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• Sam Diaz

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PLANTAS SILVESTRES COMESTIBLES Los requisitos para la especialidad son: 1. Saque fotografías, reúna ilustraciones o haga bocetos de 15 plantas silvestres comestibles. Debe estar en condiciones de identificar cada una de ellas. 1. Confeccione un álbum con fotos, ilustraciones o bocetos de plantas, con sus respectivos nombres, indicando cuál es la parte comestible de cada una de ellas, cómo se las usa y los lugares donde se las puede encontrar. 2. Incluya hojas o dibujos de por lo menos cinco árboles y cinco arbustos en su colección. 2. Identifique, prepare y coma cinco clases de frutillas o frutas silvestres, tres clases de bebidas hechas con ellas, tres ensaladas de plantas silvestres, tres platos de verduras silvestres y dos de tubérculos o raíces. 3. Haga una lista de plantas silvestres comestibles que usted podría preparar en cada una de las siguientes maneras: 1. Hervidas 2. Fritas 3. Asadas 4. Horneadas. 4. Explique cómo se pueden preparar cuatro raciones de leche de hierbas (yuyos), o de asfódelos (gamón), como alimento. 5. Explique cómo identificar tres hongos comestibles, y cómo identificar los hongos venenosos. 6. ¿Qué raíz se puede secar y moler para usarla como alimento? 7. Haga una lista de por lo menos ocho familias de plantas acerca de las cuales hay dudas, o que son directamente venenosas. 8. Debe conocer por lo menos siete reglas generales relacionadas con las plantas silvestres comestibles. AMARANTO Descripción: Amaranto es un género cosmopolita de plantas perennes anuales o de corta duración. Cimas que parecen como amento de flores densas crecen en verano u otoño. Aproximadamente 60 especies se reconocen, con inflorescencias y follaje que van desde púrpura y rojo a verde o dorado. Aunque varias especies muchas veces se consideran como malas hierbas, gente por todo el mundo valoran a los amarantos como verduras de hoja y cereales. Dónde se encuentra: Por todo el mundo en las zonas templadas y tropicales Disponibilidad: Verano, Otoño Uso: Las especies de amaranto se cultivan y consumen como hortaliza de hoja en muchas partes del mundo. Las semillas pueden ser recogidas y usadas como un grano (o en forma de harina). Para maximizar la cosecha de las semillas, se puede agitar las cabezas de las semillas casi maduras en una bolsa de papel o en una tela. Si el área de cultivo es grande, es más rápido cortar las cabezas de todos a la vez cuando la mayoría de las semillas están maduras. Las semillas dienden a caerse de las cabezas completamente maduras. Entonces se seca durante una semana y se trilla las cabezas con las manos o los pies con guantes en la tela porque las cascarillas son algo espinosas. Las semillas se pueden perder cuando se aventa porque la paja y las semillas son de tamaño similar y las semillas son de un peso ligero. Si amontona semillas no limpiadas en un

recipiente y los sacude, los escombros ligeros se concentrarán en la parte superior y se pueden soplar. Repita esto hasta que sólo queden semillas. LEPIDIUM VIRGINICUM - PERREJIL DE LA TIERRA Descripción: La característica más identificable del perrejil de la tierra son sus racimos, que provienen de las plantas de tallo muy ramificadas. Los racimos le dan al perrejil de la tierra la apariencia de un limpiabotellas. En los racimos hay primero pequeñas flores blancas y siguen las vainas verdes. Toda la planta es generalmente entre 10 y 50 cm de altura. Las hojas de los tallos del perrejil de tierra son sésiles, lineares a lanceoladas y son más grandes cuando se acercan a la base. Tenga en cuenta que todas las partes de la planta tienen un sabor a pimienta. Dónde se encuentra: Por todo los Estados Unidos Uso: Las hojas se pueden hervir durante 10 minutos y se utilizan como verduras. Las semillas hacen un buen sustituto a la pimienta. SILENE VULGARIS - COLLEJA Descripción: El cáliz de la flor es una estructura similar a un globo de forma de melón. Las flores son profundamente hendidas. Dónde se encuentra: Se encuentra en Canadá, al sur de Missouri, al este de Virginia. Crece en la tierra seca, junto a los caminos, etc. Disponibilidad: Primavera Uso: Si se recoge las hojas a principios de la primavera, antes de que la planta sea más que 5 cm, se puede hervir en agua durante 10 minutos y se comen como 'verduras' . TYPHA LATIFOLIA - TOTORA Dónde se encuentra: en los humedales en todo el hemisferio del norte Disponibilidad: Invierno, primavera, verano, otoño Uso: A principios de la primavera, los brotes y tallos se pueden jalar para arriba y se comen crudas o hervidas después de 15 minutos. A finales de la primavera, los picos se pueden recoger justo antes de salir de sus vainas que parecen al papel, cocidos durante unos minutos, cubierto con mantequilla, y se comen como el maíz en la mazorca. A principios del verano, los picos producen grandes cantidades de polen que se puede recolectar cubriendo la parte superior de la planta con una bolsa de papel, invirtiéndola y agitándola vigorosamente. El polen se puede utilizar como harina cuando se mezcla de mitad en mitad con harina de trigo. En el otoño e invierno, las raíces se pueden reunir. Lávelas y luego remójelas en un cubo de agua. Mientras están sumergidas, aplástelas para quitar la cubierta fibrosa. Luego deje que la parte de almidón de la raíz se caiga al fondo. Quite la fibra, cuele el agua y use como harina. CICHORIUM INTYBUS - ACHICORIA (ENVIDIA, ESCAROLA, RADICHETA) Descripción: La achicoria es una planta larguirucha con flores púrpuras (aunque a veces de color rosa o blanco). Los pétalos son estrechos, con muescas en las puntas, y numerosos. Las flores se pliegan por la tarde y se abren de nuevo en la mañana. Dónde se encuentra: Originalmente de Europa, se ha naturalizado en Norteamérica, donde se ha convertido en una maleza que se encuentra al lado de las carreteras. Disponibilidad: Temprano en la primavera (hojas), otoño a la primavera (raíces) Uso: Las raíces se lavan, tuestan, muelan y son elaboradas para un sustituto del café. En la primavera la parte blanca y subterránea de las hojas son una excelente adición a las ensaladas, y las porciones verdes fuera del suelo pueden ser hervidas y comidas como verduras.

TRÉBOL Dónde se encuentra: Ampliamente extendido por las regiones templadas y subtropicales de África, América, Asia y Europa. Hay numerosas especies localmente cultivadas como plantas forrajeras, por ejemplo Trifolium repens, el «trébol blanco». Disponibilidad: Primavera, Verano, Otoño Uso: Las flores se pueden comer crudas, añadidas a las ensaladas, hervidas en sopas, o se secan (u horneadas) y molidas para hacer una harina. También pueden ser utilizadas para hacer buñuelos. El trébol rojo se muestra aquí, pero el trébol blanco es igual de bueno (pero un poco más pequeño, por lo que se necesita más trabajo para recoger). Las hojas y tallos también son comestibles en ensaladas o como verduras. TARAXACUM OFFICINALE - DIENTE HADUBELLMOUT, MEACAMAS)

DE

LEÓN

(CHICORIA

AMARGA,

Dónde se encuentra: Por toda Asia, Europa y Norteamérica Disponibilidad: primavera, verano, otoño Uso: Se puede añadir las hojas tiernas a una ensalada cruda, o hervir y comer como verduras. Las raíces pueden ser asadas y molidas y se utilizadas como un sustituto del café. Los rayos amarillos de las flores son dulces y hacen una buena merienda cruda, o pueden ser fritos como buñuelos. Los capullos sin abrir también son excelentes y se pueden utilizar de la misma manera como las hojas LIRIO DE DÍA Descripción: Las hojas lanceoladas que alternan se agrupan en abanicos (un grupo que también contiene las raíces y la corona). La corona de un lirio de día es la pequeña porción blanca del tallo, entre las hojas y las raíces. El nombre de «lirio de día» refleja el hecho de que las flores individuales duran sólo un día. Las flores de la mayoría de las especies abren al amanecer y se marchitan al atardecer, para ser reemplazadas por otras (a veces dos o ninguna) en el mismo tallo el próximo día; algunas especies lo hacen en la noche. Dónde se encuentra: Originalmente euroasiáticas, de Europa hasta China, Corea y Japón, sus flores grandes las ha hecho populares mundialmente. Disponibilidad: Primavera temprana (brotas), verano (capullos y flores), todo el año (tubérculos) Uso: Los primeros brotes hacen una buena adición a una ensalada. Los brotes y las flores se pueden preparar hirviendo o hechas como buñuelos. Los tubérculos también se pueden añadir a las ensaladas. OENOTHERA BIENNIS - ONAGRA COMÚN Descripción: La onagra es una floreciente planta bienal (vive por dos años) que crece de 30 a 150 cm de altura. Las hojas son lanceoladas, 5-20 cm de largo y 1-2,5 cm de ancho, producido en una roseta apretada en el primer año, y en espiral en el tallo en el segundo año. Las flores son de color amarillo pálido, 2,5-5 cm de diámetro, con cuatro pétalos; se producen en un punta alta desde finales de primavera hasta finales del verano. Se abren por la tarde y de allí viene el nombre «onagra». Se cierran en el mediodía siguiente. Dónde se encuentra: A lo largo de la mayor parte de Norteamérica, excluyendo el desierto del suroeste al norte de Idaho, y los confines del norte del continente. Disponibilidad: Durante todo el año. Uso: La raíz principal de la planta en el primer año se puede limpiar, pelar y hervir como un vegetal. Las raíces pueden crecer hasta el tamaño de una zanahoria grande. Las plantas de un año son las más fáciles de encontrar mediante la localización de las plantas de dos años primero. Luego se busca alrededor de las rosetas basales de los especímenes de un año. Ya en el segundo año las raíces son demasiadas duras para comer.

SMILAX (UVA DE PERRO, ZARZAPARRILLA) Descripción: Plantas Smilax crecerán como un arbusto, formando densos matorrales impenetrables. También crecerán sobre los árboles y otras plantas de hasta 10 m de altura, usando sus espinas ganchudas para aferrarse sobre otras ramas. El género incluye ambas especies de hoja caduca y de hoja perenne. Las hojas tienen forma de corazón y varían de 430 cm de largo en diferentes especies. Dónde se encuentra: al este de los E.E.U.U. Disponibilidad: Primavera, verano Uso: Los brotes y las hojas son deliciosas cuando se comen crudas en el camino o en ensaladas. También pueden ser hervidos y comidos como espárragos y verduras. ALGODONCILLO (ASCLEPIA) Descripción: El algodoncillo es una planta herbácea perenne que crece de un rizoma de 1-2 m de altura. El tallo es muy peludo y todas las partes de la planta produce un látex blanco cuando se rompen. Las hojas son lanceoladas ovadas opuestas, simples y amplias, 7-25 cm de largo y 3-12 cm de ancho, usualmente con un margen ondulado y una vena principal de color rojo. Tienen un pecíolo muy corto y una parte inferior aterciopelada. Las flores se agrupan en varias umbelas esféricas con numerosas flores en cada umbela. Las flores individuales son pequeñas, de 1-2 cm de diámetro y perfumadas. Las semillas están adjuntas a pelos blancos largos y sedosos y encerradas en vainas grandes. Dónde se encuentra: Se encuentra en la mayor parte de Norteamérica al este de la montañas Rocky Mountains, con la excepción de las partes más secas de las praderas. Crece en suelos arenosos y le gusta mucha cantidad de luz solar. Disponibilidad: Primavera, verano Uso: Los tallos, brotes, hojas, flores y vainas son comestibles, pero se deben cocinar primero. Las flores se pueden sumergir en la masa y freír, y las otras partes se pueden hervir por unos minutos. No es necesario hervir algodoncillo en cambios repetidos de agua. PONTEDERIA Descripción: La pontederia es un género de plantas acuáticas. Tienen hojas grandes cerosas, tallos suculentos y una gruesa capa de raíces fibrosas. Las raíces dan lugar a rizomas que permiten una rápida colonización por reproducción vegetativa. Las especies son perennes y producen un punto grande de flores de color púrpura en el verano. Dónde se encuentra: La pontederia es endémica de las Américas, distribuida desde Canadá hasta Argentina, donde se encuentra sumergido parcialmente en aguas pocas profundas o en el barro. Disponibilidad: Principios de verano (las hojas), tarde en el verano a otoño temprano (la fruta) Uso: Las hojas jóvenes, si se recogen antes de que se despliegan se pueden comer crudas en ensaladas o hervidas durante diez minutos y se sirven con mantequilla como verduras. La fruta se parece a una nuez yl puede ser recogida a finales de verano y principios de otoño y tostado o de la mano como granola. PLANTAGO MAJOR - LLANTÉN Descripción: El llantén de hoja ancha es un miembro de la familia de plantago, Plantaginaceae. En Norteamérica, esta planta es principalmente una mala hierba, a pesar de que es comestible y se utiliza en la medicina herbal. La planta es originaria de Europa y se cree que es una de las primeras plantas a naturalizarse en las colonias. Esta planta se desarrolla mejor en suelos compactados. Se encuentra comúnmente en los límites del campo, ya que es tolerante a pesticidas y herbicidas. Se poliniza con el viento y es una de las causas de las alergias de verano cuando florece.

Dónde se encuentra: Mala hierba del césped común por todas partes del mundo. Disponibilidad: Primavera temprana, verano, otoño. Uso: Hojas machacadas se pueden aplicar directamente a la piel para detener un sangrado, picaduras de abeja y picaduras de insectos. Semillas de psyllium son un laxante. Las hojas son deliciosas ensaladas crudas. Durante el verano y otoño las hojas se pueden comer cuando se hierve como verduras. RUMEX ACETOSELLA - ACEDERILLA (ACETOSILLA) Dónde se encuentra: Por todo el hemisferio del norte Disponibilidad: primavera, verano, otoño Uso: Se puede masticar las hojas crudas - es una gran adición a una ensalada. También se pueden hervir y comer como verduras, o empapadas para hacer un té. ADVERTENCIA: Acederilla contiene pequeñas cantidades de ácido oxálico que le da su sabor amargo. Si se come en grandes cantidades durante un período de tiempo, puede inhibir la capacidad del cuerpo para absorber el calcio. FRESA Descripción: Igual que en la variedad doméstica, pero las bayas son un poco más pequeñas y miden alrededor de 6 mm de diámetro. La fresa del bosque es de sabor fuerte y aún se cultiva a pequeña escala en el mercado para el uso de los gourmets. A diferencia de la mayoría de los cultivares comerciales, fresas del bosque raramente forman estolones y por lo general se propagan por semillas o división de las plantas. Dónde se encuentra: Por todo el hemisferio del norte Disponibilidad: Verano Uso: Los frutos se pueden comer crudas o cocidas en jaleas y mermeladas. También pueden ser al horneados en empanadas. Un té hecho de las hojas, tallos y flores se cree que ayuda en el tratamiento de la diarrea. PERIFOLLO VERDE Descripción: Es una planta bienal que crece hasta 1 m de altura, que lleva una umbela de flores blancas brillantes que se convierten en una cáscara de semillas después de la floración. Muy similar en apariencia a la cicuta mortal, que se distingue por una mezcla de hojas bipinnadas y tripinnadas, pelos finos en sus tallos y hojas, una raíz que huele como las zanahorias, y de vez en cuando una sola flor de color rojo oscuro en su centro. Dónde se encuentra: A lo largo de los campos Disponibilidad: Otoño a primavera temprana Uso: Las raíces del perifollo verde se pueden limpiar y utilizar como zanahorias regulares. Son un poco más pequeñas que las zanahorias domésticas, pero el sabor es inconfundible. Lo mejor es utilizar las raíces de la planta durante su primer año. ADVERTENCIA: No confunda el perifollo verde con cicuta. La raíz del perifollo verde huele como las zanahorias. También las brácteas debajo de las cabezas de las flores son de tres bifurcada. La cicuta tiene un tallo liso, hueco, articulado y con frecuencia tiene manchas de color púrpura. Perifollo verde no tiene ninguna de estas características.

AJO SALVAJE Descripción: Todas las partes de la planta tienen un olor fuerte a ajo. El bulbo subterráneo es de 1-2 cm de diámetro, con una capa exterior fibrosa. El tallo principal crece de 30 a 120 cm de altura. Las hojas son tubulares, huecas y delgadas, 15-60 cm de largo y 2-4 mm de espesor, y de textura cerosa. Las flores son de 2-5 mm de largo, con seis pétalos que varían en color desde rosa a rojo o verde-blanco. Florece en el verano, desde junio hasta agosto Dónde se encuentra: Hemisferio del norte Disponibilidad: Todo el año Uso: Utilice las hojas tubulares y bulbos en ensaladas o en sopas. CEBOLLA SILVESTRE Descripción: La cebolla silvestre tiene un bulbo comestible cubierta con una piel densa de fibras marrones y es como una cebolla. La planta también tiene un olor fuerte de cebolla. Las hojas estrechas y como la grama originan cerca de la base del tallo, que está cubierta por un racimo de flores rosadas o blancas en forma de estrellas. Generalmente, florece en la primavera y a principios del verano, de mayo a junio. Dónde se encuentra: Por todo Norteamérica Disponibilidad: Primavera hasta el invierno Uso: Utilice las hojas y los bulbos ensaladas crudas, o cocinarlas en una sopa. Básicamente, ellos se pueden utilizar como las cebollas domésticas. ADVERTENCIA: Aunque la planta es comestible, vale la pena tener cuidado en la identificación, ya que hay varias que se parecen. Así que asegúrese de hacer más investigación antes de comer la planta. GAULTHERIA PROCUMBENS - GAULTERIA (AXOCOPAQUE) Descripción: La gaulteria es una planta baja de hoja perenne que crece en las zonas boscosas. Produce bayas rojas en el otoño que permanecen en la planta durante el invierno hasta que la planta florece de nuevo en la primavera. Las hojas trituradas tienen un olor medicinal muy parecido a la menta. También se utiliza como el sabor de la goma de mascar popular de Winterfresh de Wrigley. Dónde se encuentra: Principalmente se encuentra en el noreste de los E.E.U.U., pero también crece en los estados de Minnesota, al sur de Mississippi, al este de Georgia, y al norte a Maine. Disponibilidad: Primavera, verano, otoño, invierno Uso: Las hojas se pueden recoger y masticar crudas como una goma de mascar. Las hojas también pueden ser cortadas en trozos pequeños y empapadas en agua hirviendo para hacer un té. Las bayas se pueden comer también. ADVERTENCIA: La gaulteria está en peligro de extinción en el estado de Illinois, entonces si lo encuentra allí, ¡no lo toque! OCA (OXALIS) Dónde se encuentra: Se encuentra por todas partes del mundo, con la excepción de las zonas polares. Disponibilidad: Primavera, verano, otoño Uso: Utilice las hojas crudas, tallos y flores como una adición agria y refrescante a una una ensalada. Ponga en agua hirviendo durante 10 minutos para hacer un té.

ADVERTENCIA: La oca contiene pequeña cantidad de ácido oxálico que le da su sabor amargo. Si se come en grandes cantidades durante un período de tiempo, sin embargo, puede inhibir la capacidad del cuerpo para absorber el calcio. 2. IDENTIFICAR 5 ÁRBOLES SILVESTRES Y 5 ARBUSTOS QUE SON COMESTIBLES. Los árboles típicamente tienen un solo tronco y crecen más altos que los arbustos (que muchas veces tienen varios troncos). Algunas especies se pueden clasificar como cualquiera de los dos dependiendo de las condiciones de crecimiento. ÁRBOLES BELLOTA Descripción: Las bellotas son el fruto del árbol de roble. Ellas son una fuente de alimento muy importante para la vida silvestre. Las criaturas que hacen de las bellotas una parte importante de su dieta incluyen las aves como los arrendajos, palomas, algunos patos y varias especies de pájaros carpinteros. Los pequeños mamíferos que se alimentan de las bellotas incluyen ratones, ardillas y otros roedores. Los grandes mamíferos como los cerdos, osos y ciervos también consumen grandes cantidades de bellotas; pueden constituir hasta el 25% de la dieta del ciervo en el otoño. Sin embargo, bellotas son tóxicos para otros animales, tales como caballos. En algunas culturas, bellotas una vez constituyeron un elemento básico en la dieta, a pesar de que hoy en día son sólo un alimento muy menor. Disponibilidad: Otoño Uso: La bellota contiene tanino, que es muy amargo y un poco tóxico. El tanino se elimina fácilmente por inmersión en agua. Las bellotas de la familia del roble blanco tienen mucho menos tanino que las bellotas de la familia del roble negro (o rojo), así que si tiene una opción, escoja por robles blancos. Las primeras bellotas que caen del árbol son susceptibles de contener gusanos y larvas de la polilla. La mayor parte de estas malas bellotas flotará en el agua, mientras que la mayoría de las buenas bellotas se hundirán. Al comienzo de la temporada de las bellotas (finales de verano o principios de otoño), la mayoría de las bellotas flotan y muy pocas se hunden. Mientras la temporada avanza, la mayoría de las bellotas se hunden y pocas flotan. Ellas se pueden abrir con un par de alicates o un cascanueces. Quite la carne del caparazón, aplaste en un polvo fino (utilice un mortero o un procesador de alimentos), y luego lo puede sumergir en agua durante aproximadamente una semana, cambiando el agua dos veces al día. Puede acelerar este proceso mediante la ebullición. Los americanos nativos ponían las bellotas machacadas en un saco y luego colocaban la bolsa en una corriente rápida durante varios días. Si después de la inmersión la papilla de bellota sigue siendo amarga, necesita remojarse. Cuando ya no están amargas, se extiende hacia fuera en una bandeja de horno y se seca en un horno a 120° C durante 90 minutos. Pueden ser utilizadas como harina o para hacer papilla de bellota - un elemento básico de la dieta indígena. También se pueden aplastar y comer como frutas secas, aunque bellotas no machacadas tomarán mucho más tiempo para filtrarse. HAYA Descripción: El haya es un árbol caducifolio que crece de 20 a 35 m de altura con la corteza de gris-plateada suave. Las hojas son de color verde oscuro, simple y escasamente dentadas con dientes pequeños, de 6-12 cm de largo (raras veces 15 cm), con un corto pecíolo. Las ramitas de invierno son distintivas entre los árboles de Norteamérica, siendo largas y delgadas (15-20 mm por 2-3 mm) con dos hileras de escamas superpuestas en los cogollos. Dónde se encuentra: El haya es una especie nativa al este de Norteamérica, desde el oeste de Nueva Escocia hasta el sur de Ontario en el sureste de Canadá, al oeste de Wisconsin y al sur hasta el este de Texas y el norte de Florida en los Estados Unidos. Disponibilidad: Otoño Uso: Las nueces se pueden comer crudas o pueden ser asadas. PIÑÓN

Descripción: Los piñones son las semillas comestibles de los pinos. Alrededor de 20 especies de semillas producen pino suficientemente grande para cosechar; en otros pinos las semillas también son comestibles, pero son demasiadas pequeñas para servir como alimento. Las semillas se encuentran en la base de las escalas del piñón. Dónde se encuentra: Zonas templadas de Norteamérica, Europa y Asia. Disponibilidad: Otoño Uso: Los piñones se pueden comer crudas o horneados en una cazuela. PINOS Descripción: Los pinos son de hoja perenne y resinosos. La corteza de la mayoría de los pinos es gruesa y con escamas, pero algunas especies tienen la corteza fina y hojaldrada. Las ramas se producen en una espiral muy apretada pero que aparece como un anillo de ramas que surgen desde el mismo punto. Muchos pinos son uninodales, produciendo sólo un espiral de ramas cada año, desde las yemas en la punta del nuevo brote del año; pero otros son multi-nodales, produciendo dos o más espirales de ramas por año. Los nuevos brotes de la primavera a veces se llaman «velas»; son de colores claros y apuntan hacia arriba al principio, luego se oscurecen y se extendien hacia el exterior. Dónde se encuentra: Los pinos son nativos a la mayoría del hemisferio del norte. Se encuentran desde el sur del Ártico hasta Nicaragua y la isla Española, con la más diversidad en México y California. En Eurasia, van desde Portugal y Escocia hasta Rusia, Japón y las Filipinas, y hasta el norte de África, las Himalayas y sureste de Asia, con una especie (pino de Sumatra) que se encuentra al cruzar el ecuador en Sumatra. Pinos también so siembran en varias partes del hemisferio del sur. Disponibilidad: Todo el año Uso: Las agujas se pueden comer durante todo el año. Los brotes se pueden comer como dulces cuando despojados de las agujas, pelados, cocidos hasta que estén tiernos, y luego cocido a fuego lento durante 20-30 minutos en un jarabe azucarado. SASAFRÁS Descripción: El sasafrás es un pequeño árbol con corteza rugosa de color marrón. Las hojas vienen en tres formas: un óvalo (un lóbulo); una manopla (dos lóbulos); y un guante (tres lóbulos). Dónde se encuentra: Al este de los EE.UU., del oeste hasta el este de Texas, al norte de Illinois, al este de Nuevo Hampshire. Uso: Desentierre las raíces, pélelos y hierve para hacer un té similar a la zarzaparrilla. ADVERTENCIA: Safrol, que es el componente principal (75-80%) del aceite esencial de sasafrás, es ahora reconocido por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos como un carcinógeno potencial. Hoja sasafrás de tres lóbulos ZUMAQUE Descripción: Crece a 3-10 m de altura y tiene hojas alternantes, compuestas pinnadas de 25-55 cm de largo, cada uno con 9-31 foliolos aserrados de 6-11 cm de largo. Los pecíolos de las hojas y los tallos están densamente cubiertos de pelos de color herrumbre. El fruto del zumaque Rhus typhina es una de las características más identificables, formando densos racimos de pequeñas drupas de color rojo en el extremo de las ramas; los racimos son cónicos, 10-20 cm de largo y 4-6 cm de ancho en la base. La fruta aparece durante el otoño, momento en que el follaje se vuelve de un rojo brillante. La fruta a veces dura a través del invierno hasta la primavera. Dónde se encuentra: Desde Ontario y Quebec en Canadá hasta la parte norteña de los estados de Georia y Mississippi de los E.E.U.U.

Disponibilidad: Primavera, verano, otoño, invierno Uso: Las drupas de la fruta pueden ser magulladas y luego se remojan en agua para hacer una bebida refrescante de limonada. ADVERTENCIA: Evite el árbol de zumaque venenoso que se identifica fácilmente por sus flores blancas. El contacto con el zumaque venenoso causa una erupción cutánea (como la hiedra venenosa). ARBUSTOS ELAEAGNUS UMBELLATA Descripción: El elaeagnus umbellata es un árbol pequeño (o arbusto grande), creciendo de 4 a 10 metros de altura. Las hojas son lanceoladas, verde brillante en la parte superior y el inferior plateado. Las bayas son alrededor de 6 a 7 mm de diámetro, de color rojo brillante con manchas en ellas, que crecen en grupos. Ellas son muy dulces. Dónde se encuentra: Originaria de Asia oriental de la cordillera del Himalaya al este de Japón. Fue introducido a Norteamérica, donde se ha convertido en una especie invasora. Disponibilidad: Otoño Uso: Cuando están maduras, las frutas son jugosas y comestibles. Se pueden comer frescos o hacer en una jalea. El fruto es pequeño, numeroso, agrio y tiene una semilla masticable. Se ha mostrado que tiene de 7 a 17 veces más la cantidad de antioxidante licopeno que tienen los tomates. El licopeno se ha mostrado de forma consistente ser útil en la disminución del riesgo de cáncer de próstata. ZARZAMORA Descripción: La zarzamora es un arbusto extenso y bien conocido; Crece hasta 3 m y produce una fruta de cuerpo blando, popular para el uso en postres, mermeladas, jaleas sin semillas. Dónde se encuentra: Por las regiones no polares del mundo. Disponibilidad: Otoño Uso: Las bayas son fantásticas cuando se comen directamente de la planta, cocida para hacer una jalea, o horneada para un pastel. ARÁNDANO Descripción: Los arándanos son arbustos que varían en tamaño de 10 cm de altura a 4 m de altura. Las hojas pueden ser de hoja caduca o perenne, ovadas a lanceoladas, y 1-8 cm de largo y 0,5 a 3,5 cm de ancho. Las flores son de forma de campana, blancas, rosa pálida o roja, y a veces de color verdoso teñido. El fruto es una baya de 5 a 16 mm de diámetro con una «corona» al final; son de color verdoso pálido al principio, luego rojizo-púrpura, y finalmente se vuelven azules o púrpura oscuro en la maduración. Tienen un sabor dulce cuando madura, con una acidez variable. Dónde se encuentra: Originaria de Norteamérica y Asia oriental. Disponibilidad: La temporada de arándanos normalmente es desde mayo hasta octubre, alcanzando un máximo en julio Uso: Los arándanos se utilizan en jaleas, pasteles, tortas, horneados en magdalenas y son un ingrediente de muchos aperitivos y delicias. ARÁNDANO ROJO Descripción: Los arándanos rojos son arbustos o vides que crecen hasta 2 metros de largo y de 5 a 20 cm de altura. Tienen tallos delgados y pequeñas hojas perennes. Tienen flores de color rosa oscuro con pétalos que dejan los estambres expuestos y apuntandos hacia adelante. Su fruto es una baya que es más grande que las hojas de la planta. Es de color blanco cuando inmadura, pero es un color rojo oscuro cuando está madura. Los arándanos rojos tienen un sabor muy ácido.

Dónde se encuentra: Noreste de Estados Unidos, el norte de Europa y Asia, y el sureste de Canadá. Uso: Los arándanos rojos se usan generalmente en compotas o jaleas, pero también se cuecen en magdalenas, bizcochitos, tortas u otros productos horneados. Se consideran demasiados amargos para comer solos. RIBES UVA-CRISPA - UVA ESPINA (GROSELLA ESPINOSA EUROPEA) Descripción: La grosella espinosa es un arbusto que crece a 1,3 metros de altura, las ramas están densamente con espinas afiladas. Las flores en forma de campana se producen, solos o en parejas, de los grupos de 3-5 hojas lobuladas, redondeadas y profundamente crenadas. El fruto de grosellas silvestres es más pequeño que en las variedades cultivadas, pero usualmene tiene un buen sabor. Generalmente es peludo. El color de las bayas es usualmente verde, pero hay variantes de color rojo y en ocasiones bayas púrpuras se producen. Dónde se encuentra: Indígena en Europa y Asia occidental, crece naturalmente en matorrales alpinos y bosques rocosos más abajo en el país, de Francia hacia el este, hasta el Himalaya y la India. Es una especie no nativa que igual se produce en Norteamérica. Uso: Grosellas son mejor conocidos por su uso en postres. En algunos países, como Portugal, grosellas son muy apreciadas como bebida, siendo más utilizada mezclado con refresco, agua o incluso leche. Se pueden comer crudas, aunque muchas especies se deben cocinar hasta ablandar las espinas. También se utilizan comúnmente en la fabricación de jalea. ROSA Descripción: La rosa es un arbusto de jardín común, pero también crece en forma silvestre en muchos lugares. Las hojas de la mayoría de las especies son de 5-15 cm de largo, pinnadas, con 3-13 foliolos y estípulas basales; los foliolos tienen generalmente un margen serrado y usualmente unas espinas pequeñas en la parte inferior del tallo. La mayoría de las rosas son de hoja caduca, pero algunas (especialmente en el sureste de Asia) son de hoja perenne. Dónde se encuentra: Hay más de un centenar de especies de rosas salvajes, todas del hemisferio norte y mayormente de las regiones templadas. Disponibilidad: Otoño Uso: La fruta del rosal (escaramujos) a veces se comen, principalmente por su contenido de vitamina C. Generalmente, se prensan y filtran para hacer jarabe de escaramujo, ya que los finos pelos que rodean las semillas son desagradables para comer (se asemeja al polvo picazón). También pueden ser utilizadas para hacer té de hierbas, jalea, y mermelada. También se utilizan para hacer pasteles y pan. LINDERA Descripción: Las hojas pueden ser caducas o perennes dependiendo de la especie, y son alternas, enteras o de tres lóbulos, y fuertemente aromático. Las flores son pequeñas, de color amarillento, con 6 sépalos petaloides y sin pétalos. La fruta es una pequeña drupa de color rojo, púrpura o negro que contiene una sola semilla. Dónde se encuentra: Originaria de Asia oriental, pero con tres especies en el este de Norteamérica. Disponibilidad: Verano tardío, temprano en el otoño Uso: Las frutas de la Lindera pueden ser utilizas como una especia.

PLANTAS SILVESTRES COMESTIBLES ENCONTRADAS EN MÉXICO

México es un país megadiverso y también una nación multicultural; se calcula que en su territorio existen más de 26 000 especies de plantas superiores y se hablan 62 lenguas indígenas.Esta conjunción de diversidad biológica y cultural ha dado como resultado una rica flora útil, de tal suerte que se calcula que cerca de 7 000 especies de plantas son usadas de alguna forma. En los listados de plantas útiles en el país destacan, por el número de especies que comprenden, tres categorías antropocéntricas: medicinales, comestibles y ornamentales. Entre las plantas comestibles, los quelites ocupan un lugar destacado. Los quelites han sido definidos como “plantas cuyas hojas, tallos tiernos y en ocasiones las inflorescencias inmaduras, son consumidas como verdura”. El término quelite deriva del nahuatl quilitl que se usa para designar a las hierbas comestibles y que tiene sus correspondientes en diversas lenguas indígenas. En el Estado de Chiapas, Breedlove y Laughlin (1993) reportan 59 especies utilizadas como quelites. En la floras comestibles del estado de Tabasco (Solet al., 2000; Centurion et al. 2004,) se mencionan29 plantas utilizadas como quelites. Las formas de preparar los quelites son variadas y puede darse la combinación de dos o más de ellas en ciertas especies (Basurto et al., 1998): 1. En crudo. Sin preparación, las plantas se consumen directamente. 2. Hervidos o herventados. Cuando los quelites se cuecen poniéndolos en agua hirviendo por un periodo de tiempo corto o prolongado. 3. Fritos. Los quelites se cuecen en manteca o aceite hirviente. 4. Al vapor o asados. Cuando los quelites se cuecen en su propio jugo ya sea sobre un comal o dentro de un recipiente con tapadera.

Compilando datos de la bibliografía actual sobre flora útil y plantas comestibles, se reportan un total de 205 especies de quelites, distribuidas en 108 géneros y 40 familias botánicas. Entre las familias sobresalientes por el número de especies se encuentran Fabaceae, Begoniaceae, Asteraceae, Brassicaceae y Solanaceae. A continuación se presentan ejemplos de algunas especies de quelites, ordenadas alfabéticamente por el nombre común más utilizado, incluyendo especies cultivadas conocidas que se comercializan, así como algunas con uso local que son de recolecta o toleradas en los cultivos.

ALACHE Nombre científico: Anoda cristata Familia: Malvaceae Planta ampliamente distribuida en regiones tropicales de América, utilizada en diversas comunidades indígenas y mestizas de nuestro país, principalmente de la zona centro-sur. Crece en parcelas de cultivo y solares; su forma de manejo varía dependiendo del grupo humano al que se asocie, y existen poblaciones toleradas que crecen en milpas, solares, o en los cultivos de jitomate en el Estado de México. En Guerrero es común encontrar poblaciones que crecen a orillas de los caminos o incluso, en vegetación secundaria de selva baja caducifolia. También crece como arvense en los campos de maíz, fríjol, y chile, entre otros. Algunas per-sonas fomentan su presencia en las hortalizas. Se consumen los tallos, hojas y flores, que se comercializan en diferentes mercados nacionales.

BERRO Nombre científico: Roripa nasturium-acuaticum Familia: Brassicaceae

Planta introducida de Europa, su hábitat es acuático, crece a la orilla de ríos, arroyos o manantiales, en regiones templadas o semicálidas. Debido a su gran demanda, actualmente se cultiva en cuerpos de agua y ríos de poco caudal del estado de Morelos, específicamente en Cuautla y en Ixmiquilpan, Hidalgo. Generalmente se comen las hojas y tallos tiernos en crudo preparadas como ensaladas.

CHAYA Nombre científico: Cnidoscolus chayamansa Familia: Euphorbiaceae Originaria de Centroamérica y domes-ticada por la cultura maya. Se cultiva en el sureste de México en milpas y solares. Se siembra en época de lluvias en mayo o junio, al mes y medio es posible cosechar las hojas tiernas que se utilizan para la elaboración de diversos platillos como agua y tamales como los llamados “brazo de reina” que se consumen en la época de semana santa en Yucatán. CHEPIL Nombre científico: Crotalaria spp. Familia: Fabaceae Especie de origen americano tropical, se pueden encontrar poblaciones silvestres, pero también se siembra en monocultivo en el sureste de México. Se siembra al voleo en camellones en el mes de junio; el deshierbe es manual y a los seis meses se realiza la primera cosecha. Es una planta muy apreciada en Chiapas y Oaxaca con la que se preparan una gran variedad de platillos desde tamales y tortillas hasta agua fresca. CILANTRO EXTRANJERO (perejil) Nombre científico: Eryngium foetidum Familia: Apiaceae Se distribuye en los estados de Chiapas, Hidalgo, Oaxaca, Puebla y Veracruz. Es una hierba aromática que crece de manera espontánea en los huertos familiares o traspatios de las casas; su disponibilidad es durante todo el año. Se consumen sobre todo las hojas verde claro y tiernas; los cogollos, que son las partes más tiernas en el centro de la planta, son muy apreciados ya que le dan un sabor agradable a los alimentos. GUAPARRÓN Nombre científico: Phytolacca icosandra Familia:hytolaccaceae Es una planta tolerada en parcelas de cultivo como milpas y cafetales, y también se observa en los traspatios o alrededor de las casas. Su distribución comprende los estados de Chiapas, Durango, Hidalgo, Oaxaca, Puebla y Veracruz, donde se comen las hojas y puntas tiernas con textura suave; se puede encontrar durante todo el año pero es más abundante en los meses de abril a septiembre. Anteriormente los frutos maduros de esta planta se utilizaban como jabón. GUÍAS DE CALABAZA Nombre científico: Cucurbita pepo Familia: Cucurbitaceae La calabaza es una especie ampliamente cultivada en el país, principalmente en zonas templadas, por sus frutos comestibles, conocidos como calabacitas. Mientras se desarrollan los frutos se cosechan las guías o tallos tiernos, que en ciertas ocasiones vienen acompañados de botones florales, que se preparan en diversas formas. GUÍAS DE CHAYOTE Nombre científico: Sechium edule Familia: Cucurbitaceae

El chayote es una planta mexicana cultivada y consumida en el país desde épocas prehispánicas. Es apreciada principalmente por sus frutos comesti bles. Es una hortaliza que se siembra en los huertos familiares, de la que solares de las casas, a un lado de las bardas o en las milpas, de la que se utilizan como quelites las hojas tiernas y guías antes de que florezca, lo que sucede generalmente en los meses de secas. HOJAS Y FLORES DE OLORÍN Nombre científico. Erythrina spp. Familia: Fabaceae Se distribuye en los estados de Hidalgo, Michoacán, Oaxaca, Puebla, Morelos, San Luis Potosí, Chiapas, Tamaulipas y Veracruz. Crece en los traspatios, parcelas o potreros a la orilla de los caminos como cerca viva. Se consumen las hojas tiernas de textura lisa así como los botones florales y las flores bien desarrolladas. Para consumirlas se retira el centro de la flor con el fin de evitar que amarguen el guiso. MALVAS Nombre científico: Malva parviflora Familia: Malvaceae Planta introducida de Europa como maleza, crece en todo el país a las orillas de los caminos y de las milpas. Son especies protegidas dentro de los cultivos. Se utilizan las hojas y los tallos tiernos de textura suave, principalmente en los meses de enero a abril, época en que se expenden en los mercados. Son plantas aprecia-das por sus propiedades medicinales para curar problemas asociados a los riñones; se considera de naturaleza fresca.

VERDOLAGA Nombre científico: Portulaca oleracea Familia: Portulacaceae Planta presente en Norteamérica desde épocas prehispánicas; crece en regiones templadas y tropicales como maleza a la orilla de los caminos, ríos y canales, y también se desarrolla dentro de parcelas de cultivo y huertos familiares; la parte más apreciada para consumo son las puntas Debido a un incremento en su demanda se cultiva en climas templados, en Xochimilco, San Gregorio y Mixquic en el Distrito Federal, así como en climas cálidos como en Cuautla, Morelos. En análisis químicos recientes se ha encontrado que este quelite tiene un alto contenido de ácidos grasos antioxidantes del grupo omega.