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• Ana Paula Lescano Noriega

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LAVANDA Sinónimos: alhucema, espliego o cantueso, entre otros. Nombre científico: Lavandula angustifolia Mill. Familia: Lamiaceae. Parte empleada: Flores. Descripción botánica: Son plantas sufruticosas, perennes de tallos de sección cuadrangular, generalmente muy foliosos en la parte inferior, con hojas de estrechamente lanceoladas a anchamente elípticas, enteras, dentadas o varias veces divididas, con pelos simples, ramificados y glandulíferos. La inflorescencia es espiciforme, formada por verticilastros más o menos próximos, con frecuencia con largos escapos. La corola es bilabiada, de color lavanda, lila, azul o violeta, raramente blanco; el labio superior tiene dos lóbulos y el inferior tres, todos de tamaño parecido. Composición química: El constituyente principal del aceite de lavanda es el “linalol”, en estado libre, del 30 al 40% y bajo la forma de compuesto en los ácidos acético, butílico, valeriánico y caproíco. Se comprueba además la presencia de linoleno, alfa – pineno, cariofileno, geraniol, nerol y cineol, ésteres en pequeña proporción. Es decir, que posee abundancia de ésteres y carencia de alcanfor. Usos Populares: - Propiedades antiespasmódicas, antisépticas, diuréticas, cicatrizantes y analgésicas. - El aceite esencial tiene amplio uso en perfumería fina y cosmética. En aromaterapia se usa como sedante. - Las flores desecadas y en pequeñas bolsitas se acostumbra colocarlas en el interior de los muebles para perfumar la ropa y preservarlas de las polillas, también dentro de almohadas. Acción Farmacológica:

Se ha demostrado su efecto colerético y colagogo y además como antimicrobiano. Metodología para la extracción de aceites esenciales: Destilación. Se introduce en el alambique la planta junto con agua para que, al calentarse, el vapor del agua arrastre los aceites esenciales y así, cuando se enfría, la diferencia de peso molecular entre el aceite y el agua hace que el aceite permanezca arriba y el agua debajo. Proceso de destilación: 1. Primero llenamos la caldera con un 10% de agua más o menos. 2. Luego sobre este agua, introducimos la planta troceada hasta arriba del todo y cerramos la caldera con el capitel de manera que quede bien ajustado. 3. Llenamos con agua fría el depósito de refrigeración y encendemos el aparato. 4. Tras unos minutos empezará a salir el hidrolato (agua más aceite esencial). Una vez haya acabado de salir agua ya se ha finalizado el proceso y tenemos listo nuestro hidrolato. Los aceites, en destilaciones de poca capacidad, serán muy escasos.

POLEO Sinónimos: Té del País, Té Criollo. Nombre científico: Lippia turbinata Gris. Familia: Verbenaceae. Parte empleada: hojas y tallos tiernos. Descripción botánica: Es un arbusto aromático, del centro y oeste del país, de más o menos un metro de altura, aunque suele alcanzar hasta 1,50 m., ramoso. Tronco de corteza grisácea que se desprende en hilachas, con entrenudos muy próximos entre sí. Follaje caduco de color verde claro. Hojas simples, opuestas o ternadas, pequeñas, de alrededor de 1 cm de largo, de

forma lineal-lanceolada a lanceolada, ásperas en la cara superior, con bordes aserrados en la porción superior y dispuestas en cada axila un fascículo de hojas reducidas, verde grisáceas. Flores blancas, pequeñas, de unos 4 mm de largo, dispuestas en fascículos axilares globosos, con pedúnculos breves de más o menos 1 cm de largo, turbinados en la fructificación. Florece desde principios del verano. Composición química: Las partes aéreas de la planta, son ricas en flavonas tales como apigenina y sus derivados, coincidentes con los resultados encontrados en otras especies del género. Usos Populares: Sus ramitas delgadas y raspadas dan origen a diversas artesanías de fina terminación y muy fuertes, tales como canastas, canastillas, maceteros, etc. de aspecto similar al mimbre. Reputada como medicinal contra malestares estomacales para lo cual se usa la infusión de hojas y ramitas o acompañando al mate, el poleo es un integrante común de las hierbas compuestas y de diversos amargos muy populares en Argentina. Es forrajera de ganado menor y mayor durante todo el año.. Acción Farmacológica: El extracto total de flavonoides, obtenido de sus partes aéreas, mostró actividad antimicrobiana frente a cepas Gram. positivas y a bacilos entéricos Gram. negativos. En la misma especie se han identificado numerosos aceites esenciales que le confieren propiedades alergizantes y tóxicas. Provoca hipertensión. Se emplean las hojas y tallitos tiernos en forma de infusión; es muy indicado para trastornos digestivos y enfermedades del sistema nervioso. Además, es un buen tónico. La parte aérea se emplea en Argentina como digestivo, diurético y emenagogo. Método de extracción: Maceración. Se elabora poniendo las hojas y tallos del poleo molidas finamente en alcohol (80°) dentro de un frasco, la cual se ha cerrado con una tapa hermética. El tiempo utilizado va a depender de la planta que se utilice.

El poleo se sumerge en la menor cantidad de líquido posible. Debe tener el suficiente como para cubrir totalmente del producto que se pretende macerar. El tiempo lo va a determinar el producto base. La maceración en frío tiene la ventaja de que se consigue extraer todas las propiedades de la materia prima sin que esta sea alterada.