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YULO

LA HISTORIA DE UN PUEBLO Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua

Marvin Gómez Otero

Dedicatoria

Derechos Reservados © 2013 Primera edición Enero 2013 (2000 ejemplares)

A Mi amada esposa Esther Fley

A la memoria de mi madre Daysis Otero Raytte Diseño de la portada e Interior: Carlos Eduardo Rivera Rico Corrección de pruebas: Doris Castillo Aráuz Impreso por

A los descendientes de la primera generación Corinth Brooks Johnson Florence Watson de Moraga

A laicos destacados, que han inspirado mi ministerio José Antonio Zeledón Antonio Selva

A mi nieto Steve Gómez Mairena, Una nueva generación

Prohibida la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio, sin autorización del autor. Hecho el depósito de ley.

AGRADECIMIENTO CONTENIDO A Dios, nuestro Padre, su Hijo Jesucristo y al Espíritu Santo. Prefacio

10

Introducción

11

Capítulo I

Capítulo II

El inicio del adventismo en Nicaragua (1898 - 1920)

16

Primeros pasos y establecimiento (1920 - 1960)

30

Capítulo III

Crecimiento y Desarrollo (1960 - 1980)

61

Capítulo IV

Entre Crisis y Oportunidades (1980 - 2000)

105

Capítulo V

Desafíos en el Siglo XXI

140

Capítulo VI

Desarrollo Institucional

151

Capítulo VII Ministerios y Contribuciones Valiosas

163

Conclusión.

178

Al Pr. Wilfredo Ruiz Marenco, Presidente de la Unión Centroamericana Sur (UCAS) por animar y apoyar la elaboración de este proyecto, por sus sugerencias y la revisión de este documento.

A los hermanos José Antonio Zeledón, Antonio Selva, Corinth Brooks, Florence y Héctor Moraga, por el tiempo dedicado en recoger sus memorias y hacer posible su publicación.

A la profesora Doris Castillo Aráuz, por el tiempo dedicado a la corrección del documento original.

A mi esposa Doris Esther Fley, por sus valiosas sugerencias y apoyo, para hacer una realidad la elaboración del documento La Historia de un Pueblo.

10 LA HISTORIA DE UN PUEBLO

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 11

INTRODUCCIÓN PREFACIO El documento 100 Años de Adventismo en Nicaragua, Una Historia para Es muy emocionante escuchar con todos los detalles posibles la historia de nuestro nacimiento; conocer la ciudad o pueblo, el barrio, la casa y si es posible a las personas que tomaron parte en tan importante evento. Por muchos años, fue motivo de penosa preocupación el saber que no contábamos con una historia escrita del nacimiento y desarrollo de la Iglesia Adventista del Séptimo Día aquí en Nicaragua. ¿Quién se atrevería a dedicar tiempo, energía y recursos propios para suplir esta urgente necesidad? Fue el pastor Marvin Gómez Otero, hombre lleno de amor sincero a la obra de Dios, hombre confiable y dispuesto al trabajo y a la investigación profunda quien en forma voluntaria y a título personal asumiera este gran desafío. La obra que tiene en sus manos presenta un panorama completo del inicio y desarrollo de la Iglesia Adventista y sus instituciones en Nicaragua. Es el fruto de la dedicación al estudio y a la ardua investigación que hiciera el pastor Gómez. Recomiendo a cada miembro de la Iglesia a que estudie este libro con espíritu de agradecimiento a Dios por el cuidado que ha tenido con su iglesia a través de los años especialmente en Nicaragua. No dudo que seremos grandemente bendecidos. Cordialmente,

Pr. Wilfredo Ruiz Marenco Presidente de la Unión Centroamericana Sur De los Adventistas del Séptimo Día.

Contar fue presentada por primera vez en la sesión cuadrienal del año 2004, despertando en esa ocasión un interés especial de la iglesia y público en general. Hacer un recorrido y revivir la historia de la iglesia es un proyecto emocionante porque se trata de las raíces y orígenes de un pueblo que todos debieran conocer, y agradecer a Dios por la oportunidad de ser una iglesia con una misión en el mundo. ¿Cómo nace la iniciativa de escribir acerca de los orígenes de la Iglesia Adventista en Nicaragua? En agosto de 1982, la Iglesia en Nicaragua sufre la pérdida de su archivo histórico que documentan sus orígenes, y lo poco que se dispone es mediante los testimonios orales y experiencias de adventistas de mayor edad, esto ha sido un motivo de penosa preocupación por carecer de una base documentada que presente esa historia. Agradezco muchísimo a las personas que enviaron sus sugerencias cuando apareció el documento, y es por ellos que vimos la necesidad de un libro con información ampliada, corregida y con un nuevo enfoque. A inicio del año 2003, mientras estudiaba la Biblia con una familia en la ciudad de Managua, ellos preguntaron acerca de la historia de la Iglesia Adventista, en esos momentos relaté lo que yo sabía y lo poco que estaba escrito, recordé el libro The Adventist Message in Inter America, publicado en 1947 por Wesley Amundsen y que consulté en mi época de estudiante en la universidad, además el libro de la Doctora Jewell Parrilla El Rey de la Tormenta. Sin embargo mi respuesta no les trajo satisfacción, ellos quería conocer más, fue entonces cuando me di cuenta de la carencia de una memoria escrita. Cuando niño escuché algunas historias en la escuela sabática basada en testimonios de adventistas de mayor edad, pastores, maestros y obreros laicos contando sus experiencias y aventuras en el campo misionero. El hermano William Araica me dijo: - Pastor, ¿existe algún documento que presente las historias que usted me esta relatando? Antes de dar la respuesta, pensé un poco; y finalmente reconocí que no existía documentación que bosquejara la historia del adventismo en Nicaragua. El hermano William continuó “Pastor, sino existe una memoria escrita, porque no trata usted de hacerlo, investigue la historia de la iglesia, le aseguro que resultaría un documento interesante para aquellos que desean conocer de los adventistas en Nicaragua.

12 LA HISTORIA DE UN PUEBLO El interés en la historia de la iglesia aumentó cuando la profesora Xenia Gamboa me invitó a dar la materia de Historia Denominacional en la extensión universitaria de UNADECA a los estudiantes de teología y educación, como resultado de este interés surge este documento, el cual deseo que sea una contribución inicial para futuras investigaciones que vengan a enriquecer la historia del adventismo, al fortalecimiento de la fe y a revivir el espíritu de sacrificio de los pastores y laicos en Nicaragua. El Pastor Mariano Herrera, coordinador de la Región del Atlántico Norte, organizó en junio del 2012 la celebración del 100 aniversario del adventismo en la comunidad de Yulo y Puerto Cabezas. En sus momentos consultó el documento 100 Años de Adventismo en Nicaragua, Una Historia por Contar, además fue auxiliado por las investigaciones realizadas por el Ingeniero Chester Guzmán. Esa experiencia amplió el deseo de que la historia de los adventistas deba ser conocida por la nueva generación. Estuve en el lugar donde todo comenzó, había muchísima alegría en la iglesia de Yulo, y gratitud al Señor porque Dios utilizó a hombres y mujeres comprometidos con la obra del Evangelio. Conocimos a los descendientes de esa primera iglesia en Nicaragua, la fidelidad de sus testimonios, anécdotas e historias; estuvimos en el lugar donde fue la casa de Charles Brooks destruida por el huracán Félix en 2007; fue un momento de gozo al ver a los niños correr por el lugar y disfrutar de las fotografías. Esto fue la motivación que necesitaba para continuar con el proyecto de este libro, es una historia que todos deben de conocer. Tomé tiempo con algunos descendientes de esa primera generación de adventistas, conversamos con Corinth Brooks, nieta del primer adventista en Nicaragua, y miembro de la iglesia en la Trinidad; además fue grata la experiencia de escuchar a Florence Watson, la adventista de mayor edad que vive en Nicaragua, y a su esposo Héctor Moraga, una pareja distinguida por su espíritu de entrega y sacrificio. Ha sido emocionante escuchar a Antonio Selva y sus experiencias de amor por esta iglesia; también tengo una deuda de gratitud al hermano José Antonio Zeledón, quien dedicó tiempo para compartir sus conocimientos de la Biblia y conducirme por las huellas del discipulado. La Historia de un Pueblo, es el relato de los comienzos y desarrollo de la obra de la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Nicaragua, no pretende ser un documento histórico exhaustivo o completo, en cambio procura ofrecer una visión panorámica del adventismo en nuestro país, destacando algunas personalidades, eventos, instituciones, iglesias, anécdotas y aportaciones especiales. Reconozco la responsabilidad de ejecutar este proyecto, ya que para escribir de historia se hace necesario contar con toda la documentación bibliográfica y

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 13 testimonios confiables que hacen de este relato una fuente histórica muy apreciable en la hermandad nicaragüense. Estos relatos presentan a dedicados hombres y mujeres de Dios, pastores, colportores, maestros y laicos que hicieron posible mediante su espíritu de sacrificio y entrega, el surgimiento del mensaje del evangelio eterno en el contexto del gran movimiento Adventista. Es digno de recordar las palabras del Pastor Arístides González que dijo: “El trabajo realizado por los laicos y pastores en Nicaragua, es para escribirlo en el libro de los Hechos de los Apóstoles.” En 1938, los adventistas tenían 3 pastores que atendían todas las necesidades del campo, en un territorio de más de 130,000 kilómetros cuadrados, sólo una iglesia organizada con varios grupos, con 177 miembros registrados y 275 simpatizantes y una escuela primaria con 120 alumnos que supervisaban dos parejas misioneras. La obra adventista creció con lentitud hasta 1952, año en que se reportaron sólo 400 miembros; en 1955, el número de miembros había subido a 800, pero se mantuvo a ese nivel hasta 1958. En cambio, entre 1960 y 1966, casi se duplicó el número de miembros, de 980, subió a 1,834. Entre 1960 y 1980, el número de iglesias organizadas aumentó de 14 a 25, y 47 grupos. En 1980 el número de miembros había llegado a 9,250. Actualmente la iglesia Adventista como asociación religiosa ocupa el segundo lugar dentro de las iglesias protestantes en Nicaragua, que crece con mayor rápidez en el ámbito no católico, cada día se bautizan un promedio de 19 nuevos miembros, y en el mundo cada 29 segundos se une una persona a sus filas. En Nicaragua, la iglesia tiene una división administrativa con dos misiones: misión central y la noroccidental, una región oficial en el atlántico sur, dos nuevos proyectos de región en occidente y atlántico norte, una feligresía de mas de 120,000 miembros que se congregan en 300 iglesias y grupos en un país de más de 6 millones de habitantes. La tendencia a la cual va dirigida la iglesia en Nicaragua es avanzar a un nivel superior y convertirse en la Unión Nicaragüense de los Adventistas del Séptimo Día. La iglesia ha sido colocada en Nicaragua para que cada persona de este hermoso país conozca el Evangelio y tenga oportunidad de salvación. Las iglesias son atendidas por más de 60 pastores ordenados, regularizados, estudiantes y pastores laicos. Ante tal éxito, elevamos nuestra voz de gratitud al cielo y exclamamos ¡A Dios sea la gloria! Con la completa seguridad que nos espera días mejores y productivos en la obra de Dios.

14

15

El Heraldo

Una sencilla tumba guarda los restos mortales del pastor Francisco Hutchings, sepultado el 4 de agosto de 1902, donde espera el retorno de su Salvador Pr. Frank J. Hutchings y su esposa Cora Ella

16 LA HISTORIA DE UN PUEBLO

CAPITULO I EL INICIO DEL ADVENTISMO EN NICARAGUA (1898-1920) La Iglesia Adventista nace en una época de agitación religiosa después de la experiencia del chasco de 1844. A inicios no existía una misión clara acerca de la evangelización mundial debido a la creencia de que el Señor vendría pronto en las nubes del cielo, hablar de una misión a todo el mundo era considerado una falta de fe en su eminente venida. En 1859, ante la pregunta de si “el mensaje adventista está siendo proclamado fuera de los Estados Unidos” Urías Smith, uno de los notables del adventismo respondió: “No tenemos información de que el mensaje del tercer ángel esté siendo proclamado en algún país fuera del nuestro... aunque tal vez no fuera necesario cumplir Apocalipsis 10:11, ya que nuestra tierra está compuesto de gente venida de casi cada nación.” (1) Los primeros esfuerzos por alcanzar a la población mundial fueron hechos por inmigrantes después de 1860. Esto es confirmado por Jaime White quien declaró que los inmigrantes deseaban compartir su fe con sus familiares en sus respectivos países. (2) Fue un inmigrante, Miguel Czechoswki quien tomó la iniciativa de ofrecerse para ir como misionero a Europa en 1864. Este había trabajado entre los inmigrantes en Nueva York en una época cuando la gran manzana se estaba poblando mayormente de inmigrantes irlandeses y otros provenientes de Europa en busca del “sueño americano”. Czechoswki llegó a la conclusión que debía compartir la verdad. Para este año de 1864, la naciente iglesia recién organizada no estaba preparada para enviar misioneros, un poco desalentado Czechoswki buscó el apoyo de otras denominaciones adventistas. Para 1869, había más de 50 creyentes en Europa según las informaciones dadas por J. N. Andrews, quien reconoce la lentitud de la iglesia en el concepto del evangelismo mundial e instó a la iglesia a “redimir el pasado.” (3) En 1870 un segundo misionero sale de Estados Unidos, un converso de Czechowski de apellido Ertzenberger vino a Norteamérica para conocer la iglesia adventista, posteriormente regresa a Suiza para trabajar por su propia gente. Pero es en 1874 cuando se envía el primer misionero norteamericano, J. N. Andrews a Europa de manera oficial y da inicio a la obra de las misiones en la Iglesia Adventista, este año fue calificado como “un día significativo en los anales históricos de los Adventistas” (The True Missionary, No. 10, Octubre de 1874). No es una coincidencia que 30 años después de 1844 se desarrolló el concepto de

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 17 misión mundial entre los adventistas. Cuando J. N. Andrews llega a Suiza encuentra 6 pequeños grupos, en enero de 1875 se le informa que en Prusia hay un grupo de guardadores del sábado, después en Italia en los valles valdenses, la obra continuó en Rumania y así sucesivamente, gracias a las publicaciones el grupo de creyentes adventistas continuaban creciendo. (4) Elena de White da fuertes amonestaciones en relación con la necesidad de expandir la obra a otras tierras: “Como pueblo hemos estado durmiendo en relación con nuestro deber de llevar la luz a otras naciones... y por eso hoy no tenemos misioneros en países extranjeros?” (5) Después de la década de 1890 se dan pasos para el crecimiento mundial; en 1887 se abre la obra en África con la llegada de los pastores C. L. Boyd y D. A. Robinsón con sus familias. Australia no estaba ajena a este crecimiento cuando en 1861 la señorita Ana More visitó Estados Unidos y aceptó la verdad del sábado, esta le trasmitió su nueva fe a Alejandro Dickson, misionero en Melbourne y aceptó el adventismo. En las islas de los mares del sur el evangelio llegó en el barco Pitcairn en 1890. En Sudamérica también inicia la obra después de 1890 gracias al trabajo de colportores y pastores que dedicaron sus vidas al servicio de Dios, en Perú en 1905, Ecuador en 1894, Bolivia en 1907, Brasil en 1879 con la llegada de publicaciones adventistas. En Chile, Uruguay, Paraguay y Argentina remontan sus comienzos de la labor misionera en su territorio al año 1894. No es coincidencia que en menos de veinte años los dirigentes de la Asociación General siente una gran urgencia por la predicación mundial del evangelio, también en los países orientales como China llegan los pastores J. N. Anderson, su esposa y cuñada y encuentran siete conversos de Abraham La Rue en 1902; en Japón la obra da inicio gracias a algunos inmigrantes que llegaron a conocer la fe adventista en la década comprendida entre 1890 y 1900, y en 1896 los misioneros adventistas abrieron en Tokio una escuela de idiomas para los japoneses que quisieran aprender inglés, y en 1897 se organiza allí una iglesia. (6) En Corea, el mensaje adventista da sus primeros pasos en 1904; la primera obra adventista en la India fue realizada por colportores en 1893. La urgencia del mensaje del evangelio eterno llega también a Turquía en 1890, que en medio de dificultades e intolerancia religiosa provocada por las luchas políticas se enciende una pequeña luz. La obra continúa sus progresos en Alemania, Noruega, Dinamarca, Suecia, Finlandia, todos estos países recibieron el privilegio de la luz del evangelio entre 1880 y 1895. Antes de 1900 había un notable crecimiento de la Iglesia Adventista, con una feligresía de 66,547 miembros, la mayoría de ellos aún estaban en Norteamérica. En el verano de 1899 dos obreros adventistas golpearon la puerta de Marcial Serna, el pastor de la Iglesia Mexicana Metodista-Episcopal de Tucson, y con este

18 LA HISTORIA DE UN PUEBLO acto da inicio la obra entre los hispanos de Estados Unidos. José Abel Sánchez en 1913 visita a Elena de White en su casa Elmshaven y se identifica como miembro de la iglesia adventista hispana en Sánchez, Arizona; ella entonces le expresó: “Me ha sido mostrada que la obra hispana será colocada a la vanguardia, y marchará a la cabeza de la causa de Dios en los Estados Unidos.” (7) Estas son las únicas palabras utilizadas por Elena de White en relación a la obra hispana. Antecedentes del inicio del adventismo en Nicaragua La historia de la entrada de los adventistas en las tierras tropicales del Caribe Centroamericano está llena de emociones y aventuras, que las futuras generaciones de adventistas deben de conocer y mostrar un sentimiento de gratitud hacia aquellas personas que habiéndolo dejado todo decidieron compartir el mensaje de salvación, es una serie de mujeres consagradas y de hombres valientes que decididos a compartir su fe, viajaron desde sus países de origen y se internaron en estas tierras nuevas y desconocidas. Uno de esos casos, la señora Elizabeth Gauterau convertida al adventismo en California. Una vecina de los Gauterau, la señora Able, invitó a Elizabeth a un campestre adventista, y allí aceptó a Cristo y se convirtió en adventista del séptimo día. Ansiosa de compartir su nueva fe, empacó un baúl con libros y revistas y regresa a las islas de la Bahía en 1885 donde había nacido, cerca de la costa de Honduras, para compartir su nueva fe. (8) En respuesta al interés por las publicaciones que trajo la señora Elizabeth de Gautereau se envió los nombres y direcciones de muchas personas interesadas por la literatura adventista al pastor Gibbs de la Sociedad Internacional de Publicaciones ubicada en Battle Creek en los Estados Unidos, a fin de que enviaran más impresos. Por este medio la Asociación General se percató del interés creado en estos países, y en 1887 envió a T. H. Gibbs a visitar Honduras Británica (Actualmente Belice) y las Islas de las Bahía, Honduras. Encontró buen interés allí como en todas las partes de Centroamérica que visitó. El pastor Gibbs predicó su primer sermón a la luz de las lámparas de querosén, su audiencia escuchaba con interés y entre ellos se encontraba el señor Green conocido como el “hombre sabio de la aldea” que luego se convirtió en uno de los primeros conversos adventistas en Centroamérica. T. H. Gibbs vendió numerosos libros, y encontró personas de confianza dispuestas a leer y compartir nuestras publicaciones. (9) En 1891, el mismo año en que Elena de White, salió para Australia como misionera, Frank J. Hutchings y su esposa llegaron a las costas de Centroamérica para realizar labor de pastor, colportor y dentista. El trabajo realizado por el

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 19 pastor Frank J. Hutchings y el de su esposa, fue combinado con el trabajo dental y la venta de libros en su misión evangélica. En 1892 se realizó el primer bautismo de 8 creyentes y se organizó una Escuela Sabática en la isla de Guanaja. En ese mismo año, un bautismo y una reunión general de todos los creyentes adventistas se realizó en la isla de Roatán, Honduras. (10) El Pastor Frank Hutchings, nació en 1869 en Estados Unidos, fue presentado en la Iglesia Adventista a temprana edad como resultado de reuniones de campaña en California. Estudió para el Ministerio en Healdsburg la Universidad de Battle Creek. Poco después de la graduación le ofrecieron el trabajo ministerial en Oregón, pero en vez de eso decidió tomar un curso de medicina en la Universidad de Michigan. Sin embargo unas semanas después de su matrícula, el recibió una invitación en las Islas de las Bahía en Centroamérica donde él y su esposa iniciaron la obra adventista. El pastor Hutchings fue el primer obrero en realizar obra de pastor, colportor y dentista en el costa del caribe de Centroamérica a fines del siglo XIX y principios del siglo XX. Fue ordenado como ministro a la edad de 22 años, en los Estados Unidos. (11) Partió con su esposa Cora Ella rumbo al campo misionero teniendo como sede las islas de las Bahía en Honduras, pues ya habían intereses en el mensaje adventista en este lugar. Se estaba construyendo una capilla para todas las iglesias evangélicas de la localidad. Antes de que fuese terminada, la mayoría de las personas se convirtieron al adventismo, de modo de que la iglesia fue dedicada al culto de la Iglesia Adventista. Fue organizada la primera Iglesia Adventista del Séptimo día en Centroamérica, en la isla de Guanaja en 1892. Para ese tiempo había unos 30,000 Adventistas en todo el mundo. La primera escuela adventista fue inaugurada el 4 de julio de 1894. (12) Los Hutchings trabajaron en todo Centroamérica. Ellos decían: “¡Ojalá tuviésemos una lancha!” Con el apoyo de las escuelas sabática de los Estados Unidos construyeron un barco misionero. Se trasladaban en varias embarcaciones durante su ministerio; a la primera la llamaron “Clyde”, esta embarcación fue de corta duración; la segunda embarcación en adquirirse fue el “Missionary” que prestó un buen servicio durante varios años. Esta nave sufrió una seria avería durante una tormenta en 1893 y se hizo necesario construir otra. El Pastor Hutchings viajó a la Conferencia General de 1895 y solicitó ayuda, se tomó el voto de dar $ 2,500 dólares de la apropiación de la Escuela Sabática para dicho proyecto. La iglesia de Guanaja se preparó para construir el nuevo barco, los materiales llegaron de Jamaica, Tampa y New Orleans. Los planos fueron aprobados por la Asociación General comprendían un velero y una lancha salvavidas. La nueva embarcación recibió el nombre de “El Heraldo” que se convirtió en el hogar flotante de los Hutchings, esta servía de habitación, un área para la

20 LA HISTORIA DE UN PUEBLO atención dental de pacientes y una bodega que contenía los suministros médicos y dentales. Este barco pesaba 35 toneladas y medía 15.7 metros de longitud, viajaba con su esposa Cora Ella, un equipo de colaboradores entre ellos Richard Woods, su inseparable amigo. Durante varios años el Pastor Hutchings se valió del Heraldo a quien también lo conocían como “El rey de la tormenta”, nombre con que se denominaba a este valiente misionero. El pastor Hutchings ofreció su ministerio dental y médico a los pueblos y aldeas donde los recursos de salubridad eran escasos. Su esposa Cora Ella realizaba trabajo de enfermería casera a las madres cuando daban a luz y también trataba otras enfermedades. El pastor Hutchings casi no solicitaba dinero de la iglesia mundial en Battle Crek, sino que los fondos provenía de la venta de sus libros y ayuda de los hermanos. (13)

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 21 Sin embargo, para 1940 ya varias obras habían comenzado a fructificar entre los latinos. La Misión Centroamericana inició su ministerio en 1901 conocida como la antigua sala evangélica; los Bautistas Americanos, en 1917; los Pentecostales independientes, en 1911; y las Asambleas de Dios, en 1912; el crecimiento del movimiento protestante fue, en términos generales lento. (15) Son importantes estos cambios, ya que en algunos países como en Colombia y el sur de México donde el fanatismo, intransigencia e intolerancia religiosa condujo a días de prueba a los misioneros protestantes. Muchos de nuestros hermanos sufrieron hambre y sed, algunos llegaron a perder sus posesiones materiales, sus capillas fueron cerradas o reducidas a cenizas y en muchísimos de los casos fueron muertos. Los primeros años del adventismo en Nicaragua:

Luego de valiosos servicios El Heraldo fue vendido porque ya habían mejorado los medios de comunicación en el nuevo siglo. Antes de referirnos al primer viaje misionero del pastor Frank Hutchings a tierras nicaragüense, es necesario conocer la situación política y económica en la cual el país se ve involucrado. En 1893 asciende al poder el General José Santos Zelaya con la revolución liberal, este hecho es muy importante en el país ya que terminan treinta años del gobierno conservador. Se establece la base y centro del poder del nuevo gobierno en Managua. Se inicia en el pacífico importantes cambios políticos y desarrollo infraestructural del país y este se extiende hacia el norte y el caribe nicaragüense. También es de trascendental importancia la anexión de la mosquitia en la costa caribeña por el periodista y general Rigoberto Cabezas. En el área religiosa, se da la separación entre la iglesia y el estado, ya que se requería de una sociedad secularizada donde ya no hubiese conflictos entre la ciencia y la teología. El liberalismo de Zelaya aniquila la hegemonía de la iglesia católica al establecer que la educación es de carácter laico, la secularización de los cementerios, el matrimonio civil y otros importantes cambios. (14) Dios, de manera providencial va preparando el ambiente social y político en el país para la llegada del mensaje adventista. En este contexto se da en Nicaragua la primera actividad protestante en el caribe, se remonta a la obra anglicana iniciada en 1760, los metodistas hicieron un intento fallido de establecer obra en Bluefields alrededor de 1830, pero no hubo un intento serio de evangelización sino hasta la llegada de los moravos en 1849; los bautistas jamaicanos fueron activos en Corn Islands durante la década de 1850 y treinta años después los anglicanos renovaron su interés en la Costa de la mosquitia. Antes de 1900, los protestantes habían hecho relativamente poco entre la población hispanohablante del oeste de Nicaragua, es decir, en la zona de la Costa del Pacífico o en el altiplano central.

Dios envió a una pareja de misioneros llenos de su espíritu y comprometidos a compartir el evangelio de salvación en nuestra región. El pastor Frank Hutchings había estado en Islas de la Bahía y Puerto Cortés en Honduras, y hacía planes para viajar a Puerto Limón en Costa Rica y Bocas del Toro y Puerto Colón en Panamá. En 1898 el pastor Frank Hutchings inicia su primer viaje misionero a Nicaragua a bordo del Heraldo. Algunos testimonios de las personas de mayor edad en la ciudad de Puerto Cabezas indican que el pastor Hutchings y su equipo de trabajo viajaron frente a las costas de la ciudad a ofrecer sus servicios odontológicos y a colportar en 1898, en esta actividad no se obtuvo resultados ante la falta de interés de sus pobladores. Al día siguiente el Heraldo zarpó rumbo al sur como de rutina, cuando al pasar por la barra de Prinzapolka observó la cantidad de materia orgánica y silicio que se descargaba en el mar arrastrado por el rio Prinzapolka. La doctora Jewell Parrilla, en su libro El Rey de la Tormenta, quien se acostumbró a escuchar las historias misioneras de sus padres Sullivan y Juanita Parrilla, y del Pastor Peter Richard Woods nos relata como “el Heraldo atravesó el lugar donde el río Prinzapolka se une con el mar, en este lugar se mezclaban el agua, el silicio y la arena, se podían observar una gran cantidad de basura y hojas podridas, el Pastor Hutchings se inquietó ante la posibilidad de que el barco encallara en un banco de arena. Estos decidieron anclar la embarcación, mientras observaban como el río se arremolinaba con aquel sedimento mineral.” (16) Según el ingeniero Chester Guzmán líder en la iglesia adventista del Cocal en Puerto Cabezas, realizando trabajo para el gobierno de Nicaragua visitó la población de Prinzapolka, él pudo observar los bancos de arena sobre el rio y al entrevistar algunas personas se da cuenta que probablemente el pastor Hutchings decidió entrar en Prinzapolka por el peligro de una tormenta tropical,

22 LA HISTORIA DE UN PUEBLO muy comunes en la zona al observar como el agua cambiaba su color y la cantidad de materia orgánica que era arrastrada. (17) El pastor Hutchings quien había perdido su primera embarcación llamada “Clyde” y “The missionary” a causa de una tormenta, temió ante el peligro que asechaba y tomó las medidas necesarias para protegerse. De acuerdo con un estudio climatológico de M. Campusano en el 2009, la tormenta tropical número 11 atravesó el caribe en octubre de 1898, con una velocidad de 90 km/h y disipándose en Belice,(18) probablemente esta era la razón por el cual el pastor Hutchings viajaba a orilla de la playa y es así como se explica la cantidad de materia orgánica que arrastraba el rio Prinzapolka. El pastor Hutchings al ver la cantidad de cayucos que pasaban cargados de bananos y plátanos decidió anclar y visitar la comunidad. Como de costumbre se dedicó a sus tareas como médico misionero y aprovechó la ocasión para vender sus libros, sin embargo observó como en esta comunidad se hablaba particularmente la lengua miskito, esto le dificultó la venta de sus libros y su trabajo misionero, por un momento el pastor Hutchings se sintió desalentado ante el desinterés general de la población pero no desistió, él sabía que no era por casualidad que Dios le había permitido llegar a Prinzapolka. Siguió caminando por el pequeño poblado hasta llegar a una tienda de abarrotes, en esta se vendía azúcar, frijoles, arroz, maíz, levadura, harina, polvo de hornear y especies, además de dulces de diversos colores y tabaco. El propietario era el señor Charles Brooks quien era originario de Jamaica, este era un hombre criollo que acostumbraba masticar tabaco, además el organista de la iglesia morava en Prinzapolka. Papá Brooks como era conocido había vivido por un tiempo en Honduras donde contrajo matrimonio con Susana McClaude en Cabo Gracias a Dios. El pastor Hutchings esperó a que los clientes abandonaran la tienda, iniciaron una conversación muy amena cuando este le mostró el libro las Hermosas Enseñanzas de la Biblia, este era un libro interesante que contenía preguntas que se contestaban con textos bíblicos. De acuerdo a testimonio de Oril McKinley Brooks, su abuelo Charles mientras estudiaba la Biblia encontró que el sábado era el día del Señor y procedió a preguntarle al líder de la iglesia morava en Prinzapolka, la respuesta que recibió es que era cierto lo del sábado pero que ya nadie lo guardaba, y que desistiera de esa idea judía. El encuentro con el libro las Hermosas Enseñanzas de la Biblia iluminó su mente y confirmó su hallazgo y su fe en las escrituras. (19) Charles Brooks mostró el libro a Susana, luego invitaron a un amigo para estudiarlo. El trío se desvelaba estudiando el libro cada noche. Sin embargo el interés aumentó cuando llegó a entender la verdad oculta durante años en su vida, del sábado como el día de reposo. En esa semana decidieron guardar el primer sábado junto con su familia, la tienda se cerró al público y así se

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 23 convirtieron en los primeros adventistas guardadores del sábado en Nicaragua en octubre de 1898. Una señora vino a comprar abarrotes al negocio y se encontró con la sorpresa de estaba cerrada la tienda, luego vinieron otros, y el señor Brooks les dijo que lo sentía, pero que su tienda estaba cerrada. Esto causó mucho enojo entre los habitantes de Prinzapolka, luego tildaron a Brooks de estar loco y trataron de convencerlo que el día domingo era el bendecido por Dios. Los dirigentes religiosos de la comunidad se reunieron con el para “hacerlo reflexionar” y que abandonara la loca idea que le había traído el extraño visitante del Heraldo, papá Brooks trató de convencerlos de que el sábado era el día del Señor según la Biblia. Los comunitarios mayormente miskitos y criollos se enfurecieron al punto de lanzar piedras sobre el techo de su hogar, con mucha oración la familia pidió a Dios protección ante la amenaza que se cernía sobre ellos. Los habitantes de la comunidad decidieron en no comprar más en ese local, esto los obligó a buscar otra comunidad en donde vivir. Después de mucha oración, Charles Brooks, su esposa Susana McClaude decidieron vender su tienda y trasladarse con sus pequeños hijos Rogers y Roy, quienes viajaron durante semanas hasta que finalmente llegaron a la comunidad de Yulo en donde se establecieron. Yulo es una comunidad miskita que se encuentra a unos 50 kilómetros al noroeste de Puerto Cabezas, en miskito el nombre Yulo significa caoba. Charles Brooks adquirió una finca en este sector la cual llamó seven benk, dedicada a la ganadería. En la comunidad de Yulo empezaron a crecer espiritualmente, se reunían para adorar a Dios y continuar con el estudio del libro las Hermosas Enseñanzas de la Biblia. Pasaron casi seis años y solo se reunía la familia Brooks, un día el Señor impresionó a una mujer miskita llamada Agnes quien se encontraba durmiendo en su cama de tiras de cuero extendida y soñó que un ser resplandeciente le decía que fuera a ver a papá Brooks quien le tenía un mensaje importante. Agnes caminó desde su comunidad en Wacaba hasta Yulo para buscar a papá Brooks; Agnes le dijo que tuvo un sueño y que el tenia un mensaje importante para ella, el hermano Brooks le dijo: “el mensaje que tengo para usted es que el sábado es el día del Señor. Esta respuesta convenció a la hermana Agnes. Lo impresionante de esto fue que esta mujer llego a convertirse en la primera misquita que se hizo adventista, luego vino otra mujer de nombre Maggi, esto ocurrió en 1904, año que Kenneth Grubb en su libro Religion in Central America, página 126 publicado en 1937, sitúa a los primeros adventistas en Nicaragua. Aquel pequeño grupo continúo creciendo mientras adoraban en la soledad de la sabana de Yulu. Era difícil mantener contacto con los publicadores de las Hermosas Enseñanza de la Biblia. Por fin después de tanto esfuerzos lo lograron,

24 LA HISTORIA DE UN PUEBLO pero no había un pastor disponible para ir a Yulu y bautizarlos. Luego vino una larga espera de muchos años; todo ese tiempo Brooks guardó celosamente los diezmos producto de su finca de ganado. Fue de inmensa alegría cuando el pastor Hiram Carleton Goodrich se pusiera en contacto con ellos desde Panamá y le envió a papá Brooks una pequeña Biblia en miskito, en enero de 1911, la traducción miskita de los cuatro evangelios y el libro de hechos de los apóstoles, fue conservada por la familia Brooks y actualmente en manos de José Toby quien reside en Estados Unidos. Otra importantísima verdad que cambió el estilo de vida de Charles Brooks fue la reforma pro-salud, este también recibió los libros de Elena White en inglés, Consejo sobre Régimen alimenticio, el Ministerio de Curación y otros, esto condujo a abandonar la práctica de masticar tabaco, comer carne de puerco y carnes inmundas. La práctica de la medicina natural le dio la oportunidad a papá Brooks de compartir el evangelio con los habitantes de Yulu, Sukatpin, Kligna y otras comunidades. En esta época la atención médico sanitaria eran muy deficientes y con frecuencia se daban algunas epidemias y enfermedades entre los comunitarios como viruela, sarampión, parásitos, malaria, salmonelosis o disentería por las malas condiciones higiénicas sanitarias que contribuían a su diseminación. Ante los principales problemas de salud, los comunitarios acudían a papá Brooks por sanidad y siempre encontraban una solución. La obra médico misionera fue una oportunidad que supo ser aprovechada especialmente ante la oposición de la iglesia morava que amenazaba a todos los que entraban en contacto con Charles Brooks. Dios contestó las oraciones del pequeño grupo adventista, el Pastor H. C. Goodrich viajó desde Panamá, una larga distancia que le llevó varios días. El pastor Goodrich viajó a Puerto Cabezas y luego atravesó el rio Wawa hasta arribar a Yulo. Fue una ocasión gozosa cuando Charles, Susana, Agnes, Maggi junto con varios misquitos fueron bautizados en Yulu, así se estableció la primera Iglesia Adventista del Séptimo Día en Nicaragua en 1912, reconocida por la Conferencia General de los Adventistas del Séptimo Día en Estados Unidos. El pastor H. C. Goodrich fue un misionero que contribuyó enormemente al inicio de la obra en Centroamérica. Nace en 1849, él era hijo de un ministro bautista, que posteriormente fue instruido en las creencias de los Adventistas del Séptimo Día en la casa de su futura esposa. Goodrich fue bautizado en 1870, luego se casa con Anna Elizabeth Hafer en 1874, en 1887 inicia su labor para la iglesia como maestro. En 1892 fue autorizado para realizar la obra ministerial, siendo ordenado en 1894. En 1900 viajó a Centroamérica a la oficina principal en la Isla de la Bahía. De 1902 a 1907 trabajó en la obra hispana en las islas y Honduras Británica (como se conocía a Belice), fue el presidente de la West Caribbean Conference (Conferencia Caribeña Oriental). Cuando se sintió demasiado viejo para continuar con sus responsabilidades, se establece en la

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 25 isla de Pinos, continuó su trabajo útil hasta 1929, finalmente se retiró a Nashville Tennessee. Fallece en 1933. Esa tarde de octubre de 1898, el pastor Hutchings se retiró de la tienda de Charles Brooks, el Heraldo zarpó de Prinzapolka, se dirigieron a las profundidades del mar, el Heraldo bordeaba un arrecife de coral donde se podían observar aguas de un vivido azul del océano, pocas millas al sur el barco entró al Puerto de Brig Bay en Corn Island. Los isleños estaban curiosos por la llegada de los nuevos visitantes, el Pastor Hutchings les ofreció literatura, medicina, servicio de extracción de muelas y otros servicios dentales. Con cierta timidez se acercaron los isleños y uno de los primeros pacientes fue una abuelita que trajo a su nieto, luego la señora Jackson quien estaba embarazada quien tenía una muela dolorida desde hacía mucho tiempo, el Pastor Hutchings decidió correr el riesgo y le extrajo la muela sin sufrir efectos secundarios. (20) En Corn Island existía la iglesia Ebenezer Baptist Church que había sido establecida por misioneros provenientes de Jamaica en 1852, la llegada del Heraldo llamó la atención a los comunitarios y más aún cuando estaban ofreciendo servicios médicos y dentales a la población. El Pastor Edward Kelly, un maestro de escuela proveniente de Belice, el único predicador de la isla ofreció la iglesia Bautista a Hutchings quien predicó ese domingo acerca de la segunda venida de Cristo, su esposa cantó el himno “Amanece ya la mañana de oro”. Los Hutchings tenían gran expectativa acerca de la respuesta de la población, que no fueron muy bien acogidos debido al celo de los líderes religiosos de la isla. Sin embargo con todo el esfuerzo hecho sólo lograron vender un libro de las Hermosas Enseñanzas de la Biblia al señor Dixon Hodgson, este era un finquero de avanzada edad que decidió junto con unos huéspedes que visitaban su hogar, los esposos Menzits guardar el sábado. Aquellos primeros guardadores del sábado en Corn Islands tenían la completa seguridad de que Dios los estaba guiando, creían en lo que dice Proverbios 4:18 “Mas la senda de los justos es como la luz de la aurora, que va en aumento hasta que el día es perfecto.” Una vez más el Heraldo zarpó por las cristalinas aguas del caribe dirigiéndose hacia el sur, el pastor Hutchings oraba constantemente para que aquellos libros en las manos de Charles Brooks y Dixon Hodgson mostrara el camino a estos hombres sinceros buscadores de la verdad, lo que el pastor Hutchings ignoraba que aquellos libros estaban abriendo el camino para la gran cosecha de almas en el caribe nicaragüense. Pasaron muchos años para que se cosecharan los resultados del establecimiento de la primera Iglesia Adventista en Corn Island en 1916.

26 LA HISTORIA DE UN PUEBLO Se enciende una luz en Laguna de Perlas En la década de 1890 Frank C. Kelley intentó introducir el adventismo en Colombia, este fue un misionero de sostén propio que vendía equipo fotográfico y daba clases de inglés para sostenerse; al principio la predicación del mensaje adventista en este país fue muy difícil, enfrentando una fuerte oposición. La obra avanzaba muy lentamente, sin embargo la mano de Dios se movía en este país. Entre los conversos adventistas en el caribe colombiano se destaca la familia de la joven Morrice Brayan Robinson que habían sido bautistas a principios de 1900, ella decide viajar a Panamá para participar de la obra del ministerio del colportaje. En Panamá, se encontraba Joseph Watson de origen nicaragüense y fe morava, quien trabajaba en una compañía maderera en Changuinola, allí conoce a los adventistas y es bautizado; la empresa cancela su contrato de trabajo ya que había abrazado la fe adventista y por sus convicciones acerca del sábado no le permitían darle libre el día para asistir a la iglesia, en esas circunstancias se dedica al colportaje. El padre de Joseph le decía que no debía apresurarse al matrimonio y que Dios le proveería de una esposa. Un día de 1911 arriba al puerto un barco procedente de Colombia trayendo un grupo de jóvenes colportores, entre los que esperaba se encontraba Joseph, quien participó de la bienvenida del nuevo grupo de colportores, quedó impresionado cuando vio bajar a una joven, en su corazón pensó: - “Ella va a ser mi esposa...” Ese mismo día inició una amistad que se convirtió en noviazgo, a los tres meses de conocerse Joseph Watson le propuso matrimonio, y decide viajar hasta Colombia para solicitar a los padres de Morrice la autorización para el matrimonio. En 1912 la joven pareja se trasladan a Nicaragua y establecer su hogar en Laguna de Perlas, un lugar paradisíaco en el litoral este del caribe nicaragüense de unos 50 kilómetros de longitud y 10 kilómetros de anchura. El sueño de la joven pareja es compartir su fe con los habitantes de esta zona, oraron intensamente para que Dios les diera sabiduría para tratar con los pobladores. En Panamá y Colombia el hermano Joseph Watson aprendió acerca de los remedios naturales y principios de la vida saludable, esto le dio la oportunidad de compartir el mensaje del evangelio. La gente acudía a el para buscar atención médica, además realizaba trabajo casa por casa siguiendo el modelo bíblico. En los hogares dedicaba tiempo para leer la Biblia, cantaba y oraba por los enfermos, daba tratamientos a la gente de manera gratuita. Los líderes de la iglesia morava al darse cuenta que las creencias de los Watson eran distintos a las de ellos, se opusieron a su predicación al punto de prohibirle que continuara visitando sus hogares. Esto no desanimó a esta valiente pareja, continuaron por dos años su labor misionera hasta que la siembra dio sus primeros frutos. En 1914 se informa de una pequeña comunidad adventista en

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 27 Laguna de Perlas con más de 20 miembros, esto da lugar a la segunda iglesia adventista en Nicaragua. En 1917 terminan la construcción del templo de Laguna de Perlas y se congregaban para esa época más de 40 personas. La obra se extendió a la comunidad de Haulover, Orinoco y Tasbapauni. En 1917, se le pide a Joseph Watson dirigirse a Corn Islands a pastorear la nueva iglesia en esa isla, y la iglesia queda bajo el liderazgo de un hermano de apellido Cayaso. La mayoría de conversos provenían de la iglesia morava, quienes aceptaron con regocijo el mensaje predicado por los adventistas. En 1918, se da una situación penosa en la comunidad de Laguna de Perlas, el hermano Cayaso se involucró en un juicio civil lo cual hace que este huya hacia Costa Rica, su madre Emily Garth es encarcelada, sin embargo a los pocos días es dejada en libertad al no encontrarla culpable. Las autoridades comunitarias como civiles responsabilizan del hecho a su hijo, esto provoca desánimo en los miembros adventistas quienes abandonan la iglesia y en su mayoría regresan a la iglesia morava. La única adventista que permaneció fiel a sus convicciones fue la hermana Emily Garth, en el informe misionero de diciembre de 1960 cuenta su historia con el titulo “La campana toca otra vez.” Los comunitarios creyeron que los adventistas habían desaparecido de Laguna de Perlas. Un día la gente volteó su vista hacia la pequeña iglesia, escuchan que alguien tocaba con insistencia el campanario y decían: “La campana toca otra vez.” Para sorpresa de los curiosos encontraron a Emily Garth que ese sábado estaba cantando, adorando y leyendo su Biblia. Así permaneció por tres años, sin embargo sus esfuerzos no cesaban y cada sábado hacía sonar la campana, cada semana aprovechaba la oportunidad para dar estudios bíblicos. Un domingo de 1922 dió el último estudio bíblico acerca de la venida de Cristo, al día siguiente fallece. (21) La pequeña luz sostenida por Emily Garth fue traspasada a su primo Eligio Simonet quien continúo con su legado. La iglesia en Laguna de Perlas con el tiempo se recupera y forman una nueva congregación en Haulover. En 1956, los esposos Florence y Héctor Moraga regresan a Laguna de Perlas y realizan un esfuerzo misionero por tres meses, donde son bautizadas algunas personas. El hermano Héctor Moraga recuerda como una señora descendiente de chinos cada día de la campaña les atendía preparando el lugar para las reuniones con mesa, manteles, lámpara Coleman y sillas. Cada día asistía a las reuniones el pastor de la iglesia anglicana de la comunidad, preguntaba con insistencia acerca de las creencias adventistas, una vez terminada la reunión con los adventistas se dirigía a la iglesia anglicana y les predicaba los mismos temas. En 1958 el Pr. Elmer Ross en compañía del hermano Brunfields les visitan y hacen un hermoso bautismo de mas de 100 personas, y de esa manera se fortalece la iglesia de Laguna de Perlas y nace la iglesia en Haulover dirigida por el hermano Eduardo Tincam.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 29

28 LA HISTORIA DE UN PUEBLO El hermano Joseph Watson fallece en 1952, a los 75 años. Del matrimonio con Morrice Brayan Robinson nacen: Henry, Welmant, Evepe, Milcent, Joseph, Florence, Vasphie, Hellen, Lipe, Orlina y Violeta. Dos hijas de Orlina estudiaron en el COVAC (actualmente UNADECA), Daphne y Arlen, quienes estudiaron educación y sirvieron como maestras en Estados Unidos; Florence Watson contrajo matrimonio con Héctor Moraga, quienes aún viven en el Diriá departamento de Masaya, y continúan sirviendo con amor y gozo en la obra del Señor; Florence Watson quien nació el 12 de septiembre de 1915, es en la actualidad la adventista de mayor edad en Nicaragua. (22)

En Bocas del Toro el pastor Hutchings había adquirido un terreno que iba servir como base misionera para las islas de San Andrés y Providencia. Al lado de su tumba está la del Dr. John Eccles, ambas cubiertas con una lápida de mármol blanco. El Dr. Eccles, pionero de la obra médico misionera en Centroamérica, nació en Madras, India. Conoció y aceptó el mensaje Adventista en Battle Creek, Michigan, y en 1900 junto con su esposa, vinieron a Centroamérica como misioneros de sostén propio. En septiembre de 1902 cayó enfermo de septicemia y murió en enero de 1902 en el hospital de la United Fruit Company de Bocas del Toro, Panamá, ciudad donde se encontraba la primera sede de la Obra Adventista en Centroamérica. (23) Referencias

El nacimiento de una nueva iglesia Con la visita del pastor Frank Hutchings en 1898 a Corn Islands trajo la conversión de Dixon Hodgson y los esposos Metzits, estos adoraron durante muchos años a la espera de la llegada de un misionero que los atendiera. Después de consolidar la pequeña iglesia de Laguna de Perlas, los esposos Joseph Watson y Morrice Brayan Robinson dejaron sus hijos al cuidado de otras personas y se dirigieron en 1917 a fortalecer la naciente iglesia en esta isla. En 1920, aquel pequeño grupo fue organizado en iglesia con una feligresía activa de 40 miembros entre ellos fueron ganados para el evangelio los hermanos Augustos Lucy y Timoty Downs convirtiéndose en líderes influyentes en Corn Islands. La muerte del Rey de la Tormenta El pastor Francisco Hutchings y su esposa Cora fueron los pioneros en la División Interamericana el establecer la primera iglesia adventista en Centroamérica en 1892, para ese tiempo había aproximadamente 30,000 adventistas en todo el mundo. Los esposos Hutchings nunca se imaginaron que cien años después la iglesia alcanzaría a más de 200 países y con una feligresía mundial de más de 17 millones de adventistas del séptimo día. Después de 11 años de servicios infatigables, aquel valiente guerrero del evangelio conocido como “el Rey de la Tormenta” fallece el cuatro de agosto de 1902. Su muerte se debió a una enfermedad tropical, murió afiebrado, amarillento y débil, su sepultura se dio en Bocas del Toro, Panamá a la edad de treinta y tres años. Francisco Hutchings murió lejos de su patria; había sobrevivido muchas tormentas en el mar caribe, guerra civil, fiebre amarilla, ahora se vio abatido por la enfermedad. Que momento mas glorioso será cuando el pastor Hutchings sea levantado en la resurrección y contemple el fruto de su trabajo incansable en favor de las almas, como dice Apocalipsis 14:13 “Bienaventurados de aquí en adelante los muertos que mueren en el Señor. Sí, dice el Espíritu, descansarán de sus trabajos, porque sus obras con ellos siguen.”

1) 2) 3) 4) 5) 6) 7) 8) 9) 10) 11) 12) 13) 14) 15) 16) 17) 18) 19) 20) 21)

22) 23)

Review and Herald, febrero 3, 1859, pag. 87 Review and Herald, Mayo 6, 1860, Pág. 200 Review and Herald, Nov. 30 de 1969, pág. 181 Historia de Nuestra Iglesia, 1963, pag. 234 ,235 The True Missionary, No. 1, pág. 1 La Historia de Nuestra Iglesia, 1963, pag. 338-344 La iglesia en Acción, Revista Adventista, diciembre 1980. Richard W. Schwarz y Floyd Greenleaf, Portadores de Luz, ACES y APIA, 2002, pág. 219). Parrilla, Jewell. El Rey de la Tormenta, APIA, 1998, pag. 34, 35. La Historia de Nuestra Iglesia, 1963, pag. 319). SDA Enciclopedia Volumen 10, RH 1976, pág. 610. Hadwick L.C. Central America, Advent Review and Sabbath Herald vol 69, No. 12; March 22, 1892:182). Parrilla, Jewell. El Rey de la Tormenta, APIA, 1998, pag. 83, 84 Arrellano, Eduardo. Historia Básica de Nicaragua Tomo II, Fondo Editorial CIRA, 1997, pag. 227, 228). Holland, Clifton L. El Protestantismo en Nicaragua, revisión 2003, prolades, pag. 13. Parrilla, Jewell. El Rey de la Tormenta, APIA, 1998, pag. 87, 88 Guzmán, Chester. Entrevista en junio 2012 con motivo de la celebración del centenario en Puerto Cabezas. Campusano M., Estudio Climatológico Tropicales 1851-2008, Atlántico Norte incluyendo el mar Caribe y el Golfo de México, 2009, RD p. 37 Brooks, Oril M. Entrevista en Yulo, en Junio de 2012. Parrilla, Jewell. El Rey de la Tormenta, APIA, 1998, pag. 90, 91 Brooks, Corinth. Entrevista en Julio y agosto de 2012. La historia para el relato misionero fue preparado por Florence Watson de Moraga y leída diciembre de 1960. Watson de Moraga, Florence. Entrevista en agosto de 2012. Parrilla, Jewell. El Rey de la Tormenta, APIA, 1998, pag. 115-120

30 LA HISTORIA DE UN PUEBLO

CAPITULO II PRIMEROS PASOS Y ESTABLECIMIENTO 1920 - 1960 La obra de la Iglesia Adventista prosperaba a lo largo de la costa del caribe y se formaron una cadena de iglesias de habla inglesa, mientras en el pacifico de Nicaragua y el interior del país la obra adventista se establecía con lentitud. Para ese entonces las iglesias establecidas en el caribe nicaragüense de habla inglesa y misquita como Yulo, Corn Islands y Laguna de Perlas pertenecían a la West Caribean Conference dirigida por el pastor H. C. Goodrich. En 1922 con el objetivo de dar una mejor asistencia a las congregaciones, se organizó la División Interamericana con 221 iglesias y 8,146 miembros, tres uniones, 12 campos locales y sus oficinas centralizadas en Balboa, Zona del Canal de Panamá, el primer presidente de la División fue el pastor E. E. Andross (19221936). Esta incluía a todas las iglesias que se ubicaban en las islas del Caribe y en los países que comprendían desde México hasta Venezuela. (1) El primer informe que se conoce de la Unión Azteca en 1924, con sede en ciudad de México comprendía la Misión de Guatemala con 1 iglesia y 92 miembros, Misión de Honduras con 10 iglesias y 458 miembros, la Misión de México con 17 iglesias y 534 miembros y la Misión de el Salvador con 3 iglesias y 166 miembros, para un total de 31 iglesias y 1250 miembros. (2) En 1908 la West Indian Union Conference establece su sede en Colón, Panamá y posteriormente en Caracas Venezuela. En Panamá inician una casa editorial para producir libros en el idioma español. Esto hace que los colpotores cuenten con literatura en español para alcanzar a los hispanos. La Unión del Caribe en 1924, comprendía la Misión de Colombia con 2 iglesias y 65 miembros; Asociación Sur del Caribe con 55 iglesias y 3,161 miembros; Misión de Venezuela con 3 iglesias y149 miembros; la Asociación Oeste del Caribe a la cual pertenecía Nicaragua en 1924 junto con Costa Rica tenían 22 iglesias y 1280 miembros. El total de la DIA para este año es de 229 iglesias y 11,670 miembros. El bienestar social y económico que se dieron en los años posteriores a la primera guerra mundial, así como la urgente necesidad de apoyar el crecimiento de la iglesia, convencieron a los líderes de más alto nivel en la organización, de que era el momento de permitir que la iglesia en Centroamérica contara con una administración local. Fue así como los países de Guatemala, El Salvador y Honduras, fueron separados de la Unión Azteca en 1926, para formar la Unión

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 31 Centroamericana con sede primeramente en San José, Costa Rica. (3) En 1927, Costa Rica y Nicaragua se separan de la West Caribean Conference, para formar la Misión de Costa Rica-Nicaragua, dependiente de la Unión Centroamericana. En 1927 Costa Rica llegó a establecerse como una misión separada de Nicaragua, en 1928 se organiza la Misión de Nicaragua con el pastor Ellis Peter Howard como presidente, para ese entonces habían cuatro iglesias de habla inglesa en la costa caribeña la única parte del País evangelizada con más de 70 miembros bautizados y solo dos miembro hispanohablante en Managua, para ese entonces se compró una propiedad para las oficinas de la Misión y el establecimiento de la primera iglesia Adventista en la capital. La sede de la Unión Centroamericana se encontraba en San José, Costa Rica en un pequeño edificio y su primer presidente fue el pastor W. E Baxter y su primer secretario tesorero fue A. P. Christiansen (noruego). (4) El adventismo en los campos azules de Bluefields. Bluefields, es una ciudad situada en el sector suroriental del país, dentro de la bahía del mismo nombre, en la costa del mar Caribe, próximo a la desembocadura del río Escondido. Cabecera del antiguo departamento de Zelaya, en la actualidad asume la capitalidad de la región autónoma de Atlántico Sur. Su nombre posiblemente proviene del filibustero holandés Bleeveldt en 1605, y su historia se remonta a la época en que los piratas fundaban o destruían ciudades. Antes de 1894 estuvo gobernada bajo la protección de Gran Bretaña. El nombre Bluefields significa campos azules; blue: azul, y fields: campos. La actividad protestante en el caribe nicaragüense se remonta a la obra anglicana iniciada en la década de 1760. Los metodistas wesleyanos hicieron un intento fallido de establecer una obra en Bluefields alrededor de 1830, pero no se intentó seriamente evangelizar a los indios y criollos del caribe hasta la llegada de los moravos a Bluefields el 14 de marzo de 1849 cuando los misioneros Pfeiffer y Reinke, procedentes de Jamaica trajeron materiales de construcción y procedieron a la construcción de la primera iglesia morava. (5) Antes de la llegada del mensaje adventista a Bluefields, la ciudad es convertida en sede revolucionaria en 1910 durante el gobierno de José Santos Zelaya. La ciudad es habitada por criollos, mulatos, algunos descendientes chinos, indios, blancos y mestizos que practican en su mayoría la fe morava. Los capuchinos fundan en 1919 el colegio de la Divina Pastora, la iglesia morava funda en 1921 la Moravian Junior High School, ambas instituciones extienden su influencia religiosa mediante la educación. En la década de 1920 hay en Bluefields alrededor de seis mil habitantes. (6)

32 LA HISTORIA DE UN PUEBLO En esas condiciones, la familia de George Lucien Downs, su esposa Elizabeth Adina Brooks y sus cuatro hijas: Cristina, Edith, Annie y Babie Downs se instalaron en la ciudad de Bluefields en 1916, ellos habían sido influenciado por la predicación de Charles Brooks y pronto aceptaron el evangelio. Alquilaron una casa grande en el área de Poiteen y dieron inicio a una clase de escuela sabática y cultos los días domingo y miércoles con la familia, algunos vecinos y amigos que pronto se interesaron en los estudios bíblicos. El trabajo realizado por la familia Downs comenzó a progresar y Dios impartió su gracia con esta pequeña congregación, al principio fue un poco difícil porque recibieron oposición departe de la iglesia morava. Debe recordarse que la iglesia morava era muy influyente entre los habitantes de la Costa Atlántica, por tal razón cuando se enteraron de las reuniones de los adventistas “guardadores del sábado” les causó preocupación y al mismo tiempo curiosidad por las nuevas enseñanzas. En 1920 dos médicos misioneros norteamericanos llegaron a Bluefields y establecieron una pequeña clínica médica, los doctores N. M. Brayshaw y C. E. Nelson, dieron su aporte como misioneros al desarrollo de la iglesia Adventista. Hicieron sentir la necesidad a la iglesia de construir un templo pero no encontraban un terreno apropiado para instalar la casa de Dios, luego se enteraron que en Poiteen desde hace mucho tiempo estaba a la venta un lote que no se había podido vender ya que nadie tenía interés en su compra, la razón es que se escuchaban voces y según los pobladores de Bluefields en ese lugar habían malos espíritus, “asustaban” y se cometían diabluras razón por la cual permanecía desolado por temor al diablo. Aún con todo eso los doctores N. M. Brayshaw y C. E. Nelson compraron la propiedad, la gente les decía que habían cometido una locura y que pronto abandonarían el lugar. Los médicos misioneros no tenían temor e invitaron a la iglesia a orar, pronto desaparecieron las voces extrañas y los demonios abandonaron el lugar, la presencia de Dios convirtió el lote en una tierra santa. Este milagro atrajo la atención de tres jóvenes: Horatius Hodgson de 26 años, Evans Thomas de 17 y Darel Hodgson de 15, quienes se presentaron en la propiedad y preguntaron “¿Qué van hacer aquí? la respuesta fue: “Construiremos una iglesia” ellos dijeron que eran albañiles y que estaban dispuestos a ayudar en la construcción, luego en contacto con el doctor C. E. Nelson y N. M. Brayshaw dieron inicio la construcción del templo. La iglesia fue hecha de cemento, madera y zinc, fue pintada en color gris, las ventanas de vidrio, poseía dos pulpitos: uno para el pastor que era utilizado en el culto divino y otro para la escuela sabática. La iglesia en Bluefields era muy visitada, para ese tiempo no había pastor y la

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 33 obra de predicación era realizada mayormente por las mujeres quienes sostenían las actividades de la iglesia. El 24 de septiembre de 1930 la iglesia fue organizada por la Misión de Nicaragua, siendo esta una de las primeras organizadas en el país. El pastor Oswaldo Andream fue el primer pastor oficial de la iglesia de Bluefields, se le recuerda como una persona carismática, dinámica y lleno del Espíritu Santo; realizó la primera campaña pública de evangelismo y como resultado fueron bautizados Beatriz Lambert, Ana Victoria Chambers y Luisa Ellis. Esta cruzada evangelística fue realizada con el apoyo de las pocas mujeres de la iglesia. Posteriormente se realizaron otros esfuerzos misioneros y se unieron a la iglesia el hermano Malchom y su esposa Rachel, Francis Ellis, Adie Hodgson, la familia Websters, Leonie Fagot, Berdit Rivers, Angus Alvarez y otros. En 1940 el pastor Andream fue movido de distrito, pero el trabajo no se detuvo y como resultado la iglesia continuó creciendo. En 1946 los pastores H. M. Larrabee y Noel H. Kinzer realizaron una campaña de evangelismo donde fueron bautizados más de 30 personas, lamentablemente a su regreso perecieron mientras volaban sobre la Libertad en el departamento de Chontales. En 1943 el pastor Arthur Morgan viene a Nicaragua con su esposa Vivian, sus hijas Laura y Ella Jean, y su hijo Lassel Morgan. El pastor Morgan provenía de Jamaica y su esposa de Belice, su familia se movió a Bluefields para trabajar como pastor oficial de la Iglesia Adventista que para ese tiempo era una pequeña congregación que estaba en crecimiento. De inmediato se distinguió como un excelente predicador y ganó el cariño y aprecio de la iglesia y de la población. La familia Morgan dio inicio a una escuela prescolar en 1943 donde atendían a niños de prescolar y primaria la cual funcionaba en su casa de habitación, esto marcó el inicio de la verdadera educación cristiana. Con el tiempo aquella pequeña semilla creció y vinieron niños de distintos lugares. La escuela era sostenida mediante aportaciones generosas de los miembros de la iglesia; cada vez los padres adquirían mayor conciencia acerca de la importancia de la educación cristiana. La escuela funcionó durante ocho años bajo la dirección del pastor Morgan y su familia, posteriormente recibieron un llamado para trabajar fuera de Nicaragua. A finales de 1950 llega el pastor Wilbert Oliver, un pastor joven de 26 años lleno de entusiasmo, coraje, energía y muy consagrado a Dios, se distinguió por su trabajo entre los niños y jóvenes de la iglesia; mediante su gestión se consolidó la obra de educación y el 4 de marzo de 1951 la escuela de Bluefileds adquiere la autorización del Gobierno de Nicaragua para su funcionamiento. Esta autorización provocó cierta presión sobre la escuela departe de las autoridades del Ministerio de Educación para que se realizaran actividades contrarias a la practica adventista.

34 LA HISTORIA DE UN PUEBLO Ese año el presidente Anastasio Somoza hizo una visita en la costa atlántica, inmediatamente el pastor Wilbert Oliver aprovechó la oportunidad para una entrevista y esta fue concedida, ocasión que fue aprovechada para presentar las creencias adventistas y le solicitó que no se les obligara a participar del desfile del 14 de Septiembre que correspondía en ese año al día sábado, se les dio la autorización firmado por el presidente y desde entonces ya no se les obligó a participar en actividades contrarias a las creencias adventistas. La escuela de iglesia continuó creciendo, recibió el apoyo de los miembros y familiares, amigos y simpatizantes del mensaje adventista, llegaron alumnos de Cornd Island, Little Corn Island, Puerto Cabezas, la Luz Siuna, Laguna de Perlas, la Ceiba y dos estudiantes de Guanaja en Honduras, realmente Dios estaba bendiciendo la obra de la educación cristiana en Bluefields. Con el tiempo se enviaron maestros graduados desde Costa Rica, entre ellos M. Archibold y Cristel Green (de Bluefields) quien posteriormente se casó con el pastor Leroy Haughton. El salón de clases estaba situada en el sótano de la iglesia de Pointeen, también se edificaron otras aulas detrás del templo; en 1955 las dificultades económicas aumentaron ya que no se les pagaba a tiempo a los maestros y estos recibían un bajo salario, entonces para mantener las puertas de las escuela abiertas los miembros de la iglesia dieron sus aportaciones económicas y lograron salir adelante.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 35 La semilla sembrada en 1943 ha prosperado, a finales de la década de los noventa se dio apertura a un colegio de secundaria gracias al aporte y sacrificio de los miembros de la iglesia, ADRA y la Misión de Nicaragua siendo pastor Carmie Rogers. Entre los maestros que han contribuido desde 1955 a la educación cristiana se encuentran los siguientes: Mavis Archebold, Cristel Green, Sara Webster, Victoria Webster, Nila Downs, Glenis West, Obed Mancia, Paulina Caballero, Héctor Moraga, Narie Oniel, Leonard Schollete, Glenis Websters, Elia Arguello, Esther Hodgson, Amanda Welch, Connie Christian, Evan Reed, Joan Casanova y Winston Tucker. (7) Desde este tiempo nuevos maestros han continuado con el trabajo de educación cristiana y creemos sinceramente que Dios seguirá edificando y bendiciendo su iglesia en la ciudad de Bluefields. En octubre de 1988 el templo en Bluefields fue destruido parcialmente por el huracán Juana, pero la fe no desfalleció y empezaron la reconstrucción, hoy en día poseen un hermoso templo en un lugar privilegiado, la iglesia goza de respeto de parte de los habitantes y autoridades de la ciudad y desde allí el evangelio ha sido llevado a otros barrios y comunidades como cumplimiento a la misión encomendada por Jesús en Mateo 28:18-20. La expansión del adventismo en Puerto Cabezas

La iglesia fue atendida en varias ocasiones por los presidentes de la misión ante la ausencia de pastores principales, entre ellos: Librado Elías concepción (1954), Elmer G. Ross (1958), Elden Ford (1966) y Antonio Rocha. El primer tesorero de la iglesia fue la hermana Elizabeth Downs, sus hijas Bibie y Cristina trabajaron como las primeras enfermeras junto con los doctores C. E. Nelson y N. M. Brayshaw. La hermana Joan Casanova de Brooks conoció a los doctores Nelson y Brayshaw, además recuerda que cuando niña le gustaba llegar a la casa de Bibie Downs y preguntaba acerca de la doctrina y la fe, su madre Ana Victoria Chambers de Casanova nacida el 6 de marzo de 1914 fue una de las primeras en ser bautizadas en la campaña del Pastor Oswaldo Andrean y aún vive como testimonio del poder de Dios. Hoy descansa en la bendita esperanza de la resurrección los hermanos pioneros del adventismo en Bluefields: Berdith Rivers en 1987, Sara Carter en 1990, Bibie Downs murió el 15 de mayo de 1993 Victoria Carter en 1997, Yulatee Cayaso murió el 30 de marzo de 2004, y otros que sin duda sus nombres están inscritos en el libro de la vida y del Cordero y cuando venga el dueño de la viña dará una corona adornada con estrellas a todos aquellos que compartieron su testimonio y exaltaron a Jesucristo.

La ciudad de Puerto Cabezas se fundó aproximadamente hace 120 años. Su nombre se da en honor Rigoberto Cabezas durante el proceso de incorporación de este territorio al estado nicaragüense como producto de la Revolución Liberal de 1893 desarrollada por José Santos Zelaya. Este territorio era conocido con el nombre de "Bilwi" que en la lengua suma o mayangna significa "muda de serpiente". Otros señalan que su nombre es derivado de la expresión en lengua inglesa "Bill Way" que quiere decir "el camino de Bill" y que por motivos de pronunciación los nativos decían Bilwi. (8) El establecimiento de la primera iglesia adventista en Nicaragua en la comunidad de Yulo fue obra de los milagros operado por el Espíritu Santo en el corazón de los Brooks, de Agnes y de los primeros cristianos adventistas de origen criollo y miskito. Charles Brooks sintió el deseo de compartir con otros el grandioso descubrimiento de un Salvador resucitado y pronto a venir, esto fue la motivación que los indujo a salir de los límites de Yulo y predicar en las comunidades vecinas de Kligna, Sukatpin, Lapan y Maniwatla.

36 LA HISTORIA DE UN PUEBLO Charles y Susana llegaron a formar una familia de 12 hijos, sin embargo la muerte llegó a tres de ellos. Los hijos de los Brooks: Rogers, Roy, Eal, Webster, Alvin, Reuel, Orly y dos hijas mujeres Roxil y Sedy. Algunos de los hijos de Charles fueron a estudiar a Bluefields, mientras Rogers asistió a un colegio adventista en Panamá. Cuando Rogers regresó de Panamá contrae matrimonio con Xinela Amadías, ambos trabajaban como líderes de la iglesia en Yulo. De este matrimonio nacen Stenneth, Willi, Skelman, Wilbert y Oriel. (9) Los otros hijos de Charles también sirvieron a la iglesia por muchos años. Roy Brooks fue pastor en la comunidad de Kligna y Sukatpin, en la década de los años 30 fue llamado Guyana en Suramérica para ejercer funciones pastorales; mientras que Alvin se dedicó a abrir obra en Krukira, Sandy Bay, Dakora y Awas Tara. Una característica sobresaliente de los primeros adventistas es que permanecían en el templo adorando, estudiando y compartiendo casi todo el día debido a que algunos viajaban largas distancias y algunos únicamente se volvían a reunir hasta la semana siguiente. En 1931 se reporta una epidemia de viruela que afectó las comunidades al sur de Puerto Cabezas como Wasla, Cape, Sandy Bay y Yulo. En esa ocasión los misioneros moravos y los líderes de la iglesia adventista participaron directamente en una campaña masiva de vacunación a sus feligreses en cada comunidad. Las vacunas provenían de Estados Unidos y fueron transportadas por las compañías asentadas en la zona ya que necesitaban de refrigeración. (10) Los Brooks tenían experiencia en la obra medica misionera, así que no represento mayor dificultad la atención a las comunidades sino que vieron esto como una oportunidad de servir a su propia gente. Charles Brooks era conocido entre los comunitarios como el waina tara o el hombre fuerte. Rogers Brooks tomó el liderazgo de la iglesia en Yulo cuando vió que su padre estaba avanzando en edad. El hermano Roy Hunter relata el establecimiento de la obra adventista en Puerto Cabezas; su padre Henry Hunter emigró de Jamaica a Nicaragua en la década de los treinta y se estableció en la ciudad de Puerto Cabezas, conoció a su esposa Jenny de nacionalidad hondureña y allí entraron en contacto con Charles Brooks y sus hijos, quienes aprovecharon la ocasión de sembrar la Palabra de Dios en el corazón de esta joven pareja, después de algunas semanas de estudio de la Biblia decidieron ser bautizados. (11) Charles Brooks era conocido en Puerto Cabezas como un cristiano ejemplar y muy sincero, la práctica de la medicina natural le dio cierto prestigio entre los criollos y miskitos, su entusiasmo y fervor misionero le granjearon el respeto y admiración de sus habitantes. En 1935 papá Brooks junto con sus hijos Roy, Rogers y el hermano Henry Hunter reunieron un pequeño grupo de habla inglesa en Puerto Cabezas, las primeras reuniones la efectuaron detrás del colegio

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 37 Rigoberto Cabezas. A finales de la década de 1930 vino a Puerto Cabezas de Jamaica el pastor Arthur H. Henry, quien consolidó la iglesia inglesa o criolla, y les hizo sentir la necesidad de establecer una escuela. En la década de 1940, viene a Puerto Cabezas el pastor Peter Richard Wood de nacionalidad hondureña junto con su esposa Vela, quienes se habían convertido al adventismo en la isla de Guanaja. Los padres del pastor Woods habían conocido al pastor Frank Hutchings y había escuchado los relatos misioneros desde niño acerca del establecimiento del adventismo en Centroamérica, y motivado por su espíritu misionero vino a realizar obra pastoral a Puerto Cabezas. Era un hombre activo y visionario, una de sus valiosas aportaciones a la iglesia en esta ciudad fue su gestión con el sindico (Organización de las comunidades indígenas) para la adquisición de una propiedad donde estuvo un antiguo cementerio indígena frente al parque central de la ciudad. En ese terreno construyeron la iglesia criolla que fue inaugurada el 2 de octubre de 1949, posteriormente levantaron un templo miskito, la escuela primaria y colegio secundario, la casa pastoral, y mas recientemente la iglesia hispana y la construcción de un edificio para la radio cruz de la corona que trasmite en la frecuencia de FM. La actividad económica del sector maderero, las empresas bananeras y la concentración poblacional dieron origen a la actividad escolar en Puerto Cabezas, que comenzó con escuelas privadas, es decir, algunas personas en su casa que enseñaban las primeras letras, incluyendo la existencia de una Escuela Americana a la que asistían únicamente hijos de los funcionarios norteamericanos de las empresas y personas pudientes de esa época. La contribución de la Iglesia Adventista en el progreso educacional de la ciudad de Puerto Cabezas es muy significativa, ya que fue una de las primeras entidades junto con la iglesias Morava (1944, Profesora Doris Gabay), y católica (1948, madre Kenneth, Colegio Niño Jesús), en establecer centros educacionales. El inicio de la escuela adventista le da prestigio y renombre a la iglesia en la década de 1950. (12) La escuela inició en la casa de Juanita Merrem que vino desde Guanaja y contrae matrimonio con el doctor Sullivan Parrilla, de Corn Islands uno de los primeros odontólogos en la ciudad en Puerto Cabezas. La Doctora Ina Pryce relata que la profesora Juanita Parrilla en 1953 era la única maestra que impartía los grados de kínder o prescolar hasta el sexto grado, era ayudada por los alumnos más grandes que servían como asistentes. El material de las clases los conseguía a través de la Fireside Correspondence School (Escuela por Correspondencia, establecida en 1909), más tarde llegó a ser el Home Study Institute (HSI), y actualmente Griggs University (Universidad a Distancia de la Iglesia Adventista). (13)

38 LA HISTORIA DE UN PUEBLO La Profesora Juanita Parrilla sirvió a la obra educativa por más de 40 años en Corn Islands, Puerto Cabezas, Bluefields y Honduras. Desde este humilde comienzo, se fueron incorporando el séptimo y octavo grado, el edificio fue construido después de 1955. Para el año de 1966 ya contaban con la autorización del gobierno para operar las modalidades de primaria y secundaria. Un elemento sobresaliente en el establecimiento de la obra adventista en Puerto Cabezas o Bilwi fue la obra médica misionera, fue la punta de lanza utilizada por el pastor Hutchings, Charles Brooks, los doctores N. M. Brayshaw y C. E. Nelson en Bluefields quienes transfirieron dicho trabajo a Puerto Cabezas. La iglesia morava había establecido un pequeño hospital con la llegada en 1933 del doctor David Thaeler, luego en 1939 misioneros norteamericanos de la orden de los capuchinos y las religiosas de la orden de Santa Inés y Maryknoll iniciaron su labor en la región de las minas. Los adventistas construyeron un hospital que llegó a constituirse en la segunda institución hospitalaria en Puerto Cabezas, fue un centro médico de gran influencia en la población, esto ocurrió en 1948; este centro hospitalario tenía una capacidad de 18 camas incluyendo cuartos privados. La influencia del hospital adventista se hizo sentir en toda la población quienes intervinieron muy visiblemente en el paisaje sanitario. Al Hospital asistía la población más pudiente así como personas de escasos recursos que pagaban con productos agrícolas. La atención médica sanitaria incluía casos de viruela, sarampión, infecciones de disentería o salmonelosis, infecciones respiratorias, malaria, enfermedades dermatológicas, anemias, cirugías y otras enfermedades. (14) En 1950 inicia una escuela de enfermería en Puerto Cabezas bajo la dirección de Marjourie Bell que fue acreditada por el Gobierno de Nicaragua. Marjourie Bell fue llamada por el doctor Mcleary para trabajar en Puerto Cabezas, y la hermana Berenice Larrabee (viuda del pastor H. M. Larrabee) se hizo cargo de las enfermeras tras la partida de Marjourie Bell. El hospital conquistó tantos éxitos en la población de Puerto Cabezas con sus servicios médicos, llegando a ser tan conocido que se pidió que fuese trasladado a un lugar más accesible y céntrico en el país. La razón del traslado era a la lejanía de los centros de población y del futuro inseguro de Puerto Cabezas, las dificultades económicas para mantener la infraestructura y los servicios médicos. Los edificios originales se vendieron en 1958 a la iglesia morava quienes asumieron el funcionamiento del hospital. Actualmente funciona la Universidad BICU propiedad de la iglesia morava. El Ministerio de Salud publicó la historia de la enfermería en Nicaragua, en la pagina 28 dice que mientras estuvo el hospital adventista ubicado en Puerto Cabezas prestó un servicio inestimable a la población, no obstante se consideró

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 39 que el lugar no era el mas adecuado para el crecimiento que la institución requería y que la administración acordó trasladar el hospital a la Trinidad en el departamento de Estelí en 1961; la historia de esta institución médica será abordada un poco mas adelante. (15) En junio de 2012 visitamos al hermano Clifford Colt de 97 años. Este había pertenecido a la iglesia morava criolla, era el organista y un destacado predicador. En 1947 fue visitado por la colportora Juanita Espinoza quien le entregó la revista Signs of the Times, en ella leyó un artículo de un pastor adventista que sostuvo un encuentro con líderes y pastores evangélicos, este compartía las creencias adventistas distintivas. El hermano Clifford se propuso conocer a fondo tales creencias con el objetivo de rebatirles y mostrar cuan equivocados estaban los adventistas especialmente en temas como la vigencia del sábado, la ley de Dios y las comidas. Se había propuesto “tumbar a los adventistas” y exponer sus “falsas doctrinas”. En su estudio sincero de la Biblia con mucha oración y dedicación, llegó al convencimiento de que los equivocados no eran los adventistas y que estos tenían sus creencias bien fundamentadas en las Escrituras: - Yo pensaba derribar las creencias de los adventistas decía Clifford Colt y la Biblia me tumbó (derribó) a mí. (16) El hermano Colt fue bautizado el 2 de octubre de 1949, el mismo día que fue dedicado el templo para los de habla inglesa. El fervor misionero del hermano Colt lo condujo a realizar obra misionera entre los criollos de Puerto Cabezas, sin embargo notaba como la iglesia miskita y criolla crecían pero no se hacía nada por los blancos o hispanos de la ciudad, así que juntos con otros hermanos visionarios emprendieron el trabajo misionero entre la población blanca en la década de 1970. Los descendientes de Charles Brooks y Susana McClaude permanecieron en la fe adventista hasta su muerte. Sus hijos Roy H., Fritzel M. y Alvin E. Brooks hicieron un valioso aporte a la obra en la edición del primer himnario adventista en miskito, este fue una traducción de los himnos más populares del himnario en inglés y es utilizado en los servicios religiosos en la actualidad, la impresión del himnario fue gracias al aporte económico de la familia Vargas y la clínica adventista en Tasba Raya. Del matrimonio de Rogers con Xinela Amadías nace Stenneth Brooks, el 19 de julio de 1932, estudia en Panamá, luego en Jamaica y en Alabama donde se gradúa en la facultad de teología; ofrece un valioso servicio en Nueva York como administrador de la iglesia hasta su muerte el 4 de abril de 2008 tras un trágico accidente automovilístico. Otro de los hijos de Rogers fue Wilbert Ellington Brooks, un médico nicaragüense nacido el 10 de octubre de 1938, realiza estudios en México y sus prácticas médicas en Canadá y en el estado de Tennessee, muere el 19 de enero de 2005. Otros de los hijos de Rogers: Skelman,

40 LA HISTORIA DE UN PUEBLO Dela y Oriel quien aún vive y compartió con nosotros esta información. (17) Otro de los hijos de Charles fue Reuel Brooks quien se une en matrimonio con Candace Johnson, siendo estos los padres de Corinth Brooks Johnson nacida en 1926 en Yulo. La hermana Brooks es bautizada a la edad de 12 años en 1938 y estudia en la escuela de enfermería dirigida por la hermana Marjourie Bell en Puerto Cabezas en 1950. Inicia sus labores profesionales en el hospital adventista de esta ciudad, después viaja a Estados Unidos para terminar sus estudios en la Universidad de Loma Linda. En 1960 es trasladada al hospital adventista en la Trinidad en donde sirve por veinte años en esa institución médica, después trabaja con el Ministerio de Salud de Nicaragua a cargo de la secretaría académica de la escuela de enfermería hasta el 2012. (18) Charles Brooks dejó una rica herencia religiosa a sus descendientes. En su lecho de muerte, antes de descansar en el Señor dijo a sus hijos, nietos y amigos: “Permanezcan fieles al Señor en la fe adventista.” Fue sepultado junto con su esposa en el cementerio de Puerto Cabezas a los 75 años. El trabajo del pastor Peter Richards Woods fue notorio en Puerto Cabezas, era un misionero incansable, mediante su gestión se estableció la clínica en Francia Sirpi y dio inicio la construcción del Colegio Adventista Porteño en Sukatpin. El pastor Woods regresa a Honduras y se retira a la finca de la familia en Back Country, isla de la Guanaja. Allí se dedicaba a la crianza de ganado, fallece de forma trágica al quedar enredado en el estribo de una mula y esta lo arrastra por el camino, su cuerpo fue encontrado entre las rocas muy maltratado. Este campeón de la verdad fallece en 1995 a los 83 años, su esposa Vela le acompaña varios años después en el 2000. El profesor Norton Perilla lo recuerda “como su padre espiritual, un hombre muy talentoso; un filántropo que dio acogida a más de doce niños que los adoptó, sustentó y educó. Un pastor conforme el corazón de Dios.” (19) En su etapa inicial, durante la década de los 40 y 50, la iglesia en Puerto Cabezas no tenía un pastor fijo o estable, la Misión los enviaba cuando había que efectuar bautismos, pero la iglesia era atendida por los hermanos laicos que realizan obra pastoral, entre ellos se encuentran Sullivan Parrilla, Willy Green, Mr. Stockhausen y Clifford Colt, que dieron un valioso servicio a la iglesia. Los diezmos eran guardados y enviados de forma muy cuidadosa a las oficinas de la Misión en Managua Algunos de los pastores que han servido a la iglesia en Puerto Cabezas: Arthur H. Henry, Peter Richards Woods, Alberto Reid, Gabriel Jeffries, Jorge Reid, Armando Amadías, Artie Brooks, Arturo Tucker, Salomón Espinoza, Steven Pereira, Enrique Vado, Elías Vargas, Denis Lewis Simpson y recientemente Mariano Herrera que ha proyectado una nueva imagen organizacional de la iglesia en esta región. También prestaron un valioso servicio a la iglesia en el área

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 41 educativa los profesores Esperanza Urías Argueta de origen salvadoreño y radicada en la ciudad de la Trinidad; Alfredo Ordoñez Whitol, profesor de teología en la Universidad Adventista en Costa Rica; Mireya Rodríguez de Ordoñez, directora de la escuela de educación en Costa Rica; Aracely Lezcano de Panamá, Moisés Ruiz Marenco, Dora Martínez de Wilson, Emilio García Marenko y Tevni Grajales. Los primeros pasos en el Pacifico La obra de la iglesia adventista comenzó en las costas del caribe nicaragüense, sin embargo aun no existía presencia en el pacífico y centro del país. La predicación del mensaje del advenimiento al principio fue lento; en la década de 1930 solo había una iglesia organizada y varios grupos, para aun total de 177 miembros y 275 simpatizantes que asistían a la escuela sabática, además se contaba con una escuela primaria con una matricula de 120 alumnos que era supervisada por dos parejas misioneras. (20) La naciente Unión Centroamericana invita en 1926 al pastor Ellis Peter Howard y a su esposa Perla Waggoner a trabajar en la capital nicaragüense. En Managua se había establecido una iglesia de la Misión Centroamericana en el año 1900 con la llegada de Alfred B. Ross, acompañado de C. I. Scofield; en 1903, una joven enfermera llamada Eleanor Blackmore, misionera, se unió a la familia de Ross en Nicaragua. Existían otras iglesias bautistas y evangélicas antes de la llegada de los adventistas en 1926. Los esposos Howard arriban a Managua, y de inmediato se dedican a la apertura de la primera iglesia adventista en el pacífico. El trabajo al principio fue lento y desafiante logrando reunir un pequeño grupo. En 1928 tras año y medio de intenso trabajo, la siembra realizada por el pastor Ellis Peter Howard rinde sus primeros frutos al bautizar a la hermana Zoila Castro de Soto y el hermano Antonio Guzmán. En los siguientes años se unieron a la iglesia: Antonio Soto, Cecilia Guzmán, Herlinda Reyes y su hija Julia Amanda, Angelina y Víctor Manuel Ruiz, padres de Rubén Ruiz, que llego a ser pastor en la iglesia. Las primeras reuniones adventistas las realiza el pastor Ellis Peter en una casa de madera en el barrio Bóer de Managua, el trabajo continúa y la obra experimenta un crecimiento aunque al principio de manera lenta; en 1931 es bautizado en la ciudad de Diriamba el joven Luis Antonio Rocha, quien manifestó gran interés por el estudio de la Biblia, destacándose como un líder en la naciente iglesia de Managua y se convirtió en uno de los principales ayudantes del pastor Peter Ellis Howard. Con el paso del tiempo Luis Antonio Rocha llegó a ser pastor adventista y ocupó importantes cargos de responsabilidad en la iglesia. En 1931 ocurre el terremoto de Managua, trayendo consigo mayores desafíos para la iglesia naciente, el pastor Howard se encontraba en la ciudad de Diriamba cuando ocurrió el desastre, ya que algunas personas habían mostrado interés en

42 LA HISTORIA DE UN PUEBLO las creencias adventistas y se daban los pasos para el inicio de un pequeño grupo. (21) La iglesia del Bóer como llegó a ser conocida continuó creciendo, el pastor C. P. Kregger presidente de la Unión Centroamericana en 1933 viene a Nicaragua a celebrar campaña y se obtienen resultados en la ganancia de las almas. Ese mismo año se establece en el Bóer una pequeña escuela adventista bajo la dirección de la profesora Julia Rodríguez (cuñada del pastor Oswaldo Andrean), aunque al principio sin reconocimiento del gobierno, permaneciendo así por muchos años. La hermana Ema Rodríguez bajo la dirección del pastor Peter Ellis Howard asume la responsabilidad de los cursos bíblicos por correspondencia. El establecimiento de esta escuela da buenos resultados ya que muchas personas se interesan en las creencias adventistas. En 1935 da inicio la construcción del primer templo en el pacífico de Nicaragua bajo la conducción del pastor Howard. Al año siguiente el pastor Howard viaja a Estados Unidos y asume nuevas responsabilidades en su país. Desde 1936 a 1941 la iglesia no contaba con un pastor permanente en Managua, la iglesia del Bóer era atendida directamente por los dirigentes de la Unión Centroamericana; en 1942 arriba al país el pastor Roberto G.. Jones, quien se convierte en el pastor de la iglesia del Bóer y el segundo presidente de la misión. Bajo el liderazgo del pastor Jones la iglesia asumió un programa de crecimiento un poco más agresivo en la capital y en los departamentos más importantes del país. La hermana Florence Watson de Moraga, hija de Joseph Watson y de Morrice Brayan Robinson, misioneros en Laguna de Perla y Corn Islands, recuerda la primera iglesia de la siguiente manera: “Era muy activa, los hermanos eran muy trabajadores y unidos; no escatimaban esfuerzos ya que todo lo dedicaban a la obra, era una iglesia similar a la época apostólica.” (22) En 1946, asume el liderazgo de la iglesia y la misión el pastor Alvin J. Stewart (1946-1950), en esta época ya existían iglesias en Jinotepe y Matagalpa y se procede a la construcción del hospital adventista en Puerto Cabezas. Las oficinas de la Misión Adventista se encontraban en la antigua Avenida Roosevelt de Managua. En 1952, el pastor Librado Elías Concepción de nacionalidad panameña (1952-1957) es nombrado presidente de la Misión Adventista del Séptimo día de Nicaragua y pastor de la iglesia del Bóer, al año siguiente en 1953 emprende el desafío de la construcción de las nuevas oficinas de la Misión y la escuela adventista en el local de la iglesia del Bóer.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 43 En marzo de 1954 los pastores nicaragüenses Rogers Brooks y Luis Antonio Rocha fueron ordenados al ministerio en la iglesia el Bóer, se le recuerda como un evento de gozo que trajo fortaleza a la iglesia. En 1957, el hermano Hope Noble miembro de la iglesia el Bóer les informa que mientras vendía ropa a domicilio en los barrios orientales de Managua encontró a la familia Gutiérrez que mostraron interés en las creencias de los adventistas y de inmediato compartió con ellos estudios bíblicos. Después invitó a Salvador Kavistán y su familia, Antonio Selva, Adán Abarca y otros. El hermano Hope Noble dió el informe de que en los barrios orientales de Managua había personas interesadas en el adventismo y que les era un poco difícil trasladarse hasta el Bóer, esto motivó a los líderes de la iglesia y procedieron a la realización de estudios bíblicos y campañas en los barrios de Campo Bruce y San José Oriental. (23) Ese año la junta de la iglesia toma la decisión de la formación de un grupo pequeño que anteriormente eran conocidos como unidades evangelizadoras de la clase de escuela sabática, y se disponen a establecer un campo nuevo, abandonan la comodidad del Bóer y se trasladan al barrio el Paraisito. Después de arduo trabajo establecen la segunda iglesia de Managua. La iniciativa estuvo bajo la responsabilidad del pastor Luis Antonio Rocha mientras estaba en la iglesia el Bóer, el informe de Hope Noble los alentó y estimuló el deseo de avanzar en la predicación del evangelio y alcanzar a un mayor número de personas; la mayor motivación era el cumplimiento de la misión evangelizadora de Mateo 28:19 y 20, de predicar el evangelio a todas las naciones y compartir las creencias distintivas del adventismo. La organización del pequeño grupo en el barrio el Paraisito, atrajo la atención de la administración de la Misión quien ofreció su ayuda para el establecimiento de una nueva iglesia. Se adquirió un terreno por el valor de diez mil córdobas y se procedió a la construcción del templo en 1958 bajo la dirección del pastor Luis Antonio Rocha. Con la destrucción del templo del Bóer en el terremoto de 1972, la iglesia en el barrio el Paraisito llegó a ser la iglesia central de los adventistas del séptimo día en Managua. La primera iglesia en el occidente El fervor misionero de los adventistas en su etapa primigenia y el deseo de cumplir con la misión de Cristo encomendada a su iglesia los condujo a la ciudad León en el Occidente de Nicaragua, quienes fueron los primeros en aceptar el mensaje adventista. León, conocida como la “ciudad universitaria”, ya que se encuentra en ella una de las importantes universidades del país, la UNAN de León.

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44 LA HISTORIA DE UN PUEBLO El adventismo fue predicado por primera vez en esta ciudad por los pastores Eduardo Rebelo de origen salvadoreño y Rubén Ruiz de origen nicaragüense. En 1939 vino el pastor Rebelo graduado de la Academia Adventista Hispanoamericana en Tres Ríos, Costa Rica. De este esfuerzo misionero fueron bautizados los hermanos Ernesto Espinoza y su esposa Argentina Parrales, los esposos Benita Téllez y Vicente Dávila. El mensaje adventista tuvo muy buena acogida, dando lugar a la formación de un pequeño grupo, quienes comenzaron a reunirse los sábados en una casa alquilada cerca del Calvario, del costado norte una cuadra abajo, en una casa de madera. Posteriormente se trasladaron a la casa de Benita y Vicente Dávila. Estos comparten el Evangelio con Olimpia Téllez. El pastor Rebelo fue llamado a dirigirse a la ciudad de Matagalpa y establecer una nueva iglesia, la pequeña iglesia en león fue atendida por el hermano Virgilio Moreira, quien realizaba labor de colportaje y a la vez realizaba funciones de pastoreo por un tiempo. También el pastor Luis Antonio Rocha trabajó en León en el inicio de su ministerio, realizó una campaña y cinco personas más se unieron a la iglesia, estos fueron bautizados en una piscina pequeña construida por la hermana Benita de Dávila con el objetivo de ir bautizando a los nuevos miembros. Años después, el pastor Arístides González condujo una campaña en la calle real de León, de la Texaco Guido 1 cuadra abajo, como resultado de este esfuerzo fueron bautizados Mercedes Ortíz, Felícita Pérez, Teresa Salinas, Gerardo Ruiz, Concepción Ballesteros, Carlos Flores y Daniel Ortíz, este último se desempeñó como anciano de la iglesia por muchos años. En 1974 los administradores de la Misión de Nicaragua adquieren un terreno que fue vendido por el señor Camilo Flores, este tenía hipotecada la propiedad y decide venderla a los adventistas, el terreno poseía una casa rústica fabricada de piedras y de madera, en su interior tenía tres habitaciones. El primer templo adventista en la ciudad de León fue construido con la ayuda de la ofrenda de Escuela Sabática y el aporte de Maranatha Internacional, gracias a las gestiones del pastor Roberto Eubanks. El 16 de Agosto de 1980 el templo fue dedicado al Señor, siendo pastor Enrique Guzmán. (24) La segunda iglesia del pacifico de Nicaragua La ciudad de Diriamba en el departamento de Carazo, se sitúa en el sector meridional de Nicaragua. Presenta en la parte sur un sector litoral de formas suaves. Posee un clima tropical no excesivamente lluvioso y sobresale el cultivo de café. Posee un fuerte arraigo en la fe católica y con una rica tradición folklórica. En 1931 el pastor Ellis Peter Howard forma una clase de escuela sabática que con el tiempo prosperó, fueron bautizados los primeros conversos, entre ellos Luis Antonio Rocha que llegó a ser pastor adventista y la hermana Rafaela Parrales.

De esa iglesia naciente, algunos hermanos emigraron hacia Estados Unidos y México entre ellos la familia Baltodano, lamentablemente el descuido y la poca atención debilitaron esta iglesia lo cual empujó a los pocos miembros a congregarse en la Iglesia en Jinotepe durante muchos años. Entre los que mantuvieron la luz del evangelio eterno se encontraban las familias de Sebastián Callejas, Manuel Ortíz, los Norori y la hermana Angélica. En 1990 se realizó una campaña en el colegio Salvador Mendieta, como producto de este esfuerzo se bautizaron algunas personas las reuniones continuaban en una casa rentada, en 1996 adquirieron un terreno y procedieron a construir un templo. (25) Jinotepe La obra adventista pasa de Diriamba a Jinotepe en el hogar de Indalecio Vásquez entre 1934 a 1936, con el tiempo se establece un pequeño grupo que al principio parecía que no prosperaba, sin embargo Dios tenía un plan para esa bella ciudad. Lamentablemente el hermano Indalecio Vásquez quien fue uno de los pioneros del adventismo abandona la fe y renuncia a las creencias adventistas. Su fe se debilita y decide abrir su taller de carpintería los días sábados, un día mientras se encontraba en su carpintería sufre un accidente con una sierra y esto lo conduce a reflexionar sobre la importancia de guardar los diez mandamientos y específicamente el cuarto que nos hace recordar: “… día sábado para santificarlo…” (Éxodo 20:8) En 1941, el pequeño grupo se reúne en el sector conocido como la Pila Grande situado contiguo a la colonia Santiago, mientras el pequeño grupo adoraba en sábado, llamó la atención de Natán Sevilla y la señora Gregoria Roy quienes se unen al adventismo. En 1945 el señor Cipriano Estrada se interesa en las creencias adventistas, este tenía un serio problema de alcoholismo, sin embargo el pastor adventista le mostró mucho interés en ayudarle hasta que finalmente decide ser bautizado en 1950 con algunos miembros de su familia. En 1948 se adquiere una propiedad en el barrio el cementerio y se procede construcción de un pequeño templo de adobe, el primero en la ciudad. Quienes recuerdan aquel primer templo adventista, este tenía una pequeña torre con una cruz en el centro, tenía dos hileras de bancas de cinco por cada lado. En 1957 el pastor Elmer G. Ross obtiene fondos para ampliar el templo, ese mismo año llega el pastor Luis Antonio Rocha y proceden a la construcción de un anexo del templo con la ayuda de Natán Sevilla y sus hijos. El terremoto de 1972 en Managua que destruyó el templo ubicado en el barrio Bóer donde estaban ubicadas las oficinas de la Misión empujó a los administradores de la Misión a trasladarse hacia Jinotepe y el anexo del templo sirvió como oficinas por cuatro años. La feligresía adventista en Jinotepe siguió creciendo, esto obligó a la administración de la iglesia a pensar en la adquisición

46 LA HISTORIA DE UN PUEBLO de un terreno más amplio para la construcción de un nuevo templo. En 1979 obtienen un amplio terreno en el kilómetro 48 de la carretera a Nandaime y proceden a la construcción de un nuevo templo con el apoyo de Maranatha Internacional y las gestiones del pastor Roberto Eubanks. La iglesia en Jinotepe posee un alto espíritu misionero, el evangelismo no se detuvo y cientos de almas fueron bautizadas, esto hizo necesario la construcción de un segundo templo en el sitio donde se encontraba la primera iglesia, esta se hizo con la colaboración de Maranatha y un grupo de voluntarios provenientes de Alabama, en el año 2000. La obra de la educación adventista en esta ciudad da inicio en 1976, se formó una pequeña escuela con ocho alumnos. Al principio hubo mucha dificultad, sin embargo los miembros de la iglesia estaban comprometidos con el Señor y ardía en ellos un sincero deseo de mantener la llama de la fe encendida y traspasarla a la nueva generación de adventistas mediante la educación cristiana. Entre los primeros maestros estaban Nohemí Miranda de origen salvadoreño, Luis Tapia y su esposa Jenny, con la colaboración económica de la familia Maxson que se habían establecido en el sector de las esquinas conocido como míster Bond. (26) Entre los pastores que han trabajado en el distrito se encuentran: Eduardo Rebelo, Roberto Jones, Librado Elías Concepción, Antonio Rocha, Winston Cunnigham, Esteban López Porras, Elden Ford, Alfredo Cerna, Manuel Medina, Nelson Álvarez, Gardner Bermúdez, Marvin Gómez, Francisco Altamirano, Salomón Espinoza, Donald Aguirre, Kessle Hodgson, Melvin Rivas, Teodoro Aldubín, Enrique Vado, David Lovo y Gerson Sánchez. La iglesia en Jinotepe ha ayudado al establecimiento de nuevas iglesias: Abraham, Orión, Betel, Monte Sión, Santa Teresa, las Esquinas, Nandaime, el Rosario, San Marcos y la Conquista. Avance misionero, origen de la obra en Matagalpa Una de las ciudades de gran importancia del país es Matagalpa, ocupa el centro de Nicaragua y es uno de los departamentos más extensos y poblados. Con la llegada de los españoles estos impusieron su religión y costumbres. Allí entre las montañas se estableció una hermosa ciudad, ubicada en un clima privilegiado donde el café es el principal producto. Esto atrajo a finales del siglo XIX una masiva inmigración de europeos, mayormente alemanes e ingleses; además de Estados Unidos quienes fundaron las primeras haciendas de café. Un hecho curioso en la historia de esta ciudad ocurrió el 5 de abril de 1903, entró el terrocarril que era una locomotora a vapor con ocho vagones, a la cual le pusieron ruedas de madera con aros de hierro, hacía un recorrido de Matagalpa a la Paz Centro en cinco días. Esta empresa duró muy poco tiempo, y así terminó la aventura del terrocarril, único en el mundo.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 47 En 1940, vino a esta ciudad el pastor Eduardo Rebelo de origen salvadoreño. Era un hombre amable, servicial y poseedor de un espíritu contagioso y optimista, quienes lo recuerdan lo describen como un estudioso de las Escrituras, un gran intelectual y un hombre dedicado y consagrado a Dios. El pastor Rebelo a su arribo a Matagalpa se hospeda en la casa del señor Antonio Cervantes, con quien entabla una buena amistad, ocasión que sabe aprovechar para la presentación del evangelio y de las creencias adventistas, luego procede a su labor misionera dando estudios bíblicos y con esto logra captar la atención de algunas personas; después realiza reuniones de evangelismo público en un predio que era utilizado para secar café, ubicado detrás del antiguo edificio del cuartel de la guardia nacional. Uno de los primeros colaboradores del pastor Rebelo fue el señor Adán Santamaría, quien se interesó en los estudios bíblicos ante el poder convincente de la predicación adventista, este salía a las calles y distribuía las invitaciones para las campaña pública, por las noches acompañaba con la música al tocar el acordeón y dirigía los cantos. Como resultado de este primer esfuerzo, algunas personas se interesaron para estudiar la Biblia. En ese mismo año se realizó una segunda reunión evangelística en el antiguo teatro Margot, cada estudio de la Biblia se ilustraba con un proyector de fílminas que para ese entonces era novedoso. Uno de los asistentes fue el señor Lupario Zeledón quien quedó muy impresionado por la presentación de la profecía de Daniel 2 donde presentaba el surgimiento y la caída de los imperios mundiales ofrecida por el pastor Rebelo. En ese año el mundo estaba viviendo los desastres causados por la segunda guerra mundial, y el hermano Lupario reflexionaba que si la profecía era cierta la guerra tendría que llegar a su fin y que la intención de las potencias del eje por el establecimiento de un poder universal sería infructuosa. El ministerio de la página impresa conducida por los colportores alcanzó el hogar de la señora Paula Landeros de Fley, esposa de Frederick W. Fley, uno de los inmigrantes ingleses que llegó a Matagalpa a principios del siglo XX motivado por el ofrecimiento de tierras del gobierno de Nicaragua a los extranjeros que sembraran café. Doña Paula como era conocida habitaba en una casa solariega del antiguo barrio Guanuca, esta abrazó en su corazón el mensaje del advenimiento de Cristo y la gran verdad oculta por siglos del día de reposo. Paula de Fley fue bautizada en 1940 convirtiéndola de esa manera en la primera miembro de la iglesia adventista en Matagalpa; un poco después también fueron bautizados los hermanos Antonio Cervantes y Lupario Zeledón, quienes conformaron una pequeña iglesia, estos llegaron a ser conocidos como los primeros Adventistas. La pequeña iglesia naciente se reunía los sábados en el hogar de Adán Santamaría, lamentablemente este nunca llegó a bautizarse porque no aceptaba las normas de salud enseñadas en la Biblia, un día decidió expulsar de su casa a los adventistas perdiendo todo contacto con la pequeña iglesia. El grupo buscó

48 LA HISTORIA DE UN PUEBLO

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un nuevo local, y se trasladan a la casa de Paula Fley, en el barrio Guanuca ubicada en la calle Santana. Los adventistas son asediados por fanáticos religiosos, quienes lanzaban piedras sobre el techo de su casa y recibían constantes insultos. La oposición también se hacía sentir en el hogar de los Fley departe de los hijos, entre ellos el señor Federico Fley (hijo), quien finalmente cedió al poder del Espíritu Santo y fue bautizado cuarenta años después en 1981.

Un día un amigo invitó al señor Víctor Míxter a la iglesia, con un poco de renuencia asistió ya que no era dado a los asuntos religiosos. Víctor Míxter era un conocido comerciante en la ciudad, además un profesional de la arquitectura. Dios tocó el corazón de Víctor Míxter al escuchar la predicación de Secundino Hernández, un hombre sencillo que se había convertido en la comunidad de San Dionisio. (27)

Nuevamente el grupo de adventistas se traslada a otro local, esta vez al hogar de la señora Ernestina de Farfán, quien había enviudado y se contrae un segundo matrimonio con el hermano Julio Acevedo, quien llegó a Matagalpa como colportor, este se estableció en la ciudad hasta su muerte. Poco tiempo después, vino un nuevo traslado a la casa de Antonio Cervantes (donde fue el restaurante Royal bar). A pesar de la aparente inestabilidad de los adventistas, el crecimiento de la iglesia no se detuvo, la iglesia se fortaleció con la llegada, de algunas familias que contribuyeron con su desarrollo y expansión: Leopoldo y su hijo Antonio Zeledón, Eudoro Osejo y Leoncia Zeledón Julio Acevedo y Ernestina Farfán, Engracia y Raymunda Valdivia, y otros.

A inicio del año de 1978, la iglesia adventista a nivel nacional contaba con 21 iglesias organizadas, más los grupos y filiales y una feligresía registrada de 5,879 miembros, en un país con una población de 2,318,000, a una proporción de 1 adventista por cada 394 habitantes. En los primeros meses de 1979, el número de miembros aumentó a 7,018 miembros y 73 congregaciones entre iglesias, filiales y grupos organizados.

En 1952, la naciente Misión de Nicaragua compra un terreno en el centro de la ciudad, detrás del antiguo comando de la guardia nacional, frente al parque Morazán, el terreno fue vendido por el señor Fausto Osejo. En 1960 el pequeño grupo fue organizado como iglesia con una feligresía de más de 30 miembros. Con la llegada de los pastores Luis Antonio Rocha y luego Luciano Cerna y su esposa Claudia Marenco organizan a la iglesia para la formación de nuevos grupos en la zona montañosa del departamento de Matagalpa. En la década de los setenta con la llegada del señor Alejandro Castillo a Matagalpa se dan los primeros pasos para el establecimiento de una escuela adventista, esto fue un aporte muy significativo a la educación ya que a partir de esta época se instala uno de los centros educativos influyentes en esta ciudad, la cual posee una tradición de calidad y servicio entre el publico matagalpino; los detalles de esta historia se estará abordando en el capítulo del desarrollo de las instituciones educativas de la iglesia adventista en Nicaragua. En 1965 viene desde Panamá el pastor Arístides González, un incansable evangelista a quien se le veía recorrer en la ciudad en su motocicleta dando estudios bíblicos, visitando y consolidando la iglesia; después la iglesia fue atendida por el pastor Jacinto Ixcot de nacionalidad guatemalteca, Luciano Cerna salvadoreño, Adino Rodríguez, Emilio de León y David García Marenko, este último vivió los acontecimientos del inicio de la guerra civil en 1978, su vivienda ubicada en el edificio eskimo fue objeto de ataque por armas de fuego y una ráfaga de ametralladora, sin embargo una vez más se cumplió la promesa del salmo 91, “a tu lado caerán mil y diez mil a tu diestra, más a ti no llegará.” El templo de la iglesia adventista en Matagalpa comenzó a construirse en 1974, era una estructura moderna, pequeña pero muy acogedora.

En junio y julio de 1979 la guerra arreciaba en el país, y en las principales ciudades se producían bombardeos departe de la guardia nacional contra los jóvenes revolucionarios liderados por el Frente Sandinista. Uno de los blancos principales era tomar el cuartel general de la guardia en la ciudad de Matagalpa, esto afectó grandemente el templo adventista, ya que se encontraba en el mismo sector, el templo estaba situado detrás del enorme edificio construido de piedras, taquezal y bloques, fueron más de treinta días de constantes asedio hasta que finalmente el edificio sucumbió ante el disparo de las armas de fuego, granada, rockets y bombas caseras. El templo adventista sufrió un deterioro en la parte noroeste del techo, pero aún con todo esto podía ser utilizado Una vez terminado el conflicto bélico, la junta provisional de reconstrucción en la ciudad decidió demoler el antiguo edificio en Agosto de 1979, un tractor realizaba los trabajos de demolición y removía los escombros del antiguo cuartel militar, los desechos fueron arrastrados a la parte trasera y con esto sepultaba el templo adventista. A la par del templo corre el cauce de Guanuca conocido como el chuisle (en lengua Matagalpa), el templo cedió a la fuerza de la máquina y se abrió el cauce donde quedó sepultado aquel hermoso templo. Pasaron los años y el terreno fue adquirido por otras personas de manera ilegal, hasta que fue construido en su lugar el edificio de Casa Pellas y en otra parte una antena de telefonía celular de la compañía claro. Ante la necesidad de adorar al Señor, los miembros de la iglesia adventista tomaron la decisión de trasladarse a un nuevo local, el señor Esteban y Ligia Aráuz ofrecieron su hogar en calidad de préstamo de forma temporal hasta que construyeran un nuevo edificio, las reuniones se celebraron desde agosto de 1979 hasta enero de 1980, la Misión Adventista asignó al pastor, Gabriel Jeffries y su esposa Lila quienes habían pastoreado en Puerto Cabezas. En la casa de los esposo Aráuz funcionaba la escuela adventista bajo la dirección de la profesora Gloria Castillo Mercado (Gloria Jones quien vive en Isla de las Bahía) y sus maestros Dulce Lila Osejo y Elena Zeledón.

50 LA HISTORIA DE UN PUEBLO En noviembre de 1979 concluye el programa Explosión Evangelística lanzado por la División Interamericana. En la ciudad se celebraron tres cruzadas evangelística por los pastores Enrique Guzmán en el antiguo colegio Lucas Pacciolo (hoy el edificio de la UPONIC), Jorge Reid en la casa de la familia Ríos en el barrio 5 de junio y Jacinto Ixcot en la casa de la familia Aráuz donde funcionaba el templo, terminando con un hermoso bautismo el 1 de diciembre en el río de Molino Norte (cerca del Colegio Adventista). El hermano Víctor Míxter siente la necesidad ante el crecimiento de la iglesia de vender un hermoso terreno a un precio cómodo, y casi de inmediato se procedió a su construcción con la contribución de los miembros de la iglesia y ayuda de Maranatha Internacional; el hermano Míxter elaboró el diseño del templo y motivaba a la iglesia a dar sus aportaciones cada sábado. En 1980, se celebra una campaña evangelística en el antiguo teatro Guanuca, dirigido por el evangelista argentino Víctor Collins, no se habían visto un bautismo masivo en la ciudad, ya que como producto de este esfuerzo más de doscientas personas se unieron a la iglesia, entre ellos los jóvenes José Antonio Vargas (actualmente pastor y Presidente de la naciente misión noroccidental), Juan Francisco Altamirano (escritor y pastor en una iglesia hispana en Estados Unidos), Felipe Cordero (pastor y profesor que contribuyó al desarrollo del Colegio Adventista en Matagalpa), Elías Fley (pastor y departamental) y otros, quienes por su liderazgo han dado su enorme contribución a la expansión del evangelio eterno. En este esfuerzo evangelística se destacan la participación de los pastores Enrique Guzmán, Edgar Sandoval, Gabriel Jeffries, David Bolaños, Luis Silva y Jacinto Ixcot, los laicos Luis Carrero y Gabriel Gámez (padre). El nuevo templo fue dedicado en Agosto de 1980. Ante la necesidad de pastores, la iglesia fue atendida por el hermano Luis Carrero, un obrero laico designado por la Misión de Nicaragua. Ese año es asignado el pastor Luis Antonio Rocha y estuvo a cargo de la iglesia por pocos meses. Los mejores años de la iglesia estaban aún por venir, en diciembre de 1980 llega el pastor Wilfredo Ruiz Marenco, bajo su liderazgo la iglesia logra un mayor desarrollo y consolidación, da lugar a la apertura de nuevos grupos e iglesias a pesar de que eran los momentos difíciles de la guerra civil (1980-1990), la construcción y consolidación de la Escuela, el fortalecimiento de la juventud adventista mediante la creación de los clubes de aventureros, conquistadores y guías mayores. En su liderazgo se logra la apertura de las iglesias en Sébaco, Ciudad Darío, Waslala y otros lugares de importancia. Una vez concluido su ministerio, fue llamado para servir como departamental de Educación y Jóvenes de la Misión de Nicaragua. Otros ministros que han servido en este distrito: David García Marenco, Emilio de León, Adino Rodríguez, Abraham Rojas Morales, Juan Ruiz Moreno, Francisco Castro, Carlos Montes, Pedro Simpson Herrera, Marvin Gómez Otero, Juan Ángel Guevara, Gerald Margil, Denis Lewis Simpson y Juan Bosco Vanegas.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 51 La iglesia en Matagalpa y sus pastores han sido inspiración para que un grupo de jóvenes hayan tomado la decisión de dedicarse al ministerio: Marvin Gómez Otero, José Antonio Vargas, Juan Francisco Altamirano, Elías Fley, Raúl Arauz, Felipe Cordero y Harold Altamirano, actualmente todos trabajan en el ministerio pastoral. (28) Malpaisillo, primera iglesia organizada de occidente El origen de la obra adventista en la ciudad de Malpaisillo en el departamento de León, fue obra del Espíritu Santo y de la familia Castillo Mercado. La hermana Irma Mercado Villalobos, nace el 21 de Agosto del año 1918 en la ciudad de León, fue criada en la iglesia católica con una fuerte tradición religiosa; a la edad de los 12 años dio su primera comunión, en 1933 conoce el evangelio en la Iglesia Asamblea de Dios que para ese entonces ya tenían dieciocho años de haber entrado al país. En 1936 conoce a Remigio Castillo Ortuño, un joven pastor de la iglesia pentecostés, al año siguiente son unidos en matrimonio. Los caminos del Señor a veces pareciera incomprensibles, pero son siempre los mejores para sus hijos, y sin duda alguna Dios tenía preparado una gran misión para esta joven pareja. En 1942, la hermana Irma Mercado fue invitada por una hermana de la iglesia pentecostés a participar de una conferencia orientadora por el pastor Eduardo Rebelo. Después de asistir en varias ocasiones quedó plenamente convencida del “Mensaje Adventista” a través de los mensajes inspiradores y proféticos predicados por el pastor Rebelo. El hermano Remigio Castillo le disgustó que su esposa asistiera a esas Reuniones y citó al pastor Rebelo para una discusión doctrinal donde expondría los “errores de los adventistas” y ridiculizarlo en público, sin embargo sus argumentos fueron insuficiente ante la verdad bíblica, lo que logró fue la confirmación de la fe de la hermana Irma en la verdad adventista, sintió el llamado y toque del Espíritu Santo al escuchar al pastor Noel H. Kinzer quien realizaba una campaña evangelística en esta ciudad, fue bautizada en 1945 junto con otras personas. El hermano Remigio Castillo se opuso a la fe de su esposa durante tres años, pero el Espíritu Santo continuaba trabajando en su corazón. El testimonio convincente y el estilo de vida de la hermana Irma fueron muy efectivos hasta que finalmente en 1948 no pudiendo seguir resistiendo fue bautizado por el pastor Jesús Flores de nacionalidad cubana. Ese mismo año la familia Castillo Mercado se traslada al pueblo de Malpaisillo y lo convierte en su primer campo misionero. Con mucha dedicación y arduo trabajo se dieron a la tarea de la ganancia de las almas; aquella pareja dedicaba mucho tiempo a la oración y el estudio de la Biblia; un día Dios compensó sus esfuerzos al ver los primeros frutos de su esfuerzo misionero al ser bautizado un grupo de hermanos pentecostales. Entre los primeros adventistas se encontraba Julio Castillo (padre de Remigio Castillo), Baronio Zapata Baldizón y su esposa Sara Pastora, la familia Escoto,

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52 LA HISTORIA DE UN PUEBLO Mairena y el hermano Anastasio Vallecillo, quien se destacó como un predicador laico. (29) Las primeras reuniones adventistas se realizaron en una casa de madera propiedad de la familia Castillo. En 1960 se construyó el primer templo en esta ciudad bajo la dirección del pastor Creen; en 1969 el templo fue remodelado tal como está en la actualidad. En octubre de 1970 se realizó una campaña impresionante y con muchos resultados dirigida por los pastores Emilio y Alfredo García Marenko. En 1991 la iglesia convencida de la educación cristiana decide abrir una escuela primaria, siendo el primer director el profesor Noel García, Moisés Pérez Morales, Mercedes Campos y en la actualidad Javier Pérez Morales. La escuela fue construida durante la administración del pastor Alejandro Cabrera. En año 1981 la iglesia atraviesa por una época difícil, eran los años de la revolución y el inicio de la guerra civil entre el ejército sandinista y la contrarrevolución. El país se hallaba bajo un clima de inseguridad lo que hizo que las iglesias evangélicas incluyendo la nuestra fueran cautelosas en la arena política. Este clima de desconfianza indujo a los dirigentes políticos y de seguridad a ordenar que muchos dirigentes religiosos fueran encarcelados. Se enviaban a algunas de las reuniones de la iglesia a miembros de la seguridad del estado a vigilar las reuniones de la iglesia adventista y de los testigos de Jehová en Malpaisillo por considerar que sus ideas religiosas eran contrarias a los principios políticos de la revolución. La expansión del adventismo a las comunidades vecinas en el municipio de Larreynaga ocurrió después de 1980, pero esto lo veremos en un nuevo capítulo que explica una nueva época para la iglesia. En el pueblo de Malpaisillo en 1991 se da un pleito entre los líderes de la iglesia católica y el director del Instituto Autónomo España, por ese motivo el servicio religioso de la promoción de bachilleres se celebra en el templo adventista, el sermón de graduación fue dirigido por el pastor Elías Corea. En 1999 el señor alcalde de Malpaisillo, Leonel Navarro (miembro de la iglesia apostólica) agradeció a la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Malpaisillo “por ser la primera iglesia en contribuir con el desarrollo de este pueblo, por identificarse con la población y ser la mas activa”. El templo ha servido de albergue durante las erupciones del volcán cerro negro y las destrucciones ocasionadas por el huracán Mitch en 1998, en ambos casos se ha contado con el apoyo de ADRA. Los pastores que han dirigido esta iglesia: Virgilio Moreira, José López, Demetrio Olaciregui, Enrique Guzmán, David García Marenko, Miguel Adonia, Luis Silva, Manuel Medina, Mauricio Gutiérrez, Alejandro Cabrera, Juan Ruiz M., Enrique Vado, Elías Corea, Juan Ángel Guevara, Gardner Bermúdez, José Luis Pérez Cañas, Donald Aguirre, Antonio Delgado, Oneal Howard, Rubén Ruiz y

Antonio Vargas. (30)

Referencias: 1) 2) 3) 4) 5) 6) 7) 8) 9) 10) 11) 12) 13) 14) 15) 16) 17) 18) 19) 20) 21) 22) 23) 24) 25) 26) 27) 28) 29) 30)

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54 LA HISTORIA DE UN PUEBLO

Charles Brooks (1866 1941), conocido como papá Brooks, el primer adventista en Nicaragua.

Rogers Brooks, estudió en Panamá y fue pastor en la iglesia de Yulo y pionero entre el pueblo miskito y criollo de Puerto Cabezas. Fue ordenado al ministerio en marzo de 1954 en la iglesia el Bóer.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 55

Henry Hunter y su esposa

Pastor Peter Richard Woods y su esposa Vela

56 LA HISTORIA DE UN PUEBLO

Escuela Adventista en el Bóer Pr. Elmer Ross 1961.

Iglesia el Bóer 1951. Curso de entrenamiento para colportores dado por Pr. Jorge Escandón, Sr. Frank Mowat (Tesorero misión) Juan Baldelomar, Isolina Murillo, Matilde Espinoza, Claudia Cerna, Anastasio Ruiz (padre del Pr W. Ruiz)

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 57

Matagalpa 1960. Leoncia Zeledón, Lilian Osejo Zeledón, Antonio Zeledón, Ernestina y Julio Acevedo, Amanda Farfán, Raymunda Valdivia y otros.

Pastor Elías Librado Concepción, su esposa e hijos. Presidente de la Misión 1952-1957

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Pr. Elden Ford, su esposa Vanesa e hijos Presidente de la Misión 1965-1967 Joseph Watson (1877-1952), fundador de la iglesia adventista en Laguna de Perlas (1912), la segunda de Nicaragua.

Templo recién construido en Malpaisillo en 1969.

Florence Watson Bryan (de Moraga). La Adventista del Séptimo Día de mayor edad que vive en Nicaragua, nacida el 12 de septiembre de 1915; hija de Joseph Watson, pionero en Laguna de Perlas.

60 LA HISTORIA DE UN PUEBLO

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Capitulo III CRECIMIENTO Y DESARROLLO (1960 - 1980) El establecimiento de la Iglesia Adventista en Nicaragua en sus primeros años

Paula Fley, primer adventista en Matagalpa, en 1940.

fue un proceso lento, enfrentó dificultades y limitaciones, fueron dolores durante el nacimiento y el proceso de crecimiento. En esa época ningún pastor de distrito o de campo tenía automóvil, el transporte se hacía mayormente a pie, a caballo, en botes, canoas, o sobre la cubierta de un barco. También había limitaciones en el acomodamiento, aunque ya existían algunos buenos hoteles, los obreros y la misión no tenían con que pagar hospedajes en esos lugares. En su mayoría dormían en humildes hamacas en la casa de los miembros, en las escuelas, o en las bancas de las iglesias. La mayor dificultad se daba por los pocos pastores en el campo local y las grandes distancias que tenían que recorrer; muy a menudo la Conferencia General de los Adventistas auxiliaba a la obra en Nicaragua con recursos económicos. En la década de 1940 se gradúa en la Academia Adventista Hispanoamericana de Tres Ríos Costa Rica, el pastor Rubén Ruiz quien fue uno de los primeros pastores adventista nicaragüense en graduarse en este centro de estudios, este fue miembro de la iglesia el Bóer, trabajó en el servicio ministerial en Nicaragua y Estados Unidos. El pastor Ruiz era muy talentoso como escritor y poeta, poseía una voz bien educada que sobresale como orador, razón por la cual es invitado a trabajar para el programa radial de la Voz de la Esperanza. Es notable también el valioso servicio misionero y pastoral de Luis Antonio Rocha quien trabajó en la iglesia el Bóer, el Paraisito, la isla de Ometepe, Jinotepe, Diriamba, Matagalpa. En 1946 fue llamado a la Misión Salvadoreña para servir a la iglesia en ese país. El pastor Alvin Steward en consenso con la Unión Centroamericana le envía carta de llamado para servir como secretariotesorero de la Misión de Nicaragua en 1948. La División Interamericana

Primeros adventistas en la comunidad de San Dionisio en 1966. Secundino Hernández (derecha)

Las oficinas de la División Interamericana sufre una serie de mudanzas; las oficinas permanecieron en Balboa, Zona del Canal de Panamá durante 20 años hasta 1942, luego vino la II Guerra Mundial, y tuvieron que trasladarse porque estaban en gran peligro y eran un blanco especial del enemigo por situarse en la zona del Canal de Panamá. El gobierno norteamericano aconsejó a los administradores de la División que por seguridad se trasladaran a otra zona.

62 LA HISTORIA DE UN PUEBLO Entonces el cambio se realiza a la hermosa y tranquila ciudad de la Habana, en Cuba. A causa de los problemas políticos que experimentaba la isla, los hermanos no se sentían seguros, y en 1945 una vez más trasladan las oficinas a Coconut Grove. En 1956 ocupan e lugar de Coral Gables, Florida y hasta que finalmente se ubican en Kendall, Miami, en el estado de la Florida.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 63

La División Interaméricana en 1980 llegó a ser la más grande del mundo; en 1984, el pastor George Brown anuncia que la feligresía en la DIA alcanza un millón de miembros, más o menos una quinta parte de la feligresía mundial, la primera división en alcanzar un millón de miembros. (1)

El lunes 22 de Abril, se encontraban en el aeropuerto de Bluefields para dirigirse hacia Managua y después a Costa Rica, el pastor Roberto Jones quería regresar con ellos, pero estos insistieron que abordara otro avión para dirigirse hacia Puerto Cabezas. Aparentemente en el transcurso del viaje todo marchaba bien, pero mientras estos volaban sobre la Libertad en el departamento de Chontales, la avioneta se incendió y todos sus pasajeros perecieron incluyendo a Alicia Downs, quien se dirigía a Costa Rica a concluir sus estudios de educación en la Academia Adventista Hispanoamericana (actualmente UNADECA). Los restos del pastor Larrabee se encuentran el cementerio de extranjero de San José. (4)

Unión Centroamericana

Desarrollo institucional y organizativo de la iglesia

La Unión Centroamericana de los adventistas del Séptimo día comprendía los países de Belice, Centroamérica y Panamá. Esta se desliga de la Unión Azteca que comprendía México y Centroamérica, y se organiza en 1926. Con esto vino la organización del campo local, la misión en Panamá se estableció en 1906, Guatemala en 1913, El Salvador en 1915, Honduras en 1918, Costa Rica en 1927, Nicaragua en 1928 y Belice en 1929. Luego vino una reorganización de la iglesia en el Salvador en 1927 y Belice en 1937. (2)

Setenta años después de la entrada del mensaje adventista en Nicaragua, el pastor Roberto Elden Ford introdujo una solicitud para la obtención de la Personería Jurídica. Esta fue concedida por la Cámara del Senado de la República, en ese entonces dirigido por el senador Cornelio H. Hueck. El decreto legislativo número 1405 de 24 de Noviembre de 1967, concede Personería Jurídica a la Misión Adventista del Séptimo Día de Nicaragua; luego fue publicada por la Gaceta el 12 de Febrero de 1968. Entre los años de 1950 y 1970, la iglesia era apoyada mayormente por los esfuerzos de la iglesia mundial quienes jugaron un papel significativo por sus esfuerzos misioneros de cooperación.

La Misión Adventista en Nicaragua La iglesia adventista en Nicaragua creció y se desarrolló bajo el liderazgo de hombres consagrados y comprometidos con el ministerio evangelístico y pastoral. Desde 1928 hasta 1980 tuvo doce presidentes, los cuales velaron por su desarrollo administrativo: Ellis Peter Howard (1929 1936), Roberto G. Jones (1942 - 1946), Alvin J. Stewar (1946 - 1950), Librado Elías Concepción (1952 1957), Elmer G. Ross (1957-1962). C. E. Fielman (1962), Keppke (1962 -1964), Roberto Elden Ford (1965-1967), William Waller (1967-1972), Winston Cunningham (1973-1976), Esteban López Porras (1976-1977), Roberto Eubanks (1977- 1980). (3) Muerte del pastor Kinzer y Larrabee En 1946, llegan a la ciudad de Bluefields los pastores Noel H. Kinzer (Presidente de la Unión Centroamericana) y H. M. Larrabee (secretario y departamental de Jóvenes de la Unión) con el propósito de fortalecer la iglesia y realizar una cruzada evangelística. Esta campaña da como resultado el bautismo de más de 30 personas; en el sermón de despedida del 20 de abril, el pastor Kinzer predicó acerca de la segunda venida de Cristo y dijo: “Estamos comprometiéndonos a regresar en 1947, pero la situación del mundo no es segura, lo único de lo cual estamos seguros es que Jesús viene otra vez, y sino nos volvemos a ver en esta tierra, nos veremos en la eternidad a la cual nadie debe de faltar.”

En los meses de Septiembre a Noviembre de 1972 se realiza una campaña evangelística, en ese tiempo las campanas públicas tenían una duración de tres meses, el evangelista invitado era el pastor J. Pitino Valentín, el cual trabaja con mucho empeño y dedicación, obteniéndose resultado valiosos en la ganancia de las almas. Entre los miembros del equipo evangelístico estaban los pastores: Edgar Mendoza, Emilio García Leiva, Luciano Cerna Sánchez, Alfredo García Marenko, Emilio García Marenko; también colaboraron las hermanas: Nidia Marenko, Flora Fley y la Sra. Valentín. (5) La campaña del Pastor Valentín fue realizada en la Casa del Obrero y el Cuerpo de Bomberos de Managua. El hermano Sebastián Gatica recuerda un sermón predicado por el Pastor J. Pitino Valentín: - “Managua va a ser destruida, no van a recoger nada, y ¿dónde estarás tú? Los billetes de cien córdobas estarán en las calles y nadie los va a recoger.” En diciembre de 1972, la iglesia del Bóer tenía alrededor de unos 160 miembros, poseía un templo un poco más pequeño que la iglesia el Paraisito, con dos filas de bancas alineadas en doce por cada lado. La asistencia era numerosa y las personas no cabían en el templo, así que en el mes de noviembre anunciaron que la iglesia sería ampliada, no hubo necesidad de esto. El 23 de diciembre de 1972, hubo el terremoto de Managua con una magnitud 6.2 Richter y otros

64 LA HISTORIA DE UN PUEBLO temblores que sucedieron posteriormente en la capital destruyéndola virtualmente: el 80% de los edificios comerciales fueron destruidos y aproximadamente entre 5.000 y 6.000 personas de los 400.000 residentes de la ciudad murieron, 20.000 resultaron heridos y otros 250.000 perdieron sus casas. El terremoto dañó seriamente un área de 27 km cuadrados y destruyó 13 km cuadrados en el centro de la ciudad. La mayor parte de los edificios en el distrito comercial central, sufrieron daños estructurales significativos. (6) El terremoto no destruyó totalmente el templo del barrio Bóer, permaneció en pie por un poco de tiempo hasta que se dio la remoción de los escombros del centro de Managua. Sin embargo permaneció la esperanza, el fervor misionero, el recuerdo y la influencia en el corazón de todos los que asistieron a ella. Lo poco que se logra recuperar es trasladado a la iglesia el Paraisito, algunas sillas, bancas y púlpito que continuaron utilizando por un tiempo. El gobierno de Nicaragua hizo un llamado para conseguir ayuda internacional, y recibió ayuda masiva procedente de más de 25 países durante los siguientes meses; la Iglesia Adventista mundial se hizo sentir enviando su ayuda valorada en varios millones de córdobas mediante la naciente OFASA (Obra Filantrópica de Asistencia Social Adventista) que consistía en suministros de emergencia, alimentos y ropa. La misión de OFASA atiende a los damnificados del terremoto que estaban dispersos en los diversos puntos de la geografía de Nicaragua. Se brindó atención médica en Managua, Carazo, Masaya, Estelí y Matagalpa. Es nombrado Alejandro Castillo como el primer secretario de OFASA en Nicaragua. (7) Las oficinas de la Misión son trasladadas a la ciudad de Jinotepe en 1973, siendo su presidente el pastor Winston Cunnighan (1973-1976) y el secretario el Sr. Iszo Zelaya. El pastor Esteban López Porras adquiere un terreno en el Reparto Belmonte y junto al pastor Winston Cunnigham inicia la construcción de un nuevo edificio donde actualmente funcionan las oficinas de la Misión Central de Nicaragua. Entre los pastores que atendieron la iglesia del Bóer desde 1927 a 1972 se destacan: Ellis Peter Howard, Elmer Ross, C. E. Fielman, Keppke, Elden Ford, William Waller, todos estos fueron presidentes de la Misión de Nicaragua. También trabajaron como pastores: Claudio Inglenton que a su vez era director de publicaciones, Luis Antonio Rocha, Emilio García Marenco, Wilfredo Lacayo y Emilio García Leiva (8) El Doctor Wilfredo Lacayo era un destacado abogado en la década de 1950 en la ciudad de Granada; su padre fue visitado por el hermano Wright de Jamaica con quien compartió algunos estudios bíblicos sin que este aceptara el mensaje de los adventistas. El Doctor Lacayo había sido designado como Ministro del

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 65 Trabajo, y en esa posición fue visitado por el hermano Gabriel Molina, quien se desempeñaba en el colportaje (“Ministerio de la pagina impresa”), le vendió algunos libros y compartió los estudios bíblicos de los cuales quedó profundamente convencido de las verdades bíblicas tal como lo enseñaban los adventistas y decide unirse a la iglesia por medio del bautismo. Un día el Señor toca el corazón del Doctor Lacayo y es impresionado con el deseo de servir en el ministerio pastoral. Transcurrieron varios días hasta que finalmente entrega la carta de renuncia al gabinete del gobierno y le informa al presidente Somoza su decisión de estudiar teología. Al general Somoza le toma por sorpresa su decisión, un poco molesto le dice: -“Si renuncias a ser ministro del trabajo, y te conviertes en pastor de los adventistas terminarás en la pobreza,” - luego agregó: “Te he puesto en esa posición para que te hagas rico, pero si la desprecias, hoy mismo convoco y más de cincuenta personas están esperando por tu puesto.” El Doctor Lacayo después de su renuncia al Ministerio del Trabajo, se dedica al colportaje entre los miembros del gabinete del gobierno, ministros y diputados, en poco tiempo consigue su beca de estudios y viaja a la Republica de Cuba en 1957 a estudiar teología en el Colegio de las Antillas en Santa Clara, que era la única institución de la División Interamericana hasta entonces que ofrecía cursos postsecundarios de cuatro años en teología, esto atraía a muchos estudiantes hispanohablantes. Se gradúa de teología en 1961, la última con estudiantes extranjeros, después de la crisis que confrontó a Cuba con Estados Unidos por los misiles soviéticos, el gobierno cubano restringió el ingreso de estudiantes extranjeros. Contrae matrimonio con Freya a quien conoció mientras era estudiante en la universidad Antillana, de este matrimonio nacen dos hijos. El Pastor Lacayo regresa a Nicaragua y es nombrado pastor de la iglesia central en el barrio Bóer; un tiempo después acepta un llamado para dirigirse a Estados Unidos y se hace cargo de varias iglesias en ese país. Con el terremoto de 1972 trae una delegación de voluntarios adventistas con suministros, alimentos y ropa. En 1989 la familia Lacayo se trasladan a Miami, después se retira del ministerio activo debido a razones de salud. (9) Historia del Hospital Adventista y la escuela de enfermería El plan de la obra médica adventista en Nicaragua nació en el corazón del pastor Alvin J. Stewart, presidente de la misión adventista durante los años de 1946 a 1950. Con fervor y optimismo recibieron el apoyo del pueblo adventista que inició una campaña para la construcción de un hospital en colaboración de algunos amigos. En 1948 el doctor C. J. McCleary llegó al pequeño pueblo de Puerto Cabezas, en ese entonces tenía una población de unos cinco mil habitantes. El doctor McCleary era egresado del College of Medical Evangelist de

66 LA HISTORIA DE UN PUEBLO Loma Linda, California, quien llegó con su familia; fundó allí un trabajo medico de sostén propio a la que llamó clínica y hospital adventista. En 1949, la Stándar Fruit Company hizo arreglos con el doctor McCleary para la utilización de un terreno arrendado donde construir una clínica de madera. Mientras el hospital estaba en construcción, el doctor McCleary empezó la clínica en una casa alquilada, a pesar de los inconvenientes fue posible la realización de unas cuantas cirugías menores. Un día llegaron unos médicos adventistas desde Estados Unidos a visitar al doctor McCleary, uno de ellos fue el doctor Nelson, medico de amplia experiencia que había trabajado en Bluefields. No perdieron tiempo en animar al doctor McCleary a trasladarse al nuevo edificio aunque a este le faltaba que terminaran la construcción. Desde el principio, uno de los objetivos de la obra médica de los adventistas era establecer una escuela para el entrenamiento de enfermeras cristianas. Este sueño se realizó cuando en 1950 la escuela de enfermería comenzó bajo la dirección de la señorita Marjourie Bell, enfermera titulada del Canadá. Algunos meses después llega otra enfermera, la señora Berenice Larrabee para ayudar con la escuela de enfermería. El gobierno de Nicaragua aprobó y acreditó el funcionamiento de esta escuela. El terreno del hospital consistía en un edificio que se conectaba entre si por una rampla. A la derecha estaba la sala de cirugía, la sala de espera, el departamento del decano. Un poco más retirado estaba la sala para enfermos de tuberculosis; debajo de la sala de cirugía estaba la lavandería. En el piso del suelo estaba el dormitorio con la cocina principal y el comedor. Los servicios religiosos se realizaban en el corredor del hospital junto con los pacientes. El dormitorio consistía en tres largas habitaciones; el comedor tenía dos largas tablas con bancos. Para el aula de clases de la escuela de enfermería fue preparado un cuarto pequeño, sin embargo estaba bien ventilado en el sótano del hospital, esta consistía en unas bancas largas, unas mesas y una pizarra negra. Las cuatro primeras alumnas participaron con los dirigentes en trabajos extracurriculares para así ayudar a mantener el mínimo de gastos. Al terminar el periodo preclínico, las cuatro señoritas esperaron con ansias la fecha de la imposición de las cofias. Refiriéndose a la ocasión, la señora Berenice Larrabee escribió en una de las revistas de la iglesia: “… estas señoritas han cumplido con los requisitos necesarios que les acredita al derecho de usar cofias de enfermeras cuando estén en la línea del deber.” La primera graduación fue celebrada el 25 de enero de 1953 en el templo de la iglesia criolla recién construida. En la fila se encontraban Ada Booth, Vida Taylor, Corinth Brooks y Cora Hay, todas procedentes de Puerto Cabezas. La hermana

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 67 Marjourie Bell tocó la marcha para la entrada de las graduandas; el doctor McCleary fue el maestro de ceremonia; el pastor Larson presidente de la unión centroamericana ofreció el discurso de graduación. La señorita Bell colocó sobre sus cabezas las cofias y puso en las manos una lámpara encendida en memoria de la fundadora de la enfermería moderna, Florence Nightingale. Con las lámparas encendidas en sus manos, las cuatro señoritas cantaron “es mi deber”. El pastor Larson ofreció la oración de dedicación a la causa de ayudar a los enfermos y necesitados. Marjourie Bell regresó a su país y la sustituyó Rosa María Hennessy, egresada de la escuela nacional de enfermería de Nicaragua. Las enfermeras servían a los pacientes, ayudaban en la limpieza y en lavandería. Este complejo era operado por el doctor McCleary quien era el propietario en su etapa inicial y mantenía un ministerio de sostén propio. La Unión Centroamericana hizo los arreglos con el doctor McClary para asumir las responsabilidades de la administración del hospital a partir del 1 de enero de 1954. El doctor McCleary vendió una camioneta para continuar con la obra del hospital, y se quedaron con dos bicicletas para transportarse. En diciembre de 1953, el doctor Fred B, Moor, su esposa Eddie Moor y sus hijos Benny de dos años y Jimmy de ocho semanas llegaron a Puerto Cabezas y se hacen cargo de la dirección del hospital. En 1954 el doctor McCleary se trasladó a Belice que para ese entonces se conocía como Honduras Británica. La familia Moor adoptó a una pareja de niños miskitos, además en su casa tenían un loro y un guacamayo. La navidad era celebrada con mucha alegría en el hospital con todo el personal de enfermería. El personal médico y enfermeras tenían que enfrentar cada año la época lluviosa y atender las enfermedades que eran comunes en la región. El Hospital contaba con un coro compuesta por las enfermeras dirigido por Wilfred Moncrieffe, la señora Moors era la pianista; el Doctor Fred B. Moors era el anciano y Samuel Clarke fue el pastor. Cada diciembre el Doctor Moors asistía a las reuniones de la Unión Centroamericana en San José, Costa Rica para participar de las juntas de fin de año de la iglesia. En 1956 el presidente Luis Somoza visitó el hospital en Puerto Cabezas, los administradores del hospital lo recibieron en el club americano que existía en la ciudad. En 1956 llegó de Estados Unidos para dirigir la escuela de enfermería Marjourie Whitney. Ella luchó para elevar los requisitos de Educación para la admisión a la escuela de enfermería como era tener la secundaria completa. A causa de que el hospital estaba muy retirado de los centros poblados, y el futuro inseguro de Puerto Cabezas se decidió trasladarlo a otro lugar. El hospital había alcanzado éxito y renombre por la calidad de sus servicios médicos que se pidió que fuese trasladado a un lugar más accesible y céntrico del país.

68 LA HISTORIA DE UN PUEBLO En 1958 se vendió la propiedad a la iglesia morava, estos eran los dueños del hospital Ruth S. Thaeler de Bilwaskarma, compraron los edificios del hospital adventista. Después de varios viajes de búsqueda de una nueva propiedad se decidió establecer el hospital en Santo Tomás, departamento de Chontales. El presidente de la misión los urgió a buscar un lugar más accesible a los centros de población, escogieron la ciudad de La Trinidad, un terreno sobre la carretera panamericana a 122 kilómetros al norte de Managua. El terreno fue comprado al señor Héctor Mairena, a quien le agradó la idea de la construcción de un hospital, esto despertó el desprecio y la oposición del sacerdote del pueblo quien llamó la atención fuertemente al señor Mairena, quien era un devoto católico, a lo que respondió: “Yo vendí la propiedad a los Adventistas porque ellos vienen hacer una obra de lo mejor que yo puedo saber, si Ustedes pueden hacer un hospital mejor que este yo le regalo la tierra.” Tanto la propiedad como la construcción de los edificios en su inversión inicial tenía un costo de US $ 362,065.00 dólares que incluyen 161 acres de tierra y varios edificios modernos, incluso el dormitorios para enfermeras, cafetería, iglesia, escuela de la iglesia, taller y lavandería, 4 apartamentos y 13 residencias modernas. Posteriormente se invirtieron 1 millón de córdobas en la realización de 2 secciones y una inversión total de poco mas de 6 millones de córdobas; C$ 131.159.30 en 1974, C$ 136.287.00 en 1975 y C$ 152.992.00 en 1976, atendiéndose a más de 19 mil pacientes. El gobierno de Nicaragua colaboró dando un descuento especial que hizo posible el traslado del equipo por avión de Puerto Cabezas a Managua. Desde enero a mayo de 1958 las alumnas de enfermería estaban empacando, la clase de 7 muchachas fueron enviadas a sus hogares por algunos meses, luego regresaron a las nuevas instalaciones para continuar con el programa de estudio. En enero de 1959 fue abierto al público la clínica, y a partir de esa fecha creció rápidamente la cantidad de pacientes que eran atendidos. Gradualmente a medida que avanzaba la construcción de los edificios, eran admitidos pacientes internos. La primera graduación de la escuela de enfermería en la Trinidad fue el 28 de febrero de 1960 y se hizo al aire libre en el patio del hospital. La clase escogió como su blanco: “Una patria sin dolor”, y su lema “Servicio abnegado con amor y lealtad.” En enero de 1961 el hospital quedó finalmente construido y fue inaugurado por el presidente de la República Luis A. Somoza D. con el lema: “Para Dios y la Humanidad". Los médicos William y Karen Shea llegaron en agosto de 1960 y los Moors salieron de furlough (vacación especial) a Estados Unidos. El dormitorio de señoritas fue construido en 1964. En enero de 1963 los esposos Shea partieron, y

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 69 en agosto llegó el nuevo director, la familia del Doctor Vernon Spark, su esposa Patricia y Brenda. El dormitorio fue construido en 1964 y algunas casas para los empleados entre 1965 y 1966. En 1965 se graduó el primer enfermero del hospital adventista de Nicaragua, el señor Daniel Francis procedente de Costa Rica. En 1962 llegaron al hospital el señor Fred Brower y su esposa y permanecieron por un año. La señora Brower enseñó en la primera escuela de iglesia, y él estaba a cargo de la finca. La señorita Naida Davis vino en 1963 y enseñó hasta 1968 cuando regresó a los Estados Unidos. En 1965 llegó a Nicaragua E.J. Heisler y su familia, procedente de Kinston Jamaica donde trabajó por 10 años en el hospital Andrews; aceptó el llamado de trabajar en el HANIC (Hospital Adventista de Nicaragua) como administrador hasta 1972, luego marcharon a Penang, Malasia. En 1967 una escuela de español se inició en la casa de los Rodríguez, al siguiente año continuó esta escuela en la casa de los Heisler. En 1973 el hospital tenía una capacidad de 30 camas y 6 cunas, operaba con 3 médicos, 16 enfermeras graduadas, 23 estudiantes de enfermería y 15 otros empleados, ofreciéndose los servicios de medicina general, quirúrgica y cuidado de obstetricia, con vigilancia, servicios privados y algunas especialidades. También contaba con laboratorio, terapia física, radiografía y medios para emergencia, y dos salas de operaciones. La escuela de enfermería del Hospital Adventista de la Trinidad alcanzó rápidamente fama y prestigio dentro y fuera del país, siendo una de las mejores instituciones médicas la cual estaba afiliada a las instituciones del Ministerio de Salud. Según testimonios de algunos habitantes de la Trinidad, el hospital le dió al pueblo prestigio y contribuyó a su desarrollo económico. Además abundan los testimonios de quienes recuerdan con mucho cariño y nostalgia la obra loable humanitaria del HANIC (Hospital Adventista de Nicaragua). Los directores médicos del hospital desde su inicio en Puerto Cabezas hasta sus primeros años en la Trinidad fueron: Dr. C. J. McCleary (1948-1953), Dr. F. B. Moor Jr. (1954-1968), Dr. William Shea (en ausencia del Dr. F. B. Moor de 1960 a 1963), y el Dr. Vernon Spark (1963 en adelante). En 1977 la junta directiva del hospital estaba compuesta por el Pr. Roberto Folkemberg, presidente de la junta directiva del hospital y presidente de la Unión Centroamericana de los Adventistas del Séptimo Día; Ramón Chow, administrador del hospital; Doctor Donald Vargas P., Director Médico; Pr. Esteban López Porras, presidente de la Misión Adventista de Nicaragua; Pr. Guillermo Bonilla, capellán del hospital. El personal médico del hospital: Dr. Donald Vargas, director médico; y los doctores Arthur Calhoun, Omar López Porras, Vivian de López y Misael Castañeda. La escuela de enfermería, su directora Corinth Brooks y Esperanza Tejada, directora de servicios de enfermería.

70 LA HISTORIA DE UN PUEBLO El 6 de febrero de 1977 fue inaugurado el pabellón nuevo del hospital con la presencia del presidente de la Republica y su esposa, y los pastores Roberto Folkemberg (presidente de la UCA), Arístides González (Secretario UCA), Samuel Leonor (Tesorero UCA), Ramón Chow (Tesorero del HANIC) y Guillermo Bonilla (capellán del HANIC) (10) En Julio de 1979, inicia la ofensiva final de la revolución sandinista, fue una época de guerra que terminó con el gobierno de Anastasio Somoza; sobre la carretera panamericana se levantaron barricadas y se abrieron zanjas con el objetivo de impedir el paso de la guardia nacional del gobierno de Somoza; la ciudad de la Trinidad es tomada por los jóvenes sandinistas, llegan al hospital adventista con el objetivo de desalojar a todos los extranjeros y solo encuentran al doctor Félix Galdós de origen peruano, el pastor Garry Gregory y a la señora Calderón quien era la jefa de la enfermeras, el resto del personal habían salido del país por orientación de la Unión Centroamericana. Un grupo de guerrilleros armados tomó el hospital, algunos vestían con uniforme de camuflaje y pañoletas rojo y negro, esperaban encontrar a los médicos y personal extranjero; una mujer gritaba al pastor Garry Gregory que iba preso, inmediatamente lo hicieron prisionero con la falsa acusación de ser un agente encubierto de la CIA, que era “oreja” y que trasmitía información al gobierno de Somoza. El pastor Gregory tenía licencia como radioaficionado y esta fue la razón para tal acusación. El propósito de los que entraron al hospital era tomar prisionero a los extranjeros. El pastor Gregory fue conducido a empujones fuera del hospital a un lugar conocido como el guacimal, situado a un kilómetro al este del hospital sobre la carretera panamericana donde tenían algunos prisioneros de guerra. En la casona del guacimal el pastor Gregory se sentó sobre el piso frío donde se sentía olores desagradables, allí permaneció por varias horas esperando lo peor o que se le soltase. El personal del hospital y la iglesia no cesaban de orar por el pastor Gregory, hasta que finalmente recibieron la grata noticia de que había sido liberado al no encontrarlo culpable, otros prisioneros no corrieron la misma suerte. Una vez más las promesas del Señor fueron cumplidas de que al Ángel de Jehová acampa y protege a los hijos de Dios y los defiende. (11) Lamentablemente la iglesia perdió esta institución médica que había prestado valioso servicios a la población en 1980; después de diversas gestiones no se pudo continuar operando y los dirigentes de la misión fueron obligados a vender sus instalaciones por diez millones de córdobas, cantidad muy inferior al precio real de la institución, ya que para ese tiempo el córdoba de Nicaragua estaba en proceso de devaluación. En 1990, el gobierno de la señora Violeta Barrios de Chamorro, ofreció devolver el hospital a los Adventistas del Séptimo Día con la condición de que la iglesia se hiciera responsable de indemnizar a más de 200 empleados del hospital “Pedro Altamirano”; esto fue imposible ya que la

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 71 indemnización representaba un alto costo y la infraestructura física del hospital estaba en una deplorable condición de deterioro que resultaba mejor construir un nuevo edificio. Nacimiento de la Iglesia Adventista de la Trinidad El personal médico, administrativo y de construcción del hospital de la Trinidad no tenían templo donde congregarse, se reunían en diferentes lugares del plantel para celebrar los cultos religiosos, por ejemplo en la casa del director médico, el comedor del personal del hospital, la sala de espera del Hospital, la sala de la Escuela de Enfermería. El grupo de adventistas fue organizado como iglesia el día 2 de enero de 1960. El Presidente de la Misión de Nicaragua, el Pastor Elmer Ross presidió la reunión. Fue votado por la Junta de la Misión, aceptar tres personas como el núcleo inicial de la iglesia: Mercedes Ortega, Dr. Fred B. Moor Jr. y Corinth Brooks Johnson. El grupo fundador aceptó como miembros a 18 hermanos adicionales, haciendo un total de 21 miembros organizados como iglesia. Luego se procedió a la aceptación de los siguientes hermanos: Marvin V. Larson, Sylvia de Larson, Adonìas Álvarez, Elizabeth de Álvarez, Genarina Cruz, Jeannette Beckford, Olivia Bailey, Shirley Clark, Edith de Moor, Esther Jiménez, Marjourie Whitney, Felipa de Ortega, Humberto Cruz, Jeannette Biggs, Norma Williams, Vivian Brooks, Flory Fonseca y Dorothy Campbell. La junta de la iglesia quedó conformada por las siguientes personas: el Pastor de la iglesia Marvin Larson que a la vez era el director de jóvenes y de música; los ancianos Adonìas Álvarez y Mercedes Ortega; Diáconos: Dr. Fred B. Moor Jr, (jefe de diáconos) y Humberto Cruz; Diaconisas: Elizabeth de Álvarez, Genarina Cruz y Marjourie Whitney. Tesorera: Edith de Moor; Director Obra Misionera: Mercedes Ortega Secretaria de Iglesia: Sylvia de Larson. Secretaria de obra misionera: Esther Jiménez; Directora de Escuela Sabática: Corinth Brooks y su Asociada: Dorothy Campbell; secretaria Escuela Sabática: Flory Fonseca y la Directora departamento de niños: Sylvia de Larson. El grupo organizado como Iglesia el 2 de enero de 1960, no era del municipio de La Trinidad, Departamento de Estelí; sino consistía de familias misioneras, trabajadores del hospital, esposas de trabajadores y estudiantes de enfermería; no obstante la predicación del mensaje de Salvación comenzó a dar frutos y hubo una campaña evangelística dirigida por el pastor Marvin Larson con un bautismo el 30 de abril del mismo año, y fueron añadidos al grupo, 8 miembros de los cuales 7 eran de Municipio de La Trinidad, y una Guatemalteca. Los primeros miembros de la iglesia de la Trinidad: Francisco Meza, Alejandro Espinoza, Máxima Castillo, Ernestina Moreno, Tomasa Espinoza Juanita Castillo y otros. El pastor oficiante fue Elmer Ross.

72 LA HISTORIA DE UN PUEBLO Fue motivo de regocijo cuando el edificio de la iglesia fue construido en 1963. Ese mismo año, vino a Nicaragua la Norteamericana Miss Nayda Davis, quien daba clase a los hijos de los médicos y personal del hospital con material que ella trajo de su nación, además impartía clase a personas interesadas de la Iglesia. Con el tiempo se solicitó la autorización del Ministerio de Educacion para la apertura de una escuela primaria. También se ofrecieron las clases de amigo a guía bajo la dirección de Nayda Davis y Corinth Brooks. En 1977 el hermano Iván Milliner, de nacionalidad costarricense y enfermero profesional en el hospital adventista organizaron al club de conquistadores. El pastor Enrique Guzmán en conjunto con los conquistadores decidió dar el nombre de “Club Emanuel.” Entre algunos consejeros estaban la profesora Nidia Marenco, profesor Víctor Calderón y su esposa Esther quienes apoyaban dando algunas clases. (12) Hoy la iglesia en la Trinidad se levanta como testimonio y un monumento del Evangelio Eterno. Es una iglesia que tiene integrada y en funcionamiento todos sus ministerios, se ha destacado la obra de los laicos misioneros que han contribuido al establecimiento de nuevas iglesias en San isidro, las Cañas, Ocotal, Santa Rosa de Lima, Santa Rosa del Peñón, Mina la India, la Habana, Estelí, y en el 2000 una nuevo templo construido por Maranatha, la iglesia de Emanuel en el colegio Reach y la iglesia en Mechapa, fundadas en el 2006. Se enciende una luz en el centro de Nicaragua: Matiguás La familia Castillo Mercado quienes habían fundado la obra adventista en Malpaisillo, oraban por un campo blanco donde abrir una nueva obra. El 3 de marzo de 1973 se trasladan a Matagalpa junto con sus hijos: Esperanza, Alba, Gloria, Aura, Efraín, Samuel y Haroldo, y allí se congregan en la iglesia de esta ciudad norteña. El objetivo de este viaje es el establecimiento de una nueva iglesia. El hermano Remigio conversa con la señora Leoncia Osejo y esta le sugiere que en la ciudad de Matiguás no existen aún adventistas, y si Dios ha puesto en su corazón el deseo de establecer una nueva iglesia ese es el lugar indicado. Después de esa conversación, Remigio Castillo un hombre lleno de fe al igual que Abraham “salió sin saber a dónde iba.” (Heb. 11:8). Emprenden nuevamente el viaje y llegan a la ciudad de Matiguás en el centro del país. La pregunta que enfrentan ahora es: ¿Hacia dónde vamos? Le dicen al conductor: “déjenme en la primera calle.” Estando en la primera calle de la ciudad, llegan donde unos miembros de la iglesia pentecostés y preguntan dónde pueden rentar una casa, le dicen que una señora católica renta una casa pero no a los evangélicos y peor a los adventistas. Después de orar, el Señor toca el corazón de esta señora y decide cederles esta casa. Lo primero que la familia Castillo hace es organizar una escuela sabática, construir un horno para establecer una panadería y dedicarse con esmero y arduo trabajo a la obra del evangelismo, este esfuerzo da como fruto el bautismo

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 73 de la familia Fajardo. Fue emocionante la celebración de los primeros bautismos el 15 de Octubre de 1973, el ministro oficiante fue el pastor Winston Cunnigham quien se desempeñaba como presidente de la Misión. En 1975 se organiza la iglesia con 25 miembros en la casa de la Familia Castillo, que habían establecido una panadería, que fue aprovechada para compartir el pan de vida con los clientes que buscaban el “pan de cada día.” La iglesia no paró de crecer, esto los hizo pensar en la necesidad de la construcción de un templo, la oportunidad llegó en 1980, bajo el liderazgo dinámico del pastor Roberto Eubanks, presidente de la Misión, quien hizo los contactos con los voluntarios de Maranatha Internacional y se obtuvieron los fondos necesarios para la construcción de un hermoso templo, el cual fue dedicado al Señor el 24 de Agosto de 1980. El trabajo misionero no se detuvo, la familia Castillo Mercado continuó con el mismo entusiasmo llevando el mensaje adventista a Muy Muy, Cusiles y Cebadilla, Rio Blanco, Manceras, la Patriota y Sitio Histórico. El hermano Remigio Castillo “siguió el camino de todos los hombres,” al fallecer el 22 de Julio de 1987, “fue sepultado en buena vejez” (Génesis 15:15). La antorcha de la luz del Evangelio fue pasada a Carmen Meza, Humberto Páez, Lorenzo Gutiérrez y otros destacados laicos quienes continuaron con el legado dejado por el hermano Remigio Castillo. Se han establecido nuevas iglesias y grupos como fruto del trabajo de la Iglesia en Matiguás, la obra creció en sitio histórico Pancasán, Manceras y otros. El pastor Simón Sequeira organizó una campaña dirigida por el pastor José Antonio Vargas, dando como resultado la segunda iglesia en esta ciudad. La hermana Irma Castillo peleó la buena batalla y acabó su carrera el día primero de Junio del 2003, mujeres como Irma Castillo son identificadas en la Biblia como las “mujeres virtuosas”, cuya historia también se continuarán contando en Nicaragua para memoria de ella. No se puede concluir la historia del adventismo en Matiguás, sin mencionar que el Colegio Adventista Secundario (en la actualidad COVANIC), funcionó durante el primer semestre de 1982 en la finca del señor Tomás Meza, en la comunidad de Cusiles bajo el liderazgo del pastor César Napoleón Beteta y el profesor Jaime Bordas, sin embargo sus detalles será abordado en el capítulo dedicado a las instituciones educativas. (13) Una empleada domestica comparte su fe en Chinandega La ciudad de Chinandega está localizada en el noroeste de Nicaragua, capital del departamento de Chinandega. Ciudad cercana al océano Pacífico y situada al suroeste del volcán San Cristóbal, de 1.690 m de altitud. Es un centro industrial y de comercio ubicado dentro de una región agrícola muy fértil para el cultivo de

74 LA HISTORIA DE UN PUEBLO caña de azúcar, maní, banano, y el algodón llamado el “oro blanco”. Chinandega, es la cuna del cacique Agateite y tierra de artistas y poetas. La luz del Evangelio eterno brilló con intensidad en la década de los setenta. La hermana Angélica Campos, relata que el primer adventista con quien ellos tuvieron contacto fue con el colportor Daniel Tapia en 1968, quien se daba a la tarea de vender libros y se hospedaba en el hogar de su madre Mercedes Campos. Daniel Tapia les vendió el libro El Conflicto de los Siglos y el Deseado de todas las Gentes, que lo leyeron con mucho interés y después lo guardaron, pero quedó en ellos sembrada la verdad del sábado como día del Señor. En 1974 se enteran que en la ciudad se reunía un grupo de adventistas que guardaban el sábado. En 1970, la señora Pastora Fley García originaria de Matagalpa, quien había sido bautizada en 1941 por el pastor Eduardo Rebelo, y fue entrenada en enfermería casera en la ciudad de Granada por Sor María Romero, se traslada a Chinandega con sus hijos menores por motivos laborales, consigue trabajo como empleada doméstica. Su trabajo misionero consistía en compartir la revista el Centinela e inscribir a algunas personas en los cursos de la Voz de la Esperanza “Tesoros de Vida.” La hermana Pastorcita se pone en contacto con los lideres de la Voz de la Esperanza y les informa que hay un grupo de personas que están recibiendo los cursos bíblicos, En 1971, la junta de la Misión de Nicaragua envía a los pastores Emilio y Alfredo García Marenco, Luciano Cerna, Jorge Reíd, Noel Riuloba y Noel Ruiz; quienes inician el 1 de mayo una serie de conferencias acerca del hogar, familia, problemas sociales de actualidad. Estas reuniones se celebraron en el antiguo cine Edén, el método de evangelismo utilizado influyó en cautivar la atención de sus oyentes. Las reuniones evangelística seguían el modelo diseñado por los pastores Arturo Schmith, Carlos Aeschilman, Walter Schubert y Salim Japas cuya duración era de tres meses consecutivos de campaña. La estrategia utilizada fue de gran ayuda, con el objetivo de disminuir los prejuicios contra la religión protestante. Cada noche aumentaba la asistencia del público; un día los pastores entregaron al público una hoja, en la cual cada asistente manifestaba el deseo de ser visitado en sus hogares. En el mes de Julio de 1971, se dio inicio una clase bíblica con el publico asistente que deseaba conocer más acerca de las verdades bíblicas, en estas reuniones se les explicaba pacientemente las creencias adventistas, y la continuación de los curso “Tesoros de Vida” de la Voz de la Esperanza. Las clases bíblicas produjeron los primeros frutos con el bautismo de las dos primeras personas en Chinandega que aceptaron el mensaje adventista: Pedro Boches y María Teresa Vásquez.. Los estudios bíblicos continuaron, el 31 de julio se realizó un segundo bautismo con más de 60 personas, estos fueron llevadas a la antigua iglesia del Bóer, para ese entonces conocida como la Central de

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 75 Managua Entre las personas bautizadas se encontraban Juan Aguilar y su esposa Ruth, Róger y Juanita de Aguilar, Vilma Vásquez, Miriam Gómez, Bertilda Vásquez, Virginia de Picado, Eduardo Rodríguez, Pastora Berríos, Dina Vásquez y otros. Este bautismo fue impresionante, ya que celebraban en el Bóer “El día de la hermandad”, presidido por el pastor William Whaler (presidente de la Misión). La hermana Mirian Gómez, recuerda al pastor Alfredo García Marenco quien le dió los estudios bíblicos, y después la bautizó. En cierto momento preguntó: “Pastor, si ustedes se retiran este grupo se termina ¿Qué vamos hacer nosotros?” La respuesta del pastor Alfredo García Marenco fue: “Ese no es problema, vienen otros ya que la iglesia de Dios no se detiene.” Esas palabras nunca fueron olvidadas, ya que Dios ha venido uniendo a la iglesia a todos aquellos que han de ser salvos; es cierto que se ha dado deserción y apostasía, pero otros han venido para fortalecerla, ya que las puertas del infierno no pueden prevalecer contra la iglesia. A partir del bautismo del 31 de julio de 1971, la iglesia adventista quedó oficialmente instalada en la ciudad de Chinandega, el grupo evangelístico se traslada a la mina Rosita para abrir un campo nuevo, quedando la nueva congregación pastoreada por un laico de apellido Vargas. A los pocos meses, la Misión envía al pastor Leroy Haugton y a su esposa Cristel, siendo estos la primera familia pastoral. Al principio no poseían un templo propio, así que tenían que alquilar, la iglesia se instaló en una casa cerca de la Shell de Guadalupe, después en la casa de la hermana Teresa Padilla y Ángela Campos de Durán, finalmente compraron un terreno situado del club Edén 5 cuadras abajo. Esta compra se realizó con la ayuda del pastor Winston Cunnigham presidente de la Misión de 1973 a 1976, y con las ofrendas recolectadas entre los miembros reunieron la suma de diecinueve mil córdobas, equivalente a unos tres mil dólares, el pastor en esa época era Manuel Calderón. (14) El mayor desafío de la iglesia en Chinandega fue la construcción del templo; el arquitecto Oscar Galeano miembro de la iglesia diseñó los planos, y bajo su dirección dieron inicio la construcción. Al principio fue difícil recolectar los fondos, pero emprendieron la labor con mucho gozo y sacrificio; cada domingo se reunían hombres y mujeres para trabajar voluntariamente. Un día recibieron una grata noticia del pastor Roberto Eubanks, presidente de la Misión entre 1977 y 1980, que proveería de recursos financieros para la construcción del templo con fondos propios del pastor Eubanks; él había recibido una herencia de fincas cafetaleras en Costa Rica que al ser vendidas dispuso de fondos para la construcción, además que el grupo de Maranatha había elegido ayudar en la construcción del templo en Chinandega. La construcción del templo finalizó en 1980; se procedió a la dedicación del templo bajo el liderazgo del pastor Enrique Guzmán. El arquitecto Oscar Galeano también diseñó el templo Maranatha de León y la remodelación del templo de Somotillo.

76 LA HISTORIA DE UN PUEBLO En 1978, se recuerda la triste experiencia durante el inicio de la revolución, un viernes de noche cuando celebraban la sociedad de jóvenes, fue lanzada una bomba lacrimógena en el púlpito la cual explotó mientras predicaba el pastor Demetrio Olaciregui. Este se había destacado en relaciones públicas y por su pasión por el periodismo, había escrito una serie de artículos con fines evangelístico en el diario Novedades propiedad del Gobierno de Somoza. El evangelio se extiende a la frontera norte Un día el hermano Juan Aguilar pasaba por la calle que conduce al cementerio y vio un anuncio: “Solución a los problemas del hogar”. Él tenía serios problemas familiares al punto de que estaba pensando en el divorcio, tratando de encontrar una solución consultó a brujos, adivinos y otras personas; rezaba “a la virgen del Socorro” que lo ayudara, buscó refugio en el licor como la solución sin obtener resultados. Se trasladó de Villanueva a Chinandega, y unas pocas semanas después asistió a las conferencias del Pastor Emilio García Marenco. Juan Aguilar aceptó a Jesús como su Salvador personal y fue bautizado el 31 de Julio de 1971 junto con su esposa en la iglesia del Bóer; poco tiempo después se traslada de domicilio a la ciudad de Somotillo y con el lleva el mensaje adventista, su trabajo fue fructífero y bendecido por el Señor Juan Aguilar trabajaba como taxista en Chinandega, sufrió un accidente y su automóvil quedó inservible; al quedar sin recursos con que trabajar, se dedicó a la venta de helados. En su hogar iniciaron las reuniones en la ciudad de Somotillo en Septiembre de 1972; fueron asistidos por el pastor Leroy Haugton en 1973 quien realizó la primera campaña evangelística, se celebró el primer bautismo con las cinco primeras almas. El hermano Juan Aguilar Acosta se hizo cargo de la iglesia y continuó dando estudios bíblicos, luego vino un segundo bautismo de siete personas hasta el establecimiento de una pequeña iglesia. El hermano Juan Aguilar se destacó como obrero laico, recibiendo en 1978 el honor de ser uno de los primeros centuriones de la Unión Centroamericana en ganar más de 100 almas para el Señor. El templo de Somotillo era una casona de madera, la construcción fue iniciada por Walter Quintana quien no pertenecía a la iglesia, también participó el hermano Solón Reyes, Juan Aguilar y otros quienes fueron a recoger la madera donada por Quintana. Varias hermanas llevaban la comida para los trabajadores; el terreno fue donado por María Eduvigis Reyes. Posteriormente a través de las gestiones del pastor Roberto Eubanks y Maranatha construyeron un hermoso templo en 1980. (15) Los pastores que atendieron este distrito: Leroy Haugton, José López, Salvador Kavistán, Manuel Calderón, Demetrio Olaciregui, Enrique Guzmán, Nelson Álvarez, Ramiro Toruño, Manuel Medina, Luis Silva, Carlos Blake, Winston Simpson, Gabriel Gámez, Dixon Barreto, Marvin Gómez, Francisco Castro,

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 77 Bismarck Aguilar, Edwin Sánchez, David Martínez y otros. Es recordado el pastor Nelson Álvarez y Luis Silva, quienes durante la década de los ochenta fueron acusado por el gobierno de conspirar contra la revolución sandinista; la iglesia oraba por sus ministros todos los días. Los soldados se dieron cuenta de que el mensaje de estos pastores en ningún momento atentaba contra el gobierno. El esfuerzo misionero encabezado por Juan Aguilar rindió mayores frutos, al conformar un equipo misionero con Heriberto Díaz, Tránsito Ayala, Henry Reyes, Danilo Mojica, Concepción Quintero y Manuel Cepeda y se dedicaron a dar apertura a iglesias y grupos en el Pajuil, Santa Teresa, San Francisco del Norte y los Encuentros. Testimonios de conversión En los inicios de la obra en Chinandega, se pueden escuchar los testimonios hermosos y de milagros obrados por el Señor, entre los cuales se pueden contar el de la hermana Miriam Gómez, quien siendo una fiel católica “hija de María” tenía temor de confesarse con el sacerdote, pero las palabras del pastor Emilio García Marenco dejaron una huella profunda en su corazón: “Existe un solo intercesor entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre.” Aquel mensaje cayó en un terreno productivo, comprendió que no necesitaba confesarse ante los hombres sino ante Dios; a partir de este momento encontró paz y seguridad de su salvación. La hermana Carmen Cortés comparte su testimonio de cómo conoció al Señor: “Tuve el deseo de estudiar la Biblia después de escuchar un programa en la radio. Se despertó en mi la necesidad de buscar una iglesia, ya que no me sentía satisfecha con ir los domingo a la misa. Asistí con mi esposo a una iglesia pentecostal, pero los ruidos y la forma de orar de ellos me ahuyentaron, inmediatamente abandonamos el lugar un poco decepcionada con la decisión de nunca más volver. Mi esposo Sergio Baca, entonces me dijo: “Carmen te das cuenta que los únicos que leen la Biblia son los evangélicos.” - ¿Qué vamos hacer ahora?” Ellos sentían un gran vacío que necesitaban llenar con la Palabra de Dios. Un día el hermano Sergio Baca pasó cerca de la Shell de Guadalupe, miró un grupo de personas que se reunían en una casa de madera y allí estaban celebrando un culto. Se acercó la puerta y fue invitado muy amablemente a entrar. La ceremonia era muy sencilla pero reconfortante. Llegó con la noticia a su esposa, “Carmen ya encontré la iglesia que te va a gustar! Es una iglesia chiquita y hay pocas personas, pero vieras que bonito se canta, oran bien y no tienen desordenes, vamos a ir, alístate.” Asistieron por primera vez un viernes de noche, allí anunciaron que la próxima reunión sería el sábado a las 8:45 AM. Inmediatamente Sergio Baca tocó a su esposa con el codo y le dijo: “Estos son unos vagos ya que no trabajan los

78 LA HISTORIA DE UN PUEBLO sábados.” Recuerda la hermana Carmen Cortés que al lado de ellos se encontraba el señor Miguel Gillette a quienes preguntaron: “¿Ustedes no trabajan en sábado?” a lo que contestó: “Ningún Adventista del Séptimo Día trabaja en sábado...” Se retiraron con la inquietud ya que no entendían la importancia de guardar el sábado. Sin embargo el Espíritu Santo siguió trabajando en el corazón de ellos; tres meses después recordaron la iglesia y asistieron el sábado por la mañana, escucharon atentamente el sermón del pastor Héctor Jurado quien se encontraba de visita. La hermana Cortés recuerda que en ese primer sermón se produjo en ella su conversión. Al concluir la reunión realizó una serie de preguntas al pastor Jurado acerca del sábado, los alimentos, el diezmo, y decidió poner su vida en armonía con estas enseñanzas bíblicas. El sermón impresionó su corazón ya que hablaba acerca del perdón; al terminar el culto se dirigió a la casa de su madre y de una vecina a pedir perdón, ella quería hacer del Evangelio una práctica en su vida. Su conversión ocurrió en 1973. Los esposos Baca Cortés se dedicaban al comercio, un día mientras andaban de compra en Managua se les agotó el dinero, y el esposo le pidió dinero, ella le dijo que solamente andaba el diezmo, - ¡Dámelo! Después te lo pago. Al día siguiente trató de vender la mercadería y cobrar dinero, pero todas las cosas le iban mal. Llegó corriendo a la casa y le dijo: ¿Cuánto es lo que debemos de los diezmos? Me ha ido mal el día de hoy por causa de que tomé lo que no es mío. Esta pareja recibió los estudios bíblicos por el pastor José López, finalmente fueron bautizada en 1973 en la laguna de Xiloá por el pastor Winston Cunnigham. Después de esto se dedicaron a dar estudios bíblicos, celebrar campañas y financiar diversas actividades de la iglesia. Lamentablemente el hermano Sergio Baca abandonó la fe, pero oramos para que un día vuelva a Jesucristo. La hermana Carmen Cortes se mantiene fiel y es una de las personas que ha ayudado a sostener la obra de Dios en Chinandega. (16)

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 79 física y espiritual que tenían las comunidades misquitas. La misión se extendió a cuatro comunidades: Francia Sirpi, Santa Clara, Wisconsin y Tasba Pain. (17) El trabajo continuó hasta 1979, sin embargo debido a la situación política y la guerra civil que se vivía en Nicaragua quedó interrumpido el trabajo misionero. En 1997, la hermana Cristina junto con su esposo el Dr. Donald Vargas, el señor Dale Walter viajaron a Tasba Raya para verificar la situación allí. La necesidad de los indígenas era muy real y ellos solicitaron a los misioneros que regresaran. Ellos volvieron a Estados Unidos para organizar un grupo que trabajara en Francia Sirpi. El 25 de diciembre de 1997, treinta misioneros se internaron a las montañas de Nicaragua; de inmediato procedieron a reconstruir la base misionera, la infraestructura principal fue la clínica que abrió sus puertas en abril de 1998. Después construyeron un templo y lo mejor de todo es que compartieron el evangelio de Jesucristo con la población misquita de Tasba Raya. De acuerdo con el testimonio de la hermana Cristina Vargas nos dice: “nosotros creemos que necesitamos trabajar para ayudar a las personas de Tasba Raya para que ellos crezcan mental, física y espiritualmente. Compartir el evangelio es nuestra meta principal. Al igual como Jesús se dedicó al cuidado de las personas, también nosotros debemos de trabajar para atender las necesidades.” Cada año, los esposos Vargas envían misioneros voluntarios para atender las necesidades de la comunidad. Entre sus proyectos se encuentran: cuidado prenatal, programa de nutrición, construcción de letrinas, educación de adultos y un programa de agricultura. La iglesia de Francia Sirpi tiene una feligresía activa, y los laicos de la etnia miskita se han destacado por su labor misionera; la obra ha crecido en Tasba Pain, en la comunidad de Wisconsin y otros lugares. (18) La Iglesia Adventista en la gran sultana

La clínica en Francia Sirpi En 1970 el pastor Peter Wood hizo una solicitud al Pastor Glen Maxson, presidente de la Unión Centroamericana para ayudar a la población miskita del noreste de Nicaragua. En ese tiempo la iglesia adventista no tenía presencia en la zona de Tasba Raya y sus alrededores. La asociación de estudiantes del Southern Misionary College aceptó el desafío para ayudar a la población misquita. En el verano de 1971 el hermano John Durichek (conocido como Mr. “D”) se unió con Cristina Vargas, Ray Wagner, Don Pate, Milford Crist, Gladstone Simmons y Judy Benzinger, fueron los primeros en viajar al Atlántico Norte y establecieron una oficina provisional en el colegio adventista de Puerto Cabezas. Después el equipo viajó a las montañas de Tasba Raya (nueva tierra) y se percataron de las grandes necesidades de ayuda médica,

En el reino de Dios las casualidades no existen, todo es providencial; El transforma las circunstancias inexplicables de nuestras líneas torcidas y hace de ellas un instrumento de bendición las cuales a veces no entendemos. Asthor Downs fue invitado por un amigo en 1957 a visitar la ciudad turística de Granada, este era nieto de Augustos Lucy Downs uno de los primeros que aceptaron el adventismo en Corn Island como resultado de la predicación del hermano Joseph Watson en 1920. En su gira por la ciudad conoce a Adilia Roblero, esta le presenta a su hermana María Roblero, que un poco más tarde contrae matrimonio En ese tiempo Asthor Downs estaba alejado de la iglesia, “descarriado” de sus creencias; con su familia trató de satisfacer sus necesidades espirituales asistiendo a una congregación de los nazarenos en Masaya. Su esposa María era

80 LA HISTORIA DE UN PUEBLO una devota católica, un día sintió la necesidad de estudiar la Biblia para encontrar paz durante una noche de fuerte tormenta y esto la indujo en su amor por las Escrituras. Lo que había encontrado en la Biblia lo comparte con su hermana Adilia. Tomaron interés en las verdades distintivas del Evangelio enseñado por Asthor Downs, como es el día de reposo, la alimentación saludable y el estado de los muertos. Un día se dio una fuerte discusión acerca de estas verdades entre Manuel Jiménez el esposo de Adilia, un pastor nazareno y los pastores Arístides González y Antonio Rocha, como resultado se produjo la conversión de Anita la suegra de Asthor, María, Adilia, Asthor, Esperanza, y otros que fueron bautizados por el pastor Antonio Rocha en la Iglesia de Jinotepe. Esto fue el inicio de un pequeño grupo de adventistas en la ciudad de Granada a finales de la década de 1960. Otras personas se unen a la pequeña congregación de los adventistas, la familia de Carlos Clark, Gabriel Gámez y otros. El grupo era atendido por el hermano Alejandro Mejía; el departamento de evangelismo de la misión adventista organiza la primera campaña evangelística en el local de la antigua Radio Sport, este esfuerzo misionero es dirigido por el pastor Emilio García Marenco y algunos laicos, el esfuerzo misionero produjo fruto al ser bautizado un grupo numeroso de almas, posteriormente se les asigna un pastor para darles asistencia. Se adquiere un terreno, en 1973 se inicia la construcción del templo ubicado sobre la calle nueva con el aporte de la ofrenda de desarrollo, las ofrendas de Alejandro Mejía y de la pequeña congregación adventista en Granada. Ese mismo año se dedica el templo, se celebra un concilio evangelístico, y es ordenado al ministerio el pastor Jorge Reíd, es recordada la visita del coro de la Iglesia Adventista Central de San Salvador. (19) En la década de los 80, la iglesia sufrió las presiones políticas que vivía el país, al punto de sufrir amenazas con el cierre del templo, pero a pesar de esta situación la iglesia se fortaleció y vivió uno de sus mejores momentos durante esas duras circunstancias. (20) Hoy en día es una iglesia muy saludable, la luz del evangelio ha llegado a las isletas de Granada, Betel (en el barrio el domingazo), la sabaneta, la villa, playa grande, la escoba, Masaya, Diriá, Nandaime y otros lugares. Además ha producido pastores que han venido a fortalecer la iglesia: Edgar Sandoval, Gabriel Gámez (rector de la UNADENIC), Héctor Hernández (pastor en Estados Unidos), Juan Ángel Guevara (actual presidente de la misión central de Nicaragua), Paúl Guevara (pastor en California), Dewell Jiménez, Juan Bosco Vanegas (trabaja en la misión noroccidental) y Mariano Herrera (coordinador de la región experimental de Puerto Cabezas).

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 81 La expansión fuera de Managua Los hermanos Adán Abarca y Salvador Arriaga, miembros de la iglesia del Bóer predican en 1956 el mensaje adventista en el poblado de las Maderas en el municipio de Tipitapa, y como resultado se da el bautismo de la señora Rosibel Téllez de Ordóñez primer adventista en esta comunidad, luego vienen otros que aceptan el mensaje adventista, esto da lugar a la construcción de un pequeño templo de madera haciendo honor al nombre de la comunidad. Los esposos Luciano y Claudia Cerna se establecen en las Maderas en 1960 y organizan la primera escuela de hogar. Pasaron los años y la obra en este poblado sobre la carretera panamericana norte se detiene y decrece, sin embargo la hermana Isabel Darce Ramírez mantiene la llama del Evangelio encendida por mucho tiempo. Con el terremoto de 1972, se trasladan desde Managua la familia de Sabino Ordóñez y Danilo Lanuza ante la inseguridad y el temor que dejó el fatídico movimiento telúrico, se unen a la hermana Isabel Darce en adoración y refuerzan la escuela sabática, esto trajo bendición a la iglesia ya que se fortalece y los esfuerzos misioneros trae la ganancia de nuevas almas. A finales de 1973, un grupo de hermanos laicos miembros de la iglesia del Paraisito llegan a las Maderas: Mercedes Ortega, Orlando Mayorga (padre), Efraín Hernández y Francisco Espinoza, ellos tienen el objetivo de fortalecer el trabajo misionero mediante estudios bíblicos y conferencias bíblicas. Estos valientes campeones de la verdad junto con el esfuerzo de Danilo Lanuza y Sabino Ordoñez traen bendición a la iglesia y la población. El grupo crece aún más, y la casita de madera resulta muy pequeña ante la numerosa asistencia, es así como reúnen los fondos para la adquisición de un nuevo terreno. Las hermanas Isabel Darse y Rosibel Ordóñez gestionan ante la Misión Adventista la necesidad de un nuevo templo, esta solicitud es atendida por el pastor Roberto Eubanks, bajo su gestión en 1980 recauda los fondos, unido al dinero ahorrado por los hermanos de las Maderas compran un lote de terreno a la señora Esmeralda Lovo González. El nuevo templo es dedicado al Señor por el pastor Jorge Reíd en 1981. Se unen a la iglesia Eliver Méndez y su esposa Aura Lila, Familia Gutiérrez, Familia Reyes, Rubén Rojas y su esposa Esther, Mariano Orozco, Henry Barquero y otros. En 1993 surge en el corazón del hermano Rubén Rojas la necesidad de construir una escuela primaria, se une a este proyecto Eliver Méndez y juntos se dedican a realizar gestiones y solicitan ayuda a la administración de la misión adventista y a personas y organizaciones, los cuales responden positivamente al pedido de Rubén Rojas y Eliver Méndez. El inicio de este centro escolar fue un acto de fe y sacrificio, pero dispuestos a vencer todos los obstáculos por el alto sentido de misión y compromiso que los motivaba. Las iglesias del distrito dieron su valioso aporte, al igual que las familias de Efo y Sabino Ordóñez. La

82 LA HISTORIA DE UN PUEBLO escuela abrió sus matrículas en el 1994 con 86 alumnos en la modalidad de prescolar y primaria. El sentido de misión ha motivado a los miembros de la iglesia en las Maderas en conjunto con sus ministros a dar apertura a nuevos campos en la comunidad de Chilamatillo emprendida por Danilo Lanuza, el Empalme de San Benito, la comunidad de Betania, Chirimoyo, San Blas impulsada por Rubén Rojas. (21) El terremoto da apertura a nuevas iglesias en Reparto Schick, la Fuente y Monseñor Lezcano La iglesia adventista en el barrio de Reparto Schick, fue el esfuerzo inicial del ejército de colportores, que predicaron el evangelio por medio de la página impresa. El hermano Antonio Selva relata que en 1969 fue enviado a colportar al sector sur oriental de Managua, encontrándose con el hermano Pascual Ferrufino, el único adventista en el barrio Reparto Schick; en la conversación que ellos sostuvieron le manifestó el deseo de dar estudios bíblicos. Se obtienen algunos interesados y con esto inician una campaña evangelística, tienen un promedio de asistencia de unas 30 personas. El terremoto en diciembre de 1972 que trajo la destrucción de la iglesia central en el barrio Bóer, hace que los habitantes de la zona afectada de Managua sea dispersados, es así como las familias Zapata y Ruiz llegan al Reparto Schick, un barrio recién formado en la década de 1960. Las familias Zapata y Ruiz dan inicio al sostenimiento de la nueva iglesia con su influencia cristiana y su liderazgo participativo. Las primeras reuniones lo hacen en el hogar de la hermana Josefa González, quien estaba recién llegada desde la ciudad de Jinotepe, y allí permanece por año y medio. Entre los primeras personas que aceptan el adventismo y son bautizados se encuentran Socorro Rivera y Raúl Gómez. La señorita Silvia Zapata una estudiante de secundaria comparte su fe con Manuel Medina, un joven con un espíritu inquieto y escéptico que acepta los estudios bíblicos más por curiosidad y con el deseo de complacer a su amiga, sin embargo Dios tenia un plan para Manuel Medina al asistir a una reunión de jóvenes su corazón fue tocado, y acepta a Jesucristo como su salvador personal. Fue convertido en uno de los líderes de la iglesia del Reparto Schick, y tiempo después decide estudiar teología en el CADES, actualmente Universidad Adventista de Centroamérica ubicada en Costa Rica; sirve en el ministerio pastoral en Nicaragua, Costa Rica y actualmente en Estados Unidos. El hermano Antonio Selva se retira a colportar a Ocotal y los hermanos Mercedes Ortega, Salvador Ruiz (papá Ruiz), los hermanos Zapata y Ruiz dirigen la nueva congregación. La iglesia el Paraisito da su ayuda al nuevo grupo y le da atención pastoral. Los miembros de la iglesia del reparto Schick adquieren un terreno en la calle principal del barrio, y por medio de las gestiones del pastor

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 83 Roberto Eubanks y Maranatha internacional construyen un hermoso templo en 1980. En 1981 el templo sufre el saqueo y destrucción parcial por grupos denominados “turbas divinas” que tenían una clara orientación política en los años de inicio de la revolución, la ocupación del templo por estos grupos tarda más de una semana. En el patio del templo se establece una escuela primaria en 1978 con 20 alumnos y que con el tiempo se desarrolla como un centro educativo que goza de prestigio entre la comunidad; en el año 2000 los administradores de la escuela hacen gestiones para la adquisición de una propiedad en el barrio Villa Cuba y solicitan a los voluntarios de Maranatha Internacional la construcción de un moderno edificio donde actualmente funciona el Colegio Adventista Secundario de Reparto Schick (CARS) y en sus instalaciones se congrega la iglesia de Villa Cuba. Como se ha mencionado, el terremoto de 1972 causó grandes afectaciones en la capital, produciendo una dispersión de los miembros en distintos barrios de Managua; un grupo de familias adventistas se establecen en el barrio la Fuente en Mayo de 1973, entre ellos se encontraban Humberto Cruz, Mercedes Ortega y su esposa Elba, Anastasio Ruiz y Esmeralda Marenco, los hermanos Gamboa y Gutiérrez. A finales de 1975, el hermano Mercedes Ortega cede un terreno ubicado detrás del colegio la Salle y allí instalan un galerón provisional, acondicionaron un bautisterio provisional y construyen algunas bancas. Luego se unen a ellos la familia de Catalina Morales, Ángel Alemán y su familia, Carmen Estrada, la familia Blake Ruiz y otros que provenían de la iglesia en el Paraisito y del Reparto Schick. En 1979 a través de los esfuerzos de la iglesia y gestiones del pastor Roberto Eubanks compran dos pequeños lotes, y en 1980 el grupo Maranatha construyen un lindo templo. En 1982 la iglesia en el barrio la Fuente también sufre “la toma de las iglesias” pero a pesar de todo hubo respeto por el edificio del templo, cosa que no había ocurrido en otros lugares; la iglesia vió la necesidad de reunirse en los hogares por medio de grupos pequeños. Es significativo el aporte de esta iglesia en la preparación de ministros profesionales en la obra en Nicaragua y el mundo; un grupo de jóvenes formados en la década de 1980 actualmente sirven a la iglesia mundial en el campo ministerial y educativo: Carlos Blake, actualmente director de ADRA Nicaragua; Róger Ruiz, director de la escuela de teología en la Universidad Adventista en Costa Rica; Winston Simpson, fue secretario de la Unión Salvadoreña y actualmente en Estados Unidos; Pedro Simpson, fue presidente de una Asociación en Honduras y actualmente sirve como pastor en Estados Unidos; Gerald Margil, trabaja en la ciudad de Nueva Orleans como pastor; Justo

84 LA HISTORIA DE UN PUEBLO Delgado, es pastor en la Misión Central de Nicaragua; Julio Morales, pastor en el Canadá; Adelina Simpson, fue rectora de UNADENIC y directora del colegio adventista en Peten; Elizabeth Gutiérrez, docente en COVANIC y esposa de pastor.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 85 En 1982, es fundada la Escuela Primaria de Monseñor Lezcano por el pastor Nelson Álvarez Blanco y su esposa Doris Castillo Aráuz. El mensaje adventista en la frontera sur

La iglesia de la Fuente se destacó en estos años en el ministerio de la música, fue muy conocido el cuarteto dirigido por los hermanos Morales y el coro de la hermana Claudia Cerna con más de 40 integrantes. El funcionamiento de los clubes de conquistadores, aventureros y guías mayores, esto le dio fuerza juvenil a la iglesia y el cultivo del espíritu misionero. La iglesia sostuvo por un tiempo una escuela primaria la cual fue clausurada en el 2001. Entre los pastores que han servido se encuentran: Alberto Reíd, Kessel Hodgson, Gardner Bermúdez, Juan Francisco Altamirano, Luciano y Claudia Cerna, Pedro Simpson, Marvin Gómez, Enrique Vado, y otros. A la iglesia del Paraisito asistían cuatro personas desde el bario de Monseñor Lezcano, el terremoto de 1972 había dejado a su paso desolación y destrucción, las calles del centro urbano se habían tornado peligrosas e inseguras. Los hermanos que asistían al Paraisito tenían que atravesar esas calles, entonces surge la necesidad de establecer una iglesia adventista en este barrio. Es así como se establece una escuela sabática en el hogar de la familia de Ramón Alemán. El pastor Luciano Cerna se hizo cargo de ese pequeño grupo, las reuniones prosperaron al invitar a los amigos y vecinos, con el tiempo hubo necesidad de buscar otro salón para las reuniones ya que el grupo inicial de cuatro había crecido. La hermana Maritza López bautizada en 1974 ofrece su hogar para la realización de cultos los días domingos, miércoles y sábado, donde permaneció el pequeño grupo por algunos años. Un sábado el pastor Roberto Eubanks visitó el grupo y observó la incomodidad del local y las perspectivas de crecimiento del grupo; el pastor Eubanks acostumbrado a los desafíos y visión futurista, los animó a la adquisición de un terreno, y se comprometió con ellos a buscar ayuda para la construcción de un templo. El grupo de voluntarios de Maranatha arriban al país y se dan a la tarea de levantar doce nuevos templos incluyendo el del barrio de Monseñor Lezcano; a la finalización de la construcción del templo lo dedican en 1980 con la asistencia de más de 150 personas. Al siguiente año el pastor Francisco Ottati evangelista de la Unión Centroamericana de nacionalidad ecuatoriana realiza una campaña evangelística en el teatro Linda Vista, debido al éxito obtenido y la asistencia masiva del público, los administradores del local son presionados a cerrar el contrato de alquiler y desalojar a los adventistas, esto no fue motivo de desanimo, en cambio los organizadores de las conferencias bíblicas deciden continuar y se trasladan al templo donde la asistencia fue numerosa cada noche, y al finalizar el ciclo evangelístico hubo una hermosa cosecha de almas por medio del bautismo. (22)

El departamento de Rivas se sitúa al suroeste del país, ubicado entre el océano Pacifico y el lago de Nicaragua, situación que lo define geográficamente como istmo. Limita a su vez con los departamentos de Carazo y Granada hacia el noroeste y con Río San Juan y la República de Costa Rica por el sureste. En tiempos de la conquista era la tierra del cacique Nicaragua; durante la colonia fue denominado “Valle de Nicaragua.” A mediados del siglo XIX el istmo fue cruzado por las diligencias que transportaba a miles de aventureros en busca de oro a California; fue escenario importante de la Guerra Nacional en contra del filibustero William Walker. El mensaje adventista fue llevado a esta ciudad en 1975 por el hermano Alejandro Mejía quien viajaba desde el municipio del Diriá junto con su esposa Emilia y su hija Adelina. El hermano Mejía había logrado algunos interesados en el curso de la Voz de la Esperanza de Tesoros de Vida. También el departamento de publicaciones envió algunos colportores, entre ellos a Edgar Sandoval y Humberto Martínez. Una vez que se formó un pequeño grupo, el pastor Enrique Guzmán llegó a bautizar los primeros miembros. El hermano Mejía para ese entonces tenía 70 años, pero muy dinámico y poseía un alto espíritu misionero, entendía con claridad la misión de la iglesia de “ir al mundo y predicar el evangelio,” sentía un profundo compromiso con Dios y su iglesia. Entre los primeras personas en ser bautizadas estaban: Elia María Zepeda, Flor Zepeda, Julio Briceño; después Carmen Berroterán y sus tres hijos, luego Norma Canales, Juan José Solís, Consuelo Díaz, Lilian Díaz Canales, Freddy José Díaz, Mayra Álvarez y Lunilda de Obando. Las primeras reuniones se hicieron en el costado sur del hospital San José, con la guerra civil cayeron unos tanques de gasolina y destruyeron el hospital y las casas aledañas. Luego el grupo se trasladó a una casa detrás de la iglesia San Francisco en el año 1979. En esta casa los hermanos con mucho esfuerzo compraron seis bancas, y una visita conocido con el seudónimo de comandante Ezequiel les obsequió una guitarra nueva. En la parte trasera de la casa servía como dormitorio a dos jóvenes, Hilario Calderón (nicaragüense) y Edgar Zamudio (Panameño), estudiantes del CADES (Hoy UNADECA) quienes atendieron la pequeña iglesia mientras trabajaban en el colportaje. Estando los colportores en esta casa, por motivos desconocidos fueron atacados con bombas de mostaza y lacrimógenas, estos salieron huyendo; la guerra había empezado, con banderas blancas en sus manos se trasladaron a la casa de Norma Canales, la cual les atendió con alimentos y otras necesidades.

86 LA HISTORIA DE UN PUEBLO Los colportores estaban muy asustados y temían por sus vidas, las bombas les causaron fuertes diarreas, ardor en la piel, vómitos, etc. Se les procedió a darles medicina natural en vista que las farmacias no estaban atendiendo. Edgar Zamudio regresó a Costa Rica y el hermano Hilario Calderón viajó a Managua. Edgar Zamudio sirve en la actualidad como pastor en Panamá, y el hermano Hilario Calderón quien sirvió en Nicaragua, Guatemala y Costa Rica hoy duerme en la esperanza bendita de la resurrección. Una vez terminada la guerra en 1979, el grupo adventista se traslada a un nuevo local, situado del Banpro 3 cuadras al sur. En 1982 se reúnen en la casa de Julio Briceño, y adquieren un terreno donde se construye la iglesia central de Rivas. El hermano Alejandro Mejía desempeño un papel muy importante en el establecimiento de la obra, también el laico Daniel Tapia dirigió por un tiempo el grupo y las iglesias de Granada y Jinotepe apoyaron en gran manera el cuidado y desarrollo del grupo, también la iglesia fue apoyada por los hermanos Martínez, Sandoval y Balmaceda. En 1981 la pequeña iglesia compuesta de doce adultos y once niños sufre el ataque de una turba liderada por personas afines al gobierno, quienes destruyeron las bancas, Biblias, himnarios y literatura que tenían guardada para la obra misionera. El hermano Julio Briceño fue amarrado y es expuesto a insulto y maltrato verbal, fueron tres días de zozobra y prueba, no se le administró alimentos y no podía recibir visita de su familia ni de los miembros de la iglesia. Finalmente un joven dirigente del grupo político intercede por el para que lo liberaran. El hermano Julio fue un pionero del adventismo digno ser imitado, su lealtad a Dios fue puesta a prueba a pesar de las presiones de sus atacantes que sufrió en su momento. En 1986, el grupo se traslada al terreno que habían adquirido. Construyeron una débil estructura de madera y plástico. En 1987 el pastor Nelson Álvarez junto con un grupo de laicos realizó una campaña evangelística con abundantes resultados. En 1990 el pastor Víctor Burgos organiza otra campaña dando como resultado el bautismo de más de 120 nuevos creyentes, también se concluye la construcción del templo con el liderazgo del pastor Salomón Espinoza. Trabajaron en la construcción los hermanos Juan José Solís, Alfonso Arias y el hermano Adrián Pavón quien preparó la estructura del techo. De esta iglesia, los laicos han abierto otros grupos e iglesias en San Jorge, Veracruz, Sapoá (construida en tiempos del pastor Francisco Altamirano), grupo de la Vírgen, Tola, las Parcelas,, San Juan del Sur, la Florcita, Villa Libertad y Denis Sánchez. Entre los pastores que han trabajado para esta iglesia se encuentran: Enrique Guzmán (el primer pastor), Alfredo Cerna, Adino Rodríguez, Nelson Álvarez, Carlos Blake, Marvin Gómez, Salomón Espinoza, Donald Aguirre, Kessel Hodgson, Jesús Dorado, Melvin Rivas, Juan Bosco Vanegas, David Lovo, Gerson Sánchez y otros. (23)

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 87 Un campesino aprende a leer en una máquina de escribir En 1966, Rodolfo Navarro obsequia un nuevo testamento y el libro de las Hermosas enseñanzas de la Biblia a su primo Secundino Hernández Martínez en la comunidad del Jícaro en el municipio de San Dionisio, Matagalpa. Los libros no le fueron de mucha utilidad ya que Secundino Hernández no sabía leer, sin embargo su primo le dijo que escuchara el programa radial de la Voz de la Esperanza que se trasmitía todo los domingos en Radio Corporación en la frecuencia de 540 AM, solicitó el curso por correspondencia de Tesoros de Vida que ofertaban en la radio y ponía a otras personas a que se lo leyera. El hermano Secundino nació en 1933 y contrae matrimonio en 1955; él había procreado una numerosa familia, fue un alcohólico empedernido durante diez años; pero un día aquel hombre de tez morena, de baja estatura y con rasgos indígenas tuvo el encuentro más maravilloso de su vida y conoció a Jesucristo, aceptándolo como su Salvador personal. La familia de Secundino Hernández se puso en contacto con los adventistas del séptimo día a través del programa radial en Radio Corporación, el pastor Elden Ford presidente de la misión solicita a Emilio García Leiva que era el pastor y capellán del hospital de la Trinidad, se dirige en su automóvil hasta la comunidad del Jícaro, pregunta a la familia Hernández si ellos están dispuestos a bautizarse; la respuesta les sorprendió: “Estamos listos, comprendemos lo que significa el bautismo y es nuestro deseo ser admitidos como miembros en la iglesia adventista.” Ese 26 de abril de 1966 fueron bautizados Secundino Hernández, su esposa, su padre y su madre Matilde, la hermana Blanca Arista con sus padres. El pastor Emilio García Leiva informa a la iglesia en Matagalpa, a este llamado respondieron Leopoldo Zeledón, Belisario Osejo y Julio Acevedo, quienes visitaban y daban todo su apoyo y atención a la nueva congregación. El pastor Emilio García Leiva continúo visitándoles, en cierta ocasión trajo a un grupo de médicos del hospital adventista y les dieron atención médica; en 1968 se unieron otras personas por medio del bautismo, entre ellos Lino Soza, su esposa e hijos. El compromiso del hermano Secundino con su fe lo motivaba a proclamar con intensidad el evangelio de Jesucristo. Dedicaba tres días de la semana a sus labores agrícolas para el sostenimiento de su familia y tres días al trabajo misionero. La iglesia naciente se reunía en el hogar de la familia Hernández, después construyeron un rancho de paja y barro donde se congregaban. La pequeña iglesia fue visitada ese año por el pastor Elden Ford y el pastor William H. Waller en 1969. La Misión Adventista asignó al pastor Virgilio Moreira, que para ese tiempo era de edad avanzada, pero un hombre enérgico en la obra del Señor; posteriormente el pastor Jacinto Ixcot, un guatemalteco de origen indígena que tenia un gran espíritu de servicio, sacrificio y entrega a la obra del Señor. Se le recuerda como un pastor muy visitador que hacia largas caminatas para atender la iglesia y sus comunidades.

88 LA HISTORIA DE UN PUEBLO Un hermano de apellido Rodríguez le vende a Secundino una maquina de escribir por el valor de un mil seiscientos córdobas, con la cual aprendió a leer y escribir en ella. Con esta máquina realizaba las invitaciones para las campañas evangelísticas, las cartas a las reuniones y la comunicación a grupos adventistas que se estaban formando en el Portón, San Dionisio, El Corozo, El Ocote, Esquipulas, Piedras largas, El Terrero y Muy Muy. El hermano Secundino recuerda como el pastor Jacinto Ixcot le enseño las cuatro funciones básicas de la aritmética, y adiestrarse en la lectura. El hermano Secundino fue nombrado primer anciano de la iglesia en 1975, año en que la iglesia fue organizada. El pastor Ixcot fue cambiado de distrito y fue sustituido por David García en 1978, luego Emilio de León y después Gabriel Jeffries a finales de 1979. El templo actual fue construido en 1980 a través de la gestión del pastor Roberto Eubanks y los voluntarios de Maranatha internacional. En 1981, la iglesia es beneficiada con la llegada del pastor Wilfredo Ruiz, quien dedica tiempo a la capacitación de nuevos líderes y la atención de nuevas congregaciones; además de desafiar a la iglesia a celebrar bautismos cada mes. El ministerio de la música se desarrolla con un grupo de voces y cuerdas; los hermanos recuerdan el quinteto formado por Alberto, Rosalío, Abraham, Eduardo y Jorge. Durante la guerra civil en la década de los años ochenta, la iglesia enfrenta el desafío de ayudar a sus jóvenes que eran reclutados para integrar el ejército sandinista mediante la ley del servicio militar obligatorio; muchos jóvenes fueron encarcelados por negarse a portar armas y mantener la fidelidad a sus creencias, en cambio otros cedieron a las presiones y terminaron abandonando la iglesia. Aún con el clima de hostilidad que se vivía en la zona, la iglesia en el Jícaro llegó a tener una feligresía de más de cuatrocientos miembros activos. Los laicos se entregaban por completo a la obra misionera y el establecimiento de nuevas iglesias; tanto pastores y laicos caminaban largas distancias, a veces dormían en el suelo, bajo lluvia y el sol inclemente, pero se gozaban en el ministerio, como resultado había abundancia de nuevos bautismos. En 1998 el huracán Mitch daño severamente los cultivos y erosionó las tierras, esto obligó a los habitantes de la comunidad del Jícaro a abandonar sus casas en el cerro. Algunos no tuvieron mucha suerte y sufrieron la pérdida de sus viviendas y efectos personales; en esas circunstancias el templo sirvió de refugio temporal para dieciséis familias. El fenómeno de la naturaleza se convirtió en un nuevo diluvio, no había energía eléctrica, agua potable y los alimentos se agotaron. La iglesia solicitó ayuda al pastor Marvin Gómez, en ese entonces a cargo del distrito de Matagalpa, y como respuesta las iglesias en Matagalpa y la misión adventista a través del pastor Miguel Adonia enviaron alimentos, ropa, medicina y dinero.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 89 Mariano Herrera, pastor del distrito gestionó la compra de un terreno y obtuvo con la ayuda del pastor Wilfredo Ruiz presidente de la misión la cantidad de cinco mil córdobas, y con eso compraron un lote de una manzana al señor Gilberto Mendoza. A través de la gestión del hermano Secundino, el gobierno municipal de San Dionisio, la comunidad indígena, el organismo ODESAR les apoyó en la construcción de viviendas. Durante varias semanas los hombres, mujeres y niños trabajaron en la construcción de sus viviendas, se utilizaron más de 80 mil ladrillos de barro. En la actualidad a este nuevo asentamiento se le conoce como la “colonia de los adventistas.” (24) Este distrito ha sido atendido por los pastores Virgilio Moreira, Jacinto Ixcot, David García Marenco, Gabriel Jeffries, Adino Rodríguez, Wilfredo Ruiz, Ramón Gómez, Donald Aguirre (estuvo en dos periodos), Mariano Herrera, Juan Ruiz, Víctor Reyes, Orlando Mayorga, Simón Sequeira, Abelardo Vargas (el pastor que más tiempo ha permanecido en este distrito), Denis Talavera, Rubén Ruiz y Alrick Willis. Nacimiento de una iglesia en el barrio San Judas En 1966, había en Managua solamente dos iglesias adventistas, la del Bóer cerca de la gasolinera Shell “las casas” y la del barrio “El Paraisito.” En el barrio San Judas los hermanos Julia Tórrez, Luis y María de la Cruz Montiel, Francisca López, Dulce Vindell, Julián González y Gabriel Molina, toman la iniciativa para reunirse debajo de un árbol de limón y celebrar una escuela sabática filial. Las reuniones prosperan con una mayor asistencia de amigos y estudiantes de la Biblia, y proceden a realizar cultos los días domingo y miércoles en el hogar de la familia Montiel y demás miembros. El grupo crece después de 1972 con el liderazgo de la hermana Claudia Cerna quien pastorea la pequeña iglesia de treinta personas, sienten la necesidad de buscar un local para la iglesia ya que donde se congregaban resultaba muy pequeño. El nuevo local fue llamado “El Palomar o Casa de Alto”; allí se formó la Junta de la Iglesia y se nombraron los dirigentes. Años más tarde fue nombrado Jacinto Ixcot como pastor de la iglesia; su liderazgo fue decisivo para el crecimiento y fortalecimiento de la iglesia. En 1989, siendo pastor Paúl Guevara, compran un terreno en el barrio Villa Roma, propiedad del popular jugador de gallos Lisímaco Chávez, allí se reunieron por muchos años hasta que llegó la bendición de que los voluntarios de Maranatha construyera un templo en el 2000. Actualmente la iglesia posee una membresía activa y misionera, han contribuido a la apertura de nuevos grupos e iglesias en los barrios Mirna Ugarte, Camilo Ortega, Eben Ezer y Hialeah. (25)

90 LA HISTORIA DE UN PUEBLO Luciano Cerna, de colportor a pastor. La iglesia en Ocotal El pastor Luciano Cerna Sánchez nace el 11 de enero de 1923 en la ciudad de Sonsonate, República de El Salvador. Es bautizado siendo un adolescente, desempeña diversos cargos en la iglesia e ingresa al ejército de colportores a muy temprana edad. Es invitado por los pastores Eduardo Rebelo y Orley Ford a trabajar en Nicaragua, el 25 de noviembre de 1945 inicia obra de colportaje en la ciudad de Ocotal junto con Virgilio Moreira.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 91 En la consolidación de la obra adventista en Ocotal, es enviado el hermano Alejandro Castillo Masís en 1974, y presenta de un ciclo de conferencias. La tarea no fue fácil, sufrió mucha oposición y asaltos; se dedica a la organización de una escuela primaria en los predios de la iglesia que estaba un poco alejados del centro de la ciudad; la escuela estaba a cargo de dos maestras, las hermanas Rivas. Actualmente se han establecido cuatro iglesias en la ciudad, y otras en los municipios. (27) La cuna del folklore nicaragüense acoge el adventismo

El trabajo en Ocotal fue bastante difícil por la fuerte oposición y amenazas que recibían; en cierta ocasión un grupo de hombres los amenazaron de muerte, pero Dios utilizó providencialmente al teniente David Santamaría Sáenz para preservarles la vida, les dijo a los victimarios: “Si alguno de ustedes se atreve a tocar a estos estos hombres se muere. Ustedes no están acostumbrados a ver esta clase de gente bien educada, por favor civilícense.” La influencia del sacerdote Nicolás Antonio Madrigal se hacía sentir en toda la sociedad ocotaliana, tanto las autoridades municipales y militares, así como las actividades religiosas debían ser consultada a él; incluso el control del sacerdote se manifestaba con las mujeres que querían montar a caballo debían pedirle permiso. Se opuso fuertemente la obra de los colportores, a tal punto que distribuyó un panfleto en el cual se refería a que dos “malvados sujetos han venido a Ocotal con el virus protestante a deshacer nuestras costumbres netamente cristianas, y aunque estos hombres poseen una educación notoria, no se les debe facilitar nada...” al final del panfleto decía “dulce corazón de María sé mi Salvador. Firmado por Nicolás Antonio Madrigal.” Los hermanos Cerna y Moreira, dedicaron tiempo a la oración y al estudio de las Escrituras para encontrar su fortaleza en Dios y así vencer los obstáculos. Para entrar a los hogares en Ocotal decían: “Somos los que tenemos los libros que el sacerdote ha prohibido y los traemos para que Usted los conozca.” La mayoría de la gente decía: “No veo nada de malo en estos libros” las ventas aumentaron y lograron establecer un pequeño grupo de estudiantes en la escuela sabática. La oposición se hizo sentir aún más fuerte, cuando se prohibió a todos los habitantes de Ocotal a no dar hospedaje, ni siquiera vender a los protestantes. El pastor Luciano Cerna relata, que con esta prohibición pasó dieciséis días sin comer más que raspadura o atado de dulce y agua. Después de esta experiencia en Ocotal, parte hacia Matagalpa en 1946 donde la situación cambia al ser bien recibido en la iglesia y continúa labores de colportaje. En 1951 contrae matrimonio con Claudia Marenco. (26) En el establecimiento de la obra adventista en la ciudad de Ocotal contribuyen dos factores importantes, en primer lugar la obra de los colportores y en segundo lugar, la inmigración de adventistas desde Honduras, El Salvador y nicaragüenses hacia esta ciudad.

En 1973, un grupo de miembros de la iglesia de Granada vienen a la ciudad de Masaya, dirigidos por el pastor Edgar Mendoza (salvadoreño), con el propósito de abrir un nuevo campo misionero. Durante tres meses imparten el curso de Tesoros de Vida y la Fe de Jesús en el instituto central de Masaya. El 9 de febrero de 1974, se bautizan 17 personas que constituyen el primer grupo de adventistas, entre ellos Gardner Bermúdez, un adolescente que llegó a ser pastor adventista. El primer grupo se reúne en una casa rentada cerca del edificio de la Cruz Roja, después en el hogar de Tino Pérez. El hermano Alejandro Mejía dona al grupo algunas sillas y un pulpito de madera. Las reuniones del domingo y el miércoles lo hacían en los hogares y por un tiempo se congregaban en la iglesia central de Granada; vino un nuevo cambio de domicilio, y esta vez en el hogar de la familia Fonseca. La pequeña iglesia logró ahorrar la cantidad de C$ 12,000.00 córdobas, y la misión les ayudó con el resto para comprar un terreno, donde edificaron un templo, siendo finalmente organizada el 12 de julio de 1986. De esta primera iglesia nacen otras hijas y se establece obra en Monimbó, Nindirí, Niquinohomo y otros lugares. (28) El evangelio en Nuevo León La iglesia Adventista tiene la convicción que ha recibido un cometido sagrado de predicar “hasta los confines de la tierra”, y este sentido de misión ha hecho de la iglesia una comunidad de fe universal, y penetrar con el evangelio. En la década de los setenta el volcán cerro negro en León entró en erupción, esto obligó a muchos pobladores a emigrar a otros lugares. El gobierno les entregó tierras en una comunidad del antiguo departamento de Zelaya a la cual bautizaron con el nombre de Nuevo León ya que la mayoría de sus habitantes provenían del occidente del país. Entre los emigrantes venían algunos adventistas que compartieron la fe y establecieron una congregación; a través de las gestiones del pastor Roberto Eubanks con Maranatha se construyó un hermoso templo que fue inaugurado en 1980. (29)

92 LA HISTORIA DE UN PUEBLO Expansión del adventismo a Rio San Juan El colportor Antonio Selva fue enviado a esta zona en 1973; un grupo de miembros de la iglesia nazareno le informan que en el Castillo había un grupo de cinco “sabatistas”, quienes se reunían todos los sábados pero sin un plan de crecimiento misionero definido. A dos horas de camino del Castillo estaba un comerciante, el hermano Miguel Hernández quien ayudaba al sostenimiento económico de la pequeña iglesia. En 1976 un pequeño grupo adventista compuesto por Alejandro González, Rogelio Hernández, Lázaro González y Juanita Chenigan se establece en el Papayo y después se trasladan a las Azucenas. La señora Juanita Chenigan quien era miembro de una iglesia evangélica se había opuesto al adventismo, sin embargo Dios tocó su corazón después de una serie de estudios bíblicos. Los pastores Enrique Guzmán, César y Erwin Beteta realizaron los primeros bautismos en esta comunidad. (30) El Hospital Adventista y la iglesia en San Isidro En 1975, la señora Esther Mairena cae enferma y su esposo Andrés Gurdián la lleva al Hospital Adventista en la Trinidad. Solicita a la administración que atiendan a su esposa a cambio de trabajo ya que en ese momento estaba atravesando por una mala situación económica. La administración acepta, y logra pagar su deuda, debido a su buen desempeño el hospital decide emplearlo a tiempo completo. Gracias a esta experiencia acepta el adventismo y luego fue bautizado. El hermano Gurdián lleva el evangelio a su familia, luego fueron bautizados su esposa y sus hijos. El pastor Emilio García y un grupo de la iglesia de la Trinidad comparten los estudios bíblicos en San Isidro; los estudiantes viajan cada sábado en una camioneta, a la Trinidad. En 1977 el grupo aumenta a 25 miembros bautizados provenientes de la comunidad de la Caña y de Santa Rosa de Lima; se reúnen en la casa del señor Marcos Dávila quién presta su casa por varios años, tiempo después la Misión compra una casa en el centro a Dodanim Gurdián. En el 2000 Maranatha construye un templo y actualmente se reúnen más de 65 miembros activos. (31) Apertura de los adventistas en el diamante de la Segovia La historia de la iglesia adventista en la ciudad de Estelí se remonta al año de 1973, mediante el trabajo de los hermanos Eduardo Mitchell y Manuel Sánchez, realizan las primeras reuniones de estudios bíblicos en un local cercano a la antigua terminal de buses o COTRAN; con el tiempo las reuniones prosperan con una asistencia más numerosa de personas interesadas en el mensaje proclamado por la iglesia adventista. Tiempo después se trasladan cerca del parque central, en una imprenta propiedad del hermano Sánchez.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 93 En ese tiempo, dos hombres de gran fe, colportores apasionados de llevar el mensaje adventista predican en esta ciudad, ellos son Antonio Selva y Marvin Valdivia. Un día pasan por una comidería donde les atiende la señora Socorro Palma de Munguía (hermana de doña Panchita de Castillo) a la cual evangelizaron. Queda muy impresionada doña Socorrito y convencida del mensaje predicado por los adventistas, decide guardar el sábado y compartirlo con otros. En 1975, el grupo de adventistas se trasladan al local situado del costado norte del hospital 1 cuadra al oeste, en la casa de Asiclo Gutiérrez. Un año después, viene a Nicaragua el pastor Daniel Moncada y su esposa para ayudar al pequeño grupo de adventistas, quienes organizan un programa de alimentos saludables por medio del cual el mensaje adventista se presentaba. El grupo de adventistas organiza un programa de oración y pedir al Señor un terreno para la construcción del templo; la respuesta a la oración le da nuevas fuerzas a la pequeña iglesia al recibir la donación de un terreno departe del cuñado de la hermana Panchita, dicho terreno fue un regalo del Dr. Terán, quien se molestó muchísimo por el acto desinteresado de su hermano. El terreno no era lo suficientemente grande, así que necesitaban otra parte del terreno a un precio que ellos podían pagar. La señora Jacinta López les ofrece vender un lote a un precio cómodo; las hermanas Socorrito y Vilma Ruiz, el hermano Sinforoso y su esposa Juanita, realizan esfuerzos y compran la parte de la propiedad de doña Jacinta. Con mucho sacrificio y con la ayuda del pastor Enrique Guzmán consiguen comprar la porción de terreno y da inicio la construcción del templo. A este esfuerzo se suma la venta de alimentos y productos agrícolas que se cultivaban en los terrenos del Hospital Adventista de la Trinidad, los adventistas de la Trinidad dieron gran apoyo a la construcción del primer templo. Fue valioso el aporte de la Misión Adventista el cual apoyaron con láminas de zinc y dinero. La construcción inicial era de madera, pero con el tiempo el hermano Elías Cornejo dirige la construcción de un templo pequeño siendo pastor Enrique Guzmán en 1977. La ciudad de Estelí sufre los embates de la guerra civil de 1978 y 1979, aún con todo el Señor preserva la vida de sus hijos. En 1990 la iglesia se da a la tarea de la construcción de un nuevo templo para una asistencia de 400 personas, el trabajo fue duro pero las esperanzas no se perdieron, hubo momentos cuando la construcción se detuvo por la falta de recursos económicos y materiales, pero la iglesia era alentada para continuar con la tarea; después de varios años se levanta un hermoso templo como testimonio del poder del mensaje adventista. La obra prospera rápidamente, en 1984 bajo la administración del pastor Juan A. Ruiz se organiza la escuela adventista con dos grados de primaria, siendo la primera directora Conny Aráuz. (32)

94 LA HISTORIA DE UN PUEBLO La conversión de los Gatica y la apertura en el Socorro En Punta Gorda de Atlanta en 1970, ya existía una pequeña comunidad adventista compuesta por la familia de Antonio Escobar y otros hermanos que eran atendidos por la iglesia de Bluefields.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 95 comparte su testimonio de lo que había encontrado en la Biblia; en el corazón de Sebastián anhelaba paz para vivir. Esta conversación inicial le da la convicción del llamado de Dios. (33)

En la zona del atlántico sur son muy conocidos los hermanos Salomón y Sebastián Gatica, laicos destacados por sus esfuerzos misioneros en la ganancia de más de seis mil almas y establecimiento de de una docena de iglesias.

El sábado siguiente asiste por primera vez a la iglesia del Bóer, este era el 30 de mayo de 1967, habla con el Pastor Emilio García Leiva: - “Pastor bautíceme...” El pedido sorprende al pastor - ¿Está seguro? Necesita prepararse para el bautismo con las lecciones de la Fe de Jesús. El hermano Gatica con toda seguridad le dice “Estoy listo para bautizarme hoy.”

Sebastián Gatica Lacayo nace en 1944, en la comarca del arado en el departamento de Chontales. En su juventud se desempeña como sacristán en la parroquia de Acoyapa; mientras realizaba sus funciones religiosas descubre en la Biblia el mandamiento: “No tendrás otros dioses fuera de mí. No te harás escultura ni imagen alguna de lo que hay arriba en los cielos, abajo en la tierra o en las aguas debajo de la tierra. (Éxodo 20:3, 4 BJ). El mandamiento bíblico lo inquietó al punto de preguntarse por qué en la iglesia levantaba imágenes y las adoraban. Un día le pegunta al sacerdote, la respuesta lo deja aturdido: “Mirá Gatica, tienes razón, lo que ocurre es que el papa en Roma aún no ha autorizado que se quiten las imágenes.”

Juana Ramírez aún no estaba bautizada en esos días, así que su primo le dice el domingo 31 de mayo que iniciaran estudios bíblicos con ella. El señor Félix Torrez, compañero de Juanita invita a Sebastián a los barrios costeros de Managua aledaños a la quinta Nina, para que predique a algunos amigos y familiares, reúnen a más de 40 personas. La primera noche le da mucho temor a Sebastián Gatica, ya que no estaba acostumbrado a hablar en público, sin embargo ora al Señor para ser lleno del poder del Espíritu Santo. La serie de estudios bíblicos continúa por un mes, a mediados de agosto de 1967 sorprende a los hermanos del Bóer cuando lleva las primeras 20 almas que deciden ser bautizados.

El hermano Sebastián contrae matrimonio siendo aún muy joven, sin embargo a las pocas semanas su matrimonio comienza a desmoronarse a causa de los celos y pleitos; sus padres fueron los primeros en oponerse cuando le decían que estaba “hechizado” y que le “habían hecho brujería.” Fue tanta la presión que decide abandonar a su esposa y se traslada por un tiempo a la ciudad de Chinandega, luego toma la decisión de viajar a Managua en 1965 y dirigirse a la Loma de Tiscapa con el objetivo de ingresar a la Guardia Nacional. Es sometido a una serie de exámenes, aprende el boxeo y se destaca en este deporte. Sin embargo, una noche reflexiona acerca del rumbo de su vida: “¿Qué me esta pasando?” Yo quiero servir a Dios, no quiero terminar en este lugar; después de orar de esa manera toma la decisión de abandonar la intención de ingresar al ejército. Al día siguiente le comunican que de acuerdo a los exámenes clínicos que no esta apto para el ejército. Esta notificación le sorprende, ya que poseía una salud óptima, sin embargo con el tiempo descubre que es Dios quien tiene otros planes para él.

En febrero de 1968 regresa a la comunidad de Aguas Buenas a buscar a su familia, después de más de dos años de ausencia, su padre había comprado una propiedad en un lugar llamado “La mantequilla” a 70 kilómetros de Acoyapa, visita a su esposa y le dice: - Me entregué a Cristo y el sacó el odio de mi corazón, quiero amarte nuevamente.” Después de esa experiencia su matrimonio ha permanecido más de 45 años. Luego busca a su cuñado y estudia la Biblia con él, éste le dice: - Yo fuí el que te dí el remedio para que dejaras a tu mujer, y me quito el nombre sino la dejas de vuelta. Sebastián le dice: - No importa lo que quieras hacer, pero yo no estoy solo; arrepiéntete de tus pecados y conviértete a Cristo.

En 1967 busca a su prima Juana Ramírez quien vivía en Bolonia y para ese entonces se encontraba separada de su esposo. Le sorprende a encontrar a su prima leyendo la Biblia, esto da la oportunidad para aun diálogo. Juana Ramírez le dice: -“Hermano, yo he encontrado algo que no me había dado cuenta, estudiemos la Biblia y encontraremos cosas lindas que nosotros nos habíamos perdido. La única iglesia que guarda todos los mandamientos son los adventistas del séptimo día, incluyendo el sábado que es día del Señor.” Juanita Ramírez

La conversión de su familia al adventismo le tomó tiempo, sin embargo cada día oraba al Señor para que su verdad diera frutos en sus corazones. Al principios sus hermanos no mostraban interés por el evangelio ya que eran “duros de corazón” Sin embargo un día la verdad triunfó en esos corazones, sus hermanos Salomón, Timoteo e Irineo estudian la Biblia y toman la decisión de seguir a Cristo. Cuando Sebastián Gatica se presenta al Bóer para informar del bautismo en Aguas Buenas, se encuentra con la sorpresa que están a punto de eliminarlo del libro de feligresía por “paradero desconocido”, sin embargo se alegran muchísimo cuando le informa que tiene 17 personas listas para ser bautizados. El Pastor Emilio García Leiva de nacionalidad guatemalteca, viaje desde Managua hasta Acoyapa para realizar el bautismo el 25 de marzo de 1972. (34)

96 LA HISTORIA DE UN PUEBLO Salomón Gatica vivía en una choza de paja donde se congregaban cuatro personas. El grupo de adventistas crecen con el bautismo de Timoteo e Irineo Gatica; la hermana Juana Ramírez informa al pastor Winston Cunnigham de esta obra y este se traslada al Socorro para ayudar en la construcción del templo. La iglesia crece hasta convertirse en una iglesia activa con más de 300 miembros. El trabajo de Sebastián lo hacía de casa en casa, ya que se desempeñaba como vendedor ambulante y esto le permitía entrar en contacto con personas en las distintas comunidades. Los hermanos Gatica recibieron desde el principio de la obra mucha oposición en su comunidad, burlas, desprecio y hasta amenazas de muerte con armas de fuego, garrotes y machete, aún con todo esto no se desanimaban sino que continuaban con la predicación y el establecimiento de nuevos grupos en la zona montañosa del departamento de Chontales, Río San Juan y parte de la Región del Atlántico Sur. Estos valientes laicos, creían con firmeza en la promesa de Dios, de que “el Ángel de Jehová acampa alrededor de los que le temen y los defiende.” (Salmo 34:7). Esta maravillosa promesa se cumplió en muchas ocasiones en la vida de Sebastián Gatica. Un día, este se encontraba dando estudios bíblicos a diez personas en el Socorro y de repente vino una fuerte lluvia, cayó un rayo a pocos metros del lugar de reunión, fue tan fuerte el impacto que lanzó a toda la familia a varios metros de distancia mientras que al hermano Gatica permaneció en pie en el mismo lugar sin sufrir daño alguno. Las personas que estaban en la casa se levantaron mareados y vieron a Sebastián sentado en el mismo lugar: - “¿Por qué a vos no te pasó nada? Su respuesta fue: - “No sentí nada, fue como una lámpara que se encendía, porque Dios ha estado con nosotros.” Después se arrodillaron para dar gracias a Dios por preservarles la vida de forma milagrosa. En otra ocasión en la misma comunidad, un señor que se oponía al mensaje proclamado por los Gatica, de nombre Leonardo Duarte, montado desde su caballo amenazó con una pistola calibre 38 al hermano Sebastián Gatica, jaló el gatillo en varias ocasiones, pero el Señor detuvo el disparo; Leonardo Duarte se frustró al hacer varios intentos y después de las amenazas verbales de matarlo, puso las espuelas sobre el caballo y apuntó la pistola hacia arriba y esta vez todas las balas fueron disparadas; esto le causó espanto y salió huyendo, porque el temor se apoderó de este hombre, una vez más Dios cumplió su promesa. En una ocasión Salomón Gatica recibe la amenaza de Wilbert Murillo, quien baja de su caballo apresuradamente y armado con un filoso machete desenvainado se dirige a él y le grita: “Si no te callas te mueres, deja de predicar esa tontería.” Mientras le colocaba un filoso machete al cuello, con la amenaza que le cortaría la cabeza si continuaba predicando el mensaje de los adventistas; Wilbert reta a Gatica y le dice que se defienda, todo esto con el afán de desafiar a

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 97 este valeroso campeón del evangelio. Una vez más la protección divina se manifestó en la vida de estos campeones de la verdad. (35) .Mucha fue la oposición que los hermanos Gatica recibieron al esparcir la semilla del evangelio. Otras de sus experiencias, fue la vivida en el seno de su familia; Alejandro Maltés, su cuñado, se declara su enemigo por siete años, lo amenaza de quitarle la vida a Salomón Gatica, sin embargo el Espíritu Santo no dejó tranquilo a este hombre hasta que después de once años se convierte al mensaje predicado por los adventistas. Entre 1972 a 1990, los hermanos Gatica y los obreros laicos destacados en esta zona levantan nuevas iglesias en el Socorro, Guanacastillo, el Escalón, las Vegas, el Tigre, Samaria, Sinaí, el Peñón, Corocito, Luz Eterna, Jerusalén y Buena Esperanza. (36) Actualmente los hermanos Gatica desempeñan funciones como pastores laicos en esta zona. El evangelismo es tarea esencial en el crecimiento de la iglesia. Elena G. White nos recuerda. “La más alta de todas las ciencias es la de salvar almas. La mayor obra a la que pueden aspirar los seres humanos es la de convertir en santos a los pecadores...” (MC 310). Es el deseo de Dios hacer de todos los laicos y ministros, pescadores de hombres y ganadores de almas, porque “la conversión de las almas es la obra más grande y más noble en la que los seres humanos puedan participar.” (T VII, 52). Carta del Pastor Winston Cunningham (presidente de la Misión Adventista de Nicaragua) a la iglesia en 1974 Jinotepe, Diciembre de 1974. Apreciados amados en el Señor: Saludos y abundantes bendiciones del Altísimo. El año de 1974 prácticamente ha finalizado, y nos levantamos en júbilo y admiración, y en humildad inclinamos nuestras cabezas y decimos lo que Dios ha obrado. Su mano guiadora ha estado con nosotros. Su cuidado supremo ha sido sobre nosotros; les ha dado órdenes a sus ángeles de Protegernos de todo ataque del enemigo y de los ángeles caídos, y aquí estamos como monumentos de su alabanza y gloria. Honor, gloria y reverencia sea a su grande y admirable nombre. Él ha enviado ayuda para sus hijos, desde el este al oeste, y ha dicho al norte, no muevas tu mano, su pueblo ha de continuar la labor en movimiento. Manos voluntarias y corazones fervientes han contribuido para que lleguemos a emplear a más de 4 empleados para 1975, 2 pastores ordenados y 2 aspirantes; se han añadido a la iglesia 451 almas que han sido salvadas de las garras de Satanás. El número de estudiantes ha crecido al igual que el cuerpo de profesores, 20 nuevos territorios han sido alcanzados por nuestros obreros; 3 nuevas iglesias han sido organizadas, 6 nuevas iglesias y una escuela están en

98 LA HISTORIA DE UN PUEBLO construcción; el cuerpo del Southern Missionary College están haciendo un sacrificio trabajando en Tasbaraya entre los indios misquitos. Los diezmos y ofrendas están aumentando; la paz y armonía ha reinado entre nuestros obreros y personal. El Señor ha hecho grandes cosas por nosotros, por eso nos regocijamos. Sus contribuciones y oraciones nos han ayudado en este noble trabajo. Recuérdenos así como nosotros oramos por ustedes, por victorias y bendiciones en el año 1975. Muy afectuosamente suyo, Comité de la Misión Adventista de Nicaragua, W. Cunnigham, presidente. (37) Referencias 1) Revista Adventista, 75 años de Milagros en Interamericana, mayo de 1998, pagina 14 - 16. 2) Seventh Day Adventist, Encyclopedia, Volumen 10, 1974: 602,603. 3) Archivo de secretaria de la misión adventista, agosto de 2006. 4) Moraga, Héctor. Entrevista en julio 2003. 5) Cerna, Luciano. Entrevista con el autor en septiembre 2003. 6) Holland, Clifton. El Protestantismo en Nicaragua, revisión 2003. 7) Castillo, Alejandro. Octubre 2012. 8) Cerna, Luciano; Moraga, Héctor. Entrevista con el autor en octubre 2003. 9) La historia del Pr. Lacayo fue gracias al testimonio de Antonio Selva, Pr. Wilfredo Ruiz, Florence y Héctor Moraga. Entrevistas varias en junio agosto 2012. 10) Brooks, Corinth. Documentos varios de su archivo personal, junio 2012. Traducción Marvin Gómez Fley. Entrevista con el autor. 11) Espinoza, Salomón; Selva, Antonio; Rugama, Odair. Entrevistas varias en septiembre 2003. 12) Brooks, Corinth. Entrevista en junio 2012. Trabajo recopilado por los Conquistadores de la Iglesia La Trinidad realizado por Cindy García, enero 2012. 13) Familia Castillo. Entrevista por el autor en octubre 2003. 14) Gómez, Mirian; Campos, Angélica. Entrevista en octubre 2003. 15) Aguilar, Juan. Entrevista con el autor en julio 2003. 16) Cortez, Carmen. Entrevista con el autor en octubre 2003. 17) Carta del pastor Winston Cunnigham, diciembre de 1974. 18) Folleto informativo, clínica adventista de Francia Sirpi. 19) Castillo, Alejandro. Octubre 2012. 20) Downs, Astor. Entrevista con el autor en mayo de 2005 21) Rojas, Rubén; Méndez, Eliver; Lanuza, Danilo. Entrevistas varias, julio 2003.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 99 22) Cerna, Luciano; Selva, Antonio; Ruiz, Salvador. Entrevistas varias con el autor en julio 2003. 23) Canales, Norma. Chinandega, octubre 2003. 24) Hernández, Secundino. Entrevista Julio 2010 por Johayda Dávila como requisito de Historia Denominacional. 25) Sitio en Internet de la Iglesia Adventista en el barrio San Judas. 26) Cerna, Luciano. Entrevista en octubre de 2003. 27) Castillo, Alejandro. Octubre 2012. 28) Familia Fonseca. Entrevista en octubre 2005. 29) Carrero, Luis. Entrevista, diciembre 2003. 30) Ídem, diciembre 2003. 31) Gurdián, Dodanim. Septiembre 2003. 32) Mitchell, Eduardo; Manuel Sánchez; Migdalia Arauz, Francisca Castillo, Entrevistas varias en enero 1999 y 2012. Trabajo de Historia Denominacional realizado por Cristian Blanco en Julio de 2012. 33) Gatica, Sebastián. Entrevista en Julio del 2012 34) Ramírez, Juana. Octubre 2003. 35) Gatica, Sebastián. Entrevista en Julio del 2012 36) Gatica Salomón, Julio 2012. 37) Carta dirigida a los obreros e iglesias en diciembre de 1974, Pastor W. Cunnigham.

100 LA HISTORIA DE UN PUEBLO

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Pr. Noel H. Kinzer presidente de la Unión Centroamericana Escuela de Enfermería en 1953, Puerto Cabezas

Pr. Harry M. Larrabee, departamental de Jóvenes UCA

Graduación de la Escuela de Enfermería en 1980 en la Trinidad. Se puede apreciar al Pr. Roberto Eubanks y Winston Cunnigham

102 LA HISTORIA DE UN PUEBLO

Templo adventista de la Trinidad en 1963.

Matiguás 1980 Templo recién construido en agosto de 1980. De izquierda a derecha: Esperanza, Irma, Remigio, Alba y Florelisa.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 103

Irma Mercado y Remigio Castillo, pioneros del adventismo en Malpaisillo (1948), y Matiguas (1973)

Grupo las Maderas en 1960

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Capitulo IV ENTRE CRISIS Y OPORTUNIDADES (1980 - 2000) Al inicio de la revolución en la década de 1980, la iglesia adventista posee una feligresía de más de 9,250 miembros que se congregan en 25 iglesias organizadas y 47 grupos. Como se ha señalado, al principio el crecimiento de la iglesia desde 1898 hasta 1980 fue lento, sin embargo se colocó un fundamento firme donde la iglesia experimentaría una explosión evangelística con el apoyo y compromiso de los predicadores laicos, colportores, maestros y pastores. En el año 1972 había una feligresía de 2,952 miembros, con 14 iglesias en un país de 1,765,917 habitantes, con una proporción de 595 habitantes por un adventista; en 1977 la iglesia tenía 5,879 feligreses; para 1978, Nicaragua tenía 2,318,000 habitantes, con 7,018 adventistas y 21 iglesias organizadas. (1)

Luciano y Claudia Cerna con su familia, en 1960 en el primer templo de la comunidad de las Maderas.

En 1972, la División Interamericana (DIA) de los adventistas del séptimo día celebra el 50 aniversario con el lanzamiento del programa “Explosión Evangelística”. Se realiza un programa de entrenamiento laico en toda la Unión Centroamericana; en Nicaragua los pastores se unen al esfuerzo de los laicos al dar estudios bíblicos, predicando en templos, salones, tiendas, escuelas y teatros. El número de la feligresía se duplicó en pocos años, bajo el poder y la dirección del Espíritu Santo. De 1972 a 1979 se escuchaba los cantos de la explosión Evangelística “Con Jesucristo hay que trabajar”, y “Bella es la verdad que hay que proclamar.” Una vez concluido el programa Explosión Evangelística, la DIA lanza en la década de 1980 un programa aún más agresivo y visionario como era los Mil días de Cosecha. La visión misionera era bautizar mil personas cada día por mil días en el mundo, y así sumar un millón de miembros. Luego fue lanzado Cosecha 90 con una visión más abarcante. De 9,250 miembros en 1980, la iglesia pasa a 29,172 en 1992, o sea un crecimiento del 315.37% en tan solo 12 años. (2)

De pie, pastores: Pitino Valentín, Edgar Mendoza, Emilio García Leiva, Luciano Cerna, Alfredo y Emilio García Marenko. Sentadas: Nidia Marenko, señora Valentín, Flory Fley.

En el área social, la iglesia adventista se destaca por la ayuda dada a la población. En 1980, la iglesia en Centroamérica socorrió a 187,235 personas; regala 196,523 prendas de vestir y dona $ 101,326.00 dólares en alimentos, con 499,301 horas de asistencia social mediante OFASA (Obra Filantrópica de Asistencia Social Adventista), ubicando a la iglesia adventista como una de las organizaciones religiosas que posee una de las mas grandes agencias de servicio social. El ideal cristiano de servicio al prójimo dado por OFASA en Nicaragua se enriquecía mediante el programa de Recolección Anual, donde participaba todos los miembros, escuelas, clubes y obreros. Para la insurrección de 1979,

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 107

106 LA HISTORIA DE UN PUEBLO

OFASA donó a Nicaragua 90,000 piezas de ropa para auxiliar a la población menos favorecida. (3) Sesión Trienal de 1980 “Por su Espíritu” fue el lema escogido para la sesión trienal del 21 al 25 de Septiembre de 1980 en el campamento de jóvenes de la laguna de Masaya dirigida por el pastor Roberto Eubanks y con la asistencia de 96 delegados de 25 iglesias y 47 grupos; esa fue una ocasión gozosa donde se informó el crecimiento en el trienio (1977-1980), de un 57% de la feligresía. De la Unión Centroamericana asistieron los pastores Arístides González (presidente) y Samuel Leonor (Tesorero)

social de la iglesia. En 1981 en el país se acentúa el clima de inseguridad lo que hizo que las iglesias evangélicas incluyendo la nuestra fueran cautelosas en la arena política. En la parte sur de la laguna de Masaya, en el sector conocido como Venecia, la iglesia poseía un campamento para los jóvenes adventistas, el cual no escapó a las confiscaciones que se estaban dando para esos años, esta hermosa propiedad fue repartida entre los miembros de una cooperativa de campesinos. También la agencia de publicaciones cierra sus puertas en 1982, obligando a los colportores a retirarse de Nicaragua. El clima de desconfianza de los años 80 indujo a los dirigentes políticos y de seguridad a ordenar que muchos dirigentes religiosos fueran investigados y encarcelados. Se enviaban a algunas reuniones a miembros de la seguridad del estado a vigilar las iglesias protestantes incluyendo a los adventistas, mormones y testigos de Jehová por considerar que sus creencias religiosas lesionaban los ideales políticos de la revolución. Sin embargo, esto no detuvo la expansión del adventismo en Nicaragua, ya que los laicos y pastores unían sus esfuerzos por el cumplimiento de la misión de la iglesia.

En esta ocasión, el hermano Eduardo Muñoz, secretario tesorero de la Misión se dirigió a los delegados con las siguientes palabras: “Nos ha tocado celebrar esta sesión, en estos momentos muy difíciles, época esta, cuando la humanidad está en un mar de dificultades, época donde lo económico se nos presenta como un tremendo problema a resolver, y en donde la administración encuentra presiones económicas de diferentes sectores. El panorama es un mundo lleno de problemas sin soluciones.

La toma de las iglesias

“En medio de un clima de inseguridad, desesperación, está el pueblo adventista, con una esperanza, que avanza hacia un blanco definido, con la seguridad de la victoria, porque nuestra esperanza, no es material, ni se basa en los cálculos. Al dar una mirada a la marcha de la iglesia en Nicaragua, podemos afirmar que Dios ha bendecido de forma abundante a su iglesia. Lo que se ha logrado no es obra de elementos humanos, sino divina, lo que no se ha realizado es responsabilidad nuestra, lo que queda por hacer, es también nuestra responsabilidad, y creemos que será hecha.” (4)

Este es un tópico del cual poco se habla, el escritor David Stoll en su libro ¿América Latina se vuelve protestante? Presenta que “debido al clima de inseguridad política vivida en la década de 1980 y que caracterizó a esta época, permitió que el gobierno sandinista entrara en provocación y facilitó estereotipar a los evangélicos como traidores a la patria. En marzo de 1982, el periódico del FSLN, Barricada, denunció la «invasión de las sectas». En ese mismo mes comenzó la guerra en el norte, cuando la FDN voló dos puentes importantes y los sandinistas declararon su primer estado de emergencia.” (5)

En esa ocasión se informó del bautismo de 1,017 nuevas almas en 1980 para totalizar 9,250 feligreses; la distribución de 7,000 revistas “El Centinela”, 980 graduados de la “Voz de la Esperanza”, y 3 estaciones de radio trasmitiendo sus programas. En el área educativa 7 escuelas y 2 colegios con una matrícula de 648 alumnos y 36 maestros de escuelas y colegios. La iglesia era atendida por el trabajo de 10 pastores distritales.

El clima político se calentó al afirmar que algunos ex guardias nacionales se habían convertido en pastores evangélicos y que utilizaban los púlpitos para atentar y debilitar la revolución, esto propició un ambiente tenso donde se acusaba a los religiosos de ser antipáticos al pueblo. El comandante Tomás Borge (6) denunció a los Testigos de Jehová, a los Mormones y Adventistas de Séptimo Día de recibir fondos de la CIA. A medida que aumentaba la retórica de los comandantes, las turbas vandalizaban templos y amenazaban a sus miembros.

La iglesia en Nicaragua en esta época experimentó un despertar misionero sin precedentes, pero a la vez la guerra civil trajo consecuencias negativas que limitó el desempeño de la obra adventista en todos sus ministerios, por ejemplo el gobierno prohibió que los miembros participaran en la recolección anual para apoyar la obra de OFASA. En 1980, la iglesia sufre la pérdida de su institución insignia como era el HANIC (Hospital Adventista de Nicaragua), en el cual se ofrecía servicios médicos de calidad y colaboraba todos los años con la obra

Los Comités de Defensa Sandinista denominados CDS de un barrio de Managua ocuparon tres templos pertenecientes a los Testigos de Jehová, a la Iglesia de Dios y a las Asambleas de Dios. (7) Los líderes evangélicos negociaron con los CDS y los persuadieron para que devolviesen los templos de las Asambleas de Dios y de la Iglesia de Dios. Desafortunadamente, en esos días un

108 LA HISTORIA DE UN PUEBLO adventista en la comunidad de las Maderas que fue identificado como pastor, escogió este momento para dinamitar una torre de energía, lo que proporcionó a los medios de comunicación del gobierno lo que parecía ser un claro caso de sabotaje contrarrevolucionario. (8) En medio de todos los incidentes producidos con la toma de las iglesias, el FSLN publicó un comunicado que expresaba entre otras cosas el compromiso del gobierno a respetar la libertad y el pluralismo religioso. Sin embargo justificaron sus acciones al momento político que se vivía a causa de las actividades contrarrevolucionarias escondidas bajo la apariencia religiosa. Fue entonces cuando las organizaciones de masa ocuparon como respuesta los templos, creando resultados desfavorables que complicaban más la situación para el gobierno. El 9 de agosto los CDS se tomaron más de veinte templos adventistas, mormones, y de los Testigos de Jehová, los sandinistas afirmaron que nadie dentro de su jerarquía era responsable. Decían, más bien, que las masas populares estaban reaccionando contra el retraso teológico de los grupos en cuestión. Pero la verdad parece haber sido otra. Vecinos y jefes barriales de CDS, algunos de ellos avergonzados por los asimientos, dijeron a los evangélicos que la orden había llegado desde arriba, aparentemente de la comandante Leticia Herrera, jefa de los CDS. Era muy difícil distinguir entre las organizaciones evangélicas hostiles a la revolución y aquellas que no lo eran. Los comandantes y eclesiásticos trataban de establecer una distinción aceptable entre la actividad contrarrevolucionaria y la propagación del evangelio; el comandante Daniel Ortega, admitió que la toma de las iglesias “no había sido una actitud revolucionaria correcta.” (9) Las propiedades de la Iglesia Adventista afectadas con esta toma fueron nueve iglesias: Jinotepe, Reparto Schick, La Fuente, Monseñor Lezcano, León, el Paraisito, Maderas, La Trinidad y Santa Rosa. El edificio de las oficinas ubicada en el Reparto Belmonte fue afectado, destruyendo el archivo de la iglesia y saqueada una caja fuerte que contenía los ahorros de la iglesia y el salario de los obreros. Después de dos semanas de negociación las propiedades fueron devueltas a la iglesia. Los Testigos de Jehová fueron los más grandes perdedores, no se les devolvió ninguno de sus salones del reino. El hermano Salvador Ruiz, conocido cariñosamente como papá Ruiz, relata la experiencia de la toma de la iglesia en el Paraisito. Esta ocurrió el 9 de Agosto de 1982 a las 7 PM, cuando un grupo de más de 60 personas de los CDS rompieron las puertas del templo y se dedicaron a quemar libros, material misionero, bailes en la plataforma, colocaron parlantes con música a todo volumen y uso del piano para acompañar las canciones revolucionarias.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 109 El presidente de la Misión era el pastor Jorge Reíd quien trató la situación con mucho tacto y paciencia, urgiendo a la iglesia a mantener un espíritu de oración y dedicación al Señor. Los cultos fueron realizados en la casa de los miembros, los diezmos fueron guardados celosamente. El pastor Roberto Brown de la iglesia el Paraisito negoció con los dirigentes de los CDS, hasta que estos reconocieron que no había sido una actitud revolucionaria correcta al invadir la casa de Dios. Después de dos semanas devolvieron el templo. El pastor Brown dio un buen trato a los miembros de los CDS, con tacto y consideración, les llevaba desayuno que era preparado por los miembros de la iglesia; en cierta ocasión les dijo: “Mientras ustedes están en la montaña peleando con el rifle, nosotros aquí estamos orando de rodilla por Ustedes.” (10) La toma había sido un acto claramente político, no tenía motivaciones religiosas o legales. La acusación contra la iglesia de ser colaboradores de la CIA era falsa, además la iglesia no se responsabilizaba de las acciones individuales que instigaron algunas acciones violentas. Algunas iglesias adventistas como en Matagalpa, los jóvenes con sus clubes de servicio se identificaron con la población con programas de arborización, actividades comunales, jornadas de salud y campañas de vacunación, recolección o corte de café, educación vial, educación de adultos, limpieza de parques y edificios públicos; esta fue razón para que el Dr. Parajón, director del CEPAD, expresara que de acuerdo a su experiencia personal los Adventistas tuvieron una actitud de cooperación con la revolución en esos años. Un año de tensión en la iglesia de la Trinidad En los años de la época revolucionaria, era común escuchar a muchos cristianos decir «El verdadero cristiano no debe vincularse con la política», esto concuerda con el principio bíblico de “dar al César lo que es del César, y a Dios lo que es de Dios.”(Mateo 22:21) La misión de la iglesia no es la vinculación partidaria, sino el de cumplir con la misión evangelizadora de predicar el evangelio a todo el mundo, no importando la etnia, preferencia política o grupo social. El año de 1981 era tensa las relaciones entre el gobierno sandinista y las iglesias católicas y evangélicas por la llamada “invasión de las sectas”. La libertad religiosa fue sustituida por cierta tolerancia ya que la filosofía del gobierno no comulgaba plenamente con los principios religiosos, e internacionalmente se habló de que el gobierno se había convertido en represores de la religión. La Iglesia Adventista no escapa a la realidad de ese momento. La intolerancia religiosa comienza a manifestarse en 1981 en Managua con la cruzada dirigida por el pastor Francisco Ottati en el teatro de Linda Vista. Ese mismo año se organiza una cruzada evangelística en la ciudad de la Trinidad teniendo como

110 LA HISTORIA DE UN PUEBLO evangelista al Pastor Jorge Reíd. Se renta el salón del cine Rosy ubicado frente al parque de la ciudad, los pastores Luis Silva, David Bolaños, Miguel Adonia y otros eran los obreros bíblicos que visitaban los hogares dando los estudios bíblicos. (11) El inicio de la campaña contó con una asistencia numerosa, el local se llenó en su capacidad, la población conocía a los adventistas que habían administrado el hospital y tenían respeto por ellos al igual como mucha gente que simpatiza con el gobierno sandinista. Un conocido periodista de la ciudad de Estelí dirigió un grupo de CDS que irrumpieron la reunión religiosa que desde el segundo piso del cine gritaron consignas afines al gobierno y en contra de la iglesia con la falsa acusación de que los adventistas apoyaban al “imperialismo” y que eran agentes encubiertos de la CIA. La noche siguiente ya no fue posible entrar al local de la campaña porque habían clausurado el local y puesto candados, además un rótulo que indicaba que la actividad terminaba por sus prácticas ofensivas a la revolución. En estas condiciones el señor Alcides Molina, ex alcalde de la ciudad y amigo de los adventistas consigue un local propiedad del señor Jaime Mairena para continuar con la campaña. Las turbas cedesistas quisieron hacer lo mismo en el nuevo local, pero la población triniteña se opuso a este nuevo intento y no permitieron que se suspendieran la campaña. Con el cierre del Hospital Adventista el personal médico y administrativo se retira del país, esto debilita la iglesia que había quedado con poca asistencia, además algunos feligreses abandonan la fe por abrazar la nueva filosofía política; el esfuerzo evangelístico de los pastores nutren la iglesia con más de ochenta nuevos miembros, en todo se veía la mano de Dios dirigiendo su iglesia. Presos por la predicación En el poblado de Somotillo el pastor Luis Silva fue encarcelado al ser acusado falsamente de que manipulaba la religión con fines desestabilizadores. Estas tensiones produjo una migración de pastores extranjeros que abandonan el país por razones de seguridad personal, la iglesia tuvo que emplear obreros laicos a tiempo completo y cargar a los pastores con un número mayor de iglesias. En noviembre de 1985, el pastor Nelson Álvarez, dicta un ciclo de conferencias en Santa Teresa, jurisdicción de Carazo, y es privado de libertad por causa de la predicación. Es conducido a la cárcel de Granada, de allí lo transfieren a Managua, con la orden de ser deportado a la República El Salvador. Los administradores de la Misión Adventista interceden por este obrero con el comandante Tomas Borge, finalmente este da la orden para que no sea deportado y es puesto en libertad. (12)

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 111 Los años que siguieron a la guerra civil fueron desafiantes tanto en lo económico como en lo político. La economía sufre trastornos hiperinflacionarios conocido como los “lunes negro” debido al bloqueo económico impuesto por el gobierno estadounidense, castigando todos los niveles de la sociedad incluyendo la iglesia, los pastores recibían un salario mensual equivalente a quince dólares. Sin embargo, esta década ha de destacarse por el crecimiento acelerado del adventismo y como el “evangelio eterno” de la gracia salvadora de Cristo despertaba a los corazones indiferentes a pesar de una adversidad severa. “Héroes Adventistas” en el Servicio Militar Otra situación desafiante para la iglesia en esta década fue el reclutamiento de jóvenes para la guerra. En los años 1981-1982, la milicia sandinista era una institución voluntaria, sin embargo con el recrudecimiento de la guerra se necesitaba aumentar las fuerzas militares para defenderse de los ataques de los contra, esta necesidad empujó al gobierno a decretar la ley del Servicio Militar que era de carácter obligatorio en septiembre de 1983, afectando a todos los jóvenes varones de entre 17 a 25 años de edad. Al inicio de la entrada en vigencia de la ley existieron sus excepciones, pero los espacios se fueron cerrando a medida que la guerra se intensificaba. La Iglesia Adventista al igual que otros grupos religiosos mantenía el principio de “No Combatientes” por razones de conciencia, pero no se negaban a prestar el servicio militar obligatorio en otras áreas. Cientos de jóvenes adventistas fueron afectados por la entrada en vigencia de esta ley, se declararon “objetores por razones de conciencia”, y se negaron a tomar un fúsil o trabajar en día sábado. En algunas juntas de reclutamiento se respetó la posición adventista, y los nuevos reclutas fueron ubicados en áreas sensibles como conductores, oficinas, talleres, mientras que otros fueron enviados a la línea de fuego tal es el caso de Isidro Rodríguez y Alejandro Castillo Aráuz, que se mantuvieron con sus uniformes verde olivo y nombrados sanitario mayor de la brigada. También se destacan por su valentía jóvenes como Salomón Espinoza que atendía una tienda militar en Estelí, y Benjamín González en Ocotal. Sin embargo, otros no corrieron la misma suerte y por sus creencias de ser “objetores de conciencia”, su negación a portar un fúsil y trabajar en sábado fueron encarcelados, tal es el caso de los jóvenes Donald Aguirre y Orlando Salinas junto a otros jóvenes evangélicos, que mantuvieron su fe en su encierro de seis meses en la cárcel, en el lugar conocido como “casa de piedra” en los alrededores de la ciudad de Condega. La presión se hizo sentir hacia los jóvenes cristianos, mediante consignas revolucionarias “entre cristianismo y revolución no hay contradicción.” El diario “Barricada” hizo un montaje donde anunciaba que un “Joven adventista toma el fúsil” e instaba a otros a que hicieran lo mismo. (13)

112 LA HISTORIA DE UN PUEBLO El pastor Orlando Mayorga fue llamado a cumplir con la ley del Servicio Militar Patriótico (SMP) en mayo de 1987, en un momento crucial de la guerra, su situación como pastor no lo eximió del reclutamiento; este estaba cumpliendo su labor ministerial en la ciudad de Masaya, Fue llevado a una base militar en el aeropuerto y de allí a una brigada detrás del cerro Mostatepe. (14) En medio de las exigencias militares mantuvo sus creencias adventistas. Las iglesias y pastores, se encontraban impotentes mientras sus jóvenes partían en uniforme hacia la guerra, es triste reconocer que algunos regresaron en cajones después de enfrentarse a las fuerzas insurgentes, mientras que otros debido a las presiones que sufrían terminaron abandonando sus creencias. En medio de esta tensa situación, algunos jóvenes que regresaban buscaron al Señor, incluso algunos soldados y oficiales del ejército a la finalización del conflicto armado deciden unirse a la iglesia adventista mediante el bautismo. Durante el desarrollo de la guerra civil se cometieron una serie de abusos especialmente entre la población campesina, muchos jóvenes adventistas de las iglesias situadas en las zonas de conflicto en el interior del país o en la zona fronteriza, se vieron obligados a emigrar hacia Honduras, Costa Rica o Estados Unidos para poner a salvo sus vidas. Algunos vieron esta situación como un atraso para la predicación del adventismo, sin embargo ocurrió todo lo contrario, hubo una mayor explosión evangelística y tanto los laicos y pastores desarrollaron un sentido de urgencia en el cumplimiento de la misión encomendada por Cristo a la iglesia, hubo crecimiento en bautismos y el establecimiento de nuevas iglesias. Los líderes de la misión adventista autorizaron a muchos primeros ancianos para la realización de bautismos en las comunidades alejadas. (15) Pastores y laicos intercedían por sus jóvenes; Luis Silva, Nelson Álvarez, Jacinto Ixcot, Luis Carrero, Juan Ruiz, Felipe Cordero y otros, se presentaban a los cuarteles y delegaciones de reclutamiento para proveer de apoyo espiritual y moral a los jóvenes en Chinandega, Somotillo, San Dionisio, Río San Juan, Matagalpa y otros lugares que eran escenario de guerra. Seminario Teológico de Nicaragua El bloqueo económico se acentuaba cada vez más en el país. La iglesia sufre la pérdida de pastores extranjeros que retornan a sus países de origen, por otro lado los jóvenes estudiantes de teología de la universidad en Costa Rica no sentían motivación en venir al país por el bajo salario que recibían los pastores licenciados y el peligro de las cuestiones militares. Sin embargo, algunos pastores jóvenes se aventuraron a trabajar en Nicaragua pese a la crisis financiera, el estado de emergencia y la inseguridad del país, entre

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 113 ellos el pastor Víctor Burgos que en 1986 asume el liderazgo de la iglesia central de Managua, Francisco Castro en el barrio Santa Rosa, Gerardo Vázquez en el barrio de Monseñor Lezcano y Gardner Bermúdez en la ciudad de Jinotepe. En 1989, refuerzan el cuerpo pastoral Juan Francisco Altamirano y Elías Fley. Todos estos graduados de la Universidad Adventista de Centroamérica (UNADECA), venían al país con una visión renovada de los grupos pequeños, antiguamente denominados “Unidades Evangelizadoras.” La década de los ochenta fue de crecimiento y consolidación para la iglesia debido a la visión de los grupos pequeños. Las congregaciones se multiplicaban pese a la poca asistencia pastoral, pero había una gran necesidad de pastoreo que era compensada por el ejército de laicos que servían de manera voluntaria. Esta fue razón para que los líderes de la iglesia de la Misión de Nicaragua, Unión Centroamericana y División Interamericana crearan un seminario de teología, con el objetivo de preparar pastores nacionales que atendiera las necesidades de la iglesia. En el año 1986 la junta de la misión aprueba la creación del seminario teológico, que funcionó temporalmente en las oficinas de la misión central, luego es trasladado a las instalaciones del CAS en 1987. Ofrecía un programa de los dos primeros años de teología, con la esperanza de que al terminar la guerra civil los jóvenes podían continuar en la universidad adventista en Costa Rica. En 1987 se gradúan: Winston Simpson, Juan Ángel Guevara y Carlos Blake. En 1988: Marvin Gómez, José Antonio Vargas, Paul Guevara y Carolina Estrada, en 1989: Salomón Espinoza, Donald Aguirre, Steven Pereira, Enrique Vado, Julio Morales, Pedro Simpson, Lourdes Alvarado y Elizabeth Gutiérrez. El seminario dejó de funcionar en 1990, cuando finaliza la guerra civil y el país abre sus fronteras y cesan las restricciones migratorias. Durante los años que el seminario teológico funcionó en Nicaragua, se contó con el trabajo docente de los pastores: Leroy Haugton y su esposa Cristel, Víctor Burgos, Gerardo Vásquez, Kessel Hodgson, Gardner Bermúdez, Ramiro Toruño, Wilfredo Ruiz, Jacinto Ixcot, Nelson Álvarez; profesores de UNADECA: pastor Julio Juárez, Invitados: Harold Weiss y otros, que dieron un aporte especial en la formación de la nueva generación de pastores. (16) Crecimiento de la feligresía en medio de la crisis La política que se desarrolló en la década de los ochenta y la crisis económica forzó a la iglesia a dar un paso gigantesco para depender del liderazgo de pastores nacionales; el período de los diez años de guerra civil le enseñó a los adventistas a sobrevivir bajo restricciones penosas y presupuestos escasos. Los folletos de la escuela sabática o guía de estudio de la Biblia se imprimían en papel periódico o de “envolver”, de igual manera se suplía de himnarios elaborados de

114 LA HISTORIA DE UN PUEBLO forma rústica para los nuevos creyentes; el cierre de la escuela radio postal de la Voz de la Esperanza y la ausencia prolongada de la revista misionera “El Centinela” no afectó la voluntad de trabajo de la iglesia adventista. Todo esto en lugar de debilitar la iglesia la hacía más fuerte, porque la iglesia en medio de la crisis se fortalece. La construcción de nuevos templos se veía a nivel nacional, el grupo de voluntarios de Maranatha Internacional construyeron doce templos bajo la gestión del pastor Roberto Eubanks; se establecían nuevas iglesias y escuelas, se construían nuevos templos a pesar de la escasez de los materiales de construcción. En resumen, la iglesia en medio de la crisis vió una oportunidad para su consolidación y crecimiento. Las iglesias y asociaciones protestantes y evangélicas que se alineaban a las políticas del gobierno pagaron un enorme precio con el decrecimiento y división de su feligresía. Iglesias que surgen en la zona de guerra El primer adventista en Waslala fue el señor Guadalupe Gurdián, quien se traslada en 1979 a otra comunidad debido a problemas económicos. En 1982 el hermano Samuel Castillo (hijo de Remigio e Irma Castillo) llega a esta floreciente comunidad para realizar labores de comercio y junto con su familia inician un grupo de estudios bíblicos en su hogar con 8 personas. Ese mismo año Gustavo Tiffer acepta el mensaje adventista y junto con Samuel Castillo visitan otras comunidades y predican el evangelio. El pequeño grupo de adventistas pronto se consolida y continúan las reuniones en el hotel los cocos propiedad de Gonzalo Rivera y su madre Angelina; en 1985 la familia Rivera dona un lote de terreno de más de una manzana donde inician la construcción de un templo, la iglesia crece rápidamente, y ven la necesidad de ampliar y remodelar el templo, en 1998 el hermano Noel Castro, un maestro de obra y contratista anima a la iglesia a asumir esta nuevo reto. La obra adventista encontró fuerte oposición de parte de las iglesias evangélicas y pentecostales, pero el mensaje adventista triunfó por la gracia de Dios. El territorio que comprende Waslala y sus comunidades fue escenario de la guerra durante la década de los años ochenta, sin embargo esto no detuvo el esfuerzo de los valientes predicadores laicos que con valor y coraje emprendieron la tarea de la predicación. Entre los predicadores que se destacaron: Daniel Amador y Fausto Sáenz, que tristemente abandonaron la fe, Gustavo Tiffer, Samuel Castillo, David Fajardo y otros. También realizó un excelente trabajo el hermano Simón Sequeira, el cual la Misión de Nicaragua lo empleó como pastor por su valioso servicio a la obra de Dios. Recientemente la obra de Marvin Castro y su esposa ha sido notable en la predicación radial y establecimiento de nueva obra en la comunidad de Puerto Viejo, junto con el ejército del ministerio de la mujer. (17)

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 115 Una siembra de frijoles y un comerciante ambulante En la década de los ochenta, varias familias adventistas de San Dionisio, se trasladan a la comunidad de Waslalita en la región de Waslala, ese año la siembra de frijoles estuvo muy mala a causa de la sequía que arruinó sus sembrados, así que Leslie Salgado y algunos hijos de Secundino Hernández con sus familias, salen en búsqueda de mejores tierras para sus trabajos agrícolas, después de muchas horas de viaje se establecen en una fértil zona, lo primero que hacen es establecer una congregación adventista. Los líderes de la iglesia en Waslala se enteran del grupo de adventistas, se ponen en contacto con ellos y le dan asistencia visitándoles cada sábado, de allí nace una iglesia fuerte, que continúan siendo asistidos Samuel Castillo, Gustavo Tiffer, Fausto Sáenz y otros laicos destacados. (18) También en el sector de la Pavona, en el departamento de Jinotega, en 1982 el hermano Leonardo Betanco y su hijo miembros de la iglesia de los Encuentros en Chinandega, realizaban ventas ambulantes en la época de la temporada del corte de café durante los meses de Noviembre a enero del siguiente año, esto les permitió entrar en contacto con muchos personas incluyendo a Mamerto Montenegro y Antonio Jirón que aceptaron el mensaje adventista. La comunidad de la Pavona, fue un lugar donde se enfrentaban el ejército sandinista y las fuerzas de la contra, pero a pesar de este escenario de guerra y hostilidades la verdad del evangelio no paraba de progresar. Hoy se levanta una congregación robusta y renovada por el poder del Espíritu Santo. (19) La iglesia en Rio San Juan En 1980 se establece un grupo de adventistas en Boca de Sábalo, luego en 1981 los hermanos Salomón y Sebastián Gatica junto con el pastor Luis Carrero levantan obra en la ciudad de Juigalpa al informar los primeros bautismos en esa cabecera departamental. En Boca de Sábalos, el pastor Luis Carrero organiza la iglesia para el trabajo misionero y establece obra en Laguna Blanca, el Castillo, la comunidad de Laureano Mairena y San Carlos. El evangelismo personal fue la punta de lanza para el desarrollo de la iglesia en esta zona, los obreros laicos apartaban dos meses en el año para dar estudios bíblicos, después hacían campaña evangelística por una semana y finalmente dejaban establecida una nueva congregación; dejaban a un obrero laico que atendiera las necesidades de la nueva iglesia, los demás obreros laicos se retiraban para continuar con la labor misionera en otro lugar. En la ciudad de San Carlos había una familia adventista en 1981, los pastores Abraham Rojas y Luis Carrero se unen para realizar una campaña de evangelismo público, el resultado fue el bautismo de dos personas, quizás

116 LA HISTORIA DE UN PUEBLO algunos vean que la cosecha fue muy pobre, sin embargo estas dos personas tenían mucha influencia en San Carlos, la comunidad fue impactada con estos bautismos induciendo a otras personas a estudiar la Biblia con los adventistas. Ese año la congregación de adventistas se consolidó con 28 miembros. En 1982, el sector de las Azucenas, había una hermana adventista que escuchó el evangelio a través de los hermanos Gatica; desde Boca de Sábalo emigró Lázaro González y su esposa, una pareja de adventistas que sentían en el corazón la urgencia de la predicación de la venida de Cristo. Estas dos familias se unen y traen al pastor Luis Carrero y otros obreros laicos para realizar una campaña de evangelismo. Las reuniones inician en la casa Manuel Almansa, a los dos meses reúnen un grupo de 45 personas; la señora Juana Chenigan dona un lote para la construcción del primer templo adventista. Las buenas nuevas en Nueva Guinea En 1984, el fervor misionero y visionario del pastor Luis Carrero lo conduce a organizar al ejército de laicos en el distrito de Chontales para celebrar una campaña evangelística en el pueblo de Nueva Guinea. Esta noticia llega a oídos del pastor Arístides González, presidente de la Unión Centroamericana, quien les presenta el desafío de que si bautizaban 100 almas les daría un local para reunir a la nueva congregación y que lo escogieran como ellos lo querían. La mayoría de las iglesias en Chontales estaban ubicadas en la zona rural, en casi todas ellas había grupos musicales de jóvenes, niños y adultos. En cada congreso se les invitaba a cantar, esto causaba gran impresión en el público y les daban buena acogida; al planear la campaña en Nueva Guinea los laicos de todo el distrito de Chontales se entusiasman con el proyecto, y se dedican a la tarea del evangelismo público, por todas las casas y calles los adventistas predicaban con entusiasmo, movidos por el Espíritu Santo en cumplimiento de su sagrada misión; el coro jóvenes de la iglesia el Socorro hicieron muchas presentaciones, y de esa manera la población conocía a los adventistas. El evangelista invitado fue el pastor Nelson Álvarez, se realizan las reuniones en el teatro de Nueva Guinea. El resultado del esfuerzo fue de la ganancia de 120 almas. Se le comunica la noticia al pastor Arístides González, este viene desde Costa Rica para evaluar los resultados y procede a cumplir con su promesa, la compra del local del teatro de Nueva Guinea. Durante quince años se reunieron en el antiguo edificio hasta que finalmente los voluntarios de Maranatha construyen un hermoso templo para la gloria de Dios. En el 2012, nuevamente la organización de Maranatha levanta un moderno edificio para la instalación de la Escuela y Colegio Adventista. El mensaje adventista ha penetrado en muchas comunidades de Nueva Guinea: Naciones Unidas, el almacén, Puerto Príncipe, y otros lugares. (20)

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 117 Nuevas iglesias en Managua: Tipitapa, América II y III El adventismo inicia en 1980 en la ciudad de Tipitapa, en el barrio Yuri Ordoñez con diez personas que se reúnen para celebrar la escuela sabática en el hogar de la familia Larios y de Juana Solano. El pequeño grupo compartían momentos de camaradería y comunión; la señora Juana Lorente les vende una propiedad donde construyen un templo. El inicio de esta iglesia fue de dura oposición especialmente de los líderes políticos del barrio, sin embargo el Señor prosperaba y edificaba su iglesia. Esta iglesia fue asistida por los hermanos Luis y Juanita Solano, Diego Osejo y Winston Joseph. En 1992, se forma un grupo en el centro de la ciudad, se adquiere un lote y se procede a la construcción en 1994, en el 2000 abre las puertas al público la escuela adventista de Tipitapa. (21) En 1984 un grupo de miembros de la iglesia el Paraisito organizan el trabajo misionero en el barrio de Américas 2, Winston Joseph, Diego Osejo y René Juarro; organizan una pequeña congregación en un molino propiedad de Tomasa López; el grupo fue conocido como la “Iglesia del Camino” por situarse sobre la carretera principal del barrio. Entre los primeros bautizados se encontraban Celso Calero, Tomasa López, Leonor Jarquín, Luis Cáceres y Francisco Vásquez. El terreno donde se construyó el templo se obtuvo por medio de las gestiones de los líderes de la iglesia ante el comité de barrio; la iglesia fue organizada en 1986. El origen de la iglesia en el barrio de América 3 fue obra de un grupo de miembros del Reparto Schick. Las primeras reuniones la realizan en las Américas 4 en la casa de Guillermina Sevilla, posteriormente se trasladan a las Américas 3 y alquilan una vieja propiedad que había sido destruida para la guerra civil y posteriormente consiguen la donación de un terreno y construyen su templo. (22) El Adventismo se consolida en la zona sur El grupo adventista en la ciudad de San Marcos inicia en 1976, cuando Francisco García fue bautizado en la iglesia central de Jinotepe. Posteriormente viajó a estudiar naturismo en Guatemala; a su regreso compartió su fe con su familia. También Ángel Alemán miembro de la iglesia en el barrio la Fuente viaja a San Marcos los fines de semana y da estudios bíblicos a su hermano Jerónimo Alemán. Pero la obra adventista toma mayor impulso en 1981, por obreros laicos provenientes de Jinotepe y bajo la dirección del pastor Alfredo Cerna. En 1984 el grupo queda en manos de una hermana salvadoreña conocida como “Lolita”. El lugar de reunión estaba cerca de la salida de Masatepe, con una asistencia de 15 personas, lamentablemente el grupo quedó abandonado por algunos años y la iglesia casi desaparece. El hermano Ángel Alemán trabajaba en silencio y la

118 LA HISTORIA DE UN PUEBLO llama del adventismo aún ardía en el corazón de dos familias. Con la llegada del pastor Marvin Gómez en 1989 se hicieron algunas campañas y el grupo crece a 30 miembros que se reunían en la casa de la familia Sánchez García. Se trasladan un tiempo a Masatepe. Luego se compra un terreno en el barrio Álvaro Mercado; en el año 2000, el pastor Enrique Vado consigue el apoyo de Maranatha Internacional para la construcción de un templo. (23)

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 119 Las isletas de Granada, un remanso de paz El involucramiento de los hermanos laicos en la iglesia adventista ha traído prosperidad en la ganancia de las almas. No se puede separar las fuerzas de los laicos del ministerio pastoral, ya que ambos son una combinación perfecta que trae como resultado la expansión del reino de Dios y el anuncio del mensaje del advenimiento de Cristo.

El Faro del Evangelio en Yasica Sur En la comunidad de Yasica Sur, en el departamento de Matagalpa, el mensaje de la iglesia adventista tuvo buena acogida en el corazón de la familia Castro Pineda. El señor Víctor Castro fue llevado de emergencia al hospital Adventista de la Trinidad en 1972; su familia se había destacado por ser devotos y fieles católicos, estos habían contribuido a la construcción del templo católico que estaba al frente de su casa; su hermano Rafael era el director del programa de acción católica, y su padre Pánfilo el tesorero de la parroquia. Después de la experiencia de hospitalización de Víctor, fue sembrado en su corazón el deseo de estudiar la Biblia como resultado de la lectura del libro “Usted puede confiar en la Biblia” y el Camino a Cristo, que le fueron obsequiados en el hospital adventista. El Espíritu Santo actuó mediante la lectura de estos libros, ya que despertaron inquietudes y surgieron en ellos necesidades espirituales. En 1976 se interesan en conocer de manera más profunda el estudio de la Biblia, un amigo de la familia, el señor Francisco Herrera les presentó a Enrique Martínez quien era miembro de la iglesia adventista en Matagalpa, quien viaja casi cuarenta kilómetros cada sábado para estudiar la Biblia. Las preguntas aumentaban a medida que los estudios avanzaban, pero cada vez se convencían de la verdad adventista cuando escuchaban las respuestas bíblicas. El párroco de Yasica Sur, un sacerdote español les prohibió continuar con los estudios bíblicos con los adventistas, pero esto no impidió que continuaran profundizando cada día en las Escrituras. Luego otros adventistas les visitaban cada sábado para confirmarlos en la fe: Roberto Butching, Alejandro Castillo y Rolando Osejo. En mayo de 1977 el hermano Víctor Castro toma la decisión de ser bautizado, le acompañan en su decisión su padre Pánfilo y su madre Magdalena, sus hermanos Rafael, María Elena y Evaristo. El pastor Adino Rodríguez continúa visitando el nuevo grupo para confirmarlos en la fe. En diciembre de 1977 ya había 13 miembros bautizados que se reunían en la casa de la familia Castro. En 1979 comienzan a construir un templo, dedicado en 1981 por el pastor Jorge Reíd. Actualmente es una iglesia activa y muy misionera que cuenta con una feligresía de más de 150 miembros bautizados y han contribuido el establecimiento de nuevos grupos. (24)

Hablar de las Isletas de Granada, es referirse a un paraíso tropical ubicado en lago de Nicaragua, con mas de 370 bellas isletas de origen volcánico, y situado a la orilla de la ciudad de Granada. El evangelio adventista fue llevado a estas islas por el señor Gabriel Gámez y Juan López que entran en contacto con sus amigos Juan José y Eugenio Castillo, quienes eran miembros de la iglesia de Cristo, les presentan las creencias distintivas del sábado y la venida de Cristo. Después de algunos meses del estudio de estas verdades, los hermanos Castillo aceptan el mensaje adventista. En 1980 el pastor Enrique Guzmán les visita y continúan con los estudios bíblicos con el folleto de la Fe de Jesús, deciden unirse a la iglesia mediante el bautismo, la nueva fe es compartida con Pedro, Epifanía, Teresa y el resto de la familia, estos la aceptan y también son bautizados. En 1982 Eugenio Castillo (padre) y su esposa Guillermina Altamirano donan un lote de tierra en la isla “El Castillo” para la construcción de un templo; el pastor Jorge Reíd, presidente de la Misión de Nicaragua apoya el proyecto y terminan su construcción. Actualmente es una iglesia con más de cien miembros activos provenientes de las islas vecinas de la comunidad de Chocote y playitas. (25) Occidente, tierra que arde por el Evangelio de Jesucristo La iglesia en Malpaisillo fue la primera en ser organizada como iglesia en el occidente de Nicaragua. Para los años setenta los hermanos Remigio Castillo, Anastasio Vallecillo, Nicolás Juárez junto con el pastor Virgilio Moreira viajan a 4 kilómetros al oeste de Malpaisillo y forman un grupo de adventistas en la comunidad de la Esperanza, hoy convertida en iglesia organizada. El hermano Juan Reyes y su esposa Petrona, llevan el mensaje adventista a Quezalguaque en 1983, y dan estudios bíblicos a la familia de Luis Mendoza y estos deciden bautizarse, tres años después Guillermo Altamirano también es bautizado. Para 1987 se reunían un pequeño grupo compuesto de las familias Mendoza, Pedro Corea y Guillermo Altamirano. Ese mismo año llega el pastor Juan Ángel Guevara y organiza el grupo. En 1988 compran un terreno al señor Rodrigo Altamirano por un valor de 5 millones de córdobas, equivalente en ese tiempo a unos 500 dólares. El siguiente paso fue la construcción del templo; los miembros de la iglesia aportan materiales de construcción y dinero, el hermano Edmundo Alvarado aporta con mano de obra y así logran construir el templo. El techo fue donado por Ramiro Rico, miembro de la iglesia en Santa Rosa del

120 LA HISTORIA DE UN PUEBLO Peñón. Actualmente han abierto obra en las comunidades de las Mercedes, Ceiba, Chachagua, los Remedios y Cristo Rey. Poseen una feligresía de más de 100 miembros activos. La iglesia de la Esperanza con el liderazgo del pastor José Luis Pérez Cañas en 1997 predica en el caserío del proyecto y organizan en ese lugar una nueva congregación. A 30 kilómetros de Malpaisillo se encuentra la Mina el Limón, el evangelio fue llevado por el hermano Luis Rizo quien se dedicaba a actividades de comercio, y deja allí las bases para una nueva iglesia. En la Mina Limón, la mayoría de la feligresía está compuesta por mujeres quienes sostienen la iglesia, ya que gran parte de los hombres tienen que trabajar en actividades mineras. (26) En el pueblo de Malpaisillo en 1991 se da un pleito entre los líderes de la iglesia católica y el director del Instituto Autónomo España, por ese motivo el servicio religioso de la promoción de bachilleres se celebra en el templo adventista, el sermón de graduación fue dirigido por el pastor Elías Corea. En 1999 el señor alcalde de Malpaisillo, Leonel Navarro (miembro de la iglesia apostólica) agradeció a la Iglesia Adventista del Séptimo Día en Malpaisillo “por ser la primera iglesia en contribuir con el desarrollo de este pueblo, por identificarse con la población y ser la más activa”. El templo ha servido de albergue durante las erupciones del volcán cerro negro y las destrucciones ocasionadas por el huracán Mitch en 1998, en ambos casos se ha contado con el apoyo de ADRA. (27) En la ciudad de Chinandega en 1984, nace la segunda iglesia; un grupo de hermanos asumen un nuevo reto misionero y se separan de la iglesia central para dar lugar a la formación de un grupo nuevo en el Reparto Estela en la casa del hermano Ronald Villanueva que posteriormente es adquirida por la Misión de Nicaragua. El pastor Nelson Álvarez conduce en este lugar una campaña evangelística, dando como resultado el bautismo de muchas almas. El 5 de Diciembre de 1981, los hermanos Basilio y Donatilo Andrade cambian de domicilio con sus familias quienes eran miembros de la iglesia en Somotillo y se trasladan al Valle de las Mayorga; en 1982 le presentan al pastor Nelson Álvarez la necesidad de establecer una nueva iglesia en esta comunidad agrícola ubicada en el kilómetro 114 carretera a Chinandega; el pastor Álvarez inicia una campaña en el templo católico del valle, al darse cuenta el sacerdote sostuvo con ellos una fuerte oposición y los desaloja del lugar. Uno de los miembros de la iglesia católica que había consentido en prestar el templo, el señor Cristóbal Sarriá junto con su esposa Lourdes ofrece su casa para continuar con las conferencias. El Señor obró en el corazón de la familia Sarria, quienes fueron bautizados en

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 121 la iglesia adventista junto con otras diez personas. En poco tiempo esta congregación creció hasta llegar a 40 miembros activos. Los habitantes de esta pequeña comunidad sufrieron los daños causados por el huracán Mitch en Octubre de 1998, cuando en todo Nicaragua se desató la furia del fenómeno de la naturaleza. El municipio de Posoltega fue uno de los más golpeados y especialmente el valle de las Mayorga. La tragedia ocurrió el viernes 30 de Octubre, tras el deslave del Volcán Casita. Todas las comunidades cercanas al volcán perecieron, al abrirse dos enormes cauces que arrastraba todo lo que encontraba a su paso: árboles, casas, piedras, lodo, etc. Los habitantes del valle buscaron refugio en la escuela y en el templo católico. Los pobladores recuerdan que se escucharon dos terribles estruendos y detrás de eso vino la avalancha de lodo que destruyó todo lo que se encontraba a su paso. Los pobladores pensaron que era el fin del mundo, sin embargo el hermano Basilio y su esposa Digna recordaban las promesas de Dios en medio de la tragedia, que el “Ángel de Jehová acampa alrededor de los que le temen y los defiende. Los hermanos del Valle creyeron sinceramente que Dios era el único que podía salvarlos a pesar que no había lugar hacia donde dirigirse. No había un sitio seguro para protegerse, pero ellos se aferraban a las promesas de Dios, y con esa convicción compartieron su fe en los refugios temporales donde cantaban, oraban y leían la Biblia. Lamentablemente los hermanos Abraham Mayorga y su esposa Lila Ramírez junto con sus hijos perecieron en esta tragedia, también la hermana Conchita junto con cuatro de sus nietos quienes viajaban en un tráiler y este fue arrastrado por las aguas. Esta hermana expresó el sábado anterior a la tragedia: “Que si el Señor sabe que no resistiré las pruebas, entonces que el Señor me lleve.” El deslave del Volcán Casita dejó como saldo más de dos mil personas muertas, miles de desamparados y hogares destruidos. El gobierno de Nicaragua urgió la ayuda internacional, y los países amigos brindaron atención inmediata a los sobrevivientes de esta tragedia. La Iglesia Adventista en Chinandega prestó auxilio, se hicieron presente los Guías Mayores, y hermanos con la conducción de Gilberto Guido y Félix Almedares. La iglesia adventista mundial se hizo presente mediante el envío de valiosa ayuda a través de ADRA, quienes ayudaron a las comunidades de Posoltega y sus alrededores. Más de una docena de niños huérfanos fueron refugiados temporalmente en el hogar de Angélica Campos y Félix Almendares, quienes desarrollaron el ministerio “Hogar Esperanza “para niños huérfanos en la ciudad del Viejo. (28) La iglesia en Quebrada Honda, Sébaco, Ciudad Darío y La Caña Los primeros adventistas en la comunidad de Quebrada Honda, fueron la familia Brower en 1971. Ellos adquieren una propiedad en el kilómetro 116 sobre la carretera a Matagalpa, se les une la familia de Alejandro Castillo en

122 LA HISTORIA DE UN PUEBLO 1972, Juan Aráuz y Noemí Miranda para establecer una escuela sabática. Luego la propiedad fue vendida en 1977 a Víctor Míxter quien cede un pequeño lote y construyen una pequeña iglesia forrada de zinc donde se congregan unas 20 personas. Entre agosto de 1982 a diciembre de 1986 se establece temporalmente el Colegio Adventista Secundario (actualmente COVANIC), luego el señor Míxter vende la propiedad al doctor Donald Vargas y este al doctor Erwin Mierichs, un simpatizante de la obra de los adventistas, quien dona un lote a la iglesia y apoya la construcción del nuevo templo. Por muchos años esta obra pasó como un grupo, hasta que finalmente fue organizada la Iglesia Canaán; hoy se levanta como un testimonio del mensaje adventista en la comunidad de Quebrada Honda. (29) En 1980 Samuel Castillo llega a la ciudad de Sébaco y establece un negocio de venta de madera. En su hogar inicia escuela sabática filial, con el tiempo crece y requiere mayor atención pastoral, son asistidos por la iglesia central de Matagalpa. Las reuniones continúan en el hogar de la familia García Laguna; la bendición llega con la señora Gloria Valle quien ayuda desde los Ángeles California en la construcción del templo. Esta iglesia se distingue por ser activa y misionera, establecen una escuela primaria con el apoyo del hermano Renato Quintero, dan apertura a nuevos campos en Chaguitillo donde permanece fiel la hermana Whelocks y la familia Palacios. Además construyen un nuevo templo en el sector de las palomas, y en 2009 una segunda iglesia se levanta en el sector de Linda Vista con el liderazgo del pastor Marvin Gómez, y los hermanos laicos Rene Hernández, Renato Quintero y Alexis Castro, la nueva iglesia se ubica detrás del centro de salud. (30) El adventismo a Ciudad Darío fue llevado por el matrimonio de Jacinto y Thelma Rivas en 1981. Por un tiempo esta pareja visitaban cada sábado la iglesia central en Matagalpa, sin embargo sienten la urgencia de predicarles a sus amigos y familiares, solicitan a los miembros de la iglesia de Matagalpa la realización de una campaña evangelística. Este llamado es respondido por el pastor Wilfredo Ruiz junto con un equipo formado por Leandro Delgado, Enrique Martínez, Luis Ángel Ruiz y otros hermanos. El resultado del trabajo misionero es visible al establecer una pequeña congregación que se reunían inicialmente en un garaje. En 1984 el pastor Nelson Álvarez y un equipo de obreros bíblicos realizan otro esfuerzo misionero y se bautizan más de 60 almas. La iglesia es organizada en 1995. (31) Mientras que en la comunidad de La Caña, situada sobre la carretera panamericana, entre el límite departamental de Matagalpa y Estelí, el señor Prudencio Rodríguez acepta el mensaje adventista en la década de 1970 y se congrega por muchos años en la iglesia de la Trinidad. Sin embargo solicita a los

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 123 líderes de la iglesia que visiten la comunidad situada a tres kilómetros al este de la Trinidad para compartir el evangelio. De este esfuerzo se forma un grupo pequeño integrado al principio por la familia Rodríguez y Laguna, que por un tiempo se reúnen con la iglesia en San Isidro. Posteriormente construyen su templo en 1987, con esfuerzo de todas las familias adventistas. Los hermanos de la Caña impulsados por el esfuerzo misionero predican en la comunidad de San Francisco, donde construyen un templo en un terreno donado por la hermana Epifanía Laguna. (32) Un centro de pornografía a una iglesia emblemática El lugar donde actualmente se ubica la Iglesia Adventista de Alfa y Omega en el kilómetro 4 de la carretera norte, para los años de 1970 estaba ubicado un cine llamado el ABC de la pornografía, este lugar fue destruido en la insurrección de 1979. Posteriormente el terreno fue comprado por el hermano Julio Encarnación Rodríguez y luego lo dona a la Misión Adventista. Este terreno fue arrebatado por Dios de las manos de Satanás y lo convierte en un santuario de adoración al Dios Altísimo. La escritura de este terreno declara que fue recibido por el pastor Roberto Eubanks en representación de la Misión Adventista de Nicaragua, procede a la construcción de un templo con fondos de Maranatha en 1980, sin embargo la construcción queda inconclusa porque el pastor Eubanks sale del país, la construcción queda paralizada por siete años. En 1988 con la administración del pastor Ramiro Toruño, se decide organizar una campaña evangelística con el lema de “Cosecha 90”, y habilitar el templo para lanzar una fuerte ofensiva misionera en el sector de la carretera norte, Bello Horizonte, Pedro Joaquín Chamorro, La Primavera, Santa Clara y otros lugares. La organización de la campaña estuvo bajo la dirección del pastor Víctor Burgos, un experto en estrategias misioneras y el pastor Nelson Álvarez que para ese entonces era el evangelista de la Misión. Todos los pastores de la misión fueron reclutados junto con los jóvenes egresados del Seminario Teológico de Nicaragua; el evangelista invitado era el pastor Jorge Reíd, quien eligió el nombre de Alfa y Omega para el proyecto evangelístico cuyo significado bíblico es principio y fin. El mal tiempo detuvo por una semana el desarrollo del proyecto evangelístico ya que el país sufrió en octubre de 1998 la fuerza del huracán Juana. El templo de Alfa y Omega aún le hacía falta parte del techo y el piso; los pastores y algunos hermanos albañiles prepararon el piso de cemento en poco tiempo, ya que urgía iniciar la campaña. La campaña inicia con tanto éxito que fue necesario la creación de dos turnos para satisfacer las necesidades del público ya que cada noche se contaba con una asistencia de más de 400 personas.

124 LA HISTORIA DE UN PUEBLO El primer bautismo se realiza el 5 de noviembre de 1988, fecha que los miembros han designado como el día de la fundación de esta iglesia. Al poco tiempo la iglesia fue organizada por el pastor Miguel Adonia. La primera junta de la iglesia estaba conformada por miembros de otras iglesias de Managua, entre ellos a David Pavón del Paraisito, quien fue nombrado como primer anciano y hoy descansa en el Señor, Marlene Pérez (Secretaria y directora de la Escuela Sabática), Bayardo Velásquez de la iglesia en el barrio de Santa Rosa (Tesorero), Ramón Martínez (director de los diáconos), Berta de Pavón (directora de ministerio infantil), Yesenia Baca (directora de Ministerio Juvenil). La construcción del templo fue gracias al aporte de la Unión Centroamericana, la Misión de Nicaragua y los miembros de la iglesia. El tiempo que pasó en proceso de construcción para verla tal como hoy está fue de seis años continuos, se ha hecho una inversión de más de US $ 45,000.00 dólares. Entre la familias de fundadores de la iglesia se encuentran: Mario Salas, Irene Norori (quien fue tesorera de la iglesia por varios años), Alfonso Arias, Álvaro Alfaro, Juan José López, Miriam Miller (Todos ellos descansan en el Señor), Carolina Cabrera, Norma Suárez, Secundino Romero, Xiomara Cajina, Javier Villanueva, Estela Salas de Centeno, Homero Ordóñez, Everth Aguilar, Rosa Gutiérrez, Migdalia Osorio Navarrete, Encarnación Menocal y Ana Joaquina Ampié Los Pastores que han guiado a la iglesia Alfa y Omega: Gardner Bermúdez (primer pastor quien consolidó la nueva iglesia de 1988 a 1990), Elías Fley González (1990-1991) y Marvin Gómez (1992-1994) quienes terminaron la construcción del templo. Después vinieron José Luis Pérez Cañas (1995), Mariano Herrera (1995-1996), Dionisio Otárola (1997), Oliver Pinzón (1997), Winston Simpson (1997), José Antonio Vargas (1998), Mariano Herrera (segundo período de 1998-2000), Olmedo Martínez (2000-2002) y Juan Bosco Vanegas (2002-2005), Salomón Espinoza, Roberto Dávila, Leonel García y actualmente Róger Meléndez Debido a la posición geográfica privilegiada de la iglesia Alfa y Omega, es muy visitada por hermanos que vienen de los departamentos del país, la costa caribe y extranjeros. La iglesia se ha caracterizado por poseer un liderazgo sólido con mujeres y hombres dedicados al Señor como Mario Salas, Samuel Mercado, Isaac Argueta, Luz Marina Orozco y otros más; además el departamento de jóvenes con sus clubes de aventureros, conquistadores y guías mayores es muy desarrollado y fuerte. Alfa y Omega, ha ayudado al nacimiento de otras iglesias en los barrios La

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 125 Primavera, en José Dolores Estrada, Hugo Chávez, Miguel Gutiérrez, Pedro Joaquín Chamorro. El número de miembros inscritos de esta iglesia sobrepasan los mil, pero debido a traslados de domicilio dentro y fuera del país, otros asisten a nuevas congregaciones adventistas, otros han naufragado en la fe, han pasado al descanso esperando la venida de Jesús se congregan actualmente más de 250 miembros activos. (33) La verdad progresa en Matagalpa En 1980 el departamento de Jóvenes de la Iglesia Central de Matagalpa realiza esfuerzo misionero en el barrio el Totolate bajo la dirección de Esther Henríquez, en casa de la familia Pedersen. En 1987 el club de guías mayores bajo la dirección del hermano Alejandro Castillo Masis hacen otro esfuerzo evangelístico en casa de Salomón Palacios y se bautizaron las primeras seis personas. Las primeras reuniones se realizan en casa de Juan Picado durante dos años. Con el esfuerzo de la iglesia adquieren un terreno y construyen una pequeña casa de madera. Dios próspera y bendice esta iglesia y sustituyen la casa de madera por un templo de concreto bien diseñado. Escogen el nombre de Iglesia de Laodicea no por las características que se presentan en Apocalipsis 3:15 al 22, sino porque Laodicea representa la iglesia del tiempo del fin. Entre los laicos destacados se encuentran en esta iglesia: Salomón Palacios, Alejandro Castillo, Raúl Polanco, Martha Fley, Rafael Castro, María Elena Castro, La iglesia fue organizada bajo la dirección del pastor Carlos Montes en 1995. Actualmente se congregan más de cien miembros activos. En el sector sur de la ciudad de Matagalpa en diciembre de 1987 también se levanta una nueva obra en el barrio el Progreso, allí se realizan una serie de campañas evangelística de grupos pequeños en los barrios dando como resultado el establecimiento de una nueva congregación. El terreno y la madera fueron donados por los hermanos Pablo Roberto y Elbia Fley. La iglesia del Progreso fue organizada en 1995 por el pastor Carlos Montes. Los voluntarios de Maranatha construyeron un lindo templo en el 2000. Entre los laicos que se destacan se encuentran: Melvin Cardoza, Ángel Benavides, Fernando Zúñiga y otros. (34) La cuarta iglesia en Matagalpa surge en el 2004, en el barrio Guanuca con el nombre de Nueva Jerusalén, la cual posee una vista espectacular desde su templo hacia la ciudad de Matagalpa, bajo el liderazgo de Noel Vargas, Esther Henríquez; la Nueva Jerusalén da lugar a la formación de otra iglesia en el barrio Pancasán conocida como Emanuel organizada en Noviembre de 2009. En el 2007 con la visión del Pastor Evaristo García se forma las iglesias del Remanente y Lirios de los Valles y más recientemente la iglesia de la Revelación, Arca de Noé, Monte Sión y Sabadell.

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126 LA HISTORIA DE UN PUEBLO El nacimiento de la iglesia en Playa Grande Al establecerse la iglesia Adventista en las Isletas de Granada, el hermano Félix de la Cruz Duarte contrae matrimonio con Epifania Castillo y se trasladan a su nuevo hogar en la comunidad de Playa Grande cerca del astillero el diamante, estos fueron la primera familia adventista en esta zona. En 1987 es bautizado Virgilio Vivas Jarquín, quien al poco tiempo comparte el evangelio con su amigo Eugenio Duarte y su familia acepta el adventismo. Estas familias viajaban en sus botes a adorar en la isla de Chocote. Sin embargo el grupo de adventistas crece en playa Grande y toman la decisión de establecer una nueva congregación en esta comunidad. Gracias al apoyo de ADRA y a Our Mission Inc., visitaron la iglesia en Playa Grande, y donaron el material para que los hermanos construyeran el techo de su iglesia en el 2000. En el 2005 la iglesia es organizada, actualmente se congregan más de 70 miembros activos. (35) Nuevas iglesias a la finalización de la guerra (1989) Otra de las zonas que fueron castigadas por la guerra civil, fue la comunidad del Naranjo sobre la ruta hacia el triángulo minero y en la frontera de la reserva forestal de Bosawás. Los primeros predicadores adventistas en esta comunidad fueron los hermanos Adrián Centeno, Samuel Castillo y Gustavo Tiffer en 1984. El mensaje fue recibido por Adán y Adrián Centeno; este último viajaba desde Sébaco por razones de trabajo y dona el terreno para construir el templo en 1986. En la comunidad de Rancho Grande se había establecido una pequeña iglesia, pero desaparece cuando el señor Marcos Fley Escorcia se traslada con su familia al sector del Guayabo en 1988, a unos ocho kilómetros del Naranjo sobre la carretera al sector minero. Allí da estudios bíblicos y reúnen una importante congregación, con el apoyo de los nuevos conversos construyen una iglesia de madera. Desde el Naranjo y el Guayabo, los hermanos Simón Sequeira y Evil Fley se dirigen a la comunidad de la Pedrera ubicada a cinco kilómetros de este poblado y establecen una nueva congregación en 1994, con el apoyo de Arturo Rodríguez. (36) En el sur de Nicaragua, un pequeño grupo de la iglesia central de Granada se reúnen en la casa de Constanza Gómez en 1989, posteriormente varios jóvenes de la iglesia central, entre ellos Bismarck e Iván Aguilar, el pastor Juan Ángel Guevara y otros realizan una campaña evangelística en el barrio conocido como el domingazo. En 1990 se adquirió un terreno y se procede a la construcción de un templo, actualmente asisten más de 70 miembros activos. Entre los primeros

inician la congregación estaban: Patricia y Antonio Rivas, Carlota Oporta, Julio Sánchez, Nora y Elizabeth Tetedoux, Elisa Ramos, Joaquín Canales, Bismarck, Iván y Ángela Aguilar. (37) El fin de la guerra civil Con la finalización de la guerra civil en 1990 y la desmovilización de los combatientes de la contrarrevolución, se inicia en Nicaragua una nueva época de paz y reconciliación con la llegada a la presidencia de la Republica la señora Violeta Barrios de Chamorro. Las perspectivas para la iglesia son enormes y los desafíos aún mayores, la iglesia es dirigida por el pastor Ramiro Toruño entre 1987 y 1990. En su liderazgo se da la apertura en 1988 de ADRA (Agencia de Desarrollo de Recursos Asistenciales Adventistas) en sustitución de la antigua OFASA, para la asistencia a los damnificados del huracán Juana en la costa caribe nicaragüense. En 1990, ADRA Nicaragua se asocia con USAID (Agencia de Desarrollo Internacional del Gobierno de los Estados Unidos) en un proyecto de alimento por trabajo para asistir en la reconstrucción de la región norte de Nicaragua que había sido afectada por la guerra civil que sufrió el país durante los años 1979-1990. Desde ese entonces, ADRA ha concentrado sus esfuerzos en esa zona proyectando mayormente educación primaria en salud en los departamentos de Estelí, Madriz y Nueva Segovia. Las estadísticas señalan el crecimiento numérico de la iglesia adventista, de los 29,172 feligreses en 1992, la iglesia pasa a 30,787 en 1993; en 1994 pasa a 32,751; en 1995 crece a 35,720; después en 1996 se unen a la iglesia 2,343 nuevos miembros mediante el bautismo para totalizar 38,063 con 87 iglesias organizadas y 134 nuevos grupos. La proporción de adventistas se estrecha en relación al número de habitantes. (38) Una nueva era En 1990 hasta 1997, es elegido presidente de los adventistas del séptimo día el pastor Miguel Adonia de nacionalidad panameña. Durante su período presidencial la iglesia toma nuevamente su cauce normal de las cosas en armonía con la iglesia mundial. Se reabre la agencia de publicaciones, se estableen nuevas congregaciones, reinicia el programa de recolección anual, y los jóvenes egresados del Seminario Teológico de Nicaragua logran viajar a la Universidad en Costa Rica para completar la licenciatura en Teología. Además reaparece la revista misionera “El Centinela” y se dan los primeros pasos para el uso de los medios de comunicación en la predicación del evangelio. La década de los años de 1990 se contempla como una oportunidad para comunicar el evangelio a todo el mundo, ya que se dan importantes cambios en la geografía política del mundo con la caída de los países comunistas que por muchas décadas permanecieron cerrados a la obra del evangelio.

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Masatepe, una luz que casi se apaga

Nuevas iglesias en Chinandega

El primero en predicar el mensaje del “evangelio eterno” en la ciudad de Masatepe fue el pastor Librado Elías Concepción, como resultado son bautizados 12 personas el 17 de Junio de 1939 en la laguna de Masaya, entre ellos el hermano Héctor Moraga Sánchez. En 1940 el pastor Eduardo Rebelo realiza otro esfuerzo evangelístico y entre los que aceptan la fe adventista se encontraba Alberto Tapia. El nuevo grupo es liderado por el hermano Héctor Moraga, pero este se traslada a otra ciudad, con el paso de los años el grupo de adventista en Masatepe fue abandonado y su luz casi se apaga.

La iglesia de los Encuentros es formada en la década de 1980, obra del esfuerzo misionero de Juan Aguilar y los hermanos de la iglesia en Somotillo. La primera familia en ser bautizada es la de Luis Ramón Neyra, quien dona un terreno para la construcción del templo. En 1993, un hermano de nombre Leopoldo se traslada a San Francisco del Norte y en 1994 el pastor Winston Simpson lleva a cabo una campaña misionera y nace una nueva iglesia en este pueblo. (41)

Para el año de 1990 habían únicamente tres adventistas en Masatepe: Eliseo Morales Carmona, su esposa Zoila y Graciela de Sánchez, estos se congregaban en la iglesia central de Jinotepe y les acompañaba un hermano bautista de nombre Luis. En 1991 se organiza en la iglesia de Jinotepe los planes misioneros para alcanzar esta ciudad para Cristo, con el liderazgo del pastor Marvin Gómez y la ayuda de los pastores José Antonio Vargas de Granada y Bismark Aguilar de Masaya, unen sus esfuerzos y recursos. Los tres distritos pastorales contratan nueve obreros bíblicos, sostenidos por las iglesias involucradas y el aporte alimenticio y de hospedaje del hermano Eliseo Morales. Los jóvenes adventistas mediante los clubes de conquistadores de la zona sur hacen una caminata antidroga y de vida saludable por las principales calles de la ciudad, con el apoyo de las dorcas y un cuerpo de médicos y enfermeras adventistas. En octubre de 1991 el pastor Víctor Burgos celebra una campaña evangelística por tres semanas, y como resultado son bautizadas 132 almas. El evangelismo de consolidación es efectuado por el pastor Marvin Gómez con el Seminario de Revelaciones del Apocalipsis por cuatro semanas, y se bautizan otras 32 almas. La iglesia es establecida en diciembre de 1991, el hermano Luis Vega se ofrece voluntariamente para la etapa de la consolidación de la nueva iglesia con la conducción del pastor Juan Francisco Altamirano. En 1992 se adquiere un terreno y da inicio la construcción del templo. (39) La iglesia en Ticuantepe A diecisiete kilómetros al sur de Managua se ubica el municipio de Ticuantepe. El mensaje adventista fue abrazado por el hermano Rómulo Cabrera, propietario de una pequeña ferretería. En 1990, el pastor Francisco Altamirano organiza una campaña evangelística con el apoyo del pastor Noel Ruiloba, y como resultado se bautizan más de veinte personas; las iglesias del barrio la Fuente y el Reparto Schick dan su aporte económico para la construcción de un templo. Con el crecimiento de esta iglesia, hacen planes misioneros para predicar y establecer nuevas iglesias en la comunidad de Buenos Aires y en la Concepción. (40)

En 1994, bajo el liderazgo dinámico del pastor Winston Simpson una pequeña congregación se separa de la iglesia central y realizan una campaña evangelística en el barrio Roberto González y allí se instala la tercera iglesia en la ciudad de Chinandega. Las primeras reuniones la celebran en una panadería de la señora Martha Centeno, después se traslada al hogar de María Pérez, es allí donde la iglesia es organizada en 1996 con 70 miembros, hasta que finalmente terminan la construcción del templo. En octubre de 1996 es conducido un esfuerzo evangelístico en la iglesia central por el pastor Miguel Adonia y Marvin Gómez, dando como resultado el bautismo de 112 almas, a partir de allí se instala la cuarta iglesia de Chinandega en el barrio el Calvario con 60 personas que vivían en el sector; las primeras reuniones se realizan de la panadería Gutiérrez 50 metros arriba y posteriormente, el hermano Alejandro Reyes ofrece una casa de su propiedad, de la cruz 50 metros arriba. Se reunieron en esa casa desde 1997 hasta el año 2000. El pastor Francisco Castro consolida la nueva iglesia y la organiza durante su administración. La nueva iglesia organiza el trabajo de recolección de fondos para la construcción de su templo, con el aporte de la iglesia central y el apoyo de Maranatha Internacional construyen un hermoso templo en el 2000. Durante muchos años el hermano Duilio Téllez se desempeñó como primer anciano, un destacado laico misionero que a pesar de su impedimento físico en su columna vertebral, se movilizaba en una silla de ruedas, es recordado como consejero para los jóvenes y padre espiritual, estudioso de la Biblia y el espíritu de profecía, dispuesto para el trabajo, un buen líder de iglesia y un excelente predicador, condujo decenas de almas al bautismo y finalmente descansa en el Señor en el 2003. Otros laicos destacados en esta iglesia por su liderazgo y trabajo misionero: Heriberto Sáenz, hermano Roa, Luis Toval y Claudio Carrero. La campaña de los pastores Miguel Adonia y Marvin Gómez, producen también frutos en el reparto la Florida, al suroeste de la ciudad. Allí recién se había formado una pequeña congregación conducida por el hermano Gilberto (Tito) Guido, quien inicia reuniones de barrio los días domingo y miércoles, con tan buenos resultados que deciden separarse de la iglesia central y así nace la quinta iglesia en 1997, con la dirección del pastor Francisco Castro.

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En el 2000, los hermanos de la Florida hacen esfuerzos para la compra de un terreno, se enteran de la venta de una propiedad ubicada en una esquina que era utilizada por un pequeño circo para realizar sus presentaciones, el costo de esta propiedad fue de C$ 23,000 córdobas, el hermano Tito les dice a la naciente iglesia: “Vamos a restarle terreno al diablo, si aquí se instaló un circo, de aquí en adelante levantaremos una iglesia...” Actualmente la iglesia está integrada por más de cien miembros activos. El templo fue construido gracias a Maranatha y los esfuerzos conjuntos de la hermandad en Chinandega.

denominado 18 de Mayo, de manera que surge la necesidad de levantar una obra en el mismo bajo la conducción de los hermanos del barrio Urbina; al principio era un pequeño grupo de 8 hermanos, pero el grupo incrementa 30 creyentes. Los primeros en movilizarse para levantar la obra en ese campo fueron: Moisés Alemán y Marcos Torrez. A través de las donaciones y ofendas de los miembros de la Fuente adquieren un terreno, posteriormente inician la construcción bajo la dirección del hermano Mercedes Ortega y las aportaciones del hermano Carlos Vásquez que dona gran parte del material de construcción.

En 1996, el hermano Heriberto Sáenz y el pastor Gómez visitan la familia de Julio Alfaro en la colonia Gracsa, producto de este esfuerzo se bautizan los primeros miembros en este lugar. La hermana Daysi Castellón fue visitada en un tiempo por “Jesús de los Pobres” quien era una mezcla de falsedad y espiritismo, este le causa confusión y dudas. La conversión de la familia Alfaro Castellón establece las bases para la organización de la sexta iglesia Adventista en la ciudad. Los hijos de Daysi y Julio sirven como obreros de la iglesia adventista, Russel y Amílcar son maestros, mientras Julio Alfaro desempeña obra ministerial en Nicaragua y Costa Rica. (42)

Los pioneros en esta iglesia: Florida Zapata, Mercedes Ortega, Miriam Espinosa, Esperanza y Ángel Alemán, la familia Calero, Flavia de Gutiérrez, Marcos Torrez, Moisés Alemán y Humberto Urbina. Uno de los desafíos mayores que enfrentó la iglesia fue la legalización de los documentos de la propiedad, este fue el primer grupo que sale de la iglesia de la Fuente, el primer anciano por varios años fue Francisco Monastel.

Nuevos esfuerzos evangelístico conducidos por el pastor Juan Ángel Guevara dan como resultado la apertura de nuevas iglesias en el Naranjo, El Viejo, Corinto, Belén y otros lugares. La iglesia crece en Potosí con el liderazgo de Ramón Chavarría; mientras que el hermano Gustavo Mendoza realiza labor ministerial en Mata de Cacao y la Virgen del Hato. En Chichigalpa la obra se desarrolla muy lentamente, mientras en el puerto de Corinto la iglesia adventista trata de sobrevivir. Los pastores que han trabajado en el distrito de Chinandega: Leroy Haugton, Salvador Kavistán, José López, Manuel Calderón, Demetrio Olaciregui, Enrique Guzmán, Manuel Medina, Ramiro Toruño, Nelson Álvarez, Luis Silva, Gabriel Gámez, Carlos Blake, Winston Simpson, Marvin Gómez, Francisco Castro, Bismark Aguilar, Juan Ángel Guevara, Teodoro Aldubín, Mario Ortuño, Roberto Dávila, Elías Fley y Evaristo García. Iglesias de Bella Vista, Villa Cuba y Maranatha Las iglesias adventistas históricas de Managua, en la década de los noventa dan a luz nuevas congregaciones. El Paraisito establece nuevas congregaciones en los barrios el Riguero, Enrique Smith y América I, además el de consolidar la obra adventista en Nagarote y Mateare. En 1989 la iglesia de la Fuente tenía varias congregaciones en los barrios vecinos, una de ellas ubicada en el barrio Urbina, cuyo líder era el hermano Marcos Tórrez junto con Moisés Alemán. En 1991 se funda un nuevo barrio

En 1994 un grupo de miembros del Reparto Schick se trasladan al barrio Villa Cuba, y mediante la obra de estudios bíblicos da como resultado una nueva iglesia organizada en 2002, actualmente se congregan en el edificio del Colegio Adventista Secundario de Reparto Schick. En 1995, el pastor Wilfredo Ruiz mientras pastorea el distrito de la Fuente y Reparto Schick, plantea la necesidad de formar un grupo en el barrio 11 de Mayo, varios miembros de la iglesia se organizan y emprenden la obra misionera en el barrio Enrique Smith, en la cual se bautizan varios creyentes. El 26 de Junio de 1995 salen de la iglesia en el barrio la Fuente varios hermanos, atendiendo el llamado del pastor Ruiz. Iniciaron la preparación del terreno para una posterior campaña evangelística, la cual se realiza en agosto de ese año. Los hermanos que se trasladan al nuevo campo misionero fueron: Adela López, Evelyn López, Petrona García, Karla García, Santos Videa, Julia de Videa, Manuela Gutiérrez, Iván Sandino, Fidelina Pérez, Azucena Vílchez, Francisco Esquivel, Marina Chávez, Fernando y Luz Hidalgo y Francisco Monastel. (43) En el mes de octubre de 1995, el pastor Roberto Knight asume la responsabilidad del pequeño grupo. La iglesia de la Fuente cede por un año una carpa perteneciente al club de conquistadores donde se congrega la iglesia naciente que fue llamada Maranatha. Para la adquisición del terreno los miembros de la iglesia de la Fuente donan una suma significativa junto el aporte de la Misión de Nicaragua. La iglesia fue organizada el 20 de diciembre con 40 miembros, la ceremonia estuvo a cargo del pastor Wilfredo Ruiz.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 133

132 LA HISTORIA DE UN PUEBLO Nueva iglesia en el barrio La Primavera En cumplimiento de la misión de la iglesia de Alfa y Omega, da lugar al nacimiento de una nueva congregación. A finales de 1995 e inicio de 1996, el pastor Winston Simpson realiza una campaña en casa de Guillermo Gutiérrez, miembro de la iglesia de la Esperanza (en el barrio Santa Rosa), les plantea el desafío de que nadie debiera volver a sus iglesias, sino dar lugar a la formación de una nueva iglesia; con este desafío congregan por varios años, después el pastor Juan Bosco Vanegas hizo una segunda campaña y la iglesia se fortalece. Las personas que colaboraron en este proyecto fueron: Juan José López, Edgar Orozco, Diego Osejo y Everth Aguilar miembros de la iglesia de Alfa y Omega, y de la Esperanza: Carmen Castellón, Doris Reyes, Juana Ibarra, Guillermo Gutiérrez y Guillermina Fley. El hermano Juan José López presta un terreno que ocupaba como taller de mecánica junto a su casa, luego recolectan seis mil córdobas y mediante la realización de diversas actividades y con el apoyo de los hermanos de Alfa y Omega recolectan un mil doscientos dólares para la compra de un terreno. Con el tiempo construyen su templo gracias a la colaboración de todos los feligreses y otras iglesias que le brindaron su apoyo. (44) El sueño de una mujer de fe en la colonia Centroamérica Los adventistas de la colonia Centroamérica inician reuniones en la casa de Antonia Moya, situado en el costado oeste de la Cancha de “los marañones”, después celebran los cultos en el barrio de la “Morita”. La necesidad de adorar al Señor los conduce a reunirse bajo la sombra de un árbol de tamarindo, después en el hogar de Sonia Cano y de la Familia D'Trinidad Prado. El pequeño grupo siente la urgencia de tener un lugar estable y un templo digno para el Señor. Organizan una comisión pro templo, venden bonos, envían cartas, solicitan ayuda monetaria y de materiales de construcción. Con las ganancias obtenidas compran un lote de terreno ubicado en el costado sur del Colegio Salvador Mendieta por $ 2,500.00 (dos mil quinientos dólares) los cuales pagan en cuotas mensuales y cancelan la deuda en 1997. La construcción del templo enfrenta algunas dificultades por la oposición de algunos vecinos que confunden a los adventistas con grupos pentecostales que se caracterizan por su liturgia ruidosa, y se fortalecen con el apoyo del párroco de la iglesia católica de la colonia Centroamérica, estos influyen para que las autoridades municipales nieguen el permiso de construcción. En el 2002 el nuevo alcalde Herty Lewites autoriza la construcción del templo, posteriormente es organizado el grupo en iglesia el 30 de Noviembre del 2002 con 30 miembros.

La obra ha prosperado gracias a la visión y entusiasmo de la hermana Miriam D´Trinidad, quien con fe y alegría trabajó en la obtención de recursos económicos y su trabajo misionero. El liderazgo de Miguel Matamoros y los esposos Hidalgo, ha sido decisivo para el establecimiento de esta iglesia. La construcción del templo fue gracias a los aportes voluntarios de la iglesia, Misión Adventista y el programa “Visión David”, las contribuciones de los hijos de la hermana Miriam D'Trinidad que a pesar que no son miembros de la iglesia creyeron en la visión de su madre para la construcción de un templo para la gloria del Señor. Actualmente la iglesia cuenta con 70 miembros activos. (45) Jinotega, un proceso lento En los años setenta había en Jinotega dos familias que eran visitadas por el pastor Jacinto Ixcot; en 1980 Guillermo D´Trinidad fue asignado como colportor estudiante y logra reunir algunas personas, con el resultado de sembrar en el corazón de ellos interés por el mensaje adventista. En 1986, el pastor Juan Ruiz junto con el club de conquistadores de Matagalpa realizan una caminata antidroga y lanzan el programa “Cinco días para dejar de fumar” con poco resultado. En 1995 la Junta directiva de la Misión de Nicaragua envía a dos jóvenes pastores, Jairo Campos y Samuel Álvarez con el propósito de establecer campos nuevos, tras el trabajo de un año reúnen un pequeño grupo de 20 personas. En 1997, el pastor Olmedo Martínez continúa el trabajo misionero iniciado por el pastor Campos y Álvarez. En el 2000 se adquiere un terreno y se construye un templo con el aporte de Maranatha, que a la vez realiza una campaña evangelística. El pastor Germán Solano es invitado a realizar una campaña dirigida por el pastor Juan Ángel Guevara. (46) Nuevas iglesias en Estelí En 1994 el Pastor Winston Simpson realiza un esfuerzo evangelístico en el barrio el Rosario y aceptan el adventismo 12 personas, entre ellos las familias Aráuz, Ramos, Cruz Calero, Castellón; luego el grupo es organizado como iglesia por el Pastor Wilfredo Ruiz en 1998 y recibe el nombre de Iglesia Emanuel. En 1996, el hermano Mauricio Herrera con un grupo pequeño inician reuniones en la casa pastoral y esto da como resultado una nueva iglesia que es organizada en Agosto del 2000 con 40 miembros activos y recibe el nombre de Eben Ezer. En el 2009 un grupo pequeño sale de esta iglesia por orientaciones del Pastor Evaristo García y se congregan en el hogar de María Elena Dávila en el barrio los Ángeles, el crecimiento permite que sea organizada la iglesia Tres Ángeles el 18 de agosto de 2011.

134 LA HISTORIA DE UN PUEBLO De la iglesia central salen otros grupos pequeños que son desafiados a formar nuevas iglesias, es así como surgen las iglesias Éfeso en octubre de 2008 a cargo de Sergio Briones; Genesareth a cargo de Doctor Rafael Gil, Edgar Aráuz y sus hermanas. Otros grupos pequeños convertidos en iglesias: Maranatha en 2005; Jerusalén nace con la visión del pastor Teodoro Alduvin y Mauricio Herrera, Monte Sión con Juan Leiva. Se enciende una luz en los Andes Los andes es una comunidad compuesta por unas dos mil personas y está situada a 28 kilómetros de la ciudad de Estelí, tiene una altura de 1800 metros sobre el nivel del mar y goza de un clima fresco donde se respira el olor a montaña. La comunidad vive del cultivo del maíz, frijoles, café y hortalizas. En 1996, el hermano Víctor Morales Vallejos decide hacer obra misionera acompañado de su esposa María Celina; hacen contacto con Vidal Sandino, quien le facilita su casa para hacer reuniones, al poco tiempo se unen otras familias. El hermano Víctor Morales relata: “Algunas veces nos sentimos desanimados por el ataque continuo departe de un grupo de la iglesia de la reforma que tenían una pequeña iglesia en el lugar, estos nos criticaban y sembraban la duda contra nosotros, al punto de que casi nos retiramos.” Hacen un nuevo esfuerzo, invitan al doctor Rafael Gil, para ayudar a realizar la obra médico-misionera; involucran a otros médicos no adventistas y consiguen muestras médicas e instalan un pequeño dispensario médico, invitan a la población ese primer sábado y tuvieron la asistencia de más de 100 personas, a todos se le dio medicamento, después compartían un estudio bíblico. La asistencia iba en aumento cada sábado, solicitan ayuda a otros médicos, las doctora Yoco Sirias y Maritza Herrera (católica) se ofrecen en ayudar, a medida que el trabajo misionero avanzaba la doctora Herrera mostraba interés por los estudios bíblicos hasta que finalmente es bautizada. La pequeña congregación se ve en la necesidad obtener un terreno y construir un templo, no tenían dinero y empezaron a buscar un terreno adecuado, los hermanos dedicaron una semana para orar por el proyecto y pedir la voluntad de Dios. Vidal Sandino un día iba por el camino a realizar compras y se encontró con el señor Jorge Peralta quien tenía una propiedad en ese lugar; el hermano Vidal sintió el deseo de hablarle sobre la posibilidad de que le vendiera un pedazo de terreno para construir el templo, pero pensando en la negativa ya que todos les habían negado vender un terreno para construir un templo, siguió hacia su destino sin decirle nada. Al regreso volvió a encontrar a Jorge Peralta, le habló del proyecto y este le respondió: “Si el terreno es para Dios yo lo dono.” De inmediato le pidió que escogiera un lugar y entregó un terreno de 15 x 30 metros.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 135 El sábado cuando llego el hermano Víctor Morales recibe la noticia, al día siguiente cercan el terreno, lo limpian y cortaron algunos árboles; la ubicación del templo quedó exactamente donde convenía, y con la ayuda de todo el grupo construyen un templo, lo curioso es que aún este grupo no estaban bautizados; el primer bautismo fue de 15 personas, algunos de la reforma se unieron a la Iglesia Adventista, posteriormente el pastor Marvin Gómez hizo una campaña y fueron bautizados otras almas; el evangelismo continuó con los pastores José Antonio Vargas y Mario Ortuño. La iglesia es conocida como San Luis. (47) Un deseo hecho realidad en San Ramón y la Habana El municipio de San Ramón se ubica a doce kilómetros de la ciudad de Matagalpa y se respira olor a café. Fue en 1983 cuando el hermano Juan Picado comparte el adventismo con su familia y se bautizan Concepción Picado, Antonio Picado y otros, y con esto da lugar al establecimiento de un pequeño grupo, el cual desaparece al año siguiente por falta de liderazgo. Desde la comunidad de Guadalupe asistía a la iglesia central de Matagalpa el hermano Leonel Zeledón y su familia durante algunos años, en 1995 el pastor Peter Simpson organiza el trabajo evangelístico y envía al hermano Venancio, Arnoldo Roque y Oscar Cisne para preparar el terreno para una campaña evangelística con el apoyo de Raúl Salmerón y Marlon González, y un grupo de la iglesia central de Matagalpa, dando como resultado más de 70 almas bautizadas. En enero de 1997 el pastor Marvin Gómez envía a Javier Picado, Fausto Castillo y Jesús Espinales como obreros bíblicos y al siguiente mes se presenta un Seminario de Apocalipsis, dando como resultado el bautismo de más de 55 almas. Durante algunos meses rentan la casa de Rosa y Marina Escorcia la cual adquieren mediante el aporte de los miembros de la iglesia y el de la Misión adventista. La iglesia es organizada en octubre de 1998, con el trabajo de los miembros se ha predicado el evangelio en las comunidades de Yucul, el Plomo, la Suana y el Granero. (48) En 1997 un grupo de diáconos de la iglesia adventista en la Trinidad Estelí se dedican a dar estudios bíblicos en la comunidad de la Habana, a unos 8 kilómetros de esta ciudad. En el mes de abril el pastor Donald Aguirre realiza una campaña evangelística al aire libre; cada día llegaba un autobús con miembros de la iglesia y visitas. Como resultado del trabajo, tres semanas después se bautizan 44 almas. El grupo fue organizado; la hermana Digna, una joven recién bautizada vende a un precio preferencial una propiedad que recibió en herencia; en 1999 mediante la gestión del pastor Marvin Gómez, invita a los miembros de Maranatha a construir un hermoso templo que es visible sobre la carretera panamericana, organizando la iglesia en agosto del 2000. Los hermanos que han contribuido al

136 LA HISTORIA DE UN PUEBLO desarrollo de esta iglesia: Antonio Selva, Samuel Rizo, Maritza Rocha y el hermano Fidel, que con el tiempo naufragó en la fe. (49) La Trinidad y la visión de los grupos pequeños La organización de la iglesia de la Trinidad en pequeños grupos resultó muy efectiva y como resultado aumentó el número de bautismos. En el año 2000 el pastor Marvin Gómez lanza el desafío de dividir a la iglesia y establecer una nueva congregación en el centro de la ciudad. Más de 40 personas aceptan el desafío del establecimiento de la nueva iglesia. Sin embargo algunos sintieron temor de “vaciar“ la iglesia, tal fue el caso del hermano Mario Coto que se dirigió al público y dijo: “pastor Gómez, detenga este mar de gente, porque la iglesia va a quedar vacía.” El temor de Mario Coto se convirtió en gozo, cuando un mayor número de personas entraban a la iglesia por medio del bautismo. La nueva iglesia se reunía en un local propiedad de la escuela de educación especial de los pipitos. En agosto del 2000 la iglesia tenía una feligresía de más de 80 miembros bautizados, razón por la cual se solicita a la Misión Adventista su organización. Ese año se compra un terreno a la hermana Mildred Molina. La organización de voluntarios de Maranatha decide trasladar la construcción de un templo en la zona del atlántico sur porque en esta zona el terreno no ofrecía las condiciones apropiadas exigidas por Maranatha, el pastor Marvin Gómez le presenta el reto a la nueva iglesia de la Trinidad de aceptar el ofrecimiento, y esta acepta construir a finales del año 2000, siendo uno de los últimos proyectos emprendido por Maranatha. La nueva iglesia organiza en poco tiempo el plan de construcción, con el apoyo del seminarista Juan Mendoza, que iniciaba en 2001 sus prácticas pastorales en la Trinidad. Hoy se levanta un hermoso templo, una feligresía activa y líderes misioneros. (50) En las instalaciones de esta iglesia funciona un canal de televisión por el sistema de cable local, canal 48 “La Verdad Presente.” Se destacan por su labor misionera y de liderazgo, los hermanos Juan Rodríguez y sus hijas Corina y Alicia Rodríguez, el pastor Mario Ortuño, los líderes de pequeños grupos: Aida Luz Ortuño, Aleyda Herradora, Arístides Rizo, Aurora Úbeda, Teodoro Rodríguez, Alexis Montes, Luis Cajina y otros. Los hermanos Juan Rodríguez y sus hijas Corina y Alicia, junto con Esperanza, Samari, Alfredo y un grupo de hermanos de la Concepción se separan de la segunda iglesia el 15 0ctubre de 2006 para dar lugar a la Iglesia de Mechapa, en la actualidad con un hermoso templo donde se congregan más de 100 personas. De la misma manera a finales del 2006, una pequeña congregación de la primera iglesia formada por Samuel Rizo, Oscar Montealto, Adrián Dávila, Esperanza Urías, Julia Obregón y otros hermanos se congregan en el Colegio REACH de la Trinidad, y con el tiempo se fortalece mediante el evangelismo personal y público y forman una iglesia activa con mas de 80 personas, quienes actualmente construyen su templo.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 137 Crecimiento de la feligresía en un mundo en desarrollo Se ha señalado dos acontecimientos históricos en Nicaragua como decisivos en el desarrollo y crecimiento de la iglesia. En 1972 había 2,952 miembros activos, sin embargo el desplazamiento producido por el terremoto en Managua, condujo al establecimiento de nuevas congregaciones en los barrios de la Fuente, Reparto Schick, San Judas, Monseñor Lezcano, Santa Rosa, y otros sectores fuera de la capital como Nagarote, Mateare, la Paz Centro y Maderas. A principios de 1980 la iglesia contaba con 8,284 miembros, (51) sin embargo el inicio de la guerra civil trajo un crecimiento acelerado de la feligresía adventista. Este crecimiento notablemente rápido ocurre debido al cambio en el método evangelizador y una amplia participación de los laicos fueron características sobresalientes de este desarrollo. Anterior a la década de 1980, las series de campañas de evangelismo público se desarrollaban en tres meses, incluyendo el plan de cinco días para dejar de fumar, temas de ablandamiento del terreno, hasta que finalmente se presentaban las doctrinas distintivas de la iglesia. Con el programa de los “1,000 días de cosecha de 1980 a 1985, cosecha 90 durante el período de 1985 a 1990, ayudaron a inspirar el crecimiento de la feligresía y más recientemente después de 1990 con “Misión Global”, esto vigorizó a la iglesia, porque se trabajó mas enérgicamente en el establecimiento de nuevas congregaciones. Fue en el congreso de la Asociación general de 1990 en Indianápolis, que la expresión Misión Global llegó a ser parte del vocabulario adventista, esto le dio un nuevo significado a los esfuerzos misioneros de la iglesia. “Misión Global” hizo un mayor énfasis en el establecimiento de nuevas iglesias en zonas no penetradas por el adventismo en Nicaragua. En 1992, la feligresía adventista en Nicaragua asciende a 29,172. Es a partir de ese año y con la conducción del pastor Víctor Burgos, en ese entonces director de Ministerios de la Iglesia, que se diseña el plan “Biblias que Salvan” con el apoyo de la Unión Centroamericana y hermanos europeos de otorgar Biblias a cada nuevo miembro, cada año se celebraban bautismos masivos en la laguna de Xiloá, donde miles de personas se unían a la iglesia en un solo día, esto era un motivo de celebración nacional; esa práctica continuo por los siguientes años. En el año 1996, la iglesia en Nicaragua tiene una feligresía de 37,902 miembros con 87 iglesias organizadas y 136 grupos. En el periodo de 1996 a 2000, la iglesia recibe a 21,173 miembros mediante el bautismo, profesión de fe y traslados; aumenta el número de iglesias a 131 y 167 grupos. También es triste reconocer que en el período de 1990 al 2000 la iglesia sufre una pérdida 7,067 miembros por razones de apostasía, paradero desconocido, ausencia, defunción y traslados.

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Referencias 1) Archivo de secretaria, Misión central de Nicaragua, 2004 2) Informe estadístico DIA 3) Revista Centinela, edición agosto 1981. 4) Informe de la Sesión Trienal, septiembre 21 al 25, de 1980. 5) Xavier Reyes, «Las sectas y la contra», Barricada, 16 de julio de 1982. 6) “Cmdt. Borge destapa: 99 sectas operan”, Barricada, 16 de julio de 1982. «Ocupan Tres Reductos de Sectas en Ciudad Sandino», Barricada, 22 de julio de 1982. Citado por David Stoll, pag. 280-282. 7) David Stoll ¿América Latina se vuelve protestante? Capitulo 8, pág. 280-282 8) Articulo del diario barricada del 24 de julio de 1982. Investigan a fondo atentad frustrado de 'pastor' contra», Barricada, 24 de julio de 1982. «Presentan a 'pastor' metido a terrorista», El Nuevo Diario, 4 de agosto de 1982. Citado por David Stoll. 9) “Pastores evangélicos dialogan con Gobierno”, Amanecer, octubre de 1982, pág. 6. 10) Ruiz, Salvador. Entrevista con el autor en octubre de 2003. 11) Espinoza, Salomón; Selva Antonio; Urrutia, María de los Ángeles, Rugama, Odair. Entrevista varias con el autor en septiembre 2003 y Junio 2012. 12) Rugama, Odair. Entrevista julio 2012. 13) Castillo Arauz, Doris. Octubre3 2012. 14) Sitio en Internet, Orlando Mayorga y el Servicio Militar Patriótico. 15) Carrero, Luis, entrevista con el autor en septiembre 2003. 16) Experiencia Personal del autor. 17) Sequeira, Simón. Entrevista con el autor en octubre de 2003. 18) Salgado, Leslie. Entrevista con el autor en julio de 1997. 19) Betanco, Leonardo. Entrevista con el autor en agosto de 1995. 20) Carrero, Luis. Entrevista en septiembre 2003. 21) Osejo, Diego. Entrevista en octubre 2003. 22) Ramírez, Juana. Entrevista en septiembre 2003. 23) Experiencia personal del autor. 24) Castro, Víctor. Entrevista en octubre de 2003. 25) Gámez, Gabriel; Castillo, Eugenio. Julio 2004. 26) Zapata, Erwin. Entrevista con el autor en Septiembre 2003. 27) Pérez, Moisés. Entrevista con el autor en julio 2003. 28) Almendares, Félix; Andrade, Basilio; Guido, Gilberto. Entrevistas varias con el autor en junio de 2003. 29) Arauz, Juan. Entrevista en enero de 2005. 30) Quintero, Renato. Entrevista en septiembre 2003. 31) Loasiga, Marcos. Entrevista en febrero de 2008. 32) Rodríguez, Prudencio. Entrevista en julio 2003. 33) Torrez, Lola Cristina. Trabajo presentado en cumplimiento de la clase de Historia Denominacional, julio 2003. 34) Experiencia personal del autor. 35) Vivas, Virgilio. Entrevista en agosto 2004. 36) Sequeira, Simón. Entrevista julio 2003. 37) Canales, Joaquín. Entrevista en agosto 2004. 38) Archivo de secretaria, Misión central de Nicaragua, 2004. 39) Experiencia personal del autor. 40) Cabrera, Rómulo. Entrevista en el 2002. 41) Aguilar, Juan. Entrevista julio 2003. 42) Experiencia personal del autor. 43) Hidalgo, Fernando. Entrevista octubre 2003. 44) López, Juan José. Entrevista en 2000. 45) Experiencia personal del autor, 2002. 46) Del archivo del autor. 47) Morales, Víctor. Entrevista en mayo 1999. 48) Experiencia del autor. 49) Experiencia del autor. 50) Experiencia del autor. 51) Informe de la Sesión Trienal, septiembre de 1980.

Bautismo Nacional Biblias que Salvan, Laguna de Xiloá 1993.

Grupo en Diriamba, bautizados como resultado de la campaña en 1990.

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CAPITULO V DESAFIOS EN EL SIGLO XXI El siglo XXI presenta una serie de desafíos para la Iglesia Adventista en Nicaragua. La guerra civil y los problemas hiperinflacionarios han quedado en el pasado, es una nueva oportunidad que la iglesia debe aprovechar mediante estrategias evangelística y de crecimiento. Las nuevas tecnologías y los medios de comunicación le ofrece a la iglesia un nuevo panorama en la utilización de métodos para el evangelismo, que unidos al esfuerzo de los laicos, pastores e instituciones de la iglesia se puede obtener resultados asombrosos. (1) Algunos adventistas adquieren notoriedad a nivel mundial en el campo de la medicina, la política y la música. En 1997, la iglesia crea un nuevo logo para identificar a la iglesia; en 1998 comienza la campaña evangelística Adventista a nivel mundial Net 98 con el evangelista Dwight Nelson. En 1999 es elegido presidente de la iglesia mundial el pastor Jan Paulsen, un noruego que termina el período iniciado por el pastor Roberto Folkembert y dirige la iglesia por once años. La iglesia mundial entra al año 2000 con un informe estadístico que revelan la existencia de 93 uniones, 489 misiones y asociaciones, 12,744 pastores ordenados, 5,277 pastores no ordenados, 48,987 iglesias organizadas y un feligresía de 12,035, 811; las tendencias en la Iglesia Adventista mundial revelan un sorprendente crecimiento para los próximos veinticinco años. A nivel institucional en el 2000, la iglesia posee 7,064 escuelas y colegios, 60,000 maestros, 1,700,000 estudiantes en los tres niveles, 105 universidades, 371 clínicas y dispensarios, 166 hospitales y orfanatorios. Además la obra de publicaciones da un paso gigantesco con sus 57 casas editoras, y 27 fábricas de alimentos saludables. De los 228 países reconocidos por la ONU, la iglesia informa presencia en 204 de ellos. (2)

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 141 Adventista, COVANIC, bajo el lema “Más cerca del hogar celestial”. El evento contó con la presencia del Pastor Pablo Perla, presidente de la Unión Centroamericana, en esa ocasión se nombró al pastor Wilfredo Ruiz a cargo del departamento de educación y a Elías Fley departamental de Vida Familiar. En esa ocasión el Pastor Perla dijo: “Tengan por seguro que tanto Radio Adventista de Nicaragua como la extensión universitaria tendrán siempre mi apoyo.” Congreso Quinquenal de la Unión Centroamericana Más de 200 delegados participaron en el Tercer Congreso Quinquenal de la Unión Centroamericana, celebrado del 27 al 29 de noviembre del 2000 en Nicaragua. En esa ocasión asistieron delegados de toda la región. El pastor Eugene Blackman de la Asociación General y los pastores Israel Leito, Juan Otoniel Perla y Filiberto Verduzco, de la División Interamericana participaron como delegados especiales. Durante el acto inaugural el pastor Israel Leito dijo que “de aquí puede empezar el movimiento que fortalezca a la iglesia en Centroamérica.” Más cerca del hogar celestial En el año 2000, la feligresía adventista incrementa a 46,891 miembros que se congregan en 131 iglesias organizadas y 167 grupos. Sin embargo, la década que siguió al nuevo siglo experimentó aún un mayor desarrollo del adventismo. A finales del 2004, el total de miembros es de 63,954 y 149 iglesias organizadas. Se organizan las iglesias en Santa Teresa, San Jorge, Villa Cuba, Colonia Centroamérica, Villa Libertad, Bello Amanecer, Bonanza, Lidaukra, El Riguero, Sitio Histórico, El Guayacán, Sinsin, Francia Sirpi, Taspa Pain, Sandy Bay, Wisconsin. Además, de la segunda iglesia en Masaya, Ocotal II, el Proyecto, Nueva Guinea II o zona siete, el Paraisito II, y otras mas. (3)

Primera sesión cuadrienal en el 2000

Entre el 2004 y diciembre del 2007, se organizan 51 nuevas iglesias y se unen a la iglesia 24,615 nuevos creyentes para totalizar 92,474, y 200 iglesias. Se organizan 24 nuevas iglesias en la zona metropolitana de Managua, esto es como resultado del trabajo pastoral y el movimiento de laicos a través de las pequeñas congregaciones, y el plan “la iglesia que está en tu casa” dirigido por los pastores Gerald Margil, Salomón Espinoza, Bosco Vanegas y Juan Ángel Guevara. Algunas de las nuevas iglesias en Managua en este período: Monte Horeb, Waspán Norte, Betania, Filadelfia, Siloé El Edén, Paula Corea, Villa Libertad, Américas IV, Monte Sión, Eben Ezer, El Porvenir, Ciudad Sandino, Altagracia I y II, Sinaí Batahola, Naciones Unidas, Francisco Salazar, German Pomares, Rubenia, Urbina, Colonia Nicarao y Buenos Aires. (4)

Ciento cincuenta delegados participaron en la primera sesión cuadrienal de la iglesia adventista, celebrada el 13 y 14 de septiembre en el Colegio Vocacional

En la zona sur de Nicaragua, se organizan las iglesias en Carazo: las Esquinas, Monte Sión, Bethel y Abraham; Playa Grande en Granada, además de tres nuevas

El pastor Wilfredo Ruiz Marenco, es nombrado presidente de la misión en 1997 y es el encargado de conducir los destinos de la Iglesia Adventista en Nicaragua. El nuevo milenio trae para la iglesia una serie de desafíos. Las pruebas la embellecen y la hacen madurar, permitiendo que tenga una mayor visión y conciencia del motivo de su existencia en esta tierra.

142 LA HISTORIA DE UN PUEBLO iglesias en Rivas. En la zona de occidente nacen nueve iglesias: Alfa y Omega, El Edén y San Felipe en León, El Viejo, Belén, Potosí, Paz y Vida y Mata de Cacao en Chinandega, El Shaday de Somotillo. En el atlántico sur San Francisco, la Esperanza, Lomas Frescas, Santa Rosa; mientras que en Estelí surgen 3 nuevas iglesias y la tercera iglesia en la Trinidad. En el 2004 nace la cuarta iglesia en la ciudad de Matagalpa, con el nombre de Nueva Jerusalén y otra iglesia en el municipio de la Dalia; la segunda iglesia de Jinotega y el Llano de la Cruz a las orillas del lago de Apanás; mientras que en Nueva Segovia se establece la iglesia de Santa María. El área de finanzas, la iglesia experimenta un notable crecimiento en los diezmos en relación a los años anteriores. En el 2004, los diezmos ascienden a C$ 8,570,421.00, a finales del 2007 el crecimiento de la feligresía permite un incremento de C$ 15,235,971.66. La fidelidad en la devolución de los diezmos y las ofrendas, permite a la iglesia el empleo de un mayor número de pastores, elevar los subsidios a las escuelas y colegios, mayores aportaciones al evangelismo y ministerios de la iglesia. (5) En el área de infraestructura, la llegada de los voluntarios de Maranatha en el 2000 permite la construcción de 15 nuevos templos y 7 colegios con salones multiusos. El programa “Visión David” y la ofrenda de desarrollo nacional también aportan a la construcción de más de 50 nuevos templos. El evangelismo público y personal ha sido la punta de lanza para el crecimiento experimentado por la iglesia. Las campañas laicas, ministeriales, juveniles, de ancianos y de grupos pequeños, han sido una bendición para las iglesias; más recientemente las campañas de los ministerios infantiles y de la mujer han dado sus contribuciones valiosas en la ganancia de las almas. En el 2005, un grupo de jóvenes estudiantes y hermanos de Norteamérica y España apoyado por la Asociación de Carolina del Sur en el contexto de la “Misión Global” viajan a Nicaragua y celebran una serie de campañas evangelísticas. En los años posteriores el grupo se denomina “Share Him” dirigidos por el pastor Robert Folkemberg. Apertura de la Universidad Adventista de Nicaragua En el área educativa la iglesia también se expande. El departamento y más recientemente la Oficina de Educación se convierte en uno de los departamentos profesionales de la iglesia y a la vez es un medio por el cual el evangelio se transmite a muchas generaciones. En los años ochenta, siendo director de educación el pastor Wilfredo Ruiz, se desarrolla la necesidad de una mayor conciencia en la profesionalización de los maestros adventistas, por tal razón la Universidad Adventista de Costa Rica autoriza la realización de los “cursillos” de actualización en Nicaragua.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 143 En 1997, el departamento de educación da un mayor énfasis a tres aspectos importantes bajo el liderazgo del pastor Víctor Burgos, la profesora Xenia Gamboa y el apoyo del presidente de la misión el pastor Wilfredo Ruiz. En primer lugar, a la preparación profesional de cada maestro y personal de apoyo, con este fin en noviembre de 1999 da inicio el proceso de tramitación legal de la Universidad Adventista de Nicaragua (UNADENIC) y que esta sea reconocida ante el gobierno. Un año después, el 19 de noviembre de 2000, se entrega la documentación al Consejo Nacional de Universidades (CNU) para su estudio y reconocimiento. Finalmente en el 2002 se recibe la autorización de la UNADENIC con la apertura inicial de cuatro carreras y posteriormente la incorporación de otras. En segundo lugar, la debida certificación denominacional a los maestros graduados en universidades no adventistas y maestros empíricos, y de esa manera optar a la certificación básica que los acredite como profesionales adventistas en el área educativa. En tercer lugar, continuar con la acreditación de las escuelas y colegios adventistas mediante el proceso de evaluación periódica y así cumplir con las normas establecidas por la oficina de educación de los niveles superiores de la iglesia. El programa de la extensión universitaria da inicio el 4 de mayo de 1997 en convenio con la Universidad Adventista de Costa Rica con 123 alumnos, ofreciendo las carreras de Ciencias de la Educación con énfasis en Sociales, Matemáticas, Educacion Primaria y la nivelación para el componente denominacional; el 6 de junio de 1999 se suma a las anteriores las carreras de administración de empresas y teología con 22 alumnos, luego el 9 de enero de 2000 nace educación con énfasis en ciencias. La primera graduación como resultado del programa de extensión se efectúa el 9 de diciembre de 2000, graduando en esos momentos 22 alumnos con títulos de la UNADECA. Al año siguiente, viajan a Costa Rica más de 80 maestros de primaria y secundaria para concluir las materias correspondientes al componente denominacional y de esa manera se fortalece el campo educativo para cumplir con las exigencias que demanda el nuevo siglo. El área ministerial es grandemente beneficiada, el 6 junio de 1999 inicia un programa de formación teológica con el apoyo y dirección de la UNADECA. Un grupo de 22 jóvenes entusiastas y dedicados ingresan a este programa ante la necesidad de formar profesionales ministeriales y atender a la iglesia creciente; en el 2000 otro grupo de jóvenes se unen para la obtención de la licenciatura de teología y realizan sus prácticas ministeriales en las distintas iglesias de Managua.

144 LA HISTORIA DE UN PUEBLO

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El grupo inicial estaba compuesto por los jóvenes pastores Juan Bosco Vanegas, Julio Espino, Mario Ortuño, Moisés Pérez, Gerardo y David Lovo, Evaristo García, Gerson Sánchez, Róger Meléndez y otros más, que actualmente ejercen funciones ministeriales.

Masaya, Carazo, León, Chinandega, Puerto Cabezas, Waslala, Waspán, Nueva Guinea, el Almendro y Bluefields. En este programa se involucraron un grupo de más de 800 maestros voluntarios, jóvenes guías mayores y personas que simpatizan con la iglesia. (7)

Los rectores de UNADENIC desde su fundación: Licenciada Xenia Gamboa de Burgos (1997-2000), comprende el período inicial de la UNADENIC; Licenciada Adelina Simpson Herrera (2001-2007), se obtiene el reconocimiento mediante la resolución del CNU y la apertura de 2 extensiones en Río San Juan y Matagalpa; Pastor Carlos Blake Ruíz (2008-2009), en su gestión da inicio el proceso de conformación y aceptación de UNADENIC ante las organizaciones superiores de la Iglesia Adventista y el Pastor Gabriel Gámez Hernández (a partir del 1 de Julio del 2009 hasta la fecha), bajo su gestión se legaliza la UNADENIC ante la Asamblea Nacional, y los líderes de la UCAS asume la administración de la universidad, se amplía el numero de empleados, se mejora el plan de promoción, se abre la Maestría en Gerencia Educativa, se incrementa el número de estudiantes y se procede al rediseño curricular de nuevas carreras.

Desde el 2003 hasta el presente el programa de alfabetización ha sido una bendición y una oportunidad para más de quince mil personas, de aprender a leer y promocionarse en los tres niveles básicos de educación primaria. La Agencia de Publicaciones Otro importante logro fue alcanzado con la legalización de la Agencia de Publicaciones el 28 de Noviembre del 2005, esto le da a la iglesia la oportunidad de operar con mayor efectividad y seguridad la venta de los libros adventistas que contienen sus creencias, el mensaje de salud, superación personal, profecías bíblicas y temas de familia. (8) El Ministerio de las Prisiones

La UNADENIC, en su etapa de desarrollo enfrentó el desafío de la apertura de algunas carreras sin contar con la debida autorización del CNU, esto acarreó algunas inconformidades del estudiantado que fueron superadas con el nombramiento del pastor Gabriel Gámez Hernández y el profesor Miguel Canda, que le dan un nuevo perfil a la institución educativa. En el 2010, UNADENIC es asumida por la administración de la Unión Centroamérica Sur (UCAS), mejorando notablemente el perfil de las carreras y ofreciendo a partir de marzo de 2011 el primer Programa de Maestría en Gerencia Educativa, con el objetivo de fortalecer el Sistema Educativo de la Iglesia Adventista con 25 Máster entre docentes y pastores. (6) La educación adventista en sus tres niveles en el siglo XXI continúa con sus desafíos y necesidades, como es continuar con su política de auto sostenimiento, construcción de nuevos edificios, incrementar el número de alumnos adventistas, el diseño e implementación de un currículo adventista en cada institución y continuar con la elaboración de los libros de textos que armonicen con el programa del ministerio de educación y que contenga la filosofía adventista. Unido a esto, continuar con la profesionalización del personal docente en primaria, secundaria y administración. El Programa de Alfabetización Otro aporte significativo alcanzado en julio de 2002 fue el programa de Educación de Adultos (PEANIC) impulsado por la Iglesia Adventista y financiado por Hope for Humanity de la División Norteamericana e Interaméricana. Se estableció un convenio entre ADRA Nicaragua y el Ministerio de Educación para el funcionamiento del programa en diversos departamentos del país: Managua,

Los adventistas han sostenido un ministerio a favor de los privados de libertad y haciendo presencia en el sistema carcelario de Nicaragua. Ha sido notorio el trabajo emprendido por la hermana Panchita Castillo en la década de 1990. Su espíritu se consternó al darse cuenta de que había una obra que realizar con las personas privadas de libertad que necesitaban ser atendidas. La iglesia central de Estelí brinda todo el apoyo en 1992, y gracias a la intervención oportuna del Capitán Carlos Sobalbarro y Marcio Juárez, conceden el permiso para establecer un ministerio en la prisión. En 1997 el pastor Donald Aguirre celebra una campaña en la Chácara donde se contó con una asistencia de más de 200 personas, al final hubo frutos al ser bautizados las primeras 5 personas. La obra de atención y pastoreo da continuidad con la hermana Panchita durante muchos años; hoy se levanta una iglesia construida en la cárcel, teniendo a 36 miembros bautizados. Algunas de las personas que conocieron a Jesús en la prisión hoy sirven como laicos activos en algunas iglesias del interior de Nicaragua. (9) También se han realizado esfuerzos en otros sistemas penales. En Granada los hermanos Gabriel Gámez y Luis Vega han compartido el mensaje adventista. El 15 de noviembre de 2000, se dio una fiesta espiritual en el Sistema Penitenciario de Granada al graduar a un buen número de los internos con los cursos de “Tesoros de Vida.” En la ciudad de Matagalpa por muchos años la señora Celina Pastrán hizo un trabajo extraordinario en la década de 1980, un tiempo después el Doctor Cesar N. Castillo y el Pastor Peter Simpson; algunas iglesias en Managua han

146 LA HISTORIA DE UN PUEBLO realizado trabajo en la cárcel Modelo de Tipitapa, otros en Chinandega, Juigalpa y Bluefields, el resultado se ha visto al ser unido cientos de privados de libertad que han encontrado en el evangelio de Cristo salvación y eternidad. Movimientos que disienten con la iglesia En la década de los ochenta surgen en el seno de la iglesia algunos ministerios independientes a nivel personal que algunos adventistas organizan, con el propósito de “ayudar” a la iglesia en sus tareas. Es conocida la obra de Oscar Debbe en la iglesia el Paraisito y sus esfuerzos de la reforma pro salud, que en cierto momento disintió con la iglesia organizada. En la ciudad de Granada, el señor José Robles organiza un grupo de “naturistas” que rivalizan y crean su organización separada de la iglesia, y se congregan actualmente en la finca el mamón. En la década de 1990, se abre en Chinandega los fuegos del “movimientos reformista” con Francisco Jiménez, José Aráuz, Mario Palacios y otras personas. La estrategia de los disidentes se centraba en el énfasis de la medicina natural y las normas alimenticias, que en cierto modo la iglesia hacía poco énfasis. Sin embargo, el mayor peligro comenzó a revelarse cuando los “reformistas” dedicaban tiempo para criticar a la iglesia y sus dirigentes, esto era el platillo favorito en cada una de sus reuniones. En la ciudad del Viejo se reúne el grupo de “reformistas” con personas proveniente de Corinto, Chinandega, Chichigalpa, el Pellizco, Managua y Granada. Los esfuerzos del grupo disidente reciben apoyo con la publicación de la revista Nuestro Firme Fundamento de Hope Internacional, que pretendía ser un ministerio de apoyo a la Iglesia Adventista. Se manifiesta la influencia negativa de los “reformistas” al fracturar la fe de grupos de creyentes en Posoltega, Corinto, el Pellizco, Granada y Managua. Los “reformistas” se desorganizan por cuestiones de liderazgo e inconformidades entre ellos, otros desisten de su posición y reconocen el error de confrontar a la iglesia, en esas circunstancias solicitan ser admitidos en la iglesia mediante un nuevo bautismo. Sin embargo, algunos cambian de estrategia y aceptan las creencias confusas de la Vara del Pastor, un grupo davidiano fundado en 1930 por Víctor Houteff. La Vara del Pastor no pretende formar una nueva organización separada de la iglesia, sino el de infiltrarse en la Iglesia Adventista por medio de sus creencias e interpretaciones poco creíbles de sus profecías totalmente alejadas de la Biblia y del Espíritu de Profecía. La Vara del Pastor es dirigida por Francisco Jiménez, y ha procurado permear la iglesia en Chinandega y Matiguás, con resultados fallidos. (10)

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 147 Un brote de descontento surge en la iglesia de Betel en la ciudad de Granada en el año 2005, con un grupo denominado “No al Rebautismo”, que critica la recomendación del Manual de la Iglesia en cuanto a la admisión de los que han sido desfraternizados y desean ser integrados nuevamente a la iglesia a través de un nuevo bautismo. Este argumento da lugar a la separación de un grupo de 30 personas lideradas por Iván Aguilar y Antonio Rivas, los cuales en la actualidad buscan una identidad religiosa. (11) Recientemente el hermano Pedro Robles de la Colonia el Carmen y otras personas, han mostrado una posición antitrinitaria, y la negación del bautismo con esta fórmula, con el argumento de “mantener la posición histórica de los pioneros del adventismo”, pero esta posición no ha prosperado en la iglesia adventista. (12) Otro intento disidente lo ha manifestado un hermano de la iglesia de Reparto Schick, Douglas Gaitán Miranda. Fue invitado a trabajar como obrero laico a tiempo completo en agosto de 2002 en el distrito de Jinotega. En el 2003 y 2004 los líderes de la Misión Noroccidental le estimulan con mayor presupuesto para el evangelismo al brindar el informe que su distrito alcanza un buen número de nuevos bautismo. En junio de 2005 es nombrado coordinador de campo. Se opone a la iglesia por la creencia en el Espíritu de Profecía manifestado a través de Elena de White, rechaza al plan de recolección anual y el sistema de diezmos empleado en la iglesia. Con el objetivo de ayudarle es traslado a Chinandega donde manifiesta su adversidad de forma abierta a los líderes de la iglesia. Una auditoría del registro de feligresía revela que muchos de los miembros informados por Douglas Gaitán son inexistentes. Una vez más se le brinda ayuda y consejería, hasta que finalmente es separado del ministerio laico. En su actitud negativa lo acompañan una docena de feligreses de la iglesia en Jinotega y le siguen algunas familias en Managua para dar lugar a la formación de su iglesia personal. (13) En Julio de 2004 se presenta una situación un poco diferente en la ciudad de Puerto Cabezas, se origina cuando un grupo de miembros de la Iglesia Adventista de la etnia miskita proponen que los diezmos recaudados en su iglesia no fueran enviados a la Misión como se ha hecho siempre. La petición fue negada, ya que rompe con la unidad de la iglesia a nivel mundial; entonces un grupo decide tomarse por la fuerza las instalaciones físicas de la iglesia, esto produjo un forcejeo entre algunos miembros de la iglesia. El problema era entre miskitos y para eso es nombrado al señor Salvador Fermín Chow para representar a la Iglesia Adventista en Puerto Cabezas.

148 LA HISTORIA DE UN PUEBLO El caso no encontró solución pacífica, se ventiló en el Juzgado Único del Distrito, donde el juez falló a favor de la Misión Adventista, ordenando el desalojo de las personas que se habían tomado el templo de forma violenta e ilegal. Tres años después, la historia se repite pero con una nueva petición de independizarse de la Misión Adventista del Séptimo Día, pero sin abandonar el templo, ellos afirman que les ha costado y que no piensan entregarlo a la misión. El señor Máximo Raigth, de forma prepotente y nada pacífico se autonombra pastor, con garrotes y tubos en manos sus seguidores agreden a los que encuentran en el templo miskito, obligándolos a salir. El grupo agresor manifiesta que ni la fuerza pública los podrá sacar, una vez más fueron a parar al juzgado. La Misión una vez más establece que Ramón Gómez y Oneal Howard son los únicos acreditados como pastores en esa zona. (14) El grupo que se “independiza” de la Misión Adventista llegan a ser denominados los hermanos “warbanca” que en lenguaje miskito significa revoltosos. Se apoderan de más de veinticinco templos y capillas en las comunidades de la RAAN. Con el tiempo se proclaman como la Iglesia Evangélica del Séptimo Día (IESD) y el 30 de octubre de 2009 presentan la solicitud a la Asamblea Nacional para tener personería jurídica, su petición fue aceptada y publicada el 8 de septiembre de 2010, siendo su presidente Máximo Writh Josean. En julio del 2009 se da una situación de malos entendidos administrativos en la iglesia del centro de Jinotepe, un distrito próspero con un liderazgo maduro. Esto trajo inconformidades, sin embargo gracias a la intervención oportuna de los administradores de la Unión Centroamericana Sur (UCAS), la Misión Central y las partes en conflicto, se está llegando a un entendimiento adecuado para continuar con el avance de la obra del Señor. (15) Una vez superada las diferencias, traerá como bendición una iglesia más madura y fortalecida, y así evitar interrupciones en el cumplimiento de la misión encomendada por Cristo a su iglesia. La Misión Noroccidental La junta directiva de la Misión Adventista en el 2002 aprobó por unanimidad la creación de un nuevo campo administrativo para la iglesia, denominado en ese entonces Misión Experimental Noroccidental, bajo la dirección del Pastor José Antonio Vargas. Esta nueva estructura comprende las iglesias ubicadas en los departamentos de León, Chinandega, Nueva Segovia, Madrid, Estelí, Matagalpa, Jinotega y el Atlántico Norte (RAAN), agrupadas en cinco zonas o secretarías de campo. En febrero del 2007 se coloca la primera piedra para la construcción de las nuevas oficinas, y en febrero del 2011 es reconocida oficialmente por la División Interaméricana. Esta nueva misión encierra un gran potencial de

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 149 expansión denominacional y fue planeada anticipadamente para darle a la Iglesia Adventista en Nicaragua un mayor desarrollo y atención pastoral. La feligresía de la Misión Noroccidental al 2012 es de 55,705 miembros, distribuidos en 26 distritos pastorales, 115 iglesias y 50 grupos organizados. Además con 4 colegios de secundaria, 8 escuelas primarias, en el cual laboran más de 100 maestros; un hospital en la ciudad de Estelí, 3 estaciones de radios que trasmiten en la frecuencia de FM, un canal de televisión a través del sistema de cable en la Trinidad; un sistema de finanzas saludable y la agencia de publicaciones con mas de 20 colportores. (16) En este campo se experimenta la creación de dos nuevas regiones en el atlántico norte y la región de occidente, quedando aún pendiente de ser aprobada por la junta de la Unión Centroamericana Sur (UCAS). El nuevo hospital en la ciudad de Estelí surge en 2003 con la visión del liderazgo de médicos comprometidos con la obra del evangelio: Doctor Rafael Gil, Emilio Caldera y Socorro Úbeda. Actualmente esta institución tiene el desafío de la construcción de un nuevo edificio. Vientos de Cambio en la geografía de la Iglesia La antigua misión pasa a ser denominada Misión Central de Nicaragua, bajo el liderazgo del pastor Juan Ángel Guevara, y comprende las iglesias en la capital y los departamentos de Masaya, Granada, Carazo, Rivas y parte del departamento de León. En el 2010, la junta de la Misión Central aprobó la creación de una región en el atlántico sur atendida por el pastor Salomón Espinoza y doce distritos pastorales con la visión de convertirla en la próxima Misión del Atlántico Sur, este proyecto fue ratificado por los líderes de la Unión Centroamericana Sur como un nuevo campo a finales del 2013. En el período comprendido entre el 2008 a Diciembre de 2011, son unidos a la Misión Central y Región del Atlántico Sur 16,755 nuevos miembros, para totalizar 63,322, que se congregan en 117 iglesias y 16 grupos organizados; cuentan con 10 escuelas primarias con una matrícula de más de 1,100 alumnos, y 4 colegios secundarios con más de 500 alumnos; además una radioemisora con cobertura nacional, un colegio vocacional y una universidad. La totalidad de la feligresía adventista en la Misión Noroccidental, Central y la Región del Atlántico Sur a diciembre del 2011 es de 119,027 adventistas del séptimo día. Además, 232 iglesias y 66 grupos organizados.

150 LA HISTORIA DE UN PUEBLO Referencias: 1) 2) 3) 4) 5) 6) 7) 8) 9) 10) 11) 12) 13) 14) 15) 16)

Informe de la Sesión Cuadrienal el 13 y 14 de septiembre de 2000. Folleto Informativo de la División Interamericana, 2002. Informe de la II Sesión cuadrienal del 2004, pág. 12-14. Informe de la III Sesión Cuadrienal del 2008, pág. 12-14 Informe de la III Sesión Cuadrienal del 2008, pág. 114. Informe de la IV Sesión Cuadrienal, Julio 2012 Informe de la III Sesión Cuadrienal del 2008, pág. 165, 166. Informe de la III Sesión Cuadrienal del 2008, pag. 169-171 Reyes Blanco, Cristian. Julio 2012. De la experiencia del autor, juntas y reuniones. De la experiencia del autor, 2005. Conversaciones con Pedro Robles, 2011. Sitio en Internet, Douglas Gaitán, conversaciones y reuniones.. El Nuevo Diario, edición del 5 de julio 2004. Sánchez, Gerson. Julio 2012 Informe de Secretaria Misión Noroccidental, julio 2012.

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CAPITULO VI DESARROLLO INSTITUCIONAL “La verdadera educación significa más que la prosecución de un determinado curso de estudio. Significa más que una preparación para la vida actual. Abarca todo el ser, y todo el período de la existencia accesible al hombre. Prepara al estudiante para el gozo de servir en este mundo, y para un gozo superior proporcionado por un servicio más amplio en el mundo venidero.” (La educación, Pág. 5). En unión a la obra evangelizadora se encuentra el ministerio de la educación cristiana, esta desempeña una parte importante del cumplimiento de la misión de la iglesia. Los pioneros adventistas entendieron esta necesidad, y por ello establecieron el concepto de no se puede separar la obra de la salvación y la educación A la vez que establecían nuevas iglesias también levantaban escuelas con el objetivo de educar cuerpo, mente y espíritu, al crecer las iglesias veían la necesidad del establecimiento de instituciones de secundaria como monumentos conmemorativos, de tal manera que el sistema educativo impulsado por la Iglesia Adventista del séptimo día se ha convertido en sistema más fuerte dentro de las iglesias protestantes. Las primeras escuelas en Bluefields y Puerto Cabezas En el pacífico 1933 se establece en la iglesia el Bóer una pequeña Escuela Adventista bajo la dirección de la profesora Julia Rodríguez, aunque al principio sin reconocimiento del gobierno, permaneciendo así por muchos años. En 1943 el pastor Arthur Morgan vino a Nicaragua desde Jamaica con su esposa Vivian, sus hijas Laura y Ella Jean, y su hijo Lassel Morgan. Ellos dieron inicio un prescolar y escuela primaria en la iglesia de Poiteen en Bluefields, esto marcó el inicio de la obra educativa en esta ciudad; aquella pequeña semilla germinó y creció rápidamente. Vinieron niños de distintos barrios de Bluefields. La escuela era sostenida mediante aportaciones generosas de los miembros de la iglesia; cada vez los padres adquirían mayor conciencia acerca de la importancia de la educación cristiana. (1) La obra educativa en Puerto Cabezas da inicio en la década de 1950 con el pastor Peter Richard Woods. En 1953 inicia en la casa de Juanita Merrem que vino desde Guanaja y contrae matrimonio con el doctor Sullivan Parrilla, de Corn Islands uno de los primeros odontólogos en la ciudad en Puerto Cabezas. Juanita Parrilla era la única maestra que impartía los grados de kínder o prescolar hasta el sexto grado, los alumnos más grandes servían como asistentes.

152 LA HISTORIA DE UN PUEBLO El material de las clases los conseguía a través de la Fireside Correspondence School (Escuela por Correspondencia, establecida en 1909), más tarde llegó a ser el Home Study Institute (HSI), y actualmente Griggs University (Universidad a Distancia de la Iglesia Adventista). (2) Antes de la década de 1960, las únicas escuelas administradas por la iglesia en Nicaragua estaban ubicadas en Puerto Cabezas y Bluefields; en Managua, la escuela en el barrio el Bóer. La obra educativa en la Trinidad En 1963 con el establecimiento del Hospital Adventista en la Trinidad, existía necesidad de una escuela cristiana para los hijos de los empleados del hospital, entonces invitan a una norteamericana: Miss. Nayda Davis, quien daba clase a los hijos de los médicos y personal del hospital con material que ella trajo de su nación, con el tiempo impartía clase a personas interesadas de la Iglesia recién organizada. Fue tanto el interés que la pequeña escuela generó en el corazón de los padres y niños, se hizo necesario contratar los servicios de los profesores Nidia Marenco, Víctor Calderón y su esposa Esther, Magda Escoto y otros; quienes apoyaban dando algunas clases. En 1967, la escuela recibió la autorización del Ministerio de Educacion. (3) Escuelas en el Atlántico Sur En la década de los setenta, en la isla de Corn Islands da lugar a la apertura de una pequeña escuela con una matrícula de 80 alumnos y atendida por 3 maestros, lamentablemente cierra en 1980. En la comunidad de Punta Gorda los misioneros adventistas establecen una escuela de iglesia que en su mejor momento contó con una matrícula de 80 alumnos atendidos por un solo maestro, y deja de funcionar en 1979 debido a la falta de recursos y maestros. (4) La obra educativa en el Paraisito y Reparto Schick Con el terremoto de 1972, el edificio de la escuela del Bóer fue destruido, pero su obra se traslada el barrio El Paraisito, y es reanudada bajo la gestión del Pastor Ever García Gaitán y la dirección del joven Wilfredo Ruiz Marenco en 1975, recién graduado de la Escuela Normal de Managua. En 1978 da apertura la secundaria con 30 alumnos. Para 1978, en el barrio de Reparto Schick la junta de la iglesia da inicio un proyecto educativo con la apertura de una escuela de iglesia a la cual asisten 20 alumnos y es atendida por 2 maestros. (5)

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 153 La obra educativa en Matagalpa La familia de Alejandro Castillo se traslada a vivir de Managua a la comunidad de Quebrada Honda, en el kilómetro 116 sobre al carretera hacia Matagalpa; el hermano Castillo deseaba que sus hijos continuaran estudiando en una escuela cristiana. En esta localidad vivían un matrimonio de norteamericanos que habían trabajado en el hospital de la Trinidad; Federico y Viviana Brower, que junto con la familia de Alejandro Castillo y su esposa Lidia Aráuz idearon abrir una escuela en esta comunidad. Le comunicaron del proyecto al pastor William Hansen Waller quien era el presidente de la Misión Adventista; en 1973 vino a Nicaragua por invitación del pastor Waller a la profesora Nohemí Miranda de origen salvadoreña. La escuela abre su obra el 20 de febrero de 1973 en el hogar de la familia Brower, con trece alumnos: Doris, Lidia, Ercilia y Alejandro Castillo Aráuz; Carmen Herrera, Gustavo y maxi Gutiérrez, Argentina Arauz, Elba López, Manuel y Daniela Castro, Reina y Manuel Rizo. La profesora Nohemí Miranda era estudiante del COVAC (Colegio Vocacional Adventista de América Central) en Costa Rica, y la escuela de educación le daba el apoyo técnico y asistencia educativa; la profesora Miranda impartía las clases de primero a cuarto grado. En la ciudad de Matagalpa, la iglesia adventista que ya tenía treinta y dos años en 1973, inicia también una pequeña escuela con la profesora Magda Escoto. La escuela estaba situada en el antiguo edificio de la iglesia, contiguo al comando de la GN (Guardia Nacional), esta era una casa grande de tabla, en una habitación al rincón de la casa que parecía más a una cocina solariega que a un salón de clases. La profesora Magda Escoto, oriunda de Malpaisillo recibía asistencia técnica de la delegación del Ministerio de Educacion de la Trinidad porque en esa ciudad ya estaba establecida una escuela adventista que gozaba del apoyo de la población, y las notas eran certificadas por la Escuela Adventista de la Trinidad. En 1974, la familia Castillo Aráuz se traslada a la ciudad de Matagalpa y se congregan en la iglesia central de la ciudad, se enteran del trabajo iniciado por la profesora Magda y unen esfuerzos para que el proyecto educativo crezca y prospere, sin embargo sus esfuerzos son obstruidos por la junta de la iglesia, estos se oponían a la existencia de la escuela. La Escuela Adventista aun no tenía la autorización del Ministerio de Educacion y esto era un obstáculo para la emisión de los certificados de notas. Ese año se nombra como directora a la profesora Doris Zeledón quien también laboraba para el gobierno, fue de gran ayuda el nombramiento de Lidia Arauz como directora asociada. En esos años laboraban en la escuela los profesores Lidia Aráuz, Gloria Dávila, Estela Aráuz, Esperanza Urías y Mario Cardoza. La escuela en Quebrada Honda cerró y los alumnos se trasladan a Matagalpa.

154 LA HISTORIA DE UN PUEBLO Durante 1975 y 1976 se construye el templo de la iglesia central de Matagalpa, la escuela continua funcionando en el local donde estaba ubicado el templo. La profesora Doris Zeledón de Osejo hizo lo posible para que la escuela obtuviera su permiso de operación y reconocimiento del Ministerio de Educación pero este fue negado en varias ocasiones. Las certificaciones de notas que se les entregaba a los alumnos la recibían de la Escuela Adventista el Paraisito a cargo del profesor Wilfredo Ruiz Marenco. Continuaron los esfuerzos por la autorización del Ministerio de Educación, esta vez fue recibido por el delegado departamental el señor Manrique Bello, este le notificó a la profesora Doris Zeledón mediante un telegrama que dicho certificado no había sido aprobado por el Ministerio de Educacion central de Nicaragua. El telegrama llega a manos del hermano Alejandro Castillo quien se molestó por la noticia, habían sido varios los intentos de la autorización y ninguno prosperaba, así que se dirige a Managua donde trabajaba su hermano Ignacio Castillo Masís, le muestra el telegrama, a su vez a la Vice Ministra de Educación, quien se molesta porque ella no había mandado tal telegrama; de inmediato autoriza el funcionamiento de la Escuela Adventista, con la resolución número 734 del 23 de julio de 1976. Con la autorización del Ministerio de Educación, se gradúan los primeros estudiantes del sexto grado entre los cuales se encontraban Elías Fley González y Pablo Úbeda. En esta época los maestros atendían a sus alumnos con el sistema multigrados, dos grados en uno y ofreciendo así la primaria completa. Con la insurrección de julio de 1979, la Iglesia Adventista Central de Matagalpa queda destruida, no por la guerra sino por los escombros depositados sobre la iglesia que provenía del antiguo comando de la GN. La iglesia y la escuela se trasladan a casa de Esteban y Ligia Aráuz, ubicada del hotel Ideal una cuadra al sur y media cuadra al este. El terreno de la iglesia y la escuela fue dejada en abandono, el predio estaba lleno de escombros; años más tarde el local fue tomado en posesión por los empresarios de Casa Pellas y Telcor (hoy Claro), quienes se adueñaron de la propiedad de la iglesia sin ninguna autorización, hoy esta propiedad es reclamada por la iglesia. En 1980 se obtiene una nueva propiedad, ubicada detrás donde fue el banco nacional de desarrollo, allí se construyó el templo, obra que fue realizada por la organización de voluntarios de Maranatha; se construyen cuatro aulas de la Escuela Adventista con fondos propios de los hermanos. La nueva escuela abre sus aulas en 1980 bajo la dirección de la profesora Doris Zeledón, el quinto y sexto grado fueron fusionados y ocupaban como aula el cuarto ubicado en el segundo piso de la iglesia. Entre 1982 y 1984, el centro educativo esta a cargo de la profesora Nidia Centeno de Aráuz, y sirven como profesores Isabel Vargas (cariñosamente Chavelita), Ivania Herrera, Elías Fley y Sergio Hernández. El profesor Hernández dirige la escuela entre 1985 a 1988.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 155 Entre 1989 a 1997 la obra educativa es dejada en manos del profesor Felipe Cordero Rugama, quien con su entusiasmo dirige la institución y hace las gestiones en 1994 para la apertura de la modalidad de secundaria, con el primero y segundo año; en 1996 se adquiere un lote de terreno ubicado a 600 metros de la empresa Prolacsa, donde funciona la secundaria completa, esto fue mediante la gestión del profesor Felipe Cordero y el pastor Peter Simpson. En el 2000, los voluntarios de Maranatha construyen el edificio actual del colegio, siendo pastor Juan Ángel Guevara. Durante los años 1997 y 1998 la institución es dirigida por el pastor Melvin Rivas Lanzas de nacionalidad hondureña, con el objetivo de continuar manteniendo los principios y valores de la educación adventista. En el 2001 regresa a la dirección el profesor Cordero; en el 2002, es nombrado María Mercedes Cardoza para primaria y Leonardo Morales para secundaria. Los directores del centro: Martha Fley, Gloria Blandón, pastor Elías Fley bajo su dirección el centro alcanza un buen desempeño y estabilidad financiera, luego vino el pastor Evaristo García, Leonardo Morales, Cecilia García Vado, Lina Ortiz y Doris Castillo Aráuz. Esta institución educativa se ha destacado en distintas áreas en la sociedad matagalpina: olimpíadas de matemática, español, música, deportes, día de la bondad, actividades misioneras y otras. (5) Colegio Adventista Vocacional Adventista de Nicaragua (COVANIC). Como respuesta al plan de Dios, a los tiempos en que vivimos y a la urgente necesidad de garantizar a nuestra juventud Adventista una educación integral que los capacite para ocupar sus lugares como dirigentes tanto en la iglesia como en la sociedad. La Misión de Nicaragua se lanzó en el año 1980 al proyecto de establecer un colegio secundario interno, para ese entonces ya existía un colegio externo en Puerto Cabezas, pero las necesidades que existían de crear un refugio para los jóvenes motivó al presidente de la Misión el Pastor Roberto Eubanks a la adquisición de una propiedad en Sukatpin (en misquito significa pájaro carpintero), que está ubicada a 65 kilómetros de la ciudad de Puerto Cabezas, exactamente a mitad de este trayecto está el poblado de Yulu, donde se estableció la primera Iglesia Adventista de Nicaragua. Hay que admitir que para lograr el sueño de muchos jóvenes adventistas, que es el de tener su propio colegio, se juntaron esfuerzos de personas que contribuyeron generosamente aportando de muchas maneras, entre ellos contamos con el pastor Peter Wood y su esposa quienes colaboraron con tierras para la primera ubicación del colegio y además aportando en la educación. El pastor Peter Wood fue uno de los pioneros del adventismo en Honduras y en Nicaragua, era conocido como un filántropo y uno de los que ayudó al establecimiento del CAP (Colegio Adventista Porteño).

156 LA HISTORIA DE UN PUEBLO Entre los primeros maestros que se aventuraron como misioneros al CAP se encontraban Leonor Pereira, Gloria Castillo, Magda Escoto, Rexlie Patterson, el pastor Maxson, Elena de Bordas y como director el Profesor Jaime Bordas. El colegio se estableció con 70 jóvenes del pacífico, norte y caribe de Nicaragua; la mayoría de los estudiantes viajaron en un vuelo chárter a Puerto Cabezas, de allí alquilaron un camión que los condujo hasta Sukatpin. En el lugar existían dos edificios de madera que servía de salones de clases, comedor, dormitorio, iglesia. Los jóvenes con sus maestros limpiaron alrededor del local y construyeron otros edificios, ellos mismos elaboraron los camarotes y a producir sus propios alimentos con el trabajo en la agricultura. Sufrieron algunos contratiempos entre los que se recuerdan un ataque de murciélagos, cada mañana aparecían dos o tres jóvenes mordidos por los quirópteros; los maestros servían de enfermeros y atendían las urgencias médicas, pronto la situación fue controlada y siguió la marcha normal del colegio. Los jóvenes que estudiaron en Sukatpin tienen recuerdos muy gratos de esta institución, ya que allí pasaron una serie de aventuras que probó su carácter y su fe en Dios. De allí se despertó el deseo por el servicio ministerial de los pastores Salomón Espinoza, José Santos Padilla, Juan Francisco Altamirano, Valentín y Bernabé Vargas. En el CAP, los estudiantes percibían y vivían un espíritu de unidad, dedicación, sacrificio y consagración, esto quedó grabado en sus corazones para siempre. Debido a las dificultades en la comunicación, seguridad y transporte que presentaba la comunidad de Sukatpin, obligó a los administradores del colegio a buscar un nuevo lugar para la institución educativa, esto los condujo a una finca ganadera en un sitio conocido como Cúsiles, en Matiguás, departamento de Matagalpa. El colegio obtuvo el reconocimiento oficialmente por el Ministerio de Educación de Nicaragua, bajo resolución ministerial AUFA- 622, el 17 de marzo de 1982. El colegio fue establecido en una hacienda ganadera propiedad del señor Tomás Meza, había una casona solariega de dos pisos, una cocina, corredor, bodega y un corral para el ganado. El hogar de señoritas se estableció en el segundo piso, en el corredor el salón de reuniones y la iglesia, en el patio se levantaron tiendas de campaña que pertenecieron al campamento de jóvenes en la laguna de Masaya, y ahora eran los dormitorios del hogar de varones. El colegio estaba dirigido por el Pastor César Napoleón Beteta y el señor Jaime Bordas como gerente financiero. Durante el invierno, el acceso al colegio se tornaba difícil por las crecidas frecuentes del rio Cúsiles. El hogar de varones se situaba bajo las carpas o tiendas de campanas que con frecuencia se inundaban, para el aseo personal los jóvenes tenían que acudir al río Cúsiles, y esto no era muy seguro especialmente para los menores, sumado a esto la guerra en el país arreciaba y existía la

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 157 presencia de grupos armados en la zona. Estas incomodidades provocaron que los dirigentes de la misión recomendaran un nuevo sitio y que su actual ubicación debiera de ser cambiado. El lugar seleccionado fue la comunidad de Quebrada Honda, ubicada a 12 kilómetros sobre la carretera a Matagalpa, fue una reubicación temporal que tardó cuatro años y medio. Unas pocas edificaciones existentes, como una casa, un granero, unas bodegas pequeñas, un garaje y una cocina comedor para jornaleros, fueron acondicionadas como residencias de profesores, aulas de clases, hogar de señoritas y hogar de varones. Al cabo de algunos meses se logró la edificación de dos pabellones prefabricados para ser ocupados como las aulas de clases, auditorio, biblioteca y oficina de dirección. Desde julio de 1982 hasta diciembre de 1986 el colegio funcionó en Quebrada Honda, enfrentando dificultades como la falta de agua y tierras áridas y secas para el cultivo. El Pastor Roberto Eugenio Brown fue nombrado como director general del colegio, bajo su liderazgo se construyó un nuevo edificio y la institución alcanzó una mayor estabilidad y calidad de la enseñanza. El pastor Brown es recordado como un hombre dinámico, dedicado y preocupado por el bienestar espiritual de la juventud adventista. La primera graduación de bachillerato se realizó los días 3 y 4 de Diciembre de 1982, los primeros egresados fueron Pablo Lorío y Janeth del Socorro Aguilar; el lema de la primera graduación: “Seré fiel hasta el final”, y el blanco “Imitar a Jesús.” Después de muchos años de oración y búsqueda se adquirió una propiedad cerca de la ciudad de Managua la cual llenaba todas las condiciones para el colegio. La nueva propiedad esta situada en el kilómetro 12 carretera vieja a león y 1500 metros al sur, en la comarca de Cedro Galán. Esta propiedad fue adquirida el 17 de Febrero de 1987 por la suma de U$ 16,000.00 (Dieciséis mil dólares), libre de gravámenes e impuestos. La extensión de la propiedad es de 18 manzanas, su topografía es regular y adecuada para las necesidades del centro. En este lugar comenzó a funcionar el centro educacional en edificios provisionales. Gracias a las gestiones de la Misión Adventista y del pastor Kessle Hodgson Stockhausen como director, se ganó el cariño y apoyo de varias personas e instituciones fuera del país; finalmente los hermanos de la iglesia en Dinamarca a través de ADRA y la colaboración de DANIDA (Agencia Danesa para el Desarrollo), construyeron un hermoso y moderno edificio. El colegio fue inaugurado el 1 de marzo de 1992 y una matrícula de 330 alumnos. La construcción de los nuevos edificios del COVANIC estuvo a cargo de los hermanos noruegos Kenneth Gundersen y el maestro de obra Steen Gronbech Hansen. También ha sido valioso el aporte de los líderes de la Unión Centroamericana, los dirigentes de la División Interamericana, los hermanos McCdugalls, el Doctor Donald Vargas, Sr. Peter Borris y Sra., la Asociación del Norte de California, la Asociación de Colorado y el aporte personal del Pr. Don C.

158 LA HISTORIA DE UN PUEBLO Schneider y Sra. El Colegio vocacional desde 1987 al 2012 ha estado bajo la dirección de los pastores: Kessle Hodgson, Víctor Daniel Burgos, Carlos Blake Ruiz y Felipe Cordero. El primer himno del colegio fue escrito por la profesora Gloria Castillo en 1981, con la música del himno “Vamos a Sembrar” del himnario melodías de victoria. “Entre las montañas de mi Nicaragua; se levanta un faro para alumbrar. Con su blanco es: prepararte hoy, servir a Jesús y a tu prójimo también. (coro) ¡Jóvenes seguid! ¡Jóvenes seguid! Forjando el carácter para el más allá; nunca vaciléis, que a tu lado está; Cristo el Salvador que corona te dará...” En Julio de 1985 el pastor Roberto Brown invita a los estudiantes del CAS a participar en un concurso, varios jóvenes se inscriben, entre ellos José Antonio Vargas y Marvin Gómez, quienes componen el himno del colegio con la ayuda y arreglos del pastor Brown. El himno fue cantado por primera vez en la graduación de bachilleres en diciembre de 1985. En Nicaragua se levanta; Un faro que podemos ver, Señala el sendero seguro, Que conduce al saber. CORO: Se levanta entre montañas, cual gigante su clara luz. Desafiando la ignorancia y el error, triunfantes con Jesús. Bendita nuestra Alma Mater, principios sabios el nos da, En sus aulas el carácter forjaremos; para hoy y el más allá. Joven si sabes que tu vida, en sendas del error está. Colegio Adventista Secundario; rumbo al cielo te guiará. En el diamante de las Segovias La obra de educación adventista da sus primeros pasos en 1984 bajo la conducción del pastor Juan A. Ruiz, este hizo sentir la necesidad de proveer un centro educativo para los niños de la iglesia. Se estableció la escuela con los dos primeros grados de primaria bajo la dirección de la profesora Connie Aráuz. Con el paso del tiempo la obra educativa prosperó y la semilla de la verdad produjo frutos abundantes.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 159 ser nivelado, pero esto representaba un alto costo económico; después de orar con la junta de iglesia, junta escolar y el personal docente procedieron a la tarea de recolectar dinero con ese propósito. Dios prosperó las gestiones, luego el hermano José María Briones contactó con las autoridades del MTI, estos autorizaron a una empresa constructora a remover la tierra y aceptaron en pago exactamente la cantidad recolectada de más de tres mil dólares (el costo real era más de diez mil dólares). Pronto llegaron los voluntarios de Maranatha y junto con ellos fue hermoso el espectáculo de camaradería y amor fraternal que se vivió con la iglesia apoyando la construcción, unidos con los alumnos y personal docente. Cuando la iglesia trabaja unida Dios se complace y es el más poderoso testimonio para los incrédulos a favor del cristianismo. La obra educativa ha sido dirigida desde 1984 al 2004, por Connie Aráuz, Ulises Ruiz Moreno, Daysi Aráuz, Fidelina Pérez, Xiomara Soza, José Manuel Díaz, Sara Arana Blandón y el trabajo dinámico de Migdalia Aráuz. La obra educativa en la actualidad Los Adventistas del Séptimo Día cuentan con uno de los sistemas de educación más fuerte dentro de las iglesias protestantes, la calidad de la enseñanza ha sido apreciada tanto por los miembros de la iglesia como aquellos que simpatizan con el sistema educacional. En Nicaragua se han extendido una serie de escuelas de primaria, secundaria, un centro de educación vocacional y actualmente se ha recibido la autorización del CNU (Consejo Nacional de Universidades) para el funcionamiento de UNADENIC (Universidad Adventista de Nicaragua). Se han obtenido importantes logros en el campo educativo, entre ellos es la graduación de docentes debidamente acreditados con el componente denominacional; es importante porque marca la salida del empirismo mediante la formación de maestros profesionales capaces de asumir los retos que conlleva los cambios que experimenta la sociedad. Los directores de los centros educativos adventistas han adquirido una conciencia de la modernización como gerentes escolares y se han comprometido a ofrecer una educación de calidad con alto rendimiento y el rescate de los valores cristianos necesarios en la sociedad y en la iglesia. Escuelas y Colegios que surgen entre 1930 y 1965:

En 1992 se establece la modalidad de secundaria. En el 2000 el pastor Víctor Burgos departamental de Educación desafía a la Junta Escolar a la adquisición de un terreno donde los voluntarios de Maranatha Internacional construirían un moderno edificio con facilidades para prestar un mejor servicio educativo. El pastor Marvin Gómez y la profesora Migdalia Aráuz aceptan el desafío y se inician las gestiones de la adquisición de un terreno. El señor Rufo Zeledón vende una propiedad en $ 20,000.00 dólares en la entrada de la ciudad, el terreno tuvo que

1. Escuela Adventista en el barrio Bóer de Managua (1933), desaparece con el terremoto de 1972. 2. Escuela Adventista de Bluefields. (1943), después apertura la secundaria. 3. Escuela Adventista de Puerto Cabezas (1953), dando apertura a la secundaria en 1966.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 161

160 LA HISTORIA DE UN PUEBLO 4. Escuela Adventista en la Trinidad (1963), autorizada por el Ministerio de Educación en 1967.

Universidades en 2001.

Centros educativos que surgieron entre 1965 y 1980:

Referencias:

5. Escuela Adventista de Matagalpa (1973), autorizada por el Ministerio de Educación en 1976. 6. Escuela Adventista del Paraisito (1975), apertura de la secundaria en 1978. 7. Escuela Adventista de Jinotepe (1976). 8. Escuela Adventista de Granada en 1977. 9. Escuela Adventista de Corn Islands (1976, cierra en 1980). 10. Escuela Adventista en Punta Gorda (1977, cierra en 1979). 11. Escuela Adventista en Reparto Schick (1978). Centros educativos adventistas después de 1980: 12. Escuela Adventista en Chinandega (1981) 13. Escuela Adventista en el barrio la Fuente (1981) 14. Escuela Adventista Maranatha León (1982) 15. Escuela Adventista en el barrio Monseñor Lezcano (1982) 16. Colegio Vocacional Adventista de Nicaragua (1982). 17. Escuela Adventista Maranatha de Estelí (1984). 18. Escuela Adventista en Sébaco (1989) cerró en 2005. Centros que dan apertura después de 1990 a la actualidad: 19. 20. 21. 22. 23. 24. 25. 26.

Colegio Adventista Maranatha de Estelí (1992) Escuela Adventista Eben Ezer de Malpaisillo (1992) Escuela Adventista en Maderas (1993) Colegio Adventista Secundario de Matagalpa (1994) Colegio Adventista Secundario de Reparto Schick (1998) Escuela Adventista del COVANIC (2003) Escuela Adventista en Tipitapa (2003). Colegio Adventista Metropolitano de Managua (2001), actualmente en proceso de traslado al Paraisito. 27. Escuela Adventista Angie Williams en Mostatepe (2010) Instituciones de Educacion Superior: 1. Escuela de Enfermería fundada en 1950 en Puerto Cabezas, después es trasladada a la Trinidad en 1960, y funcionó hasta 1981, cuando finalmente cerró. 2. Seminario Teológico de Nicaragua, funcionó de 1986 a 1990. 3. Universidad Adventista de Nicaragua (UNADENIC) abre como una extensión universitaria de UNADECA, y es autorizada por el Consejo Nacional de

1) 2) 3) 4) 5) 6) 7) 8) 9.)

Casanova de Brooks, Joan. Entrevista 2004. Pryce, Ina. Información agosto de 2012. Brooks, Corinth. Entrevista Julio 2012. Informe Sesión Trienal del 21 al 25 de septiembre de 1980. Informe Sesión Trienal 1980. Aporte del Pr. Wilfredo Ruiz M. Castillo, Alejandro. Documento: Historia de la Escuela de Matagalpa, 2010. Pereira, Leonor. Septiembre 2003. Hodgson, Kessle. Anuario Estudiantil COVANIC 1990. Aráuz, Migdalia. Abril 2003.

162 LA HISTORIA DE UN PUEBLO

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CAPITULO VII MINISTERIOS Y CONTRIBUCIONES VALIOSAS “Voz que clama en el desierto: Preparad camino a Jehová; enderezad calzada en la soledad a nuestro Dios.” (Isaías 40:3). En el desarrollo del ministerio en la Iglesia Adventista, se han destacado valiosas instituciones, programas y publicaciones que han prestado valiosas contribuciones en la predicación del Evangelio. A continuación una breve historia de ellos. El padre de todos los programas radiales: La Voz de la Esperanza La historia de los medios de comunicación adventistas son notables e inspiradores. Se destaca como el pionero adventista de la radio, Harold Marshall Silvestre Richards (mejor conocido como H. M. S. Richards), saliendo al aire en 1930 con su programa The Voice of Prophecy, trasmitiéndose de costa a costa y escuchado en 89 estaciones. En 1942 el pastor Braulio Pérez Marcio pasa a internacionalizar el programa hispano de la Voz de la Profecía. Actualmente la Voz de la Esperanza se trasmite por más de 800 estaciones de radio en los Estados Unidos, Latinoamérica, Canadá, Australia y Europa. En 1938 el pastor C. A. Robaina condujo un esfuerzo evangelístico en español con el nombre de la Voz de la Verdad trasmitido por la radio; luego el pastor Carlos Nicolás, un pastor español trabajando en los Ángeles comprendió el potencial que tenía la radio y decidió utilizar este medio con un programa La Hora Cristiana. El pastor Nicolás rebautizó luego el programa con el nombre de La Voz de la Profecía, imitando el programa del pastor H. M. S. Richards. La Asociación General votó el 5 de abril de 1942, autorizar al pastor William Gordon Turner la trasmisión de la Voz de la Profecía en español. En Septiembre de 1942 la conferencia General llamó al pastor Braulio Pérez Marcio para dirigir la Voz de la Profecía, y este adoptó un estilo muy diferente en el programa, con gran contenido de ilustraciones y poesías para atraer a la audiencia mayormente católica de los países latinos.

Colegio Adventista Porteño en Sukatpin, 1980. Hogar de señoritas, de varones, comedor y complejo de aulas.

El pastor Braulio Pérez Marcio nació en 1904 en el seno de una familia católica, en Salamanca, España. En 1912 se trasladaron a Argentina; la familia era pobre en bienes materiales, pero tenían normas morales y éticas elevadas, fue bautizado en 1923 y se inscribió en el Colegio Adventista del Plata en Libertador San Martín; entró en la obra del colportaje, trabajó por tres años para estudiar. En 1942, el mundo estaba en crisis debido a la II Guerra mundial, la Voz de la Profecía comenzó a impartir esperanza al mundo de habla hispana. En 1954, se

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 165

164 LA HISTORIA DE UN PUEBLO produjo el cambio a la Voz de la Esperanza, siendo el pastor Braulio Pérez Marcio el primer orador y director del programa radial bajo su nuevo nombre. Luego, comenzó a soñar con la posibilidad de incorporar música al formato, sentían gran atracción hacia el cuarteto The Kings Heralds que cantaban para The Voice of Prophecy, pronto el cuarteto comenzó a cantar en español y lo hicieron por doce años; luego cambiaron sus integrantes y usaban el nombre de los Heraldos del Rey. En 1948, Del Delker aprendió a cantar en español y se unió al programa. En 1970, la Universidad de Andrews le concede el doctorado honoris causa. Era un ávido lector, escribió más de 300 poemas y su esposa Felisa García Pérez escribió más de 500 poesías. Muere el 8 de abril de 1974, pasando la antorcha de la Voz al pastor Milton Peverini García, quien sirvió por 24 años, destacándose como orador, evangelista y autor; escribió muchos artículos y libros. En 1942 se inauguró una escuela bíblica por correspondencia para los oyentes de The Voice of Prophecy, los primeros cursos que se ofrecieron fueron el Curso Universal para adultos y el Curso juvenil para jóvenes; en 1963 se introdujo Tesoros de Vida desarrollado para oyentes no adventistas, recibiendo una buena acogida entre el público católico. En 1971, llegó a la Voz el pastor Juan Armando Bonjour como consultor pastoral para miles de estudiantes de la Biblia. Actualmente la Voz de la Esperanza ofrece los cursos Hogar Feliz (lanzándose al público hispano el 7 de marzo de 1981), Buena Salud en 1983, Tiempo joven el 11 de mayo de 1991 y Descubra en los esfuerzos de Red 96 y Red 97. En 1996, el pastor Frank González se unió al grupo de la Voz, nacido en Cuba, es conocido como un obrero talentoso y es el actual director de la Voz de la Esperanza. (1) En Nicaragua, hemos tenido la oportunidad de tener a los tres directores de la Voz de la Esperanza: Braulio Pérez Marcio, Milton Peverini García y Frank González. El programa radial se viene trasmitiendo en Nicaragua a partir de la década de los setenta a través de Radio Corporación (540 AM), considerándose como el padre de todos los programas religiosos trasmitidos por la radio; durante los ochenta se suspendió las radiaciones por motivos de la guerra civil, reiniciando sus trasmisiones en 1997 a través de Advent Stereo, Radio Adventista de Nicaragua. La revista misionera del Centinela Durante más de un siglo, El Centinela ha sido la revista más efectiva en Latinoamérica, sus inicios se remontan al año 1896 en México. Los precursores del Centinela han sido la revista mexicana El amigo de la verdad, que más tarde llegó a ser el Mensajero de la Verdad y luego las Señales de los tiempos y la revista puertorriqueña El Centinela de la Verdad. El 25 de mayo de 1919, la junta directiva de la Pacific Press votó imprimir esta revista en español cada tres

meses; en 1921 El Amigo de la Verdad desapareció, y el Centinela fue designado oficialmente la sucesora de la revista mexicana. Entre algunos de los directores de la revista se encuentran: Marcelo I. Fayard, el doctor Fernando Chaij, Frank L. Baer, Benjamín Riffel, Tulio N.Peverini y Miguel Valdivia. La iglesia en Nicaragua durante la década de los ochenta perdió la bendición de disfrutar los mensajes de la revista misionera el Centinela y de adquirirla para compartir el mensaje del evangelio. En 2005, la Agencia de Publicaciones de Interamericana (APIA) vió la necesidad de una revista con un enfoque mas local al campo que cubre el territorios de la División Interamericana, así que aprobó una nueva revista misionera “Prioridades “con una circulación en tres idiomas: español, inglés y francés. Cada mes la administración hace entrega a los pastores el número de suscripciones solicitadas, y anima a cada miembro a realizar el trabajo misionero a través de esta excelente revista. ADRA Internacional “Los Adventistas del Séptimo Día creen que su filosofía de participación en el desarrollo y la asistencia a los necesitados está autorizado por las Sagradas Escrituras, donde aparece delineado su esfera de acción.” (2) La participación filantrópica y humanitaria de la iglesia proviene desde la Segunda Guerra Mundial, donde manifestaron su sentido de responsabilidad frente a los desastres provocados por la guerra, la devastación y el hambre tan difundida dramatizaron las necesidades de millones. Las Dorcas en los Estados Unidos se expandieron espectacularmente mientras recolectaban toneladas de alimentos, ropa y suministros médicos y las enviaban a las zonas afectadas por la guerra. La iglesia también respondió a los desastres naturales cuyas víctimas necesitaban ayuda. Se presentaron terremotos en Centroamérica, Turquía y las Filipinas; situación en el Caribe; tifones en Asia; hambrunas en África, todo producía espantosos sufrimiento. En 1956 se creó el Servicio Adventista de Ayuda y Socorro, en 1973 se cambió el nombre a Obra Filantrópica de Asistencia Social Adventista (OFASA). En la década de los 70 y 80 la relación con los países del tercer mundo en pro de su desarrollo produjo una acción cada vez más completa, aunque exitosa en la obra de desarrollo y asistencia. En 1983 cambió el nombre a ser ADRA como se conoce hoy en día. ADRA trabaja en más de 140 países del mundo. Su trabajo se concentra en cinco diferentes componentes de trabajo incluyendo: Desarrollo Económico, Seguridad alimentaria, alivio durante desastres, educación y salud. (3)

166 LA HISTORIA DE UN PUEBLO La misión de ADRA es la siguiente: 1. Reflejar el carácter de Dios a través de actividades humanitarias y de desarrollo. 2. Activamente apoyar la comunidad a través de un portafolio de actividades de desarrollo las cuales son planificadas e implementadas en cooperación con la comunidad. 3. Proveer asistencia en situaciones de crisis o necesidades crónicas y trabajar hacia el desarrollo de soluciones de largo períodos con los afectados. 4. Construir redes que desarrollen la capacidad indígena, tecnología apropiada y capacidades en todos los niveles. 5. Desarrollar y mantener relaciones con los socios, los cuales proveen canales afectivos para crecimiento y acción mutua. 6. Promover y expandir el involucramiento participativo y equitativo de las mujeres en el proceso de desarrollo. 7. Defender e interceder en el apoyo a aumentar la capacidad de las comunidades en el cuidado y el manejo responsable de los recursos naturales de su ambiente. 8. Facilitar el derecho y capacidad de todos los niños en alcanzar su potencial y asegurar la supervivencia del niño para alcanzar este potencial. ADRA NICARAGUA: Comenzó a trabajar en 1988 asistiendo a los damnificados del huracán Juana en la costa Atlántica del país. En 1990, ADRA Nicaragua se asoció con USAID (Agencia de Desarrollo Internacional del Gobierno de los Estados Unidos) en un proyecto de alimento por trabajo para asistir en la reconstrucción de la región norte de Nicaragua que había sido afectada por la guerra civil que sufrió el país durante los años 1978-1990. Desde ese entonces, ADRA ha concentrado sus esfuerzos en esa zona proyectando mayormente educación primaria en salud en los departamentos de Estelí, Madriz y Nueva Segovia. El trabajo de ADRA Nicaragua es financiado principalmente por los gobiernos de los Estados Unidos (a través de USAID), Dinamarca (a través de DANIDA), Canadá ( a través de CIDA), la Unión Europea (a través de ECHO), y fondos privados. Estos donantes han proveído más de US $ 25 millones de dólares en financiamiento para proyectos de desarrollo y respuesta a desastres desde 1990. ADRA Nicaragua implementó el Programa de Actividades de Desarrollo (DAP) para los años 2002-2006 y benefició a 300 comunidades de los departamentos de Nueva Segovia y Madrid, ubicados en el norte del país. Uno de los objetivos principales de este programa es el de incrementar los ingresos de los beneficiados, lo que incidirá directamente en el aumento de la seguridad alimentaria. El DAP involucra entre sus actividades, la distribución de alimentos

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 167 bajo la modalidad de alimento por trabajo. Los componentes del DAP son agricultura, mejoramiento de caminos, salud, agua, saneamiento y crédito. Desde 1992 ADRA ha trabajado en la distribución de alimentos. Después de la emergencia del Mitch la agencia llevó a cabo un programa de alimentos por trabajo en las regiones afectadas. Los beneficiarios involucrados en este programa realizaron labores de limpieza y de rehabilitación de infraestructura destruida por el huracán. Las actividades bajo la modalidad de alimento por trabajo incluían: limpieza de caminos, construcción de pozos, letrinas, puentes, escuelas, casa y acequias. ADRA también distribuyó alimentos a madres lactantes y embarazadas y niños menores de tres años. La obra de ADRA ha sido reconocida por el Gobierno de Nicaragua en tiempo de desastre. En 1988 ADRA entró en acción por primera vez en Nicaragua para dar respuesta a las necesidades ocasionadas por el huracán Juana. Desde ese tiempo la agencia ha apoyado con ayuda a los damnificados durante la erupción del Cerro Negro (1991), el maremoto (1992), inundaciones en el sur del país (1996), el huracán Mitch (1998), la sequía del 2001, y mas recientemente el huracán Félix en la costa caribeña en 2007. Sin duda la mayor tragedia natural que ha sufrido el país después del terremoto de 1972 ha sido el huracán Mitch, ADRA distribuyó ropa, comida, medicina y paquetes de emergencia. La agencia también ayudó a construir casas e infraestructura destruida por los huracanes que ha afectado Nicaragua. (4) La Iglesia Adventista en Nicaragua ha sido grandemente beneficiada con los programas de ADRA, distribución de pacas de ropa para los miembros de iglesia, centros escolares y apoyo al evangelismo laico y ministerial. En 2005, ADRA Nicaragua contaba con más de 100 empleados de tiempo completo, más de 1,000 voluntarios que trabajan en más de 300 comunidades, en 15 municipios de los departamentos de Estelí, Madriz y Nueva Segovia. ADRA, se ha constituida en una bendición para la iglesia en Nicaragua bajo el liderazgo dinámico de su director el hermano Plinio Vergara, pastor Carlos Blake y la participación activa de Isidro Rodríguez, Mauricio Matus, Rodolfo Henríquez y muchos hermanos que han servido con amor a Jesucristo en los proyectos de desarrollo y bienestar social. Entre los años 2005 a 2008, ADRA Nicaragua implementó una serie de proyectos y programas bajo el liderazgo de Plinio Vergara; entre ellos el DAP, que es un programa de seguridad alimentaria financiado por AID, la meta del programa era reducir la incidencia de desnutrición en niños menores de cinco años y mejorar la calidad de vida en 154 comunidades de los departamentos de Nueva Segovia y Madriz y beneficio a mas de 70,000 personas. (5)

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 169

168 LA HISTORIA DE UN PUEBLO También fue notable la ejecución del proyecto de supervivencia infantil (SI) titulado “Niños Saludables en comunidades saludables” implementado en 6 municipios del departamento de Madriz, beneficiando a 10,212 niños menores de cinco años y 31,965 mujeres en edad reproductiva.

emergencia como la sequía. Aprenden cómo manejar de forma racional el agua bajo el sistema de riego por goteo, además por gravedad para no hacer inversiones en motores-bomba. Además mediante esta escuela de agricultura se garantiza la estabilidad de la economía de los campesinos de la zona.

Con la entrada del Huracán Félix al territorio nacional el 3 de septiembre de 2007, dejo a su paso más de 33,687 familias, 102 muertos y 133 desaparecidos. ADRA intervino con ayuda humanitaria con fondos propios y luego recibió fondos de USAID, la empresa privada Purina Cargill y American Nicaraguan Foundation con lo cual se benefició a 2,157 familias. Se distribuyó 3,400 láminas de zinc, alimentos, cloro, 800,000 litros de agua purificada, 650 bidones como depósito, y el apoyo incondicional de los voluntarios VRED especializados en Emergencia y Respuestas a Desastres y el apoyo de jóvenes guías mayores.

Los proyectos que ADRA ha impulsado en esta zona han dado sus frutos en parcelas cuya producción está saliendo hacia Honduras, donde una empresa lo procesa para enviarlos a mercados europeos y de Japón. También el cultivo de otros vegetales como el calabacín o ayote mantequilla que se envía tres veces por semana a la cadena de supermercados Wal Mart.

Otros proyectos de ADRA en esos años, fue la venta sociales de medicamento (VSM) en conjunto con NICASALUD; el Programa de Salud Integral Comunitario (PSIC) en 25 comunidades del municipio de Waspán, Rio Coco de la RAAN, beneficiando a cerca de 10,000 personas. En 2008 y 2009, ADRA hizo entrega al Ministerio de Educacion (Mined) un aporte muy significativo valorado en más de 15 millones de córdobas con la donación de mas 300 bibliotecas para escuelas, institutos de secundaria, 6 bibliotecas publicas en manos de la Alcaldía de Managua y dos colegios especiales como el Ideas y el República de Cuba. El ministro de educación Miguel de Castilla expresó: “Estos libros van para las bibliotecas. La primera donación fue a 150 escuelas y otra vez van a 150 escuelas, que las vamos a seleccionar”, a su vez quien reveló que los textos actualizarán las bibliotecas escolares que en su mayoría tienen pocos y hasta libros “desfasados”.

En la actualidad ADRA desarrolla un programa en los municipios de San Dionisio y Esquipulas valorado en mas de $ 400 mil dólares, que incluye educación en la producción de vegetales a las comunidades, establecimiento de mercados campesinos en la zona, difusión de programas radiales acerca de la necesidad de una mejor alimentación y el establecimiento de un nuevo estilo de vida. Ha sido ampliamente aceptada por la población campesina y municipalidades la iniciativa promovida por ADRA. Recolección Anual El programa de recolección anual existe en la iglesia Adventista mundial desde 1905. En Nicaragua fue interrumpido temporalmente durante la guerra civil, pero restablecido después de 1990. Cada año la iglesia tiene la oportunidad de recolectar fondos a través de los Grupos Pequeños para proyectos de desarrollo local, estos son obtenidos en nombre de ADRA pero administrados por la Misión Central y Noroccidental para los proyectos locales, tales como el programa de alfabetización impulsado por Hope for Humanity y fondos de la recolección, clínica móvil y brigadas médicas, becas para estudiantes, cursos de adiestramiento para los VRED y un fondo de reserva para situaciones de emergencia. La iglesia adquiere estos fondos a través de sus amigos, simpatizantes y la población en general.

En el 2010, ADRA recibió una propiedad de 40 manzanas, donada por el ciudadano norteamericano Glen Hudgings, que lleva varias décadas de residir en estas tierras segovianas para establecer una escuela de agricultura. El embajador de Estados Unidos en Nicaragua, Robert J. Callahan, participó en la inauguración de la Escuela Campesina de Agricultura en la comarca Quisulí, jurisdicción del municipio de Mozonte en donde “los productores hombres y mujeres se capacitan en el cultivo de vegetales de exportación y de consumo familiar, bajo la supervisión de la Agencia Adventista para el Desarrollo y Recursos Asistenciales, La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, que por siglas en inglés, USAID es copatrocinadora de dicho centro con un aporte de más de 55 mil dólares en la adquisición de los sistemas de riego y un invernadero.

La Iglesia Adventista ha estado a la vanguardia en el uso de los medios de comunicación tanto radiales como televisivos. En la década de los 70, fue muy conocido el programa de la Voz de la Esperanza trasmitido todos los domingos a través de Radio Corporación en 540 AM, y su promoción de los cursos de la escuela radio postal. En 1978, se trasmitió durante la Semana Santa la serie de la Vida de Jesús de la “Catedral Film “en el canal 6 propiedad del gobierno y una columna escrita en un diario de circulación nacional.

Mediante los proyectos auspiciados por ADRA se entrenan “en el uso de tecnologías adecuadas al ambiente y resistentes a algunas situaciones de

En la década de 1980 el programa de la Voz de la Esperanza fue suspendido temporalmente por algunos años, pero siendo retrasmitido un tiempo después.

Los medios de comunicación en el evangelismo

170 LA HISTORIA DE UN PUEBLO A finales de la década de los 80, con el nacimiento de Radio Mundial Adventista (AWR) desde Costa Rica, se podía escuchar en Nicaragua la trasmisión radial en la frecuencia de banda corta. El mensaje adventista ha sido trasmitido en radios en las ciudades de Managua, Matagalpa dirigido por el doctor Cesar N. Castillo, Chinandega por el hermano Gilberto Guido, Somoto por el pastor Henry Arce y otros lugares. En la zona de Waslala fue muy exitoso el programa dirigido por Marvin Castro por varios años, este fue de gran bendición para la iglesia logrando cientos de bautismos y establecimiento de nuevas iglesias. En el nuevo siglo la iglesia ha incursionado en la televisión por medio del la trasmisión de 3ABN latino quienes han provisto de equipos receptores de señal a más de 40 proveedores de cable local. En la actualidad el pastor David Murillo y la los administradores de la Misión Central realizan las gestiones para el establecimiento de un canal de televisión con señal abierta para Nicaragua con apoyo de equipos y programas de 3ABN y del ministerio del pastor David Gates. La iglesia en Estelí cuenta con un programa local dirigido por los hermanos laicos Carlos Mendoza y Harold Darce trasmitido por canal 8 de TV Estelí con audiencia en cuatro departamentos del norte de Nicaragua. Mientras que en 2010, un grupo de obreros laicos compuestos por Juan Mendoza, Odair Rugama, Milton Martínez, Larry Reyes, Danny Espinoza, y miembros de la iglesia en la Trinidad dieron apertura al canal 48, “La Verdad Presente” cuya audiencia se concentra en San isidro, la Caña, la Trinidad y Santa Rosa. Una de las radios más escuchadas en el ámbito religioso protestante es Advent Stereo 92.7 en FM Surge como una necesidad en la evangelización para llegar a mas personas en Nicaragua. La Iglesia Adventista representada por los delegados del Octavo Congreso Trienal en 1992, trazó las pautas para la búsqueda de una radioemisora adventista. El Gobierno de Nicaragua asignó una frecuencia para la radio; sin embargo por falta de recursos económicos y orientación técnica se perdió dicha frecuencia que había sido bautizada con el nombre de “Radio Revelación” con la gestión del pastor Job Dos Santos. Un grupo de hermanos laicos compuesto por Leandro Delgado Miranda, Ismael Aguirre, Mario Salas y David Murillo organizan un programa radial en 1993 a través de Radio Noticias; sin embargo el deseo por una radio propiedad de la iglesia cobra aun mayor fuerza. Habría de pasar tres años para que una nueva comisión, integrada por hombres y mujeres, se dieran a la búsqueda de la anhelada frecuencia, tarea que no fue nada fácil por los costos económicos que implicaba. Después de varias negociaciones se encontró una posibilidad: la frecuencia 92.7 FM, valorada en 20 mil dólares. Para la adquisición de estos fondos fue

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 171 necesario involucrar a la hermandad a nivel nacional en un programa de ayuno, oraciones y ofrendas especiales. Finalmente se logró la adquisición de la frecuencia, luego vinieron otros desafíos como equipos para trasmitir, casas, mobiliarios, etc. La Misión de Nicaragua asignó una casa en el barrio Altagracia donde actualmente se encuentran sus instalaciones. No fue fácil conseguir los equipos de trasmisión. Radio Mundial Adventista Panamericana de Costa Rica prestó y donó algunos de estos equipos, estos habían sido dados de baja por su mal estado y antigüedad, pero se logró repararlos y con ello se realizó la primera trasmisión de prueba el 14 de mayo de 1997, desde Managua. Se utilizó un trasmisor de 20 vatios de fabricación casera con la cual se alcanzó una cobertura de más de diez kilómetros en todas las direcciones, cubriendo básicamente la ciudad. No fue una comunicación formal, pero se llevó un mensaje de paz y amor a los hogares nicaragüenses. Fue hasta el 7 de Noviembre de ese mismo año cuando se salió con un trasmisor de 2,50 vatios y de esta manera alcanzar una mayor cobertura territorial. (6) En los últimos años Advent Stereo, ha acompañado a la población en situaciones de emergencia. Se han promovido maratones y colectas para mitigar el sufrimiento y las necesidades.” Ha estado en los momentos difíciles del huracán Mitch (1998), la tragedia sufrida por los hermanos de El Salvador (2001). Advent Stereo ha organizado una serie de conciertos musicales en todo el país en estos últimos años trayendo artistas cristianos de calidad como Ysis España, Júnior Marchena, Eusebio Díaz, Los Tuckers, Alicia Robertson, Grupo Inspiración, los Mensajeros, Marino Rojas, María Esther del Sol, Frank Júnior Flores, Alabanza Pura, Jorge y Maribel Soto, Nirmita Hernández y otros más. También su contribución con el evangelismo público ha sido muy valiosa, ya que a través de su gestión han traído al país a evangelistas de la Voz de la Esperanza como Milton Peverini y Frank González. Otros grandes predicadores como Esteban Borh, Arturo Quinteros, Rolando González, Pastor Wilson, Jorge Reíd y otros más. Los desafíos más grandes que ha enfrentado Advent Stereo es la adquisición de un moderno trasmisor de 10,000 vatios cuya capacidad de radiación se ha extendido a gran parte del país. Además se ha adquirido un equipo de unidad móvil, se ha elevado la potencia de sus antenas; es una de las radios en el país que posee un equipo moderno digitalizado que goza de gran prestigio y capacidad. En el 2000, adquiere el galardón de segundo lugar al mérito y premio de constancia, entre las 56 emisoras que conforman la red Internacional de la voz de la Esperanza. Los cursos por correspondencia “Tesoros de Vida” han sido bien

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 173

172 LA HISTORIA DE UN PUEBLO acogido por la población y ha graduado a miles en el país. El programa “Evangelismo en Acción” ha sido una gran bendición para la hermandad, siendo este uno de los más escuchados, a través del cual se trasmiten todos los sábados información de los planes y avances de la iglesia a nivel nacional. Ha sido muy apreciable la labor del hermano David Murillo, director de Advent Stereo; además la colaboración de Ronald González, Miguel Ángel Mojica, Rosa Sánchez, David Castillo, Estela Mendoza, Uriel Flores y muchos otros que han contribuido con su tiempo, talentos y recursos. Un agradecimiento especial a toda la iglesia Nacional por su colaboración y esfuerzos. En marzo del 2004, las antenas y la torre ubicada en el Crucero se desplomaron debido a “vientos contrarios” esto ocasionó que la Radio Adventista de Nicaragua saliera del aire por algunos días, pero gracias a la intervención rápida de su personal hicieron posible su restablecimiento y se procedió a recolectar una ofrenda especial para la construcción de una nueva torre auto soportable. El ministerio radial ha hecho posible la adquisición de una antena repetidora en el cerro de la Gateada en la zona de Chontales y en Chinandega. En la ciudad de Matagalpa, en 2007 se da la apertura de otro ministerio radial. Este era el sueño de los hermanos de esta iglesia y del doctor Cesar N. Castillo, quienes rentaban algunos espacios en radios locales, sin embargo llegó el momento cuando le ofrecieron a la iglesia la frecuencia de Stereo Amiga 98.5 FM; la desilusión vino cuando no había fondos para la adquisición de este medio radial. Sin embargo, todo ya estaba planeado en el corazón de Dios para su iglesia, en un viaje realizado por el pastor Marvin Gómez a Estados Unidos en octubre de 2007, se contactó con su amigo el pastor Juan Francisco Altamirano de la iglesia hispana de Vancouver, quien le dió la grata noticias de disponer de un donante para la adquisición de una estación radial.

Ministerio Juvenil El Ministerio Juvenil en la Iglesia Adventista surge en el corazón de Harry Fenner y Luther Warren, con el deseo de hacer algo por los jóvenes de su iglesia en 1879, en Hazelton, Michigan. El ministerio que ellos dan inicio responde a la pregunta ¿Cómo podrían terminar la obra de la predicación del evangelio? Este esfuerzo sería parte de la primera sociedad de jóvenes, y fue un intento esporádico no coordinado, pero el movimiento progresó recién en la década de 1890. En 1907, fue aprobada la formación del Departamento de Jóvenes Misioneros Voluntarios (JMV) de la Asociación General, y en esa ocasión se nombró a M. E. Kern como director de jóvenes, y dirigió este departamento durante 23 años, desarrollando una variedad de actividades para preparar a los jóvenes adventistas. El programa de jóvenes demostró ser una bendición para la iglesia, su difusión alrededor del mundo fue rápida y entusiasta. En 1909 inicia la sociedad de menores MV; en 1921 se adopta la Ley y el Voto de los JMV, en 1922 se crean las clases progresivas JMV, Amigo, Compañero y Guía; en 1923 se crean las primeras especialidades, luego en 1927 se desarrolla el plan de Camarada Mayor, que después se convirtió en la clase de Guía Mayor. En la década de 1920, las actividades sociales y recreativas se modelaron de forma parecida a los Boy Scouts, se volvieron comunes, abarcando las manualidades, el conocimiento de la naturaleza, el arte de acampar y las caminatas. En 1922 se introdujo una secuencia de niveles que se denominaron “clases progresivas”, el cual demostró ser una bendición para la iglesia. Los campamentos y la variedad de actividades se convirtieron en una institución y en una tradición entre los jóvenes adventistas. (8)

Por medio del pastor Robert Costas del programa “Esta Escrito” se adquiere la frecuencia 98.5 que ahora lleva el nombre de “Stereo Redención”. En el 2011, el pastor Altamirano envía un valioso donativo para nuevos equipos, y a través del hermano Mike Halverson se obtiene un nuevo trasmisor. Stereo Redención, actualmente es dirigida por el doctor Cesar N. Castillo y René Tinoco, con la visión de aumentar su radiación en los departamentos del norte y occidente del país. (7)

El nombre “Conquistadores” fue utilizado por primera vez en 1930 por Theron Johnton cuando organizó un club en su casa; en 1940, la Asociación del Suroeste de California, llamó a su campamento: “Campamento de Conquistadores Jóvenes Misioneros voluntarios.” El Club comenzó a tomar cuerpo a partir de 1946 con el liderazgo del Pr. John Hancock, director de jóvenes de la Asociación Suroeste de California. En 1931 se celebra la primera investidura de Guías Mayores; en 1948 se crea la bandera de los conquistadores y Henry Bergh escribe el himno de los Conquistadores.

Los miembros de la iglesia en Waslala realizan en estos momentos esfuerzos para el establecimiento de una radio local; mientras que en la RAAN, la emisora “Cruz de la Corona” 94.1 fm trasmite desde Puerto Cabezas en miskito, ingles y español con el apoyo del ministerio que dirige el hermano Mike Halverson, y otra radio adventista en la comunidad de Francia Sirpi que trasmite en miskito en 96.1 FM.

Para 1949, se crea el primer Club de Conquistadores en el territorio de la División Interamericana en Puerto Rico. Ante tal éxito, la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día aprueba el plan de clubes de conquistadores a nivel mundial, Laurence Skiner fue el primer director mundial. Para 1956 se agrega la clase progresiva de Explorador, dos años después se crea las clases avanzadas, se implementan el Medallón de plata y el de oro.

174 LA HISTORIA DE UN PUEBLO En 1958 se crea el día del conquistador, en 1966 se crea la clase de orientador y nace el primer club de aventureros. Los Jóvenes Misioneros Voluntarios o JMV, cambian a JA (Jóvenes Adventistas) en 1979, y en 1982 la insignia mundo remplaza la anterior insignia MV, y se agrega la clase de Viajero. El objetivo del Ministerio Juvenil en la iglesia Adventista es comprender a la juventud, salvarla y entrenarla para liderar y servir. El Ministerio Juvenil en Nicaragua El ministerio a favor de los jóvenes en la iglesia Adventista ha estado presente desde su inicio en Nicaragua. Se han encontrado registros y testimonios en Puerto Cabezas, Bluefields y el Bóer, del interés de los dirigentes de la iglesia en ganar a la juventud, hacerlos discípulos de Cristo, desarrollar su liderazgo, involucrarlos en el evangelismo y comisionarlos para el servicio. En la iglesia de Bluefields el 20 de abril de 1946, el Pastor Henry M. Larrabee, departamental de Jóvenes de la Unión Centroamericana realizó una investidura de 40 jóvenes en las clases de Amigo, Compañero y Guía; esta fue una ocasión gozosa con la celebración de bautismos y la colocación de botones e insignias y los animó a continuar con los siguientes niveles de las clases progresivas. El Pastor Larrabee poseía una gran personalidad que permitía un acercamiento a la juventud y su habilidad musical le permitió alentar a la juventud a dedicar sus talentos para el Señor. (9) Con la llegada de Nayda Davis en 1963 a La Trinidad, se imparten las clases progresivas de amigo, explorador y guía, con la ayuda de Corinth Brooks. En 1977, el hermano Iván Milliner enfermero del Hospital Adventista (HANIC) en la Trinidad, organiza el club Emanuel en conjunto con los profesores Nidia Marenco, Víctor Calderón y su esposa Esther, siendo pastor Enrique Guzmán. (10) En la década de 1970, el pastor Luciano Cerna y su esposa Claudia introducen las clases progresivas en la iglesia de Matagalpa, mientras los pastores en la iglesia del Bóer y Bluefields organizan a los conquistadores. En esos años el uniforme era de tipo militar color kaki. En 1977, existían 3 clubes de conquistadores, 20 sociedades de jóvenes y se realizó un campamento en la Laguna de Masaya con una asistencia de 118 participantes. Para agosto de 1980, había en el país 5 clubes de conquistadores, 28 sociedades de jóvenes, se celebraron 2 campamentos: uno de conquistadores y otro de jóvenes con una asistencia de 134 participantes. El departamental de jóvenes para ese trienio era el pastor Erwing Beteta. (11)

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 175 Sin embargo, los mejores años del ministerio juvenil en Nicaragua vinieron después de 1981. Fue nombrado como departamental de jóvenes el pastor Enrique Guzmán; en la iglesia de Matagalpa fue asignado como pastor Wilfredo Ruiz, quien se dió a la tarea de organizar a la juventud y formó el club de conquistadores el 2 de febrero de 1981; ese mismo año del 6 al 10 de mayo se celebró el ultimo campori de Conquistadores en el Campamento Nacional de la Laguna de Masaya en el cual participaron clubes de Estelí, La Trinidad, Chinandega, Granada, El Paraisito, Matagalpa y otros. Para 1982, el ministerio pastoral fue fortalecido con la llegada de nuevos pastores graduados en el CADES, quienes poseían la visión y el entrenamiento para la dirección de los clubes; el pastor Alfredo Cerna en Jinotepe, Juan Ruiz en Granada, Nelson Álvarez en Chinandega, Manuel Medina en Reparto Schick y la Fuente. Durante la guerra civil en la década de 1980, la iglesia en Matagalpa organizó a la juventud y los entrenó para servir con eficiencia en distintas áreas de necesidades con programas de arborización, actividades comunales, jornadas de salud y vacunación, corte de café, educación vial en unión con la policía de transito, limpieza de parques y edificios públicos; esta iniciativa fue seguida por otros clubes en Nicaragua, el cual permitía servir a la población y compartir los valores de la fe adventista. El uniforme que vestían orgullosamente los conquistadores era de color celeste y gris, debido a que no era permitido el uso del color kaki, había escasez en la adquisición de las insignias y botones para las investiduras; sin embargo, los clubes usaban su imaginación e iniciativa para mantener el programa juvenil en plena actividad y desarrollo. El Departamento de Jóvenes fue grandemente bendecido con la visita del director mundial de jóvenes, el Pastor Leo Razolin, el 24 de enero de 1984, al cual acudieron los clubes de conquistadores de Matagalpa y Managua, para participar de un programa especial en la iglesia el Paraisito. Del 6 al 10 de junio de ese mismo año, un grupo de veinte jóvenes bajo la conducción del Pr. Wilfredo Ruiz, departamental de jóvenes de la Misión de Nicaragua, participaron en el Primer Campori Centroamericano de Conquistadores en el campo Scout de Valle de Ángeles, Honduras. En esa ocasión se usó por primera vez el lema: “Conquistadores, “al cielo! Otro evento que marcó de manera muy significativa la vida de cientos de jóvenes en Nicaragua, fue la celebración del Campamento de Jóvenes en la isla de Ometepe, del 13 al 16 de septiembre de 1984. (12) Estas experiencias iniciales han sido de motivación para la expansión del movimiento juvenil en Nicaragua. Elena White nos recuerda: “Tenemos hoy un ejército de jóvenes que puede hacer mucho si es debidamente dirigido y animado.” (13) En la actualidad el total de clubes ha crecido, el informe de ministerio juvenil hasta julio del 2012 nos indican, 35 clubes de guías mayores, 29 clubes de conquistadores, 26 de aventureros, 9 de castorcitos, 132 sociedades

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de jóvenes. Además, los jóvenes se han involucrado en distintas tareas: participación en la colecta nacional de sangre, campañas evangelísticas, encuentros deportivos, caminatas antidrogas, día de la bondad, recolección, programa de alfabetización, reforestación, etc. Ha sido notoria la participación de los jóvenes en los concursos bíblicos promovidos por la Unión Centroamericana. (14) La participación en los campamentos juveniles y de clubes ha sido numerosa. Estos eventos se han llevado a cabo en Matagalpa (Yasica Sur, Quinjarsa, Guabule)), Estelí, Rivas (el Menco, San Jorge, Isla de Ometepe), las Isletas de Granada, Laguna de Xiloá, Haulover en la RAAS, Masaya (Xilonen) y tantos otros lugares. También ha sido destacada la participación juvenil de los jóvenes nicaragüenses en eventos internacionales en Honduras, Guatemala, Costa Rica, Panamá y México. El ministerio Juvenil, es el organismo de la iglesia mediante el cual ésta trabaja a favor de su juventud y por medio de ella. “En todas las iglesias debieran existir grupos organizados para llevar a cabo esta obra”. (15) Referencias

El embajador de Estados Unidos, Robert J. Callahan, junto a Glen Hudgings y Carlos Blake, Director de Adra, Nicaragua, corta la cinta inaugural de la Escuela Campesina de Agricultura en el municipio de Mozonte, Nueva Segovia

1) 2) 3) 4) 5) 6) 7) 8) 9)

Vásquez, 100 años de Adventismo Hispano, Pacific Press Publishing, 2000. Reglamento Operativo 299 Schwarz Richard W. y Floyd Greenleaf. Portadores de Luz, APIA y ACES, 2002. Informe de la I Sesión Cuadrienal, Informe ADRA Internacional, 2000. Informe de la II Sesión Cuadrienal 2004, pagina 101-105 Informe de la III Sesión Cuadrienal 2008, pagina 161-164 De la experiencia del autor, 2007. Schwarz, Richard, Floyd Greenleaf, Portadores de Luz, APIA y ACES, 2002.pag. 319-321 Boletín de la Unión Centroamericana de 1946, escrito por David García, impreso en la Imprenta Española de San José C. R. 10) Brooks, Corinth. Entrevista en agosto de 2012. 11) Informe Sesión Trienal, septiembre 1980. 12) Libro de memorias, Iglesia Central de Matagalpa. 13) White, Elena. Servicio cristiano pág. 39 14) Informe de Ministerio Juvenil, Julio 2012, Misión central y Noroccidental. 15. White, Elena. Signs of the times, 29 mayo de 1893.

Unidad de Conquistadores, realizando jornada de servicio social a la comunidad en el parque Dario de Matagalpa (25 marzo 1984)

178 LA HISTORIA DE UN PUEBLO

CONCLUSION El adventismo en Nicaragua inicia por el fervoroso trabajo del pastor Frank Hutchings y su esposa Cora Ella. La semilla sembrada en el corazón de Charles Brooks fue fructífera, y fue en la comunidad de Yulo donde todo comenzó para los adventistas en Nicaragua; luego se establecen las primeras iglesias en Corn Islands, Laguna de Perlas, Bluefields y Puerto Cabezas. En el pacifico, el pastor Ellis Peter Howard abandona las comodidades y oportunidades en su país y enciende la luz del evangelio eterno en la ciudad de Managua. Hoy los Adventistas del Séptimo Día se yerguen como una iglesia saludable poseídos de una visión profunda del futuro, con una misión clara que señala el rumbo de la iglesia en el siglo XXI. La iglesia no puede quedar paralizada en el “status quo” ya que su crecimiento demanda movimiento y acción dirigida por el Espíritu Santo; no puede conformarse con lo alcanzado, esto no puede dominar los planes de la iglesia en Nicaragua, por el contrario cada miembro, predicador laico en conjunto con los pastores y ministros deben ser constreñidos por el amor de Dios y conducir los pecadores a Jesucristo y preparar un pueblo para su segunda venida. Actualmente existen más de 300 iglesias y grupos organizados en 114 años de historia de los adventistas en Nicaragua, esto trae satisfacción, pero la obra plantea nuevos desafíos que son un reto a la iglesia del siglo XXI, la población en Nicaragua crece rápidamente y junto con ello los problemas de carácter social, ante esta situación el evangelio sigue siendo la respuesta de Dios para el hombre de hoy. La tarea urgente para la iglesia es la extensión del reino de Dios. La iglesia apostólica primitiva experimentaba la dicha de ver nuevos creyentes que se agregaban cada día a sus congregaciones. La iglesia vivía en constante comunión, participando de todas las reuniones del templo, integrándose a todos los ritos establecidos por Cristo y conviviendo socialmente con todos los miembros en plena alegría y sencillez de corazón, con lo cual conquistaba la simpatía de todo el pueblo y “el Señor añadía cada día a la iglesia a los que habían de ser salvos,” (Hechos2:46,47). La iglesia es una comunidad de aquellos que han respondido al llamado de Dios para salir del mundo, han aceptado a Jesucristo como su Salvador personal; es el lugar donde el pecador puede encontrarse con Dios, es el lugar donde crece y se alimenta espiritualmente, es el centro desde donde salen para servir a otros en el cumplimiento del mandato de Jesús a los discípulos.

Los Adventistas del Séptimo Día en Nicaragua 179 Para que la iglesia en Nicaragua sea viva y eficaz se necesita un compromiso personal e indiviso de cada miembro con Cristo, un compromiso con la tarea del evangelismo. Los blancos de bautismo no debieran ser vistos como una “imposición” de la organización y sus dirigentes, sino como una oportunidad para la testificación. ¿Qué pasaría sino tuviéramos objetivos en el evangelismo?, a que aspirar entonces ¿Cuándo terminaríamos la obra? La iglesia sin objetivos corre el peligro se cruzarse de brazos sin hacer nada, los blancos bautismales desafían a la iglesia a desarrollar planes concretos y reales que conduzcan a la salvación de las almas y el establecimiento de nuevas iglesias. La iglesia debe ir al mundo enviada por Jesús (Juan 17:18), hacer discípulos (Mateo 28:19), enseñar a la gente a guardar lo que Jesús ordenó y que a través del bautismo lograr que se unan a la iglesia (Hechos 2.41, 47), todo esto para edificar el cuerpo de Cristo y prepararlos para la venida del Señor. No se debe olvidar la tarea que la iglesia tiene hacia fuera y hacia adentro. ¿Qué necesita la iglesia en Nicaragua para cumplir con la misión? (1.) Miembros comprometidos y consagrados, llenos del Espíritu Santo, trabajando en armonía con sus líderes. (2.) Pastores y laicos eficientes y efectivos. (3.) Objetivos claros que todos comprendan. (4.) Grupos Pequeños organizados y en continuo desarrollo. (5.) Una actitud favorable al crecimiento. (6.) Confianza en el cumplimiento de las promesas de Dios, y (7.) Preocupación por las almas perdidas. Quizás una de las mayores debilidades de la iglesia es la carencia de planificación apropiada, con proyección de la realidad del futuro en Nicaragua; sin embargo la planificación es una tarea no solo de los administradores de la obra, pastores o laicos, es un compromiso de cada miembro con su iglesia. Una planificación y ejecución apropiada para el crecimiento de la iglesia requiere de un estudio cuidadoso del medio social que nos rodea, un análisis de los recursos con que contamos, el uso apropiado de los recursos materiales, una organización y estructura que responda a las necesidades creciente de la iglesia, pero sobre todo objetivos y metas que desafíen a la iglesia a hacer algo grande para Dios. En este contexto, los grupos pequeños continúan siendo el plan de Dios para la iglesia, su desarrollo y sostenimiento. Otro desafío que plantea la iglesia adventista en Nicaragua y el mundo, es el hecho de continuar manteniendo las raíces de nuestra identidad adventista, ignorarla o desconocerla equivale a repetir los errores en nuestra historia y este puede ser una falla mortal. El pastor Jan Paulsen en el año 2005, en el congreso mundial en San Luis Missouri hizo una declaración sorprendente acerca del crecimiento de la iglesia: “Nos hemos convertido en una comunidad global grande y nuestro ritmo de crecimiento no tiene precedentes. Quienes evalúan las estadísticas y hacen proyecciones basados en los patrones actuales, nos dicen que si estamos aun en el año 2020 nuestra comunidad de creyentes quizás llegara a los 50 millones. Pero de estos solo el 12% habrá sido adventistas en el

180 LA HISTORIA DE UN PUEBLO 2000. Entonces será una iglesia joven. Este prospecto solo nos obliga a considerar la manera de pasar los valores y la identidad de una generación de creyentes a otra.” ¿Se puede identificar en esta declaración las preocupaciones que tenemos? ¿Qué es lo que está en juego? La mayor preocupación constituye la personalidad medular, es que si estamos teniendo éxito en la transmisión de la herencia adventista. ¿Estamos pasando el ADN de nuestra herencia? El ADN es el encargado de la herencia genética que trasmitimos a nuestros hijos. ¿Quiénes son los responsables de la transmisión de estas raíces y valores cristianos? Sin duda alguna que las familias de los adventistas es la pieza fundamental para continuar conservando nuestra identidad e historia. Otro agente por excelencia en esta trasmisión son las escuelas, colegios y universidades sostenidas por la iglesia, y por ultimo la iglesia misma a través de un liderazgo cristiano basado en valores y principios.

183

ANEXOS I. Lista de Iglesias organizadas por Misión/Región MISION CENTRAL (1926) 16 distritos pastorales IGLESIA ORGANIZADA

Fundación/Organización

1 Alfa y Omega (Managua) 2 Monte Horeb 3 Waspán Norte 4 Gedeón 5 La Primavera 6 Santa Rosa 7 Américas 2 8 Filadelfia (Managua) 9 Siloé 10 Tipitapa 11 Tipitapa II 12 Las Maderas 13 Betania 14 Puerto Sandino 15 Eben Ezer 16 Monte Sion (Managua) 17 San Judas 18 Monseñor Lezcano 19 Sinaí 20 Batahola 21 Nejapa 22 Altagracia I 23 Altagracia II 24 Nagarote 25 La Paz Centro 26 Ciudad Sandino 27 El Porvenir (Ciudad Sandino) 28 Monte Sion 29 Bello Amanecer 30 Covanic 31 El Paraisito 32 El Riguero 33 El Edén 34 Paula Corea 35 Enrique Smith 36 Cristo Viene

Octubre 1988 (*) 2005 2005 2010 1995 (*) 1975 (*) 1984 (*) 2005 2005 1980 (*) 1991 (*) 1960 (*) 2005

2010 1967 (*) 1972 (*) 2005 2005 2000 2005 2005

2005 2005 2005 2003 1987 (**) 1957 2000 2005 2005 1998 2012

184

185 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79

Américas I Américas III Anexo Villa Libertad Américas IV Villa Libertad 18 de Mayo Reparto Schick Villa Cuba Naciones Unidas Francisco Salazar German Pomares Ticuantepe Buenos Aires Maranatha (Managua) La Fuente Colonia Centroamérica Rubenia El Urbina Colonia Nicarao Villa Fontana Jinotepe I (Kilometro 48) Jinotepe II (Centro) Betel (Jinotepe) Abraham (Jinotepe) Orión (Jinotepe) Santa Teresa Monte Sión (Jinotepe) Diriamba (1931 Inicia) Las Esquinas Granada Central Betel Las Isletas (Chocote) Playa Grande Masaya Masaya II Masatepe (1939) Rivas Monte Sion (Rivas) Nueva Jerusalén (Rivas) San Jorge Getsemaní (Rivas) Sapoa Iglesia de la Misión

REGION ATLANTICO SUR (2010) 12 distritos 2002 2005 2005 1972 (*) 2002 2005 2005 2005 1990 (*) 2005 1998 (*) 1972 (*) 1997 (*) 2005 2005 2005 2011 1980 1934-1936 (A) 2005 2007 2011 1985 (*) 2000 2005 1960 (*) 1988 (*) 1980 (*) 2005 1973 (*) 2000 1991 (*) 1975 (*) 2007 2005 2001 2007 1993 (*)

80 Juigalpa 81 Acoyapa 82 El Zapote 83 San Francisco (Chontales) 84 Guanacastillo 85 Santo Tomas 86 Villa San Francisco 87 El Rama 88 El Almacén 89 Nueva Guinea 90 Zona 7 de Nueva Guinea 91 Nuevo León 92 Filadelfia (Atlanta) 93 El Corocito 94 El Almendro 95 Las Vegas 96 Betel (Nueva Guinea) 97 El Socorro 98 Países Bajos 99 Buena Esperanza 100 Jerusalén 101 Never Oporta 102 El Peñón 103 Las Palomas 104 Quebrada Seca 105 San Miguelito 106 Laureano Mairena 107 Boca de Sábalos 108 San Carlos 109 El Centro - Bluefields 110 Santa Rosa - Bluefields 111 Pointeen 112 19 de Julio 113 Lomas Frescas 114 Rio Kama 115 Kucra Hill 116 Orinoco 117 Haulover 118 Laguna de Perlas (1914 Inicia) 119 Corn Islands

1984 (*) 1972 (*) 2005

1984 (*) 2001 1980 (CT)

2000

2005 2005 1999 1999 2000 2000

1999 2007 1920 (*) 2004 1999 1999 1958 (*) 2004 (RI) 1916 (*)

186

187 MISION NOROCCIDENTAL (Febrero 2011) 22 distritos 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163

Chinandega Paz y Vida Reparto Estela Roberto González o Monte Sión Remanente (El Viejo) Potosí Belén Mata de Cacao Quezalguaque San Felipe Alfa y Omega (León) Maranatha (León) El Shadai (León) El Edén Betel León La Esperanza Malpaisillo Mina el Limón El Proyecto El Calvario La Florida El Shadai (Somotillo) Somotillo San Francisco del Norte Los Encuentros Santa Rosa del Peñón Eben Ezer (Estelí) Estelí Central Maranatha Estelí Jerusalén Monte Sion (Estelí) El Rosario (Estelí) Ciudad Darío Sébaco Linda Vista (Sébaco) San Isidro La Caña (1987) La Trinidad I La Trinidad II La Trinidad III o Emanuel La Trinidad IV o Mechapa La Habana

1971 (*) 2007 1984 1996 2005 2005 2005 2007 1989 2005 2005 1939 (*) 2005 2005 2002 1998 1948 (*) 1998 2000 1996 1997 1972 1994 (*) 1980 (*) 1998 1999 1973 (*) 2002 2005 2005 1994 (*) 1981 (*) 1980 (*) 2009 (*) 1975 (*) 2005 02 Enero 1960 2000 (*) 2006 (*) 2006 (*) 1997 (*)

164 165 166 167 168 169 170 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208

Matagalpa Centro Laodicea El Progreso Lirios de los Valles El Remanente Emanuel (Bo. Pancasán) El Guayacán Quebrada Honda La Patriota Manceras Matiguás Central Matiguás II Sitio Histórico El Portón San Dionisio (El Jícaro) San Dionisio Centro Nueva Jerusalén (Matagalpa IV) San Ramón Jinotega Jinotega II Llano de la Cruz Yasica Sur Waslala Waslalita La Dalia El Naranjo La Pedrera Mina Rosita Bonanza Silvi (Mina Rosita) Ocotal Ocotal II Santa María Barrio Sandino (Ocotal) Puerto Cabezas Hispana Puerto Inglesa Puerto Miskita Kligna Maniwatla Sukatpin Yulo Loma Verde Francia Sirpi Wisconsin

1940 (*) 1987 (*) 1990 (*) 2008 (*) 2008 (*) 2009 (*) 2000 1976 (*) 1999 1973 (*) 2003 2002 1966 (*) 1999 2004 1995 (*) 2000 2006 2006 1978 (*) 1980(*) 1997 2007 1984 (*) 1984 (*) 2003 2003 2002 2007

1949 (CT) 1920 (A) 1999 1920 (A) 1912 (*) 2007 2003 2003

188

189 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222

Tasba Pain Santa Rita Waspán Sinsin El Cocal Boon Sirpi Awastara Dakura Krukira Sandy Bay Tres Ángeles (Estelí) Éfeso (Estelí) Genesareth El Guayabo

2003 1999 1999 2003 1999

2001 2011 2011 2011 2000

Primeras Iglesias en Nicaragua en orden de surgimiento: 1) Yulo (Antiguo departamento de Zelaya, actual RAAN) 2) Laguna de Perlas (1914) 3) Corn Islands (1916) 4) Bluefields (1920) 5) Puerto Cabezas miskita (1920) (A) 6) Sukatpin (1920) 7) El Bóer (Managua 1926) 8) Diriamba (1931) 9) Jinotepe (1934-1936) (A) 10) León (1939) 11) Matagalpa (1940) 12) Malpaisillo (1948) 13) Puerto Cabezas Inglesa (2 de octubre de 1949) (CT) 14) El Paraisito (1957) 15) Haulover (1958) 16) La Trinidad (2 de enero de 1960) Clave: (*) Año de fundación. (CT) Construcción de templo (A) Años aproximados (RI) Reorganización de la iglesia.

(1912)

II.

Presidentes de la Misión Adventista de Nicaragua

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19.

Ellis Peter Howard Roberto G. Jones Alvin J. Stewart Librado Elías Concepción Elmer G. Ross C. E. Fielman Keppke Robert Elden Ford William Waller Winston Cunnigham Esteban López Porras Roberto Eubanks Jorge A. Reíd Ramiro Toruño Miguel Adonia Wilfredo A. Ruiz Marenco Juan Ángel Guevara M. José Antonio Vargas Salomón Espinoza García

1926 1936 1942 1946 1946 1950 1952 1957 1957 1962 1962 1962 1964 1965 1967 1967 1972 1973 1976 1976 1977 1977 1980 1981 1986 1987 1990 1991 1996 1997 2005 2006 (Misión Central) 2006 (Misión Noroccidental) 2011 (Región Atlántico Sur)

III. Lista de algunos pastores que han servido en Nicaragua Primera Generación Período Formativo (1898 1960) Alvin J. Stewart Arthur Morgan Eduardo Rebelo Elmer G. Ross Librado Elías Concepción Osvaldo Andrean Peter Richard Woods Roy Brooks Samuel Clarke Wilbert Oliver

Arthur H. Henry Ellis Peter Howard Robert Elden Ford Joseph Watson Luis Antonio Rocha Roger Brooks Roberto G. Jones Rubén Ruiz Virgilio Moreira

190

191 Época del crecimiento y desarrollo (1960 1980) Adino Rodríguez Alfredo García Marenko C. E. Fielman Demetrio Olaciregui Edgar Sandoval Emilio de León Emilio García Marenco Gabriel Jeffries Guillermo Bonilla Pr. Keppke Luciano Cerna Marvin Larson Robert Elden Ford Salvador Kavistán William Waller Emilio García Leiva

Alberto Reíd Arístides González David García Marenco Edgar Mendoza Eduardo Rebelo Esteban López Porras Ever García Garry Gregory José López Valdez Leroy Haugton Manuel Calderón Roberto Eubanks Wilfredo Lacayo Winston Cunnigham Daniel Moncada

Edwin Sánchez Eliver Méndez Enrique Vado Fernando Gil Filiberto Zunum Gerald Margil M. Job Dos Santos Juan Francisco Altamirano Kennor Ramón Hilton Melvin Rivas Paul Guevara Medina Pedro Simpson Herrera Ramón Gómez Roberto Knight Roger Ruiz Salomón Espinoza Samuel Álvarez

Jairo Campos Elías Corea Juan Ángel Guevara Bismarck Aguilar Samuel Álvarez Mariano Herrera Julio Morales Arturo Tucker Marvin Gómez Otero Oliver Pinzón Ricardo Sewell Elías Fley González Donald I. Aguirre Carmi Rogers José Luis Pérez Cañas Steven Pereira Winston Simpson Herrera

Una Nueva Generación (2000 Actualidad) Pastores en el período de la guerra civil (1980 1990) Abraham Rojas Morales Alfredo Cerna Artie Brooks David Bolaños Erwin Beteta Francisco Castro Gerardo Vásquez Jacinto Ixcot Kessel Hodgson Manuel Medina Mauricio Gutiérrez Miguel Adonia Nelson Álvarez Blanco Roberto E. Brown C. Miguel Gillette

Alejandro Cabrera Armando Amadías Cesar Napoleón Beteta Enrique Guzmán Gardner Bermúdez Gabriel Gámez Hernández Guillermo D'Trinidad Jorge A. Reíd Luis Silva Orlando Mayorga Juan Ruiz Moreno Víctor D. Burgos T. Ramiro Toruño Wilfredo Ruiz Marenco

Período 1990-2000 Abraham Salgado Carlos Blake Ruiz Carlos Montes Dewell Jiménez Dixon Barreto

Dionisio Otárola Eliseo Castillo Jesús Dorado Franklin Delgado José Antonio Vargas

Catalino Caballero Cristofer Torrez Evil Fley Fabio Baptisp Gerson Sánchez Gregorio Flores Guillermo Evaristo García Harif Serrano Juan Bosco Vanegas Justo Delgado Mario Ortuño Oliver García Oneal Howard Orlando Vílchez Oscar Tapia Ruiz Raúl Aráuz Roberto López Teodoro Alduvin Franklin Delgado

Gerardo Lovo Rubén Ruiz Abelardo Vargas Vladimir Valiente Leonardo Godínez Omar Pérez Olmedo Martínez Soto Roberto Dávila Cesar Tapia Ruiz Moisés Pérez Morales Felipe Cordero Julio Espino Marvin Mejía David Lovo Roger Meléndez Leonel García David A. Murillo Denis Lewis Simpson

Laicos destacados en la obra pastoral Elías Vargas Gustavo Mendoza

Pastor A. Vargas M. Julio Darío Baldizón

192

193 Miguel Borge Salomón Gatica Sebastián Gatica Simón Sequeira Octavio Martínez Rodolfo Benítez Denis Talavera

Alrrick Willis Víctor Reyes Winston Joseph Luis Carrero Ariel López Edwin Olivas

Estudiantes de Teología Francisco Smith Jairo Ríos Cesar Pérez Antonio Delgado Henry Arce Joel Marenco Julio Alfaro

David Martínez Erick García Nelson Alemán Jeico Jarquín Yasser Campos Yasser Mendieta

MATAGALPA 1963 Campaña del Pastor Arístides González y Pr Luciano Cerna. Bautizados: Flora, Eliseo y Fred Fley, Eugenio Martínez Engracia Valdivia, Amanda Farfan, Pastora Fley, Lupario Zeledón y otros.

Pastor Elías Librado Concepción, su esposa e hijos. Presidente de la Misión 1952-1957 y primer misionero en Masatepe en 1939.

194

195

Iglesia Adventista en la comunidad de Chocote en las Isletas de Granada.

Segunda Iglesia Adventista en Corn Islands

Ordenación de pastores nicaragüenses en El Salvador, el 27 de enero de 1996.

Alumnos Escuela Adventista de Matagalpa, el 5 de marzo de 1975.

Héctor Moraga Sánchez, primer adventista en Masatepe, bautizado en 1939 por el Pr. Elías Librado Concepción, casado con Florence Watson

196

197

El crédito de las fotografías: 1) Frank Hutchings, barco el Heraldo y sepelio del Pr. Hutchings, tomada del libro El Rey de la Tormenta de Jewell Parrilla. 2) Charles Brooks y Rogers Brooks, del álbum personal de Corinth Brooks Johnson, La Trinidad junio de 2012. 3) Henry Hunter, del álbum de la familia de Roy Hunter, Managua 2003. 4) Joseph Watson y Pastor Kinzer, del álbum de la familia Moraga, agosto del 2012. 5) Peter Richards Woods, anuario del Colegio Adventista Porteño en Sukatpin, 1980. 6) Escuela Adventista en 1961, y curso de entrenamiento para colportores de 1951, del albún de Luciano y Claudia Cerna, agosto 2003. 7) Iglesia en Matagalpa en 1963 y 1960 proporcionado por José Antonio Zeledón y Amanda Farfán; Paula Fley, bautismo nacional y grupo de Diriamba, del álbum de la familia Gómez Fley. 8) Pastor Elías Librado Concepción y familia; pastor Elden Ford y familia, equipo misionero de la campaña de 1972 en el Bóer, álbum de Claudia y Luciano Cerna. 9) Pastores Kinzer y Larrabee, artículo coleccionado por Amanda Farfán y fotografía, octubre 2010. 10) Graduación de la escuela de enfermería en Puerto Cabezas en 1953, y templo adventista la Trinidad de 1963, del álbum de Corinth Brooks Johnson, junio 2012. 11) Graduación en 1980 escuela de enfermería la Trinidad, revista El Centinela edición agosto de 1981 12) Iglesia y grupo en las Maderas, del álbum de Claudia y Luciano, agosto 2003. 13) Esposos Castillo Mercado, templo de Malpaisillo y Matiguás, del álbum de las hermanas Castillo Mercado. 14) Colegio Adventista Porteño, en Sukatpin; del álbum de las hermanas Castillo Mercado. Fotografía de ADRA, diario La Prensa. 15) Bautismo Nacional, unidad de conquistadores y grupo en Diriamba, álbum de Esther Fley. 16) Fotografía de ADRA recibiendo donación; diario La Prensa de Nicaragua.

ENTREVISTAS Y COLABORADORES 1. Alejandro Castillo Masís, Documento escuela de Matagalpa, 2010; Terremoto 1972, OFASA, obra en Ocotal, Octubre 2012. 2. Alicia Tórrez. San Judas. Enero 2004. 3. Antonio Selva. La Trinidad, Estelí, Ocotal, Río San Juan, Reparto Schick, Bóer, Pr. W. Lacayo Diciembre 2003, Julio 2012. 4. Asthor Downs. Granada y Corn Islands. Enero 2004. 5. Carmen Cortez. Experiencia personal, Chinandega. Septiembre 2003. 6. Chester Guzmán. Puerto Cabezas, junio 2012. 7. Clifford Colt. Puerto Cabezas, Junio 2012. 8. Corinth Brooks. Nieta de Charles Brooks. Junio 2012. Proporcionó documentación del Hospital Adventista y la iglesia de La Trinidad. 9. Diego Osejo. Américas II. Diciembre 2003. 10. Dina de Andrade. Valle de las Mayorga, Septiembre 2003 11. Dodanim Gurdián. San Isidro. Diciembre 2003. 12. Doris Castillo Aráuz. Experiencias del Pr. Nelson Álvarez. Octubre 2012. 13. Elías Fley González. Recopilación de información de la iglesia en León. Septiembre 2003. 14. Eliver Méndez. Historia de la iglesia en las Maderas. Noviembre 2003. 15. Ernesto Blake Ruiz. Iglesia la Fuente. Diciembre 2003. 16. Erwin Zapata. Malpaisillo, Quezalguaque y Mina Limón. Septiembre 2003. 17. Esther Fley. Recopilación de datos del Club de Conquistadores de Matagalpa, Septiembre 2012. 18. Esperanza Castillo. Julio 2012, Matiguás 19. Florence Watson. Hija de Joseph Watson, iglesia en Laguna de Perlas, historia “La campana toca otra vez.” Agosto 2012. 20. Francisca Castillo. Entrevista telefónica iglesia de Estelí. Abril del 2004. 21. Gerson Sánchez. Julio 2012. 22. Gilberto Guido. Iglesia la Florida en Chinandega. Septiembre 2003. 23. Héctor Moraga. Masatepe, León, La Trinidad, presidentes de misión, información general. Septiembre 2003, agosto 2012. 24. Ina Pryce. Memorias de su niñez en Puerto Cabezas, Julio 2012. 25. Iván Sandino. Maranatha y Bella Vista, Diciembre 2003. 26. Joan Casanova de Brooks. Entrevista profesora Marlín Monroe Iglesia y Escuela de Bluefields. Abril 2004 27. Johayda Dávila. San Ramón, Junio 2010. 28. José Antonio Zeledón. Historia de la iglesia en Matagalpa. Marzo 1998. 29. Juan Aguilar Acosta, Septiembre 2012. 30. Juan José Castillo. Iglesia las Isletas. Febrero 2004. 31. Juana Ramírez Gatica Américas III, inicio de la obra en el Socorro. Octubre de 2003. 32. Leonor Pereira. Historia del CAP y COVANIC. Noviembre 2003 33. Leslie Blandino. Jinotepe, diciembre 2003. 34. Lilian Osejo. Matagalpa. Noviembre 2003.

198

199 35. Lola Cristina Torrez. Alfa y Omega y la Primavera, diciembre 2003. 36. Luciano Cerna Sánchez. Colportor y pastor en Nicaragua, actualmente jubilado. Octubre 2003. 37. Luis Carrero. Iglesia Nueva Guinea, Nuevo León, el Castillo, Río San Juan y otros lugares. Diciembre 2003. 38. Mauricio Gómez. Chinandega. Septiembre 2003. 39. Migdalia Arauz. Escuela Estelí. Abril del 2004. 40. Miriam D´Trinidad. Iglesia Colonia Centroamérica Noviembre 2003. 41. Miriam Gómez. Chinandega. Septiembre 2003. 42. Norma Canales. Rivas y Somotillo, diciembre 2003. 43. Oriel Brooks. Información de la familia Brooks, junio 2012. 44. Odair Rugama. Recopilación del Servicio Militar, Julio 2012. 45. Raúl Salmerón. Iglesia en San Ramón. Diciembre 2003. 46. Rigoberto Tapia. Jinotepe, Febrero 2004. 47. Roy Hunter. Managua, Diciembre 2003. 48. Salomón Espinoza. La Trinidad, Diciembre 2004. 49. Salomón Gatica. Experiencias misioneras, Julio 2012. 50. Salomón Palacios. Iglesia Laodicea, Diciembre 2003. 51. Salvador Ruiz. El Bóer, El Paraisito, Reparto Schick. Octubre de 2003. 52. Sebastián Gatica. Experiencias Misioneras, Julio 2012. 53. Simón Sequeira. Zona Norte de Matagalpa. Noviembre 2003. 54. Teodoro Downs. Puerto Cabezas, Charles Brooks, Junio 2012. 55. Vicenta Dávila. Iglesia en León. Septiembre 2003. 56. Víctor Castro. Iglesia Yasica Sur. Diciembre 2003. 57. Víctor Morales. San Luis y Estelí. Abril 2000, 2004. 58. Waldo Casildo. Francia Sirpi y clínica. Diciembre 2003. 59. Wilfredo Ruiz M. Agosto 2012, corrección de datos, eventos, fechas, nombre de pastores y escuelas.

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