedo, y luego gime más fuerte. "Joder, me voy a correr” Mis fosas nasales se ensanchan mientras observo cómo tiembla y echa la cabeza hacia atrás con la fuerza de su orgasmo. Las cuerdas de su cuello sobresalen y todo su cuerpo se endurece, mientras el olor del sexo se vuelve aún más espeso en la pequeña cueva. Sus dedos trabajan su coño más duro, y ella jadea y hace sonidos suaves a medida que se libera. Lo hizo al verme. Ver mi polla la excitó. Siento una intensa oleada de orgullo y lujuria al pensarlo. La necesidad de poseerla crece más que nunca, pero recuerdo las palabras de Vektal. Las humanas tienen diferentes rituales de apareamiento. Tal vez este sea uno de ellos. Quizás he estado leyendo mal las señales de mi humana. Tal vez no me está alejando, así es como me hace saber que está interesada. Un paso en el ritual del cortejo. Vuelvo a acariciar mi polla, más fuerte, mientras sus ojos se abren y sus dedos húmedos y brillantes abandonan su sexo. En un estado de aturdimiento, me observa bombear mi polla con la mano, y de nuevo, la imagino más cerca, tan cerca que puedo sentir su aliento en mi piel. Ella me sigue observando, y quiero atraerla a este momento, para hacerle saber que esto es para ella. Mi polla, mi khui, mi resonancia - todo le pertenece a ella ahora. A ella. Ella dijo su nombre antes, y resuena en la punta de mi lengua. Ahora lo recuerdo. “Liz” Y me aseguro de decirlo cuando me corro. ∗∗∗∗∗∗∗ LIZ Bueno... eso ha sido indecente.

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No esperaba que me pillara tocándome. ¿Gimiendo su nombre? Duplica la humillación. Me había enojado, y había empezado a masturbarme como una muestra deliberada de independencia. Para mostrarle que no era dueño de mi cuerpo como él pensaba. Que el piojo no era mi jefe. ¿Y qué ha hecho? Sacar su enorme polla y darse un paseo. ¿Lo peor de todo? Eso había resultado increíblemente sexy. ¿La vista de esa enorme mano que hábilmente acaricia su longitud, mostrándome cómo le gusta que lo toquen? Me he humedecido más que nunca. Culpo al piojo. Debería estar horrorizada. Debería haber dejado de tocarme en el momento en que me pilló. En vez de eso, mutuamente nos hundimos en un frenesí. Ahora, me recuesto, jadeando y exhausta. Su semilla está salpicada por todo el suelo de la cueva, y él me mira fijamente, un desafío en esos ojos azules brillantes. Me acurruco en las mantas, cerrando las piernas. "Si crees que voy a limpiar eso, ve pensando en otra cosa." Pero eso me recuerda que mi mano está mojada con mis propios jugos, y no quiero limpiarla con mi ropa limpia - no después de semanas de revolcarme en mi propia suciedad. Miro fijamente mi mano, frustrada. Para mi sorpresa, se acerca, desnudo. Jadeo y retrocedo contra la pared de la cueva. “¡No me toques! No...” Me agarra la mano y se agacha, olfateándola. Luego, con su mirada en mí, me lame la palma de la mano y los dedos. “Oh, Dios mío”, gimo. “Eres un pervertido asqueroso, ¿no?” Trato de apartar mi mano, pero está muy fuertemente agarrada y me lame cada centímetro de la palma y de los dedos. Todo el tiempo, su enorme polla alienígena está a centímetros de mi cara, y resulta muy duro otra vez. No va a conseguir el segundo asalto. Me revuelvo de su apretón, odiando que su lengua en mi carne hace que el piojo comience de nuevo. Eventualmente me libera y me alejo de él. “¡Pervertido!” Este es un hombre que me desnudó mientras estaba inconsciente y no tiene vergüenza de hacer reclamos sobre mi cuerpo. Me está asustando... y me está asustando el hecho de que también me esté excitando. Sigo culpando al piojo. Le empujo el estómago, tratando de hacer que retroceda unos pasos. "Vete. ¿Has oído hablar del espacio personal?" Me mira fijamente, y su pene está a la altura de los ojos. Me da un buen vistazo de los 'extras' de su anatomía. Quiero decir, es un extraterrestre, así que no espero que sea como los chicos de los clubes en casa, pero estoy un poco molesta de que Georgie nunca mencionara algo como esto cuando mencionó que estos chicos estaban buscando esposas. Tiene una especie de cuerno encima de su polla. No es puntiagudo como los cuernos de su cabeza, pero parece otro pulgar sobresaliendo por encima de su aparato, y no tengo ni idea de para qué demonios es eso. Peor que eso, su polla -no es que la esté analizando, por supuesto- tiene las mismas crestas a lo largo de la parte superior que sus brazos y pecho. Es tan extraña. Página 31 de 145

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No estoy tan excitada por eso. No, en absoluto. Nop. El piojo en mi pecho resuena, y lo golpeo para silenciarlo. Maldito bicho. Cojo las pieles bajo los pies de Raahosh. "¿Me das esto, por favor?" Para mi alivio, él se aparta y yo cojo las mantas y las coloco alrededor de mi cuerpo, refunfuñando mientras cierro los ojos y trato de volver a dormir. El piojo en mi pecho sigue ronroneando como un gilipollas, y estoy de mal humor y no siento ninguna relajación postcoital. Es como si la masturbación empeorara las cosas en vez de mejorarlas. Lo que.... realmente apesta. Sin embargo, aún estoy completamente exhausta. Mi cuerpo me dice que necesita dormir más. Bueno, en realidad, me dice que necesita sexo y luego dormir. Pero puedo darle sueño. Cierro los ojos y trato de ignorar a Raahosh moviéndose al final de la cueva. No creo que intente nada; si quisiera, ya podría haberlo hecho. Así que aunque estoy sola en una cueva con un extraterrestre loco y acabamos de tener una fiesta de eufórica masturbación, me quedo dormida. ∗∗∗∗∗∗∗ Cuando me despierto por la mañana, no me sorprende del todo sentir un cuerpo grande y caliente presionando contra el mío. Raahosh no es exactamente el Sr. Delimitaciones, pero si todo lo que hace es dormir, puedo vivir con eso. Bostezo y me siento, alejándome de él. Su gran brazo automáticamente va alrededor de mi cintura. Gruñe y me tira hacia atrás contra él, luego se acurruca más profundamente en las mantas. Típico de un hombre. Le quito el brazo de encima. "Algunos de nosotros tenemos que orinar." Me resbalo de sus manos y me pongo de pie. Mis piernas tiemblan, pero me siento fuerte. Muevo los dedos de los pies, y también están muy bien. Huh. Tal vez el piojo no sea el peor del mundo. Por otra parte, tiene un gusto terrible para los hombres. El suelo de la cueva ha sido barrido y el fuego tiene brasas pequeñas y calientes, lo que me dice que Raahosh no ha estado durmiendo por mucho tiempo. Bostezo y busco zapatos, pero lo único que veo son sus botas. Me encojo de hombros y meto los pies en ellos, y luego me meto en la nieve para acometer mis asuntos. No voy lejos, porque no soy estúpida. Este lugar es alienígena y completamente desconocido y podría estar lleno de todo tipo de cosas peligrosas. No me alejo mucho de la boca de la cueva, y no me sorprende cuando me doy la vuelta para ver a Raahosh allí, una mirada soñolienta en su cara, con la lanza en sus manos, listo para protegerme. O, ya sabes, cazarme. “No voy a ninguna parte”, le dije. "No, a menos que haya un Starbucks a la vuelta de la esquina". Él hace un gesto a la boca de la cueva y yo vuelvo a poner los ojos en blanco. “En serio, ¿adónde crees que voy a ir? No tengo ni idea de dónde estoy y ni idea de en qué dirección están los demás. ¿Crees que voy a elegir una dirección y decidirme a improvisar? ¿Después de todo lo que he pasado?”

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Cuando se queda mirando, suspiro. “No importa. Claramente estoy hablando con una pared de ladrillos. Gracias por secuestrarme, por cierto. Atrezzo para empeorar aún más una situación de mierda. Sinceramente lo aprecio” Vuelve a mirar y a hacer gestos a la boca de la cueva. “Correcto. Iba en esa dirección” Me introduzco en la cueva y me dejo caer cerca del fuego. Me lleva un momento darme cuenta de que ya no estoy… temblando? O estoy completamente entumecida con el frío de este lugar o el piojo está haciendo su magia. Quiero decir, hace fresco y me vendría bien una chaqueta abrigada, pero ya no siento que mis pies se van a convertir en bloques de hielo. Me siento sobre las pieles y me quito las botas, ofreciéndoselas de nuevo. Las coge con una mirada entrecerrada. Luego, las examina cuidadosamente, como si de alguna manera les hubiera puesto trampas en los tres segundos que han pasado desde que me las quité de los pies. Resoplo. “Hazme unos zapatos y no te robaré los tuyos”. Me quité un mechón de pelo que me estorbaba. Todavía está limpio y brillante y huele bien, pero también es un desastre ondulado debido a que se ha secado con enredos. Necesito trenzarlo y quitarlo de en medio. Trato de sentarme con las piernas cruzadas y mi larga falda de cuero entorpece mis piernas. Pantalones, también. Necesito pantalones. Pantalones, zapatos y algo para tirar de mi pelo hacia atrás. “¿Supongo que no hay café en este antro?” Le pregunto, sabiendo muy bien que no puede responder. “Si planeas mantenerme cautiva, voy a ser la más exigente y perra cautiva con la que hayas tratado, así que prepárate, bárbaro gilipollas” Raahosh entra en la cueva y se agacha cerca del fuego, ajeno a mis insultos. Toma uno de sus cuchillos de hueso y arrastra la punta a través de las brasas, removiendo el fuego y avivándolo, las llamas surgiendo a la vida. Luego, se traslada a la parte de atrás de la cueva y toma unos cuantos ladrillos de lo que espero que sea turba y no caca. Los añade al fuego y los agita de nuevo con su cuchillo. Todo el rato le observo. Trato de no darme cuenta de que cuando camina, tiene un movimiento elegante, casi como el de un bailarín. O que sus calzones están hechos de algún tipo de cuero raro, unidos como si estuvieran pegados a una tela de cuero, y que delinean algo del equipo bastante interesante que vi de cerca y personalmente ayer. Los músculos de sus piernas se flexionan con una belleza inigualable mientras se pone de nuevo en cuclillas cerca del fuego, y su cola golpea contra el suelo, chasqueando como un gato molesto. ¿Está enfadado conmigo? ¿O eso significa otra cosa? "Eres como un gato, ahora que lo pienso", le digo. "Tienes una cola muy molesta, y apuesto a que si te acaricio, ronronearás. Ha. Ahora, si tan sólo pudiera hacer que fueras a perseguir a un ratón y me dejaras en paz". Sus ojos se entrecerraron de nuevo hacia mí. "Estoy hablando de comida", miento, manteniendo mi expresión brillante. Yo hago los gestos de comer. "¿Qué tal un poco de yum yums para mi tum tum, Bigotes?" Gruñe y se pone de pie, y juro no deslizarme sobre él ni sobre esos grandes y duros muslos. No lo haré. No lo haré. Se traslada de nuevo al otro lado de la cueva, donde tiene guardado Página 33 de 145

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un pequeño paquete de sus pertenencias, y saca un pellejo de agua. He visto a gente así antes. A mi padre le encantaba ir como la vieja escuela cuando iba a cazar, y tenía uno muy parecido a éste. Voy a por él. Raahosh le da una pequeña sacudida, dejando que el agua salpique alrededor en el fondo. Luego, lo levanta hacia su boca. “¡Idiota!” Digo, indignada. “¿Me estás jodiendo?” Justo antes de que esté a punto de tomar un trago, me mira y una sonrisa diabólica cruza su cara. Inmediatamente empiezo a ronronear, y mi pulso comienza a latir entre mis piernas. Maldición, piojo, ahora no es el momento. "Me estás tomando el pelo", refunfuño, pero él me da la piel y luego me acaricia la mejilla, lo que indica que todo es mío. No me divierte su lado juguetón. No estoy divertida. Así que no. Yo tampoco estoy sonriendo. Mis labios son estúpidos porque no me escuchan muy bien. Bebo el agua, un poco decepcionada porque no es café, y le guardo un poco porque no soy una imbécil. Lo bebe a sorbos, luego regresa a la boca de la cueva, empaca la piel ahora vacía con nieve y la ata, luego la cuelga de una pequeña cornisa en la pared. Mientras miro, se pone las botas. “Oooh, ¿vamos a cazar?” Digo, emocionada. Me arreglo la ropa y me pongo de pie. “Solía ayudar a mi padre con la caza. Soy una gran tiradora con arco. Por supuesto, no tengo un arco ahora mismo, pero tengo buena puntería. Si puedes llevarme hasta un poco de madera, probablemente pueda hacer uno. Hice uno en una clase en el instituto, ya sabes”. No dice nada, simplemente tira de una bota, aprieta los cordones justo debajo de la rodilla para cubrir toda la parte inferior de la pierna, y luego repite el movimiento. Agarra su lanza y, sin mirarme a los ojos, se dirige hacia afuera. Me quedo boquiabierta. Será imbécil. Me ignoró por completo y se fue de caza sin mí. Furiosa, voy tras él, descalza.... Entonces me rindo porque ni siquiera el piojo puede mantener mis dedos calientes. Me estremezco y vuelvo a la cueva, irritada con mi captor. Si cree que esta es la forma de cortejarme, su cabeza está tan rota como esta supuesta relación. Pisoteo mi camino de regreso a la cueva para sentarme junto al fuego y esperar a que vuelva el imbécil de mi captor. ∗∗∗∗∗∗∗ RAAHOSH Es toda una charlatana, mi Liz. Incluso cuando piensa que no la entiendo, ella divaga y habla, manteniendo una conversación unilateral. Me resulta extraño, ya que siempre he sido silencioso. Incluso mi tribu bromea con que el silencio es lo que más me gusta.

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Pero... no sé si me gusta. Ella mencionó la caza cuando salí de la cueva y parecía decepcionada cuando no la llevé conmigo. ¿Mi mujer caza? El pensamiento es inusual para mí. No es que nuestras mujeres no sean capaces, pero son tan pocas y preciosas que no nos atrevemos a arriesgarlas en un viaje de caza peligroso. Quizás cuando haya cedido al vínculo khui entre nosotros, nos iremos a cazar juntos. Buscaremos juntos a los animales muertos, los alojaremos en cuevas y haremos el amor durante las largas noches de invierno.... Y Liz gritará todo el tiempo y asustará a todo el mundo. La idea todavía me llena de alegría. Y pensar que puedo tener una compañera después de tanto tiempo. Tengo mi tribu, pero siempre me he sentido… solo. Por fuera. Tal vez fue porque nunca tuve una compañera, o una amante. Supuse que nadie me quería. Entonces mi ánimo se hunde. Nadie me quiere todavía. Liz no lo hace. Enojado conmigo mismo, clavo la culata de mi lanza en la nieve y la uso como bastón. Cambiará de opinión. Debe hacerlo. Yo... no sé qué haré si mi propia pareja me rechaza a pesar del khui en su pecho. El pensamiento hace que me duela el alma de soledad. La caza es escasa cerca de la capa de hielo, y me lleva un poco de tiempo encontrar una comida que sea lo suficientemente grande para los dos. Me acerco sigilosamente a mi presa y la apuñalo en la garganta antes de que pueda correr. Luego, sangro el cadáver y lo corto de la rabadilla a la garganta porque no quiero que la sangre coagule antes de que pueda regresar con mi pareja. Saco los despojos y los uso como cebo para una trampa que revisaré mañana. El resto de los sabrosos órganos, los picoteo mientras corro de vuelta a la cueva, ya que Vektal dijo que las humanas son quisquillosas y no se comen las mejores partes de la matanza. Cuando vuelvo a la cueva, el pelo de la humana está mojado como si se hubiera vuelto a bañar. La piel del agua está llena de nieve una vez más, y ella está sentada sobre las pieles sin falda. Me detengo al ver un delicado flanco desnudo, la curva de su nalga haciendo que mi khui repique sin piedad en mi pecho. Ella se mueve y delicadamente tira de las pieles sobre sus lumbares, ocultándolas de mi vista, y su rostro se vuelve de un interesante tono rosado. "Qué amable de tu parte volver", dice. Mi corazón late con fuerza. ¿Lo dice en serio? Mi polla está tiesa y dolorida por la necesidad de reclamarla, pero su expresión no dice que esté contenta de verme. Es bastante confuso. ¿Esto es más de los rituales de apareamiento humano que no entiendo? ¿Por qué Vektal no nos dijo nada más sobre el cortejo humano? Estoy perdido. Veo como mi hembra usa un cuchillo para huesos para hacer un agujero en su falda. En realidad, ya no es una falda, parece que está haciendo calzones. Eso es inteligente. Su cabello está tejido en una corona sobre su cabeza y estoy impresionado por su ingenio.

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También estoy un poco preocupado, la mantengo deliberadamente sin zapatos porque sospecho que se irá en el momento en que los tenga. Tendré que vigilarla de cerca. Un gruñido llena la cueva, y por un momento creo que es su khui... entonces me doy cuenta de que es su estómago. Ella tiene hambre. Me muevo hacia el fuego y uso unas cuantas ramitas para crear una espetón. A las humanas les gusta la carne quemada, así que haré esto por Liz. Desollo a la criatura y me doy cuenta de que Liz está observando con interés. No está asqueada como pensé que estaría. “¿Es un puerco espín?” Me pregunta mientras tiro a un lado la piel de la bestia de pluma. “Parece que se apareó con un gato y un ornitorrinco” No conozco la mayoría de esas palabras. Trabajo cortando tiras largas de la carne más jugosa de los flancos de la criatura y las clavo en las ramitas para que se puedan cocinar en el fuego. Ella mira con interés, comentando ocasionalmente. “No puedo oler la comida tanto como pensé que podría hacerlo”, dice. “Es raro. Es como si mi nariz estuviera tapada, pero no lo está. Ya no puedo oler las cosas como antes”. Levanta un brazo y huele debajo de él. "Incluso mi propio olor corporal es prácticamente inexistente. ¿Es el piojo? ¿O algo fisiológico? ¿Apesta una chica en el bosque si no hay nadie alrededor para olerla?” Su charla incoherente continúa y eventualmente tomo una de las tiras del fuego, olfateándola. Se ve horrible… lo que probablemente significa que está hecho. Se lo ofrezco, queriendo alimentar a mi pareja. Ella lo coge, y antes de que pueda tomarlo, yo se lo quito. Liz me frunce el ceño. “¿En serio? ¿Estamos jugando a este juego otra vez?” Ella me mira descontenta y extiende la mano. Bien. Puedo examinar fácilmente a mi pareja cuando tiene las manos ocupadas. Se lo doy, y cuando lo toma, sus manos están ocupadas. Me inclino y pongo mis dedos en su cara, examinando el azul de sus ojos. Aunque ella trata de alejarme, estoy contento con lo que veo - hay un fuerte brillo azul en sus ojos, lo que me dice que su khui es saludable. La resonancia que comienza en su pecho cuando la toco me dice que nuestro vínculo la está afectando tanto como a mí. Bien. Me siento sobre mis talones y la veo mordisquear un pedazo de carne. Tiene una mirada de frustración en su cara mientras mastica. “No sabe a nada” Como otro pedazo de carne cruda y la observo. Sus rasgos pequeños y lisos se arrugan y toma otra pieza de uno de los pinchos y la coge. “¿Por qué no puedo probarla?” Me mira mientras tomo un trozo de carne cruda y me la meto en la boca. Se lame los labios, y mi polla responde como si la estuviera lamiendo. Mi khui resuena ferozmente, y el suyo responde. Ella lo ignora y se concentra en mi comida. “¿Puedo probar algunos de los tuyos?”

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Señala la carne cruda que he estado cortando la matanza. Estoy sorprendido. ¿No dijo Vektal que su pareja era aprensiva con la comida cruda? Pero los ojos de Liz son amplios y curiosos, y ella está mirando mi boca de una manera que me hace imaginar que los dos nos apareamos, mi boca presionada contra su suave y pálida piel. Le daré todo lo que me pida. Lo que sea. Todo. Corté un grueso y carnoso trozo de carne de la bestia de pluma para ella. Cuando ella la coge, le echo la mano a un lado. Si mi pareja quiere mi comida, se la daré yo mismo. Me mira con irritación cuando lo intento, pero ya estoy acostumbrado. Después de un momento, abre la boca obedientemente, esperando que yo la alimente. Se me escapa un pequeño gemido de necesidad. No abre los ojos. "Eres un pervertido", dice con voz ronca y su boca se abre un poco más. Pongo delicadamente el trozo de carne entre sus labios. Los pensamientos que tengo sobre mi pareja son carnales e inapropiados, porque me imagino su boca rosada moviéndose sobre mi piel, acariciando las crestas a lo largo de mis brazos y estómago… y luego bajando. No estoy completamente seguro de que eso esté hecho, pero ahora que la imagen está en mi mente, no puedo deshacerme de ella. Mi polla se tensa bajo la tela de mis calzones, desesperada por reclamar a mi pareja. Ella toma la carne y la mastica lentamente, degustándola. Luego asiente con la cabeza y abre los ojos. "Mejor. Mucho mejor. Ahora veo por qué vosotros coméis la materia prima". Su mano se me acerca a la rodilla y me da una mirada inocente y con los ojos muy abiertos que he visto en los kits jóvenes tratando de convencer a un padre. "¿Puedo comerme el tuyo?" Señala la carne que he reservado para mi propia comida. Y luego, para enfatizar su punto, su pulgar me acaricia la rodilla. Estoy siendo coaccionado por unos ojos muy abiertos y un simple toque. Sé que es todo para manipularme, pero me parece que no me importa. Si mantiene su mano allí, le daré de comer cada pedazo de carne en la cueva. Le corté otro trozo y la volví a alimentar, fascinado por cómo funcionaba su pequeña boca, con una expresión complacida en su cara. La mano en mi rodilla. Daría lo que fuera porque estuviera por debajo de mi ropa de pieles, acariciando mi polla. La alimento poco a poco, y ella me lo quita de la mano, su propio khui zumbando. Me he olvidado por completo de la comida. La cercanía de mi pareja se ha apoderado de todos mis sentidos. Finalmente suspira y se da palmaditas en el estómago, y me hace señas para que me aleje cuando trato de ofrecerle otro bocado. Me levanto, sin embargo, para encontrar la piel de agua y ofrecérsela, para poder estar cerca de ella unos minutos más. Ella bebe, su boca húmeda y reluciente, y me fascina. Cuando vi por primera vez a las humanas, pensé que eran feas, sus caras extrañas y su piel demasiado suave. No tienen crestas duras a lo largo de sus brazos y pecho como nosotros para proteger los músculos y órganos. No tienen cuernos ni cola. Están totalmente Página 37 de 145

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indefensas. Incluso su pequeña cara es diferente a la de mi propia gente, con su frente plana y su cabello pálido, diferente a cualquier otro color que haya visto. Pero está ardiendo en mis sueños. Ahora, cuando imagino la felicidad, imagino su rostro. No importa que ella sea diferente - ella es mía y yo soy suyo. “Me estás mirando fijamente”, dice mientras baja la piel de agua. “Siempre mirando, tío” Suspira un momento después, antes de que pueda apartar la vista. “Ojalá hablaras inglés para poder decirte lo raro que me parece todo esto” Finjo ignorancia y me acerco para tocarle la cara de nuevo. “Nooooop”, dice, y no reconozco la palabra. Evidentemente, sin embargo, es un despido. Levanta las manos y sacude la cabeza. “Nada de besos, por ahora. Tenemos que hablar. Hora de la lección de idiomas”. Me pone una mano en el pecho. “Raahosh”. Puse una mano en su pecho en el mismo lugar. “Liz”. Su cara se pone carmesí y me quita la mano de un sopapo. “¡Las tetas no!” ¿Qué es lo que acabo de hacer mal? La alcanzo de nuevo, y ella aleja mi mano una vez más. Su khui está vibrando, y veo sus pezones endurecerse bajo el fino cuero de la túnica. Ah. ¿Esto la excita? Incapaz de contenerme, le pasé los dedos por uno de sus pezones. Emite un grito y me abofetea en la cara. “¡No significa no, cara de pene!” Luego se levanta y se aleja. Me toco la mejilla. Su pequeña bofetada en la mandíbula no me dolió, pero estoy más asombrado de que me haya golpeado que de nada. Es feroz, mi Liz. Me gusta eso. Y si cree que me va a asustar con una bofetada en la mejilla, está muy equivocada. Me sonrío a mí mismo mientras ella agarra las mantas y se aleja, deliberadamente volviéndolas hacia mí. Todavía puedo escuchar su khui resonando. Esto revela lo mucho que le gustó mi toque, al igual que el aroma de la excitación en el aire. Mi compañera está excitada. Esto debe ser más de los curiosos rituales de apareamiento humano. Tal vez eso es lo que significa ‘Nooooop’. Mentalmente me repito la palabra para poder decirle lo mismo en el momento adecuado. LIZ Tonta, tonta Liz. Necesitas trabajar más seriamente tus habilidades de comunicación, me digo a mí misma. Puse mi mano sobre su pecho y dije su nombre. Aunque él sabía mi nombre. Lo dijo entre esos grandes colmillos cuando se acarició a sí mismo. No me estoy excitando pensando en eso. No lo estoy. No lo estoy. Me cacheteo el pecho para asegurarme de que mi khui está escuchando. Así que, por supuesto, puso su mano en mis tetas. En el mismo lugar, sólo que por mí. Excepto que olvidé lo sensible que es mi cuerpo gracias al piojo, y casi salté de mi piel ante Página 38 de 145

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su contacto. Puede que me haya asustado un poco. Sólo un poco. Porque un toque más después de tocarme el pezón y me habría estado quitando mi versión salvaje de las bragas. Oh, espera, es cierto. No tengo ningunas. Estoy sin pantalones debajo de las mantas, mi falda a medio terminar-los pantalones todavía necesita más puntos de costura. Mi mano está desesperada por presionar entre mis piernas y aliviar mi necesidad... salvo que yo sé que no lo hará. Y no sé qué haré si se agarra a sí mismo y empieza a acariciar su enorme polla de nuevo. No confío en que mi piojo loco no se le acerque y empiece a lamerle por todas partes y en cualquier lugar. ¿Esa es tu oreja? Me equivoqué, es tan sexy. Ese codo, también. Y escarbar esas cejas. Sólo ruegan que las laman. En realidad, estoy tan caliente que hasta la idea de lamerle una buena ceja me está humedeciendo. Entonces la palabra 'caliente' lo empeora, porque ahora me estoy imaginando sus grandes cuernos y lo que se sentiría si los lamiera. O, ya sabes, a horcajadas y frotando mis partes de chica en él por un rato. ¡Basta, Liz! ¡Apestas! Sí que apesto. Suspiro. Necesito un plan de juego. Cuanto más tiempo estoy en esta cueva sin nadie más que Raahosh y mi piojo, más difícil es negar los impulsos con los que canta mi cuerpo. Necesito un plan de escape. No sé adónde ir, pero sé que no puedo quedarme aquí. Mentalmente catalogo las cosas que necesitaré para sobrevivir. Alimento. Beber. Armas. Zapatos. Ropa de abrigo. Alojamiento. Mi padre y yo solíamos ir de cacería a Oklahoma, antes de morir. Sé cómo encender un fuego. Sé que no debo beber la nieve amarilla. Tengo ropa y estas mantas me servirán de envoltorios para evitar los vientos más fríos. Sé cazar, así que se puede tener comida si tengo un arma. El refugio puede ser difícil, pero no puedo planearlo. Sólo tengo que esperar lo mejor. Me quedan sólo los zapatos y las armas. Puedo hacer zapatos con cuero de mis pantalones y una de las mantas de aquí - sólo necesito hacerlo cuando Raahosh está cazando para que no se dé cuenta. En cuanto a las armas.... podría robar la lanza de Raahosh, supongo, pero es enorme y pesada, y mis músculos son débiles. No sé si sería eficaz con eso. Lo que realmente necesito es un arco. Si tuviera un arco, sería capaz de romper esta mierda de supervivencia. Tengo grandes habilidades con el arco y la flecha. Así que. Primero los zapatos, luego puedo buscar cosas para hacer un arco. Una vez que tenga un arco, podré salir a la blancura salvaje de ahí. ¿Y hacer qué? No estoy del todo segura, pero es un plan. A veces todo lo que puedes hacer es correr con lo que tienes. ∗∗∗∗∗∗∗ RAAHOSH Mi compañera está demasiado callada. Página 39 de 145

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Liz, que habla sin fin incluso aunque sabe que no puedo entenderla, Liz, que habla a una roca si tiene orejas, Liz, que incluso habla en sueños -está callada. Se despertó de su siesta con una mirada astuta en sus brillantes ojos azules, y me observa mientras me preparo para salir a cazar de nuevo. Estoy fuera la mayor parte del día, buscando comida para mi pareja, y cuando regreso, ella sigue callada, pero su estado de ánimo es agradable. Me deja alimentarla con sus trozos de comida cruda y ni siquiera me aparta cuando le acaricio la mejilla. Presiento una trampa. Pero ella bosteza dulcemente y me sonríe cuando se arrastra de vuelta a las pieles para dormir, y me siento atraída por ella de todos modos, mi khui palpitando de necesidad y deseo. ¿Esto es parte del ritual de apareamiento humano? ¿Le digo ‘Nooooop’ ahora? ¿Caerá en mis brazos y separará sus piernas para que podamos aparearnos y convertirnos en uno? No tengo experiencia en esto. Me acosté en la cama con ella, incapaz de dejar de acariciar el hombro y la espalda vuelta en mi dirección. Ella aleja mi mano, y curiosamente, eso me hace sentir mejor. Eso me resulta familiar. Espero a que se duerma, y luego también me quedo dormido. En algún momento antes del amanecer, siento su pequeña forma tensa junto a la mía. Mantengo mi respiración todavía para no alertarla del hecho de que estoy despierto. Tengo curiosidad por ver qué va a hacer. ¿Huir? ¿Intentar matarme? Esto no es como antes, cuando se levantaba de la cama y se frotaba los labios ruidosamente antes de salir a hacer sus necesidades. Esta vez, está tratando de ser furtiva. Lenta y cuidadosamente quita mi mano de su cintura y la coloca sobre las pieles. Luego, con cuidado, se despega de las pieles y se aleja, tratando de no molestarme mientras duermo. Cuando está fuera de las pieles, me mira, pero sigo fingiendo, con los ojos cerrados, respirando en calma. Satisfecha, la oigo dar unos pasos y abro los ojos con una rendija, mirándola a través de mis pestañas. Se está moviendo al rincón de la cueva, y mientras miro, toma mis botas y las desliza sobre sus piernas más pequeñas. Observo cómo se enrolla el cuero hasta el muslo y luego se lo asegura con las correas, y la imagen es impresionante en su erotismo... a pesar de mi curiosidad por saber qué está haciendo. Mi polla está dura como una piedra cuando se pone mi otra bota. Mi khui no ha dejado de vibrar en toda la noche debido a su cercanía, y el dolor en mi cuerpo se está convirtiendo en algo evidente. Necesito poseer a mi pareja. Ella mira mi lanza, la considera, y luego me mira para ver si aún estoy dormido. Me quedo quieto, esperando a ver qué hace. Liz se da la vuelta y sale de la cueva con los pies en silencio, con mi lanza en la mano. Bueno, ahora tengo que ver qué está pasando por su mente. Me levanto de la cama y decido seguirla a una distancia segura. La nieve está fría en mis pies, pero lo ignoro. Mi piel está acostumbrada a las duras condiciones y puedo soportar un poco de hielo, a diferencia de su frágil carne humana. He notado que también ha terminado sus calzones mientras no estaba. Admiro la curva de su trasero mientras se mueve a través de la nieve, claramente Página 40 de 145

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luchando con mis zapatos más grandes. La nieve cerca de la pared de hielo está hasta mi rodilla, y le llega hasta las caderas. Ella murmura palabras de descontento en su lenguaje humano mientras lucha hacia adelante, cada paso hundiéndose en el polvo. Quizá se canse y se dé la vuelta. Pero mi humana está hecha de cosas más duras, y suprimo una sonrisa mientras ella sigue luchando, murmurando palabras humanas en voz baja que no puedo captar del todo. Para mi sorpresa, se dirige a los árboles lejanos. ¿Tiene hambre? Las hojas son incomestibles, y la corteza es sólo medicinal, buena cuando se remoja en agua caliente durante largas horas y se deja en remojo durante la noche. Curioso, la sigo a una distancia segura. ¿Qué está tramando? Desearía que el khui me dejase leer sus pensamientos, porque mi pareja humana es imposible de entender. LIZ Hay árboles no muy lejos de nuestro escondite. Hago una línea recta hacia ellos, arrastrándome a través de la nieve. Tengo que ser rápida, porque si Raahosh descubre que me he ido, va a desesperarse. No estoy tratando de escapar, aún no. Estoy buscando materiales para un arco. Necesito algún tipo de material elástico para el cordel, pero el cuero crudo servirá si puedo torcerlo en un cordón resistente y flexible. Raahosh ha estado salvando las pieles de nuestros animales muertos, y tengo planes para ellos. Incluso puedo hacer una cuerda de fibras o incluso mi propio cabello trenzado si es necesario - ya se me ocurrirá algo. Pero no he visto mucho material para hacer un buen arco. Tiene que ser una larga longitud de algo parecido a la madera. Necesita flexionarse un poco, y doblarse, pero no demasiado. Pasé mucho tiempo estudiando la lanza de Raahosh, porque mide casi dos metros de largo y tiene un poco de flexibilidad, pero es demasiado pesada para lo que necesito. Necesito algo más ligero, más fuerte. Así que caminé a través de la nieve, dirigiéndome a los árboles. No se parecen a ningún árbol normal que yo sepa. Por un lado, se parecen más a pestañas o plumas que a árboles reales. Se mueven de un lado a otro con los violentos vientos invernales, y las hojas parecen hilo dental rosado y ondulado. Aún así, son lo más parecido a la madera que se me ocurre, así que me dirijo hacia ellos.

Llego a los árboles y la nieve desciende un poco, lo cual es agradable. Hace que sea más fácil caminar, y me dirijo al primer árbol, corriendo con mi mano a lo largo de la corteza. Al menos, creo que es corteza. Pero se siente esponjoso y ligeramente pegajoso, lo que me irrita. El tronco en sí es tal vez tan grueso como una lata de refresco de soda, y a medida que se levanta la brisa de nuevo, aletea y ondea con el viento. Maldita sea. Esto probablemente no funcionará. Utilizo la gran punta de piedra de la lanza de Raahosh para cortar en el lado de la corteza. ¿Quizás si paso la corteza, el núcleo en sí es sólido y utilizable? Página 41 de 145

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Pero tal y como veo la madera (y realmente, llamarla así podría ser una broma), parece que se vuelve más gelatinoso y pastoso, y comienza a rezumar cosas rosadas que huelen terriblemente mal y se me pegan a los dedos. Me limpio las manos en la nieve y arrugo la nariz. Esto no va a funcionar para un arco. Suspiro y miro a mi alrededor, mendigando. Tiene que haber algo en este maldito planeta de hielo que funcione como un arco. En serio. Sé que la gente de Raahosh y Vektal son de baja tecnología debido a que están tan atrapados aquí como nosotros, pero vamos. Los arcos son básicos. Pero tampoco he visto a nadie aquí con un arco. Todos tenían hondas, lanzas y cuchillos. Maldita sea. No he estado fuera tanto tiempo, así que sigo caminando en línea recta. No estoy segura de adónde me dirijo, pero al infierno. Hay un gran glaciar gigante de hielo detrás de mí que sé que la cueva está en la base de él. Lo seguiré a casa si me pierdo. Llego a la cima de una o dos colinas cuando veo... algo. Camino un poco más por la nieve - mientras que está fresco, no es frío como antes, y sé que mi piojo es probablemente al que se lo debo agradecer. Él está ajustando mi cuerpo al medio ambiente, adaptándome. Todavía estoy un poco amargada por esa mierda, sin importar los beneficios. No puedo oler como antes, no puedo saborear las cosas como antes, y me está emparejando con el alienígena más gruñón que se pueda imaginar. Con las pelotas más grandes. No es que esté pensando en eso. Maldita sea. O en su mano acariciándose lentamente su longitud, provocándome. Mi piojo inmediatamente comienza a ronronear, sacudiendo mis pechos con la fuerza de su intensidad. "¡Dios, piojo, eres un capullo!" Lo digo, golpeándome el pecho de nuevo para que se calme. No es que funcione, pero lo hago de todos modos. Entonces me detengo, porque a lo lejos veo una línea oscura, enhebrada en la nieve. Curioso, me acerco a él, y a medida que me acerco, me doy cuenta de que es un arroyo de algún tipo. Hay algunas cosas de bambú tipo poste que parecen estar saliendo del agua. Parecen ligeras y rígidas. Me pregunto si me vendrían bien. Animada, me lanzo hacia adelante. Puedo comprobarlo, sacar uno del agua y luego irme a casa antes de que Raahosh se despierte. Esconderé mi premio en la nieve en la boca de la cueva y él nunca sabrá que estoy construyéndome en secreto un bonito y práctico arma para poder escapar de su culo. Los soles están saliendo por el otro lado del cielo, filtrando un color pálido y lechoso en el mundo que nunca será lo suficientemente brillante como para derretir la nieve. Aunque hay dos de ellos, son luces tan pequeñas en el cielo que imagino que Not-Hoth (como he llamado al planeta) está mucho más lejos en su sistema solar que la Tierra del sol. Tal vez por eso siempre hace tanto frío aquí. Cuando llego al arroyo, puedo oler un leve aroma a huevos podridos en el aire: azufre. Es una fuente termal, lo que explica por qué es agua corriente y no un bloque de hielo. Georgie mencionó haber visto a otros cuando viajaba con Vektal. Debería alegrarme que haga el suficiente calor, porque de lo contrario este planeta sería mucho más inhóspito.

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Las orillas del arroyo son fangosas pero lisas, y me deslizo hasta la orilla del agua. El olor a azufre es más espeso aquí, pero el agua es azul y bonita. Me pregunto si debería nadar. Los brotes de bambú miden por lo menos diez pies de alto y salen del agua como palillos de dientes al azar y me inclino sobre el agua azul, alcanzando la más cercana. Lo sacaré y veré qué tan resistente es el material. Si es ligero como creo que será, podría funcionar… “¡LIZ!” Una voz familiar bramó, y me deslizo hacia adelante en la orilla, casi hasta el agua. Raahosh. Y él casi me hace plantificar el rostro en el arroyo, ese idiota. “¿Puedes no gritarme cuando estoy de pie junto al agua? Yo...” Jadeo, mis palabras de enojo muriendo en mi garganta. Hay una cara horrible con ojos saltones y dientes grandes y dentados en el otro extremo de mi palo. Se parece a una de esas criaturas monstruosas de las partes profundas y oscuras del océano, excepto que está a un pie de mi cara. Un grito me arranca la garganta y me tambaleo hacia atrás, agarrando mi bambú. La criatura viene con la punta del bambú, para mi sorpresa. Está pegada al final, golpeando y salpicando salvajemente. Grito de nuevo, y lo arrojo a la nieve. Siseó y empezó a moverse hacia mí, y yo miré a mi alrededor, buscando la lanza de Raahosh. Está a unos metros de distancia, donde debo haberla tirado. Mientras tanto, la cosa batea y silba en el extremo más alejado del bambú, su boca se abre furiosamente en mi dirección. Algo grande aparece por mi rabillo del ojo, y miro como Raahosh acecha hacia la cosa que he sacado del agua, cuchillo en mano. Parece muy cabreado cuando agarra la cosa por una de sus aletas y la tira al suelo. Entonces, con una facilidad que me asombra, le clava su cuchillo en el ojo. Las aletas de la cosa se agitan, la sangre brota sobre la nieve blanca, y luego deja de moverse. Mientras miro, con los ojos muy abiertos, me mira fijamente y arroja su cuchillo al suelo, y luego se dirige hacia mí. Camino como un cangrejo hacia atrás unos metros. “¡No lo sabía! ¿Como iba a saber que una de esas cosas estaba pegada a la punta del bambú? Todo lo que quería eran algunas provisiones!” Mi balbuceo no hace que se detenga ni un centímetro. Por supuesto que no. No puede entenderme. Mi charla rápida es inútil. El gran alienígena me persigue como si fuera su presa. Volví a retroceder, aterrorizada, y un poco excitada por la dura mirada de sus ojos. Mi piojo inmediatamente comienza a vibrar mientras se cierne sobre mí, para mi horror y disgusto, y mis pezones se ponen duros. Jodido piojo. Sus fosas nasales se abren y sus ojos se estrechan mientras me mira. "No estoy excitada", digo con voz temblorosa, a pesar de que puedo sentir mi sangre latiendo y palpitando en mis venas, mi piojo ronroneando en mi pecho. Soy una mentirosa de mierda. No quiero nada más que estirarme entre mis piernas y acariciar mi clítoris de nuevo. Quizá sea adrenalina. Tal vez es la forma en que me mira como si no pudiera decidir si Página 43 de 145

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quiere arrancarme la ropa o darme unos azotes. Ambas imágenes mentales me vuelven un poco loca. Sea lo que sea, mi cuerpo está muy consciente de él, y el piojo se está volviendo loco. Estoy jadeando mientras me siento en la nieve, y me doy cuenta un momento después de que mis piernas están abiertas. Veo como sus fosas nasales se abren. Un gemido bajo se me escapa de la garganta. ¿Por qué hace tanto calor? Dios, odio a este piojo. “Liz”, gruñe, la palabra feroz en su garganta. “No te deseo en absoluto”, jadeo, mi piojo ronroneando tan fuerte que prácticamente me ahoga. “Mi piojo está lleno de mentiras” Él hace llegar una gran mano hacia mí, para ayudarme a levantarme. La rechazo de una palmada, enojada con él y conmigo misma por estar tan excitada después de que casi me comiera un cara de chucho en un palo del río. “Vete” Enojado, se agacha y agarra la parte delantera de mi camisa. Sé que está a punto de tirar de mí, puesto que no voy a aceptar su ayuda, pero ¿en el momento en que su cara se acerque a la mía? Pierdo toda la cordura. Le agarro por el cuerno que sobresale de su frente, mis dedos doblados alrededor del muñón del otro que está roto, y arrastro su rostro hacia mí por un beso. Estoy segura de que me arrepentiré más tarde, pero ahora mismo, mis hormonas están cantando y mi cuerpo quiere desesperadamente su boca sobre la mía. Apenas oigo su pequeño jadeo mientras tomo su labio inferior entre mis dientes y muerdo suavemente. Raahosh hace un gemido bajo y áspero en su garganta, y luego aplasta su boca contra la mía. Está claro que el tipo no sabe besar. Está bien, mi piojo ronronea tan fuerte que no creo que pueda parar si quisiera. Un suave gemido se me escapa de la garganta, y entonces empiezo a mostrarle cómo funciona un beso. Mis labios acarician los suyos, lentos y sensuales. Se congela contra mí, sus grandes manos a lo largo de mis costados, su cuerpo sobre el mío, y él se queda tieso e posición de firmes. Así que continúo persuadiéndole con mi boca. "Así es como se besa, grandote", murmuro entre los besos de mi boca contra la suya, dejando que mis labios acaricien la línea dura de su boca. Por un largo momento, está tenso por encima de mí, y luego sus labios se separan, dejándome entrar. Deslizo mi lengua sobre la comisura de su boca, y la rozo contra sus colmillos, un recordatorio de que es un extraterrestre. Tiemblo, y empiezo a alejarme. Ahí es cuando Raahosh me devuelve el beso. Al principio vacilante, sus movimientos se vuelven más audaces cuando mi lengua se encuentra con la suya, y hago pequeños ruidos de necesidad en la parte posterior de mi garganta. Su lengua tiene protuberancias, como las crestas que cubren su cuerpo. Se arrastra sobre mi propia lengua, enviando sensaciones únicas que se elevan por todo mi cuerpo.

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Oh....wow. Georgie no mencionó esto. Ella no mencionó nada ni remotamente cercano a esto. Me pregunto si tiene las increíbles protuberancias en otros lugares divertidos. Le gusta besar bien, sus labios acariciando los míos y luego su lengua arrastrándose contra la mía, hasta que mi piojo retumba tan fuerte que apenas puedo pensar, y se siente como si todo mi torso vibrara con la necesidad. Me duele el coño con una necesidad similar, y siento, por un momento, como si pudiera morir si no me toca pronto. Me separo de él, jadeando. Inmediatamente captura mi boca con la suya otra vez. Su lengua se mueve contra la mía, una pregunta silenciosa. “No deseo esto”, respiro, incluso mientras agarro sus cuernos y arrastro su boca contra la mía una vez más. Mis gemidos de puro deleite son devorados por su lengua, y yo envuelvo mis piernas alrededor de su cintura, sintiéndolo endurecerse contra mí con sorpresa. “No deseo en absoluto que me beses con lengua”, le siseo, y luego procedo a besarle la boca por todas partes, como una mujer salvaje. Raahosh se aleja de mi beso y me mira fijamente, con ojos tan salvajes como me siento. Se inclina y captura mi boca en otro beso impresionante, y casi pierdo la cabeza cuando me chupa el labio superior. Este hombre aprende rápido. Tal vez demasiado rápido. Siento como si estuviera perdiendo el control de la situación. Por supuesto, asumo que alguna vez tuve el control de la situación. Alejo mi boca de la suya otra vez, y arrastro una de sus manos desde la nieve hasta mi pecho. "No quiero que toques esto", le digo, feroz y sólo un poco enojada. La verdad es que estoy tan enfadada como excitada. No estoy segura de si soy yo o el piojo, pero sé que no puedo parar. Y cuando él exprime mi pecho a través de la gruesa tela de la túnica prestada, lanzo mi cabeza hacia atrás y vuelvo a gemir, mis caderas ondulando contra la nieve. Le necesito con urgencia. Es como si mi cuerpo estuviera medio dormido y ahora que nos estamos tocando, estuviera vivo. Mis sentidos se despiertan y mi cuerpo canta. Y necesito sexo como necesito el aire. Me pasa el pulgar por el pezón a través del cuero, y mi aliento sisea desde la garganta. Esto no debería sentirse tan bien. No debería ser así. Y sin embargo, quiero más de esto. Él muestra sus dientes en un gruñido, y yo jadeo al ver esos colmillos afilados. Debo estar enferma de la cabeza, porque a mí también me excitan, y le doy un empujoncito a su cabeza. “No quiero que me lamas el coño”, le digo, empujándolo hacia abajo para enfatizar lo que quiero a pesar de mis palabras. Está bien, de todos modos, porque estoy balbuceando como una loca. Le digo: “No quiero tu boca en lo absoluto”, incluso cuando levanto las caderas y uso una mano para empezar a bajarme los pantalones recién hechos. A pesar de que no puede entenderme, coge la idea, y sus manos van hacia mis pantalones, tirando de ellos hasta mis rodillas. Él me da una mirada caliente que hace que me derrita, y mis pezones se sienten como duros y doloridos puntos de agonía bajo el cuero. Se mueren por ser tocados, así que me levanto y juego con ellos yo mismo. Mi piojo tararea tan fuerte que todo mi cuerpo se siente como si estuviera vibrando, y me duele de la necesidad. Página 45 de 145

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Mis pantalones se atascan alrededor de mis rodillas y él tira de ellos por un momento, frustrado. Luego, agarra la tela y arrastra mis piernas hacia adelante, presionándolas contra mi pecho. Mi trasero se clava en la nieve y estoy desnuda desde la cintura hasta las rodillas. Y atrapada. Aspiro aire y espero. Raahosh me mira fijamente, a la parte rosada de mi carne que imagino que está llena de humedad y se siente como si estuviera palpitando de dolor. Me mira, con los brillantes ojos azules rasgados, y no puedo decir lo que está pensando. Entonces, siento que me toca. Sus dedos trazan sobre mis sensibles pliegues, explorándome. Casi lloro por lo intenso que se siente. La respiración me tiembla en la garganta y hago un sonido bajo y entusiasta. Quiero algo más que ese toque exploratorio. Quiero... no, anhelo sentir su boca en mí. “No quiero tu boca sobre mí”, le digo entre dientes mientras él tira de mis piernas hacia delante de forma que tiene una mejor visión de lo que estoy presentando. “Para nada en absoluto” Raahosh ignora las mentiras que estoy diciendo y me estudia durante un largo rato. Veo sus fosas nasales ensancharse, y él pasa el dedo arriba y abajo de mis pliegues otra vez. Grito y voy contra él, y cuando retira su gran mano hacia atrás, brilla con mis jugos. Estudia su pulgar y sus dedos húmedos, y luego se los lleva a la boca para probarlos. “Oh maldita sea, eso ha sido una guarrería. Eres muy cochino”, le digo, más caliente y más excitada que nunca. Se lame los dedos con una expresión casi reverente en la cara, como si mi sabor fuera mejor que el del mejor chocolate. Y eso me hace temblar de lujuria, viendo su deliciosa, grande y llena de baches lengua raspando esos dedos, lamiéndolos hasta limpiarlos. Me está volviendo loca, sólo de verlo lamer su mano. Debería ser a mí a quien esté lamiendo. Espera, no, no debería. “No quiero nada de esto”, le escupí, furiosa conmigo misma y con él por la necesidad feroz de mi cuerpo. “No te deseo. No quiero tu boca en mi coño, lamiéndome hasta que me corra”. El simple hecho de pensarlo me hace estremecer con la intensidad de la imagen visual. Y como no lo deseo con ansiedad, busco entre mis piernas y separo los labios de mi coño para que él los vea. Veo como sus ojos brillan de necesidad, y luego su cabeza empuja entre mis piernas. Siento que sus grandes manos me sujetan los muslos, los separan, y siento que las costuras dentadas y hechas a mano de mis pantalones se abren bajo el esfuerzo de mis piernas que se abren. No me importa. Raahosh aparta mis muslos y mira hacia abajo a mi vagina resbaladiza. Me siento ardiente, dolorida e inflamada. Estoy a punto de tocarme a mí misma cuando él me da en la mano y luego arrastra su lengua sobre mi carne. Un grito brota de mis labios. Oh, Dios mío. Página 46 de 145

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Agarro su cuerno y el muñón del otro y empujo su cara contra mi piel caliente. Enloquezco de urgencia, y cuando su lengua - Dios bendiga esa lengua llena de protuberancias - se desliza sobre mi piel, vuelvo a gritar. Subo y bajo mis caderas hasta que gruñe y me lame con su boca, su propio deseo tan intenso como el mío. Su lengua se mueve por todas partes, lamiendo y empujando contra mis partes más delicadas, y la siento pasar por encima de mi clítoris con cada lengüetazo. Luego, me acaricia con la nariz el clítoris. Lo acaricia con la nariz. Y me corro tanto que veo estrellas. Mis gritos resuenan en la nieve, y estoy apretando mi sexo contra su cara, logrando que cada pedacito de mi orgasmo salga de su interior. No parece importarle el hecho de que yo esté usando sus cuernos como un volante, conduciendo su boca de una manera u otra, exigiéndole más. Está demasiado ansioso por obedecer y por hundirme en el abandono. Me sigo corriendo con cada movimiento de esa lengua sobre mis partes sensibles, hasta que siento que un segundo orgasmo me atraviesa, y estoy prácticamente retorciéndome en el suelo, mis jugos cubriendo su cara. Cuando se me pasa el efecto, me derrumbo en la nieve, jadeando. Mi piojo se estremece un poco, y luego se asienta en un tintineo más suave, temporalmente contento. El piojo de Raahosh se queja tanto que suena como un motor, sin embargo, y cuando me lame de nuevo, le aparto la cara, porque estoy demasiado sensible ahora mismo para otra ronda. “Todavía no”, gimoteo. “No puedo” Me mira, su cara salvaje, sus ojos brillando con una luz maligna. Su boca dura y sexy está mojada con el sabor de mí, y mientras miro, él muestra sus colmillos y me da una mirada que hace que mis pezones se animen de nuevo. “Mía”, gruñe, y vuelve a enterrar su cara entre mis piernas. Comienza a lamerme de nuevo, y yo grito. Me recuesto, lista para ser toda suya como él dijo y… Espera un jodido momento. ¿Eso ha sido en inglés? Me pongo sobre mis codos y miro fijamente al alienígena lamiéndome. “¿Qué acabas de decir?” ∗∗∗∗∗∗∗

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PARTE 3 RAAHOSH Una pequeña mano me tira del cuerno antes de que pueda volver a enterrar mi cara entre sus piernas y beber el dulce néctar que fluye del cuerpo de mi pareja. “¿Qué has dicho?”, repite de nuevo. La mirada en su rostro es totalmente iracunda. Estrecho los ojos y trato de sumergir la cabeza de nuevo, pero ella me mete los dedos en el pelo y me tira, y yo le gruño. No quiero nada más que volver a probarla, lamerla durante horas y horas hasta que tiemble debajo de mí. Luego, deslizaré mi polla en su calor, bien expectante y estaremos juntos como pareja. Como debe ser. Pero la mano en mi cabello es insistente, y ella junta sus rodillas, tratando de empujarme hacia afuera. “Has hablado en jodido inglés” “Lo hice”, dije, y la obligué a separar las rodillas de nuevo. Quiero más de su espesa y dulce miel. Quiero perderme entre sus piernas durante horas. Los hombres de mi tribu dicen que no hay sabor como el de una pareja de resonancia en la lengua, y tienen razón. Nunca supe a qué se referían hasta ahora. Ahora, no quiero probar nada más que a ella el resto de mis días. Su coño puede ser mi sustento. Todo lo demás es indigno de atención. Sumerjo la cabeza otra vez, decidido a lamerla. Le gusta que la lama. ¿No estaba empujando sus resbaladizos y húmedos pétalos contra mi cara hace unos momentos? ¿Exigiendo más? Le daré más. Me duele la polla, tan dura como la piedra en la punta de mi lanza. Anhelo enterrarme dentro de ella, pero primero quiero más de ella en mi lengua. Ella da un grito de enojo y me golpea con un pequeño puño en el ojo. Luego grita de dolor y agita la mano. “¡Maldito seas! ¿Por qué tienes la cabeza tan dura?” Eso me llama la atención. Mi compañera está herida. Me siento y tomo su pequeña mano en la mía, sólo para que intente golpearme de nuevo. “Deja de tocarme” me grita en el oído. “¡Estoy asquerosamente enfadada contigo! ¡Tú hablas inglés!” “Lo hago” Capturo su mano que levanta para golpearme de nuevo antes de que conecte otra vez con mi frente. No es que sus puñetazos me hagan daño -es que va a lastimarse sus suaves manos humanas. Mi frente está recubierta, y sus pequeños puños son débiles. “¡Me mentiste!” Eso me enfurece. ¿Cree que la engañé voluntariamente? ¿Con qué propósito? “¿Cómo hice tal cosa?” “¡Nunca me lo dijiste!” Página 48 de 145

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“Nunca preguntaste”, respondo, mi irritación aumenta. “Simplemente hablas y hablas y asumes que no te entiendo. Nunca te molestaste en preguntarme si podía entenderte” Su cara rosada se ruboriza, y veo cómo intenta subirse los pantalones, su aliento transformándose en vapor en el aire frío. “Eres un capullo” “No sé qué significa esta palabra” “Oh, ¿en serio?” Su voz está llena de desprecio. “Pensé que eras el experto en lenguaje humano” “Hay palabras que dices que no tienen nada que ver con lo que he aprendido” “Gracioso. Pensé que 'idiota' era el lenguaje de tu gente” Le frunzo el ceño. “No conozco esa palabra, idiota. Soy sa-khui. Esa es mi gente” Sus ojos se ponen en blanco y me empuja en el pecho de nuevo. “Eso se llama sarcasmo” “No conozco esta palabra, sarcasmo...” “No importa”, bramó ella, claramente furiosa conmigo. “¡Dios!” ¿Está enfadada conmigo? La salvé. Si hubiera caído al agua, le habrían arrancado la carne de los huesos en un instante. La idea de su sufrimiento -morir- me llena de una ira incoherente. Me enderezo y la miro fijamente, con las piernas desnudas aún extendidas en la nieve. Me está frunciendo el ceño, lo que hace más fácil resistirse a su belleza. “No deberías haber huido de la cueva” “¿Huyendo? No estaba huyendo” Puede mentirse a sí misma, pero no a mí. Me adelanto y agarro la parte delantera de su túnica, y luego la pongo de pie. Me abofetea, pero la enderezo de todos modos, y luego tira del dobladillo de su túnica, frunciendo el ceño con fiereza. Me acerco a ella. Su olor está en mi nariz, haciendo que mi khui resuene de deseo. No quiero nada más que presionar mi boca contra la de ella y aparearme con ella de nuevo. Pero no mientras me mira como si fuera una porquería. Mi corazón se endurece un poco y me inclino. "Me perteneces, mujer" Me golpea con una mano en el hombro, enfadada. “No pertenezco a nadie” “No hay lugar al que puedas huir que no te encuentre y te devuelva a mí”. No se da cuenta de que cada día que pasa ignorando la llamada de su khui, empeorará. No hay razonamiento con él, ni cambio de opinión. Simplemente quiere lo que quiere. Y quiere que Liz sea mi compañera. Yo también quiero eso. Es mía, y voy a reclamarla. “Dios, eres un acosador”, murmura, cruzando los brazos sobre su pecho. “Y si quieres saberlo, estaba buscando materiales para un arco”

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“Una reverencia”, repito. Esta palabra es conocida, pero me recuerda que no me resulta familiar. “Es un arma, ¿sí?” “Sí”, dice, y me mira de forma desafiante. Levanta la barbilla. “Sé cómo disparar un arco. Yo también sé cazar” Gruño. Una parte de mí está contenta de que quiera cazar, y otra parte de mí se preocupa. Las mujeres de nuestra tribu son tan pocas que no participan en las expediciones de caza. Se quedan cerca de las cuevas, porque hemos perdido a muchas en nuestra tribu en los últimos años, y si perdemos más, dejamos de existir. Pero veo la determinación en la cara de Liz y sé que no le gustará esa respuesta. Así que.... un gruñido es lo que ella consigue. “¿Qué se supone que significa eso?” Ella se pone justo en mi cara y trata de alcanzar uno de mis cuernos, sin duda para tirar de mí hasta su altura y llamar mi atención. Mi Liz es valiente. Respeto eso, aunque sea exasperante. Me paro a mi altura para que no pueda tirar más de mi pelo o tirar de mis cuernos. “Me perteneces. Si necesitas algo, ven a mí. Mi trabajo es cuidarte” “Bueno, genial”, dice con voz irritable. “¿Qué tal si me das a mis amigas?” Ignoro eso. No me la llevaré de vuelta hasta que nos hayamos apareado. En vez de eso, me dirijo al come-caras que maté por ella. Si lo quiere para su arco, lo tendrá. “Ven. Tienes que volver a la cueva. Tu carne humana aún está débil a pesar de tu khui” “No pensaste que era tan débil cuando me agarraste y me arrancaste los pantalones” Me doy la vuelta para darle una mirada apasionada. ¿Intentaba fingir que no le gustaba cuando la toqué? Sus mejillas son de color rosa brillante, lo que es curioso. La estudio un momento más, y se retuerce bajo mi dura mirada. “No pareció importarte mi contacto” Su cara se vuelve aún más roja. “Oh, échamelo a la cara, ¿por qué no lo haces?” Sus palabras no tienen sentido para mí, pero el color de sus mejillas me dice mucho. Ella está avergonzada. Lo encuentro encantador, más aún cuando sus manos se mueven para ahuecar el pequeño mechón de pelo entre sus piernas y protegerlo de mi mirada. ¿Cree que eso la protege? Lamí cada centímetro de ella hace unos momentos. Estudio sus muslos desnudos, sus pies aún cubiertos con mis botas. Mis propios pies apenas se dan cuenta del frío, pero veo que su suave piel humana está temblando con las frías temperaturas. Debo asegurarme de que esté caliente y bien cuidada. Pero Liz es una luchadora, y va a elegir pelear conmigo. Así que agarro al come-caras muerto y el tubo largo que usan como señuelo, y lo pongo sobre uno de mis hombros. “¿Vienes o te llevo yo” Le pregunto a ella. Me frunce el ceño. Con un tirón, recoge las mitades rotas de sus pantalones y los agita delante de mí. “Eres un imbécil. Te odio” “¿Alguna vez dejas de hablar?” Pregunto.

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Ella levanta su dedo medio en el aire en mi dirección. No estoy seguro de lo que significa, pero supongo que no es agradable. “Supongo que he de caminar de regreso sin pantalones. Muchas gracias” “¿Quieres mi taparrabos?” Su cara se vuelve de nuevo de color rojo brillante, y me mira escandalizada. “¿Para que puedas quedarte desnudo? No, gracias” Su negativa sólo enfatiza aún más lo poco atractivo que me encuentra. Escuece. “Lo que sea que te haga callar”, la provoco de nuevo. Ella hace un ruido indignado, y luego se precipita por delante de mí. Liz se queda en silencio mientras regresamos a mi cueva secreta. La dejo caminar delante de mí, para poder protegerla... y para poder ver su pequeño y atrevido trasero mientras se balancea cuando camina. No tiene cola, así que la vista es curiosa... pero aun así excitante. Mentalmente me imagino inclinándola, abriendo su trasero, y luego lamiendo todas sus partes femeninas húmedas de nuevo hasta que ella grita su placer una vez más. Para cuando volvemos a la cueva, mi khui está resonando y mi polla me duele mucho. Se tensa contra mi taparrabos, el dolor casi insoportable. ¿No está ella sufriendo también? ¿Por qué lucha contra esto? Un compañero de resonancia siempre es el definitivo. Liz entra en la cueva sin echar un vistazo hacia mí. Todavía está enfadada, le surge en oleadas. Vale. Deja que se resista si cree que eso hará la diferencia. Ella es mía. Fue reclamada en el momento en que su khui resonó para mí. Nada de lo que haga cambiará esto. Como si pudiera sentir mis pensamientos turbulentos y posesivos, toma una de las pieles y se la envuelve en la cintura, y luego se vuelve hacia mí. “Sé cuál es tu objetivo, aquí” Mis cejas se juntan. ¿Mi objetivo? No tengo otra meta que reclamarla como mi pareja. Para que podamos ser uno. “Vas a esconderme hasta que esté embarazada, ¿verdad?” Suena derrotada, la mirada en sus ojos desdichada. “¿Y qué si lo hago?” “Una vez más, estoy siendo retenido de nuevo por mi vagina” Ella suspira. “¿Qué os pasa a vosotros los extraterrestres? ¿No puede una chica tomar sus propias decisiones por una vez? ¿Es tan jodidamente difícil?” “El khui ha decidido”, le digo. Ella niega ligeramente con cabeza. “Siempre es la decisión de alguien más. ¿Cuándo va a ser la mía?” La miro, frustrado. No hay que tomar ninguna decisión. El khui ha decidido. Y aún así... no me gusta cómo me hacen sentir sus palabras. Página 51 de 145

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O la derrota en su voz. Liz es una luchadora. No quiero que se rinda. LIZ Las cosas se ponen incómodas en la cueva cuando vuelvo. Ignoro a Raahosh y me concentro en coser mis pantalones de nuevo con unos trozos de cuero que uso como ataduras gruesas. Me anudo los pantalones cada pocos centímetros en lugar de usar un hilo largo con la esperanza de que las cosas se mantengan unidas mejor, y me sonrojo todo el tiempo que trabajo en ellos. Raahosh se mete por el frente de la cueva, tomando agua y derritiéndola, recogiendo más pedacitos de estiércol como combustible para el fuego, y luego matando la cosa que matamos en el río. Me guarda el bambú, y luego se lleva los trozos de la criatura con él, murmurando algo sobre 'cebo para trampas' en voz baja. Yo no digo nada. Todavía estoy enojada con él. En realidad, cabreada no es la palabra. Estoy frustrada. Frustrada más allá de lo creíble. Sé que no es su culpa que nuestros piojos decidieran ser amiguitos, pero ¿puede el tipo echarme una mano y ayudarme a superar mi pánico en vez de actuar como si yo fuera el problema? Disculpadme si no quiero saltar automáticamente al saco y exigirle que me rocíe con su bateador de bebés. Mi cara se calienta cuando recuerdo nuestro pequeño revolcón en la nieve. Pienso en él arrancándome los pantalones, y mi piojo empieza a vibrar y me humedezco entre las piernas de nuevo. Cielos. Esto es tan frustrante. No sé qué es peor - la excitación sin fin que trae el piojo, o el hecho de que Raahosh me ha dejado hablar sin parar sin decirme que entiende el inglés. Trato de recordar todo lo que he dicho y me quedo en blanco. La verdad es que divago y no recuerdo lo que ha salido de mi boca. Uf. Unas pocas horas sola me permiten arreglarme los pantalones, y cuando me los pongo, están mucho más apretados, pero aun así me quedan bien. El tiempo de inactividad lejos de Raahosh también me pone de mejor humor y me da algo de perspectiva. En realidad, está tan atrapado como yo. Y tal vez sean los orgasmos los que hablan, pero él hizo mucho por dar y muy poco para tomar en nuestro, ejem, episodio en la nieve. Tal vez estoy siendo demasiado dura con él. Sin embargo, tiene razón en una cosa: nunca me molesté en preguntarle si hablaba inglés. Asumí que era un extraterrestre ignorante... lo que me convierte en una imbécil. Suspiro. No estoy segura de si estoy lista para disculparme, pero sí sé que estoy mentalmente exhausta de pelear con él todo el tiempo. No me está llevando a ninguna parte. Mi padre solía decirme que podía atrapar más moscas con miel que con vinagre. Últimamente, todo lo que he estado haciendo es vomitar vinagre. No me extraña que no yo esté llegando a ninguna parte. Y mientras Raahosh y yo todavía tenemos deseos opuestos - él quiere una esposa y una niñera, y yo quiero que me dejen en paz - todavía podemos actuar como adultos. Sería bueno tener un amigo de nuevo, pienso nostálgicamente ¿Las chicas con las que me capturaron en el barco? Fueron amistades forzadas. Si no hubiéramos estado juntas, ¿nos Página 52 de 145

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habríamos dicho dos palabras las unas a las otras? Extraño mi hogar. Extraño a mis amigos. Extraño a mi papá, hace cinco años que se fue. Cuando se acerca la puesta del sol, hago un balance de la cueva, sabiendo que Raahosh aparecerá pronto. He tratado de hacer las cosas lo más presentables posible. He conseguido agua extra, me he trenzado el pelo para mantenerlo fuera de mi cara, he reparado mi ropa, avivado el fuego, y he empezado a trabajar en un cordón para mi arco. El bambú que hemos conseguido es diferente de lo que esperaba, pero es hueco y tiene un poco de elasticidad, no muy diferente al hueso. Voy a tratar de envolverlo en cuero en ciertos puntos para reforzarlo y esperar lo mejor. Entra pronto en la cueva, dos criaturas más pequeñas colgando de su mano. La cena de esta noche. “Bienvenido”, le digo. Raahosh se detiene y me frunce el ceño, y puedo ver su mente funcionando dando vueltas. Está tratando de averiguar mi punto de vista. ¿Como si tuviera otra perspectiva que la de tratar de ser un ser humano decente? Suspiro. “Mira. Empezamos con el pie izquierdo, ¿de acuerdo? Me forzaste a tener el piojo, y desde entonces te he estado haciendo pagar por ello. ¿Podemos hacer una tregua por un tiempo? Estoy cansada” Gruñe y se arrodilla junto al fuego, alimentándolo. “No eres muy hablador ni siquiera en los mejores días, ¿verdad?” Me echa un vistazo. “Y tú hablarías con las paredes si te escucharan” Mi sonrisa se hace más tensa. “Estás haciendo toda esta cosa de la 'tregua' difícil, tío. Justa advertencia” Espero otro gruñido de él. En cambio, asiente con la cabeza. “Eso no fue amable de mi parte. Me disculpo” Me reclino hacia atrás, sorprendida de que haya cedido. “Bueno... está bien entonces” Me acerco al fuego y me siento frente a él. “¿Quieres que te ayude con la cena?” “¿Cena?” Hago un gesto a las presas. “¿A aderezar eso? ¿A desollar? ¿A hacer que sea comida?” Me vuelve a mirar con los ojos entrecerrados. No con enojo, creo, sino más bien tratando de entenderme. “Es mi trabajo cuidar de mi pareja” “Ah” Pienso por un minuto, y luego me abrazo a mis rodillas contra mi pecho. Mis pies descalzos se menean cerca del fuego. “¿Podemos guardar algunas de esas pieles para unas botas para mí?” Él asiente con la cabeza. “Gracias”, digo en voz baja. “No voy a huir, sólo para que lo sepas. No tengo adónde ir” De nuevo, asiente con la cabeza. Miro fijamente al fuego mientras empieza a despellejar a sus presas. Necesito que hable, aunque sólo sea para poder abrir la dura cáscara que parece Página 53 de 145

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estar alrededor de su mente. Este Raahosh es un hombre difícil de entender. “Háblame de este lugar” Me mira a mí. “Esta es mi cueva” “No, no este lugar específicamente”, le dije, señalando a la cueva. “Este planeta. Todo este mundo. No sé nada más que que hace frío” Raahosh gruñe, y por un largo momento, creo que va a ignorar mis preguntas. Luego, saca un cuchillo más pequeño que su cuchillo de pelar y comienza a cortar la carne en trozos más pequeños y del tamaño de un bocado. “Esta... es la estación cálida. Decimos que es la estación fría, y los meses más fríos la estación salvaje” Mis ojos se abren de par en par. Balbuceo. “¡Pero hay un metro de nieve en el suelo!” ¿Cómo es posible que sea la cálida? Su boca se curva lentamente, y veo una sonrisa arrolladora en su rostro. Hace que el aliento se escape de mis pulmones y convierte sus rasgos duros y afilados en algo mortalmente sexy. “Tendrás que acostumbrarte a la nieve” “Nieve. De acuerdo” Ignoro el latido de mis partes femeninas en respuesta a esa sonrisa. Mi piojo se pone en marcha y hago como que toso, golpeándome el pecho para tratar de callarlo. “¿Así que esto es.... verano?” Ladeando la cabeza, buscando mentalmente a través de las palabras, me imagino, y luego asiente con la cabeza. “Lo que vosotros llamáis invierno es una época de muy poca luz. Los soles apenas muestran sus rostros y hay mucha oscuridad. Se enfría mucho y la caza escasea. Por eso es tan importante cazar tanto en los meses cálidos”. Yo asiento, asimilándolo. Vale, si esto es lo más cálido que conseguiré nunca, sobreviviré. No me gustará, pero sobreviviré. “¿Y tú eres un cazador?” Él asiente con la cabeza y me ofrece un bocado de carne roja y ensangrentada. Le cojo el bocado y me lo meto en la boca, crudo. Una explosión de sabor se apodera de mi lengua y gimo. Está muy bueno así. Sus manos se sacuden contra la presa y mientras miro, su trapo de pantalón se tensa sobre su ingle. Ups. “Umm, está sabroso. Lo siento” “No te disculpes”. Corta la carne con desparpajo. “Me alegra poder alimentar a mi compañera” Sí, puedo ver que le complace. No hay forma de ocultar ese hecho. Miro la enorme longitud desde debajo de mis pestañas durante un largo rato. Él me da otro pequeño pedazo, y yo me inclino hacia adelante y me lo llevo a la boca directamente de sus dedos sin pensar. Sus brillantes ojos azules se iluminan, y mi piojo empieza de nuevo. Estúpida piojita, siempre me está echando una mano.

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Raahosh me observa masticar, y cuando me saca otro trozo de carne, me lo quita cuando lo cojo con los dedos. Quiere que vuelva a comer de su mano. Me inclino y dejo que mi lengua le roce las puntas de los dedos, sólo porque es tremendamente divertido provocarle. Y me excita. Sólo un poquito. Las yemas de sus dedos ensangrentados dibujan mis labios antes de retroceder, y luego se mueve sobre sus nalgas. Su polla es una barra dura contra su pierna, más grande de lo que cualquier chuchería de tipo tiene derecho a tener. “¿Cómo se llama esa criatura?” Le pregunto, frotando una mano hacia arriba y hacia abajo de mis brazos para evitar que la piel se me ponga de gallina. Estoy totalmente excitada ahora mismo, maldita sea. La carne cruda y un secuestrador gilipollas no deberían estar haciendo jugos de mis partes de chica, pero parece que no puedo evitarlo. Mira la carne cruda y corta otro trozo para mí. “Lo llamamos dos dientes” Retira los labios de la criatura para mostrarme dos colmillos gigantescos. Es como un castor. Más o menos. Un castor vampírico. Con una fila de púas a lo largo de su espalda y pies peludos y esponjosos. Vale, no se parece en nada a un castor, pero mi cerebro se siente mejor asociándolo con animales terrestres. “No estás comiendo”, le señalo mientras me da otro mordisco. “Mi compañera es lo primero”, dice, y me da otra mirada de intensidad abrasadora mientras me mete la carne en la boca y luego me roza los labios con el pulgar. “Comeré cuando estés saciada” Me revuelvo un poco. Esta es la comida más extrañamente sexualizada que he comido nunca. No debería estar disfrutando ni la mitad de lo que lo estoy haciendo. “Háblame de tu tribu... ¿Tu familia?” La mirada hambrienta y excitada de su rostro se desvanece, y veo su expresión tensa, convirtiéndose en una máscara de indiferencia. “No tengo familia” “¿Ninguno? Pero, ¿qué hay de tus padres?” “Muertos”. La expresión de su rostro está cerrada. “Ya veo. ¿Ningún hermano o hermana?” Niega con la cabeza. “Mi madre sólo resonó una vez para mi padre” “Ah” Raahosh parece perdido en sus pensamientos, así que continuo. “¿Tienes amigos íntimos en tu tribu?” “Vektal” Lograr que este tipo se abra es como curiosear entre los dientes. “Le conozco. ¿Qué hay de los otros?” Me mira a los ojos. “¿Por qué quieres saberlo?” Página 55 de 145

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“¿Porque voy a vivir allí pronto? ¿Van a ser mi tribu también?” Decirlo en voz alta me da un poco de nostalgia. “¿Y si no les caigo bien?” Sus cejas gruesas y estriadas se dibujan hacia abajo, como si no lo entendiera del todo. “Eres mi compañera. No hay gustos ni disgustos. Serás parte de la tribu” “Es fácil para ti decirlo”, le digo. “Creciste con ellos. Son de la misma especie. Soy una extraña forastera que no para de hablar, ¿recuerdas?” Me mira durante mucho tiempo, con una expresión inescrutable. Luego, después de lo que parece una eternidad, me ofrece otro trozo de carne. Lo tomo, y él dice: “Hay dos kits en nuestra tribu actualmente. Con Georgie, serán tres. Y si las demás resuenan, serán más” Absorbo esta información. “¿Y las mujeres? ¿Cuántas mujeres?” “¿Sin las humanas? Cuatro, si no incluyes las niñas”. Yo palidezco. Eso deja a muchos hombres sin satisfacer. Tal vez sea bueno que Raahosh me haya escondido en esta cueva por un tiempo. Me pregunto si las otras chicas que no resonaron van a ser disputadas como trozos en la cena. “¿Cuántos hombres?” “Quedamos 24 de nosotros. Veinte no apareadas” “¿Quedamos?” Asiente con la cabeza, cortando otro trozo de carne. “La vida aquí es difícil. Perdimos a muchos de nuestra tribu hace varios años en una mala cacería. Cuatro de nuestros hombres fueron asesinados y una mujer antes de que pudiéramos derribar al ta-li” Negó con la cabeza. “Fue un momento difícil” “Suena peligroso” “Por eso las mujeres ya no cazan. No es que no puedan, es que no arriesgaremos la vida de la tribu poniéndolas en peligro” Abro la boca para responder e inmediatamente mete otro bocado de carne en ella. Esto se siente como una táctica para silenciar, así que mastico rápidamente y luego continúo. “Pero ahora tenéis a las chicas humanas. Eso significa que ya no sois una gran fiesta de salchichas. Eso llevará a la tribu a...” Cuento durante un momento. “Doce humanas y treinta de vosotros significa que somos cuarenta y dos. Muchos cazadores”. “No muchos querrán arriesgar a sus compañeras en una cacería”, dijo, ofreciéndole otro trozo de carne. Ella lo rechazó, y él se lo comió en su lugar, con expresión pensativa. “Muchos ya no querrán cazar” “¿Por qué no?” “Las cacerías son muy solitarias por naturaleza. Salimos durante largos períodos de tiempo a las nieves. Podríamos haber desaparecido un turno completo de las lunas antes de regresar a casa”

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“¿Cómo un mes?” Él se encoge de hombros. “La mayoría cazan solos. Es más fácil cubrir más terreno de esa manera. Cazamos caza menor en muchas direcciones diferentes y escondemos las matanzas bajo la nieve para poder recuperarlas más tarde, cuando la tierra nos lo prohíba y toda la buena caza se haya ido a hibernar para escapar del hielo”. “Así que los cazadores... ¿están solos mucho tiempo? Probablemente no es la peor cosa del mundo, dado que sólo hay cuatro chicas en casa”, reflexiono. “¿Es eso lo que haces?” Él asiente con la cabeza. “Soy un cazador. Paso más tiempo en la naturaleza que en las cuevas tribales”. “¿Por qué?” “¿Por qué qué?” “¿Por qué pasar más tiempo solo que en casa?” Su brillante mirada azul me inmoviliza en el sitio. “No hay nada para mí allí. Al menos en la naturaleza puedo mantener a mi gente. En casa, sólo veo lo que otros tienen y yo no. A veces es... difícil.” La mirada que me lanza es totalmente posesiva una vez más, y sé que está hablando de parejas. Trago con fuerza. Así que se exilia voluntariamente por largos períodos de tiempo para no estar cerca de todas las parejas felices? Mi corazón tiembla de compasión. No es de extrañar que Raahosh sea una mierda cuando está rodeado de gente. “Maldita sea, no me hagas sentir lástima por ti” Gruñe y corta salvajemente otro trozo de carne de la presa, y luego la mastica, con expresión de amargura en su cara. “No quiero tu compasión, mujer” “Lástima, es todo lo que vas a recibir de mí esta noche”, bromeo. Muestra sus dientes en un gruñido. “Tus palabras no me divierten” “No intentaba divertirte”, señalo. Luego me pongo de pie, irritada. “No sé qué hacer contigo”. “Quiero a mi compañera”, dice, aún en el fuego. “Así es como funciona esto. El khui ha decidido que tú y yo seremos pareja. Nada en eso puede ser cambiado. Serás mía, y eso es todo lo que hay”. “¿Es eso cierto?” Me vuelvo hacia él y pongo las manos en las caderas. “Quiero ir a cazar. ¿Cómo te quedas?” Mueve la cabeza y me doy cuenta de que está tratando de analizar mis palabras. “Es un dicho humano”, le digo. “Quiero cazar y abastecerme por mí misma. ¿Y sabes qué? A mí también me gustaría decidir por mí misma. ¿Cuándo puedo decidir lo que quiero, maldita sea?” Abro los brazos de par en par. “Todos a mi alrededor creen que saben lo que debo hacer, pero ¿tú sabes lo que quiero? No, no lo sabes, porque nadie me pregunta”. “Quieres cazar”, dice Raahosh en voz baja. “Eso sería bueno, para empezar” “Muy bien. Te llevaré a cazar por la mañana” Página 57 de 145

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Parpadeo ante él con sorpresa. Su humor parece sombrío, pero... ¿me va a dejar ir a cazar con él? “¿En serio? ¿Así nada más?” “Siempre y cuando...” Se detiene y me da otra mirada acalorada. “Oh, aquí vamos”, murmuro, y luego le hago un gesto para que continúe. Siempre hay una trampa, ¿no? “Déjalo caer”. “Te llevaré a cazar si te acuestas conmigo esta noche, como hacen las parejas” “Si crees que voy a joder contigo por el privilegio de cazar...” “No es sexo. ¿Joder?” Me mira con curiosidad. “No joder. Sólo tocar. Abrazarnos” Mi pequeño corazón culpable se estremece de nuevo. Él se siente solo. Dios, soy una imbécil. Pobre Raahosh, para tener que soportar a la mujer más testaruda del mundo. Me ablando. “Puedo manejar eso, creo” Raahosh me hace un gesto silencioso con la cabeza, y luego se endereza. “Deberíamos limpiar la cueva y prepararnos para la cacería mañana si salimos” “Hagámoslo”, digo, ocultando mi emoción. La verdad es que estoy un poco nerviosa y agitada por la idea de dormir en sus brazos esta noche y dejar que me toque. Mi mente se remonta a la feroz lamida de coño de antes y un pulso de necesidad me sacude. Mi piojo empieza a ronronear tan fuerte que suena como una motosierra. Maldita sea, piojita. Muestra algo de moderación, chica. Nos movemos por la cueva durante las siguientes horas y es sorprendentemente agradable. Raahosh me hace un par de zapatos con algunas pieles raspadas que ha estado guardando durante los últimos días. Sabía que los había tratado con un mezcla de tripas y mierda que había usado de las criaturas mismas, y el resultado era un cuero resistente con un poco de piel en el interior para mantener mis pies calientes. Son poco más que manoplas para mis pies con cordones en los tobillos, pero estoy contenta con ellas. Yo trabajo en mi arco, y cuando le digo a Raahosh sobre el tipo de material que necesito para la cuerda, él produce algo de su paquete de viaje que se parece mucho a un cordel grueso. Hago mi arco y espero lo mejor, y luego me pongo a hacer flechas. Tengo que usar hueso para eso, y las costillas y los huesos de las alas de algo innombrable que parece un avestruz con patas más cortas - cuatro de ellas, por cierto - terminan siendo perfectas. Ahora tengo flechas que son un poco más cortas de lo que estoy acostumbrada, pero ligeras y mortales como agujas en la punta después de un buen afilado. Afilo y afino mis flechas durante horas, hasta que el fuego se apaga y me quedo dormida con el cuchillo en la mano. Raahosh toma la flecha de mi mano mientras lucho por mantenerme despierta. “Es hora de dormir”, me dice. “Oh, pero sólo tengo cuatro”, le digo con una suave protesta. “Eso no es una gran caza” “También tenemos lanzas y cuchillos. Puedes aprender más formas de cazar”, dice, con voz baja y tierna mientras deja a un lado mi arco y mis flechas. “Ven a desvestirte para ir a la cama, compañera”

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Debería haber protestado que no era su compañera, pero todo lo que sale es un bostezo. “Puedo dormir con la ropa puesta”. “No si dormimos como compañeros”, murmura. “Esto es lo que me has prometido” Así que lo hice. Estoy demasiado somnolienta para protestar, y no me doy cuenta de lo agotada que estoy hasta que me levanta y mis piernas se sienten como gelatina. Cuando Raahosh me apoya en él y comienza a desatar los cordones en el cuello de mi túnica, me doy cuenta de que es cálido y extrañamente suave, a pesar de las duras crestas protectoras a lo largo de sus brazos, pecho y otras partes de su cuerpo. Mi mano va a sus pectorales y se los froto bajo su chaleco. “Eres suave”, murmuro. Tocarle es como tocar… gamuza o piel de corza. Hay una fina capa de pelo en su piel que no había notado hasta ahora, pero es suave y tan caliente que no puedo dejar de acariciarlo. En realidad no me importa la idea de dormir desnuda contra él si se siente así. Mi piojita ronronea mostrando su acuerdo, la muy zorrita. “Brazos arriba”. Su voz es de una suave ronquera, y los levanto ambos con sueño antes de que pueda detenerme a pensar. Al momento siguiente, mi túnica se resbala por la cabeza y me pongo en topless frente a él. Mi piojo tararea en mi pecho, y mis pezones se endurecen, incluso cuando bostezo de nuevo. “Pantalones”, dice, y no me está agarrando ni haciendo que me sienta incómoda, así que obedientemente me los quito y le doy la ropa. Miro con ojos soñolientos mientras él se da la vuelta y dobla cuidadosamente mis cosas, poniéndolas cerca de mí. Luego, de espaldas a mí, comienza a desvestirse. Eso llama mi atención. Veo sus brazos flexionarse mientras se desata los cordones en la parte delantera de su pecho y luego se quita su propia túnica ajustada. Luego se quedó con sus botas altas y su pantalón de tela. Me estoy acercando totalmente a él en este momento, viendo su trasero flexionarse mientras se desata las ataduras de su pantalón de tela y lo desliza hacia el suelo. Se lo quita, levantando una pierna con una gracia casual, y veo el balanceo de sus pelotas entre sus piernas. Entonces su culo se flexiona de nuevo y su cola se balancea, y me quedo mirando. ¿Por qué una cola es sexy para mí? ¿Por qué la visión de ese culo tan tenso hace cosas terribles y sucias a mis partes femeninas? Me mira por encima del hombro, y la mirada es tan acalorada que me pongo toda excitada y sinuosa. No estoy segura de si es una buena idea que estemos desnudos juntos, pero tampoco creo que pueda parar aunque quisiera. Y.… no quiero hacerlo. Se da la vuelta para mirarme otra vez y su polla sobresale de su cuerpo, larga y obvia. Está completamente erecto, y trato de no mirar su anatomía diferente. No soy virgen, pero Raahosh tiene una polla monstruosamente grande, y para colmo, parece tener…crestas a lo largo de la parte superior, áreas rugosas y llenas de protuberancias como las que tienen sus brazos y su pecho. Eso se sentirá muy bien o muy mal.

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Frunzo el ceño mientras miro el cuerno romo unos centímetros por encima de su polla. Lo recuerdo de la última vez, pero su visión me desconcierta mucho más cuando lo veo por segunda vez. “¿Para qué es eso?” Se adelanta y su mano lo acaricia de una manera que me hace sentir llena de lujuria. “¿Mi espolón?” Se encoge de hombros. “Es parte de mi cuerpo” “Sí, ¿pero tiene un propósito? Quiero decir, ¿además de asustar a las chicas de la Tierra?” Raahosh toma mi mano y me mueve hacia el nido de pieles. “¿Tus hombres no tienen estas cosas?” “Bueno, eso es un gran no” “¿Te asusto? ¿Es por eso que me rechazaste?” Parece casi esperanzado. Extraño. “No te tengo miedo” Su expresión se ensombrece. “Entonces me rechazas por otras razones” “Razones como, oh hola, ¿no es mi elección? Esa es razón suficiente para mí” Golpeo las mantas y me deslizo dentro de ellas, corriendo hacia el otro extremo del nido. Las mantas hacen una cama agradable y acogedora, pero no muy grande. No se mete en la cama a mi lado, y yo subo las sábanas para ocultar mis pechos, de repente avergonzada. Yo soy la única, porque él se pone en cuclillas junto a la cama y me estudia, y su polla sobresale como una tercera pierna mientras se frota la barbilla y medita. Trato de no hacer contacto visual con su cabeza pequeña. “¿Es porque soy desagradable?”, pregunta después de un largo momento. “¿Es por eso que odias ser mi pareja?” Se frota las cicatrices en el costado de la cara pensativamente. Le fruncí el ceño. “No eres desagradable” “Tengo cicatrices. Seguramente lo has notado” Inhalo. “No estoy ciega. Es un poco evidente”. Su expresión se cierra y se pone en pie. He herido sus sentimientos. Maldita sea, el hombre es más quisquilloso que yo. Le agarro el tobillo para detenerlo, y me mira con esos ojos estrechos y afilados que parecen esconder toda emoción. “Me malinterpretas”, le digo. No sé por qué me importa que no le haga daño, pero lo hace. “Creo que es evidente que tienes cicatrices. Te falta una trompeta. Pero no dije que fuera poco atractivo”. Me humedezco los labios. “Como que me gusta” Sus ojos se entrecerraron de nuevo. Mis dedos se deslizan sobre el suave ante de su tobillo, acariciando los duros tendones bajo su carne. No hay ni un centímetro de él que sea blando de grasa. Es delgado y salvaje y....bueno, incluso si no tuviera un piojo, probablemente sería mi tipo. “Lo único que no me gusta de esta situación es el hecho de que no tengo opciones. No eres tú. Soy yo. ¿Tiene sentido?”

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Se pone de nuevo en cuclillas, y su polla se acerca peligrosamente a mi mano. Trato de no darme cuenta, intentar es la palabra clave. “No hay elección cuando se trata de aparearse. El khui decide. Es lo que hace a los niños fuertes”. “De dónde procedo, la mujer decide” Bueno, eso puede ser un poco exagerado, ya que muchas mujeres no deciden, pero yo sí. “El hombre la corteja y ella le hace saber si aprecia sus esfuerzos” Abre los brazos, señalando hacia la cueva. “¿No cortejo? ¿No es todo esto un esfuerzo para mostrarte cómo puedo abastecerte?” “Secuestrarme ante los demás y luego pretender que estás cortejando no cuenta, no”, dije. “¿Sabes qué? Renuncio a intentar ser amable. Estás decidido a tomarte todo lo que digo mal. Olvídalo” Me acuesto en la cama y levanto las cobijas, luego me pongo de lado para darle la espalda. Se acuesta a mi lado. Por supuesto que sí. El hombre no reconocería la palabra “no” aunque le mordiera en la cara. Le ignoro de todos modos, decidida a dormir. ¿Quiere acostarse como una pareja? Eso está bien - esta puede ser su primera experiencia con el hombro frío típico de una esposa. Bienvenido a la vida de casado, Raahosh. Pongo los ojos en blanco cuando me coge el brazo y me lo acaricia. “¿Cambiaste de opinión?” “¿Cambiar de opinión?” No me doy la vuelta para mirarlo, porque si lo hago, podría darle un puñetazo en la cara. “¿Sobre la caza? ¿No quieres ir por la mañana?” Aprieto la mandíbula. “Eres un cretino chantajista”. Se detiene. Su mano me acaricia el brazo, provocando una respuesta que me irrita casi tanto como su siguiente comentario. “No entiendo estas palabras. ¿Qué es cretino?” “Tu gente. ¿Siguiente pregunta” Gruñe, y no sé si está molesto con mi comentario sarcástico. “¿Chanta... jista? ¿Qué es eso?” “Es cuando me obligas a hacer cosas que no quiero a cambio de algo que sí quiero” Esta vez hace un ruido de incredulidad. Sus largos dedos suben y bajan por encima de mi piel, y me hormiguea en respuesta. Mi pulso late fuerte entre las piernas y puedo sentir cómo me mojo con ese pequeño toque. “Dices que no lo quieres. Lo único que dice que no quieres esto es tu boca”. “También se le permite tener voz y voto” “Dice mucho”, comenta amargamente. “¿Ves?, mierda como esa es la razón por la que no tienes sexo" Me alejo de él. “Deja de tocarme” Se ríe y se inclina, su boca rozando mi piel. “Ah. ¿Más de este ritual de apareamiento? Lo recuerdo de antes” Página 61 de 145

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Y su mano cubre mi pecho, apretando mi pezón. Yo balbuceo y alejo su mano mientras mi piojo comienza una sinfonía con el suyo. “¿Qué estás haciendo?” Su mano regresa a mi pecho, su gran brazo sujetando los míos que están agitándose. Me acaricia y me acuna el pecho mientras me sujeta, y comienza a mordisquear mi hombro. “Te estoy seduciendo tal y como me lo has enseñado. Me dices que no te toque…lo cual es una charla de apareamiento humano para que te dé placer” “¡No lo es!” Pero luego recuerdo haber mantenido su cara entre mis piernas, presionando contra él con mi coño. No quiero que toques esto. Bueno, maldita sea. Le he estado enviando a este chico señales confusas, ¿no? Es hora de explicar. “Raahosh, creo que necesitamos tener una pequeña charla. Yo...” Mis palabras se cortan en un aullido de sorpresa cuando sus colmillos marcan mi hombro, y mis terminaciones nerviosas se vuelven locas. Eso no debería haber sido tan bueno como lo fue. Eso no debería haber hecho cantar a todo mi cuerpo. Pero mi piojo se ha vuelto loco de alegría, y cuando me mordisquea el hombro otra vez y me pone la lengua en el cuello, no peleo. ¿Y cuándo su mano va entre mis piernas a ahuecar mi montículo? Estoy empapada. Estoy muy mojada. Y gimoteo, incapaz de resistirme. “¿Ves?”, murmura, su lengua rozando mi oreja. Oh, está estriada. Sigo olvidando que también él está estriado, y el rasguño de la misma contra mi carne me enloquece. “Estoy aprendiendo a seducirte, mi Liz” Sus dedos se deslizan a través de mis pliegues, y luego se sumergen, buscando en mi resbaladizo calor. Acaricia la abertura hasta el fondo, y me arqueo contra él, deseando algo más que un dedo. Siento la dura e imposible longitud de su polla contra mi espalda, y quiero estar llena de ella. “Nada de sexo”, exhalo. La verdad sea dicha, si él me hiciera rodar sobre mi estómago y me presionara por detrás, probablemente me sentiría bien y genial con ello. Pero una chica tiene que aferrarse a sus estándares. “Todavía te estoy seduciendo, pareja mía”, dice en voz baja, su garganta zumbando con la ferocidad de su piojo resonante en su pecho al ritmo del mío. “Permíteme lamerte y darte placer por esta noche, como convinimos” Bueno, eso no suena tan mal. ¿A quién estoy engañando? Quiero su toque de ayer. Necesito sus manos sobre mí. Necesito que siga explorando mi cuerpo y que deje de dar toques suaves y se encargue de algunos asuntos sucios, sucios. “Raahosh”, gemí, volviendo a tocarlo. Mi mano se desliza en la gruesa melena de su cabello oscuro y encuentro un cuerno. Me aferro a él, feliz por el manillar mientras me frota el cuerpo con los dedos, su pecho ronroneando fuerte contra el mío. “Tu néctar llena tu coño para mí”, murmura en mi oído, y luego lame tiernamente la oreja. “¿Debería beberlo y probar a mi pareja?” Página 62 de 145

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“Eso es muy cursi por tu parte”, respiro, pero maldición, sus líneas sentimentaloides me están retorciendo de necesidad. Su dedo sigue dando vueltas alrededor de mi dolorido núcleo, y lo único que deseo es que él lo introduzca profundamente y empiece a follarme con sus grandes dedos en lugar de simplemente vacilarme. “¿Cursi?” “Sólo otro dicho”, le digo, y luego hago un extraño ruido de maullido cuando me mete el dedo dentro. “Oh Dios, sigue tocándome así” “¿Quieres mis dedos?” Entierra su cara contra mi cuello, y siento el raspón de las duras crestas de su frente contra mi barbilla mientras me acaricia la garganta. Me duelen los pechos por su tacto, y empiezo a mecer mis pezones, balanceando mis caderas contra su dedo que apenas se siente dentro de mí. “¿O quieres que te lama el pezón entre las piernas hasta que grites mi nombre?” Una risita horrorizada se me escapa de la garganta. “¿Acabas de decir pezón? ¿Entre mis piernas?” Eso llama su atención. Se sienta y me frunce el ceño. “¿No es eso lo que es?” “¡No! ¡Los pezones están en los senos!” Sus manos abandonan mi coño y las desliza hacia mis senos, y gimo cuando sus dedos mojados empiezan a trazar un círculo alrededor de una areola. “Esto son pezones ¿no?” Asiento con la cabeza, incapaz de hablar. Su contacto se siente demasiado bien. “Las humanas son muy suaves” comenta él, moviendo su gran pulgar sobre mi tenso pezón y luego haciéndolo rotar entre sus dedos, fascinado por el duro núcleo del mismo. “No estamos hechos así” “¿No?” Me muevo hasta que estoy de espaldas y no de lado, y le miro. Levantó la mano y acarició con audacia uno de sus pectorales, deslizando mi mano sobre su pezón y sintiéndolo. Claro que sí, se siente como una roca. Mis dedos se mueven sobre él, y me sorprende. “Guau. Esto es... diferente”. El aliento siseó desde su garganta cuando le toqué. Animada, sigo frotando mi pulgar sobre su pezón - incluso aunque ya está duro-, pudiendo decir que está disfrutando de mi toque. Acaricia mi pecho un momento más, y luego su boca se sumerge en la mía. Salgo a su encuentro, aunque me digo a mí misma que besarle no es inteligente. Que no va a llevar a nada más que falsas expectativas. Pero no puedo evitarlo. En el momento en que esa piel aterciopelada roza contra la mía y sus labios se encuentran con los míos, estoy perdida. Le devolví el beso, deleitándome con la sensación de su dura boca. Me lame la lengua, mientras su mano acaricia mi pecho, y yo empujo contra él. Mis brazos le rodean el cuello y le bajo hacia mí, sintiendo su pecho grande y pesado contra mis senos. Las crestas a lo largo de su piel -protuberancias duras y ásperas en sus brazos y en el centro de su pecho- se sienten raras mezcladas con la felpa de gamuza del resto de su piel, pero cuando froto mis pezones contra él, la dicotomía se siente increíble. Gimo de nuevo, perdida en la sensación.

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Su polla se clava en mi abdomen, y siento las perlas calientes pre-seminales que se deslizan por mi piel, dejando rastros húmedos. Sigue besándome, su lengua bailando contra la mía, y su mano se mueve por mi costado y descansa sobre mi cadera. “Si no es un pezón, ¿qué es?” Me rio contra su boca, divertida por su falta de comprensión alienígena sobre la anatomía femenina. De verdad, supongo que tiene sentido pensar que es un pezón. “Se llama clítoris. O clit, para abreviar” Su mano se desliza hacia mi vello púbico y arrastra sus dedos a través de él antes de encontrar mi clítoris de nuevo. Frota las puntas de sus dedos sobre él en una exploración cuidadosa que me hace abrazarlo contra mí, con fuerza. “¿Y para qué sirve?” "Se siente bien." No sé si el clítoris tiene algún tipo de propósito anatómico. No es como un riñón o algo así. Mi respiración se acelera cuando lo rodea con su dedo otra vez. "Oh Dios. Muy, muy bien". “¿Mm? ¿Así que te gusta cuando lo toco?” Grito y mis uñas se clavan en su piel cuando él continúa con los indolentes círculos que se mueven alrededor de la pequeña porción sensible de piel. Levanto una pierna y le rodeo con ella la cintura, y mi pelvis se agita contra su tacto. “Dios, sí. Por favor...” “¿Dirás mi nombre, Liz?” Presiona ligeros besos a mi boca mientras continúa tocando mi clítoris con movimientos enloquecedores y lentos. Me humedezco los labios, gimoteando con sus toques. “¿Por qué?” “Porque quiero oír a mi pareja decir mi nombre cuando se corra para mí”, murmura y me pellizca la barbilla. Se me escapa otro gemido de la garganta. “Cómo…” Dios, se está haciendo difícil pensar. Sólo quiero agarrar su mano, meter sus grandes dedos dentro de mí, y cabalgar hasta que me corra como una loca. “¿Cómo sabes... que estoy a punto de correrme?” “¿No lo estás?” Sus dientes rozan mi barbilla, y luego empieza a lamerme el cuello. “¿Debería beber tu dulce néctar de la fuente hasta que lo hagas?” “Oh Dios”, gimo. Le clavo las uñas en los hombros. Sus palabras sucias y excéntricas van a hacer que me vuelva loca. Estoy cada vez más cerca. “Raahosh....necesito un dedo dentro de mí. Jódeme con tu mano”. Gruñe contra mi garganta y su lengua se mueve contra las cuerdas de mi cuello. “Di mi nombre de nuevo y te daré lo que quieras” “Raahosh”, grito, y un dedo grande me roza el núcleo de nuevo. Esta vez, cuando me arqueo contra él, me penetra profundamente. Vuelvo a gritar su nombre, y mi piojo me da un largo y duro escalofrío de deleite en el pecho. “¡Justo así! ¡Oh Dios!” “Dilo de nuevo”, exige, y me embiste con el dedo.

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Me resisto, me aferro a él. “¡Raahosh! Raahosh!” Mi piojita ronronea tan fuerte que siento como si me estuviera ahogando, y luego cuando me embiste de nuevo, su pulgar roza mi clítoris. Mi cuerpo explota y repito su nombre con un grito agudo al correrme. La respiración sisea mientras continúa bombeando en mí con su dedo, una y otra vez. “Lo siento”, dice, con un tono de voz suave y maravillado. “Te siento comprimiendo mis dedos” Un rubor sofocante calienta mis mejillas y empujo su mano, ya que estoy empezando a sentirme hipersensibilizada. Ignora mis intentos de apartarle y sigue penetrándome, con una mirada de fascinación en su rostro. “Mi compañera”, dice con reverencia. “Mi Liz”. Oh Dios querido. Tengo la sensación de que si no le distraigo de su nuevo brillante juguete, no voy a salir de esta situación sin que él me 'reclame' de verdad. Por supuesto, el pensamiento envía otro escalofrío a través de mi cuerpo y mis muslos se aprietan alrededor de su mano, lo cual no ayuda. Su piojo ronronea aún más fuerte en el pecho, y ambos suenan como una cacofonía en mis oídos. “Déjame probarte”, dice, y comienza a moverse hacia abajo a través de mi cuerpo. Espera, espera, espera. No estoy lista para eso otra vez. No con mis piernas temblando como si fueran fideos. “En realidad”, digo yo, aferrándome a una idea. Deslizo una mano por su gran brazo y luego me muevo audazmente hacia su frente y tomo esa gran y enorme polla. “Es mi turno de jugar contigo. Así es como los humanos cortejan” Levanta la mirada hacia mí y frunce el ceño. “¿Esto es cortejar?” “En algunos círculos lo es”, le digo, y me escabullo de sus garras. Su dedo se desliza fuera de mí, y por un momento, me siento tan vacía que quiero caer de nuevo sobre mi espalda y dejar que me folle. Aunque probablemente sólo sea la piojita la que habla. Y estoy decidida a no dejarme dominar por ella, así que deslizo mi mano arriba y abajo de su polla para llamar su atención. Es el truco. Él sisea y su mano cubre la mía. “Espera...” “Está bien”, le digo, soltando un poco el apretón de su polla. “¿No has tenido sexo en un tiempo?” Esa es una preocupación legítima, considerando que hay cuatro mujeres en la tribu, y dos tienen bebés. “Podemos ir despacio” Su mandíbula se aprieta y mira hacia otro lado, quitándome la mano. “Umm. ¿Mucho, mucho tiempo?” “¿Importa?” gruñe. Oh, chico. Tengo un auténtico alienígena virgen. Le miro durante un largo momento, y luego mi corazón se estremece de simpatía. No me extraña que piense que es feo. Si nadie en su tribu le ha tocado, tiene que pensar que es por su aspecto. Una tribu con sólo cuatro mujeres significaría que esas damas tienen su propia selección de hombres - hasta que se consigan el piojo casamentero, por supuesto. Supongo que Raahosh nunca ha tenido ese tipo de experiencia. Página 65 de 145

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Pobre hombre. ¿No tener nunca un contacto amoroso? ¿Una caricia? ¿Jugando por ahí sólo por diversión? Se ha perdido muchas cosas. Me siento como una idiota de repente por alejarlo constantemente. Probablemente soy la culminación de un billón de sueños para él y rechazarle por mi parte tiene que doler. Estoy empezando a tener una idea de lo solitaria que ha sido su vida... y lo que debo significar para él. De repente, quiero hacer esto bien por él. Ya no se trata de distraer a Raahosh para que deje de provocarme. Se trata de hacerle un montón de arrumacos, también, para que pueda ver que es sexy y deseable y que alguien le desea después de todo. “¿Confías en mí?” Le pregunto, colocando mi mano sobre su pecho, sobre su corazón. Es un lugar protegido, en el que todo es rugoso y estriado como la piel de sus cejas. Duda un momento y luego asiente con la cabeza, con la mandíbula apretada. “Entonces recuéstate”, digo en voz baja. “Y deja que tu pareja te dé un poco de placer. Todo es parte de los rituales humanos de apareamiento”. Por un largo momento, se tensa, y creo que va a rechazarme. Luego, se gira y se arroja de espaldas en las pieles, con la polla en el aire. Se apoya en sus codos para poder verme, sus ojos entrecerrados brillando de intensidad. Tendré que ir despacio para que esto dure un poco. Me retuerzo el cerebro, tratando de pensar en maneras de alargar un orgasmo para un tipo que no tiene experiencia. Tendré que hacerlo de oído. Se avergonzará si su tordo vuela demasiado rápido y se culpará a sí mismo, y no quiero que eso suceda. Así que puse mis manos en sus muslos y esperé. “¿Esto está bien?” Me mira con una mirada ardiente y después de un largo y tenso momento, asiente con la cabeza. “¿Puedo explorarte?” Su polla se mueve, y más perlas de líquido preseminal en la cabeza. Mientras observo, aprieta los dientes y vuelve a asentir con la cabeza. Tal vez sea mejor que le lleve al límite primero. Así que me deslizo hacia adelante, empujando mis brazos contra mis costados para que mis pechos (aunque no sean impresionantes) se junten. “Voy a hacer que te corras”, le dije, arrastrando mis uñas por un muslo ligeramente. “Y luego me tomaré mi tiempo contigo. ¿De acuerdo?” “Haz lo que tengas que hacer”. Hay tensión en sus palabras. Pobrecito. Probablemente está a punto de estallar y se siente un poco incómodo al respecto. Mi piojita sigue ronroneando como una cosa loca, y sus ruidos son aún más fuertes cuando me inclino hacia adelante. Agarro su longitud con la mano, y mis dedos no se encuentran del todo. Eso es... interesante. También está duro y estriado en la parte superior, y mis muslos se aprietan de nuevo al darme cuenta de ello. No está circuncidado, y lo agarro por el prepucio y se lo paso por la polla mientras le bombeo una vez.

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Jadea, y luego el semen caliente salpica mi mano, saliendo de la gran cabeza de su polla. Su cuerpo se sacude, y pongo mi mano sobre su muslo otra vez. “Está bien”, le digo, y luego cuando me mira, me inclino y lamo la cabeza de su polla limpia de semen. Nunca he sido una gran fanática del sabor del semen - hay un tipo de sabor blanquecino al que no me puedo acostumbrar - pero con el piojo ajustando mis sentidos, no es difícil encontrarle sabor, sólo un tipo suave de sabor almizclado que es en realidad... bastante agradable. Es un placer estar con él y chuparle la polla, y sus gemidos amortiguados y sus siseos también me hacen sentir muy bien. Cuando termino de lengüetearlo, levanto la mirada y le doy a la cabeza de su verga otra pasada con la punta de mi lengua. “¿Puedo jugar contigo ahora?” Sus fosas nasales se abren y respira con fuerza, luego asiente con la cabeza. “Si te corres de nuevo”, le advierto, “Estará bien. Pero intentaré ser suave contigo”. Le guiño un ojo mientras su expresión es de incredulidad. Luego arrastro mis dedos hacia arriba y abajo de sus muslos, explorando las maneras en que él es diferente a mí. Soy una chica promedio - altura promedio, peso promedio, tetas promedio. Raahosh, en comparación, es más de siete pies de músculo gris pizarra. Hay placas de crestas a los lados de sus grandes muslos, una línea de crestas que baja por todo el pecho hasta donde habría un sendero feliz si tuviera pelo en la ingle, y crestas en los brazos y los hombros. Sospecho que si bajara mi mano por la parte baja de su espalda, su columna vertebral también estaría estriada. Por supuesto, tengo cosas más interesantes que ver, como su cachivache. Mis manos se deslizan de nuevo hacia su polla. Es imposible resistirse, porque la maldita cosa es simplemente magnífica. Larga y gruesa, con una corona pesada y de color azul profundo, se siente más aterciopelada aquí que en cualquier otro lugar. Sus pelotas son de un tamaño impresionante, su saco apretado contra la ingle. Bolas azules. Me río. Nunca esa frase ha sido más cierta. Él frunce el ceño y retira mis exploradoras manos. “No me reía de ti”, le explico, mordiéndome el labio. “Sólo se trata de un dicho que tenemos entre los humanos sobre las bolas azules” “¿Cuál es el dicho?” Su respiración le chirría en la garganta mientras me agacho y le cojo en mi mano de nuevo, y luego empiezo a mordisquear su eje. “No es importante” Arrastro mi lengua por una vena gruesa, y luego vuelvo a subir por encima de las crestas irregulares. “¿Cómo te sientes?” Cuando no contesta, levanto la vista de mis ocupaciones. Sus brillantes ojos azules me inmovilizan con una mirada intensa. “¿Por qué te detienes?” Me río. “¿Porque te hice una pregunta?” “Se siento como algo.... que no he experimentado antes” Su voz está ronca por la necesidad, e incluso cuando dice las palabras, aparecen más perlas de líquido preseminal en su polla. Página 67 de 145

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“Suficiente respuesta”. Vuelvo a lamer y mordisquear su longitud, averiguando qué toques le gustan. Parece que obtengo la mayor reacción cuando arrastro mis dientes a lo largo de su tierna piel, o cuando aprieto con fuerza en la base de su polla. Así que, naturalmente, hago las dos cosas bastante bien, hasta que me empuja la mano y tiene sudor en la frente. Sin embargo, su mirada no se ha movido de mí y de mis asuntillos. Si otra nave alienígena aterrizara fuera, dudo que mirara para otro lado. Está totalmente fascinado con mi boca. Continúo mi exploración de su cuerpo con unos lametazos a través de la parte superior de su eje, la parte dura y estriada, y luego me muevo a la protuberancia en forma de pulgar por encima de ella. “¿Cómo se llama esto?” “Es una espuela” “¿Es como... un clítoris? ¿Se siente bien si lo toco?” Arrastro mis dedos sobre ella experimentalmente. Se siente diferente que su polla. Donde su pene parece como terciopelo sobre músculo duro, su espuela se siente... extraña. Un poco como el hueso, pero cubierto de piel y carne. No se desinfla ni crece más cuando su polla lo hace, y cuando trazo mis dedos sobre ella, Raahosh no parece reaccionar como lo hace cuando le chupo la polla. Se encoge de hombros. “Todo lo que haces se siente bien” “Pero esto no se siente como... hmm. Como si un rayo cayera cuando lo chupo?” Me inclino y le doy una lamida experimental, mirando su cara. Su polla se sacude en respuesta. “Se siente bien”, murmura. Pero quiero que se vuelva loco. Así que me acerco a su polla, aprieto la cabeza en mi puño, y luego lamo la abertura. “¿Y esto?” Antes de que pueda terminar mi frase, se agarra a mi mano, jadeando. Sus ojos se cierran y vuelve a caer en las pieles, gimiendo. “Sí, eso se siente mejor. Vale, es bueno saberlo”. Vuelvo a mi lamer y chupar de su polla, porque nunca está de más quedarse con lo que una chica sabe. En realidad me alegra que su espuela no sea un punto de placer importante, porque sé cómo trabajar una polla. No sé mucho sobre qué hacer con eso. Lo chupo por un momento más, y luego se me ocurre una idea. Me inclino hacia abajo y lengüeteo la base de su espolón mientras trabajo su polla con mi mano. Todo su cuerpo se sacude. Raahosh da un grito, y luego mi mano se cubre de semen caliente y pegajoso mientras él llega a la cima una vez más. Continúo frotando mi lengua a lo largo de la parte inferior de su espolón y él se sigue corriendo, sus caderas agitándose. Puedo decir que está haciendo todo lo posible por no moverse para no apuñalarme con la cosa, pero estoy contenta de haberle provocado un orgasmo tan fuerte. Levanto la cabeza y admiro el semen que brilla en mis dedos. "Supongo que eres sensible después de todo" Me mira fijamente durante un largo momento, y luego me agarra la mano. "No debería haber..." Página 68 de 145

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“¿No?” Interrumpo antes de que él pueda ponerse de mal humor conmigo. “¿Querías correrte en mi boca?” Las fosas nasales de Raahosh resplandecen de nuevo, la única señal de su reconocimiento de mis palabras. Oooohhhh. Es tímido. Le doy una sonrisa de gozo y luego bostezo. “Voy a tomar un poco de agua y a limpiarnos, y luego podemos volver a la cama. ¿Ok?” El ronroneo en su pecho, y en el mío, ha bajado a un nivel bajo. Su piojo está saciado por ahora. La mía también. Me sorprende cuando se levanta y me acaricia la mejilla. “Espera aquí”. Lo hago, y él regresa un momento después con una piel pequeña y suave y el pellejo de agua. Toma mi mano en la suya, y con el agua y la piel, me limpia de su corrida. Es un gesto muy considerado, y no puedo dejar de mirar con aprecio cuando él también se limpia. Incluso si no me gusta el hombre la mayor parte del tiempo, es muy agradable de mirar. Vuelve a poner el pellejo de agua en su sitio en el estante y luego regresa a la cama. Su polla está a media asta -no sé por qué sigo mirando, pero lo hago- y tiene una expresión más suave en su duro rostro. Me toca la mejilla otra vez. “¿Dormir ahora? Mañana tenemos que madrugar” Parpadeo y de repente me doy cuenta de lo cansada que estoy. Supongo que el efecto postcoital está desapareciendo rápidamente. Mi piojo tararea una canción mientras yo asiento y me acuesto en las pieles. Tan pronto como me acuesto, él está a mi lado, y me atrae contra él. Mi cuerpo se acurruca contra el suyo y está calentito, sus brazos me aprietan contra su cuerpo. Me acaricia el cuello y su mano me acuna el pecho. Me preocupa que piense demasiado en nuestras travesuras. “Esto no cambia nada, ¿sabes?”, le digo. “Todavía no te he aceptado como mi pareja” “Más de tus negativas”, dice con tono de voz de suficiencia. “Di lo que quieras. Seguiré con este ritual de cortejo”. Cielos. ∗∗∗∗∗∗∗ RAAHOSH ¿Alguno de los cazadores de sa-khui ha dormido tan bien como yo anoche? Me despierto con mi polla dura, presionada contra el trasero suave y sin cola de mi compañera humana adormecida y experimento una satisfacción como ninguna que haya sentido antes. Liz murmura algo y se acurruca más bajo las mantas, así que paso una mano por su hombro y espalda, admirando su suave cuerpo humano. Las cosas que hizo con su boca anoche ... mi propia boca se seca al recordar. ¿Seguro que ese tipo de cosas no se hacen entre parejas? Tal vez los humanos son más ingeniosos. Sea lo que sea, me alegro por ello y por ella. Debemos estar llegando al final del extraño cortejo humano, y mi polla añora estar envuelta en lo más profundo de ella. Incluso ahora mi khui comienza a resonar con solo pensar en ella, y ella responde, cantando en su pecho.

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La dejé dormir unos minutos más, y me alivié fuera de la cueva, y luego volví a avivar las brasas del fuego. Estaremos cazando la mayor parte del día, pero quiero que la hoguera esté caliente para cuando volvamos, así podré prepararle un sabroso caldo de huesos. Todavía está pálida y delgada, mi frágil compañera humana, y a pesar de comer buena carne cruda y un fuerte khui dentro de ella, sigue siendo más delicada de lo que me gustaría. La alimentaré como a un niño enfermo. Muchas comidas abundantes y muchos caldos llenos de médula ósea para que sus mejillas estén llenas de color. Incluso si ese color es un rosa extraño. Me pongo el pantalón de tela y las botas, y la túnica me la pongo por los hombros. Necesitará vestirse abrigada si vamos a estar fuera todo el día, y yo tendré que vigilarla de cerca. Liz no es de las que admiten que no pueden seguir el ritmo. Ella protestará y gruñirá y exigirá, incluso si se tambalea de debilidad. Admiro su fuerza de voluntad, pero en la naturaleza, es mejor estar a salvo. Un cazador cauteloso es un cazador exitoso. Me arrodillo al lado de su forma durmiente y le quito las sábanas. Su pálido cuerpo humano es todo curvas suaves, el suave oleaje de su trasero me llama a tocarla. Admiro sus muslos redondeados y la curva de un pecho medio escondido, e imagino las delicias que me mostrará esta noche. Quizás me reciba en su coño, protestando todo el tiempo como parte de sus extraños rituales humanos. Y me encontraré como en casa. Le doy un empujón cuando no se despierta. “Ven, compañera mía. Se hace tarde y tenemos que empezar el día”. Ella gime y se revuelca en las mantas, ofreciéndome una visión tentadora de sus pechos y el montículo de suave pelaje entre sus piernas. “Nada de compañera tuya”, bosteza. “Anoche fue sólo por diversión”. Luego agarra las pieles y las vuelve a colocar sobre ella. Yo frunzo el ceño. ¿Otra vez con eso? No importa si ella me acoge en su cuerpo o no. Nuestros khuis han decidido. Me tomó en su boca y me hizo explotar. Por supuesto que nos hemos apareado. Irritado, le quito las mantas y las tiro a un lado. “Si no eres mi pareja, entonces no necesito ser suave contigo, ¿verdad? Levántate o darás la bienvenida a una cara llena de nieve, como lo haría a cualquier otro cazador perezoso”. Tiene los ojos abiertos y me frunce el ceño. “¿En serio? ¿Quién orinó en tus cereales? Estás de mal humor”. “Y tú estás siendo lenta. ¿Deseas cazar o me voy sin ti?” “Ya voy, ya voy”, se queja, sentándose. “Cretino”. “¿La canción de mi pueblo?” Le respondo, recordando sus palabras. “Lo has pillado” ∗∗∗∗∗∗∗ Página 70 de 145

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Una vez que Liz se mueve y se levanta de la cama, coge velocidad y ya no tengo que esperarla. Esquivamos el fuego y dejamos la cueva atrás, y empiezo a mostrarle cómo se mueve un cazador sa-khui en la naturaleza. Si fuera sólo yo, me ataría unas cuantas ramas a la cola y las sacudiría a través de la nieve mientras camino para cubrir mis huellas. Pero como viajo con Liz, quiero que las huellas permanezcan, en caso de que nos separemos. Quiero que sea capaz de encontrar el camino de vuelta a la cueva. ¿Además? No tiene cola. Nos movemos por la nieve y Liz sugiere algo llamado raquetas de nieve. Ella es más pequeña que yo y las grandes nevadas le llegan a la altura de la cintura. A sugerencia suya, nos dirigimos a los árboles y conseguimos unos tallos delgados para que mi pareja pueda jugar con su concepto de zapato cuando regresemos a la cueva. Está feliz de estar fuera de casa. Sus mejillas están sonrosadas, pero sus ojos brillan y tiene una sonrisa en la cara. Ella también se enorgullece cuando muestra su arco. Me siento sobre mis nalgas y la veo practicar unos cuantos tiros. Es un arma extraña, un poco como una honda que dispara dardos en lugar de piedras. Tira de la cuerda para lanzar sus dardos, y murmura infelizmente cuando cae a pocos metros de distancia. Ella hace algunos ajustes al arco mismo y ajusta las finas plumas a la cuerda del arco, y luego lo intenta de nuevo, y esta vez es capaz de golpear un árbol con algo de velocidad a una distancia corta. Estoy impresionado. “Es un arma interesante. Eres muy inteligente” Ella me sonríe. “Solía cazar con un arco todo el tiempo cuando era adolescente. Esto no es lo mismo, y tengo que ajustarme a medida que avanzo, pero está cerca. Creo que puedo hacer que funcione”. Liz se da palmaditas en la cintura. “Ahora necesito hacer una bolsa de flechas para andar por aquí” Asiento con la cabeza. "Puedo ayudarte con eso cuando volvamos." Se muerde el labio, la felicidad en la cara, y mi khui empieza a cantar. Es hermosa, incluso con sus rasgos humanos lisos y extraños. Su khui responde al mío, y su sonrisa vacila un poco. Ah, sí. Más de los extraños rituales humanos. Negar el apareamiento. Lo ignoro y señalo a los soles gemelos, ahora en lo alto de los cielos. “Entonces, ¿estás lista para cazar? Podemos ir al agua”. “¿Agua?” Se ilumina. “¿Es otro arroyo caliente? Me vendría bien un baño”. Se levanta la túnica y arruga la nariz. “Estoy un poco sudorosa”. Su olor es como un perfume para mí, pero me encogí de hombros. “Podemos bañarnos, o podemos cazar” “Vamos a cazar. Tal vez podamos bañarnos más tarde esta noche”. Su expresión es inocente. “Si atrapamos algo, tal vez te deje lavarme la espalda” Le encontraré la criatura más lenta, más perezosa de todas las nieves, para que le clave sus dardos. LIZ Página 71 de 145

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Cazar con Raahosh es divertido. El aire es fresco, y aunque la nieve es pesada, los soles gemelos brillan y se siente bien salir a explorar. He estado encerrada demasiado tiempo en esa cueva. Raahosh no es el más paciente de los hombres, pero puedo soportarle. Mi arco es un trabajo en progreso, pero estoy segura de que puedo hacer que funcione mejor después de unas cuantas pruebas. “Ahí”, dice Raahosh mientras subimos a una colina escarpada. Se saca un mechón de pelo de la cabeza y lo suelta, comprobando si estamos en contra o a favor del viento. Gruñe y luego hace gestos sobre el horizonte. “¿Ves las huellas?” Entrecierro los ojos. “¿Cómo diablos puedes ver algo desde tan lejos?” Me agarra la barbilla y la inclina hacia abajo. “No estás mirando la nieve” Me alejo de él y miro hacia abajo por encima de la cima. Claro que sí, hay huellas en la nieve. Se dirigen a la siguiente cima. “¿Así que vamos en la dirección correcta?” “Lo hacemos”, está de acuerdo. “Puedes mirar la nieve.... o puedes seguir a tu nariz” “¿Mi nariz?” “El olor del agua caliente que procede de la tierra”. Huelo y tiene razón, hay un leve olor a huevos podridos en el aire, lo que significa que hay agua cerca. “Lo pillo”. Me arquea una ceja pesada, lo que resulta impresionante porque su frente es casi inamovible con todo ese recubrimiento. “¿Qué tipo de caza te enseñó tu padre?” “Si eso es una indirecta contra mi padre muerto, te patearé el trasero...” Alcanza mi barbilla de nuevo e inclina mi cabeza hacia él antes de que le dé un golpe con la mano. Su dura boca está enroscada en los bordes como diversión. “Tan a la defensiva. No quise decir nada con eso. Sus armas son diferentes. Asumí que tenías diferentes métodos de caza” Oh. Me relajo un poco. “Bueno, mi padre era dueño de unas tierras en los suburbios. Tenía un ciervo ciego y nos instalamos cerca de los senderos”. Le esbozo con palabras lo que es un ciervo ciego, y él asiente con la cabeza. “Y luego, por supuesto, está el maíz de ciervo o la sal para lamer” "¿Maíz de ciervo?" “Sí, los alimentas en el mismo lugar todos los días y esas cosas. Luego, cuando están gordos y acostumbrados a las limosnas, vienen a ti en vez de perseguirlos”. Gruñe su reconocimiento y luego se escuda una mano sobre sus ojos, mirando hacia abajo la nieve. “Tenemos niños que hacen eso a unos pocos dos colmillos en la casa en las cuevas. Pero a esas criaturas las llamamos 'mascotas'”. “Oye”, digo a la defensiva, golpeándole en el brazo. “No todas las familias pueden permitirse un congelador lleno de carne fresca. Haz lo que tengas que hacer para sobrevivir, Señor

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Juez”. Por supuesto, recuerdo haberle dicho lo mismo a mi padre cuando yo era más joven. Olla, tetera y todo eso. “Si poner comida en la mesa, es cazar” “Sabias palabras”, dice. “Pero ahora debes aprender a rastrear” Tiene razón, por supuesto. “Adelante, oh, sabiondo” Cruzamos las colinas y yo me sumerjo en la nieve, siguiéndole. A unos cincuenta metros, veo el burbujeante charco de agua, de un azul brillante sobre la nieve. Lo cual es grandioso.... excepto que hay un acantilado a unos cinco pies delante de nosotros, y es una gran caída de por lo menos veinte o treinta pies. Bebiendo en el agua hay una criatura peluda, parecida a un pony que parece un cruce entre Bambi y un perro ovejero. “Dvisti”, dice Raahosh. “De acuerdo. Parece buena comida”. Levanto mi arco y golpeo una flecha, luego apunto. El viento está en mi contra, y estamos muy lejos. Todavía no estoy acostumbrada a tirar del arco y mis flechas de hueso en forma de aguja son, en el mejor de los casos, dudosas. “No creo que pueda darle desde aquí. ¿Cómo llegamos hasta allí?” “Espera aquí”, me dice, enderezándose. “Encontraré un camino hacia abajo” Raahosh se aleja, con la lanza en la mano, y puede que le mire un poco el culo. Sólo un poco. Relajo mi flecha y miro a la criatura, mirándola para ver si se va. Estoy tan decidida a verlo, que casi me pierdo el chirrido que oigo detrás de mí. Pero luego sucede de nuevo. Miro por encima de mi hombro. Hay un maldito Ewok. Oh, Dios mío. Vale, no es que sea realmente un Ewok. Es una cosa mullida que se parece más a un Furby gigante con unos largos brazos y piernas, pero los ojos redondos que me parpadean son adorables. Vuelve a chirriar y luego avanza un paso o dos, y luego retrocede. Me parpadea, luego repite el movimiento y corre en círculo. ¿Esto es un juego? A pesar de todo su pelo y su cara de garrapata, parece joven. Tal vez sean los ojos grandes y delicados. Cuando me vuelve a chirriar, los pelos de la nuca me pican. Esto podría ser malo. Como encontrar un cachorro feliz y regordete de oso malo, sólo para darse cuenta de que mami oso está a unos metros de distancia. “¿Raahosh? ¿Todavía estás aquí?” Mueve la cabeza y se aleja, y lentamente vuelvo a poner mi flecha en posición de disparo. El chirrido suena de nuevo. Y luego se repite con la voz de otra criatura más profunda. Y otro. Y otro. Mientras miro las crestas nevadas detrás de mí, parecen emerger de todas partes. Más de las criaturas altas y peludas con el pelo sucio y mate y ojos saltones. Yo tenía razón. Este era un bebé. Los otros no parecen tan amigables.

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“¿Raahosh?” Llamo de nuevo, levantando mi flecha mientras uno de los más grandes se mueve hacia mí. “¿Ayuda?” “Liz”, dice Raahosh en voz baja, a mi lado. Lo miro, con el corazón palpitando, y veo que está a varios metros de distancia, con la lanza preparada. Está en un aprieto con tres grandes y desagradables versiones de esas cosas. No me mira y su postura es de batalla. Está listo para atacar en el momento en que alguien mueva un músculo. “¿Qué es esto?” siseo. Uno da otro paso adelante, y yo doy un paso atrás, sólo para recordar que estoy al borde de un acantilado. Mierda. Mierda. Mierda. “Son metlaks. Y donde hay uno, hay cien” “Bueno, pues veo cien”, digo, exagerando un poco. Sólo un poco. Probablemente sólo haya dos docenas o así. Caramba. Eso es todo. “Compañera mía”, dice Raahosh en voz baja. “Cuando diga que corras, debes correr. No discutas” ¿De qué está hablando? ¿Va a distraerlos para que pueda huir? “¿Qué? ¡No! Yo…” “Liz”, dice de nuevo, advirtiendo. Miro y su mano aprieta su lanza. “No discutas conmigo. Ahora, ¡vete!” Con eso, da un grito de guerra y avanza. Al carajo con ese ruido. Apunto mi primera flecha y la dejo volar justo cuando la primera criatura abre la boca y me ataca con un gruñido. ∗∗∗∗∗∗∗

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PARTE 4 RAAHOSH La escena frente a mí está sacada de mis peores pesadillas. La pequeña forma de Liz permanece al borde del acantilado, su extraña arma apretada en las manos. Los Metlaks las salvajes e impredecibles criaturas- la rodean. Les he visto rasgar a un cazador miembro por miembro en cuestión de segundos, y les he visto pasar junto a otro como si no existiera. Son imposibles de entender, y salvajes cuando se les provoca. Y un cachorro se para cerca de la pierna de Liz, lo que definitivamente cuenta como provocación. “Corre”, le ordeno de nuevo, pero la mujer testaruda no escucha. En vez de eso, levanta una de sus flechas y apunta, esperando. Una furia protectora se apodera de mí cuando uno de los metlaks muestra sus grandes y amarillos dientes en mi dirección. ¿Piensan lastimar a mi pareja? ¿Para quitármela después de esperar tanto tiempo? Les romperé los huesos y aplastaré sus sucias pieles bajo mi bota antes de dejar que la toquen. Un gruñido salvaje se me escapa de la garganta y saco uno de mis cuchillos de hueso mortales de su estuche, con la lanza en la otra mano. Liz da otro paso atrás, cada vez más cerca del borde del acantilado. Mi corazón golpea mi pecho, y una ola de puro miedo se mueve sobre mí. “Liz”, ladré mientras uno de los Metlaks merodea hacia ella. “Corre más allá de mí. Vete ahora mismo. Les distraeré. ¡Rápido!” “No te voy a dejar”, grita, sin apartar la mirada del metlak más cercano a ella. “No seas tonta”, gruño mientras se acerca cada vez más a ella. Dos pasos más y podrá alcanzarla con sus largos brazos. Necesita moverse rápido. “Vete, Liz...” Mi corazón se detiene cuando se abalanza sobre ella. Grito y avanzo hacia adelante, mi lanza volando. Vuela por el aire y choca contra el costado del metlak que daba alcance a mi preciosa compañera. Se tambalea y luego cae hacia adelante, aun así alcanzándola. Grito de rabia y ataco a través de la nieve, moviéndome para quedar frente a ella. Otra criatura brama y comienza a golpear su pecho, enviando un furioso llamado a través de las nieves. Los otros metlaks responden, y uno carga hacia adelante. He visto estas tácticas antes. Nos llevarán al borde del acantilado y recogerán nuestros cadáveres más tarde, una vez que sepan que estamos muertos. Me niego a retroceder. Sssssthok. Una de las agujas de Liz pasa volando y aparece en la cuenca del ojo de uno de los machos más grandes. Gime y cae en la nieve, temblando. Su disparo es hermoso, y veo el potencial del arma.

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“Vigila tu brazo”, me grita mientras levanta otra flecha y la apunta. Cuando otro salta hacia nosotros, ella dispara una y otra vez, y la aguja de su hueso da en el blanco. El metlak está muerto antes de que pueda golpear el suelo. Es una cosa bella de ver, y el orgullo feroz por mi pareja surge dentro de mí. Entonces, los metlaks restantes gritan y se lanzan hacia adelante de una vez. Mis instintos se perfeccionaron tras años de caza, mi necesidad de protegerme con ferocidad, y me lancé con un grito propio. Oigo a Liz jadear, pero eso sólo anima mi ferocidad. No se acercarán a ella. Tendrán que asaltar mi cadáver primero. Me lanzo hacia el primero con furia, mi hoja de hueso cortando contra su cuello lanudo con tanta ferocidad que casi lo corto. Me lanzo hacia el siguiente, y en vez de pelear conmigo, se escabulle. Otro cae sobre mi espalda, tirando de mi pelo y de mi ropa. Se me clavan dientes afilados en el hombro y oigo a Liz gritar. Ataco con mi cuchillo al que tengo enfrente, incluso cuando el que tengo en la espalda se desliza hacia el suelo. Miro hacia abajo y veo otra de las flechas delgadas de Liz que sobresalen de su garganta. “Sólo me queda una”, grita detrás de mí, mientras dos más saltan sobre mí y un tercero ataca desde el frente. Uno contra uno, no serían un problema. Pero los metlaks son criaturas salvajes y desgarradoras. Sus garras y dientes ya se están hundiendo en mi piel, desgarrándome. Gruño de dolor cuando uno me corta la cara y la sangre cubre mi vista. “¡Raahosh!”, grita desde lejos. “¡Te estás acercando demasiado a la cornisa! Yo- ¡oye! ¡Atrás!" Su voz de advertencia cambia a una de miedo, y yo gruño y me vuelvo hacia ella. Tres se dirigen hacia ella, caminando en su dirección, con sus grandes dientes al descubierto. El que está en mi espalda me muerde el cuello con furia, y siento la conmoción atravesar mi brazo mientras mi espada se hunde en el pecho de otro. Debo salvar a mi compañera. El pensamiento resuena en mi cabeza una y otra vez. Debo salvar a Liz. Ella es todo. Con un grito brutal, agarro los dos metlaks que tengo delante. Mis dedos se hunden en puñados de piel peluda y me lanzo hacia el acantilado. “¡Raahosh! ¡Cuidado!”, grita. Pero no se da cuenta de mi plan hasta que es demasiado tarde. Oigo el grito de angustia de Liz cuando caigo por la ladera del acantilado y me llevo a cinco de las brutales criaturas conmigo. Voy a igualar las probabilidades de esta manera. Tal vez pueda escapar de los dos o tres que le quedan. El recuerdo de la cara de Liz nada ante mi mente momentos antes de que golpee el suelo con un crujido asqueroso, y todo se oscurece. Página 76 de 145

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∗∗∗∗∗∗∗ LIZ Grito con horror mientras el largo cuerpo de Raahosh vuela sobre el borde del acantilado, varias de las criaturas sobrevuelan con él. Me apresuro hacia el borde por donde él se tiró y miró hacia abajo. Es una caída de al menos treinta pies y Raahosh está de espaldas, arrugado en la nieve. Una de sus piernas está en un ángulo extraño y yace sobre un metlak muerto. Los otros están esparcidos a su alrededor, sin moverse, y la nieve está salpicada de sangre. No puedo decir si está vivo o muerto. No puedo estar sola aquí. No puedo. No puedo. No puedo perderle. Un ardiente pánico se apodera de mí. Sólo me queda una flecha y quedan tres de las criaturas, junto con la joven que todavía juega en la nieve como si todo esto fuera un juego. No sé qué hacer. Siguen avanzando y veo garras malvadas en cada dedo, y sus rostros peludos se ven cada vez más ominosos a medida que se acercan. Y mataron a Raahosh. Estos malditos capullos. Mi última flecha tiembla en mi mano y luego se me ocurre una idea. Tiro mi arco a un lado y agarro al joven metlak mientras retozaba cerca, y le clavo la flecha debajo de la mandíbula y la coloco contra mi cuerpo. Un rehén es la única oportunidad que tengo, pero no sé si las criaturas son lo suficientemente inteligentes como para darse cuenta de lo que es una situación de rehenes. Parecen vagamente humanos, pero podría estar equivocada. Podrían mirarme fijamente y luego venir y arrancarme la garganta de todos modos. Pero gritan y se detienen cuando agarro al joven. Se retuerce y se retuerce en mis brazos, y sus garras se hunden en los míos, pero yo sostengo la flecha contra su mandíbula, con una determinación severa. Doy un paso al costado, y ellos me miran, sus ojos salvajes. Hacen ruidos extraños en la garganta, y el que está bajo mi mano responde. Esto... podría funcionar. Miro por encima del borde de la cornisa, desesperada por un camino hacia abajo. Tengo que llegar a Raahosh. Tengo que hacerlo. En mi cabeza, si puedo llegar a él, puedo salvarlo. Hazle saber que realmente no le odio, que sólo estoy confundida e infeliz, pero que sus sonrisas hacen que el mundo no sea tan malo.... Me paso contra el borde, observando a las otras cosas metlak mientras me arrastro por el acantilado, buscando el camino hacia abajo. Veo algo que parece un sendero y me dirijo hacia él, mi rehén retorciéndose y arañando en mis brazos cubiertos de arañazos. Miro a los otros, para ver si se quedan atrás. Se arremolinan en la nieve, mirándome con ojos depredadores. "Raahosh", grito, esperando que responda y que esté bien, y que mis ojos están confundiendo las cosas. Pero no hay nada más que silencio. Vuelvo a llamarle desesperadamente mientras me deslizo por el empinado sendero. “¡Raahosh! Por favor! ¡Respóndeme!”

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El 'camino' se acaba a una corta distancia desde el fondo y tanto yo como mi cautivo caemos los últimos metros al suelo, sólo para aterrizar en la nieve espesa. Mi aliento sale disparado de mis pulmones y jadeo de espaldas. A mi lado, mi cautivo se levanta y se aleja corriendo, alejándose del acantilado en lugar de regresar hacia sus padres. Desaparece sobre otro banco de nieve y me planteo ir tras él, pero me levanto y cojo mi flecha solitaria y luego corro hacia el lado de Raahosh. “¿Raahosh?” Presiono mi mano contra su pecho. Hay sangre en su boca y sus ojos están cerrados. Hay un pequeño charco de sangre donde estaba su cabeza y se me escapa un sollozo al verlo. Presiono la piel blindada sobre su corazón y lo oigo latir, lento y firme. Oh, gracias a Dios. Por un momento, quiero arrojar mis brazos alrededor de su gran cuello azul y llorar a mares, pero miro hacia el acantilado, mi flecha agarrada en la mano, esperando a ver si los otros están bajando detrás de mí y del niño. Pero no hay nada. Durante varios minutos, no hay nada y me siento alerta al lado de Raahosh, esperando. Puedo seguir esperando, o puedo ayudarlo. Me concentro en el hombre caído a mi lado. Le pasé las manos por encima, temblando, tratando de evaluar el daño. Su pierna está en un ángulo extraño, y su respiración es superficial, pero no puedo decir si tiene las costillas rotas o algo peor. Trato de no pensar en eso. Su piojo empieza a sonar cuando lo toco, y espero que sea una buena señal. “Voy a sacarte de aquí”, le susurro a su cuerpo inconsciente. “Puedes contar conmigo. Todo va a estar bien”. Ojalá se despertara y me sonriera. O fruncir el ceño. O algo así. Pero está tan quieto. Uno de los metlaks se tuerce y hace un sonido herido. Jadeo y me vuelvo hacia él, mis manos corriendo para encontrar un arma. Lo único que tengo es mi última flecha, y mi arco ha quedado abandonado en la cima de la cresta. Pero no se levanta. Hace un llanto lamentable y se sacude en el suelo, como si tratara de levantarse pero no pudiera. Sus caderas están en un ángulo extraño, y cuando miro a mi alrededor, veo que otro metlak se está moviendo, sólo un poco. Miro a la cima de la cresta para ver si los otros van a regresar, pero no hay señales de ellos. Creo que estos heridos han sido dados por muertos. Mi corazón me hace sentir un poco incómoda. Ni siquiera yo desearía este tipo de dolor a nuestros atacantes. Los sonidos que hacen son horribles, y miro a mi alrededor y veo la hoja de hueso de Raahosh a corta distancia. Lo agarro y me paro sobre una de las criaturas heridas. Hay cinco de ellos en total, pero sólo dos se están moviendo. No sé si fue una caída lo suficientemente grande como para matarlos, y no sé qué haré si se despiertan y vuelven a atacar. No tengo muchas opciones. Así que me arrodillo al lado del primero. "Lo siento", le dije, y le corté la garganta. Me recuerdo a mí misma que es un asesinato piadoso. Que es matar o ser matado aquí, y que está herido más allá de su capacidad de levantarse y cojear hasta casa. Aun así no me hace sentir mejor. Era más fácil hacer esto cuando estaban atacando y no había tiempo para pensar o procesar. Me muevo a la siguiente criatura. Está inmóvil, pero le corto la garganta de todos modos, sólo para estar segura. Para cuando termino con el último, estoy salpicada de sangre y llorando. Página 78 de 145

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Me muevo al lado de Raahosh y le toco la mejilla con los dedos. ¿Se siente bien? Oh Dios. No sé qué hacer. “Por favor, no te me mueras, Raahosh. Por favor, por favor” Me inclino sobre él y me entrego a las lágrimas como niña por un rato más, sollozando. Luego, me siento y me limpio los ojos, porque las lágrimas no lo mejoraran por arte de magia. Tengo que llevarlo a casa, a nuestra cueva. “De acuerdo, Liz, piensa” me digo a mí misma, y miró alrededor mientras aspiro las lágrimas. “Tienes un gran alienígena que no puedes llevar y no puede caminar, y necesitas llevarlo a casa” Miro a Raahosh y me pregunto si mi piojo me ha hecho más fuerte. ¿Podré arrastrarle? Nuestra cueva casa está en el acantilado y a unos cuantos kilómetros, pero tiene que haber un camino de regreso que no implique el sendero de mierda por el que bajé. Tiene que haber otra manera. Sólo tengo que encontrarlo. Me levanto y examino a Raahosh, le tomo el brazo y le doy un tirón tentativo. El cabrón es pesado. Tiro más fuerte, tratando de moverlo. Él hace un leve gemido de dolor y yo me detengo inmediatamente. “Mierda. ¡Lo siento!” Examino su otro brazo para ver si está mejor y puedo ver los huesos que sobresalen de una fractura cerca de su muñeca. Mierda. No puedo tirar de esa. Menos mal, porque ese tirón de prueba sólo me dijo que es súper pesado. Necesito una forma mejor. Desesperada, miro a mi alrededor. A lo lejos están los árboles rosados y azotados que se doblan y se mueven con la brisa, y yo agarro el cuchillo de hueso de Raahosh y me dirijo hacia ellos, tengo una idea en la cabeza. Cuando mi padre le disparaba a un ciervo, normalmente atábamos las piernas a un poste y luego lo llevábamos al hombro, pero esta vez no hay nadie que me sujete el otro hombro. Una vez, sin embargo, estaba siendo una niña llorona y mi papá se enojó y se hizo un travois 2 con dos ramas y una lona, y arrastró al ciervo a casa detrás de él mientras yo lloriqueaba a su lado. Dios me bendiga por ser una niñata de mierda. Puedo hacer un travois y arrastrar a Raahosh a casa. Me lleva casi una hora talar uno de los frágiles árboles, pero se adaptarán perfectamente a mi propósito. El 'tronco' es lo suficientemente grande para que lo pueda agarrar cómodamente, y aunque es pegajoso y esponjoso al tacto, debería ser capaz de llevarlo bien. Derribo a otro, y para cuando los arrastro de vuelta a Raahosh, estoy temblando de cansancio y me preocupa haber arruinado su cuchillo de hueso al desafinarlo.

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Sin embargo, no hay tiempo para preocuparse por eso, porque ahora está cayendo una fina nevada y el cielo está nublado. Si no llevo a Raahosh a casa, estaremos en problemas. Así que me arrodillo al suelo y me quito la capa caliente que me dio esta mañana, y empiezo a atarla a los postes para hacer la base del travois. Uso algunas de las ataduras de mis calzas para atar la capa, y para cuando termino, estoy temblando de frío, mi ropa está destrozada y la mitad se ha ido, y la nieve está cayendo en una gruesa manta. “¿Raahosh?” Llamo suavemente, golpeando su mejilla para ver si está despierto. No hay respuesta. En cierto modo, me alegro. Esto dolerá menos si está inconsciente. Con una disculpa en mi cerebro, le tomo del brazo y lo arrastro hacia el travois. Gime de dolor pero no se despierta. Agarro los palos, aprieto el cuchillo entre los dientes y empiezo a arrastrar mis improvisados travois tras de mí. Mierda. Es pesado, pero me quedé sin opciones. Tendré que aguantarme. No podemos quedarnos aquí. Me muerdo el labio y empiezo el largo, lento, arrastrar a casa. Me lleva horas encontrar la salida del cañón, pero una vez que lo hago, puedo ver el resto de nuestras huellas como si fueran nevadas, y el glaciar está en la distancia. Puedo llegar a casa. Puedo. Mis dedos se sienten como ladrillos de hielo y tengo ampollas en las manos, pero hay una luz al final del túnel. Mientras le doy al travois otro tirón, Raahosh gime. Jadeo y lo suelto con cuidado, luego corro a su lado. “¿Raahosh? ¿Estás despierto?” Su cabeza tiembla, y luego me mira con una mirada vidriosa y dolorida. No estoy completamente segura de que sepa dónde está. “Liz”, respira, e intenta alcanzarme con la mano. Su cara se contorsiona en agonía y cae contra el travois. “No te muevas”, le digo. “Te voy a sacar de aquí. Todo va a salir bien”. “Deja....me...” jadea. "Estoy demasiado herido" “Sandeces”, le digo, aunque está expresando mis peores temores. “¡Estás bien! Sólo necesitas descansar y recuperarte por unos días. ¡Deja que el piojo haga su trabajo!” “No estás.... a salvo”. Sus ojos se vuelven a cerrar de nuevo. “Estoy bien”, grito un poco más fuerte de lo necesario. Me inclino hacia adelante y agarro a Raahosh por el cuello. “¿Me estás escuchando? Estoy bien, y tú vas a estar bien. ¡No te me mueras!” No contesta, y me asusto un poco. Lo sacudo, provocando otro gemido herido de él. No me importa. Si está gimiendo, está vivo. “No me dejes, Raahosh” Le suelto y aliso su ropa, luego me inclino y pongo mi mano sobre su pecho. Su khui vibra a mi toque, y decido que el soborno es la mejor arma que tengo. Pongo mi boca cerca de su oreja. “Si sales vivo de esto, Raahosh, joderé contigo como un demonio, que Dios me ayude”. ∗∗∗∗∗∗∗ RAAHOSH Mi mente es una mancha de dolor rojo y sueños negros. A veces mi khui resuena en mi pecho, y todo se siente mejor. A veces hay una sacudida de dolor oscuro, y me sumerjo más en la oscuridad. Necesito enfocarme, concentrarme, pero mi mente no se mantiene alerta. Página 80 de 145

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Pero tengo que hacerlo, me recuerdo a mí mismo. Debo proteger a Liz. “Liz”, exhaló. “Mi compañera”. “Estoy aquí”, dice una voz suave en la oscuridad. Los dedos tiernos me rozan la mejilla y lucho contra la ola de dolor que amenaza con hundirme. Mis párpados se sienten como si alguien estuviera sentado sobre ellos, se sienten tan pesados. “Relájate”, dice ella, su aliento dulce. Siento sus labios besar mi mejilla, y entonces ella me acaricia de nuevo. “Estás a salvo. Sólo cúrate, ¿de acuerdo?” Me lamo los labios resecos. “Metlaks...” “Ya me encargué de ello. Tengo un fuego y carne secándose, y he reafilado tu cuchillo”. Sus manos alisan mis brazos y mi pecho, y siento que un rayo de dolor ardiente surge mientras ella lo hace. Un silbido de aliento se me escapa de la garganta. “Te estás curando bien. Muy rápido, en realidad. Tuve que colocarte los huesos. Lo siento mucho. Sé que debe doler. Sólo relájate, ¿de acuerdo?” Mi khui retumba en mi pecho, y oigo el suyo responder. Aunque estoy gravemente herido y lleno de dolor, mi polla se agita en respuesta. Estamos tardando demasiado en responder al llamado de la resonancia, y mi cuerpo me recuerda que debemos obedecer pronto. “No me dejes...” “No lo haré”, dice en voz baja. “Sólo vive. Duerme”. Sus dedos rozan mis labios. “Duerme”, repite de nuevo. Y lo hago. ∗∗∗∗∗∗∗ Estoy entrando y saliendo lo que parece ser una eternidad. Mi mente está llena de los suaves toques de las manos de Liz, sus palabras tranquilizadoras mientras vierte caldo por mi garganta, y el dolor punzante de mi cuerpo mientras mi khui trabaja para sanarlo. Mis extremidades no son las únicas cosas que me duelen - mi polla arde ferozmente por mi pareja, y me preocupa que me despierte, sane, sólo para caer sobre Liz y forzarla a aparearse. No creo que a una humana le guste eso. No con todos sus rituales de negación. Pero mis decisiones no son mías. Mi cuerpo debe tener tiempo y descanso para sanar, así que entro y salgo entre sueños. En un momento dado, me despierto, sorprendentemente lúcido. Hay un dolor en mi cuerpo como un diente podrido, persistente pero no demasiado doloroso. Sin embargo, puedo abrir los ojos sin tener que realizar ninguna tarea, y miro hacia el fuego. Liz está allí, mi bolsita de cuero hirviendo sobre un trípode colocado sobre el fuego. Afila mi cuchillo contra una roca y, al mirar hacia arriba, veo tiras de carne seca que cuelgan de una red de cañas tejidas colocadas contra la pared. Su arco - no, uno nuevo - está colocado contra la pared lejana, y otro igual se encuentra sin cuerda cerca.

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Mi boca se siente como si fuera de cuero. Me humedezco los labios y trato de sentarme, sediento. Estoy débil, y mi khui palpita y tararea de hambre. Liz me mira con sorpresa. “¡Raahosh!” Se acerca a mí y me pone una mano en el pecho. “No te levantes. En serio. Todavía estás débil” Ignoro sus quejas y me enderezo sentado, probando mi cuerpo. Me duele, pero no hay nada fuera de lugar en mi pecho. Levanto una mano y la flexiono. Tiene un dolor intenso, pero está recta, con una tablilla improvisada alrededor. "Tuve que colocar los huesos", explica Liz, poniendo mantas alrededor de mi cuerpo. “¿Se siente bien?” “Lo hiciste bien”, le dije. Su cercanía me hace sufrir con otro tipo de hambre. Me duele la polla y mi khui resuena mientras se inclina para presionar sus pequeños dedos contra mi frente. Agarro su mano y beso la palma de la mano, deseando que me envuelva la polla y la acaricie. Recuerdo eso de antes - la pureza de aquello está grabada en mi mente. “¿Tienes sed? ¿Hambre?”, pregunta, con los ojos bien abiertos y buscando. Ella saca su mano de mi mano y se levanta, moviéndose hacia el fuego. “Te hice un poco de caldo. Necesitas mantener tus fuerzas”. Cuando me trae la pequeña taza de caldo, el aroma de su piel caliente es más sugestiva que la bebida. Ella levanta su brazo para sostener la taza en mi boca, y yo acaricio su redondo y hermoso pecho a través de su ropa. Liz tiembla y mi khui resuena al mismo tiempo que el suyo. “Veo que te sientes mejor”, dice con voz temblorosa, y aleja mi mano. “Nada de hanky-panky ahora mismo”. “¿Hanky-panky?” Pregunto. No sé qué es esta palabra. Tampoco me importa especialmente. El cabello de Liz está trenzado hacia atrás desde su cara, mostrando su hermoso cuello, y quiero enterrar mi cara allí. Quiero su pequeño cuerpo contra el mío, sentir su corazón latiendo, oler su excitación y tocarla y reclamarla. “Así es”, dice ella, y su voz está sin aliento. Oigo su khui resonando en su pecho. “Ahora no es el momento. Aún no estás bien”. Mis dedos rozan su mejilla, tocan su mandíbula, su garganta. La toco en todo lo que puedo antes de que se aleje, incluso cuando me lleva la taza a los labios y me obliga a beber. Cuando ella la retira, apoyo la cabeza contra la pared de la cueva, con los ojos cerrados. Estoy cansado, pero tocarla me hace sentir mejor. Pone la taza a un lado y me quita las mantas de las piernas. Oigo un resoplido apagado. “Bueno, parece que una parte de ti está funcionando muy bien”, dice. Abro los ojos y miro hacia abajo. Mi polla está en posición de firmes, sobresaliendo de mi cuerpo. Duele y por un momento esperanzador, creo que la tomará de nuevo en su suave boca humana y la besará con la lengua. Aunque no va a suceder. Liz es todo trabajo y me revisa las vendas, cotorreando sobre mis heridas. “Estás en vías de recuperación, pero todavía no estás del todo bien”

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“A mi khui no le importa”, le digo. Ella se inclina y su cara está cerca de mi polla incluso cuando se agacha sobre mis vendas. “Quiere que te reclame” Hace un zumbido en la garganta, pero no sé si es que está de acuerdo o no. “Dile a tu khui que ahora no es el momento” La observo mientras se levanta y se mueve por la cueva. Su cuerpo es elegante y se asoma bajo los cueros sin forma, y sus ojos están brillantes. Huele como la miel más rica, y mis sentidos están hambrientos de ella. Me muevo en mi camilla. “Recuerdo... una promesa que hiciste” Su cara se ruboriza y se mueve hacia el fuego, metiendo una de sus trenzas detrás de una oreja. “Cuando estés mejor, mantendré mi promesa. Pero por ahora necesitas dormir”. Se frota un ojo y me doy cuenta de que tiene círculos oscuros en su piel pálida. Se ve como vacía y cansada. Su ropa está sucia y harapienta, y su cabello no ha sido lavado en muchos días. Ella también está delgada, como cuando estaba enferma antes. “¿Cuánto tiempo has estado cuidando de mí?” Pregunto, con humildad. Mientras yo he estado acostado aquí durmiendo, dejando que mi khui se cure lentamente, ella ha estado trabajando duro. Se mueve hacia la pared de la cueva y la toca, y veo marcas en la piedra. “Nueve días”, cuenta, luego coge una piedra caliza y añade otra marca. “Diez, en realidad” No me extraña que mi cuerpo reaccione a su cercanía. Nunca había oído que una pareja evitara un apareamiento por resonancia tanto tiempo. También me pregunto si esto tiene que ver con el tiempo que le toma a mi cuerpo sanar. Con la ayuda de la curandera Maylak, un desgarro puede ser sanado en cuestión de días. Si he estado inconsciente durante nueve días, me preocupa que mi khui esté sobrecargado e insatisfecho. Pronto, dejará de pedir y empezará a exigir. Me pregunto si Liz se da cuenta de esto. ∗∗∗∗∗∗∗ Ahora que estoy consciente de nuevo, mi khui ha decidido que debe reclamar a Liz, y debe reclamarla ahora. No importa que mi cuerpo aún esté curándose, o que Liz esté exhausta. Todo lo que importa es el apareamiento que exige el khui. Liz resuena cada vez que se acerca a mí, y a veces cuando regresa a la cueva, huele a sexo en sus manos, como si se hubiera complacido a sí misma. Sé que no es ajena a la necesidad que existe entre nosotros. Debe estar escondiendo sus deseos, pensando que mi cuerpo es más frágil de lo que realmente lo es. Lo único que es frágil es mi control. Cada noche, se acurruca contra mí, exhausta de un día de caza y de encender el fuego, y luego de atenderme. Me baña tiernamente y me da trozos de carne seca de las matanzas que ha hecho. Todo el tiempo, está ocupada haciendo armas o derritiendo más agua o vaciando mi meadero, ya que insiste en que tengo que mantenerme alejado de mi pierna.

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Se está volviendo imposible resistirse a ella. Cuando ella pasa a mi lado, la alcanzo automáticamente. Cuando su cuerpo se ajusta contra el mío en la cama, se necesita cada gramo de fuerza que tengo para no arrojarla al suelo y follarla. ¿Y cuando vuelve con las manos oliendo como su dulce coño? Debo cerrar los ojos y recordarme a mí mismo que el control ganará a mi humana, no la fuerza bruta. Pero el control sólo llega hasta cierto punto, y me preocupa que fluya a través de mis manos como el agua. ∗∗∗∗∗∗∗ LIZ Es mucho trabajo hacer las cosas y cuidar de Raahosh. El día parece una lista interminable de tareas. Limpiar la cueva, bañar a Raahosh, sacudir las mantas, derretir el agua para beber, comer, revisar las trampas, ahumar más carne, derretir más agua, arreglar las armas, atender a Raahosh, derretir aún más agua, etc. y así sucesivamente. Raahosh también es un paciente terrible. Se está curando más rápido que cualquier cosa que haya visto, y sospecho que eso es trabajo del piojo. Lástima que no le ayude en nada su estado de ánimo. Es acaparador a pesar de sus heridas, e irritable cuando le quito las manos de encima. Se está curando, lo que significa que tontear es una idea terrible, no importa lo bien que me suene. La verdad es que estoy indescriptiblemente caliente. Nunca me he sentido así en mi vida, como si tuviera que saltar sobre los huesos de Raahosh o moriría. Pero los huesos de Raahosh se están curando, y no puedo. Necesita conservar sus fuerzas. Y la verdad es que estoy cansada y no me siento muy bien. Estoy mugrienta y sudorosa por todo el trabajo que he estado haciendo en el campamento, y mi ropa de cuero está manchada con la sangre de Raahosh, la mía, y la de los metlaks que maté, junto con la caza que he estado cazando. Pero esta tarde, está nevando ferozmente y hay mucho combustible para el fuego. Hay carne seca para la cena y Raahosh está durmiendo en las mantas, sus largas piernas extendidas en las pieles. A veces me mira y luego finge que duerme. Ahora mismo, sin embargo, creo que está realmente dormido. Me rasco el cuero cabelludo que me pica, y mi pelo apretado se siente sucio. Miro el fuego y me pregunto si puedo darme un baño rápido con esponja caliente mientras él está descansando. Tan pronto como la idea entra en mi mente, estoy de acuerdo. Lleno la piel de la cocina con nieve, y cuando se derrite, añado más puñados de nieve hasta que hay una buena cantidad de agua caliente sobre el fuego. Encuentro que las bayas jabonosas que Raahosh me explicó eran para limpiar y no para comer, y aplasto algunas de ellas entre mis dedos y las añado al agua. Mientras se calienta, me quito el cuero y me estiro cerca del fuego. Permanezco vestida alrededor de Raahosh, sobre todo porque no quiero tentarle. No es que ya no quiera tener sexo con él. Casi perderlo me hizo darme cuenta de que, vale, sí, quiero tener sexo caliente y sucio con el hombre.... extraterrestre. Sólo me torturaba a mí misma negándolo. No estoy segura de estar lista para lidiar con el aspecto de 'compañeros' y 'bebés', pero cada cosa a su tiempo, y ahora mismo estoy obsesionada con el sexo. Sexo, sexo, sexo. Página 84 de 145

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Masturbarse silenciosamente fuera de la cueva no ha servido para rascarse la picazón, y difícilmente puedo esperar a que el hombre empiece a caminar por ahí para que pueda saltar sobre su culo. Metafóricamente hablando, por supuesto. Pero mientras estamos en negación física, un baño de esponja rápido suena increíble. Tomo un pedacito de piel de conejo y lo sumerjo en el agua tibia y luego empiezo a bañarme. La suciedad sale de mis brazos mientras lo hago, y me trago un gemido de placer. Mi baño de esponja ya se siente increíble. Rápidamente, me lavo el cuerpo, pasando la piel por encima de la piel, por la nuca y por debajo de los brazos. Mis pechos son sensibles y gimoteo cuando el pelo mojado se desliza sobre ellos. Estoy medio aterrada, medio expectante de cómo se sentirá limpiar mis partes femeninas. Cuando llego a esa sección, sin embargo, me lavo la cara y le doy un lavado rápido y vigoroso, tratando de no tocarme más de lo necesario. No tiene sentido que te pongas nerviosa sólo para tener cero liberación. Sumerjo el trozo de piel y luego empiezo a escurrir el agua en mis trenzas, mojándolas con la esperanza de limpiarme un poco el pelo. Cuando se siente un poco más limpio, aprieto mis trenzas para quitar el exceso de agua y entonces todo lo que queda son mis piernas. Me agacho para darle a mis pantorrillas. Manos calientes me agarran el culo, sorprendiéndome. “¿Raahosh?” Miro por encima de mi hombro para verle apretar su boca contra mi cadera, la mirada en su cara es de pura y absoluta felicidad. Está desnudo, ha estado desnudo y en la cama durante días. Y está completamente excitado. Y mi pulso se vuelve salvaje, al igual que mi piojita. “No deberías estar levantado”, le dije, sonando tan sin aliento como me siento. Presiona besos en mi cadera húmeda y su mano se desliza por la parte interior de mi muslo. “Puedo oler tu excitación, compañera. Puedes olerlo en tus manos cuando regresas a la cueva. ¿Crees que no me doy cuenta?” Un rubor caliente me cubre las mejillas. “Estaba, umm, manteniendo las cosas bajo control”. “No tengo control en lo que a ti respecta”, murmura, mordiendo mi piel con esos largos e inhumanos colmillos. No tengo ni idea de por qué verlos me pone tan caliente, pero lo hace. Maldita sea, nunca lo ha hecho. “No te sientes bien” “Mi mayor dolor no tiene nada que ver con los huesos”, dice, y sus dedos rozan los pliegues de mi sexo, insistiendo. Se me escapa un gemido. “Agáchate”. Su aliento me hace cosquillas en la pierna. “Probaría a mi pareja”. Agarro el trozo de piel húmeda que he estado utilizando como toalla y luego lo tiro a un lado. Todo mi cuerpo está lleno de calor, y mientras parte de mi cerebro grita que no debería Página 85 de 145

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ceder a lo que el alienígena quiere, mi piojo tararea una deliciosa canción al mismo tiempo que el suyo, y estoy tan llena de necesidad que podría salir de mi propia piel. Así que lentamente me agacho y pongo mis manos en la espalda de mis pantorrillas, como si estuviera en clase de gimnasia y estiramiento. Excepto que estoy desnuda, muy desnuda y cachonda. Siento a Raahosh me separa las nalgas y luego su boca está en mi sexo, lengüeteando con una furiosa ferocidad que hace que mis rodillas se debiliten. Grito e inmediatamente tropiezo hacia delante, demasiado cerca del fuego. Sólo su fuerte brazo alrededor de mis muslos evita que me caiga. En vez de eso, me da vueltas hasta que estoy frente a las mantas, y luego me empuja hacia adelante, con el brazo aún cerrado alrededor de mis muslos. Me obliga a meterme en las pieles, mi mejilla se mueve hacia el suelo, y mi trasero está en el aire. Y aun así, me devora con intensidad y determinación. Mis dedos de los pies se enroscan y los gritos escapan de mi garganta mientras su lengua, llena de baches y gruesa, me clava lanzas en lo más profundo de mi núcleo. Oh, joder. Esto es demasiado para mí. Se siente demasiado bien. Él gime y se detiene, y yo recupero el aliento. “Tan dulce” Esa es la única advertencia que recibo antes de que se sumerja de nuevo, y mis piernas se tensan con la dolorosa necesidad de todo esto. Oh Dios. Estoy así de cerca de correrme, y todo lo que ha hecho es golpear su cara contra mi coño y empezar a lamer. Por supuesto, la imagen de eso me vuelve loca, y me retuerzo contra su boca, agitándome hacia atrás y tratando de montar su cara. “Mía”, gruñe en mi carne, y luego vuelve a meterme la lengua. Grito y golpeo mis manos en las pieles mientras me corro, mis piernas apretadas con el orgasmo desgarrando a través de mí. Siento que mi cuerpo se estremece con la fuerza de mi orgasmo, y la humedad fluye entre mis piernas. Hace que Raahosh pierda la cabeza. Gruñe y luego vuelve a agarrar mis caderas. Antes de que pueda respirar, me hace voltear hacia atrás, y mis piernas están en el aire. Toma su polla en la mano y luego me la introduce. Y vuelvo a gritar. Siento como si me hubieran ahuecado por dentro, él es tan grande. Se siente francamente increíble. He tenido sexo antes pero nunca he sentido cada centímetro de un hombre como él estaba dentro de mí. Normalmente se siente vagamente lleno. Esto se siente muy intensamente. Puedo sentir cada rincón de su polla, cada bulto, cada vena. Y estoy segura de que siento la espuela sobre su polla. En el momento en que me penetró, se deslizó entre los labios de mi coño y rozó mi clítoris, deslizándose como otro dedo. Estoy abrumada por la sensación. Se congela sobre mí, sus ojos brillantes se estrechan mientras me mira. Está completamente quieto, ni siquiera respira. No puedo leer su expresión. “¿Liz?” Pregunta. “¿Te... he hecho daño?” Su mano se desliza sobre su boca, y me doy cuenta de que la expresión cuidadosamente velada de su rostro esconde preocupación. Página 86 de 145

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“Estoy bien”, le digo, y levanto las caderas. “Por favor, no pares” Gruñe bajo en la garganta y la mirada salvaje vuelve a su rostro. Se inclina hacia adelante y me pone una mano en las caderas, y luego embiste profundamente de nuevo. Y grito una vez más porque, Dios, ¿cómo no voy a gritar? Se siente como si me estuviera follando al revés. Es la cosa más increíble que he sentido en mi vida. Su pelo cuelga cerca de mi cara y le cojo un puñado, agarrándolo tan bruscamente como él me agarra a mí. “No te detengas, joder”, le respondí con un gruñido. “¡No te detengas nunca!” Sus fosas nasales se ensanchan, y luego Raahosh martillea más fuerte que nunca. Grito cuando me corro, le tiro del pelo y levanto las caderas para satisfacer sus ansias de embestir. Es como si el orgasmo que tuve hace unos momentos nunca hubiera desaparecido. Sigue recorriéndome, y yo grito y grito mientras sigue y sigue. Con cada estocada, el espolón de Raahosh se arrastra contra mi clítoris, y siento como si me estuviera desgarrando por las costuras. No puedo soportar tanto placer. No puedo. No puedo. El cuerpo de Raahosh se agita, y por un momento, creo que se va a quejar de un calambre en la rodilla o de un calambre muscular, la mirada en su cara está tan sorprendida. Pero entonces su respiración sisea desde sus apretados labios, su cuerpo se estremece, y me doy cuenta de que él también se ha corrido. ∗∗∗∗∗∗∗ RAAHOSH He renacido completamente. Cada músculo de mi cuerpo, cada tendón, cada órgano - ya no pertenece a Raahosh. Está todo a disposición de Liz. Soy total y completamente suyo. Me derrumbo encima de mi compañera, agotado por nuestro furioso acople. No ha pasado mucho tiempo, y mi polla sigue temblando a pesar de que está enterrada en su interior, y me he corrido. Pero la resonancia no desaparece. En todo caso, se hace más fuerte con cada momento que pasa, nuestros khuis se unen en una canción. Las manos de Liz se deslizan de mi cabello y hace una mueca al ver las largas hebras de sus dedos. “Yo... puede que te haya arrancado un puñado o dos. Lo siento” Ella me lo devuelve. Tomo los mechones de pelo y los tiro a un lado. “Tengo más” Puede arrancármelo todo si quiere. A mí no me importa. Sólo quiero permanecer enterrado dentro de ella. Rodé de lado y la puse contra mi cuerpo, presionando su cara contra mi pecho. Nunca me he sentido tan… tanto. Ella es mía. Toda mía. Incluso ahora, está llena de mi semilla. Puedo sentir su coño agarrándome fuerte, espasmos calientes trabajando a través de su cuerpo. Ella da un pequeño grito ahogado con cada uno, y sospecho que son placenteros para ella. Acaricio con la mano sus pálidas trenzas, mojadas por su baño. “Mi compañera”, murmuro. “Mi Liz”. Mi humana hace un pequeño sonido que es medio gemido, medio suspiro, todo placer. Me se frota contra mi pecho y su mano me acaricia el brazo. Yo hago lo mismo con ella, Página 87 de 145

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disfrutando de la diferencia en las texturas de nuestros cuerpos. Ella no tiene la pelusa suave que cubre a mi gente. La piel humana es diferente, pero... la disfruto. Se siente decadente al tacto, y me recuerda a lamer dentro de su suave coño. Es un buen recuerdo, y es algo que quiero hacer de nuevo, inmediatamente. Mis dedos se mueven hacia la base de mi polla, todavía asentada profundamente dentro de ella, y yo paso mis dedos a lo largo de los bordes de su abertura, donde ella me está agarrando fuertemente dentro de ella. Sus pliegues están tensos. Succiona un poco de aire. “¿Qué....” “Me gusta la sensación que me das cuando estoy dentro de ti”, le digo, y su rostro se torna de un rojo aún más brillante bajo su cálido rubor. “Te has estirado mucho para acomodarme” “Presumido”, dice en tono burlón, y su mano baja por mi pecho pensativamente. “Probablemente lo hicimos todo mal, por cierto” “¿Lo hicimos?” Me sorprende que de alguna manera la haya disgustado. “¿Hay algún ritual humano que me haya perdido?” Ella se ríe y su dedo pasa sobre uno de mis pectorales, y luego gira mi pezón. “No exactamente, a menos que llames a los juegos previos un ritual”. Ella se mueve, y siento cada músculo de su cuerpo contra mi polla. Inhalo bruscamente, porque estoy listo para reclamar a mi pareja de nuevo, pero ella está hablando, así que trato de prestar atención. “La mayor parte del tiempo”, continúa, “las mujeres quieren ser seducidas para tener sexo”. ¿Seducidas para tener sexo? No lo comprendo. Estaba gritando por mí. Todavía puedo saborear la excitación húmeda de ella en mi lengua. La estudio por un momento, considerándolo. Ah... tal vez este es el momento de la palabra para cortejar. “Newwwp”, le digo. Me golpea con la mano contra el pecho. “¿Qué quieres decir con ‘newwp’?” Parece ofendida. “¡Puedo querer un poco de maldito juego previo! No creo que sea mucho pedir”. “Espera. ¿No es una palabra de seducir?” Hace un ruido de indignación. “Te pedí un juego previo y me dijiste que no?” “Dije newwp", la corrijo. “¿No es correcto? Tú me la dijiste y estaba claro que te gustaba mi toque”. Liz me mira con incredulidad y me empuja el pecho. “No tengo ni idea de lo que estás hablando, bicho raro. Déjame ir...” “Nunca”, digo, y le meto la mano en el pelo, como ella me hizo a mí. Ella todavía está en mis manos, y la estudio, el pulso acelerado en su hermosa garganta, la ira caliente - y la lujuria - destellando en sus ojos. “Explícame eso del juego previo”. “Estás bromeando, ¿verdad?” Las palabras me dan vueltas en la cabeza, pero las traducciones no suenan bien. “Mi polla no te reclama como una broma, no” Página 88 de 145

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“Oh Jesús, eso no es lo que quise decir. Yo…” Respira profundamente, frustrada. “De acuerdo. Juego previo. Eso es como, apretones de tetas y esas cosas. Tienes que hacer que una chica se caliente para el sexo. Asegúrate de que esté bien mojada y metida en el asunto” Le frunzo el ceño. “Estabas mojada” “¡Lo sé! Pero…” “Lamí tu humedad del interior de tus muslos. Tu coño estaba tan mojado que goteaba...” Sus dedos aprietan mis labios y parece... avergonzada. “No digas cosas tan cochinas” ¿Cochinas? Fue hermoso ver toda esa humedad que causé. Bebería de su dulce néctar durante horas, pero parece incómoda ante ese pensamiento. Las humanas son extrañas. “Entonces dime”, insisto. “¿Qué es un apretón de tetas? No conozco estas palabras” “Oh señor”, suspira. “¿Qué demonios te enseñó ese traductor?” Se da palmaditas en el pecho. “Ya sabes, tetas. Senos. Se sienten bien cuando los tocas”. Inmediatamente coloco una mano sobre uno y le hago una caricia, luego la miro a la cara. Liz se ríe. “Ahora mismo no. Antes del sexo, para calentarme. Así que estoy lista para ir”. “Estoy listo para ir”, le señalo. Mi polla está dura y todavía dentro de ella, y quiero empezar a empujar de nuevo, pero estoy esperando su señal muy humana de que esto está bien para ella. Que esto es un juego previo. Así que le doy a su pecho otro apretón tentativo. “¿Así?” Sus cejas se juntan. “¿Quieres decir... que quieres tener sexo otra vez?” “¿Es eso lo que esto significa?” Le aprieto el pecho otra vez. “No, ese eres tú tocando la bocina de mi teta” “¡Eso es lo que dijiste que querías!” Pone los ojos en blanco. “Hablo en argot, nene” “¿Y ahora dices que soy un niño?” Ahora estoy ofendido. “Yo...” Sus dedos van a mi boca y me silencian de nuevo. “Nene es un término afectuoso para un compañero. ¿Tu gente no tiene esas palabras? ¿Cómo me llamarías?” “¿Liz?” Me golpea el pecho. “Como un mote cariñoso. Un apodo que se dice por afecto” Lo pienso por un momento. “¿Mujer?” Hace un sonido exasperado. “¿Sabes qué? No importa. Sólo olvídalo...” Pero ahora entiendo lo que está pidiendo. “¿Mujer mía?” Murmuro, inclinando su cabeza hacia mí y rozando mis labios sobre la fina línea de su mandíbula. “¿Mi Liz?” Siento un pequeño escalofrío en todo su cuerpo, y ella tiembla en lo profundo de su coño. “Oh Dios, estás duro otra vez, ¿no? Puedo sentirte” Su khui golpea y resuena más fuerte, y me reconforta. Página 89 de 145

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“¿Qué otras cosas hacen los humanos para los juegos preliminares?” Lamo su piel en el punto donde su labio se encuentra con el pequeño zócalo debajo de su pequeña nariz humana. Es suave, muy suave. Ella suspira suavemente en mis brazos y sus ojos se cierran. “Besar es muy bueno. Acariciar. Toques suaves. Caricias” Ah. Así que ya he estado jugueteando con ella antes. Sólo que no sabía la palabra. “Me gustaría jugar contigo ahora, Liz. Quiero que tu coño esté listo para que mi polla lo llene una vez más” “Ya estás dentro de mí, así que tenemos esa parte esencial”, dice, pero se retuerce un poco contra mí, como si el recuerdo de mi cuerpo enterrado dentro del suyo la hiciera sentirse inquieta. Mi mano todavía está retorcida en su pelo, y me gusta tenerla retenida en su sitio. Puedo decir que a ella también le gusta. Su aliento está comenzando a emitirse en suaves y rápidos jadeos, y cuando abre los ojos para mirarme, tiene una mirada soñolienta y excitada en ellos. Voy a jugar con ella ahora, entonces. ¿Quiere besos? Puedo darle besos. Es el apareamiento de la boca lo que tanto gusta a los humanos, y de lo que Vektal hablaba muy bien. Yo también lo disfruté antes. La boca de Liz es tan suave y lisa como su coño. Así que rozo mis labios sobre los de ella, y cuando su boca se abre para mí, deslizo mi lengua contra la de ella como si fuera mi polla la que acariciara profundamente dentro de ella. Ella jadea y gime en respuesta. Me gusta esto. No, decido. Tengo ansias de esto. Mi compañera está finalmente en mis brazos, dejándome reclamarla. No hay nada mejor en el mundo. Nunca he experimentado algo así, y pretendo ser avaricioso con ella. Mi boca toma la suya una y otra vez, hasta que ella está jadeando y temblando debajo de mí. Lamo su labio inferior lleno de color rosa con mi lengua y luego lo muerdo suavemente, porque es suave y dulce y me recuerda a su precioso coño. Se le escapa un grito suave, y siento su coño temblar y apretarse alrededor de mi polla, incluso cuando sus pupilas se dilatan y ella se pone rígida debajo de mí. Le pasé la lengua por la boca abierta otra vez. “¿Te hice un juego previo correctamente?” “Creo que acabo de correrme de nuevo”, suspira, con una mirada vidriosa en sus ojos. “¿Deseas que me detenga?” “Dios, no” Esa mirada borrosa se centra en mi cara, y siento que ella hace girar sus caderas por debajo de mí. “Me siento increíble” “Es el khui”, le dije, y presioné mi mano entre sus pechos. “Hemos accedido a sus deseos, y ahora nos recompensa” “¡Viva el piojo!”. Levanta la barbilla, una sutil sugerencia de que la bese de nuevo. Estoy contento de hacerlo, incluso cuando mi mano se mueve para ahuecar su pecho. Su pecho humano está temblando con la fuerza del khui vibrando dentro de él, y sus pezones están tensos y erectos. Pastoreo mi mano sobre ellos y ella grita de nuevo, con los ojos cerrados. Página 90 de 145

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Ah. Más juegos previos. “¿Debería poner mi boca aquí?” La mirada que me echa está aturdida, pero hambrienta. “Estoy dispuesta para eso” Hago una pausa. “¿Es eso un.... sí?” “Tetas, ahora”, dice, empujando mi cabeza hacia abajo, hacia sus pechos. “Hablar, luego”. Me muevo más abajo como ella exige, y mi polla se desliza fuera de su calor húmedo. Hace un pequeño ruido de consternación, pero volveré allí muy pronto. Como ella dice, tetas ahora. Capturé su suave pezón en mi boca. Ella jadea y se retuerce debajo de mí, prácticamente saliendo de las pieles por su deseo. Ah. Me gusta esto. Hago un gesto con la lengua sobre la punta, disfrutando de sus gemidos. Liz gime y sus manos se acercan a mi pelo, mi cuerno restante, y se aferra a mí, desesperada. Esto le gusta mucho. Me duele la polla, quiero volver a estar dentro de su calor húmedo. No puedo resistirme a tocarla, mi mano se desliza sobre su coño y juega con los suaves y húmedos pliegues. Está resbaladiza entre sus piernas, mis jugos anteriores y los suyos se mezclan, y gime cuando vuelvo a meter mis dedos dentro de ella. “Eso no es suficiente”, dice. Le muerdo suavemente la punta del pecho. “¿Mis dedos?” “Podemos jugar a 'Encontrar el punto G' más tarde”, dice, más lenguaje humano sin sentido. “Quiero que vuelvas a mi interior, Raahosh. Está dolorido por ti. Por favor” Mi polla surge, pero aún no he terminado de jugar con ella. Sigo explorando a mi dulce y suave compañera, no importa cuánto proteste. Miro mis dedos mientras bombean dentro y fuera de su coño, y un goteo de mis anteriores esfuerzos baja por sus pliegues. Automáticamente, lo atrapo con mis dedos y lo vuelvo a meter dentro de ella. La tomaré tantas veces que haremos un niño juntos. Y entonces cuando su vientre esté redondeado con nuestro apareamiento, volveremos a mi pueblo y nadie podrá quitármela. “¿Qué estás haciendo?” Se pone contra mí, inquieta. “Me estoy asegurando de que mi semilla permanezca dentro de ti” “Qué bárbaro de tu parte”, murmura. Sus piernas se abren un poco más y suspira. “¿Sabes qué pondría aún más de tu semilla dentro de mí?” “¿Qué?” “Si me jodes de nuevo” Liz da un pequeño meneo. “Elimina al intermediario y ve directamente a la fuente” Una vez más, algunas de sus palabras no tienen sentido, pero no importa. Ella está exigiendo más sexo, y eso es todo lo que necesito saber. Mi khui resuena fuerte, insistiendo en que la tome de nuevo. ¿Y cómo puedo negarme cuando ella me lo pide tan dulcemente? Me deslizo por su cuerpo y le beso la boca, y ella gimotea y se aferra a mí. Sus caderas se elevan de nuevo, y así acomodo mi polla en su entrada una vez más, arrastrando la cabeza de la misma a través de su humedad.

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"Oh, Dios, sí," gime, y sus manos me tiran del pelo otra vez. "Dámelo". Yo me sumerjo en ella y ella grita de alegría. Mis ojos casi se ponen en blanco de placer. No hay sensación igual al cálido apretón del coño de mi compañera alrededor de mi polla. Y a medida que empiezo a embestirla con impulsos rítmicos, un pensamiento recorre mi mente, una y otra vez, resonando como lo hace mi khui. Liz es mía. Liz es mía. Mi compañera. Mi todo. ∗∗∗∗∗∗∗ LIZ En algún momento de la madrugada, me despierto con la mejilla apretada contra el pecho de Raahosh, babeando un poco sobre él. Oops. Me siento y me limpio la boca y luego su piel desnuda, pero él sólo se mueve en la cama y me pone contra él una vez más. “Tengo que orinar”, le dije con sueño, y me levantó de la cama. Me arrastro hasta el borde de la cueva para hacer mi sucio negocio – “arrastrarme” es la palabra esencial aquí. Me han follado tan duro y tan a menudo en la última noche que me sorprende que mis piernas estén funcionando. Ahora veo por qué Georgie estaba de acuerdo con que Vektal la reclamara como su pareja. Si se parece a Raahosh, le succionó fuera el cerebro. Yo también me siento descerebrada y mareada. Quiero decir, he tenido sexo antes, ¿pero sexo con Raahosh? Es una especie de SEXO con mayúsculas y corazoncitos dibujados a su alrededor. Esa mierda fue increíble. Me siento pegajosa y maltratada por todas partes, pero estoy atontada por las endorfinas y contenta como un perrito. Froto un poco de nieve sobre mis partes doloridas de chica para limpiarlas, y luego aplico unos cuantos puñados más sobre mi piel sudorosa y pegajosa para limpiarla. Luego, bostezando, vuelvo a la cueva. Ahora está despierto, sentado entre las pieles y mirándome con una mirada depredadora que hace que mi piojo empiece a tararear de nuevo. No sé si puedo soportar otra ronda de follar sin derretirme en un pequeño charco deshuesado, así que me siento cerca del fuego, con las piernas bien cerradas, y revuelvo las brasas con un palo. “Vuelve a la cama”, dice, y palmea las pieles. Sí, estoy bastante segura de que no tiene el sueño en mente. “Ya casi amanece”, digo yo. “Tengo mucho que hacer hoy” “Puede esperar” “Sabes, te has asegurado de tener mucha energía para ser un tipo que tuvo un millón de huesos rotos la semana pasada” Página 92 de 145

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Levanta uno de sus brazos y por un momento, casi creo que va a flexionarlo. Pero sólo lo examina y se encoge de hombros. “El khui nos ayuda a sanar más rápido” Me mira de nuevo y luego palmea las pieles. “Vuelve. Te llenaría con mi semilla de nuevo” Mi estúpida piojita empieza a tararear como una idiota, pero yo la ignoro. “¿Qué tal si, ya sabes, hablamos sobre lo que viene después?” Inclina la cabeza y me mira con curiosidad. “¿Por qué?” Yo balbuceo. “¿Cómo que por qué? ¡Porque estamos construyendo una relación aquí!” Los ojos de Raahosh se entrecerraron hacia mí de esa manera que me dice que cree que está siendo paciente, pero en realidad no lo es. “No veo que haya nada que discutir. Tú eres mi compañera. Me perteneces” Yo balbuceo de nuevo. “¿Así que ahora volvemos a la propiedad?” Ahí va mi arrebato postcoital. Me levanto y me dirijo hacia mi ropa. “¿Sabes qué? No quiero hablar contigo ahora mismo” “¿Qué estás haciendo?” “Vestirme. Necesito revisar mis trampas” Se pone de pie y me quita la ropa de la mano. “No puedes ir a cazar. Incluso ahora, podrías estar embarazada de mi hijo. Nuestro hijo” Oh, no, no acaba de tirarme a la cara lo de descalza y embarazada en la cocina. “Realmente quieres ver mi cabeza explotar, ¿no?” Frunce el ceño. "Nunca desearía hacerte daño..." “¡Aaaaah!” Me desespero. “Bien. ¿Quieres ser así?” Le clavé un dedo en el pecho, lo que me duele, porque la maldita cosa está chapada. “Nada ha cambiado entre nosotros, excepto un poco de diversión. Tuvimos sexo, eso es todo. No me convertí en tu propiedad mágicamente y tú tampoco te convertiste en mi hombre. Somos los mismos de siempre, lo que significa que somos dos idiotas a los que les gusta pelearse entre ellos. Mis habilidades de caza no se han visto afectadas por tu semen. Sé que es peligroso allá afuera. ¿Recuerdas la parte en la que arrastré tu cuerpo roto como tres malditas millas en la nieve?” Él se cruza de brazos. “Sí, eso pensé” Hago un gesto hacia la entrada de la cueva. “Así que ahora voy a salir a buscarnos el desayuno. Puedes sentarte aquí y golpearte el pecho como un cavernícola o algo así”. Me muevo para recoger mi arco, y él lo coge antes de que pueda lanzarlo sobre mi hombro. Le miro con furia. Cuando habla, la voz de Raahosh es baja y seria. “Antes de que llegaras a este mundo, no tenía nada por lo que vivir. Yo cazaba. Yo existía. No esperaba nada con impaciencia. Pero ahora estás aquí, y puede que lleves a mi hijo incluso ahora”. Su mandíbula se flexiona. “Sé que eres más que capaz. El problema no es contigo. Lo es conmigo. Este mundo es peligroso, y pienso en ti, sola, en la naturaleza, y es más de lo que puedo soportar”. Me mira durante

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tanto tiempo y con tanta fuerza que creo que su mandíbula se va a romper por el rechinar de dientes. “Si te pierdo”, dice bruscamente, “Me quedo sin nada” Y como soy un malvavisco total, me ablando. Alcanzo su mejilla, pero él se inclina hacia mi tacto y se convierte en una caricia. “Raahosh, en serio. Sé cómo cuidarme de mí misma” “Yo también. Aun así me derribó una banda de Metlaks” Tiene un buen punto de vista. “Así que ven conmigo. Podemos cazar juntos”. Asiento con la cabeza. “Si te sientes capaz de hacerlo” “Tengo una idea mejor”, murmura, y me quita el tazón de las manos. “Comemos la carne ahumada. Vuelve a la cama y déjame llenar tu suave coño con mi dura polla”. Sus brazos me rodean la cintura y me presiona contra él. En el momento en que nos tocamos, nuestros piojos empiezan a resonar. “Y luego mañana iremos a cazar. Juntos” Es difícil estar enfadada con un tío cuando te acaricia la piel y te hace sentir un hormigueo de deseo. Lo considero por un momento. “¿Mis trampas?” Echa un vistazo a la entrada de la cueva. “Está nevando. Lo que sea que haya en ellas se quedará congelado otro día”. “Mmm” Finjo que lo considero. Realmente no hay nada que considerar. Mi piojo va a una milla por minuto, y puedo decir que ya estoy mojada entre mis piernas por la necesidad. Levanto la mirada hacia él. “Si vamos a ser pareja...” “No hay un 'si'. Lo somos”, insiste. “Entonces necesitamos ser socios iguales”, le digo. Paso mi mano sobre su precioso pecho desnudo y luego me muevo hasta su cuello, acariciando la parte de atrás de él. “No hay propiedad. Eres mío tanto como yo soy tuya. ¿Entiendes?” “Soy tuyo”, está de acuerdo. “Completa y plenamente” “Entonces yo también puedo ser tuya” Se inclina y me besa suavemente en los labios. “Mi compañera. Mi Liz. Tú lo eres todo para mí”. Sí, definitivamente es difícil estar enojada por eso. ∗∗∗∗∗∗∗ Terminamos holgazaneando en la cama por unas horas más, haciendo el amor unas cuantas veces más y durmiendo la siesta. A su favor, promete ser más comprensivo sobre la caza. Todo el tiempo, me acaricia el abdomen cuando piensa que no estoy prestando atención. Nunca he pensado en ser la madre de alguien. ¿Pero está claro que para Raahosh? Yo y este bebé somos todo. Y me hace preguntarme cómo es su vida en las cuevas. Vektal lo hizo sonar como si todo el mundo estuviera contento de tener suerte en los iglús o algo así, pero tal vez es más solitario de lo que creo para alguien como Raahosh, que tiene cicatrices y su

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don de gentes apesta. El hecho de que fuera un gran virgen me dice que con las pocas damas en la tribu, éstas no estaban exactamente golpeando su puerta por su polla. No importa lo magnífico que sea su equipo. Y es raro, pero me alegro de que sea todo mío. No hay ninguna chica esperándolo en casa. No hay ex-novias a las que tenga que enfrentarme. Él es sólo.... mío. Es como si siempre me hubiera estado esperando. Así que... supongo que no iré a cazar sola si realmente le pone las bragas en un puño. Pero cuando tenemos hambre para la cena, me frena pensar en más carne ahumada seca e insípida. “Puedes venir conmigo”, engatuso a Raahosh. “Podemos revisar las trampas y comer algo fresco y sabroso. ¿No sería estupendo?” Me doy golpecitos en el estómago. “Y la comida fresca es mejor si estoy realmente embarazada” Gruñe una respuesta y se pone su taparrabos, así que supongo que eso significa que vamos a salir. Es extraño, pero me emociona salir al aire libre y caminar por la nieve. Me gusta ver lo que ha caído en mis trampas. Y me apetece mucho la carne fresca y cruda. Raro, lo sé. Acomodamos el fuego, enderezamos la cueva, y luego salimos, vestidos y armados para una caminata. El tiempo está nublado y parece que podría nevar de nuevo. Una gran sorpresa aquí: Nieva todos los malditos días. Mientras Raahosh se recuperaba, saqué del agua otros dos de los feos peces lanza e hice dos arcos y un montón de flechas. Incluso conseguí un par de carcajs improvisados con pieles extra. Soy una normal Daniel Boone por aquí. Es extraño - Recuerdo que cazaba con mi padre cuando era niña y nunca pensé en ello. Ahora que estoy por mi cuenta con Raahosh, estoy recordando cosas que he olvidado, y más que eso.... me estoy divirtiendo. Nunca pensé en mí misma como el tipo de persona que trabaja al aire libre, pero no hay nada más satisfactorio que dejar que una flecha bien hecha vuele hacia una presa. Bueno, el sexo con Raahosh es más satisfactorio. La caza está en un cercano segundo lugar. Raahosh flota un poco mientras caminamos por la nieve, hasta que le quito las manos de encima cuando intenta ayudarme a atravesar una zona de nieve particularmente profunda. Sus labios se ríen con diversión cuando le disparo una mirada irritante, y me doy cuenta de que me está provocando. Capullo. Lo va a pagar esta noche cuando volvamos a la cueva. Mientras revisamos las trampas, pienso mentalmente en maneras de torturar sexualmente a mi extraterrestre. No hacer nada está fuera de discusión -eso sería castigarme a mí y a él también. Tal vez una buena y lánguida mamada y no dejarle correrse. “Ho!” grita una voz desde la distancia, el sonido se desvanece con el viento que sopla. Miro a Raahosh con sorpresa. ¿Eso fue en inglés? ¿Estoy imaginando cosas? Se queda quieto, y luego explora el horizonte. Inmediatamente, me agarra del brazo y comienza a empujarme para que regrese por donde vinimos. “Date prisa, Liz” Página 95 de 145

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“Espera. ¿De qué estamos huyendo?” Preparo mi arco mientras nos zambullimos en la nieve. “¿Son más metlaks?” “¡Raahosh!”, dice una voz, y luego dice algunas palabras que no entiendo. Jadeo. “¿Esa es tu gente?” Me detengo y me giro, protegiendo mis ojos de los cielos nublados para ver si puedo distinguir quién está allí. “Regresamos a la cueva”, gruñe Raahosh, y tropieza en la nieve. Mi corazón se estremece en mi pecho y le tiro del brazo. Jugar en la cama es una actividad diferente a la de arrastrarse por la nieve, y me preocupa que se esté extralimitando demasiado. La semana pasada, tenía una pierna rota. “Raahosh, espera. No te vayas a lastimar...” Agarra la piel de mi pesada capa y me arrastra contra él. Me toma un momento darme cuenta de que me está cogiendo y arrastrando. ¿Intenta huir de ellos? “¡Raahosh, espera!” “No te alejarán de mí, Liz”, dice con fiereza. “¡Tú eres mía! Mi compañera” “No pueden llevarme”, digo yo tranquilamente, tratando de acariciar su hombro. Me preocupa que se vaya a hacer daño. “Raahosh, por favor. Me estás asustando” Eso lo detiene en su desesperado caminar. Se detiene en la nieve, y suavemente me deja de nuevo en el suelo. Su mano toca mi estómago, y luego me acuna el rostro entre sus manos. “Eres mi todo, Liz”, murmura antes de besarme. “Lo sé”, le digo yo, confundida. “¡Raahosh! ¡Humana llamada Leezh!” Dos voces, y otras nuevas. “¡No corráis!” Nos han encontrado. Raahosh cierra los ojos y me sujeta contra él, agarrando su cuchillo. Eso me preocupa. Pongo mi mano sobre la suya, una silenciosa petición de no atacar. Y esperamos. ∗∗∗∗∗∗∗

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PARTE 5 LIZ Dos hombres se acercan por la nieve, con lanzas en la mano. No están corriendo, y las lanzas se usan más como bastones, así que no me preocupa demasiado. Todavía. ¿Pero Raahosh? Raahosh está fuera de sí. “Humana llamada Leezh”, uno de ellos grita de nuevo, con la mano pegada a la boca. “¡Espera ahí!” Le doy a Raahosh una mirada incierta. Hay una derrota escrita en sus orgullosas facciones, y eso me preocupa. Deslizo mi mano en la suya para tranquilizarlo, y él la aprieta con fuerza, y luego me atrae contra él en un abrazo posesivo. “¿Quiénes son ellos?” Le pregunto a él. “Aehako y Haeden”, responde Raahosh. Hay una nota apagada en su voz que no me gusta. “¿Amigos tuyos?” Gruñe. Ah. Es infeliz porque han venido a llevarnos de vuelta a la tribu y yo no estoy preñada y con los ojos llenos de amor. Teóricamente, al menos. Le doy una palmadita en la espalda y luego le froto. “Sabías que vendrían a por ti en algún momento, ¿verdad? Quiero decir, por lo que parece, te escapaste con el tarro de las galletas y todo eso”. Su mano acaricia mis trenzas. No se mueve, pero puedo sentir que la tensión aumenta a medida que se acercan los otros. Se atascan en la nieve a la altura de la cintura como si no fuera gran cosa. Uno está sonriendo mientras se acercan, y tiene una mirada amistosa y abierta en su cara que es agradable. Sus rasgos son más contundentes que los de Raahosh, pero su expresión de buen humor le hace mucho más guapo. A diferencia de Vektal y Raahosh, su pelo es corto, rapado casi cerca de su cuero cabelludo. Hace que sus grandes y arqueados cuernos parezcan mucho más prominentes. Es una especie de pizarra azul por todas partes, y aunque no tan alto como Raahosh, tiene brazos como troncos de árbol. Árboles de la tierra, no los árboles de Not-Hoth. El otro alienígena con él se ve decididamente menos amistoso. Tiene el mismo brillo de la escuela de encanto a la que Raahosh asistió, pero ahí es donde terminan las similitudes. Es de un azul pálido y lechoso, casi tan musculoso como el que está a su lado, y tiene una nariz fuerte y una mandíbula cuadrada que le hacen lucir muy enojado. Su pelo está afeitado por los lados y la cresta larga en la parte superior está trenzada y cae sobre su espalda. Página 97 de 145

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Ambos llevan túnicas y pantalones de cuero y están armados hasta los dientes. No un saludo amistoso, entonces. “¡Raahosh! Te hemos estado buscando por todas partes”. El amistoso avanza para palmear a Raahosh en la espalda, pero Raahosh saca los dientes y le mira fijamente, tirando de mí detrás de él. El recién llegado parece sorprendido por esta reacción. “Sabías que estaríamos fuera. Vektal nos puso detrás de ti en el momento en que no resonamos” Se golpea con una mano en el corazón y finge estar apenado. El otro no tiene expresión alguna. “Hola, soy Liz”, dije, saliendo por detrás de Raahosh y ofreciendo mi mano. Me miran como si estuviese loca, y el hostil tira de su lanza hacia atrás. “No, no estoy buscando sus armas. Este es un saludo humano” Me doy la mano con el aire. “Ya sabes, como una presentación” Raahosh me agarra y me tira hacia atrás antes de que puedan examinar mi mano más de cerca. “Ella es mi compañera”, dice. “Resonamos el uno por el otro. No hay nada que discutir” Golpeo con una mano en el brazo de Raahosh, porque ahora me estoy enfadando. “Si has terminado de ser un completo neandertal, puedo hablar por mí misma, gracias” Los recién llegados intercambian una mirada. “Me llamo Aehako”, dice el amistoso. Le hace un gesto a su amigo. “Este es Haeden” Aehako me sonríe. “¿Tú eres Leezh?” “Es una ‘i’ corta, en realidad. Liz” Corrijo su pronunciación. “No importa”, dice Raahosh, e intenta hacerme retroceder de nuevo. “Deberían referirse a ti como la pareja de Raahosh” No estoy de acuerdo con esto. “Espera, joder. ¿Ya no tengo mi propia identidad?” “Sí”, me asegura Aehako. “Simplemente está siendo sobreprotector. Sucede con cada resonancia” Parece desconcertado, pero veo una mueca de desprecio en la cara de Haeden. Haeden levanta la barbilla. “Igual que tu padre, por lo que veo. Ignorando las reglas como mejor te parezca. Impulsivo, testarudo y tonto. Eres el hijo de tu padre”. Claramente no es un cumplido. Las crestas de Raahosh son más visibles. Su boca se riza y veo un destello de sus dientes. “No deseaba que mi historia terminara como la tuya” Haeden gruñe y se abalanza sobre Raahosh, tirándolo de espaldas a la nieve. Grito mientras los hombres me empujan a un lado, Aehako avanzando para separar a los dos hombres. Tropiezo hacia atrás, cayendo de culo en la nieve. Raahosh gruñe de nuevo, y lo siguiente que sé es que ha hecho a un lado a los dos hombres y me está ayudando tiernamente a ponerme de pie. Me tira contra su pecho una vez más y acaricia mis trenzas, y puedo oír el martillo de su corazón en su gran pecho. 'Simplemente ser protector' es quizás una subestimación. Página 98 de 145

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“Estoy bien”, le dije, dándole palmaditas en el brazo. “No entiendo lo que está pasando” “Recoge tus cosas”, dice Aehako con voz cuidadosa. Escanea los cielos. “Tenemos unas horas antes de que se ponga el sol, y podemos volver a la cueva tribal. Rokan dice que vendrá una tormenta en unos días, y sabes que nunca se equivoca” Miro a Raahosh. Me toca la barbilla, la mirada en su cara pensativa. “No hagas esto más difícil”, advierte Haeden. Raahosh sólo me acaricia la mandíbula. “Iremos con vosotros”. Se tarda una hora en volver a la pequeña y acogedora cueva que Raahosh y yo hemos llamado casa por última vez. Aehako es el único que habla, llevando un monólogo alegre. Raahosh está en silencio y Haeden también. Estoy callada porque les estoy vigilando a los tres, tratando de determinar mi lugar. El hecho es que son alienígenas. Su cultura es diferente a la mía, y lo que puede parecer inocente en la superficie puede terminar siendo un gran problema más tarde. Así que estoy atenta y trato de asimilar todo. A su favor, hablan inglés mientras avanzamos, así que no me siento excluida. Aehako expresa sorpresa al ver nuestra cueva, y palmea a Raahosh en la espalda por haberse instalado en un lugar tan acogedor `justo frente a sus narices'. Raahosh no parece contento, sin embargo. Es bastante bueno manteniendo sus emociones en secreto, pero puedo sentir su enojo y frustración. “¿Qué es esto?” Aehako pregunta y sostiene mi arco. “Es un arma”, le dije, poniéndola sobre mi hombro mientras empacábamos nuestras cosas. Me aseguro de sujetarlo y el carcaj lleno de flechas de hueso. “Lo uso para cazar” “¿Cazando?” Sus cejas se juntan. “Pero tú eres mujer. No deberías estar cazando” “¿Me equivoqué de camino y aterricé en el Planeta Chauvinista?” Pregunto. “¡Sé cazar, maldición! ¿Creeis que los animales salvajes van a estar tan enamorados de mis partes femeninas que los voy a atraer como una Flautista de Hamelín del Coño? Qué…” Raahosh pone una mano calmante en mi hombro. “Las mujeres de mi tribu no cazan, ¿recuerdas? Son muy pocas en número”. Aspiro aire por la nariz. “Veremos qué pasa con esa mierda. Ya no sois precisamente superiores por tres a uno”. Y hago un gran espectáculo de ajustar mi arco en mi hombro, mirando a Aehako y Haeden. Aehako sólo parece divertido. Limpiamos nuestra pequeña cueva de comida extra y mantas y empacamos nuestros pellejos de agua. Enrollo las pieles extra y cuando la cueva está en orden, le doy una última mirada a su alrededor. Siento un poco de tristeza porque nos vamos. Estoy deseando volver

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a ver a Georgie y a Kira y a mis compañeras humanas, pero tengo que admitir que quedarme en esta cueva fue algo.... agradable. Acogedor. Privado. Y me gustaba estar aquí con Raahosh. El gran idiota está ganando terreno conmigo. Cuando me instale, nos mudaremos de nuevo. Tengo antojo de un lugar al que llamar hogar. Pero entonces Raahosh toma mi mano, y la sensación de pérdida desaparece. En lugar de sentirme desarraigada, me siento vagamente molesta de que nuestro pequeño idilio se interrumpa justo cuando las cosas se estaban poniendo super sexy. Pollabloqueados por los alienígenas. Maldita sea. ∗∗∗∗∗∗∗ Caminamos en dirección de los soles ponientes durante un tiempo. Yo diría que es el oeste excepto que así es en la Tierra, y este lugar definitivamente no es la Tierra. Cuando el cielo se torna de color rosa y de color naranja lavada, nos dirigimos a un pequeño bosquecillo y acampamos. Aehako ha estado recogiendo pedacitos de estiércol mientras caminamos, y tiene una bolsa llena de ellos como combustible. Es....probablemente lo mejor que no le dé la mano. Nos acostamos alrededor de una fogata, y Haeden inmediatamente se dirige a la cresta cercana y dice que está en la primera guardia. Me va bien. Él no es exactamente una bola de diversión, y tengo a Raahosh si quiero pasar el rato con alguien que está furioso en silencio. Mientras me acomodo cerca del fuego y me envuelvo en mi capa de piel, Raahosh agarra su lanza y se inclina hacia abajo para besar la parte superior de mi cabeza. “Encontraré algo de carne fresca para ti” “Oh, pero...” Le veo salir del pequeño campamento, y luego sólo quedamos Aehako y yo, que estamos echando otro pedacito de estiércol para alimentar el fuego. Le frunzo el ceño. “¿No vas a ir tras él?” “¿Por qué?” Aehako se encoge de hombros fácilmente. “Él regresará. Estás tú aquí” Ah. Así que no es Raahosh el rehén. Soy yo. Lo pillo. Pero tiene razón. Mientras yo esté aquí, Raahosh volverá. Sólo pensar en eso me pone el bello de punta. Independientemente de lo que pasara, Raahosh me apoyaría. Estoy decidida a hacer lo mismo por él. Pero me duelen los pies y es agradable sentarse junto al fuego, incluso si hace frío afuera y no hay refugio de los elementos. Me acerco un poco más y apoyo mis pies mojados y forrados con botas para que se sequen un poco. “Dime cómo están las demás. ¿Están todas bien?” “Tan sanas como pueden estarlo”, me asegura Aehako, y una gran sonrisa le divide la cara. A pesar de la situación, me gusta el tipo. Creo que sería imposible no hacerlo. “Tus amigas han traído mucha alegría a nuestra gente”, dice. “Durante mucho tiempo, pensamos que una pareja era un sueño, y ahora es un sueño posible para muchos”

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Sus palabras me hacen desear que Raahosh estuviera aquí. Escaneo los árboles, pero mi 'compañero' -aún estoy aceptando toda la situación- se está desahogando con la caza para la cena. “Eso está bien” “Estamos todos metidos en nuestras cuevas como bestias de pluma en una tormenta de nieve, pero nadie se queja” “¿Alguien, ya sabes, recibió una piojita vibradora?” “¿Resonar?” “Sí, esa es la palabra”. Estoy segura de que Raahosh me lo ha dicho antes, pero también dice cosas como ``mía-mía-mía-mía-mía' y `tu coño está lleno de mi semilla', así que tengo que elegir cuidadosamente mis palabras alrededor de este tipo. “¿Alguien más resonó?” “Oh, sí” Él agita el fuego. “Georgie, ya lo sabes, por supuesto. Pashov y Stacy resonaron el uno por el otro de inmediato, creo que antes de que su khui estuviera dentro de ella. Me sorprende que no lo hayas oído”. Se ríe entre dientes. “Mmm”, repito, porque mis recuerdos de esa noche son de mí diciendo “no” al piojo y a Raahosh pisoteándome para sujetarme y obligándome a absorberlo. Ese no fue el mejor momento del tipo grande. Sin embargo, mi piojo traicionero ronronea al pensar en Raahosh, y me froto el pecho distraídamente. “No recuerdo muy bien a Stacy. ¿Es ella la que llora?” “Llora un poco, pero menos ahora que Pashov está ahí para secar sus lágrimas”. Sonríe y se sienta para relajarse. “La que más llora es Ariana. Es la compañera de Zolaya. Está muy consternado por sus lágrimas” “Sí, imagino que todo esto es nuevo para ella” ¿Fueron las únicas que resonaron de las chicas de los tubos? ¿Qué hay de Josie? ¿O de Kira? ¿O de Tiff?” Él niega con la cabeza. “Aún no hay resonancia para ellas” “Oh” “Son jóvenes”, dice. “Les quedan muchos años por delante. Mucho tiempo para que resuene con el hombre adecuado”. “Mmmhmm. ¿Y no hay pareja para ti?” Suspira, y por primera vez, su abierta sonrisa vacila un poco. “Aún no tengo pareja ni familia. Hay mucho tiempo para mí también” Pero parece melancólico. “Marlene y Zennek también. Y Nora y Dagesh” Dagesh tiene un nombre raro - la forma en que se dice, es casi como si la sílaba de enmedio fuera tragada y masticada de nuevo. Definitivamente no es un sonido humano. Así que sólo digo “Bien por ellos. Espero que sean felices”. “Algunos lo son. Otros se están adaptando. Pero toda la tribu está contenta. Se crearon muchas nuevas parejas y madrigueras. Pronto, habrá muchos niños corriendo por ahí” Estira las piernas y luego se deja caer de costado en la nieve, después apoya la barbilla en la mano. “Tantos nuevos apareamientos significan nuevas habitaciones para las nuevas familias” Página 101 de 145

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“¿Oh?” “Nadie quiere oír sus khuis resonar toda la noche”, dice con una sonrisa malvada. Me siento sonrojada. Sospecho que eso no es lo único que oyen en toda la noche. “Suena como si todo el mundo tuviera un lugar acogedor” “Mmm. Acogedor para las nuevas parejas. Haeden y yo nos ofrecimos voluntarios para ir a por vosotros dos. Hay demasiada gente para muchos de los hombres. Todos los cazadores pasan mucho tiempo en las expediciones. Dicen que es para que las bocas extra se alimenten, pero también es porque hay cuartos estrechos para los que no tienen familia”. Se encoge de hombros. “No se trata de un problema que pensáramos que tendríamos de nuevo” “¿De nuevo?” Aehako asiente con la cabeza y su alegre sonrisa desaparece. “Nuestra tribu era más grande antes. Teníamos muchos matrimonios, muchas familias. Era un buen momento para el sakhui. Pero hace quince años hubo una enfermedad khui que se extendió por las cuevas. Muchos murieron” Escarba en la nieve frente a él. “No había una guarida que no se viera afectada por la enfermedad del khui. Tantas madres, padres, compañeros perdidos...” Se sienta abruptamente y veo a Haeden acechar más allá límite de los árboles. Abro la boca para hablar y Aehako hace un pequeño gesto con la cabeza, una mirada significativa muestra el camino de Haeden. Ah. Así que Haeden es sensible a ese tema. Lo pillo. “¿Qué hay de la familia de Raahosh?” Pregunto. Es la primera vez que pienso que Raahosh podría tener una familia esperándole en casa. No ha mencionado ninguna. ¿Es que no quiere hablar de ellos? ¿O es que los perdió en la enfermedad khui como supongo que hizo Haeden? Aehako mira a su alrededor, y luego se inclina. “¿No te habló de su familia?” Me muevo hacia adelante, bajando la voz. Estamos cotilleando, pero esto es un cotilleo que necesito, así que no me importa. “No ha dicho nada. ¿Están en la cueva? ¿O muertos?” “Muertos hace tiempo”, dice Aehako en voz baja. “Su situación era... interesante” Me acerco un poco más. “Me gusta lo interesante”. Además, realmente quiero saberlo. Quiero entender qué es lo que hace que mi Raahosh sea como es. Es raro que ahora empiece a pensar en él como “mi” Raahosh. “A su madre, Daya, nunca le gustó su padre. Vaashan no era un hombre muy paciente, y Daya estaba enamorada de otra persona. Pero cuando el khui elige, elige”. Se encoge de hombros. “Raahosh era su hijo y cuando tenía cinco años, su madre resonó de nuevo a favor de su padre. Eso significaba otro niño. Insistió en que no quería a su hijo. Se negó a tener nada que ver con él. Incluso fue a ver al jefe. En ese momento, era el padre de Vektal”. Aehako se frota la mandíbula y parece preocupado. “El jefe declaró que podía tener un hijo, porque la resonancia no puede ser evitada. Pero ella no tenía que vivir con él. Esto puso furioso a Vaashan. Perdió los estribos y la secuestró lejos de la tribu. Se la llevó a ella y a Raahosh y no regresó. Les buscamos durante muchos años, pero nadie les encontró. Era Página 102 de 145

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como si hubieran desaparecido. Entonces, después de que la enfermedad de khui había matado a muchos, Vaashan regresó sólo con Raahosh, y Raahosh cubierto de cicatrices, como le ves ahora. Le preguntamos dónde estaban Daya y su hijo, pero dijo que estaban muertos. Asesinados por Metlaks. ¿La decisión de Vaashan de llevarse a Daya y forzarla a ceder a la resonancia? ¿Convertirla en su pareja aunque ella no quisiera? Le costó la vida a ella y a su hijo, por lo que el jefe le castigó con el exilio. Raahosh se quedó con la tribu para que pudiera crecer seguro” Me duele el corazón con esta historia. Es horrible, y explica un poco por qué está tan preocupado de que me vaya a perder. “Pobre Raahosh”. Aehako asiente pensativo. “Fue a buscar a Vaashan algunos años más tarde, cuando tenía edad suficiente para cazar por su cuenta. Nunca le encontró, pero dijo que encontró algunos cueros viejos comidos por animales, y la vieja cueva estaba destruida. Lo que quedó de Vaashan hacía tiempo que había desaparecido”. Oh, Raahosh. Pienso en su madre y en el bebé, muertos. La miseria de su padre. ¿Cómo había afectado eso a un niño tan pequeño? No me extraña que esté tan desesperado por mantenerme, aunque eso signifique cabrear a su tribu. Es la única manera que tiene de reaccionar al ejemplo de sus padres. Es una historia muy triste. Perdí a mi madre cuando era muy joven, pero tuve a mi padre y siempre me sentí amada hasta el día en que murió. Tener una lucha tan familiar y luego perder a ambos de esa manera hizo que mi corazón se rompiera por mi extraterrestre. Por eso era tan posesivo, tan resuelto en su deseo de mantenerme escondido. De repente quiero consolarle y hacerle saber que me tiene a mí. Que yo soy suya y él es mío. Piojo o no, siento algo por el grandote y ha hecho que la vida en este extraño planeta sea interesante. La conversación con Aehako muere y el extraterrestre vuelve a avivar el fuego. Me siento junto a él con las piernas cruzadas, perdida en mis pensamientos, hasta que Raahosh regresa. Tiene una presa en la mano y a juzgar por la flecha que sobresale de la bestia de plumas, utilizó el arco que le hice. Debe haber visto cómo lo usaba y lo descubrió a partir de ahí. Guau. La amplia sonrisa que le doy en el saludo es genuina, y me levanto para saludarlo con besos. Está un poco deslumbrado por mi saludo entusiasta, pero me abraza con su brazo y me acaricia con el morro. Y cuando abre la presa, se asegura de que consiga los trozos más sabrosos y me los da de comer, y no les va a dar a los demás -ni a él mismo- un bocado hasta que yo esté bien y saciada. Y en realidad, no es lo peor ser el centro del universo para alguien. Me está gustando un poco. Y planeo mostrarle mi aprecio. ∗∗∗∗∗∗∗ RAAHOSH El buen humor de Liz me hace desconfiar. Es un placer verlo, por supuesto, pero no puedo evitar preguntarme si mi astuta compañera está tramando algo. Normalmente me saluda Página 103 de 145

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con palabras cáusticas y malhumoradas, ¿pero ahora que Aehako y Haeden están aquí? Ella es todo sonrisas y me alcanza cuando camino hacia ella. No me alegra ver a los dos hombres. Son buenos hombres, pero la verdad es que me guardaría a Liz para mí por lo menos unas cuantas lunas más, para que cuando volviéramos con mi gente, quedara claro que somos una familia y que debemos estar juntos. Ahora, no estoy seguro de lo que pensarán. He roto las leyes de nuestra tribu, y el vientre de Liz aún está plano sin señales de nuestro hijo. Mi único consuelo es que me sonríe y sus manos me alcanzan cuando estoy cerca. Está claro que somos compañeros, y puedo ver la envidia tanto en los ojos de Aehako como en los de Haeden. Ellos no resonaron. Para ellos, la vida sigue fría y sin pareja, pero con la agonía añadida de ver a tantos otros encontrar su alegría. Por primera vez, yo soy el envidiado. Es una sensación inusual. La noche es tranquila. Aehako habla fácilmente, pero siempre ha sido un hombre alegre. Sus conversaciones sobre la caza y la vida en las cuevas le interesan a Liz, pero su mano está encerrada en la mía. Haeden está en silencio, pero observa cada vez que Liz me toca o roza su brazo contra el mío. A medida que se hace tarde, Liz bosteza y me pone la mejilla en el brazo. “¿Podemos irnos a la cama ahora, cariño?” Me llama la palabra de amor de su pueblo. Mi corazón se hincha y mi khui comienza una suave resonancia en mi pecho. “Por supuesto” Me levanto y la pongo de pie. Haeden también se pone de pie. “Ella debería quedarse aquí, cerca del fuego con nosotros” Antes de que pueda gruñir una protesta, Liz resopló. “Estamos resonando, ¿recuerdas?” Se palmea el pecho y puedo oír su khui cantando una canción al mío. “Pensé que el objetivo era que querías que él me preñara para tener más bebés azules corriendo por ahí, ¿verdad?” La mandíbula de Haeden se tensa. “Te estamos protegiendo” “¿De su semen?” Una pequeña sonrisa curva la boca rosada de Liz. “Un poco tarde para eso. Ahora, me voy a acostar con mi pareja” Ella me toma de la mano y me lleva a una corta distancia del fuego, cerca de algunos arbustos. Con un bostezo, encoge los hombros para quitarse la capa y luego hace gestos hacia la bolsa que tengo en la espalda. “Mantas, por favor”. Sin palabras, obedezco. Le hago una cama llena de pieles, ya que sé que mi humana no puede soportar tanto frío. Incluso ahora, tiembla en medio de sus bostezos. Cuando la cama es tan perfecta como puedo conseguirla, le quito la capa de las manos y se la envuelvo alrededor de los hombros. “Debes mantenerte caliente” “Oh, voy a mantenerme caliente”, dice con una sonrisa suave. “Nos vamos a acurrucar”. Miro el fuego a corta distancia. Aehako y Haeden nos están observando. No estoy seguro de que “acurrucarse” sea una buena idea. Ya estoy resonando por mi pareja, y mi polla está empezando a forzar mi taparrabos. “Tal vez debería dormir junto al fuego”

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“Al diablo con ese ruido”, dice adormilada. Se pone sobre las pieles, se estira y luego da palmaditas en el lugar que está a su lado. “Vamos. Haré que sea bueno para ti”. Esas son palabras de sexo. Mi cuerpo reacciona incluso cuando miro de nuevo al fuego. No debe decir en serio lo que dice. Las humanas son modestas, por lo que ha dicho Vektal. Shorshie no quería que la tocara cuando había otros. Es sólo una charla humana más. “Brrr”, dice, y le castañetean los dientes. “Qué frío. Necesito a mi gran extraterrestre para acurrucarme contra él” No puedo rechazar una llamada así de mi pareja. Con una última mirada a los dos hombres junto al fuego, me meto en la cama al lado de Liz y ella inmediatamente se pone contra mí, sus manos frías moviéndose bajo mi chaleco y presionando contra mi piel. Lo soporto estoicamente; quiero que esté cómoda y caliente. Mis brazos la rodean, abrazándola, y meto su pequeña cabeza bajo mi barbilla. Mi khui canta una canción de protesta, pero estoy contento. Con Liz en mis brazos, el mundo exterior no importa en este momento. “Mmm”, dice Liz suavemente, su mano acariciando mi pecho. Acaricio su brazo bajo las pieles. “¿Liz?” “¿Sí, bebé?” “¿Qué es el semen?” Ella se ríe, y mi polla se pone aún más dura. “Es tu semilla” Me siento extrañamente avergonzado de que ella haya dicho esas cosas a los otros hombres. ¿Bromea sobre ser protegida de mi semilla? “Tus palabras son atrevidas” “Lo sé, pero no las entienden, así que está bien”, dice, y puedo oír la sonrisa en su voz. Su mano se desliza por mi estómago y luego me acuna la polla. “No se puede proteger a una chica de este monstruo”. Mi respiración sisea y le quito la mano. “¡Liz!” Me siento y miro entre las hojas puntiagudas de los arbustos hasta donde el fuego parpadea. Claro que nos están observando, aunque dudo que puedan ver más que nuestros pies. Pero estoy seguro de que podrán oír a Liz. Mi compañera no es silenciosa precisamente. “Acuéstate”, me dice, y presiona una mano contra mi pecho. “Pueden oírte” “¿Y qué?” Su mano va a mi polla de nuevo y ella desliza los dedos a lo largo de la longitud, luego acaricia mi espolón. “Que oigan lo que se pierden”. Me trago un gemido desgarrado. Mi khui está resonando salvajemente en mi pecho, y Liz parece decidida a jugar. ¿Y yo? Soy un hombre débil porque voy a dejarla. Alcanzo a Liz, pero ella se desliza bajo las mantas.

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“Déjame hacerte sentir bien”, susurra, y yo siento su tirón en los lazos de mi taparrabos. Entonces, el cuero se cae y siento su pequeña mano caliente alrededor de mi polla. Me muerdo la mano para no gemir en voz alta. No quiero que los demás sepan los placeres que obtengo de mi pareja, por temor a que deje de hacerlo. Porque soy egoísta y codicioso, pero quiero más de esto. Su mano se aprieta alrededor de la base de mi polla y la siento cuando se ríe, luego frota la cabeza contra sus labios. “Dios, ya estás muy duro. Eso es sexy, Raahosh”. Los labios de Liz se cierran sobre la cabeza de mi verga y siento que su lengua gira sobre ella. Casi derramo mi semilla en ese momento. En vez de eso, me muerdo más fuerte la mano, decidido a guardar silencio para que esto dure más tiempo. Mi cuerpo se arquea, y quiero presionar más dentro de su boca, dentro de esa humedad cálida que me recuerda a su coño. Su lengua le da vueltas a mi polla. "Demasiada comida para mí", murmura. Sus apretones de manos y caricias en la base, y luego su boca que parece estar en todas partes: lamiendo a lo largo de mi vara, mordisqueando la cabeza, y luego provocando y lamiendo mi espolón, el cual nunca supe que era sensible hasta que ella jugó con él. Estoy fuera de mí por el placer, y cuando ella hace pequeños ruidos suaves de deleite y su khui vibra, me agrada aún más. Luego, su boca se ahueca sobre la cabeza de mi polla y comienza a chupar de nuevo. Ella me lleva más adentro, bajando mi longitud con su lengua, hasta que puedo sentir la parte de atrás de mi polla contra la parte posterior de su garganta. Y su khui comienza a vibrar aún más fuerte. Es como si la estuviera animando, porque es tan fuerte que puedo sentirlo haciendo que su piel se estremezca, y siento sus vibraciones contra su lengua, incluso cuando ella me aprieta en su garganta. Es... como nada que haya sentido antes. Ni siquiera mordiendo mi mano puede sofocar mi gemido, y entonces me corro, mi semilla brotando en su boca caliente y húmeda. Ella hace pequeños ruidos suaves de placer, y siento cómo traga mientras suelta mi polla, y se la está bebiendo. Bebiendo mi semilla como bebo de su dulce coño. Gimo de nuevo, y mis manos tiran de sus pantalones. Quiero corresponder. Pero me detiene con una palmadita en el pecho y un golpe en los labios. “Está bien, cariño. No estaba haciendo esto porque quería que me lamieras” Su mano suaviza mi pecho. “Sólo quería hacerte sentir bien. Para que sepas que estoy contigo” Una pequeña risita se le escapa de la garganta, el sonido dulce y musical. “Y para que ellos sepan que yo también estoy contigo” Liz la inteligente. ¿Me da placer con su boca para que los demás sepan que está conmigo voluntariamente? Mi compañera es taimada... y maravillosa. La atraigo contra mí, sintiendo que mi khui resuena al mismo tiempo que el suyo. “Tú lo eres todo para mí, Liz”, digo en voz baja. “Mi mundo. Mi corazón”

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“¿Es una declaración de amor?”, pregunta adormecida, con la voz amortiguada por mi pecho. Asiento con la cabeza. Mi gente normalmente no declara el amor nítidamente, pero yo amo a Liz. Ella es mía y yo soy de ella. "Te amo, Liz." Su suave sonido de agradecimiento es todo lo que obtengo como respuesta. Me pregunto si me quiere. ¿Importa mientras sea mi compañera? Por alguna razón... sí. Tal vez no estoy haciendo lo suficiente para complacerla. Mi mano llega hasta la cintura de sus calcetines y meto mis dedos dentro, buscando su coño. Hace un somnoliento sonido de protesta, y luego sus brazos me rodean el cuello y se aprietan cuando encuentro su tercer pezón - su clítoris, dice ella. Luego, el jadeo de su respiración de su garganta. “Supongo que estoy de humor para un poco de reciprocidad después de todo”, dice, y luego me muerde suavemente en la base de la garganta. Su coño está empapado de miel, y arrastro mis dedos a través de sus jugosos pliegues incluso mientras anudo mi otra mano en su pelo y le inclino la boca para que pueda besarla y aparear su lengua con la mía. Ella gimotea de nuevo, el sonido es más fuerte, y yo lo amortizo con mis labios. Seguramente los otros pueden adivinar lo que estamos haciendo, pero los gritos de placer de Liz son sólo míos. Deslizo un dedo dentro de ella y empiezo a embestir, imitando a mi polla. Sus caderas se elevan, y murmura contra mi garganta. “Mi clítoris”, dice una y otra vez, y me doy cuenta de que quiere que lo toque aunque le bombee con la mano. Le pongo el pulgar encima y le froto el nudo mientras le meto el dedo en su interior, y ella grita ruidosamente. Esta vez, no hay nada que amortigüe eso. Oigo un comentario bajo junto al fuego, y luego el sonido de alguien alejándose - más lejos del campamento. Bien, pienso salvajemente en como yo complazco a mi pareja. Cuando se corre, lo hace con pequeños escalofríos y gritos suaves, su cuerpo tenso contra el mío, y una avalancha de miel entre sus piernas. Sumerjo mis dedos en toda esa dulzura antes de sacarlos de sus calzones y luego lamer mi mano para limpiarme su sabor. “Bárbaro asqueroso”, murmura con una risita, y luego suspira, contenta. En unos momentos, se durmió contra mí. Confiada. Feliz. La tengo cerca, saboreando estos momentos en caso de que no duren. ∗∗∗∗∗∗∗ LIZ La cueva 'hogar' tribal no se ve muy impresionante desde el exterior. De hecho, la única manera que sé que es diferente de cualquier otro acantilado que hayamos pasado es que Georgie se lanza desde la entrada de la cueva, con los brazos extendidos y chillando felizmente al verme. Me sorprende ver un saludo tan efusivo de ella, pero extiendo mis brazos y permito que salte sobre mí en una bienvenida bulliciosa. Un momento después, Josie está ahí, Página 107 de 145

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abrazándome a continuación, hasta que estoy siendo rodeada por mis compañeras de cautiverio. Es extraño ver a todo el mundo con los brillantes ojos azules, aunque sé que yo también debo tenerlos. El brillo de nuestros ojos dice que tenemos un piojo, y que todas estamos sanas y felices. Por extraño que parezca, siento que me escuecen las lágrimas. Es como si volviera a casa, especialmente cuando Kira entra y me abraza en un largo y silencioso abrazo. Ella y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo, y verla es como ver a una hermana. Me eché a llorar y lloriqueé por un momento, aspirando por la nariz y feliz de verlas a todas. Toco la oreja de Kira, donde el traductor en forma de concha sigue conectado. “Aferrada a tus accesorios”, bromeo, feliz. “No es tan fácil de quitar”, dice con una sonrisa suave en su solemne rostro, y luego se aleja para permitir que Tiffany me abrace. Mientras Kira se aleja, veo a Aehako moverse hacia ella, abriendo sus brazos para un abrazo. “¿No hay saludos para mí, ojos tristes?” Kira se sonroja y le hace señas para que se vaya. “¿Cómo estás?” pregunta Georgie, tirando de mi brazo y tirando de mí hacia la cueva. “¿Estás bien? ¿Habéis estado bien? ¿Raahosh te hizo daño?” Miro hacia atrás a Raahosh mientras me dejo llevar por una marea de mujeres humanas felices. Está retrocediendo con Aehako y Haeden, y la mirada cerrada ha vuelto a su cara, pero por un momento, creo que parece… perdido. Desdichado. “Raahosh ha sido maravilloso para mí”, digo en voz alta. Le doy un beso desde lejos y luego dejo que Georgie y Tiffany me arrastren dentro de las cuevas. Las cuevas de 'hogar' no son lo que estoy esperando. Supongo que estaba pensando que sería algo súper primitivo, muy parecido a la cueva que compartí con Raahosh, pero la cueva en sí misma parece el interior ahuecado de un donuts. Si esto no ha sido hecho por el hombre, me comeré mi camisa de cuero. Las puertas de cada cueva están perfectamente redondeadas, con una cortina de cuero sobre la entrada. El centro de la cueva es cálido y casi húmedo, y hay una piscina de agua azul brillante en el centro que huele ligeramente a azufre. Un bebé extraterrestre con cuernos diminutos y piel azul brillante salpica sobre los escalones, aferrándose a lo que debe ser una extraterrestre hembra. Ella es alta y musculosa y está cubierta de placas con protuberancias como Raahosh y los hombres, lo que parece abrumador en su cara femenina. Es extraño, porque hay gente por todas partes, y estoy rápidamente abrumada por la sensación de apiñamiento. Hay más gente jugando cerca del agua, y alguien está tejiendo canastas en la distancia. Oigo el parloteo de muchas voces, y dondequiera que miro, hay gente. Veo a la chica pecosa de los tubos inclinada sobre una olla mientras alguien intenta enseñarle a cocinar. A un lado, la llorona, Ariana, se abraza en el regazo de otro alienígena. A mí no me parece tan llorona. “Guau, esto es tan...” Me detengo, incapaz de pensar en una respuesta rápida por una vez. “Es genial, ¿no?” El brazo de Georgie me rodea la cintura. “Realmente han hecho sitio para nosotros aquí. Los cazadores han estado saliendo y pasando mucho más tiempo en los senderos porque hay muchas más bocas que alimentar. Y Kashrem está curtiendo todas Página 108 de 145

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las pieles que puede porque necesita el cuero para nosotras. Y nos han dado cuevas, y todo es tan maravilloso”. Georgie borbotea mientras me lleva adentro. Es muy amable de su parte, pero todo lo que veo es gente en todas partes. Mucha gente. Es un lugar agradable para vivir, pero también es ruidoso con risas. Extraño mi cueva tranquila con Raahosh. Es un lugar primitivo, pero acogedor. No es como si hubiera exactamente un centro comercial aquí de todos modos. El hecho es que mi vida cambió completamente el día en que los Hombrecillos Verdes me secuestraron de mi apartamento y me llevaron al espacio exterior. Georgie me guía a través de las cavernas, sonriendo a la gente mientras encuentran una excusa para salir y mirar. Supongo que el secuestro de Raahosh es bastante escandaloso, aunque me estoy molestando con todos los susurros. Hizo lo que tenía que hacer y no me arrepiento. Supongo que vamos a estar en la fábrica de chismes por un tiempo. Es una comunidad tan pequeña que estoy segura de que todos van a estar ocupados en nuestros asuntos. Busco a Raahosh, pero no está por aquí. Vektal está adelante, hablando con un par de extraterrestres ancianos con pelo largo y blanco y ceño fruncido en la cara. Vektal nos mira a Georgie y a mí, y asiente con la cabeza. “Vamos”, dice Georgie, conduciéndome a una cueva lateral. “Vamos a que te examine el curandero”. “Estoy bien”, protesto, pero Georgie es terca. Ella no acepta un no por respuesta, así que me rindo y dejo que me lleve a una de las grutas cubiertas. Hay una mujer dentro, una de las extraterrestres altas y de aspecto fuerte. Tiene cuernos rizados y cabello largo y oscuro. Su vientre es redondo y obviamente está embarazada, y sus ojos brillan en su cara. Ella dice algo en la lengua alienígena, su voz dulce. Sacudo la cabeza. “No hablo en Azul” Georgie se ríe y me golpea el brazo. “Sé amable, Liz. Esta es Maylak. Es la sanadora de la tribu”. “Hola”, digo yo. Maylak extiende sus manos y me sonríe. “¿Leezh?” “Bastante cerca” Puse mis manos en las de ella. “Pero dile, Georgie, que me siento bien. Raahosh me cuidó muy bien. Es genial” Las cejas de Georgie se juntan como si no me creyera. “Te secuestró, Liz. No tienes que defenderle” “Tía, los Hombrecillos Verdes también me secuestraron, y no me ves cantando sus alabanzas” Le doy a las manos de Maylak otro apretón. “Te lo digo, Raahosh es bueno. Estamos del todo apareados y esa mierda. Así que ve y dile a la curandera que estoy bien” Amo a Georgie por salvarnos, pero estoy empezando a enfadarme porque nadie parece creerme cuando digo que estoy bien con Raahosh. Cuando vuelve a dudar, le digo: “¿Parece que me han intimidado para que me someta?” Página 109 de 145

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Ella se ríe. “Creo que hablarías de matar a cualquiera que lo intentara” “¡Exactamente!” Georgie mira a Maylak y habla el fluido lenguaje alienígena. Observo sus caras mientras hablan, pero no me gusta no saber las palabras. Georgie las conoce porque tiene un volcado de información de la nave espacial que se estrelló en algún lugar de por aquí de donde vino la gente de Raahosh. Raahosh puede hablar inglés por la misma razón, pero no he tenido el volcado de información, así que estoy fuera de onda. Y no me gusta estar fuera de onda. Maylak dice algo, luego Georgie lo explica. “Ella va a hablar con tu khui y ver cómo estás” “Súper. Dile que le dije hola y que es un pequeño bastardo”. Georgie sonríe y hace gestos para que Maylak comience. La alienígena cierra los ojos y tararea, y por un terrible y absurdo minuto, creo que va a empezar a cantar 'ohmmm'. Pero sus ojos comienzan a brillar aún más, tan brillantes que puedo ver el brillo detrás de sus párpados, y mi piojo comienza a reaccionar. No es cantar o ronronear como cuando Raahosh se acerca, pero es casi como si estuviera... hablando con ella. Lo siento retorcerse dentro de mí, y luego casi baila. Me está asustando. Ella continúa tomándome de las manos, y siento que mi piojo se mueve y vibra en respuesta. Es un tipo de vibración diferente, más alta y más rápida que cuando es hora de sexo con Raahosh. Trato de apartar mis manos de las suyas. “Está bien, Liz. Sólo está mirando las cosas dentro de ti. Te prometo que todo está bien” Georgie me pone la mano en el brazo. Maylak abre los ojos y mi piojo deja de vibrar. Se ralentiza a un débil zumbido y luego termina, y la sanadora exhala lentamente. Entonces, ella sonríe y suelta mis manos. Por extraño que parezca, me siento mejor. No me sentía mal antes, pero me siento.... rejuvenecida. Como si me hubieran dado un masaje de una hora por dentro. Maylak comienza a hablar y Georgie traduce. “Ella dice que tienes un poco de cansancio. Que es normal para las humanas porque todavía estamos aclimatándonos al clima y teniendo un khui, pero que te lo tomes con calma” “No me sorprende. He estado cuidando de Raahosh desde que se cayó y se rompió la pierna” Abro los ojos de par en par y me aferro a las manos de Georgie. “Oh, dile que necesita ver a Raahosh. Se lastimó hace un tiempo y le costó un tiempo el recuperarse. Necesita revisarlo para asegurarse de que está bien”. Georgie mira a Maylak y habla, y un pequeño e infeliz ceño fruncido cruza la cara de Maylak. Ella dice algo, y Georgie discute con ella. “¿Qué están diciendo?” Pregunto cuando me ignoran. “Es complicado”, dice Georgie. “Te lo diré más tarde” Maylak sigue hablando y me hace un gesto al estómago. Georgie sonríe y me mira. Página 110 de 145

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“Déjame adivinar”, digo antes de que pueda traducir. “Tengo un bollo en el horno” Sus ojos se abren de par en par. “¿Lo sabías?” “Tiemblo como si tuviera un vibrador dentro de mí cada vez que Raahosh se acerca”, digo con voz seca. “Podríamos haber follado unas cuantas veces sin protección” “¿Unas cuantas?” Ella se ríe. “Vale, un par de veces al día. Pero en serio, de eso se trata el piojo, ¿no? Así que no me sorprende. No sé cómo me siento al respecto, pero no me sorprende”. Me mira con simpatía. “¿No estás segura de cómo te sientes al respecto porque es de Raahosh?” “¡No!” Maldición, ¿por qué todos creen que odio a ese tipo? “No estoy segura de cómo me siento al respecto porque no estoy segura de querer ser mamá, y soy un poco joven. Sólo tengo 22 años. Sólo tienes 22 años. Sólo tenemos 22 años y ahora vamos a tener hijos si los piojos se salen con la suya”. La mano de Georgie va a su estómago. “Yo también estoy embarazada”. Miro a la sanadora silenciosa que espera. “¿Está segura? ¿Cómo sabemos que no es sólo gas o algo así? Tal vez la comida alienígena hace que nuestros dos colon exploten” “En primer lugar, eso es asqueroso. En segundo lugar, ella lo sabe. Ella es la sanadora”. Georgie mira a Maylak y dice algo, y Maylak hace gestos a su pecho, hablando sílabas más fluidas. Realmente necesito visitar la nave alienígena y conseguir la descarga de información, porque ya estoy cansada de que la gente hable a mi alrededor. Georgie asiente con la cabeza y luego me mira, traduciendo. “Dice que puede sentir los cambios en tu vientre. Tu khui sabe que está ahí” “¿Entonces por qué esa maldita cosa sigue vibrando todo el tiempo cuando estoy cerca de Raahosh?” La boca de Georgie se riza con una ligera sonrisa de satisfacción. “¿Porque estás cachonda? Imagino que le gustan las endorfinas sexuales tanto como al resto de nosotros”. La chica tiene razón. Exhalo, mirando las paredes de la cueva. “Así que estoy embarazada” “Yo también. No estás sola” Ella sonríe. “Vektal está tan emocionado” Me imagino la emoción en la cara de Raahosh cuando le diga que hay un niño azul extraterrestre en mi tripa. Me toco la barriga. Va a estar…feliz pero aterrorizado. Recuerdo la historia de sus padres. No seremos como ellos. Le prometo a Baby Blue que no lo seremos. Miro a Georgie. “Raahosh también está muy entusiasmado con el tema de la resonancia. Realmente quiere una familia”. Su sonrisa se desvanece un poco. “¿Te ha hecho daño?” Sacudo la cabeza. “Se puso un poco fuerte unas cuantas veces, pero yo tenía las cosas bajo control. Cuando finalmente nos juntamos, fue mi decisión y no la suya”. Bueno, fue la llamada de la piojosa, pero no lo señalo. Siento que Georgie podría no escuchar. Está Página 111 de 145

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totalmente loca por Vektal como yo por Raahosh y voy a defenderle, aunque eso nos ponga en una posición opuesta. Porque por alguna razón, me siento muy a la defensiva. Hay algo en todo esto que me hace sentir mal, y no puedo decir qué es. Sin embargo, lo siguiente que Georgie me dice me deja paralizada en el suelo. “Acostúmbrate para una larga espera, sin embargo. Parece que sus mujeres los llevan encima durante tres años más o menos” Mi aliento explota. “¿Qué coño?” Estoy consternada. Nueve meses de vientre hinchado y tobillos hinchados suena mal. Tres años de embarazo suena como una tortura sádica. Ella hace una mueca. “Lo sé. Aparentemente se quedan embarazadas mucho más tiempo. Maylak dice treinta y cinco lunas más o menos, pero es difícil saber cuánto se comparan sus fases lunares con las nuestras, porque nadie tiene exactamente un reloj o un calendario, y esto no se alinea con la Tierra”. Gimo de horror. “¿Así que vamos a estar embarazadas entre nueve meses y tres años? Dispárame ahora” “Si te hace sentir mejor, estás manejando las noticias mucho mejor que Ariana” “Déjame adivinar, lloró” “Bingo”. Maylak mira con curiosidad entre nosotros y Georgie traduce para ella. Al hacerlo, me viene a la mente otra pregunta. “¿Quién está embarazada?” "Veamos... Ariana, por supuesto. Tú. Marlene. Nora. Stacy. Y yo. Eso es todo hasta ahora” “No hay resonancia para Kira, ¿eh?” Pienso en la forma en que Aehako coqueteó con ella fuera de las cuevas. “¿O Josie? ¿O Tiff?” “No. Maylak dice que a veces la resonancia ocurre más tarde, pero tantas de nosotras resonamos al primer vistazo que no lo sé”. Su voz baja. “Algunas están decepcionadas” Por extraño que parezca, lo entiendo. Es como si sus piojos decidieran que no son lo suficientemente buenas para bebés alienígenas. Y como la tribu parece tan desesperada por los niños, eso tiene que escocer. "Sucederá. O, ya sabes, no lo hará. Tal vez sus piojos no quieran ser madres”. Georgie se ríe. “Tal vez no estén preparadas todavía” “¿Alguna señal de los Pequeños Hombres Verdes?” Froto el punto de mi brazo donde se implantó el dispositivo de rastreo hace semanas y que quitamos poco después. Ella niega con la cabeza. “Todo ha estado tranquilo...” Esto se deja sin decir. Excepto por ti. Para ser justos, está tratando de protegerme de un secuestrador. No puedo odiar eso. “Estoy bien, Georgie. De verdad”

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Se muerde el labio y luego suspira. “Vektal está muy enojado con Raahosh” La mirada que me da es incómoda. “¿Te contó la historia de sus padres?” “la escuché de Aehako. No es exactamente lo mismo”. “Tal vez no a los ojos de Raahosh, pero para Vektal, sí. Su tribu tiene leyes muy estrictas sobre ese tipo de cosas, Liz”. Ella agita la cabeza. “Prepárate para una tormenta de mierda. Eso es todo lo que diré” “Empieza con la mierda”, le digo. “Estoy lista”. ∗∗∗∗∗∗∗ Maylak finalmente me juzga bien y de maravilla, y Georgie y yo dejamos su cueva atrás. No echo de menos el hecho de que intercambien algunos comentarios acalorados entre ellos en el idioma alienígena, o la mirada de preocupación en la cara de Maylak cuando nos vamos. No estoy ciega. Hay un sentimiento perturbador en nuestro regreso, y sé que no puede ser un buen presagio. En el centro de la cueva, Vektal se sienta en unos pocos escalones tallados. Está relajado, pero no hay nada casual en su comportamiento. Parece tenso. Irritable. Aehako y Haeden están hablando con él, y Raahosh no está en ninguna parte. Otros hombres están parados alrededor, y cuando Georgie y yo volvemos, toda la atención está puesta en nosotras. Vektal se pone de pie. Él mira más allá de mí y me doy la vuelta para ver que Maylak ha salido de su cueva y está a unos pasos detrás de mí. Dice algo en extraterrestre y me pongo mi nombre. No es difícil escuchar 'Leezh' mezclado con el patrón de su lengua. Esto se está poniendo irritante. Todo el mundo habla a mi alrededor. Le chasqueé los dedos en la cara a Vektal. “Hola, estoy aquí. No hables como si no lo estuviera” Oigo a Aehako reírse y Vektal me mira con sorpresa. “¿Qué estás haciendo?” “¿Parece que me estoy moviendo al ritmo de la música? Estoy llamando tu atención” También me estoy cansando de que todos hablen a mi alrededor. Quiero tener voz en mi futuro, maldita sea. He sido mangoneada demasiadas veces, y no voy a ser mangoneada por otro gran extraterrestre azul con cuernos sólo porque diga que él es el jefe. “Estoy justo aquí. Puedes hablar conmigo de mi tema favorito, yo”. Sus cejas se juntan y me hace fruncir el ceño. “Estoy confirmando con la sanadora” “¿Que estoy embarazada? Podrías preguntarme a mí. Sí, mis ovarios han encontrado su pareja, y es esperma alienígena”. Me cruzo de brazos. “¿Dónde está Raahosh? Quiero a mi compañero” “Liz”, murmura Georgie, tratando de calmarme. “A menos que quieras ver un espectáculo de hormonas del embarazo en pleno efecto, quiero a Raahosh, y lo quiero ahora mismo”, digo con voz letal y señalo al suelo. “Me doy cuenta de que piensas que estoy siendo imposible, pero aún no has visto lo imposible que puedo llegar a ser. Seré el mayor dolor de cabeza de este planeta cubierto de nieve si no me traes

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a mi hombre”. No lo entiendo. No lo entiendo. ¿Por qué nos mantienen separados? Esa extraña sensación que tengo de que 'algo anda mal' está empeorando. “Este es su hogar, Liz”, dice Georgie. “Pensé que se suponía que todos íbamos a ser un gran equipo ahora, ¿recuerdas? Eso hace que esta sea mi casa, también, y quiero a mi maldito hombre”. Georgie mira a Vektal. Éste levanta las manos en el aire como si dijera “Trata tú con ella” y se aleja. Georgie me mira con exasperación, pero no me importa. Necesito ver a Raahosh y saber que está bien. Y quiero decirle que tenemos un bebé. Ella me aparta y se inclina para susurrarme al oído. “Raahosh rompió las reglas y está en problemas, Liz” “Lo sé”, digo, y luego me pongo las manos bajo la barbilla. “Pero quiero verlo y decirle que vamos a tener un bebé, ¿de acuerdo?” “Está bien”, dice en voz baja. “Puedo demorar las cosas un poco y hablar con Vektal, pero cuando decidan su castigo, no hay nada que pueda hacer, ¿de acuerdo?” Me encogí de hombros. ¿Qué van a hacer? Es miembro de la tribu y pronto será papá. Si tiene más tareas de caza, me iré con él. Si le ponen una multa de algún tipo, no creo que le importe. Y por lo que he visto, los latigazos o el castigo físico serían un poco extremos. Sea lo que sea, no puede ser tan malo. Y sea lo que sea, lo enfrentaremos juntos. Después de todo, me siento como si hubiera sobrevivido a algunos de los "peores escenarios" hasta ahora. ¿Secuestradas por extraterrestres para vendernos como ganado? ¿Aterrizar en un planeta de hielo? ¿Morirte de hambre mientras te guisabas en tu propia porquería durante unas semanas? Tengo esta mierda del "peor de los casos" clavada. Después de todo eso, esto es pan comido. Georgie dice unas palabras y dos guerreros salen de las cuevas. Esperamos en silencio y, unos minutos más tarde, Raahosh entra sigilosamente, flanqueado por los guerreros. Se ve muy enojado, sus puños cerrados y su cuerpo vibrando de ira. Sus armas han desaparecido, y hay un pequeño moretón en su mandíbula. Tal vez todo esto me está afectando, porque al verlo, me puse a llorar como una niña. Su expresión cambia inmediatamente a la posesiva y empuja a través de la multitud en la cueva para llegar a mí. Oigo murmullos, pero no me importa. Mi piojo ha empezado a vibrar, cantando una canción al suyo. Me atrae hacia él y me presiona contra su pecho, con sus grandes brazos abrazándome. Puedo escuchar su piojo vibrando al mismo ritmo que el mío, y doy un pequeño suspiro de felicidad. Estoy en sus brazos. Todo está bien. Todo está bien. “¿Liz?” Me roza la mejilla con su mano. “¿Qué pasa?” Me froto una mano sobre los ojos como una niña. “Sólo estoy cansada. Quiero ir a recostarme en un lugar tranquilo y hablar”

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Su mano acaricia mi pelo. “Por supuesto” Kira se nos acerca, y me sorprende ver a Aehako a su lado de nuevo. Me mira, con los ojos tristes y la intención de Raahosh de abrazarme. No puedo decir si hay envidia en su cara o preocupación. ¿Ambas cosas? “Han tenido que cambiar muchos de los dormitorios”, dice. “No sé si hay un lugar tranquilo dónde estar” Aehako asiente con la cabeza y cruza sus grandes brazos. “Las cosas de Raahosh han sido trasladadas con los otros cazadores. Hay cinco compartiendo esa cueva. Zolaya y su compañera están en tu vieja cueva” Raahosh gruñe. “Entonces, ¿dónde...” “Vayamos afuera”, le dije, agarrándole los brazos. Ya estoy cansada de esta cueva llena de gente, con la humedad y mirándonos fijamente. “Preferiría estar ahí fuera contigo” “No puedes”, dice Aehako. “Lo siento. Vektal te quiere vigilada por ahora” A mí, porque saben que Raahosh no irá a ninguna parte sin mí. Suspiro de frustración. “Entonces, ¿adónde podemos ir?” “Puedes venir a la cueva de las solteras”, ofrece Kira. “Ahí es donde se quedan las mujeres humanas que no resonaron” Asiento con la cabeza y me agarro a Raahosh más fuerte. “¿No les importará que aparezca mi gran amigo azul?” “Para nada”, dice, y una sonrisa se cruza en su solemne rostro. Aehako agrega: “No es como si no estuvieran entreteniendo a otros grandes amigos azules...” Una vez más, ella le pega en el brazo y veo un rubor en su cara, pero ambos esconden sonrisas. Hay una historia allí, y probablemente una jugosa, pero estoy demasiado cansada y mentalmente agotada para preguntar sobre ella ahora mismo. Sólo quiero acurrucarme con Raahosh por un tiempo. “Puedes quedarte con mi cama”, dice Kira. “Es lo más privado que hay por aquí”. Ella asiente con la cabeza y hace gestos para que la sigamos. Lo hacemos, y Kira nos lleva a una de las cuevas traseras. Dos caras humanas familiares miran hacia arriba cuando nos acercamos, pero Kira las despide con la mano. “Liz necesita descansar. Habrá tiempo para charlar más tarde” La cueva de las 'solteras' es bastante espaciosa, el techo es liso y alto. Si tuviera que adivinar, la habitación mide unos 6 metros de largo y quizá la mitad de ancho. Hay un par de camas a lo largo del piso, una hoguera en el centro que Tiffany ha abastecido de combustible, y un área con cortinas a un lado. Kira nos lleva allí y tira suavemente de la cortina de cuero, revelando un nicho en la pared que contiene su cama de piel. “Iba a compartir mi litera con Nora, pero entonces ella resonó...” Kira se encogió de hombros. “Esta noche dormiré con otra de las chicas. Tú descansa. Si tenéis hambre, avisadme y os traeré algo”.

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“Gracias, Kira” Me arrastro al escondite de pieles y mantas y suspiro feliz cuando me acuesto. Me duelen los pies de tanto caminar, y cuando Raahosh vuelve a correr la cortina, es privado. Casi puedo imaginar que estamos solos otra vez. Casi. Todavía hay un zumbido de voces cerca, todas hablando un idioma extraño. Mi gran y delicioso extraterrestre se acuesta a mi lado, y me tira suavemente hacia sus brazos. Sus dedos me rozan la mejilla y su mirada de preocupación me recorre la cara. “¿Estás bien, Liz?” Asiento con la cabeza. “Sólo... estresada. No parece que se alegren de volver a verte”. “A sus ojos, he hecho algo malo” Sacude la cabeza y luego besa ligeramente mi boca. “Sin embargo, no lo cambiaría por nada” Le beso desesperadamente, retorciendo mis dedos en su pelo. Me encanta la sensación caliente y dura de su cuerpo contra el mío, y estoy empezando a amar la forma en que mi piojo vibra cuando el suyo está cerca. “Sólo me preocupo por ti”, le digo cuando le quito la boca de encima. Un parpadeo de sorpresa cruza su cara. “¿Por mí?” “Sí, no sé si te has dado cuenta, pero tu gente está siendo un poco imbécil”, digo en voz baja. “Pero no te preocupes. Te cubro las espaldas”. “¿Mi espalda?” Sus cejas se juntan. “Significa que cuidaré de tí. Pase lo que pase, puedes contar con mi apoyo”. Sus labios se separan, y por un momento, parece totalmente mudo. Luego, me aplasta contra él otra vez. “Tú lo eres todo para mí, Liz. Tú eres mi mundo” “Yo también te quiero, grandullón”, le dije. Y luego me animo, porque tengo algunas noticias, por muy pronto que sea. “Oye, adivina quién va a ser padre”. Los ojos de Raahosh se iluminan de felicidad, y su mano toca reverentemente mi estómago. “¿De verdad?” “Confirmado por la sanadora”, asiento. “Junior nacerá entre los nueve meses y los treinta y seis meses o algo así”. Estoy tratando de no pensar en eso. “¿Junior?” “Supongo que podríamos llamarles como Brangelina 3. ¿Raahiz? ¿Lizhosh?” “Esos suenan…terribles” Sus dedos se extienden sobre mi vientre plano. “Tienes razón” Estoy sonriendo. “Lo pensaré un poco. Tal vez más corto. Como Raaz o Losh” “Nuestro hijo”, murmura, y pone su cabeza sobre mi vientre. “Nuestro niño. Seremos una familia”.

3

Brad Pitt + Angelina Jolie Página 116 de 145

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Le paso los dedos por el pelo, acariciándolo. “Me gusta la idea de eso. Una familia” La familia de Raahosh. ∗∗∗∗∗∗∗ Nadie nos molesta por el resto de la noche, y finalmente me quedo dormida. Estoy demasiado cansada y perturbada para hacer algo más que abrazar a Raahosh y acurrucarme con él, así que nos acurrucamos toda la noche. Por la mañana, sin embargo, la pequeña y pacífica burbuja que tenemos desaparece. “¿Liz?” Georgie dice a través de la cortina. “Necesitamos que tú y Raahosh salgáis, por favor” Bostezo y me muevo para bajar la cortina. Pero antes de que pueda, Raahosh me pone en su contra. Me acuna la cara y me mira con solemnidad. “Que sepas que eres mi vida, Liz”, dice en voz baja. Su khui resuena con el mío, y me da un suave beso en la boca. “Lo sé”, le dije. Entonces, corro la cortina. Vektal está de pie, frunciendo el ceño. Varios de los otros hombres de la tribu están detrás de él, y parecen disgustados. Georgie está al lado de Vektal y se retuerce las manos, su mirada preocupada. “Raahosh”, dice Vektal con voz orgullosa. “A petición de mi compañera, te he dado la noche para despedirte de tu mujer. Pero…” ¿"Despedir"? Yo balbuceo. "¿Qué?" "Pero", continúa Vektal con voz fuerte. "La ley de la tribu ha sido quebrantada. Te prohibieron llevarte a la mujer, Leezh. Lo hiciste y sabías el coste". Levanta la barbilla y su cara se ve cansada por un momento, y la tristeza parpadea en sus ojos. "Los ancianos y yo hemos hablado y tu sentencia es el exilio." "¿Exilio?" Soy un loro, incapaz de creer lo que oigo. "¿Por cogerme prestada por un tiempo?" "Por acosarte y poner en peligro tu vida", dice Vektal. "Por eso, es expulsado de la tribu." La expresión de Raahosh está cerrada, sus ojos entrecerrados, gélidas rendijas azules. Se pone de pie y se mueve a mi lado. Sus brazos se aprietan fuertemente a mi alrededor. "Esto no está bien. Ella me resonó." "Y te lo advertí", contesta Vektal. "Y desobedeciste deliberadamente mis órdenes. Estas humanas son desconocidas. ¿Y si hubiera rechazado su khui? ¿Y si hubiera necesitado a la sanadora? La pusiste en peligro manteniéndola escondida. Le forzaste la mano." “El khui decide”, dice simplemente Raahosh. “No lo hicimos. Liz es mía”. Me preocupa un poco que Raahosh haya caído otra vez en la trampa MÍA-MÍA-MÍA-MÍA, pero está molesto y no le culpo. Esto se está saliendo de control, rápido. “Estás exiliado”, repite Vektal. “Recoge tus cosas y sal de las cuevas”

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Miro a Raahosh, sorprendida, y luego vuelvo a Vektal. “¡Pero estoy embarazada! con su bebé!” “Tú te quedas”, dice el líder, y cruza los brazos. “Tú y tu niño estarán protegidos aquí en las cuevas” “¡No pueden separarnos!” Raahosh gruñe. Me abraza más cerca, y esta vez me aferro a él. No quiero dejarle. “Ella será atendida aquí. Tú lo sabes” La voz de Vektal es la más fría que he oído en mi vida. “Lo siento, hermano, pero como líder, esto es algo que no puedo ignorar” Con una mirada triste, retrocede y tres hombres grandes se adelantan. Uno es Aehako, y la mirada que le da a Raahosh es desdichada. “Ven”, dice. “No hagas esto más difícil de lo que ya es” “No”, dice Raahosh, y presiona su boca contra mi cabello. “¡No dejaré a mi pareja!” Las manos de Georgie me separan de él. “Vamos, Liz”. “¡Pero... no!” ¡No quiero dejarle! ¡No quiero que nada de esto ocurra! De repente, hay gente vertiéndose en el pequeño rincón. Las manos me agarran y grito mientras me sacan de los brazos de Raahosh. Él brama como un animal herido y comienza a pelear, y veo brazos y piernas volando - no todas suyas - mientras lucha por volver a mí. Le sujetan y nos separan, y yo observo, con lágrimas que me nublan los ojos, como sacan a mi compañero luchando de la cueva. “¡Liz!” Brama. “¡LIZ!” “¡Raahosh!” Grito también. Quiero ir con él. Me encogí de hombros ante la gente servicial que me sujetaba de los brazos y traté de seguirle, sólo para que Georgie me agarrara por los hombros. Intento alejarla, pero me mira con fiereza. “Para, Liz. Lo estás empeorando”. “No puedes exiliarle”, protesto. Siento que se acercan más lágrimas estúpidas. “Simplemente no puedes” “Ha quebrantado las leyes”, dice Georgie en voz baja. “No tienen muchos, pero ése es el grande. Poner en peligro a una mujer es como una sentencia de muerte por aquí”. “Pero ¿el exilio? ¿Qué pasa con su familia? ¡Pensé que ese era el objetivo de todo esto!” Me golpeo una mano contra el pecho, donde mi piojo está en silencio. "¡Querías que tuviera un compañero alienígena y ahora le estás alejando!" "¡LIZ!" El bramido dolorido de Raahosh resuena en las cavernas, pero está retrocediendo. Se lo están llevando. Esto no puede estar pasando. No puede. ¿Cómo puedo haber encontrado a mi compañero para perderlo? ∗∗∗∗∗∗∗ Página 118 de 145

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PARTE 6 LIZ Miro el paisaje nevado desde la entrada de las cuevas tribales. A lo lejos, en lo alto de una colina, hay una figura solitaria sentada en la nieve, frente a las cuevas. Sus hombros están hundidos por la derrota y si entrecierro los ojos con fuerza, puedo distinguir un solo cuerno. Mi pobre Raahosh. No le dejarán acercarse más a las cuevas. El exilio es el exilio, me han dicho, y ya no es bienvenido porque no puede cumplir las reglas. Yo tampoco puedo salir a verlo. Mi piojo canta una canción triste y solitaria cuando le veo, y parpadeo con lágrimas frustradas. “Esto está mal”, le digo a Kira, que está a mi lado. Siempre hay alguien a mi lado, o merodeando por ahí. Nunca estoy sola aquí, y eso me está volviendo loca. Sólo llevamos un día de vuelta y se ha desencadenado un caos total. Miro fijamente la figura solitaria de Raahosh en ascenso y tengo un nudo en la garganta. “Su corazón estaba en el lugar correcto” “No, no lo estuvo” Su voz es suave, pero firme. Kira siempre es muy fuerte. Ella no tiene la determinación de Georgie, o mi comentario irreverente, o las sonrisas radiantes de Josie. Kira es la solemne, toda de negocios. “Su corazón no estaba en el lugar correcto y lo sabes” “Vale, es un gilipollas”, digo yo irritada. “¿Qué quieres de mí? Es mi pene, sin embargo, y quiero quedármelo”. “Vamos”. Su voz es tranquilizadora mientras me aleja suavemente de la entrada de la cueva. “Te estás torturando con esto, y no es bueno para ti.” “¿Qué hay de lo que es bueno para él?” Lucho contra el nudo en la garganta otra vez. “¿Por qué a nadie le importa lo que le pase?” “La gente está enfadada” Kira me pone un brazo alrededor de la cintura y me lleva de vuelta a la cueva de las “solteras”. “Necesitan tiempo para que los ánimos se enfríen” “No me importa si sus ánimos se calman mientras cambien de opinión”, refunfuño, pero dejo que ella me guíe de vuelta hacia los demás. La cueva de las solteras casi se siente como la bodega de la nave alienígena, cuando fuimos secuestradas por los Pequeños Hombres Verdes. Megan está allí, y Josie, y Kira. Tiffany está ayudando a Maylak con sus hijos - las dos ya se han convertido en amigas íntimas, según Kira, a pesar de la barrera del idioma. La única diferencia es que ahora, en lugar de Georgie, tenemos a Harlow, la única chica de los tubos que no le resonó a nadie. Bueno, está bien, no es la única diferencia. Estamos calientes y bien alimentadas y nadie está tratando de vendernos como ganado, y no tenemos que cagar en un balde desbordante. Hay agua caliente y jabón para cuando queramos bañarnos. La gente es amistosa. Hemos sido muy bien recibidas.

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Debería estar más contenta que una perdiz. En vez de eso, sigo enfadada por el tratamiento a Raahosh. No entiendo cómo una gente que estaba tan entusiasmada con nuestro apareamiento está dispuesta a separarnos tan rápidamente. ¿No les importa que él me ame y yo le ame y que hayamos hecho un bebé juntos? ¿No es todo eso parte de su plan maestro? Pero aquí estamos una vez más, y estoy luchando para contener mi sufrimiento. Georgie puede ser tan feliz como puede ser, y tal vez la llorona Ariana ha dejado de llorar todo el maldito tiempo, pero si creen que han terminado con las lágrimas por aquí, no han visto nada todavía. Kira me conduce hacia la hoguera en el centro de la cueva y me sienta en un asiento de roca tallada que está forrado con pieles y almohadas. “¿Por qué no te traigo un poco de té caliente?” Josie me toca la rodilla mientras estoy sentada, y su rostro pequeño y redondo es compasivo. “¿Estás bien, Lizzie?” ¿Lo estoy haciendo bien? Supongo que esa es la pregunta del millón de dólares. No estoy segura de haber estado bien durante mucho tiempo. Diría que tal vez no he estado bien en el último mes, desde que los Hombrecillos Verdes me secuestraron mientras dormía y me metieron en una bodega sucia con un montón de extrañas. Pero tal vez no estaba bien incluso antes de eso, porque estaba sola e infeliz, con un padre que echaba de menos todos los días desde su muerte y un trabajo que me chupaba el alma. Así que sí. Yo no estoy bien. ¿Ahora que he encontrado a alguien a quien amo y con quien quiero ser feliz? ¿Alguien con quien puedo verme pasando el tiempo? ¿Y él está exiliado y yo estoy aquí sola con su bebé en mi vientre? No creo que esté bien, no. Pero también estoy bastante segura de que la expresión de esperanza de Josie se desvanecerá si digo lo contrario, y no es justo que las otras chicas se irriten en sus caras. Ellas no tomaron la decisión. Así que le acaricio la mano. “Desarbolada. Sólo desarbolada” “Eres una terrible mentirosa”, dice Megan en voz baja. Le brindo una pequeña sonrisa. Lo soy. “Puedes ayudarme con esto”, dice Kira, y me pone una suave piel en las manos. “Estoy haciendo un poncho con capucha. Tenemos el khui pero aún no está lo suficientemente caliente para nosotros si salimos de las cuevas, así que estamos haciendo equipo de invierno para todas las chicas humanas”. “Me alegro de que ahora sea la temporada de frío”, comenta Harlow, y veo que ella también tiene costura en su regazo. Coser. Que venga alguien ahora y me mate. “En realidad esta es la estación cálida”, señalo mientras recojo la costura y la miro con algo así como con horror. Convertir mi falda en pantalones era una necesidad. Coser para divertirme es sólo… puajj. El silencio cae en la cueva.

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Kira parpadea y se sienta cerca con su propia costura, la gran concha del traductor en su oído sobresaliendo dolorosamente. “Creí que habían dicho que era la estación fría” “Oh, sí”, digo, apuñalando mi aguja de hueso a través del cuero. “Lo es. Pero luego viene la temporada infernal. Hay un montón de Eeyores 4 en este grupo”. “¿Quieres decir que va a hacer más frío?” Harlow no parece contenta. “No puedo creer que esto sea considerado cálido para ellos” “¿No viste el equipo de verano que todos usan? Vektal se pavonea con un chaleco, por el amor de Dios”. Se quedan en silencio, y veo que todas están asimilando esta información. “¿Cómo te enteraste?” pregunta Josie. “Raahosh me lo contó” No puedo evitar retorcer un poco el cuchillo. “Caray. Me pregunto qué más cosas no os están diciendo, chicas. Pensé que se suponía que éramos iguales, pero tal vez el objetivo es mantenernos descalzas, embarazadas y cosiendo”. Más silencio. Veo que Josie deja de coser, molesta. “Creo que necesito dar un paseo”, dice Megan, y se levanta y sale de la cueva. ¿Semilla de la disidencia? Firmemente plantada. Muerdo mi sonrisa y coso alegremente. Si voy a ser jodidamente desgraciada, me las voy a llevar todas conmigo. Las demás se dispersan, el humor alegre desaparece, y muy pronto sólo quedamos Kira y yo sentadas junto al fuego, cosiendo. “¿Qué estás haciendo?” pregunta Kira. Sujeto el poncho. “Cosiendo como una buena mujercita” “No, en serio, Liz. ¿Estás intentando agitar la mierda?” Su mirada extrañamente azul brillante me atraviesa. “¿Y qué si lo estoy haciendo?” Pone su costura en su regazo y su boca se aplana en una línea dura. “¿Has pensado sobre esto? ¿Realmente y de verdad pensaste sobre esto?” “Mira, en todo lo que puedo pensar ahora mismo es en mi chico, y el hecho de que un puñado de idiotas no me dejen estar con él! Quieren que tome un compañero. Lo hice. Querían que me dejara embarazada, y en el momento en que lo hago, le exilian. Así que me perdonarás si no me siento caritativa con los Hombres Azules de hielo ahora mismo en el Gélido Planeta Avatar”

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Ella exhala ruidosamente. “¿Alguna vez se te ocurrió que todas dependemos de su buena voluntad? Saben cómo sobrevivir aquí. Nosotras, no. Pueden cazar aquí y conocen el planeta. Nosotras, no. Antes de que nos acogieran, no sabíamos cómo encender un fuego ni cómo alimentarnos. Mira a tu alrededor, Liz. No hay tiendas de comestibles ni cabañas de nieve aquí. No hay un Wal-Mart 5 para ropa de abrigo y no hay calefacción central. Así que no quiero que hagas enojar a esta gente, ¿entiendes? Porque si tenemos que acabar de nuevo en la nieve por nuestra cuenta, podría pasarnos algo mucho peor que coser un poco”. Se pone de pie y se va, echando su sedoso pelo castaño hacia atrás. En una red de cuevas superpobladas, me las he arreglado para cabrear a todo el mundo lo suficiente como para que me dejen sola por primera vez en un día y medio. Una extraña y miserable media risa burbujea en mi garganta, y se convierte en lágrimas muy pronto. Aspiro por la nariz y me limpio las mejillas, odiando el llorar. Creo que preferiría estar en la naturaleza con Raahosh que aquí, sola y extrañándole. Y sólo ha pasado un día. ¿Cómo se supone que voy a seguir adelante como si mi corazón no estuviera roto? Mi piojo está en silencio. Estoy de acuerdo con él. Esta no es forma de vivir. Apuñalo mi aguja en la piel de nuevo y me siento en la cueva de las humanas yo sola. ∗∗∗∗∗∗∗ Termino durmiendo en la cama de Kira otra vez esa noche, salvo que en vez de que Raahosh me abrace cerca, es Kira envuelta en mantas la que está al otro lado de mí. Termino llorando en silencio la mayor parte de la noche, desdichada. ¿Cómo puede Raahosh soportar esto? Está en la nieve fría, solo. Puede encontrar una cueva y cuidarse a sí mismo, pero mi mente está llena de su solitaria vigilia en la cima, mirando a la cueva, esperando verme. Duermo fatal esa noche a pesar de todas las comodidades de las cuevas tribales. Mi mente está llena de pesadillas, y cuando me despierto, estoy revuelta. Apenas salgo de la cueva de las solteras antes de tropezarme con la entrada de la cueva, buscando un lugar para vomitar. Hay un sistema de baño en las cuevas, pero la entrada está mucho más cerca. Me meto en la nieve unos momentos antes de vomitar, y luego vomito miserablemente durante unos minutos antes de sentarme y limpiarme la boca. Kira está allí un momento después y me ofrece algo que parece una pestaña de un pie de largo, rosada. “Cómete esto”. “¿Qué coño es esto?” Me agarro el estómago dolorido. Señala a los árboles rosados y delgados. “Una hoja, creo. También hacen té, pero Maylak dice que es bueno para el estómago cuando se siente mal”. “¿Cómo lo sabes?”

Corporación multinacional de tiendas de origen estadounidense, que opera cadenas de grandes almacenes de descuento y clubes de almacenes.

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Una sonrisa irónica curva su boca. “¿Porque me lo dio Georgie? Me sorprende que no te hayas encontrado con ella aquí”. “Ugh. ¿Es contagioso? Creí que el piojo se encargaría de esta mierda”. Me meto la hoja en la boca y mastico. Sabe amargo y desagradable, pero también lo sabe todo lo que acaba de subir por mi garganta. “Tienes un caso de embarazo. No creo que sea contagioso”. Kira me saca un pellejo de agua y me enjuago la boca. “A menos que tú sepas algo que yo no sé”. Sacudo la cabeza y escupo el agua, y luego tiro un poco de nieve sobre mi vómito. “Pensé que era demasiado pronto para las náuseas matutinas” “Sí, pero también somos humanas, y es difícil decir cómo nos van a afectar las cosas entre especies, ¿recuerdas? Ni siquiera sabemos cuándo nacerán los bebés”. Hago muecas y saco hojas de entre mis dientes. “No me lo recuerdes, ¿vale?” “Si te hace sentir mejor, Ariana y Marlene no han mostrado ningún síntoma de náuseas matutinas” Me ofrece una mano para ayudarme a levantarme. “Sabes, en realidad eso no me hace sentir mejor. ¿No sólo logran dormir en los tubos, sino que también logran los embarazos fáciles? Odio a esas perras”. Dejé que me ayudara a ponerme de pie y a quitar la nieve mojada de mis pieles. Una risa horrorizada se le escapa. “Shhh, Liz”. Ella se ríe y mira a su alrededor para ver si alguien nos ha oído. “Eres terrible” “Eso he oído” Volvemos hacia la entrada de la cueva y me sorprende ver a Aehako merodeando cerca, con los brazos cruzados. Se va cuando nos ve volver y yo frunzo el ceño. “Hombre, ese tipo está en todas partes últimamente” “Mmm” Kira evita hacer contacto visual conmigo. Un pensamiento sospechoso cruza mi mente y miro a mi acompañante. “¿Te está acosando o me está siguiendo?” Una comisura de su boca se eleva en una expresión de pesar. “¿Un poco de la opción A, un poco de la opción B?” Le doy otra mirada curiosa. “¿Y por casualidad tú también estabas cerca?” Sus mejillas se sonrojan y mira hacia otro lado. Un pequeño suspiro se le escapa. “Sabes que no eso no tiene importancia, ¿verdad?” “¿Qué quieres decir?” Ella comienza a caminar hacia la cueva de Georgie y Vektal y yo la sigo, porque quiero escuchar más sobre esto. “Quiero decir que Maylak dice que no hay nada malo con nuestros khuis. Y todas las mujeres finalmente resuenan” “¿Y qué?”

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“Entonces....digamos que me enamoro de un chico y luego resueno por otro distinto?” La expresión de su cara es triste. “No tiene sentido involucrarse románticamente con alguien si no va a ir a ninguna parte o tengo que descartarle en el momento en que mi cuerpo decida otra cosa” “Ah” Supongo que a Kira no se le ha ocurrido follar con un tío por diversión. Tal vez no sea esa clase de chica. En realidad, mirando hacia atrás, ella definitivamente no es esa clase de chica por lo que puedo decir. Kira es muy seria. Quizá sea bueno que Aehako esté coqueteando con ella. Siempre está sonriendo. Podría utilizar tal cosa en su vida. Alguien merece ser feliz en este maldito grupo, al menos. Georgie se encuentra con nosotras bostezando y luego olfatea su trenza. “Huelo mal. ¿Quieren bañarse conmigo?” Miro la piscina que está en el centro de la caverna. Es un lugar común de reunión para mucha gente aquí, y por una vez, está vacía. Hay un par de mujeres raspando pieles cerca y charlando, pero las cosas están bastante tranquilas. Un baño suena bien. Excepto por una cosa. “No tengo traje de baño” Georgie me da una mirada irónica. “Los estándares de modestia aquí son diferentes. A nadie le importa si estás desnuda”. “Uh, a mí me importa” “¿En serio? Escuché que te pusiste juguetona con Raahosh mientras Haeden y Aehako estaban a unos metros de distancia”. “Bueno, alguien tiene una boca muy grande por aquí”, le devuelvo la broma. Pero no se equivoca. “Bien. Dame un poco de jabón. Iré a tomar un baño nudista contigo”. Ella coge unas pastillas de jabón y me da una. Huele a bayas y un recuerdo me penetra. Raahosh usa estas mismas bayas para sus jabones. Lo agarro fuerte y me pregunto si sigue merodeando esta mañana. No le he visto antes fuera. Georgie y yo nos desnudamos y nos metemos en la piscina en el centro de la caverna. En el agua, puedo oler el azufre y el agua está caliente como un baño. Me muero de placer. Es como tener un jacuzzi en medio de la casa. De acuerdo, tal vez, entonces, esta cueva no sea tan mala. “Buena cosa, ¿eh?” dice Georgie, sumergiendo la cabeza y luego volviendo a subir a tomar aire. Mira a Kira, que se sienta en el borde de la piscina, se sube la falda de cuero y se desliza con las piernas. “Deberías decirle que se una a nosotras” “Sí, Kira”, digo, enjabonándome con la pastilla de jabón. “¿Qué pasa? ¿No quieres entrar?” Sus mejillas están acaloradas. “Estoy bien” Mueve las piernas en el agua, pero no hace ningún movimiento para sumergirse. Georgie me mira con atención y levanta la barbilla, lo que indica que hay algo detrás de mí. Miro y sé con seguridad que Aehako está ahí otra vez, fingiendo estar ocupado a un lado. “Ese hombre necesita un pasatiempo”, les digo. Página 124 de 145

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“Vektal le pidió que te vigilara un rato”, dice Georgie en un susurro. “Me lo imaginaba” Me enjabono los brazos y luego empiezo con el torso. “Entonces, ¿debería darle un espectáculo?” Finjo que me lavo los pechos de forma obscena bajo el agua. “Para, Liz”, dice Kira, pero se está sonrojando. “Tienes razón. Si quiero su atención, debo enjabonarte los pechos a ti”, bromeo. Bufa y se pone de pie de un salto, y luego se aleja. La observo irse y luego miro a Aehako, que también la está observando. “Está un poco sensible”, dice Georgie, moviéndose para sentarse en una de las cornisas submarinas. “¿No lo estamos todas?”, comento, pensando en mi propio hombre. Georgie es la oreja de Vektal. Mientras una parte de mí quiere sujetarla bajo el agua hasta que ella le haga ceder, otra parte de mí sabe que llegaré más lejos en la Búsqueda del Regreso de Raahosh al Redil si ella no odia mis cojones. Me siento en otra de las repisas y pongo mi jabón en el borde de la piscina. “Esta es una cueva muy rara”. “¿Verdad?” Georgie dice, mostrando su acuerdo. “Se lo pregunté a Vektal, pero dice que sus antepasados lo tallaron. Me pregunto si tenían algún equipo en su nave que nosotros no tengamos ahora”. Se encoge de hombros. “En cualquier caso, me siento agradecida por ello. Especialmente por el baño”. “Un baño sin peces come rostros está bien”, estoy de acuerdo. Esto desencadena otra ronda de recuerdos de Raahosh y nuestro primer besito junto al río. Maldita sea. Le extraño tanto. Es como un dolor en el pecho que no desaparece. Parpadeando lágrimas, noto que las mujeres que raspan las pieles cercanas tienen la cabeza junta y están hablando y riéndose mientras me miran. “Pensé que habías dicho que no les importaba si estábamos desnudas” Le pregunto a Georgie. “No lo hacen”, dice ella, y evita mirarme a los ojos. Un estremecimiento de inquietud se despliega en mi estómago. “¿Qué?” Se muerde el labio. “Raahosh ha estado apareciendo cada pocas horas con una presa” “¿Una presa?” Repito, tontamente. Georgie asiente con la cabeza y se escurre los rizos mojados. “Mata para alimentar a su pareja. Dice que te gustan más las bestias de pluma. Ha traído cuatro en las últimas horas, y tienen que seguir alejándole”. El calor impregna mi cuerpo, más de lo que incluso la piscina tipo jacuzzi puede hacer. Todavía está tratando de cuidarme. Qué dulzura total. Las lágrimas me escuecen en los ojos otra vez. “Le amo, Georgie” “Lo sé, Liz. Sólo tenemos que darle tiempo a las cosas”. Se encoge de hombros impotente. “Vektal no puede ceder en esto, no con tantos otros hombres mirando a las chicas. También Página 125 de 145

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se preocupa por ellos. Seis chicas no han resonado, y le preocupa que si se relaja con Raahosh, las va a poner en peligro. Algunos de estos hombres nunca han tenido pareja. Están llenos de ganas de tener una familia. ¿Qué impide que uno de ellos secuestre a una chica y la mantenga cautiva durante meses -o años- para forzarla a que resuene a su favor?” “¿Funcionaría eso?” Me siento conmocionada. Se encoge de hombros de nuevo. “¿Cómo sabemos que no lo hará? Todas somos jóvenes y sanas, así que es lógico pensar que si aún no han resonado, pronto lo harán”. La situación es mucho más complicada de lo que pensaba. Siento un poco de lástima por Vektal, quien claramente está tratando de ver todos los ángulos de la situación... y luego me cabrea que sienta lástima por el tipo que nos mantiene separados a mí y a mi pareja. “Es diferente”, le señalo a Georgie. “Raahosh estaba resonando cuando me robó. No es lo mismo” Ella asiente con la cabeza. “Lo intenté argumentar para mantenerle aquí. Vektal está súper destrozado. Raahosh es uno de sus mejores amigos. Exiliarle fue muy duro para Vektal. Incluso ahora está ahí fuera intentando hablar con él, para que lo entienda”. Ella hace una mueca. “Tu compañero... no es tan comprensivo” “Todo lo que ve es que le estáis separando de mí” Seguramente no pueden esperar que se sienta feliz por ello. Georgie asiente con la cabeza. “Es difícil para mí porque quiero estar de tu lado... pero Vektal es mi pareja. Tengo que confiar en él para saber cómo dirigir su tribu o también le sabotearé” Suspiro. “Dios, todo esto es tan complicado” “Lo sé. Estoy tratando de suavizar las cosas donde puedo, ya sabes” Sus manos hacen pequeños círculos en el agua. “¿Y?” No sé si me gusta cómo suena eso. Georgie titubea y luego exhala un largo suspiro. “No te enojes, ¿de acuerdo? Sólo quiero que sepas que ya he desactivado la situación”. La miro fijamente, con todo mi cuerpo tenso. “Bueno, ahora será mejor que me sueltes los frijoles o me enfadaré de verdad”. Pone una carita apenada y luego se retuerce el pelo rizado de nuevo. “Así que... Vektal quiere que las cosas se arreglen y se calmen lo antes posible para que todos puedan volver a sus vidas normales. Y hay algunos hombres que son viudos con hijos adultos...” “No”, gruño inmediatamente. Sé hacia dónde se dirige esto, y absolutamente no. “¡No, no, y diablos no!” “Pensó que estarían dispuestos a aceptar una pareja y un hijo”, dice rápidamente. “Pero le dije que los humanos no funcionamos así y que sería muy, muy malo” “No puedo creerlo”, exploto ante ella. “¿Hablas jodidamente en serio? ¡Raahosh ha sido exiliado un día y él está tratando de casarme con otra persona!” Página 126 de 145

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Georgie hace un gesto con la mano para que baje la voz. “No está pensando como lo haría un hombre con una pareja”, explica, “sino como el jefe de su pueblo. Le señalé cómo se sentiría si me pasara lo mismo y eso cerró el asunto rápidamente”. Me envuelvo en mis brazos bajo el agua y trato de contener mis temblores. Esto es ridículo. Tengo que encontrar una forma de arreglar esto, y pronto. ∗∗∗∗∗∗∗ Las cuevas tribales son pura tortura. Por un lado, estoy rodeada de parejas felices, varias de las cuales están recién apareadas y se adoran. Es difícil ver a Vektal acariciar el brazo de Georgie mientras trabaja en trenzar una red. Es difícil ver a Ariana riéndose de su pareja. Incluso es difícil ver a Maylak entregando a su pequeño hijo a su marido, porque siento mucha envidia. Las noches son aún peores, por supuesto. La mayoría de las cuevas son tranquilas, pero no son súper grandes, por lo que normalmente se puede escuchar a alguien - o a varias personas - teniendo relaciones sexuales. Ocasionalmente una de las chicas en la cueva de las solteras se ríe cuando oímos la voz de Georgie levantarse en un grito suave que ella no ha sido muy buena en amortiguar. Pero sobre todo me pone celosa y triste. Algunas de las chicas solteras se escabullen de la cueva de las solteras por la noche. No las culpo. De hecho, verlas esconderse me da ideas. Espero hasta que las cosas estén súper tranquilas y sea tarde por la noche. Luego, me deslizo de mi propia plataforma de pieles (ya que me han dado una permanente) y voy de puntillas hacia la sala principal de la cueva. Y por supuesto, ese imbécil de Aehako está durmiendo en la entrada de la cueva de las solteras. Me brinda una mirada soñolienta y se sienta mientras trato de pasar de puntillas. “¿Adónde vas?” “Pausa para orinar”, le digo. “Hay lugar para esas cosas”, comenta, poniéndose de pie. “¿Ahora adónde vas?” Pregunto mientras trato de pasar por encima de él. “Te estoy siguiendo, por supuesto” “Cielos ¡No puedes!” Suspira y mira a su alrededor, y luego me lleva a la cueva principal. Le sigo, con curiosidad, y entramos en un rincón tranquilo. Luego, se inclina para susurrar. “¿Estás tratando de escapar?” “Escapar implica que estoy cautiva, ¿no?” Crucé mis brazos sobre mi pecho. “Dímelo tú. ¿Estoy tratando de escapar?” “Eres muy testaruda, ¿no?” Se cruza de brazos sobre el pecho imitándome. “Colega, no tienes ni idea”. Página 127 de 145

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Parece confundido. “Si tuviera una idea, no te lo preguntaría” Agito una mano. “Sarcasmo. Pregúntale a Kira. Mira, sólo quiero ver a Raahosh, ¿de acuerdo? Le extraño” Mi voz se rompe un poco. “Quiero saber si está bien” En realidad, sé que no está bien, pero quiero verlo de todos modos. Espero que Aehako se ponga firme y me pida que vuelva a mi cama, pero en su lugar mira alrededor de la caverna. Se inclina de nuevo. “Si te dejo salir y hablar con él, debo pedirte que hagas algo” “¿Qué sería?” Trato de no dejar que mi entusiasmo se manifieste. Por una vez, no se ríe ni sonríe. Su rostro está marcado por la tensión. “Debes decirle que tiene que irse de aquí. No puede quedarse”. Cuando me quedo boquiabierta, él continúa. “Le está matando. Caza sin parar y no duerme. Siente que su único propósito es proveer para tí, así que se está destruyendo a sí mismo por hacerlo. No tiene ningún sentido del valor en este momento. Debes convencerle de que se vaya y empiece una nueva vida2. Me duele el corazón. ¿Qué debe estar pasando Raahosh? Me siento culpable de estar aquí, con compañía, bañándome en la piscina mientras él está ahí fuera, abatido y solo. Me obligo a asentir con la cabeza. “Por supuesto” Estoy llena de mentiras. No tengo intención de decirle que se vaya. Pero si eso es lo que se necesita para convencer a Aehako, diré lo que sea necesario. Me estudia durante un largo momento y luego asiente con la cabeza. “Ven, entonces” Tengo que amordazar mi entusiasmo. Mi piojo inmediatamente comienza a latir en mi pecho al pensar en Raahosh, y presiono una mano sobre mi pecho para calmarlo. ∗∗∗∗∗∗∗ RAAHOSH Arranco una flecha de mi presa, la rabia es lo único que me lleva a seguir adelante. La rabia y la necesidad de mantener a mi pareja. Pueden alejarla de mí, pero no pueden evitar que cumpla con mi deber hacia ella. Devuelvo la flecha a mi carcaj y cojo mi presa. Es una bestia gorda, y debería ser una buena comida para Liz. Me imagino sus labios suaves y rosados curvados con una sonrisa reacia mientras es alimentada, pero me hace saber que no está contenta con ello. Que puede alimentarse sola, gracias. Que es una cazadora tan fuerte y capaz como yo. Me froto el pecho, donde me duele al pensar en su preciosa cara. Mi khui está en silencio. Se siente la pérdida de ella tan profundamente como yo. Es tarde, las lunas en lo alto del cielo y derramando su luz sobre la nieve. Me duelen los huesos de cansancio y no recuerdo la última vez que comí, pero no importa. Alimentar a Liz es lo único que me hace seguir adelante. Tengo un recuerdo débil de la desesperación de mi padre por la muerte de mi madre - su angustia y su incapacidad de salir de su cama por largos períodos de tiempo para cuidarme a mí mismo o al enfermizo hermanito que estaba destinado a morir sin los cuidados adecuados. Página 128 de 145

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Entonces, no entendí su sufrimiento. Ahora lo hago. Lo estoy reviviendo todo de nuevo. Los copos de nieve me llegan a los ojos y la brisa nocturna se intensifica. Inmediatamente me pongo tenso. El frío no me molesta, pero me preocupo por mi Liz. Las humanas son tan frágiles. ¿Y si los demás no la mantienen caliente? ¿Y si no la cuidan como yo? El pánico se apodera de mi pecho e inmediatamente tomo mi más reciente presa y acecho hacia la cueva tribal. Depositaré la última comida de Liz y luego iré a cazar a la criatura con la piel más caliente que pueda encontrar. Tal vez un dvisti peludo. Las hembras a punto de dar a luz tienen gruesos y lanosos abrigos que serían una fina capa para mi pareja. Dos figuras aparecen en la nieve. No veo nada más que ojos brillantes, y mi mano aprieta alrededor de mi arco. Un par de ojos es de mi estatura, pero el otro es mucho más pequeño y apenas alcanzaría mi pectoral. Las únicas cosas de ese tamaño son.... Humanas, me doy cuenta. ¡Liz! Dejo caer mi presa y me lanzo a través de la nieve, mi khui inmediatamente empieza a cantar. Antes de poder ver su cara, puedo oír su khui, resonando con el mío. Eso acelera mis pasos. “¿Raahosh?” Su voz amada grita suavemente, y un momento después, su pequeño cuerpo está en mis brazos. La aplasto contra mi pecho, mi mano acunando su cabeza mientras le doy una lluvia de besos en la frente. Mi Liz. Mi amor. Mi todo. Sus brazos me rodean y se estremece. “Oh Dios, Raahosh. Tu piel es como el hielo, bebé. ¿Qué haces aquí a estas horas de la noche? Deberías estar cerca de un fuego...” “Shhh”, le digo. Lo único que importa es que ella está aquí, y está en mis brazos. A un lado, veo que está Aehako con ella, y mis celos aumentan por un momento. Se queda con mi pareja, aunque ella me pertenece. No me gusta, pero al menos está a salvo. Sus pequeñas manos me rozan el pecho y luego me bajan por el estómago y ella jadea. “Puedo sentir tus costillas, Raahosh. ¿Has estado comiendo?” ¿Lo he hecho? No lo sé. Mis pensamientos han sido sombríos y no del todo míos desde que me la quitaron. Me encojo de hombros. “No es importante. ¿Te encuentras bien? ¿Lo está nuestro niño?” La toco en todas partes, acariciando sus brazos con mis manos y luego sobre su vientre. “El bebé está bien, tengo los vómitos matutinos y voy a estar embarazada durante tres apestosos años”, dice. “¿Puedes creerlo?” “¿Sí?” Me da palmaditas en el brazo. “Sarcasmo, bebé”. Sus manos se deslizan bajo mi túnica y siento sus dedos contra mi piel. Ella está fría, pero su khui está tocando una canción con el mío y mi polla reacciona. La ignoro, porque Aehako sigue cerca, apoyado en una roca y fingiendo que no nos oye. Página 129 de 145

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Pongo una de sus manos en las mías y entrelazo nuestros dedos, luego le beso los nudillos. No me importa que tenga cuatro nudillos en lugar de tres. Podría tener ocho en cada mano y sería la más bella de todas las criaturas. "¿Por qué estás aquí tan tarde por la noche? ¿Por qué está Aehako contigo?" “Me está custodiando”, dice Liz, y vuelve la cara para besarla. Me inclino para rozarle la boca, incapaz de resistirme. Entonces sus palabras se hunden y mi cuerpo se enfría de miedo. “¿Custodiándote? ¿No estás segura allí? Qué...” “Vigilándome porque creen que voy a huir y unirme a ti” “Tontos” “Inteligentes”, dice ella. “Lo haría en un abrir y cerrar de ojos. Quiero estar contigo. Quiero que nuestra familia esté unida”. Sus palabras envían un dolor de anhelo a través de mi cuerpo. Toco su pálida y suave mejilla con infinita ternura. “Debes permanecer con todos los demás, Liz. He visto cómo es cuando uno es exiliado. Es peligroso estar solo”. “No estaría sola. Estaría contigo. Podríamos cazar juntos y cuidarnos las espaldas” Alisé mi pulgar sobre su labio. “¿Y qué hay de cuando llegue nuestro niño? ¿Entonces qué?” “¡Ya se nos ocurrirá algo!” Sus dedos se aprietan contra los míos. “No voy a dejar que te abandonen como lo hizo tu padre. Eres mi compañero y vamos a estar juntos”. Niego con la cabeza. “Vektal ha decidido” Ella vuelve su cara hacia la mía y la sonrisa que curva sus labios es una que conozco muy bien. Es la de Liz cuando tiene un plan y no le importa si te gusta o no. “Entonces tendré que hacerle cambiar de opinión, ¿no?” Me mueve las cejas. “No voy a descansar hasta que estés a mi lado, a donde perteneces” “No te pongas en peligro...” “No lo haré”, me tranquiliza. “Tengo una tarjeta para salir de la cárcel, ¿recuerdas?” Y se da palmaditas en el abdomen. Ninguna de esas palabras tiene sentido para mí. “¿Tarjeta para salir de la cárcel?” "Confía en mí, bebé." Ella levanta nuestros dedos unidos a sus labios y besa mis nudillos como yo besé los suyos. "Pero dame unos días, ¿de acuerdo? Tienes que cuidarte por mí. Tienes que dormir y comer. Quiero que mi pareja viva". Yo asiento lentamente, porque la vida no ha estado realmente en mi mente. Mi único pensamiento era cuidar de Liz el mayor tiempo posible, hasta que mi energía se agotara. Pero si ella quiere que tenga más cuidado conmigo mismo, lo tendré. Deslizo mis dedos de los suyos y los rozo sobre su mejilla de nuevo, donde siento que las lágrimas se congelan en su cara. "Haré todo lo que me pidas, mi compañera." "Todo lo que quiero que hagas es que confíes en mí y te cuides", dice. "Yo me encargaré del resto". Y cuando vuelve la cara por otro beso, no puedo resistirme. Página 130 de 145

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∗∗∗∗∗∗∗ LIZ El primer regalo tarda dos días en llegar a mi puerta. Es un regalo de uno de los viudos. Al principio me enfurece, pero luego decido que puede ser una herramienta. Ofrezco la pequeña bolsa de tés de hierbas a una mujer mayor llamada Sevvah en la piscina esa mañana. Es una buena mujer, y la "madre" no oficial de las cuevas. Es la madre de Aehako, y cariñosa con él y sus otros hijos, Rokan y un joven llamado Sessah. A pesar de la barrera del idioma, siempre se preocupa por las chicas embarazadas, probablemente porque desea que uno de sus hijos hubiera resonado. Lamentablemente, tiene tres hijos y los tres siguen en casa con ella. Pero ella me gusta. Georgie frunce el ceño mientras le ofrezco los tés a Sevvah. La anciana dice algo, sonriendo, y no hay mucho que demuestre que Sevvah es mayor que el resto de nosotras, excepto unas pocas líneas en las esquinas de sus brillantes ojos, y una pálida raya blanca en su larga trenza. “Dice que no puede aceptarlo, Liz. Que es un regalo de cortejo de Vaza” “Pero yo tengo una pareja”, digo dulcemente, y se la ofrezco a Sevvah de nuevo, con énfasis. Se lo pongo en sus manos y luego me voy antes de que se niegue. Georgie se levanta y me sigue, frunciendo el ceño. Está enojada porque, bueno, estoy siendo una imbécil y causando problemas. Lo cuestiono todo, desde por qué las humanas que se aparearon tienen las cuevas más pequeñas (lo que conduce a Ariana a otro ataque de llanto), hasta el porqué de que los extraterrestres nos mintieran sobre las estaciones, y cualquier otra cosa que se me ocurra. Tengo a la francesa Marlene convencida de que tiene una camada ya que su compañero Zennek tiene una edad muy cercana a la de sus dos hermanos y le están mintiendo acerca de que no son trillizos. Oh, y Tiffany terminó tonteando con un tipo, pero eso salió mal cuando se sorprendió por la existencia de su "espolón", lo que me dejó a mí, con los ojos muy abiertos y declarando que estaban ocultando todo tipo de información a las humanas. Un par que conmigo no están super complacidas y ahora cada vez que Vektal me ve, entrecierra los ojos, y Georgie parece llevar una constante mirada de exasperación en su rostro. Bueno, puede que haya llevado las cosas demasiado lejos cuando nadie me consiguió material para nuevas flechas y me pasé el día declarando que “el hombre” me estaba reprimiendo. Pero en realidad, todo es parte de mi plan. Voy a ser una capulla hasta que consiga lo que quiero, y lo que quiero es que vuelva Raahosh. Él todavía anda por ahí afuera, y hay una bestia de plumas fresca para mi desayuno todas las mañanas. En general, sin embargo, la caza se ha ralentizado y espero que siga mi consejo y cuide de sí mismo. “¿Qué estás tramando, Liz?” pregunta Georgie, todavía siguiéndome mientras me abro camino a través de las cavernas y regreso a la cueva de las solteras.

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“¿Quién, yo?” Mi voz es dulce. La verdad es que tiene razón en sospechar. Siempre estoy tramando algo. “Sí, tú. Le vas a provocar un apoplejía a Vektal si sigues con esa actitud”. “Entonces las dos estaremos sin pareja”, digo mientras miro por encima de mi hombro. “Muy graciosa”, dice, su expresión sombría me dice que no le parece nada gracioso. “Acabas de regalar un regalo de cortejo y heriste los sentimientos de Vaza. Ahora Sevvah se siente incómoda porque siente que está interfiriendo” “Entonces quédatelo tú”, le digo a Georgie. “Dios sabe que no lo quiero. Tengo un compañero, ¿recuerdas? Nadie parece recordar esa parte” “Sí, pero está exiliado”, dice Georgie, avanzando y agarrándome del brazo. “¿También es ese tu objetivo? ¿Ser tan imbécil que también te exilien?” “Oh, vamos”, digo con los ojos cerrados. “Haeden es un gilipollas y no está exiliado. Ambos sabemos que la única forma de exiliarse es hacer un truquito como el que hizo Raahosh…” Y luego mi plan florece en mi cerebro. Miro a Georgie, con los ojos muy abiertos mientras continúa hablando, y me da lecciones sobre cómo debemos aprender las reglas del pueblo sa-khui y cómo ser buenas compañeras de tribu y bla, bla, bla. No estoy escuchando, porque mi mente está en otra cosa. Por supuesto. ¿Cómo es que no lo vi antes? Abrazo a Georgie y le corto el rollo en mitad de la corriente. “Eres la mejor, ¿lo sabías?” Me parpadea, sorprendida. “¿Lo soy?” Entrecierra los ojos y por un momento parece tan suspicaz conmigo como Vektal. “No le dirás a Stacy que la están alimentando con ratas otra vez, ¿verdad?” “¿Moi? 6” Me puse una mano en el pecho con un gesto de cínica sorpresa. “Y no le dije que eran ratas. Solo que eran como ratas y lo hacían para ver qué humanas se las comerían” “Oh aah”, dice Georgie. “¿Te das cuenta de que ahora hace que las demás muerdan todo primero?” Vale, no fue uno de mis mejores momentos. Pero en una campaña de sabotaje, una chica tiene que hacer cosas desesperadas si quiere recuperar a su pareja. Y recuperar a Raahosh es mi único objetivo. ∗∗∗∗∗∗∗ Tardo unas horas en encontrar el momento adecuado para implementar mi plan. Estoy inquieta y deambulo por las cuevas, molestando a todos los que me encuentro hasta que Kira se apiada de mí. Me da una cesta tejida. “Vamos. Puedes venir conmigo a buscar más bayas de jabón. Nos estamos quedando sin ellas con tanta gente nueva en las cuevas”.

6

“¿Yo?” (En francés) Página 132 de 145

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“¿Seguro que puedo salir?” Doy una mirada directa a Aehako, mi siempre presente guardián. Está a unos metros de distancia, cortando algo con su cuchillo de hueso. Se parece un poco a la figura de una chica, pero un lado de su cabeza tiene una mancha que podría tratarse demasiado evidentemente de Kira. Interesante. El hombre no dice nada sobre su interés en ella, pero Kira parece estar guardando las distancias con él. No es mi problema en este momento. Ella se ruboriza y se mueve hacia el lado de Aehako. “Voy a llevar a Liz a buscar bayas de jabón. Estaremos a la vista de la cueva en todo momento. No iremos lejos”. Envaina su cuchillo, se pone de pie y se estira lánguidamente, luego se frota el estómago. “Iré con vosotras”. Advierto que la mirada de Kira sigue su mano. Mi mirada sigue su cuchillo. Ella hace un sonido frustrado pero Aehako no será disuadido. Las humanas nos abrigamos con capas y botas pesadas, y luego salimos, con canastas en la mano. Aehako nos sigue a unos pasos, discreto pero siempre presente. El día es brillante, con los soles gemelos en lo alto del cielo. Miran detrás de la nube gris siempre presente y casi me dan ceguera por la nieve con todo el blanco que nos rodea. Colinas blancas de nieve, acantilados blancos, llanuras interminables blancas, blanco, blanco, blanco. No veo a Raahosh. Es lo mejor si estoy implementando mi plan, pero todavía estoy ansiosa por ver su cuerpo alto, delgado y con cicatrices en la cara. No me siento completa sin él. Pensar en mi pareja en el exilio me da el valor para llevar a cabo mi plan. Puede que me salga el tiro por la culata, pero me estoy quedando sin opciones y esto es lo mejor que puedo hacer para demostrar lo serio que soy acerca de tenerlo de vuelta. Así que mientras subimos por la colina, finjo que tropiezo en la nieve y finjo tener problemas para levantarme. Arrojo mi cesta a un lado y observo con satisfacción cómo se desliza por un banco de nieve cercano. “Maldita sea” Kira se da la vuelta y me mira con preocupación. “¿Estás bien?” “Bien. Sólo me torcí el tobillo un poco” Cuando ella se mueve hacia mí para ayudarme a levantarme, señalo hacia un lado. “Estoy bien. ¿Puedes traer mi canasta?” Ella asiente y trota para conseguirlo, y yo me quedo abajo, fingiendo que me froto el tobillo. Por el rabillo del ojo, veo a Aehako trotar hacia adelante (una hazaña nada despreciable con toda la nieve que hay) y se inclina a mi lado. “¿Me ayudas a levantarme?” le digo, ofreciéndole mi mano izquierda. Cuando la coge, inmediatamente agarro el cuchillo enfundado en su cintura con mi mano derecha. Intenta alcanzarlo, pero no lo suficientemente rápido. Tengo el cuchillo, y luego le apunto a su ingle. “No te muevas”, le digo.

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Las grandes cejas del alienígena se elevan, y parece más divertido que asustado. “¿Qué vas a hacer con eso?” “Te voy a tomar como rehén”, dije y me puse de pie. Me acerco a su espalda y presiono la punta de la hoja donde hay un riñón en un humano. Ni idea de dónde están los riñones en un sa-khui, pero la intención sigue siendo la misma. “¿Rehén?”, repite. “Sí. Si eso es lo que se necesita para exiliar a alguien de este grupo, eres mi rehén. Manos arriba, colega”. Aehako se ríe pero hace lo que le digo, y cuando Kira sube a la colina, tiene las dos canastas y el ceño fruncido en el rostro. “¿Qué estás haciendo, Liz?” “Situación de rehenes”, digo alegremente. “Necesito que vuelvas a las cuevas y les digas a todos mis condiciones de liberación” ∗∗∗∗∗∗∗ “¿Y si un hombre desea cortejar a una mujer humana?” Pregunta Aehako, trazando formas obscenas en la nieve con su cola. Está recostado de costado, aburrido. “Bésala, idiota”. Estoy sentada con las piernas cruzadas a su lado y ambos estamos mirando al horizonte. Después de que Kira se fuera, Aehako cogió su cuchillo, pero accedió a permanecer 'cautivo' por mi bien. Así que nos sentamos y empezamos a hablar. Y como cualquier hombre, Aehako quería saber sobre las humanas. Así fue como llegamos al tema del cortejo y el sexo. “Ella no quiere besos” ¿No? Esta loca de Kira. “Entonces ofrécele regalos” Él lo considera. “¿Qué clase de regalos? ¿Algo que hago con las manos?” Ya que todavía estoy en modo agitación de mierda, pienso en lo que más podría incomodar a Kira. “Los hombres humanos le dan a la mujer con la que quieren aparearse un regalo muy especial” “¿Oh?” Él se sienta y se pone derecho. Asiento con la cabeza con autoridad. “Una réplica de tu pene hecha de cuero, madera o hueso. Para que ella pueda probarlo y ver si le gusta lo que le trae a la mesa”. De nada, Kira. En vez de parecer conmocionado, Aehako reflexiona sobre esto. “Tengo una buena polla”. “Estoy segura” Estoy bastante segura de que yo tampoco quiero verla. “Y un gran espolón. Muy grande. ¿También incluyo eso?” Él me mira. “¿En mi réplica?” “Esa es una buena pregunta. Los humanos no tienen espolones” Esto le conmociona. “¿Sin espolón? ¿Por qué no?” Página 134 de 145

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“Colega, como si yo lo supiese. No estudié "Anatomía Comparativa" en la universidad, y estoy bastante segura de que no podemos comparar el espolón con ninguna otra cosa. ¿Para qué sirve?” Piensa durante un minuto y luego se encoge de hombros. “¿Para qué sirven las pelotas?” ¿De verdad? “Proporcionan el semen” Aehako parece sorprendido. “¿De verdad? Pero cómo...” Se detiene y luego señala el horizonte. “Ya vienen” “Por fin”, digo, poniéndome de pie. Estoy un poco agradecida de que nos estemos librando del tema de la educación sexual porque sólo conozco la anatomía humana. Kira puede terminar esta conversación con él. “Probablemente debería devolver el cuchillo si vamos a hacer esto bien”. Lo saca y me lo da a mí, lo maneja primero. “Trata de no cortarme” Se detiene. “A menos que creas que a Kira le gustará hacer de niñera” “Sinceramente lo dudo”, digo, moviéndome detrás de él y colocando el cuchillo en su lugar mientras los otros suben por la colina. Es un grupo bastante grande, y veo a Kira, junto con Vektal, Georgie y algunos otros extraterrestres masculinos. Y Vektal tiene una mirada furiosa en su cara. Mantengo la barbilla levantada y le miro fijamente a los ojos. No dejaré que nadie me mangonee más. Es mi vida, y Raahosh es mi compañero. Ya no pueden mantenerlo alejado de mí, y viceversa. “Eres como una abeja en mi cola, Liz”, dice Vektal mientras se acerca. “¿Es tu meta enfurecerme tanto que te eché? Porque no sucederá. Eres una mujer y una portadora de niños” “Estoy secuestrando a alguien”, digo, y señalo con el cuchillo a la espalda de Aehako. “Ese es el castigo por secuestro, ¿verdad? ¿Exilio? Así que exíliame” El jefe de los alienígenas me mira con los ojos entrecerrados. Se cruza de brazos. “Tu situación es diferente” “Oh, ¿estamos metiendo mi situación en la mezcla? ¿Qué pasaría si estuviera resonando por Aehako y le secuestrara? ¿Me dejarías quedarme en las cuevas porque tengo vagina?” Frunce el ceño y mira a Georgie. “¿Va-shy...?” Ella se pellizca el puente de la nariz. “Partes de chicas. Se refiere a sus partes femeninas. Liz, ¿cuál es tu problema?” “¡Quiero a mi compañero de vuelta!” Grito. “¡Ese es mi maldito problema! ¡Si no puede volver a las cuevas, entonces enviadme con él!” “¿Dejarías el bienestar de la tribu atrás?” Vektal pregunta, y ya no está enojado. Sólo parece cansado. Como si le hubiera agotado. Bien. “No es mi tribu” Por alguna razón, de repente me siento tan cansada como lo parece Vektal. Cansada y triste. “Os olvidáis de que hace seis semanas, tenía una vida completamente Página 135 de 145

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diferente. Luego me capturan los extraterrestres y nadie me pregunta nada. No dicen: 'Hey Liz, ¿qué opinas de que te vendan como carne? ¿O como una esclava? ¿Estás de acuerdo con eso?” Georgie pone los ojos en blanco, pero yo sigo. “Luego aterrizamos aquí y otra vez, soy capturada por extraterrestres. Y de nuevo, me dicen cuál va a ser mi destino, excepto que esta vez soy esposa y fabricante de bebés. Nadie pregunta si Liz quiere hijos. Nadie pregunta si Georgie los quiere. Nadie nos pregunta nada” Mi voz tiembla un poco. Odio seguir emocionándome con toda esta mierda. "Pero seguimos la corriente. Y conozco a Raahosh, y al principio no soporto al tipo, ¿verdad? Pero a medida que pasa el tiempo, me doy cuenta de que sólo está tratando de cuidarme de la mejor manera que sabe. Y cuando dejo de estar tan irritada con él, me doy cuenta de que me gusta. Es inteligente, cariñoso y decidido. Y luego me enamoro de él. Y luego, boom, le alejaste de mí otra vez” Me trago el fuerte nudo que tengo en la garganta. “Ahora estamos bien juntos. Así que, sí, dejaría todo atrás por él. Él es mío y yo soy suya. Tú lo harías por Georgie. Yo lo hago por él” Vektal suspira de nuevo, pero hay una pizca de sonrisa y un brillo de lágrimas en los ojos de Georgie. Ella lo entiende, incluso si su pareja no lo hace. Él la mira y su expresión se suaviza. Atrae a su pareja contra él y la mete bajo su brazo, tal vez imaginándose a sí mismo en el lugar de Raahosh. “Debe haber reglas”, dice Vektal. “Debe haber un castigo” “Haz que viva con Liz”, bromea Aehako. “Es suficiente castigo para cualquiera” Ni siquiera protesto por eso. Vektal se frota la barbilla. “Pensaré en lo que dices, Liz. Y hablaré de Raahosh con los ancianos. Es mi decisión final, pero... pensaré en esto” “Yo también tengo cosas que decir”, murmura Georgie, y pone una mano en su brazo. Su expresión se suaviza al mirar a su compañera y asentir con la cabeza. “Nosotros también hablaremos”. Se vuelve hacia el hombre que está frente a mí. “Aehako, coge a los cazadores, encuentra a Raahosh y tráele de vuelta. Hablaremos” Aehako levanta la barbilla y asiente en mi dirección. “Me tienen prisionero” “Ups. Lo siento” Le devolví su cuchillo. “Eres libre de irte y todas esas cosas que se dicen” Me coge y me lanza contra él y me encrespa el pelo como un hermano mayor. “Esta fue una buena idea”, murmura en mi oído antes de soltarme. Entonces, Georgie se adelanta y me toma del brazo. “Vamos. No te quitaremos los ojos de encima ni un minuto más”. Mira más allá de mí a su compañero. “Y esconde tus cuchillos, Vektal”

∗∗∗∗∗∗∗ Estoy esperando impaciente en las cavernas durante lo que parecen horas. Días, incluso. Como he demostrado que no se puede confiar en mí, hay dos hombres en la entrada de la cueva de las solteras, ambos machos apareados que no serán influenciados por ninguno de los encantos humanos, supongo. Tiffany ha conseguido hacer un par de agujas de tejer con

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huesos, así que tomo los accesorios y hago flechas. Aunque no se me permite cazar (lo cual es una mierda), al menos puedo hacer lo que se me da bien, y eso es fabricar armas. Es eso o enloquecer por la espera. No se me permiten cuchillos, por supuesto, así que no puedo hacer mucho más que seleccionar buenas flechas y luego frotar la cabeza contra una roca áspera, afilándola como un lápiz. Vektal ha estado en su cueva todo el día, y me han dicho que algunas personas han entrado y salido. Georgie también se ha ido. También Aehako y su grupo. No es que esté preocupado ni nada. Pero... ¿y si no pueden encontrar a Raahosh? ¿Y si está tan cansado y hambriento que ha sido descuidado y se ha hecho daño? Mi mente está llena de preocupaciones. No sé qué haré si le pierdo. Hay una conmoción en el frente de las cuevas, y oigo el sonido de voces que se elevan. Inmediatamente arrojé mis flechas y corrí al frente de la cueva de las solteras con la esperanza de ver una cabeza familiar con un cuerno y un muñón roto donde solía estar el otro. “¿Raahosh?” “Atrás”, dice uno de los extraterrestres que vigila la cueva. Se llama Dagesh. El compañero de Nora, creo, y me mira como si fuera una serpiente. Supongo que le preocupa de que mi desagrado sea contagioso. O eso, o se ha enterado de que fui mala con Stacy y le preocupa que me abalance sobre su pareja. Oh bien. A veces tienes que romper algunos huevos y todo eso. Pero entonces una gran figura aparece en la entrada y empuja a los hombres a un lado, y no puedo evitar el chillido de deleite que se me escapa cuando Raahosh me arrastra a sus brazos. “Estás aquí”, lloro, y lo envuelvo en mis brazos y piernas como un mono. Me agarra y me abraza fuerte contra él, y luego nos besamos salvajemente, mis caderas se acomodan contra las suyas mientras me aferro a él. Mi piojo tararea una canción alegre y puedo sentir la suya en su pecho…y también puedo sentir la madera que transporte en sus pantalones. Maldición, extrañé a este hombre. “Estás chiflada, compañera”, dice Raahosh en voz baja mientras presiona su boca contra la mía una y otra vez, sin poder dejar de besarme. “Oye, da resultados, ¿no? Estás aquí” Y ahora que mis brazos le rodean, no l2 soltaré nunca más. Me abraza y nuestros pechos resuenan en una canción mixta. Y pensar que luché contra esto hace unas semanas. Me siento completa con él. Puede que no haya sabido ver el buen gusto que tiene mi piojo, pero doy gracias a Dios por ello. “Venid”, dice Dagesh y mira hacia la caverna principal. “Vektal hablará con vosotros sobre vuestros castigos”

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Oh querido. Oigo el plural en esa declaración y me preocupa. Pero asiento... y sigo aferrada a Raahosh. Van a tener que apartarme de él si quieren separarnos de nuevo. Mi compañero sólo se ríe y sus manos se dirigen a mi culo, ahuecándolo y llevándome a la caverna principal con él. Unas cuantas risas se encuentran en nuestra entrada. A mí no me importa. Que se rían. Presiono mi mejilla contra el pecho caliente de Raahosh, escuchando su piojo resonar contra el mío. Por favor, sé justo, le digo en silencio a Vektal. Por favor, deja que Georgie te haya dado el mejor cosquilleo de próstata del mundo y te haya convencido de que Raahosh y yo necesitamos estar juntos. Hay una multitud en la caverna principal, y el aire se siente oloroso con el azufre y la humedad. Pasamos junto a unas cuantas personas y Raahosh me deja en el suelo a regañadientes. Aguanto la respiración, la tensión vibra a través de mí. Estoy aterrorizada de lo que va a pasar. Si recibimos un "no" en este momento, no creo que podamos convencer a Vektal de que deberíamos estar juntos. La gente está en todas partes en la caverna principal, unos pocos descansando en la piscina, pero más concentrados en las entradas de las cuevas y sentados a un lado. Allí, sentado en los escalones que he llegado a considerar como su "lugar de reunión principal", se encuentra Vektal. Está sentado entre las piernas de Georgie, sus grandes brazos descansando sobre sus rodillas. Su pose es casual, aunque la mirada en su cara es solemne. La cara de Georgie es igualmente sin emoción, aunque cuando me mira a los ojos, guiña el ojo. Y dejo de contener la respiración. Todo va a estar bien. “Raahosh, hijo de Vaashan, has quebrantado las leyes de esta tribu” Vektal se pone de pie y coloca las manos detrás de la espalda, dando paseos de un lado a otro. Me pongo rígida y mi mano se dirige hacia la de Raahosh. La cojo con fuerza. Esto no suena prometedor. “Normalmente el poner en peligro la vida de otro sería el exilio. Sin embargo, las humanas no están familiarizadas con nuestros métodos, ni nosotros con los suyos". “De acuerdo”, murmura Aehako. Vektal continúa con una mirada severa al cazador y luego se vuelve hacia nosotros. “La resonancia puede afectar a ambas partes de manera inesperada, y esto es lo que se ha decidido en este caso. Ambos no pensaron en su khui, y por lo tanto eso también debe tenerse en cuenta”. Mi agarre de muerte se suaviza en la mano de Raahosh, sólo un poco. “Tú y tu pareja serán exiliados a las cuevas de los cazadores. Durante los próximos dos años y medio -o hasta que llegue vuestro niño- debéis traer caza para todos durante siete días. Debéis traer suficiente carne para alimentar a la tribu y llenar los almacenes de hielo durante dos de las estaciones más frías. Nuestro número ha crecido, pero nuestro número de cazadores no, y esto será más importante que nunca”. Nos mira firmemente. “No tendréis Página 138 de 145

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ninguna cueva familiar hasta que vuestro castigo haya sido levantado. Si pones en peligro la vida de otro compañero de tribu en cualquier momento, el exilio volverá a ser permanente”. Raahosh exhala por sus fosas nasales. Él asiente lentamente. “Gracias, mi jefe” “¿Qué significa esto?” Pregunto, tratando de no parecer emocionada. “Significa que estarás cazando más de lo que estarás aquí en las cuevas”, dice Vektal. “¿En serio? ¿Ambos cazando?” Vektal asiente con la cabeza. “¿Dices que deseas cazar? Te trataremos como a un cazador. Haremos lo mismo con cualquier otra mujer que desee contribuir. Georgie y yo hemos discutido muchas cosas esta tarde. Sólo porque es el camino sa-khui no significa que sea necesariamente el camino humano, y no podemos forzarlas a ser mujeres sa-khui”. Georgie tiene una sonrisa complacida en su cara. “Trabajaremos duro para alimentar a la tribu”, dice Raahosh en voz baja. “Gracias de nuevo, amigo mío” Vektal asiente con la cabeza, y la severa expresión de su jefe se aleja de su cara. Se adelanta y abraza a Raahosh en un abrazo que sorprende a mi compañero. “Bienvenido, amigo mío”, murmura. Luego, golpea a Raahosh en la espalda con un asombroso golpe de hermano y ambos sonríen. “Tenéis esta noche para prepararos. ¡Mañana tú y tu compañera empezáis a trabajar!” “¿Así que estamos bien?” Pregunto. Retengo la respiración otra vez, por si acaso estoy malinterpretando esto. Tengo a mi hombre. Tengo que cazar. Salgo de estas cuevas llenas de gente y somos nosotros otra vez. Quiero decir, será mucho trabajo, pero me gusta cazar. “Estamos bien”, dice Vektal. Esto es…increíble. Chillo y salto a los brazos de Raahosh otra vez. ∗∗∗∗∗∗∗ “Muy bien”, dice Georgie mientras inspeccionamos el área de almacenamiento en la parte trasera de una de las nuevas guaridas. Esta es la cueva de Ariana que comparte con Zolaya, y solía ser un almacén. Desafortunadamente para la pobre Ariana, todavía hay mucho almacenamiento alrededor de las paredes de la cueva. “Vamos a prepararte para la caza y que puedas seguir tu camino por la mañana” A nuestro lado, Kira hace un sonido suave. “Me entristecerá que te vayas, Liz. Me gustó tenerte de vuelta” “Volveré muy pronto”, le dije. La verdad es que estoy entusiasmada. Estoy lista para salir con Raahosh de nuevo, en la nieve y el sol, cazando y amando y explorando y....bueno, simplemente disfrutando de la vida. Observo los montones de pieles, las cestas de cueros secos, huesos y cualquier otra cosa que se considere útil. Mi mente no está en la caza en absoluto. Está en Raahosh. Me siento tan.... feliz. Mi compañero está hablando con Vektal en la cueva del jefe, y me estoy preparando. Página 139 de 145

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Esta noche, dormiremos en la cueva del cazador junto con todos los demás cazadores. ¿Por la mañana? Despegamos. Esto parece Navidad. Y sospecho que tengo que agradecerle a Georgie por todo esto. Tuvo que haber ablandado a Vektal por mí. Así que en lugar de coger el equipo, me dirijo a mi compañera humana y la rodeo con mis brazos. Se ríe y me da palmaditas en la espalda. “¿Y eso a qué se debe?” “Eso ha sido en agradecimiento por arreglar las cosas” “No hice nada especial”, dice ella. “Olvidas que Raahosh también es su amigo. Sólo le recordé lo diferentes que son nuestras sociedades” Oh aah. Bueno, si no quiere admitir algo de amor persuasivo, no voy a forzarla a hacerlo. Le doy un último apretón de manos y luego abrazo a Kira, cuya cara triste está sonriendo para variar. Me siento sospechosamente llorona. Feliz, pero llorona. Paso al montón de almacenamiento. “¿Qué crees que necesito?” “¿Una de todas las cosas calientes?” Georgie saca una cesta de pieles viejas y empieza a hurgar en ella. “¿Adónde creéis que iréis primero? ¿Alguna idea? Vektal dice que hay toneladas de cuevas de cazadores dispersas en kilómetros a la redonda. Tienen un sistema y como los cazadores se quedan mucho en el campo, están preparados como mini-casas con leña y mantas y cosas así”. Lo considero por un momento. “Si depende de mí, quiero ir a la vieja nave -en la que vino su gente- Me gustaría un vertido de idiomas, creo" Estoy cansada de que todos hablen a mi alrededor. Quiero ser parte de las cosas. “Me gusta esa idea”, dice Kira. “Podría ver si puedo ir allí yo misma en algún momento” “¿Oh?” Me dirijo a ella. “¿Qué hay del auricular?” Lo toca con una mueca. “Lo odio. Quiero que se vaya. Además, me preocupa que vuelvan a por él si lo encuentran todavía activo” Kira tiene razón. Sé que no puede quitárselo, se lo han puesto quirúrgicamente en la oreja. Aunque no me di cuenta de lo mucho que le molesta. Seguimos charlando mientras preparamos un paquete lleno de cosas esenciales: un kit de costura, un cordón extra, jabones secos, botas calientes y capas de cuero, y luego no queda más remedio que decir adiós a mis amigas. La expresión de Kira es triste. “Ojalá tuviera algún tipo de consejo de recién casada que dar”, dice Kira. “Siento que sería apropiado” La expresión de Georgie se vuelve.... bueno, un poco como la de un gato que está lamiendo un plato de leche “Tengo un consejo para ti” “¿Cuál?” Pregunto. Página 140 de 145

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“¿Quieres fundirle el cerebro? Dos palabras para ti” Las marca con los dedos. “Estilo. Perrito” Mis ojos se abren de par en par. “Pero el espolón se irá....” Cuando asiente lentamente, Kira se queda boquiabierta. “Ohhhhh”, jadeo. “Eres una asquerosa, Georgie” “Una chica sucia con un compañero feliz”, dice. Eso no lo puedo discutir. ∗∗∗∗∗∗∗ El resto del día se me escapó. Había que prepararse, las armas debían ser revisadas y reparadas antes de volver al campo, la ropa que había que remendar, la gente que había que abrazar, y Maylak estaba decidida a enviarnos todo tipo de hierbas curativas que tenía -junto con una explicación- en caso de que necesitáramos algo. Los cazadores, me explica Georgie mientras traduce, están acostumbrados a quedarse sin nada, pero como Raahosh y yo seremos un equipo (y estoy embarazada), todo el mundo quiere asegurarse de que estemos bien preparados. Antes de que me dé cuenta, la cena ha terminado y luego Raahosh viene a recogerme de mis amigas, que me han estado preparando nuevas túnicas. Aparentemente hay mucha costura en la cueva de las solteras, y ahora tengo dos túnicas nuevas y dos pares de pantalones para combinar con botas de piel resistente. “Ven”, dice Raahosh, tirando de mí suavemente. “Nos vamos temprano en la mañana” Con una última ronda de abrazos, me despido por ahora y me voy con mi pareja. No es como si nos fuéramos para siempre, en realidad nos vamos por una semana antes de volver. Pero es un cambio, y las humanas hemos tenido tantos cambios recientemente que no culpo a las otras chicas cuando se ponen a llorar al pensar en que me vaya. Pero no estoy triste. No puedo esperar a pasar el tiempo con mi compañero. No puedo esperar a estar a solas con él y lamer toda su piel hasta que me tire del pelo. Totalmente raro, pero me gusta tirar del pelo. Desafortunadamente, mi calentura se ve frustrada por la cueva del cazador. Nos quedaremos aquí esta noche, y cada noche que volvamos con el grupo. Pensé que estaría…Dios, no lo sé. ¿Vacío? ¿Privado? ¿Algo? Es literalmente una fila de paletas con cero privacidad. La cueva es pequeña y ligera en posesiones y la mayoría de los machos jóvenes no apareados viven aquí. Raahosh me los presenta: Ereven, Taushen, Cashol, y mi mejor amigo, Haeden, que frunce el ceño al verme. Luego, Raahosh y yo dejamos nuestras mochilas y nos acurrucamos en la última cama, que nos ha quedado desde que Zolaya se mudó recientemente con Ariana. Esto es parte de nuestro castigo, lo sé. Básicamente estamos en dormitorios públicos hasta que el exilio termine. Y.… apesta. Porque he estado días y días sin mi Raahosh, y sólo quiero tener sexo con él durante la semana que viene. Y no tenemos privacidad. Página 141 de 145

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Se acuesta a mi lado y tira de las mantas que nos rodean, y luego me cubre con un brazo protector. Mi piojo empieza a ronronear, y oigo que Raahosh coge la canción y la continúa. Uno de los hombres bufa, se levanta y sale de la cueva. Bueno, al menos uno se ha ido. Eso sólo deja a otros tres además de nosotros. Suspiro. Estoy tumbada de lado, de frente a él, porque sólo quiero mirarlo toda la noche. Trazo cada una de sus cicatrices con mis dedos y dejo que mis manos desciendan a lo largo de sus cuernos, hasta que finalmente coge mi palma y besa el centro de la misma. “Para, o te tomaré aquí mismo delante de los demás”, murmura, y sus caderas empujan contra las mías. Puedo sentir su erección, dura e insistente contra mi cuerpo. Y yo le deseo. Una jodida cueva llena de jodidos cazadores. Ataco con más fuerza, y mi mano se mueve hacia su pecho. Me encanta tocarlo. Estoy casi al punto en que no me importa si me toma delante de los demás o no. Siempre que él me tome, y me tome bien. Pero entonces uno de los hombres suspira y se da la vuelta en su cama, y tengo una idea. “Oh, Raahosh”, me quejé en voz alta. “Haz eso con tu cola otra vez” Los ojos de mi compañero se abren de par en par con conmoción y tengo que reprimir mi risa. En algún lugar a un lado, otro hombre murmura algo en extraterrestre, y luego abandona la cueva, seguido de otro. Sólo queda uno más que nosotros, y apuesto a que puedo asustarlo a él también. “Justo así”, grito, aunque Raahosh me mira con horror. “¡Hazme eso con tu sucio rabo!” Raahosh me tapa la boca con la mano para silenciarme, pero funciona. Otra persona se levanta de su cama y miro por encima del hombro de Raahosh para ver cómo Haeden me lanza una mirada antes de salir de la cueva. Entonces sólo estamos nosotros dos. “Últimamente estás muy traviesa”, murmura Raahosh, y me atrae contra él para mordisquearme el cuello. “Ahora me van a preguntar qué hago con mi cola cada vez que me vean” “Tienes una buena imaginación”, le tomo el pelo. “Utilízala”. “No necesito imaginación” Su voz toma una nota gruñona. “Tengo manos” Me gira sobre mi espalda y se dirige a mis pantalones, bajándolos hasta mis caderas. Desabrocho los cordones, desesperada por tenerle conmigo, por estar desnuda con él. En el momento en que los suelto, los pateo por las piernas y luego los tiro a un lado. Después va mi túnica, y bajo las pieles, Raahosh se está quitando su propia ropa de cuero lo más rápido posible. Mi piojo está cantando una tormenta. Pone una mano sobre mi pecho y frota su pulgar sobre mi pezón, y yo gimoteo. “Mi Liz”, respira. “Mi compañera”.

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Y luego algo se mueve hacia arriba y hacia abajo sobre mi coño. Jadeo y miro hacia abajo. Su cola. “Dijiste que usara mi imaginación”, murmura, y desliza su mano hacia mis pliegues. Sus dedos los separan y su cola se desliza hacia arriba y hacia abajo a través de mi superficie resbaladiza. “¿Es todo lo que quieres que use?” “Dios, no” Le meto la mano y le toco la polla mientras él usa su cola para vacilar con mi clítoris. “Quiero que uses esto más que nada” Él gime y se mueve sobre mí, su peso pesado una sensación de bienvenida. Al cuerno los juegos preliminares. Lo quiero en mí rápido, fuerte y ahora. Mientras me abre las piernas y me besa, recuerdo lo que Georgie dijo sobre fundirle el cerebro. Puse una mano en su pecho para detenerle. “Hey, bebé. Tengo una idea” Raahosh vuelve atrás y me mira perplejo. “¿Qué pasa?” “Quiero que me lo hagas por detrás” Inclina la cabeza tan cómicamente que casi me río. “Pero tu cola...” “No existe”, señalo, y trazo un dedo alrededor de su pezón. “Los humanos hacen este tipo de cosas todo el tiempo. Puedes girarme y penetrarme y.…” Tan pronto como digo las palabras, sus grandes manos me dan la vuelta y luego mi trasero está en el aire. Me río incluso cuando me pongo de rodillas. No va a ser difícil arrastrar a Raahosh al lado oscuro, por lo que veo. Su mano suaviza mi trasero y yo doy un suave suspiro de placer y cierro los ojos. “Eso se siente bien” “Estás tan… desnuda” Su enorme mano se mueve sobre mi trasero, y sus dedos bajan por la hendidura. “Es...” “¿Pecaminoso?” Me ofrezco, sintiéndome bastante malvada. “Hermoso”. Aww. Empiezo a hacer un comentario sobre su dulce elección de palabras, pero luego sus dedos se deslizan entre mis piernas y me acarician por detrás. Todo mi cuerpo se estremece y jadeo. Dios, eso se siente demasiado bien. “¿Estás lo suficientemente mojada para tomarme?”, pregunta, y sus dedos entran y salen. Estoy tan mojada que puedo oír sus dedos moviéndose, y asiento con la cabeza en respuesta. Un grito ahogado de emoción se produce cuando empuja la cabeza de su polla contra mi entrada, y yo me inclino hacia adelante, sujetándome. “Por favor”, le digo. “Ahora”. Siento como si hubiera estado esperando por siempre a mi amante. Él me penetra y yo grito porque se siente increíble. Deliciosa pulgada a pulgada, él trabaja su polla en mí, y yo me meneo y empujo de nuevo contra él, decidida a acelerar las cosas.

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Justo cuando pienso que no puedo soportarlo más y me siento estirada hasta el límite, algo me da un codazo en el culo y me pica. Oh Dios. Ese tiene que ser su espolón. Y no hay palabras para describir lo bien que se siente. Mis dedos se clavan en las pieles y vuelvo a gritar. Raahosh me silencia, pero luego retrocede y vuelve a empujar, y soy incapaz de guardar mis gritos para mí misma. Con cada envestida de su polla en mí, el espolón presiona y penetra en mi culo, lo suficiente como para volverme loca de lujuria. No pasa mucho tiempo antes de que me corra, y me corro con fuerza, gritando su nombre. Cada músculo de mi cuerpo se bloquea a su alrededor, y sus dedos se clavan en mis caderas. Me penetra salvajemente, y luego se corre también. Con un suspiro alegre, me vuelvo hacia atrás y me aferro a él mientras nos hace rodar nuestros cuerpos entrelazados hacia el costado. Presiona besos en mi cuello y hombro, y yo me meneo en su contra, porque me siento extrañamente excitada de que su polla (y su espolón) se hundan en mí. Estoy cansada, mis rodillas están débiles y respiro con dificultad... pero también estoy lista para la segunda ronda. “Creo que debes aprender a ser más silenciosa si vamos a estar en esta cueva, mi compañera”, me dice Raahosh. “Tus gritos probablemente despertaron todos los niños del otro lado de las cuevas” “Que se jodan”, digo yo, atontada de placer. “Si quieren estar más tranquilos, nos conseguirán una cueva propia”. Porque ese estilo de perro… guau. La mente: fundida. “Primero debemos terminar nuestro exilio” Raahosh me muerde el hombro. “¿Estás segura de que deseas hacer esto, Liz?” Amodorrada por las endorfinas, le paso una mano por el pelo mientras me acaricia los pechos. “¿El estilo perrito? Lo investigaré. Mucho”. “No. El que te vienes conmigo. El compartir mi exilio” Qué pregunta tan tonta. “Al cien por cien. No hay nada para mí aquí si tú no estás”. “Será un trabajo duro. Tenemos muchas más bocas que alimentar con la expansión de la tribu. Cazaremos sin parar hasta que haga demasiado frío para salir de las cuevas”. “Entonces cazaremos sin parar”, le digo. “Me gusta cazar”. Su mano se mueve hacia mi vientre y traza sobre él. Todavía estoy plana - y probablemente lo estaré por bastante tiempo si este embarazo de tres años es legítimo. “Sería más fácil para ti quedarte aquí” Sacudo la cabeza. “¿No lo entiendes, Raahosh? Tú eres mi vida. Tú eres mi razón para vivir. Cuando esos extraterrestres nos alejaron del todo, me sentí.... perdida. No me pierdo cuando estoy contigo. Estoy feliz”. Toco su mejilla. “Estoy completa”

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“Mi compañera”, murmura. “Mi Liz. Mi todo” “Toda tuya”, le digo. Y es la verdad. Mientras yo esté con Raahosh, el mundo puede nevar todo lo que quiera, la tribu puede apilar todo el trabajo que quiera sobre nosotros, y podemos dormir en las cuevas de los cazadores. Mientras esté con él, soy feliz.

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