• Author / Uploaded
• daris ospina

Citation preview

¿QUÉ ES EL ICOPOR? El icopor es un material llamado poliestireno expandido, el cual se compone principalmente por aire y partículas de petróleo que se calientan y se expanden. En Colombia lo llamamos icopor porque así se llamaba la primera empresa que comenzó a producir ese material en el país: la Industria Colombiana de Porosos. El poliestireno es un plástico versátil usado para fabricar una amplia variedad de productos de consumo. Dado que es un plástico duro y sólido, se usa frecuentemente en productos que requieren transparencia, tales como envases de alimentos y equipos de laboratorio. Cuando se combina con varios colorantes, aditivos y otros plásticos, el poliestireno se usa para hacer electrodomésticos, electrónicos, repuestos automotrices, juguetes, macetas y equipamiento para jardines, entre otros. El poliestireno también se fabrica en forma de material espumoso llamado poliestireno expandido (EPS) o poliestireno extruido (XPS), valorado por sus propiedades de aislamiento y acolchado El poliestireno se fabrica hilando o polimerizando estireno, una sustancia química fundamental usado en la fabricación de varios productos. El estireno también se encuentra naturalmente en alimentos tales como fresas, canela, café y carne de res. Según un estudio de la Universidad de Manizales, en Colombia un 13% del total de los desechos sólidos por año corresponde a los plásticos y sus derivados, entre los que está el llamado icopor.

DAÑOS QUE CADUSA EL ICOPOR La naturaleza suele entablar una “batalla” dura contra ese elemento, que tarda en degradarse unos 150 años. Para producir icopor, o polietileno expandido, se emplean recursos naturales no renovables, puesto que es un plástico derivado del petróleo, por eso tarda en degradarse más de 1000 años. Entre muchos otros daños al medio ambiente, el icopor contamina los mares y causa la muerte de muchos animales que ingieren los restos, según un documento de la Universidad de Harvard, el uso del icopor también afecta la salud de los humanos. Un informe de la organización Clear Wáter advirtió que el material contiene un monómero llamado estireno, que se ha demostrado que es cancerígeno en animales, por lo que se sospecha que también lo sea en humanos. Nosotros estamos en constante contacto con este químico, ya que muchos de los alimentos que consumimos han sido empacados en envases de ese material. También, un estudio de la Universidad del Bosque afirma que el poliestireno expandido contiene un tipo de dioxinas que son tóxicas y pueden provocar problemas de reproducción y desarrollo, afectar el sistema inmunitario, interferir con hormonas y causar cáncer en humanos. Además, las fábricas que lo producen generan mucha contaminación. Resulta que el poliestireno está hecho de petróleo, que es un recurso no renovable –es decir, que existen cantidades limitadas en el planeta– y es altamente contaminante cuando se

calienta. En general, el proceso de manufactura del poliestireno contamina el aire y crea grandes cantidades de líquidos y desechos tóxicos. De hecho, la industria del icopor es la segunda a nivel mundial que más produce gases invernadero, debido al uso del petróleo como materia prima, según la agencia de reciclaje California Integrated Waste Management Board. Es un material que es 0% biodegradable, es decir, que nunca es descompuesto por el ambiente. Eso significa que cuando llega a los rellenos sanitarios, las calles, los mares o las reservas naturales, quedará allí para siempre. Todo esto ha llevado a algunas productoras de icopor a implementar sistemas de reciclaje del material. Sin embargo, en Colombia el poliestireno no es rentable para las personas que se dedican a ese oficio. “El precio que se ganan por eso es marginal, por eso los recicladores no se animan”. Alexander Durán es el director de la fundación Verde Natura, que es la única en el país que se dedica a reciclar el icopor. Según Durán, el material les llena muy rápido la carreta a los recicladores, y al final, como no pesa, las plantas de reciclaje les dan muy poco dinero por él. “En un carrito les caben cuatro kilos de icopor, por el que les pagan 400 pesos [unos 15 centavos de dólar]. Por eso no les interesa, prefieren otras cosas”, dice Durán. En Bogotá, esto se intentó resolver con el plan de basuras ‘Basura cero’, del exalcalde Gustavo Petro. Con ese sistema, el icopor pasó de la bolsa negra de basuras no reciclables, a la blanca, que es de cosas reutilizables. Esas bolsas blancas las recogen los recicladores, quienes como ya sabemos, no quieren llevarse el icopor. Al final, el problema quedó en las mismas: el icopor va a parar a los rellenos sanitarios a hacer ‘bulto’ por miles y miles de años más. ¿PROHIBIR O RECICLAR? Controlar su uso es complicado porque, desde hace décadas, estamos acostumbrados a utilizarlo para nuestras comidas y bebidas y quizá lo más crucial para los negocios es que son mucho más económicos que otras opciones, como los recipientes de cartón. Algunas ciudades del mundo como Nueva York han intentado limitar el uso del poliestireno expandido. La alcaldía de esa ciudad prohibió su uso, pero una corte revocó la orden porque se consideró que el material sí es reciclable. ‘La Gran Manzana’ tiene el mismo problema que Bogotá: no hay programas específicos para el reciclaje del poliestireno expandido, según informó PlasticsNews. En Colombia actualmente tampoco hay planes de prohibir el uso del icopor, y tampoco existen regulaciones que limiten la producción o el uso de ese material. Ciertas cadenas de comida rápida, como Dunkin’ Donuts y McDonalds, decidieron hace varios años reemplazar el uso de icopor por recipientes de cartón. Pero esta opción tiene sus propios problemas. Si bien el cartón es biodegradable, la mayoría de los vasos de cartón que dan en tiendas de café no son reciclados, según un reporte de The Guardian. Un estudio

hecho en Reino Unido concluyó que menos del 1% de esos vasos se recicla, debido a que, para hacerlo, las plantas de reciclaje deben gastar más dinero que el que están dispuestas a invertir. A esos vasos hay que quitarles la capa de esmalte que los hace impermeables. No obstante, el cartón sigue siendo una mejor alternativa que el icopor, ya que el cartón sí es biodegradable.

Jóvenes de Nueva York crearon un material para reemplazar el poliestireno. Compuesto por raíces de hongos y desechos agrícolas, puede moldearse en cualquier forma, tiene bajo costo de producción y puede volver a usarse o aplicarse como fertilizante. El compuesto está hecho de pequeñas raíces de hongos, llamados mycelium, y desechos agrícolas como la cascarilla de arroz, trigo o semillas del algodón. Como resultado, obtuvieron un material con las ventajas del poliestireno, pero reciclable. DESTINACION O RECICLAJE DEL ICOPOR EN COLOMBIA la Fundación Verde Natura asegura que el 90% del icopor que se produce es para fines industriales, y no es tan dañino para el medio ambiente. “La industria es muy juiciosa. Vuelven a usarlo todo, nos lo mandan para reciclar, por ejemplo, o lo convierten en rellenos de carreteras. Nicolás Forero, dueño de la planta de producción Aislapor, ubicada cerca de Bogotá, explicó cómo recicla el icopor. “Dentro de mi planta, todas las boronas que quedan se recogen y se incorporan en otros productos. Lo que se hace es reutilizar todo eso dentro de mis procesos. A eso le llamamos reciclaje mecánico”. Aislapor también hace ese proceso con los residuos que le entregan sus clientes. Cuando los objetos que se reciben están contaminados –es decir, sucios de grasas de comida o de bebidas como el café— se debe llevar a cabo otro tipo de reciclaje. Para estos casos se requiere una máquina especial que revierte el proceso del icopor, que los transforma de poliestireno expandido a solo poliestireno, es decir, plástico común y corriente, del que están hechas las sillas, lapiceros, y cientos de objetos de uso diario. Con ese material, la Fundación Verde Natura elabora objetos pedagógicos, como reglas, gafas o tablas. A pesar de eso, el icopor que se usa en vasos, platos, cajas de domicilios y demás sigue siendo un gran problema. “La gente no sabe cómo usarlos y disponer de ellos” ¿QUÉ PODEMOS HACER LOS CIUDADANOS? Según un estudio de la Universidad de Harvard sobre el poliestireno expandido, el reciclaje de ese material es un círculo vicioso, pues cuando se incorpora en otros productos –bien sean de icopor o de plástico–, esos mismos serán futuros contaminantes. ¿Qué pueden hacer los ciudadanos? Cortar el círculo. Lo ideal es no usar desechables para nuestras comidas y bebidas. Por ejemplo, podríamos tener un termo para líquidos calientes y pedir en las cafeterías que nos sirvan ahí el café, en lugar de que nos den vasos de un solo uso. También es buena idea llevar nuestra comida en envases no desechables reutilizables. Y si es estrictamente necesario usar desechables, es

preferible el cartón que el icopor. Al menos, el papel no es un material que nos sirve por cinco minutos y nos estorba por toda la eternidad. DESARROLLO SEGUNDA ENTREGA

MODELO SPS - RETORNABLE DE ICOPOR Retornable de icopor consiste en retornar los envases de icopor o plásticos en los cuales se lleva la comida que no se terminó de comer pagando una finca en los restaurantes, pero luego el dinero se devuelve al cliente cuando este retorna el envase utilizado; con esto se quiere reducir el uso del icopor ya que lo vamos a reutilizar nuevamente. COMO FUNCIONA

FUENTE https://www.enter.co/cultura-digital/ciencia/icopor-el-util-material-que-esta-lleno-deproblemas/ https://www.chemicalsafetyfacts.org/es/poliestireno/ https://planeta208.wordpress.com/2016/04/06/el-icopor-si-se-puede-reciclar-manejode-icopor-en-bogota/