• Author / Uploaded
• Lissa Muñoz

Citation preview

Keyboard  Fingerings and  Articulation  Ex.3 Büchner, 'Quem  terra pontus',  bb.l5­I8  CHAPTER  IX 

Keyboard  Fingerings and  Artìculation  MARK  LINDLEY 

Why have the old keyboard techniques been more talked about  than put into  use? The  answer  is,  presumably:  because  in  taking  up some  early  style  of  fingering,  anyone  with  a  good  modern  technique  has  deep­set  habits  to  overcome and no longer feels at home with  the instrument ­  a condition  not  only wanting in historical verisimilitude  but also so annoying that  the exotic  appeal  (which  has  to sustain  the first  stages  of  this  kind  of  re­creation)  is  soured. Thus many of the best  players have tended  to forgo the best  method  of  research,  the  mastering  of  pieces  which  are fingered  throughout  in  the  original sources, in favour of a selective reading of the old tutors^, taking what  they like ­ perhaps Diruta's placing of the wrist but  not his fingerings,  some  of Santa  Maria's scale fingerings  but  not  his style  of articulation,  François  Couperin's  substitutions,  certain  remarks  about  the  thumb  from C. P. E.  Bach  etc  —  and  saying  that  the  more  troublesome fingerings  are  less  significant  than a  broad synthesis  of  this  kind. This  approach is  now going  out of fashion, ' but for quite a few years it helped to preserve a naïve contrast  between  'primitive'  and  modern.  A  closer  look  at  the  evidence  suggests  rather that there was  a great variety of  techniques in Germany, Italy, Spain  and England  during the 16th  and early  17th centuries,  and  that early  18th­ century playing was, like the music, as different from ours as from that of the  Renaissance. 

exx.2  and  3,  the actual  duration  of  the first  bass  note  (which  completes  a  phrase)  has to  match the  crotchet or  quaver in  the middle  voice.  If various  other minims are not also to be truncated drastically, the hand must perform  some  rather  novel  gymnastics  (see fig.l).  Probably  the  semiquavers  in  ex.4 want  to  be  played  with  the back  of  the fingers  facing left  and  the tips  .touching  the  keys  as  shown  in fig. 2.  Only  a  player  quite  at  home  with  manoeuvres of this  kind can  hope to  distinguish  between interesting finger­ ings and  the mistake in ex.2, where  the c was overlooked  and  the c' fingered  accordingly. The proper emendation  is to  play the octave  with 5 and  1, like  all the  other octaves;  but b  is still  played  with 3,  as in  the next  bar. 

Ex. 1 Summary of the  rules for  quick notes  in  Buchner's Fundament  Buch  4

3

2

S

  4

S

S

S

  2

3

4

3

­  ' ^ 1 1 «   2

3

4

3

  3

3

3

3

  4

  2

3

2

3

 

1 1­'­­^  3

2

3

  4

3

3

3

 

Ex.2 

' '  C

3 

3 

^  S

   

^  

3  3 

3 

The oldest  known fingering  rules for  fast  notes, summarized  in  ex.1,  are  from a  manuscript of  Hans Buchner's  Fundament  Buck, dated  1551  (some 13  years after  his death).^  Did  he really  reserve 3 for  weak  notes, or  is it  only  that  none  of  these  groups  begins  in  the  middle  of  a  three­note  span?  Fortunately  the  manuscript  gives  the fingering  for  an entire  piece.  Here  3  takes  all  notes which  have a  mordent,  and  various  minims weak  or strong;  but  is  generally  reserved  for  weak  crotchets,  quavers  and  semiquavers.  In  186 

(a) 

(b) 

1  Likely  leß­hand  position  (a)  for  the  seventh  in  bar  5  of  Buchner's  'Quem  terra  pontus'  (middle of  the first  bar of  ex.2, opposite)  and  likely  right­hand  position  (b)  in the first  half of  bar  10 of  the  same piece  (middle of  the third  bar of  ex.3, above). 

2  Likely­points of contact  with the  keys in  ex.4. 

187 

ill 

Keyboard  Fingerings  and  Articulation 

The  Baroque  Era  Ex.5 Erbach, Ricercar,  bb.2­3 (r.h.), 6­7 (l.h.) 

(Ä) Ul 41232323  4323  2323 

234323232 

Ex.6 Erbach, Ricercar,  b.l3 

1