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• Aragón Nuria

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Exención de responsabilidad: Esta es una historia Uber. Los dos personajes principales son la creación de mi propia imaginación a pesar de que se inspiran en un programa de televisión muy conocido. No hay infracción de copyright se pretende en la redacción de esta novela. La historia contiene escenas no gráficas de la violencia y las descripciones de relaciones sexuales consentidas entre adultos, mujeres. Le agradecería comentarios sobre cómo mejorar (por favor, estar en la mirada hacia fuera para los clichés) y ampliar la historia. ¡Disfrutar!

MONTANA VIAJE

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CAPÍTULO 1

Los dos hombres en la plataforma del tren, obviamente, no fueron señores los estándares de cualquiera. Sus trajes baratos, los jugadores de bolos y los grandes casos en los pies de ellos identificados como vendedores ambulantes. Llorosos, ojos inyectados en sangre se hincharon de caras carnosos rojos de whisky. En voz alta que compartían historias y chistes del tipo más vulgar ajenos a las mujeres y niños que

compartido el andén de la estación Lathrop con ellos. Sí, esto era Montana occidental, donde las costumbres no se determinarán como en Oriente. Sin embargo, incluso en los rincones más remotos del estado, los hombres no se jactaron de sus relaciones con el sexo débil, donde las mujeres respetables podían oírlos. Por desgracia para las mujeres en la plataforma de la mañana, más que un hombre tímido esperó a que el tren con ellos. Y ciertamente no iba a recordar a los vendedores ambulantes vandálicos de sus modales.

Todo en silencio un suspiro de alivio cuando por fin el tren se detuvo en

la estación. Las mujeres conducidos rápidamente a sus hijos en el tren y esperaba que los vendedores no establecerse en cualquier lugar cerca de ellos. Los dos hombres se abrieron camino en un coche de pasajeros medio lleno y eligieron un asiento vacío cerca de la parte frontal de la

compartimiento. A medida que el tren salió de la estación, se detuvieron frascos fuera de sus bolsillos del abrigo y alimentaron a sí mismos con el whisky para el viaje a Cameron.

Entonces vieron sentada tres filas delante, su asiento frente suyo. Los ojos de los vendedores ambulantes estrechadas y sonrisas forman en sus labios mientras se empujaron unos a otros. La mujer era

vestida con ropa de hombre! Ella era definitivamente una mujer, de hecho, una mujer hermosa. pómulos altos y esculpidos labios gruesos definen su cara. pelo negro azabache trenzado en una trenza cayó por debajo de un estrecho Stetson de ala ancha. Pero ella llevaba unos pantalones!

Cuando la mujer se subió al tren temprano ese día en Missoula, que no había escapado a la atención de los pasajeros. Incluso en 1910, fue sorprendente ver a una mujer en usar pantalones públicas. Sin embargo, cuando la mujer entró en pantalones de su coche, sus ocupantes exhibieron el sentido común de los occidentales que

les dijo que no confrontar a los osos pardos y mantuvo sus pensamientos para sí mismos. Ojos se movían de miradas rápidas como la mujer que mira poderosa caminaba por el pasillo en busca de un asiento. Era por lo menos seis pies de alto, más alto que la mayoría de los hombres. sorprendentes ojos azules en un marrón de la cara del sol barrieron el coche como desafiando a los pasajeros que decir algo. Ella encontró un asiento y no hizo ningún intento de intercambiar bromas con sus compañeros de asiento. Una vez que el tren salió de la estación, la mujer morena se quedó en silencio por la ventana.

"¿Estás usando de su marido

pantalones?" gritaron el más viejo de los vendedores ambulantes. Su compañero se unió rápidamente. '¿Qué por lo que tiene en los pantalones de señora?', se preguntó mientras tomaba en sus partes privadas.

Sus insultos crudo llenaron el coche como todos charla cesó de repente. Los otros pasajeros, conmocionados por la tosquedad los vendedores ambulantes, miraron a la mujer alta y se preguntaron qué ocurriría a continuación. Iba a huir con la cara roja del coche? Iba a llorar? No tuvieron que esperar mucho para ver cuál sería su reacción. En un movimiento tan rápido que muchos de los ocupantes del coche que se perdió, la altura

mujer salió de su asiento, delimitada por el pasillo y rompió los dos borrachos cabezas juntas. Todo lo hicieron oír la grieta que resultó de dos cabezas con fuerza chocar entre sí. Muchos más tarde describir el sonido como similar a la de dos machos cabríos las pistas que empalman.

La mujer volvió a su asiento y siguió mirando por la ventana. Los dos patanes pasaron el resto del viaje a Cameron dejó caer contra la otra y no más lejos de ofender a nadie. El conductor, suponiendo que estaban durmiendo cuando entró en el coche, su pescaron

billetes de su bolsillo. Y los pasajeros en el coche ese día tendrían una historia que contar que entretener a la familia y amigos en los años venideros.

Después de haber tratado en su forma directa de costumbre con los vendedores ambulantes, Jesse Tyson contempló el paisaje que pasa y especula acerca de la asignación de la esperaba en Cameron. Durante los últimos tres años Jesse trabajó para el Servicio Forestal de Estados Unidos. Ella era miembro de un grupo de élite que inspeccionó millones de acres de tierras públicas en Occidente por su idoneidad para su designación como bosques nacionales. Trabajando en

Montana y Idaho, que pasaron meses solo a caballo explorar y cartografiar remotas montañas y bosques vírgenes. Era una vida dura y solitaria pero Jesse voluntariamente escogió para sí misma. La mujer alta estaba trabajando en las montañas blancas de cabra durante el verano de 1910. El explorador local tenía salió a caballo y le informó que iba a informar inmediatamente al técnico forestal del distrito en la sede del distrito en Missoula. Jesse fue traer a su montura y equipo personal. El guarda no pudo ofrecer una explicación de la citación inusual a Missoula.

A medida que el tren rodó hacia Cameron, Jesse pensó en su reunión en Missoula. La mujer alta golpeó la puerta de la forestal del distrito y se hizo a propósito en su oficina pequeña, con pocos muebles. Como Vara Tyson se levantó y dio la vuelta a su escritorio, Jesse se acercó rápidamente a él. "Tío Vara," dijo cálidamente mientras envolvía sus brazos alrededor del hombre alto y le dio un abrazo.

Él le devolvió el abrazo con un beso en la mejilla. "Gracias a Jesse por venir tan rápido."

Tyson varilla de ojos azules y el envejecimiento

cabello negro eran una clara evidencia de que los dos eran familia. Su rostro golpeado tiempo y constitución delgada indicaron una vida dedicada al aire libre. El Forester Distrito había abandonado la suerte Tyson familiares y empresas en Cleveland para vivir y trabajar en Montana. Mientras que un estudiante en Yale, Otoniel Marsh, el brillante

Profesor de paleontología, cambió la vida de Rod. El Forester Distrito por primera vez a Montana en 1880, como miembro de una de las expediciones del profesor a buscar fósiles. Fue entonces cuando se tomó la decisión de pasar su vida en Occidente. Varilla trabajó como vaquero, tierra

topógrafo para el ingeniero del gobierno y la minería. Fue profesor de geología de la Universidad de Montana cuando se le preguntó en 1907 para convertirse en el Distrito Forestal del Distrito recientemente designado Uno del Servicio Forestal de Estados Unidos.

Varilla Tyson y su esposa eran una segunda familia de Jesse. Cuando tenía 11 años, sus padres enviaron a la chica a Montana para vivir con su tío. El Sr. y la Sra. Clifford Tyson había decidido dejar Cleveland para seguir una vida social brillante entre los escalones superiores de la sociedad de Nueva York. Se convencieron que sería

Jesse injusto para llevarla a Nueva York, donde gran parte de su tiempo sería tomado por los devaneos de los muy ricos.

En Montana Jesse resultó ser un niño aventurero no mucho interés en las actividades de las niñas o jugar con las hijas de su tío. Rápidamente aprendió a amar las montañas y llanuras del estado, y se convirtió en una

outdoorswoman experimentado. Varilla dio la bienvenida a la compañía de Jesse durante los muchos veranos Entró en las tierras silvestres de Montana para explorar y estudiar camas fósiles del estado.

"Jesse, quiero que toma el tren a Cameron y cumple con una joven llamada señorita Annabelle Thomas. Ella ha viajado desde Carolina del Norte a escribir un artículo para la revista The Century en las camas fósiles en Lost Soldado Butte. Vas a guiarla allí ". Jesse respondió inmediatamente y como era de esperar, "¿Por qué yo? Todavía tengo 100.000 acres para estudiar esta temporada de campo. Yo no quiero

NURSEMAID un reportero dama de Oriente. Es un viaje duro a la perdida Soldado Butte ".

El Forester Distrito dejó terminar.

"Jesse, te estoy dirigiendo a ir a Cameron. El ex presidente Teddy Roosevelt pidió personalmente al Jefe de Guardabosques del Servicio Forestal de organizar este viaje por la señorita Thomas. Usted sabe la manera de perdida Soldado Butte. Usted ha estado allí conmigo y te daré mi diario de campo. No quiero que la señorita Thomas esté solo en el campo con una guía de sexo masculino. Mi secretaria tiene billetes de tren y dinero para usted. Bosque Auxiliar Ed Kearney se encuentra en Cameron arreglos para caballos y suministros para el viaje. La señorita Thomas ya está ahí. Recuerde que para obtener los recibos de cualquier dinero que gasta ".

La mujer alta se dio cuenta además el argumento era inútil, beso de despedida tío y salió de su oficina. Cuando se fue, Rod Tyson reflexionó sobre las posibles razones de la participación personal del ex presidente y se preguntó cuál era el propósito real del viaje. Ed Kearney estaba esperando a Jesse cuando se bajó del tren en Cameron. Alrededor de un año de Yale, fue uno de los muchos hombres jóvenes universitarios traídos al oeste para proporcionar los conocimientos técnicos necesarios para administrar los nuevos bosques nacionales. Era un hombre alto, guapo ansioso por demostrar

a sí mismo a los guardias forestales que trabajaban con él.

La expresión de su cara no era acogedor. Se conocieron antes en un proyecto en el Bosque Nacional Assiniboin. Allí se cometió el error de rudeza comentar acerca de su atuendo masculino. Jesse inmediatamente lo tiró al suelo con un golpe. Ed había sido miembro del equipo de boxeo de Yale. Él valientemente trató de levantarse dos veces antes de golpes de Jesse lo pusieron fuera de combate. El joven easterner nunca olvidó lo que el guarda de risa, dijo que le ayudó a ponerse en pie. "Preferiría

retorcer la cola de un puma que enredarse con esa mujer ".

"Estamos en el hotel Liberty dos cuadras al oeste de la estación. Sus caballos y materiales están en el establo de caballos detrás del hotel." Ed volvió bruscamente y se alejó rápidamente. Gracias por la cálida bienvenida. Jesse fue al vagón de equipajes para recuperar la silla y el engranaje. Los dos vendedores ambulantes también estaban recibiendo sus casos. Evitaban su mirada y se escabulló sin mirar a la mujer alta.

El asistente del bosque joven todavía estaba enojado por el telegrama en la capa

bolsillo. El día anterior le envió un mensaje urgente a la Forester Distrito pide que no se acompañe a la señorita Thomas en su viaje. Ed se enamoró de Annabelle Thomas tan pronto como se bajó del tren el día anterior. Ella era una atractiva joven de unos veinte años a mediados con el pelo rubio y los ojos imposiblemente verdes. Él

se presentó a ella y el cálido, acogedor sonrisa que lo recibió con lo convenció fue amor a primera vista. costumbres y el habla de la joven hizo obvio que ella era a la vez culta y refinada. La idea de esta mujer

montar a caballo en las montañas solas con Jesse Tyson era insoportable. La respuesta del técnico forestal del distrito llegó esa mañana; "Señorita Thomas es viajar a solas con la señorita Tyson como se discute".

Una sonrisa rompió la tensión en su rostro cuando entró en el vestíbulo de la Libertad y Annie vio sentado en una silla. Estaba vestida con un traje de lino blanco caminando-elegante. Su cabello rubio estaba atrapado en la última moda.

"Annie, yo no estaba seguro de que estabas vez va a salir de la habitación." Annie sonrió, reconociendo

de inmediato el entusiasmo que brilla de su rostro. Sí pensó, de hombres de Ed, en posición vertical, un honesto hidalgo…. Las mismas palabras podrían describir a un hombre joven que yacía en un pequeño cementerio de la iglesia en la costa de Carolina del Norte.

"Voy a tener que admitir que tomó más tiempo de lo que pensaba al resto de mi viaje en tren a Montana." Lo que Annie no admitiría a él era la terrible culpa que la mantuvo cautiva y lo hizo a veces tan difíciles de dejar los límites seguros de una habitación. "Conocí a la señorita Tyson, su guía, en la estación de tren. Estará aquí

dentro de poco."

Ed se sonrojó mientras nerviosa

digitación del borde del sombrero que tenía en sus manos y con timidez continuado. "Señorita Tyson es diferente de la mayoría de la clase de las mujeres. No creo que haya que preocuparse, sin embargo. Ella nunca habría sido enviado para guiar a usted si alguien pensaba que no habría problemas." Iba a creerle cuando conoció a Jesse? ¿Creía lo que acaba de decir? De repente se dio cuenta de Ed Annie ya no estaba mirando a él y sabía que Jesse había entrado en el vestíbulo. Los ojos de la joven rubia solamente la sierra

mujer alta y oscura. La cara de Annie no mostró ningún signo de lo que estaba pensando. De alguna manera el asistente del bosque joven habría sentido mejor si hubiera sido sorprendido. Jesse puso su silla de montar y el paquete de abajo, y se quedó mirando a través del vestíbulo a la mujer sentada por Ed. Es ella la mujer que estoy guiando? Es que el reportero?

Sus ojos se encontraron y todo lo que podía pensar era Jesse lo precioso que era la joven rubia. La guía se dio cuenta de lo que había sido echado hechizo debe ser roto inmediatamente. Jesse llegó a la joven en

unos pocos pasos.

Annie miró a la mujer acercarse a ella. Annie reconoció la confianza en su andar. La mujer alta estaba vestida con unos pantalones grises y una camisa de algodón azul claro con un chaleco. Llevaba un color crema Stetson de ala estrecha y corta la corona, y botas de cuero con cordones de tacón para montar a caballo. Ella debe ser mi guía. Así que eso es lo que Ed estaba tratando de decirme. Ella lleva ropa de hombre.

Mujeres vestidas con atuendo masculino no fueron una sorpresa a Annie. Pensó en Londres, Esteban y la

Lo que retendrá. Las relaciones con las mujeres como Stephen estaban sobre el poder, la dominación y el sexo. Y habia algo mas. Un vago reconocimiento se agitaba en su mente. Tenía que conoció a esta mujer?

Ed miró a Jesse. "Miss Anabelle Thomas, ésta es la señorita Jesse Tyson." Jesse hizo caso del joven y se dirigió directamente a Annie. "Señorita Thomas, que no va a viajar a Butte perdida Soldado en un carro ni habrá hoteles a lo largo del camino. Espero que tenga la ropa más apropiadas para el viaje."

"Por favor, llámame Annie. Te aseguro que estoy listo para el viaje", y luego sonrió.

La sonrisa una vez más recordó Jesse de lo atractivo que era la joven rubia. Annie la miró directamente. No había ningún indicio de nerviosismo o vergüenza en la mirada de la joven. Jesse se quedó de nuevo en preciosos ojos verdes que parecían tan familiar.

Perturbado por un vínculo que sentía a Annie, Jesse mantuvo su respuesta corta y recorta. "Saldremos mañana temprano por la mañana. Tengo que comprobar los caballos y materiales de construcción". Ella

convertido, recuperado de su montura y el paquete, ya la izquierda el vestíbulo sin un adiós.

Ed observó como la mujer alta salió del hotel. Sé que es su tío, pero ¿qué podía el Forester Distrito estar pensando en el envío de una dama como Annie a cabo en la selva con ella? "Annie, si preocupa que siendo guiados por la señorita Tyson por favor dígame. Voy a Telegraph el técnico forestal del distrito con sus preocupaciones. Estoy seguro de que deja que te acompañe." "No tengo ninguna preocupación acerca de ser guiada por Jesse."

El joven rubio vino de pionero de valores. Las mujeres de su familia eran bien conocidos por su fuerza, la independencia y la voluntad de convención de dinero. En 1864, su abuela, Ruth Crawford, dio refugio en el rancho de la familia en el este de Colorado a un pequeño grupo de Cheyenne que huyen de la conocida masacre de de la banda de Negro Caldera en Sand Creek. El abuelo de Annie había estado ausente durante un mes en una unidad de ganado. Ella puso a los indios en el establo y luego ordenó a su hija mayor, la madre de Annie, a buscar los medicamentos y muselina de la

casa. Cuando una patrulla del coronel

Los soldados de Chivington se presentaron en el rancho el seguimiento de los indios, Ruth ordenó a los abrigos azules fuera de su tierra. La celebración de un rifle de repetición Henry, la abuela de Annie dijo a los hombres que sólo los cobardes y

blackhearts podrían haber sacrificado el amistoso Cheyenne acampado en Sand Creek. El sargento al mando decidió matar a unos cuantos indios no valía la pena el riesgo de una bala de rifle de Ruth en sus entrañas y ordenó a los soldados a abandonar. Cuando las partes de guerra Cheyenne recorrieron este de Colorado en busca de venganza

de la matanza, sólo el rancho de Crawford se mantuvo intacta. Annie miró al joven alto, "Ed, ¿podemos ir a cenar ahora?"

Pasearon por las aceras de madera de Cameron a un restaurante cercano. Cameron era un poco orgullosa ciudad situada en las estribaciones de las montañas de dormir del niño. Tenía un servicio de escuela pública, bancos, hoteles, cuatro iglesias, teléfono y telégrafo, e incluso una farmacia con una fuente de soda. Ed y Annie hacen una pareja atractiva mientras cenaban en el Bon Serra

Restaurante. Sus compañeros de mesa asumieron que estaban casados. La joven pareja conversó como camarera elegantemente uniformado ellos su comida servida. En el Bon Serra, 75 centavos compró una comida completa, incluyendo el café y el pastel en el más moderno de los comedores. Ed dijo Annie acerca de Yale y su trabajo con el Servicio Forestal. Annie dijo poco acerca de sí misma.

"Espero no haberlos aburrido. Yo he hecho todo el hablar. ¿Era usted un reportero en Carolina del Norte?" preguntó el joven.

Annie podía sentir su frustración por

su falta de voluntad para compartir su vida con él. Y ¿qué pensaría si él sabía de Londres y el asesinato en Carolina del Norte?

"No, no era un reportero, aunque lo hice escribir artículos para periódicos locales. Trabajé para la Sociedad Nacional Audubon. Mi trabajo era organizar clubes juveniles Audubon para la escuela los niños que viven en la costa de Carolina del Norte. La masacre de las aves de plumaje para los sombreros de las mujeres y para los mercados de alimentos del Norte podría dar lugar a muchas especies desaparecen de Carolina del Norte para siempre. la Sociedad espera que para enseñar a los niños a las aves de valor podemos detener

que esto suceda ". Su conversación fue interrumpida cuando la puerta del restaurante se abrió. Un hombre vestido con un traje negro desigual con las manchas de muchas comidas anteriores en que se tambaleó en. Boone Hyatt fue un hombre que habría sido no deseado en cualquier restaurante. Él estaba en sus años 50, delgado y tenía abultados, ojos llorosos. Bajo un maltratado sombrero había un rebelde mata de pelo largo, gris atado detrás de la cabeza. Desde la distancia se podría pensar un gran animal peludo estaba sentado en su cabeza.

Boone era un cazador de gobierno. Pasó más de 40 años como cazador de mercado en el oeste y tenía

participado en la masacre final del búfalo. Y ahora su trabajo consistía en exterminar a los últimos lobos, pumas y osos pardos que vagaban por las tierras salvajes del Oeste.

Boone miró alrededor del restaurante y luego vio a la joven pareja. Rápidamente se dirigió a su mesa y se deslizó en una silla mientras se miraban fijamente. El cazador olía a whisky. Era obvio que estaba borracho. Ed no era un hombre tímido, pero no había estado en el oeste de largo

lo suficiente como para saber cómo tratar con hombres como Boone Hyatt. Y Boone sabía instintivamente. Se quedó mirando a Annie de una manera que no es un caballero sería mirar a una mujer respetable. "Usted sea tan bonita como una chica que he visto en mucho tiempo."

Ciertamente era perfectamente adecuado en un salón de acercarse a una mujer que no lo sabía, plop usted mismo en su mesa sin ser invitado y comenzar una conversación sin ser

introducido. Era un insulto a pesar de que Annie y un desafío para Ed. Antes de que ninguno de Annie o Ed podía

responde, Boone salió volando de la silla como si alguien hubiera arrancado una cadena unida a él.

"Es hora de dejar. No vuelvas hasta que hayas aprendido algunos modales," gruñó Jesse. La mujer alta se había encontrado con el trampero varias veces en el oeste de Montana. Ella sabía exactamente cómo tratar con él. Ella le apretó el cuello de la camisa, fácilmente lo arrastró a la puerta del restaurante, y luego golpeó la cabeza contra el marco de la puerta. Una poderosa patada propulsado Boone fuera de la

restaurante y en la calle de tierra.

Jesse le siguió hasta la calle. Como él, aturdido trató de levantarse, vio que el cazador tirar una pistola de su cintura. Podría llegar a él antes de que él apuntó y disparó?

De repente, una voz ordenó: "La caída de la pistola". Tanto Jesse y Boone se volvieron para ver Ciudad del Mariscal Brent Foster, de pie cerca de ellos con un gran revólver Colt en la mano. Mariscal de Foster llegó a la carrera cuando una camarera del Bon Serra llamó por teléfono diciendo que no había problemas en el restaurante. El mariscal había sido un representante de la ley durante 25 años. los

hecho de que aún estaba vivo era prueba de su habilidad con un arma de fuego. Boone sabía esto y con cuidado colocó la pistola en el suelo. Ed y camarera de Annie se acercaron al mariscal y rápidamente le dijo lo que había sucedido.

Boone agarró por el brazo; "Usted será mi invitado por un par de noches." A medida que el representante de la ley llevó el cazador a la cárcel de la ciudad, dio a Jesse una mirada burlona.

Es un maldito día triste en Montana cuando el honor de una mujer tiene que ser protegida por otra mujer. Jesse volvió a Ed y Annie quien

estaban de pie delante del restaurante. Hacen una buena pareja de aspecto.

"Todo está listo para mañana. Estoy durmiendo en el establo. Dejaremos a las seis de la mañana." Se dirigió de nuevo hacia el establo sin esperar una respuesta. Jesse no había visto a la joven rubia escapar una pistola de la funda de un vaquero de pie junto a ella fuera del restaurante que también estaba observando la conmoción en la calle. Annie se movió tan rápidamente que nunca se dio cuenta de su pistola había desaparecido. Como Boone puso el revólver en la

suelo, Annie se deslizó cuidadosamente el arma del vaquero confiado en la funda.

Ed vio lo que pasó. Se sorprendió la facilidad con que se maneja una pistola. Miró a Annie. "¿Le han disparado?"

Ella lo miró directamente a los ojos. "Sí. Sí, lo habría disparado".

CAPITULO 2

Ed se reunió Annie en el vestíbulo del hotel a la mañana siguiente. Se comieron una rápida

desayuno en el pequeño restaurante del hotel y luego se dirigió al establo. Los caballos estaban ensillados y el caballo de carga cargado en el momento en Annie y Ed llegaron. Ed todavía estaba avergonzado por su fracaso para hacer frente a Boone Hyatt en el Bon Serra. No tenía miedo de usar sus puños; él no había sabido qué hacer. Y luego tener Jesse vienen al rescate de Annie!

"Buenos días a Jesse. Parece un buen día para un paseo." Annie sonrió a su guía.

ropa con estilo de Annie habían sido embalado y dejado en el hotel.

Llevaba una fracción de montar falda que atrevidamente terminó a mediados de la espinilla. Un chaleco de piel de ante elaborada con cuentas sobre una camisa blanca de algodón, un pañuelo rojo alrededor de su cuello y un sombrero de ala ancha completó su atuendo. Llevaba el pelo trenzado en una trenza que le caía por la espalda. La joven llevaba un maletín en la mano y alforjas al hombro. Aquellos que observan desde la calle podría haber pensado que viajaba en una demostración del oeste salvaje. Jesse luchó contra el deseo de devolver la sonrisa al joven rubia la recibió con. Ella debe permanecer centrado, con propósito y luchar contra el atractivo de

profundos ojos verdes de Annie y el calor que dirigió desde su sonrisa "Tenemos que llegar a caballo. Será un largo día antes de llegar a nuestro primer campamento."

La mujer alta se maletín de Annie para fijarlo en el caballo de carga. Fue entonces cuando vio a la joven portaba un rifle de repetición Winchester en una vaina de cuero. El Winchester fue corta como si estuviera hecho para una mujer y tenía intrincados diseños realizados con tachuelas de latón de las existencias.

Tengo mucho que aprender sobre Annie. "Esa es su caballo", indicó

con una inclinación de la cabeza hacia un pequeño bayo castrado. "¿Necesita ayuda para conseguir en ella?"

"No, no hago ningún tipo de ayuda." La joven atacó a su rifle y alforjas de la silla de montar. Como observó Jesse, Annie desató el caballo y monta el animal rápido y fácil. Ella no es novato. La mujer alta puso su pie en el estribo, dio un paso hacia arriba y sobre su caballo, grande de piel de ante. Ellos estaban listos para salir.

"Annie, voy a estar esperando aquí cuando regrese," Ed llamó mientras observaba a las dos mujeres cabalgar.

Me pregunto qué piensa Annie de mí? paseo en su primer día fue en un camino de carros áspera que los sacó de las estribaciones Cameron se encuentra dentro y hacia arriba en las montañas de dormir del niño. Uno pensaría que el largo viaje ese día sería dar a las mujeres la oportunidad de hablar. Pero eso no es lo que pasó.

Era un día inusualmente caliente incluso para agosto. Fue un día mejor gastado en la sombra de un porche que en un caballo bajo un cielo azul sin nubes. Cabalgaron a través de bosques de pino abiertas que proporcionan poca protección contra el sol. Su

caballos levantaban polvo y grandes tábanos zumbaban a su alrededor esperando la oportunidad de aterrizar e infligir una mordedura dolorosa en jinete y caballo. El olor a humo permanecía en el aire de los incendios forestales que queman al norte y al sur de la ruta. Sólo la llamada estridente ocasional de una cabeza de halcón rueda rompió el silencio. Caliente e incómodo, las mujeres montaron sin conversación inmerso en sus propios pensamientos.

Y los pensamientos de Jesse estaban en París. Poco después de cumplir los dieciocho

cumpleaños, Jesse dejó Montana para reunirse con sus padres en Nueva York. los

Clifford Tyson estaban ahora bien establecida en la sociedad de Nueva York. Querían que el prestigio y la satisfacción de la introducción de su hermosa hija a la sociedad en las fiestas y bailes de la temporada sociales más esperados. Los lujos riqueza del Tyson compró seducir Jesse en una vida ociosa y frívola. los

adoración y regalos prodigado en ella por un ejército de hombres jóvenes cautivados por su belleza y la riqueza hicieron la transición a una debutante sorprendentemente fácil para ella. La independencia y la autosuficiencia que aprendió en Montana se convirtió en Nueva

York un tocador que hizo las delicias de ser el centro de atención.

En 1902, cuando Jesse tenía 22 años, la señora Gertrude Borden Tyson decidió que era tiempo para su hija y que ella pase un año en París. Hay Sra Tyson podría buscar la última pluma en la tapa de Tyson, un marido titulado para Jesse. ¿Qué mejor manera de confirmar la posición social de la familia, que tener un duque como yerno?

Como la mayoría de los estadounidenses, la señora Tyson tenía solamente una comprensión tenue de títulos aristocráticos. Ella no habría sido capaz de describir el

diferencia entre un duque y un marqués para salvar su vida. Ella sabía que durante los últimos 30 años ricos jóvenes americanas habían estado cruzando el Atlántico con sus madres y casarse con maridos títulos nobles. Sra. Tyson se determinó que era como el mismo éxito como aquellos que navegaba frente a ella. Mientras que evalúa los candidatos adecuados, Jesse aprender las habilidades de una joven de un fondo refinado debe saber incluyendo cómo realizar un pedido de un menú en francés.

Se dio cuenta de que había sido un error permitir que Jesse para pasar esos años

en Montana con su cuñado. Jesse aprendió habilidades como el uso de un hacha y el embalaje de un caballo que eran sin duda de ningún valor, ya sea en la sociedad o la búsqueda de un marido adecuado.

Su marido había sido casi tan mala influencia sobre su hija como su molesta-en-ley. Después de haber heredado una gran fortuna, no veía la necesidad de trabajar y vivió su vida en los clubes y en los campos deportivos. Tal vez debido a la culpa por la larga separación, que comparte su pasión por el deporte con Jesse. Ella cazado y pescado con él en el

Adironacks, zarpó de Newport en

sus yates y aprendieron a conducir automóviles de la familia.

Pero lo que la señora Tyson nunca se perdonaría a su marido por Jesse estaba enseñando a la caja. Ella nunca entendería lo que poseía Clifford para enseñar a su hija el más natural de los deportes para una mujer. Y lo peor de todo, ella se destacó en el boxeo. Las demandas rugosas de trabajar al aire libre en Montana habían dado lugar a Jesse siendo sorprendentemente fuerte para una mujer. Esto, combinado con su altura y puños que nunca se describe como fino hecho a su compañero de entrenamiento temido.

La señora Tyson preocupada por su hija. Aunque pretendientes perfectamente aceptables en Nueva York sitiaron la belleza de pelo negro, Jesse no mostró interés en el matrimonio o incluso un cortejo. Durante sus años en Montana, Jesse nunca se unió a la charla ociosa de sus primos unos chicos y odiaba las novelas románticas que devoraban. Ella evitó los picnics, bailes de salón y visitas que formaban los rituales de cortejo de los jóvenes. El sinfín de especulaciones por sus primos acerca de hacer el amor la aburría

Después de su regreso a Nueva York, Jesse

disfrutado del poder que tenía sobre los hombres que la cortejaban. Ella afilado sus habilidades de seducción con ellos pero nunca recompensado sus pretendientes con nada más que un beso casto y rara vez de eso. Ella rápidamente se ganó el apodo de "La belleza de hielo".

La señora Tyson esperaba Jesse prosperaría en París lejos de la influencia de su padre y su tío. Y así lo hizo, pero no de una manera prevista por su madre. jóvenes de Jesse, belleza y dinero llamaron la atención de más que los solteros titulados de las familias reales de Europa en busca de ricos de América

esposas. Las miradas de admiración de las mujeres atractivas no pasan desapercibidos por la mujer alta. La idea de una relación física con una mujer tanto intrigado y la excitaba. Con la practicidad de un americano, Jesse pensó, "¿Por qué no?"

A principios de los 20 º siglo una sociedad sexualmente abierta que se puede encontrar en ninguna otra parte del mundo floreció en París. las mujeres artísticas y literarias de Estados Unidos e Inglaterra establecieron en París con su riqueza heredada en busca de la libertad de amar que eligieron. Y el centro de su vida social

era el rico expatriado estadounidense, Edith Spaulding.

la casa de Edith en la calle Dauphine, en la orilla izquierda estaba siempre llena de escritores, pintores y estudiosos de ambos sexos que gozan de la libertad y la emoción ofreció su casa. Y por encima de todo, Edith era la lesbiana más famosa de París. Le encantaba la excitación de la caza de mujeres hermosas y profesaban adorar sólo en el templo del amor. Su encanto natural y la empatía, su inteligencia y de manera sensual hacían irresistible para los hombres y las mujeres. Ella era sólo 26 años, pero ya era una

seductor promiscuos y con mucha experiencia de las mujeres. Fue en el mundo de Edith Spaulding que Jesse entró.

Dentro de un corto período de tiempo de la llegada del Tyson, la palabra llegó rápidamente a Edith de un magnífico joven amazona de América, que montaba a caballo a horcajadas en el Bois de Boulogne. se determinó su nombre y dirección, y una invitación se extendió rápidamente a una fiesta en la calle Dauphine. Sra. Tyson se declaró sin éxito con Jesse no ir. Había oído las historias sobre Edith y sentido lo que estaba esperando a su hija en la casa, que estaba seguro

ser escandalosa. La llegada de Jesse en la calle Dauphine fue chismeó durante meses después. Ella no camina en la casa, pero se marchó en sin previo aviso, con los ojos azules helados barriendo las caras de los hombres y mujeres que llenaron las salas. Jesse era muy consciente de la reputación de Edith Spaulding y por qué la habían invitado a su fiesta. Murmullos siguieron a la mujer oscura, como hizo su camino a Edith, la belleza y el poder sorprendente de sus compañeros huéspedes de Jesse. Las apuestas fueron tomadas rápidamente de cuánto tiempo se tardaría Edith a la cama esta magnífica

Amazonas. Los que apuestan por más temprano que tarde ganó. Todos estaban mal sin embargo en el pensamiento de Edith sería el seductor.

Invitados a la fiesta esa noche recordado que fue la primera y única vez que alguno de ellos vio a Edith habla. Cuando Jesse apareció de repente, elevándose sobre ella mientras se sentaba a hablar con un aspirante a poeta, Edith terminó su conversación en mitad de la frase y se quedó mirando la hermosa americana.

"Miss Spaulding, yo soy la señorita Jesse Tyson. Gracias, por invitarme a su casa."

Edith no respondió. El menos amable de sus huéspedes más tarde la describió como la boca abierta en la belleza de pelo negro. huéspedes de Edith se reunieron en torno a las dos mujeres saborear este delicioso momento. La seductora más notorio en París era ahora el perseguido. Edith, obviamente, era la presa de esta hermosa Amazon.

"Miss Spaulding, el gato no tiene la lengua?"

"No señorita Tyson, el gato no tiene mi lengua. Sin embargo, creo que el gato tiene el resto de mí justo donde ella lo quiere." La risa llenó el

habitación. Edith se había recuperado sus sentidos.

Edith y Jesse pasaron el resto de la noche, aparte de los otros huéspedes, hablando en voz baja. Los últimos invitados observaron cuando salían de que Jesse estaba todavía allí. Edith era más tarde para decir que cuando Jesse la tomó de la mano y sugirió que se retiran a la habitación de Edith, sus piernas temblaban tanto que no creía que sería capaz de caminar. La noche de la fiesta Edith Spaulding convirtió en la primera, pero sin duda no es amante de la mujer de la última de Jesse. La mujer alta de pensamiento por primera vez la mañana siguiente, cuando se despertó en la cama de Edith fue que era

una pena que había esperado tanto tiempo. Edith era convertirse Jesse amante, maestro y amigo cercano para los próximos cinco años. Días se gastaron en las amplias avenidas arboladas de París hervidero de hombres y mujeres bien vestidos. Por las noches eran para el muestreo de las muchas tentaciones que ofrece la ciudad.

Hubo pocos momentos aburridos en la casa de Edith. Actuaciones se presentaron con regularidad en su gran jardín ante un público de amigos e invitados. Las mujeres jugaron ambos roles masculinos y femeninos, y siempre había la posibilidad de besos prolongados entre las mujeres o

mejor aún un pecho expuesto. Edith amaba disfraces y mascaradas. Jesse pronto se encontró interpretando "muchacho del pastor y ninfa" y "sultán y Harem esclavo" con Edith. Todos coincidieron en el papel de Jesse como Lady Godiva era su más memorable. En un partido de la tarde del jardín, la mujer alta emergió de los arbustos de maleza del jardín de Edith montando un caballo blanco. Estaba desnuda vestida sólo con una sonrisa en su cara! A diferencia de la de Lady Godiva de la leyenda, el pelo largo y negro de Jesse no cubría sus pechos desnudos. En primer silencio de muerte y luego un jadeo colectivo de la audiencia

saludado su apariencia. Que habrían esperado tal vista en un salón de baile de Montmartre pero nunca en un jardín en el 6 º Distrito. Nadie podía sacar sus ojos lejos de magnífico cuerpo de la mujer morena - sus pechos llenos, las piernas largas y flexibles presionadas contra el caballo ... Entonces caos estalló en la audiencia como Lady Godiva desapareció en los arbustos. Las mujeres se desmayaron y señores cara roja corrieron para conseguir que el agua. Una vez más, Edith había mostrado su indiferencia a lo social

convenciones. Fue un triunfo para una mujer que disfrutaba de la creación de una

sensación y luego ver los resultados.

Y Edith no descuidó Jesse introducir a muchos eventos culturales de París, como la momia que nunca se olvidará pantomima. Era principios de la primavera

1905, y Edith se determinó Jesse le acompañaría a una pantomima en el teatro de Dumas. "Edith, yo realmente no quiero ir al teatro. Sabes que detesto Sissy. Esa mujer y sus amigos te tratan como una chica de la tienda." Jesse fue firme en que no asistiría a la noche de apertura de la pantomima

Claudette y su amante Sissy estaban presentando en el teatro de Dumas. Claudette fue el brillante autor de una serie de novelas sobre las aventuras en lugar impropias de un joven chica francesa. Una vez amante de Edith, ahora era un amigo cercano. amante de Claudette, la marquesa de Arundel también conocida como Sissi, era un descendiente de la mayoría de las familias nobles y antiguas de Francia. Al principio de su vida, Sissy decidió que era un hombre. los

Marquesa divorció el Marqués, y recorta el pelo. A partir de entonces llevaba atuendo masculino y afectó a los gestos de un título bien nacidos. Fue instintivo de Sissy

a mirar hacia abajo en Edith. Edith era un americano. Aunque rico, que venía de un país de inmigrantes sin tradiciones, no hay antiguos lazos con la tierra y no hay hogares ancestrales. "Edith, ¿por qué es tan Claudette determinado a realizar en el escenario. La mayoría de los hombres franceses piensan actrices no son mejores que las prostitutas." "Oh Jesse, que necesita dinero. Creo que estás celoso de Claudette porque ella es un escritor brillante ".

"¿Y cómo sabes que es un escritor brillante? Nunca he visto que lee un libro. En toda su vida ¿alguna vez leer un libro de principio a

cubrir? "respondió con sarcasmo Jesse." El hecho de que usted ha leído 'Los tres mosqueteros' no quiere decir que se puede criticar mis hábitos de lectura. De todos modos yo no pretendo ser un intelectual. Siempre he dicho que me gusta la compañía de mentes brillantes. La pantomima será absolutamente delicioso. ¿Quién habría pensado que un miembro de una de las familias más nobles de Francia podría ser persuadido para actuar en el escenario. Dios sabe cómo Claudette la convenció. Claudette me dijo Sissy va besarla en los labios al final de la pantomima. No es seguro que se haga alboroto ".

Jesse todavía no estaba convencido. "Pienso que el dos de ellos beso me hace querer estar enfermo en lugar de disturbios. Sissy y su gente podrían ser de origen noble, pero tienen la moral de gatos callejeros. Nunca son sin que ninguna actriz o un caniche de sus vueltas ". Edith ignoró el sarcasmo de su compañero. "Basta Jesse. Usted es la última mujer en París que debe comentar sobre la moral de nadie. Vístete. Hay que darse prisa si queremos llegar al teatro antes del inicio del espectáculo."

Una casa llena esperó en el poco

Teatro de mala muerte Dumas para el desempeño empezar. Lo mejor que se puede decir acerca de la

entretenimiento que ofrece en el teatro de Dumas fue que era más respetable que las salas de baile notorios de la Montmartre. La pantomima había sido ampliamente discutido en los periódicos debido a la participación de la marquesa de Arundel y el rumor de un beso entre dos mujeres. cartas airadas y columnas exigieron a las autoridades detener la ejecución. Después de leer detenidamente el programa, Jesse descubrió la pantomima en un acto consistió en un varón

El arqueólogo interpretado por Sissy descubrimiento de la momia de una hermosa princesa egipcia interpretado por Claudette y luego la momia de venir a la vida.

"Edith es esto todo lo que hay a la actuación?" "Cállate Jesse. La multitud está aquí para ver los pechos de Claudette y el beso. ¿No ha notado es en su mayoría hombres del público? Si quieren ver una obra de teatro, que van a ir al Teatro Nacional de l'Odeon. " Un silencio se apoderó de la audiencia como la cortina se acercó. La momia fue descubierta y, como todos tenían

anticipado, pronto se sugestivamente vueltas por el escenario derramando sus envolturas. Lentamente pero con seguridad el cuerpo de Claudette en un traje muy escasa fue revelado. Jesse estaba contento de repente ella asistió a la actuación.

los ojos del público estaban clavados en el escenario. Por fin todas las envolturas de la momia estaban fuera revelando el cuerpo de Claudette y los pechos a la audiencia apenas disimulada. Entonces Sissy estaba en el escenario. Incluso su paseo era de madera. El arqueólogo envolvió sus brazos alrededor de la princesa egipcia ahora totalmente expuesta y un largo beso en

los labios se intercambió. El silencio, un jadeo y luego comenzó la revuelta. "La vergüenza! ¡Qué vergüenza!" el público rugió alegremente. Sí, la vida era buena en París. Podían admirar magnífico cuerpo de la señorita Claudette y luego Riot! cojines de los asientos, frutas y botellas volaban hacia el escenario.

Jesse se agachó y empujó Edith hacia abajo para evitar una botella de vino volando. "Maldita sea Edith, te dije que no hay que sentarse cerca del escenario. Vamos a salir de aquí."

"¡No! Tenemos que ayudar a Claudette y Sissy".

Una gran parte de la audiencia estaba tratando de subir al escenario. El director de teatro y sus tramoyistas estaban tratando de empujar de nuevo. Jesse abrió el camino a la etapa de Edith lanzando parisinos hacia la derecha y la izquierda. Los que persistió en el bloqueo de la ruta fueron recompensados ​con golpes sólidos. Edith arrastrando con ella, Jesse llegó a las dos actrices muy asustado. El gerente del teatro se unió a ellos.

"Rápido vistazo a la puerta del escenario. Hay un carruaje esperando."

Huyeron por la puerta con Jesse

y los tramoyistas a la cabeza. Una multitud esperó en la calle bloqueando su camino hacia el carro. La aparición de Claudette en su traje revelando provocó una ovación de la multitud y otro lanzamiento de misiles. Con empujones, patadas y golpes Jesse y los tramoyistas abrió el camino para el carro.

"Entra." Jesse empujó las tres mujeres en el interior y el carro rápidamente se alejó del teatro.

Sissy y Claudette se encogieron en los brazos del otro, sus ojos llenos de

miedo. golpes de Jesse arrancaron las mangas de su thestylishdress nuevo teatro y su cabello despeinado ahora estaba colgando de sus hombros. Su bonita puesta sombrero

pisoteado en algún lugar en el teatro. De alguna manera Edith navegaba por los disturbios y sin un pelo fuera de lugar. Edith miró por la ventanilla del coche y luego otra vez a la mujer alta.

"Jesse, ¿le gustaría usar mi espejo y el cepillo?" helados ojos azules miraban a su vez. Ella nunca dejaría que Edith sabía que había disfrutado de la lucha contra su camino a través de una

multitud de franceses disturbios. El motín había sido mucho más divertido que uno de los salones de Edith aburridas donde pálido pequeños hombres con bigotes caídos fueron para siempre sobre el significado de un poema.

"Edith, la próxima vez que desee asistir a un disturbio no se molestan en invitarme."

Desafortunadamente Edith también nutre el lado oscuro del alma de Jesse - el orgullo, el egoísmo y la crueldad. Desde el comienzo de su relación tanto a las mujeres estuvieron de acuerdo en que compartirían entre sí con muchos amigos. Ellos justificaron su promiscuidad por

anunciando que estaban haciéndole saber al mundo el amor de las mujeres fue un placer y no un pecado. Lo que prosperaron en la era del desafío de la seducción, el triunfo de la conquista y el poder del sexo.

Y cómo pasó esto a Jesse? ¿Por qué se dió tan rápidamente, tan ansiosamente a una vida sin el control de la moralidad y tan indiferente al amor? Tal vez fue porque las mujeres de su época fueron prohibidos por su sexo de cualquier tipo de carrera profesional. Donde fue una mujer aventurera como Jesse encontrar reto en la vida? Un hombre con el corazón de un bucanero habría encontrado a su

retos en Wall Street o la Bolsa de Nueva York. En su lugar, Jesse se convirtió en un gato de la selva acecho mujeres. Digna de ver, suave al derrame cerebral y con las garras listas para desgarrar los corazones de las mujeres incautas. Y esto debía conducir a la tragedia que enviaría a la mujer morena de nuevo a la selva de Montana.

"Jesse, vamos a dejar aquí para el almuerzo. Los caballos necesitan un descanso y que necesitan un descanso del sol." Annie voz trajo Jesse rápidamente de vuelta al presente.

CAPÍTULO 3

Annie señaló a un grupo de árboles por un arroyo que corría a lo largo del camino del carro. Ofrecía sombra y protección contra el intenso calor que tuvieron que soportar en la carretera. La guía asintió y tiró de las riendas de la piel de gamo hacia los árboles. Las dos mujeres se desmontó, dejar que los caballos beben del arroyo y luego los ataron a los árboles después de aflojar sus monturas.

Se sentaron en el suelo contra un tronco y sin envolver el almuerzo ofrecido por el hotel.

"Jesse, ¿vas a decir para mí más que una frase aquí y allá?

Va a ser un viaje muy largo si no va a hablar conmigo ". brusquedad de la rubia sorprendió a la mujer morena. "Lo siento. Por lo general trabajo solo. No estoy acostumbrado a andar en un vehículo." Y yo he elegido para vivir mi vida solo. Y yo no quiero que mi vida cambie. "Jesse, quiero dar las gracias por haber venido en mi ayuda anoche. Pero hizo que realmente necesita para tirar de que el hombre fuera del restaurante?" Jesse pensó por un momento y luego respondió: "Ese hombre es Boone Hyatt, un cazador gobierno. Vivió una vida dura en la frontera

entre los hombres violentos, duros. Boone no se da cuenta de la frontera se ha ido y no hay lugar para su tipo en Occidente más. Cuando está en el estado de ánimo de causar problemas, sólo la violencia o la amenaza de que lo detendrá. Cualquier otra cosa que Boone es un signo de debilidad y sólo invita más problemas ".

Annie miró a su guía con una mirada que indicaba que no estaba del todo convencido. Jesse decidió que era hora de cambiar de tema. "Usted no tiene un acento del sur?" "No soy de Carolina del Norte. Nací y crecí en Denver." Annie

esperaba que su guía estaba de humor para escuchar porque Jesse iba a escuchar más de lo que pidió. Annie sintió casi como si fueran viejos amigos separados desde largo tiempo y con mucho que compartir.

"Mis padres me enviaron a un colegio femenino en el Este. Después de graduarme he viajado por toda América y en Europa antes me ofrecieron trabajo en Carolina del Norte."

Annie continuó mientras comían el almuerzo. Apenas dejó de hablar para comer. Ella habló de sus padres y su vida en Denver. Su padre era un

banquero de éxito. Sorprendentemente su madre era un abogado y por supuesto, una sufragista ardiente. Los abuelos de Annie cría ganado en el este de Colorado y pasó gran parte de su infancia a caballo en su rancho.

Jesse escuchó con atención y observó cómo el rostro de Annie cambió, cómo sus manos se movían mientras hablaba. Pero con demasiada rapidez que era hora de irse. Ella podría haber quedado para el resto del día en la fresca sombra de los árboles para escuchar a la joven. Pero seguía siendo un largo viaje a su lugar para acampar para pasar la noche.

"Annie, tenemos que hacer las maletas y ponerse en marcha. Todavía tenemos varias horas de uso a la izquierda."

La mujer alta se levantó y se dirigió hacia los caballos. A continuación, Jesse vio la serpiente de cascabel acurrucado debajo de un arbusto cerca de donde estaban atados los caballos. Annie siguió su mirada. "No se preocupe Annie. Voy a una pala de la manada y acabar con él." "No maten a él. La serpiente no es una amenaza para nosotros." La voz de Annie era tranquila pero firme.

Jesse congeló; que no podía creer lo que oía. En Occidente, si

vio una serpiente de cascabel lo mataste. ¿Quién ha oído de no matar una serpiente de cascabel?

"Qué! Son peligrosos!" farfulló.

"Esa serpiente no va a correr aquí y morder. Es miedo de nosotros. No hay ninguna razón para matar a menos que usted está planeando para comer." Y fue entonces a gran sorpresa de Jesse se dio cuenta de lo importante que era para ella lo pensó Annie. ¿Cómo pudo haber sucedido tan rápidamente? Sólo se encontró con la joven rubia de ayer. "Bueno, Annie, no puedo decir que tengo un gusto por

carne serpiente de cascabel ".

Annie se inclinó y recogió una piedra que tiró a la víbora. Ambas mujeres en silencio lo vieron deslizarse lejos.

A diferencia de la mañana, se habló mientras cabalgaban a su primer campamento. "Annie, ¿por qué no me dejas matar a la serpiente? Nunca he conocido a nadie que no mató a una serpiente de cascabel en la vista."

Ansioso de no parecer tonto para su guía, Annie vaciló antes de hablar. "Hay una razón por la serpiente cascabel están aquí. Son parte

del orden natural de las cosas. Tenemos que aprender a vivir en armonía con la naturaleza ". Como la mayoría de los occidentales, Jesse ve la naturaleza como un almacén de materias primas para los hombres. Sin duda alguna que amaba la libertad, la soledad y la belleza de los bosques vírgenes y desiertos montañas escarpadas. Sin embargo, a sus árboles fueron valiosos para la madera producida, pastizales para el ganado y la fauna silvestre alimentados como alimento y pieles. La idea de proteger la naturaleza para beneficio propio es francamente era algo que el guía nunca consideró.

El escepticismo en la cara de Jesse era evidente. "Usted ha estado leyendo John Muir."

"Sí, soy un admirador del señor Muir. Estoy de acuerdo con él en que todas las criaturas son esenciales para la integridad de la creación. No creo que el mundo fue hecho para el hombre justo".

Jesse, obviamente, todavía no estaba preparado para convertir a las enseñanzas de John Muir. "Si nos encontramos con un oso pardo en el camino espero que quiere vivir en armonía con nosotros."

Por lo que su conversación continuaron hasta que llegaron a su lugar de camping. Esa noche se pusieron

un campamento en un pequeño prado

brillante con flores alpinas. Ladró blanco con hojas de álamo shimmying en la brisa rodeaba su lugar para acampar. Las dos mujeres trabajaron juntos para unsaddle y cepillar los caballos luego dejar que pastan en el prado después cojeando ellos. Sólo después de que los caballos fueron atendidos tenían preparan su propia comida. estofado de carne de una lata y patatas estaban cocinados en una fogata. Cena terminó con melocotones enlatados como desierto. Tanto las mujeres cree que sí lo cómodo, lo familiar que sentía para cocinar y comer juntos. Era como si esta

que había pasado cientos de veces antes.

Después de la cena Annie comenzó el ritual que estaba a repetir todas las noches. Ella escribió en su diario documentar los acontecimientos del día, mientras todavía había luz. Jesse reparado en silencio un arnés y después se comprueba en los caballos. La mujer alta se sorprendió de nuevo cuando regresó y se dio cuenta de cómo

tranquilizador era que Annie se sentó en su fogata. La oscuridad y el frío llegó rápidamente después de que el sol se ocultó detrás de las montañas y la estrella de la tarde

aparecido en el cielo. Cuando Annie dejó la revista pidió a Jesse, "¿Por qué le mandará un mensaje para escribir un artículo en Lost Soldado Butte?" "He trabajado durante los últimos dos años para las Sociedades Nacionales de Audubon en Carolina del Norte que organizan junior Audubon clubes. Mr.Gilbert Pearson, el presidente de la Sociedad Audubon, dispuestas para mí escribir el artículo. Le gustaban las historias que escribí para revistas y periódicos nacionales de la sociedad en Carolina del Norte. Sr. Pearson es un firme partidario de la enseñanza de la evolución en las escuelas. Tiene la esperanza de ayudar al público en general a comprender

la teoría de la evolución por exponerlos al registro fósil. Pensó Los lectores de la revista Century estarían más interesados ​en leer acerca de los fósiles, si la historia fue escrita desde la perspectiva de una mujer que viaja a través de las selvas de Occidente a yacimientos de fósiles." No es la historia completa, pero suficiente por ahora.

"Annie, tengo que preguntar. ¿Por qué llevas un rifle? No hay búfalos izquierda en esta parte de Montana." De hecho, la triste realidad es que no había casi ningún búfalo izquierda en cualquier parte. La última manada salvaje en Estados Unidos estaba en

Parque Nacional Yellowstone. Había 21 búfalos en esa manada. El joven rubio se rió. "No, yo no tenía la intención de cazar búfalos. Antes de ir a Carolina del Norte, que era un intérprete con demostración del oeste salvaje de Buffalo Bill. Estaba un tiro truco y he usado el rifle en mi acto." La guía habría sido menos asombrado si Annie le dijo que había sido jefe de la Nación Sioux. Ahora fue el turno de Jesse a reír. "Qué divertido! ¿Cómo demonios hizo usted viene a unirse a la demostración del oeste salvaje?" Y eso explica su atuendo.

"Coronel Cody es un familiar cercano

amigo. Cenó con nosotros cada vez que visitaba Denver. Coronel Cody estaba en la ciudad de Nueva York el negocio poco después de graduarme de la universidad. Yo quedado con él y le preguntó por el trabajo con su espectáculo. Él sabía que podía montar y que soy un tirador con un rifle. Coronel Cody es un buen hombre que siempre trata de ayudar a sus amigos y sus familias." Y Annie podría haber añadido que Buffalo Bill sabía que una mujer joven y bonita siempre fue bueno para los negocios.

"No sabía lo que quería hacer. Yo sabía que no quería volver a Denver y no tenía

interés en el matrimonio. El espectáculo me dio la oportunidad de viajar y ser independiente. Me pagaron $ 25 a la semana y todo lo que podría hacer de la venta de autografiada fotografías de mí mismo. Mis padres no estaban contentos pero no trataron de obligarme a volver a Denver. Empecé con el espectáculo en 1905, y estuvo de gira en Estados Unidos e Inglaterra. "Jesse tenía muchas más preguntas que hacer. '¿Cómo aprendiste a disparar?'" Me dijeron que mi madre era

asustado por un rifle cuando ella estaba embarazada de mí." Annie rió al ver la expresión de asombro en su guía de

cara.

"Eso es un cuento de viejas. Aprendí a disparar en el rancho de mi abuelo. Tenía una habilidad natural para ello. No puedo decir de dónde viene". Si la madre de Annie había estado allí, habría dicho con orgullo a Jesse que la joven rubia nació con la habilidad. Llegó natural y fácilmente a ella desde el día en que tomó su primer rifle.

"Voy a ser el primero en admitir que no soy rival para Annie Oakley. Es por eso que mi cara no está en una tarjeta del cigarrillo. Mi acto era los trucos estándar. Me tiro cuencos de vidrio lanzados en el aire mientras

en un caballo galopante, monedas de diez centavos en 50 pasos, ese tipo de cosas. nunca he usado en mis cartuchos de perdigones si eso es lo que estás pensando." 'No, no estaba pensando que,' Jesse respondió con una risa. 'Annie, ¿cómo has de la demostración del oeste salvaje de Carolina del Norte?' "dejé el programa al final de su estancia en Londres en 1907. me encontré con el Sr. Pearson en una cena en Londres con el coronel Cody. Me felicitó por llevar un sombrero que no tenía plumas de aves en él. Hemos hablado de la naturaleza, las aves y la necesidad de proteger la vida silvestre. Yo le dije que quería

dejar la serie. Me ofreció una posición en Carolina del Norte y acepté. Ahora Jesse, es su turno para decirme cómo ha llegado hasta su trabajo con el Servicio Forestal. No tenía idea de las mujeres trabajaban en los bosques. "Jesse agitó las brasas de la fogata." Tienes razón. Por lo general, el Servicio Forestal sólo se contrata a las mujeres a trabajar en la oficina. Mi tío es el Forester de Distrito para el distrito que incluye Montana. Cuando era un niño, él y mi tía me crió junto con sus propias hijas. Volví a vivir con mis padres en Nueva York cuando cumplí 18. Más tarde fui con mi madre a vivir en

París. Cuando regresó a América, que permaneció en París. Viví allí durante cinco años antes de regresar a Montana en 1907. Le pregunté a mi tío para el trabajo al aire libre. Me contrató para inspeccionar las tierras públicas para su designación como bosques nacionales. Mi tío tomó un gran riesgo de contratar a una mujer para el trabajo, pero sabía que podía hacerlo y estaba dispuesto a hacer frente a las quejas de sus guardas. Trabajo solo y la mayoría de la gente piensa que soy un hombre de todos modos a causa de mi nombre de pila. Los guardabosques aprendieron a trabajar conmigo. Yo les demostró que podía hacer el trabajo. El hecho de que soy no parece una mujer

importar mucho más." Las mujeres continuaron hablando al lado de la fogata crepitante y encontraron un centenar de cosas para compartir con los demás. Se podría haber hablado toda la noche como el tiempo pasó volando. Annie y Jesse reconocen la atracción telegrafiado por sus ojos y que sus vidas podrían estar cambiando de una manera que ninguno de ellos habrían esperado hace tan sólo un día. Ambas mujeres embargo secretos guardados. Y estos secretos formaron un muro que los protege del dolor que temían amor traería. la luna salió por encima del

montañas lanzando una luz pálida en ellos.

Jesse miraba al cielo y luego se puso de pie. "Es tarde Annie, tenemos que dormir un poco. Saldremos al amanecer."

Mañana tendría que ser un comienzo temprano si fueran a llegar a su campamento en las praderas Buffalo Lick antes del anochecer. Las mujeres acurrucados en sus mantas cerca de la fogata. Jesse rápidamente se durmió, pero demasiados pensamientos voló a través de la cabeza de Annie para que se duerma. El joven rubio alzó la vista hacia el cielo nocturno brillante con una

manto de estrellas y fue 1907, y estaba de vuelta en Londres.

Capítulo 4

El joven hijo de uno de los Wranglers de caballos trajo las flores y la nota a Annie en su tienda. "Señorita Thomas, una señora Inglés quería éstos entregado a usted. Ella me dio un chelín a bring'em a ti."

El pequeño Harry hizo viajes regulares a las tiendas de los artistas mujeres en la demostración del oeste salvaje que llevan flores, regalos y notas de admiradores masculinos que piden una cita para cenar, una cita por la noche o un paseo en el parque. Esta fue la primera vez, sin embargo él entregó flores y una nota a una de las mujeres de la demostración de una admiradora. Annie aceptó el regalo y se recompensa el mensajero con una sonrisa y un abrazo. El muchacho tiró de su gorra en señal de agradecimiento y luego fue apagado.

Dio un paso atrás en su tienda de campaña y colocó las flores sobre una mesa al lado de una cama plegable. la casa de Annie era una

Una tienda de campaña de lona marco con un suelo de madera cubierto por alfombras. Una pequeña estufa de carbón para la calefacción estaba en la parte trasera de la tienda de campaña cerca de un gran baúl que contenía la ropa de la joven. Dos sillas de lona se sentaron al lado de una mesa de trabajo con una lámpara de queroseno en él. Un estante que sostiene sus rifles y pistolas flanqueaba la entrada de la tienda.

Annie sabía que el admirador debe ser. El joven rubia primero se fijó en ella hace una semana, sentado en un asiento de caja caro en el borde de la arena. Ella era una mujer atractiva en sus años 30 con el cabello castaño peinado hacia atrás desgastado. La mujer

favorecido hombrunas, trajes de calle bien cortados y sombreros de civil. Ella apareció en el cuadro para cada función de la noche. los

Englishwoman pronto dejó claro que ella estaba allí sólo por una razón, y que era Annie. Cuando Annie galope por, sus ojos fijos en el joven americano. Annie pronto resultó imposible mantener cuelen miradas a ella. La mujer reconoció la mira con una ligera inclinación de cabeza y una sonrisa.

Finalmente la obertura fue hecha con flores y una nota. "Únete a mí en Hyde Park para un paseo. Voy a esperar a que a las 10 de la mañana del

Sábado cerca del quiosco de música." Leer la nota.

Ese sábado por la mañana Annie montó la corta distancia de los recintos feriales de West Kensington al parque. Llevaba uno de sus trajes Trick Shot - una fracción de montar falda, abrigo de piel de ciervo sobre una camisa de algodón y un sombrero de ala ancha. Su largo cabello rubio se derramó sobre su espalda, un estilo un tanto subidas de tono. La joven fue montado en el pinto ella montó en el espectáculo. Coronel Cody animó a los artistas en su demostración del oeste salvaje a salir en público en sus trajes de rendimiento para crear interés en su espectáculo.

Ella rápidamente vio su admirador esperando a caballo ya galope terminado.

Annie se inclinó hacia delante en la silla y le ofreció la mano a la otra mujer, "Mi nombre es Annie Thomas."

La mujer parecía sorprendido por que la mayor parte de América de todos los gestos, el apretón de manos, pero se recuperó rápidamente. Tomando la mano de Annie en un agarre firme, ella respondió: "Soy Stephen Ashcroft. Agradecimiento por aceptar mi invitación." La mirada que le dio a la joven rubia era difícil y evaluar.

"Stephen es un nombre inusual para una mujer."

"Ah, ustedes, los norteamericanos son muy bien parada. Mi nombre de pila es Diane pero yo he decidido llamar a mi mismo

Stephen. Un nombre masculino está más de acuerdo con la manera en que elijo vivir mi vida. Vamos a montar?" Y así, Annie se le dio tanto una explicación y una advertencia. Cabalgando juntos por el parque durante la siguiente hora con Annie responder muchas preguntas de su compañera sobre la demostración del oeste salvaje. El espectáculo fue un mes en sus seis meses de estancia en Londres en el

showground en West Kensington. Luego llegó el momento de ir a Annie. "Stephen, tengo que volver a la arena y se preparan para la demostración de la tarde."

La inglesa desmontó y se acercó a Annie. Miró a la rubia, puso su mano sobre la rodilla de Annie y se movió hacia su muslo venir a descansar cerca de su cadera. "Annie, tengo que seguir asistir a las representaciones de la demostración del oeste salvaje de verte de nuevo?" "Bueno, Coronel Cody quiere vender entradas para su espectáculo," dijo Annie broma.

Stephen rió y su mano comenzó su viaje de regreso por la pierna de Annie.

Annie continuó, "Acompáñame a las 9 de la mañana siguiente, el domingo en nuestra carpa comedor para un desayuno cocinado asado de costilla de estilo occidental. Después del desayuno, te voy a mostrar los recintos feriales." La mano de la mujer inglesa descansaba ahora peligrosamente cerca de la parte inferior de la falda de montar de la rubia y Annie no estaba seguro donde sería vagar siguiente.

"Nos vemos el próximo domingo." Annie dio una patada al pinto y el caballo saltó a medio galope.

¿Y por qué Annie reunirse con Stephen esa mañana y ¿por qué se invite a la mujer mayor a una segunda reunión? Hacia el final de su viaje era claro para la joven rubia planes de la inglesa fueron durante más de una amistad sentimental. La respuesta se basaba en el deseo de Annie para aprender lo que no puede haber dos mujeres más allá de la amistad. En la época más inocente en el cambio de siglo, las amistades intensas entre las mujeres que incluían el intercambio de notas apasionadas, abrazos largos y declaraciones emocionales de amor no fueron considerados inapropiados. En el

universidad de las mujeres a las que asistió en Nueva York, el joven occidental fue muy solicitado por sus compañeros de clase de "amistades". Las largas noches de caricias y besos suaves en habitaciones compartidas convencidos Annie quería algo más que los abrazos platónicos de las jóvenes románticas. Hasta ahora sus deseos no se había cumplido. En cuanto a Stephen, pensó Annie mientras subía de nuevo a los establos del parque. Annie sin duda era mucho mejor educados que había esperado que la mujer de más edad y, obviamente, de un refinado

fondo. independencia y sencilla forma de la joven rubia estaba muy bien equilibrado por su calidez e inocencia obvia. Y esos ojos verdes! Sí, Annie era un reto más satisfactoria. Stephen disfrutó de la idea de que el triunfo se sentiría cuando finalmente dominar el joven americano.

La semana pasó volando por Annie. A pesar de que había había estado de gira durante dos años, todavía se esperaba que cada actuación. Anunciado como el "Colorado Vaquera", Annie era un favorito de los asistentes a la demostración de Londres. Un artista natural, su acto

combinado impresionante

puntería con el humor y el drama que cautivó a la audiencia. El joven rubio sintió la crear entusiasmo y su corazón late más rápido ante el sonido de los toques de corneta y golpeando tambores indios que anunciaban el comienzo de cada actuación. Los artistas se congregaron dirigidos por el coronel Cody desvanecieron en la arena en el galope del caballo. Un rugido de miles de espectadores siempre se les dio la bienvenida. Vaqueros y vaqueras, indios y soldados de caballería, y los vaqueros mexicanos que usan grandes sombreros corrieron alrededor de la arena de la agitación

la música de la banda de vaqueros. La actuación de tres horas fue rápidamente. En primer lugar hay una demostración de habilidades de conducción por los vaqueros, indios y vaqueros que nunca dejaba de asombrar a la audiencia. Un vagón de tren fue atacado por los indios y rescatado por la caballería. jinetes del Pony Express cambiaron los caballos, las mujeres muestran sus tiros de fantasía habilidades de puntería y vaqueros realizan acrobacias con sus lazos. Luego fue el ataque de los indios en el escenario Deadwood tirado por seis mulas. Annie regularmente jugado un pasajero en el escenario y se colgaba la cabeza por una ventana

lastimosamente pidiendo ayuda a gritos. Afortunadamente Coronel Cody y los vaqueros siempre llegaron justo a tiempo para salvar la etapa y sus pasajeros.

desayuno carne asada del Coronel Cody que el domingo fue todo un éxito. Un centenar de huéspedes en inglés festín de costillas de ternera cocinado sobre carbón encendido en un hoyo abierto. Adecuada ingleses ávidamente mordió costillas de carne que tenían en sus manos. El desayuno se llevó a cabo en la inmensa carpa comedor de la serie. Hay un equipo de cortadores 80 de carne, cocineros y panaderos preparado y servido comidas cocinadas

en un rango de 14 pies cocina sobre ruedas para 600 artistas y los profesionales de la serie.

Tras el desayuno, Annie y Stephen iniciaron su recorrido por el recinto ferial lejano oeste. Como la mayoría de los visitantes ingleses, el pueblo indio fascinado Esteban. Caminaron entre los tipis y observaron que los niños jueguen.

"Hay un centenar de hombres indígenas, las mujeres y los niños que viajan con el espectáculo. Coronel Cody los recluta en su mayoría de las reservas Sioux y Cheyenne en el oeste de Estados Unidos. Cuando

el show comenzó, algunos de los guerreros del Coronel reclutado reñida Custer en la batalla de Little Big Horn. Durante los problemas Ghost Dance en la década de 1890, el Ejército condenado Sioux 19 jefes y guerreros para viajar con el espectáculo en Europa. Coronel Cody quiere demostrar que ahora hay paz, los blancos y los indios pueden vivir y trabajar juntos como estadounidenses." Es bien sabido que el coronel Cody trató a sus artistas de la India con el respeto y la dignidad que era inusual para los americanos blancos de la época. Sin embargo, hubo un considerable debate en Estados Unidos sobre cómo el

Indios fueron presentados al mundo. Muchos dentro de los grupos de gobierno y de caridad estaban enojados por el salvaje y sanguinario impresión de indios dada por el espectáculo.

No hay ningún registro de lo que los indios pensaban sobre el asunto. Se puede suponer que veían el espectáculo como una oportunidad para escapar de la miseria de la reserva y viajar por el mundo. Es de esperar que estaban orgullosos de llevar una vez más sus ropas tradicionales y mostrar su forma de vida durante los días de libertad a miles de espectadores.

Annie disfrutó mostrando Stephen la pequeña comunidad, donde los más de 600 artistas, miembros de la familia y trabajadores de la demostración del oeste salvaje vivían y trabajaban. Escucharon a un concierto al aire libre realizado por la banda de vaqueros y luego paseaban cogidos del brazo a través de las tiendas de campaña estables y los corrales que contenían búfalos, alces y novillos de cuernos largos. Las dos mujeres se detuvieron en la famosa etapa electrónico Deadwood pockmarked con agujeros de bala de encuentros pasados ​con los bandidos y los indios.

"Annie, se le montaba con Lord Fernley en el Deadwood

diligencia el viernes por la noche? "Annie vaciló y luego sonrió." Sí. Él y yo éramos los pasajeros durante el ataque de los indios ".

"¿Sabe usted cómo llegó a tener un ojo negro? Me han dicho Señor Fernley dice que rebotó en el lado del entrenador".

Annie respondieron inmediatamente. "En realidad se recuperó en mi puño. Trató de aferrarse a más de la sede del entrenador".

Ambas mujeres rieron tanto que los vaqueros de trabajo más cercano se detuvieron a mirar. Stephen luego miró a

su reloj de pulsera muy de moda. "Annie, tengo que irme. Tengo una cita esta tarde. Gracias, por haberme invitado al desayuno. Debo decir que estamos muy orgullosos de Inglés carne asada pero nunca habría pensado para cocinar sobre un fuego abierto . Bueno, al menos no hemos cocinado así desde la época isabelina. ¿Quién habría pensado había mucho que aprender de los americanos? ¿Quieres cenar conmigo en mi club después de que el espectáculo de la noche del martes? voy a enviar mi automóvil para usted ".

"Sí Stephen, que se unirá por

la cena." Stephen movió la mano por la cara de Annie en una caricia, rápidamente le dio un beso en la mejilla y luego a la izquierda.

Y así comenzó la exploración de la posibilidad de Annie ahora se presenta a ella por Stephen. Después de la cena del martes hubo más cenas en club muy discreta de la inglesa, donde las mujeres vestían ropas varoniles, bebían brandy y fumaba puros. Se montaron en Hyde Park, realizan visitas nocturnas a teatros de variedades con reputaciones cuestionables y recorrieron las muchas atracciones de Londres.

Dejando el recinto ferial para adentrarse en la ciudad es siempre un reto para el joven americano. ruidosas multitudes de personas, caballos y vehículos atascados las estrechas calles de Londres. húmedos, sombríos días de la ciudad y gris aire con humo de carbón hicieron Annie mucho tiempo para el calor del sol y el cielo azul brillante del este de Colorado. Sin Esteban, el joven estadounidense por lo general se encontró rápidamente perdió cuando intentó viajar a través del revoltijo de monumentos imperiales, grandes almacenes, hoteles y edificios del gobierno de Londres.

La joven mujer con la amistad

Stephen no pasó desapercibido por los compañeros de actuación de Annie. Unas semanas después de conocer a la inglesa, Coronel Cody se unió a Annie en el desayuno en la carpa comedor.

"Annie, que era un gran el rendimiento de anoche. Nunca he oído tal animando desde las gradas ".

"De agradecimiento. El público fue maravilloso."

"¿Cómo están tus padres?" "Acabo de recibir una carta de ellos. Están bien. Ma todavía se determina

votar." Buffalo Bill rió. "Eso suena como Sarah. Usted sabe que sus padres están muy orgullosos de ustedes."

Annie miró al hombre del espectáculo. A dónde va esta conversación? "Sí, lo sé."

Coronel Cody se aclaró la garganta, se removió en su silla y continuó. "Annie eres una mujer adulta y no quieren estar metiendo la nariz en su negocio privado". Se detuvo, bajó la mirada hacia la mesa y pensó en sus propias hijas. "Usted ha estado pasando mucho tiempo con esa mujer inglesa, Diane

Ashcroft ". El showman se acarició la barba. Era obvio para Annie se sentía incómodo. "Uhh ... ella me parece un tipo de mujer dura. Creo que ha visto mucho de esto aquí mundo. Me temo que su interés en que podría no ser uhh ... en el sube y sube." Ahora era el turno de Annie a ser incómodo. Asomó a sus huevos y luego alzó la vista.

"Diane es un buen amigo. Me gusta su compañía."

"Annie, te conozco desde que era una niña. Yo no te quiero

aprovechado por uh ... ese tipo de mujer ".

Annie se sonrojó y luego miró directamente a los ojos. "Voy a estar bien Coronel. No es necesario que preocuparse." La miró durante unos segundos antes de responder. Annie está enamorado de esa mujer. Puedo verlo en sus ojos. Pues no hay nada que pueda hacer al respecto. Tal vez va a venir a sus sentidos antes de que ella se lastima demasiado malo.

"Estoy contento de escuchar que Annie Da la bienvenida a mí en su próxima carta a su mamá y papá me tengo que ir;.. Nos vemos en el rendimiento de la tarde."

Observó Buffalo Bill mientras salía de la tienda comedor. ¿Cómo podía estar tan equivocado acerca de Stephen? Annie esperaba a estar con ella. Encontró a la mujer mayor en un compañero atractivo y generoso. La atención de esta mujer mundana tanto Annie halagado y emocionado. Ella soñaba con dejar la serie y que viven con Stephen en Londres. Sí, la joven estaba en el amor o por lo menos pensaba que estaba enamorada. Ella era demasiado joven e inexperto para saber la diferencia entre las atenciones de una seductora y un amante.

El inglesa pertenecía a una

conjunto de moda que pasó su considerable tiempo libre en las carreras de caballos, la caza, el tiro y jugar a las cartas por dinero. Stephen tomó Annie a disparar partes en las casas de campo de sus amigos varones y cenas en su residencia de Londres. El joven rubia encantada los hombres. de manera directa de Annie y alto civismo les desagrada. El americano nunca estaba en una pérdida para las palabras y siempre estaba listo para contar una historia en cualquier momento.

Annie se preguntaba por qué, aunque las únicas otras mujeres presentes en las partidas de caza y cenas siempre

parecía ser actrices y bailarines de Drury Lane. Estas mujeres muy jóvenes no eran, obviamente, las esposas de los amigos de Esteban. Las idas y venidas de las casas de campo y casas de la ciudad de Londres francamente sorprendida Annie. Los supuestos caballeros bebieron demasiado, contaban chistes cuestionables, y besaron y acariciaron sus actrices delante de todos! Y había Stephen juego beben los hombres para la bebida y la historia para la historia. Afortunadamente ella nunca trató de besar a Annie. El estadounidense había asistido a cenas formales en Londres con el coronel Cody y sabía cómo los hombres de

esta clase se comportó cuando sus esposas estaban presentes. Annie lo que no sabía era lo que los señores decían de ella. Ellos negaron con la cabeza, y una vez más se rieron comentaron la buena suerte de Stephen con las mujeres. Hace sólo seis meses era un cantante de ópera francesa exótico. Ahora la inglesa había atrapado a un muy atractivo Americana de hecho. A medida que las semanas pasaban, Stephen creció más audaz con Annie. Ellos compartieron besos prolongados en las habitaciones muy privadas de su club donde cenaron. manos de la inglesa vagaban libremente como dijeron las dos mujeres se despidieron en el

fines de entretenimiento de una noche. El tiempo para la conquista estaba cerca. Stephen planeó una fiesta en su casa de Londres, e invitó a sus amigas. ¿Cuál es el triunfo sin público?

La noche de la fiesta llegó y el conductor de Stephen recogió Annie al final de la actuación. Su mayordomo se reunió el automóvil y condujo al joven estadounidense en la gran casa de la ciudad de Grosvenor Square. Annie entró en el salón, donde los huéspedes, todas las mujeres, se reunieron y se dirigió a la

Inglesa que estaba de pie en una esquina con algunos de sus amigos.

Por primera vez la rubia vio Esteban en los pantalones como otras mujeres en la habitación también estaban usando. Esteban y sus amigos en busca masculinas estaban bebiendo vasos de whisky y unos cigarrillos fumados.

Sus ojos se encontraron. "Annie, me gusta que encontrar a mis amigos. Esto es Annie Thomas, mi vaquera de América." amigos de Stephan se presentaron, dándole duro, evaluar miradas. "Bien hecho, Stephen."

"Ella es muy hermosa Esteban."

"¿Hay más como ella en el recinto ferial Stephen? ¿Me puede introducir a una vaquera?" Annie forzó una sonrisa en su rostro. ¿Por qué no hablan directamente a mí? Están haciendo que me siento como si estuviera caballo premio de Stephen.

Una mujer alta que llevaba lo que parecía ser una chaqueta de montar se le preguntó, "¿Ella toca el banjo?"

El grupo estalló en carcajadas ante la pregunta. Annie miró a la mujer, una mirada de asombro en su rostro. ¿Por qué se están riendo? Se ríen de mí?

Stephen la cogió de la mano y le explicó la risa. "Consuelo Yznaga fue uno de los primeros ricas herederas jóvenes americanos para cruzar el Atlántico. Su familia era de comerciantes y plantadores de Lousisana. Consuelo, ahora duquesa de Manchester, era bien conocido por interpretar el banjo y cantar canciones de juglares en los eventos sociales de Londres. No hace falta decir que creó un gran revuelo en lugar ".

Stephen sonrió y disfrutó de las miradas de envidia de sus compañeras. Pero tenía asuntos importantes para discutir con ellos y el tiempo de Annie vendría más tarde en la noche.

"Annie, estamos hablando de aburrido asuntos que no le serían de interés. ¿Por qué no se une a las chicas de allí." Stephen señaló a un grupo de mujeres muy jóvenes agrupados alrededor de un arco punzón y luego se volvió hacia sus amigos. Intrigado por el despido de Stephen, Annie se alejó. amigos de Stephen miraba con los ojos brillantes de emoción ante la idea de los planes de su anfitriona esa noche para su vaquera. El estadounidense se unió a las mujeres jóvenes en la ponchera y en silencio les observó. Se dio cuenta rápidamente estos cantantes de music hall y actrices

eran los compañeros de las mujeres agrupadas en torno a Stephen. Ellos llevaban vestidos vistosos apropiados para las mujeres que se ganaban la vida en el escenario y más maquillaje de lo que se considera apropiado para una dama. Las mujeres jóvenes bebían tazas de ponche de champán y charlaban en voz alta sobre expediciones de compras a Oxford Street y regalos caros de admiradores.

Un corto morena, rellenita con una piel envuelta alrededor de sus hombros, finalmente volvió a Annie, "No hemos visto antes. Usted es nuevo aquí."

Las conversaciones cesaron como los otros dirigieron su atención a Annie. ¿Quién era este joven y bonita rubia? Su vestido era elegante y tenue y llevaba sólo un indicio de YOLIOZU arriba. Ella no se veía como un artista. "Mi nombre es Annie Thomas. Soy amigo de Esteban."

"Usted es un americano! ¿Cómo conoció a Esteban? ¿Eres un artista?"

"Soy un artista de demostración del oeste salvaje de Buffalo Bill. Soy un tiro truco. Hago tiros de fantasía con un rifle desde el caballo. Conocí a Stephen cuando asistió a una actuación."

Las caras de los jóvenes inglesas se iluminaron cuando escucharon Annie era de la demostración del oeste salvaje. Se amontonaron alrededor de su ansioso por escuchar más. "Todos hemos estado en la demostración del oeste salvaje. Nos encantó. Se puede introducir a un vaquero?"

Annie rió y luego respondió a sus muchas preguntas. Sí, ella era de Occidente. Sin ella nunca luchó indios o disparó un búfalo o estaba en un tiroteo. Sí, vaqueros de la serie eran muy guapo. No, los vaqueros no sufren de la falta de compañía femenina. Y en ella fue como Annie les cautivó

con sus historias. "Oh, Annie, ha sido maravilloso escuchar a sus historias." A continuación, los jóvenes artistas se apartaron del americano y susurraban entre sí. Un miembro del coro de la Royal Opera continuación, habló por el grupo,

"Annie, que como usted y podemos decir que eres una verdadera dama. Stephen no es uno para el romance. A ella le gusta la persecución si se trata de un zorro o una mujer." Los demás asintieron solemnemente sus cabezas en el acuerdo.

No había duda de que le estaban advirtiendo sobre Stephan. Annie

sintió el romance lentamente drenar fuera de su futuro con la mujer mayor.

"¡La amo!" Annie dejó escapar. Tan poco convencional como su enlace fue con Stephen, lo que Annie quería más que cualquier otra cosa era un respetable romance.

Suspiros recorrió las mujeres, ya que a sabiendas negaron con la cabeza. Uno de ellos gritó: "Oh cariño, Stephen buscando no una amante esposa."

Una amante! Así es como Stephen la vista, como una amante potencial! ¿Por qué sólo las mujeres de las más bajas

la moral eran amantes! En Denver ciudadanos respetables hablaron de ese tipo de mujer en el más desdeñosa de tonos. El hecho de que se realiza con la demostración del oeste salvaje no significaba que tuviera la moral de un artista!

El miembro del coro continuó: "Ella tiene un acuerdo con su marido ..."

"Su marido! Stephen de casado?" Annie no estaba segura de si la cabeza le daba vueltas de la información de las mujeres compartido con ella o demasiadas tazas de ponche de champán. "¿Por qué sí. Su marido es Sir

Bradley Ashcroft. Está con el gobierno y se contabiliza en la embajada en París. Esa es su retrato sobre la chimenea ".

Con esa noticia, Annie fue en busca de Stephen que se había retirado a otra habitación con sus compañeros. Las mujeres jóvenes miraron con sorpresa como Annie salió corriendo. Con una mirada de asombro en su rostro, el miembro del coro se lamentó al grupo, "Caray, ¿qué dije?" El joven estadounidense entró en el estudio y examinó la habitación para Stephen. Una mujer robusta con una chaqueta de la cena leer en voz alta para el grupo de

una novela lasciva para caballeros. "Señora Winterbottom sonrió sugestivamente en Mimi, la nueva criada francesa. 'Mimi, Señor

Winterbottom está de viaje de negocios y no volverá por una semana. Puedes venir a mi habitación y me ayude a quitar el corsé?

Stephen, su vaquera se nos ha unido ".

Annie se marchó a Stephen. "Tenemos que hablar y tenemos que hablar en este momento." La cara de Annie se barrió y su voz se sacudió.

"No podemos hablar aquí. Vamos

arriba a mi habitación. Es privado allí." Stephen puso su brazo alrededor de la joven rubia y la llevó a cabo el estudio. A medida que se fueron, se volvió y dio sus amigos una mirada de complicidad.

la habitación de la inglesa tenía una mirada masculina a la misma. Los muebles grandes de madera de caoba oscura llenó la habitación. Las impresiones de las carreras de caballos y la caza del zorro colgados en las paredes. Una cama con un cabecero masiva dominaba la habitación. Sólo un tocador elegante con un sistema de cepillo de plata y frascos de perfume en ella dio a entender que era el dormitorio de una mujer.

Annie se enfrentó a la mujer de más edad, su voz todavía temblando de emoción, "Usted es casado!" "Sí"

"¡Estás casado!" "Si estoy casado." "Usted tiene un marido y quiere que yo sea su amante." "Francamente Annie, a veces me encontrar su ingenuidad en lugar tedioso. Mi marido no vive conmigo. Tenemos un acuerdo. Siempre y cuando no hay escándalo, no me envidiaba mis actividades."

"Así que eso es lo que soy para ti? Una búsqueda? Me persiguió como lo hace uno de esos zorros pobres que Chase?"

"Oh, Annie. Bésame." Stephen agarró Annie y apretó los labios contra la boca de la joven estadounidense en un beso duro. Annie podría probar el whisky en los labios de la inglesa.

Ella se retorció fuera de su alcance y empujó a Stephen distancia. "¡No!" Stephen agarró por Annie de nuevo sin saber qué muchos vaqueros en la demostración del oeste salvaje y Señor Fernley aprendido de la manera difícil.

Cuando Annie dijo que no, que quería decir que no. Y el resultado final para cualquier persona que no creía que era por lo general un ojo negro.

El puño de Annie voló por los aires. "Owww me pegas! No puedo creer que me pegues! Me has hecho daño! Necesito un médico!" Stephen puso una mano sobre el lado de la cara y se tambaleó hacia atrás.

Annie salió de la habitación y bajar las escaleras. Asistentes a la fiesta se quedó esperando en la parte inferior de la escalera atraídos por los gritos que obviamente no eran los de la pasión. Annie marchó a través de ellos y

por la puerta principal.

Y con esa imagen en su mente, la joven finalmente se durmió bajo el cielo nocturno negro de Montana.

Capítulo 5

Al día siguiente, Annie y Jesse hizo el desayuno y se rompieron su campamento en la fría oscuridad de la madrugada justo antes de que salga el sol. Al amanecer, cuando el último de

las estrellas desaparecieron, se cargan los caballos y se envasan.

Ambas mujeres se estremecieron a pesar de que llevaban abrigos. La silla crujió cuando Jesse se subió a su caballo que fue articulando su poco frío. "Siempre parece que es el más frío justo antes de que salga el sol. Al mediodía vamos a quejándose de lo caliente que es." La conversación de ayer marcó un cambio en las dos mujeres

relación. Ahora era una compañía cálida falta al comienzo del viaje.

"Te prometo que no voy a quejarme por el resto del viaje el calor que hace,"

Annie rió de su caballo. "A una milla de aquí dejaremos el camino del carro y el paseo por un sendero que nos llevará a la vista del pío Pass. Desde allí, el camino desciende hacia abajo en las Praderas Buffalo Lick. Estoy esperando que podemos llegar a nuestro lugar de camping temprana esta tarde. Vamos a estar acampando en una granja abandonada con un pozo que todavía tiene agua. será otro largo viaje en la actualidad. Vamos a ir."

Las masas de coníferas se convirtió abierta y se dispersaron mientras subían a la vista del pío Pass. Cuanto más alto se fueron, el más pequeño y más retorcida

los árboles se convirtieron. Las dos mujeres montaron a través de las cuencas de granito talladas por glaciares y salpicado de pequeños lagos alpinos llenos de agua de color verde pálido. crestas dentadas aumento de cientos de pies por encima de ellos enmarcan el paisaje. esteras dispersos de pequeñas flores de color amarillo y rosa iluminaron la roca gris. El alto cielo país era una especie de fina azul que hizo Annie creía que pudiera ver a través de él a las estrellas.

Sus caballos recogieron cuidadosamente su camino por el sendero rocoso empinada como los silbidos agudos de marmotas siguieron su progreso. Después de mucho

suben llegaron al pase. A partir de ahí los dos pilotos miraban hacia abajo en un mar de montañas con picos que se formaron olas coronadas por dispositivos blancos de nieve. Las amplias praderas abiertas del Buffalo Lick extienden hacia el este. Bebieron en el fresco, aire vigorizante a 10.000 pies.

"Oh Jesse, me podía quedar aquí todo el día." "Sabía que desea la vista desde aquí". Y de alguna manera la vista parecía mejor ahora que Annie estaba allí para compartirlo.

Después de un largo paseo por el lado este de las montañas de dormir del niño, llegaron a las praderas. Era

un país enorme, muy abierto que se extendía hasta donde podían ver. colinas bajas cubiertas de hierba corta vuelto marrón y seco en el verano parecían fundirse con el cielo abierto en el borde del horizonte. Hombres que querían nada más que la gran cielo sobre sus cabezas, que querían sólo la empresa del viento montaron esta tierra indómita.

Las dos mujeres viajaban un sendero utilizado por primera vez por los indios, a continuación, el ejército y los colonos posteriores. Grandes colonias de perros de las praderas se hallan esparcidos a lo largo de su ruta. Los pequeños roedores hacían guardia en los montículos de tierra que rodea sus entradas de madrigueras y ladraban

advertencias como los jinetes se acercaban. Jesse tiró de las riendas de su caballo a una parada. Observaron como perros de la pradera con cautela asomaron la cabeza por las madrigueras para evaluar la amenaza. Jesse se volvió en su silla hacia Annie. "Perros de la pradera intercambian besos con los miembros de su grupo familiar. Es un saludo y una forma de determinar si un perro de la pradera es la familia y amigos. Si el otro perrito de las praderas no devuelve el beso, entonces sí está identificado como un extraño y transgresor. "

La respuesta de Annie fue rápida y no muy bien pensado.

"¿Hay que estar besando?" ¿Por qué digo eso? Jesse va a pensar que soy un tonto. Blushing Annie continuó: "Me refiero a los perros de la pradera para mostrar que somos amigos." Tengo que mantener la boca cerrada.

El comentario de la joven sorprendió a la guía, pero luego sonrió, dio una patada a su caballo y se reanudó el viaje. Era temprano en la tarde cuando la grieta de disparos les sacó de sus ensoñaciones.

Annie miró a su guía. "¿De que va todo eso?"

"No sé. Sea lo que sea, es

problema. Tengo que ir a ver lo que está pasando. Aquí con el caballo de carga ".

Jessie llegó detrás de ella, sacó un revólver en la funda de la alforja y se dobló por la cintura. Todavía era la ley no escrita de Occidente que debe ir en ayuda de los que tienen problemas, incluso a riesgo de su vida.

Annie le recordó a la mujer alta que tenía una mente propia. "No se Jesse. Voy contigo. Es posible que necesite ayuda."

"Annie, que podría ser peligroso. No quiero que te lastimen."

"Podemos quedarnos aquí toda la tarde discutiendo o podemos ir a comprobar si una persona necesita nuestra ayuda." Jesse podía ver no había cambiando de opinión. Tendría que hogtie Annie para hacer su estancia. "Parece que estamos en esto juntos. Vamos."

Cabalgaron hacia el sonido de los disparos que hizo eco en la distancia. Las dos mujeres se detuvieron en la parte inferior de un aumento en los prados. Escucharon la grieta de fuego de fusil que parecía venir desde el otro lado de la colina. Jesse se bajó de su caballo y miró a Annie.

No hubo incertidumbre en el rostro de la joven, ninguna señal de miedo. La guía sólo vio determinación de unirse a la lucha. "Esos son balas reales. Buffalo Bill y los vaqueros no van a venir al rescate si nos metemos en problemas."

Annie saltó de su caballo y sacó el rifle de su vaina. "Estoy listo." Y por sus acciones a la joven anunció que estaba siempre dispuesto a estar al lado de la mujer alta cuando había problemas.

Jesse señaló a la parte superior de la subida.

"Vamos a ir hasta allí y echar un vistazo a lo que está sucediendo. Manténgase cerca del suelo y la cabeza hacia abajo al llegar a la cima."

Se arrastraron los últimos centímetros y luego miró hacia abajo sobre lo que estaba pasando por debajo de ellos. Un hombre con una pistola estaba atrapado en una antigua revolcarse búfalo. Varios cientos de pies de distancia, dos hombres con fusiles estaban frenando a trabajar su camino hacia el hombre atrapado, hábilmente utilizando el terreno de ocultarse. Alternaban disparos a mantener al hombre en el revolcarse inmovilizado a medida que se acercaban. A una corta distancia detrás de ellos, otro hombre

celebrado tres caballos.

Annie en voz baja, "¿Tiene alguna idea de quién son esos hombres?"

"No, yo no sé lo que está pasando ahí abajo. El hombre de la revolcarse no tiene la menor oportunidad. Ellos lo cogen con sus rifles. Son demasiado lejos para que él consiga un tiro en ellos con su pistola ".

"Tenemos que equilibrar la balanza." Antes de la alta mujer pudiera responder, Annie llevó el rifle al hombro y se quebró dos tiros rápidos. Jesse vio las balas alcanzaron a los pies de los dos hombres con

fusiles. Ellos junto con el hombre atrapado levantaron la vista hacia ellos. Era evidente que todos los pronósticos habían cambiado de repente. Los dos hombres corrieron de vuelta a sus caballos y con el tercer hombre al galope. El hombre de la revolcarse saludó a las dos mujeres.

Annie sonrió a la sorpresa en la cara de la guía. Jesse finalmente habló, "Eso sí que funcionó. Vamos a los caballos y averiguar lo que está pasando."

El hombre estaba de pie y esperando con una gran sonrisa en su cara cuando llegaron a la revolcarse. Era alto y mirando robusto, y llevaba una

pequeña placa fijada a su chaleco. Jesse miraba desde su caballo. "Rangers son cada vez más gruesa en el oeste de Montana de violinistas en el infierno."

Guardabosques Bob Lynchford rió y su sonrisa se hizo más grande. "Me alegra que vino a lo largo de Jesse. Las cosas no se veían tan bueno para mí. Buen disparo."

"No era yo". Jesse con la cabeza hacia Annie. "Se puede agradecer a la señorita Annie Thomas anteriormente de demostración del oeste salvaje de Buffalo Bill para salvar el pellejo."

El guarda forestal a sonreír y se quitó el sombrero a Annie. "Gracias señorita Thomas. Como se acaba de ver, el verdadero West es todavía salvaje montón." Jesse se bajó de su caballo y se dirigió hacia el guarda. "Bob ¿cómo se consigue que casi tiro?" "Tengo un informe que el ganado pastaban ilegalmente en esta parte de la Buffalo Lick. Monté a cabo

investigar y consiguió Bushwhacked por William Statton, un ganadero local y dos de sus vaqueros. Creo que me habrían matado si no hubiera aparecido ".

Rangers no eran populares en el

praderas de Montana. Ganado había sido pasto en el Buffalo Lick desde la década de 1860. Los ganaderos luchaban primeros indios, entonces las bandas de ladrones y finalmente colonos para controlar el Buffalo Lick. Durante los últimos cincuenta años no había reglas, sólo las balas. Ganaderos reinaba en el país como señores de la guerra con ejércitos de asesinos a sueldo. Ahora, por primera vez tenían que cumplir con las regulaciones del gobierno si querían pastar en los pastizales gestionados por el Servicio Forestal. Afortunadamente sólo unos pocos ganaderos expresaron su descontento con las balas.

"¿Por qué dos señoras por aquí?"

Como siempre, Jesse se estremeció al ser llamado a una dama. "Estoy guiando a la señorita Thomas Perdido Soldado Butte. Está escribiendo una historia para la revista The Century en las camas fósiles allí. Vamos a acampar esta noche en la vieja casa." "Me gustaría poder hablar con usted más, pero tengo que volver a Ripley y telégrafos del Mariscal de Estados Unidos en busca de ayuda." Jesse miraba el guarda. "Bob, le estará bien montando volver solo? Esos vaqueros no van a tratar de terminar lo que empezaron?"

"Voy a estar bien. Sé Statton. Se dirige para su ganado en estos momentos.

Él va a tratar de detenerlos y llevarlos de vuelta a su gama antes de que vuelva con un mariscal. ¿Puede ayudarme a encontrar mi caballo? Me persiguió fuera cuando tomé la cubierta en el lodazal." Las dos mujeres encontraron su caballo a una corta distancia, volvieron a él y luego dio marcha atrás a la pista. Hablaron mientras cabalgaban hacia la granja.

"Jesse, no se dio cuenta ser un agente forestal era tan peligroso." "Los ganaderos no les gusta el

gobierno les diga qué hacer. Los hombres como Statton ven como su Dios dado derecho a usar la tierra como

les parezca. La mayoría de ellos son respetuosos de la ley y aunque no disparar guardas para hacer su punto." '¿Son los tiroteos en una parte regular de su trabajo?'

Jesse rió, "No, días de la frontera se han ido. No puedo recordar la última vez que disparé mi pistola. Me alegro de que estuviera bien. No puedo decir que soy gran parte de un francotirador."

Annie sonrió ante el cumplido. "Que guardabosques no parecía sacudido acerca de casi recibir un disparo".

Jesse se volvió en su silla para mirar a Annie. "Bob es típico del tipo de

el hombre que se convierte en un agente forestal. El Servicio Forestal quiere que los hombres de Occidente que pueden disparar recta, manejar un caballo y cuidar a sí mismos al aire libre. Bob trabajó aquí un pequeño rancho en Montana antes de convertirse en un guardia hace dos años. Se pasó una prueba escrita de la Función Pública que cubría todo el tipo de ganado para galletas de cocina. Luego tomó una prueba práctica de la equitación y el embalaje de un caballo, disparar un rifle y una pistola, y la topografía y cartografía. Bob se le paga $ 60 al mes, tiene que presentar su propio caballo y pagar por su alimento fuera de su cheque de pago. Nunca he conocido a mucha

Eso podría sacudir ". Annie estaba extrañamente tranquilo para el resto del viaje. Jesse asumió la emoción del tiroteo había desaparecido dejando a la joven rubia cansada e introspectivo. Lo que no sabía era la mente de Annie estaba de nuevo en Carolina del Norte. Annie estaba recordando lo que sucede cuando no hay nadie viene al rescate.

Y Jesse pensó en Annie y cómo la joven exigió a montar con ella a un tiroteo. Annie no sabía lo que se estaba metiendo, pero fue de todos modos porque pensó que podría necesitar ayuda. Ahora el

guía sabía que Annie nunca dejaría que su rostro problemas solos, que la joven se quedaría a su lado lo que pudiera venir. El sol estaba bajo en el cielo cuando llegaron a la vieja casa. Un pequeño, se derrumbó cabina de registro y un granero igualmente arruinado era todo lo que quedaba del intento fallido de una familia para hacer una vida en Montana. "Nuestro campamento para pasar la noche." Jesse sabía que su compañero de montar tendría preguntas sobre la vieja casa.

La mujer alta, ya que habló desempaquetar los caballos y establecieron

acampar. "Una familia de vuelta al este homesteaded aquí en la década de 1880. Tomó una gran cantidad de trabajo para llevar registros de las montañas para construir la cabina y granero. Trataron de cultivar trigo, pero fueron destruidos por la sequía y los saltamontes. Abandonaron la tierra y no hay se sabe dónde fueron. Durante días de la frontera,

miles de búfalos y antílopes pastan en este prado. Había osos pardos y lobos también. Los pies negros, Cree y Assiniboin cazaban y luchaban aquí.

Todos se han ido. El búfalo y el antílope cazado hace años. El ganado se ha tomado su lugar. los

osos y lobos exterminados, y los indios se vieron obligados a reservas ".

Annie pensó por un minuto mientras se extenderá sus mantas. "Creo que es una historia triste." "Eso es sólo la forma en que las cosas sucedieron en Montana. Vamos a ir la cena. Tengo hambre y estoy adivinando por lo que son."

Y una vez más las dos mujeres cayeron en la rutina de la vida del campo. Tienden a los caballos, diseñar ropa de cama, preparar la cena, limpiar y prepararse para el día siguiente. No hablaron mucho entre sí, ya que se ocupaban de sus

trabajo. Sin embargo, fue una cómoda tipo de silencio. Era la clase de silencio compartido por dos personas que no necesitan palabras para convencer a los demás comparten un vínculo.

Después de la cena Jesse leer las notas de campo de su tío, de vez en cuando mirando a la joven rubia mientras escribía en su diario. La mujer oscura sabía lo que sentía por su compañero de viaje era mucho más que el deseo de una mujer muy atractiva. Ella podría haber luchado deseo; ella podría haber controlado la misma. La mujer alta pensó que había aceptado la soledad de su vida en Montana.

Ahora Jesse no podía imaginar una vida en cualquier lugar sin la sonrisa, la risa y las historias de la mujer sentada a pocos pasos de ella. ¿Cómo podría Annie se han asentado tan rápidamente, tan fácilmente en su vida?

Jesse notó el contacto físico entre ellos era cada vez más frecuente y persistente por más tiempo. Sus manos se reunirían cuando trabajaban en torno a los caballos. Se sentaron cerca unos de otros mientras comían. Cuando tocaron Annie se vería en los ojos de su guía, con timidez sonreír y luego mirar hacia otro lado. Jesse trató de decirse a sí misma que sería el contenido es el joven de la rubia

amigo. Pero la mujer alta supo que quería ser mucho más que un amigo para Annie.

¿Fue sólo una ilusión creer Annie sentía lo mismo? Pero Jesse sabía lo rápido que podría robar la calidez y amabilidad de su compañero de viaje dejando atrás sólo el dolor y la angustia. Ese fue su regalo a sus amantes en París. Por el amor de Annie tenía que mantenerse a distancia y luego decir adiós para siempre a la joven cuando regresaron a Cameron.

"Annie, me estoy convirtiendo. Es otra

comienzo temprano la mañana siguiente. Es un viaje en días completos a Badger Creek donde acamparemos. Habrá agua y árboles de sombra. Se trata de un paseo de media hora desde el campo a los yacimientos de fósiles en Lost Soldado Butte." La mujer alta y luego se inclinó y rozó los labios de Annie con la suya. 'Amigo Buenas noches.' Annie sólo podía mirar con sorpresa como su guía se puso de pie, trasladado a su propio saco de dormir y se arrastró bajo las sábanas después de quitarse la ropa.

CAPÍTULO 6

Las mujeres eran antes de la salida del sol y montar en Lost Soldado Butte cuando el alba aligerado el cielo nocturno. Después de un largo día en la silla entraron en las tierras baldías, un paisaje muy erosionado que cubre varios miles de acres en el borde de las praderas. Un laberinto de cañones, barrancos escarpados y crestas talladas por el viento y el agua cortada por la tierra. Era un desierto de formas sorprendentes creadas por la erosión - columnas, torres, torres y

pináculos de roca. Los colores gris, rojo y amarillo de los picos y crestas cambiaron con los cambios

la luz como las nubes se movió a través del sol. La tierra en soledad, estaba casi vacío de la vegetación a excepción de una cubierta de hierba rala y cepillo sal. Incluso los indios habían evitado que viaja a través del paisaje rígido.

Cansados ​del largo viaje, finalmente llegaron a Badger Creek escondida en el fondo de un cañón. El arroyo alimentado por manantiales proporcionan un alivio para el intenso calor de las tierras baldías. juncos verdes y sauces cubiertos los pisos pantanosas a lo largo del arroyo. álamos altos que bordean el curso de agua ofrecen sombra fresca. Pequeños charcos de agua podría

todavía se encuentran en el arroyo. Las huellas de los coyotes y otros animales que bebieron no cubren las orillas de los ríos. Dos días se gastaría en Lost Soldado Butte y luego comenzarían el viaje de regreso a Cameron. Ya el tiempo pasaba demasiado rápido para Jesse. Después de la cena Annie decidió elaborar su guía en una conversación en lugar de escribir en su diario. No había mucho más que quería saber acerca de la mujer morena. Pronto en su viaje a la joven reconoció que se sentía mucho más por su guía de su admiración inicial de la independencia y la fuerza de Jesse,

la forma en que parecía formar parte de esta tierra salvaje y solitario. ¿Puede haber algo entre ellos más de la compañía se espera de dos mujeres solas en el camino? Sí, hubo una fuerte atracción física. Annie no podía negar el dolor suave del deseo que sentía cuando iban a tocar mientras se trabaja en torno a los caballos y en el campo. Pero eso fue sólo una parte de ella. Era tan cómodo, tan fácil estar cerca de ella. Una vida con Jesse podría pasar en el parpadeo de un ojo. ¿Es aquí donde ella pertenecía - con Jesse en esta tierra indómita? Algún día iba a llamar a casa un campamento en el medio

de un desierto con sólo el cielo por techo y las paredes formadas por la oscuridad impenetrable de la noche más allá de la fogata?

"Jesse, ¿qué hacer durante el invierno? No se puede trabajar en las montañas."

"Vivo con mi tío y su familia, y asistir a clases en la Universidad de Montana."

"¿Qué estás estudiando?" "La geología. Mi tío es un ex profesor de geología de la universidad y todavía enseña allí. Me metió en el departamento. los

profesores y estudiantes de sexo masculino luchaban tener una mujer en sus clases. Me parecen tolerar por lo menos ahora. "Me grietas algunas cabezas antes de llegar allí. '¿Qué vas a hacer cuando se gradúe?'

"Me gustaría unirse a las expediciones científicas que están viajando por el mundo para excavar fósiles. El Museo Americano de Historia Natural es el envío de expediciones al desierto de Gobi en Mongolia en busca de huevos de dinosaurio."

Una vez más la respuesta de Annie sorprendió a la mujer alta. "Como son

¿Alguna vez va a establecerse con alguien si usted está siempre en algún rincón remoto del mundo." Yo he hecho otra vez! ¿Qué te pasa conmigo?

Jesse hizo una pausa por un momento desconcertado por el comentario de la joven. "Nunca había pensado en eso. No estoy buscando a alguien para estar en mi vida."

Annie sintió una oleada de decepción por ella cuando oyó la respuesta de su guía. Estoy engañando a mí mismo cuando pienso que podría haber algo entre nosotros.

Nunca uno a pesar completo

darse por vencido, Annie continuó con sus preguntas. "Dime más sobre París. ¿Qué hizo usted allí?" "Yo tenía un amigo cercano, una mujer estadounidense llamada Edith Spaulding, que también vivía en París Edith disfrutaba rodearse de artistas, escritores y poetas Siempre había algo que sucede en su casa -... Salones, fiestas y representaciones teatrales Edith me introdujo al teatro, ópera y museos de París. no voy a hablar de lo que más me presentó a. Pasamos

veranos en su casa en el sur de Francia o que viajan en Europa. Un verano estaba en la isla griega de

Lesbos. Esperábamos el espíritu de Safo que nos inspire para escribir poesía. espíritu de Safo se debe haber ido mucho tiempo porque nuestra poesía era bastante malo. Luego llegó el momento para mí regresar a Estados Unidos ".

"¿No fue difícil va de París a Montana." Edith Spaulding suena como más que un amigo para mí.

"No, no lo echo de París y mi vida allí. Prefiero despierto en una montaña en Montana que cualquier ciudad en la Tierra. Annie, tengo que comprobar los caballos antes de que oscurezca y luego dormir un poco. " El alto

la mujer se puso de pie. No habría más conversación esa noche sobre Paris.

Pero Jesse no pudo evitar pensar en París mientras atendía a los caballos. De vez en cuando se echaba de menos Edith y la compañía de mujeres inteligentes y atractivas. Y la mayor parte de todo lo que se perdió un toque suave de una mujer. Su mundo en Montana se compone de hombres duros, discos que trabajaban en las praderas y los bosques - guardabosques, madereros y ganaderos. Un toque suave, una voz amable, una naturaleza gentil no se encontraron en los que montó las tierras silvestres.

Sí, hubo momentos en que Jesse reconocido el vacío de su vida y sería buscar la compañía de otros. En ocasiones, la mujer alta sería asistir a los bailes de verano en las haciendas de ganaderos que pastaban sus vacas y ovejas en las montañas. Los vecinos de millas de distancia vendrían a por el partido. Una pista de baile de madera se construiría, linternas de papel colgado y mesas cargado con comida y bebida. La mujer alta podría ver como violinistas, jugados y esposos y esposas, padres e hijas, parejas de enamorados bailaron toda la noche. Al final de estas noches,

la soledad se asentaría sobre la mujer oscura como una manta. Pero eso es lo que quería que, hasta ahora. En el momento en la guía regresó al campamento que estaba oscuro. Un búho ululó en la noche más allá del fuego como Annie dormía envuelto en sus mantas. La mujer alta se arrodilló junto a ella y escuchó los sonidos suaves de la respiración de Annie. Ella extendió la mano y acarició suavemente el cabello de la joven. Jesse tenía toda la intención de mantener su distancia de Annie. Mientras observaba a la joven de sueño en el brillo de las estrellas de una noche de agosto, sabía que era incapaz de resistir

La sonrisa de Annie, su calor. Con un suspiro, la guía decidió que era hora de dar vuelta a su propio saco de dormir y dormir.

Estaba oscuro y con niebla en el Pont Neuf que cruzó el Sena que une Saint-Germain-des-Pres con la Ile de la Cite. Jesse podía ver la parte trasera de una mujer de pie en la barandilla del puente se prepara para saltar al río que fluye rápido.

"No, no! ¡ALTO!" Jesse trató de correr a la mujer, pero sus pies se sentía como pesos habían atado a ellos. Ella nunca llegaría a ella a tiempo para evitar que saltar. los

la mujer volvió la cabeza y miró a Jesse. Era Annie! El joven rubio bajó del puente, se dejó caer en el agua y desapareció de la vista. "Nooooo!"

"Jesse, Jesse. Despertador. Estás teniendo una pesadilla." Jesse subió corriendo, las mantas enredadas alrededor de sus pies. con los ojos abiertos miraba a Annie que se arrodilló a su lado. Ella agarró el brazo de la joven.

"Jesse, me haces daño." La mujer alta la soltó rápidamente

brazo. "Lo siento. Lo siento haberte despertado. Yo estaré bien. Puede volver a dormir."

"¿Estás seguro? ¿Le gustaría hablar? Me quedaré contigo." "No tratar de volver a dormir." De mala gana Annie volvió a sus mantas. Ninguna de las dos, aunque era capaz de conciliar el sueño de nuevo antes de que era hora de levantarse. Poco después del amanecer, cabalgaban a los yacimientos de fósiles. Las tierras baldías brillaban de color rosa en la primera luz del sol naciente. La torreta como la formación de Lost Soldado Butte se elevó por encima de ellos mientras las dos mujeres se sentaron en sus caballos mirando

en la tierra rota que se extendía ante ellos.

Jesse fue el primero en hablar. "¿Qué opinas de este país?" "Creo que es hermosa."

La mujer alta sonrió. "Yo también. Hace millones de años el clima de las tierras baldías era subtropical. Era cálido y lluvioso, y los pantanos y marismas que cubrieron la tierra. Sé que es difícil de creer. Cientos de miles de dinosaurios vivieron y murieron aquí dejando atrás su los huesos. los geólogos exploraron la primera

tierras baldías con escolta del ejército en la década de 1870. Durante una expedición, un jinete desapareció. Se despertaron por la mañana y se había ido. Su caballo y equipo todavía estaban en el campamento. Guardias habían sido publicadas pero nadie vio o escuchó lo abandone. Ellos buscaron el soldado, pero nunca encontraron ninguna evidencia acerca de lo sucedido. Ahí es donde el nombre de Lost Soldado Butte viene.

Annie, te voy a mostrar algunas de las concentraciones más grandes y más conocidos de los fósiles. notas de campo de mi tío le ayudará a entender lo que está viendo. lo haré lo mejor que pueda

para responder tu pregunta. Tenemos que regresar al campamento para el mediodía. Va a ser demasiado caliente para mantenerse al margen de cualquier tarde." Annie tomó notas y fotos con la pequeña cámara de cajón Kodak que llevaba. La concha fósil de una tortuga gigante fascinó al joven. La mayor parte de todo lo que disfrutaba estar con Jesse mientras exploraban .. las camas fósiles al mediodía estaban de regreso en el campamento comieron un almuerzo de queso, galletas y carne seca; loafed y hablaron a la sombra de los árboles a un fondo del zumbido agudo de insectos Demasiado pronto que era el momento. para las tareas de la tarde. Después de la cena Annie

intentado esbozar en su diario el caparazón de tortuga que tanto la intrigaba.

"Jesse, ¿qué opinas de mi dibujo?"

La guía se arrodilló frente a la joven rubia y tomó la revista de las manos. "¿Está planeando para ilustrar el artículo con tus dibujos?"

Ella alzó la vista, sonrió y pensó que era atractiva Annie y lo mucho que quería besarla. Annie no respondió; su atención se centró en azul brillante de Jessie

ojos, su boca, su cercanía. Annie pudo escuchar el relincho de un caballo suave, las notas claras y nítidas de un pájaro que canta. Una cálida brisa sacudió las hojas de los árboles. Todo parecía tan bien, tan perfecto. Se inclinó hacia delante, puso su mano detrás de la cabeza de la mujer alta y suavemente tiró de los labios de la guía en la de ella. La mujer alta no ofreció resistencia rendirse

inmediatamente a la joven rubia. Su beso fue suave y vacilante, más un acto de descubrimiento de la pasión urgente. De repente, inesperadamente Jesse se apartó de Annie y se levantó.

"¿Qué pasa?" Annie también se puso de pie y cogió el brazo de la guía. ¿Qué esta pasando? ¿Por qué se quiere parar?

"Lo siento, lo siento mucho." La cara de Jesse estaba ansioso, con los ojos

incierto. "Tengo que parar. No es justo para usted. Usted debe saber lo que pasó en París y el tipo de mujer que soy."

"No me importa lo que pasó en París." Annie apretó el brazo de la mujer alta, pero sabía que Jesse no le permitía otra abrazo.

"No puedo pretender que mi vida comenzó en

1907 en Montana. Usted debe escuchar a mí ".

Y una vez más el hermoso rostro de Charlotte Mornay volvió a rondar la mujer morena.

Capítulo 7

Las dos mujeres se sentaron junto a la hoguera como coros de ranas llenaron la noche con canciones.

"Annie, te dije que pasé cinco años en París antes de venir a Montana. Fui con mi madre y permaneció en París después de que ella regresó a Nueva York. Ella se fue para evitar el escándalo acerca de mi relación con Edith.

Edith era más que mi amigo cercano; ella era mi amante. No me importaba lo que pensaran. Tenía mi propia ingresos de un fondo fiduciario me dejó por mi abuela y estaba listo para vivir mi vida como he elegido. Aquí en Estados Unidos ni siquiera podemos imaginar lo que significa tener el derecho a ser exactamente lo que eres, para ser libre para amar a quienquiera que elija ".

"¿Te gusta Edith?" "No, nunca la quise. Edith no me quería bien. Nos estaba intoxicado entre sí. Creo que esa es la mejor manera de describir nuestra

relación. Estar con ella era todo acerca de la pasión, vivir su vida libre y abiertamente, aceptando ninguna barrera al deseo. Cuando yo estaba con ella me sentí tan vivo. Todo mi cuerpo dolía con sensación. Sólo con ver Edith me excitaba.

Yo estaba involucrado con muchas más mujeres que Edith. Nunca fue por amor con cualquiera de ellos. La seducción era un juego para Edith y yo. He pasado mucho tiempo tratando de entender por qué me comportaba de esa manera. Todavía no puedo explicarlo ".

Jesse miró a Annie. El rostro de la joven rubia era

sin expresión en la tenue luz que proyecta la fogata. Era imposible saber lo que estaba pensando. Y a continuación, la guía de altura estaba de vuelta en París.

"Vi por primera vez Charlotte Mornay viajar en un carruaje con su familia en el Bosque de Bolonia. No podía quitar los ojos de encima. Era joven, hermosa y tenía la sonrisa más atractiva. Sus dos hijos y su marido estaban con ella. descubrí quién era y entonces dispuesto para ser introducido.

Descubrí su prima, Marie Briand, era un amigo de Edith.

Madame Briand estaba dispuesto a ayudar. Ella pensaba que la vida de Charlotte era demasiado aburrido y tomó un placer en imaginar lo que podría ser el resultado de la introducción de su prima a mí. Ella trajo a Charlotte a un juego de cartas en Edith. La encontré aún más atractiva que cuando la vi en el parque. Ella era brillante, lleno de vida y tenía la más maravillosa risa. Charlotte no era ingenuo sin embargo. Ella era consciente de mi reputación, pero no apareció ya sea vacilante o incómodo cuando nos encontramos.

En realidad no fue un gran desafío

para llevar Charlotte a mi cama. Ella era muy dispuestos, casi con ganas de dejarse seducir. Estaba llena de un deseo y la pasión que me sorprendió. Su marido era un ministro menor en el gobierno. La mayor parte de su tiempo y la emoción se dedicó a su trabajo y colegas. Él no era abusivo a Charlotte. Sólo tenía mayores pasiones en su vida que ella.

Nos encontramos para hacer el amor, mientras su marido estaba en su ministerio o de viaje, y sus hijos estaban con su institutriz. Esto continuó durante unos seis meses, mucho más tiempo que la mayoría de mi

asuntos.

Su necesidad de que yo era inquietante. Por lo general, no fue difícil de terminar una relación con una mujer, casada o no. Habría lágrimas y súplicas, pero luego en la cara de mi indiferencia que aceptarían nuestra participación había terminado. Sabía que iba a ser diferente con Charlotte. Tomó riesgos cada vez mayores para estar conmigo. Era temprano en una noche de marzo y yo estaba escribiendo las letras en mi estudio." Y una vez más Jesse revivió los trágicos sucesos de esa noche.

"Disculpe señorita." Jesse

ama de llaves entró en la habitación con una mirada que indica algo fuera de lo común había sucedido. "Madame Mornay ha llegado y desea hablar con usted."

Jesse dejó la pluma y se puso de pie. La noticia de la llegada de Charlotte sorprendió a la mujer morena. No habían hecho arreglos para reunirse y su marido, Henri, estarían en casa a esas horas de la noche. "De agradecimiento Madame Philippe. Por favor traiga la señora Mornay a mí."

Unos minutos más tarde, el

ama de llaves condujo a la Charlotte

habitación y luego a la izquierda después de cerrar la puerta del estudio. Jesse se dio cuenta

inmediatamente la cara enrojecida alarmante de Charlotte y la emoción brillando en sus ojos. Se preguntó si el joven francesa tenía fiebre. Charlotte cruzó rápidamente la habitación a Jesse, le echó los brazos alrededor del cuello de la mujer alta y la besó en los labios. Jesse respondió con poco calor. Ella se deslizó fuera de los brazos de Charlotte y dio un paso atrás.

"Charlotte, ¿por qué estás aquí?" "Oh Jesse, ¿necesito una cita para verte?"

"La casa de su marido en esta hora. ¿Qué le has dicho cuando te fuiste?"

"No se preocupe mi amor. Su nariz está enterrado en los informes del ministerio. No se dará cuenta de que me haya ido. Cariño, no tengo la más maravillosa noticia para usted. He decidido dejar Henri. He venido a vivir contigo. siempre podemos estar juntos ".

La respuesta de Jesse no era lo esperado Charlotte. "Se ha vuelto loco? Henri se divorciará de ti. Se le desgracia y perder a sus hijos."

"Jesse, te amo. Sacrificaré

nada que sea contigo. Nunca voy a volver a la vida sin pasión vivía con Henri ".

Jesse se alejó de Charlotte, de vuelta a su escritorio. Ella hojeó los papeles en él antes de contestar. "Charlotte, que no puede quedarse aquí conmigo. No sería apropiado. Te lo he dicho muchas veces que prefieren vivir solos. Si no se llega a sus sentidos y volver a su familia, entonces usted debe ir a su primo señora Briand ".

"Charlotte le pidió que se le permitiera quedarse. Ella finalmente se dio cuenta ni su

súplicas ni las lágrimas iban a cambiar de opinión y se fue. Nunca olvidaré primero el dolor y el desconcierto en su rostro y luego la renuncia. Yo pensaba que iba a volver a casa o para su prima. Edith llegó a mi piso a la tarde siguiente. Ella trajo noticias terribles. Charlotte estaba muerto; se ahogan en el Sena. Después de que Charlotte dejó a mi casa esa noche, mientras caminaba hacia Pont Neuf. No se arrojó al río. El Sena estaba hinchado por las lluvias recientes. Los testigos dijeron que ella

desaparecido casi de inmediato. Las autoridades recuperaron su cuerpo a la mañana siguiente. Los periódicos

informó que accidentalmente se cayó del puente. Nadie quería creer que ella se suicidó.

Fui al entierro de Charlotte. Edith me rogó que no fuera. Ella dijo que no logran nada y si fui reconocido que podría ser una escena. Tuve que irme. Tenía que ver lo que había hecho. Su marido y los niños estaban allí con el resto de su familia. Fueron golpeados dolor. Pude ver cuánto amaban a Charlotte. Cuando estaba saliendo del cementerio señora Briand se acercó a mí. Ella me vio de pie en la parte trasera de los dolientes. Ella sabía lo que realmente sucedió.

Charlotte debe haberle dicho que se iba a su marido para mí. Estoy seguro de que la señora Briand fue herido culpabilidad sobre su papel en el asunto. Nunca olvidaré lo que dijo." Asesino. Usted la mató. Robaste Charlotte de su familia que la quería. Se cuidó nada por ella.

"Entonces ella me dio una bofetada en la cara. Yo quería señora Briand me golpeó con más fuerza. Quería dolor físico para que coincida con el dolor causado por mi culpa. Si pudiera haber cambiado de lugar con Charlotte en su tumba lo habría hecho. Casi enloquecí con

pesar y dolor. No salí de mi habitación durante un mes. No vi a nadie; comió casi nada y sólo pensaba en suicidarme. Edith era frenética a verme pero se negó la entrada. Entonces decidí que iba a salir de París y volver a Montana. Quería estar solo. Yo quería estar donde nunca tendría la oportunidad de destruir la vida de otra mujer. Ni siquiera decir adiós a Edith ".

Annie quedó mirando el fuego. Parecía cansada; toda emoción desapareció de su rostro.

"¿Por qué no ayudar a Charlotte?

¿Por qué no le das refugio en su casa?"

Jesse suspiró y luego miró a Annie. El dolor y el pesar llenaron los ojos de la mujer alta.

"Yo era aficionado a Charlotte, pero yo ya estaba involucrado con otra mujer."

¿Cómo sería Annie ahora pensar en su guía? Sin duda, ningún afecto por Jesse podía quedarse en el corazón de la joven rubia después de esa confesión. Pero Jesse sabía que prefería perder Annie que esconderse de su joven compañero de la mujer que había estado en París y todavía podría ser.

Annie no se movió su mirada de fuego. Así que Jesse había sido diferente a Stephen, un depredador al acecho de las mujeres a devorar. La rubia se preguntó si alguna mujer ha lanzado a la Thames debido a Stephen. Miró a Jesse. "Ha sido un día largo, estoy cansado, me voy a convertir en.."

La guía se mantuvo en la fogata de vez en cuando se agitaba las brasas blancas. Estaba segura de lo que sea unión, cualquiera que sea el afecto que compartían había desaparecido, para no ser recapturado. Un profundo sentimiento de pérdida de

lo que es una vida con Annie podría haber sido descansado sobre Jesse como un peso pesado. Cuando hacía demasiado frío para permanecer en el fuego que se apaga, se trasladó a su petate.

A la mañana siguiente, las mujeres preparaban el desayuno en silencio. Una vez más cabalgaban a los yacimientos de fósiles y Jesse señalaron los sitios de interés. Annie dijo poco como los malos recuerdos sobre Stephen inundaron espalda. Ella dio a la inglesa su amor, su confianza y luego aprendió una dura lección. Para Stephen ella no era más que una muesca muy esperado en la pata de la cama de la anciana.

Estaban de nuevo en el campo para el mediodía. Annie fue a dar un paseo a lo largo del arroyo, mientras que Jesse prepara el equipo y caballos para el viaje de regreso a Cameron a la mañana siguiente. Cuando la joven regresó, ella evitó mirar a la guía. Prepararon la cena sin hablar. Jesse hizo ningún intento de hablar con Annie sobre la confesión de la noche anterior. Ella era una mujer orgullosa. No se declarará; no exigiría que Annie permanecer con ella. En pocos días que estaría de vuelta en Cameron y que sería el final de la misma.

Después de comer, la mujer joven

escribió en su diario hasta que fue demasiado oscuro para continuar. Jesse pasó el tiempo de reparación del árbol de madera de la albarda. A medida que la luna comenzó a cruzar el cielo de la noche, ambas mujeres arrastraron por debajo de sus mantas para dormir sabiendo que sería un comienzo temprano la mañana siguiente.

A la luz de la luna gris Annie miró guía cómodo en su saco de dormir. Preguntas volaron por la mente de la mujer joven. ¿Qué significa realmente Jesse con ella? ¿Qué quería decir a Jesse? Fue ella a ser sólo otra conquista la mujer alta sería alejarse de una vez que el viaje terminó?

Mientras yacía bajo sus mantas, Annie sabía que tenía las respuestas. La persona que Jesse había estado en París no era la mujer que compartía las intimidades casuales de la pista con el largo de los últimos días. Lo que nunca había poseído la mujer alta que la había hecho tan egoísta, tan cruel ahora había desaparecido, expulsado en la selva de Montana.

Ella amaba a Jesse. ¿Qué había hecho la mujer oscura, que había sido no podía cambiar eso. Annie nunca dudó que podía confiar en Jesse con su vida. Ahora tendría confiar en la mujer alta de su corazón.

Sí, ella quería estar bajo las mantas con Jesse. Ella quería presionar contra ella, sentir su calor en esta fría y oscura noche. Annie empujó fuera de su saco de dormir y se trasladó a Jesse. El joven rubio se deslizó bajo las mantas y se acurrucó contra la espalda de su guía. "¿Frío?" pidió a Jesse.

"Te amo," susurró Annie. Jesse pensó en las muchas veces las mujeres tontas le dijeron durante los juegos de seducción que la quería. A continuación, las demandas de amor significaba nada para ella. Ahora la mujer morena sabía que esas palabras habladas

por Annie cambiaría para siempre su vida.

Jesse se dio la vuelta, se apoyó en un codo y la miró a los ojos profundamente verdes de Annie. Se veía tan joven, por lo que en el amor. "Te necesito Annie." "Lo sé."

La guía sacó Annie contra ella y la besó suavemente en la frente. "Tenemos que dormir. Va a ser largo día de mañana".

Estaban agotados. Maltratadas por las tormentas de la duda y la culpa, ninguno de ellos había dormido mucho la noche

antes de. El intenso calor de las tierras baldías drena la poca energía que les quedaba. Ahora el mundo parecía tan tranquilo, tan a la derecha. Envuelto en conjunto se durmieron.

Capítulo 8

Estaba oscuro y las estrellas todavía llenaba el cielo cuando el olor del tocino frito y preparar el café despertó Annie. Jesse había deslizado silenciosamente de ella para preparar el desayuno. Para unos pocos

momentos Annie observó a su compañero cocinar en la fogata. Ella deseaba para las horas para volar, por la noche para llegar rápidamente para que pudiera dormir en los brazos de Jesse de nuevo. Con un suspiro de la joven se levantó, se vistió rápidamente y se trasladó junto a Jesse.

"Mmmm, desayuno huele bien." "Buenos días." La mujer alta sonrió, dio un rápido beso Annie y luego le entregó una taza de café que se cuece al vapor en el frío de la mañana. Annie sorbo de la copa. "Usted sabe lo que quiero a primera hora de la mañana y en qué orden."

"Espero que usted quiere más de mí que un beso de buenos días y café."

La joven bajó la taza y miró a Jesse. "Quiero pasar el resto de mi vida contigo Jesse. Cuando seamos viejos y gris, quiero estar juntos en mecedoras en el porche viendo la puesta de sol."

Jesse recordaba todo acerca de la noche anterior - la sensación del cuerpo de Annie, los suaves murmullos la joven hizo mientras dormía. La mujer oscura volvió a sonreír, se inclinó y besó a Annie. Esta

vez fue un beso que amenazaba con derivar en mucho más. Se separaron con un leve jadeo.

"Podría besarte todo el día Jesse." La mujer alta sonrió. "Si no comemos y nos vamos a estar a caballo viejo y gris en el momento en que volvamos a Cameron."

Se rieron, llenan sus platos con alimentos de la sartén y rápidamente comieron. Se limpiaron los platos del desayuno; los caballos ensillados y embalados. Las dos mujeres no hablan mucho esa mañana. Se conformaban con miradas ocasionales y

toca. No hubo necesidad de discutir lo que pasó entre ellos o por qué sucedió o lo que sería su futuro. De alguna manera se encuentran entre sí. Ahora las dos mujeres estaban juntos ya que estaba destinado a ser. Al amanecer estaban en su camino de regreso a Cameron. Más tarde esa mañana, mientras cabalgaban hacia atrás a través de la Buffalo Lick, ambas mujeres escucharon lloriqueo que viene de un empate. Annie tiró de las riendas de su caballo a una parada. Sentimental por naturaleza, nunca dudó de volar al rescate de un animal en problemas.

"¿Es un perro? ¿Cuál sería un perro

haciendo camino hasta aquí? Voy a ver lo que es ". El joven rubio dio una patada a su caballo y la guió en el sorteo. Jesse siguió igualmente curioso. Lo que encontraron los sorprendió. Un gran lobo gris con su pata atrapada en una trampa de acero miró a las dos mujeres, gimiendo de dolor y miedo. Era un lobo femenina y, obviamente, los cachorros lactantes.

"Un lobo! Pensé que se habían ido de esta parte de Montana. Boone Hyatt debe estar trabajando cerca. Voy a poner fuera de su miseria." La guía tomó su revólver.

"No se Jesse, no disparar al lobo. Voy a liberarlo de la trampa." Antes de Jesse pudiera decir una palabra o sacar la pistola de su funda, Annie era de su caballo y arrodillada junto al lobo. Annie había vuelto loco al pensar que podría liberar el lobo sin ser atacado? Cuando se arrodilló al lado del animal, la joven se veía en sus ojos amarillos feroces. El lobo se quejó en voz baja como si se diera cuenta que quería ayudar. Annie se inclinó y abrió la trampa de la liberación de la pata del animal. Afortunadamente, la trampa no había gravemente herido al lobo. El animal

siguió mirando a los ojos de Annie, lloriqueó otra vez y luego trotó fuera hacia la cima de una colina al lado del sorteo.

Jesse no podía creer lo que veía. ¿Por qué no atacar al lobo Annie? Annie se volvió hacia ella. "Sus cachorros están en una cueva en el otro lado de la cordillera. Boone los ha encontrado. Tenemos que salvar a los cachorros."

El joven rubio estaba en su caballo en flash, batida con las riendas y voló fuera del sorteo y por el lado de la cresta. Sin palabras, Jesse observó su carrera de despegue.

¿Cómo diablos lo Annie sabe acerca de los cachorros de lobo? El lobo no podría haberla dicho. ¿Qué esta pasando? Jesse dejó caer la cuerda del plomo a caballo de carga y galopó tras la joven rubia.

Llegaron a la cima de la cresta con Annie manteniendo justo por delante de Jesse. Cabalgaron a media milla cuando Jesse vio Boone. A medida que se cierran en el cazador vio a un cachorro de lobo se retorcía bajo su bota y una pala en sus manos. Boone estaba demasiado concentrado en su tarea a notar los dos pilotos rápidamente subiendo en él. Él levantó la pala sobre su cabeza. La guía supo de inmediato lo que el

cazador tenía la intención de hacerlo. Boone iba a aplastar la cabeza del cachorro con la pala!

Annie nunca llegaría a él en el tiempo para salvar al lobo. Jesse sacó sus ojos de Boone y miró a la rubia. Annie tenía su rifle y apretó contra su hombro mientras su caballo voló por el suelo! ¿Iba a tratar de disparar el cazador? "NO ANNIE!"

EXPLOSIÓN. Se escuchó un disparo y la pala voló de la mano de Boone! Annie casi había alcanzado el cazador al verlo tratar de

tirar de una pistola de una funda en su cintura. Ella tiró de su caballo a una parada y el cazador golpeado en la cabeza con el cañón de su rifle. Boone dejó caer al suelo como el cachorro de lobo corrió hacia atrás en el foso el cazador se había retirado de. Annie saltó de su caballo, apalancado otra bala en la cámara del rifle y esperó a ver qué haría Boone. El hombre yacía inmóvil en el suelo "Mi Dios tiene lo mataste?" Jesse salió de su caballo y corrió al lado de Boone. Lo oyó gemir suavemente. Gracias a Dios que estaba

viva. Ella sacó su pistola de la funda y metió en su cinturón. "¿Estás loco? No se puede atacar a un hombre por intentar matar a un lobo! Si lo había matado te habrían ahorcado."

Jesse era a la vez enojado y confundido. ¿Por qué Annie importa tanto por alimañas que en Occidente fueron asesinados a la vista? ¿Por qué ella corre el riesgo de matar a un hombre para proteger a un lobo? La guía no tenía amor por Boone y su especie, pero los lobos matan era legal y bien recompensado con recompensas. gestión de la fauna tal como se practica tanto por la estatal y federal

gobiernos era simplemente el exterminio de cualquier gran depredadores que podrían matar el ganado o los ciervos, alces y antílopes que los cazadores buscaban.

Y, sobre todo Jesse era miedo de lo que podría haber ocurrido si el joven rubio había matado a Boone. Para salvarla de colgar, habrían tenido que huir del país o, peor aún quedarse y tratar de mantener el crimen en secreto.

La respuesta de Annie fue inmediata; sus ojos verdes ardían de ira y su voz se estrecharon.

"Usted dice que ama el desierto, pero se acepta la muerte de todo lo que hace que este salvaje de la tierra. Para hombres como Boone es un trabajo. ¿Cuál es tu razón? Es sólo la forma en que se hacen las cosas en Montana? Que todo lo que es salvaje y peligroso será muerto para que sea más fácil para alguien para hacer dinero?"

La respuesta de Annie salió de la guía del habla. Por desgracia para Boone eligió ese momento para recuperar sus sentidos convertirse en el blanco de la ira de ambas mujeres. "Vas a la cárcel. Ambos están

ir a la cárcel. ¿Por qué atacas a mí? Usted coulda me mató." Él luchado por sus rodillas, frotándose la cabeza. Su espesa mata de pelo y el sombrero tenía afortunadamente para él amortiguó el impacto de fusil de Annie en la cabeza. Boone miró a Jesse.

No es que maldita diabla con pantalones de nuevo! ¿Qué tenía que contra él? Y la chica rubia bonita desde el restaurante! ¿Son compinches?

Cuando los ojos de Boone centraron vio el rifle en la mano de Annie. Sus ojos de ira y la mirada sombría en su rostro lo asustaban.

¿Por qué quería matarlo? Era todavía enojado por el restaurante? Él era simplemente tener un poco de diversión. Annie se acercó a él, el fusil apuntando a su pecho. "¿Ha definido más trampas después de que el uno en el sorteo?"

¿Qué? Ella quería saber acerca de sus trampas? Entonces se dio cuenta de que eran los lobos que estaba protegiendo y se olvidó de su miedo.

"Me atacado por los lobos? ¿Estás loco? ¿Quién se preocupa por los lobos?"

"Te pregunté si había alguna más

atrapa por ahí ". La mirada en el joven La cara de rubia recordó el cazador no estaba fuera de peligro y que mejor responde a la pregunta rápida. "Sólo el uno en el sorteo antes de encontrar la madriguera."

Annie se dirigió a su caballo de carga que estaba cerca y encontró un saco que contiene trampas de acero. La tomó y llevó a las trampas de vuelta a su caballo.

"Usted no tendrá que éstas nunca más." "No se les puede tomar trampas. Se que es mío. Eso es robar."

A continuación, los tres escuchó un gemido y miró por encima para ver el lobo madre de pie en un terreno pantanoso cerca de cien pies de distancia de ellos. Tres cachorros pagan fuera de la sala y corrieron hacia ella. lame rápidas se intercambiaron antes de que se alejó al trote.

"Maldita sea, cincuenta dólares en dinero de la recompensa simplemente se escapan. Estoy pasando tenerle arrestado. Ver cómo dos como cárcel."

"Cierra la boca Boone," gruñó Jesse. "Estoy cansado de escuchar a usted. Estoy tomando sus caballos con nosotros. Te libero de ellos en un par de horas." "Usted posibles ladrones hoss también!"

"Boone". La voz de Annie era fría y plana; el cazador sintió el regreso miedo. "Si tratas de daño a los lobos de nuevo, te voy a matar y enterrar su cuerpo aquí. Nadie sabrá nunca lo que pasó."

La amenaza de Annie finalmente silenció el cazador. Jesse quitó la silla y albarda de caballos de Boone y luego poner cabestros en ellos. El cazador maldijo entre dientes mientras observaba a las dos mujeres cabalgar al frente de sus caballos. Condenarlos. Se robaron el dinero lobo, mis trampas y hosses. No voy molesto con el mariscal.

Voy a cuidar de ellos a mí mismo como en los viejos días. Y que muy rubia gal. Voy a pasar un buen rato antes de que la mate.

Encontraron rápidamente su caballo de carga no lejos donde el lobo había sido atrapado. Como se dijo Boone, Jesse lanzó sus caballos más tarde en el día y luego las dos mujeres enterrado las trampas. La guía de la pala atado a la albarda y se volvió a Annie. "Lo que pasó allí?" "No me siento muchas ganas de hablar en este momento. Puede esperar?"

"Annie, al menos dime cómo

sabía de Boone y los cachorros de lobo?"

"Me imaginé que fuera. No sé exactamente cómo. Yo acabo de hacer. ¿Estás enojado conmigo Jesse?"

"No, estoy preocupado por ti." "Usted no tiene que preocuparse. Estoy bien."

Convencido, la mujer alta tiene en su caballo. "Tomaremos una ruta diferente de nuevo al camino del carro. No vamos a acampar en la granja. Boone podría tratar de seguirnos. Si nos dirigimos directamente en la montaña no va a ser capaz de

fácilmente nos seguimiento. Es un viaje difícil, pero es más seguro de esta manera. Hay un buen lugar para acampar junto a un arroyo donde podemos bañar ".

Annie asintió con la cabeza y se dio una patada a sus caballos al trote. Las dos mujeres se montaron para el resto del día sin mucha conversación. Todavía sacudido y confundido por el encuentro con el cazador, Jesse esperaba la joven rubia estaría dispuesto a hablar. Tenía que haber una razón para la protección violenta de Annie de los lobos.

Durante el largo viaje en ese día, Jesse también pensó en su futuro con

el Servicio Forestal. En realidad pensaba en el final de su trabajo con el Servicio Forestal. Incluso su tío no sería capaz de salvar a su trabajo una vez Boone informó lo sucedido.

Las dos mujeres perdieron la cuenta de cuántas horas que pasaron en la silla de montar antes de llegar a la quebrada donde pasarían la noche. Era tarde en un verano seco y el agua ya no se precipitó a través del canal rocosa de la corriente. Agua, aunque todavía permanecía en las piscinas profundas cortadas largo de los siglos en la roca del lecho del río. Una vez más, las dos mujeres desempaquetar los caballos y

armar el campamento. Annie no dio

indicación de que quería hablar acerca de los lobos y Boone. "Annie, a través de los alisos hay un pozo profundo se puede bañar en. Puede dejar su ropa en una repisa de roca por el agua. Mi caballo tiene un zapato suelto. Tengo que cuidar de él. Tan pronto como termine voy Unete." El joven rubio desapareció rápidamente de la vista mientras se empuja a través del cepillo. Jesse clavado la herradura de nuevo y comprueba los otros cascos de los caballos. Estaba cansada, caliente y preocupado por el silencio de Annie. Lo que era

¿sucediendo? ¿Qué recuerdos habían regresado a Annie? ¿Qué secretos se le mantiene joven compañero de ella? La guía terminó con los caballos, se quitó las botas y los calcetines, y se dirigió hacia el arroyo. Jesse esperaba que el agua fría de la corriente haría sentirse mejor y aclarar su cabeza.

La guía surgió del aliso y Annie vio pisando agua en el medio de la piscina. Su compañero estaba desnudo; su ropa cuidadosamente doblada en la cornisa. Jesse miraba abiertamente a la joven. Annie le devolvió la mirada sin

vergüenza y nadaron a la repisa. Ella empujó fuera del agua con los brazos y se dio la vuelta para que su espalda se enfrentó a Jesse. La joven se sentó en la roca plana abrazando sus rodillas contra su pecho. Fue entonces Jesse vio las cicatrices aún rojas de perdigones de escopeta que cubrían la espalda de Annie.

"Se han disparado! ¿Cómo es eso?"

Jesse escuchó un largo suspiro provenir de Annie. La joven no se volvió para enfrentarse a su guía cuando ella empezó a hablar.

"Cuando trabajaba en Carolina del Norte I

conoció a un joven llamado James Ridgeway. Él era un guardián de la Sociedad Audubon. Era un antiguo cazador furtivo que cambió sus caminos, y dedicó su vida a proteger a las aves acuáticas y las aves de plumas que estaban siendo sacrificados para decorar sombreros de las mujeres. La actitud en la costa de Carolina del Norte era ese hombre tendrá dominio sobre todas las criaturas. Era su derecho a beneficiarse de matar la vida silvestre. No había ningún límite o leyes sobre cuánto podían matar o cuando podían matar. Es decir, hasta la Sociedad Audubon aseguró la aprobación de leyes de protección de la fauna y contrató

hombres como James para hacerlas cumplir. James no era un hombre educado, pero él era amable y honesto. No había nada que no sabía nada de la costa y su vida silvestre. Sus ex socios de caza furtiva no apreciaron su trabajo como director. Recibió constantes amenazas de muerte. Por $ 35 al mes arriesgó su vida para proteger a las aves.

Me ayudó a enseñar a los niños acerca de las aves. James se enamoró de mí y me preguntó a casarse con él. Dije si. James era un buen hombre pero no lo amaba. Estaba solo y no pensaba que tenía alguna otra opción

pero el matrimonio.

Era una luna llena esa noche octubre. Annie y James no era necesario para encender las linternas que llevaban mientras caminaban por la playa al bote de remos del alcaide.

"Es una noche hermosa para estar en el agua Annie. Mira el sonido. Es tan suave como el cristal." suave acento de la costa del alcaide pareció fundirse en el aire cálido de la noche. James estaba deseoso de mostrar las magníficas Annie balsas flotantes de patos marinos frente a Punta del Negro Beard. Por la noche era bastante fácil de acercarse a los patos mientras dormían en el

agua. Llegaron a su bote de remos y trabajaron juntos para arrastrarla en el sonido.

"Paso de Annie. Usted es horrible tranquila esta noche."

"Lo siento." Annie sonrió débilmente a la guardia y lo tomó de la mano mientras entraba en el barco. Un hombre hermoso en sus finales de los años 20, era alto y delgado, con el pelo rubio, ojos azules brillantes y una sonrisa rápida. Afortunadamente no estaba al tanto del conflicto que resultó pensamientos de la joven hacia el interior. ¿Cómo podía decirle que no hay

ya quería casarse con él? Era un hombre de este tipo, un buen hombre. Los niños lo querían. James sería un marido maravilloso y padre. Pero ella no lo amaba y nunca lo haría. Aceptar su propuesta de matrimonio había parecido lo que hay que hacer. La soledad de la vida en una pequeña comunidad en la costa del norte de Caroline era casi insoportable. Sin embargo, ahora la soledad parecía preferible renunciar para siempre la esperanza de encontrar el amor. Ella debe decirle. James merecía una esposa que lo amaba. Ella le diría cuando regresaron a la orilla. El guardián remó alrededor del 30

minutos antes de llegar a la primera serie de cientos de patos marinos en voz baja que flotan en el agua. "Annie, no es que una hermosa vista?" Antes de Annie podía responder a una explosión desgarró a través de la noche. Un agujero floreció en el pecho de James mientras caía hacia atrás en la proa del bote de remos. "¡James!"

Una segunda explosión estalló, parcialmente amortiguado por el latido frenético de las alas como los patos dieron a la fuga. Un dolor ardiente horrible llenó la espalda de Annie como ella se inclinó hacia delante en

el Guardian. Él no se movió. La sangre cubría el pecho; tenía los ojos abiertos y la mirada perdida. "James, James," susurró. No hubo respuesta. Annie se empujó fuera del cuerpo de la guardia. La sangre cubría, pero no estaba segura de si era suyo o de James.

"¡Ayuda ayuda!"

¿Qué ha pasado? Se les había disparado! ¿Por qué y por quién? Aterrorizado, Annie esperó a que la próxima explosión que pondría fin a su vida. No era sólo el sonido del embargo

agua golpeando contra el barco. El que atacó los habían dejado. Ella tuvo que obtener ayuda para James. La joven se trasladó junto a su cuerpo, agarró los remos y empezó a remar. Cada vez que se sacó los remos en el agua se sentía como clavos calientes blanco- y siendo llevados en la espalda. Annie escuchó los gritos de dolor y pensó James todavía tiene que estar vivo. Entonces se dio cuenta de los gritos eran de ella.

"No sé cuánto tiempo Remé antes de que me desmayé. Los pescadores nosotros encontramos al amanecer flotando cerca de la orilla. James estaba muerto y yo estaba casi muerto. Los cazadores furtivos había estado en

el agua esa noche, pero nunca los vimos. Deben haber reconocido bote de remos de James y pensó que estaba llegando a su detención. Nos dispararon tan pronto como llegamos cerca.

Me tomó varios meses para sanar físicamente. Mis padres vinieron de Denver a estar conmigo. Me negaba a salir de la cama, incluso después de que el médico me dijo que estaba completamente recuperado. Me pasaba horas llorando y cuando no estaba llorando dormía. Todo el mundo pensó que el horror de la emboscada y James muerte afectó mi mente. Eran parte de razón.

Lo que me volvía loco era casi la culpa. No culpa por no ser capaz de llegar a la orilla y obtener ayuda para James. El médico me dijo que murió casi al instante cuando perdigones de escopeta le atravesó el corazón. Yo era culpable porque me sentí aliviado de que había muerto y no tenía casarse con él. Antes de salir esa noche, finalmente admitió a mí mismo que no quería pasar mi vida con él. Yo sabía que tenía que ser otra persona para mí; alguien que reconocería desde el primer momento en que nos encontramos. Yo no tengo el valor, aunque para terminar el trabajo. Pobre James tuvo que morir para mí estar libre de mi

promesa. Mis padres me querían volver con ellos, pero me negué. No había nada para mí en Denver. Sr. Pearson esperaba un viaje y una asignación especial podría ayudar a recuperar. Se organizó para mí para escribir un artículo sobre los yacimientos de fósiles en Montana para el siglo

Revista. El editor es un amigo personal suyo. Sr. Pearson pidió al ex presidente Roosevelt para organizar el Servicio Forestal para que me ayude. Cuando el presidente Roosevelt escuchó sobre el asesinato de James quería recoger sus armas y fletar un tren a Norte

Carolina para la búsqueda de los asesinos. Sr. Pearson dijo que le tomó un montón de hablar por sus ayudas para convencerlo de no ir. Nadie ha sido detenido por el asesinato de James ".

Como habló Annie, Jesse se trasladó a ella y se arrodilló detrás de la mujer joven que hace ningún intento de hablar. Por eso es que Annie estaba dispuesto a matar a Boone para proteger a los lobos. En su mente, el cazador no era diferente de los cazadores furtivos que le dispararon y mataron al director. "No puedo dejar de pensar James tuvo que morir para mí encontrar que Jesse."

Jesse envolvió sus brazos alrededor de Annie y se apoyó en la espalda de su compañero.

"Annie, te amo. Independientemente de lo que sucedió en nuestra vida nos hemos encontrado." Como habló Jesse, Annie podía sentir los labios de la mujer altos y cálido aliento contra la piel enfriado por el agua fría de la quebrada. Luego vino suaves besos en el cuello y los hombros. Annie cerró los ojos y tembló ante el contraste entre la suavidad de los labios y la lengua de Jesse, y la rugosidad de la camisa de la guía de movimiento a través de su

piel desnuda

"Jesse". Ellos deben ser capaces de escuchar mi corazón latiendo en Missoula. "Hmmm?"

"Su ropa tiene que ser retirado." "Voy a necesitar su ayuda." "Yo puedo hacer eso."

Annie se dio la vuelta y con los ojos clavados en los de Jesse, lentamente se desabrochó la camisa de la mujer alta y la empujó fuera de sus hombros. Se deslizó sus manos bajo undershirt de Jesse, pasando ligeramente hacia arriba sus costillas y sobre sus pechos antes

tirando de la prenda sobre la cabeza de la mujer alta y tirarlo a un lado. La joven hizo una pausa para mirar el cuerpo semidesnudo de Jesse las líneas de gran alcance de sus hombros y brazos, sus pechos llenos, el contraste entre los brazos y la cara curtida, y la piel blanca protegida por su camisa.

Ella trazó ligeramente los hombros y la clavícula de Jesse con sus dedos. "Eres tan hermosa Jesse." "Por favor, Annie, no se detienen o voy a morir." "No me gustaría que eso ocurra. Es necesario ponerse de pie."

Jesse se puso de pie sobre las patas que se sentían como gelatina. manos de Annie se deslizó por las piernas de la mujer alta y sobre la curva de sus caderas a los botones del pantalón. Acompañado por el suave gemido de Jesse, la joven tiró de los botones de uno abierto por uno. Se reunieron los pantalones y bajo la ropa en sus manos y tiró de ellos hacia abajo y sobre los pies de la mujer alta.

"Annie, yo no voy a ser capaz de permanecer mucho más tiempo."

La joven alzó la vista, sonrió, tomó las manos de Jesse en la de ella y tiró de la mujer alta con ella

rodillas. Se apoyaron en un abrazo como la carga eléctrica del deseo surgió a través de sus cuerpos. "¿Estás listo?" Jesse susurró en el oído de Annie. "Estoy listo."

Tumbarse en la roca no había duda, no hay duda sólo la necesidad de tocar, de compartir, de complacer. Sus manos recorrieron el cuerpo del otro, en las caricias suaves fáciles cuando sus bocas se degustaron, pellizcada y objeto de burlas. Los soplos de aliento y jadeos revelaron dónde tocar y accidente cerebrovascular. Ellos permiten la acumulación de tensión, ya que poco a poco

explorado con sus manos y la boca. Liberación finalmente llegó ya que sus cuerpos se arquearon y otra vez en estremecimientos y espasmos.

Las dos mujeres se posaron sobre la roca todavía caliente del sol. Jesse yacía de espaldas con Annie Extendida sobre ella, la cabeza de la joven apoyada en su hombro. Era tan tranquilo Jesse pensó que podría estar durmiendo. "Jesse"

"Hmmm" "¿Siempre va a ser maravilloso?"

"Va a ser aún mejor en una cama." Annie levantó la cabeza para mirar a su guía. "Oh, se siente incómodo?" "Estoy tan cómodas como se puede estar acostado en una roca."

La risa se levantaron, tomaron sus ropas y se dirigieron de vuelta al campamento.

Capítulo 9

La temporada de incendios de 1910 fue un mal en el oeste de Montana. Tenía

sido una primavera seca sin fines de tormentas de nieve y casi sin lluvia. Hubo récord temperaturas en abril y mayo, y la capa de nieve derretida de montaña temprano. senderos elevados de país que por lo general no estaban libres de nieve hasta finales de julio podrían ser recorridos fácilmente a caballo a principios de junio. Un, verano viento caliente resultó en bosques yesca seca listos para estallar en llamas. tormentas barrieron a través de las montañas de Montana a finales de julio y continuaron hasta agosto causando cientos de incendios forestales. Se enviaron miles de hombres, entre ellos soldados del Ejército

en los bosques para combatir las llamas. Asistente bosque Ed Kearney fue enviado el 16 de agosto, con una tripulación de 15 hombre para combatir un incendio rayo cerca de Pine Marten Creek, al norte de la pista a la vista del pío Pass. Ed conoció a su tripulación en Cameron donde llegaron por el tren de la mañana. Como la mayoría de los bomberos que el verano, los hombres fueron reclutados de los salones y los campos de hobo de Montana y Idaho. Puede ser que sean borrachos, derivadores y ex convictos, pero si podían hacer pivotar un hacha que fueron contratados. Los bomberos se pagaron 25 centavos por hora, alimentado tres comidas al día y se les da una manta de lana a

dormir en. Hachas, azadas, palas y sierras de corte transversal para luchar contra el fuego con fueron comprados en Cameron. Los hombres salieron esa tarde en vagones que ellos y sus herramientas transportados a poca distancia del fuego. El asistente del bosque montaba a caballo y condujo dos caballos de carga que transportaban alimentos y suministros.

Cuando llegaron al fuego, Ed le enseñó a su equipo inexperto cómo raspar una línea a través de las agujas de pino y basura en el suelo del bosque abajo a suelo desnudo. A medida que los hombres con tronzadoras y hachas cortaron árboles por delante de ellos, el resto de la

excavó un equipo de línea de tres pies de ancho línea alrededor de las llamas. La tripulación rápidamente aprendió y trabajó duro. Por el 20 º, el fuego estaba rodeado por una línea. Los hombres con palas suciedad en las llamas que quedan dentro de la línea y cayeron árboles que seguían ardiendo.

Muerto de cansancio al final del día, Ed acostado abajo en sus mantas, poco después de la cena. En el momento en que salían las estrellas en el cielo negro, la tripulación dormía profundamente. Los fuertes vientos que surgieron de repente esa noche y soplaba a través de las copas de los árboles pasaron desapercibidos por el campamento dormido.

Justo antes del amanecer Charlie Strong, el cocinero de la tripulación, se despertó Ed arriba.

"Jefe, jefe despertar. Hay algo que quiero que veas." Ed se incorporó y se frotó la cara antes de meterse de sus mantas. "¿Qué está pasando Charlie? Debe estar empezando el desayuno." "Mira hacia allá en la colina. Acabo de ver una estrella fugaz cae allí y encender un fuego."

El asistente del bosque sabía que era poco probable que un meteoro había aterrizado cerca. Miró hacia el oeste

y lo que vio le movió a entrar en acción. Todo el cielo estaba radiante rojo través de una anchura de varias millas. La estrella fugaz había sido un trozo de leña arrojó millas por delante de las llamas de un gran incendio forestal. Lo que Ed no sabía era

que el 20 de agosto º vientos inesperados aullaban a través de Montana occidental de la frontera con Canadá hasta el río Salmon en Idaho. Cientos de incendios forestales pequeñas explotaron y luego se fusionaron. Una tormenta de fuego de 100 millas de largo y hasta 25 millas de ancho rugía sobre la tripulación.

Torbellinos de aire sobrecalentado y gases precedidos un frente de llama

cientos de pies de altura. Los vientos soplaron miles de árboles en el aire como palillos de dientes. El fuego consume todo a su paso. Pueblos, cabañas y campamentos madereros desaparecieron. Nada de estar sobrevivió a las llamas.

"Los hombres, se levantan ahora !! Tenemos que salir de aquí. Hay un incendio en dirección correcta para nosotros. Deja atrás todo excepto sus herramientas, cantinas y mantas. Ustedes dos me ayudas a los caballos listos para ir."

Ed sabía que tenía que controlar el miedo que vio en los rostros de los hombres. Si perdió el control de su equipo, que lo harían

pánico y dispersar a ciegas en el bosque donde se quemarían a la muerte.

"Confía en mí. Te voy a salir de esta. Haz lo que te digo y te voy a vivir." Si la confianza no, copia de seguridad de Ed sería el Ejército Colt .45 semiautomática que llevaba en una funda en la cadera. Fue una gran arma de fuego. Si los hombres no quisieron escucharle, el 45 sería mantener su atención. Ellos estaban listos para salir en

minutos. Ed sabía que había un viejo túnel de prospección a unas seis millas de distancia justo al lado del camino del carro de Morgan. El túnel era sólo 75 pies

de largo, pero era su única esperanza de refugio de las llamas que vienen de frente. ¿Serían capaces de llegar a ella antes de que el fuego los alcanzó? Una hora después de salir de su campamento, una espesa capa de humo se convirtió el día oscuro. Cegado por el humo y apenas capaz de respirar, la tripulación de Ed finalmente llegó a las inmediaciones del túnel. El asistente del bosque recordaba que estaba cerca de las ruinas de una cabaña que estaba junto al camino del carro. Dos veces durante su retirada del fuego del bosque asistente sacó su pistola para mantener a los hombres de la dispersión en el pánico. El miedo había conducido un miembro de la tripulación

enojado. Balbuceaba incoherentemente como sus amigos lo sacaron junto. "Espera aquí. El túnel está cerca. Será sólo me llevará un par de minutos para encontrarlo. Quedarse y colgar en el uno al otro. Charlie, no deje que los hombres se dispersan. Usan la pistola si es necesario."

Apelotonadas, los hombres aterrorizados faltaba el aire en el humo denso. Los fuertes vientos alimentados por la tormenta rompió las copas de los árboles que se desplomó a su alrededor. Una tapa de abeto entró en el suelo como una lanza gigante. Se cubrieron sus cabezas y hombros

con mantas para protegerse de las brasas ardientes que llueven a través del humo. Incendios pequeños aparecieron en el suelo del bosque como las brasas encendidas agujas de pino completamente seca. El lejano rugido de las llamas recordó a los hombres una muerte horrible estaba corriendo hacia ellos. Ed tropezó a través del humo. El humo denso y los ojos ardientes hacen que sea difícil ver nada. El encontraría el túnel maldito; que no iba a perder su tripulación al fuego. Allí estaba, el portal para el túnel! Ed volvió a su tripulación.

"Me he encontrado. Sígueme".

Se encontraron con el túnel tirando de los caballos con ellos.

"Atar los caballos a los anillos en la pared y cubrir sus ojos con sus pañuelos. Llegar a la parte posterior del túnel, se acostó y cubrir con mantas a sí mismos."

Ed contó el equipo mientras se movían en el túnel. Faltaba uno! "¿Dónde está Simmons?" Nadie respondió. Debe de haber conseguido separado de la tripulación en el humo.

"Charlie, voy a volver a buscar

por Simmons. Mantener a los hombres en el túnel." El rugido del fuego era tan fuerte ahora Ed gritó a ser escuchado.

Al amanecer del mismo día, Annie sacó a sí misma lejos del calor del cuerpo de su guía de dormir, con la intención de ser el primero en subir. Ya era hora de Jesse se despertó con el olor del desayuno que se cocina. Las dos mujeres estaban acampados de nuevo en el prado alto país donde pasaron su primera noche en el camino.

"¡Está nevando!" Annie no podía creer lo que veía.

Los ojos de la mujer alta se abrieron. Nieva? No puede estar nevando. Jesse se levantó y miró alrededor. También ella vio el brillo rojo en el horizonte y sabía lo que era. "Esa no es la nieve. Es cenizas de un incendio forestal. Tenemos que llegar a caballo. Ensilladme su caballo y llevar las mantas. Deja atrás todo lo demás."

Annie sabía que estaban en problemas, grandes problemas. La voz de Jesse estaba en calma, pero la rubia podía ver el preocupación en sus ojos. "Estamos en un mal lugar?"

"Podríamos estar en peor situación. No es mucho peor. Todo va a estar bien."

Annie empujó su diario en sus alforjas, agarró la silla y el freno, y se trasladó a su caballo. Jesse ensilló su caballo rápidamente y mantas atadas y una pala detrás de la silla de montar. Ella salió de la albarda fuera el otro caballo. "El fuego de la venida rápido. No vamos a ser capaces de dejarlo atrás. Hay un túnel de la mina no muy lejos de aquí. Podemos hacerlo allí antes de que el fuego nos alcanza. Estaremos a salvo en el túnel. Vamos a montar. "

Jesse había luchado incendios forestales en Montana. Ella sabía que el fuego que venía era enorme y lo que sucedería si las llamas los atrapados. La mujer alta había estado en un equipo que había sido quemado sobre el bosque nacional de Crook. Ella y los otros bomberos había sido la suerte de que el tiempo y sobrevivido. Habían estado trabajando un rayo de fuego durante tres días. La tripulación estaba comiendo el almuerzo en su campamento junto a un arroyo cuando Bosque Guardia Roy LaMonte llegó en una gran prisa desde buscar el fuego.

"El fuego ha soplado a través de Big Bear

Arroyo y se está ejecutando el drenaje hacia nosotros ". El almuerzo fue rápidamente olvidado. Guardabosques Bill Kaufman, el jefe de la tripulación, dejó caer la lata de sardinas y se levantó. "Roy, ¿cuánto tiempo antes de que el fuego nos alcanza?"

"Yo diría que alrededor de 15 minutos." No había tiempo para escapar de las llamas. El miedo mostró en las caras de la tripulación, ya que parecía ansiosamente a su jefe. Hace tres días la mayoría de ellos había estado sentado en salones en Missoula. Sólo un par de los hombres

tenido alguna experiencia combatir incendios antes de éste.

Bill Kaufman luego subió a un tronco y le dijo a la tripulación en voz alta, calma cómo iba a salvarlos.

"No se asuste hombres", sonrió y miró a Jesse. "y las mujeres. sobreviviremos si nos quedamos juntos y hacen lo que les digo. Entra en el arroyo con sus mantas. Humedecer rociando sus mantas y ropa a continuación, se tumbó en el agua. Cúbrase con las mantas. Pase lo que pase Don 't dejar el arroyo. Si se encuentra con el bosque, te vas a morir.

.. Ahora mueve el engranaje en el arroyo y se cubre con el lienzo" El equipo respondió inmediatamente a sus órdenes estaban asustados, pero las órdenes del guardabosques les dio esperanzas vivirían lo quisieron;.. Él era un buen jefe Ahora' d confiar en él con sus vidas. y luego estaba la mujer, Jesse. no había miedo en su cara mientras ayudaba a apilar sus suministros y herramientas en el arroyo.

La primera vez que la vieron pensaron que era el cocinero de la tripulación. Todos ellos en silencio agradecieron a sus estrellas de la suerte que estaban en el bosque

con una mujer de aspecto muy bueno-. Un puñetazo por Jesse que puso un gran sueco sobre su espalda informó a todos ellos que pudieran mantener sus pensamientos amorosos a sí mismos. Para su sorpresa, cuando llegaron al fuego trabajó con un hacha y una pala como los hombres.

Después de que los suministros estaban cubiertas, Jesse se unió a la tripulación en el ancho arroyo poco profundo. El agua era de unos ocho pulgadas de profundidad. Cerca de sus tres hombres luchaban con una

bombero que luchó para liberarse de su agarre y correr por su vida. Como él gritó histéricamente, sus compañeros le luchaban en el

agua, se cubrió el cuerpo con una manta y lo mantiene pulsado. Al cabo de diez minutos de entrar en el agua, el fuego rugía sobre ellos. Asomando por debajo de las mantas, Jesse vio una masa retorciéndose de llamas rojas con denso humo que salía negro por encima de explotar a través de las copas de los árboles. El fuego parecía un dragón escarlata cien pies de altura. El dragón rugió como un centenar de locomotoras. Una ráfaga de calor intenso chocó contra la mujer alta y forzó la cabeza hacia abajo en el agua. Los vientos que acompañaron las llamas desgarraron sus mantas tratando de rasgar de su

cuerpo. Jesse podía sentir el calor de su quemar espalda mientras se presiona su cuerpo en el fondo de la quebrada. Luchó cada instinto que tenía que le dijo que saltar y huir de las llamas lo más rápido que podía correr. Jesse sintió otro movimiento miembro de la tripulación en su contra, pero el rugido del fuego hacía imposible hablar. Afortunadamente para los bomberos el viento empujó el fuego rápidamente sobre ellos.

Todos oyeron la voz de Bill. "El fuego ha pasado por encima de nosotros. Es seguro dejar el arroyo".

Jesse se levantó lentamente y se retira

las mantas de su cabeza. Miró el tripulante al lado de ella. Sólo que no era un miembro de la tripulación; que era un oso negro. Al igual que los bomberos, el oso también buscó refugio en el arroyo. Se veía a Jesse sin miedo, ladró y luego lentamente se acercó al arroyo y fuera de la vista de los bomberos. La risa rodó a través de la tripulación en la mirada atónita en el rostro de la mujer alta. Con una gran sonrisa en su rostro el guarda llamó, "Jesse, que casi tenía a sí mismo un abrigo de piel." Se procede a pasar lista rápida. Dos miembros de la tripulación no respondió.

Bill miró a Jesse y Roy. "El Chapo y Hank faltan. Deben haber entrado en pánico y correr. Tan pronto como se enfríe Quiero que dos a ir a buscar para ellos." Se volvió hacia el resto de la tripulación. "Cook, agarrar un hombre y ver si nuestro café sobrevivió. Si usted puede encontrar algunos, obtener una elaboración de la cerveza olla."

Todos saltaron cuando un árbol en llamas cayó al suelo cerca de ellos. El jefe de cuadrilla esperó hasta que los hombres se establecieron. "Mantener la cabeza y mirar hacia fuera para la caída de árboles. Usted no sobrevivió al incendio de ser aplastado por un árbol."

No les tomó mucho tiempo para encontrar los tripulantes desaparecidos. Jesse nunca se olvidó de lo que sus cuerpos parecían. Pasó por encima de uno de ellos pensando que era un tronco carbonizado. No iba a perder Annie de esa manera.

El sol era de color rojo brillante y el cielo de color amarillo cuando Annie y Jesse dejaron su lugar para acampar. Después de montar varias millas, el humo y la oscuridad descendió sobre las dos mujeres como el fuego cerrado sobre ellos.

"Annie, tenemos que llevar a los caballos. No puedo ver nada desde lado de caballo. Mantenga cerca de mí por lo que

no separarse en el humo." Me ataron las camisas alrededor de los ojos de los caballos para mantenerlos en calma. La guía sabía que no había mucho tiempo antes de que las llamas llegaron hasta ellos. Los vientos estaban recogiendo y podía oír el distante rugido del fuego. Sólo había visto el túnel una vez hace años en un viaje con su tío. el denso humo no estaba haciendo que sea más fácil de encontrar. llevaban pañuelos sobre sus bocas para ayudarlos a respirar, los ojos entrecerrados contra el humo, y se golpeó en brasas que ardían agujeros en sus ropas. Hablar era casi

imposible. Las dos mujeres podría

oír pero no ver los árboles estrellarse contra el suelo mientras los vientos aullaban a través del bosque

Deben estar cerca del túnel. Se acordó de la gran inconveniente de pino de pie junto a las ruinas de una pequeña cabina. Un cambio repentino en el viento levantó el humo. Ahora era su oportunidad de encontrar el túnel. A continuación, Jesse lo vio de pie en el medio de la carretera, un demonio del infierno negro con un rifle en sus manos. Fue Boone! Fue horriblemente quemado. El fuego debe haber capturado el cazador. Su piel estaba carbonizado y negro que cuelga en los parches de

su cuerpo. Su pelo había desaparecido. El cazador apuntó con un rifle de los sostenidos, un vestigio de sus días de caza de búfalos, en ellos.

Jesse se quedó mirando Boone. Mi Dios, el cañón del rifle es lo suficientemente grande como para que me arrastro hacia abajo. ¿Qué es lo que quiere? "Boone puso el rifle hacia abajo y ven con nosotros. Hay un túnel minero cercano. Estaremos a salvo allí," Jesse llamó.

Ella no podía decir lo que el hombre con quemaduras graves si estaba diciendo nada. ¿Estaba sonriendo en ellos? O la carne había carbonizado de su cara tirado boca en una mueca permanente?

"Boone, su única esperanza es Encontraremos del túnel". La mujer alta tuvo que gritar por encima del ruido del fuego que se acerca rápidamente. Pero Jesse y Annie dos escucharon la respuesta de Boone. "Ya estoy muerto."

Jesse dejó caer lentamente la mano hacia su pistola. Ella no era pistolero, pero que había que sacar y disparar Boone si iban a sobrevivir. Boone quiere morir en las llamas con él. Puedo dibujar y el fuego antes de que se aprieta el gatillo? Si me dispara primero tengo que permanecer el tiempo suficiente para conseguir una bala viva

en él y obtener Annie al túnel. Jesse podía ver a la joven rubia avanza poco a poco hacia su rifle. ¡EXPLOSIÓN! Jesse se encogió esperando la gran babosa del rifle del cazador a extraer a través de su cuerpo. En cambio, se vio Boone volar hacia atrás y caer al suelo.

"Jesse, Annie, por aquí." Se volvieron a ver a Ed Kearney con una pistola en su mano paso de detrás de un árbol. Se disparó el cazador! "Hay un túnel sólo a través de los árboles", gritó. "Sígueme." Él vio a las mujeres y dudan

y mira hacia el cuerpo de Boone.

"Olvídate de él. No tenemos mucho tiempo. Date prisa!" Los dos le siguieron al túnel. "Annie, tomar los caballos y atarlos en las minas son. Coge sus mantas y unirse a mi equipo al final del túnel. Jesse, quedar aquí conmigo. Tenemos que tratar de mantener las vigas de apoyo túnel desde la captura de fuego."

Annie no se movió. Jesse sabía que la joven rubia no quería dejarla.

"Annie, no como dice Ed. Voy a estar

bien." Annie pasó un brazo alrededor del cuello de Jesse y la abrazó. "Te amo." De mala gana, la joven se volvió y tiró de los caballos a la parte posterior del túnel. Se ató los caballos a los anillos y luego se unió a los hombres tendidos cubiertos de mantas en el suelo del túnel. Los bomberos yacían amontonados casi encima de la otra. hombres asustados, buscaron instintivamente el toque de uno al otro, a darles su terror.

"Señora, por aquí," Charlie Fuerte llama. "Ponga sus mantas junto a

yo. El suelo del túnel está mojado aquí desde una filtración. "Se sentó con una pistola en la mano asegurándose de que ninguno de la tripulación entró en pánico y corrió hacia la entrada del túnel." Lo que nunca ocurre aquí, permanecer debajo de las mantas. Recuerde señora muy mala que se hace, será mil veces peor fuera del túnel ".

Annie pudo escuchar algunos de los tripulantes de oración bajo las mantas mientras que otros sollozaban. Ella se acostó junto a Charlie y se cubrió. A los pocos minutos un terrible rugido anunció el fuego estaba en la entrada del túnel. El intenso calor de

las llamas sacaron del aire frío del túnel reemplazándolo con denso humo que ahoga a todos dentro. Annie trató de controlar su miedo y el impulso casi incontrolable de saltar y correr. Desesperada por aire, se ha atascado la cara en el suelo del túnel. Iba a morir en el túnel? Iba a volver a ver a Jesse? Una y otra vez repitió las oraciones de niño su madre le enseñó. Y luego todo se volvió oscuro.

Jesse y Ed frenéticamente golpearon con mantas en las llamas en los soportes de madera. Jesse podía sentir brasas ardiendo la ropa y se

piel. La respiración era casi imposible. Era como trabajar en un horno encendido. Sólo la mitad consciente, la mujer alta observó Ed colapso en el suelo del túnel. Dio un paso hacia él y luego sintió que caía.

CAPÍTULO 10

"¿Está muerta," Charlie Strong voz preguntó?

"Jesse, Jesse ¿estás bien?" Jesse abrió lentamente los ojos. Su cabeza latía y alguien estaba sacudiendo su hombro. Era Annie

quien estaba arrodillado a su lado. Un hombre con una mirada de preocupación en su rostro se puso de pie junto a la joven rubia. "No, no me he muerto." La mujer alta se incorporó y miró hacia Ed. Ella lo vio sentado con su cabeza entre las manos. Jesse miró las manos y la ropa. Ella se quemó pero no demasiado.

"No tratar de ponerse de pie todavía." Annie le echó los brazos alrededor de Jesse y la abrazó.

La guía miraba a Annie y sonrió débilmente. Los dientes blancos de la mujer alta contrastaban con una cara que era negro de humo

y cenizas. "Usted está buscando un poco peor para el desgaste."

Luego fue el turno de Annie sonreír. "Eres uno para hablar. Tienes suerte de mi espejo está en mis alforjas." "Nos asustamos nuestras propias madres si podían ver ahora," añadió Charlie.

Ed levantó la cabeza. "¿Cómo está mi equipo?"

"Son todos vivos incluyendo los caballos. Varios de los hombres son quemados. Un par de ellos no puede ver." Annie se detuvo y miró a la parte posterior del túnel. "Pasamos a cabo

por el humo. Todos nosotros debe haber estado fuera durante un par de horas." Se pusieron de pie con las piernas temblorosas y caminaron fuera del túnel. El aire estaba libre de humo. El verde bosque, viviendo que tan recientemente atravesaban había desaparecido. En lo que pudieron ver miles de árboles carbonizados yacían jackstrawed en el suelo. había sólo un desierto gris de la ceniza. verde no quedó nada.

La tripulación straggled detrás de ellos. Se miraron con asombro a lo que el fuego había dejado atrás. Varios de los hombres se acercó a Ed

y le dio la mano. "Gracias jefe. Usted salvó nuestras vidas." Annie agarró con firmeza el brazo de Jesse, lo que ayuda a ponerse de pie.

Ed se hizo cargo de la tripulación de nuevo. "Obtener los caballos, sus herramientas y mantas. Nos dirigimos de nuevo a Cameron."

El pequeño grupo hizo lentamente su camino por el camino del carro de Morgan. Aquellos cegados por el humo y el calor o quemaduras graves montaron los caballos. Todos ellos eran tan negro como los mineros del carbón al final de su turno. Sus ropas fueron quemados y

desgarrado, y la mayoría de sus sombreros se habían ido. Cada paso levantaban nubes de polvo de ceniza. Los hombres estaban desesperados por agua, pero los arroyos fueron ahogados por los restos quemados y no había nada para beber. Sus cabezas machacados por la inhalación de humo y tos sacudían sus cuerpos. Nadie hablaba como el grupo tropezó en el camino. Ellos hicieron un progreso lento tener que pasar por encima o caminar alrededor de los muchos árboles que bloqueaban su camino.

Ed estaba preocupada después de varias horas de viaje. No creía que su equipo sería capaz de caminar mucho más

ese mismo día o al día siguiente sin comida y agua. El asistente del bosque se detuvo a los hombres y las dejó caer al suelo a descansar, mientras trataba de averiguar qué hacer. Se sentó aparte de la tripulación con las dos mujeres. Después de unos momentos para pensar, les preguntó: "¿Quién era el hombre que le disparó a la mina? ¿Por qué estaba tratando de matarte?"

Jesse miraba a Annie y luego se volvió a Ed. "Su nombre era Boone Hyatt. Era el hombre que causó el problema en el restaurante en Cameron. Estaba demasiado graves quemaduras para que pueda reconocerlo. Tuvimos una

correr con él en el Buffalo Lick hace un par de días. Boone nos podría haber estado siguiendo y quedó atrapado por el fuego ".

Jesse se acercó a la joven. Su voz era ronca por el fuego y el humo. "Ed, habría matado a Annie y yo si no hubiera disparado. Boone ya estaba muerto cuando le disparó. Incluso él lo sabía. Sólo lo envió de vuelta al infierno, donde debía estar."

"Ed, que salvó nuestras vidas y las vidas de su tripulación. Eres un héroe." Annie añadió.

El joven sólo vaciló

segundos antes de responder. "Vamos a tener que decirle al Mariscal de lo que pasó. No puedo matar a un hombre, y luego tratar de mantenerlo en secreto."

Tanto Annie y Jesse asintieron con la cabeza de acuerdo. Que hablarían con el mariscal cuando regresaron a Cameron y decirle lo que pasó. Mariscal Foster, entendería por qué Ed tuvo que disparar al cazador.

Mientras hablaban Ed se dio cuenta de lo que tenía esperanzas de un futuro con Annie ahora se habían ido. Se dio cuenta de que las dos mujeres habían forjado una relación. No lo hizo por completo

comprender su naturaleza, pero sabía que no había espacio en ella para él. Pero en este momento eso no parecía muy importante para el joven. Él salvó a su equipo y eso es lo que realmente le importaba. El tres de ellos se habla de qué hacer, llegaron a un acuerdo y luego se puso de pie. Que mantendrían la tripulación moviéndose hacia Cameron. Cuando los hombres podían ir más allá, Jesse tomaría Charlie fuerte con ella y continuar en busca de ayuda.

"¿Oyes caballos procedentes de la carretera?" pidió a Jesse.

Dejaron de hablar y escucharon.

Sí, podían oír clic de los cascos sobre las rocas en la carretera y el crujido de cuero de silla de montar. Una patrulla de caballería que lleva un caballo de carga apareció de repente de todo el recodo del camino. El teniente que lleva los soldados detuvo a sus hombres,

desmontó y se acercó a ellos. "Soy el teniente Canby. Busco Asistente Bosque Ed Kearney y su equipo."

"Ese soy yo. Estoy muy feliz de verte. Mis hombres necesitan comida y agua." "Hemos traído suministros para usted en el caballo de carga. Hay dos vagones detrás de mí para el transporte

su equipo de vuelta a Cameron. Hemos traído los vagones para traer de vuelta a sus cuerpos. Será un tiempo antes de que nos llegan. El resto de mis soldados están con los vagones. Ha sido algo lento. Han tenido que cortar una gran cantidad de árboles fuera de la carretera. ¿Está la señorita dos Jesse Tyson y Anabelle Thomas? También me ha enviado a buscarte ".

El joven oficial no había estado seguro de que eran las mujeres la primera vez que los vio. Eran tan negro como el as de picas. El contraste sorprendente de los ojos azules del hombre alto con el rostro negro llevó a cabo su atención.

"Soy Annie Thomas, lo que es Jesse Tyson."

"Yo no pensaba que iba a encontrar alguna de que vivo. ¿Cómo sobreviviste?" "Llegamos a un túnel minero a unas seis millas al este de aquí," respondió Ed.

"¿Ha perdido alguna de su equipo?" "Sólo un hombre. Él se separó de la tripulación en el humo. Asumo que está muerto. Lo que está haciendo el fuego?"

El joven oficial se detuvo por un momento. "Creo que todo el oeste de Montana está en llamas. Cientos de

miles de acres se han quemado. Taft, Norte Tenedor y Madison se han ido. trenes de rescate sacaron cientos de personas fuera justo por delante de las llamas ".

"¿Está Cameron sigue en pie", preguntó Jesse.

"Sí. Sólo unas pocas dependencias quemados. Todavía hay cientos de bomberos que no han sido contabilizados. Las líneas telefónicas y telegráficas están abajo. Será varios días antes de que sepamos la magnitud del desastre. ¿Has visto un gobierno cazador con el nombre de Boone Hyatt?"

El tres de ellos se puso rígido y miró al joven oficial del ejército. Jesse esperaba que no se veía culpable. Jesse respondió por ellos. "El fuego lo atrapó. Su cuerpo es, probablemente, en la carretera cerca del túnel". Si le hubieran dicho al resto de la historia de Mariscal Foster en Cameron. "Esto ahorra al estado el costo de un juicio y colgante." El oficial del ejército tomó nota de la mirada de sorpresa en sus rostros y continuó.

"Hay una orden de arresto por asesinato. Parece que él y otro compañero robó y mató a un ranchero cerca de un par de Sweetwater

Hace meses. La ley le llamó la pareja que confesó y les dijo sobre Boone. Voy a tener mis soldados comienzan a repartir alimentos y agua ".

El oficial miró a Ed. "Después de haber comido serán sus hombres ser capaces de seguir caminando hacia los vagones?"

Ed volvió hacia su tripulación. "Creo que sí. Charlie, necesito su ayuda." Así Boone obtuvo lo que merecía. Con un tirón en el sombrero, el oficial volvió a su patrulla. Ed y Charlie le siguieron para ayudar con la comida y el agua. Jesse cepillado

quitó los pantalones y se parecía a Annie.

"Bueno, nosotros hemos sido salvados por el Ejército. Cuando volvamos a

Cameron, voy a tener que dejar a usted y ayudar a buscar a las tripulaciones que faltan. Va a esperar para mí en Missoula? Puede quedarse con mi tío y su familia ".

La respuesta de Annie fue inmediata, sus intenciones claramente expresadas. "No. Después de lo que hemos pasado juntos no te estoy dejando en Cameron. Voy a ir con usted para buscar las tripulaciones. Va a necesitar ayuda." Jesse asintió y sonrió. pensé

que diría eso. Justo antes de la noche a la tripulación llegó a los vagones. Ellos regresaron a Cameron para el mediodía del día siguiente. oficiales del ejército que dirigen la búsqueda de los bomberos desaparecidos se encontraron con ellos cuando entraron en la ciudad. Los soldados hablaban con Jesse y Ed, tomando notas al escuchar sus versiones de lo sucedido. Los dos entonces se les dio órdenes para el día siguiente.

Jesse volvió a Annie. "Nos vamos a ir mañana por la mañana con una patrulla del ejército en busca de equipos de desaparecidos. Ed se queda detrás de la creación de

un campamento y ayuda médica para las tripulaciones. Tenemos que arreglar para caballos de carga y suministros para el viaje ".

Como las dos mujeres caminaban por Cameron personas les detuvieron, preguntaron dónde habían venido y si supieran el destino de la familia y amigos desaparecidos.

"¿Sabe lo que pasó con el tren paquete que se estaba llevando suministros a las tripulaciones de Yellow Pine?"

"¿La cabina de Burton en Horse Creek quema?"

Las calles estaban llenas de hombres, mujeres y niños que habían huido de sus hogares. Muchos estaban en vagones apilados con sus posesiones. Otros fueron capaces de escapar de las llamas sólo con la ropa que llevaban puesta. Todos ellos compartían la mirada vacía que dijeron que todavía no entendían lo que les había ocurrido.

Jesse y Annie trabajaron toda la tarde y en la noche la búsqueda de los caballos, la compra de suministros y la sustitución de sus ropas arruinadas. Era tarde antes de que tuvieran tiempo para la cena. Las dos mujeres comieron grandes bocadillos y pastel, y bebieron

café que se sirve en un puesto de socorro establecido por una iglesia.

No había cama suave para Jesse y Annie en Cameron. Cada habitación de invitados, cada cama libre en la ciudad ya estaba ocupado por refugiados del fuego o de los funcionarios y el personal de socorro inundaciones en organizar los esfuerzos de rescate y recuperación. Su alojamiento para pasar la noche era el establo donde comenzó su viaje y su baño un balde lleno de agua sumergido desde el abrevadero. Las dos mujeres se miraron a su alrededor el establo y luego rodó sus mantas en el heno cerca del sitio de la tachuela.

Jesse cogió un cubo. "Parece que estamos de vuelta al punto de partida a partir voy a conseguir agua;. Vamos a tratar de limpieza."

Se despojaron de sus ropas, se arrodilló junto al cubo y trataron de lavar con una pastilla de jabón y feedbags utilizado como toallas.

Annie habló mientras se frotaba la espalda de la mujer alta. "Si el

vuelve Stableman y nos ve como esto no va a ser un escándalo. Esto es, si el choque no lo mata ".

"No se preocupe Annie. Le di un dólar y le dijo que tienen unos pocos

cervezas en mí. No volverá hasta tarde ".

"Usted le dio un dólar! Él no volverá hasta dentro de una semana."

"Lo sé. Yo quería tomar un baño tranquilamente."

"Jesse, se me ha olvidado lo que se siente al dormir en una cama y bañarse en agua que no tiene ranas en ella." La mujer alta sonrió. "La próxima vez que usted mismo para enganchar un banquero si desea una cama suave y de interior

plomería. Owww. Vas a tener la piel de mi espalda!" "Jesse Tyson, no planeo hacer dedo

yo a nadie más, nunca más ". 'No me cambiaría por un baño caliente?'

"Bueno, tendría que pensar en eso." "No piense demasiado tiempo si desea que su espalda se lava." "Jesse"

"Hmmm?" "Es agradable y privada en aquí, y el heno se ve cómodo." De repente Jesse olvidó lo cansada que estaba. Ella se levantó y agarró su ropa.

"Tengo que ir al corral y el registro de los caballos. Me vuelvo Annie."

El joven rubio sonrió. "No tome demasiado tiempo."

Annie se trasladó a sus mantas y se sentó sobre ellos para esperar a que la mujer alta. Hacía calor en el establo, y olía a heno y cuero. Hmmm, es tan cómodo aquí. Voy a descansar y cerrar los ojos hasta que Jesse regresa.

En pocos minutos la guía estaba de vuelta.

"Annie, Annie?"

El joven rubia estaba durmiendo tranquilamente. No esta noche. Con una sonrisa, Jesse la cubrió con una manta, se desnudó y se metió a su lado. Pronto ella también estaba profundamente dormido.

Capítulo 11

Fue tono negro en el establo cuando Jesse sintió las manos ásperas en su hombro. ¿Qué diablos está pasando? Todavía confundido con el sueño que atacó a ciegas con los puños y luego se lanzó a la oscuridad donde creía que era su agresor.

"NO SEÑORA, NO !! Es mi el caballerizo, que me dijo que ayudará a levantarse antes del amanecer ".

Annie subió corriendo de sus mantas. Podía oír la conmoción en la oscuridad, pero no pudo ver nada. ¿Qué esta pasando? ¿Por qué Jesse luchando con el mozo de cuadra? Ella oyó gritar a Jesse.

"Enciende una maldita linterna para que pueda ver!" Estoy desnudo! "¡NO! Espera un minuto antes de encender la linterna," Annie volvió a llamar.

Envuelto en una manta, la joven se arrastró hasta donde ella

pensó que sus ropas fueron y buscaron a tientas en la oscuridad. Por suerte, se encontró rápidamente la ropa y se puso la camisa y el pantalón del chico que compró el día antes.

"Usted puede encender el farol ahora". Era evidente que el caballerizo acababa de regresar de su noche en la ciudad y todavía estaba borracho. En la tenue luz de la linterna se quedó mirando con los ojos abiertos por la sorpresa, con la boca abierta. Afortunadamente golpes de Jesse le perdió en la oscuridad. La mujer que mira alto y feroz en la ropa interior, aunque todavía

lo asustó. "Me dijiste que te despierte. Estaba haciendo lo que me contaste a hacer", baló.

"Sé que sé." Jesse respondió. "Ir alimentar a los caballos. Estaremos a cabo para ayudarle."

Las dos mujeres lo vio salir del establo, se miraron y se rieron.

Annie habló primero. "Estoy seguro de ser atacado en la oscuridad y luego verlos en sus ropas interiores le sobrio derecho hacia arriba."

"Qué manera de despertar. La próxima vez

estamos en Cameron tal vez podamos encontrar una habitación de hotel." Se rieron de nuevo, terminó de vestirse y se unieron al caballerizo en el corral.

Trabajando juntos cargado de alimentos, agua, mantas y herramientas en los caballos, y luego esperó a que los soldados ordenados para unirse a la búsqueda de los tripulantes desaparecidos. Jesse y Annie estaban de pie por la cadena paquete de comer bocadillos y beber café traído por churchwomen cuando la patrulla de soldados negros de Fort Missoula llegó.

El sargento Benjamin Cook fue en

cargar y se detuvo a sus hombres por los caballos de carga. Miró a las dos mujeres y señaló que llevaban puesto los pantalones. chicas pobres. Sus vestidos deben haber quemado en el fuego. Desmontó y se acercó a Jesse.

"Disculpe señora. Estoy buscando a Jesse Tyson. ¿Sabe usted dónde está?"

"Estoy Jesse Tyson."

"¿Qué? Eres una mujer!" farfulló el soldado sorprendido. "Sargento, dime algo que no sé. Son sus hombres listos para moverse

¿fuera?"

La ira nubló la cara del hombre negro y su mandíbula se tensó. Una mujer estaba corriendo la misión de rescate? Quién ha oído hablar de tal cosa? Debe ser una falta de respeto para los soldados negros que una mujer fue puesto a cargo. El sargento Cook fue un hombre orgulloso de servir en un regimiento negro que era su hogar, su vida. En sus treinta años en el ejército que había luchado contra el Apache en

Arizona, persiguió fuera de la ley en todo el Oeste y ayudó a vencer a los españoles en Cuba. Él sabía lo que exigía la vida de un soldado. Nos guste o no, el sargento iba a obedecer a su

pedidos y siguen la mujer alta. "Sí, señora, estamos listos para montar." Volvió a su caballo, montó y dio la orden de salir. Annie terminó su sándwich, entró en el estribo y arriba sobre su caballo. "El sargento no parece ser muy feliz por que estar a cargo."

Jesse observó a los soldados negros a caballo por la calle. "Él va a tener sobre ella. Son buenos soldados. Vamos."

El guía condujo la cadena paquete de larga llevar sus suministros con Annie

montando a lo largo de su lado. Un médico en un carro tirado por dos caballos se unió a ellos cuando salían de la ciudad. El grupo de rescate viajó lentamente debido a los muchos árboles caídos que tenían que ser cortada de la carretera. Cuando llegaron los primeros árboles caídos, Jesse sin atar las sierras de corte transversal y ejes de las albardas y se volvió hacia el sargento.

"Haga que sus hombres agarran herramientas y comenzar a despejar el camino. Voy a necesitar uno de sus soldados para asociarse conmigo en una sierra".

Cocine sargento sonrió ampliamente y pidió Trooper Jackson, un muy

hombre grande.

"Jackson, quiero que esa mujer mostrando lo que un hombre de verdad puede hacer con una sierra. Se trabaja tan duro como usted ha trabajado nunca. Quiero ver su trasero arrastrando en el suelo. A continuación, voy a enviar un hombre a lo largo reemplazarla en la sierra. Ahora ponerse en marcha ". Tres horas más tarde el sudor estaba vertiendo fuera Trooper Jackson. Su uniforme era tan húmeda que parecía que había caído en un lago. El hombre grande se tambaleó mientras se movía al siguiente árbol con Jesse y parecía a punto de colapsar. Jesse pidió al sargento.

"Jackson necesita un descanso. Reemplazarlo con otro hombre. No quiero ir más despacio. Tenemos que borrar estos árboles más rápido."

Cocine sargento miró a la mujer alta con un nuevo respeto. ¿Qué clase de mujer es? "Sí, señora."

En el segundo día se encontraron con las tripulaciones. Los hombres exhaustos estaban tendidos en el suelo al lado de las ruinas carbonizadas de una cabina. Guardabosques Jacob Eastland los recibió. Apenas capaz de hablar, susurró, "No tenemos dos equipos de aquí, la mía y Joe Copeland."

Jesse se bajó de su caballo y le ofreció su cantimplora. "¿Qué le pasó a Jacob?"

El guarda tomó un largo trago. "Tripulación y el mío Gracias Jesse. Joe llegaron a caballo ladrón pradera justo por delante de las llamas. Hemos quemado alrededor de la pradera y montamos en el fuego bajo las mantas."

"Has tenido suerte. ¿Cómo están tus hombres?"

"Algunos de ellos son quemados y un par son ciegos de humo. Joe apenas puede ver. Está durmiendo ahora mismo. Un hombre ha ido completamente loco. Es él de allí sacudiendo

bajo la sábana. Joe falta cinco hombres de su tripulación. Corrieron justo antes de que las llamas llegaron a la pradera. No los hemos visto desde que se encendió fuego sobre nosotros. Hemos estado caminando durante los últimos dos días. Los hombres no han tenido nada que comer o beber desde ayer por la tarde. Gracias a Dios que nos haya encontrado. No podríamos haber ido más lejos ".

" Hay un médico con nosotros. Que él, el Dr. Samuelson, en el vagón. Él se encargará de sus hombres. "Jesse indicó al médico para unirse a ellos." Se trata de Guardabosques Eastland. Varios de sus hombres necesitan ayuda ".

Los dos hombres se dieron la mano y el guardabosques llevaron al médico a los bomberos lesionados. Mientras examinaba un hombre con las manos sufrido quemaduras graves, Annie se unió a él.

"¿Puedo ayudarte?" ella preguntó. El Dr. Samuelson alzó la vista. "Estoy seguro de que puedo usar Annie. Por favor, tráeme la caja con los suministros médicos de la carreta."

Mientras Annie y el médico ayudaron a los heridos, los soldados instalaron un campamento y comenzaron a preparar una comida. Después de la cena, Jesse se sentó Ranger Eastland y por la luz de la linterna tratado de averiguar en un mapa en el que el

los desaparecidos podrían ser. Más tarde, esa noche en que finalmente tuvo la oportunidad de hablar con Annie. Podía ver el agotamiento en el rostro de la joven. Todos tenían los anillos oscuros bajo los ojos y las pálidas caras un aspecto pastoso que anunciaban era necesario un largo descanso.

Annie fue el primero en hablar. "Esos hombres son increíbles. Algunos de ellos están graves quemaduras y deben estar en un terrible dolor pero no lo hacen

quejar. Ellos sólo siguen dándome las gracias por ayudar a ellos." Las lágrimas acudieron a sus ojos por primera vez desde que comenzó su viaje.

Jesse se abrazó a Annie y la abrazó. "Usted está agotado. Es necesario dormir un poco." La mujer alta la llevó a donde sus sacos de dormir se extendían a poca distancia de los hombres dormidos.

"Annie, Me voy mañana temprano con algunos de los soldados a buscar a los bomberos que faltan. Quiero que se quede atrás con el médico y ayudar a conseguir los equipos que se mueven hacia Cameron. Voy a ponerse al día con usted después de que' he encontrado que los hombres ".

Annie asintió con la cabeza entre las

acuerdo. Estaba demasiado cansado para discutir y sabía que el médico aún necesitaba su ayuda. La joven no se molestó en preguntar por qué Jesse no estaba tomando el Dr. Samuelson con ella. No había ninguna posibilidad a los desaparecidos estaban todavía vivos. Las dos mujeres se arrastraron por debajo de las mantas y rápidamente se durmió curvados uno contra el otro.

A la mañana siguiente Jesse salió de la venta campamento con los soldados. Se sintió aliviada Annie aceptó quedarse atrás. Jesse no la quería ver los cuerpos esperaba encontrar.

Ellos descubrieron los cadáveres calcinados de los cinco hombres aproximadamente un cuarto de milla a partir del ladrón del caballo Meadow. Los bomberos murieron extienden en una línea donde el fuego los atrapó cuando trataban de correr. No había ningún punto en la comprobación de su ropa para su identificación. Nada fue dejado en su cuerpo a excepción de los zapatos de cuero en sus pies. Sus caras fueron quemados más allá del reconocimiento. Nadie podría saber con certeza quiénes eran. Los hombres habían sido contratados estado fuera de la calle y enviado inmediatamente a los incendios. Allí ni siquiera había sido una oportunidad para listar sus nombres en los registros de nómina antes de morir.

Jesse y los soldados pasaron la noche a poca distancia de los cuerpos que cubrían con mantas. Ninguno de ellos se sintió mucho como comer. Fue una noche agitada para Jesse. Ella encontró que era difícil dormir con los cuerpos tan cerca. Y la mujer alta se perdió la comodidad de tendido junto a Annie.

La luna casi llena era rojo del humo en el cielo y arrojado una luz misteriosa en el paisaje quemado. Grandes inconvenientes oscuros se cernió sobre ellos y el silencio del bosque ahora sin vida fue inquietante. El único sonido era el ruido ocasional de árboles carbonizados caer al

suelo. Jesse podía oír los soldados se mueven bajo sus mantas como si estuvieran luchando pesadillas.

Dieron la bienvenida al sol de la mañana cuando llegó a lo largo de la montañas. El pequeño grupo hizo rápidamente el café y se comió el desayuno fuera de las latas. Entonces cavaron tumbas poco profundas, envueltos en mantas de los cuerpos enterrados y los hombres en los que murieron. Un soldado dijo una oración sobre las tumbas, mientras que otros colocan rocas como lápidas. Las tripulaciones que vinieron después serían recuperar los cuerpos de entierro apropiado en un cementerio. No había hablado mucho

o la risa como Jesse y los soldados montó de nuevo a sus compañeros y Cameron.

Ed Kearney recibió la larga fila de soldados y bomberos cuando regresaron a la ciudad. El bosque asistente sonrió a Jesse y Annie, y luego se dirigió al médico en su carro con su cargamento de heridos.

"El Dr. Samuelson, un puesto de socorro ha sido configurado en la escuela. Puede tomar los heridos allí."

Ed se inclinó en el vagón y agarró Joe Copeland por el brazo.

"Joe, de Ed Kearney. ¿Cómo estás?"

Los ojos del guardabosques vendadas; miraba hacia Ed. "El médico cree que debería ser capaz de ver dentro de unos días. ¿Puede usted telégrafo Marta y decirle que estoy bien? No le diga acerca de mis ojos. No quiero que se preocupe."

"Claro que lo haré. Van a tener buen cuidado de usted en la escuela. Voy a visitar tan pronto como llegue a cosas atendidos aquí."

Joe asintió como el médico golpeó los caballos con las riendas y el carro rodó hacia la estación de ayuda.

La joven se volvió de nuevo a las tripulaciones. "Jacob, un campamento se ha establecido para los hombres mayores de la estación de tren. Van a ser alimentados allí y valió la pena. Después de que haya terminado con ellos te necesito para escribir su informe y llegar a mí."

Jesse silencio habló con el sargento Cook como los soldados preparados para volver a su campamento. "Gracias por su ayuda. Sus hombres son unos soldados tan finos como el que he trabajado." El sargento sonrió, saludó Jesse y regresó a su patrulla. Él se había enfadado cuando descubrió que una mujer estaría en

a cargo de la misión de rescate. Su consternación, así como la de sus hombres rápidamente se convirtió al respeto de Jesse a medida que pasaban los días. Nunca se ordenó a los soldados para hacer el trabajo sucio dura mientras veía como la mayoría de los jefes blancos tendrían. La mujer alta trabajó más duro que los hombres de la tala de árboles de la carretera. Sus soldados serían satisfechos por el cumplido de Jesse.

Ed observaba a los tripulantes y soldados dejan antes de hablar con las dos mujeres. "Le dije a Mariscal Foster, por lo que pasó con Boone. Sonrió y dijo que estaba contento por fin me di cuenta de cómo hacer frente a

hombres como Boone. El mariscal dijo que le informara de que había muerto en el incendio. No va a haber una investigación ".

Jesse y Annie no hicieron ningún intento de ocultar el alivio que sintieron ante la noticia de Ed.

"¿Qué está pasando con los fuegos?" pidió a Jesse. "Los últimos informes dicen que más de tres millones de acres se han quemado en

Montana y Idaho. Ya están llamando el fuego del Big Burn. Algunos de los incendios no estará fuera hasta que llegue la nieve. Hasta ahora parece que alrededor de 100 personas murieron ".

Jesse hizo una mueca ante la noticia. Ed continuó: "La forestal del distrito me puso a cargo de los esfuerzos de recuperación en esta parte de Montana. Jesse, que podría utilizar su ayuda inventario de los daños. Va a pensar en ello?"

Jesse se quedó mirando a Annie. los

expresión en la cara de la mujer alta, dijo claramente que la decisión era Annie de hacer.

El joven rubio miró directamente a los ojos de Jesse. "Tomé la decisión hace varios días. Donde quiera que vaya, estoy montando con usted." Jesse sonriendo respondió: "Por supuesto que vamos a

trabajo para ti."