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EL CONTINENTE OCEANICO

Continente que comprende la mayoría de las islas del

océano Pacífico. Las

subdivisiones tradicionales de las islas de Oceanía son Melanesia, Micronesia y Polinesia, definidas por su situación geográfica y las características físicas y culturales de sus habitantes. Oceanía también incluye el territorio insular de Australia y Nueva Zelanda.

La cantidad de países de este continente insular, que cuenta con una gran cantidad de territorios dispersos en una gran región del Océano Pacífico. En total hay 14 países independientes en el continente y unos 16 territorios dependientes.

LOS 14 PAÍSES INDEPENDIENTES SON:

Vanuatu, Tonga, Australia, Micronesia, Fiyi, Kiribati, islas Marshall, Nauru, Nueva Zelanda, Palaos, Papúa Nueva Guinea, Islas Salomón, Samoa, Tuvalu.

LOS 16 TERRITORIOS DEPENDIENTES SON:

Guam, Hawái, Isla de Navidad, Islas Cocos, Islas Cook, Islas del Mar del Coral, Marianas del Norte, Isla de Pascua, Niue, Norfolk, Nueva Guinea Occidental, Pitcairn, Polinesia, Samoa Americana, Tokelau, Isla Sala y Gómez.

Mapa del continente oceánico EXTENSION

Oceanía tiene 9 millones de kilómetros cuadrados, de estos más del 7,6 pertenecen a Australia.

Este pequeño continente abarca cientos de islas en su mayoría son muy pequeñas, es por ello que los límites de Oceanía son demasiados difusos.

HISTORIA Los primeros pobladores de esta zona fueron personas procedentes del sureste

de

Asia.

Fernando de Magallanes descubrió las Marianas y otras islas de Oceanía, antes de morir en las Filipinas. Poco después explotaron la región los portugueses: en 1525 descubrieron las Carolinas y al año siguiente Nueva Guinea. Los holandeses en 1642 recorrieron el litoral de Australia y descubrieron Tasmania, las islas Tonga, Fiji y Bismark. Entre tanto desde Acapulco (México) y Callao (Perú) partieron

expediciones

que

hallaron

numerosas

islas

del

Pacífico.

GEOGRAFÍA Los territorios de Oceanía se extienden desde el sureste de Asia por el Océano Pacífico

hacia

América.

dando

lugar

a

una

nueva

civilización

DEMOGRAFÍA Esta región es la menos poblada del mundo (si exceptuamos la Antártida). La población es heterogénea, ya que se hallan los descendientes de europeos como los británicos y otras inmigraciones europeas, los indígenas pertenecientes a diferentes ramas como los polinesios, melanesios, micronesios, papúes etc. los mestizos,

y

una

minoría

de

negros

y

mulatos.

LENGUAS La lengua más hablada es el inglés, seguido del francés, y en algunas islas principalmente pertenecientes a la soberanía chilena se habla el español como en

la Isla Sala y Gómez, e Isla de Pascua. Las lenguas indígenas se han conservado en sus diferentes y especialmente bonitos dialectos.

RELIGIÓN Predomina el protestantismo, seguido del catolicismo, como también los ritos y creencias de los indígenas.

Debido a la variedad de tamaños de las cientos de islas, la mejor manera para referirse a ellas es por media de la calificación de 5 grandes conjuntos: Australia, Nueva Zelanda, Melanesia, Micronesia y Polinesia.

AUSTRALIA

Conforma la mayor parte de las tierras emergidas del continente oceánico y es considerado como el núcleo del continente. Nueva Zelanda conforma otra de las islas más grandes de Oceanía, además de Australia.

MELANESIA

Contiene varias islas como Nueva Guinea, Nueva Caledonia, Vanuatu, Fiji, Norfolk, las islas del Almirantazgo, los archipiélagos Bismarck y Lousiade, las islas Salomón.

MICRONESIA

Comprende más de 2000 islas, entre ellas las Marianas del Norte, las Palau, las Marshall, Guam Y por último y no menos importante, en la Polinesia están integrados Kiribati, Tuvalu, Tonga, Wallis, Futuna, islas de la Unión, las Marquesas, las Cook, Niue, Pitcaim, la Polinesia Francesa, Nauru, los Estados Federados de Micronesia.