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• Ross Vega Lamiilla

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LA CRISIS O EL CRACK DE 1929

INTRODUCCIÓN En el periodo de entreguerras nos encontramos con un hecho histórico demagnitud capital: la gran crisis de los años treinta. Sus causas, los múltiples factoresque la hacen aparecer y su persistencia la muestran como un fenómeno de constanteactualidad. La crisis de 1929 fue un trastorno general del sistema capitalista que no pudo ser solucionada por los medios que hasta entonces habían primado en la economíamundial.La crisis se inicia con el crack de la bolsa de Nueva York. Pero el Crack de Nueva York es sólo es el preludio. Estados Unidos exporta la crisis a Europa y a otros lugarescapitalistas. Se hará necesario multitud de cambios para superar dicha crisis.Las consecuencias de 1929 fueron claras, entre otras destacaron el fuerteintervencionismo estatal para superar la crisis. Otra consecuencia fue la inestabilidadsocial, el ascenso de las ideologías extremas (fascismos) y sobre todo y este punto escapital, para muchos historiadores, el Crack del 29 fue uno de los antecedentes claves, para el futuro conflicto que se desarrollaría en Europa a partir de 1939, es decir la IIGuerra Mundial. Dicho esto, estudiemos brevemente la Crisis del 29. 1.CAUSAS DE LA GRAN DEPRESIÓN El debate historiográfico sobre la crisis de 1929. Han sido muchas las posturas tomadas por los especialistas en la elaboración dehipótesis que conduzcan a establecer las causas de la gran depresión de los años treinta.Para los historiadores marxistas, la causa de la depresión fue la descoordinación entre la producción y el consumo. Nogaro afirma que fue la sobreproducción la clave de lacrisis. Para Neré, (no marxista) afirma que la sobreproducción es un mito ideologizadoy no explica todas las posibilidades causales. Lo cierto es que este debate aún está vivohoy pero no podemos dedicarnos a él, puesto que esto es una labor de especialista.Pasemos a ver las principales causas de la depresión. La sobreproducción, el desorden monetario y el “mito” de la recuperación económica. Estos son los tres factores o causas clave de la crisis de 1929. Estudiemos cada uno de forma breve. •La sobreproducción. La producción supera las necesidades reales de consumo a partir de 1925, sobretodo en los Estados Unidos, donde los Stocks aumentaban conforme se reconstruían laseconomías europeas. Las causas de la sobreproducción son: a)Distribución desigual de las rentas, que lleva implícita la limitación del consumoa las capas sociales más ricas, que en la mayor parte de los países no eran muynumerosas. Galbraith señala que en los Estados Unidos el 5 por 100 de la población recibía la tercera parte de la renta nacional. b)Mantenimiento de precios de monopolio, tipo cartel, que obligaba a la existenciade grandes cantidades de stocks sin vender, al comprometerse los fabricantes amantener unos precios

pactados de antemano. No hay competencia real, por lotanto las ventas no aumentaron. (ejemplo la actual situación de los pisos)1 c)Desfase entre precios agrícolas e industriales: los primeros crecen máslentamente que los segundos y hacen disminuir, por tanto, el poder adquisitivode los campesinos (importante clientela de la industria, como los campesinostienen menos dinero, pues no pueden comprar más a la industria, sea un tractor oun par de zapatos).d)La reconstrucción de las economías europeas, y el incremento de producción de algunos países menos desarrollados o coloniales durante la guerra, junto con eldesenfreno productivo de los Estados Unidos. (Esto es que pasada la posguerraeuropea, Estados Unidos tuvo que competir comercialmente con algunos de esos países y sus colonias)El sector agrario fue el más perjudicado por los excedentes invendidos y la consiguiente baja de precios, cuyo índice pasó de 147 en 1925 a 138 en 1929. Al no venderse tanto se bajan los precios, por lo que el campesino americano fue ampliamente dañado.

•El desorden monetario Los momentos de expansión exigen una sensibilidad monetaria y elfuncionamiento de un sistema monetario que organice los intercambios desde un centro financiero mediante una divisa hegemónica. Pues la relativa expansión de los años veinte se caracterizó por el marasmo monetario, la pérdida del patrón oro y la excesiva dependencia financiera de los Estados Unidos, convertidos en los principales acreedoresy con Wall Street como el centro financiero más importante del mundo.La existencia de nuevos centros financieros como el de Wall Street, junto con los deLondres y París, originó una competencia de préstamos exteriores entre el dólar y lalibra que añadió nuevas dosis de inestabilidad.En la conferencia de Génova (1922) se revisa el sistema del patrón oro clásico, y seestablece el empleo de divisas claves (el dólar y la libra), junto con el oro, pararespaldar los billetes emitidos por los bancos nacionales. Es decir junto con el oro, eldólar y la libra sirven para respaldar otras monedas nacionales (ejemplo la peseta o elfranco). Lo que ocurrirá (cosa que no se previno en muchos países) es que la debilidaddel dólar arrastrará a todo país que usaba dicha moneda para respaldar su economía, por ejemplo la propia Alemania. Así pues una crisis del dólar arrastró al resto de monedas. •El mito de la recuperación económica. A partir de 1924 se produce una tendencia al alza en le economía mundial,favorecida por la coyuntura política de paz y armonía. Pero de hecho, puede afirmarseque únicamente los Estados Unidos tuvieron una clara recuperación, sustentada en laexpansión del consumo de masas de dos sectores nuevos: los electrodomésticos y elautomóvil.El resto de países capitalistas, experimentó tan solo una relativa recuperación.Al mismo tiempo aparecen, signos de desequilibrios económicos: por un lado, hay unestancamiento de sectores industriales tradicionales, como el ferrocarril, la siderurgia, elalgodón y el carbón.Por otro, la agricultura sufrió una crisis que se traducía en la acumulación de stocks(debido al aumento de la producción mundial al recuperarse la agricultura en los paísesdestrozados por la guerra) y el descenso de los precios. Finalmente, hay que hablar deuna disminución del comercio a causa

de las medidas proteccionistas norteamericanas yeuropeas a partir de 1922. Con esto cerramos el análisis de las causas de la crisis del 29. 2. EL CRAC K DE WALL STREET. Las causas del crack de 1929. La especulación La principal causa del crack de la Bolsa de Nueva York fue la especulación.Los años veinte fueron buenos para los Estados Unidos, como dice Galbraith, “los másricos se enriquecieron mucho más deprisa que los pobres dejaron de serlo”. Además losnorteamericanos desplegaron un asombroso afán de enriquecerse rápidamente y con unmínimo esfuerzo. El ánimo especulativo fue creciendo día a día, y en el caso de Florida,donde hombres del norte se lanzaron a comprar terrenos que aumentaban de valor sinmotivos aparentes, es una prueba de ello. (Burbuja inmobiliaria de Florida)La especulación llegó a la Bolsa gracias a las normas de Wall Street y por el alza quedurante la década de los veinte se produjo en las acciones ordinarias. Los negocios eranrápidos y beneficiosos. Había muchos pequeños ahorradores que decidieron invertir, ehicieron de ello su forma de vida. Los agentes de bolsa prestaban a sus clientes tomandocomo garantía los propios títulos comprados, y, a su vez, pedían prestado a los bancos para comprar esos títulos, pues con las ganancias de la bolsa se podía pagar los créditosy sus intereses. Una situación de esta índole no podía continuar indefinidamente, ya quedependía exclusivamente del alza de la bolsa, y ésta era ficticia, fruto exclusivo de laespeculación y del mantenimiento de la creencia de que la economía de los EstadosUnidos era inquebrantable.La especulación, sin relación con la actividad económica real, llevó la bolsa a laquiebra. ¿Cómo y por qué se mantuvo esta situación especulativa? Las razones sonvarias, veamos algunas de ellas: La inflación monetaria, que dio como resultado una política de dinero barato yfacilidad de créditos. La estructura bancaria, que estaba formada por múltiples y pequeños bancos,cuya supervivencia financiera dependía del alza de los valores de bolsa. Estos bancos sin ningún control estatal, fomentaban la especulación bursátil La existencia de compañías de “cartera”, que poseían abundantes acciones yestaban interesadas en la subida de las cotizaciones. La psicología de las masas, convencidas de que el sistema era infalible,alentadas, por capitalistas sin escrúpulos y políticos que no sabían o no queríanacabar con ese estado de cosas. El crack de la bolsa de Nueva York La economía entra en 1929 en un período de serios problemas y, en un momentodeterminado, con las circunstancias especulativas descritas anteriormente en marcha,esos trastornos se muestran violentamente en Wall Street. En los días finales deseptiembre y principios de octubre de 1929 las cotizaciones fueron buenas y malas, peroaún se hacían buenos negocios. A partir del 19 de octubre la situación empezó a ponersedifícil, pero el jueves 24 estalló el pánico en la Bolsa de Nueva York: ese día se pusierona la venta 12.894.650 acciones y la demanda fue

casi nula; el descenso de lascotizaciones osciló entre 12 y 15 enteros. Un grupo de banqueros y hombres denegocios intentaron frenar la caída comprando acciones; gracias a ello el viernes y elsábado parecía que se iba a detener la baja, pero el lunes 28 comenzó el desastre, elíndice del Times bajó 49 enteros. El martes 29 de octubre fue el más desastroso de lahistoria de Wall Street: se ofrecieron a la venta 33 millones de títulos y los índices bajaron de nuevo. La crisis económica arrancaba por culpa del mal uso de la bolsa.3