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• Barbara Cedeño

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SERIE ICE PLANET HONEYMOON 03 RUBY DIXON AEHACO Y KIRA

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Argumento Kira y Aehako están felizmente apareados y esperando la llegada de su bebé. Todo es genial... ¿o no? Porque el despreocupado Aehako se ha convertido en el cónyuge más inquieto, y está volviendo locos a todos en la cueva. Kira piensa que es hora de unas vacaciones... más o menos. Esta historia es un epílogo extendido para el libro 3 de los Bárbaros del Planeta de Hielo Barbarian Lover - y es para los lectores que quieren un poco más de su pareja favorita. ¡No empieces aquí! Te perderás mucha historia. Empieza por el principio con Ice Planet Barbarians. 

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Capítulo 1

KIRA Me despierto con la sensación de que el bebé me está pateando la vejiga. Con una mueca, salgo de mi cama caliente, junto a mi compañero de cama, y me dirijo a la zona de "baño" designada para la Cueva Sur. La disposición aquí no es tan agradable como la cueva tribal principal, pero nos arreglamos. No me molesta la mayoría de las veces... sólo cuando tengo que despertarme en medio de la noche para orinar. Lo que sucede mucho más últimamente, ahora que lo pienso. Mis dedos se enroscan con el frío suelo de piedra y hago mi trabajo lo más rápido posible, luego vierto un poco de agua en un tazón usado para lavarme las manos. Hace frío a esta hora de la noche y el agua se está convirtiendo en lodo helado, así que estoy temblando cuando vuelvo a la cueva que comparto con Aehako. Tuvimos orinales en la cueva durante un tiempo, pero el concepto hace que mi estómago se revuelva, y con el embarazo, no puedo tener uno en la sala. Simplemente no puedo. Aguantaré los pies fríos. Y también lo hará mi compañero, pienso pícaramente mientras me deslizo de nuevo bajo las mantas e inmediatamente le pongo mis pies fríos. Aehako gime e inmediatamente me agarra, arrojándome contra su gran cuerpo. "Hembra cruel". "¿No quieres calentarme los dedos de los pies?" Me burlo, acurrucándome contra él. Aehako es mucho más grande que muchos de los otros sa-khui, que no son gente pequeña. Tengo que ser la cucharita cada vez, pero él es muy grande y a veces me despierto con él robando todas las mantas mientras duerme. Así que él consigue calentar mis pies fríos. Esas son las reglas. Me arropa contra él, frotando una mano sobre uno de mis pies fríos mientras lo enrosco contra su muslo y se acuesta a mi lado una vez más. Me pone el brazo alrededor de la cintura, sus labios contra la parte superior de mi cabeza. El bebé patea de nuevo, esta vez haciendo una impresionante patada en lugar de un ligero aleteo. Aspiro, sorprendida por la ferocidad del mismo. Aehako pierde toda su somnolencia. Inmediatamente se pone rígido contra mí, su mano se extiende sobre mi vientre. "¿Estás bien?" "Estoy bien", le prometo. "Sólo fue una patada". "Pero tú aspiraste. ¿Duele?" "Fue simplemente sorprendente. Eso es todo. Vuelve a dormirte". Cubro su mano con la mía y cierro los ojos, pretendiendo volver a dormirme. Mientras tanto, el bebé en mi Página 3 de 39

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estómago ha decidido que definitivamente no es hora de dormir. Da vueltas y patadas y se mueve, y puedo sentir la tensión que rebosa en el gran cuerpo de Aehako. No se vuelve a dormir. Sé que no lo hace, porque le conozco. Y por eso espero. No tarda mucho. "¿Kira?" "¿Mmm?" "¿Estás dormida, mi compañera?" Sus labios rozan mi cabello, presionando un beso allí. El bebé patea de nuevo, y aunque acabo de orinar, siento que necesito levantarme de nuevo. Sabía que estar embarazada no sería muy divertido, pero a veces desearía que este niño escogiera otro lugar para sentarse que no fuera mi vejiga. "Estoy despierta". "¿Crees que el kit está bien?" Su mano acaricia mi vientre y puedo oír la preocupación en su tono. Mi corazón se aprieta. Mi Aehako está siempre tan risueño y despreocupado, tan fácilmente confiado. Pero últimamente, a medida que mi vientre crece, también crece la preocupación en sus ojos. Esta no es la primera noche que no ha podido volver a dormirse, y sospecho que no será la última. No va a dormir bien hasta que tenga este bebé... y eso es dentro de meses y meses (y meses). "Estoy segura de que está bien. Vuelve a dormir, amor" "Pero está muy activo esta noche" "A veces hace eso". Su mano se desliza sobre mi vientre. "¿Y si está tratando de llamar nuestra atención? ¿Y si algo está mal?" "No pasa nada", le aseguro. No parece convencido. "¿Cómo está tu estómago?" Tengo un ocasional ataque de náuseas gracias a los fuertes olores, y cada vez que lo hago, Aehako entra en pánico. Es como si no pudiera soportar la idea de que yo esté enferma o herida, lo cual es muy dulce. En medio de la noche, sin embargo... También es un poco molesto. Me recuerdo a mí misma que sólo está preocupado. Este es nuestro primer bebé juntos. Es natural que sea sobreprotector. "Está bien". Hago que mi voz suene tan somnolienta como sea posible. "Vuelve a la cama, amor" Aehako sólo me acerca, enterrando su cara en mi pelo. "Me lo dirías si no fuera así, ¿sí?" "Absolutamente lo haría, lo prometo" Gruñe y se queda callado, pero noto que su mano se queda protegiendo sobre mi vientre, y se mueve cada vez que el bebé vuelve a patear, como si le diera un puñetazo en su interior y no en el mío. Mi pobre Aehako. Es extraño, porque normalmente de los dos, yo soy la que se preocupa. Soy la que se estresa por las cosas pequeñas y trata de llevar el peso del mundo sobre sus hombros. Él es el alegre, el que ríe, el que se burla y me hace olvidar todas mis Página 4 de 39

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preocupaciones. Sin embargo, cuando se trata de este embarazo, nuestros papeles se invierten. Yo soy la que se lo toma todo con calma, y es Aehako el que tiene las noches sin dormir y el miedo constante. Es Aehako el que se cierne sobre mí como si fuera un frágil cristal y no me deja hacer nada en la cueva que pueda inquietarme. Se está volviendo loco. En algún momento, se va a quebrar, porque no creo que pueda aguantar otros seis meses de esto, que es lo que parece que me espera. El bebé se mueve de nuevo y yo lucho contra un gemido de irritación, porque ahora realmente siento que tengo que orinar. Pero si me levanto de nuevo, Aehako entrará en pánico. No hay forma de ganar esto. 

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Capítulo 2

KIRA “Él está estresado” me dice Kemli mientras me ofrece un tazón de té más tarde esa mañana. “¿Eso crees?” Tomo un sorbo, intentando no preocuparme. La anciana se sienta frente a mí con su propia taza, su expresión irónica. "Todos los machos se ponen nerviosos cuando su hembra está con un kit. No es sólo el cuerpo el que cambia, sino que ella se cansa. Le duelen los pies. Ella anhela comidas extrañas". Kemli se encoge de hombros. "Mi Borran se preocupaba y revoloteaba con cada uno de mis kits. Uno pensaría que una hembra nunca había tenido crías antes por la forma en que actuaba" Su boca se arquea, y luego se pone seria. "También debes recordar que no estás con la sanadora, aquí en la Cueva Sur" "Pero... me siento bien", protesto. "No hay necesidad de molestar a Maylak cuando me siento bien" "Conozco a Aehako de toda la vida", dice Kemli sabiamente mientras agita su té con la punta de un dedo, empujando las hojas. "Es todo humor y encanto, pero también es muy protector. Cuando se preocupa, no puede esconder sus sentimientos detrás de una sonrisa. ¿Sabes que me ofrecí a hacer caldo de hueso con su última pieza de caza, y parecía indignado de que lo sugiriera?" Jadeo sorprendida. "¿Qué? ¿Por qué?" "Porque era uno de los saltamontes con cola larga, y sabes lo fuerte que huelen si se cortan mal. Le preocupaba que oliera en la caverna y no quería que se te revolviera el estómago". Su boca se curva de nuevo. "Era una simple sugerencia, pero lo siguiente que supe fue que había decidido llevar su pieza al escondite. Sospecho que la escondió para que no hiciera caldo sin que él lo supiera. También ha hecho que otros cocinen en el otro extremo de la cueva. Tan lejos de ti como sea posible" Me siento sorprendida. No tenía ni idea de que esto estaba pasando, aunque he notado que no ha habido muchos olores de cocina últimamente. Pensé que tal vez no los estaba notando. "Oh, pero..." Kemli agita una mano en el aire. "Va a ser padre por primera vez. Todos lo soportan. Todos estamos emocionados de ver nacer a su pequeño" Su sonrisa es acogedora y mira mi vientre como si pudiera ver el apenas perceptible bulto debajo de mi gruesa ropa. Su voz baja y se inclina hacia mí. "Ha pasado un tiempo desde que los kits correteaban por estas cuevas. Pensar que hay tres por nacer. Es como si la tribu se despertara de un largo sueño. Todos estamos muy ansiosos por que nazcan más niños".

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"Aún así", protesto. "Todo el mundo tiene que cocinar. No pueden vivir sus vidas de puntillas a mi alrededor sólo porque estoy embarazada y lo estaré por un tiempo. Sólo soy una persona". "Ah, pero llevas la esperanza en tu vientre" "Bueno, también Georgie y Liz..." "Pero tú estás aquí", señala Kemli. "Tienen a la sanadora con ellas. Tú no. Y Asha está aquí en esta cueva". Oh, lo sé todo sobre Asha. Mi humor se agria cuando pienso en la mujer molesta y en cómo solía ligar con Aehako. Han pasado meses y todavía no me he acostumbrado a que esté por aquí. Cada vez que la veo, quiero pegarle un puñetazo en la cara por celos, así que mantenemos las distancias. Su curtida mano azul cubre la mía más pequeña. "Sé amable con tu compañero. El último kit que nació fue el de Asha y no sobrevivió. Debes perdonar a Aehako si se preocupa más de lo que debería" Dios. Inmediatamente me siento como la mayor imbécil del mundo. Por eso Kemli dice que Aehako está preocupado. No tiene que ver con el coqueteo de Asha sino con la muerte de su bebé. "Por supuesto", me las arreglo, tocándome la barriga. "Sin embargo, creo que todo está bien". "Me imagino que sí", dice Kemli riéndose. "Eres humana, pero aún así eres fuerte y saludable". "¿Gracias?" Me da palmaditas en el hombro. "Sólo le llevará tiempo acostumbrarse a la paternidad". "¿Cuánto tiempo?" Sus ojos brillan. "¿Cuánto falta para que nazca el kit?" Gimo. "Mucho tiempo, ¿eh?" Bebo mi té, y trato de no hacer muecas por el sabor. Es una mezcla que siempre me gustó antes, pero ahora que estoy embarazada, el sabor se siente un poco demasiado fuerte, un poco demasiado amargo. No quiero rechazarlo, porque soy muy consciente del esfuerzo que implica cada bocado de comida y cada sorbo de agua. Nada aquí viene de un caño o de una tienda de comestibles. Las hojas de té deben ser recogidas, limpiadas y almacenadas, e incluso la más pequeña taza de té no debe desperdiciarse. Pero si lo bebo, vomitaré, y entonces Aehako se quedará boquiabierto, y luego el resto del día estará disparado y... Kemli termina su taza y se golpea los labios. "Me encanta el té fuerte. ¿El tuyo es de tu agrado?" "Es genial", digo, sosteniéndolo. "Muchas gracias". Levanta la barbilla, indicando mi bebida. "¿Debo terminar eso por ti?"

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Con una sonrisa vergonzosa, le ofrezco el tazón. "Creo que al bebé no le gustan los sabores fuertes". "Cuando mi vientre estaba lleno de mi más joven, odiaba el sabor de la carne roja" Ondea una mano en el aire y pone los ojos en blanco. "Fueron tres largas vueltas completas de las estaciones" Apuesto a que sí. Mucha de la dieta aquí es de carne roja. No puedo imaginarme vivir tres años a base de pescado y raíces. Me río de su expresión. "Entonces, ¿qué hiciste..." "Humana", sisea una voz, y una mujer demasiado familiar entra en la cueva de Kemli sin molestarse en saludar. "¡Vete y busca a tu pareja!" "Asha", dice Kemli con voz seca. "Pasa. Mi cueva siempre le da la bienvenida a los visitantes". Asha arroja su cabello grueso y oscuro y nos mira a los dos. Me pongo de pie, sintiéndome un poco gorda e incómoda ante su presencia. La hembra sa-khui es completamente hermosa, su piel es de un encantador tono azul impecable, sus ojos son brillantes y de fuego. Su estómago es delgado y duro, y me recuerda que mi vientre está empezando a distenderse y mis tobillos tienden a hincharse últimamente. Es magnífica y lo sabe. También es un poco arrogante. Me mira desde su impecable nariz, con una expresión imperiosa. "¿No crees que ya tenemos suficiente que aguantar en este momento? ¿No puedes hacer que Aehako se comporte?" "¿Hacer que se comporte? No lo entiendo" Froto el ligero bulto de mi vientre cuando me levanto. "¿Qué está haciendo?" Su mirada se dirige a mi estómago, y por un momento, el dolor parpadea en sus ojos y me siento como la mayor idiota. Luego, la burla vuelve a su bonita cara y Asha me mira con tanto desdén. "Está acosando a Hemalo por el tinte. Dice que te molestará y Aehako ahora dice que esas cosas no están permitidas en su cueva mientras su compañera esté embarazada" Me estremezco. "Oh chico. Ya voy" "Bien", dice Asha con maldad. "¿Se supone que todos debemos sentarnos y mirar el fuego hasta que nazca tu kit? Porque eso es a lo que Aehako nos reducirá" "Este es su primer kit, Asha", dice Kemli suavemente. "Todos los machos pierden la cabeza cuando su hembra está embarazada". "No me importa". "Hablaré con él", le digo a las mujeres. Aunque es dulce que Aehako sea tan, tan protector conmigo, Asha también tiene razón. La cueva entera no puede andar de puntillas mientras esperan que nazca mi bebé. No sé si voy a estar embarazada durante nueve meses o veinte, porque los sa-khui llevan mucho más tiempo que los humanos. De cualquier manera, Aehako necesita aprender a arreglárselas, y yo también. No somos los únicos que vivimos aquí. Es un sistema de cuevas lleno de gente y no pueden atender a una mujer embarazada. Página 8 de 39

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Así que sigo a Asha fuera de la cueva de Kemli y a la parte de atrás de la Cueva del Sur, donde están los almacenes. Por supuesto, Hemalo está en la cueva reservada para pieles curadas, sin curar, teñidas y sin teñir. Está frente a una piel estirada, un tazón de chatarra acre a sus pies, y puedo oler el brebaje incluso antes de verlo. Sonrío brillantemente aunque su olor me hace lagrimear los ojos y mi reflejo de náuseas se eleva. "Hola chicos, ¿qué pasa?" Aehako se acerca inmediatamente a mi lado, con un gran cuerpo protector y la cola en movimiento. Tiene un ligero fruncimiento en las comisuras de su boca normalmente sonriente. "No deberías estar aquí, Ojos Tristes. El olor hará que tu estómago se trastorne" "Estoy bien", le digo, manteniendo la falsa sonrisa alegre en mi cara. "¿Oí que tú y Hemalo estaban peleando?" El gran macho detrás de Aehako se pone de pie. De todas las personas de la tribu, creo que tanto Hemalo como Aehako serían los últimos de la lista de luchadores. Mi compañero porque no se toma la vida demasiado en serio, y Hemalo porque parece que es todo alma y arte. No es un guerrero o un cazador como los otros. Es un creador y no le gusta nada más que el trabajo con el cuero. Hemalo me da una leve sonrisa, sus conmovedores ojos llenos de disculpas. "No estamos peleando", dice Aehako, su voz sorprendentemente firme. "Simplemente le digo que no puede teñir el cuero contigo tan cerca." Incluso ahora, sus grandes manos, aunque suaves, me dirigen hacia la entrada de la cueva, como si no me quisiera cerca del curtidor. "De hecho, no dormiste bien anoche. Tal vez deberías tomar otra siesta" Si tomo otra siesta, me voy a dormir por puro aburrimiento. "Aehako", protesto, dejando que me arrastre. "No estoy cansada" "Lo estás", insiste. "No, no lo estoy". "Sí, lo estás". Me coge de la mano y cuando planto mis pies, me abraza y me lleva. "¡Aehako!" Protesto. "¡Para esto!" "Sé lo que es mejor para ti, Ojos Tristes. No seas obstinada" Quiero agarrar sus hombros y sacudirle, pero sus movimientos hacen que mi estómago se revuelva un poco. O eso, o el olor del tinte realmente me está afectando. Retuerzo mis manos en su cálida túnica, agarrándome mientras me lleva en sus brazos de vuelta a nuestra cueva como si no fuera más que una niña traviesa. Finalmente me deja muy suavemente en medio de nuestra habitación y luego me mira. Pongo mis manos en las caderas, molesta por sus acciones arbitraria. "Eso es todo. Tenemos que hablar" "¿No estamos hablando ahora mismo?" Me da un fantasma de su habitual sonrisa juguetona y me toca la mejilla. "¿O quieres que haga otras cosas con mi boca?"

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Me muestra una sonrisa pícara como si no le hubiera montado un berrinche a uno de sus compañeros de tribu. Le miro fijamente, horrorizada. "No te pongas coqueto conmigo. ¿Qué es lo que te molesta?" La sonrisa alegre de su rostro se desvanece inmediatamente en un ceño fruncido. "Nada". "Le gritaste a Hemalo" Sus ojos se iluminan y de repente mi juguetón Aehako se ha ido. En su lugar hay un hombre de ojos salvajes, con los dientes rechinando y gruñendo. Apuñala un dedo en el suelo. "¡Porque no está haciendo lo que se le dice! ¡Hemalo no está pensando en ti y en nuestro kit!" Le miro fijamente, horrorizada. "¡Está siendo egoísta!" "¿Te has escuchado a ti mismo ahora mismo?" Niego con la cabeza. "Aehako, amor, ellos también viven aquí. No pueden andar de puntillas durante el próximo año porque esté embarazada" Se lanza con las manos abiertas. "¿Por qué no?" Estoy preocupada por él. Los dos estábamos un poco ansiosos cuando me quedé embarazada, porque sabíamos que no debería haber podido quedarme embarazada. Que el khui solucionaba los problemas que me habían llevado a ser estéril, así que fuimos cautelosos al principio. Pero con el paso del tiempo, me he sentido más y más cómoda con el embarazo, y está claro que Aehako... no. "Tienes que calmarte", le digo con mi voz más sensata y tranquilizadora. "Te estás estresando, y estás haciendo que me preocupe por ti. Te quiero, Aehako, pero no me gusta cómo te comportas ahora mismo" Mi gran compañero extraterrestre se pasa la mano por la cara. "Yo... mis disculpas, mi compañera. Acabo de verle en el trabajo y me ha hecho enfadar". Se arrodilla delante de mí y me coge en sus brazos, acurrucando su cabeza contra la ligera hinchazón de mi vientre. "Sólo pienso en ti y en nuestro kit." Puse mis manos en su cabeza, pasé mis dedos ligeramente sobre los cortos pelos de su cuero cabelludo. "Ellos también viven aquí", digo suavemente. "Si el olor me molestara lo suficiente, hablaría con él. ¿De verdad crees que Hemalo haría algo deliberadamente para intentar fastidiarnos?" Hemalo es tan amable y gentil, que apenas puedo imaginarlo con Asha, y mucho menos hacer algo para ser cruel. "Sólo está trabajando en su cuero porque le gusta hacerlo. No tiene nada que ver contigo o conmigo" Aehako suspira pesadamente, su mejilla presionada contra mi vientre mientras le masajeo el cuero cabelludo. "Sólo... me preocupo" Quiero preguntar si es por los brazos vacíos de Asha y Hemalo, pero si su pérdida no está en su mente, no quiero añadir otra preocupación al montón. "Se supone que tú eres el despreocupado, ¿recuerdas? Yo soy la 'Ojos Tristes' y tú eres el feliz". Deslizo mis dedos por

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su cuero cabelludo, acariciando una oreja con amor. "Odio que estés tan alterado, amor. Háblame de ello. No te desquites con los demás". Sus brazos se aprietan a mi alrededor. "Yo... he tenido pesadillas". "¿Sobre?" "Tú y el kit". Sus palabras son gruesas, reacias. "Que os ocurren cosas terribles a los dos y que no puedo hacer nada al respecto". Entierra la cara contra mi túnica, como si no pudiera soportar la idea de recordar esos sueños. Me muerdo el labio. "¿Como... los sueños del tipo de Rokan?" Le pregunto con indecisión. Su hermano Rokan tiene una extraña conexión con su khui, y siempre parece "saber" un poco más de lo que deja ver. Si Aehako tiene lo mismo... "No. Nada de eso" Dejé escapar un suspiro de alivio. "Así que solo son pesadillas que te hacen despertar de un humor terrible" Acaricio su cabeza mientras me frota la barriga y asiente. "Comprendo. Pero sólo son sueños, amor. Te prometo que me siento bien y que te avisaré en el momento en que no lo haga". "Lo sé". Su gran mano me acuna la barriga aunque no sea más que una pequeña protuberancia. "Sólo deseo que la sanadora estuviera aquí. Me sentiría mejor sabiendo que te revisa y dice que todo está bien" Es una idea brillante, y una a la que me aferro inmediatamente. Si ver a la sanadora le hace regresar a su ser risueño y despreocupado, estoy a favor. "Genial. Vamos a verla, entonces" Aehako me mira sorprendido. "¿Qué?" Niega con la cabeza. "Es la temporada brutal. No debes salir de las cuevas" "No me importa", digo, sonriendo. "Es medio día de caminata a las cuevas principales, ¿no? Puedo caminar medio día". "Llevará más tiempo con el mal tiempo", admite Aehako. "Entonces caminamos durante un día completo. Mira, si te alivia la mente, ¿por qué no lo hacemos? Creo que es una gran idea" Frunce el ceño, pasando su mano sobre mi vientre otra vez. "No puedo sacar a mi pareja en la temporada brutal" Dejó salir un suspiro, frustrada. "¿Por qué no?" "Hace frío". Me río. "Siempre hace frío, amor. No me voy a quebrar como un carámbano en el momento en que salga" Se alarma ante mi elección de palabras y me acerca un poco más. "Además, también me gustaría ver a la sanadora". "¿Dijiste que no había nada malo?" Aehako se lanza de inmediato.

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"No pasa nada", le tranquilizo rápidamente. "Sólo me gustaría ver a Maylak. También me gustaría ver a Georgie y a Liz. Podemos comparar notas sobre los embarazos humano-sakhui". Toco su mejilla suavemente, pasando mi pulgar sobre sus pómulos altos. "Quiero visitar a mis amigas. Quiero relajarme en la piscina climatizada del centro de la cueva y no salir durante días. Y podemos visitar a tu madre y a tu padre. Eso sería encantador, ¿no? Cuanto más pienso en la idea, más me gusta. Tal vez necesitemos unas vacaciones. Sólo para alejarnos de todos los demás en la Cueva Sur por unos días. Porque es la temporada brutal, todos se pisan y se ponen nerviosos, y Aehako está más estresado de lo que nunca le he visto. Ser el líder es una carga extra, y probablemente también le vendría bien hablar con Vektal. Será maravilloso para los dos, y estoy dispuesta a soportar un poco de nieve y un terrible día de caminata para hacerlo. Pero mi terco compañero niega con la cabeza. "Es demasiado peligroso". No me disuade su negativa. "¿Es realmente? Usted y los otros cazadores salen en la temporada brutal cuando el clima es decente. Se puede hacer, pero es simplemente desagradable, ¿verdad? Puedo vivir con un poco de desagrado". Aehako desliza sus dedos sobre mi vientre. "También hace mucho, mucho más frío..." "Entonces nos abrigamos." "El clima puede explotar y sorprendernos..." "Entonces llevamos suministros extras y nos quedamos cerca de las cuevas de los cazadores. Si nos lleva tres días llegar allí porque tenemos que seguir deteniéndonos en las cuevas de caza, a mí también me parece bien". Se pone de pie y me mira, con la cara llena de frustración. Me retira el pelo de la cara, preocupado. "Es mucho caminar y tú llevas mi kit." "No me importa caminar..." Una mirada pensativa cruza su rostro. "Aunque podríamos hacer un trineo". "¿Para llevar nuestras cosas?" Pregunto con entusiasmo. "Para que te montes". "Oh". No es mi situación ideal, preferiría caminar, pero él es el experto. Si él dice que es demasiado desagradable en la temporada brutal para que yo camine a la cueva principal, entonces es demasiado desagradable. No importa. Me montaré en un trineo si eso significa que tenemos la oportunidad de visitar al curandero y tomarnos un descanso de las cosas. "Podemos hacer todo eso", le digo. "Si tenemos un trineo, podemos empacarlo lleno de suministros extras para saber que estamos totalmente preparados para cualquier cosa que surja" Aehako todavía parece dubitativo. "Necesitaré unos días para prepararlo todo. Y debemos esperar al buen tiempo"

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"Estoy bien con ambas cosas", digo, cogiendo sus manos. "Esto será maravilloso" Me aprieta las manos. "¿Estás segura de que deseas hacer esto, mi compañera? Sería mejor que te quedaras aquí, acurrucada junto al fuego. No quiero que te esfuerces sólo por mí". Su mirada es una mezcla de preocupación y alivio. "No es sólo por ti", le tranquilizo. "Es por mí también". Y para el resto de la cueva, porque estoy seguro de que Aehako se quebrará antes de que la temporada brutal termine. "Mientras vayamos totalmente preparados y nos tomemos nuestro tiempo, no me preocupa nada. Conoces esta tierra. Conoces los caminos, cubiertos de nieve o no. Confío en ti". Aehako me sonríe y luego se arrodilla para darme otro beso en la barriga. "Entonces parece que vamos a hacer un viaje. Se lo haré saber a los demás" Me inclino hacia él. Espero que esto sea suficiente para quitarle el estrés de la mente. Ahora mismo, mi pobre amor está volviendo loco a todo el mundo con sus buenas intenciones. Y si esto no ayuda... ya se nos ocurrirá otra cosa. 

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Capítulo 3

AEHAKO Durante los días siguientes apenas si duermo. Mi menta está llena con los preparativos. Tengo que asegurarme de que todo sea perfecto y que estemos listos cuando finalmente salgamos a las nieves de la estación brutal. No arriesgaré a mi pareja lo menos posible. Así que trabajo. Construyo un trineo con huesos de sa-kohtsk y piel gruesa, y algunos de los otros machos, aburridos de su confinamiento en las cuevas mientras la nieve y el viento rugen fuera, me ayudan. Finalmente es lo suficientemente grande y robusto como para deslizarse sobre la nieve con facilidad, y tiene mucho espacio para mi delicada pareja, su creciente barriga, y la montaña de suministros que vamos a llevar con nosotros para asegurarnos de que estamos preparados para cualquier y todas las situaciones. Ato corredores de hueso y cuero adicionales al trineo, por si se rompe. Empaqueto bolsas de raciones de senderos, aunque hay escondites dispersos por estos valles y estoy familiarizado con todos ellos. Preparo pieles de agua adicionales. Té. Raíces medicinales para el vientre de mi compañera en caso de que se despierte enferma. Ropa extra. Botas adicionales. Pieles extra. Mantas. Herramientas. Cuchillos. Lanzas. El compañero de Kemli, Borran, echa un vistazo a la pila creciente en lo alto del trineo y se ríe hasta que todo su cuerpo se sacude. No me importa. Estaré preparado para cualquier situación. Mi Kira no dice nada sobre mi entusiasta embalaje. Ella apenas me sonríe y frota una mano sobre su pequeño vientre, con una dulce expresión en su cara. Me toma dos puñados de días antes de sentir que estamos listos para irnos. No se me ocurre nada más que añadir al trineo, que ahora está repleto de su contenido. Me dirijo hacia la nieve y practico tirando de ella, reequilibrando las cosas para asegurarme de que el trineo no se incline con mi preciosa compañera sentada encima. Y entonces, finalmente, llega un día en que los cielos se despejan y la nieve no se desborda furiosamente de los cielos. Es hora de comenzar nuestro viaje. "¿Hoy?" mi Kira pregunta mientras que ella despierta "Hoy", estoy de acuerdo, y mi vientre está lleno de temor y determinación. Más que nada, quiero llevar a mi Kira a ver a la sanadora, para asegurarnos de que todo está bien... pero espero que esto no sea una tontería. Espero que esto no sea un error Frunzo el ceño, pensando en las bolsas que he hecho. "Tal vez debería conseguir una bolsa más de raciones para el camino antes de irnos" "¿Cuántas tienes?" pregunta Kira, bostezando mientras sale de las pieles y comienza a ordenar las cosas. Página 14 de 39

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Pienso por un momento. "Ocho". Ella balbucea, volviéndose para mirarme con los ojos abiertos. "Podemos comer de una sola bolsa durante una semana. Ocho parece excesivo". "Quiero estar preparado", le digo con una sonrisa, y decido añadir tranquilamente una bolsa más. Por si acaso. "Ahora, ven. Tengo pieles extra para que las uses mientras viajamos" "Oh no". "Oh sí". Le acaricio la mejilla y le sonrío a su pequeña cara escéptica. "Te cuidaré bien, no temas" "Oh chico. ¿Debería ponerme las botas?" "Tengo botas para ti". "Oh chico", dice otra vez. Pero Kira pone su mano en la mía y me deja guiarla fuera de la cueva. Tengo nuestro trineo y provisiones esperando en la entrada de la cueva, así que empiezo a atar a mi compañera después de que se despida rápidamente de la tribu, la mayoría de la cual nos está observando cómo nos preparamos para salir. Pongo un juego de cueros sobre mi compañera, y luego otro, y otro, atados con correas para mantener la ropa apretada contra su cuerpo para que el viento no la atraviese y la enfríe. Después de unas cuantas capas más, alguien se ríe discretamente cerca. Observo a mi compañera, y luego le añado otro pesado chaleco de piel, uno de los míos que cuelga de sus rodillas y casi la envuelve dos veces. Lo abrocho con un cinturón y luego comienzo a agregar otra capa, por si acaso. Kira balbucea. "Aehako, ¿cuántas capas necesito?" "Todas ellas", le digo alegremente. Se ríe y cuando cojo una capa, me toca la mano. "Basta, amor. Apenas puedo caminar con esto" "No necesitas caminar en absoluto. Vas a estar en un trineo". Ella niega con la cabeza, haciendo rebotar los brazos contra sus lados bien acolchados. "Parezco un muñeco de nieve". He visto las figuras redondeadas que los humanos a veces hacen de la nieve en la entrada de la cueva y... no se equivoca. Pero resulta adorable. Me inclino y le doy un beso en la punta de su pequeña nariz. "Te envuelvo porque estarás sentada en vez de caminar. Confía en mí cuando digo que tendrás el frío suficiente para sentirte agradecida por todas estas capas" Kira me mira con escepticismo, pero asiente con la cabeza. "Muy bien, entonces. Tú eres el experto". La hago sentar en el trineo, luego le pongo pieles y la envuelvo como a un kit, hasta que se ríe de mi protección. Tal vez me esté excediendo un poco, pero no me importa. Ella es más Página 15 de 39

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que preciosa para mí, mi compañera, y no me importa parecer tonto si eso le ahorra un momento de incomodidad. Cuando estoy convencido de que estará lo suficientemente abrigada, me pongo mis propias capas y engancho la correa del trineo alrededor de mi cintura, enganchándola a mi cuerpo. Incluso si dejo caer las ataduras de cuero, ella no se escapará de mí. Con un alegre saludo de despedida, saco el trineo al frío. El día es mayormente claro, con una gruesa capa de nubes que esconde los soles de la vista y mantiene la temperatura helada. El viento es alto, cortando mi piel expuesta, así que me envuelvo la nariz y me aseguro de que Kira cubra la mayor parte de su cara, y luego me pongo en marcha. Establecemos un buen ritmo, la nieve espesa en el suelo, y elijo un camino que permanezca cerca de los acantilados pero que no implique arrastrar el trineo por las empinadas laderas de las superficies rocosas cercanas. Cuanto más nos alejamos de la Cueva Sur, más me preocupa que haga demasiado frío para Kira. Su piel humana no puede soportar el frío como la mía. Está sentada, lo que hará que ella pase más frío, y las nubes parecen como si fueran cada vez más espesas. Poco tiempo después, veo el camino a una cueva de cazadores. Inmediatamente me dirijo en esa dirección, moviéndome hacia ella. La pantalla de privacidad está levantada para proteger el contenido de la cueva, pero no hay nadie dentro. Hago una pausa, considerando los cielos una vez más, y luego me vuelvo hacia mi compañera. "Nos detenemos aquí por hoy", anuncio, desatándome del trineo. Kira se quita el grueso pelaje que cubre la mitad inferior de su cara como una máscara y me dirige una extraña mirada. "No hemos ido muy lejos, ¿verdad? No han sido ni siquiera unas pocas horas" "No me arriesgaré a quedar atrapado en una tormenta de nieve contigo y nuestro kit", le digo, moviéndome a su lado y tomando sus manos para ayudarla a ponerse de pie. "Dijiste que no te importaba si esto llevaba muchos, muchos días, ¿verdad?" Su boca se mueve con una pizca de sonrisa, pero me asiente con la cabeza. "Yo dije eso". Ayudo a mi compañera a entrar en la cueva (quizás le envolví demasiadas capas de pieles) y prendo un fuego para que se caliente mientras deshago el equipaje. Como si los cielos hubieran decidido estar de acuerdo conmigo, grandes copos de nieve cabalgan sobre el viento, y el día se oscurece a pesar de que es mediodía. "¿Ves?" Le digo a Kira mientras llevo nuestras mochilas dentro. "Tu compañero siempre tiene razón" "Voy a ignorar eso", bromea, sosteniendo sus manos rosadas hacia el fuego para calentarlas. "¿Necesitas ayuda?" "Si te acercas al frente de esa cueva, te daré una paliza como a un niño travieso", le prometo. "Siéntate y caliéntate". Trabajo en deshacer el equipaje del trineo que acabo de poner allí no hace mucho tiempo, y para cuando termino, la nieve está cediendo. Espero a que Kira me señale esto, pero ella Página 16 de 39

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no dice nada, alimentando el fuego con trozos de combustible y colocando un trípode y una bolsa para que podamos hacer té. Se ha quitado la mayoría de sus capas extra y ha creado un nido de pieles en la parte de atrás de la cueva, y cuando pongo la pantalla de privacidad sobre la entrada para bloquear el viento, se endereza y me sonríe. "¿Todo listo?" pregunta, con una sonrisa en su rostro. Asiento, sacando la bolsa de comida de sus manos. "Sé que piensas que soy sobreprotector, pero prefiero ser precavida que estar en el frío contigo y el equipo". "¿Dije algo?" "Pude oír que lo estabas pensando", me burlo de ella. "Piensas en voz muy alta". "No lo suficientemente fuerte, al parecer", dice Kira, moviéndose a mi lado. Desata el cinturón que sujeta mi ropa a mi cuerpo, dejándola deslizarse hasta el suelo. Ella tira de mi ropa, pelando una capa y luego otra. "Estaba pensando que no hay nada malo en que nos tomemos nuestro tiempo. Pasar un poco de tiempo tranquilo juntos, sólo tú y yo. Creo que te vendrían bien unas vacaciones". "¿Unas vay-cay-shun?" Ella asiente con la cabeza. "Es donde los humanos hacen un pequeño viaje para alejarse de sus preocupaciones". "¿Crees que tengo preocupaciones?" Tira de otra gruesa capa de pieles sobre mi pecho, sonriéndome mientras se inclina más cerca. "O tal vez sólo necesitas alejarte un poco" Deja que la piel se deslice hasta el suelo y entonces no tengo nada más que un chaleco y mis calzones. Kira se mueve detrás de mí, su mano se desliza a largo de mi trasero "¿Me estás seduciendo?" Le pregunto a ella. "¿Debo esperar un regalo de cortejo?" "No hay regalo de cortejo. Pero... ¿sería tan malo si te estuviera seduciendo? ¿Debería parar?" Ella presiona su mejilla contra mi brazo y me abraza por detrás, sus manos sobre mi estómago. "¿Es tan malo si me gusta tocar a mi pareja?" "No está nada mal" Mi aliento se acelera, y la presión de su pequeño cuerpo contra el mío me hace tener ganas de más. Ansío tocarla, arrojarla sobre las pieles y simplemente hundirme en su cuerpo acogedor... pero ella lleva a mi kit. Debemos ser cuidadosos. "¿Estás cansada?" Pregunto en su lugar. "¿Debes acostarte y descansar?" "¿Descansar? ¿Por estar sentada en un trineo toda la mañana?" Ella deja salir un pequeño resoplido burlón y una de sus manos se desliza a mi polla. "Me siento bastante bien, en realidad". Sus dedos rozan la parte delantera de mi cuero. "Parece que tú también te sientes muy bien". Me quejo de su ligero toque plumoso. Sólo esa pequeña caricia es suficiente para que mi polla se endurezca, y yo me acerco más a mi pareja. Inclino mi cabeza hacia atrás, entregando mi cuerpo a su toque. "Es porque tengo la mejor pareja de ambas cuevas", le digo. "El hecho de saber que ella es mía me pone imposiblemente duro" Página 17 de 39

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"Es una maravilla que no estés duro todo el día", se burla, frotando su boca contra mi brazo desnudo y luego me muerde ligeramente. "Sólo vagando por las colinas de nieve, tu polla levantándose para que todo el mundo la vea" "¿Cómo sabes que no lo hago?" Me burlo, porque me gusta su humor tonto. "¿Cómo sabes que no me detengo cada pocos metros y me acaricio mi elegante verga mientras pienso en mi pareja?" Ella se ríe, saliendo de detrás de mí. "Porque cada vez que vuelves a la cueva, estás muy emocionado de verme. Si hubieras estado jugando con tu polla todo el día, no podrías durar tanto como lo haces" Sus mejillas están llenas de un toque de color. Incluso después de muchas vueltas de la luna como compañeros, mi Kira todavía se pone tímida cuando dice cosas atrevidas, como si esperara ser rechazada. Imposible. Nunca la rechazaré, especialmente cuando está ansiosa por mi toque. Es el mayor de los regalos. "¿Estás diciendo que tengo gran resistencia, entonces? Me siento complacido, mi linda compañera. A veces deseo durar más tiempo, sólo para complacerte" Le arranco la melena de su trenza y dejo que mis dedos se deslicen por sus suaves mechones. "Si duraras más tiempo, podría desmoronarme", se burla de mí. "Qué halagador" "Te encanta". "Sí, me encanta". Kira me sonríe, y entonces ella tira de mi chaleco, tirando de él. Sus manos van a mis calzones después, y dejo que me desnude, aunque pongo la raya a mis botas porque no quiero que se incline más de lo necesario. Pone los ojos en blanco ante mi insistencia y se quita su propia ropa. Creo que nunca superaré la alegría de tener una compañera. De ver sus ojos brillar con anticipación mientras estoy desnudo ante ella, de ver las curvas familiares de su cuerpo revelarse mientras se quita la ropa. La ayudo, dejándola apoyarse en mi hombro mientras se quita las botas y los leggins, y luego ambos estamos desnudos el uno al frente al otro. Me he apareado con Kira más veces de las que puedo contar, pero cada una es tan nueva y tan alegre como la primera. Nunca me cansaré de su sonrisa, de la vista de sus caderas, o del rubor en sus mejillas cuando ella se corre. Nunca me cansaré de ella, nunca. Mi khui ha elegido muy bien para mí. Mientras estoy ahí, sonriendo a mi pareja como un tonto enamorado, mi pobre hembra tiembla, sus tetas llenas erizadas en respuesta al aire frío. "Pongámonos bajo las pieles". "Pensé que nunca lo pedirías", me burlo. Vamos a la cama de pieles, y en vez de acostarse primero, Kira pone sus manos en mi pecho y se burla de mí empujándome hacia el nido. "Tú primero. Quiero jugar contigo un rato"

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"¿Quieres? Verdaderamente, soy el más afortunado de los hombres". Me tumbo de espaldas, ajustando un rollo de piel bajo mi cuello para que las puntas de mis cuernos no se presionen incómodamente contra el suelo de la cueva. Mi hermosa compañera desnuda desliza su pierna sobre mi cuerpo y luego desciende, colocando su trasero contra mis caderas. Mi polla roza su trasero, mi espolón se acerca burlonamente a sus suaves pliegues, pero no se sienta completamente sobre mí. En su lugar, se inclina hacia adelante y pasa una mano sobre mi pecho. "Dios, me encanta mirarte", suspira Kira, sus dedos rozando mis tetas planas y bailando sobre el recubrimiento de mi pecho. "Sólo con verte así me dan ganas de morderte por todas partes" Me muevo debajo de ella, porque a mi polla le gusta mucho la idea de que me muerda. "¿Qué te detiene?" Levanta la cabeza y me lanza una mirada sorprendentemente traviesa. Mi Kira es normalmente la sombría, la que necesita el estímulo para reírse. Ella es la seria y yo soy el que se burla, el de corazón ligero. Viéndola así, sin embargo, hace que mi corazón lata. Me encanta cuando ella toma el control. Kira se pasa el pelo largo por encima del hombro, luego se inclina y me mordisquea una de mis tetas. Sus pequeños dientes no son más que un roce contra mi piel tan dura, pero me estremezco de todos modos. La sola vista de sus acciones es suficiente para hacer que mi polla se endurezca dolorosamente. Me muerde de nuevo, me muerde de arriba a abajo en mis pectorales, y luego levanta uno de mis brazos y mordisquea el suave interior, enviando escalofríos de anhelo a lo largo de mi columna vertebral. "Inclínate hacia atrás", digo roncamente. "Siéntate en mi polla". "Pronto". "Por lo menos frotare en mi espolón", la engatuso. "Mójalo con tu coño. Deslízate sobre él. Tómame en tu cuerpo" "Pronto", promete de nuevo, y me muerde una vena en mi brazo. Gruño de nuevo. Kira flexiona sus caderas, frotando su trasero contra mi polla mientras roza sus labios sobre mi piel. Quiero poner mis manos sobre ella, forzarla a que se ponga a mi altura, pero es frágil y lleva mi kit. En cambio, pongo las manos en mis costados, decidido a no tocarla e interrumpirla. Muevo mi cola arriba y abajo de su cremoso muslo, sin embargo, no puedo dejar de tocarla de alguna manera mientras mordisquea y se abre paso a mordiscos hasta mi brazo opuesto. "Eres muy grande", dice con un suspiro feliz. "Grande y fuerte y sólo mirarte me excita" "¿Lo hace?" consigo decir. "Muéstrame cuánto".

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Me mira de forma juguetona y luego me coge la polla en la mano. Levanta sus caderas y roza mis longitud arriba y abajo de sus pliegues. "¿Sientes lo mojada que estoy? Eso es todo por tu culpa" Gruño, fascinado por la contundencia de mi compañera. Amo cómo Kira puede ser tímida y sin embargo hambrienta de mi tacto al mismo tiempo En verdad, soy el más afortunado de los machos al tenerla como mi pareja. Mi khui ha elegido muy bien. "Ven y siéntate en mi cara", le ruego. "Déjame lamerte hasta que te corras". "Hoy no", me promete, sin aliento mientras roza mi polla en sus pliegues otra vez. Esta vez, se ajusta la punta de mi polla en su entrada y deja escapar un pequeño jadeo de puro placer cuando doblo mis caderas, empujando ligeramente hacia ella. "No estás jugando limpio". "¿Importa?" pregunto. "Vamos, móntame". Me doy por vencido manteniendo mis manos a los lados y acunando su cintura en su lugar, arrastrándola más abajo en mi polla. Su vaina está resbaladiza con su excitación, y ambos gemimos mientras me lleva a la empuñadura. Cuando sus caderas están a ras de las mías, se agita contra mí, frotándose contra mi espolón, y me encanta la forma en que jadea. Sus pezones están tensos por su excitación, y dejo que mi cola se deslice hacia uno, jugando con él mientras empieza a montarme. Me encanta verla mientras me aprieta las manos en el pecho, sus ojos cerrados cuando rebota sobre mí, usando mi polla para darse placer a sí misma. Ella marca el ritmo, y tengo claro que no durará mucho. Parece que no pasa apenas tiempo antes de que sus movimientos se vuelvan bruscos, su coño se aprieta más fuerte con cada movimiento de balanceo encima de mí, y Kira se vuelve más frenética, rebotando más rápido encima de mí. La animo con palabras provocativas, presionando sus caderas hacia abajo sobre mí incluso cuando me impulso hacia arriba, y me encanta el chillido de placer que hace cuando mi espolón le golpea directamente. Entonces ella se aprieta y se acerca a mí, y suavemente giro nuestros cuerpos hasta que está debajo de mí y puedo reclamarla para mi propia liberación. Cuando ambos estamos agotados, me deslizo por su cuerpo y le doy un beso en su suave boca, y luego descanso mi cabeza sobre su vientre. "¿Despertamos a mi kit?" Pregunto, frotando una mano sobre su vientre desnudo. No puedo estar más contento que en este momento, creo. Nunca. Tengo todo lo que siempre he querido aquí en mis brazos. "Está durmiendo, me imagino". Kira bosteza. "Sabes..." Levanto mi cabeza, mostrándole una mirada curiosa. "¿Qué pasa?" Tiene una mirada inocente y se encoge de hombros. "Estaba pensando que siempre podríamos ir a buscar a Harlow mientras estamos fuera" No esto. Tan suavemente como puedo, tomo a mi compañera en mis brazos y le acaricio el pelo. "Te amo, mi Kira, y amo que nunca te hayas rendido, pero mira el tiempo que hace fuera, mi compañera. Si tu Har-loh se las arregló para vivir cuando se fue, ¿crees que podría vivir con esto?"

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"No lo sé". Ella aspira por la nariz, y yo la abrazo más fuerte. Odio que todavía piense en su compañera de tribu perdida. "Yo sólo... siento que deberíamos haber buscado más. Que tal vez si hubiéramos doblado la esquina derecha, la habríamos encontrado" "Siempre hay quienes caminan en la nieve y nunca regresan", digo, acariciando su melena. "Es difícil de aceptar, pero es parte de la vida. Arriesgar tu vida y la de nuestro kit para encontrar su cuerpo no le hará bien a nadie" "Supongo", dice Kira con un pequeño suspiro. "Sólo... odio que la hayamos perdido. Me siento responsable". "No lo eres. No la forzaste a salir a la nieve. No podías saber lo que iba a pasar" Le doy otro beso en la frente. "¿Es por esto que deseabas hacer este viaje? ¿Para buscarla?" "En realidad, no", admite, su mano se desliza hacia arriba y hacia abajo por mi costado. "Soy egoísta, supongo. Pensé que sería bueno que nos alejáramos de los demás por un tiempo. Tener un poco de tiempo de 'tú y yo'". "Tenemos tiempo de 'tú y yo' en nuestra cueva todas las noches", le aseguro. "No, quiero decir, tiempo a solas. Juntos. Sólo nosotros dos. Como la luna de miel de Georgie. Es hora de que pasemos tiempo juntos, creando lazos afectivos. Reconectando" "¿Necesitamos reconectar?" Suavemente presiono en ella mis caderas. "Estoy listo". "No así". Ella agacha su cabeza contra mi hombro. "Pervertido". Sólo sonrío. Me gustan sus sonrisas más que nada en este mundo. "Así que ¿lo que me estás diciendo es que no te importa si nuestro viaje a la otra cueva dura muchos días porque podemos pasarlos juntos a solas?" "Sí". Su voz está amortiguada contra mi piel. "Esto es algo bueno", le prometo. "Porque tengo la intención de parar en cada cueva de cazadores a lo largo del camino para asegurarme de que no nos atrapen en una tormenta" Ella se ríe, presionando un beso perezoso en mi piel, sus dedos trazando patrones en mi cadera. "¿Exactamente cuántas hay entre aquí y allá?" Considero el camino en mi cabeza, uno que he recorrido muchas veces antes. "Seis". "¿Seis?", balbucea. "¿Qué? ¿Vamos a cruzar la colina y nos detenemos por el día?" "Posiblemente. ¿Es eso un problema?" Levanto la mano y agarro una de sus tetas, jugando con el pezón sensible. Sus senos se han agrandado, creo, y los pezones se han oscurecido. Decido que me gusta el cambio, al igual que me gusta la forma en que sus caderas y trasero se están expandiendo. Es más de lo que ella disfruta. "Pensé que deseabas que nos reconectáramos. Tengo muchas partes que necesitan conectarse con mi pareja. Conexiones muy, muy frecuentes" Ella sólo pone los ojos en blanco y se acomoda a mi lado. "Tu mano se siente bien", admite después de un momento en el que sigo girando su pezón. "Otra conexión", le prometo. "¿Conecto mi boca con tu pezón y me doy un festín?" Página 21 de 39

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Kira da un suspiro de ensueño, rodando sobre su espalda. "Dios, sí". Seis días de conectar con mi compañera. Me gusta mucho esta idea. Incluso mientras acaricio con el hocico su suave piel hacia su teta, me pregunto si puedo encontrar más cuevas en el camino para extender nuestro viaje. Mientras estemos a salvo del clima, después de todo, ¿cuál es el daño? 

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Capítulo 4

KIRA Es tan extraño para mí cómo nuestros roles se han invertido, los de Aehako y mío. En mi embarazo, yo soy la tranquila, la que nunca se preocupa por nada. Aehako es el que se estresa por las cosas más pequeñas. Cuando nos preparamos para dejar la cueva del cazador a la mañana siguiente, empieza a caer una gruesa nieve, así que desembalamos nuestras cosas y nos quedamos para otro día. Y luego otro. Pasan tres días antes de que el clima nos permita viajar un poco, y otros cuatro días antes de que nos acerquemos al valle que contiene la cueva principal de los sa-khui. "Bueno", me burlo de Aehako mientras arrastra el trineo a través de la nieve, el humo de la cueva principal en el horizonte. "Dijiste que nos llevaría varios días" "Puede que haga falta uno más", me admite, haciendo una pausa y mirando al cielo gris. "No me gusta la vista de esas nubes" Si nos detenemos justo en la línea de meta, eso parece una tontería. "Apuesto a que podemos lograrlo", le digo alegremente. "Puedo bajarme y caminar..." Antes de que termine de pensar, él tira del trineo, moviéndose por la nieve a un ritmo vertiginoso. Ahogo una risa detrás de mi grueso guante. De verdad, incluso si paráramos un día más, estaría bien. Las "vacaciones" lejos de la Cueva Sur han sido buenas para nosotros. No me di cuenta de cuánto estrés le estaba causando a Aehako el ser líder, además de mi embarazo. Se preocupa todo el tiempo si sus decisiones son correctas, o si la tribu no sería más feliz en la cueva principal. Le preocupa que algunos, como Hemalo y Asha, estén descontentos con su liderazgo. Le preocupa no ser tan autoritario como Vektal, porque suele ser más risueño. Y yo, no tenía ni idea de que mi compañero estaba aguantando todo esto. Pensé que había tomado el liderazgo de la forma en que toma todo, con entusiasmo y una gran sonrisa. Resulta que ha estado ocultando sus miedos porque no quería agobiarme. El hombre cree que soy más frágil que el cristal, aparentemente. Así que hablamos, mucho. Organizamos los suministros en cada cueva en la que nos detenemos, y restauramos lo que necesitamos. Empiezo a coser una manta con restos de piel para que mis manos tengan algo que hacer, y hablamos más. Aehako se ríe tanto en estas vacaciones que me doy cuenta de que no se ha reído mucho en las últimas semanas, y he estado demasiado preocupada para notarlo. Prometo hacerle reír más a menudo. Página 23 de 39

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Así que empiezo a coser algo más con las sobras. Le digo que es sólo otra manta, pero en su lugar hago un taparrabos pequeño y peludo, y relleno el trasero con más retazos para que el portador tenga un enorme trasero de esponja. Se me ocurre otra idea, y por un momento, niego con la cabeza. Yo no soy así, haciendo cosas obscenas de cuero... pero hará reír a Aehako. Así que después de sofocar unas cuantas risas, sigo adelante y hago un "accesorio" para la parte delantera del taparrabos, también. Todo esto sucede bajo la nariz de Aehako mientras holgazaneamos en las cuevas de los cazadores. Toma siestas, tantas que me preocupa que haya estado perdiendo el sueño, y pone sus manos en mi barriga y habla con nuestro kit durante horas y horas. Es tan agradable estar lejos, sólo nosotros dos, que secretamente espero que también haga mal tiempo en nuestro viaje de regreso. Después de todo, no tenemos prisa por volver, ¿verdad? Todo el mundo es un adulto. La Cueva del Sur puede arreglárselas por sí sola durante unas semanas. El trineo se mueve hacia adelante, haciéndome gritar mientras Aehako acelera el paso. Por supuesto, una gruesa nevada está empezando a caer del cielo, pero Aehako aparentemente ha decidido correr el resto del camino en lugar de detenerse en otra cueva de cazadores. Me aferro a las mochilas mientras nos acercamos en la nieve, y la cueva distante se acerca cada vez más a la vista. La vista de la gran abertura triangular de la cueva principal me llena de una curiosa sensación de... no exactamente de nostalgia, sino de un anhelante tipo de placer. Este fue mi primer hogar aquí en Not-Hoth. Siempre ocupará un lugar especial en mi corazón. "Ho", alguien grita, y una figura cubierta de piel corre hacia nuestro trineo. "¡Ho!" jadea Aehako, sin detenerse ni siquiera cuando el otro cazador se acerca a nosotros. "Nos adelantamos antes de que nos pille el clima". "¡Ya lo veo! ¡Y trajiste a tu linda compañera!" El cazador baja la capucha y es Zolaya, quien me sonríe. "Mi compañera se alegrará de veros a los dos. Supongo que puedo posponer la revisión de mis trampas por un día más o menos" "Ve a verlas", le dice Aehako con un grito amistoso. "Nos quedaremos varios días todavía. ¡Alimenta la creciente barriga de tu compañera!" Zolaya palmea con una gran mano en el hombro de Aehako y luego asiente con la cabeza. "¡Quizás lo haga!" Se aleja corriendo de nuevo, pasando por delante de nosotros, y entonces estamos casi en la cueva. "¡Ho!" grita otra voz. "¡Visitantes!" Mis ojos rebosan de lágrimas de felicidad cuando más gente se agolpa en la entrada de la cueva, y veo a las humanas mezclados con amigables caras azules. No me había dado cuenta de lo mucho que echaba de menos a todos hasta ahora, y me llena de una alegría salvaje e impaciente al acercarnos. No puedo esperar a abrazar a todas mis amigas de nuevo. Página 24 de 39

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Aehako finalmente detiene su interminable carrera y tira del trineo directamente frente a la entrada de la cueva. Sus hombros se agitan, jadeando, se mueve a mi lado y me ayuda a salir de la enorme pila de suministros. Inmediatamente, me encuentro con gritos felices. Marlene -siempre exuberante- me rodea con sus brazos y Ariana estalla en lágrimas y me abraza también. Veo a Georgie, de pie junto a su pareja, y a Nora, y es todo demasiado. Yo también lloro, y entonces Georgie y yo nos derrumbamos la una sobre la otra y sollozamos, para disgusto de Vektal y Aehako. "Lágrimas de embarazo", le explico a mi compañero mientras me limpio las mejillas. "Estoy feliz. Realmente lo estoy" Mi compañero parece indeciso, pero se distrae rápidamente cuando llegan su madre y su padre. Sevvah y Oshen le envuelven en abrazos de oso, y luego su hermano Rokan está allí, con una leve sonrisa en su rostro. Sessah -una versión más pequeña y joven de mi compañero- también está ahí, y le habla a su hermano mayor, tan pequeño y adorable que me doy cuenta de que nuestro hijo podría ser igual a él. Y empiezo a llorar de nuevo. Antes de que Aehako pueda preguntar, lloriqueo, "¡Juro que soy feliz!" Sevvah se aferra a mí, abrazándome. Es tan regia, su madre, con su trenza gris y el único indicio de su edad son las líneas alrededor de sus ojos. "Por supuesto que eres feliz, querido corazón. Llevas un kit. Si no te ha visto llorar al menos una vez al día por nada, entonces debería considerarse muy afortunado" Me pasa los dedos por la cara y luego me lanza un rayo de luz. "Ven, te haré algo de comer" "Ahora tengo hambre", murmura Georgie a mi lado. "Entonces te daré de comer a ti también", dice tranquilamente Sevvah. "Ven a sentarte junto al fuego mientras mi Aehako saluda a sus amigos"

SEVVAH me mima un rato mientras Aehako se reúne con Vektal, y luego es alejado por una cosa tras otra. Pero lo entiendo. Está dirigiendo la Cueva del Sur y todo el mundo querrá saber qué está pasando allí. Va a estar ocupado todo el día, aunque lanza varias miradas preocupadas hacia la cueva de su madre como si quisiera venir a revolotear sobre mí. "Su padre era así la primera vez que me embaracé", dice Sevvah con una sonrisa triste. "Estaba a mi lado tanto que quería meter su cabeza en la nieve cuando no me daba espacio para respirar" Le sonrío. "¿Cuándo se le pasa el efecto? ¿Cuándo se relaja?" "No lo hace". Sevvah se ríe de su propia broma. "Si se parece en algo a su padre, será el más atento de los padres, a veces de forma molesta" Me parece bien. Georgie aparece en la entrada de la cueva de Sevvah justo entonces, y se asoma por dentro. "Toc toc". Página 25 de 39

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"Pasa", le dice Sevvah. "Estaba a punto de preparar la comida de esta noche." Mi amiga me mira, y luego me ofrece una suave envoltura. "En realidad iba a tomar un chapuzón en la piscina y me preguntaba si Kira querría unirse a mí" Suena más a una sesión de chismes, y hace tanto tiempo que no tengo una larga charla con Georgie y Liz y las demás que inmediatamente me pongo de pie. Entonces vacilo, mirando a Sevvah. "Ve", dice la mujer mayor, apretando mi hombro. "La comida no estará lista hasta dentro de un rato y si estás al aire libre, Aehako puede dejar de lanzar miradas preocupadas en esta dirección" Pone los ojos en blanco. "Está bien". Me dirijo hacia Georgie. Al acercarnos a la parte principal de la cueva, veo a Aehako echar un vistazo. Está hablando con Rokan, su expresión grave. Una punzada de preocupación me golpea y aprieto el brazo de Georgie, haciéndole saber que me reuniré con ella en breve. Me dirijo hacia Aehako, y cuando me muevo a su lado, él y Rokan inmediatamente dejan de hablar. Bueno, si eso no es alarmante, no sé qué lo es. "Hola, Rokan", digo relajadamente. "¿Cómo estás?" "Muy bien". Me sonríe. "Es bueno verte a ti y a mi hermano de nuevo. Me gusta lo feliz que le has hecho" "Los dos somos muy felices", estoy de acuerdo, y Aehako me pasa la mano por el pelo con cariño. Miro a mi compañero. "¿De qué hablabais vosotros dos?" "Nada importante", dice Aehako, quizás demasiado brillante. "Maylak está durmiendo la siesta, así que no podrás verla hasta más tarde esta noche. Kashrem dice que su kit es grande en su vientre y la hace sentir muy cansada" "Sé lo que se siente", murmuro, acariciando mi vientre. Ya se siente enorme... y estoy cansada todo el tiempo a mitad de camino. Supongo que hay más cosas que esperar. Aehako pone una mano protectora en mi hombro y se inclina acercándose, mirándome a la cara. "¿Estás cansada? ¿Necesitas descansar? Quizás deberías descansar..." "Estoy bien", le digo con firmeza. Me inclino y le doy un rápido picoteo en la nariz. "Y voy a relajarme en la piscina con Georgie y las demás. Prometo que me lo tomaré con calma". Duda y luego asiente, frotando sus nudillos a lo largo de mi mandíbula. "Habla si necesitas algo". "Lo haré". Le sonrío a Rokan, y luego me dirijo al centro de la cueva, donde la gran piscina de baño se llena de vapor y llamándome de forma atractiva. Megan y Nora ya están en ella, ambas desnudas. Georgie se une a ellas, deslizándose dentro de la piscina, y yo aflojo mis cubiertas y las capas exteriores, doblándolas cuidadosamente antes de colocarlas en un asiento de roca cercano. Me acomodo en el borde, llevando nada más que un taparrabos de cuero y una banda para el pecho. Nadie lo pensará dos veces si me desnudo por completo, pero sigo sintiéndome un poco incómoda con la desnudez y mi cuerpo cambiante no ayuda Página 26 de 39

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a las cosas. Me deslizo en el agua, y luego el delicioso calor de ella me golpea como un tren de carga. Devuelvo un gemido de placer mientras el calor reconfortante empapa mi cuerpo cansado. "Oh chico, me he perdido esto" "Me lo imagino", dice Georgie. "¿No hay piscina en la Cueva Sur? Vosotros los bárbaros" "Tenemos un cráneo de sa-kohtsk en nuestra cueva en el que puedo meter agua, pero nunca se calienta mucho ni es muy profundo, porque deshacerse del agua es una gran tarea. Esto es... diferente". Cierro los ojos, apoyándome en la cornisa. "Esto es la felicidad". "Estoy aquí casi todos los días", Megan está de acuerdo. "Me ayuda con mis hinchados tobillos. O al menos, me digo a mí misma que lo hace". "Por cierto, acabas de perder a Liz", dice Nora. "Ella y Raahosh salieron ayer. Se sentirá muy triste por no haberte visto". Me siento mal por no verla, también. Me encanta su boca descarada y desearía poder ver cómo está llevando su embarazo. Si Raahosh la deja ir a cazar con él, supongo que no es tan veloz como Aehako. "Nos quedaremos unos días. Tal vez regresen antes de que nos vayamos". "Eso espero" Megan se frota la barriga, que parece el doble de la mía, con estrías. A pesar de que sólo estamos a unas semanas, parece más embarazada que yo, y por un instante me da envidia. ¿Eso significa que tendrá su bebé antes que yo? ¿O es que está embarazada de forma natural y más grande? Desearía que tuviéramos más respuestas, pero todas vamos a ser las primeras en tener bebés "híbridos". Este es un territorio inexplorado para todas nosotras. Vuelvo a mirar a mi compañero, pero está discutiendo con su hermano, ninguno de los dos mirando hacia aquí. Me pregunto si algo va mal. ¿No me lo diría si lo fuera? "Así que", continúa Megan. "Danos todos los chismes de la Cueva Sur. ¿Cómo está Josie? ¿Tiffany? ¿Claire?" Me instalo y hablo de mis compañeras de tribu durante lo que parecen horas, quién está a la altura de qué, los últimos proyectos de artesanía de Tiffany, Farli y su nueva mascota Chompy, que hace caca literalmente en todas partes de la cueva, para disgusto de Kemli, y los últimos percances de la caza. No me considero una charlatana, pero me parece que hablo durante horas de los más pequeños detalles de nuestra vida en la Cueva del Sur, y Megan y Nora y Georgie comparten sus propias historias conmigo. Hay una historia de una tolva que se metió en los almacenes y destruyó una tonelada de raíces antes de que nadie se diera cuenta de lo que estaba pasando, y Megan habla de sus últimos proyectos de macramé. Nora habla sobre el sexo -Nora- y de cómo ella y Marlene están tratando de diseñar mejor la ropa interior. "¿Dónde está Marlene?" Pregunto, curiosa. "Probablemente teniendo sexo con Zennek de nuevo", comenta Georgie, deslizando su mano a través del agua hirviendo.

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"Ella ha estado insaciable últimamente gracias al embarazo. A mí se me hinchan los tobillos", se queja Megan. "Ella tiene una libido exacerbada". "Estoy bastante segura de que Marlene nació con una libido elevada", se ríe Nora. "Como si tú pudieras hablar. Os oímos hacerlo todas las noches." Georgie pone los ojos en blanco. "Tu voz en particular hace un eco muy fuerte". Nora se ríe de nuevo. "¿Puedo evitar que Dagesh tenga una resistencia increíble? ¿O que se excite con mis grandes tetas de embarazada?" "¿Ew?" Megan se burla. "¿Yo quería saber eso?" "¿Tanto como yo quería saber sobre tu cosa de los pies?" Nora responde dulcemente. Megan gime. "¿Cosa de los pies?" Pregunto, mi rostro se frunce por la confusión. "¿Quieres decir como si Cashol tuviera una cosa en los pies?" "No, es cosa de Megan". Nora menea las cejas. "Deberías verla hablar una y otra vez sobre lo poderosos que son los "pies fuertes" de Cashol" Georgie hace un ruido mofándose. Megan vuelve a gemir y se sumerge bajo la superficie del agua, como si eso pudiera ocultar su risa alegre en la cueva. Intento no reírme demasiado, pero la felicidad en la cueva es contagiosa. Es tan agradable ver a mis amigas de nuevo. Amo a todos en la Cueva del Sur, pero la mitad de nuestra familia está aquí. Es agradable volver a casa, aunque sea por un tiempo. 

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Capítulo 5

KIRA Me quito la toalla y me siento cerca de la piscina, charlando con Georgie mientras espero a que se me seque el pelo. Ha sido la más perezosa de las tardes, pero he disfrutado cada momento. Mañana, ayudaré a Sevvah en la cueva, o a Maylak, o coseré con Georgie lo que sea necesario. Hoy, sin embargo, estoy siendo una perezosa e indolente babosa y me encanta. Sessah trota hacia donde nos sentamos. Es el hermano menor de Aehako, sólo un pequeño trozo de niño, pero podría jurar que ha crecido rápidamente en los últimos meses. Tiene una mirada seria que me recuerda un poco a Rokan, pero cuando se acerca a mí, su sonrisa es toda la de Aehako. "Mamá me dijo que viniera a buscarte", dice Sessah. "Hizo una comida sólo para ti". "Estaré allí pronto", le prometo, mirando a Georgie. "¿Dónde está Aehako?" "Está hablando con Rokan". Sessah me dirige una sonrisa de oreja a oreja. "¿Me has traído un regalo?" Extiendo la mano y le tiro de la larga trenza sobre su hombro. "Tu hermano podría haber estado haciendo algo para ti", digo, sabiendo muy bien que hay una honda tallada para él en las mochilas de Aehako. "¿De qué están hablando, tus hermanos?" "Sueños". La respuesta de Sessah es alegre. Mi sangre se enfría. Pienso en la preocupada confesión de Aehako de hace unos días. "¿Sueños? ¿Qué clase de sueños?" Sessah se encoge de hombros, ya está aburrido. "Le diré a Madre que vienes". "Ya voy", susurro, mis tripas se agitan mientras él se aleja. El bebé en mi vientre da vueltas y lo acaricio distraídamente, luchando contra el pánico que se eleva dentro de mí. Pienso en lo serios que parecían Rokan y Aehako. Cómo cambiaron rápidamente de tema cuando me acerqué, las miradas culpables en sus rostros. Aehako me aseguró que no tenía los sueños de "saber" como su hermano. Pero... ¿y si Rokan también tiene pesadillas sobre nosotros? ¿Y si algo está mal con el bebé? ¿Y si no estoy destinada a tener uno después de todo? Siento frío por todas partes. "¿Kira?" Georgie pregunta cuando me pongo de pie. "¿Estás bien? Te has puesto muy pálida".

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Asiento distraídamente. "Uh, sólo gas". Doy una palmadita en la pequeña hinchazón de mi vientre. "Ya sabes cómo es". "Chico, lo sé". Se pone de pie, ligeramente torpe. "Ven a pasar el rato después de la cena si no estás muy cansada... He echado de menos hablar contigo" Me aprieta la mano y me muestra una mirada cálida. "Lo haré". Me vuelvo hacia la cueva de Sevvah, pero no puedo concentrarme en nada. No puedo concentrarme en que Sessah salga a buscarme, sosteniendo mi mano en la suya más pequeña. Recojo la deliciosa sopa de raíz con trozos de pescado fresco. Normalmente devoraría dos tazones, pero tengo que obligarme a comer esta noche. Mi estómago está demasiado revuelto, y después de la cena, digo que estoy cansada y que quiero acostarme. Sevvah me ayuda a preparar una cama y un fuego en una de las cuevas de almacenamiento para que Aehako y yo podamos tener privacidad, y yo me acurruco en las mantas, viendo el crepitar del fuego mientras mis pensamientos se agitan y revuelven. Sigo pensando en la expresión culpable de Aehako. En cómo él y Rokan se veían incómodos cuando yo aparecí. Lo rápido que dejaron de hablar. Sueños, dijo Sessah. Toco el redondeado bulto de mi vientre. Aquí pensé que todos mis sueños se estaban haciendo realidad. ¿Pero qué pasa si me equivoco? ¿Y si esto es sólo otra de las crueles bromas de la vida? ¿Necesito... prepararme para lo peor? Sólo pensarlo hace que me quede sin respiración. Yo... no puedo. Simplemente no puedo. Si algo le pasa a mi bebé o a Aehako, me destrozará. He sido fuerte durante mucho tiempo, pero también puedo soportar mucho. Necesito ver a Maylak y que me diga qué es lo que está mal, pero la idea de encontrar esas respuestas me asusta aún más. No quiero saber. Si evitarla significa que puedo prolongar lo inevitable, me esconderé en esta estúpida cueva durante los próximos días y le rogaré a Aehako que me lleve a casa pronto. No puedo soportar las malas noticias sobre mi bebé. No puedo. Pongo mis manos sobre mi estómago y lo acuno suavemente, demasiado aterrada para llorar. Bajo mis manos, el pequeño patea mi vejiga y da vueltas, y nunca he estado tan contenta de tener que orinar en mi vida.

Debo quedarme dormida en algún momento, porque me despierto cuando Aehako se desliza en las mantas a mi lado, y el fuego se apaga. La cueva está fría y él pone sus manos sobre mi cuerpo caliente, frotándolas contra mis brazos desnudos. "Pensé que ibas a venir a buscarme cuando fueras a ver a la sanadora", murmura Aehako contra mi oído, acariciando mi cuerpo con el suyo más grande. "¿Qué dijo ella?"

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Puedo oír el dolor en su tono. ¿Cree que iba a irme sin él? No se da cuenta de que estoy aquí, escondiéndome del mundo. "No la he visto todavía. Iré por la mañana" Se inclina y me besa la mejilla, apretándome contra su pecho. "¿Te sientes bien? ¿Está todo bien?" Me preguntas y yo quiero gritar. Pero no lo hago. No puedo enojarme con él. Si le habla a Rokan a mis espaldas, es porque tiene miedo de molestarme. Quiere intentar "arreglar" lo que pueda sin alarmarme. Es dulce, y hace que lo ame más. Estoy absolutamente por él, como él es todo para mí. Él... y el bebé. Me doy la vuelta y me enfrento a él, estudiando sus bonitos y amplios rasgos. No parece devastado o estresado, al menos no más de lo habitual. ¿Está tratando de ocultármelo de todas las maneras? Me duele el corazón con tanto amor por él. No sé cómo me las arreglé para terminar aquí, planetas y planetas lejos de los míos, para aterrizar en los brazos de este hombre, pero siempre estaré agradecida por ello. Pase lo que pase en el futuro, lo afrontaremos juntos. Le ahueco el rostro con las manos y le beso la boca con fiereza. Aehako gime sorprendido por mi iniciativa. Lame el interior de mi boca, las crestas de su lengua enviando aleteos calientes a través de mi cuerpo. Su cola se enrolla alrededor de mi tobillo, y desliza sus grandes manos sobre mi culo, amasando mis músculos. "De rodillas, mi bella compañera", murmura entre besos. "Deja que tu macho te cuide". "Sí", susurro. Quiero eso. Quiero que me cuide. Lo necesito. Su tacto es como una droga, y quiero que me haga dar vueltas en espiral. Muerdo su labio inferior con hambre, y luego me giro, poniéndome a cuatro patas. Con mi vientre creciendo, esta se está convirtiendo en nuestra posición preferida, y sólo poner mis palmas en las mantas me hace sentir acalorada y perturbada. Tal vez Marlene no sea la única insaciable últimamente. "Me encanta lo ansiosa que estás", murmura, tirando de mis calzones de cuero hacia abajo y empujando mi túnica hacia arriba para exponerme. ¿Estoy necesitada? Tal vez lo esté. Necesito conectar con mi pareja. Necesito sentir su tacto. Necesito que me haga olvidar todas mis preocupaciones. Un pequeño jadeo se me escapa mientras desliza su caliente y dolorida longitud por mis pliegues desde atrás. Ya estoy mojada, pero ese toque erótico me pone aún más húmeda. Me encanta el deslizarse de sus crestas a través de mi sexo, me encanta lo grande que se siente, lo invasivo que es contra mis pliegues abiertos. Me inclino un poco más hacia adelante, presionando mi mejilla contra las pieles y arqueando mi espalda. "Tan hermosa", murmura Aehako, rozando ligeramente sus dedos por la parte posterior de mis muslos y mis nalgas. El tacto envía pequeños frisos de choque a través de mí, mis pezones se tensan. Qué bien. ¿Cómo es que siempre sabe cómo hacerlo tan bien? Entonces está empujando dentro de mí, tan grande y grueso que no puedo reprimir mi gemido de placer. Gruñe mientras se hunde más profundamente, con sus manos apretadas en mis caderas, y yo sé lo que viene después, pero todavía no estoy del todo preparada para Página 31 de 39

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cuando su espolón se introduce en mi entrada trasera, presionando de la forma más exquisita y deliciosamente antinatural. No debería ser tan asombroso como es, pero hacer el amor así me vuelve total y completamente loca de deseo. "Muévete", susurro, mis dedos se curvan en las pieles. "Por favor, por favor muévete". Hace lo que le pido, retrocediendo lentamente, y luego en el siguiente momento, sus caderas chocan contra las mías. Su espolón me invade de nuevo, y hace que todo se acelere hasta el once. Jadeo con cada empujón, gimo cada vez que se retira, y en pocos minutos, mis dedos se curvan y mis pantorrillas se sienten apretadas con el inicio de un orgasmo. "Por favor", me ahogo de nuevo, y la forma en que jadea mi nombre en sus labios me hace algo. El escalofrío comienza en mi vientre, y lo siguiente que sé es que estoy corriéndome, todo mi ser se está tensando en una liberación salvaje e imposible que se siente exquisita y es de alguna manera exactamente lo que necesitaba. Aehako se mete en mí, sus movimientos son cuidadosos y precisos hasta que lo aprieto con fuerza a su alrededor, y entonces el aire que sale desde sus pulmones y él también se acerca, su liberación hace que nuestros cuerpos se deslicen húmedos juntos incluso cuando se mete más profundamente. Gimo por última vez mientras me cubre, su piel caliente presionada contra la mía, y luego se desploma entre las pieles, sus brazos apretados mientras me arrastra con él. Me retuerzo en las mantas con él, porque su espolón aún está enterrado en mí por detrás, y no es... la sensación más fácil de ignorar. Ahora que está saciado y relajado, tal vez pueda hacer que me diga qué está pasando. "Entonces..." Comienzo en silencio. "¿Hay algo que quieras decirme?" 

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Capítulo 6

AEHAKO Flexiono mis caderas contra el trasero de mi pareja, amando la sensación de mi polla... y la punta de mi espolón asentada en su cuerpo. Incluso después de varias vueltas de la luna, el ansia de apareamiento que nos trajo la resonancia no disminuye. Puedo verla mover su melena, y me pongo duro. Ella me mira a través de sus pestañas y me pongo duro. Ella ronca y pone sus pies fríos sobre mí... y me pongo duro. En verdad, soy el más afortunado de los machos. ¿Cuando ella me acaricia el brazo con el que le rodeo la cintura? Me pongo duro. Me inclino y rozo mis labios contra la curva de su pequeña oreja. "Entonces. ¿Hay algo que quieras decirme?" Kira pregunta. Trato de pensar, pero es casi imposible con el cierre caliente de su cuerpo abrazando mi verga. "Yo... ¿te amo?" A las humanas les gusta oír la palabra "amor" a menudo, así que trato de decírselo a Kira muchas veces al día. A veces está de mal humor por el kit, sin embargo, y necesita oírla más a menudo. Pienso por un momento y luego agrego, "¿Te ves muy hermosa hoy?" Me da una palmada en el brazo y luego se escabulle de mi control. Mi polla deja el calor de su cuerpo y luego se aleja de mí sobre las mantas, agarrando nuevas pieles como si fuera a hacer un nido para sí misma. "Eres imposible. ¡Dímelo ya!" Me siento, confundido. "¿Decirte qué?" Kira se encuentra con mis ojos y para mi sorpresa, parece como si estuviera a punto de llorar. "No me hagas esto, Aehako. Dime qué le pasa al bebé" Mi corazón se agarrota en mi pecho. Es mi peor pesadilla hecha realidad. "¿Qué le pasa a nuestro kit?" "¡Dímelo tú!" Ella estalla en lágrimas. "¡No más secretos! ¡No puedes ocultarle secretos a una mujer embarazada!" "No sé qué quieres decir, Ojos Tristes". Me deslizo por las mantas, moviéndome hacia ella y tratando de tomarla en mis brazos, ignorando sus débiles cachetadas. "Dime qué le pasa a nuestro kit. ¿Sentiste algo malo? ¿Se ha movido algo que se supone que no debe moverse?" Una nueva preocupación me golpea. "¿Le he dado con la cabeza de mi polla?" A veces, cuando inclino sus caderas justo a la derecha, llego tan profundo que me preocupo por esas cosas, aunque no pueda ser verdad. A menos que... Hace un ruido que es mitad resoplido, mitad sollozo. "¡No me hagas reír! ¡Estoy enojada contigo!" Su pequeño puño me golpea el pecho. Página 33 de 39

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Quiero sentirme aliviado, así que no le pegué a mi hijo o hija con mi polla, pero ella sigue llorando y mi corazón no se detendrá en sus febriles y asustados latidos. "Kira, estoy muy confundido en este momento" "Dijiste que me dirías si había un problema con el bebé, pero te pillé hablando con Rokan y cambiaste de tema y tenías esa mirada en tu cara..." "¿Qué mirada?" le espeto. "¡La mirada culpable!" ¿Tengo una mirada culpable? Espera. ¿Qué tiene que ver esto con mi hermano? "¿Hay algo malo con nuestro kit?" Pregunto de nuevo, tratando de ser paciente. "Estabas hablando con Rokan sobre los sueños", grita, golpeándose las mejillas. "Dímelo tú. ¿Qué significan los sueños?" Me quedo mirando fijamente. Todavía no tengo ni idea de lo que está hablando. Ante mi expresión, ella continúa. "Sessah dijo que estabas hablando con Rokan sobre los sueños. ¡Me dijo que tus sueños no eran como los de él! ¡Que no tenías el sentido del conocimiento!" Sueños. Sueños. Pienso mucho, tratando de recordar qué es lo que le hablé a Rokan que me hubiera hecho parecer culpable y los sueños y... oh. "Le dije a Rokan que tú y el kit eran todos mis sueños hechos realidad." Sus lágrimas se calman, un poco. "Tú... ¿qué? ¿Lo hiciste?" "Sí. Y Sessah lo oyó, supongo" Voy a estrangular a mi hermano pequeño por asustar a mi compañera. "Pero entonces, ¿por qué parecías culpable cuando me acerqué a ti?" Me clava un dedo en el pecho. "Te conozco. Esa fue una mirada culpable. La usas cada vez que digo que estoy cansada y luego finges que sólo quieres abrazarme. Nunca es sólo abrazar" Me han pillado. Ella tiene razón. Nunca es sólo un abrazo. Trato de pensar en qué más hablé con Rokan... y luego sé qué debe ser. "Hablamos de volver a la cueva principal. Tú y yo. Hablé con Rokan sobre eso". Vacilo. "No quería decirte nada porque eres muy terca en hacer de la Cueva Sur nuestro hogar, pero no quiero estar a medio día de camino de la sanadora si la necesitas". Extiendo la mano para tocar la pequeña hinchazón de su vientre. "Y ahora estoy convencido de que deberíamos hacerlo si hay algo malo con el kit" "Espera. Espera. Creí que habías dicho que no hablabas del kit". "No lo hice. Tú eres la que dice que algo está mal..." "Pero acabas de decir..." "No sé lo que digo", exclamo. "Toda la sangre está en mi polla todavía, y estás tratando de hablar cosas serias cuando mi mente está floja. Todo lo que sé es que te estoy llevando a la sanadora ahora mismo y vamos a obtener respuestas"

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Cuando la alcanzo, sin embargo, me agarra las muñecas, con una mirada desconcertada en su cara. "¿Así que no le hablaste a Rokan sobre el bebé?" "Le dije que estaba emocionado y asustado. Creo que pude haber usado las palabras 'meando de miedo', pero dijo que todo padre nuevo se siente así" Pero ahora estoy aún más aterrorizado. Pongo mi palma de la mano contra su vientre y no puedo sentir nada que se mueva. Ahora, estoy empezando a entrar en pánico. "¿Cuándo fue la última vez que sentiste que el kit se movía?" "¿Realmente quieres volver?" Parece sorprendida. "Quiero saber cómo va el kit". No se me ocurre nada más en este momento. Toco su estómago por un momento más, pero nada se mueve, y una astilla de miedo me atraviesa. Me y envuelvo una manta alrededor de los hombros de Kira. "Vamos a ver a la sanadora ahora mismo" "Estás desnudo..." La tomo en mis brazos y la saco de la cueva. "Acabamos de tener sexo, Aehako", me sisea Kira, luchando por salir de mi control. "Por lo menos déjanos limpiar antes de ir a hacer la visita..." Vacilo, pero sólo porque ella lucha en mis brazos así. La dejo caer suavemente. "Date prisa, entonces" Unas cuantas respiraciones después, Kira y yo estamos bastante limpios, y ella lanza una de mis túnicas sobre su cuerpo, refunfuñando cuando la levanto de nuevo. "Estamos en mitad de la noche", ella protesta de nuevo. "Si realmente no hay un problema, deberíamos esperar hasta la mañana" En este momento no sé si hay un problema o no. Sólo sé que estoy aterrorizado por mi compañera y mi kit. No me importa si despierto a Maylak. Ella lo entenderá. Todo lo que me importa es asegurarme de que mi Kira -y mi hijo- están bien. Kira protesta mientras cruzo por la cueva. "Si no le hablaste a Rokan sobre el bebé... creo que nos hemos asustado mutuamente". "No importa", digo tercamente. "Vamos a ir a la sanadora ahora. Vamos a conseguir respuestas". Ella suspira, pero no lucha. No dudo que ella también quiera ver a la sanadora, pero le preocupa causarle demasiados problemas. No hay tal cosa como "demasiados problemas" cuando se trata de mi pareja y mi kit, sin embargo. No importa cuántos problemas tengamos, sólo que todo esté bien. La pantalla de privacidad está a un lado, pero Kashrem se sienta cuando entro en su cueva, frotándose los ojos. "¿Aehako?" pregunta, con la voz baja. "¿Está todo bien?" Maylak está acurrucada a su lado, su vientre embarazado es enorme. En su otro lado, su joven hija Esha está acurrucada contra ella. "Necesito que Maylak revise a mi pareja y a mi kit", le digo. Página 35 de 39

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"Por favor," añade Kira con una voz dulce. "Sentimos mucho despertaros en medio de la noche" "No, no lo sentimos", digo, con la misma dulzura. "Sólo nos preocupamos por nuestra propia estupidez". Maylak se frota los ojos, despertando mientras hablamos con Kashrem. Bosteza ante mis palabras, escondiendo su cara detrás de su mano... o quizás esconde una sonrisa. "Venid a sentaros", dice, dando palmaditas en las mantas. Su vientre parece enormemente hinchado, pero su sonrisa es tranquila. Kashrem toma a Esha en sus brazos y la abraza, saliendo de la cueva con la pequeña niña dormida. Me siento un poco culpable al despertar al kit. Pero sólo un poco. "Siéntate, Kira" le digo a mi compañera, y cuando me lanza una mirada feroz, le beso la parte superior de la cabeza. "Por favor". Hace ese pequeño sonido que siempre hace cuando está irritada conmigo, pero lo ignoro. Todo lo que necesito son respuestas. Ella puede sentirse enojada conmigo más tarde, y entonces yo la besaré con el ceño fruncido. "¿Necesitas una manta, Aehako?" Maylak pregunta con calma mientras que pone una mano en el vientre de Kira Comparando sus cuerpos embarazados me doy cuenta de cuánto más tiene que pasar Kira antes de que nazca nuestro kit, y empiezo a sudar. Nuestro kit debe ser muy pequeño dentro de mi compañera, y no sé cómo lo manejaré si el niño viene temprano... "¿Aehako?" Kira pregunta, sus cejas se arrugan mientras me mira. "¿Eh?" "Estás desnudo, amor. Y estás a la altura de los ojos de la pobre Maylak". "Y revoloteando", añade la sanadora. "He visto todo antes, pero eso no significa que lo quiera en mi cara" Encuentro una piel en el suelo, la envuelvo alrededor de mis caderas y me ajusto discretamente. "¿Sientes el kit? ¿Está todo bien?" Me dejo caer junto a Kira y tomo su mano en la mía, nervioso. "Si algo está mal, ¿puedes decir qué es? ¿Deberíamos dejar de aparearnos? ¿Mi pareja necesita comer más carne roja? Que..." Kira saca su mano de la mía y me cubre la boca. "Silencio, amor". Maylak cierra los ojos, poniendo ambas manos en el estómago de Kira, y se concentra. Puedo oír el suave tañido de su khui. Ronronea, pero no como cuando hay resonancia. Es un tipo de reacción diferente, una que ocurre cuando ella usa sus sentidos curativos. Aguanto la respiración. Maylak finalmente abre los ojos. "Por lo que puedo decir, el kit está bien y saludable, y crece mucho más rápido que el mío" Se da palmaditas en su vientre distendido. "Los humanos deben reproducirse muy rápidamente".

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"¿No hay nada malo?" Repito. "¿No sentiste ningún dolor? ¿Algún problema?" "No hay dolor", nos asegura la sanadora. "No hay problemas. ¿Cómo te sientes, Kira?" Mi compañera da un largo y estremecedor suspiro. "Me he sentido muy bien, pero creo que mi imaginación está pudiendo conmigo. Aehako estaba preocupado, y su preocupación hizo que me preocupara. Me asusté y luego él se asustó y por eso estamos aquí. Lo siento mucho, Maylak" Toco la barriga de mi compañera, queriendo empujar mi oreja contra su piel para poder escuchar el kit. "¿Pero estás segura de que no hay nada malo?" "Nada", nos asegura Maylak. "Lo sentiría si lo hubiera. Las pequeñas cosas cantarían... mal. Serían evidentes cuando te tocara, como un gemido en una cabellera cuando la tocan los dedos" Ella acaricia el vientre de Kira otra vez. "Pero todo está bien. ¿Por qué estás tan preocupado?" "Porque es pequeña y humana", digo. Kira resopla. "Y ella lo es todo para mí. Ella y el kit, ambos. Daría cualquier cosa por ellos" Vacilo y toco la barriga de mi compañera y, por supuesto, hay un aleteo como respuesta. "Ellos son mi todo y yo soy el más afortunado" "Mierda", murmura Kira, y comienza a limpiarse los ojos. Ella está llorando otra vez. "No puedo evitar preocuparme", admito. "A veces me preocupo porque soy demasiado afortunada, y todo es un sueño" "Nunca digas la palabra 'sueño' otra vez," Kira sorbe por la nariz. "Y te quiero, Aehako, pero no podemos seguir enloqueciendo. Ninguno de los dos. Juro que envejecí diez años esta noche" Mi pulso martillea. "¿Lo hiciste?" Kira gime. Juro que Maylak también lo hace. "Sabes lo que quiero decir", dice Kira. "Tenemos que calmarnos". "Nunca me calmaré. ¡Este es mi primer kit!" Sonrío con alivio cuando el niño patea contra mi mano una vez más. "El pequeño se acaba de mover" Maylak sólo se ríe. Ella le da a Kira una mirada de reconocimiento y bosteza. "Puedo revisarte de nuevo en la mañana. Cuando salgáis, ¿enviareis a Kashrem y Esha?" "Por supuesto", dice mi dulce compañera, y me ofrece sus manos. "Ayúdame a levantarme, Aehako..." Lo hago, y cuando Kashrem entra con Esha dormida en sus brazos, sus piernas flacas colgando, creo que podría ser una buena manera de llevar a mi pareja, también. Pero antes de que pueda sugerir tal cosa, Kira me arrastra lejos de la cueva de la sanadora y luego golpea la parte superior de mi pecho, su señal de que quiere besarme y necesito agacharme. Lo hago, con gusto. Página 37 de 39

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Ella me toma la cara, sacudiendo su cabeza hacia mí. "Eres un idiota a veces. Yo también lo soy. Tenemos que prometer que dejaremos de asustarnos mutuamente, ¿de acuerdo?" "No puedo hacer tales promesas", le digo tímidamente. "Siempre me preocuparé por ti y por nuestro hijo" "Lo sé. Yo también me preocupo, pero no podemos volvernos locos así". Sus suaves dedos se deslizan por mi cara y me observa, toda expresión seria y ojos tristes. "¿Realmente quieres regresar?" "¿Te hará sentir más segura?" "No". Me sorprende su respuesta. "¿No?" "Ya me siento segura, Aehako" Ella mueve su cabeza hacia mí. "Me he sentido bien. Mejor que bien. Si me pongo enferma de vez en cuando, es parte de estar embarazada. Kemli está en la cueva y ha tenido muchos hijos. Y realmente estamos a sólo un paseo en trineo de esta cueva y de la sanadora. No me preocupa nada. Pero cuando te preocupas, aparentemente me doy cuenta" "¿Me estás diciendo que me calme?" "¿Crees que podrías?" Una pizca de sonrisa juega en sus labios. "Sé una cosa que me ayuda a relajarme", me acerco y ella pone los ojos en blanco. Me encanta hacerla reír, y se siente como un regalo cuando lo hace como ahora mismo. "Sólo puedo adivinar que involucra a tu verga y a mi cuerpo" Le doy una mirada astuta. "Tal vez Rokan no sea el único con sentido del conocimiento." "Eres imposible". "¿Pero me amas de todas formas?" Se inclina y me besa. "Sí. Pero relajémonos por el resto de nuestras vacaciones, ¿de acuerdo?" "¿Sabes lo que me relaja?" Kira suelta un bufido de sorna. "Realmente eres la pareja más imposible" Pero sonríe mientras lo dice, y sé que si le sugiero que se acaricie, se convertirá en un contacto y en un apareamiento... porque nunca se trata sólo de acariciar. Nunca. Y a Kira le encanta que nunca se trate sólo de abrazar, también. Mi compañera se levanta y me acaricia la mejilla. Una sonrisa malvada curva su boca. "Recuérdame mostrarte el nuevo taparrabos que te hice por la mañana" Puedo decir por la mirada en su rostro que me va a hacer reír mucho tiempo... y luego probablemente terminaremos apareándonos después. "Por la mañana, entonces" Ella mueve sus cejas hacia mí. Página 38 de 39

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En verdad, soy el más afortunado. 

FIN

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