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• Gabriela Rojas Gonzales

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CACTUS EN-015

1. Nombrar las principales características de un cactus.

2. ¿A qué familia pertenecen los cactus? • Reino Plantae, División Magnoliophyta, Clase Magnoliopsida, Orden Caryophyllales, Familia Cactaceae • Los cactus pertenecen a la familia Cactaceae.

3. ¿Cuáles son las espinas de los cactus? ¿Debido a qué los cactus tienes esas estructuras? La función más evidente de las espinas es la protección de la planta frente a los animales herbívoros. Sin embargo cubren más funciones. Por ejemplo, en aquellos cactus completamente cubiertos de espinas blanquecinas, estas sirven para protegerles de los intensos rayos de sol, debido al gran poder de reflejar la luz que posee el color blanco. En otros casos las espinas hacen un efecto de persiana: cuando hay abundancia de agua, la expansión del tallo hace que las espinas se separen unas de otras, permitiendo llegar la luz a los tejidos fotosintéticos de la epidermis.

Cuando el cactus está deshidratado y no pueden realizarse adecuadamente las funciones fotosintéticas, que requieren bastante agua, la propia retracción del cuerpo del cactus inducida por la deshidratación hace que las espinas se aproximen mas las unas a las otras y cubran el cuerpo del cactus, lo que le proporciona una buena cantidad de sombra. En otros casos, las espinas sirven para recibir y concentrar en pequeñas gotitas el agua proveniente de las nieblas o vientos húmedos, y que posteriormente escurrirá por el cuerpo del cactus hasta alcanzar la raíz. En algunos cactus, por ejemplo los de las planicies costeras desérticas de Chile y Perú, esta puede ser la única fuente de agua durante varios años.

4. Mencionar tres usos de los cactus para el hombre y/o el medio ambiente. 1. Como Plantas Ornamentales Es muy común el uso como plantas decorativas en jardines de clima templado-cálido. Quedan muy bien en rocas con el suelo recubierto de gravas o áridos (aplicación clara en Xerojardinería). En los interiores de las casas o en invernaderos se cultivan en maceta y permiten disfrutar de ellas durante el invierno en climas fríos. Existen grandes colecciones de cactus y suculentas por todo el Mundo. No es complicado decidir hacer una colección propia. De hecho, no es necesario mucho espacio. Por ejemplo, una terraza permite albergar más de 100 especies pequeñas (Mammillaria, Astrophytum, etc.).

2. Setos defensivos En los campos y huertas se han plantado desde hace siglos varias Opuntias como setos espinosos impenetrables. 3. Como alimento humano y animal De los setos anteriores, ¿quién no ha comido alguna vez las jugosas Tunas (Opuntia ficusindica) Es una producción que ha llegado a tener importancia comercial. Opuntia tuna tiene brotes jóvenes comestibles como verdura. Opuntia streptacantha da frutos refrescantes. Los de O. robusta tienen un sabor fresco y un olor agradable. Opuntia leucotricha, utilizado como planta ornamental, permite aprovechar para consumo sus pequeños frutos parecidos a melocotones con sabor a limón.

Las Pitayas son frutos rojos del tamaño de una pera grande y sabor a fresa producidos por el cactus Hylocereus undatus. Los frutos del Myrtillocactus geometrizans, tienen un sabor parecido al de los arándanos. Indios del sureste de los Estados Unidos, para abastecer sus reservas de harina, usan las semillas de Carnegia gigantea. Algunas Opuntia tienen palas sin espinas que sirven para alimentar el ganado.

5. ¿En qué lugares hay más cactus? ¿Por qué? Aunque pueden hallarse cactus en casi toda América, la mayor diversidad se concentra en las latitudes 32ºN (Norte de México, Texas, Colorado) y 32ºS (Noreste de Brasil, Bolivia, Perú). Estas latitudes poseen una topografía que permite los suelos más aptos, temperaturas cálidas, baja humedad y altura adecuada.

6. ¿En qué se asemejan y en qué se distinguen los cactus de las suculentas?

Primero, debemos tener en cuenta que todos los cactus son suculentas, pero no todas las suculentas son cactus. Es muy difícil establecer diferencias entre ellas; Generalmente pensamos que los cactus son todas aquellas plantas carnosas, que aguantan altas temperaturas y tienen espinas, pero se tienden a confundir algunas variedades de suculentas que también tienen espinas. Las suculentas son plantas que almacenan agua en sus tallos, raíces y hojas en cantidades mucho mayores que en el resto de las plantas, porque sus células tienen la capacidad de retener la cantidad de agua que necesitan. Existen muchísimas variedades de plantas dentro de la familia de las suculentas y por supuesto los cactus están dentro de este grupo. Los cactus son plantas carnosas que almacenan agua, pero estos presentan una adaptación muy resaltante al resto de las suculentas: areolas con espinas. En este caso, el cactus crea una defensa contra posibles agresiones y al mismo tiempo almacena suficiente agua para sobrevivir en entornos áridos y secos. Esto quiere decir que la diferencia más notable entre los cactus y las otras suculentas son las areolas con espinas, esta es una de las claves para poder distinguirlas. Pero, se podría decir que la principal similitud entre los cactus y las suculentas es la belleza de estas plantas, perfectas para cualquier tipo de jardín e indicadas para aquellos principiantes de la jardinería.

7. Dibujar un cactus e identificar sus partes.

8. Conocer e identificar, a simple vista o en imágenes, 15 especies de cactus.

9. Cultivar por lo menos tres especies de cactus, y cuidarlos durante dos meses. 1.

La reproducción de los cactus se lleva a cabo a través de semillas: las cuales podremos adquirir o recoger del interior de los frutos tras la recolección protegiéndolas con papel poroso. Su buena conservación es esencial pues en malas condiciones la planta no se desarrollará. También podremos cortar una ramificación dejando que cicatrice y plantándola en el sustrato para su reproducción por esquejes.

2.

Dónde cultivarlo: Por lo general, los cactus se plantan en macetas de tamaño reducido para controlar la humedad del sustrato, adaptando las dimensiones de la misma a las de la planta y bajo ninguna circunstancia el diámetro del recipiente será inferior al del tallo del cactus. Deberemos informarnos de las características particulares porque la profundidad adecuada variará en función de la especie.

3. Sustrato: Condiciones vitales representan el buen drenado y el sustrato poroso, única forma de evitar que nuestra planta se pudra debido a un exceso de agua. Si bien es cierto que la composición dependerá de si se trata de un cactus de desierto o bosque, un buen sustrato contendrá mitad de materia orgánica y mitad de materia inorgánica. Recomendable: dos partes de tierra, una de turba para promover la absorción de agua, media de mantillo arenoso para el desarrollo radicular del cactus y dos de arena gruesa). Otra opción muy generalizada que, además, ayudará a prevenir la aparición de hongos: tercera parte de turba rubia, otra de arena gruesa y otra de carbón vegetal molido. Sin olvidar que podremos obtener la tierra preparada en cualquier establecimiento.

4. Plantación: - Capa de gravilla para mejorar el drenaje. - Sustrato preparado. - Esparcir las semillas con un poco de agua y cubrir con arena gruesa. - Cuando broten trasladaremos la planta a un recipiente mayor. Es importante tener en cuenta que las cactáceas soportan mucho mejor la falta de agua que el exceso de ésta. Una humedad demasiado alta hará morir la planta rápidamente. En cambio, su carencia puede resolverse, ya que percibiremos los síntomas poco a poco: un terreno demasiado seco, o que el cactus adquiera un tono amarillento. Además, es preferible aportar una buena cantidad de agua de vez en cuando que muy poco a diario. Regaremos sólo cuando el terreno se haya secado por completo. El agua lo echaremos en el sustrato, y evitaremos mojar el ejemplar. Es adecuado añadir abono para garantizar el buen desarrollo; variará en función de la especie.

5. Salud: Los cactus no están libres de padecer enfermedades y plagas. La mejor forma de combatirlas es la prevención. Para evitar los hongos, se fumigará un par de veces al año; si los hongos ya han actuado, debido a una humedad excesiva, lo percibiremos en su aspecto, ya que estará recubierto con una pelusa blanca. Para remediarlo, lo retiraremos de su ubicación actual y la colocaremos en un lugar aireado, además de añadir un producto específico. Las cochinillas también perjudican a nuestra suculenta; lo sabremos cuando aparezcan bultos parduscos; un remedio casero es, tras rasparlos, aplicar una solución preparada con un litro de agua y jabón blando y alcohol de quemar diluidos. Los pulgones y la araña roja también son enemigos de los cactus. Para eliminarlos, utilizaremos jabón líquido con agua en el primer caso y un producto específico en el segundo.

1 O. Preparar y consumir un alimento a base de cactus. Jugo para limpiar el colon Ingredientes: • Media hoja de nopal. • 1 piña 1 pepino. • 2 ramitas de apio. • 1 platito de espinacas. • 500 ml de agua. Preparación: Pelar la piña y retiramos las espinas al nopal. Trocear todos los ingredientes. Licuar junto con el agua. Si queda muy espeso al gusto, podrá colarse con un colador de malla gruesa.

Fajitas de nopales al ajillo Ingredientes: • 10 Nopales en fajitas hervidos con un poco de sal. • 1 manojo de cebollas. • 3 chiles morrones en tiritas. • 1/2 cabeza ajo fileteada al gusto. • Aceite de olivo y sal. Preparación: Cortar los nopales lavados en tiritas y se ponen a hervir con un poco de sal y media cebolla. Ya cocidos se escurren y en un sartén con un poco de aceite de olivo se saltean con los cebollines, el ajo fileteado y el Chile. Se le agrega sal al gusto. Se puede acompañar con una carne o con queso.