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• Milo Coor

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The Paper Chase (Vida de un estudiante) es una película de 1973 protagonizada por Timothy Bottoms, Lindsay Wagner y John Houseman y dirigida por James Bridges. Basada en la novela de John Jay Osborn, Jr., la película cuenta la historia de Hart, un estudiante de derecho de Harvard y sus experiencias con el profesor Charles Kingsfield (John Houseman), el brillante profesor con el que tiene desencuentros hasta que se enamora de su hija.

"The Paper Chase trata sobre un agresivo, muy inteligente y combativo estudiante de primer año en la Escuela de Derecho de Harvard. La película respeta a su héroe, respeta a la Escuela, y por sobre todo respeta al venerable profesor Kingsfield, el tirano del derecho contractual." . Roger Ebert.

La película fue seguida de una serie, basada en el mismo libro y la película, manteniéndo al profesor Charles Kingfield. La serie tuvo cuatro temporadas, desde el ingreso de un estudiante hasta su graduación de la Escuela de Derecho.

"Señor Hart, aquí tiene una moneda. Llame a su madre. Dígale que hay serias dudas de que usted se convierta en un abogado." Kingsfield

Trama

James Hart (Timothy Bottoms) inicia su primer año en la Escuela de Derecho de la Universidad de Harvard de muy mala forma. En su curso sobre derecho contractual con su ídolo, el profesor Charles W. Kingsfield Jr. (John Houseman), asume que esta clase será una explicación de la pauta del curso. Cuando Kingsfield ingresa inmediatamente en la materia usando el método socrático, dirige a Hart la primera pregunta, quien no se preparó para ello, debido a su mal desempeño ante el profesor se siente profundamente humillado, termina vomitando en el baño.

Posteriormente forman grupos de estudios y Harte termina junto a cinco alumnos: Frank Ford (Graham Beckel), quien es la quinta generación de su familia, Ford, en la Escuela de Derecho de Harvard; Kevin Brooks (James Naughton), un hombre casado, con memoria fotográfica, pero malas habilidades analíticas; Thomas Anderson (Edward Herrmann); Willis Bell (Craig Richard Nelson), un individuo desagradable quien está devotamente dedicado al derecho de propiedad; y O'Connor (Robert Lydiard)

Un día Hart sale a comprar una pizza y se encuentra con una atractiva rubia que lo seduce, Susan Fields (Lindsay Wagner). Durante su segunda cita terminan en la cama. Su relación es compleja; ella no tolera el tiempo que este dedica a sus estudios mientras que él no logra que ella se comprometa con la relación. Cuando Hart y sus compañeros son invitados a un cocktail en la casa del profesor Kingfield, el alumno queda atónito al descubrir que Susan es la hija, casada, de Kingsfield. (Aunque en realidad ella está separada de su marido y se encuentra iniciando el proceso de divorcio.) La relación pasa por vaivenes.

Hart ha divido la clase en tres grupos: aquellos que se han rendido; otros que están tratando, pero temen ser cuestionados en clases por el profesor; y los del "escalón superior". Con el pasar del tiempo, él logra pasar de la segunda a la tercera clasificación...