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• Nayade Cedeño

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Qué tipos de productos manufacturados existen? En todo mercado existen diversos tipos de productos. Los denominados productos manufacturados son aquellos artículos o bienes de valor agregado que se obtienen tras un proceso en el que intervienen tanto la mano de obra de los trabajadores como la asistencia de determinada maquinaria. Las materias primas y ciertos recursos naturales o minerales son el principal insumo de los productos manufacturados que encontramos a diario en el mercado. Sin embargo, esto no quiere decir que sea una categoría uniforme. Al contrario, se trata de un grupo diverso, amplio y a veces complejo en el que se incluyen diferentes tipos de artículos con procesos de elaboración de diversa índole.  

Tipos de productos manufacturados. ¿Cuáles existen? Cuando hablamos de productos manufacturados, es necesario distinguir 3 grupos de artículos según su proceso de elaboración o su fin último: 1) Bienes de consumo: Son todos aquellos productos de valor agregado que los clientes adquieren de forma directa en el mercado, pues no requieren de intermediarios. Los ejemplos más clásicos de este grupo lo constituyen los coches, los teléfonos móviles, los ordenadores, los televisores, entre otros. 2) Bienes de capital: Son los productos que adquieren otras empresas para llevar a cabo su labor comercial, es decir, recursos para que un tercero se pueda desempeñar en el campo comercial. Un ejemplo claro lo vemos en los envases de cartón que usan las empresas de zumos o de leche para envasar sus productos. 3) Materiales y suministros: Se trata de aquellos productos que son adquiridos por otras empresas con el fin de dar término a productos propios. Por ejemplo, una fábrica textil necesita una serie de insumos como botones, cremalleras o cinturones de cuero para acabar sus diseños y confecciones.  

Proceso de elaboración de productos manufacturados Los productos manufacturados se elaboran generalmente a gran escala y su proceso de fabricación se suele dividir en diferentes etapas. Veamos cuáles son: 1) Investigación: antes de tomar cualquier decisión, los grupos de trabajo realizan una minuciosa labor de investigación y análisis de mercado con el fin de determinar la viabilidad del proyecto. 2) Diseño industrial: es la etapa previa a la elaboración. El grupo de trabajo realiza los bosquejos de lo que será el producto final en función de la necesidad identificada en el cliente o público al que va dirigido. 3) Desarrollo del producto: en esta fase se ponen en marcha las acciones propias para elaborar el producto. El trabajo se divide en etapas y por lo general supone la fabricación de piezas a gran escala. Si es un producto manufacturado de bien de capital, simplemente se adapta a las dinámicas del servicio que se quiere ofrecer y se le otorga una utilidad. 4) Evaluación: en último término, el producto manufacturado obtenido debe someterse a una serie de valoraciones para determinar si ha cumplido con las expectativas que se tenían de él antes de su fabricación.   Los productos manufacturados son la base para el buen funcionamiento de varios sectores de la economía, como por ejemplo la agricultura, los servicios de distribución, diseño y mantenimiento, la información y las artesanías, entre otros.

Selección de productos y servicios La alta dirección es la encargada de conseguir los recursos para conseguir una ventaja competitiva a través de decisiones, entre ellas las relacionadas con el diseño del producto o servicios como son: la adecuación a la cartera de productos y servicios de la empresa, materiales, equipos, procesos, financiación y el personal. Las decisiones sobre el producto tendrán que tener en cuenta la competitividad de la empresa y para ello es fundamental que nuestro producto supere al de nuestros competidores. Para alcanzar una mayor competitividad habrá que tener en cuenta factores como el coste, la calidad o el nivel y tiempo de servicio. Resaltar también, que del diseño del producto depende el diseño del proceso productivo. Para seleccionar si un producto es viable, además de los aspectos anteriores habrá que tener en cuenta su aceptación en el mercado, su viabilidad financiera, etc.

Ciclos de vida de los productos y servicios Los productos nacen, viven y mueren. En una sociedad cada vez más cambiante este ciclo se hace cada vez menor, aún así, este ciclo de vida es independiente del tiempo que ocupe, es decir, hay productos cuyo ciclo vida es de sólo un día y productos cuyo ciclo de vida puede ser de años. Los directores de operaciones deberán diseñar estrategias adecuadas para los distintos productos en función de la etapa del ciclo de vida en que se encuentren. Fase de introducción. En esta fase es normal incurrir altos costes como la investigación, el desarrollo del producto, modificación y perfeccionamiento de procesos y relaciones con los proveedores. En esta fase que ocurre tras lanzar el producto, las ventas son bajas debido al desconocimiento del producto por parte de los consumidores aunque cabe destacar que la competencia también es limitada. Fase de crecimiento. Aquí la decisión más importante tendrá que ver con la capacidad para responder a la demanda del producto, en caso de que éste haya sido aceptado en el mercado. También será el momento de definir la estrategia de la empresa. Los ingresos crecen notablemente. Fase de madurez. Dado un tiempo las ventas se estabilizaran e incluso comenzarán a descender, por tanto las principales decisiones tendrán que ver con la reducción de costes, aumento de calidad y operaciones de marketing. No obstante es la etapa con mayor volumen de ventas en la vida del producto y mayor rentabilidad, y de ahí que también sea la etapa de mayor competencia. Fase de declive. En esta fase, a no ser que el producto sea identificativo e importante para la reputación de la empresa, debería dejar de producirse. Caen profundamente las ventas y con ellas los beneficios.

Diseño y desarrollo de productos y servicios Debido a que los productos mueren, las empresas deberán estar en constante búsqueda de diseño de nuevos productos. Comprender al consumidor es fundamental pues un importante número de los productos proceden de prototipos diseñados por los propios consumidores. Aparece también la figura del "consumidor líder" que es aquel que va un paso por delante del mercado, tiene necesidades que acabarán generalizandose a todo el mercado. Por eso es muy importante prestar atención a nuestro mercado. Otros aspectos a tener en cuenta son los factores económicos, demográficos, sociológicos, tecnológicos, políticos, legales, etc. La importancia de la introducción de nuevos productos es capital pues la mayoria de las empresas líderes obtienen casi el 50% de sus ventas en productos que tienen menos de 5 años de vida.

Proceso de diseño y desarrollo de productos y servicios El diseño preliminar Es la fase que sigue a la de evaluación y selección, y trata sobre cómo debería funcionar cuando esté en manos del cliente. Los factores a considerar serán: función a realizar, costes, tamaño y forma, aspecto, calidad, impacto ambiental, producción, tiempo que tarda en estar disponible, necesidad y accesibilidad (característica del recipiente).

Construcción y prueba de prototipos, plantas pilotos y realización de pruebas de mercado El prototipo trata de recoger las características principales que nuestro producto presentará en su estado final. Con él se pretende la recogida de información adicional, no para la toma de decisiones pues mucha veces se presenta a escala o en softwares especializados. En ocasiones, además, resulta conveniente representar el tipo de proceso productivo necesario para dicho producto en reproducciones a escala llamadas plantas pilotos, debido al importante costo de una planta real. Para comprobar y evaluar el funcionamiento tanto de los prototipos como de las plantas pilotos se recurre a las pruebas de mercado con muestras del producto y mediante procesos estadísticos la evaluación de los resultados de la prueba que pueden aportar información muy valiosa. La evaluación tratará temas como el rendimiento de la ingeniería, atractivo para los clientes, duración, etc.

El diseño final En el diseño del producto deberá intervenir un equipo humano que englobe a participantes de distintas disciplinas como el marketing, fabricación, compras, control de calidad, etc. En cualquier caso deberán contar con un fuerte apoyo de la alta dirección, poseer gente que lidere el proceso y que tenga experiencia previa, tener una organización formal del grupo, promover la cooperación entre tanta diversidad de participantes y estar asistidos por el staff de departamento financiero y comercial. Su principal objetivo será el desarrollo de productos que sea vendibles, que se puedan fabricar y que presten un servicio. Estandarización Con ella se pretende que los productos se fabriquen según unos estándares determinados con el objetivo de que sus componentes puedan ser intercambiados sin afectar al funcionamiento de los productos, es decir que las piezas no tengan que ser fabricadas a medida. El fin último de la estandarización es la reducción de los costes de producción y distribución, como pueden ser:

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Minimizar el número de piezas diferentes en almacén, el número de cambios necesarios en los equipos de producción, los problemas de servicio y reparación.

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Obtener economías de escala por la compra de volúmenes superiores. Reducir los trámites de control. Proporcionar una mayor calidad.

Uno de los aspectos más importantes que suelen utilizar las empresas es utilizar componentes que se encuentren en el mercando, que puedan ser adquiridos a otras empresas. Otro es que nuestro porducto tenga poca variedad de materias primas pudiendo conseguireconomías de escala. Diseño modular Trata de dar una apariencia de variedad desde la estandarización. Así se crean módulos o submontajes que se pueden intercambiar y dan lugar a "falsos distintos" productos. A modo de ejemplo nos puede servir los automóviles con sus distintas aplicaciones, potencias, etc. Fiabilidad Es quizá la característica a la que los consumidores dan más importancia y se define como la probabilidad de que el producto funcione adecuadamente cuando se necesita, durante un periodo

de tiempo determinado y bajo unas condiciones establecidas. Sin embargo, se medirá de forma diferente en función del tipo de producto, si es consumible o si se espera de él que funciones durante un tiempo. La ingeniería del valor Con ella se pretende la reducción de costes y un aumento de la fiabilidad. Consiste en realizar estudios o análisis que traten de simplificar o reducir el número de componentes y operaciones necesarias para la producción. Diseño asistido por ordenador  CAD Consiste en la utilización de programas informáticos para diseñar productos y preparar la documentación de ingeniería. Existen en dos y tres dimensiones y se utilizan también para los procesos de administración del ciclo de vida. Permite ahorrar tiempo y dinero por acortar los ciclos de desarrollo de los productos. Fabricación asistida por ordenador CAM Supone la utilización de programas informáticos para dirigir y controlar la producción. Entre las ventajas que supone destacan la calidad conseguida del producto, una mayor capacidad de respuestas por un menor tiempo, una mayor eficiencia en la utilización de los recursos y con ello una reducción de costes. Análisis de valor Se trata de un mecanismo recurrente a la ingeniería de valor. Se trata de la modificación del producto o del proceso productivo, bien sea para ahorrar en costes o para que el producto sea más apreciado por los clientes. Un mayor esfuerzo por satisfacer al consumidor. Consta de varias fases: en la primera se analiza el objetivo básico del bien, en la segunda se estudia la función básica que debe desempeñar y en la tercera se consideran funciones secundarias. De este análisis surgirán modificaciones en el producto, aunque no siempre deberá ser así. La seguridad En el caso de que nuestro producto, en un mal uso del mismo, pueda revertir algún tipo de riesgo para el consumidor, habrá que tratar de reducir al máximo las situaciones de riesgo y dotar al producto de las oportunas etiquetas de advertencia. Otro aspecto a tener en cuenta es la normativa legal de contaminación, vertidos, etc. La imagen de nuestra marca esta en juego.

Competencia basada en el tiempo La competencia basada en el tiempo consiste en lanzar al mercado productos más rápido que nuestros competidores. Los más veloces consiguen constantemente ventajas sobre la competencia. En multitud de ocasiones el afán por lanzar productos al mercado hace que su diseño no sea el óptimo ni su proceso productivo eficiente. Aún así, puede tratarse de una buena práctica porque hasta que nuestros competidores comienza a imitar el producto podemos establecer un precio superior para cubrir estas ineficiencias. Pero diseñar productos desde cero es caro y arriesgado, por eso las empresas en multitud de ocasiones tratan por hacer pequeñas modificaciones relativas al tamaño, color o peso. En otros casos optan por fórmulas de colaboración con otras empresas como son las Joint Ventures en las que se establece una propiedad o sociedad común. Otro método son las alianzas por la cuál conservan su independencia pero unen sus recursos para un fin común.

Documentación para la producción Cuando el proyecto ya ha sido seleccionado y diseñado, su proceso productivo se apoyará en los siguientes documentos:

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Un plano de montaje en el que se muestra el despiece del producto, normalmente tridimensional, y como se ensambla o monta.

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El diagrama de montaje expone esquemáticamente la forma en que los componente se muestran en los submontajes y en el producto final.

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La hoja de ruta expone los pasos a dar para obtener finalmente el producto. La orden de trabajo funciona como un mandato para fabricar una cantidad determinada. Las notificaciones de cambios de ingeniería es una rectificación en un plano de ingeniería o una lista de materiales.

Tipos de nuevos productos Existe una gran cantidad de tipos de nuevos productos que se realizan. Algunos son nuevos en el mercado, otros son nuevos en la compañía y algunos en ambos sitios. Algunos son modificaciones menores. El producto consiste en ofrecer a un mercado su producto para satisfacer sus necesidades.

El proceso Existen varios pasos en el proceso de desarrollo de nuevos productos: 1 Generación de productos 

ideas para nuevos productos obtenidas de clientes, departamento de Investigación y desarrollo (I+D), competencia, grupos objetivo, empleados o ferias comerciales.

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algunas de las técnicas formales de generación de ideas son: creación de listas, relaciones forzadas, brainstorming, análisis morfológico y análisis de problemas.

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2 Filtrado de la idea

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eliminación de conceptos que no encajan

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debemos hacernos tres preguntas:

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¿el mercado objetivo se beneficiará del producto?

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¿es técnicamente viable fabricar este producto?

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¿generará beneficios el producto?

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3 Desarrollo del concepto y prueba

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desarrollar los detalles de marketing e ingeniería

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cuál es el mercado objetivo

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qué beneficios proporcionará el producto.

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cómo reaccionarán los consumidores al producto

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cómo se producirá el producto

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qué coste tendrá producirlo

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probar el concepto preguntando a una muestra de los consumidores potenciales qué piensan de la idea

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4 Análisis de Negocios 

estimar aproximadamente el precio de venta

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estimar los volúmenes de venta

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estimar los beneficios

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5 Test de mercado y test Beta

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producir un prototipo físico

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probar el producto en situaciones típicas de uso

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hacer ajustes donde sea necesario

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producir una tirada inicial del producto y venderlo en un mercado de prueba para determinar la aceptación del consumidor

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6 Implementación Técnica 

iniciación del nuevo programa

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estimación de los recursos necesarios!

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redacción de los requisitos

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planificación de las operaciones de ingeniería

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distribución de tareas por departamento

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colaboración necesaria de los proveedores

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publicación del plan de recursos

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revisión del programa y seguimiento

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planificación de posibles contingencias

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7 Comercialización

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lanzamiento del producto

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presupuesto de publicidad y diseño de la misma; distribución de anuncios y otros tipos de promoción

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diseño del plan de distribución respecto al producto

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análisis del camino crítico es útil a este nivel

Estos pasos deben ser repetidos tantas veces como se necesite. Algunos pasos pueden ser eliminados. Para reducir el tiempo del proceso muchas compañías realizan varios a la vez (lo que se llama ingeniería concurrente). Para facilitar la introducción exitosa de productos en el mercado y eliminar posibles deficiencias, las últimas tendencias implican reuniones interdepartamentales en las que todos los responsables de las áreas clave de la compañía van a participar en la creación del producto: compras, producción, logística, marketing, comercial, servicio postventa, etc. Con ello, se pretende evitar ineficiencias en el producto por pequeños errores de planteamiento que pueden hacerlo fracasar. Por ejemplo: que el embalaje es demasiado grande para optimizar la carga; que existen

problemas de aprovisionamiento de determinados componentes o que no se puede garantizar un plazo de reparación conveniente. La mayoría de las compañías líderes ven el desarrollo de nuevos productos como un proceso proactivo donde se invierten recursos para detectar cambios de mercado y adelantarse a las oportunidades de producto antes de que ocurran (en contraste con una estrategia reactiva en la que nada se hace hasta que los problemas aparecen). Muchos líderes consideran el desarrollo de nuevos productos un proceso continuo (al que se llama desarrollo continuo) en el que un nuevo equipo de desarrollo de producto siempre está buscando nuevas oportunidades.