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• María Lourdes Loor

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Las armas blancas suelen estar constituidas por una lámina, comúnmente metálica, con filo en uno o más bordes, y la cual puede terminar en un extremo agudo. En otros casos, consisten en un objeto cilíndrico o prismático con un extremo puntiagudo. El adjetivo blanca proviene del brillo de la hoja, que algunos confunden con el color blanco. Las lesiones que causan estos agentes pueden dividirse en dos grandes grupos: heridas extendidas en superficie y heridas extendidas en profundidad, predominantemente. HERIDAS PREDOMINANTEMENTE EXTENDIDAS EN SUPERFICIE Son las incisas o cortantes propiamente dichas y las contusocortantes. Las heridas incisas Son las que constan de bordes nítidos, lineales, que se unen en extremos llamados colas o caletas. Hay una cola de entrada que es corta y profunda, y una cola de salida que es larga y superficial, por lo que Lacassagne lo llama cola de ratón (fig. 16.1). Estas heridas se producen por el deslizamiento del borde afilado de instrumentos que, por lo general, tienen poco peso, como la hojilla de afeitar o un fragmento de vidrio. Por esta razón, deben hundirse en el comienzo de la incisión, lo que origina la cola de entrada; mientras que, por el contrario, son extraídos al finalizarla, y se explica la cola de salida (fig. 16.2). Por lo común, las heridas son de carácter suicida. Se les suele encontrar en el cuello, pliegue de flexión del codo, superficie anterior del antebrazo y superficie medial del tobillo. Puesto que seccionan vasos sanguíneos superficiales, la hemorragia que originan es externa. Como variedades pueden citarse las heridas de vacilación y las de autolesión. Las heridas de vacilación son superficiales, que acompañan a la lesión mortal. Expresan el estado de titubeo o indecisión del suicida (fig. 16.3). Las heridas de autolesión están localizadas en regiones del cuerpo accesibles al mismo individuo. Son múltiples, muy superficiales y paralelas entre sí. En zonas curvas siguen el contorno corporal y mantienen una profundidad uniforme. Heridas contusocortantes En estas hay bordes, que se continúan por paredes, las cuales se unen en un fondo. Los bordes son lineales y a menudo equimóticos. Las paredes son planas y lisas, características que las diferencian de las heridas contusas. El fondo suele ser uniforme, y cuando afecta el hueso reproduce la sección del instrumento. Las armas que las causan actúan por el impacto de su peso y el deslizamiento de su filo (fig. 16.5). Debido a que tienen una hoja metálica larga (machete) o un mango largo de madera (hacha), confieren a quien las blande la ventaja de la distancia. Esto las convierte en armas de agresión. La hemorragia que se origina en estas heridas es predominantemente externa. Como variedades pueden mencionarse las heridas en colgajo y las heridas de defensa.

Las heridas en colgajo son producidas por la penetración oblicua del filo. Las heridas de defensa se observan en las manos, antebrazos, codos o piernas de la víctima, mientras trata de protegerse con sus miembros de la agresión (fig. 16.6). HERIDAS PREDOMINANTEMENTE EXTENDIDAS EN PROFUNDIDAD Son las punzocortantes y las punzantes. Heridas punzocortantes Este tipo de heridas constan de un orificio de entrada, un trayecto y, a veces, un orificio de salida. El orificio de entrada tiene bordes lineales, curvos, que se unen en un extremo agudo y otro extremo obtuso, en forma de muesca o escotadura (fig. 16.7). La escotadura o muesca suele atribuirse al movimiento de rotación que el agresor imprime al instrumento para extraerlo del cuerpo de la víctima. Estas heridas se infligen mediante instrumentos de hoja triangular con filo en uno o ambos bordes, los cuales se unen en un extremo agudo. Tomados por el puño se descargan con fuerza, de forma más o menos perpendicular, sobre el cuerpo de la víctima (fig. 16.8). Penetran por la sucesiva separación de tejidos. El trayecto puede constituir un conducto completo o terminar en fondo de saco, único o múltiple, de acuerdo con el número de penetraciones. El orificio de salida no es constante. Por lo general, es más pequeño que el orificio de entrada y tiene bordes evertidos La hemorragia que se origina es predominantemente interna. Por lo común, estas heridas son de carácter homicida. Entre los instrumentos que las producen están el puñal, el cuchillo de punta (cuchillo de cocina) y el cortaplumas. Según DiMaio, la posibilidad de que la víctima sea capaz de caminar o huir después de recibir una puñalada mortal, depende de los factores siguientes: • • • •

Vascularización del órgano lesionado. Tamaño de la arteria o vena lacerada. Cantidad de sangre perdida. Rapidez del sangrado.

"Una puñalada que incapacita a una víctima, no necesariamente afectara la actividad física de otra víctima" (DiMaio). Heridas punzantes Pueden presentar un orificio de entrada, un trayecto y un orificio de salida. El orificio de entrada reproduce la sección del instrumento; puede presentar un anillo de contusión causado por la presión del mango. El mecanismo de producción consiste en la separación de los diferentes planos de tejidos (fig. 16.9). Conforme más puntiagudo sea su extremo distal, mas fácilmente perforara la piel, y una vez que la punta ha perforado la piel, el resto de la hoja se deslizara con facilidad (DiMaio). Suelen ser homicidas. Los instrumentos que producen este tipo de heridas son de lámina de sección reducida, carente de bordes cortantes, la cual termina en un extreme agudo. Ejemplos son el picahielo, el punzón, una espina, una aguja de tejer o los cuernos del ganado. TIPOS PARTICULARES DE HERIDAS

Degüello Consiste en heridas en la parte anterior del cuello. Interesan las arterias y venas que corren a cada lado; en ocasiones comprometen también la tráquea. Puede ser suicida y homicida. El degüello suicida es producido por instrumentos cortantes y punzocortantes. En los primeros es importante orientar la dirección del corte por medio de las colas; puede haber heridas de vacilación en el sitio de inicio. En el degüello homicida, la herida suele ser más profunda y de dirección horizontal; por lo general, secciona la tráquea (fig. 16.10). Es producido por instrumentos punzocortantes y contusocortantes. El agresor suele atacar a la víctima por detrás. La herida empieza en el lado del cuello opuesto a la mano que empuña el arma. En cuanto a profundidad, por lo general es poco profunda al comienzo y al final, y más profunda en la parte media, donde a veces alcanza la columna vertebral. La herida termina en el lado opuesto del cuello, en un punto más bajo que el inicio. Cuando el agresor ha estado frente a la víctima, el degüello homicida suele ser más corto y angulado, con ligera extensión a la izquierda o a la derecha de la línea media. La causa de muerte puede ser hemorragia, broncoaspiración de sangre que cae en la tráquea por la presión arterial, o por embolia gaseosa al aspirar aire la presión negativa de alguna vena yugular seccionada. Heridas por tijeras Son, en realidad, una variedad de las punzocortantes. Pueden tener un orificio único, en forma de ojal o rombo, o si se introducen las dos ramas abiertas, se originan dos fisuras, a veces con una pequeña cola debido al borde cortante de cada arma, y las cuales se continúan por trayectos divergentes (fig. 16.11). PROBLEMAS MEDICOLEGALES Diagnóstico de herida ocasionada por arma blanca. Se efectúa con base en la morfología de la herida. Carácter antemortem de la herida. Se fundamenta en la existencia de hemorragia, coagulo sanguíneo laminado, bordes de la herida entreabiertos, evertidos y algo tumefactos, signos de inflamación, infiltración microscópica de eritrocitos y leucocitos, aumento del contenido de serotonina e histamina libre. Determinación del carácter homicida o suicida. Los criterios son los siguientes: la localización de la herida mortal, el tipo, la dirección, el número de heridas, la dirección de la herida, la presencia de sangre en las manos (ambas palmas en la victima, y solo en la que empuña el arma en el victimario), "signo del espejo" en el suicidio (salpicaduras de sangre en el espejo ante el cual se hirió). Identificación del arma. Es posible con base en la morfología de la herida; en las heridas punzocortantes, la forma de la herida en la piel obedece a la de la hoja del arma y a las líneas de Filhos-Langer (fig. 16.12). En efecto, deben tenerse en cuenta estas líneas de clivaje de la piel, que deforman la herida cuando

son incididas transversalmente, mientras dan lugar a una hendidura cuyos labios se adosan fácilmente cuando la herida es paralela a ellas. Respecto al ancho de la hoja, la herida puede ser mayor si el arma es desplazada en sentido longitudinal (fig. 16.13), y en cuanto al largo puede aparentar ser mayor cuando se interesan planos depresibles ("herida en acordeón, de Lacassagne) (fig. 16.14). Orden de las heridas. De dos heridas que se entrecruzan, la primera es aquella cuyos bordes pueden adosarse. Es útil el adhesivo cianoacrilato. Identificación del agresor. Con base en los grupos sanguíneos en las manchas en el escenario, a veces es posible lograrlo. COMPLICACIONES DE LAS HERIDAS Las complicaciones más frecuentes de las heridas son las que se enumeran a continuación: Hemorragia. Es de predominio externo en las heridas incisas y contusocortantes, y de predominio interno en las punzantes y punzocortantes. Embolismo gaseoso. Ocurre en heridas del cuello cuando comprometen glandes venas, cuya presión negativa atrae aire a su interior. Asfixia por aspiración de sangre. Este se presenta también en heridas del cuello cuando queda expuesta la tráquea o la laringe. Hemoneumotorax. Se observa en heridas penetrantes en tórax; puede causar la muerte en pocas horas. Infección. Puede ocurrir en heridas de abdomen, especialmente cuando comprometen vísceras huecas. En cases graves, la muerte ocurre en días o semanas.