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3M: La Empresa que crea “Soluciones” 1. INTRODUCCIÓN Como venimos haciendo en la exposición de nuestros casos, vamos a empezar por una pequeña introducción para conocer la parte teórica y de esta manera aplicar los conocimientos obtenidos a la práctica. En primer lugar daremos unas nociones básicas e introductorias sobre la Teoría de Recursos y Capacidades Empresariales, para luego más adelante aplicarlas a la empresa 3M. Y el segundo punto de esta pequeña introducción hablaremos de la compañía 3M ofreciendo los datos básicos para entender en que entorno se mueve y a qué se dedica. 2. TEORÍA DE LOS RECURSOS Y CAPACIDADES EMPRESARIALES La teoría basada en los recursos cuestiona los supuestos más extendidos en los años ochenta, donde se postulaba que la construcción de una posición competitiva ventajosa y sostenible a largo plazo dependía básicamente de la posición en los mercados de productos; antes, al contrario, para el enfoque de recursos: 1. Cada empresa es heterogénea, ya que posee diferente dotación de recursos, producto de su historia suerte y decisiones pasadas, sobre los que puede sustentar una ventaja competitiva. 2. Puede mantenerse esa heterogeneidad a lo largo del tiempo; es decir, la ventaja competitiva puede ser sostenible, lo que le proporcionará una renta a largo plazo. A partir de esa idea general se abren dos líneas de reflexión teórica: a) Identificación de los recursos y de sus características más relevantes desde el punto de vista estratégico. b) Justificación del papel de esos recursos en la construcción de ventajas competitivas sostenibles. Los dos conceptos clave del enfoque son los de recurso y capacidad. Por RECURSO se entiende cualquier factor de producción que esté a disposición de la empresa, es decir, que ésta pueda controlar de una forma estable, aun cuando no posea unos claros derechos de propiedad sobre él. Se trata, pues, de una concepción de recurso más amplia de la que postula la teoría económica, que sólo considera tierra, trabajo y capital y, tras Marshall, organización. Así, para Wernerfelt (1984, p.172) deben considerarse como recursos todos aquellos activos tangibles e intangibles que se vinculen a ella de forma semipertinente, como ocurre con marcas, conocimiento tecnológico propio, personal cualificado, contactos comerciales, maquinaria, procedimientos eficientes, capital, con independencia, además, de que constituyan fortalezas o debilidades de la organización. Esa idea de competencia como “lo que se hace” acerca el concepto de recurso al de capacidad. Una CAPACIDAD es un equipo de recursos para realizar alguna tarea o actividad, aquello que se hace bien como resultado del trabajo conjunto de una serie de recursos (Grant, 1991). 3. DESCRIPCIÓN 3M 3M es fundamentalmente una compañía con base científica. Fabrican miles de productos ingeniosos, siendo líderes en la mayor parte de los mercados en donde compiten: Cuidado de la Salud, Seguridad Vial, Oficinas, Abrasivos, Adhesivos,

etc. Su éxito nace de la capacidad de combinar sus tecnologías para dar respuesta a las necesidades reales de sus clientes. Todo esto es posible gracias a que las personas de 3M tienen un firme compromiso por hacer mejor y más fácil la vida de todas las personas del mundo. Valores de la empresa  Actuar con honestidad e integridad en todo lo que hacen.  Satisfacer a sus clientes con una tecnología innovadora y una calidad superior, con su valor y servicio.  Proporcionar a sus accionistas unos dividendos atractivos por medio de un crecimiento global sostenible.  Respetar el entorno social y medioambiental en todo el mundo.  Valorar y desarrollar el talento, la iniciativa y el liderazgo de sus empleados.  Ganar la admiración de todos sus socios y colaboradores. Datos generales sobre 3M  Ventas globales: $27.000 millones de dólares.  Operaciones en más de 65 países, 29 subsidiarias internacionales con fábricas locales y 35 subsidiarias con laboratorios  Sus productos se venden en casi 200 países.  80.000 empleados globales 4. DESARROLLO DE LAS CUESTIONES: CUESTIÓN 1 CLASIFIQUE LOS RECURSOS Y CAPACIDADES DE 3M Para empezar hemos de tener en cuenta que en la práctica se citan solo unos cuantos recursos y algunas capacidades de esta empresa. No obstante citaré recursos y capacidades encontrados en la página web de la empresa. RECURSOS Recursos Físicos:  La empresa posee fábricas en 37 países y 32 centros de investigación y desarrollo diseminados por el mundo.  Centros de I+D  Recursos Humanos:  Cuenta con 68000 empleados que dedican parte de su jornada anual al desarrollo y la investigación, 6.700 investigadores, 3.400 de ellos en los EE.UU Recursos Tecnológicos:  Realiza una media de 500 patentes al año con un catálogo de productos que supera las 50000 referencias.  Patentes concedidas entre todos los países 2.419  45 plataformas tecnológicas diferenciadas, entre ellas: o Adhesivos o Abrasivos o Composites de matriz metálica o Microrreplicación o Tejidos no tramados o Nanotecnología o Recubrimientos de precisión o Química del flúor Recursos de Reputación:

 Valor y Reconocimiento de la marca: su reconocimiento supera a ColgatePalmolive o General Motor Recursos organizativos:  Dedica un 7% de su volumen de facturación a programas de Investigación y desarrollo.  Más de 35 unidades de negocio, organizadas en seis grandes mercados: o Cuidado de la Salud o Industria y Transportes o Óptica e Imagen Gráfica o Gráficos y visualización o Electrónica y Comunicaciones o Seguridad y Protección  Operaciones comerciales en más de 60 países: o 35 subsidiarias con fábricas y 34 con laboratorios de investigación CAPACIDADES  Combinar las distintas tecnologías  Posibilidad de los empleados de emplear un 15% de su tiempo de trabajo a investigaciones personales  Fomento de la innovación y la creatividad  Medidas de seguridad para que la información confidencial no salga al exterior  Los empleados de laboratorio pueden dedicar un 15% de su trabajo a proyectos de investigación personales. Estas capacidades entre otras le han permitido explotar sus recursos y llegar a mantener un constante lanzamiento de productos innovadores en todos sus mercados. Destacan el estetoscopio electrónico Bluetooth 3M Littmann; las pantallas Vikuiti, dispositivos móviles y pantallas de ordenador; los sistemas de identificación digital para Bibliotecas 3M, el ACCR, un conductor eléctrico muy ligero que puede operar a altas temperaturas, los films 3M que integran funciones 3D en los equipos y aparatos de visualización de imágenes; o los productos ecológicos Scotch-Brite y Post it. *(Página Web 3M) "Todos nuestros empleados actúan en los negocios con la filosofía de 3M" y esta filosofía la podremos observar en la siguiente dirección web http://solutions.3m.com/wps/portal/3M/en_US/businessconduct/bcmain/. Lo encontraremos dentro del apartado Policies (Políticas de la empresa). CUESTIÓN 2. ¿EN QUÉ MEDIDA TALES RECURSOS Y CAPACIDADES SON FUENTE DE VENTAJA COMPETITIVA SOSTENIBLE? Para nosotros, la empresa 3M reúne las cuatro condiciones, que según Peteraf (1993), hacen falta para que tanto sus recursos como sus capacidades sean una fuente de ventaja competitiva sostenible:  Heterogeneidad: La gran heterogeneidad de recursos que posee esta empresa, le ha llevado a contar con una amplia variedad de productos que superan las 50000 referencias, esto sumado a la reputación, trayectoria e imagen que posee la marca, hace que los consumidores vean a la empresa y a sus productos más fiables que a los de su competencia. Entre sus valores se encuentran: satisfacer a los clientes con tecnologías innovadoras, calidad, servicio y valores añadidos excelentes.

 Limites ex-post a la competencia: evidente que algunos de sus productos son fácilmente imitables, pero su capacidad para innovar constantemente es difícil de imitar, el hecho de que no tengan como objetivo fabricar y vender productos, sino soluciones les ha llevado a conseguir adaptar sus productos a las demandas de los clientes. Por ejemplo sirven productos innovadores que ayudan a todos los profesionales de Cuidado de la Salud a mejorar la calidad de su labor. La empresa es líder mundial en los mercados médicos y cuidado de la boca, desarrollo de fármacos y sistemas informáticos de gestión hospitalaria.  Movilidad imperfecta de recursos: La capacidad de innovación de 3M, los medios y las instalaciones que posee, como el sistema de pasillos subterráneos que unen unos laboratorios con otros, centros de investigación, fabricas... la hace muy competitiva, es muy difícil que otra empresa pueda competir a la misma altura que 3M ya que pueden copiar algún producto pero no podrán imitar todos los que produce.  Limite ex-ante a la competencia: La gran ventaja que posee esta empresa es su gran número de patentes, una media de 500 al año la hacen poseedora de 2419 patentes. Esto hace que la empresa disfrute de una posición de privilegio en el mercado con muchos de sus productos, ya que todo es imitable a largo plazo, pero pocas empresas pueden llegar a alcanzar tal número de referencias. El control que tiene la empresa en ciertas ramas del mercado, la capacidad de innovación y creatividad que posee, el amplio catálogo de productos del que dispone y la reputación e imagen que disfruta le hace ser una empresa con una fuerte competitividad sostenible. ¿CREE QUE SON FÁCILMENTE IMITABLES? ¿POR QUÉ? Pueden intentar imitarlos, incluso algunos productos ya se venden con otras marcas como es el caso del post-it, pero en general poseen una gama de productos tan extensa que es casi imposible de imitar en su totalidad. Y no son solo sus productos los hacen inimitables; sus capacidades, entre las que destaca invertir sus recursos en estrategias de crecimiento, desarrollo e investigación, dejar que sus empleados utilicen parte de su tiempo en investigaciones personales utilizando los medios de la empresa, motivando así a sus científicos y llevándolos a conseguir más patentes, y también invierten en recursos tecnológicos y físicos que les permiten seguir innovando, haciendo que la compañía destaque en innumerables mercados. Si tenemos en cuenta al resto del mercado, por ejemplo para las pequeñas y medianas empresas, es casi imposible imitarla, por infraestructuras y capacidad tecnológica y humana, poder competir e intentar imitar a 3M y sus innumerables productos innovadores es algo inalcanzable, y para las grandes empresas, desde el punto de vista de medios, si podría competir, pero tendría que luchar también contra la reputación y prestigio de la que goza 3M y llegar a estar a su altura en innovación y creatividad es algo bastante complicado. Por todo ello creemos que esta empresa posee un gran potencial competitivo que la hace prácticamente inimitable. CUESTIÓN 3 DISCUTA LA SIGUIENTE AFIRMACIÓN: ¿CREE QUE ES CIERTO? ¿POR QUÉ? Sería casi imposible, ya que si un laboratorio oculta o distorsiona la información al

otro lo más probable es que el producto no cumpla con todas las características necesarias para su venta o para ser competitivo en el mercado. En 3M los científicos trabajan en tecnologías dispares que las combinan para encontrar soluciones creativas que en el futuro se conviertan en nuevos productos, y si estos científicos no pudieran trabajar con la información correcta no conseguirían resultados tan innovadores. Ahora bien habría que tener en cuenta que en algún caso dichos productos podrían ser creados sin necesidad de la suma de ideas de varios laboratorios (aunque sería una posibilidad bastante remota) y aun así se reduciría el número de productos creados casi hasta la extinción. Lo que sí es usual es que dentro de una misma compañía exista un “deber de secreto” incluso entre los departamentos. Pero si esto ocurre en el caso de esta empresa, por ejemplo, entre compañeros de laboratorio, no llegarían a conseguir unos buenos resultados. La información es la fuente del poder de una empresa, por lo que siempre hay que tener en cuenta a quien diriges esa información, como la explicas…Pero es obvio que si la ocultas o distorsionas a una persona que te puede ayudar a mejorar o inventar un producto, no conseguirás que la empresa avance. Por desgracia los casos de oportunismo son más comunes de lo que nos gustaría, en todas las empresas ocurre, es evidente que un directivo debe ocultar cierta información por el bien de la empresa, pero el problema surge cuando esa información es necesaria para el buen funcionamiento de la compañía. Muchos directivos ocultan información por miedo a que el empleado no sea fiel a la empresa, o simplemente por dejadez o desorganización, todo esto solo puede llevar a un autentico caos, ya que todos los empleados deben conocer el estado real de su compañía, para poder conseguir el mismo fin que quiere su superior, que es el de que la empresa crezca. Si 3M hubiera sufrido algún caso de oportunismo en el caso de los Post-it, es probable que hoy día no existieran, ya que el adhesivo utilizado en ellos fue creado en el año 1968 por el doctor Spencer Silver, empleado 3M. Durante varios años, 3M no le dio ninguna aplicación comercial a ese nuevo adhesivo, cuya cualidad fundamental es la de adherir de manera no permanente. En el año 1974, el científico Art Fry, por entonces empleado de investigación y desarrollo de 3M, decidió utilizar el pegamento desarrollado por Spencer Silver, para crear el prototipo de los actuales Post-It. El objetivo de Fry era crear señaladores para marcar las páginas de un libro, que al revisar las páginas del libro, estos permanezcan adheridos. El nuevo adhesivo tenía la ventaja, de que al despegar o reposicionar los señaladores, el libro no quedaba dañado. En el año 1980, la firma 3M lanza al mercado los primeros Post-It. Y hasta la actualidad el producto resultó ser un éxito. Si en este caso, la empresa hubiera ocultado la información sobre el adhesivo creado por Silver, Art Fry no hubiese podido sacarle provecho.