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• Diego Javier Moreno

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Facultad de ciencias de la educación Ped. Media Historia y Geografía Chile siglo XIX

“Balmaceda y la guerra civil de 1891”

Nombre: Diego Moreno Profesor: Cesar Espinoza

Introducción: No cabe duda que la guerra civil de 1891 es uno de los conflictos históricos más relevantes y arduamente analizados por la historiografía nacional, una guerra que se desarrolla en los últimos años del siglo XIX, bajo un periodo de la historia chilena en que las ideas liberales provenientes de Europa se habían tomado la política nacional. Chile por esos años gozaba de un auge minero principalmente desarrollado en la industria salitrera, proporcionando grandes rentas al país, el desarrollo de esta industria se alza principalmente por el capital extranjero entre los cuales podemos ver principalmente capitales inglés, alemanes y en mucha menor medida franceses. El desarrollo de la industria salitrera también proporciono para el país una suerte de modernización en cuanto a las necesidades que giraban a esa industria, la entrada del ferrocarril como transporte en el país es uno de sus principales legados, también el tendido de redes comunicacionales para el uso del telégrafo, el uso de ambos instrumentos de la industria se fueron extendiendo hacia las distintas regiones del país, proporcionando una mayor conectividad nacional. A través de esto podemos deducir que el país estaba gozando de un buen momento en cuanto al plano económico se refiere. Entonces ¿qué es lo que movilizara al gobierno y los parlamentarios a desembocar en una guerra civil?, ¿será una guerra de solo ideologías políticas o existirán otras motivaciones?

Objetivos: -

General: analizar la guerra civil de 1891. Específicos: Describir los diferentes factores que indujeron a la guerra civil de 1891. Contrastar diferentes antecedentes sobre el desarrollo de la guerra civil.

Alejandro San Francisco en su libro “La Guerra civil de 1981 Chile un país, dos ejércitos, miles de muertos”, realiza un análisis político – militar de los hechos ocurridos en 1891 ,un análisis que describe todo el proceso de desarrollo de la guerra, pero dejando de lado los antecedentes que son cruciales para tener una mejor comprensión sobre que llevo a una nación a enfrentar a su ejecito terrestre con la marina, es por esto que al realizar la lectura de su obra nos deja con poca claridad las ideas de el por qué se tilda al presidente Manuel Balmaceda de dictador, aún más se hace difícil comprender con claridad de que se trata realmente la revolución que se nombra en más de una ocasión en el texto . Precisamente por esto comenzare por entregar los antecedentes que deben tenerse en cuenta al hablar de la guerra civil. “Y es que las luchas políticas que afectan a un pueblo, no son sino expresión de situaciones más profundas; son generalmente la resultante de los antagonismos sociales suscitados por la

existencia de intereses económicos contrapuestos. Por consiguiente, si se quiere encontrar la explicación a un fenómeno histórico. No es suficiente con buscar sus antecedentes de carácter político o simplemente ideológicos; es preciso ahondar en los fenómenos económicos y sociales determinantes de estos antecedentes.” (Necochea Hernan, 1951.p.217). La economía chile se sustentaba principalmente por la industria salitrera, industria que se subordinaba directamente al mercado internacional y a sus variaciones, el principal capital invertido en esta industria salitrera del norte, provenía de los capitalistas ingleses, de entre ellos el llamado “rey del salitre” John Thomas North. Luis vitales en su “interpretación marxista de la historia de chile” nos entrega datos cuantitativos para poder comprender la injerencia del capital ingles en la industria salitrera. “El cambio significativo en las relaciones de dependencia se produjo en chile durante la década de 1880 – 90. La inversión inglesa de capital productivo o inversión directa aumento de aproximadamente 1.400.000 libras esterlinas en 1880 a 18 millones en 1889.” (Vitale Luis, 1994, p.120) El capital ingles entonces consumía la mayor parte de la industria salitre obteniendo con ello un monopolio en dicha industria. “En 1875, e capital ingles representaba solamente el 15% del total de las inversiones hechas en el salitre. En 1884, los ingleses controlaban el 34% y en 1890 el 70%de las inversiones salitreras. En este último año, treinta compañías inglesas invirtieron 10 millones de libras esterlinas en la explotación del nitrato.” (Vitale Luis, 1994, p.121) El imperialismo ingles tenía el control del 70% del salitre que era la principal riqueza de chile, esto genero un forma de nacionalismo en contra del capital extranjero, principalmente en los primeros años de la presidencia de Balmaceda. Manuel Balmaceda era un político impregnado de las ideas liberales del siglo XIX, fue electo presidente contando con el apoyo de Domingo Santa María ,participo en el club de la reforma y además fue ministro del interior durante el gobierno del nombrado presidente Domingo Santa María, en sus primeros años de gobierno conto con el apoyo de los distintos grupos burgueses liberales, promovió la alianza de este partido con radicales y nacionales, en sus ministerios participaban importantes representantes de la burguesía minera, comercial, agraria y financiera como por ejemplo Agustín Edwards, Ramón Barros Luco , Augusto Matte entre otros. “Los diversos grupos liberales, si bien todavía no se habían logrado cohesionar de un modo compacto, cooperaban con el presidente en el éxito de su gestión gubernativa. En general, se puede sostener que ni la más leve sombra empañaba las relaciones de Balmaceda con la mayoría del congreso” (Necochea Hernan, 1951.p.205). “La situación económica durante la administración de Balmaceda fue relativamente más prospera que en periodos anteriores , la producción del principal producto de exportación , el salitre , aumento de 9.790.000 quintales métricos en 1886 a 20.000.000 en 1889, aportando al fisco un

entrada de 16 millones de pesos por concepto de derecho de exportación.” (Vitale Luis, 1994, p.223) El presidente Balmaceda inaugurará entonces un plan de obras públicas, que se enfocaba en reactivar la economía general del país, además trato de modernizar los planes educacionales, las fuerzas armadas fueron también beneficiadas con la construcción de escuelas militar y naval, además planteo la idea de reforzar las atribuciones del parlamento, durante su mandato se aprobaron reformas constitucionales que ampliaban los derechos ciudadanos , rebajando la edad para votar de 25 a 21 y elimino el registro trienal y la boleta de calificación, instaurando el registro permanente de votantes. Ya en el año 1889 formulara por primera vez las bases de una política nacionalista que será un factor crucial en el desarrollo la guerra civil ,al incluir una política nacionalista ,en cierta medida, impide que el capital extranjero siguiese apoderándose de la principal riqueza del país, no planteo la expropiación de las salitreras tampoco quería que el estado se hiciese cargo de la industria , buscaba frenar el monopolio inglés y la dependencia de su mercado, esto enfrento directamente a los interese ingles que se habían apoderado ya de más del 70% del salitre obteniendo rentas aún más significativas, con esto Balmaceda no pretendía nacionalizar el salitre pero si poner un freno a las aspiraciones extranjeras. “El plan de Balmaceda cuestionaba no solamente los negocios del señor North sino la política general del capitalismo ingles que, con sus socios criollos, comenzó a preparar la capitulación, la renuncia o el derrocamiento de Balmaceda. El imperialismo no estaba dispuesto a darle tiempo a Balmaceda para que aplicara una política que ponía en peligro la expansión de su capital financiero y las especulaciones de la combinación salitrera.” (Vitale Luis, 1994, p.131) Las pretensiones del primer mandatario no solo afectaban a los intereses comerciales extranjeros sino también a los parlamentarios nacionales que manejaban los partidos políticos de la época, que vieron con disgusto como sus intereses se veían afectados, al ir tomando el gobierno de Balmaceda un carácter presidencialista , es aquí donde nace la pugna entre los poderes ejecutivos y legislativos. “Inhabilitados para actuar directamente en el campo político chileno, los salitreros buscaron y encontraron el apoyo de los más prominentes hombres públicos para la defensa de sus intereses. De este modo radicales como Enrique Mac – Iver. Pedro Bannen. David Mac-Iver y Ricardo Trumbull, liberales como Julio Zegers, Eulogio Altamirano, Adolfo Guerrero, Marcial Martínez, Domingo Toro Herrera, Melchor Concha y Toro, Máximo R. Lira y conservadores como Carlos Walker Martínez, Zorobabel Rodríguez y Luis Barros Méndez, actuaban entre los hombres que estaban al servicio de los magnates de la industria.” (Necochea Hernan, 1951.p.214) Balmaceda se enfrentó también a los banqueros cuando envía un proyecto al congreso, planteando la restricción a las emisiones de billetes, proyecto que se rechazó, entonces el gobierno anunciara que se retiraran los fondos fiscales depositados en los bancos.

Los banqueros formaron parte importante de la oposición al gobierno de Balmaceda por ver cuestionados sus intereses y además que practicaba una política contra los intereses extranjeros de los cuales dependían fuertemente sus negocios. Antes de formular su programa Balmaceda había contado con el respeto de casi todas las fracciones de la burguesía, pero al alterar los intereses de muchos de estos liberales burgueses y de los intereses del capital extranjero en los cuales giraban los negocios de estos burgueses se llevara a cabo la persecución y derrocamiento del presidente Balmaceda. “aquí se concluye que, la lucha entablada por el congreso contra Balmaceda, no había cuestiones simplemente doctrinarias, sino también estaba de por medio el anhelo de ciertos grupos por impedir la existencia de una autoridad superior a la suya y con orientaciones distintas de las que ellos convenían”. (Necochea Hernan, 1951.p.207) La oposición utilizara entonces variadas técnicas para llevar a cabo su plan de colapsar el gobierno de Balmaceda, algunos motivados por intereses políticos económicos, como entablar un régimen parlamentario con predominación del poder legislativo sobre el ejecutivo, que permitiera sostener los intereses económicos de la burguesía, otros motivados por sobornos de la mano del capital inglés. Las técnicas utilizadas por la oposición están largamente documentadas en la obra de Alejandro San Francisco , el que ofrece variada documentación plasmada en la prensa de la época, principal carta de la oposición para enfrentarse al gobierno , siempre abocada en demostrar al presidente como un gobierno fuera de ley que viola los derechos constitucionales de la carta magna, al tomar la resolución de clausurar las sesiones regular del congreso y establecer la ley de presupuestos para el año 1891 sin contar con la aprobación del parlamento . Mediante las fuentes de prensa que nos entrega Alejandro san francisco, en su mayoría los llamamientos son a defender la patria de un dictador, a sumarse a la revolución, que busca el apoyo de las fuerzas militares tanto del ejército y de la armada naval, que serán los factores fundamentales para llevar a cabo el derrocamiento del gobierno, el llamamiento formal a las fuerzas militares por parte de la oposición también se realizara mediante cartillas. “El ejército ¿debería seguir obedeciendo a un presidente de la república que se coloca fuera de la ley o que se constituye “dictador”? no, porque el ejército siendo la salvaguardia de la legalidad, se haría cómplice del delito de ese dictador por el hecho de acatar sus órdenes y de reconocer su falsa autoridad” (San Francisco Alejandro, 2008, p. 43) El desarrollo de la guerra civil plasmado en la obra de Alejandro San francisco presentara esta postura de la oposición , una oposición que se adhiere fuertemente al concepto de estar fuera de la ley, a la violación de la carta fundamental y de la posición que debería tomar la marina y el ejército , la mayoría de la prensa presentada en esta obra es de la oposición lo que deja entrever o da la intencionalidad de presentar a la oposición con una postura dentro de márgenes legales ,

lo que ayuda a confirmar la designación de Balmaceda como dictador tal vez de una manera implícita hacia el lector “El factor jurídico – constitucional, evidentemente, desempeñaba un papel central, especialmente a partir del 1°de enero de 1891 cuando el país se encontraría sin leyes de presupuesto y de fuerzas de mar y tierra, sin congreso nacional, y peor aún sin voluntad política para superar la crisis.” (San Francisco Alejandro, 2008, p. 45) Toda la obra de San francisco estará abocada presentar el desarrollo político - militar de la guerra civil de 1891, sustentada en la prensa de la época y sus directrices, que pareciesen ser las convicciones que el lector debería tomar, al enclaustrarse el desarrollo de la obra apegado a lo legal de la constitución, pero en ningún momento presenta o rebela cuales eran los intereses detrás de la prensa, detrás de esta se encontraban personajes aglutinados en alguna de las fracciones del partido liberal . Para realizar esta campaña sediciosa, los reaccionarios contaban con la propaganda de casi todos los periódicos y las revistas de la época: el mercurio, el ferrocarril, la libertad electoral, el independiente, el estandarte católico, la época, la patria y la unión de Valparaíso. El gobierno recién tuvo un diario a su favor con la fundación de la nación el 1 de febrero de 1890. El tema central de la prensa será tratar de convencer sobre la ilegitimidad del gobierno, par así conseguir el derrocamiento del presidente Balmaceda. Uno de los principales diarios interesados en el derrocamiento de Balmaceda será el mercurio, detrás del cual estaba Agustín Edwards, su objetivo era crear una imagen de ilegitimidad del gobierno de Balmaceda “En un artículo del 6 de diciembre de 1890, titulado “revolución y Dictadura” justificaba el derrocamiento de Balmaceda: “es ilícito aprovechar todos los medios que estuvieran al alcance de la mano porque los pueblos en defensa de sus libertades, lo mismo que los hombres en defensa de su vida, pueden emplear toda las armas sin que ninguno uso sea vedado.” (Vitale Luis, 1994, p.138) Lo que seguirá en el desarrollo de la guerra civil será el levantamiento de la escuadra marina en apoyo a la revolución como bien señala Alejandro san francisco en su obra “Durante la mañana, desde el puerto de Valparaíso, llego la gran noticia a la moneda: anoche ha salido la escuadra sin orden”, decía el escueto telegrama de Joaquín Villarino, intendente del puerto. Jorge Montt y francisco Javier molinas se habían embarcado en el Blanco Encalada, en la compañía de ramón barros Luco (Presidente de la cámara de diputados), Waldo Silva (vicepresidente del senado), Isidoro Errazuriz y Enrique Valdés Vergara. En la misma jornada zarparon la corbeta O’higgins, el blindado Cochrane, el crucero esmeralda y la cañonera Magallanes.” (San Francisco Alejandro, 2008, p. 77)

El ejército en su mayoría seguirá fiel a la autoridad del presidente que no dudara en llevar la situación hasta su última consecuencia,” la guerra civil”, que tanto instaron los intereses de los parlamentarios burgueses y a los capitalistas extranjeros que se encontraban detrás de ellos ,era la esperada salida al conflicto, que finalmente llevara al ejército y la marina al enfrentamiento y posterior derrocamiento de Manuel Balmaceda , otro burgués liberal, quien plantío un gobierno presidencialista y autoritario ,durante la segunda mitad de su gobierno, y que afecto al interés de su mismo partido y de agentes externos a la política nacional ,pero muy enraizados a la economía que movilizaba al país. Cuando ocupo la primera magistratura de la nación, su primer empeño fue “unir a todos los grupos liberales, o como él decía: reconciliar a la gran familia liberal” dejando a los conservadores solos en la oposición”. (Necochea Hernan, 1951.p.203)

Bibliografía: Francisco, A. S. (2008). La guerra Civil de 1891, Chile . un pais, dos ejercitos, miles de muertos. Santiago: Centro de Estudios Bicentenario. Necochea, H. R. (1951). la guerra civil de 1891 , antecedentes economicos. Santiago: Austral. Vitale, L. (1994). Interpretación marxista de la historia de Chile : [Texto] Ascenso y declinación de la burguesía minera. De Pérez a Balmaceda (1861-1891). Tomo IV. Santiago: LOM.