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Estrés y procesos cognitivos Lazarus y Folkman

• Capítulo 2: Procesos de evaluación cognitiva • Capítulo 3: Factores personales que influyen en la evaluación • Capítulo 4: Factores situacionales que ejercen influencia sobre la evaluación

Procesos de evaluación cognitiva • Las personas y los grupos difieren en su sensibilidad y vulnerabilidad a los acontecimientos, en las interpretaciones de los mismos y en las reacciones. Medio ambiente Estímulo

Evaluación cognitiva

Reacción

Evaluación cognitiva • La evaluación cognitiva refleja la particular y cambiante relación que se establece entre un individuo con determinadas características -valores, compromisos, estilos de pensamiento y de percepción- y el entorno.

• Epícteto en el Enquiridión dice: “El hombre no se ve

distorsionado por los acontecimientos sino por la visión que tiene de ellos”.

• Shakespeare en Hamlet: “No hay nada bueno o malo en sí mismo, es nuestro pensamiento quien lo transforma”.

La evaluación cognitiva y el estrés • Arnold (1960 y 1970) considera a la evaluación cognitiva como el determinante cognitivo de la emoción, describiéndola como un proceso rápido e intuitivo que ocurre en forma automática y que se diferencia del pensamiento reflexivo, más lento y abstracto.

• Existen dos modelos teóricos no cognitivos como el de reforzamiento del drive, del arousal o la activación.

Modelo del reforzamiento del drive, del arousal o de la activación

• El estrés en este modelo es considerado como

un estado de desequilibrio, una perturbación del organismo.

• Para sobrevivir, todo animal debe aprender a

actuar de forma adaptativa para reducir las pérdidas de sus tejidos (Dollard y Miller, 1950) o para liberar su carga instintiva (Freud, 1935).

• Los impulsos no descargados o sólo

parcialmente liberados, derivan en tensión.

Modelo del reforzamiento del drive, del arousal o de la activación

• Un animal con tensiones no resueltas, era un animal fisiológicamente activado.

• Por los años 50’ el concepto de arousal o •

activación fue utilizado como sinónimo de emoción. Este modelo ha perdido prestigio por las evidencias aportadas por distintas corrientes de que la teoría del arousal es equivocada o que por lo menos ha sido exagerada.

Evaluación cognitiva • La evaluación cognitiva es entendida como el proceso

que determina las consecuencias que un acontecimiento dado provocará en el individuo.

• A pesar de no ser precisos los términos hablamos de evaluación primaria, secundaria y reevaluación.

• La evaluación primaria respondería a las preguntas: ¿me beneficia o me perjudica? ¿ahora o en el futuro? y ¿de qué forma?

• La evaluación secundaria respondería a: ¿puede hacerse algo al respecto?

Evaluación primaria • Distinguimos tres clases de evaluaciones primarias: - Irrelevante: el individuo no siente interés por las posibles consecuencias, no se pierde ni se gana nada. Es fundamental para la supervivencia y la adaptación.

- Benigna-positiva: se da si las consecuencias se valoran como positivas, si preservan o ayudan a conseguir bienestar. Tienden a generar emociones placenteras, como alegría, tranquilidad, amor.

- Estresante: en ella se incluyen las evaluaciones que impliquen daño/pérdida, amenaza y desafío.

Evaluación estresante • Puede ser que signifique: - Daño o pérdida: cuando la persona ya ha recibido algún perjuicio como una lesión, enfermedad incapacitante o muerte de un ser querido, se acompaña de emociones como tristeza y abatimiento.

- Amenaza: se refiere a los daños o pérdidas que todavía

no han ocurrido pero que se prevén y genera emociones como miedo, ansiedad y mal humor.

- Desafío: implica la valoración de las fuerzas necesarias

para lograr algo, que es acompañada habitualmente por emociones como excitación e impaciencia.

Evaluación secundaria • La evaluación secundaria es característica de cada

•

confrontación estresante y en ella se trata de determinar qué puede hacerse, qué estrategias de afrontamiento utilizar. Los resultados dependen de lo que se haga, de que pueda hacerse algo y de lo que está en juego.

Reevaluación • Es el cambio introducido en la evaluación inicial, sobre la base de la nueva información recibida del entorno, la cual puede eliminar la tensión del individuo o bien aumentarla. Una nueva evaluación que sigue a otra previa y es capaz de modificarla.

• Reevaluación defensiva: cualquier esfuerzo que se haga para reinterpretar una situación del pasado en forma más positiva o afrontar los daños y amenazas del presente mirándolos de una forma menos negativa.

Vulnerabilidad

• Una persona vulnerable es aquella cuyos recursos de afrontamiento son insuficientes. • El concepto de vulnerabilidad se halla estrechamente relacionado con el de evaluación cognitiva.

Factores que influyen en la evaluación • Existen dos características del individuo que determinan la evaluación y son: - Los compromisos. - Las creencias.

Compromisos • Expresan aquello que es importante para los individuos. • Deciden lo que se halla en juego en una determinada •

situación estresante. Cualquier situación en la que se involucre un compromiso importante será evaluada como significativa en la medida en que los resultados del afrontamiento dañen, amenacen o faciliten la expresión de ese compromiso.

• Hay ciertas cosas con las cuales uno se halla muy

comprometido y otras en donde el compromiso es menor o inexistente.

Características de los compromisos Ej. Messi, mundial, etc) • Cuánto mayor sea la intensidad del compromiso, mayor será la vulnerabilidad del individuo al estrés psicológico en lo que respecta a tal compromiso.

• Cuánto más público es un compromiso, más amenazante

resulta por su carácter de desafío. Cuando una persona no puede abandonar un compromiso lo que normalmente hace es anunciarlo a los demás, con ello se crean una presión sobre sí mismos.

• La profundidad del compromiso determina la magnitud del esfuerzo que la persona necesita para prevenir las amenazas.

Creencias

• Son configuraciones cognitivas formadas individualmente o compartidas culturalmente (Wrubel, 1981).

• Determinan la realidad de cómo son las cosas en el entorno y modelan el entendimiento de su significado.

Creencias • Las creencias en general actúan a un nivel tácito para

determinar la percepción del mundo y generalmente no somos conscientes de su influencia.

• El efecto puede hacerse evidente en un cambio súbito de creencias o en la conversión a otro sistema de creencias.

• Ejemplo de cambios extremos: las sectas, donde todas las

esferas de una persona cambian y lo que era bueno ahora es malévolo (los padres) y lo que era malo ahora es bueno (subyugar el control de sí mismo a una autoridad superior).

Categorías de creencias que influyen significativamente en la evaluación cognitiva • Creencias sobre el control personal: son aquellas que se relacionan con el control que las personas creen tener sobre los acontecimientos.

• Creencias existenciales: son aquellas relacionadas con temas como Dios, el destino, la justicia.

Creencias sobre el control personal • El hecho de que las personas confíen en su poder de

dominio sobre el entorno, o por el contrario, teman resultar perjudicados en un mundo concebido como peligroso y hostil, determina que las evaluaciones del contexto sean de amenaza o desafío (Averill, 1973 y Lefcourt, 1976).

• La vulnerabilidad y el temor sólo aparecen cuando los

padres pintan el mundo como peligroso y exageran sus esfuerzos de protección del niño (David y Levy, 1943, 1966; Ainsworth, Salter y Witting, 1967; Baumrind 1975; Main y Weston, 1982).

• Las creencias sobre el control personal tienen que ver con las sensaciones de dominio y confianza.

Creencias generales sobre el control • Una formulación conocida es la de Rotter, 1966 quien

plantea un locus de control interno versus uno externo.

• El locus de control interno se refiere a la creencia de que los acontecimientos dependen de la conducta de uno.

• El locus de control externo se refiere a la creencia de

que esos acontecimientos no dependen de la conducta del individuo, sino de la suerte, el destino, el poder de los demás o la casualidad.

Evaluaciones del control situacional • Se refieren al grado en que el individuo cree que puede

determinar o modificar sus relaciones estresantes con el entorno.

• Las personas deprimidas y las no deprimidas se distinguen en las creencias que tienen sobre sus posibles rendimientos.

• Las personas deprimidas se veían más desvalidas, con ninguna o poca expectativa de control, pero no consideraban que la situación fuera incontrolable por sí misma.

Factores situacionales que ejercen influencia sobre la evaluación • El grado en que un acontecimiento es estresante viene

determinado por una confluencia de factores personales y situacionales.

• Respecto de los factores situacionales a tener en cuenta hay que destacar: - La novedad de la situación. - La predictibilidad. - La incertidumbre.

Novedad de la situación • La novedad absoluta no existe, siempre se tiene alguna referencia aunque sea vaga, por eso hablamos de novedad en un sentido relativo.

• Los contactos previos no tienen que haber sido

necesariamente directos, puede hacer visto, oído, leído o inferido las características de la situación.

• Una situación nueva resulta estresante sólo si existe una asociación previa con el daño, el peligro o el dominio.

Predictibilidad • La predictibilidad implica que existen características

ambientales que pueden ser discernidas, descubiertas o aprendidas.

• Los estudios indican que los sujetos tienen una preferencia por los estímulos predecibles.

• La predictibilidad ha sido estudiada extensamente en animales, pero el modelo animal es inadecuado para entender en el estrés en los humanos.

Incertidumbre del acontecimiento • En el caso de los hombres hablamos de incertidumbre en lugar de predictibilidad, e introduce el concepto de probabilidad.

• La incertidumbre máxima suele ser estresante, puede tener un efecto inmovilizador sobre los procesos anticipatorios de afrontamiento.

• La incertidumbre puede dar lugar a un complejo proceso de

evaluación y reevaluación que genera pensamientos, sentimientos y conductas conflictivas, que pueden llevar a la desesperanza y a la confusión.

• La ansiedad intensa, vivida como amenaza, es capaz por sí misma de interferir con el funcionamiento cognitivo y el afrontamiento.

Factores temporales • El tiempo puede ser uno de los parámetros más

importantes de las situaciones estresantes, hay que destacar tres factores: - Inminencia - Duración - Incertidumbre

Inminencia • Hace referencia al tiempo que transcurre antes de que

ocurra un acontecimiento, es el intervalo en el que éste se anticipa.

• Cuánto más inminente es un acontecimiento, más

intensa resulta su evaluación, especialmente si existen señales que indiquen daño, peligro o bien posibilidades de dominio o ganancia.

• Cuánto más prolongado es el tiempo de anticipación, mayor es la probabilidad de complejidad en la evaluación.

Duración • Hace referencia al tiempo que persiste un acontecimiento estresante.

• Los estresante prolongados o crónicos agotan a la persona, tanto psicológica como físicamente.

• Selye (1956) planteo el Síndrome General de Adaptación,

que tiene tres etapas en las respuestas al estrés: La etapa inicial de reacción de alarma, la de resistencia y la de agotamiento. No todos los estresantes crónicos conducen al agotamiento, en algunos casos se da habituación.

• Incertidumbre temporal se refiere al desconocimiento de

cuándo se va a producir un acontecimiento dado, la misma genera una actividad de afrontamiento que reduce las reacciones de estrés.

Ambigüedad • Cuando la información necesaria para la evaluación de

una situación es poco clara o insuficiente decimos que la configuración del entorno es ambigua.

• Diferenciamos entre ambigüedad que es la falta de

claridad situacional e incertidumbre que es la confusión del individuo sobre el significado de la configuración del entorno.

• Cuánto mayor es la ambigüedad, mayor es la influencia de los factores personales en la determinación del significado de la configuración del entorno.

Ambigüedad • La ambigüedad puede aumentar la amenaza mediante la limitación de la sensación de control y aumentando la desesperanza frente al peligro.

• A veces la ambigüedad es preferida por algunas

personas, ya que permite mantener la esperanza, prevenir una conclusión prematura o a nivel social calmar los ánimos o contemporizar ideas diferentes.