T iem p o compar tido : Una opción de negocios para la hoteler ia 1. Histor ia del Tiempo Compar tido Fue la indust
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T iem p o compar tido : Una opción de negocios para la hoteler ia 1. Histor ia del Tiempo Compar tido Fue la industria hotelera suiza la pionera en el desarrollo de una oferta que, con el correr de los años, ha registrado un crecimiento espectacular: los tiempos compartidos. Asimismo, en el año de 1964, en los Alpes franceses inicia sus operaciones el primer proyecto de tiempo compartido; y a mediados de la década de los setenta, fue la compañía Hapimag la primera en adquirir propiedades vacacionales en diversos países europeos. Esta nueva modalidad diversificadora de los negocios hoteleros, aparece en Estados Unidos en los años setenta, como una respuesta para combatir los años de la recesión surgida a causa de la primera gran crisis energética, que tuvo su apogeo en el primer tercio de la década, afectando de manera profunda al turismo mundial. Los primeros tiempos compartidos nacen vendiéndose el uso de las propiedades a 99 años. Sin embargo, los propietarios se desligaban por completo del mantenimiento, ocasionando esta situación un serio deterioro con el correr del tiempo. Ni los dueños ni los compradores asumían su responsabilidad al respecto. Posteriormente, se ofrece el disfrute del producto a plazos menores, con la garantía del mantenimiento proporcionado por los propietarios, de manera que se inicia también el cobro de una cuota anual de mantenimiento, destinada a mantener la calidad de las instalaciones.
2. ¿Qué es el tiempo compar tido? En México se entiende que es todo acto jurídico por el cual se concede a una persona el uso, goce y demás derechos que se convengan sobre un bien o parte del mismo, durante un período específico, a intervalos previamente establecidos, determinados o determinabais. Implica para el prestador del servicio, proporcionar mobiliario, utensilios y acceso a los servicios del hotel, brindando además servicios de limpieza y aseo diario al cuarto o unidad que se ocupa.
3. Modalidades del tiempo compar tido a. Club vacacional Comprende la adquisición de derechos de hospedaje a un hotel, con la finalidad de comercializar las llaves hoteleras adquiridas. Consiste en el derecho de disfrute de una unidad hotelera, el cual es adquirido por un cliente gracias a la intervención de un comercializador.
b. Tiempo compartido Que comprende la adquisición, por lo tanto el derecho de propiedad, de una o más semanas de una unidad (habitación, estudio, suite) hotelera, para ser utilizada durante los años estipulados en el respectivo contrato.
4. Las empr esas par ticipantes a. ¿Qué es un comercializador? Es el vendedor de membresías de tiempo compartidos o de clubes vacacionales.
b. ¿Qué es un desarrollador? Es el que invierte en una propiedad hotelera que entra al negocio del tiempo compartido. Un desarrollador puede transformarse en comercializador.
c. ¿Qué es una empresa de intercambios vacacionales? Como sucede con Interval International y Resorts Condominiums International (RCI), promueven los intercambios vacaciones entre los propietarios de tiempos compartidos, a condición de que posean el uso de una propiedad de un hotel afiliado a Interval o RCI.
d. ¿Qué empresas participan en el negocio del tiempo compartido? Básicamente, hoteles independientes —pequeños, medianos y grandes— y hoteles de cadena que se afilian a empresas de intercambio vacacional, o bien cadenas que crean su propio sistema de intercambio vacacional haciendo participar para ello a sus hoteles. i. Resorts Condominiums International Inicia en 1974 y es la compañía promotora de intercambios vacacionales que controla la mayor parte del mercado. Tiene alcance internacional, con hoteles afiliados en más de cincuenta países y oficinas de servicios para asociados y desarrolladores en más de veinte naciones. Cuenta con alrededor de dos mil seiscientos empleados. RCI México inicia sus operaciones en 1975, concentrando sus operaciones de afiliación básicamente en Acapulco. Pero a finales de los setenta, con las grandes inversiones promovidas por el Estado mexicano en los polos de desarrollo turístico, RCI expande sus actividades de negocios hacia Cancún e IxtapaZihuatanejo, principalmente. ii. Interval Intenational Es una compañía creada en Estados Unidos en 1976. Ocupa el segundo lugar en el mercado mundial de intercambios vacacionales. Al igual que RCI, Interval une a los desarrolladores y comercializadores del mundo, estructurando así un sistema de intercambio de espacios entre los afiliados, que agrega valor a la adquisición de una semana vacacional, la cual puede ser intercambiada por el cliente a otro hotel adscrito al sistema.
Los ingresos de Interval y RCI provienen, fundamentalmente, de las operaciones de intercambio y de las afiliaciones de desarrolladores, es decir, de hoteles que ofrecen tiempos compartidos.
5. Las r azones del negocio La implementación de esta modalidad hotelera en las compañías se debe a alguna o varias de las siguientes razones:
a. Para los hoteles §
§ Las operaciones convencionales de los hoteles no cambian al introducir los tiempos compartidos, lo cual proporciona una ventaja competitiva en costos, que permite canalizar recursos hacia mejoras, renovaciones, sin que sea necesario elevar las tarifas de los servicios.
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§ La gran ventaja que lo anterior trae consigo es que diferentes áreas de negocios pueden mantenerse con tecnología, infraestructura, recursos humanos, actividades de promoción y procesos compartidos.
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§ Los compradores de tiempos compartidos realizan pagos adelantados, para asegurarse las vacaciones de los próximos 10, 15 o 20 años, lo cual permite a los hoteles captar efectivo, y sin descapitalizarse, iniciar obras nuevas o tareas de mejora.
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§ El impacto hacia los índices de ocupación hotelera, y mejora los comportamientos en bajas temporadas. El hotel asegura, con los clientes de tiempo compartido, una estadía promedia superior a la que tendrían sus huéspedes convencionales. Se asegura la ocupación de millares de cuartos anuales.
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§ Dependiendo de la calidad de los servicios y de las experiencias que un establecimiento ofrezca a los adquirientes de propiedades vacacionales, se estimulan viajes repetitivos al hotel de calidad excelente, o bien se desestimulan los viajes hacia hoteles de calidad inferior.
b. Para los turistas §
§ Como resultado de haber cubierto una parte importante de los gastos de sus vacaciones con anterioridad, los clientes poseen una capacidad de pago de servicios superior a la de los clientes que, en el momento de vacacionar, están sufragando paralelamente los gastos de hospedaje.
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§ Los compradores de tiempos compartidos pueden programar con antelación sus vacaciones en diferentes países del mundo, a precios congelados, es decir, independientemente del monto de los precios internos de los servicios de hospedaje existentes en cada país, y ajenos a problemas de inflación interna e internacional.
c. Para el centro turístico §
§ Genera nuevas fuentes de empleo aumenta la captación de divisas y el ingreso.
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§ Promueve el turismo repetitivo al destino, con base en la calidad de los establecimientos de hospedaje en particular, y a la calidad integral del destino, dimensiones que deben guardar congruencia de acuerdo con los parámetros exigidos por el turismo actual.
Sin embargo, el negocio del tiempo compartido puede inducir a determinadas empresas a altos riesgos, como resultado de una administración deficiente, muchos desarrolladores no han establecido la diferencia operativa y los rendimientos entre tiempos compartidos, propiedades de tiempo completo y operaciones hoteleras convencionales, de manera que, en ocasiones, una modalidad está subsidiando a la otra, e incluso puede afectar negativamente el resultado global de los negocios. Por otro lado, la introducción del tiempo compartido brinda, a corto plazo, grandes beneficios financieros, puesto que el flujo de efectivo se ve favorecido debido a la venta agregada de membresías sin que haya sido necesario invertir más que en comercialización, salvo si el hotel requiere invertir en instalaciones y equipamiento para responder a las exigencias y estándares de las empresas de intercambios: determinada superficie por persona en las habitaciones, cumplir con los requisitos de distribución y funcionalidad de los espacios de usos de los clientes, etc. De acuerdo con una frase conocida en el sector: el tiempo compartido es un negocio que conviene al hotelero a corto plazo y al comprador a largo plazo.
6. ¿Cómo se r egula el tiempo compar tido en México? Ya desde la Ley Federal de Turismo de 1984, el tiempo compartido se regulaba en México. Con la Ley Federal de Turismo de 1989 se reglamenta la actividad, definiéndose conceptos, requisitos, obligaciones y derechos. Se exigía que los hoteles contaran con un reglamento interno —previamente aprobado por la Secretaría de Turismo— que previera el uso de las instalaciones. La Ley Federal de Turismo de 1993, desreguló la actividad, eliminando el requisito de inscribirse al Registro Nacional de Turismo y de contar con Cédula Turística. Tampoco es necesario el reglamento interno y la autorización de tarifas. La regulación cae dentro del marco gestionario de la Procuraduría Federal del Consumidor, de acuerdo con lo previsto en la Ley Federal de Protección al Consumidor. En el estado de Guerrero, por ejemplo, se ha dictado una ley estatal que regula al sector de tiempo compartido.
7. Pr oblemas or iginados por el cr ecimiento de los tiempos compar tidos El crecimiento inusitado de esta modalidad no ha estado, obviamente, exento de serios problemas. El primero de ellos se relaciona con la serie de abusos que se cometieron desde su aparición en el mercado nacional, a consecuencia, a su vez, de la falta de un ordenamiento legal adecuado: la venta es muy vulnerable debido a que en el caso de comercializadores o “representantes”, éstos no encuentran mayores dificultades para defraudar al cliente y a la empresa que los comisiona. De hecho, hubo muchas ventas que se llevaron a cabo bajo el soporte único de maquetas que nunca se materializaron ni mucho menos entraron a operar servicios. Últimamente se han incorporado al negocio empresas hoteleras de renombre y prestigio que ha dado mayor confianza a los clientes: Fiesta Americana, Westin, Ritz Carlton, etc.
8. Estr ategias y tácticas de ventas del tiempo compar tido De acuerdo con lo mencionado, las ventas se han transformado en el punto crítico, en el blanco de las quejas de muchos clientes potenciales o de turistas que nunca adquirirán un tiempo compartido. Los sistemas de ventas empleados no han dejado de ser coercitivos en algunos casos, y en la mayoría responden a enfoques ya conocidos por los prospectos, de manera que muchos huyen antes de empezar a escuchar el mensaje de fondo. Muchas empresas carentes de una ética de negocios, y respondiendo a criterio tradicional de ventas, la promovían con base a presionar al prospecto, sin detenerse a reflexionar si éste quería realmente comprar un tiempo compartido. El otro problema de las ventas de propiedades vacacionales es la incongruencia encontrada entre lo que se vende y la realidad que el cliente descubre al momento de disfrutarla. Las tácticas de ventas resultan muy criticadas, sobre todo en cuanto a la presión dirigida a clientes potenciales, lo cual ha deteriorado la imagen del tiempo compartido y, en muchos casos, la de todo un destino turístico. Las comisiones por ventas son muy atractivas, lo cual explica este comportamiento, aún cuando no existiera relación alguna entre la venta y el producto/servicio posterior. Los tiempos compartidos se venden básicamente de la siguiente manera: 1. 1. On site. En el destino o centro turístico donde se ubica el hotel. 2. 2. Off site. Fuera del destino donde se ubica el hotel. 3. 3. In house. Las ventas a poseedores de tiempo compartidos, a quienes se les quieren vender semanas adicionales, o bien para quienes desean cambiar el producto comprado por otro de mayor calidad (habitación por estudio). También son las ventas efectuadas a prospectos que visitan el desarrollo para conocer el producto.
En el segundo caso, se emplea con gran frecuencia la venta por teléfono o a través de correo, a clientes seleccionados previamente. Se les informa acerca de las características del producto, sus servicios y de los beneficios para los adquirientes, invitándolos a conocer las instalaciones del hotel, muchas veces pagándoles los gastos del traslado, de alojamiento y alimentación. Desgraciadamente estas cortesías adicionales para atraer clientes tienen cada vez menos credibilidad, porque en muchas ocasiones los prospectos son captados sin que se les comunique la verdadera intención de las cortesías que se le ofrecen, hecho que deteriora la imagen de los que se quiere vender y del prospecto mismo, que se siente menoscabado en su integridad como persona y comprador. Frente a estos problemas, RCI, Interval, la Asociación Mexicana de Desarrolladores Turísticos (Amdetur), entre otras instituciones, buscan trabajar en conjunto para fomentar una actividad de ventas intensa pero transparente en sus medios y en sus fines.
9. Or ganización par a las ventas de tiempos compar tidos Existe un modelo de organización de ventas que tiene cierta validez universal, que puede aplicarse a cualquier empresa comercializadora del producto del tiempo compartido. En función del tamaño de la compañía, algunos niveles de la organización pueden eliminarse, a condición de mantener las funciones básicas, es decir, que aún cuando exista un menor número de niveles no deben sacrificarse las actividades básicas del sistema de ventas. En orden descendente, la organización debe poseer los siguientes puestos: 1. Director de desarrollo. Es la persona que consiguió la concesión para la venta de tiempos compartidos. Reporta directamente a los dueños o bien a la alta dirección de la empresa. Es el principal responsable del proyecto. 2. Director de sala . Se encarga de conformar el equipo de ventas, de promover y estimular el espíritu de grupo, para lo cual fomenta convivencias entre sus integrantes. Una de sus principales tares es la de estructurar la estrategia de telemarketing, actividad que resulta fundamental para la evolución del negocio. 3. Gerente de sala . Se encarga de mantener reuniones diarias con los vendedores, los motiva. Ayuda al cerrador, asigna liners y vendedores de acuerdo con el desempeño que ha tenido cada uno de ellos. 4. Verificador o VLO. Es la persona encargada de leer el contrato a la persona que está a punto de comprar. Tiene la función de comparar lo que los vendedores le han dicho al comprador, con lo que realmente la empresa está vendiendo. Si existen diferencias en este punto, su deber es contratar la información que el cliente recibió con la dicha por el vendedor. 5. Closer o cerrador . Es quien tiene la autoridad para ofrecer los mejores precios, formas de pago y otras condiciones relacionadas con la adquisición del producto, a manera de concretar o cerrar la venta.
6. Front to back y Front to middle. Son quienes muestran precios, formas de pago y otras condiciones relacionadas con la adquisición del producto, para en un momento dado concretar o cerrar la venta. 7. Liners. Son las personas que muestran a los posibles compradores el producto, realizando para ello visitas físicas y oculares a las instalaciones del hotel, haciéndose acompañar por los interesados. Debe crear el deseo de comprar. 8. Hostess. Se encarga de recibir a los interesados en la sala donde se presenta el producto. Una de sus labores más importantes es convercerlos para que se queden a las presentaciones, previa identificación de los datos socioeconómicos. 9. OPCs y Guest service agents. Son los encuestadores, las personas que solicitan datos a los prospectos (edad, estado civil, monto de sus ingresos), invitándolos a las respectivas presentaciones del producto. Los integrantes de la organización de ventas reciben ingresos por comisiones, las cuales se pagan de acuerdo con el siguiente esquema: §
§ Venta procesable. Genera pago de comisión porque el comprado completó el pago del enganche, o bien realizó el pago total en efectivo o en tarjeta de crédito.
§
§ Venta no procesable o pending. Puesto que el comprador aún no cubre la totalidad del enganche, por lo tanto la comisión no se paga.
10. Tipos de compr ador es 1. NQ. Son las personas que han llegado a una presentación del producto, pero que no reúnen las características ni tienen el perfil de las personas a quienes se desea vender un tiempo compartido. Algunas compañías les dan algún regalo o cortesía por el sólo hecho de haber llegado a la presentación. 2. Q. Son las personas que reúnen el perfil de los clientes que la compañía desea. Las principales variables que sirven para distinguir a un NQ de un Q, son: §
§
Edad, preferentemente mayor a 25 años.
§
§
Estado civil: casados.
§
§
Acuden con su pareja a la presentación.
§
§
Poseedores de tarjetas de crédito.
§
§
Ingreso mínimo mensual de USD 2,000.00
Por el sólo hecho de asistir a una presentación, los Q reciben una cortesía por parte de la empresa.
Uno de los trabajos de las hostess consiste en identificar los Q de los NQ, a objeto de integrar, en una presentación, un grupo que reúna condiciones para la compra.
11. Pr esentaciones de pr oducto Se pueden programar para los días sábado o domingo, especialmente si se trata de actividades que se llevan a cabo en grandes ciudades. Se ofrece a los interesados un desayuno y luego una presentación visual, apoyada en videos, folletos y fotografías al estilo display. De acuerdo con lo mencionado, las presentaciones se reservan a la gente que constituye el mercado meta. De una empresa a otra varían las características de su segmento, de modo que unas aceptan sólo parejas y otras empresas no lo consideran necesario. En cuanto a los hoteles de playa, éstos realizan en forma permanente presentaciones.
12. Opor tunidades del negocio del tiempo compar tido en México a. Áreas geográficas, plazas de mercado y modalidades de turismo Básicamente el negocio en México se localiza en centros de playas, a pesar de existir una demanda potencial de compradores interesados en adquirir membresías en las grandes ciudades metropolitanas (Distrito Federal, Guadalajara y Monterrey) y otras ciudades del centro de la república (Guanajuato, Zacatecas, León, Aguascalientes). La tendencia a contar con hoteles de tiempos compartidos en destinos de playa obedecía a las características del turismo mexicano de las pasadas décadas, dirigido a privilegiar el producto de playa y mar como la variante básica del modelo, dejando relegadas a otras zonas del país y a otros productos. Otra razón de peso para la orientación geográfica del producto, consiste en que los hoteles de ciudad tienen un mercado de clientes de negocio asegurado, pagando tarifas relativamente altas por la renta de habitaciones. Aunado a ello, los hoteles de ciudad tienen una ocupación anual alta, de manera que en muchas ocasiones la búsqueda de un mercado alternativo no les conviene: es el caso del tiempo compartido, que si ocupara estas habitaciones no alcanzaría a pagar un precio por noche más atractivo que el que ya tienen con el mercado de negocios. Pero en la actualidad se advierte un interés creciente, tanto de turistas nacionales como de los extranjeros, por visitar otras regiones del país. Al mismo tiempo, el éxito de las nuevas ofertas puestas en el mercado, relacionadas con el turismo cultural, el ecoturismo y el turismo de aventura, esencialmente, marcan los inicios de un proceso de desestandarización y desconcentración de la oferta turística mexicana, y de una fase de redistribución de los flujos turísticos en el país. Lo anterior no significa que la playa y el mar pierdan importancia, sino que más bien existe una serie de ofertas nuevas que irán ganando consistentemente la aceptación de la demanda.
De esta manera se presentan oportunidades notables para el desarrollo de tiempos compartidos en los escenarios del turismo cultural, es decir, en áreas cercanas a las grandes zonas arqueológicas (la mayoría de ellas situadas en ecosistemas naturales, atractivos que permiten la práctica del ecoturismo y del turismo de aventura), o bien en localidades urbanas en donde se encuentren notables manifestaciones culturales (Zacatecas, Guanajuato, son ejemplo de lo anterior). Tradicionalmente, el tiempo compartido es un negocio que en México, al menos, ha estado asociado a destinos de playa y mar. Las mayores ventas en los últimos años se sitúan en Cancún y Puerto Vallarta, seguidos por Acapulco, Ixtapa, Cozumel y Mazatlán. Todos estos datos comprueban la hipótesis de que el negocio presenta buenas oportunidades en plazas diferentes, con un potencial mayor en aquellas que por su posición estratégica, permiten el acceso a modalidades turísticas emergentes y en auge constante.
b. Nichos de mercado La actual oferta de tiempos compartidos en México está dirigida principalmente a nacionales, excepto en el caso de Cancún, en donde se tiene una predominancia relativa de extranjeros. Por otro lado, las familias resultan en un componente fuerte de la clientela. Aunado a lo señalado, la mayoría de los establecimientos están localizados en centros de playa. Todo ello nos indica que el mercado de tiempo compartido está integrado al turismo tradicional más que a las nuevas modalidades de turismo. No existe, a la fecha, una oferta importante de tiempos compartidos que responda a los nuevos estilos de viaje, no necesariamente de una semana en cuanto a su duración, por ejemplo. Será interesante explorar la posibilidad de hoteles que administren propiedades vacacionales para personas de la tercera edad, específicamente, o para matrimonios sin hijos, o para personas solteras. México tiene una oferta de tiempos compartidos poco flexible, desde este punto de vista, en circunstancias de que el turismo moderno presenta nichos de mercado no cubiertos en la actualidad por las empresas del país.
c. Desarrollo de recursos humanos especializados La mayor parte de los problemas de imagen causados por la presión en las tareas de venta obedece a la carencia de estrategias de mercadeo soportadas por personal preparado y sistemas altamente eficientes. Son comunes las ventas encargadas a personal improvisado, más informado de ciertos aspectos claves que formado para las ventas de unidades de tiempos compartidos. Los cursos, seminarios y programas de desarrollo de habilidades para el personal que se desempeña en la actividad, son insuficientes. Son muy pocas las empresas que apenas han iniciado la implantación de sistemas de calidad total en el negocio.
d. All inclusive El producto tiempo compartido tradicional se verá presionado por nuevas ofertas que alterarán el mercado. Una de ellas, es la modalidad de tiempo compartido en all inclusive. Es decir, una oferta que incluye el alojamiento, las comidas y la diversión.
e. La información Sin escapar al común denominador de los negocios turísticos, el del tiempo compartido ha crecido y alcanzado una complejidad que no ha sido suficientemente estudiada. Hay una marcada carencia de datos, de análisis y de estudios sobre la evolución del fenómeno como un todo, y de ciertas particularidades del mismo, como pueden ser los perfiles de demanda de prospectos y usuarios de tiempos compartidos. Parte importante de los problemas que ha experimentado el sector se debe a una deficiente e insuficiente información de base y estratégica, que repercute en la preparación de los vendedores, en la identificación de cuotas de mercado a captar, y a fin de cuentas, en el impreciso dimensionamiento del negocio. Los sistemas de mercadotecnia como tales, prácticamente no existen. En el negocio del tiempo compartido muchas empresas reducen las tareas de mercadotecnia a las ventas, las estrategias a las actividades, las campañas promocionales a los folletos.